Было обычное зимнее утро - холодное, но не очень морозное, и снежное вдобавок, но не настолько, чтобы пришлось отказаться от прогулки. Ведь именно прогулку планировал Помпик на утро. Полинка согласилась пойти с ним при условии, что она выберет куда идти.

- Так что сходим... сходим... - долго раздумывала она. - Сходим к реке!

- Отлично, - радостно сказал Помпик. - Зимой реки выглядят не так, как в остальные времена года. Это может быть очень интересно.

Зубрята обогнули припорошенных снегом родителей, прошли под ветвями дуба, согнувшимися под снежными шапками, перепрыгнули ствол упавшей ели, слегка обсыпав, совершенно случайно, Помпика снегом и вышли к реке. Пологий берег стал совершенно белым, а река, быстро бегущая осенью, теперь скрылась подо льдом. Но не полностью. Прямо у берега во льду была большая прорубь, через которую Полинка заглянула в воду. Склонилась и увидела своё отражение. Пока она пыталась решить, на кого больше похожа, на папу или маму, Помпик осматривал странные следы, ведущие к проруби.

"Хм-м, на самом деле, это нельзя назвать следами, - подумал Помпик, - скорее, это один длинный-предлинный след, протянутый по снегу."

- Знаешь, Помпик, я отличаюсь от папы рогами и бородой, - хихикнула Полинка. - Потому что у меня их нет.

Зубр не ответил. Он размышлял, кто же оставил этот след.

- А от мамы... - Помпик, однако, так и не узнал, чем сестра отличается от их мамы, потому что в этот момент Полинка вдруг замолчала.

Именно в том месте, где раньше виднелось её отражение, показалась милая, но точно не Полинкина, мордашка. С маленькими ушами, гладкой, прилегающей шерстью и маленьким носом, окружённым торчащими усами. Мордашка вынырнула, а через мгновение уже всё существо, обтекая холодной водой, стояло на льду перед удивлённой Полинкой.

- Приветствую вас, зубрята, - сказало существо. - Я выдра. Вы нигде не видели трёх моих шалопаев?

- Шалопаев? - переспросила Полинка.

- Трёх моих сыночков. Я учу их плавать и ловить рыбу, но им бы всё играть, - объяснила мама-выдра.

Помпика настолько поглотила тайна следа на снегу, что он даже не обращал внимания на выдру, но тут воскликнул:

- Я понял! Похоже, здесь кто-то устроил снежную горку.

Словно в подтверждение его слов три маленькие выдры вылезли из-за белого сугроба на вершине крутого берега и одна за другой скатились в воду по проделанной в снегу трассе.

- Но как это может быть, что выдры ловят рыбу? - хотела узнать Полинка. - Рыбы же очень быстрые...

Выдра прыгнула в воду и показала зубрятам свою лапу, похожую на плавник и идеально подходящую для плавания.

- Вот потому мы, выдры, можем угнаться за рыбой, - объяснила она. А потом крикнула: - Дети, пришло время позаниматься.

Три маленькие головки показались перед ней. По сигналу выдры все выдрята нырнули в поисках рыбы.

Первый малыш появился с кусочком какой-то водоросли в пасти, второй выловил камень, лежавший на дне реки, а добычей третьего стал... хвост мамы.

- Шалопаи вы мои, - заясмеялась пани выдра, высвобождая свой хвост из острых зубок сына. - Мы будем упражняться, пока вы не научитесь ловить рыбу самостоятельно. Жаль, что вы этому не учитесь так же быстро, как скользить с горки.

- Скользить по снегу - этому вы их тоже учили? - спросил Помпик.

- Не совсем, - засмеялась мама-выдра. - Я только один раз показала им, как съезжать в воду, а дальше они научились сами...

- Разве это не странно, - вслух задумался зубрёнок, когда они с Полинкой вернулись на зубровую поляну, - что выдрам так легко даётся обучение тому, что приятно?

- Меня это совсем не удивляет, - его сестра фыркнула и аж завизжала от радости, прыгая в сугроб и стряхивая снег с низко свисаюших ветвей на себя и Помпика. Ведь стоило только Помпику рассказать ей об играх в снегу, научилась этому Полинка без всякого труда.