Иштар Айрин Йоль. Смертоносный амант

Новости расходятся быстро, ведь людская молва быстрее ветра.

Город озарили лучи восходящего солнца, а повсюду уже шептались горожане, удивлялись, косили боязливым взглядом на ворота города. Вот-вот он должен появиться. Легендарный, смертоносный, беспощадный и... желанный.

- Вы шутите?! - градоначальник Армус поправил очки, которые от удивления сползли на переносицу. - Сам? Собственной персоной?

- Я даже не знаю что сказать... С одной стороны я бы очень хотел, чтоб слухи оказались неверными, с другой... - подчиненный и правая рука градоначальника Мукар сосредоточенно рассматривал носки своих пыльных изношенных сапог.

Армус напряженно откинулся в кресле, нервно скребя грязным ногтем видавший виды деревянный стол.

- Какого черта он к нам прется? - наконец сорвался градоначальник, стукая по столу мясистым кулаком. - Других городов что ли мало? Ты хоть представляешь, что начнется с наступлением ночи, когда этот адский блудодей устроится на ночлег на каком-нибудь постоялом дворе?

- Велите не пускать? - Мукар изумленно поднял глаза.

- Да что ж я, с ума сошел, не пускать?! - Армус закашлялся от возмущения. - Еще мне не хватало, чтоб он меня в первую очередь прирезал! Как будто для него существуют стража и стены. Он же сквозь них пройдет, если ему вздумается. Пусть творит, что хочет. Очень надеюсь, что он быстро насытится и свалит куда-нибудь еще удовлетворять свои животные потребности.

- Да уж... - Мукар отсутствующим взглядом уставился в окно. Мимо пропорхнула чайка, оглашая криком притихший в ожидании город.

Солнце уже достаточно поднялось над горизонтом, разливаясь жарой по вычищенной чуть ли не до блеска мостовой. Над портом кружили чайки, пища и гоняясь друг за другом. Покачивали на волнах боками просмоленные шаланды, море искрилось небольшими волнами на солнце, лаская взор.

Стража над воротами то и дело судорожно напрягала глаза, ожидая увидеть выезжающего из леса путника, но его до сих пор не было.

- Может он передумал? - с надеждой спросил сам себя Армус.

- Вряд ли...Он не из тех, кто меняет решение, - огорченно вздохнул Мукар. Теперь он стоял у самого окна и таращился вовсю на крыши зданий, где еле виднелась мостовая у ворот. Как жаль, что строения закрывают вид, это вызывает еще большие волнения.

Почти все жители, бросив свои дела, торчали у входа в город. Порт пустовал. Никто и не заметил, когда на горизонте белесой точкой замаячил парус, стремительно приближаясь. Тихо, будто сова на охоте, лодка подплыла к причалу. Неслышно ступила на деревянные доски нога в черном кожаном сапоге, оббитым мехом. Складками лег на причал черный бархатный плащ, скрывая владельца.

- Это невыносимо! - бегал по кабинету Армус, в то время как Мукар нервно теребил подоконник, кроша на пол ветхой трухой. - Пусть уже приедет наконец, и начнется вакханалия, чем просто торчать тут и ждать, ждать, ждать...

- Успокойтесь, Армус, я думаю, мы услышим сразу, как он прибудет...

Мукар не успел договорить, его голос заглушили женские крики и топот множества ног. Толпа ринулась к порту, давя друг друга и пихаясь.

- Ну все! - прошептал градоначальник, вытирая дрожащей рукой пот со лба. - Началось.

- Это он! - верещала крупная раскрасневшаяся женщина в толпе. Стоящие рядом с ней кривились и прикрывали ухо: голос был паскудным, если еще не учитывать громкость.

Перед горожанами стояла высокая фигура, с ног до головы укутанная в роскошный черный бархатный плащ, обшитый золотой вязью. Капюшон надвинут на сам подбородок.

Толпа остановилась в пяти шагах, не рискуя подступиться ближе, еще немного поволновалась и затихла.

Человек в плаще в мгновении ока оценил собравшихся и молча пошел к ратуше. За ним шуршал подолами и штанами народ, не смея пикнуть.

- Он идет сюда! - с нарастающей паникой предупредил Мукар, все еще дежуривший около окна.

- Самого дьявола несет! - забегал Армус, наспех расчищая стол и кидая все в корзину для мусора. - Ведь даже не через ворота зашел, черт такой, а по воде приплыл с тылу. Не удивлюсь, если он сейчас в окно постучится!

Мукар шарахнулся от подоконника, как будто гость действительно мог влезть в проем и ухмыльнуться звериным оскалом.

- Да помоги же мне, леший тебя за ногу! - ругался градоначальник, пытаясь завесить ободранные стены покрывалом, попорченным местами молью. Вдвоем они все же достигли желаемого. И очень вовремя.

В дверь не стучали, она просто отворилась, хлопая по треснувшей стене ручкой. Градоначальник и управляющий приросли к месту, глядя на темный провал и очертания фигуры в плаще. Гость вошел в комнату и так же незаметными движениями закрыл дверь перед бледными лицами зевак.

- Доб-бро пожаловать! - попытался скривить подобие улыбки Армус. - Мы вас...

- Мне не нужна ваша лесть и собачье раболепие. Оставьте это для своих подданных, - гость устроился в небольшом кресле у окна, брезгливо подоткнув плащ. - Вы знаете, зачем я здесь.

- Кто ж не знает, - обозлился на себя градоначальник за то, что лебезил перед этим дьяволом. Он грузно уселся за стол и покопался в ящике. - Цигу?

- Пожалуй, - после некоторого раздумья согласился гость. Мукар тут же ему отнес курительный валик гостю. Изящные тонкие пальцы аккуратно взяли цигу. Мукар судорожно начал рыться в карманах в поисках огнива и замер: гость откинул капюшон. Градоначальник и управляющий рассматривали легендарного приезжего с открытыми ртами.

Черные как смоль широкие локоны заструились по бархату, отличаясь лишь блеском. Точеные черты бледного лица, полузакрытые томные глаза нефритового цвета, тонкий прямой нос и чувственные губы. Предел мечтаний любой Тиэруанской женщины. Вот он, дьявол очарования сидит перед ними и слегка усмехается, прокручивая валик в пальцах. Видя, что у встречающих отнялись не только языки, а и другие части тела, гость прикурил себе сам. Плотное облако сизого дыма плавно поднялось к обшарпанному потолку и растворилось в воздухе.

- Неплохо, - приезжий поудобнее устроился в кресле, закинув ногу на ногу. Его голос теперь напоминал мед, в отличие от первых слов, сказанным им по приходу.

- Я рад, что вам нравится, - Армус заставил себя закрыть рот и наконец оторваться от созерцания самого опасного человека в Тиэруане. - Так вы по делу тут?

- Естественно, не загорать же я к вам ехал через всю страну, - надменно вскинул изогнутую бровь чаровник.

- Неужели в нашем городе есть тот, кто не угодил королевской короне? - наконец дал себе волю удивиться Мукар.

- Это ненадолго, - усмехнулся гость, увлеченно выпуская кольца дыма.

- Прошу прощения, м'сир, но вы натворили столько шума своим прибытием, и вы уверены, что он еще остался в городе? - искренне изумился Армус. - Я б на его месте уже давно сбежал, как только б слухи достигли Дерпорта.

- На Ее месте...

Градоначальник и служащий резко замолчали, шокированные новостью.

- Если добычу постоянно преследовать, не давая ей и секунды покоя, в конце концов она устает и отдается на волю охотника, - брюнет слегка подался в кресле и с усмешкой посмотрел прямо в глаза градоначальнику, отчего того прошиб холодный пот. - Разве вы никогда не были на охоте и не знаете, как оно бывает?

Армус что-то промямлил в ответ, но гость уже не слушал, стоя у окна и глядя на волнующуюся толпу под ратушей.

- Неужели грехи женщины настолько велики, что корона прислала вас на исполнение? - отважился задать вопрос Армус, переглянувшись с Мукаром.

- Грехи? - приезжий тихо рассмеялся. - Если б это были грехи, ее давно б уже не было на свете. Так, небольшие погрешности.

- Тогда почему вы...

- Мне нравится охотиться, - повернулся чаровник, сминая в руке еще горящий валик. - Мне нравится то, что я делаю.

- Но почему?

- Потому что люди в следующий раз будут думать перед тем, как насолить короне.

Армус уже не включался в разговор, он вытирал мокрым платком потное лицо и шею, мечтая, чтоб этот дьявол провалился под землю вместе с королем, на чьей службе он пребывал.

- Но ведь тогда вы останетесь без работы? - осторожно сказал Мукар, опасливо косясь на градоначальника.

- Я никогда не останусь без работы, - уверенно отрезал брюнет, выкидывая цигу в корзину для мусора. - А теперь я пойду.

- Прошу прощения, м'сир! Я понимаю, что вы самый смертоносный человек в Тиэруане, но это город мой, - вдруг воспрял духом Армус, поднимаясь из-за стола. - И мне бы не хотелось видеть свои улицы по колено в крови. Если вы пришли за кем-то - сделайте это так, чтоб никто не заметил.

Брюнет нехорошо сузил глаза и нахмурился, градоначальник и управляющий непроизвольно попятились.

- За эту одну просьбу я мог бы утопить ваш город в крови. Если вы слышали о моем прибытии, стоило потрудиться выяснить, как я выполняю свою работу, - гость направился к двери, надвигая капюшон на глаза. - Не мешайте мне и уберите людей с улиц - тогда все будет хорошо.

Приезжий намеренно хлопнул дверью за собой. Верхняя балка с грохотом обвалилась на пол, посыпалась штукатурка.

Армус и Мукар долго смотрели на дверь, переводя дух.

- Могло быть и хуже, - устало опустился на кресло Мукар. - Сущий демон!

- Не завидую той, за которой он пришел, - Армус вытер слезу, выступившую от напряжения. - Надеюсь, он быстро уберется с Дерпорта!

***

- Сейчас же и немедленно! - стучал посохом разгневанный монарх.

- Простите, Ваше Величество, но тихое правосудие не вершится днем - это дурной тон.

У монарха нервно дернулась щека.

Король не поддерживал такой утонченности своего вассала в исполнении приказов, тем не менее, закрывал на это глаза, учитывая уникальность и высочайший ранг воителя.

- Ты каждый раз мне перечишь, и каждый раз остаешься в живых, мало того, на службе, - устало вздохнул венценосный, рассматривая своего непревзойденного палача.

- Потому что я лучший, - улыбнулся брюнет, картинно приподняв волосы, отчего пару дам, находящихся в зале чуть не упали в обморок.

- Ну что мне с тобой делать, Мелевенн? - король поскреб седую макушку.

- Понять и простить, - отвесил поклон мужчина.

- Ладно, делай что хочешь, но чтоб провинившиеся более ни слова не произнесли клеветы!

- Как пожелаете, Вашество!

Брюнет чинно поклонился, стрельнув глазами одной из дам и удалился, еще успев услышать звук падающего тела и оханье слуг, приводящих тело обратно в сознание.

***

Выйдя из ратуши, гость наткнулся на толпу, которая ждала его у входа. Раздражение бурой волной накатило по телу. Пытаясь не замечать народ за своей спиной, он направился в ближайший постоялый двор. Неплохо б было передохнуть после долгой дороги, да и счеты нужно сводить во тьме. Горожане волочились следом, чуть не наступая ему на плащ. Мелевенн сцепил зубы: еще пару шагов - и все испустят дух!

- Разойтись! - стража с алебардами отделила его от толпы. - Разойтись сказано! Градоначальник Армус объявляет комендантский час!

По толпе прокатилось возмущение и возня, но народ отстал. Облегченно вздохнув, мужчина продолжил путь.

Постоялый двор попался сразу, точнее это была двухэтажная таверна, достаточно чистая и опрятная под названием " У Ринуса". Видимо, хозяин позаботился о заведении перед приездом гостя: выкинул пьянчуг, надраил полы и заготовил изысканной провизии.

- Милости прошу! - расплылся в улыбке хозяин, завидев на пороге высокопоставленного гостя. - Лучшая комната, выпивка и еда. Не желаете женщин?

- Нет, - Мелевенн примостился за стойкой, усмехаясь в капюшон. В отличие от этих простофиль, градоначальника и его дружка, трактирщик разузнал предпочтения гостя, и уже потирает руки в предвкушении щедрой оплаты. - Для начала эля, потом жареное мясо на твое усмотрение. Я отобедаю в комнате.

Хозяин, статный мужчина с русыми до ушей пышными волосами, с улыбкой бросился исполнять заказ, положив на стойку ключ.

- Первая слева.

Поднявшись на второй этаж, брюнет внимательно прислушался. В одной из комнат кто-то посапывал, видимо спал. Всего один посетитель - скорей всего проблем с ним не будет.

Мелевенн провернул ключ и толкнул дверь. Комната действительно была хороша, но судя по царапинам на полу от двери, сдавалась редко и только важным гостям.

Широкая кровать с подобием балдахина, вычищенные до блеска окна, которые выходили на порт и море, обрамленные тяжелыми занавесками, пару добротных стульев, дубовый стол и умывальник. Все что нужно путнику с дороги, кроме...

В дверь осторожно постучали. Дождавшись приглашения, тавернщик занес на подносе заказ и поставил на стол, постоянно улыбаясь и чуть ли не поминутно кланяясь.

- Еще мне нужна горячая ванна, - повелительным тоном сказал гость, с удовольствием вдыхая запах ароматной баранины. - И поживей!

- Да, м'сир! - хозяин тут же испарился.

Мелевенн довольно покачал головой: трактирщик очень хорошо подготовился. Наверное второй, после жертвы.

Через пару минут в комнату была подана деревянная бадья и горячая вода.

Вымывшись и отобедав, мужчина удовлетворенно устроился на накрахмаленной кровати, похрустев простынями, он погрузился в дрему.

***

- Он не человек! - громким шепотом констатировал вояка. На него тут же зашикали, испугавшись, что где-то неподалеку может находиться объект обсуждения. - Где ты видел такие глаза у людей?

- А лицо? - поддержал второй. - Все бабы по нему так и сохнут. Даже наша повариха, которая ему в бабки годится, ночами по нему слезы льет!

- Главное, что король ему все с рук спускает! - включился третий. - "Лучше всех" видите ли! "Вы ему и в подметки..."

- Никто не видел, как он управляется оружием, все только галдят на эту тему, - злился дальше первый солдат. - Сомневаюсь, что и король Герхат это видел.

- Зато неугодные мрут как мухи; тихо, чисто и красиво, - задумчиво почесал подбородок третий.

- Я слышал, - подал голос сотник, сидевший до этого в стороне и не подававший голоса. Все солдаты обернулись, внимательно слушая. - Слышал, будто корни у него эльфийские...

- Эльфы - это выдумка! - тут же вспыхнул один из солдат, и большинство его поддержало. - Вот если б вы сказали, что корни у него из Преисподней, тогда б все поверили!

Солдаты засмеялись, улыбнулся и сотник.

- Смотрите, чтоб он вас не услышал.

Побледневшие лица и испуганные глаза много сказали старому воину.

- И все же, я верю легендам, которые еще прабабушка рассказывала мне мелкому, - сотник задумчиво уперся взглядом в огонь, что полыхал в печи. - Много сотен лет назад эльфы покинули Тиэруан, уходя подальше от враждебных и примитивных людей. Некоторые решили остаться, но жили недолго, мучимые людскими болезнями, людской ненавистью и завистью к высокорожденным. Достаточно быстро эльфов не стало. Но то, что их не видели, не значит, что их нет. Они всегда прекрасно прятались в тени и были незаметными...

- Это только догадка! - не выдержал солдат. - Эльфов нет! Все это бредни повитух!

- Считайте как хотите, - пожал плечами сотник. - Тогда кто Мелевенн?

- Черт рогатый! - хихикнул один из солдат и тут же прикусил язык, испуганно косясь на открытую дверь темной казармы. В проеме мелькнули нефритовые глаза.

На следующее утро солдат был мертв.

***

- Доигрался, Великий и Несокрушимый! - сетовал хозяин заведения, бегая по прихожей и разгоняя женщин по комнатам. - Уже сам король сюда решил наведаться!

Дверь отворилась, шесть элитных стражников в идеальных одинаковых одеждах зашли и сотворили коридор, через него прошел монарх.

- Что это за низкосортный бордель? - скривился венценосный, брезгливо прикрывая платком нос. В воздухе было слишком много дыма от циг, сильно пахло алкоголем.

- Что вы, Ваше Величество, у нас очень культурное заведение, - низко поклонился хозяин.

На горе ему мимо проплыла полуголая нимфа, одарив венценосного похотливым взглядом.

- Я вижу, - нервно дернул глазом король. - Где он?

- Я не знаю, о ком вы... - притворно смутился владелец красного дома.

- Зато палач будет знать наверняка в каком месте тебе рубить голову, - закашлялся монарх. - Живо его сюда!

Через пару мгновений в прихожую неспешно вошел Мелевенн. Рубашка на нем была изодрана, на плечах виднелись следы от девичьих коготков и укусов, и даже около входа король учуял удушающий перегар. Облокотившись об косяк и попивая из бутылки, мужчина мутным взглядом вопросительно уставился на пришедшего.

- Посмотри, во что ты превратился! - венценосный раздраженно махнул рукой. - Целыми днями и ночами развлекаешься с женщинами и пьешь, а я жду от тебя исполнения приказов.

- Это могут выполнить и другие, - брюнет презрительно хмыкнул. Хозяин заведения опешил и побледнел.

- Оставьте нас! - после неловкой паузы махнул рукой король. Все спешно удалились, прикрыв за собой двери, оставив мужчин наедине.

- Мелевенн, ты мне не сын, и даже не племянник, - серые, почти выцветшие глаза монарха внимательно изучали лучшего скрытного убийцу. - Я многое спускаю тебе с рук. Надо мной уже смеются! Ты позоришь меня и всю страну своим поведением.

Брюнет отлип от проема и устало уселся на диван, не выпуская из рук бутылку.

- Я знаю, что тебя гложет, - мягко сказал король, подходя ближе к вассалу. Горечь, смешанная со злобой промелькнула в глазах брюнета. - Будь достойным своего отца! Ты же потомок...

- Хватит об этом! - грубо прервал Мелевенн, раздраженно отпивая из бутылки.

- Достаточно вести себя недостойно! - взорвался Герхат. - Я сделал все что мог, чтоб получить прощение! Я взял тебя на службу, дал тебе свободу воли, дал тебе власть управлять своей жизнью и жизнью других, а ты решил это все выкинуть и пустить по ветру?!

Мужчина уронил голову, пьяным взором уткнувшись в видавший виды ковер.

- Соберись! - король с размаху ударил по бутылке, и та, перевернувшись в воздухе и разлив остатки содержимого, разбилась вдребезги о стену. - Твое прошлое не вернуть, так твори настоящее и будущее!

Мелевенн вздрогнул и поднял нефритовые глаза. Король сделал то, что никогда б не позволил себе монарх.

- Завтра охота, - взял себя в руки Герхат, поправляя изысканную одежду и приглаживая седые короткие волосы. - Приведи себя в порядок!

- Слушаюсь, Ваше Величество! - Мелевенн, шатаясь, встал и склонил голову перед государем.

***

Сладко потянувшись, Мелевенн открыл глаза и задумчиво устремил взор в темную ткань балдахина. Ему снилось прошлое, которое никогда не вернуть и те, которые давно ушли из жизни. Мужчина сел на кровати, рассеяно расчесывая пальцами непослушные локоны.

За окном опустилась ночь, делая все звуки и запахи более отчетливыми. Недалеко прогрохотала колесами повозка, тихо шумел на пристани прибой, начинался легкий дождь, хлопала дверь таверны.

Брюнет нехотя поднялся, взял цигу, покрутил в руках и, облокотившись об окно, уперся взглядом вдаль. Дым сизой пеленой на мгновение застелил глаза, навевая ностальгию. Но ее грубо прервали: в дверь постучали.

- М'сир, позвольте, - раздался голос хозяина таверны.

- Заходи, - после длительной паузы ответил Мелевенн, все так же наблюдая за морем и вдыхая ароматный дым.

- Прошу прощения, к вам дама...

- Я не заказывал женщин, - отрезал брюнет, нахмурившись.

- Но она сказала, что вы хорошо ее знаете.

Мелевенн вскинул бровь и медленно повернулся.

- Пригласи, - после некоторых раздумий сообщил он.

Трактирщик поклонился и удалился, брюнет развернулся к окну, затягиваясь курительным валиком.

Шорох платья, осторожные шаги, нервное прерывистое дыхание.

- Здравствуй, Мелевенн! Давно не виделись.

Он непроизвольно вздрогнул, услышав этот голос, и обернулся. Легкая бирюзовая накидка с широким капюшоном, алые губы.

- Я ждала тебя, - и она откинула капюшон.

***

- Ты слышишь меня, Мелевенн? - монарх раздраженно хлопал себя по сапогу сложенным вдвое кнутом. - Глухомань! Перестань витать в облаках и спустись к своему королю!

Воитель улыбнулся намеренно глупой улыбкой и обратил взор осоловевших глаз на монарха.

- Вижу не протрезвел еще! - Герхат с удовольствием бы сплюнул в сердцах, но вот не пристало государю плеваться, еще и на людях. - Твое дело только пригнать ко мне дичь, я сам ее убью. Слышишь?

- Да, Вашество! - брюнет залез на коня и удалился в лес, уводя с собой свору собак.

Охотники встали полукругом и двинулись за ним. Впереди ехал король, предвкушая славную охоту. Но через полчаса явился Мелевенн и свалил к ногам короля мертвого матерого оленя.

- Да ты посмотри на него! - закатил глаза Герхат.

- Простите, Вашество! Я увлекся, - невинно улыбнулся мужчина. - Но тут недалеко я видел еще.

Несмотря на первый промах вассала, охота все же удалась. Король весьма довольный собой ехал в замок.

- Тебе это, конечно, вряд ли интересно, - тихо начал разговор король, поворачиваясь к Мелевенну. - Но у меня появилась новая фаворитка - Нисцис. Молода, хороша собой и умна.

- Когда вы к ним всем охладеете, впору открывать красный дом - на всех хватит, - усмехнулся брюнет.

Король укоризненным взглядом смерил вассала и отъехал вперед.

Вечером состоялся пир. Повара на славу поработали, украсив стол изысканными блюдами непревзойденного вкуса. Выпивка лилась рекой, музыканты старались отработать как можно больше, не переставая играть ни на минуту. Народ веселился и развлекался. Не весело было только Мелевенну.

Он поднялся на второй этаж, вышел на полукруглый балкон с балюстрадой и глубоко вдохнул ночной воздух. Наконец он может побыть наедине, в зале слишком шумно и скучно.

Мужчина прокрутил в пальцах цигу и прикурил, глядя в темноту на лес. Сзади послышались осторожные шаги.

- Я не помешаю, м'сир? - Она тихо встала в отдалении, облокотившись на балюстраду, и устремила взор на небо. - Слишком шумно в зале.

- Конечно, для девушки из деревни на больших пирах будет шумно, - не сдержался брюнет. Она расширила глаза, удивленно глядя на него. - Быстро же ты поднялась от собирательницы ягод до очередной фаворитки короля.

Она огорченно закусила губу и отвернулась.

- Я думала, ты меня не вспомнишь...

- Не важно, сколько женщин я видел - я запоминаю всех, - Мелевенн опустил локти на перила и усмехнулся. - А еще я знаю, что любая женщина пойдет за мной хоть на край света. Особенно простая деревенская девчушка, которая увидела меня год назад в лесу, собирая ягоды.

Нисцис еле сдержала слезы, сжимая белый мрамор балюстрады. Пальцы побелели от напряжения.

- Мне всегда было интересно, что значит твое имя? - пересилив себя, наконец спросила она.

Мелевенн удивленно повернулся. Наконец он заметил, как она выглядит сейчас. Та девчушка, перемазанная в грязи, с поцарапанными от веток руками и коленками превратилась в женщину. Белокурые локоны спадали на грудь, закручиваясь на концах плотными кольцами, большие голубые глаза, маленький заостренный носик и пухлые губы. Герхат не соврал: молода и красива.

- Почему тебя это интересует? - развернулся к ней брюнет.

- Ну просто оно не похоже на другие Тиэруанские имена, - девушка скромно потупилась.

- Это не имя, - Мелевенн выпустил кольцо дыма. - Меле - значит тихий, Венн - смерть.

- Тихая Смерть, - прошептала она. - Что это за диалект?

- Если я расскажу, мне придется тебя убить, - с улыбкой ответил мужчина.

Они замолчали, глядя в темноту. Каждый думал о своем. Из зала долетали голоса, звуки музыки и топот: народ, захмелев, пустился в пляс.

- Я сейчас скажу то, за что, скорее всего, поплачусь жизнью... - начала Нисцис.

- Тогда может не стоит говорить? - брюнет нахмурился.

- Мне жаль твой народ!

Мелевенн вспыхнул, еле сдержав себя, чтобы не ударить ее.

- Я не нуждаюсь в твоей жалости, - сквозь зубы процедил он, сверкнув глазами. - Ни в чьей жалости!

- Теперь ты мстишь людям, законно выступая от имени короля? - она не испугалась, не отошла, спокойным голосом продолжая задавать вопросы.

- Я просто выполняю свою работу, - Мелевенн поспешил уйти, чтоб не сотворить непоправимое. Это Герхат ему вряд ли простит. Напоследок он кинул через плечо: - Держись от меня подальше, если не хочешь умереть!

Нисцис осталась стоять на балконе, грустно глядя ему в спину.

***

Он стоял на своем привычном месте - у окна в своей комнате и курил, глядя в безликое небо, в темную даль. Из задумчивости его вывел тихий стук в дверь. От неожиданности цига чуть не выпала из его тонких пальцев. Никто не смел к нему приходить, особенно ночью, особенно без разрешения. Мелевенн оторопело уставился на дверь, не веря своим ушам.

Дверь осторожно отворилась, и в щель проскользнула Нисцис. Легкая, почти прозрачная накидка еле скрывала ее оголенное тело, волосы распущены. Она полным решимости взглядом посмотрела на хозяина комнаты, который от такой дерзкой внезапности скомкал в руке раскаленный валик, обжигая нежную кожу.

- Мне все равно, кто ты, - твердым голосом заявила она. - Мне все равно, что ты сделаешь со мной. И да, ты прав, я готова идти за тобой на край света! Поэтому я здесь, поэтому я прошла этот тернистый путь до замка, чтоб видеть тебя...

Она все говорила, но Мелевенн мало что слушал и понимал от растерянности. Многие женщины обладали упорством, но ни одна из них храбростью. Все боялись его кроме нее.

- Замолчи, - оборвал ее мужчина, поднимая руку. - Хватит! Что тебе от меня нужно?

Она осеклась, в замешательстве ища поддержки у стен. Видимо, заготовила свою долгую речь заранее.

- Подари мне ночь, - тихо сказала Нисцис, понемногу краснея.

- Ты, рискуя жизнью и покровительством короля, ввалилась ко мне в комнату, чтоб просить меня об этом? - брюнет рассмеялся.

Она вспыхнула, быстрым шагом подошла к окну и отвесила ему звонкую оплеуху.

- Можешь меня убить потом, но выполни мою просьбу и перестань надменно себя вести, эльф! - злобно выпалила она.

Мелевенн опешил и присел на подоконник, не веря в происходящее. Эта женщина явно сошла с ума, раз посмела поднять руку на лучшего и самого опасного убийцу в Тиэруане.

- Я не отбираю игрушки у короля, - он схватил ее за локоть и потащил к двери. - А теперь убирайся! И не смей мне показываться на глаза! Это мое последнее предупреждение!

Она, сжав зубы, перетерпела боль, но оказавшись на свободе за порогом, снова попыталась зайти. Перед носом с грохотом закрылась дверь.

- Тогда мне придется вызвать гнев короля, чтоб ты пришел за мной! - сказала Нисцис двери. - И хоть раз тебе придется побегать за женщиной!

Услышав эти слова, он резко выскочил в коридор, но ее уже не было.

***

За окном хлестал ливень.

Они стояли в темной, еле освещенной комнате таверны, и смотрели друг на друга. Прошло больше двух лет, но она стала еще лучше. Легкий румянец заливал щеки, мягкая улыбка на пухлых губах и внимательный взгляд.

-На охоте не бывает, чтоб жертва сама пришла к охотнику, - сказал первое, что пришло в голову Мелевенн.

- Мы не на охоте, и я не зверь, - Нисцис осторожно прикрыла за собой дверь. - Но отсюда живой я не выйду, это я знаю.

- Тогда зачем пришла? - брюнет спокойно наблюдал за ней, не торопясь вершить расплату.

- Все за тем же, Мелевенн, - улыбнулась она, садясь на ближайший стул.

- Глупая женщина, - мужчина отвернулся к окну, глядя как бурые капли ползут по стеклу, а там в темноте бушует шторм, разбиваясь пенными волнами о причал. Ведь только недавно море было спокойным.

- Пусть глупая, пусть безрассудная, но ты все, чего я желаю, - она говорила искренне, он слышал это по ее голосу.

- Неужели я стою смерти? - спросил он.

- Ты стоишь жизни.

- Почему сейчас? - Мелевенн присел на кровать, рассматривая ее. - Ведь я гонялся за тобой по всему Тиэруану два года.

- Если бы ты хотел, ты бы быстро меня нашел и убил, - Нисцис пожала плечами, глядя на единственную высокую свечу на столе. Маленький комочек света вблизи, но разрастаясь тенями, он плясал на стенах жуткими щупальцами.

- По дороге я убирал тех, кого велено в первую очередь. Я не спешил, - усмехнулся брюнет. - Но ты могла прийти ко мне и раньше.

- Ждала, пока ты все взвесишь, успокоишься, обдумаешь и примешь решение.

Они замолчали. Пламя щелкнуло на фитиле, искривляясь, подпрыгнуло и снова замерло.

- А если я отвечу отказом? - тихо спросил Мелевенн.

Нисцис посмотрела ему в глаза, и он сам мысленно ответил на свой вопрос.

- С утра ты умрешь, - он расстегнул рубашку и стянул ее через голову, оголяя крепко сложенное тело.

- Мне нужна не просто ночь, - поднялась женщина, отстегивая накидку: она складками сложилась на полу. Чаровник вопросительно приподнял бровь. - Я хочу такую, которую ты не дарил ни одной женщине. Полную страсти и забвения.

Он хмыкнул и поднялся. В свете свечи его тело было безупречным. Мелевенн подошел к Нисцис и запустил руку в ее светлые локоны, она закрыла глаза, наслаждаясь каждым мгновением этой желанной ночи. Мужчина провел рукой по щеке, погладив большим пальцем нежные пухлые губы, и притянул ее к себе, расшнуровывая сзади платье. Вскоре оно упало к ее ногам. Нисцис слушала стук его сердца, прижимаясь нагим телом к его горячей груди. Он приподнял согнутым пальцем ее подбородок, и ее губы опалило жаркое дыхание аманта. Нефритовые глаза смотрели в самую глубину ее сознания, ее души, она утонула в них. Он запрокинул ее назад, и золотистые локоны заблестели в свете свечи. Мелевенн слега коснулся губами между ее грудей. Он услышал сквозь шум дождя и гомон толпы внизу таверны ее стон. Подняв ее, он перенес женщину на кровать. Аккуратно положив, он накрыл ее своим крепким телом, вжимая в кровать. Она обхватила его руками, поглощенная страстью, и оставляя красные борозды от пальцев на его спине. Он впился ей в губы, и они растворились в желании, отдаляясь от бушевавшего моря, проливного дождя и гомона гостей в нижнем зале таверны.

***

Мелевенн откинулся на белоснежную подушку, на грудь ему легла Нисцис, и его черные как смоль волосы переплелись с ее белокурыми, скручиваясь спиралями. Вспотевшие тела блестели в свете огарка свечи.

- До рассвета так близко, - она накрутила на палец его локон. - Расскажи мне про себя, я хочу знать.

Мужчина тяжело вздохнул, раздумывая.

- Я не эльф, - наконец сказал он, и Нисцис удивленно подняла голову, глядя на его лицо. - Всего лишь наполовину. Мой отец был главой одного из семи Великих Домов, но полюбил мою мать и решил остаться в Тиэруане.

- Если ты только наполовину, тогда боюсь представить, насколько красив твой отец, - хихикнула Нисцис, укладываясь обратно.

- Когда был жив.

Она горестно сжала его плечо.

- Когда основная часть эльфов покинула Тиэруан, люди обозлились на тех, кто остался, пытаясь их травить, завидуя их красоте и силе. Предыдущий король, отец Герхата официально разрешил геноцид, и люди сорвались с цепи, пытаясь вонзить нож поглубже в эльфийское тело. Долго на троне он не просидел: он был убит в своих покоях тем, кого он пытался травить, - Мелевенн подложил под голову руку, глядя в стену, но не видя ее, погружаясь в воспоминания. - Королева-регент при малолетнем Герхате, отменила приказ, пригрозив расплатой за несоблюдение закона, но людей было уже не остановить. Нам пришлось бежать и скрываться на протяжении пятидесяти лет. Со временем все улеглось, мы стали сначала легендой, потом красивой сказкой. Но оставались те, которые возненавидели нас и продолжали охотиться. Мой отец неплохо ладил с Герхатом, часто ему помогая в политических и военных делах. Король полностью доверял отцу, и это было взаимно, а зря...

Нисцис боялась пошелохнуться, слушая приятный голос Мелевенна, но его ужасную историю, хотя изрядно начинала подмерзать. Мужчина, как будто почувствовав, набросил на нее одеяло, не прекращая рассказ.

- Однажды вечером, когда мы ужинали, в дом вошли трое. Они представились, сказали, что от короля со срочным вопросом, весь вечер пили и смеялись, сидя рядом с отцом, и когда он потерял бдительность, всадили ему под лопатку нож. Подло и бесчестно. Они знали, что даже втроем они не ровня одному эльфу, пусть даже и не вооруженному... - Мелевенн осекся, вспоминая ту ужасную картину, которую он увидел вопреки велению отца оставить их наедине. Нисцис пыталась подавить дрожь, будто сама переживая это все. - Опьяненные пойлом и победой над эльфом, они взялись за мою мать, пытаясь надругаться над ней...

Он замолчал и закрыл глаза. Пламя свечи в последний раз екнуло и потухло, испустив струйкой сизый дым. Темнота окутала комнату, но когда глаза привыкли, она подалась назад, отсвечивая белесой сединой рассвета.

- Что случилось дальше? - спросила Нисцис, плотнее прижимаясь к полуэльфу.

- Я убил их, всех.

Неуверенный писк чайки заставил женщину зажмурить глаза и отвернуться от окна, от разливающегося света восходящего солнца.

Мелевенн поднялся, и сказка резко оборвалась. Нисцис сидела на кровати и смотрела, как ее будущий убийца надевает штаны, пытаясь совладать с волосами, падающими на лицо.

- Так король Герхат решил искупить вину своего отца. Теперь ты мстишь людям? - нехотя спросила она, поправив покрывало, оно закрывало только ее ноги, оставляя грудь оголенной.

- Тому, кому надо, я отомстил, - Мелевенн прошел к столу и взял цигу, по привычке прокрутив между пальцами, сунул в губы. - Теперь я поддерживаю в стране порядок, которого не было в моем детстве. Меня боятся и ненавидят, но знают, что в любой момент среди ночи их дыхание может оборваться от холода стали по воле короля или же по моей.

К потолку улетело облако дыма, осветившись первыми робкими лучами солнца. Небо снова сияло чистотой, море весело плескалось, и только одна разбитая шаланда и лужи на мостовой напоминали о вчерашней буре.

Нисцис оторвалась от горестного созерцания рассвета, заметив, что Мелевенн внимательно ее изучает. Они встретились взглядом.

- Ты знала, на что шла, - он присел на краешек кровати, держа на коленях небольшой, но смертоносный стилет.

- Да, - она горько усмехнулась. - Но видишь ли, у людей надежда умирает последней.

- Но я ведь не человек, - Мелевенн тяжело вздохнул и крепче взялся за рукоять оружия.

***

- Наконец-то уехал, дьявол неистовый! - Мукар чуть чечетку не отбил, глядя в окно ратуши.

- Свершилось! Я-то думал он здесь надолго застрянет! Ан-нет, укатился в свое пекло! - ликовал Армус, сдирая со стены покрывало. - Где хоть кровь пролил?

- В таверне "У Ринуса", - пожал плечами Мукар, мол, само собой разумеется.

- У, злыдень! Где жрет, там и... А он точно уехал? - нервно сглотнул градоначальник.

- Да нет, он у вас там за спиной стоит, - округлил глаза Мукар.

Армус чуть не отдал концы, когда за его спиной никого не оказалось. Он сполз на пол и подобрал ноги под себя.

- Бросай свои шуточки, Мукар, а то выгоню к лешему из города! - сорвался главный, как только передохнул. - Так что за баба была?

- А бес ее знает, - пожал плечами управляющий. - Какая-то приезжая смуглая с темными волосами, да странно одетая.

- Ну и ладно, пусть! Надеюсь, больше никакие королевские шкодники к нам в Дерпорт не сунутся, - погрозил непонятно кому кулаком Армус.

- Не пустим! - устало улыбнулся Мукар.

Армус поднялся на ноги и придирчиво осмотрел комнату.

- Не пора ли нам ремонт тут сделать, как думаешь?

Оставить комментарий © Copyright Иштар Айрин Йоль Размещен: 28/01/2015, изменен: 30/01/2015. 43k. Статистика. Глава: Фэнтези Скачать FB2		Ваша оценка:
Аннотация: Весь приморский портовой город Дерпорт взбалмошен, ожидая прибытия лучшего королевского убийцы. О его красоте и смертоносности давно ходят слухи по всему Тиэруану, гадая, принадлежит ли он к древней расе. И теперь он явился за очередной жертвой.

Иштар Айрин Йоль : другие произведения.

Смертоносный амант