- Опять не сработает. Будет как в Грузии. - сообщил Нестерову голос. Нестеров, строивший каркас, предназначенный для удержания стальных листов двухмиллиметровой толщины, из которых он запланировал построить клетку Фарадея, не обратил на голос внимания. Рука Сергея потянулась к маске сварщика. Глаза Нестерова смотрели на маску. Активность нейронов Сергея сформировала в зрительной коре его мозга уникальный нейронный отпечаток объекта "маска сварщика"; отпечаток, вместе с другими потоками электрических сигналов, генерируемых мозгом Сергея, был считан интегрированными в мозг Нестерова радиоуправляемыми нанороботами, пересылающими по радиоволнам поток данных, среди этих данных присутствовали сигналы, в которых было закодированно происходящее в премоторной коре мозга Сергея намерение дотянуться до маски, а также была закодированна связь между объектом "маска сварщика" и намерением дотянуться до неё. Автоматизированная система "Искра", получавшая поток непрерывно передающихся из мозга Нестерова данных, распознала в потоках шаблон визуального восприятия "маска сварщика" и намерение "брать". Последовательность нейронных сигналов была декодирована: компьютерная программа синтезировала лингвистический эквивалент: "он берёт маску сварщика". Система выбрала подходящий комментарий: "Не трогай маску!" и отправила в радиоэфир данные, в которых был закодирован комментарий "Не трогай маску". Нанороботы, расположенные в первичной и ассоциативной коре мозга, получили команды подачи индивидуальных электрических микроимпульсов на соответствующие группы нейронов в этих областях. Активность стимулируемых нейронов превратилась в голос, произнëсший в ухо Нестерова: "Не трогай маску!". Нейронный код буквы "о" приподнял интонацию буквы, заставив Сергея вспомнить об оставшейся в прошлом попытке доведения его до психиатрической клиники, осуществлявшейся другими операторами нанороботов, создававших нанороботами тактильные галлюцинации, реализовавшие эффект присутствия квазисознания, которое реагировало кожным зудом на его мысли: в процессе сопоставления "читаемых" мыслей зуду, который в ответ происходил в той или иной области тела Сергея выработался код; психическое нападение, реализованное секретными средствами, не сработало - Нестеров не обратился за помощью к доктору, и операторы нанороботов, вымещая своё бессилие, реализовали искажение речи Сергея: произносимые буквы на лету заменялись другими, интонация из утвердительной превращалась в вопросительную, а иногда изменялась и высота произносимых гласных. Но кое-что у выбывшей смены операторов получилось: эффектом неотлучного присутствия, которое длилось почти 6 лет, они развели в сознании Сергея помойный костёр неконтролируемых мыслей внутреннего диалога, стремящегося оскорбить попавшую в сознание сущность: неважно, что это было: вспомнившийся друг или персонаж фильма - сторожевая мысль-собака внутреннего диалога немедленно набрасывалась на сущность, сразу же выдавая в адрес сущности оскорбления. Сергей не знал, что "собака" - это те же галлюцинации, реализованные в виде неконтролируемых мыслей, и появляющиеся после искусственно создаваемого панического состояния: чтобы Сергей принимал эти мысли за утрату контроля над собой. И теперь созданный из психических мук и душевной боли фундамент происходивших в прошлом ситуаций психологической травли (подступавшего и подступившего сумасшествия) использовался для новой попытки свести Нестерова с ума: "Он отдыхает - уловил застывший с маской в руках Нестеров чужеродную и отчетливую мысль, которая не была фрагментом внутреннего монолога Сергея.
В тишине помещения Нестеров слышал повторяющиеся щелчки, постукивания, отрывки своих любимых музыкальных композиций. Искусственные слуховые и ментальные галлюцинации продолжались уже несколько месяцев, но Сергей их игнорировал и не обращался к доктору. Тогда Владимир Нововласов, старший оператор автоматизированной системы "Искра", создававшей галлюцинации в сознании Нестерова, принял решение о запуске второй стадии операции: было спланированно, что во второй стадии Сергей подвергнется зрительным галлюцинациям.
Короб клетки Фарадея, составленный из сваренной листовой стали, дополнился торцевой частью. Нестерову осталось смонтировать плотно прилегающую дверь: это требовалось для обеспечения экранирующего эффекта - токи Фуко, появившиеся на поверхности, заблокируют проникновение внутрь экранированной кабины радиоволн, при помощи которых управлялись нанороботы, создававшие в мозгу Нестерова галлюцинации. Нестеров, державший в руке ферритовую накладку, предназначенную для изоляции от радиоволн просверленного в коробке клетки отверстия, увидел маленькую девочку, находившуюся рядом с прислоненным к стене стальным листом, предназначенного для изготовления двери кабины. Девочка плакала. "Ну вот, началось, - подумал Сергей". "Да, началось, - подтвердил голос-галлюцинация". Сергей вспомнил, как в 2019 году, до наступления инфекционного заболевания, охватившего мир, он замыслил рассказ "Ночь-24", но не изложил его на бумаге (он в то время писал в тетради). Началась пандемия, и во время её течения Нестеров постепенно переносил рассказ из мыслей в тетрадь. И глядя на девочку, он вспомнил следующий фрагмент своего рассказа:
"И здесь я впервые увидел ее - "Ночь-24". Упавшая со стены ароматическая фигурка домика лежала на полу. По стене, в том месте, где она упала, стелился черный дымок".
- Сопротивляйся, - произнесла девочка, - галлюцинации искусственные и создаются компьютерной системой. За тобой внимательно следят, и никогда не допустят ситуации, в которой ты причинишь себе вред в результате реакции на искусственную галлюцинацию.
Сергей, слушая девочку, не знал об очередном взломе, осуществлëнном хакерской группировкой Cat, которая годами ранее взломала систему мониторинга психики Сергея, и отправила в спящее сознание Сергея искусственный сон, в котором Сергей увидел котенка-робота. На этот раз хакеры из Cat прислали в сознание Нестерова созданную в выкачанной из компьютера операторов системе Dream галлюцинацию, в которой девочка, чье красивое лицо было похоже на лицо бросившей оператора нанороботов Островского девушки по имени Анна, выдала секреты нанороботов.