Ultimo ratio. *** Последнее средство ( лат. ) ***

Всю свою сознательную жизнь, Эдуард Неустроев отчаянно и терпеливо мечтал о чуде. Он верил в это абстрактное явление свято и нерушимо, как не каждый святой отец верит во второе пришествие Христа. Однако в чём заключается чудо именно для него, Эдик пожалуй бы не поведал даже перед трибуналом страшного суда. Его представление об этом с возрастом менялось, но состояние ожидания не покидало никогда.

В детстве, он нетерпеливым взором кладоискателя обозревал окрестности двора в надежде, что кто-нибудь из детей забудет в песочнице игрушку, торопясь на призывный клич родителей с балкона:

-- Стасик, в школу, я за тебя буду вставать?!

Позже, он уповал на то, что чудеснейшим образом из всего многомиллионного города, торопливый утренний трамвай переедет именно математичку Агрипину Сократовну и контрольную по алгебре, перенесут на неопределённое время. Единственная инстанция от которой Эдик не ждал чуда, называлась военкоматом. А потому, смиренно стоптав три пары сапог в абсолютно не курортном Приамурье, он благополучно вернулся домой и опять чудеснейшим образом, женился на чудесной ( как ему поначалу казалось ) девушке. Но с возрастом, наши взгляды отчего-то сильно меняются. Через три года оказалось, что жена к сказочным феям не относилась и окончательно потрепав нервы беспрестанно мечтающему Неустроеву, оставила его мечтать в одиночестве. В новом состоянии, заниматься делом всей жизни стало проще, хоть и приходилось отвлекаться на бытовые проблемы, которыми раньше самоотверженно занималась жена.

А вообще-то, Эдик был добрым мечтателем. В случае вдруг свалившегося на него чуда, он мечтал осчастливить если и не весь мир, то хоть по крайней мере, людей его окружающих. Правда в последнее время, его представления о чуде, довольно устойчиво сформировались в навязчивые видения небольшого кейса, содержащего в своих недрах, ни больше ни меньше, как миллион заветных долларов. Наверняка подобная конкретика, была навеянна на мечтателя голливудскими боевиками, где каждый встречный поперечный, норовил стащить у сильных мира сего. Оно конечно сомнительно, что Эдик осмелился бы обидеть таковых, но при не слишком рискованных обстоятельствах, чемоданчик стащить попытался бы.

Каждый день, по дороге на работу и обратно, Неустроев рисовал себе картины, как он вдруг становится очевидцем погоньи при криминальных разборках. Удирающая сторона, выбрасывает из окна машины в укромный кустарник у дороги пресловутый кейс. Догоняющие, не подозревая подобной подлости со стороны опонентов, продолжают погонью. А в это время, случайный свидетель Неустроев, благополучно извлекает подарочек судьбы из кустов и...

Будьте уверенны, что все возможные версии погоньи, были не одну сотню раз продуманны и разве, что не отрепетированы предусмотрительным мечтателем. Уж он-то, всё бы сделал для того, чтобы сохранить деньги для себя. Ах, каким бы он был щедрым, внимательным и компанейским по отношению к окружающим. Не то, что нынешние снобы из финансовой элиты. Но разве фортуне до справедливости?

Готовясь к чему-то великому, Неустроев был непритязательным в быту и молчаливым в компаниях .Он, как хранитель великой тайны, известной только ему, снисходительно относился к людям, чувствуя себя несравненно выше. Настолько выше, что даже не считал нужным вслушиваться в детский лепет своих собеседников, если таковые находились.

Религию, искуство и любовь, Эдик считал чисто коммерческими предприятиями и не то, чтобы отвергал всё это напрочь, просто откладывал до момента свершения чуда.

Однако, когда минуло ему тридцать годочков и некоторые вещи стало откладывать уже некуда, решил Неустроев поискать помощи у бога. Нет, не то, чтобы Эдик стал завсегдатаем церквей,или фаном сектантских разноцветий. Просто изредка обращался в мыслях к создателю, с просьбой осчастливить его чудом, но непременно в твёрдой валюте. Неизвестно, получала ли небесная канцелярия сообщения от корыстного раба своего, но исполнять их пока не торопилась. То-ли в силу нематериальности своего существования, а то-ли ещё по какой причине. Правда, Эдик был абсолютно уверен в том, что материальность - это всего лишь удобная форма доставки и продолжал крепко надеяться на разумное распределение благ небесами.

По прошествию некоторого времени, когда робкие попытки обрести веру растворились, как утренний туман, стал он поглядывать в совершенно противоположную от бога сторону. Единственный момент, который смущал Эдика при этом решении, - не знание условий перехода в адепты к дъяволу. Что ему можно предложить взамен? Это ведь не альтруист из Назарета...

Хорошо было бы, если он банально потребует душу, которой Неустроев, как раз и не очень-то дорожил. А, как придумает что нибудь поистинне дъявольское? Главное трудно будет не поступиться, чем бы то ни было, ради достижения такой долгожданной цели.

Не долго думая, наш мечтатель обратился за помощью к литературе соответствующего содержания, посещая библиотеки и книжные рынки. Однако даже на его дилитанский взгляд, всё предлагаемое широкой публике чтиво по различным магиям и сатанизму, не представляло собой никакого практического значения. Так, шизофренический бред тяготеющих к чему-то инфернальному неучей. Ещё немного и Неустроев отчаялся б совсем, но... В жизни полно всяческих "но", которые порой переварачивают всю нашу жизнь и действительность с ног на голову.

Не понятно откуда, но как-то вечером, обнаружил герой нашего повествования на своём балконе, мятую бумажёнку со странным готическим текстом:

Proffessio tacita. *** внутренний договор с дъяволом *** ( лат.)

Aglon Tetagram Vaycheon Stimulamathon Erohares Retroesammathon Clyoran Icion Esition Existein Eryona Onera Erasyn Moyn Meffius Soter Emmanuel Sabaoth Adomai... *** вызывание дъявола в ритуалах чёрной магии ( лат.) ***

и в конце, странная приписочка: - Целую.

" Наверное ветром занесло..." - Разгладил бумажку на колене Неустроев, не ожиданно чувствуя растущее уважение к её древней желтизне.

Лист покорно распрямился, притягивая внимание извивающимися угловатыми змеями букв. Что-то говорило ему о том, что сложенная из букв странная формула, непременно приведёт к чему-то. К чему ?..

Но вот только странная приписочка от руки синей ручкой, не давала Эдику покоя, разбавляя затлевшую вдруг надежду сомнениями. Он ещё раз поднёс текст к глазам и тут же резко отдёрнул, принимая для себя решение.

-- Эх, была не была! - Громко произнёс Неустроев вслух, и принялся переписывать текст в русской транскрипции.

Из лёгкого ажура готики, слова превращались в непроницаемые смысловые глыбы, тяжело ворочающиеся в сознании. Он явно улавливал их огромное значение, но не понимал сути. Зазвонил старенький, треснувший телефон. Это была одна из тех не многих барышень, которые изредка посещали жилище Неустроева после развода. Они не столько скрашивали одиночество, сколько напоминали о полной бессмысленности существования. В аудиенции, прелестнице было отказано,в виду того, что сегодняшний вечер , Эдик собирался посвятить общению с нечистым.

Едва дождавшись наступления полной темноты, он в совершенно пустой комнате, которую не пользовал за ненадобностью, расставил множество свечей в форме пятиугольной звезды и сел в её центре, лицом к двум расходящимся в стороны лучам. Комната освещённая дрожащим пламенем, приобрела и зловещий вид. Неустроев неверными руками, развернул многообещающую бумагу и сомневающеся шмыгнул носом.

" Девственность два раза не теряют, а потеряв по простыне не плачут." - неожиданно пришла ему в голову, где-то услышанная поговорка. Махнув рукой на все условности, он поднёс текст к глазам и стал неспешно читать в слух:

-- ... Сотер Эмануэл Сабаот Адомаи... - тяжело повисли в воздухе последние слова заклинания. Он втянул в себя тёплый, пыльный воздух, пытаясь по появлению запаха серы обнаружить присутствие нечистого.

Никаких намёков на его появление. Глубоко вздохнув, Неустроев прочёл текст ещё два раза. Огляделся по сторонам, поднял взгляд к потолку. Ни шороха, ни запаха.

Бред, какой-то... - тоскливо потёр он подбородок и вновь зашевелил губами, повторяя уже почти запомнившийся набор абстрактных для не сведущего слов.

Что-то не уловимо изменилось в небольшом пространстве комнаты. Легко качнулось пламя свечей, метнулась по стенам не ясная тень, как будто имеющая объём. Незаметно, словно плесень, он отделился от стены и вызывающе шагнул в сторону Неустроева.

-- Ты меня даже не достал, а извлёк. Как мораль, - ворвался в сознание его энергичный, приятный голос. Подобным тембром и интонациями, пользовались киношники для озвучивания Джеймса Бонда.

И будто нет причин для беспокойства,

И не случилось ничего. Всё так же.

Но, кто же дал душе такое свойство,

Отчаяно готовиться к продаже. - продолжил появившийся не постижимым образом гость, и небрежным броском руки, включил свет.

Ни рогов, ни копыт, ни тем более хвоста, Неустроев у него не заметил. Копыта возможно и имелись, но были задекорированы шикарными туфлями, со стильными золотыми пряжками в виде хищно изогнутого американского доллара. Пытаясь сосредоточиться, Эдик довольно равнодушно пробурчал "здрасьте" , и стал методично гасить свечи, быстро смыкая на тонких шейках фитильков трясущиеся пальцы.

-- Та-ак, - разочарованно протянул гость, - значит задушевного разговора при свечах, плавно переходящего в ужин - не состоится. Давай тогда хоть познакомимся? Впрочем, мне твоё имя, как ты уже наверняка догадался, - известно. А самому представляться глупо, это так же верно, как у семи нянек - четырнадцать титек. Не молчи, словно ты по колено в шоке. Это даже, как-то не прилично, позвал в гости, а теперь обращаешь на меня внимания не больше, чем на собственную тень.

-- Погоди ка, дай в себя прийти, - стёр холодный пот со лба Неустроев. - Не каждый день приходится переживать подобные визиты.

Не обращая внимания на не оправданную фамильярность личных местоимений, гость по свойски похлопал хозяина по плечу и приглашающе повёл взглядом:

-- Ну, пойдём, поведаешь освих проблемах. На сколько, я разбираюсь в людях, ты мне сегодня роль золотой рыбки уготовил?

-- А, чем плоха мысль: помогать людям? - по хозяйски мотнул головой Эдик на обшарпанное кресло, предлагая гостю присаживаться. - Тем более, что после ,они будут чувствовать себя, такими должниками-терпилами.

-- Когда за человека постоянно решают его проблемы, у него постепенно разжизжаются мозги, - снисходительно улыбнулся гость, - И вместо того, чтобы чувствовать себя обязанным, он точно следует инструкциям классика: подмять под себя дающую сторону, и заставить служить у себя на посылках. - Удобно закинул ногу за ногу нечистый, срезая кончик сигары "Monte Kristo" золотистыми ножницами, - вот, так-то раб божий Эдуард.

-- Не играйте словами, ни чей я не раб, - недовольно поморщился Неустроев, комкая в руке пустую пачку из-под " Примы".

-- А, я и не играю. Я, только счёт веду, - растянул в улыбке, только одну половину рта собеседник - и ещё; от помощи - не далеко от милосердия. Лично мне больше по душе слово контроль.

-- И, что ты называешь контролем, что контролируешь?

-- Ну, возьмём хотя бы твой случай. Хотелось бы, конечно, чтобы ни одно живое создание не стало жертвой собственного бессилия. А собирание душ за оказанные услуги... Я, давным давно бросил это глупое хобби. Нынче, это божеская прерогатива, у него есть кому их пасти в раю.

-- Хм-м... - не смог не улыбнуться Неустроев утешающей новости, относительно души, - это, конечно цинично, но с юмором.

-- Цинизм без юмора, вообще ужасная вещь, - назидательно покачал пальцем в воздухе нечистый - это, я тебе, как долгожитель заявляю. Ты, кстати не бессмертия захотел? - смешно, как-то по карлсоновски сложил он домиками свои кустистые брови.

-- Да нет, я довольно скромен и хотел бы ограничиться, всего лишь материальным благополучием, - с акцентированным аскетизмом, потупил свой взгляд в ветхий палас Эдик. Он с непередаваемым волнением ожидал ответа.

-- Чтоб, я сам себя побрал, - разочарованно всплеснул руками гость, - какая же у вас людей бедная фантазия! За столько веков, вы не придумали ничего нового. Ну в прочем, на то вы и смертные. - Нечистый с нескрываемым пренебрежением, окинул взглядом съёжившуюся тут же фигурку опонента.

-- А тысяча лет, это долго ? - Не удержался Неустроев, заинтересовавшись не ожиданно вопросами бессмертия.

-- Долго ли, коротко... Всё в мире относительно, особенно время. " Семнадцать мгновений весны", считается в Бразилии короткометражкой. А вообще-то время река быстрая, если конечно эпоха интересная.

Нет, определённо, Эдик находил своё новое знакомство занятным. Жалел ли он он о том, что ему удалось всё-таки связаться... Да, что там связаться - лично встретиться с шефом самого инфернального учереждения. Это, вам не собеседование при поступлении на работу пройти. Ни о чём он не сожалел, и сознательно подгонял события.

-- Наша эпоха интересная ?

-- Мутная она, какая-то. Ничего не случается у вас "просто так". Вы живёте в стране причин. Если,что-то происходит, то не " потому,что ..." ,а "в следствии того ...". Простые несчастные случаи, непременно объясняются чьим-то злым умыслом. А так, как к подавляющему большинству несчастных случаев, я абсолютно не причастен, то даже завидую тому, кто в процентном соотношении опередил меня в " злых умыслах ". Кто бы это мог быть? - Нечистый обличающе поднял вверх узловатый в суставах палец, - у меня, только один конкурент, обладающий таким мощным потенциалом. Но,он не по тем делам. Вроде.

Да, так вот, нехватка чего-либо - объясняется событиями в Ираке. А экономическое отставание - еврейским заговором. Где собака зарыта, знаешь?

-- Любопытно...

-- Просто некоторые не делают разницы между понятиями: войти в историю и влипнуть в неё же.

-- Всё меняется, - снисходительно усмехнулся Неустроев - демократия, словно болото поглащает в себя всю вчерашнюю причинность.

-- Неужели? - С покровительствующими интонациями рассмеялся нечистый.

-- А чем, ты тогда объяснишь появление демократически настроенных генералов? - привёл Эдик , очень важный по его мнению довод.

-- Генерал - демократ, это примерно тоже самое, что еврей - оленевод. Только ещё смешнее. Возьмём ещё не забытого генерала Лебедя. Большую жизнь прожил, - побывал и сверху и снизу, но демократией так и не забеременел. Однако, это всё слова, не имеющие для меня никакого смысла. Давай перейдём лучше к сути нашей с тобой встречи. Я хоть и нечисть, но высоко моральная, а потому - денег тебе не дам. Однако могу одарить некоторыми способностями. Обладая определённой фантазией, иронией и здоровой долей цинизма, можно эти способности обернуть в неплохой капиталец.

-- Подробнее можно? - зазвенело напряжённое любопытство в голосе просителя. Он тут же представил себя невидимкой, слоняющимся по банковскому хранилищу с мешком. В этом случае, мешок нужен даже больше, чем в сельском хозяйстве.

-- Как, ты отнесёшься к добыванию денег, прямо из карманов сограждан? - ехидно прищурился искуситель. Лучше не получилось бы у самого Берии.

Неустроев пренебрежительно повёл плечами, всем своим видом показывая, как он относится к - подобному предложению

-- При отношении нащих людей к воровству в общем, и законодательства в частности - это верная смерть. - разочарованно вздохнул он, вспоминая сюжетец из детства, когда на автовокзале одного маленького южного городка, толпа до смерти забила пойманного карманника.

-- То, что гусеница считает смертью, философ называет перерождением - жирно расплылся в улыбке гость - я же не посылаю шарить тебя по карманам ротозеев в вечерних троллейбусах. Так,что успокойся и внимательно слушай идею предложения.

С видом ученика - фанатика, Неустроев энергично закивал туго соображающей башкой. По его крайне не продвинутому разумению , вся эта ситуация, очень походила на приём у психиатра. Оставалось только определится, кто из них пациент.

-- Ты, наверное обращал внимание на то, как много в городе людей с деньгами? Я не имею в виду их явные и тайные банковские счета. Я говорю только о карманных деньгах, которыми набивают до отказа свои бумажники и имеют на них свои виды. Кто-то торопится поскорее отнести свои, кровные под зазывные огни казино. Кто-то мучается проблемой, где раздобыть совершенно ничтожную сумму на лекарства для больного ребёнка. Некоторые, каждый вечер вносят свою струю в и без того полноводную денежную реку комплексно-гостиничного либо сауновского порнобизнеса. Кто-то, уже который день, просто хочет жрать, и ради достижения сытости, готов уложить все перечисленные выше категории на одну полочку в морге. Я же, не будучи моралистом, могу себе позволить помогать всем. Ну по крайней мере иногда. - вдохновлённо вещал нечистый, - могу я попросить чашечку кофе?

-- Что, слабо щёлкнуть пальцами и получить её не утруждая хозяина? - хмыкнул в ответ Эдик, всё же поднимаясь с дивана и на ходу соображая, хватит ли остатков кофе на приличную по крепости порцию.

Тут же в воздухе прозвенел щелчок и на прожжёном журнальном столике, возникли две дымящиеся чашки и чертовски изысканная, деревянная коробка с сигарами.

-- Материализовать можно всё, что угодно, сынок. Вот только напиток забодяженный на адских костерках, выходит не таким ароматным.

-- Ад существует? Ну... где он находится - то? - подозрительно понюхал Неустроев предложенную ему чёрно-маслянистую жидкость.

-- Не бойся, не заразно, - заржал гость - всё дезинфицированно в пламени адской СЭС. Ад, всегда существовал, но только в людских душах. Каждый представляет его по своему. Чем извращёнее твои фантазии, тем не уютнее твой собственный ад. - гость провёл ладонью над обезображенной временем поверхностью столика и она вдруг вспыхнул жирным блеском, став вновь гладкой и по дорогому ореховой. - Посмотри, как смешно выглядит благородная древесина в безвкусной несуразности данной модели. Не правда-ли?

-- Не вижу связи.

-- Так же смешно и аду иметь свою координационную точку в пространстве. Даже при моих возможностях, дороговато было бы содержать на исправлении всех грешников мира. Ещё гляди бунт поднимут. А обслуга?! Одним словом, это совершенно не коммерческий подход. Мне бы вот телек, кофеёк, сигару потолще, да молодость вспомнить... Какие были дела на заре развития человечества! Никаких тебе знаний, одни сплошные предрассудки. Какие дела вершились, не то, что нынешняя возня мышиная... Опять, я отвлёкся, одиночество знаешь-ли, поговорить не с кем. Кстати, ты не смотрел новый польский...

-- Я, по польски не в зуб ногой. Хотя если в зуб ногой, то запросто могу и по польски.

-- О, великий и шипучий польский язык, - покачал своей импозантной сединой нечистый, напоминая Неустроеву старенького учителя истории из далёкого и не совсем безоблачного детства. - итак, как я уже говорил, ты можешь извлекать деньги прямо из карманов. Можешь массово, можешь выборочно - как пожелаешь.

-- А по подробнее, можно? - нервно сглотнул Эдик.

-- Куда уж... - радостно оскалился в ответ гость - одно лишь только твоё желание, намёк на желание и, ты вдруг чувствуешь, как... Словом, не в моём это стиле живописать остроту человеческих ощущений. Слишком разнится наша эмоциональность. Но запомни, что три неверных шага с твоей стороны и...

-- Я потеряю приобретённый дар?

-- Нет, душу.

-- Ты же говорил, что не занимаешься подобными глупостями.

-- Не понимание момента, - снова щёлкнул пальцами гость, убирая со стола и возвращая ему первозданную пошарпанность. - это только для убийцы выражение " отдать душу ", уже почти не метафора. Не могу же я без причинно заниматься утилизацией невинных душ. Тут даже мне нужны для этого веские основания, отчётность знаете-ли... да и мне это ни к чему. Я, если хочешь знать, вообще занимаюсь всей этой лабудой, только из чувства соперничества, равновесия и гармонии в природе. Это у Бога идея фикс сохранить все души, однако извините, тут и пространство не безразмерно. Приходится заключать договора на жёстких условиях с населением. Как правило, не привыкшие себе ни в чём отказывать типы, вроде тебя, всё же совершают три неверных шага.

-- Это, я уже слышал. А, что же, я всё-таки не должен делать? - вынужден был Неустроев остановить красноречие гостя. Всё выше услышанное, его конечно пугало, но остановиться он уже не мог.

-- А, ты тут, как минёр, милай! - диким мерином заржал и разве, что не взлягнул на радостях чёрт - правда в отличае от минёра, тебе три раза ошибаться дозволенно. Прощай, может и не увидимся больше

-- Подожди, подожди! - вскочил со своего стула Неустроев, в попытке получить дополнительную информацию от гостя.

Однако, тот стал мутнеть и расплываться в задымленном пространстве комнаты, что-то напевая пьяным голосом колхозного тракториста: -

Ой цветёт калина

В поле у ru.чья - ничья...

Парня - мало,

Дога полюбила,я...

***

Наступившее утро, было, каким-то нереальным и серо-несбыточным. Рядом сладко посапывала старая постельная знакомая.

" По моему, её вчера не было... " - недоумённо обвёл комнату глазами Неустроев, вспоминая вчерашний вечер - наверное всё привидилось. А,как же тогда договор... Чёрт, чего только не привидится,после ночи проведённой с не умеренно развеселившейся Иркой. Хотя, тут следует признать, что лучше реальная подружк под боком, чем бредни сомнительного видения.

Неуверенно попав ногами в потрёпанные жизнью тапки, он прошаркал на кухню, чтобы убедиться в правдивости своих догадок, исходя из колличества пустых бутылок. Нет, не то, чтобы Эдика можно было причислить к отпетым ханыгам, просто иногда, он был не прочь отвлечься от проблем насущных подобным образом. Этот не хитрый метод оттягивния, он сберёг ещё со времён своего лихого студенчества, пришедшегося на период сложных международных отношений и складных очков "Ferrari".

Странно, но с пустой тарой на кухне не сложилось. Эдик недоумённо повёл плечами и вдруг осенённый внезапно пришедшей мыслью, судорожно потянул ручку балконной двери: мрачный прямоугольник бетона, висящий над бездной пустого двора, так же был девственно пуст.

Ни затоптанного линолиума, ни затрамбованных до отказа окурками пепельниц, ни сиротливо пустых бутылок из-под дешёвой водки, ни похмельно бодунистого синдрома. Неустроев всунул фрагмент лица, состоящего из носа и осторожно выглядывающего из-за него глаза, обратно в комнату. Если на не не свежей постели сейчас не оказалось бы и Ирки, наверняка, он не удивился б.

Но, она лежала, всё в той же позе, только теперь наблюдала за ним из-под длинных ресниц, своими зелёными, как у кошки глазами. С удовольствием отметила восхищённо-оценивающий взгляд хозяина, липко блуждающий, где-то пониже пупка. Хищно потянулась, по кошачьему выгибая стройное тело. Нет, она совсем не стремилась заинтриговать этого абсолютно безперспективного самца, просто, как каждой женщине, ей было приятно видеть в его глазах сумасшедший огонь желания. Так, неосознанное кокетство перед благодарным зрителем.

Подалась навстречу горячей ладони, страстно накрывшей идеальной формы грудь и медленно открыла глаза.

-- Ну, ты даёшь, - томно растягивая слова, произнесла она, легко проведя рукой по его трёхдневной щетине, - в тебя вчера словно дъявол вселился. Прямо не ночь была, а какая-то сексуальная оргия. Такого кайфа, я не припомню за всю свою многострадальную девичью жизнь. Может ты в меня влюбился? - тараторила она, не обращая внимания на удивлённо расширившиеся зрачки Неустроева.

В конце концов, расценив его молчание, как невыносимую скромность, она стала вслух, вдохновенно живописать самые по её мнению яркие сцены постельной баталии. Доброй трети приписанных расчувствовавшейся Иркой умений и качеств, он за собой не замечал. Можно сказать больше: он вообще не слыхал о чём-либо подобном и пожалуй даже представить не мог, что такое можно вытворять с женщиной в здравом уме.

-- Дъявол, говоришь вселился? - как-то сонно отреагировал Эдик на очевидный бред любовницы.- Может быть, может быть... А ты точно помнишь, что это был я?

-- Дурак, - спокойно констатировала Ирка, и резко выдернула из-под подушки две смятые чашечки трогательно миниатюрного бюстгальтера.

До сего момента, Неустроев и представить не мог, что его вечно хохочущую любовницу, может, что-то так оскорбить. Он не особенно энергично, скорее из соображения приличий, дёрнулся было в след за метнувшейся к прихожей Ирке. Но потом решив, что она всё равно не оценит его напряжения, и с облегчением на душе, расслабился.

-- Дверь захлопни! - насмешливо бросил в догонку и тут же последовал мощный грохот закрывшейся двери. Прощальным шорохом осыпалась штукатурка, рассыпался по парадной стук её каблучков и стало очень тихо и спокойно. Так тихо, что Неустроев невольно погрузился в какие-то радужные мечтания.

***
Сначала, мы утверждали, что всё сущее создано Богом. Потом решили, что сущее возникло само по себе.

Затем, что эти два понятия, представляют собой неделимое целое, так же в прочем не объяснимое. Чуть позже, было решено, что существовать может либо одно, либо второе - в отдельности.

Далее, что ни тогазвало о, ни другого нет вовсе. И в итоге, сделав невероятное усилие, мы пришли к мнению, что бога создало сущее, на чём, дело собственно и застопорилось.

Согласитесь, мы обладаем подлинным даром творить поразительные сочетания из элеменов, которые сами по себе остаются для нас загадкой. Ещё позже, человечество назвало эту загадку метафизикой, но и там понятие бога и сущего не удалось обосновать. Мы до сих пор пытаемся возводить всевозможные системы мировозрений, включающие в себя эту проблему.

***

В конце концов, основательно устав от тишины и мечтаний, Эдик лениво снял телефонную трубку и застревая пальцем в треснувшем диске, задумчиво набрал номер своего лучшего приятеля.

-- Стас, привет. Ты не занят?

-- До твоего звонка, был занят тем, что бесцельно созерцал потолок над диваном. А, что , есть более интересные предложения?

-- Я сейчас к тебе подъеду, - интригующе сообщил Неустроев, вдыхая неприятный аромат пластика и вслушиваясь в тревожный треск в недрах связи. - расскажу такое, от чего, ты точно сочтёшь меня идиотом.

-- Сочту, - милостливо согласилась трубка.

Наскоро облачившись в чуть помятые джинсы, зашитый на локтях свитер и претенциозно камуфлированную куртку, проситель инфернальных сил, не утруждая себя запиранием дверей, легкомысленно понадеялся на защёлку английского замка и выскочил из квартиры.

Приближение весны, чувствовалось во всём. Прежде всего, у толпы прорезались женские ноги. Среди оплывших под солнцем сугробов, как-то с особенной жизнерадостностью сновали маршрутки, отражая в затемнённых стёклах пронзительной синевы небо. Пренебрегая их услугами, в виду полного отсутствия денег, Неустроев пешком направился к метро, надеясь проскочить к поезду старым студенческим способом.

Устроившись поудобнее на мягком диване в самом углу вагона, он расслабленно вытянул ноги, в стареньких, непрезентабельных кроссовках. В такие моменты, он любил предаваться любимому делу; - пялиться на симпатичных попутчиц. Как раз, одна из таковых, стояла рядом, задувчиво смотрясь в зеркальное стекло. Она решительно не обращала внимания на окружающих, что позволяло в сущности стеснительному Эдику, бесприпятственно раздевать её взглядом.

Так бы он и доехал до своей станции без приключений, если бы не неожиданно возникший рядом с красоткой, вызывающе дорого одетый господин среднего возраста.

И, что, спрашивается такие в метро делают?! - недовольно напрягся мечтатель, с ненавистью разглядывая золотой "Rollex" на волосатой руке, болтающийся перед самым носом.

-- Не скажите, который час? - возбуждающим мужское сознание голоском, поинтересовалась красотка. Часы, тут же попали в зону и её внимания. Она оценивающе скользнула скользнула взглядом по лицу обладателя дорогой вещи и одобрительно улыбнулась.

В этот момент, случилось, что-то совершенно необъяснимое. Ослепительно сверкнув напоследок, часы, словно испарились с руки счастливца, оставив лишь рубчатый след от браслета. Глаза недавнего владельца "Rollex", стали сначала жалкими, потом глупыми, после чего метнули яростные молнии в спину ничего не подозревающей соседки.

-- Где часы, сука?! - с праведным возмущением взревел он, вызывая интерес скучающего вагона.

И тут же, Неустроев, почувствовал не понятный толчок и только ему слышное шуршание во внутреннем кармане своей куртки. Сунув руку за пазуху, он ощутил под горячими пальцами, безразличную холодность благородного металла и дразнящую воображение шероховатость увесистой пачки прямоугольной формы.

Чё-ёрт... так вот в чём дело,- вспомнил Эдик слова своего недавнего гостя: - "... ты можешь извлекать деньги, прямо из карманов. Можешь массово, можешь выборочно, - как пожелаешь... "

Пользуясь тем удачным обстоятельством, что обобранный им сосед по вагону трясёт, как грушу ничего не понимающую красотку, Неустроев незаметно выскользнул из вагона на ближайшей же станции. Присев на свободную лавочку у самого начала тоннеля, в котором только , что скрылся его поезд, он осторожно вытянул для обозрения содержимое, так неожиданно потяжелевшего кармана. Часы и доллары. Не веря своим глазам, сунул добычу обратно, пугливо провожая глазами дежурный наряд милиции, бдительно шествующий по перрону.

-- Дай на хлеб, - возник рядом оборванный и по романтичному вонючий бомж.

-- Иди воруй, - автоматически отреагировал на его "дай" Эдик. Не жалко ему было чудом появившихся денег, просто не было абсолютно ни какой гарантии, что взорвавшийся радостью по случаю неожиданно обломившейся зелёной сотни оборванец, не исполнит праздничный "кан-кан" , прямо на перроне. А мелочи у Неустроева, отродясь не водилось.

Чтобы удостовериться в приобретённой способности, он уверенно шагнул в вагон вновь подкатившего поезда. Тут ни кто особенным внешним шиком не отличался, а потому, вчерашний мечтатель, пожелал произвести массовое опустошение карманов сограждан. Только это решение пришло ему в голову, как карманы настолько оттопырились, что седой мужичёнка, сидящий рядом, испуганно поспешил отодвинуться с подозрением косясь на Неустроева.

Не став дожидаться всеобщего шухера, Эдик спешно покинул опустошённые недра вагона. Кое как справившись с торчащими во все стороны карманами, он поднялся из подземки и с радостной беззаботностью окунулся в деловой гул близлежащего рынка.

-- Ты, что, квартиру продал? - настороженно поинтересовался Стас, любопытно рассматривая множество бутылок и кучу всяческой снеди, что с видом заезжего фокусника, выкладывал на стол сияющий приятель.

-- Тут всё гораздо проще, Шива, - вспомнил старую школьную кличку приятеля Неустроев, - я вчера душу продал.

-- А, что, этот нематериальный товарец нынче пользуется спросом? Почём ведро?

-- Дурак ты, Стас. Я тебе,как другу, а ты всё со своими прикольчиками... Давай ка лучше накатим за... - не могу даже теперь понять; за потерю или приобретение.

-- Не важно, - быстро нарубил колбасы извечно тупым ножом Шива - хорошо, что хоть продать успел. Моя-то, вообще неизвестно куда подевалась, как с Анькой развелись, так и не слышал больше ничего о ней. В смысле о душе. Не зря утверждают, что все бабы от нечистого повелись, видно на память и прихватила.

-- Ну, значит, я свою во время пристроил, но скажу тебе честно, что, как-то никогда не приходилось проводить паралелей между бабами и собственной душой. - засмеялся Эдик, явно довольный собой. - но это всё информация od hommen.

-- Какая информация? - равнодушно разлил по кофейным чашечкам дорогущую водку хозяин.

-- Личного характера. Знаешь, я после общения с нынешним шефом, стал на латыни заговариваться.

-- А это не заразно?

-- Не знаю...

-- Лучше бы, он тебя английским заразил, или марсианским например. Прилетят вдруг, и ни кто по ихнему ни бельмеса, а тут Эдик такой, весь на мурке марсианской! Денег подрубил бы...

Выпили, похрустели шикарно маринованными венгерскими огурчиками и снова налили.

-- Извини, конечно, но до сих пор вериться с трудом, что так вообще бывает, - с ленивой задумчивостью обожравшегося кота, жевал Шива кусочек датской СК.

-- In petto ( в глубине души (лат.) ), я и сам не верю в status quo ( существующее положение ( лат. )). Верю ipso facta ( в силу самого факта (лат.) ).

-- Ну, ты даёшь! - восхищённо цокнул языком, опрокидывая в себя очередную порцию водки Стас, - но зная твоё вечное безденежье, я всё же склонен думать, что тут без нечистого точно не обошлось. Ну согласен?

-- Grosso modo. ( в общих чертах ( лат. ) )

-- Не понимаю о чём ты, но всё равно, впечатляет.

-- А, чё тут понимать, сделал он меня своим протеже перед собственной несостоятельностью.

-- А это не больно? - невинно округлил глаза Шива.

-- Не умничай, Стас, - нервно стал выворачивать содержимое карманов на стол Эдик - видишь?! Пока к тебе добирался, вот это всё по моему только желанию, перекочевало из чужих карманов в мою полную и безраздельную собственность.

-- Я было подумал, что на паперти нацыганил, - пренебрежительно щёлкнул пальцем Шива по мятым купюрам мелкого достоинства.

-- А это, тоже на паперти? - зло швырнул перед ним на стол золотые часы Неустроев. И сверху это великолепие, накрылось несколькими стодолларовыми банкнотами - это тоже на паперти?!

-- Да-а... - только и смог выдавить из себя Шива - по богатому нынче в метро люди путешествуют...

Не успели налить по примирительной, как из прихожей, раздался мелодичный клич звонка.

-- Кто, это? - поморщился Неустроев, крайне недовольный тем, что, кто-то пытается нарушить такое уютное уединение с бутылкой и другом.

Стас нехотя поднялся, хотя никакой озадаченности на его лице не читалось.

-- Соседка наверное. Она давно уже осаждает мою крепость, ей то соль понадобится, то телевизор сломается, то вдруг отыщется для меня кусок подгоревшего и не вкусного пирога. На самом-то деле, она не слишком изобретательно, пытается из своей однокомнатной, перетянуть свою дряблую тушу вместе с детьми ко мне. Сейчас, я быстро её спроважу.

Не очень-то прислушиваясь к шуму голосов доносящихся из прихожей, Неустроев плеснул себе небрежным движением изрядную порцию водки и обжигая горло, проглотил огненную жидкость. Голоса переместились поближе к кухне и вот на пороге, возник Стас в сопровождении незнакомого мужчины средних лет, одетого в просторное чёрное пальто.

-- Это к тебе, - тихо произнёс Шива, с удивлением косясь на неожиданного гостя.

Ну вот, - тревожно заметались мысли в подпитой голове Эдика - не успел даже растратить результаты только что приобретённого дара, как прийдётся уже ознакомиться с достопримечательностями городской тюрьмы...

-- Нет, нет, это вовсе не то о, чём вы подумали, - успокаивающе покачал головой незнакомец - мой визит, совсем не связан с вашими догадками. Просто мой долг, предупредить вас, кое о чём.

-- Кто, вы? - Впервые Эдик почувствовал, что, кто-то посторонний копается в его мыслях. И нужно заметить,что осознание подобного вторжения, вызвало мощный дискомфорт и раздражённость. Так неуютно, он себя не чувствовал, даже в ЗАГСе, когда расписывался в амбарной книге, уведомляющей о потере личной свободы.

-- В существование дъявола, вы уже кажется поверили, так будьте же последовательны до конца и поверьте, что перед вами стоит ангел.

Ещё одна порция водки, бесследно булькнула в неуёмном мечтателе.

-- Верю, - согласно мотнул он головой - Et nunc et semper et in sekula sekulorum ( И ныне и присно и во веки веков. ( лат.) ), но не понимаю о, чём мы можем договориться.

-- Не уполномочен, знаете-ли, - смиренно, как и подобает существам таковой моральной направленности, склонил голову незнакомец, чем напомнил Эдику спящего в клетке больного попугая. - Договариваться - это прерогатива дъявола. Я же, всего навсего, хочу дать вам совет.

На губах Стаса, так и застыла глупая улыбочка. Он не знал, как реагировать на то, что сейчас происходило перед его глазами, на его собственной кухне. Совсем не верить глазам, он не решался. А поверить, - так пить вроде только начали.

Скептически сложив губы трубочкой, Неустроев задумчиво присвистнул:

-- Позвольте, вас спросить: где же, вы были со своими советами, когда, я взывал к богу?

-- Не в первый раз люди не внемлют шелесту дубов Додоны ( Город в Эпире,где согласно преданию, находился древнейший из греческих оракулов - священный дуб Зевса.) - с грустной иронией развёл руками таинственный гость - я, всего лишь взываю к вашему разуму, предоставляя право выбора между светом и мраком, ведь тьма распространяется со скоростью света. Я, контрастный моральный душ, если хотите.

-- Не хочу, - наполнил Эдик ещё одну рюмку и молча поставил перед гостем.

Не заостряя внимания над этим провакационнным жестом, тот молча проглотил её содержимое и с пониманием просипел:

-- Ох и божественный напиток творят на " Олимпе"!

-- Ещё, для мудрости?

-- Sapienti sat ( Мудрому достаточно (лат.) ), нет в мире дъявольских промыслов, потому, что на всё есть мера божья - отрицательно покачал головой ангел, - кстати, я в полне могу и не агитировать вас к несотрудничеству со злом, а одним только именем божьим, изменить напрочь ваше сознание. А в случае необходимости - лишить его вовсе, правда это будет не совсем этично.

-- Тоже мне, райский хиппи-пацифист, - рассмеялся Неустроев - может вы в соответствии этого статуса и травку иногда покуриваете?

Стас, просто сжался от подобного кощунства. Он с детства боялся молний, и теперь страшился лишиться своих страхов, причём с помощью оных же.

-- Нет, ладан с фимиамом покруче будет, - и бровью не повёл эдемский чиновник, на очередной камешек в свой огород.

-- Вот с этим выбором, или вернее сказать точкой зрения, я согласен, - не собирался сдавать своих с нечистым позиций Неустроев.

-- Прицел, тоже является чьей-то точкой зрения, но мешает некоторым жить. Как считаете?

-- Как, я считаю? Я всё сейчас на пальцах разложу. Надеюсь, вам, небесным альтруистам не нужно рассказывать о том, что собой представляет казино? - собеседник отрицательно покачал головой - Так вот, пользуясь их терминологией, я уже сделал свою ставку и не могу, что-либо изменить. Это хоть вам понятно?

-- Нет ничего проще, чем отказаться от сделки с дъяволом. Не думаю, что он будет против, тем более, что он мой должник. Его можно обвинять в чём угодно, но только не в не возвращении долгов по первому требованию.

-- Зато, против буду я! - резко поднялся с колченогой табуретки Эдик, которая наверняка ещё помнила подробности наполеоновской компании - небесная канцелярия, наверняка не возместит мне всех потерь в случае расторжения договора с нечистым. Одним словом: можете ли вы предложить мне взамен своё расположение, удачу, деньги или, что там ещё имеется в вашем арсенале?

-- Опомнитесь, речь идёт о спасении вашей души, а вы за это ещё на деньги претендуете.

Неустроев на несколько секунд задумался, раздавил о стекляннное дно пепельницы окурок и только после этого, соизволил выразить своё не согласие.

-- Мне до жути надоело жить жизнью овцы. Хотя даже нет: овца, та хоть в каракуле ходит... Я, сейчас впервые счастлив и спокойно отважен, чувствуя за собой силу тех денег, что так и липнут ко мне , стоит мне только этого пожелать. А потому, я не хочу покидать это блаженное состояние спокойствия относительно завтрешнего дня. Не-хо-чу!

-- Не нужно пытаться воздействовать на меня этой пафосной туфтой, - примиряюще улыбнулся ангел - если, вы ничего не слышали о "Humani generis" ( " О человеческом роде "(лат.) - Энциклика, в которой церковь устанавливает точную зоологическую разницу, между человеком и животным. ), то мы можем поговорить об этом вообще, или конкретно о вашем дальнейшем будущем.

-- Habent sua fata libelli( Книги, имеют свою судьбу. ( лат.) ), а люди свою.

Гость, не определённо пожал плечами и красноречиво посмотрел на томящуюся в ожидании бутылку.

-- Далеко не каждый агнец жертвенный, большинство тупо идут на мясо, - осторожно поднял он наполненную водкой склянку - но для баранов ни то, ни другое решение вопроса - не утешительно. Да собственно, они и не принципиальны. Вы поймите, что недостаток денег - это не их недостаток. Запомните это и обдумайте, пока не поздно. Знать себе цену и продаваться, это совершенно разные вещи.

-- Значит, собрались надо мною грозные тучи фимиама? - рассмеялся ободрённый спиртным Неустроев - пора прекращать демагогию. Я - атеист, божьей милостью и верю только в то, что вижу своими глазами. Спрашиваю ещё раз: в небесной канцелярии имеется, какой либо бюджетец для откупа заблудших душ? Я имею в виду личную компенсацию.

-- Нет, нет и ещё раз нет! - позволил себе чуть повысить голос гость, однако и эта малость, прозвучала словно обвал в горах - Души, мы можем лечить, перепрофилировать и даже утилизировать, если это так не обходимо. Тут денежный вопрос,как-то сам собой отпадает, из-за полного отсутствия смысла.

-- Какого ещё на хрен отсутствия! - тоже завёлся Эдик - весь смысл вашего небесного существования, как раз в том и заключается,что с пеной у рта, вы должны бороться с дъяволом за каждую купленную им душу. Разве, я не прав?

-- Это, вы тут боретесь. Постоянно и не важно с чем, - медленно и терпеливо произнёс гость. В его словах, сквозили такая вселенская тоска и снисхождение, что не поверить было не возможно. Так выговаривать бы, мог только очень терпеливый преподаватель в интернате для умственно отсталых с философско-филологическим уклоном. Представьте себе любой субардинационности дурака, с какой либо учёной степенью в философии. Обхохочешься. - Не спорь человек с богом, что способен мыслить самостоятельно. Как мне кажется, человечество пока не может жить своим умом, потому, что путается в мыслях.

-- Да-а... - задумчиво протянул Эдик. Он принял позу роденовского мыслителя, и размышлял сейчас над тем, как относится божий чиновник к пьяным потасовкам. Ну, а как же, водку-то пьёт...- то есть, вы хотите вбить в мою пустую голову, что важны позиции, а не позы ?

-- Нет, я не понимаю только одной вещи. Всего одной: если, вы такой уж не примиримый материалист, то каких денег хотите за то, чего по вашему атеистическому мировосприятию вовсе не существует? - наверняка окончательно заскучал с Неустроевым слуга небесный, и позволил себе пропустить ещё одну соточку - ведь, насколько я понял, лично вы считаете, что душа - субстанция эфимерная, а по сему и не материальна, в отличие от денег. Я, сделаю вам одолжение, если хотите, по собственной инициативе. Вы не против? - появились в голосе ангела ехидные, колючие нотки, наверняка не присущие существам подобного порядка.

-- Вы, будете неприятно удивленны, но я, всё же буду против, - не нравился Неустроеву отчего-то этот праведник, без зазрения совести хлещущий водку - для меня, лично, близкая лампочка, светит ярче далёкой звезды.

-- Ну, что ж... - поспешно поднялся гость опрокидывая в себя по гусарски последнюю стопку водки, известную в народе под названием: "на коня" ( этимология, прослеживается весьма туманно ) - Justums et tehacem propositi virum. Non dis in idem. ( Кто прав и тут же идёт к цели. Дважды за одну вину не карают. ( лат.) ) Пойду я, работы ещё полно.

Как стояло у стола чёрное польто с бледным лицом, поверх высокого ворота, так и пропало безследно. Словно никогда его и не было. Стас, недоверчиво потрогал пальцем оставленную на столе гостем рюмку, и не тратя времени на испуг или удивление, тут же потянулся к бутылке.

-- Голова пуста, а мысли не лезут, - выпив,определил он своё состояние.

Ещё несколько минут, Эдик находился в задумчивой прострации. Потом, словно на что-то решившись, он глубоко вздохнул и ободряюще взглянув на приятеля, очень убедительно произнёс:

-- Завтра же, начинаем новую жизнь.

-- А почему не сегодня? - глупо хихикнул Стас.

-- Потому,что сегодня, мы будем изыскивать новые средства, для её начала. Усёк?

-- Не-ет.

-- Ты, когда нибудь в казино был? - закинул ногу за ногу Неустроев.

-- Никогда, - с воодушевлённой искренностью выдохнул Стас. Он явно чувствовал, что жизнь меняется к лучшему.

-- Тогда собирайся. Я тоже там никогда не был, настало время знакомиться с миром.

***

Каждый человек, впервые попавший в яркий мир казино, уже буквально в первые же минуты своего там пребывания, начинает осознавать всё то величие и мощь империи азарта, куда он так дерзко впёрся в гряной обуви. Пожалуй всем известен тот факт, что во всех казино мира, напрочь отсутствуют две вещи: окна и часы. Интересно почему?

То-ли затем, чтобы клиент полностью абстрагировался, то-ли для того, чтобы выбить его из времени и пространства. В любой час дня и ночи, в сумрачных залах с ярко освещёнными пятнами зелёных столов, понимаешь, что время тут навсегда загнали в бутылку, и оно умерло между тремя и пятью часами утра.

Между всерьёз больных азартом клиентов, тёмными, широкоплечими тенями, медленно и значительно слоняются менеджер с охраной, терпеливо-не дружелюбно расматривая каждого. Подобное поведение, придаёт им зловещей таинственности, и отбивает охоту у болтунов, заговаривать с ними без надобности. Кажется, что семейное положение, еда и все прочие заботы остального человечества им чужды, как кошке саксофон.

Из зала к бару и обратно, с самоотверженной грацией снуют до мурашек симпатичные официантки с крошечными подносиками, на которые они собирают чаевые, коньячные рюмки и не свежие ( по их мнению) пепельницы. Глядя на их ладные фигурки и обольстительные улыбки, остаётся только себе представить, какие коллекционные штучки полируют собой шесты в здешнем стриптизе.

Трудно, что-либо определённое сказать о людях сидящих за игровыми столами. Тут полностью не срабатывают все общественные стереотипы, относительно внешнего вида и социального положения.

Вот молодой человек в засаленном свитере, сложил возле себя гордую стопку пятисот и стогривенных жетонов. Он время от времени выигрывает и не жалеет красных десятигривенников на чаевые для официанток и крупье. Они, его явно любят и уважительно называют по имени отчеству, не иначе, как Сергей Анатольевич...

Рядом, сидят одетые в свой ширпотреб семейная чета китайцев. Ставки делают осторожно. Если бы это было возможно, то они наверняка каждый раз удалялись бы в туалет, чтобы ознакомиться с розданными картами. В шесть утра, они тихо покинут стены казино, безропотно оставив там 10 000 грв.

Дальше, обречённо сгорбившись, сидит довольно холёный господин.За его спиной, маячит то-ли водитель, то-ли охранник. Он изредка, что-то нашёптывает в лацкан своего пиджака и не выдавая признаков полового равнодушия, с подозрением косится на улыбчивых официанток. Холёный господин, позволяет себе отпускать громкие и оскорбительные шуточки в адрес крупье, казино и мирового игорного бизнеса в целом. Крупье же, сохраняя достоинство обосравшегося тигра, блекло улыбается с сочувствием поглядывая на смешного в своей неуёмной бдительности телохранителя.

" Не забодал, тебя ещё твой козёл?! " - очевидно, красным текстом выдают глаза крупье.

" Да за такие деньги, - хоть сто порций!" - проститутским блеском, искрятся в ответ глаза хранителя тела холёного господина.

Правее, скромно, но тем не менее очень сексуально, присела совсем не лишённая вкуса, экстравагантная молодая особа. Лежащий перед ней мобильник, пикантно утыканный стразами, она вяло тормошит наманикюренным пальчиком, всякий раз, когда не без помощи крупье у неё заканчиваются жетоны. Тогда, тут же появляется лакейской наружности человечек, и вручает особе аккуратную стопку жетонов крупного номинала. Надо думать, что, где-то рядом, в одном из vip-залов, притаился её невидимый спонсор.

Не смотря на всю свою кажущуюся недоступность, она довольно свободно и даже можно сказать доброжелательно, вела себя с каждым, кто осмеливался с ней заговорить.

И последним игроком за этим столом, был сусликообразного вида молодой человек лет двадцати пяти. Он без зазрения совести клянчил у своей экстравагантной соседки жетоны, а она, без какой бы то ни было раздражительности, по приятельски их ему подвигала.

Вот именно к этому столу и причалил возбуждённый грядущими великими делами Неустроев. Только, что сменившийся крупье, вскользь, но очень внимательно окинул взглядом лица потенциальных потерпевших за своим столом. С хрустом рванул тугой целофан на новой колоде, веером разложил её на зелёной поверхности стола, несколько раз тресканул уголками карт, перемешивая колоду и убедившись, что ставки сделанны каждым из игроков, точно и быстро разбросал карты перед каждым из игроков.

После нескольких иллюзорных выиграшей, у Неустроева, наступили времена разочарования. С крупье, видно не смог бы тягаться даже сам дъявол. Через два часа, благополучно спустив все свои средства, накануне вырученные в метро, он этажом ниже заложил и золотой "Rollex" в услужливо предоставленном казино ломбарде.

Ещё через десять минут, он без сожаления опустил последний жетон на поднос проходившей мимо официантки и поднимаясь со своего места, ухарски подмигнул красавице с мобилкой. Та, довольно вяло отреагировала, скорее всего полагая, что у неё сейчас будут просить деньги.

-- Ну, что, домой? - уныло проканючил Стас, едва переживший потерю такой огромной суммы.

-- Не дрейфь, - обнадёживающе хлопнул его по плечу Неустроев - иди к кассе и жди меня.

Между кассой и гардеробом, томился от скуки со сканером в руках охранник, вид которого заставил Стаса скромно застыть под огромной пальмой. Вдруг, как-то странно мигнул свет и из зала, появился торопливо-озадаченный Неустроев. На несколько секунд, он задержался у кассы, и в неузнаваемо раздувшемся состоянии, проплыл мимо приятеля.

-- Давай, за мной, - тихо обронил на ходу.

Торопливо получив по номеркам свои куртки, Стас бросился вслед. Догнал Эдика, аж на выходе где тот спокойно смотрелся в своё отражение на зеркальном стекле двери.

-- Ты знаешь,что такое чувство локтя? - Неожиданно появилось в стекле лицо дъявола искусителя, - это, когда близко да не укусишь. Ну, ладно, ты на треть обчистил кассу - это вполне законно. Но, скажи, мне зачем, ты беспардонно вывернул карманы игроков в зале? В кассе же можно было взять больше! Это, совсем не по адским понятиям.

Эдик, виновато молчал, понимая, что в этот раз, удача повернулась к нему задом.

-- Первую ошибочку, ты друг ситный Неустроев допустил сегодня, - сварливо погрозило ему пальцем отражение, - нельзя, так цинично обирать людей играющих. Запомни это.

-- Может, я сейчас просто верну тебе деньги и закончим на этом? - сделал попытку покаяться Эдик.

-- Во-первых - не мелочись, у тебя ещё целых две ошибочки в запасе. - примирительно улыбнулось отражение, - а во-вторых, Я так и быть, прощу тебя на первый раз, если ты лично вернёшь деньги тем, у кого их изъял. Попробуй объяснить им, как всё получилось. Попробуешь?

-- Ну, уж нет, - решительно отказался Эдик, от предоставленного ему сомнительного шанса, - я уж, как нибудь и так перебьюсь. Довольно дорого, я заплатил за один шанс из трёх, но не жалею об этом. - нежно провёл он рукой по выпирающим карманам.

-- Тот лишь знает цену деньгам, кто хоть раз менял валюту, - в последний раз сверкнуло остроумием отражение и мутнея, растворилось вовсе.

-- Легче всего, мы создаём себе трудности, - вместо "прощай", бросил Эдик и сделав ручкой в стекло, толкнул дверь, нисколько не обращая внимания на суетящегося за спиной Стаса.

***

Лень прогрессивна, потому, что во всём ищет короткие пути. Уже через несколько дней, Неустроев пообвыкся в своей новой жизни, которая началась, как и положенно с понедельника, с не очень старенькой "Audi" и не большого, но очень уютного офиса.Четверо сотрудников неустроевского офиса, занимались тем, что просто перекладывали с места на место кипы газет с объявлениями, и сами давли объявления о том, что: " очень серьёзная риэлтерская фирма с большим опытом работы, поможет в вопросах, касающихся недвижимости".

"Destruam et aedificabo" ( Разрушу и построю ( лат.)) , красовался плакат над столом у Эдика. Он днями просиживал у себя в кабинете, амбициозно понукая сотрудниками. Больше всего, доставалось не слишком гордому Стасу.Он до поздна сидел в машине, где-нибудь на конечной метро, дожидаясь шефа, который занимался изымательными вливаниями в бюджет своей фирмы, слоняясь из вагона в вагон.

Результат не заставил себя долго ждать и в спальных районах города, появились торговые палатки, работающие во благо всё расширяющейся фирмы с издевательским названием "Gratis" ( даром ( лат. ) ).

В конце концов, устав заниматься муницирально-транспортными поборами, Эдик изымал наличные у горожан, прямо не выходя из машины. Они со Стасом, мотались по всему городу и обирали владельцев роскошных иномарок, имевших неосторожность остановиться на светофоре. Милиция сбивалась с ног, пытаясь вычислить наглых карманников, неуловимых, хитрых и совершенно безпринципных.

Со временем, когда персонал затеянной Эдиком деловой карусели, стал получать не дурственный доход с оборота, Неустроев разленился окончательно. А заметив, что общественное мнение ни сколько не обеспокоенно своим же отсутствием,- стал ещё и куда наглее. Перестал интересоваться содержимым карманов сограждан. Нежился в жарких саунах, с не менее жаркими жрицами от любви, клубился в клубах, в обществе богемы ни кому не известного направления и принципиально не читал настольную книгу, каждого уважающего себя бизнесмена - УПК.

Иногда, чтобы развеяться, посещал политические сходняки всяческих подорванных партий. Однажды, умилённый фанатическим выступлением ветхого дедушки из коммунистического блока, Эдик соизволил выделить некоторые средства, для их поддержки.

-- Не за то было пролито столько крови, чтобы, кто-то сейчас жил припеваючи! - проповедовал выше упомянутый коммунистический реликт.

-- Прольём кровь за нацию! - ревели дурными ишаками наци.

Словом, каждая из партий, предлагала свои рецепты, относительно народной крови. Устав от этой возни, сводящейся лишь к карьеризму с вытекающими отсюда последствиями, Неустроев вновь обратил своё внимание, на осиротевший ( по его мнению ) офис. Теперь любой посторонний попавший сюда, мог сложив ширину шей охранников с длиной ног секретарш, догадаться, что данная фирма , очень серьёзна.

Хорошая со всех точек зрения жизнь, окончательно расслабила Эдика. Он уже несколько месяцев не использовал полученный от нечистого дар. Ему потом было стыдно вспоминать лица обобранных им людей. Тем более, что он безошибочно мог определить из чьего кармана попала к нему хрустящая сотня или небрежно смятая гривня.

На исходе третьего месяца пренебрежительного не лазанья по карманам, Неустроев почувствовал смутную тревогу. Она точила его не заметно, но верно, как радиация. И снились ему только крушения поездов и тонущие титаники. Личная жизнь ( в лице всё той же Ирки, объявившейся на запах денег ), так же недоставляла ни какого удовольствия.

-- Я, не люблю тебя, - как-то утром равнодушно бросил ей Эдик, одеваясь на работу.

-- А раньше? - так же равнодушно спросила Ирка.

-- Раньше, не знал, что не люблю.

Хоть и не дёшево обходилась Неустроеву неунывающая от его не любви любовница, он стоически сносил её присутствие, зная, что бесплатный секс бывает, только в мышеловке.

Однажды утром, тревога материализовалась в очень знакомого господина с золотыми изгибами пряжек на туфлях. Как всегда, он был стилен и до тошноты учтив, - этакий куртуазный маньерист.

-- Не помешал? - вежливо снял шляпу шикарный посетитель.

Эдику, очень хотелось нахлобучить ему эту шляпу ниже ушей, треснуть по голове дыроколом и вызвать охрану.

-- Агрессия, - авантюра, которую куда легче начать, чем закончить, - не возмутимо сообщил ему посетитель, с любопытством косясь на томик Теуна Мореза, лежащий на столе.

Следующее мысленное желание Неустроева, заставило бы зарыдать великого мультипликационного садиста Багса Банни, сжаться от ужаса когтистого Фредди Крюгера, и уйти в монастырь Дракулу. Судорожным движением кадыка, он подавил позыв набрать на своём мобильнике 02.

-- Вот этого делать, как раз и не нужно, - назидательно проблеял нечистый, - правильно у вас говорят: Пришла беда - вынимай паспорта. Я, явился-то собственно из благородных побуждений. Заскочил предупредить тебя, что тобой была совершена вторая ошибочка, хоть мог отминусовать и без предупреждения. Будь бдителен.

Хозяин кабинета, злобно молчал. Молчание, сгустилось до плотности желе. Всяческие звуки в нём вязли, как мухи в джеме, время же и вовсе застыло. Гость, виделся Неустроеву скорпионом застывшем в янтаре.

-- Ваша пауза, давно вышла за рамки приличия, - иронично прищурился незванный гость, - не нужно считать свои мысли умозаключёнными, выпусти их на волю.

Что-то, говорило Эдику о том, что если это и посланец инферно, то вовсе не тот, который заключал с ним договор. Хоть он и походил в точности на своего шефа.

-- Ex ungue Leonem pinegere ( По когтям льва изображать ( лат.) ) - язвительно выплеснул из себя Неустроев, отключая телефоны и вынужденно предлагая присаживаться.

-- Это, вы о чём? - не очень беспечно поинтересовался, так и не определённый хозяином кабинета субъект.

-- Могу, я узнать ваше имя? - проигнорировал вопрос Эдик.

-- Вархаэл.

-- Значит не Люцифер, не Вельзевул, ни... Короче, имя Вархаэл, никогда не числилось среди имён, псевдонимов, кличек и погонял дъявола. Тогда зачем, вы явились под его личиной? Чё-ёрт..., а может вас там клонируют?

-- Давайте оставим в покое ваши домыслы и перейдём к делу,- белозубо оскалился гость - Я, действительно младший клерк пятой ступени инферно, Бэтриэл Вархаэл. Вас интересует суть допущенной вами ошибки?

-- В какой-то степени, - терпеливо проедал глазами переносицу посетителя Эдик.

-- Вы пренебрегали даром повелителя тьмы определённое колличество полнолуний. Это не

простительная дерзость с вашей стороны, и она лишь толику извиняется тем, что, вы материально помогли людям верящим в пятиугольную звезду инферно.

-- Значит на индульгенцию не потянул?

-- Не юродствуйте. У вас остался последний шанс,чтобы дожить свою жизнь в достатке...

О, интонация! Это самая доходчивая вещь при убеждении. Неустроев неожиданно понял, чем для него будет пахнуть последняя ощибочка.

-- А жизнь, я не потеряю вместе с душой?

-- Жизнь, это вечность в миниатюре. И вот, эту самую вечность, вы и будете коротать без денег и без души. Это хуже смерти, поверьте.Я очень хорошо понимаю, насколько это утомительно не иметь постоянно денег, но должны же мы себя хоть в чём-то ограничивать. Вот душу, нельзя ограничить. Её либо имеешь, либо нет.

-- Прощайте, - устал от словоблудия гостя Эдик, и хотел было в шутку наложить на него крест, однако пугливо вспомнил, что это, как раз и может стать причиной последней ошибки, и лишь звонко щёлкнул пальцами в направлении Вархаэла.

Тот странно искривился, то-ли в улыбке,а то-ли в пространстве и махнув на прощание своей ленинской бородёнкой - пропал.

-- По прикиду встречают - по понятиям провожают... - удовлетворённо проворчал ему в след Эдик, с лицом кастрированного правосудия.

***

Ошибки не делают нас умнее или опытнее, как мы привыкли себе это представлять. Так,как новые, проявляются всегда в другой форме.

"К чужим ошибкам, мы относимся, как к чужим жёнам. Они, нас радуют больше, нежели собственные." - говаривал гений с лёгким прибабахом Ч. Чаплин и не сомненно был прав. Ведь чужая голова не болит.

" Ошибки, которые не исправляются, - вот истинные ошибки, - считал законсервированный в своей мудрости Конфуций - и тоже был прав, правда не совсем. В приведённом вам выше примере, что либо исправмть, не представлялось возможным.

Получается, что у каждого СВОИ ошибки, не имеющие между собой ничего общего, не смотря на явную однотипность. Так,как же тогда относиться к народной мудрости, гласящей, что на ошибках учатся? Парадокс... А, вот прадоксы и нужны, как раз для того, чтобы привлечь внимание к идее.

***

Пронзительно ультрамариновым весенним днём, по безотказному, будто шлюха бульвару ( бульварный?), мчались в своём амбициозном " Subaru" два брата - по понятиям - братка.

Ну-ка харя, громче тресни! - сами за себя говорили их лица, абсолютно не обременённые интелектом, и уж тем более, не отягощённные моралью. Словом медному лбу всем известного медного всадника, было далеко по крепости до легированно-титановых лбов братьев, тем более, что армированны они были напрочь окостеневшими за ненадобностью мозгами.

Отношения к здравому смыслу, они не имели ни малейшего, и ещё в школе шокировали отловленных после уроков оппонентов не предсказуемостью своих железобетонных вопросов:

-- Деньги давай! - тряс, какого-нибудь несчастного один из братьев.

-- Нету у меня, - божился тот.

-- А, чё? - аж звенела дуростью динамика вопроса.

-- Вот, вы тут сидите, а у вас на "доске почёта", старшину отодрали! - пугали они хором своего командира, имевшего несчастье на два года стать отцом этим двум дыбилам.

Словом, если бы, кто-то удосужился конспектировать высказывания братьев, то давно стал бы автором двухтомника " Жемчужины народной глупости" с иллюстрациями.

Купленное, где-то на распродаже по могучему деревянное кресло, с богатырскими коромыслами вместо ножек ( Собакевич, точно был бы шокирован ), они нежно называли: креслом-кончалкой.

Так, как обладали братья не дюженной силой убеждения, то были в своём родном городе, своего рода баксаками, среди мирного населения, и работали в полсилы, на полторы ставки. А в частности: несли людям ( что, я несу...) знания, любовь и свет.

1) Знания: - По чём фунт лиха в родном отечестве.

2) Любовь: - К жизни, во всех её проявлениях.

3) Свет: - В окошках, в результате удачно заброшенной туда же бутылки с "коктейлем Молотова", в качестве раздуплительного приза.

Вынужденны были приобщаться к прекрасному и всяческие торговцы не ликвидным товаром, которые готовы были продать оптом и в розницу : лакированные ласты на каблуках, тумбочки под пианино, гробы двухспальные, холодильники " Африка - 3", мусульманские доски обрезные, дерьмохренолгин в буханках, ванночки детские с центрифугой, кондиционеры " Последний вздох " и спирали накаливания. Женские. - Всё, польско-китайско- монгольского производства.

И, так, как братья искренне считали всех выше перечисленных барыг диверсантами от вражеской промышленности, то и боролись с ними с особой дерзостью и цинизмом. Недоношенных детей Фемиды, боялись они не очень, потому, что стрельбой и боксом, те занимались заочно. И тем не менее, только дыбил может поймать дыбила. В каждом уставе - свой монастырь.

Готовые творить добро, лишь бы не оставлять отпечатков пальцев, однояйцевые братья, сегодня мчались к офису до нестерпенья расцветшей фирмы " Gratis".

К владельцу фирмы, Неустроеву Эдуарду ( дал же бог имечко ) Наумовичу, претензий не было. Однако предложения имелись. Выразив их несколько неуклюжим - квадратно-гнездовым способом, они заслуженно вознамерились ожидать всходов денежного дерева.

-- А в мавзолее, вам не постелить? - очень странно отреагировал на визит братьев, глава с несговорчивой фамилией. - У меня такая крыша, что церковные купола еа ваших спинах , не масть, а обвинительное заключение!

-- Не прыщёвские? - посчитал не лишним осведомитья один из братьев.

-- Нет, адские ангелы.

-- Неформалы, что-ли? - радостно оживился второй - так это, я между вас извинясь, скажу: - они для нас, вообще ничего не весят!

Неустроева, уже достала эта парочка скульптурно-подобных недоумков:

-- Читая сцену из не изданной " Жизни в аду.", поражаешься незнанию автором жизни в целом. Такого ведь не бывает, - туманно, но информативно процедил сквозь зубы Эдик.

-- А, чё? - Удивлённо услышал он в ответ.

-- Чтоб серьёзней смеялись дети, - хмуро ответил Неустроев, устало облакачиваясь на лакированный подоконник. У припаркованной внизу ладной " Subaru", по красной краске капота, стремительно расширялся чёрный круг. Ещё не много и капот стремительно стартанул в небо, срываемый с петель и замков десятиметровым столбом пламени.

-- Это случайно не ваша машина ? - постучал он по стеклу пальцем.

-- Бритва, спортивная?

-- Была при жизни.

Братки зачарованно глазели на весёленький костерок за окном, в котором со зловещим треском лопались стёкла, их почившей в бозе красавицы, и дивились оперативности "крыши", злосчастной фирмы гражданина Неустроева.

-- Ну, ты бы сразу и сказал, что крыша у тебя мусорская, хрена-ль безпределом-то заниматься, - сварливо, но без особых претензий, пробурчал один из братков и дёрнул за рукав второго в направлении выхода.

Больше попыток на посягание доходов или имущества фирмы Неустроева, не посягал ни кто из гоодских робингудов. В жизни адского контрактника, наступил штилевой сезон. Дождливыми вечерами, он обречённо слонялся по салонам городского транспорта с вынужденной ревизией. А так, как деньги тратить, ему уже давно обрыдло, то лежали они в квартире повсюду, как конфетные фантики.

Сам Эдик, считал, что уж лучше заниматься транспортными поборами, чем сидеть дома у телевизора с абсолютно инфантильной к нему Иркой , и смотреть то на Дурову со своими зайцами, то на Зайцева со своими дурами.

По городу, разнеслась грозная весть, что, какая-то не уловимая банда отпетых карманников, совершенно безнаказанно обирает всех добропорядочных граждан. В ответ на не прекращающиеся акты дерзких крадунов, добропорядочные граждане, старались больше десятки с собой не возить, что ни как не расстроило поднаторевшего в своём деле Эдика.

Он прекрасно обходился кассами и магазинами, букмейкерскими конторами и почтами.Инкасаторские автомобили, то же не обделял своим вниманием. Шокированная происходящим милиция, по всюду понатыркала камер слежения и тайных осведомителей в штатском, но результатов, так и не дождалась. В ответ на грозную речь министра МВД, в адрес "безсовестных воришек", Неустроев издевательски обчистил карманы самого министра. На его деньги, он нанял целую банду скучающих дворовых художников, из малолеток и те без страха и сомнений, разрисовали служебный автомобиль грозного министра эксклюзивным граффити, на тему: не спи, а то проснёшься.

Не желая видеть свою технику пёстрой от пацифистских картинок, армия к этой акции не подключилась. Чтобы, как-то успокоить разволновавшуюся общественность, Эдик, в борьбе за собственную душу, больше раза в неделю на промысел не выходил, чем существенно снизил скверные показатели "висяков" у многострадальной милиции. До конца, то есть до индивидуального конца - ему оставался всего один шаг, одна ошибка. Много ли это? Много, если иметь хоть малейшее представление об адской морали. Но бывает и так: шаг вперёд - шестнадцать этажей вниз. И подсказать некому и защитить... Хм-м, впрочем, защитить взялся бы один знакомый ангел ( бухали , как-то вместе ), но... На хрена нужна такая душа, за которой нет ни копейки?

В серьёз пораскинув мозгами, Эдик с гордостью пришёл к заключению, что всё в руках человека, а по сему, их так часто следует мыть. Или умывать? Словом, пораскинув мозгами снова, он согласился с англичанами и американцами - двумя великими народами, разделёнными общим языком: Help yourself ( помоги себе сам. ( англ.) ).

***

Весной, когда почки набухают не только на деревьях и, мы, практически по братски понимаем приметы кошачьего марта, снова и снова, человек пытается найти объяснение такому туманному понятию, как любовь.

Самые языкасто-зубастые эпистолярии в лице попов, поэтов и воинов, каждый со своей колокольни, давал определение этому, казалось бы всем известному чувству. Однако до сих пор, так ни кто и не ответил на 100% верно, на этот вопрос. Почему? Да потому, что любви с гарантией не бывает. И только любовь к себе - это роман, длящийся всю жизнь.

Всё это нам известно, и тем не менее, каждой весной, мы пытаемся найти единственного, единственную, по крайней мере до следующей капели ( абсолютно ничего не имел ввиду) апрельской.

Due cose Belle ha il mondo: Amor e Morte ( В мире прекрасны два явления: любовь и смерть. ) - говаривали любвиобильные до изжоги итальянцы. С ними Неустроев был полностью согласен и повинуясь зову природного инстинкта, мечтал о первом, пренебрегая вторым.

Однако нужно заметить, что трудно найти любовь, обладая ярко выраженным материальным достатком. Думается мне, что даже труднее, чем не обладая таковым достатком совсем. А всё отчего получается?

Не зная, что же всё-таки такое "любовь", но точно находясь в курсе, что такое "нежность"(реальная, но очень диффицитная вещь), а также "близость" (которая, как известно начинается с далека), человек методом проб и ошибок, пробивается к цели. Ведь только женские руки, так нежно и заботливо, могут укладывать асфальт и после этого, взять нас, мужиков за живое. Вот тут-то, мы и начинаем смотреть на жизнь более трезво. В такие моменты, даже у китайцев глаза открываются шире.

Но пожалуй пора переходить к делу, ради которого, я собственно вас тут и собрал:

Вопреки народной мудрости, гласящей, что: Русские после первой не женятся, Неустроев наконец возжелал опутать себя узами брака, с юнной до головокружения студенткой. Если отбросить в сторону её амбициозные утверждения, что она не пременно станет президентом, то в остальном , она была просто превосходна. В меру молчалива, кокетливо не закомплексована и обворожительно мила. Женщина, вообще по моему созданна для того, чтобы быть милой. Лет с тысячу назад, Баба-Яга тоже наверняка была миленькой и сексуальной девчушкой. Я в этом уверен. Плохое питание, да скверные мужья довели бедную девушку до нынешнего состояния. Да и возраст, конечно полностью эвакуировал её за пределы эстетического восприятия.

И так, звалась она Юлией. Недостатков в ней, он пока ещё не искал, наивно полагая, что такое прелестное создание, создано не из ребра Адама, а соткана из эфимерных субстанций. Ах, как любил он состояние влюблённости. Правда, возникало оно у него всякий раз, но ближе к утру обычно развеивалось подобно похмелью - в муках. В этот раз, всё было похоже на правду. Прелестное создание, отвечало пылкой взаимностью и ослеплённый таким сладким жизненным разнообразием, Неустроев стал активным участником вершения её судьбы. Где-то на далёкой Волыни, жило два села родственников юнной избранницы, поэтому широта Неустроевской души и бездонность его кошелька, автоматически распространилась и на них. При таких раскладах, деньги уже давно не загромождали подоконников в жилище Эдика, да и любимая оказалась крайне изобретательной и долго не думала, куда пристроить тысчёнку, другую.

Благодарность студенточки, ярко выражалась единомыслием, да и вообще всяческими "едино...". Словом, брала сердечным приступом, как будто Неустроев сопротивлялся.

По началу увлечения шефа, для служащих его офиса наступили райские денёчки. Однако радость продолжалась не долго. Когда Юля с детской непосредственностью и студенческой прогрессивностью, добралась до офиса, то искрене посчитала, что все сотрудники, получают не оправданно много. О чём тут же и известила любимого. Хоть Эдик её советы и не находил ценными, но уже зная, что Юля может выторговать бороду у пророка, не стал лишний раз возражать. Фирма, тут же демонстративно приуныла, что немедленно сказалось на колличестве совершённых за месяц сделок. Прошло совсем не много времени и служащим пришлось постичь смысл мудрого изречения, автор которого и до сих пор не торопится авторизировать на него права:- Не жди милостей от природы, а ходи ночью с мешком по чужим огородам.

Не долго думая, Неустроев набрал новый штат, уволив даже свидетеля своего сомнительного богатства Стаса. Тот вернувшись с командировки, искренне думал, что у приятеля третью неделю 1-е апреля ни как не выветрится. Но получив тощий конверт с расчётными, понял, что друг наделённый властью - потеряннный друг.

-- Ну, ты, Эдик и морда, должен я тебе сказать, - решил Стас добить время на служебной мобилке, которую у него ещё не успели потребовать, - не я ли последние семь месяцев, живу исключительно твоими интересами, позабыв к чёртовой матери о личной жизни?

-- Вот теперь и наверстаешь упущенное, - цинично хмыкнул в ответ Эдик.

-- Значит, ты хочешь сказать, что климакс тампаксу не товарищ?

-- Не драматизируй только пожалуйста. Хочешь, я тебя устрою гардеробщиком? В анатомический театр.

-- Спасибо, конечно, но лучше с умным потерять, чем с корабля на бал. Помни, что у нас каждый сам кузнец своей спец.части. Интересно, как отнесутся наши доблестные органы к твоим проказам, после того, как ты их долго тыкал носом в дерьмо.

В ответ на свой вопрос, Стасу пришлось несколько минут выслушивать истерический монолог, сильно смахивающий на хрюканье.

-- Я тебе так скажу, - наконец угомонился Эдик, видимо предчувствуя неизбежное нанесение урона своей собственности - если ты вознамерился поведать милиции всю историю возникновения моего капитала , то поверь мне, что отвезут они тебя прямо в психушку. А вот тут-то и начнётся самое интересное: я думаю, что ты не будешь слишком оригинален. Уж там-то, точно найдётся десятка полтора психов, которые на полном серьёзе заявят, что они встречались с ангелом, и даже выпивали с ним на собственной кухне.

Надеюсь, что тебе не будет скучно в обществе единомышленников.

Да и ты в этой истории занимаешь не последнюю роль, поэтому не изображай из себя пожалуйста безупречного рыцаря Галахада.( Самый благородный из рыцарей круглого стола легендарного короля Артура. Герой произведений Альфреда Теннисона " Сэр Галахад" )

И тут-то, Стас понял, что ему не пробить броню общественного сознания, армированную денежной струёй Неустроева. Он несколько секунд молчал, а после тихо произнёс с искренней уверенностью и без оттенка сожаления:

-- В последнее время, ты сильно напоминаешь своим поведением овчарку дегенерата, полученную путём не правильного скрещевания. Прямо задёргал всех. Даже не знаю какой ты лучше; затраханный и закомплексованный в недавнем прошлом, или цинично-хладнокровный нынешний.

-- Стас, единственно, что меня интересует, так это какой я буду завтра. Но, ты об этом, точно не узнаешь.

Посчитав на этом разговор исчерпанным, Эдик дал отбой, ни сколько не тяготясь потерей человека, которого он в течении пятнадцати лет считал своим другом. Как мы порой бываем эгоистичны, даже по отношению к себе. Теряем по пустякам друзей, не заботясь о приобретении новых. А зачем? Лишь только с собой так легко быть на "ты", держа весь мир на расстоянии холодным "вы".

Как это уютно-нелепо, смотреть в дождливый телевизор окна, упиваясь нечеловеческой нежностью к себе самому. А подкравшаяся темнота, мягко затапливает бульвар за окном, бурлящим илистым потоком, что разом уносит и свет и запахи и людей.Ну-ка, будь откровенен: сколько раз, ты мечтал утонуть в этих канавах, именуемых улицами? Сколько раз, ты мечтал плавать по ним лёгкой рыбёшкой и забавляясь, беззаботно тыкаться носом в витрины, глазеть на таких разных прохожих, барахтающихся в вечерних сумерках не ясными силуэтами. И ни каких друзей, только участники, массовка...

***

Со времени своего окльцовывания Юлей, Неустроев выглядел впечатляюще, как реклама антиалкогольных таблеток. У него был новый дом - полная чаша, очаровательная жена, люстра - целый сверкающий дворец из хрустальных призм. Не было только спокойствия и уверенности в завтрешнем дне.Какое оно, завтешнее дно? Всё его сегодняшнее благополучие, ни чего не значило и ни чем не гарантировалось. Сплошные иллюзии...

В мире полно людей, которые находятся в постоянном поиске лучших задниц для целования. Сегодня, Эдик считался одной из лучших задниц. Я не оговорился. По крайней мере, таковым его считали все друзья, которых коснулись волны внутреннего переворота.

Но, как бы не хорохорился перед собой Неустроев, он всё равно чувствовал за собой шлейф проклятий и пытался оправдаться перед незнамо кем: он совершал совершал коммерческо-благотворительные походы по детским домам, с лёгкой брезгливостью косясь на счастливых его вниманием детей. Осыпал щедрым дождём мелочи кликуш под соборами, и сопровождаемый потоками благодарности эпического масштаба, тут же прятался в кожанном чреве своего "Мерседеса", отсекаемый от почитателей охраной. Охрана, вещь не сомненно нужная, но от занесённой руки судьбы, она - сомнительная защита.

Приближение начала конца, чувствовалось во всём, кроме разлюбезных отношений с ненаглядной. Отношения, приносили удовлетворённость и тревогу одновременно, хотя и то и другое в разумных пропорциях, превращалось в довольно бодрящий коктейль.

Как-то разомлевший, от семейной идилии Неустроев, подчиняясь магическому блеску зелёных глаз супруги, поведал ей от начала до конца свою невероятную историю встречи с дъяволом. Она выслушала не перебивая, не делая удивлённых глаз и не перебивая. Просто кивала головой и заботливо подставляла пепельницу под произвольно тлеющую сигарету мужа. Как, мы ценим людей, умеющих участливо выслушать... Зачастую, именно такие люди и становятся героями таких увлекательных эпистолярных произведений, как завещание. За всю свою долгую историю, люди так и не придумали более увлекательного жанра.

Выговорившись, Эдик не сомневался, что жена поверила в его несколько сбивчивый рассказ. Она заботливо взбила подушку под его головой, поправила разметавшееся одеяло и приложила отрезвляюще-холодные губы к от чего-то пылающему лбу.

Вскоре стали происходить с Неустроевым совершенно необъяснимые вещи: его перестали узнавать. Ни в лицо, ни по телефону, самые казалось бы надёжные люди. Стали бесследно пропадать контракты и документы, о которых, как это ни странно, не помнили и сами партнёры, с которыми эти контракты заключались. Новые служащие в офисе, так же вдруг стали страдать огорчительной для Эдика амнезией. На пике своей удивительной забывчивости, они даже позволяли себе не узнавать в Неустроеве шефа, от чего, он приходил в неописуемое бешенство, и освежал память наглых работяг переодическими увольнениями.

Но кроме полнейшей сумятицы и ещё большей забывчивости со стороны подчинённых, подобные меры ни к чему не привели. Оказалось, что это ещё цветочки. Реализаторша одной из торговых точек, вообще отматерила Эдика, заявив, что её работодателем может быть, кто угодно, только не этот тип с подозрительной внешностью.

Утомившись подобными казусами, Неустроев стал править своей империей через нанятых в срочном порядке управляющих, общаясь с ними, как угодно, но только нге лично. На какое-то время, жить стало легче. Он наслаждался домашним ничегонеделаньем, пока однажды не в меру расчувствовавшаяся половина, не заявила ему, что готова жить с ним вечно. От этого признания, Эдику сиало не много жутковато. Женщине, может и лестно представить себе тысячи лет любви в вечной жизни ради неё. Мужчине же подобная перспектива, кажется страшнее каторги, ибо жить только лишь любовью, только в её имя - не вмоготу. С этого момента, вся прелесть семейной жизни, потеряла для Эдика свою привлекательность

" А какая разница между любовью и не любовью? " - Вполне закономерно задавался извечным вопросом пресытившегося семейной негой мужика Неустроев, - наверняка, когда Адам ложился спать, Ева на всякий случай пересчитывала ему рёбра. В этом вся женщина...

***

Нужно признать, что такая удивительная штука, как жизнь - всё же имеет свои минусы. Прежде всего, потому, что имеет свойство заканчиваться. Думаю, что ни один из умерших людей, не чувствовал себя готовым к смерти. Хотя, что это я о грустном? Как-то всё само собой перевернулось в направлении глобальном.

" Если, я буду улыбаться всем, меня пожалуй посчитают дурочкой..." - наверняка наивно пологает фортуна, отворачиваясь от нас в самый необходимый момент. И всё. Жизнь пошла на перекосяк, псу под хвост, судьбинушке в... Впрочем, ладно. А то, так можно договориться чёрт знает до чего. Хотя уж, кто ,кто, а чёрт наверняка знает до чего.

Неудачи преследуют всех, но догоняют лишь некоторых. Не завидная роль "некоторых", как-то смутно укладывается в нашем сознании, а особенно настойчиво по отношению к себе. Но считая себя главным режисёром , жизнь каждый день щедро распределяет нам роли, среди которых, случается и роль "некоторых". Обычно, это последняя роль. Это понимаешь сразу, с первой секунды. И готов доиграть её до конца, во, чтобы то ни стало.

Утро не предвещало ни чего такого, что могло бы омрачить весь оставшийся день. Сегодня, Неустроев иступлённо острил и вновь радовался жизни. Глядя из окна на кипящую в скверике жизнь, он комментировал супруге увиденное

-- Какие вдохновенные и удивительные лица, - с пафосом, апломбом и ещё чёрт знает с чем, живописал Эдик, не заботясь о том, слушают ли его, - не с них ли писал своего "Идиота" Достоевский? Слышишь меня, дорогая?

А дорогая вместо того, чтобы сидеть сейчас на лекциях в своём горячо любимом ВУЗ-е, с самого утра пялилась в телевизор, пытаясь понять смысл игры в гольф. С вниманием кошки стерегущей мышь, она уже второй час не сводила глаз с сухопарых, не определённого возраста англичан, которые с достоинством тысячелетних сфинксов, гоняли шар по лужайкам и болотцам, явно дезинфицированной площадки. Наверняка не у каждого повернулся бы язык, назвать этих серьёзных людей - играющими. Если хорошо подумать, то не трудно было догадаться, что именно привлекало в этом зрелище , Юлю. Несомненно она пыталась добрать аристократизма, будучи наслышанной о том, что гольф - куда более утончённая игра, нежели тенис.

-- Тебе никогда не приходилось играть в гольф? - не поворачивая головы поинтересовалась она, шурша конфетными обёртками.

-- Слава богу, нет.

-- Почему слава богу?

-- Потому, что с детства, я предпочитаю играть в крестики-нолики.

-- А смысл игры в чём?

-- Крестиков ноликов, что ли?

-- Гольфа, дурачок!

Неустроев деланно задумался, оторвав взгляд от окна и тут же выдал собственную версию определения этой совсем не детской игре:

-- Гольф - это игра, в которой шар диаметром в пять сантиметров, ставят на шар диаметром в 16 000 км. Суть игры, заключается в том, чтобы попасть по маленькому шару, а не по большому.

-- Очень остроумно, - с явным презрением к выдвинутой теории фыркнула супруга, и ткнув пультом в экран телевизора, швырнула его на одно из претенциозно кожанных кресел.

-- Мы рождены, чтоб каску сделать брыле-ем... - то-ли пропел, а то-ли проблеял муж, с неприязнью посмотрев вслед своей ( это же надо такое придумать ) лучшей половине.

Верность, любовь, чистота? - размышлял он, не посягая на лавры философии - в наше время, заклятия снимаются только деньгами. Они же дарят и благославление. К чёрту вашего Шекспира с его бредовыми надеждами. Ныне он годится, только в виде бюста для пресс-папье... К чёрту, нужно же, что-то делать...

Торопливо собравшись, Эдик тихо выскользнул из дома с благими намерениями. Очень хотелось расставить все точки над "i", в своей крайне запутанной жизни, а именно: показать, кто в офисе хозяин.

По дороге к работе, его остановил дотошный до мурашек ГАИ-шник, долго и придирчиво рассматривал права, подозрительно косясь на оригинал. Чтобы покончить с этим безобразием, Неустроев молча протянул инквизитору на выезде десятидолларовую бумажку. При этом концентрация подозрительности на лице инспектора, только повысилась. Он, как-то странно почесал погон с лейтенантскими звёздочками и перевернув купюру, так же тщательно изучил её с обратной стороны.

-- За, что? - Наконец процедил он сквозь зубы.

Эдик нервно вскинул руку с часами к глазам.

-- Командир, мне уже давно пора быть на работе.

-- Так за, что же, всё-таки? - не унимался служивый.

"Чёрт тебя принёс сюда... - тоскливо подумалось Эдику - а может быть и в самом деле чёрт? Что-то уж слишком хреново складывается у меня, - куда ни кинь - везде клин." - не известно, долго ли ещё он размышлял бы о своих напастях, если бы не подозрительно щурящийся ГАИ-шник.

-- А тебе, что, деньги не нужны? - наконец нашёлся Эдик.

-- Можно подумать, что у тебя их не впроворот, - скользнул жадными глазами по толстому бумажнику лейтенант.

Всем своим видом, он напоминал Неустроеву налогового инспектора, и не по внешним признакам, а скорее по состоянию души. Уж о чём, о чём, а о душе, он кое, что знал. Это милиция должна бороться с недостатками, налоговая же служба, напротив - борется с достатком.

Не утруждая себя больше ни какими объяснениями, а просто ткнув в нагрудный карман сиротливо трепещущую на ветру десятку, Эдик с визгом резины рванул с места, наблюдая в зеркало за не слишком расстроенным ментом.

А весна на улице разгулялась на столько, что не многим отличалась от лета. Она, будоражила и без того весёлых студентов, стайками покидающих стены своих ВУЗ-ов, лишний раз напоминая своим свежим теплом о скорых каникулах. Развевала короткие, легкомысленные юбчонки на стройных ногах, привлекая внимание сильного пола всех возрастов, делала сговорчивее всех тех, кто будучи наделён хоть какой-то властью, чувствовал себя пограничником на своём посту. Порождала новые стили и моду, раскрашивала зелёным и солнечно голубым сдержанные городские пейзажи. Сновала беспечными воробьиными стайками по чердакам и щурилась, ослеплённая солнечными бликами в зеркальных стёклах витрин.

Привычным движением руки, Эдик вогнал машину в пустующий просвет на стоянке перед офисом. Постоял немного на помпезных мраморных ступенях, глубоко вдыхая ароматный цветением воздух и решительно рванул на себя тяжёлую дверь.

-- Вы к кому? - каменной стеной, тут же возник перед ним камуфлированно оштукатуренный охранник.

Не веря своим ушам, Неустроев непонимающе сузил глаза, в которых уже начинали мельтешить гневные чёртики.

-- Я, Неустроев Эдуард Наумович, - презрительно процедил он сквозь зубы, - вам это имя ни о чём не напоминает?

-- А, как же, - появились нотки снисхождения в тоне охранника. Подобным тоном, общаются со своими подопечными работники психушек, - на человека под этим именем, я работаю.

-- Должен заметить, что работаете вы прескверно, если вы не знаете своего шефа в лицо. Немедленно пропустите меня, иначе, я не знаю, что, я с вами сделаю.

-- Вынужден вас огорчить, господин шутник, - жирно расплылся в улыбке парень, - десять минут назад, Э
дуард Наумович, уже прошёл к себе.

-- То есть, как?!

-- Огорчаю дальше: вы, совсем на него и не похожи. Будь у моего шефа такая мерзкая рожа, как у вас, гражданин, я бы точно не пришёл сюда работать, даже если б с голоду подыхал.

-- Эта перспектива, вас ещё ожидает, - злорадно хмыкнул наглый посетитель, запуская руку во внутренний карман шикарного бельгийского плаща. Сейчас он покажет этому дерзкому сторожу "корочку", в которой чёрным по белому указанно: что предъявитель сего документа, действительно является генеральным директором ЧП "Gratis". После чего, немедленно уволит.

Вот сверкнув золотым тиснением, появляется на свет божий и удостоверение. Всегда перед тем, как туда заглянуть, Неустроев набирал полную грудь воздуха, как-то до сих пор не особенно веря в то, что там написанно. Сейчас, он мог бы посоветовать тоже самое охраннику, если бы не был так зол на него.

-- Смотрите! - резко выбросил он руку с красной книжечкой под нос оторопевшему сторожу.

-- И, что? - недоумённо пожал тот плечами.

Эдик медленно развернул удостоверение к себе внушительной стороной... Внутренняя сторона сверкающего переплёта, на удивление была девственно чиста. Он повертел обложечку в руках, после чего тщательно сложил и убрал обратно

-- Сейчас, - жалким голосом, но с нотками превосходства заявил он. Из того же кармана, появился перед глазами охранника синий прямоугольничек паспорта. На этот раз, Неустроев сначала решил заглянуть туда сам. Аккуратно,будто боясь, что-то спугнуть, раскрыл его и поднял остекленевший взгляд на камуфлированную настороженность.

Единственно, чем отличались пустые страницы паспорта от обычных блокнотных, так это отсутствием клеточек. Они были пусты, как мозги имбицила. Точно такими же были собственно и глаза обладателя паспорта.

-- Что это? - жалко проблеял он, торопливо запуская руку в карман, надеясь, что уж водительское удостоверение, его точно не подведёт. Увы. Точно злой печатник посмеялся над бедным Неустроевым, отпечатав только гордые буквы "Permis de conduime".

-- Интересный, вы однако гражданин, - с любопытством прищурился охранник. Определённая реакция, наверняка прижилась во внутренних органах, ещё со времён Лаврентия Павловича.

-- Да, но я...

-- Разберёмся, гражданин! - зазвенел сталью голос охранника и перед глазами Эдика сверкнули наручники,которые он сам выписывал из магазина "Сапсан", даже не предпологая, что когда-нибудь прийдётся их примерять.

Неожиданно пришла ему в голову спасительная мысль,словно глоток свежего воздуха в знойный летний день.

-- Да вызовите хоть Светку из отдела кадров, она подтвердит!

-- Кому Светка, а кому и Светлана Васильевна. - нагло ухмыльнулся охранник.

-- Да,да, - нетерпеливо притопнул ногою по мраморному полу Эдик - Светлану Васильевну!

-- Не сучите ногами, гражданин!

Не прошло и минуты, как Светка Кутько, которую Неустроев знал ещё с детства, появилась в овальном полумраке холла, строго посверкивая стёклами дорогих очков. Как только Эдик смог разглядеть её глаза за тонированными стёклами, он уже понял, чем всё это закончится.

-- Вы знаете этого человека, Светлана Васильевна? - придал официоза голосу охранник.

-- Этого человека? - равнодушно окинула взглядом своего уж тридцать лет, как соседа Светка, и недоумённо пожала плечами, - а с какой стати, я должна его знать?

-- Значит не знаете?

-- В первыё раз вижу. Ещё вопросы будут?

-- Не смею, вас больше задерживать, спасибо.

Ещё раз пожав плечиками напоследок, словно ставя точку в этом вопросе, Светка исчезла в недрах рождённого, только, что не признанным ею человеком офиса. Охранник задумчиво потёр подбородок, словно примеряясь, что же сделать с дерзким посетителем и в конце концов, предсказуемо набрал 02.

-- Щас, побеспокоим пацанов по вызову...

-- Может сами разберёмся? - с надеждой спросил Неустроев, раскрывая свой бумажник, но так и не заметил заинтересованности в напряжённой позе парня.

-- Алё... дежурный? Служба безопасности фирмы "Gratis" беспокоит... Да, нет. С этим, всё в порядке... Ага... Тут у нас, это... самозванец объявился, прямо этот, как его... Нет, лже Дмитрий. Документы? Не помешали бы конечно, но их нет. Вернее есть, но только абсолютно пустые... Ну, как,как... Как камера в межсезонье... Ага... Жду. - Трубка легла на своё место тяжело, как могильная плита. - Щас тебя опознают Эдуард свет Наумович.

Остаток дня, можно было смело назвать остатком жизни. Подобного бреда, Неустроев не видел даже в тарантиновских фильмах. Его упорно не хотели узнавать вызванные следователем ( по его же просьбе ) Стас, Ирка и соседи по лестничной клетке. Но верхом этой безумной истории, был заявившийся невесть откуда жлоб в пижонском костюмчике, который нагло представился Неустроевым, да ещё и фыркал в порыве праведного гнева:

-- Это же нужно иметь такую совесть!

Но самый сокрушительный удар, Эдик получил от законной жены, которая едва переступив порог РОВД, подхватила самоуверенного жлоба под ручку и отрицающе покачала головой:

-- Никогда этого хмыря раньше не видела!

" Вот тебе бабушка и юркнула в дверь... - ошалело подумал Неустроев - и кто же я тогда?...

Несмотря на все свои ухищрения, следователь так и не смог добиться от своего подопечного, какого бы то ни было вразумительного ответа на свои вопросы. Человеку со стороны, их беседа показалась бы полным бредом двух умалишённых. Причём кто из них придурок в большей степени, определить тоже было затруднительно.

-- Статьи на вас ещё не придумали... - буркнул на последок мент, отправляя подопечного в камеру, - а вот психиатр, уже соскучился.

***

И начались тяжёлые тюремные будни. По началу, пришлось Неустроеву ознакомиться с разнообразным миром насекомых в тесных камерах распределителя. Но больше всего, доставало то обстоятельство, что все кому не лень, то бишь соседи по камере, пытались выяснить, что же он за птица-то такая. По всем приметам, получался гусь лапчатый, который зачем-то не хотел назваться. Однако тот факт, что у "гуся" имелся шикарный автомобиль, который не числился в розыске, но имел нигде не зарегистрированные номера, - сбивал с толку растерявшегося следователя. Клиент, ни как не походил на бомжа. Скорее на дух бесплотный.

Тут-то на беду несчастного Неустроева и прокатилась по городу волна заказных убийств. Дабы не ударить в грязь лицом, прокуратура немедленно связалати события с появлением шикарного гражданина "х", от чего он тут же попал в сферу интересов СБУ. Дело пухло, словно на дрожжах, пополняясь новыми фактами, которые подследственный не отрицал, но и признавать не собирался. В скучной жизни Эдика, появилось новое действующее лицо, скромно называвшееся адвокатом. Своими попытками вызвать клиента на откровенность, он походил на священника на исповеди. Его вдохновенные речи, были способны сделать из подлеца религиозного человека, но к сожалению не могли проникнуть к сознанию подопечного.

Когда от не сговорчивого подследственного устали уже все, его тихо перевели в спокойные стены городского СИЗО. Ни ,что не угнетало его так, как чувство вселенского одиночества. И только потрёпанные тома из тюремной библиотеки, уносили и отвлекали Эдика от безысходности существования. Одиночная камера, не лучшее место для укрепления духа. Случалось, что месяцами, кроме баландёра, ни кто Эдика и не посещал, от чего ему начинало казаться, что все грехи в которых его старались обвинить и в самом деле деяния его рук. Он часто смотрел подолгу в тёмный угол камеры, надеясь увидеть там своего нечистого соблазнителя, чувствуя, как постепенно сходит с ума. Но знаете в чём величайший обман дъявола? Он сумел всех убедить в том, что его не существует...

Ночами, Неустроева посещало навязчивое видение трёхглазой женщины. Была она розовой, словно поросёнок. В порыве не человеческой нежности, покусывала его страшными зубами, но тем не менее, арестант находил её привлекательной и радовался каждому её появлению. Только она знала истинное положение вещей и пыталась утешить, как только могла, за, что он был несказанно благодарен. Кто знает долго бы это ещё продолжалось, не поинтересуйся он в один прекрасный момент её именем.

-- А, ты разве не узнаёшь меня? - сузился третий глаз на лбу у сумеречной подружки настолько, что ещё через минуту пропал совсем. Кожа, приобрела привычный для человека оттенок, напрочь исчезли игольчатые зубищи и округлились вертикальные мазки зрачков. - А теперь?

-- Юля?! - полохливо подхватился со своей шконки Неустроев, даже где-то радуясь тому обстоятельству, что ещё не разучился удивляться.

-- Да, лет триста тому назад, я носила это гордое имя. Теперь же, я обыкновенный суккуб ( Демон низшего порядка в обличье очень соблазнительной женщины, доводящей жертву до смерти своими любовными играми.) - кроваво-красный шёлк обтягивающий стройную фигурку демона, отчего-то поблёк, уступая место привычному для Эдика домашнему халатику, в котором любимая всегда казалась ему более доступней, особенно на кухне.- Так лучше?

-- Но почему?.. - Едва выдохнул мучивший его вопрос вынужденный узник, - почему это должно было случиться именно со мной?

-- Не отвлекайся на мелочи, дорогой, - нежно ворковал суккуб, недвусмысленно прижимаясь к жертве всем телом - каждому, кто решился продать свою душу, назначена повелителем своя судьба. Или тебя интересует конкретно, почему именно я назначена устроить твой крах?

Неустроев не уверенно закивал, не сводя своих остекленевших зрачков от вдохновенно светящегося лица демона.

-- К тебе запросто могли подослать мою подружку Аму. Она в суккубах уже давно... Ещё со времён могущества Египта. С ней не всё мне понятно: то-ли она ещё на финикийцах так насобачилась ненавидеть вашего брата, то-ли за века с опытом сама дошла до этого, но воспринимает буквально свою задачу.

-- А, ты? - робкой надеждой озарилось лицо Неустроева.

-- Я? Я, верю, что любовь демократична, в ней все равны. Исходя из чего, отношусь к своим подопечным искренне, с любовью.Суккуба, мало должно интересовать эмоциональное восприятие происходящего жертвой, но у каждого свой подход к делу. Не бойся, я не собираюсь лишать тебя жизни.

-- В чём же состояла последняя моя ошибка? - вымученно поинтересовался Эдик, теребя пальцем через дыру в матраце годами слежавшуюся вату.

С чисто женским кокетством, демон поправил коротенькие полы своего халатика и настороженно повёл из стороны в сторону вновь появившимся третьим глазом. Вот уж воистину: сон разума - порождает чудовищ.

-- Всё началось с той самой записки, что я подбросила на балкон, в момент твоего полного отчаянья. Помнишь ту странную приписочку: "Целую"

-- Насторожила она меня тогда конечно, но так хотелось пойти по пути наименьшего сопротивления!

-- На пути наименьшего сопротивления, как ты выражаешься, подводят даже самые сильные тормоза. - в камере было так тихо, что было слышно, как уходит по капле жизнь. Даже пауки затаились, где-то отложив на потом свои текстильные дела, перестали раздражать размеренные шаги корридорного за дверью. - видишь-ли, кто-то работает на совесть, а кто-то и на других заказчиков... Каждая из попыток договориться с дъяволом, заранее обречена на провал. Но вежливой улыбкой, можно добиться расположения даже у моего шефа. Когда, ты попёр к чертям собачьим приблудившегося к тебе ангела, шеф простил твои откровения Стасу. Но разве не твердят мудрецы веками, что нельзя посвящать в свои дела женщину? Хотел опередить время, что-ли? Или события?

В жизни есть свои непреложные законы: многие из тех кому удалось опередить время, дожидаются его потом в не самых удобных помещениях. Вот тебе и результат. Гостеприимность - дело хозяйское. Единственно, что я могу для тебя сделать, так это предложить на выбор дальнейшее твоё место пребывания. У "хозяина-то " поди не сладко? Но мы можем организовать и тихое местечко, где- нибудь в образцовом сумасшедшем доме. Разницу чувствуешь?

-- Чувствую...

-- ... в последний раз, я тебя Сенчук предупреждаю: - внимательно относись к своим обязанностям! - угрожающе упёрся обеими руками в стол начальник СИЗО Карандюк.

-- Да, я ж, это...

-- Только не надо мне твоих глупых объяснений! Режимник, ты в конце концов или где? Почему подследственный Неустроев, всю нашу библиотеку на конфетти перевёл, а? Я тебя спрашиваю! Это так, ты исполняешь свой высоко оплачиваемый общественный долг? А по какой причине, он отказывается от пищи и тщательно мажет овсянкой свою дурную голову?

-- Да, он собственно...

-- Дурную, я сказал!

-- Так точно!

-- Сегодня же организуй конвой, и отвези этого свихнувшегося на ухнарь киллера на Комсомольскую 8. Пускай его там специалисты проверят.

-- Голова уж, товарищ полковник кругом от всего... - попытался было Сенчук настроить своего шефа на более интимную волну.

-- Так значит она у тебя всё-таки есть? Вот и подлечишь её там, вместе с Неустроевым. Тогда, может и о повышении подумаем...

***

Кто-то мог бы мне пожалуй сказать, что краткость сестра таланта. Согласен. Но должен заметить, что она же является и тёщей гонорара.

Я, как мог поведал вам о человеке, который питаясь иллюзиями - переел. И тут уж ни какой " Фестал" не поможет, не надейтесь. И дело тут не столько в морали, сколько в закономерности. Ведь госпожа Неудача, дама с огромным чувством юмора. Я, почти уверен в том,что если намазать бутерброд маслом с двух сторон ( это не от жадности, а чисто в изыскательских целях ), то упав на пол, он начнёт валяться. Тут уж, как водится: сколько волку палец в рот не клади, он всё равно его откусит.

Вот собственно и всё, что я хотел вам рассказать. Не понравилось? Чёрт с вами, придумайте тогда другую историю...

23.02.2002 г.

Саврий Павел Леонидович.