Сейтимбетов Самат Айдосович. Универсальная ролевая система Грега: омаки

Универсальная Ролевая Система Грега омаки

Архин

- Так вот, Ковбой Пустоты...
- Супергеройский геймер Ковбой Пустоты!
Ричард Паймон мысленно застонал. Ну за что, за что именно ему пришлось работать с этим психом?!
Накопленное раздражение выплеснулось наружу, и дальнейший разговор пошёл несколько непрофессионально.
- Тогда где же ваш костюм, "супергеройский геймер"? Или хотя бы парасилы? На Бугая вы, мягко говоря, не тянете. На Движка, несмотря на ваши тренировки, тоже. Некоторые (только некоторые!) тесты сданы хорошо, но и никаких признаков Умника не замечено. И наконец, МРТ показывает полное отсутствие не только геммы, но и короны. Нет, вы самый жалкий "супергеройский геймер", о котором я только слышал.
- Я - единственный супергеройский геймер, о котором вы слышали!
Псих вскочил на ноги. Псих начал воздевать руки к небу. Псих начал топать ногами и истошно орать:
- Вы навсегда запомните тот день, когда вами был отвергнут супергеройский геймер Ковбой Пустоты!

К.V.

Ложь! Ложь! Ложь!

Грег на собесе в СКП:
Грег: Я могу это! И это! И это!
Оружейник (в наушник): - Ложь. Ложь. Ложь.
Грег: Но у моей силы один недостаток! Она заставляет меня врать!
Оружейник (в наушник): - Ложь. Ложь.
Пиггот (по внутренней связи): - Постойте, как это ложь? Он что, врёт, что он врёт?
Оружейник (по внутренней связи): - Видимо, он лжёт о том, что это его сила заставляет его лгать.
Пиггот (по внутренней связи): - Может быть, он пытается соврать сам, чтобы сила не заставила его исказить информацию ещё сильнее?
Оружейник(по внутренней связи): - Возможно, но маловероятно. Он не сказал ни единого слова правды за всё собеседование. Если исключить воздействие суперсил, у нас остаётся два варианта: перед нами либо паталогический лжец, либо малолетний придурок. Я склоняюсь к последнему.

Linig

Скелеты в семейном шкафу

- Грег Ведер! Живо тащи свою жопу домой! - выкрикнула мама и отключилась. - Никаких оправданий! глава 2

Хмм...

---

-Черт, черт, черт! - бормотала Матильда Вебер, лихорадочно ходя по комнате.

Такая глупая ошибка. Пятнадцать лет мирной жизни, без необходимости постоянно прикрывать всех от непрекращающейся охоты, снизили её бдительность до недопустимого уровня. Да, её сила тоже постепенно начала проявлять недовольство будучи используемой почти исключительно для восприятия, но это все равно не оправдание. Матильда справлялась с взбрыками силы прежде... но сейчас, смесь усталости, злости и ужаса от упоминания СКП преодолела её самоконтроль. Если ей очень повезет, никто не заметит что последняя фраза была выкрикнута уже после того как она бросила трубку... а если нет?

-Боже мой... - всхлипнула Матильда.

Её сын, её единственное счастье в жизни - в руках СКП? Несмотря на все его недостатки, несмотря на то что он был продуктом насилия, Матильда любила Грега всем сердцем. Она никогда не ожидала что такое может с ней произойти, всегда твердо намереваясь не дать жить ни одному отпрыску ебаного Джейкоба если она все-таки забеременеет... И тем не менее.

Грег был её спасителем, единственным источником света в жизни которая была погружена в непроглядную тьму, с того момента как эти два малолетних уебка убили её Габриэля. Каким-то образом, вместо того чтобы разорвать Джейкоба на части за такое, остальные подчинились ему! У него даже не было поддержки Курта, свалившего куда-то сразу после убийства! Даже Николас с какого-то перепугу подчинился - как будто Джейкоб представлял ему даже теоретическую угрозу! Его сила не шла ни в какое сравнение с Габриэлем, и уж точно не могла защитить его от Николаса... И тем не менее.

Ошеломленная и испуганная, она скрыла свою реакцию и также склонила голову... но никак не могла избавиться от ощущения что Джейкоб знал. Намекающая улыбка там, казалось бы невинный оборот речи тут - паранойя Матильды росла и росла с каждым годом. Она и не думала что ситуация может стать хуже, но реальность снова врезала ей под дых. Когда у Джейкоба наконец началось половое созревание (честно говоря, Матильда и не ожидала что у него может вставать на что-то кроме крови и кишок), эта мутантная шлюха Барбара с радостью раздвинула ноги перед ним, превращаясь в любую женщину которую он только мог пожелать. Вовлечение Матильды, слава богу, было ограничено чисто изменением её голоса, на что её иллюзии были не способны.

Но когда Барбару наконец убили в результате очередного идиотского плана Джейкоба, он повернулся к Матильде. Да, она не могла превращаться в супермоделей... но Джейкоба, казалось, её скрываемые отвращение и страх возбуждали даже больше чем самая красивая внешность. Более того, он начал экспериментировать, каждое изнасилование страннее и ужаснее прежнего. Все больше и больше Матильда задумывалась, действительно ли выживание стоит всего этого... пока она не поняла что беременна. Вопреки всем её ожиданиям, именно это стало переломным моментом - Грег дал ей силу воли на попытку побега. Разумеется, она не могла просто сбежать - даже с её силой, она не сомневалась что рано или поздно Джейкоб и остальные найдут её, и она позавидует мертвым когда он даст Николасу отмашку.

Нет, требовалось действовать умнее. Каким-то чудом скрыв свое решение и подготовку от Джейкоба, Матильда дождалась подходящего момента и инсценировала свою смерть во время очередной охоты на них, намеренно подпустив преследователей достаточно близко. Первые годы на свободе были невероятно тяжелы, требуя от Матильды одновременно скрывать свою личность, зарабатывать деньги и заботиться о Греге, но она справилась. Броктон Бей в качестве места постоянного жительства, как ни странно, был ей выбран благодаря Джейкобу. Её постоянный страх что в один момент он покажется у неё на пороге подтолкнул Матильду выбрать город недавно атакованный Бойней - пусть это и была отвратительная дыра полная злодеев... но по крайней мере вторая атака была маловероятна, Джейкоб не любил повторяться. Даже после смерти Николаса, Матильда не сомневалась что Джейкоб сможет подвергнуть её участи хуже смерти за её предательство. Несколько лет спустя, услышав на что способна маленькая Райли, Матильда только еще крепче убедилась что она сделала правильный выбор.

Шли годы, Матильда все больше погружалась в гражданскую жизнь со все возрастающим количеством забот... и теперь, пятнадцать лет спустя, все что она построила могло рухнуть за день. Как ни странно, ни то что с ней мог сделать Джейкоб, ни представляемая СКП угроза не были тем что её волновало больше всего. Больше всего её волновало как отреагирует Грег на правду. Её сыночек, так увлеченный героями, по-видимому до такой степени что он аж попытался пролезть в Стражи... как он отреагирует на то что его мать - Крик, одна из основателей Бойни Девять?

Divalkon

Ложь?

Алек: распознание лжи - успех
Шард Сплетницы: критическая неудача.
- ...А дальше я выкинул живой Юпитер в чёрную дыру и спас Нарнию. Прожив там 400 лет мне пришлось вернутся, какого же было моё удивление, что в этом мире я не постарел ни на год. И представьте мой ужас , когда я узнал, что мой древний враг находится в солнечном системе.
- Ну и бред, Лиза, ты его слышала, - Алек рассеялся и посмотрел на Сплетницу.
-... бл*.
- Лиза?
- ...

Linig

Мама в ярости или скелеты в семейном шкафу - 2

Дополнительный бросок: реакция на демонстрацию тела Огня: 3.

Если бы Матильда выкинула 100:

---

На мгновение на лице его матери мелькнуло ошеломление, сменившееся яростью.

-Ах вы ебаные фашисты! - заорала она, разворачиваясь к сотрудникам СКП.

-Мисс, уверяю вас, мы- подождите, что? - споткнулся на полуслове мужчина.

-Вы думаете я совсем тупая!? - продолжила орать Матильда. - Думаете раз я пятнадцать лет мирно прожила то я все о кейпах забыла!? Или если у Грега голубые глаза и светлые волосы, он автоматически нацист!?

-Подождите, что значит мир-

-Мисс-

Раздался странный звук и оба сотрудника СКП резко замолчали. Из их глаз, носа и ушей потекла кровь, и они повалились на пол.

В шоке, Грег непроизвольно выключил Тело Огня и перевёл взгляд от их (мертвых?) тел к своей матери. Матильда тяжело дышала, опираясь на косяк, и из её носа тоже текла кровь. Несмотря на это, на её лице красовалась гордая улыбка.

-Ха... ха... старый трюк все еще работает... - прохрипела она гордо. - Черт, я и забыла сколько это сил берет...

-Мама, что ты- - Грег был прерван когда Матильда ринулась вперед и обняла его.

-Не волнуйся, мой малыш. - утешающим голосом сказала мама. - Я не знаю что ты наплел этим Имперцам чтобы они попытались это провернуть, да еще и притащили Отилу чтобы даровать тебе пирокинез... Но я не дам никому затащить тебя ни в какую банду. Их Всеотец еще не триггернул когда я уже каждый день сражалась за выживание!

-Мама, что-

Слишком тихо, внезапно осознал Грег. Где все соседи?

Он повернул голову и обнаружил что соседка и её дочка смотрели на сцену в ужасе, их лица искажены и рты широко раскрыты, двигаясь так... словно они кричали? Но не было слышно ни единого звука...

-Малыш, нам надо идти. - разомкнув объятье, более твердым голосом сказала Матильда. Она взяла Грега за руку и потащила в квартиру. - Я лишила Империю как минимум одного кейпа сегодня, а скорее всего двух - очень вряд ли они отпустили Отилу без защиты. Но у них остается еще десяток, и не всех из них будет так просто убить... да и сил у меня на столько раз не хватит. Это уж не говоря о СКП и Джейкобе.

-Ма- - попытался сказать Грег, от шока даже не сопротивляясь, но был в очередной раз перебит.

-Я понимаю что ты не понимаешь что происходит, сынок. - ласково сказала его мать. - Я обещаю, я все объясню как только мы будем в безопасности. Но сейчас нам надо бежать. Если моя личность будет опубликована, к этому моменту нам обоим надо будет залечь на дно. Я не имею ни малейшего желания вновь встречаться с твоим отцом.

...бл*

Архин

ВанПанчГрег!

"Вы точно уверены, что хотите убить Левиафана голыми руками?"
Грег с тоской посмотрел на висящую перед ним синюю табличку, в сердцах сплюнул и перезагрузился.
Да-да-да, сохранение и перезагрузка! С самого начала система казалась ему бесконечной и всемогущей, но до той поры, пока он не приобрёл перк сохранений и загрузок, он не подозревал, насколько она ограничена и убога! Но уж когда приобрёл...

...но уж когда приобрёл, все почувствовали на себе всесокрушающую мощь супергеройского геймера Ковбоя Пустоты! С помощью Save&Load'a он буквально раздавил Барыг (всего-то жалких 29 траев), вытащил за ушко и на солнышко Выверта (пять траев, легкотня, ковбойское кун-фу было сильнее змеиного!) и разгромил Империю (ну, почти. Почти-почти, там совсем немного осталось, всего-то Кайзер, Крюковолк, Фенья, Менья, Блицкриг, Чистота, Штормтигр, Цикада и ещё несколько мелких, не заслуживающих упоминания и приставки "супер" злодеев... даже с Save&Load работа выдалась какой-то муторной). Но после этого Грег смог сосредоточиться на решении главной, первоочередной, обязательной, абсолютно необходимой задачи! Это заняло несколько месяцев, вынудило потратить вызывающе неприличное количество очков крутости на прокачку Харизмы и прочей социалки и потребовало непредставимо невообразимое количество перезагрузок, но сегодня он! Наконец-то! Завёл! Себе! Гарем из всех трёх его любимых вайфу - Шелкопряда, Светы и Флешетты!
Ночь выдалась длинной, слегка утомительной и невообразимо приятной.
Но зато поутру он получил! Целых! Триста! Очков крутости!!!

В ту же минуту Броктон-Бей атаковал Левиафан.

К счастью, Грег не растерялся, создал точку сохранения и принялся экспериментировать со своим билдом. В первую очередь он приобрёл новое преимущество со странным названием за все три сотни очков крутости. Оно потребовало от него войти в клинч с Губителем; чтобы этого добиться, отдали свои жизни Оружейник и Кайзер. Но вместо какого-либо эффекта время замерло, а перед его глазами возникла эта абсурдная табличка.
Ладно. Этим путём мы не пойдём, мы пойдём другим путём!
И Грег принялся экспериментировать.

Грег прокачал до максимума гидро- и криокинез - но это только помогло Левиафану утопить Броктон-Бей.
Грег понадеялся приобрести господство через подавляющую огневую мощь и выяснил, что подавляющая огневая мощь не разбирает своих и чужих... а, нет, как раз-таки разбирает, Левиафан от неё с лёгкостью уходил.
Грег прокачал до максимума Выносливость вкупе с повышением прочности и выяснилось, что Губитель плевать хотел на максимальную Выносливость с повышением прочности (плевки вышли донельзя увесистыми)
Грег прокачал Интеллект до максимума, приобрёл силы Умника о создал Хитрый План... но Хитрый План оказался Слишком Хитрым: в процессе его выполнения выяснилось, что Выверт на самом деле жив и здоров, а на его базе содержится некое хтоническое чудовище, которое не прочь сразиться с Левиафаном. Или вместе с Левиафаном. Или вместо Левиафана. Нет, в том трае Губителя одолеть удалось, но результат оказался... нежелательным.
Грег прокачал себе суперудачу, и в результате Левиафан погиб, да... но чтобы этого добиться, Эйдолон пожертвовал своей жизнью, что было полностью, абсолютно неприемлемым!
Грег попробовал много, много, много, много чего ещё.
И к пятидесятому забегу основательно задолбался.

Чтобы сбросить растущий (можно даже сказать - всепоглащающий) стресс, он вновь приобрёл то абсурдное преимущество за триста очков и вновь пошёл в клинч с Левиафаном. Да, так Ковбой в очередной раз погибнет, но хоть злость сорвёт. Причём теперь он настолько хорошо выучил рисунок битвы, что не допустил гибели не только Оружейника, но даже Кайзера!

"Вы точно уверены, что хотите убить Левиафана голыми руками?"
- Да!!! Да, чёрт побери, я уверен, что хочу разодрать эту страховидлу руками на мелкие кусочки!!!

Время вновь возобновило свой бег. Как в замедленной съёмке (хотя всё происходило невероятно быстро) Грег увидел, как наносит хук правой рукой прямо в раскосую морду Левиафана.

Дождь прекратился. Цунами опало. Вода успокоилась. Губитель упал - и больше не поднимался.

"Поздравляю! Вы убили Левиафана голыми руками!"

Стоя в замершем от потрясения мире в окружении замерших от потрясения кейпов, Грег не мог понять одну, только одну, всего-навсего одну вещь: что на самом деле даёт преимущество безо всякого описания и с нелепым названием "One Punch Men"?

Ван Ши Тонг

Вкачал как-то Грег исцеление на полную, так что и эффекты парасил, и психику, и прочее исцеляет...

Идёт Грег и видит Хепри валяется со свежей дырой в голове. Применяет исцеление. Тейлор его обнимает и целует.

Идёт Грег дальше и видит валяется Флешетта. Применяет исцеление. Лили его обнимает и целует. Оказывается, что на девушек та перешла из-за травмирующего опыта с неким парнем.

Идёт Грег дальше и видит валяется Света. Уже ожидая поцелуев, применяет исцеление. Света превращается в миловидного парня. После чего обнимает...и предлагает бухнуть пивка и пойти по бабам.

K.V.

(после 11 главы)

Зашел Грег на ПЛО, а там

ШОК: ГОЛЫЙ КОВБОЙ ВЫ****Л ТОЛПУ БОМЖЕЙ СВОИМ ГОРЯЩИМ ****

Ван Ши Тонг

Сидит Грег в баре и пиво потягивает
- Я исцелил тысячи людей, но почему-то никто не называет меня Грег-целитель.
(глоток)
- Я посадил в тюрьму сотни злодеев, но почему-то никто не называет меня Грег-герой.
(глоток)
- Я спас человечество от уничтожения могущественными космическими пришельцами, но почему-то никто не называет меня Грег-спаситель.
- Но стоило пару раз оказаться замеченным с голым хером...

Архин

Страж не должен пить. И уж тем более Страж не должен напиваться. И уж ни в коем случае Страж не должен напиваться в присутствии члена Протектората.
И, тем не менее, сейчас Ковбой Пустоты делал именно это.
- Я не знаю, - молол Грег заплетающимся от виски языком, - ну что, что мне делать с моими девушками? На кой ляд меня потянуло устраивать гарем?
Его собутыльник лишь устало пожал плечами, опрокидывая в себя очередную рюмку.
- Нет, нет, я понимаю, что Тейлор - это лучшая вайфу на свете, да! Но я не ожидал, что она... такая... стрёмная. Особенно когда она после чистится своими насекомыми, которые облепляют её с ног до головы, внутрь залезают даже... Утверждает, что это гигиенично, мне даже предлагает почиститься. Ну какое после такого может быть удовольствие, радость, умиротворение? Стресс один!
Чокнулись. Выпили.
- Но Тейлор ещё нечего, всё-таки лучшая вайфу на свете, - продолжал Грег. - Мозги мне не выедает. Но когда в тот раз Панацея и Костепилка не поделили титул моей главной жены и устроили Эпидимические войны... Хорошо, что без жертв обошлось, но что если в следующей раз Душечка откажется их успокаивать и побуждать каждую исправлять то, что натворила другая?! Ну вот как так жить, а?
Чокнулись. Выпили.
- Но они хоть пол не заставляют менять! А вот когда идёшь к Флешэтте или Свете - будь добр на протяжении шести часов убирать свои причиндалы! Не, ну со Светой можно и не менять... - Грег поёрзал на стуле и потёр свою задницу, - но лучше менять. Иногда я вообще не понимаю, кто чьей вайфу является! Ну вот скажи, как можно выжить с таким гаремом, а?!!

В ответ Джон Смит, в гарем которого, помимо Мисс Ополчение, входили также Бакуда, Мясник, Ехидна и Мама Мазерс, лишь понимающе хмыкнул.

Кляйн 42

В теории конечно арийцы пить не должны. Но настоящие борцы за белую расу и активную прокачку могут позволить себе некоторые вольности.

Хотя вольностей конечно Грег себе позволял больше многих, и пускай ему и прощали их за силу, непредсказуемое выбивание враждебных кейпов, и приведенный в банду гарем, за спиной его иначе чем горящим пидором не называли, припоминая и двух предположительно-евреек в постели, и старые подвиги, и раскрытую личность, так что друзей в Империи у него было немного.

Но одним из них неожиданно стал Виктор, благосклонно оценивший и отношения с племянницей, и разгрузку Оталы от лечения, и то что одна из сил у них была похожа, что плавно подводило к необычным ставкам сделанным во время очередного вечера с покером и виски на одной из имперских квартир.

- Все таки ничья - пробормотал Грег - Опять меняемся?

- Можно пожалуй - хмыкнул Виктор - Оружие было, ремесло было, история была....пожалуй выберем языки.

- Это можно - благосклонно кивнул уже изрядно пьяный Грег - Раз ты тему выбрал, то я выберу язык, и им будет.....французский! Ты же как раз говорил что у тебя его в коллекции нет.

Виктор отмахнулся - Да ну его нахрен твой французский, лучше на нем не говорить вовсе, чем с твоим кошмарным каджунским акцентом.

Грег набычился, а потом ухмыльнулся - Ну значит японский! И мое слово не обсуждается!

Виктор помолчав пару секунд, рассмеялся - Ну, они хотя бы были нашими союзниками, чего уж там. Но такое отношение заслуживает только знание иврита в ответ.

У Грега с самообладанием было похуже, поэтому такой ответ удостоился приступа истерического хохота, и уроненной с стола бутылки, тут же пинком отправившейся в угол комнаты

- Адвокаты они такие - ухмыльнувшись сказал Виктор - и дождавшись пока друг отсмеется, обменялся с ним брофистом, махнувшись и языками.

И вечер продолжился.

К.V.

...Человек среднего возраста с аккуратной бородкой задумчиво постукивал ногтем по краешку ноутбука. Каждое касание оставляло на металлической пластине небольшую царапину, но человек не обращал внимания, раз за разом прокручивая короткое видео на экране.

Никому бы не пришло в голову сказать, что между этим человеком и парнем на экране есть что-то общее: долговязый блондинчик-ариец, в лице которого сохранялась ещё детская округлость, и невысокий брюнет с хищно-острыми чертами, неуклюжее махание руками и уверенные, плавные движения смертельно опасного бойца... но что-то не давало человеку перед экраном покоя. Словно он уже где-то видел эти черты, эти движения, это искажённое гневом лицо... и в то же время парень смутно напоминал его самого. Безумная, невероятная догадка возникла в голове мужчины! "Нет, не может быть" -- подумал он. "А что, если?" -- шепнула интуиция...

Человек снова принялся просматривать видео, но теперь его взгляд подмечал в юноше уже другие черты: невероятный Артистизм, любовь к публичным Выступлениям, способности к Дипломатии, навыки Запугивания и Заговаривания Зубов, действительно глубокое Знание Кейпов -- и внезапно его отчаянная догадка перестала казаться такой уж бредовой.

Человек вспомнилась сцена из столь далёкого прошлого, что казалось, это было уже в другой жизни.
...Матильда нравилась ему, своей хрупкой северной красотой, своим тщательно скрываемым страхом и ненавистью к нему, но больше всего -- её удивительным голосом, когда в моменты наибольшего напряжения чувств вместе с криком её сила вырывалась и наполняла пространство вокруг, окутывала его, вызывая мурашки и холодок по спине от ощущения угрозы, которая никогда не исполнится: она могла бы раздавить его в эти моменты, разорвать его внутренности, заставить их вытечь кровью из ушей, носа и рта, но он знал, что она бы никогда так не сделала -- знал той частью своей интуиции, которой бесконечно доверял и о которой старался не думать.

Интуиция и сказала ему отпустить её, когда та решила бежать: он боялся её отпускать, боялся холода и пустоты внутри, того чувства, когда открываешь холодильник, а там только иней: тебя никто не любит. Но всё же доверился чутью и не стал её останавливать; пустота не ушла со временем, но ненависть других людей, смешанная с восхищением, могла её на время заполнить...

И теперь, почти пятнадцать лет спустя, он видел на экране подростка, который неуловимо напоминал её -- её и его самого. Мужчина включил звук; в отличие от картинки, качество звука было не очень, но крик можно было разобрать:

-- Я вас всех выебу! -- орал парень -- выебу ваши задницы своим огненным хером, а потом вылечу и ещё раз выебу! И так двадцать раз подряд!!! Сто раз подряд!!!! Я буду выжигать ваши задницы, лечить и выжигать, пока вы не поймёте, что вы подписали себе сраный приговор, когда назвали себя моими Врагами! Вы бросили вызов и я пришёл отомстить, так познакомьтесь же с яростью Огненного-Доктора-Ковбоя Пустоты!!!!!

-- Кто это у тебя так кричит? -- к мужчине наклонилась стройная девушка в чёрно-белую полоску. -- Это же тот голый пидор из Броктона? О нём недавно был репортаж на федеральных новостях.

-- Готовь фургон, дорогая -- ответил мужчина. -- Настало время снова посетить тот негостеприимный городок на восточном побережье. Кажется, впервые со времён Николаса у нас появился действительно достойный кандидат.

..."И наследник" -- мысленно добавил Джек. Кажется, тогда, пятнадцать лет назад, интуиция действительно его не подвела.

-------------------------------

Через несколько дней:

- Грег, я твой отец!

Ван Ши Тонг

Засадил

- Мистер Вёдер, да что с вами такое? Сначала вы неделю подряд, каждый божий день устраиваете массовые беспорядки, устраивая драки с Империей...
- Это была самооборона, и в итоге я засадил их за решетку!
- После была неделя драк с АПП...
- Самооборона...
- И неделя с Барыгами и Неформалами...
- Но я же засадил...
- А сегодня вы избили сотрудника СКП!
- Но это Выверт!

K.V.

..когда последний имперский прихлебатель повалился на пол, Грег первым делом вызвал систему, чтобы посмотреть, какие же суперсилы открылись благодаря касанию той девчушки. Каково же было его удивление, когда в ответ на запрос система выдала сообщение об ошибке! Грег немного смыслил в программировании, поэтому сумел разобраться, что данный тип ошибки возникает, если запросить элемент пустого списка. Просмотрев список суперсил, герой убедился, что новых сил в нём не появилось -- но он же явно видел сообщение! И испытал почти такие ощущения, как когда трогал Тейлор! Ну может, не такие приятные, но не суть... Куда же делась сила?

Открыв лист персонажа, он обратил внимание на умение, которое прикупил совсем недавно: "Счастливый случай". Описание умения было смутным, там упоминалась сущность под названием "GM", которая принимает решения, но было ясно, что это какая-то форма манипуляции вероятностями: игрок предлагает некие совпадения, и они случаются! Но Грег не предполагал никаких совпадений... он просто случайно нашёл маленькую девочку, потом подрался с бандитами, помощь случайно подоспела так быстро... кто же их предлагал?

Грег попытался вспомнить, почему он выбрал именно это преимущество, ведь потратить 30 очков за раз -- это вам не шутки. Он примерно мог восстановить ход своих мыслей, но там не было ничего, что натолкнуло бы его на такое решение: он даже не был уверен, что знал о существовании преимущества до того, как в его голове появилась мысль его купить!

По спине побежали мурашки. "Так" -- решил Грег -- "Не получилось от преимущества, пойдём от девчонки".

Девочка.
Парачеловек.
"Голова больше не болит!"
Голова болит от перегрузки способностей, такое бывает у Умников и крайне редко -- у Властелинов и концептуальных Эпицентров, способности остальных паралюдей обычно просто "выдыхаются", переставая работать.
Девочка -- Умник? Властелин? Эпицентр?

Способности умников могут быть связаны с вероятностями. Девочка нуждалась в спасении и подстроила всё так, чтобы её нашли, после чего её накрыло откатом? А после спасения просто убежать? Не сходится... Может, она Властелин и заставила Грега купить нужное ей преимущество, чтобы он случайно с ней встретился? Нет, бред какой-то, слишком сложно, чтобы быть правдой. И куда делась суперсила?

Оставался последний вариант, одновременно и бредовый, и самый логичный: "Счастливый случай" -- это и есть суперсила, полученная от девочки, которая считалась как "преимущество" по странным правилам системы. Получается, оно само заставило себя купить и использовать, чтобы "легализоваться" по правилам системы?

Следующая мысль заставила сердце Грега замереть на секунду: А люди ли пользуются "суперсилами", или силы используют людей? Кто тогда кем играет?

Кто в этом мире Грег, Ковбой, носитель Системы -- игрок, или всё-таки персонаж?

Странник312

(после 18 главы и квеста на танкер)

Кабинет директора Пиггот.
- В связи с недавними событиями в печатных и интернет СМИ вылилось много негатива на Стражей.
- А чего вы все на меня так смотрите? - сказал Грег.
- Поэтому пиар отдел выдвинул новую инициативу по улучшению имиджа Стражей. "Помощь Броктон Бей". Разумеется речь не идёт о каких-то опасных или рискованных действиях. Для этого мы предлагаем план, состоящий из нескольких пунктов.
Первый пункт: организовать массовое и бесплатное лечения для жителей ББ Ковбоем Пустоты. - шёпотом - И пусть пашет с утра до ночи, а то нас достало разгребать последствия его действий.
Пункт второй: организовать совместную операцию по расчистке гавани силами Стражей, а так же работников порта. Пригласить прессу. Организовать пресс-конференцию с экономическими выкладками о том как это улучшит экономическое положение ББ и сколько создаст новых рабочих мест.

Эмили остановилась и посмотрела на Грега:
-- Ковбой Пустоты будет расчищать гавань вдоль береговой полосы, не выключая Тела Огня. Фотографии, пиар, бесплатные горячие источники и купания, заодно, мистер Ведер, удовлетворите свою тягу к спасению красивых девушек. Наверняка многим из них потребуется спасение и дыхание рот в рот

Странник312

- Старший братик Ковбой, - позвала Дина с сердечками в глазах.
- Кажется я видел хентай, который начинался так же, - сказал шёпотом Грег.
Вот только Грег не учёл четыре вещи. Во первых рядом был Триумф. Во вторых он обладает широким кругозором. В третьих у него очень больн шое воображение. И главное, в четвёртых, у него очень хороший слух.
Поэтому Грег не успел ничего понять, как ощутил сильнейшую боль и его изломанное тело почти проломило стену здания.
- Триумф крушить, - проревел зелёный здоровяк.
И удар вышел такой силы, что сломал не только кости черепа, но и четвёртую стену. И последнее что все услышали от Грега: Триумф не канонный!!!

Вот только бог Игр решил не отпускать так просто повеселившую его марионетку. И чуток усилил СС своей божественной силой. И душа Грега вместо попадания в круг перерождения каким-то образом столкнулась с аномалией и выпала из круга снова вернувшись в мир.

------------------------------------
Грег осторожно приоткрыл один глаз. Осмотревшись и не увидев рядом Триумфа он приободррился.
- Фух, живой. Я уж думал всё. Учитывая моё состояние меня явно посетила Панацея.
Окидывая взглядом комнату Грег вдруг увидел Их. Костюм мечты. Настоящая ковбойская шляпа. Сапоги со шпорами. Жилетка. Рубашка. Джинсы. Платок. И наконец Они. Пара шикарных револьверов.
- Похоже СКП очень хотят решить дело тихо, раз уж такие подарки подогнали. А может мэр вмешался?
Вот только повернув взгляд чуток влево Грег увидел зеркало.
- Какого чёрта?
И то что он увидел одновременно и порадовало и расстроило его. С одной стороны в зеркале отображался настоящий ковбой. Высокий, подтянутый, слегка суховатый и с обветренным лицом. С другой стороны это было не его лицо и тело. И только теперь его догнали воспоминания тушки, что он занял.
- ............, - выругался Грег. - С одной стороны я умер и это плохо. С другой я умер не до конца и это хорошо. К счастью я поклонник Кинга и читал все его книги. И знаю что в этом мире имеются возможности ходить по другим мирам, а значит мама и Тейлор ждите, я вернусь!
Грег встал в крутую позу, а на заднем фоне заиграла музыка Эннио Морриконе.
- Ведь ковбой один раз - ковбой навсегда.
Тьфу. Звук лопнувшей струны.
- Блять. Над крутым плевком надо будет поработать, а то каждый раз вытирать подбородок и грудь не круто.
Мир сдвинулся.

-----------------------
Пустоши.
Человек в чёрном.
Мир сдвинулся.

- Похоже у этих ковбоев во Внутреннем мире остались ещё сюрпризы. Замечательно. Игра теперь будет только интересней. В конце концов какой интерес в игре, если ты заранее знаешь все шаги ведущие к победе?

Мольфар

-- Пылающий Хер Правосудия

-- две недели спустя, Нью-Йорк, штаб-квартира Протектората

Грег с удовольствием вертел головой по сторонам и расточал попадающимся навстречу людям море улыбок. Ведь его и Тейлор переводят для практики в Нью-Йорк! Руководство СКП признало, что в Броктон-Бей репутация Ковбоя Пустоты оказалась слишком неоднозначной, и лучше ему послужить Родине где-нибудь в другом месте, полном кейпов, которых ещё можно потрогать, скопировав их силы.
Мало того! Ему в сопровождающие-гиды выделили его давнюю недоступную мечту - Флешетту! Если Грег и не пребывал ещё на седьмом небе, то только из-за того, что Тейлор пока оставалась в Броктон Бей и готовилась к переезду. Но скоро! Очень скоро она окажется тут, и тогда жизнь станет по-настоящему счастливой! Две прекрасные девушки в одной команде с ним! Да они перевернут этот город и станут новым Триумвиратом!!!
- А тут у нас жилой этаж, - рассказывала тем временем Флешетта, дежурно улыбаясь. - Общежитие большое, но заблудиться трудно - мальчики направо, девочки налево.
- Спасибо, Лили, - Грег смущённо ей улыбнулся. - Признаюсь, не ожидал такого тёплого приёма. Это приятно. В Броктон Бей люди не такие... приветливые.
- Да, понимаю. Нам такое рассказывали на курсах социальной психологии. В маленьких городах люди куда менее терпимо относятся к разным... - Флешетта стрельнула глазами по сторонам, проверяя, не идёт ли мимо психолог, или пиарщик. - К разным нетрадиционным штукам. У нас в Нью-Йорке к этому куда проще относятся, не переживай. У тебя, я слышала, даже есть свой мальчуковый фанклуб. "Радужный Ковбой" называется.
- Нет-нет! Я совсем не это имел... Я вовсе не... - Грег принялся было оправдываться, но Здравый Смысл и Психология подсказали ему, что любое заявление в духе "я не гей" будет сейчас воспринято Флешеттой как неуверенность в себе и страх деревенского мальчишки, который привык к неприятию окружающих.
Поэтому он вздохнул и сказал:
- Можешь мне не верить, но из всех Стражей нашего побережья самой симпатичной я считаю тебя. И, несмотря на все фанатские теории, я всё-таки люблю девушек. Может, если у тебя найдётся свободное время, мы могли бы куда-нибудь сходить, чтобы ты сама убедилась. Спасибо, что проводила.
Закрыв за собой дверь комнаты общежития, Грег с шумом перевёл дух и утёр пот со лба. Похоже, прошлые глупости будут ещё долго ему аукаться. Кто бы мог подумать, что Флешетта посчитает его геем. Грег надеялся, что со временем сможет её переубедить.
Скинув рюкзак на пол, он отправился освежиться после долгой дороги.
Выйдя из душа, Грег запахнулся в халат и только задумался, как ему провести остаток дня - в занятиях по школьной программе, или попробовать найти спортзал, как вдруг на балконе что-то бумкнуло так, что стёкла задребезжали.
Удивлённый (16 этаж всё-таки!) Грег открыл балконную дверь.
- Ну, наконец-то! - в комнату ворвался парящий над полом мужчина в обтягивающем костюме. - Я летел так быстро, что думал, скорость света пересеку!
- Аэ-э-э... - Грег отступил от балконной двери. Этого мужчину он знал. На самом деле, его знали все в США.
- Ну же, мальчик мой! - мужчина подлетел ближе, и сквозь его штаны стал пробиваться всё нарастающий свет. - Давай, покажи мне свой пылающий хер! А я тебе свой!

Новый квест! "Горбатый Лонг-Айленд". Покажите Легенде настоящую ковбойскую любовь! Награда - 100 ОК

-- Гаремный квест

Броктон Бей, штаб-квартира Протектората
- Экстраполяцией называется особый тип приближения, при котором функция аппроксимируется вне границ заданного интервала. Экстраполировать можно функцию, имеющую первую производную, - бубнил Грег себе под нос осточертевшие глупости из учебника.
Очень хотелось бросить всё и пойти поспать. Лучше, не одному, а с кем-нибудь противоположного пола. Отвлёкшись, Грег передёрнул плечами - вспомнил, как неделю назад ему приснилось, что его перевели в Нью-Йорк, и там Грега домогался Легенда.
Нужно сказать, что сны Грега с каждой ночью становились всё откровеннее. Дело было в том, что Грег, вооружённый Невозмутимостью, решил блюсти верность Тейлор и даже не вспоминать в душе плакат Флешетты, не то что не укладывать девушек в постель. Хотя, следовало признать, его ребрендинг постепенно приносил плоды - появились первые поклонницы. Которые, судя по откровенным сообщениям на ПЛО, были бы совсем не прочь познакомиться с Грегом поближе.
Но не тут то было! Секс с поклонницами, как бы прекрасны они ни были, не продвинет Грега на пути к Цели (гарему с Тейлор и Флешеттой), скорее даже отдалит, ведь девчонки очень ревнивы! Тогда как сублимированная энергия воздержания, брошенная в нужную область, будет очень даже полезна.
Придя к такому выводу, Грег с удвоенной энергией принялся за учёбу. И уже достиг в ней определённых успехов, которые прежнему Грегу бы и не снились. Не снились... Не сни...
Вконец утомившись, Грег принялся клевать носом и так и уснул щекой на учебнике математики.

Ему снилось, что Тейлор водит его за руку по галерее с портретами паралюдей. Только под рамками написано не только прозвище парачеловека, но и награда в ОК, которые Система выдаст Грегу за соблазнение этого кейпа. В ужасе отшатнувшись от призывно улыбающегося портрета Легенды, Грег потянул Тейлор за руку в зал: "Героини, Бродяги и Злодейки Броктон Бей". Он поглядывал на Тейлор, ожидая, что та отвернётся, откажется, но Тейлор, кажется, была совсем не против, чтобы Грег усилил команду Стражей, перевербовав кого-нибудь из местных пара-девушек.
Полный радостного предвкушения, Грег проснулся, протянул руку к висящему перед ним информационному окошку, нажал "ДА"...
И минуту сидел, вытаращив глаза и не шевелясь.
После чего в ужасе заорал.
*Ваша Невозмутимость дала трещину под напором столь долго сдерживаемого бессознательного!

три дня спустя. Замдиректора Реник.
- Что на этот раз? - стоило только Ковбою Пустоты появиться на пороге его кабинета, Реник почувствовал приближающуюся мигрень.
Но именно на него мстительная Пиггот сложила всё взаимодействие с Ковбоем, так что Ренику оставалось только сцепить зубы и терпеть.
- У меня опять э-э-э... подвижки по квесту, - смущаясь, сообщил ему этот монстр в человеческом обличьи.
Реник скривился, как от зубной боли.
- По тому самому?
- Ага, - Ковбой старательно принял извиняющийся вид.
Пробормотав ругательство, Реник пододвинул к себе папку с записями по "квесту". Скривился, кинув взгляд на первую страницу:
Хозяин Гарема. Броктон мне в Бухту!
- Оцени растяжку Цирк; (выполнен)
- Сделай Суку своей сучкой; (выполнен)
- Проконопать все трещины у Трещины (провален)
- Проверь мигрантскую регистрации у Мисс Ополчение;
- Дыра Славы;
...

Реник мысленно перекрестился, с ужасом ожидая, что сейчас услышит. Что опять устроил этот, этот...
- Ну, в общем, тут такое дело, - Ковбой Пустоты смущённо помялся.
- Давай, не томи, - вздохнул Реник.
- Я шёл себе по магазинам, покупал джинсы. Вы же знаете, как трудно в наше время найти нормальные джинсы. особенно 10 пар. Особенно, когда их на тебе так и норовят разорвать!
"Например, стая собак", - мысленно сплюнул Реник.
- Иду, в общем, иду, и тут слышу - преступление готовится! И тут же чу - обновление для квеста!
Реник застонал и спрятал лицо в ладонях. Воспользовавшись его состоянием, Грег подхватил папку и аккуратным каллиграфическим почерком вывел подпункт: "Подорви пукан Бакуде. (выполнено)."
- Что?! - Реник неверяще смотрел на написанное.
- Да вы не волнуйтесь! Это новые кейп АПП. Никто не пострадал, то есть... я всё вылечил!
- Всё вылечил... - повторил Реник.
- Правда, потом прилетел Лун, и пришлось убегать...
- Убегать...
- И она, кажется, чуть-чуть обиделась...
- Чуть-чуть...
- В общем, я пойду?
- Иди...
Вдалеке за окном загрохотали взрывы, похожие на отдалённые громовые раскаты.

-- Вперед, лошадка!

ещё два дня спустя
- Чёт я очкую...
- Да ты успокойся, я тебе говорю! Я сто раз так делала! У себя в голове... когда картинки смотрела с циферками, - совсем не обнадёживающе сообщила Дина, подталкивая Грега в бок. - И вообще, кто из нас Тейлор обещал процветание городу устроить, ты или я? Всё, давай, побежали!
Дина и Грег, пригибаясь, быстро пересекли тёмную аллею и заскочили в полуподвальный гараж. Спустились ниже.
- Заходи и вырубай его, - скомандовала Дина. - Вероятность успеха - девяносто семь процентов.
Ворвавшись в полутёмный гараж с фургоном, Грег за шкирку вытащил на свободное место какого-то щуплого азиата в цветах АПП и боднул своим лбом в его, после чего тот закатил глаза и обмяк, даже не успев как следует заорать.
- Круто, - Дина уже пробиралась на водительское сиденье. - Залезай, черед две минуты тревогу поднимут. Вероятность - девяносто пять процентов.
- Вот чёрт, я же тихо сработал! - расстроился Грег, поскорее влезая на пассажирское место фургона и захлопывая за собой дверь. - А ты это... водить-то умеешь?
- В кино видала, как это делается, - отмахнулась Дина, резко сдавая назад и вынося двери гаража.
Она принялась неуклюже разворачиваться в узком пространстве подземной парковки, врезаясь в стены то задом, то передом. Наконец, поскрипывая, фургон начал набирать скорость, направляясь к выходу. Позади неслись чьи-то возмущённые крики. - Ну вот, как я и говорила! Тревога поднялась!
Они вынеслись на пустынную улицу, сшибив по дороге рекламную тумбу.
- Слышь, ковбой, - Дина обернулась к нему и скорчила просительную рожицу. - Чёт так голова начинает болеть. Как бы я не врезалась куда, если отвлекусь...
- Сейчас, - Грег коснулся рукой её лба и активировал исцеление. - Ну, ты и...
- А вот выражаться не надо! Знаю я, что ты хочешь сказать! Стражам так нельзя выражаться! Юху!
Рассмеявшись, Дина втопила педаль в пол, и фургон, нарушая все мыслимые правила и вихляясь, рванул в сторону залива.
Грег судорожно пристегнулся и вцепился обеими руками, во что смог.

***

Подъехав к берегу, Дина затормозила о столб и, радостно щебеча, выскочила из машины:
- Ну вот, а ты говорил: "Обезьяна с гранатой"!
- Не говорил!
- Ну, хотел сказать, не душни! - отмахнулась она, пыхтя подтаскивая к фургону здоровенный булыжник. - И был, в какой-то мере, прав! Ведь именно этой мега-бомбой, которая у нас в кузове, Бакуда завтра собиралась шантажировать весь город и моего дядюшку!
- Бомбой? - Грег оглянулся.
- Ну да, - Дина опустила булыжник на педаль газа, проводила машину пару шагов и захлопнула дверцу. Остановилась. - Но именно сегодня, надо же такому случиться, Демона Ли накормили просроченной рыбой в этой их китайской закусочной. И он, бедняга, до сих пор мается животом, а не охраняет важный фургон. Поохраняешь тут, когда на клапан надавило! Вероятность меньше процента, что получится!
Грег проводил взглядом фургон, докатившийся до края набережной и рухнувший вниз.
- И что... - начал было вопрос он, но Дина снова его перебила.
- Да то, - показала она ему язык, - что Бакуде уже доложили о пропаже, и это значит, что уже через три, две, одну...
Она зажмурилась и закрыла руками уши.
Грег оглянулся по сторонам. Всё было тихо. Ночь и морской прибой. Стылый февральский ветер.
Он осторожно потрепал Дину за плечо. Открыл было рот...
И тут началось что-то невообразимое. Сначала по глазам резанула яркая вспышка, потом пирс под ногами вздрогнул. Затем в небо взметнулся гигантский столб воды, принявшийся, тем не менее, тут же быстро втягиваться обратно, образуя в центре залива огромнейшую воронку...

пять минут спустя
- Вот это да! Видал, как жахнуло! - восторженно протянула Дина. - Было намного круче, чем в картинках с циферками! Жаль, Бакуду скоро выловят и отправят в Клетку. Я бы не отказалась ещё что-нибудь эдакое у неё спереть и жахнуть!
Грег посмотрел на изменившийся ландшафт. Оглядел валяющиеся вокруг них огромные каменные глыбы. Каким-то непостижимым образом Дина умудрилась выбрать на всём пирсе одно единственное безопасное место.
- Ну что, всё, как ты просил, - Дина попыталась отжать волосы от воды. - Танкер твой вон, на том берегу валяется. Город спасён. Вези меня домой. Только сначала за пиццей заскочишь.
- Уговор есть уговор, - вздохнул Грег, нагибаясь, чтобы поднять девчонку на закорки. - Поехали.
- Уии! Вперёд, лошадка!

-- Гаремный квест - 2: Japan Edition

Другой вариант окончания омака про эротический сон!
Тейлор, кажется, была совсем не против, чтобы Грег усилил команду Стражей, перевербовав кого-нибудь из местных пара-девушек.
Полный радостного предвкушения, Грег проснулся, протянул руку к висящему перед ним информационному окошку, нажал "ДА"...
И минуту сидел, вытаращив глаза и не шевелясь.
После чего в ужасе заорал.
Стань королём Гарема! Суперсила активирована!

***

- Это точно неопасно? - ещё раз поинтересовалась Виста.
- Не дрейфь, всё в порядке, - отозвался Рыцарь, кладя ей руку на плечо. - Ну, подумаешь, не разобрался парень с силой Козыря. Схватил во сне неудобную силу...
- Неудобную силу?! - воскликнул идущий рядом Стояк. - Да это же великолеп...
- Ой, всё! - Виста передёрнула плечами.
- Ничего страшного, - снова улыбнулся ей Рыцарь. - Новая сила Ковбоя похожа на способности Славы. Небольшое воздействие, которое ничего в тебе не меняет кардинально и быстро проходит. Не бойся, я с тобой, если что, подстрахую.
- Л-ладно, - Виста нерешительно протянула руку к двери.
Стояк дождался, когда она войдёт и заорал ей через плечо:
- Ну, где там наш Король Гарема!?
Грег вышел им навстречу и вымученно улыбнулся:
- Привет, ребята. Рад, что зашли.
Виста покраснела и запинаясь, произнесла:
- П-привет, б-братик!..
- Похоже, суперсила её определила в "младшие сестрёнки" - шёпотом поделился КидВин со Стояком.
- Точно, - отозвался тот. - Вполне ожидаемо. Интересно, как они теперь со "старшей сестрёнкой Ханной" будут общаться?

-- Дуэль 1 на 1, только ты, я и Система!

несколько месяцев спустя. Броктон Бей
Ещё один трудный день, наполненный патрулями и стычками, был позади. Тейлор устало вздохнула, просто мечтая о прохладном душе и паре часов сна.
Город после пришествия Левиафана страдал от жары, гор мусора и испарений. Ежедневно Тейлор сгоняла в одно место и утилизировала миллионы переносящих заразу насекомых, но те только сильнее плодились. Как и самые разнообразные банды и бандочки. Вот, к примеру, сейчас они с Грегом возвращались с патрулирования, на котором надеялись выловить остатки Барыг, торгующих дурью. Но вместо них нашли лишь гору истерзанных тел.
Тейлор передёрнула плечами, вспомнив это ужасающее зрелище. Неужели в городе завёлся ещё один маньяк?
- Так-так, кто это тут у нас? - раздался из тёмного переулка вкрадчивый мужской голос. - Девочка-букашка и её ковбой?
На свет чудом уцелевшего уличного фонаря вышел средних лет мужчина с аккуратно подстриженной бородкой.
- Говорят, он отлично умеет лечить себя и других! - радостно прощебетала маленькая девочка, выходя за ним следом. - Можно я с ним поиграю? Я была хорошей девочкой!
- Только если он не будет делать ничего неприличного, Райли, дорогая, - отозвался мужчина. И погрозил Грегу пальцем. - Я слышал, он может и раздеться на людях.
Тейлор похолодела. Она узнала стоящих перед ней людей. Самых ужасных суперзлодеев на североамериканском континенте! Она хорошо изучила их досье и выкладки аналитического отдела. И знала, что у них с Грегом просто нет шансов.
- А ну не лезь к моей девушке, козёл! - храбро выступил вперёд Ковбой Пустоты. - Тейлор поджала губы под маской и принялась лихорадочно стягивать к месту будущей драки насекомых. Попутно её маленькие миньоны пробрались в рюкзак Тейлор и включили сигнал бедствия на рации.
Им бы только продержаться немного, заговорить зубы...
- А ты, значит, готов заступиться за свою девушку?, - ухмыльнулся Джек. Видно было, что ситуация его развлекает. - Ну что же, давай устроим честный бой, ты и я.
Он достал один из своих ножей и, рисуясь, провёл им в воздухе. Тейлор ощутила, как по её костюму в районе левого плеча что-то проскребло, но не пробило.
- О, у неё ещё и крепкий костюм, - одобрительно кивнул Джек. - Тем интереснее будет наша игра. Итак, Ковбой, я буду пытаться порезать твою девушку, а ты можешь...
Бабабах!!!
Серия выстрелов слилась в почти неотделимый друг от друга грохот. И в следующее мгновение Тейлор в шоке наблюдала, как почти обезглавленное тело Джека Остряка бесформенной кучей оседает на землю.
- Э-э-э?
- Ну, а чо он? - пояснил Грег в ответ на её полузадушенный писк. - Я такое в кино видал. Про Индиану Джонса!
https://youtu.be/du5W44qnhHc?si=y_wte7rqtZiGXQo2

***

Этим вечером мама Грега почему-то была особенно довольна.

-- Стань сильнее!

Грег застонал и дёрнулся. Голова раскалывалась, руки и ноги были надёжно зафиксированы - он лежал на каком-то столе. Он напрягся, но не смог двинуться. не смог закричать, даже разглядеть ничего в окружавшей его кромешной темноте не смог.
Напрягая память, он вспомнил, что возвращался домой со свидания с Тейлор, и тут ему кто-то что-то прыснул в лицо. А дальше была только темнота.
Не успел Грег как следует испугаться, как вокруг вспыхнул яркий, режущий глаза свет.
- Братик! Ты очнулся! - вокруг него, весело улыбаясь, суетилась маленькая девочка. - Я так рада, что мы наконец-то встретились! Ты не отвечай, не отвечай, всё равно парализация спадёт только через три часа, мне как раз хватит времени.
Девочка принялась что-то перекладывать на стоящем рядом столе. Грегу было не видно.
- А в качестве подарка, который растопит лёд между нами, я подготовила просто обалденный сюрприз! - продолжала радостно щебетать девочка. - Я тут на ПЛО читала, как тебя обсуждали - настоящие дураки, правда же? Но там была одна просто обалденная, королевская идея!
Она радостно захлопала в ладоши:
- Там сказали, что надо "прикрепить к тебе Висту"! Тогда ты станешь настолько крутым и мобильным, что вообще не попасть в тебя будет! Правда, отличная идея? И когда я это сделаю, то стану тебе настоящей любимой сестрёнкой! Висту мне уже притащил Краулер, правда, немного пожёванную, но пассажир в порядке! Так что пара часов совсем безболезненной операции, и вуаля!
Она захихикала.
- Знаешь, а чего мелочиться? Давай сделаем из тебя настоящий боевой вертолёт! В левую руку я вживлю тебе метатель гранат - ничего сложного, просто стандартный подствольник переоборудуем! Мне дядя Алан поможет! А гранаты будем в пояснице у тебя хранить. Для этого одну почку удалим, а вторую заменим куда более эффективной биомеханической, чтоб всю работу за двоих выполняла. Ты только представь, как вся семья обрадуется, когда я тебя им представлю.
Она приблизилась к мысленно вопящему от ужаса Грегу. Раздался визг циркулярной пилы.

Доступен новый квест. Quake III - в плену у строггов. Пройдите модификацию и станьте сильнее!

-- Акорт - дураг

Грег сидел на кухне в общежитии Стражей, помешивал супчик и размышлял.
- Итак, Империя повержена. Теперь у меня два квеста: танкер и Послы. И если с танкером всё более-менее понятно, то...
Он черпнул ложкой супу, попробовал, поморщился, посолил и продолжил рассуждать:
- Если с танкером все понятно, и надо подождать, пока Тейлор наловит своих крабов, то вот как быть с Послами... Может, купить какую-нибудь силу Умника, чтобы лучше соображать, и вычислить их, как Шерлок Холмс?
Грег задумчиво почесал яйца, оглянулся, не выглянет ли кто, и облегчённо вздохнул.
- Тут еле-еле с Империей разобрался, да и то чисто повезло. А как этих неизвестных Послов ловить - вообще ума не приложу... хм.
На некоторое время Грег завис, неподвижно глядя в пространство. Затем спохватился и добавил специй в кастрюлю.
- А ведь правда, чего я парюсь? - пробормотал он, радостно ухмыляясь. - Надо сделать как с Империей.

***

Два дня спустя.
- Ну что, пацаны? Вроде, готово? - нерешительно поёрзал Грег на стуле.
- Нормально вышло, - подбодрил его Стояк. - Миллион просмотров гарантирую. Выкладывай давай. Я со своего аккаунта прорекламирую.
- И я, - подхватил КидВин. - Не сцы, всё получится.
- Ну, лады, - Грег пожал плечами и нажал "Опубликовать".
В комнату просунулась голова Висты.
- Мальчики, вы чего затихли-то? - подозрительно спросила она. - Сначала два дня воя и скрежета, а теперь тишина. Я прям боюсь.
- Мы песню записывали, -- гордо сообщил Стояк. - Зайди на ПЛО, сделай репост со странички Грега.
- Ух ты, песня! - Виста тут же схватилась за телефон. - А... а п-почему у неё такое странное н-название?
- Так и задумано! - гордо сообщил КидВин. - Это я придумал!
С этими словами он щёлкнул мышкой и запустил воспроизведение.
Комнату заполнил визг, вой и скрежет, перемежаемый яростной долбёжкой по барабанам и тарелкам. Сколько Виста ни старалась, у неё так и не вышло найти в этом месиве хоть каких-то признаков хотя бы ритма, не говоря уж о мелодии. Ещё сильнее её глаза расширились, когда после проигрыша начался первый куплет.
- Я - Ведер Грег - Ковбой Пустоты!
С пистолетом я - на ты!
Не шути со мной ты, падла,
А то взгрею так как надо!

А-а-а! Аккорд - чмошник!
О-о-о! Послы - посли вы в жопу!

Пусть спит спокойно Броктон
Скоро уеду в Бостон
И Аккорд встречаться будет ночью и днём
С моим пылающим... револьвером!

А-а-а! Аккорд - лошара!
О-о-о! Послы - посли вы в жопу!

- Хватит! - взмолилась Виста, зажимая уши руками. - Какая гадость! Это же просто невозможно слушать!
Она испуганно ойкнула и виновато посмотрела на Грега.
- То есть, извини, я не хотела тебя обидеть, но...
- Да всё нормально, - Грег махнул рукой. - Ты всё правильно говоришь. Мы с парнями специально старались сделать музыку и стихи максимально отстойными и негармоничными.
- А я фоном пустил свои решения задач по математике из школьной тетради! - с гордостью похвастался КидВин.
- Но зачем?
- Затем, что так работает моя сила! - радостно пояснил Грег. - Почему мы поймали всех кейпов Империи? Потому что у меня с ними была репутация "Враги". И моя сила подстроила наше столкновение. А этих Послов - вообще фиг найдёшь! Так что теперь они меня сами найдут! Как только их босс посмотрит мой клип!
- А-а... - Виста сдержалась, чтобы не покрутить пальцем у виска. - А он точно посмотрит?
- Вот за этим и нужен максимальный репост! - включился в беседу Стояк, радостно набиравший что-то в телефоне. - Если все вместе навалимся, то...
- Наваливайтесь, сколько угодно, - перебила его Тейлор, врываясь в комнату. - Только песню свою больше на колонках не врубайте, очень вас прошу. У меня от этого инфразвука половина тараканов сдохла, а другая разбежалась.

Ещё три дня спустя. Пресс-конференция в СКП
- Скажите, Ковбой Пустоты, это правда, что вы взялись за старое и опять нарушаете общественный порядок? - поинтересовалась журналистка.
- Не понимаю, о чём вы, - сдержанно улыбнулся Грег.
- Вчера на Паралюдях Онлайн появилась запись, как вы занимаетесь вандализмом!
- Что вы, это был не я, - Грег развёл руками. - Вы ведь про ту запись, где кто-то пишет на стене галереи: "Акорт - дураг!
от Кавбоя",
правильно? Так там на записи лица не видно. Наверное, кто-то из моих поклонников близко к сердцу принял одну мою песню. И решил написать на стене её название. Только и всего. То есть, я, конечно, осуждаю вандализм. И прошу своих поклонников такого не делать.
Сэтими словами Грег подмигнул в камеру и ухмыльнулся.

На следующий день. Броктон Бей. Испорченная "неизвестными вандалами" стена галереи
- Не так я себе представляла карьеру суперзлодейки, - вздохнула Цитрин, поправляя маску.
- Да вообще пиздец, - согласно пробурчал Отелло. - Помоги, не стой столбом.
Совместными усилиями они приставили телескопическую лестницу к стене галереи.
- Тебе не кажется, что босс немного не в себе, поинтересовалась Цитрин, забираясь наверх и принимаясь аккуратно закрашивать корявую надпись.
- Да он скоро вообще с катушек съедет стараниями этого Ковбоя, - отозвался снизу Отелло, с интересом разглядывая её задницу.
- Ну, пока что он не поддаётся на такие детские провокации, - отозвалась Цитрин. - Нас только вот гоняет почём зря.
- А меня это задолбало, - Отелло сплюнул в сторону. - Что пацан в следующий раз учудит? Говном выложит портрет босса в центре Бульвара?
- А что мы можем сделать?
- Давай грохнем пацана, а? - просительным тоном сказал он. - Знаю, что без приказа. Но босс нам тоже будет благодарен в глубине души. К тому же, мы никому не скажем, что это мы. Чик и готово!
- Ты дурак что ли? - Цитрин даже красить перестала, посмотрела вниз. - Это ж провокация тупейшая. На какую только тупая школота поведётся. Ты чего там залип?
- Новости смотрю, - севшим голосом ответил Отелло. - завтра на Бульваре состоится выставка картин.
- И что? - Цитрин уже начала подозревать неладное.
- Ковбой объявил конкурс на лучшую карикатуру или комикс: "Ковбой, повергающий Аккорда". Обязательным условием является наличие надписей с грамматическими ошибками, искажённых пропорций и особого орнамента из коряво решённых школьных задачек, предоставленных заказчиком. Приз - штука баксов. Участвуют - все желающие, даже школьники. Результаты бесплатно публикуются в интернете.
- Давай грохнем пацана, - решительно заявила Цитрин, спускаясь с лестницы. - Похер на всё. Отлавливать школоту и отбирать у неё комиксы я не подписывалась. Когда там у него следующий патруль?

-- Хозяйка салуна Стрекоза

Дикий Запад. Ковбой Грег приехал в город и увидел Тейлор - прекрасную хозяйку салуна "Стрекоза".
"Надо", - думает, - "с ней переспать. Покрашу копыта коня в зелёный цвет. Проеду мимо, а она спросит: Чего это? А я ей: Да это фигня, смотри лучше, какие у меня мощные лапы! Давай потрахаемся!"
Покрасил. Проехал. Не помогло. Не обратила Тейлор внимания.
"Надо", - думает, - "Покрасить половину коня в зелёный цвет. Проеду мимо, а она спросит: Чего это ты второй раз тут едешь? А я ей: Да это фигня, смотри лучше, какие у меня мощные лапы! Да я ещё и хер поджигать себе умею! Давай потрахаемся!"
Покрасил. Проехал. Не помогло. Тейлор только позёвывает, да певичке из своего бара пёрышки расчёсывает.
Решил Ковбой Грег совсем на крайние меры пойти.
"Покрашу", - думает, - "всего коня в зелёный цвет. Проеду мимо, а она спросит: Ты чего разъездился на такой животине? А я ей: Да это фигня! Я и летать вообще-то могу! Давай потрахаемся"
Едет мимо в третий раз. А Тейлор ему и говорит:
- Слышь, Ковбой. Заколебал тут кататься. Пойдём индейцам из Племени Дракона люлей ввалим. А потом и потрахаться можно.
Удивился Грег и говорит:
- Ты чего это мне такое предлагаешь? Немедленно восхищайся моими мощными лапищами, а то я убегу и впаду в депрессию.

-- Спасительный шарф

- Ну что, Ковбой, доигрался? - ласково спросила директор Пиггот, развалившись в своём кресле и поглядывая на Грега сверху вниз. - Опять подставил Светлячка под драку с Империей. И опять без костюма.
- Ну, во-первых, это совпадение. Только и всего, - призвав на помощь весь свой Артистизм, соврал Грег. - А во-вторых, эта драка, которую засняли очевидцы, не только повысила имидж Светлячка, но и сделала так, что теперь её не узнают даже в упор, встретив на улице! Она теперь как Кларк Кент!
- Это почему? - даже слегка опешила директор Пиггот.
- А потому! - Грег гордо задрал нос. - Что я обо всём позаботился! Вот, глядите!
Вытащив телефон, он запустил воспроизведение ролика, загруженного на ПЛО.
- Мы находимся в магазине одежды У тёти Сони на Бульваре, - громко вещал Ковбой в своём кейповском костюме с экрана. - И сегодня поговорим о том, как простые граждане смогут спасти жизнь начинающим героям!
На видео включилась нарезка из драки Тейлор и Грега с остатками Империи. Закадровый голос всё того же Ковбоя задушевно продолжил:
- Как видите, злые нацики коварно выследили нас со Светлячком во время утренней пробежки. И напали, стреляя из пистолетов и размахивая ножами. Мы, конечно, не оплошали и ввалили им! Но!
Тут в камере снова появилось обеспокоенное лицо Ковбоя.
- Но разве можно допустить, чтобы гражданская личность Стража, хрупкой девушки, стала известна преступникам? Нет! И я предлагаю вам, дорогие подписчики, помочь мне спасти напарницу!
Камера сделала полный оборот, захватывая магазинные полки с одеждой.
- Как видите, в связи с концом сезона, у тёти Сони в магазине сейчас распродажа. И вы не просто можете приобрести себе тёплую шапку и шарф! Вы можете взять точно такую же модель, как была на Светлячке! И тем самым показать, что не боитесь преступников и готовы помогать хорошим парням! И девчонкам! А самое главное, теперь никто не сможет вычислить гражданскую личность Светлячка! Потому что на улице встретит сотни красивых девушек в одинаковых шапках и шарфах!
На видео раздался наложенный эффект бурных оваций и аплодисментов.
- Засим я, Ковбой Пустоты, объявляю новый модный тренд: Будь в форме как Светлячок. Адрес бутика У тёти Сони: Броктон Бей, Бульвар, павильон номер...
Отключив видео, Грег гордо посмотрел на директора Пиггот.
- Ну как? Впечатляет?
- Весьма, - та потёрла переносицу. - Мне казалось, в контракте Стража были прописаны условия рекламы любых товаров?
- Так я не заключал с тётей Соней никаких договоров, кроме устных! - улыбаясь во все тридцать два зуба, заявил Грег. - А оплату за рекламу натурой взял!
Не успел с губ Эмили сорваться вопрос, как он бухнул ей на стол шуршащий пакет:
- Вот! Это вам! Выходите на пробежку в обновке! А я пошёл ещё одну Славе дарить!

****

По этому поводу ещё один омак!

-- Невероятные приключения ковбойцев в Броктоне!

- Сраный ковбой! - прохрипела Бакуда. - Я вставила тебе в жопу самую лучшую свою бомбу! Вступай в нашу шайку! А то пиздец тебе!
- Интересное предложение... - протянул Грег, чтоб потянуть время. Он чувствовал, как десятки тараканов быстро перегрызают верёвки, которыми связаны были его руки. - Да только не братья вы мне, гниды узкоглазые!
С этими словами он активировал Тело Воды и удачным плевком закоротил зажатый в руках Бакуды пульт-взрыватель.
- Тебе всё равно пиздец! - неслось ему в спину. - Там таймер стоит, и уже через полторы минуты...
- Твою ма-а-ать! - проорал Грег, спешно покупая новые уровни Скоростного Полёта.
***
Тем временем, залив Броктон Бей
Рой Кришнер с недовольным лицом слушал разглагольствования рабочих, занятых подъёмом танкера.
- Не, гражданин начальник, тут работы ещё непочатый край, - оглаживая усы, рассуждал прораб. - Минимум месяц на подготовительные работы. Потом начнём воздух закачивать. Потом течи будем ловить, а это дело трудное и муторное... До выборов ваших никак не успеем.
Мэр Кришнер раздражённо поморщился. И кой чёрт его дёрнул ввязаться в эту авантюру с танкером? Бюджетные деньги утекают, результата нет, пресса уже охладела к проекту... А всё этот Ковбой, будь он неладен! Заманил своей Удачей, а теперь бегает по Докам за азиатами, вместо того, чтобы нужной работой заниматься...
- А-а-а-а-а-а-бля-а-а-а-а!!!
В этот момент что-то с воем пронеслось в воздухе и с фонтаном брызг рухнуло в воду рядом с буйком, обозначающим местоположение танкера.
- Что эт...
Не успел Рой договорить, как возле берега поднялся ещё один фонтан воды, окативший и его, и всех собравшихся рядом людей.
- Ляга-а-ай! - Роя сшибло чьим-то мокрым телом, повалило, покатило по земле, пачкая дорогущий пиджак, и, наконец, прижало сверху.
Только он успел открыть рот, чтобы возмущённо заорать, как...
БУУУУММММ!!!!!
После дичайшего грохота всё вокруг накрыло волной грязной ледяной и солёной воды. Закашлявшись, Рой забарахтался в грязи, окончательно превращая свой костюм в лохмотья, и приподнялся на локте, попутно спихнув с себя непонятно откуда взявшегося Ковбоя.
От взрыва дно залива обнажилось, и Рой успел заметить глубокую воронку на том самом месте, где должен был лежать танкер. Затем её быстро скрыло водой.
- А вы говорили: Полгода, раньше никак! - передразнил он кашляющего рядом прораба.
- Дык, кто ж знал... - растерянно пробормотал тот.

-- Приятный молодой Ковбой

Mr.Benedict M.D., пост в соцсети ПЛО от 8 февраля.
Познакомился сегодня с настоящим супергероем - Ковбоем Пустоты из Стражей Броктон Бей. Пришёл ко мне в палату вежливый юноша и забесплатно в одну секунду вылечил укус ядовитой "Чёрной вдовы" (Latrodectus mactans). Я так и не знал бы, чем ему отдариться, но, на удачу, юноша очень интересовался пауками Дарвина (Caerostris darwini), которых и попросил десяток на развод. А мне разве жалко? Мне тут, можно сказать, жизнь спасли!

Но этот молодой человек - Ковбой - приятное исключение в общем ряду нынешней неблагодарной молодёжи. Я потом зашёл к главврачу, узнал - парень работает волонтёром, то есть даром ночами ходит в больницу и лечит людей. И кроме меня, представьте себе! никто даже шоколадку ему подарить не удосужился! Совсем люди очерствели и добра не помнят! Как хорошо снова вернуться к паукам!

-- Компьютерные игры, как и положено подростку

- Знаете, дорогой Грег, - жеманно проговорила миссис Ниньо, наматывая на палец белокурый локон. - Несмотря на всё наше к вам дружелюбное отношение, мы не можем выдать положительный вердикт по вашей службе в Броктон Бей.
Её муж согласно кивнул.
- Вы должны понимать, - сказал он с лёгким пуэрториканским акцентом. - Что такие ужасные переработки, сколь бы они ни были важны для общества, негативно влияют на психику несовершеннолетнего. Нельзя отбирать у ребёнка его детство. Пусть вы, конечно, и не считаете себя уже ребёнком.
Грег на несколько секунд задумался. А потом широко улыбнулся.
- Нет, почему же, считаю. А как по-вашему должен проводить свободное время правильный ребёнок?
Мистер и миссис Ниньо призадумались.
- Уж точно не работая ночи напролёт медбратом в поликлинике, - поджав губы, сообщила миссис Ниньо. - У тебя же совсем нет свободного времени!
- Верно, - поддержал её подкаблучник-муж. - Другие подростки общаются, слушают музыку, играют! А ты... сам понимаешь.
Грег расплылся в улыбке.
- Погодите пару минут, пожалуйста, - попросил он, вскакивая на ноги. - Мне нужно одолжить одну вещицу, чтобы вам показать.
Метнувшись за дверь, он полетел по коридорам, выискивая нужного человека. К счастью, Удача была сегодня на стороне Грега - Оружейник не только оказался в здании СКП, но и даже не слишком долго упрямился, признав правоту доводов Ковбоя.
Вернувшись, Грег с гордостью вручил миссис Ниньо в руки предмет, который сжимал в руках.
- Вот, держите! Это шлем Оружейника! Поносить дал ненадолго.
- Заче...
- Элементарно! Надевайте! Сейчас сами увидите! Поглядите в левый верхний угол. Видите, окошечко? Это детектор лжи. Меня зовут Грег Ведер. Мне пятнадцать. Мне шестнадцать. Мне уже скоро шестнадцать. Видите? Работает.
- Но, Грег, мы вовсе не хотим допрашивать тебя с детектором лжи, почему ты даже предположил такое...
- Спокойствие, миссис Ниньо! Только спокойствие! - Грег улыбнулся. - Просто с детектором вам будет проще поверить в то, что я скажу.
Миссис Ниньо едва заметно кивнула. Видимо, последнее утверждение Грега шлем посчитал правдивым.
- Моя сила работает очень необычно. Моё усиление я представляю, как накопление очков в компьютерной игре. Которые потом можно вложить в ту или иную способность или её развитие, - Грег сделал паузу, давая миссис Ниньо оценить реакцию детектора. - А зарабатываю очки я, выполняя задания системы и спасая чьи-то жизни. Безопаснее всего это делать в госпитале, а не в бою на улицах города, хотя там награды и выше.
Грег приосанился.
- Таким образом, - сообщил он, разводя руками. - Получается, что в свободное от учёбы время я не работаю в госпитале Броктон Бей. И уж точно не медбратом. Я играю в компьютерную игру. Как и положено нормальному подростку. Ну а то, что игра происходит не понарошку, а в реальности - так это всё моя сила виновата.
- Следовательно... - нерешительно проговорил мистер Ниньо, поглядывая на задумчивую жену.
- Следовательно, пытаясь запретить мне работать ночами, вы лишаете бедного инвалида (а инсомния - это серьёзное заболевание, пусть в моём случае она и вызвана суперсилой) последней отдушины в жизни - компьютерных игр. Знаете, я читал, что некоторые нервные дети после таких лишений даже покончить с собой пытаются. Хорошо, что я такой здравомыслящий и спокойный, правда? А то бы уже истерику закатывал. Как за отлучение от компьютера. От штуки, в тысячу раз круче компьютера.
- Это всё демагогия, - тихо проговорил мистер Ниньо. Видно было, что Грег его не убедил.
- Но с другой стороны, нам надо посовещаться и всё обдумать, - не согласилась с ним жена.
- Ну, вы подумайте, а я выйду на пару минут. Надеюсь, вы не будете злоупотреблять прибором Оружейника и выяснять вопросы, ну, например, - Грег хитро прищурился, - супружеской верности в моё отсутствие. Скоро вернусь!
Выскочив за дверь, он некоторое время постоял, переводя дух. Прислушался. Из комнаты доносились всё набирающие децибелы взвизги миссис Ниньо и редкие, всё более обречённые отнекивания мистера Ниньо.
- Всё-таки, прав был Оружейник, - задумчиво сказал Грег. - Любую проблему можно решить с помощью гаджета. Кроме отношений с противоположным полом. Эх-х. Главное теперь сделать так, чтобы Тейлор ни за что не заполучила шлем Оружейника. Может, его на Дракон женить, чтоб в Канаду переехал?

-- Не одолжишь гирю?

Автоматика подала сигнал о приближении к двери посетителя, и Числовик отвернулся от окна, чтобы встретить гостью.
- Привет, - как обычно, Контесса вошла в его кабинет, идеально чётко ставя ногу и не делая ни единого лишнего движения, ни единого зряшного взмаха ресниц. - Как делишки?
Числовику она всегда казалась идеальной формулой, выведенной гениальным учёным. Услышав вопрос, Числовик напрягся и задумался. Какой смысл она вкладывала? Контесса ничего не делает просто так, что же она имела в виду, когда спрашивала?..
- Спасибо, не жалуюсь, - осторожно заметил он.
- Всегда хотела спросить, да как-то было недосуг, - Контесса улыбнулась. - Нафига тебе в кабинете трёхпудовая гиря?
- Заниматься, - Числовик снова пожал плечами. - Для поддержания тонуса организма и максимальной работоспособности я вычислил и сбалансировал диету и комплекс упражнени...
- Понятно-понятно, - Контесса отмахнулась от него, как от назойливой мухи. - А можешь одолжить ненадолго?
Вопрос поставил Числовика в тупик. Одно из самых могущественных существ в мире просило его...?
- К-конечно, - ответил он.
- Чудненько, только я сама не потащу, - Контесса указала пальцем на гирю. - Дверь!
Раздался свист врывающегося в кабинет холодного воздуха, и спортивный снаряд канул в открывшийся под ним портал. Оттуда послышался глухой удар и приглушённый стон.
Секунду спустя рядом открылся второй портал, из которого гиря выпала обратно в кабинет к Числовику.

- Всё, спасибо, - одарив его лучезарной улыбкой, Контесса направилась к выходу.

-- Когда твоя мама - Мясник

Вернувшись домой, Эми прошла в комнату и, не раздеваясь, обессиленно упала на кровать. Прошедшая ночь её жутко вымотала. И физически, и, главное, морально. Нелегко было осознавать, что счастье совместного полёта на руках сестры, такой сильной и надёжной, непобедимой, может в секунду смениться ужасом свободного падения и жуткой болью.
Если бы не подоспевший вовремя Ковбой с его странной исцеляющей силой, Эми могла бы сегодня погибнуть. Или, что ещё ужаснее, потерять сестру!
Перекатившись с боку на бок, Эми прислушалась к происходящему в доме. Вики радостно щебетала, обихаживая вернувшуюся после лечения Кэрол. И Эми чувствовала себя по-настоящему мерзко - вместо того, чтобы радоваться за приёмную мать, она, наоборот, сожалела, что ту вылечили и не упекли навсегда в Лечебницу. Тогда Вики бы, конечно, горевала, но Эми могла бы её утешить, а там, кто знает...
Протерев лицо руками, Эми поднялась с кровати и отправилась в душ. Требовалось срочно смыть с себя пот и грязь, а главное, сбросить напряжение.
***
Выйдя из ванной, она посильнее запахнула халат и плюхнулась в кресло перед компьютером, открывая свой любимый сайт.
Надо сказать, что Эми нашла неплохой способ сбрасывать накопившееся напряжение. Открыв сайт fanfiction.net, она залогинилась и стала просматривать комментарии. Под работой "Неродная сестра" (Слава/Панацея, PWP, фемслэш, инцест, Underage) опять объявились какие-то морализаторы, призывающие автора удалить эту греховную писанину, а читателей - не открывать текст и сходить в церковь покаяться.
Эми озадаченно почесала затылок. За что каяться в церкви, если текст не открывал, ей было не очень понятно. Впрочем, религия никогда не была сильной стороной Эми Даллон.
Под работой "9,5 недель ада" (Топорылый/Рыцарь, Манекен/Рыцарь, Ампутация/Рыцарь; PWP, слэш, Angst, Underage, Особо жестокие сцены) читатели хором требовали выхода четвёртой главы. Эми ехидно улыбнулась. Похоже, закончить третью главу фразой:

А что это вы тут делаете? - сказал Краулер, протискиваясь в подвал.

было удачной идеей.
Но сегодня душа у Эми лежала совсем к другому. Выбрав в меню "Создать новую историю", она некоторое время сидела неподвижно, собираясь с мыслями. А затем решительно напечатала название нового фанфика:
Когда твоя мама - Мясник

Заявление Ковбоя

Грега Дж. Ведера (ака "Ковбой Пустоты)
кадета государственной программы "Стражи"
Эмили С. Пиггот
директору отделения "Восток-Северо-Восток" Службы Контроля Параугроз

заявление.

На основании пунктов 3.1., 3.2. и 3.5. должностной инструкции Стражей. А также в соответствии с письмом директора Коста-Браун ! 2591 от 13.03.2009г. "О помощи в развитии сил абитуриентов и кадетов программы "Стражи" и ! 1293 от 28.11.2009г. "Об анализе сил задержанных злодеев, представляющих непосредственную угрозу обществу" прошу допустить меня к ощупыванию пальпации потрогать осуществлению разового тактильного контакта с задержанными обладателями парасил, известными как Лун и Геморрагия. Хочу превращаться в дракона! Вышеозначенный тактильный контакт позволит лучше изучить силы задержанных и составить рекомендации по усилению мер безопасности. А также наверное предположительно откроет для меня новые возможности медицинской помощи, связанные с ускоренной регенерацией (даже в бессознательном состоянии) и переливанием крови в полевых условиях.
Кроме того, если допуск будет предоставлен, я буду такой хороший! это позволит повысить моральный дух коллектива, который подзаеба... работает на износ в связи с зачастившими в наш город на подмандатную территорию иногородними козлами злодеями.
С уважением,

Грег Дж. Ведер
13.02.2011г.

--
Бегущий по Броктон Бею, 2019!

В город эти двое пришли с юго-востока.
Впрочем, сказать о них "пришли", значило бы покривить душой против истины. Оба они преспокойно парили в воздухе в десятке метров над дорожным полотном. Тот, что помладше, подросток лет двенадцати, стоял на потрёпанном жизнью летающем скейте модели "КидВин 3.4", одной из самых массовых и недорогих в производстве Гильдии.
Второй - атлетически сложённый мужчина с голубыми глазами и светлыми волосами, забранными в хвост, просто парил в воздухе рядом с подростком.
- Городок совсем небольшой, то ли дело - Бостон или Чикаго, - оглядев с высоты панораму, сообщил мальчишка. - Зачем мы здесь?
- Нужно отыскать старую знакомую, - улыбнувшись, ответил мужчина. Втянул носом воздух. - Запах моря, порта и нечистот. Дом, милый дом!
- Ты и в прошлых десяти городах "искал старую знакомую"! - передразнил его мальчишка. - Почему-то наутро после таких поисков из твоей постели выскакивают голые тётки.
- Настоящий Ковбой не отказывает красоткам, - мужчина рассмеялся. - Даже если в его сердце есть место лишь для одной.
- И где же мы её будем искать? - прищурившись, спросил мальчишка. - Опять в кабак?
- Нет, Эйден, - его спутник покачал головой и вытянул руку вперёд, указывая пальцем. - Нам туда.
- Куда? - Эйден надвинул на глаз универсальный визор, смахивающий на очки-консервы и приблизил изображение. - Ого! Я думал, это туман!..
- Нет, это тучи насекомых, - ответил ему Ковбой, поправляя собранные в хвост волосы. - Такой силой обладает моя напарница - Легендарный Герой Светлячок.
- Победительница Ехидны и Сердцееда? - с уважением протянул Эйден. - А что она тут делает?
- Судя по такой огромной туче - с кем-то ссорится, - хмыкнул Ковбой, ускоряя полёт. - Будь с ней повежливее. С тех пор, как у неё на руках погиб её возлюбленный, Триумф, она ушла из Протектората и теперь проводит время, играя в азартные игры, чтобы заглушить боль утраты.
- Так она твоя подруга? - уточнил Эйден.
- Увы, нет, - Ковбой развёл руками. - Каждый раз она отвергала все мои поползновения и предложения. Но это ничего. Запомни: отказы только делают мужчину сильнее!

***

- Сегодня просто вечер встреч, - хмыкнула Светлячок, когда Ковбой и Эйден показались на пороге.
- Видела кого-то ещё? - без приветствия Ковбой плюхнулся за стол напротив неё.
- Панацея заглядывала на огонёк, - поморщилась Светлячок, наливая себе на палец виски. - Звала вступать к ним в Девятку. Обещала воскресить маму и папу, как воскресила свою Викторию. Пришлось с ней подраться. Шарлотту перепугала. А тебе чего нужно?
- Как ты знаешь, Эйдолон погиб в последней битве с Бойней 9000, - тяжело вздохнув, сообщил Ковбой. - Я пришёл, чтобы пригласить тебя стать новой главой Протектората!
- Что?! - Эйден выпучил глаза.
- Кроме того, - Ковбой опёрся локтями о столешницу и вперил тяжёлый взгляд в глаза Светлячка. - Если ты примешь предложение Бойни, я убью тебя.

Ван Ши Тонг

(к 56 главе и покупке Преимущества: Одна Вайфу)

-- Однолюб

- Неет! - завопил Грег и проснулся. Сегодня ему приснилась дюжина Флешетт, пытавшихся овладеть его юным телом. И пусть они были очень красивы, но...
- Ни за что! - воскликнул он, потрясая кулаком в сторону потолка, - вам ни за что не сломить меня, ведь я однолюб! Я люблю одну Тейлор. И одну Эми. И одну Лили!

-- Заявление

Грега Дж. Ведера (ака Ковбой Пустоты) и
Тейлор А.Эберт (ака Светлячок)
кадетов государственной программы "Стражи"
Эмили С. Пиггот
директору отделения "Восток-Северо-Восток" Службы Контроля Параугроз

заявление.

На основании пунктов 3.1., 4.7. и 4.8. должностной инструкции Стражей. А также в соответствии с письмом директора Коста-Браун ! 2591 от 13.03.2009г. "О помощи в развитии сил абитуриентов и кадетов программы "Стражи" и ! 2641 от 28.03.2009г. "О создании благоприятного образа кадетов государственной программы "Стражи", просим о нижеследующем:
1. Командировать кадета Эберт (ака "Светлячок") в порт города Броктон Бей с целью сожрать крабами все водоросли произвести расчистку будущего места подводных работ.
2. Командировать кадета Ведера (ака "Ковбой Пустоты") в порт города Броктон Бей с целью заснять подводные работы на камеру для дальнейшего использования в пиар-целях.
3. Выделить кадету Ведеру во временное пользование камеру с функцией подводной съёмки, а также мощный фонарь и сменные батареи к нему.
4. Обеспечить безопасность проводимого мероприятия, командировав необходимое число оперативников Службы Контроля Параугроз и героев Протектората.
5. Ввиду сложной погодной обстановки и длительного нахождения на воде, снабдить участников мероприятия всем необходимым:
- спиртом для растираний;
- горячим чаем в термосах;
- гамбургерами;
- непромокаемыми костюмами (по возможности).

15.02.2011г.
Ведер
Эберт

*****************************************************

Грега Дж. Ведера (ака Ковбой Пустоты) и
Тейлор А.Эберт (ака Светлячок)
кадетов государственной программы "Стражи"
Эмили С. Пиггот
директору отделения "Восток-Северо-Восток" Службы Контроля Параугроз

заявление.
На основании подпункта 4.9.h. должностной инструкции Стражей. А также в соответствии с письмом директора Коста-Браун ! 2666 от 13.04.2009г. "О внеурочном привлечении к патрулированию кадетов программы "Стражи", а также в связи со сложной обстановкой в городе, просим:
1. Направить кадетов Ведера и Эберт в ночное патрулирование совместно с героями Протектората.
2. Поставить перед кадетом Эберт задачу помечать противников героев Протектората, которые будут пытаться захватывать территорию преступной группировки "АПП".
3. Поставить перед кадетом Ведером задачи оказания медицинской помощи всем нуждающимся в ней. А также задачу эвакуации кадета Эберт, в случае, если её жизни и здоровью возникнет угроза.
Обязуемся стойко переносить все тяготы и лишения, чётко выполнять команды старших по званию и не проявлять ненужной инициативы.

15.02.2011г.
Ведер
Эберт

-- Давайте ее оставим!

- Давай её оставим! - делая щенячьи глазки, канючил Грег.
Тейлор не знала точно, применяет ли он сейчас свои Властелинские способности, но впечатление было именно такое. Занятая своими размышлениями, она сама не заметила, как сказала именно то, что думала:
- Да ты ёбнулся. Как мы её оставим?
Не оглядываясь, она и так знала, благодаря насекомым, что лежащая в углу Адская Гончая продолжает извиваться, пытаясь освободиться от верёвок, которыми Ковбой её тщательно перевязал, прежде чем заводить в подпольный собачий питомник драгоценную Светлячка.
- Ну пожа-алуйста!
- Да она на людей бросается, - Тейлор махнула рукой на связанную суперзлодейку. - Что она вытворит, если ты её хоть просто развяжешь?
- Абыр! Абыр! - прогундосила с пола Адская Гончая. - Хореху, хуки!
Разумеется, кляпом заботливый Ковбой её тоже обеспечил.
- Она так играется! - заявил этот... этот... Иногда Тейлор, видя перед собой серьёзного молодого супергероя, спасителя города, начинала забывать, кто такой по жизни Грег Ведер. - То есть, я хотел сказать, всё будет хорошо!
Но потом случалось что-то вот такое, и Тейлор тут же вспоминала.
- Чего ты вообще в неё вцепился? - поинтересовалась Тейлор, оглядывая помещение. - Почему не в Руну, не в Чистоту, не в Цирк?
- Она... почти как я, - тихо признался Грег. - Не приспособлена к общению. Страдает из-за своих... особенностей. Хочет быть хорошей, но постоянно получается какая-то херня. Я почитал её историю. Если бы у меня вместо любящей матери была абьюзивная фостерная семья с кучей мудаков, я бы тоже, наверное, на людей бросался.
- Ты и так бросался, - подколола его Тейлор, без особого, впрочем, азарта. - Пылающий Хер Правосудия, блин.
- Ну вот, - Грег развёл руками. - На моём фоне она ещё отлично держится. А уж если немного помочь...
***
Неделю спустя.
- Да вы ёбнулись! - Триумф схватился за голову и принялся оглядываться, словно пытаясь сообразить, как побыстрее свалить из этого подпольного собачьего питомника.
Тейлор мысленно отвесила себе оплеуху. Вытеснила раздражение в насекомых. И состроила щенячьи глазки:
- Давай её оставим! Ну, пожалуйста!

-- С тобой так интересно!

5 марта, штаб-квартира Гильдии, Торонто, Канада
Дракон анализировала присланный ей на экспертизу программный код уже в четвёртый раз.
С одной стороны, чат-бота "Джарвис" нельзя было даже отнести к технарским продуктам. Во-первых, из-за особенностей силы Грега Ведера, которую Дракон и Оружейник видели в действии, но не поняли до конца. А во-вторых, потому что программный код чат-бота не содержал никаких решений, опережающих своё время. В принципе, что-то подобное мог "родить" любой студент третьего курса на соответствующей специальности.
И всё-таки Дракон раз за разом, снизив приоритет других дел, анализировала доставшийся ей программный код. Если в нём нет никаких загвоздок и закладок, почему же тогда общение с чат-ботом вызывает у самой Дракон такой интерес? Она ведь может с точностью до символа предсказать его ответ на любой заданный вопрос. В чём же дело?
Прогнав код через ещё одну итерацию анализа (безуспешно), Дракон решила обратиться за советом к Колину:
- Нужен твой совет.
- Да? Чем могу помочь?
- Не могу разобраться, почему чат-бот Джарвис получился таким удачным. Мне кажется, я что-то упускаю. Прогнала код через несколько ступеней анализа - ничего. Обычная программа, без следа технарства.
- Ты - лучший в мире специалист. Раз ты говоришь, значит, так и есть.
- Спасибо, Колин.
Если бы Дракон могла, то раздражённо вздохнула бы. Колин, со свойственной ему рациональностью, подходил к любой проблеме "в лоб".
Дракон решила зайти с другой стороны:
- Здравствуй, Джарвис.
- Здравствуй, Дракон.
- Нужен твой совет.
- Да? Чем могу помочь?
- Не могу разобраться, почему чат-бот Джарвис получился таким удачным. Мне кажется, я что-то упускаю. Прогнала код через несколько ступеней анализа - ничего. Обычная программа, без следа технарства.
Дракон показалось, что чат-бот обрабатывал ответ на тысячную дольше, чем предыдуший. В конце концов он выдал:
- С тобой так интересно!
Дракон остановила и подняла логи других бесед. Кажется, она напала на след какой-то корелляции! Нужно было срочно это проверить. Поэтому она снова стала писать Оружейнику:
- Расскажи, чем сегодня занимался?
- Возился с настройками дезинтегратора, - с готовностью откликнулся тот. - Пришлось калибровать из-за того, что прочее оборудование в Алебарде конфликтует с дезинтегратором. Думаю даже вынести функционал во вторую...
Далее следовал объёмный текст, на пару авторских листов, изобилующий технической информацией и формулами.
Дракон выждала некоторое время. И ответив:
- С тобой так интересно!
переключила внимание на камеры в кабинете Оружейника. С удовольствием отметив, что тот непроизвольно расплывается в улыбке.
Кажется, Дракон нашла секрет успеха чат-бота "Джарвис".

25 марта, Сан-Диего, лагерь Стражей

Грег сидел на завалинке перед жилым корпусом парней, подставлял лицо солнышку и перебирал гитарные струны. Вот-вот должно получиться поймать за хвост вдохновение и сочинить ещё одну офигенную песню для Тейлор. Такую, после которой можно смело в любви признаваться.
- Начнём, с классического Am, Dm, потом перебор небольшой, - бормотал он про себя.
И так увлёкся, что чуть было не пропустил появление Тейлор.
Подойдя, та молча плюхнулась рядом. Грег хотел было поделиться творческими планами и обрадовать свою суженую будущей новой песней. Но Психология подсказала ему, что Тейлор сильно не в духе. А Литература тут же привела на ум подходящие шекспировские строки:

И инструментом так меня хватила,
Что сразу голова прошла сквозь деку,
И я, как у позорного столба,
Стоял, оторопев, торча из лютни.
Она ж меня тем временем честила
Негодным струнодером и болваном
И всякими поносными словами,
Как будто их нарочно заучила,
Чтобы обидней обругать меня.

Поэтому заводить разговор о серенадах Грег благоразумно не решился и гитару на всякий случай отложил. В конце концов, даже помолчать рядом любимым человеком - уже счастье. А деятельная натура Тейлор не позволит ей долго держать переживания в себе, когда можно их излить в благодарные уши.
Поэтому Грег просто легонько приобнял Тейлор свободной рукой и выжидающе посмотрел ей в глаза. Тейлор его ожиданий не обманула.
- Мне скучно, - без обиняков рубанула она.
Невозмутимость позволила Грегу не раззявить варежку в полном обалдении. Поэтому он лишь вопросительно изогнул бровь.
- Да, я знаю, - Тейлор дёрнула плечом. - Тут тебе и конкурсы, и тренировки, и море, и танцы с песнями. Присесть некогда. Но... всё это не то! Тут всё зарегулировано. Ни шагу в сторону не шагнуть. Иногда мне кажется, что я до сих пор в шкафчике - куда не ткнусь - везде стальные стены. Свободы хочу. Подраться со злодеями. Сделать что-то полезное, понимаешь?
- Понимаю, - Грег кивнул и открыл смартфон. Почесал затылок. - 450 миль? М-да, далековато. Придётся собирать портальную установку, своим ходом слишком долго лететь.
- Куда лететь? - удивилась Тейлор.
- Ну, как куда, - Грег пожал плечами. - Сама же сказала, что хочешь свободы и побить злодеев. Твоё желание - для меня закон. Вот.
И он протянул ей смартфон, на котором была открыта карта штата. Во весь экран горело название: "Фридом. Калифорния".
- Ты, лучший! - Тейлор чмокнула его в щёку и подскочила на ноги. - Ну, я побежала собираться?
- Портальную установку не меньше пары ночей собирать, - невозмутимо предупредил её Грег.
- Как раз успею наткать паутины!

-- Бедная Лиза

Двери старенького рейсового автобуса с шипением и скрипом раскрылись, впуская в салон холодный зимний ветер.
- Давай, помогу, - Энтони улыбнулся, первым выскочил на улицу и протянул руку, подхватив сначала сумку, а потом и девушку, неловко споткнувшуюся на ступеньках. - Остоножней!
- Спасибо... - Лиза потёрла висок и беспомощно улыбнулась. - Что-то мигрень всё никак не отпустит...
- Давай отойдём, - Энтони подхватил её под руку и помог отодвинуться от потока пассажиров, покидающих автобус. - Может, лекарство?
- В такой толпе и с сумками толкаться до аптеки? - Лиза кивнула на вывеску в дальнем углу перрона. - Нет, я просто не дойду.
- Давай я тогда схожу, в чём проблема, - Энтони улыбнулся.
- Ну, хорошо, - рука Лизы нырнула в сумку и почти мгновенно вытащила двадцатку. - Держи.
Сунув Энтони деньги, чтоб не успел отказаться, Лиза добавила:
- Если ты и лечить меня собрался за свой счёт, это как-то чересчур для случайного попутчика, знаешь ли.
- Ну, хорошо, - передразнил её Энтони, засовывая двадцатку в карман. - Подождёшь здесь, у стены?
- Лучше вон там, - Лиза кивнула в сторону металлических сидений.
- Да, точно, давай переберёмся, - Энтони подхватил их сумки и аккуратно довёл Лизу до сидений. - Покарауль пока, я мигом.
- Ладно, - Лиза покорно кивнула, пережидая ещё один приступ мигрени. - О-о...
Массируя рукой лоб, она внимательно наблюдала за удаляющейся спиной Энтони. Даже слабо махнула ему, когда он обернулся. Стоило мужчине скрыться за дверями аптеки, Лиза тут же подтянула к себе его сумку, по-хозяйски запустила в неё руку и перепрятала кошелёк к себе.
- Простите, можно вас попросить об одолжении? - обратилась она к сидящей через два стула женщине. - Покараульте наши с женихом вещи, пока я в туалет отлучусь, ладно?
- Не слишком ли он стар для тебя, милочка? - проворчала тётка.
- Зато обеспеченный, - улыбнулась Лиза, поднимаясь с сиденья и закидывая свой рюкзачок на плечо. В ответ на прищуренный взгляд тётки пояснила. - Там деньги и документы. Я, конечно, ничего плохого про вас не думаю, но лучше с собой потаскаю. Без обид!
Ещё раз оглянувшись на аптеку, Лиза не спеша потопала в сторону туалетов. Правда немного не туда свернула и оказалась у самого выхода в город. Куда и направилась, безошибочно выбрав из десятка таксистов самого безобидного.

* * *
- Привет, шеф, сколько до Бикон Хилла? - весело прощебетала она, без спроса влезая на заднее сиденье.
- Двадцатка, мисс, - отозвался седой водила. Улыбнулся в усы. - Домчу с ветерком.
- Да я не спешу, - хмыкнула Лиза, наблюдая за проплывающими мимо припаркованными авто. - Давайте, сразу деньги отдам...
Пошуршав для вида, она громко чертыхнулась.
- Вот же сволочь!
- Что такое? - водила притормозил и с усмешкой поглядел на Лизу в зеркало заднего вида.
- Да мужик один всю дорогу клеился, - искренне пожаловалась Лиза. - Тёрся рядом, сумочку помогал вытащить. А теперь кошелёк тю-тю.
- Рановато ты начала, - фыркнул таксист. - Много вас таких, хитрых.
- Чего? - Лиза наморщила лоб. - А, поняла. Не, это не развод, вы не подумайте. Хотя, чёрт, вы так и подумали.
Она порылась в карманах и вытащила мятую пятёрку и две монетки по доллару.
- Всё равно я вас никак не переубежу. Сама бы не поверила на вашем месте. Так что добросьте, пожалуйста, вон до того перекрёстка. И возьмите вот, за беспокойство.
Она положила деньги на переднее сиденье.
- Тут больше, чем надо, - заметил водила.
- Ну, и наплевать... - Лиза задумалась. - Хотя ладно. Доллар возьму себе. Где тут поблизости позвонить можно?
- Вон, будка телефонная, - отозвался таксист.
- Круто. Тормозите у неё. Не поеду я сегодня домой, всё равно предки в Майами махнули. Позвоню тёте Рейчел, она меня подберёт отсюда.
- Уверена? - водитель непонимающе посмотрел на Лизу.
- На все сто, - хмыкнула она. - Четвертаками не поменяете? Вот спасибочки!
Выскочив из машины, она закинула рюкзачок на плечо, помахала таксисту и скрылась в телефонной будке. Прижала рюкзак коленом к стенке и достала оттуда украденный бумажник.
- Так-так, - пробормотала Лиза, просматривая данные владельца и вложенные три фотокарточки разных девушек.
После чего бросила в приёмник монету и набрала 911.
- Хочу заявить на своего соседа, Энтони Джо О'Рейли, - сделав голос пониже, сообщила она дежурному. - район Бикон Хилл, Миртл-стрит 7.
- Слушаю вас, мэм, - отозвался женский голос в трубке. - Что у вас произошло.
- У меня-то всё в порядке, ёпт, - сообщила Лиза. - А вот Энтони к себе девушек водит. Иногородних. Молоденьких.
- В этом нет состава преступления, мэм, - терпеливо объяснила ей дежурная.
- За дуру-то меня не считай, бля! - рыкнула Лиза, стараясь скопировать голос и интонации Суки. - Он их в дом заводит, а обратно ни одна не вышла. Походу, на вокзале где-то ловит их. Потому что девушки все с рюкзаками и сумками были. Одна рыжая, зовут Эмилия Вудхауз. Слышала, как они говорили, когда в дом заходили. Другая тёмненькая, невысокая. Третья тоже, но повыше второй.
- Вудхауз... записала, - через некоторое время отозвалась дежурная. - Мэм, как вас зовут?
Лиза повесила трубку.
- Я ещё не придумала, - сообщила она.
Потёрла лоб. Освободила бумажник Энтони от наличности и тщательно стёрла с него свои отпечатки. Завернула в тряпицу и сунула в щель между телефонным аппаратом и стеной.
Выйдя на улицу, Лиза осмотрелась, убедилась, что давешний таксист уехал, и направилась к автобусной остановке.
Следовало найти безопасное местечко и заночевать.
- Главное, чтоб больше никаких маньяков, - пробормотала Лиза себе под нос. - Удачной дороги в тюрячку, Энтони.

* * *
Лиза доела гамбургер, со швырканьем допила колу через трубочку и пошла к компу.
- Разжирею так, нафиг, - буркнула она, бухаясь на неудобную табуретку.
Включить прокси. Авторизоваться в защищённом чате. Дать команду к началу. Подключиться к камерам торгового центра Стар Маркет. Подтянуть к себе ещё баночку колы.
Изображение с камеры было некачественным, но Лиза знала, что вышедшие из торгового центра двое мужчин - те самые, которые ей нужны. А небольшой саквояж, который держит в руках один из них набит баблом.
Чтобы это выяснить, ей пришлось пару недель аккуратно анализировать делишки местных банд. И то наткнуться на информацию о скорой продаже большой партии наркоты удалось по чистой случайности.
Тем временем мужчины с саквояжем не успели дойти до автомобиля всего три шага. Вывернувшая из-за угла группа шпаны накинулась на них сзади, повисла на руках и ногах и кое-как упёрла лицами в капот.
Отхлебнув Колы, Лиза пожалела, что приходится работать с такими непрофессионалами. Впрочем... уличные бандиты, что с них взять.
Выхватив у мужчин саквояж, шпана кинулась бежать, оставив у себя за спиной два медленно поднимающихся с асфальта тела.
- Сработали без мокрухи и даже никого не покалечили, - удовлетворённо заключила Лиза. - а не такие уж они и тупые, эти Куны.
Подождав ещё пару минут, она снова перешла в защищённый чат.
Натуральная Блондинка С Третьим Размером: Неплохо сработано, мальчики.
Тайрон: Бля! Тут бабло! Ты не обманул! Мужик, ты крут!
Натуральная Блондинка С Третьим Размером: Спасибо. И сколько раз повторять! Я натуральная блондинка с третьим размером.
Тайрон: Да мне похуй, хоть жидорептилоид! Столько бабла.
Натуральная Блондинка С Третьим Размером: Теперь выдай парням их долю, высади и рули на юг. По адресу, который я тебе давала, отдашь мою долю клерку.
Тайрон: Клерку?
Натуральная Блондинка С Третьим Размером: Да. И не дай тебе Бог что-то сделать этим людям. Они святые. Они держат теневой банк, который неподконтролен федералам.
Тайрон: Иди ты?
Натуральная Блондинка С Третьим Размером: А поскольку они святые, то все, кто на них хоть посмотрит косо, долго не живут, сечёшь? Отдаёшь мою долю, на счёт QT23489239-23/12.
Натуральная Блондинка С Третьим Размером: Если умный, то попросишь и на себя завести счёт. Но дело твоё.
Тайрон: Угу, я подумаю.
Тайрон: И это всё?
Натуральная Блондинка С Третьим Размером: С тобой всё. Положишь на мой счёт хоть долларом меньше - я вломлю тебя парням, у которых вы спиздили бабки. Сделаешь всё, как надо - через месяц дам новую наводку. Это понятно?
Тайрон: Да.
Натуральная Блондинка С Третьим Размером: Ну и чудно. Чао!
Отключившись и потерев логи у провайдера, Лиза помассировала гудящие виски. Эту банду она нашла сама. И посчитала их главаря парнем смышлёным. По крайней мере, остальные варианты были ещё хуже.
А дальше было довольно просто. Лиза проворачивала примерно то же, что делал её босс в Броктон Бей. Прикормленная банда. Зарплата налом в конвертах в камерах хранения на вокзалах. Простые инструкции, которые всё усложнялись параллельно с увеличением сумм. Лиза сначала подкидывала шпане простенькие задания типа разбить витрину молла и не попасться. Потом шли задания посложнее. И сегодня, понимая, что более надёжных людей у неё нет, решила рискнуть и поручить ограбление банде Тайрона.
Телефон Лизы пиликнул. Прочитав сообщение, она подпрыгнула и счастливо взвизгнула. На её счёт зачислена кругленькая сумма. Тайрон выполнил инструкции!
- Нужно порепетировать злодейский смех, - ухмыльнулась Лиза.

* * *
Лёгкие горели. Ноги налились свинцом. За каждым углом мерещились преследующие бандиты. Лиза завернула в подворотню, прислонилась к стене и сползла вниз, скрывшись от посторонних взглядов за кучей мусора.
- Бля. Гамбургеры - зло, - пропыхтела Лиза себе под нос.
Прислушалась.
И решила немного передохнуть в подворотне. Всё равно дальше бежать сил уже не было.
Всё пошло по пизде как-то сразу и вдруг.
Ещё два раза после первого удачного нападения Лиза наводила банду Тайрона на лёгкие и лакомые цели. На третий раз её терзали сомнения, но Лиза убедила себя, что находится в безопасности, а если даже Тайрона и его шпану возьмут, есть все шансы, что он успеет положить бабло в банк Счетовода перед этим.
Ну, а если так, то не всё ли равно? Когда Лиза искала эту шпану, она знала, чем всё закончится для них. И на примете у неё были уже три более-менее подходящих банды на замену.
Но когда Лиза, как обычно, подключилась к уличным камерам, интуиция подсказала ей, что что-то идёт не так. И, когда Тайрона и парней стали укладывать мордами в асфальт, Лиза поняла, что ей не давало покоя. Место будущего нападения было очень удобным. На него смотрело сразу три камеры. Словно бы кто-то специально его подобрал, чтобы Лиза туда подключилась...
Резко оборвав соединение и выдернув интернет-кабель из стены, Лиза вскочила на ноги и заметалась по комнате.
Она не склонна была переоценивать свои хакерские навыки. Были ли специалисты, которым раскусить все её меры предосторожности - раз плюнуть? Были. Дохрена. Были ли шансы, что камеры, к которым Лиза подключалась, заряжены, и теперь её пытаются отследить?
Интуиция подсказала Лизе, что это не подозрение и не догадка. А свершившийся факт.
В этот момент во всём районе погас свет.
***
Оттолкнувшись спиной от стены, Лиза с кряхтением поднялась с корточек и осторожно выглянула из подворотни на улицу.
Слева чисто.
Справа... вон они.
Чертыхнувшись, Лиза снова отбежала в подворотню. Огляделась. Подбежала к двери с кодовым замком и через тридцать секунд оказалась в подъезде. После чего направилась в подвал.
Вскрыв три двери, Лиза через подвальные помещения добралась до расположенного в цоколе магазина детских игрушек, сейчас по ночному времени закрытого. Осторожно забилась в дальний угол и затихла, сморгнув набежавшие слёзы.
Сейчас она напоминала себе лисицу, со всех сторон обложенную охотниками. Они всё ближе и ближе. Пространство для манёвра всё время уменьшается. Если по её отслеженному айпишнику действительно перекрыли целый район и отрубили в нём свет (замаскировав под аварию, как Лиза услышала из разговора прохожих), то... ресурсов у охотников не занимать.
Не успела Лиза набрать номер службы такси, как тут же сбросила звонок - сила подсказала ей, что вызовы в этот район тоже отслеживаются. А улицы перекрыты, и сейчас идёт опрос местных. Скоро у преследователей будет её словесный портрет. А учитывая камеры на улицах, не только словесный.
Лиза знала только одного человека, который способен такое провернуть. Обложить её флажками со всех сторон, не оставить ни единого пути выхода. На любое действие Лизы у него был готов ответ.
Аккорд.
Такими ресурсами в Бостоне обладал только он.
Похоже, Лиза всё же влезла в его бизнес. Хотя очень этого не хотела - даже выбрала для своего проживания и операций район как можно дальше от небоскрёба Аккорда. Не повезло.
Время шло. Как Лиза ни размышляла, на ум ей не приходило способов побега. Её портрет уже наверняка сняли с камер. Ориентировки раздали людям и кейпам Аккорда. В первую очередь перекрыли вокзалы. Возможно, в полицию ориентировку дали. В способности Аккорда коррумпировать местных копов Лиза не сомневалась ни секунды.
- Пиздец мне, - со вздохом заключила Лиза. - Побыла вольной суперзлодейкой, накопила деньжат на переезд и новую личность.
Она достала карманный фонарик и свой блокнот, принялась бездумно пролистывать страницы. В какой момент она ошиблась?
Внезапно остановившись, Лиза вчиталась в одну из первых страниц. Этот список она по приколу написала ещё в Броктон Бей. На волне эйфории, когда научилась ломать базы госучреждений.
- Хм.
Осторожно дойдя до окна, Лиза выглянула наружу.
Относительно тихо.
- Настолько безумно, что может и прокатить, - обречённо хмыкнула она, набирая номер.
Ответили на том конце не сразу. Как-никак, три часа ночи.
- Прошу прощения за поздний звонок, - напористо проговорила Лиза. - Но если вы ничего не сделаете в течение часа, меня убьёт суперзлодей Аккорд.
- Чего?.. - послышался из трубки удивлённый возглас.
- Ну, может, сразу и не убьёт, - Лиза вздохнула. - Может, сперва будет долго мучить. Так как?
- Я проснулся. Рассказывайте, - прозвучал с той стороны уверенный мужской голос.

* * *
- Продолжаются столкновения героев с бандой суперзлодея Аккорда, - взволнованно вещала репортёр, беспокойно оглядываясь на поднимающийся у неё за спиной столб дыма. - Сотрудники Протектората и Службы Контроля параугроз делают всё возможное, чтобы...
Лиза лениво щёлкнула пультом, отрубая звук.
В комнате отдыха она сидела уже шестой час. Успела поесть, поспать и даже голову под краном помыть. А чёртовы сикопаты всё ещё мурыжили её ожиданием. Нет, Лиза прекрасно понимала, что у них из-за неё дел невпроворот. Но могли бы и поторопиться уже, сколько можно-то!
Наконец, дверь открылась, и на пороге показались двое мужчин.
- Здравствуйте, Сплетница, - вежливо поздоровался директор Армстронг. - Рад знакомству вживую.
- Не могу сказать того же, - фыркнула Лиза. - Предпочла бы обойтись вообще без знакомств.
- Пусть так, - Армстронг сел за стол и жестом пригласил Лизу присаживаться напротив.
Его спутник, Бастион, лидер Протектората Бостона, молча сел рядом и снял шлем, наградив Лизу взглядом исподлобья.
- Оу, какое доверие, - хмыкнула она. - Продолжаете играть по правилам?
- На них держится нынешний порядок, - Армстронг пожал плечами. - Пояснишь свои слова? Что ты поняла из действий Бастиона?
- Что вы подстелили себе соломки, - ответила Лиза, опускаясь в кресло напротив директора. - Узнали мою гражданскую личность и показали личность главы Протектората в ответ. Неписанные правила соблюдены. С формальной точки зрения.
- А с Неформальной? - хмыкнул Армстронг.
Лиза рассмеялась. Он был умён. И правильно прочитал подтекст.
- Да, верно. Я и так уже знаю личности ваших кейпов с тех пор, как взломала для Выверта сеть СКП.
- Оттуда же ты узнала и мой личный телефон?
- Виновна, - Лиза развела руками. - Впрочем, я бы никогда не воспользовалась этими сведениями. Если бы не известные обстоятельства.
Бастион поморщился.
- Не рады, что смогли выручить девицу в беде? - поддела его Лиза.
- Был тяжёлый бой, - хмуро проговорил Бастион. - Есть убитые и раненые. А всё из-за какой-то...
- Ну-ну, не стесняйтесь, - Лиза улыбнулась. - Можете даже меня обругать, как вы умеете.
- Иди на хуй.
- Хватит, - Армстронг легонько хлопнул ладонью по столу.
Лиза задавила желание съехидничать про сексуальный харассмент. И изобразила на своём лице внимание.
- После допросов Выверта мы в курсе твоей ситуации, - медленно, подбирая слова заговорил Армстронг. - Он держал тебя за горло и заставлял работать на него. Но вот остальные дела... Бегство от родителей, кражи, промышленный шпионаж... На Клетку не тянет, но вот на колонию для несовершеннолетних - вполне.
- Это вы про ту колонию, куда определяют Стражей, любящих доводить до триггера одноклассниц? - Лиза склонила голову набок.
- Да, про неё, - Армстронг покачал головой и продолжил. - Разумеется, мы вернёмся к этому вопросу, когда свяжемся с твоими родителями. Уверен, их состояния хватит на хорошего адвоката...
- Чёрта с два! - Лиза оскалилась. - Лучше сразу в Клетку, чем домой.
- Всё так плохо?
- Ещё хуже.
- Тогда... - Армстронг на несколько секунд задумался. - Как к вам обращаться, напомните?
Он что, даёт мне шанс?
- Лиза. Лиза Уилбурн, - сообщила она.
- А мне помощники говорили про Сару Ливси. Должно быть, ошибка. - Армстронг развёл руками. - Если ваши родители не установлены, то мы можем поступить по стандартной процедуре - назначить временного опекуна и пригласить в программу Стражей...
- Я против, - подал голос Бастион.
- Прошу прощения?
- Я против, Директор. Она не подчиняется правилам. Создаёт хаос. Рисуется. И у Аккорда на неё зуб. Нарядим её в героиню - она сначала устроит нам в городе войну. А потом сдриснет под шумок.
Лиза постаралась изобразить на лице оскорблённую невинность. Судя по лицам её собеседников, получилось у неё плохо.
Наверное, потому, что именно так Лиза и собиралась поступить.
- Ясно, - Армстронг устало помассировал лицо. - Тогда вот моё предложение. Год в программе Стражей. Перевод на Западное Побережье, в лагерь в Сан-Диего. Усиленная учёба и тренировки. Потом служба в Стражах до совершеннолетия. Я знаю, что ты завысила себе возраст, но не стану обращать внимания. Год с лишним - такой срок меня вполне устраивает. Потом - решаешь сама, либо в Бродяги, либо в Протекторат. Сорвёшься, накосячишь - и правда поселишься по соседству с Призрачным Сталкером. Что скажешь?
Лиза думала минуты две.
- Где подписать кровью?

-- Свидетели Ковбоя

Ван Ши Тонг
Встань, возьми постель твою и иди в дом твой!

***

Эбигейл Честейн, скромная домохозяйка тридцати двух лет, ещё раз ощупала бок. Только что в нём была дырка от пробившей Эбигейл насквозь арматуры. А теперь на этом месте оказалась чистая кожа. Только кровь оттереть. Эбигейл потянулась к своей дочке, маленькой Мисти. Девочка, только что бывшая без сознания с пробитой головой, сейчас мирно спала.
- Ну, раз я всем помог, то полечу дальше помогать откапывать пострадавших, - жизнерадостно улыбнулся прекрасный юноша и вылетел в окно.
Собравшиеся в госпитале люди проводили его благодарным гулом. Медики немного опомнились и стали призывать всех не расходиться, а пройти сначала осмотр, чтобы убедиться, что всё в порядке.
Эбигейл схватила мобильный и принялась гуглить. "Ковбой Пустоты". По запросу нашлось довольно много информации. С замирающим сердцем Эбигейл смотрела видео, как Ковбой сражается со злодеями, читала о том, как он спас целый город, подняв танкер...
- Не может такого быть, - пробормотала Эбигейл. - Все эти кейпы же - порождение дьявола, отец Иеремия не мог ошибаться.
Но как же тогда Ковбой, который походя и не требуя награды спас Эбигейл и маленькую Мисти?
Тут на глаза ей попалась статья какой-то Бледной Копии (как оказалось - тоже богомерзкого кейпа). В которой эта самая Копия утверждала, что Ковбой - никакой не кейп, потому что его сил она совсем не чувствует. На пяти страницах неожиданно захватившего Эбигейл текста Бледная Копия доказывала, что раз Ковбой не обладает кейповскими силами, значит, это тайный заговор правительства, и на самом деле это проходят испытания новые Технарские устройства Дракон, позволяющие имитировать любую суперсилу.
- Это же... - Эбигейл прикрыла ладонью рот. Осознание снизошло на неё в одну секунду.
Разумеется, никакой Ковбой не заговор спецслужб и не киборг с имитациями суперсил. Нет! Ведь он же сам, прямым текстом сказал тому несчастному: "Встань и иди!" А раз у Ковбоя нет дьявольских суперсил...
- Я поняла! Это ангел господень! - прошептала Эбигейл, мелко крестясь.
Из глаз её текли слёзы восторга.
Когда в следующий раз она придёт на службу в храм отца Иеремии, то обязательно всем расскажет о своём открытии.

Этот день стал днём появления в США секты "Свидетели Ковбоя".

-- Сломанный канон

Грег в ужасе посмотрел на огромную бомбу Бакуды. Это чудовище оказалось слишком велико для помещения в Инвентарь Игрока. И на нём уже дотикивали последние секунды. Вот-вот должен был произойти взрыв...

(где-то за кадром игроки потратили 100 СС и 100 ОК)

Решившись, Грег купил силу перемещения между мирами и тут же применил её к бомбе, выпихивая ту в параллельный мир. В голове его мелькнула мысль: "Как бы в том мире никого не задеть".
- Ничего, Ковбою всегда везёт, - с натугой проговорил Грег, пропихивая гигантскую бомбу в портал. - Уфф.
Он поспешил свернуть портал, пока оттуда не жахнуло.

Земля-N, тело Сущности-Воина
Баба-ах!!!
Над покрытой странными штуками равниной поднялся огромный столб огня и дыма.

Земля-Бет, Броктон Бей
- Ух ты, - Грег удивлённо заморгал. Даже Невозмутимость дала трещину.
Поздравляем, вы выполнили скрытый квест "Спасение мира". Награда: 1000000 ОК

-- Хочу жареных крылышек!

Mollfar
Меня смущает проблема контрацепции.
Если Грег обрюхатит Тейлор, она этого точно не простит. Это ж минимум полгода без геройства!

-- Клубники хочу, - капризно произнесла Тейлор. - С тухлой селедкой!
-- Э-э-э, - озадаченно отозвался Грег.
Он был не в силах отказать Тейлор, особенно теперь, когда ее живот вздулся, как глобус, а груди набухли, готовясь производить молоко. По правде говоря, если бы не мысли о вреде ребенку, он бы уже набросился на нее, как дикий ковбой с дикого запада.
Но где можно быстро добыть тухлую селедку?
-- Фу, не хочу селедки, - наморщила нос Тейлор, - она рыбой воняет. Лучше принеси мне клубники и жареные крылышки Симург!
-- Симург?
-- Симург.
Грег вздохнул и вылетел в окно особняка, пересчитал резервы очков крутости, потратил их все и взмыл в небо, добывать жареные крылышки.

-- У тебя там ошибка в расчетах

- Здравствуйте, директор Коста-Браун. Вот мои выкладки. За вылечивание одного безнадёжно больного с раком в терминальной стадии мне начислилось 1 ОК. А за удовлетворение Тейлор - 84 ОК. Я задействовал умение Матанализа и вывел зависимость.
- А это что?
- А это я экстраполировал зависимость. И у меня получилось, что если соблазню Александрию и сделаю её первый раз незабываемым, то число полученных ОК можно будет умножать ещё на десять.
- Хм, интересно... Дай-ка сюда свои выкладки.
Директор Коста-Браун вышла из кабинета на десять минут. Грег уже успел немного заскучать, когда она, наконец, вернулась.
- Носила проверить одному своему знакомому... математику, - сообщила она. - У тебя ошибка в расчётах вот здесь.
- Хм, правда?
- Да. Не в десять раз больше, а в двадцать. Раздевайся. В качестве компенсации приобретёшь Отращивание и вернёшь мне глаз.

Ван Ши Тонг

-- Твои булочки лучше!

Руки его, словно сами собой, легли на восхитительные булочки Александры и начали мять их, но в этот раз Грег не отдернул их.

- Смелее, - прошептала Александра.

Надо было переместится в класс домоводства, но Грег уже воспылал. Он собирался насаживать на вертел, жарить, фритюрить прямо сейчас...до тех пор, пока Александра не потеряет себя от наслаждения, отведав его пирог с кремом.

Он докажет, что превзошёл легендарного кулинара Юкихира Сома!

-- Рождение автоботов

Грег вздохнул и задумчиво посмотрел на накатывающие на берег волны.

На этот холодный необитаемый остров близ побережья Канады его перевезли корабли Дракон. Его, Джарвиса и кучу материалов.

Перевезли, выгрузили и улетели за новой партией оборудования и сырья.

Но грустно Грегу было не от этого. Он не прочь был потехнарить и пообщаться с Джарвисом. Вот только Тейлор...

Тейлор осталась в Сан-Диего с Боссом.

Грег понимал, что решение это правильное. Сам же рапорт подал О вынесении лаборатории в безопасное место. И силу создания дублей-клонов сам купил. Уж очень ему нравился Наруто. Когда-нибудь, когда Грег накопит стопицот Очков Крутости, он будет спамить теневых клонов ничуть не хуже. Даже лучше, ведь у него полноценные дубли из плоти и крови!

Вот только... Тейлор осталась с Боссом.

Ещё раз горестно вздохнув, Грег развернулся и направился к лаборатории-мастерской.

***

- Вот тут-то Джарвис, мы и будем тебя переделывать, - сообщил он трактору.

- Зачем, мистер Грег? Мне нравится быть трактором!

- Чтобы... - Грег задумался. - Чтобы ты смог повсюду меня сопровождать. А то сам подумай, полечу я в другую страну, а ты что?

- Что, мистер Грег?

- А ты летать не умеешь. Пока. Куда это годится?

- Никуда не годится, мистер Грег! Хочу летать!

- А людей спасать, как настоящий герой?

- Хочу!

- А с Губителями биться?

- Хочу!

- И при этом круто выглядеть, чтоб тебя на все обложки журналов старались заполучить.

- Что нужно сделать, мистер Грег?

- Нужно приспособить тебя для всех этих задач, только и всего.

- Как приспособить?

- Ну, сделать так, чтобы ты наиболее эффективно мог сражаться, быстро передвигаться, и при этом круто выглядел. И безопасно. Никакой горы оружия и военщины, а то мистер Чемберс выпьет мою кровь.

- Наиболее эффективно, мистер Грег? Оптимально?

- Да, оптимизируем тебя под этот свод задач. Поможешь мне?

- Я готов, мистер Грег!

***

Полгода спустя

- Ну, и как-то так получилось, что я решил последовать совету своего трактора и оптимизировать его под выполнение нескольких задач, - закончил объяснять Грег.

- Оптимизировал? - недоверчиво спросила Тейлор, глядя на весело бибикающий трактор. - Почему-то я примерно таким его и помню.

- Он способен на больше, чем кажется, - улыбнулся Грег. Повернулся к трактору и скомандовал. - Давай.

https://youtu.be/wT-Hnv7RlSs?si=cmt-6vUywXbFToKJ

Тейлор в лёгком шоке отступила назад, когда все составные части трактора пришли в движение. Десять секунд спустя над ней возвышался огромный робот.

- В общем, я снова переименовал его, - ухмыльнулся Грег. - Раз оптимизировал, то и назвал соответственно: Оптимус Прайм.

- А-а, п-почему Прайм? - отступая на шаг поинтересовалась Тейлор.

- А потому что, вот, знакомься, - Грег сделал широкий жест в сторону выезжающих с пандуса корабля автомобилей. - Это Бамблби, Айронхайд, Арси, Дрифт, Рэтчет...

Тейлор с ужасом и восторгом наблюдала за окружившими её огромными роботами.

***

- Колин, кажется, меня взломали.

- Что случилось?

- Мои сенсоры регистрируют какой-то нонсенс. Вон там, возле Ковбоя и Светлячка.

- Возле Ковбоя постоянно нонсенс.

- А ещё мне только что пришло семь запросов-приветствий. И в каждом меня именуют: Великая Старшая Сестра.

- Хм... - Оружейник почесал затылок. - Ну, пойдём знакомиться с роднёй, что ли...

Мечта Ковбоя

На пиар-мероприятии:

- Скажите, Ковбой, какая ваша мечта?

"Я мечтаю стать ещё круче и с ещё более мощными лапищами", - подумал Грег. - "Чтобы шёл по улице навстречу Губителю, вокруг всё взрывалось и девчонки визжали от страха и моей неземной крутости. А потом, после боя провести ночь с Тейлор. И, возможно, Флешеттой. А лучше с обеими вместе. И не одну ночь, а много. Ещё хочу крутую тачку и щенка-бульдога. И чтобы сектанты мне поклонялись. Куда ни приеду, чтоб кричали девушки "Ура" и в воздух лифчики бросали".

Вежливо улыбнувшись, Грег сказал вслух:

- Я мечтаю изобрести лекарство от рака и спасти мир.

-- Мой маленький друг

Хорхе Гуэрра по прозвищу Примавера всегда считал себя умным человеком. И немного презирал всех кейпов, которых вслед за СКП весь мир стал называть Умниками. Чего они стоят без своей силы? Без неё они станут всё теми же тупыми обывателями. Вот Хорхе всего в жизни достиг сам, своим умом. И даже суперсилу купил на честно заработанные... ну, то есть, награбленные у других банд деньги.

И, уж конечно, себе Хорхе силу Умника даже не собирался брать. За свои сорок лет он чётко осознал, что главное в жизни - это личная сила, уверенность и харизма. Поэтому пошёл на сознательный риск, купил флакон с возможными побочными эффектами, грозящий превращением в монстра... и вытянул счастливый билет. Теперь он мог вести свой бизнес, Ящик Пандоры, не опасаясь, что кто-то из подчинённых походя его прихлопнет. На самом деле, с новыми силами Хорхе и сам очень многих мог прихлопнуть.

- Камеры готовы? - поинтересовался он, входя в пункт наблюдения.

- Конечно, босс, - отозвался Лупоглаз, Технарь-наблюдатель.

- Как поживает наш гость? - хмыкнул Хорхе.

- Не буянил.

- Свой Инвентарь не демонстрировал?

- Нет. Может, там ничего полезного для побега. А может, что-то задумал.

- Наверняка, - Хорхе ухмыльнулся и направился к другой двери. - Дай мне проход к блоку Б.

- Но... ладно, босс, как скажете.

Конечно, самому соваться к только что похищенному кейпу-Козырю казалось не самой умной идеей. Но Хорхе давно разобрался кто такие по жизни эти хероес американос. И особенно воспитанные ими детишки. Травоядные, не хищники. Попадись в их программу Стражей настоящий боец, хищник каменных джунглей, Хорхе был уверен, такого быстренько закрыли бы в тюрячку. Слабаки. Слабаки и тряпки.

*Где-то далеко на севере чихнула София Хесс

Так что Хорхе знал, что его ждёт. Показная бравада, которую легко обломать. А затем долгое нытьё и размазывание соплей по роже. И просьбы отпустить к мамочке.

Поэтому Примавера смело открыл дверь камеры Грега Ведера, многообещающего Технаря, и вошёл внутрь. Плотно закрыл за собой герметичную дверь. Ему не нужно было, чтобы пленник превратился в воду и вытек в щёлочку.

- Драсти, - встретил его невозмутимый голос. - Обед когда, гражданин начальник?

Примавера расхохотался. Говорил Ковбой на хорошем испанском, даже акцент под Центральную Мексику подделал.

- А что, проголодался уже? - фыркнул он.

- Да не особо, - Ковбой демонстративно достал из воздуха кусок пиццы и принялся жевать. - Но мфе нафо пофтафить галофку в своём турифтичефком спифке.

- Так ты у нас ненадолго?

- Ага, - Ковбой вытер руку об лежащее на кровати покрывало. - Но вы, наверное, сначала зачитаете мне мои права... или как это у вас тут называется? Стандартная речь суперзлодея?

- Типа того, - Примавера щёлкнул пультом, и на вмурованном в стену бронированном экране зажглось изображение. - Что видишь?

- Ничего нового, - зевнул Ковбой. - Больничка с кроватями. Насмотрелся уже.

- Сюда мы свезли детишек с окрестных деревень, - сообщил Примавера. - Кровати на колёсиках. Их будут провозить мимо твоей двери, а ты будешь лечить. Ты же герой?

На последней фразе он глумливо ухмыльнулся.

- Хм, - Ковбой почесал затылок. - А сколько среди этих пациентов тех, за лечение которых родня отвалила гору бабла?

- Пока немного, новая услуга ещё только раскручивается, - пояснил Примавера.

- Если откажусь?

- Мы пристрелим всех, за кого не платили. На камеру, чтоб ты видел. Кого-то мои парни отымеют сначала...

- Или не сначала, - покивал Ковбой.

- У всех свои вкусы, - пожал плечами Примавера.

- Я, в принципе, не против помощи нуждающимся, - протянул Ковбой. И Примавера внутренне усмехнулся. - Но через пару дней мне надо домой... в смысле, в Сан-Диего. У меня пресс-конференция по случаю разгрома Ящика Пандоры.

Примавера прекратил улыбаться и грозно навис над Ковбоем.

- По плохому хочешь? Давно жизни не учили, мальчишка?

- Ну, можно и по-плохому.

Не вставая с кровати, Ковбой пробил Примавере поддых так, что того откинуло и с грохотом впечатало в дверь.

Примавера раздражённо отряхнул с костюма насыпавшуюся штукатурку и сжал кулаки.

- Ну, как говорится, сэй хэлло ту май литл фрэнд! - воскликнул Ковбой, и в руках его появилось по револьверу.

И в этот же миг вся база Ящика Пандоры содрогнулась от ужасающего удара. Взревели баззеры.

- Босс, критическая ситуация! - панически заорал по громкой связи Лупоглаз из наблюдательного центра. - Нас атакует Левиафан! Он уже рушит первый контур обороны!

Примавера в ужасе уставился на невозмутимого мальчишку. Он ведь только что сказал, что...

- Собирай всех, будем телепортироваться в безопасное место, - сообщил ему невозмутимый Ковбой. - Сейчас призову героев на помощь, мы его задержим.

И когда Примавера выломился из камеры, пробив дверь и даже этого не заметив, тихонько добавил про себя:

- А чо я, чо я, я сам о[цензура].

-- Ковбой проводит вербовочную беседу.

- Марко! Хола, мон амиго! - радостно поприветствовал Грег сидящего в допросной латиноамериканца в белой футболке с надписью Злодей через всю спину и грудь.

- Хуан... - Марко сплюнул. - Или как тебя там по-настоящему.

- Да можешь Хуаном называть, - улыбнулся Грег, который действительно пребывал в образе Хуана. - А можешь Марко.

С этими словами он превратился в самого Марко и улыбнулся.

Марко передёрнуло.

- Значит, никакого Хуана и не было? - спросил он.

- Почему не было? Был, - Грег пожал плечами. - Я нашёл себе подходящего алкаша в Тихуане. Мало ли алкашей. А потом он немножко пропал, а я стал Хуаном.

- Ну и сволочь же ты, - сплюнул Марко.

- Да нет, я герой, - улыбнулся Грег. - А ты - злодей. Но всё может измениться!

- Скажи своим хозяевам, что не того человека они прислали меня вербовать, - скривился Марко. - Пусть присылают знойную блондинку с третьим размером.

- Да я и сам могу превратиться, - хохотнул Грег. И, видя, как Марко перекосило, уточнил. - Только ты не в моём вкусе. И, кстати. Меня не присылали, я сам пришёл. Похвастаться хотел.

- Ну, хвастайся.

- Знаешь, я ведь и правда Технарь, - доверительно сообщил Грег. - Смотри, какую штуку изобрёл.

Он положил на стол чакрорадар.

- И что это за хуёвина?

- Это такая штука, типа радара, - пояснил Грег. - Настроишь её на человека, на меня например. И его можно найти в любой точке мира. Никаких маячков, просто особый рисунок мозговых волн... А, короче, я сам не очень понимаю, как оно работает. Но работает, как видишь.

- Да уж, вижу, - поёжился Марко. Похоже, он решил, что именно таким прибором Хуана и нашли, вычислив базу Ящика.

- И, должен тебе сказать, - Грег ухмыльнулся. - Ты теперь тоже в базе прибора, амиго.

- И? - Марко явно не понравилось услышанное.

- И дальше, делай, что хочешь, - Грег принялся загибать пальцы. - Во-первых, если у властей США есть что-то на тебя, то тебя посадят тут. И сбежать будет не вариант - прибор.

Марко пожал плечами.

- Во-вторых, если у властей на тебя ничего нет, тебя депортируют в Сальвадор. Интересно, как тебя встретят те, кто получал с Ящика бабки? С учётом того, что моей проверкой занимался именно ты. А значит, и виноват в случившемся ты даже больше сеньора Рауля?

Марко сидел с каменным лицом.

- В-третьих, допустим, тебя простили. Дали ещё один шанс. Всё-таки, ты ценный кейп, - Грег развёл руками. - Боюсь, даже в этом случае тебя ждёт судьба неудачника.

- Это почему?

- Да потому что если ты станешь богатым, удачливым и уважаемым суперзлодеем, который мешает СКП... - Грег постучал пальцем по прибору. - Да даже необязательно мешать. Просто богатого и удачливого злодея накрыть - очень полезно для пиара. Вот, как разнести Ящик Пандоры. Нам это ничего не стоило, а СКП получило большую пиар-выгоду. Смекаешь?

- Значит, либо я дома становлюсь обывателем и веду только мелкие дела, - Марко потёр пальцами виски.

- Да, либо сидишь тише воды, ниже травы, либо появляется шанс, что мы за тобой залетим. И спрятаться, увы, не получится, - Грег развёл руками. - Да и надо оно тебе - так жить, постоянно оглядываться и ждать, что любой человек, даже жена или ребёнок, окажется Хуаном?

- Это всё? - прикусив губу, спросил Марко.

- Почти, - Грег улыбнулся. - Ещё можно вступить в Протекторат. Умники им нужны. Денег, конечно, несравнимо меньше, чем платил сеньор Рауль. Но зато надёжный тыл. Да и здоровье, опять же. Ты знаешь, что всех участников захвата Ящика Пандоры пролечил знаменитый Ковбой Пустоты? Сейчас его СКП направило в турне по Штатам - будет залетать в каждое отделение Протектората и там всех лечить. Рак, СПИД - ему всё равно.

- Значит, Протекторат, - пробормотал Марко.

- Если вопрос в семье, - Грег пожал плечами. - То ты только скажи. Телепортер у нас есть. Вывезем сюда и грин-карту организуем. С новым именем и фамилией. Ну, ты подумай, а я пошёл. Адьос, амиго!

Ван Ши Тонг

-- Ковбой в Сан-Диего

Грег уже купил Тело Металла 28 уровня

Голуби панически удирали из Сан-Диего. Они больше сюда не вернуться. И дело было даже не в гигантской ящерице, затопившей полгорода - это так, мелкие неурядицы.

Основной причиной паники обычно беззаботных птиц была летящая за ними и что-то злобно орущая статуя. И голубям совсем не хотелось узнать, что будет если эта статуя решит нагадить на них в отместку...

***

Александрия и еще несколько кейпов висели в воздухе, взирая на происходящее.

- Это не то, что вы подумали, - выдал Грег, ощущая себя очень глупо.

- Был ли здесь Бойни налёт?
- Нет.
- К нам заходил Бегемот?
- Нет.
Просто Трикстер приходил,
Поиграть я с ним решил.
- Очень рада. Оказалось,
Я напрасно волновалась.

***

- Освободите Александрию!

- Мы её ещё не поймали.

- Я подожду.

Мольфар

-- Это не то, что вы подумали!

- Это не то, что вы подумали, - выдал Грег, ощущая себя очень глупо.

Один из его клонов сбросил Тело Металла и стал подниматься в воздух на уровень Александрии и что-то ей объяснять, показывая то на Грега, то на тушу, то на браслет Дракон.

Грег и без телепатии понял его замысел и принялся старательно демонстрировать, какой он хороший и безобидный, вытаскивая из туши следующего заложника.

- Уф-ф, вроде обошлось... Отбазарился твой третий, - хихикнула ему на ухо Лиза, которая продолжала на всякий случай сидеть у Грега на спине, в безопасности. И слезать в ближайшее время не планировала.

В этот момент Эйдолон с шумом втянул воздух, открыл глаза и сел, оглядываясь.

- Ты как? - спросила мгновенно оказавшаяся рядом Александрия, помогая ему подняться.

- Великолепно! - воскликнул Эйдолон.

Взмахнув руками, он подлетел на пару метров вверх, и воздух вокруг него заискрился.

- Ещё никогда так хорошо себя не чувствовал! - сообщил он. - А самое главное - мне открылась истина!

Найдя взглядом Грега, Эйдолон метнулся к нему и опустился на одно колено. Склонил голову.

- Я понял его силу! Она не от Дьявола и не от Дьяволицы, как наши! Но она поистине безгранична! Значит, она от Бога! Повинуюсь вам, единый в трёх лицах Бог-Император и пречистые девы! Приказывайте!

- Э... - Грег распахнул варежку и попытался себя ущипнуть. Невозмутимость дала сбой, и он ощутил себя прежним Грегом. Может, это всё сон, и сейчас он проснётся оттого, что мама торопит в Уинслоу?

- А вот теперь нам точно пиздец, - нервно хихикнула Лиза ему на ухо.

-- Рыцарь Светлячка

-- Юная Аннет Т. Эберт, наследница богатого, но малочисленного рода Эберт, сидела на трибуне и с затаённой грустью глядела на ристалище. Три дня осталось её свободе...

-- Графский род Эберт был богат, но недостаточно силён, чтобы жить, не оглядываясь на соседей. Вот уже полтора века вольные графы служили камнем преткновения для трёх больших стран, с которыми граничили. Каждый из трёх королей-соседей хотел округлить свои земли, посадив на трон графства Эберт своего ставленника. И наконец, несмотря на все ухищрения вольных графов, их род постигла неудача - мать Аннет, мудрая и начитанная женщина, неудачно упала с лошади на охоте, зашиблась и умерла. Граф Даниэль Эберт долго был неутешен и отказался брать себе новую жену. Затем соседи прислали посольство и, угрожая войной, вынудили его выдать дочь замуж, отдав в приданое её мужу всё графство Эберт.

-- Рыцарский турнир, который должен был вот-вот начаться, как раз и определит, за кого юная Аннет выйдет замуж.

-- - Неподражаемый Карлос эл Аегис, барон лас Тихуанас, - объявил герольд одного из фаворитов, ставленника южного короля-соседа.

-- Аннет взглянула на гарцующего под балконом здоровяка. На его щите был изображён... другой щит, защищающий башню от морской волны. Учителя объясняли Аннет его происхождение, но она не стала запоминать из принципа.

-- - Великолепный БриАн ле Борн, виконт БроктОн, - проорал герольд, объявляя следующего фаворита турнира, бедного рыцаря, чьи земли граничили с графством Эберт с северо-запада.

-- Аннет грустно посмотрела на воронёные доспехи и шлем, изображающий рожу какого-то чудища. Против самого виконта ле Борна она не имела ничего против (разве что он казался ей немного грубоватым и циничным). Но вот его сестра была редкостной стервой. А уж его сюзерен, король Томас IV Кальверт, всеми соседями считался хитрой, беспринципной и изворотливой сволочью. Достаточно было вспомнить, что жену свою, совсем юную графиню АльКот, он взял не по любви, а ради выгодного приданого.

-- - Неуязвимый ДенИ ван Клокбрант, баронет Сан-Диего! - прозвучало над ристалищем.

-- Выехавший на поле рыцарь одним своим видом заставил Аннет скривиться. А всё этот отвратительный герб, изображённый на его щите! Нет, песочные часы никаких отрицательных эмоций не вызывали. А вот нарисованная рядом с ними башня... По крайней мере, в официальных документах эта часть герба именовалась башней. Хотя неофициально и за глаза все называли её только таким словом, которое юной графине знать было не положено.

-- Была и ещё одна причина, по которой юная Аннет не хотела бы, чтобы победу одержал сэр Дени. Почему-то все окружающие были уверены, что они с Аннет искренне друг в друга влюбились, всего-то разок поохотившись на разбойников в лесах у герцога Кейта Нью-Йоркского. А это было совершенно не так!

-- Внезапно в отрепетированной речи герольда зазвучали неуверенные нотки.

-- - Сэр... э-э-э... пожелавший остаться неизвестным сэр рыцарь Светлячка!

-- Аннет недоумённо нахмурилась, услышав такой странный псевдоним. Что ещё за рыцарь Светлячка?

-- - Что ещё за рыцарь Светлячка? - прозвучал голос графа Даниэля.

-- - Мы не знаем, ваша светлость, - залепетал мажордом, кланяясь,- в ворота города такой точно не проезжал. Уже выясняем!

-- Надо сказать, что несмотря на невысокий рост и щуплое телосложение, граф Даниэль Эберт умел нагнать на подданных страху и наорать так, что те потом неделю крестились и благодарили Бога, что плаха их миновала.

-- - Я прибыл на этот турнир с другого края света, лишь заслышав о главном призе, - руке прекрасной графини Эберт! - громко провозгласил Рыцарь Светлячка, остановив своего рыжего, как огонь, коня под самым их балконом. - Мне безразличны деньги и богатства, я выиграю этот турнир лишь ради одной вашей улыбки, о прекраснейшая! А если будет на то ваша воля - брошу к вашим ногам троны всех королевств!

-- Сказав это (громко и чётко, несмотря на закрывающий бОльшую часть лица шлем, Рыцарь Светлячка воткнул копьё в землю, вынул из седельной сумки мандолину и хорошо поставленным голосом запел серенаду.

-- Три часа спустя.

-- - Ха, это было нетрудно! - гордо заявил ТУГ, спрыгивая с конской спины в каком-то заплёванном и скрытом от чужих глаз тупике. - Всего-то три конных сшибки, и я в полуфинале!

-- - Не ты, а мы в полуфинале, умник, - ржанул его рыжий конь, медленно трансформируясь в человека. - Сам бы ты ни за что не додумался вписать нас герольду в список участников.

-- - Ой, не нуди, тупой клон тупого Прайма, - отмахнулся ТУГ, убирая доспехи в инвентарь и разминаясь. - Всё по уговору. Договаривались же, что помогаем друг другу завоевать Тейлор? Вот и помогай, а не нуди.

-- - Сам ты тупой клон, - отозвался СНГ. - Явно при создании вся инта распределилась ко мне. И харизма тоже. У тебя ведь до завтра нет дел в этом графстве? Попрыгали на мою Землю-СНГ. А то у меня там Татьяна Эберт - дочка мигрантов по партийной линии, комсомолка и спортсменка. И меня без рекомендации двух членов в комсомол не принимают. Пошли, надо напоить комсорга. Потом превратишься в него и быстренько всё оформишь. А то нам скоро в колхоз на картошку ехать.

-- - Да фигня. Не успеешь в комсомол - превратишься в коня и в колхоз устроишься. Будешь Тейлор... то есть Таню по полю катать. Голую. Как на картине Петрова-Водкина.

-- - Дурак ты.

-- - Сам дурак.

-- В переулке дважды негромко бумкнуло, и он опустел.

-- Идентификация Грега!

-- Эден не успевает выставить ограничение на путь. Грег остаётся ненадолго...и в результате оказывается, что он был одним из основателей Котла. Те кто надо, это знали ещё до рождения Грега, но не подавали виду, чтобы избежать временного парадокса, зато теперь Контесса своими мощными лапищами...

-- Фортуна потянулась в шезлонге и требовательно вытянула руку в сторону. Секунду спустя рад её ладонью открылся портал, и в руку ей опустился стакан с прохладным коктейлем. Грег-26 (Ясновидец) и Грег-27(Двередел) опять не подвели, выполнив каприз своей возлюбленной.

-- Фортуна улыбнулась, невольно вспомнив самый удачный день своей жизни.

-- Когда она убила Эден, рядом из портала выскочил странный парень в Ковбойской шляпе. И сила Фортуны тут же показала прямой (наипрямейший!) путь к тому, чего Фортуне захотелось.

-- Шаг первый. Убедить Грега, что возвращение в 2011 год чревато временными катаклизмами.

-- Шаг второй. Предложить, пока Грег "застрял в прошлом" согреть ему постель. Добиться выкупа Преимущества (что бы эти слова ни означали).

-- Шаг третий. Убедить Грега, что путь, который прошла история, нужно повторить в точности.

-- Шаг четвёртый. Убедить Грега, что Тейлор не одобрит экспериментов над людьми. Даже для спасения мира.

-- Шаг пятый. Расслабиться и получать удовольствие следующие три десятка лет.

-- Рядом с шезлонгом открылся портал. Из него вышла точная копия Фортуны. В костюме и шляпе-федоре.

-- - Звезда моя, я вернулся! - провозгласила она, отменяя превращение и возвращаясь к привычной Фортуне белобрысой шевелюре и стрижке под горшок.

-- - Как я рада тебя видеть, милый! - проворковала Фортуна, пока Грег-Прайм (Контесса) доставал второй шезлонг и садился рядом. - Окно нам... пожалуйста.

-- Грег-26 послушно открыл перед ними односторонний портал, через который открывался захватывающий вид на захлёстываемый волнами город.

-- - Наконец-то эта временная петля подойдёт к концу! - воскликнул Грег. - Я соскучился по Тейлор. Мы с ней, конечно, виделись несколько раз. Но лишь мельком. Да и то, через клонов.

-- - Это в Лечебнице? - лениво поинтересовалась Фортуна, чтобы поддержать разговор.

-- - Да, Грег-279(Света) её видел, когда встречался с младшей версией меня, - вздохнул Грег.

-- Фортуна улыбнулась. Согласившись занять её место, Грег заметил, что рано или поздно составы, позволяющие передавать людям суперсилы от Эден, он научиться варить. Но вот плодить Дел-53 не намерен. Тейлор бы не одобрила. Тогда один из его клонов предложил Грегу, раз тот такой умный, самому превращаться в этих Дел 53. Что и предопределило дальнейший ход событий. И всё это без малейших вмешательств Фортуны.

-- Пройдёт ещё несколько дней, и мир ужаснётся, увидев перед собой не четырёх Ковбоев, а четыре сотни. И тогда пусть Воин попробует справиться с этой армией!

-- Фортуна ласково провела ладонью по бицепсу своего мужа и продолжила наблюдать, как четверо его молодых копий мордуют Левиафана.

Комментарии: 1, последний от 13/02/2024. © Copyright Сейтимбетов Самат Айдосович (samus2001@mail.ru) Размещен: 13/02/2024, изменен: 15/09/2024. 139k. Статистика. Рассказ: Фанфик Квесты Скачать FB2		Ваша оценка:
Аннотация: Омаки к квесту за Грега Ведера, получившего Систему: https://ficbook.net/readfic/018d8c53-fa88-731e-9b33-0d7d933e476e

Сейтимбетов Самат Айдосович : другие произведения.

Универсальная ролевая система Грега: омаки