Рыбаченко Олег Павлович : другие произведения.

Вторая мирова война - клешни дракона

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    И тут тоже видно как Сталин и США и Запад и ЦРУ нановсят друг другу удары. Особенно бомба Горбачева!
   Введение
  
  
   Вторая мировая война закончилась в Европе триумфом союзников, но особенно для Советов взятием Берлина. Конечно, все прошло не так гладко, как хотелось бы Советам, и, как всегда, повлекло за собой массовые потери. Можно было бы ожидать потока советской литературы о Второй мировой войне, но Сталин уклонился от этого курса, запретив публикацию личных записей и создав официальную советскую историю, составленную командой историков, пропагандирующих статус самого Сталина как верховного главнокомандующего. Затем в 1972 году была опубликована книга маршала Чуйкова с критикой действий маршала Жукова в битве за Берлин.
  
   На самом деле Жуков допустил ошибку на ранних этапах битвы за Берлин. Когда Сталин высмеял его за отсутствие успеха в отличие от форсирования реки Нейсе его соперником маршалом Кониевым на юге, реакцией Жукова был приказ своим танковым армиям вступить в сражение за Зееловские высоты, вопреки первоначальному плану резервирования их для прорыва к Берлину, как только эти передовые немецкие позиции будут уничтожены. Результатом стало полное замешательство на тесном поле боя, когда танки запоздало попытались вмешаться; вместо ожидаемого однодневного прорывного сражения 1-му Белорусскому фронту Жукова потребовалось целых четыре дня и огромное количество потерь, чтобы завершить этот первый этап. Последующее продвижение до Берлина, следовательно, потребовало значительной корректировки плана сражения, поскольку измученная пехота изо всех сил пыталась угнаться за наступающей бронетехникой.
  
   Тем временем, без ведома Жукова, Сталин разрешил Кониеву вторгнуться на поле боя в Берлине со своими 3-й и 4-й гвардейскими танковыми армиями. Далее Сталин запретил Красным военно-воздушным силам информировать Жукова об участии Кониева, в то время как последний призвал свои войска опередить своего соперника в Берлине.
  
   Тем не менее, именно 2-я гвардейская танковая армия фронта Жукова первой ворвалась в восточные пригороды Берлина утром 21 апреля, а вечером того же дня за ней внимательно следили разведчики 3-й гвардейской танковой армии. На следующий день Кониев приказал 3-й гвардейской танковой армии готовиться к наступлению через канал Тельтов, который являлся частью южной границы города, утром 24-го, добавив к операции значительную артиллерийскую и авиационную поддержку. Предположительно, Жуков не узнал о присутствии войск Кониева до вечера того дня, когда он послал офицеров подтвердить, кто и в чем был замешан и каковы были их цели.
  
   Как только оба фронта вступили в бой в пределах города, Сталину пришлось очертить и скорректировать их границы по мере продолжения боевых действий. Однако, когда Кониев начал массированную атаку утром 28-го с целью захвата Тиргартена, вскоре выяснилось, что его войска вели огонь в тыл войскам Чуйкова, занимая уже занятый район. Настала очередь Кониева быть униженным. Подавленный, он оставил 3-ю гвардейскую танковую армию, чтобы продолжить сражение на измененном направлении наступления, в то время как Жуков продолжил захват престижной цели - Рейхстага.
  
   Падение Берлина принесло Жукову его третью золотую звезду Героя Советского Союза - честь, в которой Сталин не мог ему отказать. Жуков представлял Советский Союз на церемонии капитуляции, проведенной в Карлсхорсте 8 мая, вместе со своим соавтором главным маршалом авиации сэром Артуром Теддером из Великобритании и свидетелями генералом Карлом Спаатцем из стратегических военно-воздушных сил США и генералом Жаном де Латтр де Тассиньи из 1-й французской армии. Смотрящим на параде победы на Красной площади должен был быть Сталин как главнокомандующий, но позже Жуков узнал, что Сталин не смог управлять великолепным конем, выбранным для этой роли, поэтому задание было поручено Жукову.
  
   Позже в том же году приспешник Сталина Виктор Абакумов появился в советской зоне Германии и начал арестовывать сотрудников Жукова - отличительный признак нелюбви Сталина к своему заместителю. Вскоре после этого Сталин обвинил Жукова, в его отсутствие, в присвоении заслуг за победы Красной Армии во время войны и принижении роли Ставки, советского верховного командования.
  
   В марте 1946 года Жуков был отозван в Москву и назначен главнокомандующим Сухопутными войсками, но быстро вступил в конфликт с Булганиным, первым заместителем наркома обороны, который заблокировал Жукову доступ к Сталину. С тех пор Жуков постепенно был лишен всех своих постов и назначений. Когда Сталин умер в марте 1953 года, его преемник, Никита Хрущев, восстановил Жукова на посту министра обороны, а в 1956 году Жуков был награжден четвертой звездой Героя Советского Союза в день своего 60-летия, но год спустя освободил его от всех обязанностей, обвинив в склонности к авантюризму во внешней политике Советского Союза и общем отсутствии партийного духа.
  
   Лишенный поста члена Президиума и Центрального комитета, а также министра обороны, Жуков удалился на подмосковную дачу, которую Сталин пожизненно предоставил ему во время войны. Затем Правда опубликовала статью маршала Кониева, которая представляла собой язвительную атаку на роль Жукова как во время войны, так и на посту министра обороны. В марте 1958 года Жуков был еще более унижен своей надуманной отставкой с поста маршала Советского Союза; это был беспрецедентный шаг, поскольку маршалов обычно переводили в Группу инспекторов, чьи случайные обязанности оправдывали сохранение их привилегий на действительной службе, таких как должность адъютанта и автомобиль с водителем. Теперь Жуков был честной добычей для своих старых противников, и в марте 1964 года маршал Чуйков напал на Жукова за то, что тот не пошел на взятие Берлина в феврале 1945 года, его книга Конец Третьего рейха - первые мемуары старших командиров, разрешенные к публикации после войны.
  
   В 1965 году, при режиме Брежнева, Жукова пригласили присутствовать на праздновании двадцатой годовщины победы над Германией, на котором он получил бурные овации. На следующий день он присоединился к своим старым коллегам, наблюдавшим за парадом победы с вершины мавзолея Ленина.
  
   Подавление Сталиным личных рассказов о Второй мировой войне продолжалось еще долгое время после его смерти в 1953 году, и только в 1967 году первым был опубликован рассказ маршала Чуйкова, даже тогда задуманный как оскорбление Жукова, чьи попытки опубликовать его собственный рассказ неоднократно отклонялись.
  
   Затем последовали другие отчеты, в том числе "Наконец" Жукова в 1974 году, добавляющие некоторый свет к теме, в остальном строго конформистской коммунистической партии.
  
   Несмотря на объем этого введения, которое я считаю необходимым для общего понимания читателя, эта книга была подготовлена с целью предоставить некоторые интересные детали и более широкий взгляд на финальную битву за Берлин в 1945 году. Он состоит из переводов шести личных рассказов, взятых из восточногерманских изданий оригинальных советских публикаций, за исключением маршалов Чуйкова, Кониева и Жукова, чьи автобиографии уже давно доступны на английском языке.
  
  
   Глава 1
   Острие копья
   Маршал танковых войск Михаил Ефимович Катуков
  
  
   Когда маршал Жуков готовил свой 1-й Белорусский фронт к битве за Берлин, Катуков был генерал-полковником, командующим 1-й гвардейской танковой армией. У него уже был значительный опыт ведения боевых действий на бронетехнике, он участвовал в обороне Москвы, битве на Курской дуге и последующем освобождении Украины, Польши и Восточной Померании .
  
  
   * * *
  
  
   Наша армия получила новую технику перед штурмом Берлина. Кроме того, нам был придан 11-й танковый корпус под командованием генерала Ющука, так что к началу Берлинской операции у нас было более 854 годных к бою. У нас не было такого большого количества танков и самоходных орудий на протяжении всей войны.
  
   Как всегда при подготовке к важной операции, командиры бригад проводили ежедневные учения с офицерами и солдатами, чтобы, прежде всего, отрабатывалось взаимодействие танков и самоходных орудий с пехотой, артиллерией и саперами при атаках на отдельные опорные пункты, а также в уличных боях. В этом нам пригодился наш предыдущий опыт.
  
   Я работал над точными инструкциями для штурмовых отрядов и групп на улицах Берлина. Большую помощь оказали топографы из штаба фронта, которые изготовили несколько масштабных моделей города, одну из которых мы получили. Все члены штурмовой группы - танкисты, пехотинцы и артиллеристы - практиковались на этой модели. Они отслеживали каждый шаг своего будущего продвижения по улицам немецкой столицы и определяли места, где особенно угрожала опасность. Кроме того, мы сосредоточились на радиосвязи и других факторах предстоящих боев в пригородах и центре Берлина.
  
  
   Наибольшую нагрузку в подготовке к Берлинской операции несли армейские политические органы, которым прежде всего приходилось иметь дело с новыми товарищами. На собраниях во всех подразделениях ветераны рассказывали молодым солдатам о выдающихся традициях армии. Мы организовали политическое воспитание в подразделениях, встречи молодых солдат с опытными бойцами, мастерами своего дела. Политические работники организовали выступления и речи по случаю 75-летия Ленина.
  
   5 апреля штаб фронта главнокомандующего сухопутными войсками, члены Военного совета, командующие артиллерией, а также командиры корпусов встретились для получения подробного доклада о противнике и распределения конкретных задач для каждого подразделения.
  
   Пока мы сражались в Померании, англо-американские войска продвигались на восток, не заставляя сопротивляться противостоящие им шестьдесят немецких дивизий. Хотя западный фронт фашистской Германии рухнул, фашисты не перебросили ни одной дивизии с советско-германского фронта. Напротив, как установила наша разведка в конце марта / начале апреля, они даже перебросили девять дивизий с западного фронта на восточный, так что теперь на советско-германском фронте действовало 214 немецких дивизий.
  
   Для обороны Берлина, связанного с группами армий Вейхсель и Митте, было задействовано в общей сложности 48 пехотных, 4 танковых и 10 моторизованных дивизий, а также большое количество независимых бригад, полков и различных элементов усиления. В общей сложности подступы к Берлину и столице защищали около 1 000 000 человек с примерно 10 000 орудиями и минометами, 1500 танками и самоходными орудиями и 2200 самолетами. Последние сражения будут жестокими.
  
   Наши войска, стоявшие перед Берлином, имели более 6200 танков и самоходных орудий, более 42 000 орудий и минометов калибром 76 миллиметров и более, а также более 2,5 миллионов человек. На главном направлении наступления было сосредоточено 270 орудий на километр.
  
   Военная игра на картах и модели Берлина дала нам понять, что местность с ее частично заболоченными реками, ручьями, каналами и озерами не только скует атакующие войска, но и измотает их.
  
   Для танковых войск существовала еще одна трудность, поскольку за болотистой впадиной Одера возвышались Зееловские высоты, а также глубоко перерезанная железнодорожная линия, идущая с севера на юг, - еще одно серьезное препятствие.
  
   Враг сделал этот район пригодным для предстоящих боевых действий, затратив большие средства на многочисленные бетонные доты или земляные и деревянные бункеры. Весь район и сам город образовали прочную оборонительную зону. Первые оборонительные позиции противника находились между Одером и Зееловскими высотами, против которых мы должны были атаковать Зееловские высоты нашими главными силами.
  
   Беглый взгляд на модель и карты показал, что на этой местности варианты глубокого прорыва, подобные тем, что были между Вислой и Одером, не могли быть повторены. Условия для широкого танкового маневра отсутствовали. Мы могли продвигаться только шаг за шагом, чтобы прорвать оборону противника с отчаянными боями. Но победы, одержанные нашими войсками в предыдущих сражениях, придали нам большую уверенность. Никто не сомневался, что мы сметем все укрепления на пути к Берлину.
  
   На конференции, последовавшей за военной игрой, маршал Жуков наградил меня второй звездой Героя Советского Союза за участие в Висло-Одерской операции. В штабе фронта я узнал, что Гуссаковский также стал "Героем Советского Союза" во второй раз. Полковник Семляков и подполковник Мусатов впервые были удостоены того же звания за то, что предприняли со своими войсками наступление на Готенхафен, обеспечив тем самым успех операции 2-го Белорусского фронта.
  
   В соответствии с директивой Военного совета фронта от 12 апреля мы должны были продвинуться к плацдарму К üстрин на дальнем берегу Одера и подготовиться к проникновению в брешь, проделанную 8-й гвардейской армией генерал-полковника Чуйкова. К северу от нас 2-я гвардейская танковая армия Богданова должна была атаковать в районе Калензиг-Кüстрин. 5-я ударная армия должна была первой прорвать их оборону.
  
   План штаба фронта предусматривал, что мы используем прорыв, как только 8-я гвардейская армия выйдет на линию Зеелов-Долгелин-Альт-Малиш, развивая наступление в западном направлении и достигнув восточных пригородов Берлина на второй день операции. Далее планировался удар армии на юго-запад, чтобы обойти столицу Германии с юга и занять ее южные и юго-западные пригороды.
  
   Общая глубина операции фронта составляла около 160 километров; для 1-й и 2-й гвардейских танковых армий не более 80-90 километров каждая, целью было взятие южных и юго-западных пригородов. Средняя скорость продвижения должна составлять от 35 до 37 километров в день.
  
   Согласно директиве фронта, главной задачей танковых армий явно была битва за Берлин. При этом возможности маневра, особенно для нашей армии, были ограничены с самого начала. Исходя из нашего предыдущего опыта, все попытки использовать танки в оперативной глубине в населенных пунктах, особенно крупных, были проигрышным делом.
  
   После войны многих историков интересовал вопрос, правильно ли поступило верховное командование 1-го Белорусского фронта, направив две танковые армии против все еще не укрепленной обороны в районе Зееловских высот, а затем, наконец, вынудив их сражаться на улицах Берлина.
  
   Да, необычная роль выпала обеим танковым армиям в битве за Берлин. Они также не смогли отделиться от пехоты и достичь своей оперативной глубины. Но означает ли это, что танковые армии не использовались должным образом? Правильно оценить выбранное верховным командованием 1-го Белорусского фронта решение можно только в том случае, если принять во внимание условия и стратегическую цель.
  
   Согласно решению руководящих глав союзных держав на конференции в Ялте, Берлин принадлежал к оперативному району Красной Армии. Но уже в апреле 1945 года наше верховное командование узнало из оживленной деятельности реакционных кругов в США и Великобритании, что они планировали опередить нас и позволить англо-американским войскам захватить Берлин.
  
   Советский Союз со своей стороны опасался заключения союзниками сепаратного соглашения с фашистским правительством, которое противоречило бы безоговорочной капитуляции и привело бы к неприемлемой послевоенной ситуации в Европе. И, как показывают документы, опубликованные после войны, эти опасения были реальными. Таким образом, советское правительство решило ускорить взятие Берлина, чтобы предотвратить принудительное сепаратное соглашение.
  
   Внимание нашего штаба при планировании Берлинской операции было сосредоточено на скорости и ожесточенности наступления, чтобы помешать фашистскому верховному командованию маневрировать своими силами. Войска, направленные против Берлина, имели высокую историческую задачу покончить с этим последним бастионом фашизма. В этих исторических условиях участие 1-й и 2-й гвардейских танковых армий 1-го Белорусского фронта в битве за Берлин было не только правильным, но и исторически оправданным.
  
  
   * * *
  
  
   Атака Жукова на Зееловские высоты оказалась необычайно слабым выступлением человека, на счету которого было так много побед, что она была близка к катастрофе. В планировании были серьезные дефекты, связанные с необученным использованием прожекторов в действии (предназначенных для увеличения времени работы при дневном свете) и неспособностью определить силу немецкой обороны. Однако самой большой ошибкой и пунктом, наиболее критикуемым Чуйковым в первом военном отчете, который был одобрен к публикации более десяти лет спустя, было преждевременное введение его двух танковых армий, когда на него оказал давление Сталин за невыполнение своих непосредственных задач. Сражение стоило ему эквивалента танковой армии в бронетехнике и, по имеющимся данным, 33 000 убитых. Это сражение не только истощило его армии, но и сделало необходимым поспешный пересмотр его планов по взятию Берлина .
  
   Медленное продвижение Жукова позволило Кониеву перебросить две его собственные танковые армии в Потсдам, имея перед собой южные пригороды Берлина, факт, который разъяренный Жуков счел невероятным. Затем Кониев передал управление остальной частью своей группы армий своему начальнику штаба, а сам сосредоточился на прорыве сильно усиленной 3-й гвардейской танковой армии к Рейхстагу, награде признанного победителя. Его цели помешало только то, что у Чуйкова был более короткий маршрут, поэтому он смог пересечь межфронтовую границу на своем пути. В этой смертельной игре Сталин держал обоих своих маршалов в неведении о действиях друг друга, поэтому, только когда войска Кониева обнаружили, что они атакуют тыл Чуйкова, он прекратил операцию, в свою очередь униженный .
  
  
   * * *
  
  
   Согласно приказу верховного командования фронта, 1-я гвардейская танковая армия должна была наступать в ночь на 16 апреля в сектор Альт-Малиш-Долгелин-Зеелов плацдарма, на котором находилась 8-я гвардейская армия.
  
   В последний раз я посетил замаскированные подразделения нашей армии в лесах на правом берегу Одера вместе с Попелем и Шалиным. В кратчайшие сроки наши саперы обустроили здесь настоящее поселение с маленькими деревянными бараками. Политработники собрали войска на полянах для политического инструктажа. Механики проверяли готовность танков к бою.
  
   Наконец, я проверил план Шалина по переправе войск и их размещению на западном берегу. Затем я поехал с Никитиным на плацдарм. Разрушенная дорога была усеяна тополями. Взрывы все еще продолжались. Скворцы, напуганные шумом, с криками взлетали над верхушками деревьев. Придорожные канавы и воронки от снарядов были полны воды. Хотя жесткие правила войны, казалось, преодолели все, природа продолжала свою собственную, независимую жизнь, которая требовала своих прав на своей собственной территории.
  
  
   На плацдарме на Одере собралась огромная толпа, подобная той, что некоторое время назад была на Висле. Дороги были полностью перекрыты 8-й гвардейской армией. Повсюду натыкались траншеи и бункеры. Снаряжение или ящики с боеприпасами лежали под каждым кустом. К счастью, в воздухе господствовала наша авиация. Массированный удар фашистской авиации привел бы к тяжелым потерям.
  
   Чуйков расхаживал взад-вперед по своему командному пункту.
  
   "Как продвигается прорыв? Вы сможете сделать это вовремя?" Я спросил.
  
   "Прорыв здесь, прорыв там". Командующий армией прикусил нижнюю губу. "Взять эти проклятые высоты с ходу практически невозможно. Только посмотрите, что построили немцы".
  
   Чуйков разложил на столе несколько больших аэрофотоснимков Зееловских высот, на которых можно было отчетливо разглядеть густую сеть стрелковых, коммуникационных и противотанковых траншей. Ряды темных пятен, которые мы без труда могли идентифицировать как танковые ямы, крутые склоны и другие места. Особенно многочисленными были овраги, прорезающие высоты с востока на запад.
  
   "Да, взять эти высоты будет нелегко", - согласился я. "Пока пехота не достигнет гребня, танки ничего не смогут сделать".
  
   "Это особенно трудно, " озабоченно продолжал Чуйков, " мы не можем видеть позиции отсюда. Наша артиллерия не может вести прицельный огонь. И поразить позиции только зенитным огнем будет сложно."
  
   Для нас давно было очевидно, что эти последние сражения будут трудными, и разговор с главнокомандующим сухопутными войсками укрепил меня в этом мнении. Враг знал, что судьба Берлина с самого начала зависела от битвы на Одере.
  
   В ночь на 16 апреля армия переправилась под покровом темноты на западный берег и буквально вжалась в отведенный ей сектор плацдарма. В соответствии с планом маршала Жукова наступление должно было начаться ночью. Главнокомандующий фронтом решил ослепить противника прожекторами. За несколько дней до этого я принимал участие в учениях, на которых испытывались прожекторы. Это было впечатляющее зрелище.
  
   В 05:00 16 апреля оглушительные взрывы тысяч орудий положили начало последней решающей атаке наших войск на столицу Германии. Гул двигателей наших бомбардировщиков в небесах не прекращался. После артиллерийской подготовки были включены 140 прожекторов. Долина Одера была залита голубоватым светом. Болезненный грохот тысяч разрывающихся снарядов и авиабомб был настолько плотным, что даже мощные зенитные прожекторы не могли пробиться сквозь него.
  
   Пехота Чуйкова перешла в атаку. Они быстро заняли первые позиции на ничейной земле, но когда дивизии приблизились ко второй полосе, сильный огонь заставил их продвижение замедлиться. Прорыв не удался.
  
   Чуйков приказал провести еще одну артиллерийскую подготовку. К выстрелам Катюш присоединились, подобно стрелам, выстрелы, волна огня прокатилась по высотам. Сразу после этого в атаку пошли пехота и танки, к ним присоединились наши бомбардировщики и истребители.
  
   Атакующие попали под сильный огонь с высот. Только в направлении Долгелина пехота смогла пробиться ко второй линии обороны. Но противник развернул свежую моторизованную дивизию "Куркмарк" из своих резервов и оттеснил нашу пехоту обратно в долину.
  
   Повсюду враг оказывал ожесточенное сопротивление. Как установила наша воздушная разведка, он вводил в бой свой второй эшелон. Помимо этого, две моторизованные дивизии приближались к Зееловским высотам на нашем главном направлении наступления, а еще две дивизии находились на марше из района Шведта.
  
   "В это трудно поверить. Враг вводит резервы в действие во время боев за вторую линию обороны", - прокомментировал ситуацию Шалин. "Вот, смотри". Он передал мне листовку. Это было обращение командира танкового корпуса СС к своим солдатам. В нем говорилось, что "любимый фюрер" 12 апреля заявил, что у Германии сейчас, как никогда раньше, есть реальный шанс остановить продвижение Красной Армии, что в распоряжении Германии огромное количество артиллерии и танков. Все требования были выполнены для предстоящей битвы титанов на Одере, которая должна была изменить ход войны.
  
   Звонок по радиотелефонной линии прервал наш разговор. Я узнал хорошо знакомый голос командующего фронтом. Он отдал неожиданный приказ о том, что до того, как сопротивление противника будет полностью сломлено, 1-я гвардейская танковая армия должна была вступить в сражение и завершить прорыв тактической зоны обороны совместно с 8-й гвардейской армией.
  
   Меня не прельщала идея направить наши машины против все еще не подавленных огневых точек, хотя я видел, что маршал не мог принять иного решения в сложившихся обстоятельствах. После девяти часов непрерывных атак Чуйков смог преодолеть лишь несколько участков второй линии обороны. Вся наступательная операция фронта грозила сорваться. Кроме того, нам было бы выгодно, если бы враг вывел свои резервы из Берлина на открытую местность, где их легче было бы разгромить на Зееловских высотах, чем на улицах города.
  
   Я немедленно приказал всем трем корпусам развернуться на плацдарме. Я направил 11-й танковый корпус под командованием генерала Ющука на правое крыло, в центре [был] 11-й гвардейский танковый корпус под командованием полковника Бабадшаняна, а на левом крыле 8-й гвардейский механизированный корпус генерала Дремова. Однако маневренность танков была настолько ограничена узостью плацдарма, многочисленными рвами и минными полями, что ввести в действие основные силы армии одновременно было невозможно.
  
   Со своего наблюдательного пункта я мог видеть, как танки Бабадшаняна маневрируют между воронками от снарядов и рвами, прежде чем перейти в атаку. Поскольку они не могли преодолеть крутые склоны Зееловских высот, им пришлось искать узкие проходы под особенно сильным огнем.
  
   Остаток дня не принес радостных новостей. С большим трудом и большими потерями танковые войска вгрызлись в оборону, но не смогли продвинуться вперед с позиций, занятых пехотой. Стрелковым дивизиям, действовавшим в тесном контакте с танковым корпусом, также пришлось нелегко.
  
   Я работал со своим штабом в узком стрелковом окопе. Пропитанная влагой земля плескалась у меня под ногами. Кроме Шалина, я встретил Соболева, главного разведчика.
  
   "Как дела у врага?" Я спросил.
  
   "Они защищаются как дьяволы. Одна дивизия удерживает в среднем сектор шириной в 5 километров. Таким образом, у батальона всего 800 метров фронта".
  
   "Это довольно много. Раньше фашисты обычно обороняли участки протяженностью 15 километров. А сколько резервов вы создали?"
  
   "До сих пор восемь дивизий, из которых пять моторизованных и одна бронетанковая. Кроме того, в Берлине насчитывается около 200 батальонов фольксштурма, множество зенитных орудийных частей и различных специальных подразделений."
  
   При хорошем прикрытии они действительно были в состоянии вести серьезную оборону. Но как мы могли избежать ненужных потерь? Этот вопрос занимал все мое время.
  
   Шалин развернул аэрофотоснимок и крупномасштабную карту. Мне показалось, что местность к северу от Зелова более пригодна для танков и что оборона там была меньше, чем на Высотах.
  
   "Конечно, " согласился Шалин. "Атаковать сектор, подобный нынешнему, имеет меньше смысла".
  
   "Необходимо оказать частям на правом фланге дополнительную артиллерийскую и воздушную поддержку и прорваться в этом направлении. Если это сработает, мы можем задействовать всю армию".
  
   Только в конце 17 апреля Бабадшанян доложил, что его бригады завершили прорыв второй линии обороны при содействии пехоты и двинулись дальше. По радио я приказал Дремов оставить бригаду в качестве охраны, но направить свои основные силы через брешь, созданную Бабадшаняном, и поддержать его в развитии успеха. Я также направил 64-ю гвардейскую танковую бригаду Бойко в ту же брешь с двумя самоходно-артиллерийскими полками и другими подразделениями.
  
   Но противник перебросил свежие силы в угрожаемый район с левого фланга. Бабадшанян попал в сложную ситуацию, так как теперь ему приходилось отражать контратаки на своем левом фланге в дополнение к лобовым атакам. Я усилил бригаду Бойко артиллерией, а также минометным подразделением и поручил ему отражать атаки на его левом фланге пехотой и танками. Я был уверен, что этот энергичный и находчивый командир выполнит свою задачу. Фактически он надежно прикрыл фланги Бабадшаняна и сорвал вражескую атаку.
  
   11-й гвардейский танковый корпус под командованием генерала Ющука смог продвинуться несколько быстрее, его подразделения смогли продвинуться на 10 километров вглубь этого района при значительно более слабой обороне. В том же районе 5-я ударная армия генерала Берзарина смогла продвинуться примерно на 10 километров севернее.
  
   18 апреля бои за Зееловские высоты достигли критической точки. Враг продолжал перебрасывать новые дивизии, подразделения фольксштурма и охотящихся за танками коммандос гитлерюгенда. Батареи зенитных орудий на линии наступления танков вызвали значительные трудности. Когда враг буквально вылезал из своих глубоких траншей, заставив замолчать свои бетонные огневые позиции, а также стационарные танковые башни и вкопанные танки, наши танковые войска продвинулись максимум на 4 километра в день 17 и 18 апреля.
  
   На моем командном пункте постоянно находился генерал Крупский, командующий воздушным корпусом. Как только командир докладывал, что в том или ином квадрате карты он наткнулся на сильную оборонительную позицию, я немедленно сообщал генералу. Затем он приказывал своим пилотам вылететь в горячо оспариваемую точку. Эти воздушные удары были эффективными. То, что наши войска смогли прорвать оборону на Зееловских высотах за один или два дня, было, без сомнения, величайшей заслугой летчиков Крупского. Вместе с наземными войсками они пробили бреши в мощной оборонительной системе.
  
   Тем временем части 1-й гвардейской танковой армии неудержимо продвигались вперед в тесном сотрудничестве с генералом Чуйковым. Корпус Бабадшаняна, обойдя Зелов с севера, помог пехоте выбить противника из города вечером 17 апреля. Затем наш штаб развернулся на окраине города. Главные и боковые улицы были заблокированы автомобилями, танками и самоходными артиллерийскими установками. Вражеская артиллерия все еще обстреливала город, шли воздушные бои, но Силов был в наших руках. Как сообщил Бабадшанян, у Мüнчеберга, на полпути между Зееловом и Берлином, шли ожесточенные бои. Эсэсовцы сражались отчаянно, город трижды переходил из рук в руки. Члены мотоциклетного батальона под командованием лейтенанта Байкова захватили тридцать восемь неповрежденных самолетов на аэродроме близ Мüнчеберга.
  
   В течение первых четырех дней наступления 1-я и 2-я гвардейские танковые армии были заняты главным образом непосредственной поддержкой пехоты. Сегодня, когда известны все подробности боев за Зееловские высоты, всем известно, что командование фронта допустило ряд ошибок, в частности, недооценив прочность двух полос обороны Зееловских высот. В ходе нашего наступления мы обнаружили, что противник направил свои основные усилия на оборону Зееловских высот. Из-за этого фашистское верховное командование отвело значительную часть своих сил и ресурсов с передовых полос в этом районе. Следовательно, войска фронта, вместо того чтобы продвигаться вперед, должны были медленно прокладывать себе путь через оборонительные позиции.
  
   В то же время наше продвижение вперед было затруднено, потому что левый фланг оставался открытым по мере приближения наших войск к Берлину. Более того, слева от нас находилась сильная группировка противника во Франкфурте-на-Одере. Шалин сообщил, что получил от разведки тревожное донесение о том, что фашисты сосредоточили около 100 000 человек под Франкфуртом, располагая, таким образом, значительными силами для нападения на наши фланги.
  
   Мы тщетно надеялись, что наступающие войска 1-го Украинского фронта нанесут удар по Франкфуртской группе, расположенной левее 1-го Белорусского фронта. Однако они еще не достигли этого района, поэтому Дремов был вынужден разделить свои силы. В то время как его бригады, как и прежде, продвигались вперед по внешнему оборонительному кольцу Берлина, им постоянно приходилось отражать атаки с флангов. Враг сражался так ожесточенно, что элементы, которые мы выделили для развития удара на Берлин, пришлось развернуть на левом фланге и ввести в бой. При этом силы 1-й гвардейской танковой армии были ослаблены из-за того, что 11-му гвардейскому танковому корпусу пришлось поддерживать 5-ю ударную армию после прорыва.
  
   Контратака ослабла. Если бы это продолжалось, на ощутимый удар Механизированного корпуса рассчитывать было нельзя. Должно быть, что-то произошло. Я проинформировал Жукова о ситуации по телефону и попросил его прислать нам любые войска для прикрытия нашего левого фланга и освобождения корпуса Дремова. Жуков ответил не сразу. Очевидно, он искал решение: "В моем резерве есть кавалерийский корпус. Я немедленно отдам приказ. Кавалерия прибудет к вам. И еще одно: твердо защищайте свои фланги при наступлении. В противном случае это плохо кончится не только для вашей армии, но и для остальных войск фронта."
  
   Кавалерийский корпус не заставил нас долго ждать. Немного позже он освободил фланги сражавшихся бригад Механизированного корпуса и заметно улучшил их положение. Войска 1-го Украинского фронта приближались к внешнему оборонительному кольцу Берлина вместе с нами, так что мы смогли установить контакт с наступающей 3-й гвардейской танковой армией генерала Рыбалко.
  
   Вечером 20 апреля штаб армии получил следующую телефонограмму от командующего фронтом:
  
  
   Катуков, Попель!
  
   На 1-ю гвардейскую танковую армию ложится историческая задача войти первой в Берлин и водрузить знамя победы. Я поручаю вам лично выполнить ее. Отправьте лучшую бригаду от каждого корпуса в Берлин и дайте им задачу прорваться через городскую границу самое позднее к 04:00 21 апреля.
  
   Жуков, Телегин.
  
  
   Как было приказано, я поручил выполнение этой задачи лучшим бригадам нашей армии, 1-й и 44-й,. Путь к немецкой столице пролегал через леса по единственной дороге, обрамленной цепью озер. В горящих лесах дым затруднял дыхание и видимость. Повсюду таились тщательно замаскированные орудия и спрятанные солдаты с панцерфаустами . Марширующая пехота во главе бригад уничтожила эти препятствия, окончательно открыв танкам путь на Берлин.
  
  
   В ночь на 21 апреля бригады преодолели 25 километров через Эркнер и завязали сражение за внешнее оборонительное кольцо немецкой столицы. Корпус Бабадшаняна обошел Карлсхорст, в то время как Дремов с пехотой Чуйкова ворвался в К öпеник. Одновременно танкисты Богданова и пехота Берзарина прорвались через северные пригороды.
  
   Во время боев за Эркнер Бабадшанян доложил по телефону: "У меня здесь несколько японцев, товарищ главнокомандующий".
  
   "Тогда что это за японцы? Откуда они взялись?" Спросил я, не понимая.
  
   "Они, по-видимому, дипломаты из японского посольства в Берлине".
  
   "Приведите их сюда".
  
   Час спустя вся дипломатическая миссия появилась на моем командном пункте, неоднократно кланяясь и улыбаясь. По их виду было видно, что они не уверены, примем ли мы их дружелюбно. К этому добавлялось беспокойство, которое они испытывали, пересекая линию фронта. Один дипломат, мужчина среднего роста, заявил на ломаном русском языке, что они являются сотрудниками японского посольства и решили обратиться за защитой и помощью к российскому верховному командованию.
  
   "Мы хотим вернуться в нашу родную страну", - заключил он.
  
   Хотя я не был склонен помогать представителям страны, союзной нашему врагу, я видел, что во избежание дипломатических осложнений я был обязан предоставить этим беженцам транспортные средства и отправить их в штаб фронта.
  
   Позже, во время боев в Берлине, я пережил еще один "дипломатический" инцидент. Бригада Гуссаковского прорвалась через подвалы и проходы к зданию, из которого вели огонь немецкие пулеметчики. Танкисты наткнулись в подвалах этих зданий на ящики с минеральной водой "Брамбах". Разгоряченные боем и испытывающие жажду, они опустошили несколько бутылок. Как позже выяснилось, эта минеральная вода принадлежала посольству нейтрального государства, сотрудникам которого не оставалось ничего лучшего, как написать нам официальное письмо протеста. Я не мог понять этих дипломатов, которые даже не давали нашим солдатам несколько бутылок минеральной воды, в то время как они рисковали своими жизнями в битве с фашистами.
  
   Бои разгорелись на внешнем оборонительном кольце немецкой столицы. Нам пришлось преодолевать целую систему огневых точек, бункеров, препятствий, баррикад и мин-ловушек в урагане огня. Мы миновали минные поля и баррикады в районе, где враг подготовил каждое здание к обороне.
  
   Нашим саперам пришлось особенно трудно. Поскольку фашисты при отступлении разрушили все мосты, нам пришлось строить переправы через многочисленные реки, озера и каналы.
  
   Но ничто не могло поколебать атакующий дух наших солдат. Все попытки фашистов напугать их оставались безуспешными, как и эта листовка: "Вы недалеко от Берлина, но вы никогда не войдете в нашу столицу. В Берлине 600 000 зданий, и каждое из них - крепость, которая станет вашей могилой." Но ветер разнес листовки, и, поскольку каждый день проходил под мощными ударами наших войск, предполагаемое утверждение о том, что Берлин был недостижим, было еще более ослаблено.
  
   Сколько советских солдат мечтали, что война закончится в Берлине, и для скольких эта мечта не осуществилась! Но теперь столица рейха была в пределах досягаемости. Расстояния на километровых камнях и указателях становились все меньше. На перекрестке я прочитал наспех написанное мелом: "До рейхстага 15 км". Но какие километры!
  
   В Берлине насчитывалось более 500 опорных пунктов в различных зданиях. Они прикрывали друг друга огнем и были соединены проходами с точками сопротивления, оборонительными позициями, полосами и секторами. Нам фактически пришлось взять крепость с 300 000 защитниками. Элитные фашистские подразделения и часть населения, фанатично настроенная к Гитлеру, защищали город. Берлин тогда олицетворял для нас фашизм во всей его скотской форме. Нашими солдатами и офицерами двигало только одно желание: покончить с этим раз и навсегда, с тем, что причинило столько боли нашему народу.
  
   Как мне доложили, многие из легкораненых тайно убегали из полевых госпиталей, чтобы принять участие в последнем сражении. Я понимал их слишком хорошо. Кто не хотел участвовать в штурме немецкой столицы?
  
   Поздно ночью я с оперативной группой добрался до Кöпеника. Враг непрерывно обстреливал эту часть города, чтобы предотвратить сосредоточение наших войск. Перед нами лежало последнее водное препятствие: река Шпрее. Смогут ли разведчики вовремя захватить мост? 23 апреля командный пункт Дремова находился в подвале наполовину разбомбленного дома прямо на берегу Шпрее. Командир корпуса выглядел усталым. Он сообщил, что мост был взорван. Недавно сформированный отряд специального назначения форсировал реку, чтобы прикрыть саперов, строящих пункт переправы.
  
   "Теперь мы хотим обстрелять противоположный берег", - продолжал он. "Фашисты там невероятно упрямы, стреляют из всего, что у них есть. Едва ли можно задрать нос, эти дьяволы так настойчивы - предположительно, эсэсовцы."
  
   Дремов подошел к полевому телефону и обменялся несколькими словами с наводчиком. Вскоре после этого взрывы усилились. Я подошел к одному из окон подвала. На противоположном берегу стены рушились в облаках пыли. Повсюду были пожары, и в небо поднималось густое облако дыма. Взрывы не тронули Дремова. Он не проявлял никаких чувств, но сражался трезво и без риска. Для него война была повседневным делом, и даже о невероятных действиях своих гвардейцев он рассказывал так, как будто это была самая обычная вещь в мире.
  
   Покрытый пылью и запыхавшийся, лейтенант ворвался в подвал. Неуверенный в том, кому он должен докладывать, он перевел взгляд с Дремова на меня.
  
   "Товарищ Главнокомандующий, " сказал он наконец, " позвольте мне...?"
  
   "Хорошо. Продолжайте".
  
   "19-я гвардейская механизированная бригада форсировала Шпрее".
  
   Мы с Дремовым посмотрели друг на друга.
  
   "Где и в какой момент?" Я спросил.
  
   "Через железнодорожный мост немного севернее Адлерсхофа".
  
   Это была хорошая новость. Я немедленно приказал части корпуса отправиться к железнодорожному мосту, остальным перейти по мосту, построенному саперами. Таким образом, почти все подразделения 1-й гвардейской танковой армии смогли форсировать Шпрее и достичь района Ш öньювайде-Адлерсхоф.
  
   "Мост будет готов через два-три часа, и мы сможем переправиться", - заверил Дремов.
  
   В ночь на 24 апреля 1-я гвардейская танковая и 8-я гвардейская армии форсировали Шпрее, достигли района Адлерсхоф-Бонсдорф и заняли выгодные позиции для дальнейшего наступления на центр города с юго-востока. Затем мы могли бы установить контакт с 3-й гвардейской танковой армией 1-го Украинского фронта.
  
   Так начались уличные бои в Берлине. Как упоминалось, ранее мы атаковали на участке армии Чуйкова. Жуков назначил его главным командующим. Поскольку ситуация в городе теперь была иной, я попросил маршала выделить 1-й гвардейской танковой армии отдельный рубеж наступления. Жуков согласился, но приказал, чтобы я передал 64-ю отдельную гвардейскую танковую бригаду и тяжелые самоходные артиллерийские установки 8-й гвардейской армии. Они оставались в составе 8-й гвардейской армии до капитуляции Берлина.
  
   Направление нашего удара вело к Вильгельмштрассе, проходящей параллельно Тиргартену, недалеко от рейхсканцелярии и Рейхстага.
  
   Большим препятствием для нас были бойцы "Панцерфауста", которые расстреливали наши танки из своих надежных укрытий в канализации и подвалах. Но фашисты не рассчитывали на то, что это оружие будет обращено против его создателей. Во время Восточно-Померанской операции мы захватили 4500 танков , из которых около 1500 были использованы на учениях при подготовке к операции "Берлин". Войска научились использовать их в штурмовых группах. Мы сохранили оставшиеся 3000 танковых фугасов для боев в Берлине. Теперь мы успешно применяем это оружие на улицах Берлина. В то время как солдат с пулеметами невозможно было выкурить из зданий самостоятельно, солдаты Красной Армии били по врагу из своих танковых пушек и несколькими выстрелами поджигали здания. Затем наши гвардейцы атаковали.
  
   Большинство важных вражеских опорных пунктов находились в больших старых зданиях, каменная кладка которых выдержала огонь танковых орудий и артиллерии. Когда я попросил маршала Жукова о более мощной артиллерии для борьбы с этими, казалось бы, несокрушимыми зданиями, он прислал мне подразделение из 305-миллиметровых орудий. В прежние времена они были известны как 12-дюймовая осадная артиллерия.
  
   Когда эти огромные орудия вступили в бой, ситуация немедленно улучшилась. Одного или двух 305-миллиметровых снарядов было достаточно, чтобы разрушить старое здание и похоронить жильцов под обломками.
  
   Берлин защищался с ожесточением. Каждое здание встретило нас градом огня. Нелегко приходилось не только танкистам и пехоте, но и штабным офицерам на их командных пунктах, в то время как командиры корпусов и бригад, следовавшие за своими войсками пешком, подвергались нападениям снова и снова. Снова и снова фашисты появлялись из переулков, даже на внешне очищенных улицах, вооруженные автоматами и танковыми пушками . Довольно часто они попадали под огонь немецкой артиллерии или подвергались нападениям с воздуха.
  
   23 апреля я получил приказ от маршала Жукова сформировать специальную группу для захвата аэродромов Адлерсхоф и Темпельхоф. Как доложила наша разведка, частные самолеты фашистского верховного командования и нацистской партии, включая также самолеты Гитлера, находились здесь, готовые к вылету. Взять Адлерсхоф оказалось не слишком сложно, поскольку он находился примерно в 4 километрах от линии фронта на нашем направлении атаки. Продвигаться к аэродрому Темпельхоф было сложнее, поскольку он находился практически в центре города, всего в нескольких километрах от рейхсканцелярии.
  
   Дремов, с которым я консультировался, предложил мне делегировать отдельный разведывательный батальон майора Графова для взятия Адлерсхофа. Командир батальона недавно отличился в боях при Эркнере и был представлен к награждению званием Героя Советского Союза. Я знал майора как отважного солдата и одобрил предложение Дремова.
  
   Самую трудную часть задачи, прорыв к Темпельхофу и захват аэродрома, добровольно взял на себя 23-летний майор и командир батальона В.А. Жуков, ветеран 1-й гвардейской танковой бригады, неоднократно участвовавший в разведывательных рейдах и проявивший себя находчивым командиром. Разведывательные группы уничтожали самолеты, обнаруженные на земле, и удерживали позицию до прибытия основных сил. Мы рассчитывали, что в суматохе боя и под покровом темноты танкисты и стрелки смогут добраться туда незамеченными, по крайней мере, на часть пути. Затем разведчики изучили карту города.
  
   Примерно в 01:00 наши саперы, защищенные сильным артиллерийским огнем, соорудили переправу через Шпрее. Первым переправился батальон Графова. Час спустя разведчики достигли своей цели в целости и сохранности, атаковали аэродром Адлерсхоф и уничтожили семьдесят самолетов. Когда батальон попал под вражеский огонь и был атакован превосходящими силами, им на помощь пришли бригады Темника и Анфимова.
  
   Для майора Жукова ситуация была более сложной. Он повел своих людей к каналу Тельтов, с боем пересек его и достиг аэродрома с южной стороны. Тем временем Графов также подобрался к аэродрому вплотную. Как только оба батальона объединились на аэродроме, противник также осознал это и направил против них танки и моторизованную пехоту. Целых два дня разведывательные группы отражали многочисленные атаки превосходящих сил на аэродроме, пока наши войска не пришли им на помощь. Жуков погиб в этом бою.
  
   Мы выбивали врага из одного пригорода за другим. В 10 ч.30м. 24 апреля от командира мотоциклетного полка Мусатова была получена следующая радиограмма: "Достигли пригорода Тельтов. Встретились с танковыми войсками Рыбалко. Мусатов."
  
   Я поспешил сообщить эту приятную новость главнокомандующему фронтом.
  
   "Вы уверены?" он сказал.
  
  
   "Я даже получил радиограмму от командира нашего полка".
  
   "Проверьте информацию немедленно на месте".
  
   Я направил нескольких штабных офицеров в указанный район. Они не только подтвердили сообщение Мусатова, но и привезли другие хорошие новости. Передовые части 4-й гвардейской танковой армии генерала Лелюшенко уже подошли к Потсдаму и вошли в соприкосновение с нашей 47-й армией и 2-й гвардейской танковой армией. Таким образом, оба фронта, 1-й Белорусский и 1-й Украинский, смыкали кольцо вокруг немецкой столицы. Помимо этого, основные силы Франкфуртской группы - 9-я немецкая армия и 4-я немецкая танковая армия - теперь были отрезаны от Берлина и окружены в лесах к юго-востоку от города. Еще несколько дней, и Берлин пал бы. Никто не сомневался, что капитуляция немецкой столицы положит конец войне.
  
   Однако в первую очередь фашистское руководство пыталось вырваться из окружения. Люди Дремова были вовлечены в тяжелые бои на железнодорожной станции Ангальтер. На его командном пункте до меня дошла весть о тяжелом ранении командира 1-й гвардейской бригады полковника Темника, который скончался на следующий день в армейском госпитале.
  
   Обычно саперы и пехота расчищали путь танкам. Попытки ввести танки в бой без прикрытия приводили лишь к большим потерям от артиллерийского огня и панцерфаустовцев. Поскольку у бригад было ограниченное количество пехоты для их защиты, танкистам пришлось самим расчищать путь. Однако на узких улицах одновременно могли продвигаться только два танка. Первый открыл огонь, будучи прикрытым вторым. Так метр за метром наши гвардейцы пробивали брешь в плотной обороне противника.
  
   Поскольку ряды нашей пехоты и саперов сильно пострадали, Темник собрал членов своего штаба и приказал им вооружиться автоматами. Он поставил себя во главе сформированной им штурмовой группы. Целый час командир бригады сражался как простой солдат. Не успел жилой квартал быть очищенным от врага, как взорвалась мина. Раненный осколком в нижнюю часть тела, Темник был доставлен в больницу, но вся помощь оказалась безуспешной. Мы похоронили Темника в непосредственной близости от здания Рейхстага, где сегодня находится мемориал советским солдатам, погибшим в последней битве.
  
   Я видел, как во время Великой Отечественной войны погибло много товарищей, и глубоко страдал от каждой новой потери. К смерти не привыкать. Кто может забыть всех тех, кого больше нет с нами?
  
   К полудню 25 апреля Берлинская группировка, состоящая из шести дивизий 9-й немецкой армии, гвардейской бригады СС, нескольких полицейских подразделений, десяти артиллерийских дивизионов, зенитной дивизии, самоходной артиллерийской бригады, трех бригад по поиску танков, шести противотанковых артиллерийских бригад, а также нескольких батальонов Фольксштурма, была полностью окружена. Все эти подразделения и воинские части поддерживались жителями.
  
   Наши войска, задействованные в столице - 47-я армия, 3-я и 5-я ударные армии, 8-я гвардейская армия, часть 28-й армии и 1, 2, 3 и 4-я гвардейские танковые армии - значительно превосходили противника по численности. Каждому здравомыслящему государственному деятелю было бы очевидно, что дальнейшее сопротивление бесполезно и приведет только к дальнейшим ненужным жертвам и разрушениям. Но Гитлер фанатично стремился продлить борьбу рейха не на жизнь, а на смерть.
  
   Наши солдаты и командиры знали, что война подходит к концу. Каждый хотел выжить, стать свидетелем окончания войны. Но и в эти часы ни один гвардеец не позаботился о том, чтобы сохранить свою жизнь. Не обращая внимания на смерть, шаг за шагом подстерегавшую их в уличных боях, все они сражались решительно, упорно и смело.
  
   Утром 27 апреля, когда я направлялся на командный пункт 11-го гвардейского танкового корпуса, появился писатель Михаил Брагин. "Возьмите меня с собой на командный пункт?" - спросил он после короткого разговора.
  
   "Для писателя бессмысленно ехать туда, где жарко", - сказал я, пытаясь отговорить его от этого. Но поскольку он по-прежнему упрямо отказывался сопровождать меня, я в конце концов согласился. Путь был не так далек, но более проклятой улицы и быть не могло. Отовсюду над нашими головами ревели и свистели снаряды, минометы и пули. Тем не менее, мы в конце концов добрались до места назначения. В штабе 11-го гвардейского танкового корпуса, который располагался в подвале бывшего административного здания, мы встретили начальника штаба полковника Веденицева, ветерана 1-й гвардейской танковой армии. Я пережил так много опасных ситуаций вместе с ним. Прежде чем мы смогли поприветствовать друг друга, нам на головы посыпалась пыль. Немецкая авиация атаковала здание.
  
   "Черт возьми, оставьте меня в покое!" - выругался Веденитшев. "Каждые десять минут три или четыре самолета пролетают над этим зданием и бомбят его. Они наверняка слышали, что наш персонал находится в подвале. Мы должны немедленно найти другое место для ночлега."
  
   Несколько минут спустя дежурный офицер доложил, что в результате нападения были убиты пять человек и повреждены два орудия зенитной артиллерии. Сразу после этого раздался еще один мощный взрыв. Потрясение было настолько сильным, что подвал затрясся, и нас швырнуло на землю. На нас посыпались картотечные шкафы, полки и пыль. Мы с трудом смогли освободиться. Мы посмотрели друг на друга и стряхнули друг с друга пыль. К счастью, казалось, никто не пострадал. Но наши лица были такими черными, что зубы сияли неестественно белой белизной. Бомба пробила толстую каменную кладку и взорвалась в соседнем подвале. Мы, вероятно, не отделались бы так легко, если бы нас не защитили картотечные шкафы. Теперь мы обсудили, почему враг постоянно обстреливал это здание с такой точностью. Его решимость казалась подозрительной.
  
   "Где-то здесь должна быть точка прицеливания", - сказал Веденитшев. "Немцы знают, что здесь находится штаб. Прикажите обыскать здание".
  
   Несколько солдат немедленно отправились обыскивать каждый уголок обширных подвалов. За неприметной перегородкой они в конце концов обнаружили немецкого гражданского с рацией. Из его допроса мы выяснили, что он был заместителем директора этого учреждения и членом нацистской партии. Он направлял сюда самолеты из своего укрытия по радио.
  
   Веденитшев развернул карту Берлина. Красные стрелки указывали на важные железнодорожные узлы. 29-й гвардейский стрелковый корпус вел бои с 11-м гвардейским корпусом в квартале, граничащем с этим районом.
  
   "Здесь, - Веденитшев указал на карту, - обороняются остатки Мüчебергской танковой дивизии. Помимо них здесь также задействованы люди из фольксштурма."
  
   Веденичеву пришлось прервать свою речь, когда, умный, как всегда, шумно и порывисто, каждый дюйм сжатой энергии, ворвался Бабадшанян.
  
   "Как дела, Арно? Кажется, здесь довольно жарко!"
  
   "Дело не в этом, товарищ главнокомандующий. Весь ад вырвался на свободу. Фашисты сегодня ведут себя отчаянно. Они контратаковали пять раз. И чего только они не предложили. Молодежь, все еще наполовину дети и старики! Дела у Гитлера плохи!"
  
   "Мы поговорим о Гитлере позже. Как тебе это нравится?"
  
   "Все атаки отбиты. Мы наступаем. Но барьеры и баррикады на улицах дают нам многое сделать. Ни танки, ни пушки не могут прорваться. Саперы не могут добраться до заграждений из-за обстрела. Но люди Чуйкова оказали нам некоторую практическую помощь, выкурив паразитов из огнеметов."
  
   Несмотря на все эти трудности, 11-й гвардейский танковый корпус совместно с 29-м гвардейским стрелковым корпусом захватил железнодорожный узел, а штаб корпуса переместился ближе к передовым войскам.
  
   В те дни фашисты сражались не только на земле и в воздухе, но особенно под землей. Хотя мы знали, что в городе есть подземная железная дорога, в пылу сражения мы либо забыли, либо просто недооценили военное значение подземных коммуникаций. Они, однако, давали фашистам отличную маневренность. С помощью U-Bahn они смогли наносить удары по войскам, которые уже ворвались в центр города.
  
   Следовательно, мы сильнее, чем раньше, контролировали районы города, уже очищенные от врага. Для этого мы использовали самоходную артиллерийскую бригаду под командованием Семлякова, который получил звание Героя Советского Союза при Готенхафене. Члены его бригады, которая также принадлежала к резерву, патрулировали улицы, поддерживали порядок и предотвращали коварные вражеские козни.
  
   На захваченных железнодорожных линиях стояли товарные поезда. Наши патрулирующие солдаты вскоре обнаружили, что они перевозили. Жители вытаскивали мешки с мукой из вагонов. Чтобы предотвратить мародерство, Семляков приказал охранять поезда, чтобы муку можно было позже распределить среди берлинцев.
  
   Медленно, но верно войска Красной Армии приближались к центру города. 27 апреля всего километр отделял 8-ю гвардейскую армию и нашу армию от Тиргартена, конечной цели нашего наступления. Бои теперь разгорались в той части города, в которой находились самые важные органы власти фашистской Германии, штаб обороны города и бункер Гитлера. Вражеские войска в настоящее время заняли район шириной 3-5 километров и длиной 16 километров, находящийся под непрерывными обстрелами нашей артиллерии и авиации. Кроме того, враг потерял оба своих аэродрома - Адлерсхоф и Темпельхоф. Однако резервная посадочная полоса на Шарлоттенбургском шоссе оказалась под особым контролем нашей 16-й воздушной армии.
  
   Хотя положение берлинского гарнизона было безнадежным, фашисты продолжали наносить удары с мужеством отчаяния.
  
   В пылу боев было невозможно зафиксировать все акты храбрости, совершенные солдатами и офицерами 1-й гвардейской танковой армии. Только позже, когда я просматривал отчеты политических советников из бригад и подразделений, я получил полную картину трогательных историй многих танкистов, стрелков и артиллеристов, которые завоевали вечную славу своими подвигами. Эти репортажи воскресили боевые действия в Берлине во всех их деталях. Многие страницы посвящены умелому обращению наших стрелков, открывающих путь танкам через лабиринт разрушенных улиц.
  
  
   Пулеметная команда под командованием сержанта Колесникова сражалась с образцовым мужеством. Единственный оставшийся в живых из этой команды, рядовой Кудряшов, доложил: "К полудню 29 апреля немцы собрались в здании самое большее в 50 метрах от нас. Очевидно, они думали, что правое крыло нашего стрелкового батальона открыто, и хотели ударить нам в тыл. Мы засели в засаде и ждали, пока фашисты продвинутся вперед. Когда они были примерно в 30 метрах от нас, мы открыли огонь. Фашисты разбежались и оставили множество убитых перед нашей позицией.
  
   "Памятуя о правиле охранников менять позицию, как только враг тебя опознает, мы перенесли пулемет в другую часть здания. Фашисты снова приготовились к атаке, сначала бросив в здание гранату, но мы хранили молчание. Затем, когда фашисты перешли на нашу сторону, мы открыли огонь из всего, что было в поясе, в результате чего погибло много немцев. Когда Колесников и подносчик боеприпасов пали в этом бою, я спрятался за пулеметом и стрелял до тех пор, пока не закончились боеприпасы. Немцы все еще приближались к нашей позиции. У меня было всего шесть ручных пулеметов. гранаты. Вдруг я увидел, как наш раненый командир встал, сунул ручную гранату в карман, вышел из укрытия и пошел навстречу фашистам. Они подумали, что советские солдаты сдаются, поэтому на секунду приостановили огонь. Лежа за бесшумным пулеметом, я увидел Колесникова, осторожно ставящего одну ногу перед другой, прижимающего руку к груди и идущего навстречу врагу. Несколько секунд спустя трое фашистов вышли из-за угла, чтобы отрезать ему путь. Мое сердце угрожало остановиться. В тот же момент раздался взрыв. Прежде чем фашисты смогли подойти, чтобы схватить раненого командира, они взлетели в воздух. Колесников тоже погиб таким образом."
  
   Этот уже исторический отчет политического управления глубоко тронул меня. Снова и снова я натыкался на новые страницы инцидентов, свидетельствующих о преданности наших солдат Партии, советскому народу и знаменам их гвардии.
  
   Следующие строки посвящены сержанту Пришимову, храброму человеку, который заслуживает места рядом с такими героями, как Лавриненко, Самохин, Бурда и Подгорбунский. Привыкший выполнять самые трудные и ответственные задания, он проводил разведку и возвращал пленных. Когда бронетанковое подразделение приближалось к железнодорожной станции, он попал под вражеский барабанный огонь. Танкисты остановились и открыли огонь. Но им пришлось идти дальше, не желая быть застреленными самим. Гвардии сержант Пришимов отправился со своими людьми, чтобы выяснить, откуда вела огонь вражеская артиллерия. Когда они продвигались вперед вдоль рельсов, он увидел вражеский танк, который, казалось, руководил огнем. Незамеченный, сержант смог проникнуть в танк и убить экипаж. Затем он развернул орудие и обстрелял близлежащее вражеское огневое гнездо. Наши танкисты воспользовались ситуацией, чтобы продвинуться к железнодорожной станции и взяли ее почти без потерь.
  
   Но давайте вернемся к боям в центре Берлина. В последние дни апреля фашистское верховное командование лихорадочно пыталось освободить город. Три группы пытались пробиться к столице и помочь осажденному гарнизону: с севера - генерал Штайнер; с запада - генерал Венк; и с юго-востока - Франкфуртско-Губенская группа. Но все три были разбиты или уничтожены.
  
   Уже 25 апреля 5-я гвардейская армия 1-го Украинского фронта под командованием генерала Шадова и 1-я американская армия встретились, разделив таким образом территорию фашистской Германии и ее войска надвое. Положение берлинского гарнизона было катастрофическим.
  
   В чем участвовали мои солдаты-танкисты, так это в полном освобождении железнодорожной станции Ангальтер 28 апреля корпусом Бабадшаняна во взаимодействии с 9-м стрелковым корпусом 5-й ударной армии.
  
   Корпус Дремова совместно с частями 8-й гвардейской армии двинулся в юго-западном направлении навстречу 3-й ударной армии, которая достигла основания рейхстага.
  
   Вечером того же дня позвонили из штаба фронта и предупредили меня о стрельбе по рейхстагу, до которого уже добрались части под командованием генерал-полковника Куснецова. Мы сожалели, что не удостоились чести поднять знамя победы над Рейхстагом, но в то же время радовались каждому шагу, предпринятому нашими товарищами, который приближал нас к победе.
  
   29 апреля я поставил Дремову задачу захватить Зоологические сады во взаимодействии с частями 8-й гвардейской армии. Бабадшаняну предстояло взять железнодорожную станцию Потсдамская площадь и рейхсканцелярию. Оба корпуса должны были соединиться с частями армий Куснецова и Богданова. С верхнего этажа полуразрушенного здания, где находился мой командный пункт, уже были видны Бранденбургские ворота, где мы встретимся с нашими боевыми коллегами. С этого командного пункта были видны обширные районы города, на приведение которых в порядок ушло несколько часов. Однако, поскольку густой дым обычно покрывал всю территорию, нам пришлось перенести наш командный пункт ближе к Зоологическому саду.
  
   Шалину, Никитину и генералу Фролову, начальнику артиллерии нашей армии, не было покоя. В то время как Фролову постоянно приходилось назначать новые цели для своей артиллерии, Шалин и Никитин были заняты отдачей приказов и инструкций.
  
   29 апреля, когда штаб армии переместился ближе к Зоологическим садам, я получил донесение от 19-й гвардейской механизированной бригады, сражающейся на Урбанштрассе, которая проходила в направлении Зоологических садов. Когда один из батальонов бригады продвигался ко входу в Зоологический сад, враг устроил мощный заградительный огонь на их пути. Начальник артиллерии приказал обстреливать здания, в которых скрывались фашисты, но фашисты продолжали оказывать решительное сопротивление. Требовались другие меры.
  
   Как всегда, первое слово было за разведкой. Гвардии старшина Никаноров с разведчиками Ивановым, Апанасюковым и Добровольским предложили проникнуть в здание, жители которого слишком много давали штурмовикам работы. Под прикрытием руин разведчики ворвались в здание, напали на оккупантов и заставили замолчать их опорный пункт. Теперь танки батальона смогли продвинуться еще на 100-200 метров по Урбанштрассе.
  
   Никаноров, который только что очистил здание от фашистов, а затем сообщил об этом стрелкам, наткнулся на танк, из люков которого вырывались дым и пламя. Поскольку экипаж Т-34, казалось, был мертв, Никаноров хотел, по крайней мере, спасти танк. Но машина находилась под огнем автоматчиков, спрятавшихся поблизости. Никаноров приказал Апансюкову и Добровольскому поразить противника огнем и обеспечить ему отвлекающий маневр. План удался. Занятые оживленной перестрелкой, фашисты отвели глаза от танка. Иванов поднялся на борт, потушил пожар и проверил состояние машины. Танк был лишь слегка поврежден, двигатель и органы управления были целы. Умный сержант сел за руль и вывел танк из зоны обстрела.
  
   Я приказал своему радисту соединить меня с Бабадшаняном. Полковник Веденичев доложил мне, что Бабадшанян решил наступать не только по улицам, но и по туннелям метро. Штурмовые отряды были вовлечены в тяжелые бои за каждое отдельное здание. Однако Бабадшаняну пришлось отказаться от своей идеи, поскольку Гитлер приказал открыть шлюзы Ландверского канала, чтобы затопить метро.
  
   Из-за больших потерь я отправил Бабадшаняну на помощь последний из моих резервов - роту охраны штаба. Мне было трудно расстаться с этими опытными в боях людьми, но война все еще требовала своих жертв.
  
   За Зоологическим садом, вокруг которого была стена высотой 2 метра, находился Тиргартен, в котором были бетонные бункеры и специально построенные массивные здания. Все улицы вокруг Зоологического сада были перекрыты баррикадами, находившимися в пределах досягаемости артиллерии и пулеметов. Гарнизон насчитывал около 5000 человек. Мы должны были уничтожить эти последние оборонительные сооружения гвардейцами 39-й стрелковой дивизии.
  
   Наши саперы работали на стене и взорвали ее в нескольких местах, находясь под сильным артиллерийским огнем и завесой дыма. Пехота, танки и артиллерия собрались за руинами и баррикадами. Несколько орудий открыли огонь одновременно. Дым и пыль поднялись над Зоологическим садом. В огромном гаме не было слышно звука двигателей бомбардировщиков, пролетавших над зоопарком, чтобы сбросить свои бомбы.
  
   По сигналу к атаке стрелки и саперы ворвались в бреши и заняли аквариум. Поскольку они не смогли взять бетонный бункер, который враг фанатично оборонял, мы ввели 152-мм гаубицы, которые стреляли по бункеру прямой наводкой с расстояния 200-300 метров, но все еще безуспешно. Даже эти снаряды крупного калибра не смогли пробить толстые стены.
  
   Только когда командир дивизии полковник Маршенко приказал снести входные двери, стало возможным проникнуть в бункер. 1 мая весь Зоологический сад был в наших руках. Позже стало известно, что командный пункт и узел связи командующего Берлинским оборонительным районом генерала Вейдлинга располагались в одном из бункеров. Генералу пришлось перебраться на другой командный пункт.
  
   В этом бою особенно отличились стрелки и танкисты под командованием майоров Шестакова и Гаврилюка.
  
   В ночь, предшествующую 1 мая, я посетил командный пункт нашего боевого коллеги генерала Чуйкова. Как только мы разобрались с нашими делами, начальник Генерального штаба немецкой армии генерал Кребс попытался передать "особенно важное сообщение" советскому верховному командованию. Как мы позже выяснили, Кребс передал нашему верховному командованию известие о самоубийстве Гитлера со списком имен нового правительства Германии, а также обращение Геббельса и Бормана к советскому верховному командованию с просьбой о временном прекращении огня в Берлине, чтобы дать возможность организовать мирные переговоры между Германией и СССР.
  
   Когда наше верховное командование было проинформировано о намерениях фашистского руководства, мы немедленно усилили штурм Берлина. В 18.00 1 мая орудия загремели еще раз. Вместе с пехотой Чуйкова 1-я гвардейская танковая бригада перешла в последнюю атаку на Тиргартен. Напротив них сражались 3-я ударная армия под командованием генерала Кузнецова и 2-я гвардейская танковая армия под командованием генерала Богданова. Вечером того же дня передовые части этих четырех армий уничтожили последние подразделения сопротивления. Тиргартен был усеян сожженными деревьями и разрушенными транспортными средствами и изрыт траншеями, воронками от бомб и снарядов.
  
   Солдаты и офицеры падали в объятия друг друга. Всего несколько километров разделяли обе армии, но с какими большими потерями им пришлось победить.
  
   Судьба берлинского гарнизона была решена. В 02:00 2 мая генерал Вейдлинг появился на командном пункте Чуйкова, куда в то же утро был доставлен заместитель Геббеля Фриче. Оба заявили о своей готовности издать следующий приказ о капитуляции войск в Берлине:
  
  
   30 апреля фюрер, которому мы все присягали на верность, оставил нас, совершив самоубийство. Верные фюреру, вы, немецкие солдаты, были готовы продолжать битву за Берлин, даже несмотря на то, что ваши боеприпасы были на исходе, а общая ситуация делала дальнейшее сопротивление бессмысленным.
  
   Сейчас я приказываю немедленно прекратить всякое сопротивление. Каждый час, который вы продолжаете сражаться, увеличивает ужасные страдания населения Берлина и наших раненых. По согласованию с верховным командованием советских войск я призываю вас немедленно прекратить боевые действия.
  
   Вейдлинг
  
   Генерал артиллерии
  
   Бывший командующий
  
   Берлинский оборонительный район
  
  
   По всем громкоговорителям немецкой армии был отдан приказ немедленно прекратить огонь.
  
   Город был в огне. Клубы дыма поднимались в весеннее небо. Тут и там все еще грохотали пулеметы. Снова и снова громкоговорители передавали приказы на русском и немецком языках прекратить огонь. Офицеры штабов Чуйкова и Вейдлинга медленно проезжали по улицам и передавали приказ бывшего командующего Берлинским районом обороны.
  
   Немецкие солдаты выползали из подвалов, подземных переходов и туннелей метро. Оборванные, небритые, в грязной униформе, они гуськом проходили через пункты сбора оружия. Какой печальный конец для армии, которая четыре года назад победоносно прошла маршем через столько европейских стран.
  
   Финальная точка гигантской Берлинской операции была достигнута. Враг капитулировал в 15.00 2 мая 1945 года. В тот же день у меня произошла неожиданная встреча с генералом Вейдлингом, которая навела меня на многие мысли. Возле рейхстага колонна заключенных проходила мимо дымящихся развалин. Во главе их шли несколько генералов. Генерал-полковник долго смотрел на наш танк. Возможно, танк ему что-то напомнил? После короткого колебания он продолжил свой путь, опустив глаза.
  
   "Кто этот генерал?" Я спросил Соболева, который стоял рядом со мной.
  
   "Вейдлинг. Генерал-полковник Вейдлинг".
  
   Это имя я уже помнил. Вейдлинг начал свою военную карьеру на советско-германском фронте в звании старшего лейтенанта. Он был одним из командиров фашистских орд, которые пытались прорваться по Волоколамскому шоссе к Москве. Там он узнал о силе и мужестве солдат нашей 1-й гвардейской танковой бригады. Возможно, он уже тогда знал, что знаменитый немецкий боевой лозунг "окружить, сомкнуться, уничтожить" был бесполезен. Вейдлинг во второй раз столкнулся с 1-й гвардейской танковой армией на Курской дуге. По-видимому, его Тигры и Фердинанды пытались протаранить нашу оборону на Обоянском шоссе. Теперь они лежат под Курском как ржавые кучи металлолома.
  
   Что на самом деле означал лозунг "окружить, окружить, уничтожить", Вейдлинг обнаружил летом 1944 года, когда, уже будучи генералом и главнокомандующим 9-й немецкой армией, он был со своими войсками в Бобруйском котле. Наши танки перерезали коммуникации его армии, его штаб попал в плен, а сам он чудом спасся.
  
   Под Берлином произошло третье решающее столкновение 1-й гвардейской танковой армии с XVI танковым корпусом немецкой 9-й армии. Отброшенный нами, его командующий отступил в Берлин с остатками своих войск. Теперь он тоже был в колонне военнопленных. С ним шел весь фашистский вермахт.
  
   В тот вечер я ехал с Шалиным и Никитиным по все еще дымящемуся городу. Невообразимые сцены на улицах. Повсюду обнимались, целовались, смеялись и пели. Берлин пал. То здесь, то снова раздавались выстрелы. Солдаты отдавали победные салюты. Солдаты танцевали рядом со своими танками. Четыре долгих, кровавых года людям приходилось ждать этого часа. Теперь настал час победы. Над рейхстагом развевался красный флаг.
  
   На перекрестке Шалин внезапно схватил меня за руку: "Посмотри туда!" С фонарного столба свисали трупы.
  
   "Фольксштурм", - объяснил Шалин. "Жертвы гестапо. Они хотели положить конец бессмысленным боям, поэтому их повесили в назидание".
  
   В это время неоднократно задавался вопрос: "Что случилось с Гитлером?" Предположение о том, что он покончил с собой, не было убедительным. Одна мысль заключалась в том, что до его товарищей дошел этот слух, который уничтожит его следы. Желание схватить Гитлера и публично судить его было у всех на уме.
  
   Естественно, останки Гитлера также обсуждались нами. Никитин предложил нам посетить бункер F ü hrerbunker в рейхсканцелярии.
  
   "Где Гитлер? Покажите нам его!" - спросили мы коменданта рейхсканцелярии полковника Шевзова.
  
   "Он ушел, свинья. Он был здесь, но он ушел. Остался только обугленный труп", - ответил он.
  
   Мы спустились по нескольким крутым ступенькам в бункер. Нас ударил затхлый воздух. Мы вошли в длинный коридор, повернули налево, затем направо и, наконец, остановились перед массивной дверью, похожей на дверь сокровищницы.
  
   "Вот где он жил", - сказал Шевзов и посторонился, пропуская нас. Мы осмотрели приемную Гитлера, его спальню, столовую и ванную. Шевзов сказал нам, что непосредственно над квартирами Гитлера были установлены массивные железные плиты для защиты от бомбовых и снарядных ударов.
  
   Все эти годы мы клялись войти в фашистскую пещеру, и теперь мы стояли у нашей цели. Это действительно была пещера, описание живого бункера было неуместным.
  
   В соседней комнате был обнаружен труп мужчины в генеральской форме. "Начальник штаба сухопутных войск генерал пехоты Кребс", - объяснил Шевзов. Это был тот же самый человек, который принес в бункер новость о том, что советское Верховное командование придерживается безоговорочной капитуляции и отказывается от любых сделок с фашистами. Эта информация привела к нескольким самоубийствам в бункере.
  
   Мы поблагодарили Шевзова за его беспокойство и покинули рейхсканцелярию.
  
   Уличные бои в Берлине были закончены. Соединения и воинские части армии прошли парадом перед рейхстагом. Согласно приказу мы должны были покинуть город и передислоцироваться в новом районе.
  
   В Берлин вернулась мирная жизнь, в то время как в других секторах все еще бушевала советско-германская война. Наши войска продолжали сражаться против армий Шефнера, Мантейфеля и других фашистских генералов, общей численностью более 1,5 миллионов человек. Ежедневно поступали сообщения о том, что немецкие части массово сдавались нашим западным союзникам, но другие продолжали решительно сражаться против нас.
  
   Утром 3 мая были похоронены наши боевые товарищи, те, кто погиб в последнем бою за Берлин. Молчаливые, с непокрытыми головами, гвардейцы думали о своих товарищах. Они были похоронены у Бранденбургских ворот и в Трептов-парке, покрытые весенними цветами и гирляндами.
  
  
   Глава 2
   Главная ударная сила
   Верховный маршал танковых войск Амасасп Чатшатурович Бабадшанян
  
  
   Бабадшанян командовал 11 - м гвардейским танковым корпусом 1 - й гвардейской танковой армии в звании генерал - майора .
  
  
   * * *
  
  
   Штаб 1-го Белорусского фронта располагался на окраине маленького городка Бирнбаум. 5 апреля 1945 года там собрались главнокомандующий, члены военных советов и начальник штаба армий, а также командиры танковых и механизированных корпусов. Маршала Советского Союза Жукова сопровождали член Военного совета фронта Телегин и начальник штаба Малинин.
  
   Жуков сообщил нам, что он только что прибыл от Верховного Главнокомандующего. Ситуация сложилась таким образом, что ему пришлось срочно вызвать нас, поскольку Берлинская операция должна была начаться раньше, чем планировалось.
  
   Маршал минуту помолчал, а затем объяснил нам причины этого. Поскольку наши союзники быстро расправились с немецкой группировкой, теперь они планировали наступление на Лейпциг и Дрезден, и мы должны признать, что они хотели достичь Берлина раньше нас. Все это происходило под предлогом того, что они хотели помочь нам. Наш штаб также обнаружил, что две парашютно-десантные дивизии спешно готовились к нападению на Берлин. Это устраивало фашистов. Хотя они оказывали нам ожесточенное сопротивление даже в самых маленьких деревнях, они сдавали западным союзникам целые города на западном фронте.
  
   "Это вынуждает Верховный штаб поторопиться", - продолжил Жуков. "Точные детали наступления вы узнаете позже. Сейчас необходимо объяснить задачу".
  
   Занавес был снят, открыв карту, на которой были точно показаны сектора обороны противника. Они простирались на расстояние от 10 до 15 километров от реки Одер до Зееловских высот.
  
   Второй занавес отодвинулся в сторону. Перед нами висела рельефная карта Берлина. Были показаны улицы, здания, укрепления, заграждения, стационарные огневые позиции, даже разрушенные городские районы. Важные цели были пронумерованы.
  
   "Пожалуйста, обратите ваше внимание на объект номер 105". Фельдмаршал указал тростью на большую площадь. "Это Рейхстаг. Кто первым достигнет его?" Катуков? Чуйков? Может быть, также Богданов или Берзарин? Не дожидаясь ответа, он продолжил: "А это номер 106, рейхсканцелярия".
  
   Таким образом, он представил нам будущие цели.
  
   В Берлине царил хаос. Руководящие круги фашистской Германии распадались. Из-за беспокойства о том, что их преступления будут наказаны, они обратились к тотальной мобилизации. Старики, инвалиды и молодые парни должны были спасти их от неминуемого падения. Одновременно фашистское руководство искало политический выход, ведя переговоры с союзниками о почетном мире. Но все было напрасно; фашистские правители больше ничего не могли спасти.
  
   На реках Одер и Нейсе были сосредоточены 1-й и 2-й Белорусские и 1-й Украинский фронты. В этой концентрации находились четыре танковые армии, многочисленные отдельные танковые и механизированные корпуса, а также огромное количество орудий и самолетов. Мы были сильнее, чем когда-либо прежде.
  
   Но ожидавшая нас задача была нелегкой. На берлинском направлении, особенно там, где он ожидал нашего главного удара, противник организовал сильную оборону в глубину. Все линии обороны были вовремя заняты их войсками. Кроме того, это была холмистая местность с многочисленными реками, ручьями, каналами, озерами и деревнями, которые идеально подходили для целей обороны.
  
   Во время совещания с маршалом Жуковым нам была доверена основная идея предстоящей операции.
  
   Главный удар должен был наноситься с плацдарма К üстрин силами пяти пехотных и двух танковых армий. Пехотные армии должны были прорваться через тактические оборонительные зоны и принять соответствующие подготовительные меры для ввода танковых армий. Действуя на флангах главного удара, танковые армии, таким образом, получили бы необходимое пространство для маневра и для решающего удара в тыл противника. Пехотные армии облегчили бы дальнейшее развитие наступления. Танковые удары должны были обойти Берлин с севера и юга и совместно с 1-м Украинским фронтом замкнуть кольцо вокруг города в районе Потсдам-Бранденбург.
  
   К сожалению, в этом не участвовала наша 1-я гвардейская танковая армия. Во время дискуссий 5 апреля командующий 2-й гвардейской танковой армией генерал Богданов настойчиво пытался указать, что его армии требуется больше свободы передвижения для широкого обхода Берлина с севера. Маршал Жуков заметил: "Вы хотите сражаться за Берлин или провести все это время, откатываясь на север?"
  
   Если бы 2-я гвардейская танковая армия, тем не менее, смогла провести такую масштабную и, прежде всего, эффективную обходную операцию, 1-й гвардейской танковой армии не понадобилось бы проводить какой-либо подобный маневр. Почему? Я вернусь к этому позже.
  
   Вечером 15 апреля 1-я гвардейская танковая армия покинула район сосредоточения и под покровом темноты двинулась к Одеру. Высоко над нами гудели двигатели вражеских бомбардировщиков. Тут и там прожекторы разрывали темноту.
  
   К полуночи наши передовые части достигли пунктов переправы через Одер. Отдельные выстрелы, доносившиеся с берега, показали, что противник нервничал и ожидал нашей атаки в любой момент.
  
   И тогда это случилось! Ночь озарилась сигнальными ракетами и дульными вспышками. Земля содрогнулась. Грохотали гаубицы, над головой свистели выстрелы из катюш. Началась наша мощная артиллерийская и воздушная подготовка. Затаив дыхание, солдаты и офицеры прислушивались к грохоту. Многие из них уже пережили бомбардировки Москвы, Сталинграда и Курска, но то, что происходило сейчас, отодвинуло все в тень.
  
   16 апреля 1-й Белорусский фронт перешел в атаку с плацдарма, прорвав первую полосу обороны, и вскоре после этого достиг второй полосы перед Зееловскими высотами. Здесь войска были остановлены сильным, четко организованным огнем.
  
   Зееловские высоты контролировали всю котловину Одера и были серьезным препятствием на пути к Берлину. 8-я гвардейская армия - пехота, артиллерия и выделенная бронетехника - оказалась зажатой перед Высотами и не смогла продвинуться дальше.
  
   Уже на совещании 5 апреля несколько генералов обратили внимание командующего фронтом на тот факт, что основная оборонительная позиция противника проходила вдоль Зееловских высот, поэтому артиллерийский огонь и воздушные атаки должны быть сосредоточены на этих высотах. К сожалению, этот совет не был принят.
  
   "Когда я сейчас, по прошествии долгого времени, вспоминаю планы операции "Берлин", - писал Жуков, - я прихожу к выводу, что разгром берлинской группировки противника и взятие города Берлин могли пройти по-другому".
  
   Командующий фронтом мог лично убедиться со своего командного пункта, расположенного рядом с командным пунктом 8-й гвардейской армии, что наши собственные силы были не в состоянии прорвать оборону противника на всю ее тактическую глубину. Поскольку дальнейшее промедление поставило под вопрос успех всей операции, он приказал 1-й гвардейской танковой армии войти в сектор 8-й гвардейской армии.
  
   В ночь на 18 апреля, когда вторая полоса обороны была прорвана и наши войска продолжали наступление, генерал Г.И. Герко появился на моем командном пункте. Он сказал мне, что я должен немедленно ехать с ним обратно в Зеелов для участия в консультации с членом Военного совета Телегиным.
  
   "Прямо сейчас?"
  
   "Немедленно!"
  
   Я поделился своими мыслями об оставлении войск во время атаки, но не нашел слушателей. Генерал Герко только пожал плечами и указал: "приказ есть приказ".
  
   Мы с трудом продвигались по сильно поврежденной дороге в Зеелов. Казалось, в этом месте не осталось камня на камне. После долгих поисков мы наткнулись на все еще неповрежденное здание, в котором должна была состояться консультация.
  
   Слабый свет от нескольких тусклых окопных фонарей падал на лица собравшихся. Внешность Телегина производила впечатление силы, но он не мог скрыть своего уныния. Я знал его с 1942 года. Даже в сложных ситуациях Телегин оставался для меня примером пристрастия и твердых принципов. Его правильно подчеркнутая внешность всегда напоминала мне комиссара дивизии Чапаева. И теперь эта депрессия. Несомненно, он также должен был что-то слышать о задержке перед Зееловскими высотами.
  
   Большая часть сборки поступила из танковых войск. Я подумал, что это выглядело почти так, как если бы они были ответственны за то, что их танки не обладали необходимой маневренностью в глубине.
  
   Было далеко за полночь, когда мы получили разрешение вернуться в наши части. Мы молча поехали обратно, как и раньше, на мой командный пункт. Начальник оперативного отдела корпуса полковник Лебедев проинформировал нас о ситуации.
  
   Медленно наступало утро. Я смертельно устал. Я почти три дня не мог сомкнуть глаз. Лебедев посоветовал мне вздремнуть, хотя бы полчаса. Уже рассвело. Рассвет принес с собой грохот артиллерии, лязг гусениц танков, идущих в атаку вместе с 8-й гвардейской армией. Местность затрудняла массированную танковую атаку. Но что еще мы могли сделать? Маневрируя между озерами и опорными пунктами, наши танки и пехота продвигались вперед.
  
   Уже в первые дни Берлинской операции 1-я гвардейская танковая армия понесла значительные потери. Здесь еще раз подтвердился тот факт, что введение танков в тактическую зону обороны противника редко бывает эффективным и всегда нежелательным. И не имело значения, подчеркивал ли маршал Жуков в своих мемуарах выдающуюся роль 1-й гвардейской танковой армии 1-го Белорусского фронта.
  
   Значительно более эффективным было применение 3-й и 4-й гвардейских танковых армий генералов Рыбалко и Лелюшенко. В результате блестящего маневра эти две армии, приданные 1-му Украинскому фронту, в кратчайшие сроки преодолели большие расстояния, продвинулись к Берлину и окружили город с юга и юго-запада.
  
   После нескольких ожесточенных боев за Зееловские высоты наши войска достигли третьей линии обороны в секторе Мüчеберг-Дидерсдорф.
  
   С несколькими офицерами моего корпуса я поехал на командный пункт 29-го гвардейского стрелкового корпуса генерала Шеменкова, чтобы договориться о дальнейших операциях. Его штаб расположился на поместной ферме.1 Мы прошли через несколько больших комнат и пришли в библиотеку. На полках стояли книги в дорогих переплетах. Седовласый подполковник сказал нам, что эта библиотека бесценна и он приехал сюда из Ленинграда специально для того, чтобы предотвратить ее уничтожение.
  
   Мы прошли еще через несколько комнат и, наконец, оказались в помещении, в котором действовал штаб стрелкового корпуса. Сразу после нашего приветствия Шеменков сообщил мне, что он не мог атаковать в 08.00, как было приказано, и перенес время атаки на 09.00 часов.
  
   "Но об этом нужно доложить Чуйкову!"
  
   Но Шеменков проигнорировал мое возражение.
  
   "Что вы имеете в виду, отложено?" Чуйков взорвался.
  
   Как продолжался разговор, я не могу сказать, поскольку Катуков отвел меня в сторону и прошептал: "Тебе здесь больше нечего делать. Возвращайся к своим людям как можно быстрее. Заказ должен быть выполнен точно по графику."
  
   Да, приказ есть приказ, и оперативно-тактическому творчеству командира нельзя противостоять. Такова природа военного искусства.
  
   Я сломя голову вернулся в свой корпус, отдал необходимые приказы, и вскоре после этого танки открыли огонь. Прошло совсем немного времени, прежде чем линия обороны была прорвана и наши танки и 29-й гвардейский стрелковый корпус ворвались внутрь. 44-я гвардейская танковая бригада полковника Гуссаковского и 27-я гвардейская мотострелковая бригада полковника Федорвича развили атаку и вышли к кольцу берлинских автобанов.
  
   20 апреля пришла телеграмма. "Катукову, Попель! Перед 1-й гвардейской танковой армией стоит историческая задача первой войти в Берлин и водрузить знамя победы. Организацию и исполнение я возьму на себя. Отправьте лучшую бригаду каждого корпуса в Берлин и дайте им задачу не позднее 04:00 21 апреля, чего бы это ни стоило, прорвать городской периметр. Я жду немедленного отчета, чтобы Сталин мог быть проинформирован об этом событии и чтобы информация могла быть опубликована прессой. Жуков. Телегин."
  
   Мы прочитали эту телеграмму со смешанными чувствами. С одной стороны, мы были счастливы и гордились почетной задачей, но с другой стороны, мы были раздражены тем, что наша танковая армия должна была быть задействована как обычное формирование. Мы еще понятия не имели, что ожидало танковую армию в уличных боях.
  
   Но чувство гордости взяло верх. С частями 29-го гвардейского стрелкового корпуса мы уже 21 апреля проникли в пригороды Берлина.
  
   Танки рвались вперед. Наша желанная цель становилась все ближе. Но чем ближе мы подходили, тем ожесточеннее становились бои. Наши танки не смогли полностью использовать свою боеспособность на узких улицах. Хотя мы привыкли иметь дело с зажигательными снарядами, мы столкнулись с не менее опасным врагом: панцерфаустами .
  
   Гитлеровская клика предпринимала отчаянные усилия, чтобы избежать своего падения. Один лозунг "держись" следовал за другим. Тех, кто отступал без приказа, могла ожидать смерть. До этого я считал, что эти слова относятся только к членам фашистских вооруженных сил, которые не осмеливались выбросить свое оружие. Но позже, когда я прочитал мемуары бывших фашистских офицеров, я понял, насколько было отравлено сознание населения.
  
   "Мы были солдатами, - писал Гудериан, - чтобы защищать наше Отечество и воспитывать нашу молодежь честными и воинственными людьми, и мы были счастливы в этом. Служба в армии была для нас высоким долгом, порожденным любовью к нашему народу и нашей стране."
  
   Чтобы "защитить свое отечество", им пришлось оккупировать Австрию и Чехословакию, Польшу, Грецию, Югославию, Норвегию и Данию? Разве всего этого было недостаточно, чтобы Гудериан перестарался с лицемерием? Видите ли вы что-нибудь от любви их народа, когда они отправляли миллионы людей в печи Освенцима и Майданака? Конец приближался, и все дальнейшее сопротивление было тщетным, но слепое повиновение и фанатизм не имели границ. На стенах зданий блестели большие хвастливые лозунги вроде: "Берлин остается немецким!" Один из нас добавил карандашом: "Но без фашистов!"
  
   Берлин был окружен. С севера продвигались 2-я гвардейская танковая армия и 3-я ударная армия, с востока 11-й отдельный танковый корпус и 5-я ударная армия. На западе части 47-й армии и 9-го гвардейского танкового корпуса заняли Науэн и 24 апреля соединились с 4-й гвардейской танковой армией 1-го Украинского фронта, прорвавшейся с юга. На юго-востоке вели бои 8-я гвардейская армия и 1-я гвардейская танковая армия, а также 3-я гвардейская танковая армия и 28-я армия 1-го Украинского фронта, которые уже находились в городе.
  
   Итак, перед нами лежал Берлин. Нашей первой целью была не его архитектурная красота, хотя совсем рядом должен был находиться университет, в котором учились Маркс и Энгельс и где Альберт Эйнштейн был профессором. В Берлине массы людей, опьяненных победой, праздновали взятие Праги, Варшавы, Гааги, Брюсселя и Парижа. Именно здесь вырос фашизм. Но был также другой Берлин, в котором Карл Либкнехт и Роза Люксембург основали Немецкую коммунистическую партию, Берлин, где с трибуны рейхстага Эрнст Тейлман предупреждал об опасностях фашизма.
  
   Западногерманский историк Йüрген Торвальд писал в своей книге Конец на Одере :
  
  
   Утром 21 апреля, когда прорыв маршала Жукова к Берлину стал необратимым и на улицах Берлина появились беженцы с востока, Геббельс впервые потерял контроль.
  
   Сирены снова объявили танковую тревогу, когда коллеги Геббельса по работе собрались на одиннадцатичасовую конференцию в кинотеатре на вилле Геббельса. Обычно загорелое лицо Геббельса было мертвенно-бледным. Он впервые понял, что конец близок. Его невыносимое внутреннее напряжение вылилось в страстную ненависть. Немецкий народ, кричал он, немецкий народ, что можно сделать с народом, мужчины которого больше не будут сражаться, когда насилуют их жен. Все национал-социалистические планы, все его мысли и цели были такими большими и такими драгоценными для этого народа. Немецкий народ стал слишком трусливым, чтобы вмешиваться. На востоке они бежали. На западе они препятствовали солдатам сражаться и приветствовали врага белыми флагами. Немецкий народ заслужил ту судьбу, которая сейчас его ожидает.
  
  
   В Берлине повсюду шли бои. Наши солдаты выбили врага из подвалов и зданий от земли до крыш. Танки медленно ползли по улицам, саперам было нелегко разминировать маршруты.
  
   По настоянию полковника Веденитшева, питавшего слабость к искусству и архитектуре, штаб нашего корпуса разместили в прекрасном здании. Когда генерал Катуков разыскал нас, я пригласил его пройти в наши апартаменты. Однако он отверг мое гостеприимство, повернулся спиной к зданию и отступил на несколько шагов. "Нога моя не ступит в это здание. И я рекомендую вам убраться из этого дворца как можно скорее. Это место просто пропахло минами."
  
   Пока Веденичев следил за немедленным вывозом персонала, я стоял с Катуковым на заросшей травой площадке перед зданием, прислушиваясь к реву двигателей самолетов, взлетающих с Тиргартена на запад. "Гитлер и его приятели убегают", - сказал я вслух.
  
   "Это не невозможно", - согласился Михаил Ефимович Катуков.
  
   Под утро дворец взорвался. Генерал Катуков был совершенно прав.
  
   Опасность угрожала каждому шагу в уличных боях. Если мы запирали врага в одном здании, он убегал подземными ходами и появлялся снова в другом здании. Он также использовал обширную дренажную систему для маневрирования под землей.
  
   Повсюду продолжалась стрельба. Листовки на русском языке должны были вселять страх в наших солдат: "В Берлине 600 000 зданий. Каждое из них будет превращено в крепость и станет вашей могилой". Но наши солдаты не позволили себе испугаться их. Они пришли сюда, чтобы положить конец фашизму и освободить немецкий народ.
  
   В разрушенном городе не работали ни водоснабжение, ни электричество. Женщины и дети ютились в подвалах. Чтобы спасти их, мы послали специальные войска. Они вытаскивали людей из-под обломков и оказывали первую помощь. Там, где враг заминировал квартиры, в ходе этих спасательных операций погибло множество советских солдат. Наши солдаты помогли женщинам и их детям выбраться из опасных районов и поделились с ними своими пайками.
  
   Маленькие берлинцы без малейшего страха приходили к нашим полевым кухням, протягивали чашки и ложки и просили еды. Кушач - еда - было первым русским словом, которое они выучили. Наш повар наполнил миску маленького мальчика до краев. "Данке ш öн", - сказал малыш, но не подал виду, что собирается уходить.
  
   "Тогда что вы будете?" - спросил повар по-русски. "Приготовить еще?"
  
   "Для мамы", - объяснил малыш, окунул палец в миску, облизал его и исчез так быстро, как только могли нести его маленькие ножки. "Он обязательно придет снова", - радостно сказала кухарка.
  
   Автоматчики сержанта Даринкова спасли от смертельной опасности около двадцати женщин и детей с верхних этажей горящего здания. Возможно, это были жены и дети тех мужчин, которые стреляли по нам из панцерфаустов ? Мы, советские граждане, были воспитаны в духе гуманизма и четко различали немцев и фашистов. Каждый раз, когда я позже возвращался в Берлин, я посещал советский мемориал в Трептов-парке. Советский солдат с мечом и ребенком на руках стал символом военнослужащих Красной Армии.
  
   Берлин был объят пламенем. Гигантское облако черного дыма висело над городом. Стреляли тысячи орудий, бомбардировщики сбрасывали свой груз на город, но фашисты все еще не были готовы сдаться.
  
   Давайте вспомним: 12 октября 1941 года немецкое верховное командование проинформировало главнокомандующего Группой армий Митте: "Фюрер вновь решил не соглашаться на капитуляцию Москвы, даже если противник предложит ее". То, что сейчас разыгрывалось, было результатом этого "логического" вывода. Если тысячи, сотни тысяч погибнут, главное, чтобы гитлеровская клика спасла себя. "Если нам придется захлопнуть за собой дверь, - кричал Геббельс, - тогда весь мир содрогнется".
  
   Вечером 27 апреля военнослужащие 27-й моторизованной бригады и 40-й гвардейской танковой бригады захватили несколько поездов. В некоторых вагонах они нашли коробки с шоколадом. Никому не пришло в голову оставить добычу себе. Солдаты раздали шоколад голодающим детям. Чтобы показать малышам, что пугаться не нужно, советские солдаты отламывали по кусочку от каждого батончика и съедали его. Употреблять в пищу трофейные продукты питания было строго запрещено, но кто думал об этом в тот момент?
  
   Через несколько часов мне сообщили, что у некоторых солдат появились следы отравления. Учитывая предыдущий опыт в Готенхафене, я быстро приказал поджечь поезд. Позже выяснилось, что мужчины просто съели слишком много шоколада.
  
   В ночь на 30 апреля немецкий майор появился со своим переводчиком в бункере, который я занимал со своей оперативной группой. Майор сказал, что его командир уполномочил его сообщить мне, что он сдастся со своими 900 солдатами, если мы гарантируем им жизнь. Я заверил его, что Красная Армия гарантирует безопасность каждому, кто сложит оружие.
  
   "Я уже говорил ему об этом", - объяснил переводчик на чистейшем русском языке. На вопрос о том, где он так хорошо выучил язык, солдат объяснил, что он немец, но родился и вырос в Одессе. Будучи учителем, он не был вовремя эвакуирован и поэтому немцы забрали его в вермахт.
  
   "Я объяснил командиру, что советские люди не будут расстреливать пленных, и заверил его, что это соответствует нашим обычаям. Во время моей вынужденной службы в вермахте у меня было время подумать о многих вещах."
  
   Мы поверили ему, поскольку то, что он сказал, действительно имело смысл. Жизнь в Советском Союзе оставила глубокие следы в сознании этого человека.
  
   Кольцо вокруг Берлина сжималось все плотнее. Особенно пострадали боевая группа Мüчеберг, 11-я моторизованная дивизия СС и другие подразделения, оборонявшие Тиргартен с рейхстагом, штаб-квартирой гестапо и рейхсканцелярией.
  
   В ночь на 24 апреля 44-я и 45-я гвардейские танковые бригады открыли огонь по рейхсканцелярии. Никто из нас не имел ни малейшего представления о том, что там происходило в то время. С заходом солнца наши войска предприняли решительную атаку на Тиргартен и рейхсканцелярию. Как мы позже узнали, Гитлер покончил с собой. Своим преемником он назначил гранд-адмирала Д öнитца, который намеревался вести войну до конца.
  
   Солдаты 3-й ударной армии подняли знамя победы над рейхстагом вечером 30 апреля. Последняя атака началась в ночь на 2 мая. Утром 1-я гвардейская танковая армия ворвалась в Тиргартен и соединилась с подразделениями 2-й гвардейской танковой армии и польскими войсками, принимавшими участие в штурме Берлина. Солдаты-танкисты сражались в течение шестнадцати дней в непривычных для них условиях против глубоко эшелонированной обороны, оснащенной противотанковым оружием, оставляя за собой тяжелые потери в ожесточенных уличных боях. Эти потери ударили по нам особенно сильно, поскольку мы знали, с каким нетерпением все ждали часа победы.
  
   Под нашими мощными ударами немецкие войска начали браться за оружие утром 2 мая. Около 7700 человек сдались нашей 1-й гвардейской танковой армии. Они вышли из подвалов и туннелей метро, с подвалов и чердаков; грязные, оборванные, с ввалившимися глазами, с опущенными головами.
  
   Берлин капитулировал.
  
  
   Глава 3
   Особые обязанности
   Маршал инженерных войск Виктор Кондратьевич Чарщенко
  
  
   Чартенко родился на Украине в 1911 году, в 1929 году уехал в Ленинград (ныне снова Санкт-Петербург), где в конечном итоге был распределен на крупный завод электроники в Выборгском районе, вскоре был избран секретарем комсомольской группы в своем здании и сделал политическую карьеру, приведшую его к вступлению в Коммунистическую партию. После японского вторжения в Монголию ему было предложено поступить в Военно-техническую академию имени Ф.Э. Дзержинского, куда он был принят в качестве студента в октябре 1932 года. Среди тех, кого он встретил там, был Михаил Фадеевич Иоффе, под началом которого ему позже предстояло служить в Красной Армии. Чартенко окончил школу в декабре 1940 года, и Иоффе убедил его присоединиться к нему в его проекте по электрифицированному фехтованию в академии .
  
   В конце 1941 года Сталин приказал сформировать первые независимые инженерные бригады для установления и преодоления препятствий всех видов, особенно минных полей. 33-я отдельная инженерная бригада была сформирована в Калуге под командованием подполковника Аксютшиза, с Иоффе в качестве его заместителя и Чарщенко в качестве начальника штаба .
  
   В мае 1944 года из первоначальной бригады было сформировано несколько моторизованных инженерных бригад, каждая из которых состояла из трех моторизованных инженерных батальонов, батальона электрозащиты и роты для выполнения специальных задач по минированию. В то же время отдельные инженерные батальоны, служившие на фронтах и в армиях, были объединены в бригады армейского уровня. Для прорыва вражеской обороны были сформированы специальные штурмовые инженерные бригады, а количество инженерных бригад по наведению понтонных мостов увеличилось .
  
   В начале 1945 года компоненты 33-й отдельной инженерной бригады были распределены в составе 1-го Белорусского фронта следующим образом: 1-й и 7-й батальоны в 5-ю ударную армию, 2-й и 3-й батальоны в 61-ю армию, 4-й и 5-й батальоны в 47-ю армию, с 6-м и 8-м батальонами в резерве .
  
   Начав свое наступление 14 января, передовые части 1-го Белорусского фронта 31-го достигли реки Одер у К üстрина и создали плацдарм на западном берегу, но большая часть территории к востоку от реки еще не была очищена. Фактически советские планы уничтожения немецких войск в Пруссии все еще связывали там 2-й Белорусский фронт маршала Рокоссовского. Когда немцы собрали крупные силы, чтобы очистить Померанию, область к востоку от Одера, с севера, Сталину пришлось приказать 1-му белорусскому Фронту отказаться от планов Жукова о немедленном взятии Берлина и повернуть на север, чтобы очистить район, который маршал Рокоссовский должен был занять для совместного советского наступления на город в свое время. Жуков начал свое наступление 1 марта и достиг своей цели в течение трех недель. Затем он оставил удерживающие отряды на восточном берегу Одера до тех пор, пока Рокоссовский не смог бы принять командование, а сам начал готовиться к главному штурму Берлина, но ключевое расположение К üстрин не было захвачено русскими до 29 марта .
  
  
   * * *
  
   Плацдарм Кüстрин
  
  
   Наши 1-й и 7-й батальоны находились в районе К üстрина вместе с частями 5-й ударной армии с начала февраля 1945 года. В первые дни февраля противник взорвал лед на реке Одер выше плацдармов, тем самым искусственно закрыв доступ по льду. Ситуация на плацдармах стала катастрофической, наши войска были отрезаны от своих складов снабжения. Лишь изредка мы получали радиосообщения с плацдармов. Было ясно обнаружено, что радисты отдельных батальонов хотели сохранить свои батареи. Большинство из них говорили: "Все в порядке. Срочно требуются мины."
  
   После разговора с командиром бригады я решил поехать на плацдарм. Мы добрались до небольшой деревни на восточном берегу Одера. Мой водитель, Володя Козлов, легко нашел ее. Внезапно несколько снарядов разорвались совсем рядом. Мы остановились рядом с регулировщиком дорожного движения.
  
   "Откуда это берется?" - спросил Козлов.
  
   "Из Кüстрина", - ответила девушка. Враг контролировал плацдарм на восточном берегу Одера с городом К üстрин и его крепостью. До сих пор несколько попыток удалить его потерпели неудачу.
  
   Добраться до нашего плацдарма было не так-то просто. В начале февраля мы перебросили через Одер несколько понтонных и мелководных мостов различной грузоподъемности, но в результате искусственно ускоренного таяния льда и приближающегося весеннего паводка их снесло, несмотря на все усилия саперов. Нам ничего не оставалось делать, кроме как перевезти все грузы на другой берег на лодках и паромах. На пунктах пересечения образовались длинные очереди. Наконец, после долгого ожидания и короткого, но жаркого спора с начальником пункта пропуска, мы получили место на пароме.
  
   Река в этом месте была шириной около 300 метров. В сине-серой воде плавали льдины. Вместе с ними по течению реки плавали колья с порванной колючей проволокой и мертвые тела. Мы молча сняли головные уборы.
  
   Личный состав 7-го батальона обосновался в подвале полуразрушенного здания в Кенице. В сводчатой комнате, освещенной только мерцающим светом, исходящим из самодельной воронки, сделанной из гильз, меня принял майор Огурзов, заместитель командира батальона. Он вступил в армию сразу после окончания Ленинградского инженерного училища водного транспорта в декабре 1940 года. Война застала его врасплох на западной границе. Он с боями пробился с нашими войсками к Киеву и далее обратно к Дону и Волге. Огурцов служил в бригаде с момента ее формирования. Майор был опытным, волевым человеком.
  
   "Вы наверняка промерзли насквозь, товарищ полковник. Не хотите немного согреться?" - спросил Огурзов и протянул походную фляжку. "Я знаю, насколько труден этот путь".
  
   "Спасибо, позже. Где Исаев?"
  
   "Он спит неподалеку. Исаев не спал всю ночь на передовой, контролируя разведку недавно заложенных мин. В конце концов, однажды нам снова придется их разминировать. Разбудить его?"
  
   "Дай ему поспать. Расскажи мне, как у тебя дела".
  
   "Кто там?" - прозвучал сильный басовитый голос из-за дождевой завесы, прикрывавшей вход. Исаев проснулся. Мгновение спустя он вошел, поправляя при этом воротник рубашки. Мы приветствовали друг друга.
  
   "Вы хотите знать, что мы делаем? Мы устанавливаем мины перед позицией". Командир батальона говорил короткими, отрывистыми предложениями. "Затем мы отбили все атаки. Если бы у нас только было больше мин. В целом у нас все еще есть 200 на складе."
  
   Я также посетил 1-й батальон Фолова, где все также шло своим чередом, но было запрошено от 200 до 300 мин.
  
   На плацдарме я встретился с командующим оперативной группой подполковником Голубом. У него были серьезные опасения. "Генерал Фурса приказал установить мины на реке для защиты пунктов переправы. Однако у нас есть только тип SRM - они реагируют на давление потока и вызывают детонацию мины."
  
   Сложная ситуация. Враг пытался уничтожить наш пункт пересечения всеми доступными средствами. С воздуха это не удалось, поскольку наши истребители и зенитные орудия отбили все атаки. Теперь враг использовал плавающие мины и различные штурмовые группы.
  
   В этих условиях требование главного инженера 5-й ударной армии генерала Фурсы было полностью понятным, но технически невыполнимым. Мне пришлось пойти и обсудить с ним ситуацию. Как всегда, мы быстро пришли к единодушию и решили защитить пункты переправы несколькими стальными тросами, протянутыми через реку вверх по течению, чтобы поймать плавающие мины или заставить их взорваться. Специальные команды должны были чинить порванные кабели и препятствовать прорыву водолазов к пунктам пересечения. Но фашисты не давали нам покоя. Однажды мне предложили необычное зрелище. AХейнкель 111 вынырнул из облаков и нацелился на понтонный мост, по которому переправлялся поток солдат. После небольшой задержки 37-мм зенитные орудия открыли огонь. Внезапно бомбардировщик перешел в пикирование и врезался в разрушенный мягкий берег в 800 метрах от пункта пересечения. В небо поднялся мощный столб огня. Несколько секунд спустя горячая волна взрыва обрушилась на нас и смела с моста нескольких человек, но движение продолжалось.
  
   Позже мы обнаружили, что враг пытался использовать летающие бомбы (Mistels) против наших пунктов пересечения. He 111 без экипажа был подвешен под Фокке-Вульфом 190 и начинен взрывчаткой. Незадолго до достижения цели истребитель выпустил бомбардировщик, который был радиоуправляемым и самостоятельно полетел к своей цели. Теоретически эта система работала безупречно, но на практике по нашим мостам попаданий не было. Очевидно, у "рулевого" сдали нервы перед лицом нашего зенитного огня и ожидаемой атаки истребителей. Враг предпринял еще одну попытку вблизи К üстрина, но также безуспешно.
  
   С плацдарма я смог вернуться в штаб бригады без каких-либо больших приключений. Даже два "Фокке-Вульфа-190", которые спикировали на наш паром, ничего не смогли изменить. Их бомбы взорвались далеко от нас, и на нас упало всего несколько капель воды.
  
   В то время как наши саперные батальоны преграждали путь немецким танкам своими минами, а те, что находились под Штаргардом и на Одере, вели контратаки, 8-й гвардейский специальный саперный батальон выполнял задачи особого рода. Корабли и катера Днепровской Краснознаменной флотилии должны были быть переведены с Вислы на Одер, следуя из Быдгоща по каналу к Варте и далее к Одеру. Нашим гвардейцам пришлось расчищать канал для прохождения флотилии. Эта задача была поручена заместителю командира 8-го батальона майору Болтову и его заместителю капитану Меламеду. К ним были прикреплены 2-я рота капитана Будко и морская водолазная команда флота.
  
   Расчистка трассы началась в Быдгоще. Шлюзовые ворота канала все еще были в порядке, враг, по-видимому, больше не беспокоился о том, чтобы разрушить их при отступлении, но в самом городе было взорвано несколько мостов. Чтобы помешать восстановительным работам, враг загнал транспортные средства, локомотивы и вагоны на мосты, прежде чем взорвать их. Обломки теперь лежали на дне канала, который нашим саперам пришлось снова сделать судоходным.
  
   График был сложным, вот почему генерал Иоффе в своих приказах приказал им не экономить взрывчатку. Естественно, было бы проще всего расчистить канал с помощью тяжелой взрывчатки. У нас было захвачено достаточно тротила, но мы могли использовать его только на некотором расстоянии от населенных пунктов, поскольку ударные волны причинили бы слишком большой ущерб. Работы в Быдгоще заняли несколько дней, разрушенные мосты пришлось взрывать соответственно небольшими зарядами. Затем щебень был закреплен на длинных тросах и поднят со дна канала лебедками и тракторами.
  
   Как только маршрут был расчищен, наши саперы вернулись в Варту. Недалеко от Немецкой Кроны они обнаружили Т-34 на дне шлюза. Местные жители сказали, что его экипаж пытался пересечь канал по пешеходному мосту, но мост был непривычен к такому весу и рухнул под танком. Как мы могли пройти мимо Т-34? У нас не было средств для его подъема, а использование взрывчатки могло повредить замки. К счастью, поблизости была танковая ремонтная мастерская батальона, которая собирала и ремонтировала поврежденную технику. Болтов начал свой разговор с командиром этого батальона, перейдя прямо к делу. "У нас есть для вас полностью исправный Т-34".
  
   Капитан сразу же пришел в восторг. "Где это?"
  
   "На дне шлюза!"
  
   Но это не остановило капитана. На следующий день он появился с тягачом и забрал танк.
  
   Вскоре после этого водолазов отозвали, и нашим саперам пришлось продолжать самостоятельно. Дно канала было защищено от зарядов взрывчатки самодельным устройством, состоящим из стального троса с грузами, буксируемого двумя лодками.
  
   В начале марта Варта широко вышла из берегов, быстрое течение образовало множество водоворотов. Тем не менее саперы продолжали расчищать канал. 13 марта лодку с майором Болтовым и его саперами сильное течение вынесло на разрушенный мост, ударив по нему. Люди упали в ледяную воду. Товарищи по спасательно-шахтерскому отряду под командованием заместителя командира батальона по политической работе майора Бьюмельштейна поспешили к ним на помощь. При этом сам майор упал в воду, и ему пришлось принять ледяную ванну.
  
   Сразу за группой разминирования прибыли корабли и катера Днепровской Краснознаменной флотилии. Они продолжили путь к реке Шпрее и приняли участие в битве за Берлин. Бронированные канонерские лодки добились значительного успеха, будучи вооруженными многоствольным оружием. Позже они позволили нашим войскам быстро форсировать Шпрее. Лодки также использовались для разведки и транспортировки людей и оборудования. Наши гвардейские инженеры также сыграли свою роль в достижениях моряков.
  
   Как только водный путь к Одеру был расчищен, нашему 8-му батальону была поставлена совершенно новая задача. Саперы должны были изготовить плавучие мины, чтобы спуститься по Одеру в Одерскую гавань. Задача по изготовлению этих плавающих мин была возложена на капитана Меламеда и нескольких саперов.
  
   Капитан Меламед организовал исследовательскую станцию на небольшом озере, где он взорвал трофейные стальные понтоны, поскольку затем ему нужно было установить приблизительный вес груза, подходящего для быстроходных катеров и других небольших судов. После нескольких попыток люди остановили свой выбор на весе в 10 килограммов тротила. Произведенных таким образом взрывов было достаточно, чтобы серьезно повредить лодки.
  
   Тем временем полевая мастерская батальона была полностью занята. Там были построены различные плавающие мины с деревянными оболочками. Некоторые из них были оснащены устройством FTD, с помощью которого мина могла быть запущена по радио, другие имели часовой механизм или химические взрыватели. Кроме того, мины имели контактные взрыватели, которые немедленно детонировали, когда конец деревянного шеста ударялся о борт судна.
  
   Подготовленные мины были осторожно сброшены в воду под покровом темноты с разрушенного моста. Легкий толчок, и мина бесшумно соскользнула в ручей. Они все еще были в безопасности, поскольку электрические предохранители еще не были установлены. Только через определенное время, когда мины находились на достаточном расстоянии от берега, они были задействованы. Наши саперы сконструировали различные предохранительные устройства, большинство из которых были электрохимическими. Через некоторое время кислота разъела медный провод, тем самым замкнув контакт до давления в виде перышка, причем зажигание срабатывало только при повреждении предохранителя. Иногда мина срабатывала только тогда, когда с помощью лески вытаскивалась булавка.
  
   Однажды ночью я наблюдал за запуском плавающих мин. Они выпускались с интервалом в две-три минуты. Была кромешная тьма. Только справа от нас, недалеко от Штеттина, время от времени вспыхивали сигнальные ракеты. Время от времени прожектор немецкого военного корабля прорезал темноту. Время шло медленно. С момента запуска первой мины прошел добрый час. Она не могла достичь своей цели.
  
   Внезапно темноту осветил яркий свет. "Черт возьми!" - выругался подполковник Пергамент. "Ветер вынес мину на наш собственный берег". Едва он закончил фразу, как последовал еще один взрыв. Чуть позже на берегу реки взорвались еще две мины. "Нам не повезло; ветер дует с запада".
  
   Затем наступил долгий перерыв. Почти рассвело, когда в гавани раздались два взрыва. Это могли быть немецкие корабли.
  
   Мы добились лучших результатов при ветрах, дующих с востока или юга. Затем мины быстро отнесли в гавань, и наши наблюдательные пункты зарегистрировали их взрывы.
  
   Естественно, было трудно оценить потери противника от наших мин. Но мы установили с наших наблюдательных постов, что противник потерял три корабля и груженую баржу, был сильно поврежден тральщик и разрушены два моста. Гораздо важнее этих потерь была неуверенность, вызванная нашими плавучими минами среди немецких моряков. Судоходство в гавани было нарушено.
  
   К сожалению, иногда нам приходилось по нескольку дней ждать попутного ветра. Во время одного из таких вынужденных перерывов батальон посетил полковник Леонтьев, заместитель командира бригады по техническому оснащению. Он предложил подполковнику Пергаменту серьезно заняться "саперной артиллерией". Во время наступления наши войска захватили артиллерийские боеприпасы всех видов калибров, которые не могли быть использованы нашей артиллерией, поэтому наши саперы решили организовать свою собственную саперную артиллерию.
  
   В этот момент вернулся майор Болтов, который вместе с ротой капитана Будко расчищал каналы.
  
   "Так, товарищи, займитесь трофейными снарядами", - предложил Леонтьев. Полковник отдал общие распоряжения. Изготовлением и установкой занимались офицеры, сержанты и саперы роты. Лучшие идеи исходили от командира взвода лейтенанта Александрова.
  
   На западном берегу Одера враг перешел к обороне. Для первого заградительного огня было собрано 200 трофейных снарядов калибром от 150 до 211 миллиметров; разрывные, осколочные, шрапнельные, огнеметные и дымовые снаряды. Саперы выкопали в земле пусковые рампы и уложили каждый снаряд на доску шириной 4-6 сантиметров и длиной около 50 сантиметров. На планке они закрепили заряд аммотол-взрывчатого вещества, поверх которого вторая планка удерживала основание снаряда. Вместо головного взрывателя в корпус снаряда был вставлен 75-граммовый тротил. Каждый снаряд имел два электронных взрывателя. Первый, с немедленным воспламенением, находился в корпусе взрывчатого вещества Ammotol, второй, с задержкой от 3 до 5 секунд, в отверстии в головной части снаряда. Таким образом были подготовлены две партии снарядов по 100 штук в каждой.
  
   Ближе к полуночи враг начал расширять свою оборону на западном берегу. Мы услышали голоса, удары топоров и бряцание металла. Около 02:00, когда работы на западном берегу шли полным ходом, была дана команда открыть огонь.
  
   Пламя разгорелось на ширину около 500 метров. 200 снарядов с различным временем срабатывания полетели во вражеском направлении. Некоторые взорвались над водой, но большинство разорвалось над вражескими траншеями, огненный шторм обрушился на западный берег. Вспышки взрывов, грохот, дым и пыль! Потери можно было оценить с трудом, но они, безусловно, были значительными.
  
   Напротив, мы могли точно подсчитать наши потери. Наши специалисты были так увлечены своей задачей, что не учли вес метательных зарядов почти в 1,5 килограмма. Это было 300 килограммов на 200 зарядов. Ударные волны детонации повредили несколько позиций на нашем берегу и оборвали телефонные кабели. Также рухнула позиция командира стрелковой роты, в которой находился лейтенант Александров с органами управления стрельбой. К счастью, все отделались незначительными ушибами.
  
   12 марта 5-я ударная армия взяла город и крепость Кüстрин после короткой, но разрушительной артиллерийской подготовки. Десять дней спустя она атаковала с плацдарма Кениц к северу от К üстрина, как и 8-я гвардейская армия с плацдарма к югу от города. После нескольких ожесточенных боев они соединились к западу от К üстрина, ограничив остатки вражеского гарнизона пригородами и островом Одер.
  
   Враг быстро перебросил свежие силы и несколько раз пытался освободить захваченных. 26 и 28 марта они атаковали с интервалом в два-четыре часа. Вражеские контратаки проводились узкими полосами силами до батальона, усиленного десятью-тридцатью танками, но все атаки удавалось отбить. Два батальона прикрывали уязвимые для танков направления минными заграждениями, мобильные блокирующие батальоны были подготовлены вовремя. Благодаря хорошо организованной разведке и устойчивой радиосвязи вражеские танки продолжали наталкиваться на наши мобильные блокирующие подразделения. 26 и 28 марта противник потерял двадцать шесть танков и около 200 человек из-за мин, заложенных 1-м батальоном.
  
   Вечером 28 марта окруженная группировка была уничтожена. С образовавшегося таким образом крупного плацдарма наши войска вскоре двинулись на штурм столицы фашистской Германии.
  
   В первые дни апреля было завершено уничтожение немецких группировок в Восточной Пруссии. 1-му Белорусскому фронту больше не угрожали с севера. 2-й Белорусский фронт разгромил противника под Готенхафеном и Данцигом и начал передислокацию к низовьям Одера. 47-я и 61-я армии выдвинулись в район южнее Шведта и перешли к обороне. Наши 2-й, 3-й, 4-й и 5-й гвардейские моторизованные инженерные батальоны, которые были включены в состав этих армий, временно выведены в резерв.
  
   Враг предпринял ожесточенные атаки на плацдармы 1-го Белорусского фронта. Его отчаянные атаки сломили стойкость наших солдат. Свой вклад в это внесли бойцы 1-го и 7-го гвардейских моторизованных инженерных батальонов под командованием подполковников Фролова и Исаева. Враг потерял сорок танков и более 300 солдат из-за заложенных ими мин.
  
   Временная пауза никого не могла обмануть. Было очевидно, что вскоре мы нанесем последний и решающий удар. Нашей целью был Берлин.
  
   В лесах были сосредоточены танки и автомашины 2-й гвардейской танковой армии, двигавшиеся в основном ночью. Тем не менее, такую значительную концентрацию войск невозможно было сохранить в секрете от вражеской разведки.
  
   В тот день штаб провел совещание с командирами батальонов. Полковник Соколов развернул большую карту, составленную из нескольких частей, склеенных вместе. На его левой стороне был показан Берлин, город, к которому мы шли четыре долгих года. Вокруг Берлина были показаны многочисленные оборонительные кольца.
  
   "Нашим войскам приходится прорывать массированную оборону. Ее общая глубина, включая укрепления в Берлине, составляет около 120 километров. Здесь, на Одере, - полковник Соколов указал указкой на реку, " начинаются главные оборонительные рубежи глубиной до 10 километров, которые состоят из двух или трех позиций с полностью оборудованными стрелковыми траншеями. Перед линией фронта возведены многочисленные заграждения из колючей проволоки и заложены глубокие минные поля. Все заграждения и препятствия прикрыты многочисленными огневыми точками.
  
   "Вторая линия обороны находится в 10-12 километрах позади него, имеет глубину до 5 километров и включает в себя не более трех полностью построенных линий траншей. Самый сильный сектор второй линии обороны находится на Зееловских высотах. Третья линия обороны была построена в 20-40 километрах за Одером и состоит максимум из двух линий траншей. Все деревни были тщательно подготовлены к обороне.
  
   Затем идут берлинские укрепления. Они состоят из трех оборонительных зон: зона внешнего заграждения, крайнее оборонительное кольцо и внутренняя оборонительная зона. Помимо этого оборона Берлина разделена на восемь секторов, в центре которых находится специальный сектор "Z". В этом секторе находится Рейхстаг.
  
   "Внешняя оборонительная полоса начинается в 25-40 километрах от центра города и состоит из опорных пунктов с многочисленными баррикадами и уличными заграждениями. Внешняя оборонительная зона простирается вдоль границы города и состоит из 3-5 линий траншей глубиной около 5 километров. Внутреннее оборонительное кольцо повторяет кольцо скоростной железной дороги. Самый сильный укрепленный район - сектор "Z", где каждое здание - маленькая крепость. Теперь мы знаем, чего ожидать", - закончил полковник Соколов.
  
   Устойчивость обороны противника была значительно усилена рельефом местности. Даже при беглом взгляде на карту можно было разглядеть естественные препятствия на полосах наступления: озера, реки, каналы, леса и деревни, массивные здания которых можно было использовать для обороны. Все это представляло серьезные трудности и потребовало от нас тщательной подготовки, военного мастерства и большого мужества.
  
   "Да, это будет нелегко", - тихо заметил командир батальона.
  
   На этой конференции не было произнесено громких слов. Никто не сомневался в нашей победе. Мы были убеждены в этом перед Москвой и в трудные дни отступления к Волге, совершенно убеждены в успешном исходе войны. Но мы также знали, что не все присутствующие здесь доживут до этого счастливого дня.
  
   В приведенном выше обсуждении мы говорили о том, как мы могли бы наилучшим образом использовать оставшееся до начала атаки время для подготовки к бою. Основные задачи бригады были ясны. Во-первых, необходимо было проделать бреши в минных полях перед вражеской обороной, чтобы обеспечить проход второго эшелона и танковой армии. Впоследствии было обеспечено безопасное перемещение танковых войск в глубину. Мы достаточно хорошо знали эти задачи. С другой стороны, нас беспокоили мысли о том, что нашим саперам придется сотрудничать со штурмовыми войсками в боевых действиях в населенных пунктах. Такие бои до сих пор вели только 4-й и 6-й батальоны. Всем остальным предстояло вступить на новую территорию. Следовательно, офицерам этих двух батальонов было поручено поддерживать обучение и передавать свой опыт.
  
  
   Наши войска под К üстрином получили дальнейшее подкрепление, боеприпасы, топливо и продовольствие. Чтобы справиться с этим, саперы фронта возвели несколько новых мостов. Для этих строительных работ был привлечен наш 17-й батальон под командованием майора Стесселя. Задача, поставленная главным инженером 5-й ударной армии генерал-майором Фурсой, была особенно важной. Саперам пришлось возводить плоский водный мост грузоподъемностью 60 тонн. Такая грузоподъемность могла быть только по одной причине: мост предназначался для переправы тяжелого ЯВЛЯЕТСЯ танком, самой сильной боевой машиной Второй мировой войны. Однако, как правило, этот танк использовался только на главном направлении атаки.
  
   Нам также предстояло выполнить более ранние приказы генерала Фурсы. На фронте каждое задание было важным и ответственным, а те, которые были получены от него, - особенно. Генерал предъявлял высокие требования, был пунктуален до минуты, был опытным инженером и все контролировал сам. Он часто помогал на фронте, у него всегда была наготове шутка, и он всегда был готов прийти на помощь. Несмотря на его не сразу впечатляющую манеру говорить, он всем очень понравился.
  
   Обычно ширина Одера составляла около 250 метров, но из-за наводнения в апреле 1945 года нам пришлось построить мост длиной почти 400 метров. Условия были сложными. Плацдарм в этом месте был не глубже 2 километров, и противник мог обозревать его с высот на западном берегу. Перед началом строительства моста майор Стессель вместе с офицерами батальона произвел рекогносцировку фактической строительной площадки и всех подступов к ней. Различные части моста должны были быть собраны в небольшом лесу примерно в 2 километрах от Одера. Экипажи сваебойщиков с дизельным приводом подготовили свое оборудование и практиковались в быстрой сборке паромов на Варте.
  
   Строительство началось на рассвете, когда войска химической войны установили плотную дымовую завесу. Саперы старшего лейтенанта Мелкумова быстро собрали два парома. Они бесшумно запустили их с берега реки, и они заскользили по темной поверхности воды. На вражеской стороне все было тихо. Затем заревели дизельные сваебойщики, забивая сваи, и шум разнесся над рекой. Несколько минут спустя два снаряда разорвались в добрых 200 метрах от рабочих платформ. Вражеская артиллерия открыла огонь. Но саперы продолжали неутомимо работать. Они привыкли находиться под огнем. Их больше заботили сваи, загнав их всего на один с четвертью метра в русло реки вместо обычных полутора метров.
  
   "Что нам делать?" Стессель хотел узнать от меня.
  
   Но поскольку я тоже не знал ответа, мы решили немедленно проинформировать штаб бригады. Три четверти часа спустя пришел ответ: "По данным технического отдела штаба фронта, русло реки достаточно прочное, глубина реки составляет один метр. Соколов".
  
   Враг продолжал стрелять. У нас были убитые и раненые, но работа продолжалась. Место одного выбывшего немедленно занимал другой. Люди Стесселя были привычны ко всем видам задач. При малейшей неисправности забивной машины старшины Краснощек и Пермяков оказывались там и разбирались с этим.
  
   Генерал Прощляков приказал докладывать ему о состоянии строительства ежечасно. Уже тогда было очевидно, насколько важным строительство моста было для штаба фронта. Работы продолжались даже ночью. На рассвете были вставлены последние доски. Этой работой руководил капитан Широв. Несколько раз Стессель требовал: "Вася, приляг по крайней мере на час. Вы уже целый день на ногах!" Но Широв остался на мостике. Никто не покинул бы свой пост добровольно.
  
   Ровно через двадцать четыре часа после начала работ мост был завершен. Медленно самоходная пушка ИСУ-152 медленно продвигалась по мосту. Выдержат ли усилия саперов проверку? Мост немного просел под тяжестью орудия. При виде этого люди похолодели как лед. Со мной было то же самое. Орудие медленно покатилось вперед. Это сработало! Как только несколько танков и самоходных орудий пересекли мост, оно погрузилось на 60-70 сантиметров глубже. Как далеко он мог опуститься после того, как по нему проехали сотни тяжелых танков? Но все прошло хорошо, мост выдержал!
  
   Благодаря самоотверженному участию саперов к началу апреля через Одер было уже наведено двадцать пять мостов. Гвардейцы 17-го механизированного батальона участвовали в строительстве трех из них. Кроме этого, существовало сорок паромов грузоподъемностью от 3 до 60 тонн.
  
   Наши 2-й, 4-й, 5-й и 7-й батальоны находились на плацдарме К üстрин 16 апреля и находились под командованием 3-й и 5-й ударных армий. Члены этих батальонов очистили от мин районы сосредоточения и пути подхода в течение марта и начала апреля. Параллельно с этим проводилась инженерная разведка, а также структурная разведка батальонами под руководством разведывательных групп из каждой роты. Командиры батальонов Козлов, Айбер и Исаев провели много часов на передовой , наблюдая за обороной противника. Время от времени наши саперы даже отправлялись в тыл врага вместе с армейскими разведчиками, производя разведку расположения оборонительных мин за линией фронта и местности на направлениях атаки.
  
   В лесах к северу от К üстрина на восточном берегу залегли 3-й и 6-й батальоны, выделенные во 2-ю гвардейскую танковую армию. У них было полно дел при одновременном обследовании берегов реки и разминировании района сосредоточения армии и пути подхода к плацдарму.
  
   В резерве находились 1-й батальон, 6-й батальон электрических заграждений и 8-й батальон специального разминирования, которые готовились к разминированию Берлина и его пригородов.
  
   В ночь на 13 апреля пути через их собственные минные поля были расчищены для 3-й и 5-й ударных армий. К полуночи было расчищено от четырех до шести путей для каждого стрелкового батальона и от двух до трех путей для каждой танковой роты. В общей сложности на участке 1-го Белорусского фронта было расчищено 340 путей, саперы обезвредили 72 000 мин.
  
   Ночь, предшествовавшая 16 апреля, была напряженной. Время, казалось, остановилось. Затем, ровно в 05:50, земля содрогнулась. Тысячи орудий и минометов осыпали врага градом огня. Этот ураган огня обрушивался на Зееловские высоты в течение 70 минут, в то время как 800 самолетов дальнего действия бомбардировали вторую линию обороны противника. Затем зажглись 140 мощных прожекторов и ослепили врага. Артиллерия перенесла огонь вглубь обороны. Две или три минуты спустя пехота и танки двинулись вперед. Когда стало светать, воздух наполнился гулом авиационных двигателей.
  
   К 07.00 первая линия главной линии обороны была прорвана почти по всему фронту, но сопротивление усилилось. За каждый метр приходилось яростно сражаться. Только утром 18 апреля была прорвана вторая линия обороны.
  
   Когда началось наступление, части нашей бригады в составе боевых групп стрелкового корпуса очистили основные направления наступления и разминировали их. Каждый батальон оставил в распоряжении командира роту для расширения брешей на предыдущей линии фронта.
  
   Наш 3-й батальон имел дело с гвардейскими танковыми подразделениями. Утром 14 апреля подполковник Гассенко получил приказ от генерала Иоффе сосредоточить свой батальон в районе Геншмара к 15 апреля, где он затем должен был перейти под оперативное командование 9-го гвардейского танкового корпуса.
  
   Той ночью батальон покинул плацдарм. Машины двигались с замаскированными фарами. Все оборудование, которое не требовалось специально, было оставлено в службах тыла. Наконец, им предстояло глубокое проникновение во внутренние районы противника. Недалеко от Альт-Шаумбурга колонна прошла по плоскому водному мосту, который был построен инженерами под артиллерийским и воздушным обстрелом. Отдельные доски несколько раз разрушались, но их можно было быстро заменить. Мост отражал это: он был кривым, с подъемами и опусками между опорами. Кое-где доски настила были заменены прочными жердями, необрезанные концы которых широко торчали над водой. Саперам пришлось здесь нелегко.
  
   На подходе к мосту все огни были выключены, и машины осторожно проезжали по мосту. В темноте 400 метрам, казалось, не было конца.
  
   Плацдарм повсюду носил следы ожесточенных боев. 14 и 15 апреля наши части принудительно очистили его и отбросили противника на 2-4 километра. Завоеванная таким образом земля регулярно усеивалась минами.
  
   Командир 9-го гвардейского танкового корпуса генерал Веденеев объяснил задачу Гассенко. "Прежде всего, район сосредоточения корпуса должен быть проверен и разминирован. Здесь и здесь". Генерал указал на карту. "Во-вторых, проверьте два маршрута от района сосредоточения до линии фронта противника и обезвредьте все мины шириной до 100 метров. Корпус действует в два эшелона. В первом эшелоне танковая бригада продвигается по каждому маршруту, во втором эшелоне танковая бригада справа, а моторизованная пехота слева. После того, как корпус прорвется в брешь, у бригад есть два маршрута продвижения для разведки и разминирования."
  
   К утру 16 апреля маршруты были готовы и тщательно проверены. Ближе к полудню первые офицеры-танкисты встретились с Гассенко, чтобы ознакомиться с маршрутами, и к 16.30 танки покатили на запад.
  
   Для разведки и расчистки маршрутов каждой из бригад было официально выделено по саперной роте. Третья рота оставалась в резерве командира корпуса.
  
   Саперы-разведчики работали с отрядами боевой разведки, посланными вперед танковыми подразделениями. Если они натыкались на мины, саперы подписывали их и прокладывали путь для танков и бронемашин. По радио танковые войска информировали командира, шедшего с саперным взводом в авангарде, о препятствиях. При необходимости командир роты мог послать два оставшихся взвода в поддержку. Таким образом, было гарантировано, что маршрут будет расчищен до прибытия основных сил бригады. Взвод, с которым имел дело авангард, приходилось менять каждые два-три дня из-за потерь и сильного нервного напряжения.
  
   Подполковник Гассенко и резервная рота оставались при штабе танкового корпуса. Связь с ротами осуществлялась по радио и с помощью гонцов.
  
   Эти методы лучше всего показали свою ценность при вводе танков в брешь. Противник, как правило, ранее не устанавливал никаких мин в глубине своей обороны, но сначала установил их во время боевых действий, главным образом под давлением времени, открыто и лишь скудно замаскированно. Найденные мины, подобные этой, были обезврежены или взорваны нашими людьми относительно легко.
  
   Во время прорыва обороны противника в секторе Ризен-Альтфрид 9-й гвардейский танковый корпус продвинулся вперед, чтобы обойти Берлин с севера. Наши гвардейские саперы также продвигались вперед вместе с танковыми войсками. В ночь на 20 апреля 1-я рота 2-го батальона оказалась во главе 65-й танковой бригады. Незадолго до рассвета машины с пехотой въехали в лес рядом с саперами. В полутьме, когда они все еще двигались вперед, никого не интересовало, кто ехал в хвосте колонны.
  
   Когда на востоке стало светлеть, колонна остановилась. Передовой батальон вступил в бой за деревню. В этой напряженной ситуации командир роты, капитан Шимаровски, заметил, что некоторые транспортные средства следовали за его подразделением с включенными фарами. Он приказал своему старшине немедленно выключить их и навести порядок.
  
   Солдат поспешил в тыл. Но прежде чем он добрался до машин, в него стреляли из первой машины. В тот же момент другие машины открыли огонь по нашей колонне. Немцы!
  
   Танкисты развернули башни своих Т-34 и открыли огонь. Наши саперы тоже открыли огонь. За короткое время вражеская колонна была разгромлена. Двадцать шесть машин и десятки солдат и офицеров были раздавлены гусеницами танков; остальные бежали в лес, оставив восемь орудий.
  
  
   Мины у Бранденбургских ворот
  
  
   Утром 21 апреля в штабе бригады царила веселая атмосфера. Наши войска прорвали внешнюю зону обороны и теперь вели бои на городской границе Берлина.
  
   Первыми были части 5-й ударной армии генерала Бессарина, штурмовавшие фашистскую столицу с востока. В их рядах были наши 2-й и 7-й гвардейские инженерные батальоны. Оперативная группа подполковника Ассонова координировала управление батальонами.
  
   Берлин был достигнут! Как долго мы жаждали этого дня, и вот, наконец, он настал! Но мы также знали, что фашисты добровольно не уступят ни пяди земли и что впереди нас ждут дорогостоящие уличные бои.
  
   Мы давно готовили наши войска к этим боям. По пути от Вислы к Одеру, во время коротких перерывов в боях возникла тема боев в населенных пунктах. Штабы всех уровней изучили опыт уличных боев в Шнайдеме ü холм и Познани, что привело к рационализации штурмовых групп и батальонов, которые сыграют решающую роль в уличных боях. Также практиковалось сотрудничество между различными родами войск.
  
   Обычно штурмовая группа состояла из стрелкового взвода, саперного отделения с двумя или тремя огнеметами, двух-четырех орудий, а иногда также одного или двух танков или самоходных орудий. Штурмовой батальон насчитывал до батальона пехоты, саперный взвод, огнеметную команду, а также соответствующее усиление артиллерией и танками.
  
   Наша бригада также готовилась к борьбе со штурмовыми батальонами и группами. В техническом батальоне Трегуб и Куберский исследовали подходящие заряды для подрыва стен, заграждений и баррикад. В подразделениях проводилась тренировка по разрушению различных объектов.
  
   Днем 21 апреля мы получили радиограмму от подполковника Голуба. Он лаконично сказал мне: "Найди меня в точке 17-24".
  
   "3-я ударная армия ведет бои в северо-восточных пригородах Берлина", - заметил Соколов после того, как сверился с закодированной картой. "Группа Голуба уже в Карове".
  
   Уличные бои час от часу становились все ожесточеннее. Чем ближе наши войска подходили к центру города, тем ожесточеннее сражался враг. Он стрелял из вкопанных танков, из танковых башен и из бункеров. Пулеметы стреляли из окон и крыш, а на улицах - из автоматов. У входов в здания и за баррикадами в засаде находились танковые роты. Многочисленные естественные и искусственные препятствия препятствовали нашему движению.
  
   Выход танков и самоходных орудий на улицы был трудным, потому что в черте города их маневренность, их самое важное боевое преимущество, была ограничена. Густые облака дыма висели над городом и препятствовали использованию авиации. Таким образом, артиллерия играла особенно важную роль в уличных боях. Орудия всех калибров, от маленьких 45-мм до тяжелых 203-мм гаубиц, стреляли в упор.
  
   Значение саперов также безгранично возросло. Саперы, обеспечивая продвижение пехоты, взрывали все, что не могли уничтожить артиллеристы и танкисты. Но это должно было происходить в тесном сотрудничестве с другими родами войск.
  
   Моя задача состояла прежде всего в организации сотрудничества и обмена опытом в ходе боевых действий до тех пор. Вот почему я поехал в 7-й батальон, сражающийся в Фалькенбурге, где Исаев, самый молодой из наших командиров батальона, все еще оценивал свой боевой опыт. Мы с трудом продвигались вперед на машине. Повсюду были кучи щебня; путь преграждали воронки от бомб и сгоревшие танки. Дважды нам приходилось менять шины, прежде чем добраться до штаба 7-го батальона.
  
   "Как дела, Михаил Яковлевич?"
  
   "Как обычно, товарищ полковник! Саперы отбивают атаки взводами, взрывают баррикады и огневые позиции".
  
   "Вы натыкались на мины?"
  
   Пока никаких. Все выглядит так, как будто у фашистов закончилось оборудование. Возможно, у них также больше нет времени. Кроме того, улицы заасфальтированы, что не очень помогает."
  
   Я мог видеть невысказанный вопрос в глазах Исаева.
  
   "А что там еще есть?"
  
   "Командир 89-й стрелковой дивизии требует от меня прислать роту. Если бы я выполнил все его приказы, целой бригады было бы недостаточно".
  
   Да, это была досадная проблема с этим сотрудничеством. Когда дело доходило до установки или обезвреживания мин, мы, даже испытывая трудности, боролись за право самим решать, как и какими силами с этим бороться. Здесь, в условиях уличных боев, нам, по-видимому, пришлось начинать все сначала. Что я должен был сказать этому командиру батальона? Совет был дан быстро, но Исаев также должен был суметь воплотить его в жизнь.
  
   "Позвольте себе точно сформулировать каждую задачу. Решите сами, сколько человек вы можете задействовать для ее решения. Если роты слишком много, отправьте только взвод".
  
   В своем блокноте я записал: "Поговорите с главным инженером 5-й ударной армии о надлежащем использовании саперов".
  
   В этот момент заместитель командира батальона, майор Огурзов, спустился по ступенькам подвала. Его лицо сияло. В руке он держал панцерфауст. Враг возлагал большие надежды на это оружие. Его полый заряд мог пробивать от 150 до 200 миллиметров прочной брони, а радиус действия составлял около 100 метров.
  
   "Отличное оборудование", - сказал майор. "Наши ребята быстро научились им пользоваться".
  
   В то утро мы захватили склад боеприпасов с несколькими сотнями танков . Огурцов ознакомился с оружием и обучил людей обращаться с ним. Позже наши саперы успешно использовали панцерфаусты в уличных боях. Одного выстрела в окно было достаточно, чтобы заставить замолчать огневую точку противника, а трех панцерфаустов было достаточно, чтобы пробить шиферную или тонкую деревянную стену.
  
   2-й батальон подполковника Козлова в это время находился в составе 26-го стрелкового корпуса, который вел упорный бой на Александерплац и прилегающих улицах.
  
   Мне пришлось поехать в Козлов и спросить своего водителя: "Как вы находите своего тезку?"
  
   "Даже если я никого не найду, товарищ полковник, я доставлю вас туда с точностью до миллиметра. Моя машина всегда заправлена под завязку. Вот как обстоят дела, когда Козлов приезжает к Козлову".
  
   Володя хотел успокоить свои нервы шуткой. С 21 апреля у него было всего два часа сна в сутки.
  
   Мы ехали по Франкфуртер-алле. Широкая улица была завалена грудами щебня. На каждом шагу попадались разбитые машины. Из окон свисали белые флаги, но жителей не было видно.
  
   Чем ближе мы подходили к Александерплац, тем громче гремели орудия. Командный пункт 2-го батальона располагался в подвале пятиэтажного здания всего в 30 метрах от Александерплац.
  
   Подполковник Ассонов доложил: "Мы боремся за Александерплац, Ратушу, станцию скоростной железной дороги и полицейское управление. Подразделения работают со штурмовыми группами".
  
   В этот момент командир батальона вошел на командный пункт, его форма была покрыта пылью.
  
   "Дважды мы пытались прорваться через эту проклятую стену, но она все еще стоит и не трясется. Мы всего лишь заработали несколько волдырей", - недовольно проворчал Козлов.
  
   Враг вел ожесточенную оборону возле командного пункта. Несколько панцерфаустовцев, занявших магазин неподалеку, особенно затрудняли нам действия. Пришлось пробить брешь в высокой стене, чтобы обойти врага. Саперы из 2-го батальона дважды безуспешно пытались взорвать ее и теперь готовили третий заряд.
  
   "В чем дело, нагрузки слишком малы или расчеты не верны?"
  
   "Трегуб и Куберский экспериментировали в деревне, - сказал Козлов, - но стены там были не такими толстыми, как здесь".
  
   Солдат вошел в подвал и передал Козлову сообщение. "Командир 2-й роты, капитан Артамонов, сообщает мне, что стена взорвана. Штурмовая группа ворвалась за магазин и заняла первый этаж."
  
   Совсем близко мы услышали глухой взрыв, и с потолка посыпалась пыль.
  
   "Штурмовые орудия", - сказал Козлов, не впечатленный, и развернул карту Берлина. "В данный момент наши войска атакуют Полицейское управление, старое здание с прочными стенами. Двери и окна забаррикадированы мешками с песком. Рота Тушева сотрудничает с 266-й стрелковой дивизией генерала Фомиченко. Это не займет много времени. Затем они атакуют станцию скоростной железной дороги и ратушу."
  
   Слова "Ратуша" встряхнули меня. Это было чем-то похоже на наш собственный "Городской исполнительный комитет". Там, должно быть, есть отделы городской администрации, отвечающие за различные отрасли экономики города.
  
   "Борис Васильевич, как только ратуша будет взята, пришлите толкового офицера. Он должен найти планы дренажной системы и подземной железной дороги и принести их сюда. Они вполне могут понадобиться нам для боев в центре города. Мы также должны использовать подземные сооружения, чтобы проникнуть в тыл врага. Но не забывайте, что немцы могут внезапно появиться у них за спиной."
  
   Бои в Берлине не ослабевали. Штурмовые батальоны и группы, сломив ожесточенное сопротивление врага, шаг за шагом прорывались в центр города. Наши саперы сыграли важную роль, когда наши войска окружали опорные пункты, проделывая бреши в стенах, чтобы наша пехота могла проникнуть в тыл врага.
  
   25 апреля части 47-й армии и 2-й гвардейской танковой армии 1-го Белорусского фронта, обошедшие Берлин с севера, встретились в районе Кетцина с 4-й гвардейской танковой армией, атаковавшей с юга. Берлин был окружен!
  
   Как и прежде, мы обнаружили батальон подполковника Гассенко из состава 2-й гвардейской танковой армии.
  
   Множество небольших рек и каналов, огибающих Берлин, представляли собой серьезное препятствие для наших танков. Их ширина составляла от 8 до 30 метров, и большинство из них имели твердые берега. Через эти водные преграды было переброшено множество мостов, которые враг либо взорвал, либо заминировал при нашем приближении. Правильное время для взятия моста часто зависело от успеха целой дивизии. Таким образом, скорость и ловкость были особенно важны. Выделенные саперные разведывательные подразделения были тщательно отобраны и хорошо оснащены, и ими руководили умные и решительные командиры.
  
   24 апреля передовой батальон 47-й танковой бригады достиг леса в 4 километрах восточнее Науэна. Разведчики доложили, что оба железнодорожных моста через канал Гавела были взорваны. Мосты на шоссе не были повреждены, но тщательно охранялись и были подготовлены к сносу.
  
   Мы немедленно отправили взвод из четырех танков, автоматчиков и саперный взвод 3-го гвардейского батальона. Танки выдвинулись вперед под прикрытием дымовой завесы и открыли огонь по солдатам, охранявшим мост. Немецкие солдаты укрылись, позволив автоматчикам и саперам перейти через разрушенный железнодорожный мост в канале и атаковать охрану моста с тыла. Старший сержант Сокол и рядовые Демин и Варава бросились к подрывным тросам. Но прежде чем они смогли до них добраться, их сбили с ног пулями. Их немедленно заменили командир, капитан Шимаровский, сержант Нещипуренко и рядовые Бушуев и Доронин. Они перерезали кабель зажигания и обезвредили заложенные там заряды в полтонны тротила и три 250-килограммовые бомбы, пока автоматчики прикрывали их огнем.
  
   Как только заряды были обезврежены, капитан Шимаровски просигналил зелеными сигнальными ракетами, что путь свободен. Теперь 47-я танковая бригада смогла пересечь мосты и войти в Науэн. Фашисты бежали, оставив свое оружие и снаряжение.
  
   На следующий день передовому батальону 9-го гвардейского танкового корпуса пришлось остановиться у канала Сакроу-Парец близ Потсдама. Железнодорожный и автомобильный мосты через канал были взорваны, и противник вел огонь с противоположного берега из артиллерии и минометов. Подходы к разрушенным мостам прикрывались несколькими пулеметными гнездами.
  
   Средний пролет железнодорожного моста был взорван, но обе внешние балки все еще лежали. Подполковник Гассенко хорошо все осмотрел и решил позволить танкам проехать по этому мосту. Из лежащих в воде балок моста были сделаны сваи, которые укрепили доски. Пока мост строился, саперы сняли двадцать мин с подходов. На следующее утро 65-я танковая бригада перешла через отремонтированный мост.
  
   Рота капитана Курносова также отличилась, обеспечив успех 47-й танковой бригады, саперы которой сидели на танках передового подразделения. Недалеко от Бранденбургских ворот они врезались в артиллерийский полк на марше. Преследуя убегающего врага, два танка пересекли Силосный канал в составе вражеской колонны и открыли огонь по охране моста. Лейтенант Гурылиев и его саперы поднялись и бросились к перилам моста. Они перерезали кабель зажигания и отделили заряд взрывчатки. Мост попал в наши руки неповрежденным. Как только они оправились от первого шока, враг попытался вернуть мост, но был отброшен танкистами и саперами.
  
   После взятия Бранденбурга и Потсдама 9-й гвардейский танковый корпус развернулся и атаковал Берлин с запада.
  
   9-й гвардейский танковый корпус с тяжелыми боями пробился в Шарлоттенбург. Утром 30 апреля танки продвигались к Тиргартену. Саперам снова пришлось разминировать баррикады и заграждения и пробивать бреши в стенах. Они сформировали штурмовые группы из бойцов 33-й мотострелковой бригады.
  
   Фашисты воздвигли большую баррикаду на мосту Шарлоттенбургер, все подходы были заминированы. В ночь на 2 мая несколько саперов проскользнули к баррикаде под прикрытием огня танков и пехоты. Хотя противник использовал минометы, саперы обезвредили двадцать две мины. Старший сержант Моргов и саперы Муравкин и Шуленин были ранены, но продолжали работать, несколькими зарядами расчистив дорогу танкам. Затем они перерезали кабель зажигания и обезвредили пять 150-килограммовых бомб под мостом.
  
   В конце апреля наш штаб находился в пригороде, хотя наши войска уже вели бои в центре города. Нам нужно было как можно скорее сменить позицию. Генерал Иоффе поручил подполковнику Голубу и мне найти другое место для нашей штаб-квартиры. Мы выбрали одно рядом со стадионом в Вайсензее.
  
   Уличные бои становились все ожесточеннее. Бои разгорались за каждую улицу, каждое здание и каждую баррикаду. Наши 2-й и 4-й батальоны сражались с 3-й ударной армией, а 5-й и 7-й - с 5-й ударной армией.
  
   В ночь на 29 апреля 79-й стрелковый корпус генерала С.Н. Переверткина перешел мост Мольтке под ураганным огнем и достиг входов в рейхстаг. Когда мы услышали эту новость, мы немедленно потянулись за нашими картами. Мы были менее чем в километре от рейхстага!
  
   В этом районе также сражался 4-й батальон подполковника Эйбера, который принадлежал к оперативной группе подполковника Голуба. Утром 30 апреля я поехал на его командный пункт в Пл öцензее. Голуб обосновался в подвале и сообщил, что 4-й батальон принимал участие в штурме Министерства внутренних дел, где солдатам пришлось нелегко.
  
   Внезапно поблизости загремели зенитные орудия и разорвались бомбы.
  
   "Товарищ полковник, не было бы лучше, если бы мы укрылись?" - предложил Голуб. Не дожидаясь моего согласия, он приказал своим радистам: "Вперед, ребята!"
  
   В удобном окопе, покрытом досками, мы в безопасности ждали окончания воздушной атаки. Низко над нами пронеслась машина. В тот же момент раздался грохот. У меня перед глазами было темно. Когда я пришел в себя несколько секунд спустя, я ничего не слышал, но это вернулось очень быстро. Мы все прошли через это с целыми шкурами, но в подвале нас ждал неприятный сюрприз. Потолок рухнул от взрыва бомбы неподалеку. Если бы мы остались в подвале, это было бы плохо для нас.
  
   Голуб продолжил прерванную речь. "Знаете ли вы, Виктор Кондратьевич, что штурмовой батальон - это смесь пехоты, саперов, артиллеристов, танкистов и огнеметных команд, работающих вместе. Люди приходят из разных подразделений и едва знают друг друга. Даже командиры с трудом находят время, чтобы узнать друг друга. Но, как мы все знаем, только точное сотрудничество гарантирует успех."
  
   Я уже размышлял над этим. Во время боев за Познань и Прагу мне стало ясно, что сооружения для уличных боев на самом деле не подходят. Даже инженерно-штурмовые бригады, которые были обучены прорывать сильно укрепленные полосы обороны и вести бои в городах, не имели ни артиллерии, ни танков. В нашей бригаде не было даже ни одного тяжелого пулемета. Бои в Берлине показали, что для уличных боев требовались штурмовые полки или бригады. Они должны состоять главным образом из пехотных подразделений, к которым должно быть придано достаточное количество саперов, в зависимости от ситуации, либо по роте, либо по батальону на каждый стрелковый батальон. Естественно, с ним также были огнеметы, его собственная артиллерия, самоходные орудия и танки. С таким составом сотрудничество было бы организовано гораздо лучше.
  
   Днем 30 апреля мы услышали, что начались бои за Рейхстаг. Поскольку оперативная группа Голуба не располагала точными деталями, я решил разобраться во всем на месте. Между Плацдармом Цензе и мостом Мольтке было всего несколько километров по прямой. Но попытка проехать прямым путем провалилась. Улицы были завалены обломками, воронками от бомб и горящими зданиями. Наконец мы добрались до моста Мольтке.
  
   У подъезда к мосту стоял почерневший от дыма Т-34.Регулировщик движения махнул нам, чтобы мы ехали дальше, иначе враг немедленно расстрелял бы машину. Мы пересекли мост прогулочным шагом, повернули направо и оказались перед большим комплексом зданий - Министерством внутренних дел. Окна со стороны Шпрее были либо заложены кирпичом, либо забаррикадированы мешками с песком.
  
   Во внутреннем дворе я неожиданно столкнулся с майором Черновым. Заместитель политического советника выглядел измученным. Он кратко доложил мне о состоянии 4-го батальона. Он участвовал в боях за министерство внутренних дел и взорвал несколько баррикад.
  
   "Как продвигается политическая работа?"
  
   "Перед битвой мы провели несколько собраний, посвященных значению боев в Берлине. В роте капитана Канащина коммунисты поддержали недавно вступивших в армию молодых солдат. Эта инициатива была также скопирована в других компаниях."
  
   Делая некоторые заметки, мне пришло в голову, что лучшей формы партийно-политической работы, чем в этой ситуации, быть не может.
  
   "Не хотели бы вы взглянуть на рейхстаг?" Спросил Чернов.
  
   Рейхстаг был отчетливо виден через дыру в стене. За окнами первого этажа время от времени вспыхивали выстрелы.
  
   "Первый этаж уже в наших руках", - объяснил Чернов. "Сейчас мы выбиваем фашистов с верхних этажей. Пройдет совсем немного времени, прежде чем они будут закончены".
  
   Но бои продолжались. Утром 1 мая заместитель командира батальона майор Полещук пришел на наблюдательный пункт подполковника Эйбера.
  
   "Враг атакует танками и самоходными орудиями из Тиргартена и хочет прорваться к рейхстагу!"
  
   Немедленно были подняты по тревоге роты капитанов Канашина и Сучанишвили. Со всей поспешностью они установили сотню мин в Тиргартене. Вскоре после этого у самоходного орудия оторвалась гусеница танка. Несколько снарядов пробили его борт. Наши тяжелые танки IS открыли огонь. Затем другие вражеские танки и самоходные орудия отошли, продолжая вести огонь. Контратака была отбита.
  
   Вечером 1 мая сопротивление ослабло. Только кое-где стреляли автоматы. Ближе к полуночи стало тихо. 6-й батальон разместился в школе. Подполковник Рождественский лежал со своим штабом в бывшем административном здании. Неподалеку находился также 1-й батальон. Поздно вечером того же дня подполковник Фролов и подполковник Рождественский доложили о разминировании города. Наконец, они отправились отдыхать.
  
   Около 14.00 часовые 6-го батальона услышали шум двигателей и грохот гусениц танков. По-видимому, сильная группа противника пыталась вырваться из окруженной части Берлина. Часовые открыли огонь и подняли тревогу. Саперы заняли оборонительные позиции. Тем временем начальник штаба батальона майор Ребров связался по радио со штабом бригады и сообщил им, что происходит. Подполковник Фролов радировал своему батальону о помощи. Позади 6-го батальона располагался зенитный артиллерийский полк. Экипажи выдвинули свои орудия на позиции и открыли по врагу шквальный огонь. Теперь настал момент для роты капитана Сталева. Его люди перекрыли вражеский маршрут минами. В этом бою саперы также успешно использовали панцерфаусты. Они уничтожили один танк и самоходное штурмовое орудие. В этом бою враг потерял один танк, два штурмовых орудия, несколько автомашин и около пятидесяти человек.
  
   С наступлением сумерек 1-й батальон атаковал врага с фланга. Почти 200 солдат и офицеров были взяты в плен.
  
   Утром 2 мая мощные громкоговорители передали призыв командующего Львиным танковым корпусом и боевого коменданта Берлина генерала Вейдлинга безоговорочно капитулировать. В течение нескольких часов после этого то тут, то там раздавались короткие залпы огня, но эти вспышки были быстро подавлены. Около 15.00, наконец, наступил мир. Столица фашистской Германии была в наших руках.
  
  
  
   Глава 4
   Боевые товарищи
   Авторгенерал армии Станислав Поплавский
  
  
   Поплавский родился на Украине в семье поляков, в 1923 году был призван в Советскую Армию и год спустя получил звание сержанта по окончании базовой подготовки. Позже он в числе десяти лучших окончил Военную школу красных кадров, где остался майором и инструктором по общей тактике и польскому языку. В середине 1940 года он был назначен начальником штаба 720-го полка .
  
   Когда немцы атаковали и командир его полка был ранен, Поплавский принял командование и позже был награжден орденом Красного Знамени, прежде чем был назначен начальником штаба недавно созданной 363-й стрелковой дивизии; вскоре после этого он получил звание подполковника. В январе 1943 Поплавский был назначен командиром 185-й стрелковой дивизии 29-й армии, шесть месяцев спустя став командиром 45-го стрелкового корпуса. В октябре 1943 года он наблюдал, как недавно сформированная польская дивизия Костюшко впервые вступила в бой близ Ленино. В конце августа 1944 года он был вызван в Москву и переведен в Польскую армию .
  
   Польская армия, созданная Советами, фактически почти полностью состояла из советских граждан, за исключением тех молодых поляков, которые достигли призывного возраста во время войны .
  
   Поплавский продолжал служить в польской армии до своей отставки в 1956 году, когда он вернулся в Москву, как и несколько его соотечественников, которые служили в польской армии, сохранив советское гражданство.
  
  
   * * *
  
  
   Днем 5 апреля меня вызвали к телефону. Я все еще думал о тактических учениях, которые я проводил с 3-й дивизией, из которой я только что вернулся в Грайфенберг [Померания].
  
   Я узнал хорошо знакомый голос генерал-полковника Малинина. "Что делает ваша армия?" Поскольку я знал, что штаб не любит длинных отчетов, я ответил кратко. Малинин выслушал меня, а затем задал вопрос: "А что ваши солдаты думают о Берлине?" Я встал со стула. "Все наши солдаты и офицеры с нетерпением ждут приказа атаковать Берлин!"
  
   Это нетерпение, которое также сквозило в моем голосе, казалось, произвело впечатление на начальника штаба фронта. В шутку он заметил: "А я думал, что вам нравится заниматься береговой обороной". Затем серьезным тоном он продолжил: "Приказы уже на пути к вам. Из них вы узнаете о своей следующей задаче".
  
   Я немедленно вызвал офицеров своего штаба и нашего нового начальника штаба Роткевича. Они пришли с опаской, не понимая, что я скрываю свой безграничный восторг. В конце концов я торжественно сказал: "Друзья, я пригласил вас, чтобы сообщить вам крайне неприятные новости. Польская армия будет участвовать в Берлинской операции!" Раздался рев неподдельного восторга.
  
   В тот же день меня вызвали на совещание в штаб фронта. Там я узнал, что наша армия войдет в состав группировки на правом фланге 1-го Белорусского фронта, которая будет наносить второстепенный удар. Исходя из предположения, что можно было ожидать трехдневного учебного курса для командующих армиями, были обсуждены боевые задачи различных соединений. Это касалось взаимодействия во время атаки и возможных вариаций в ведении боя.
  
   Вернувшись в Грайфенберг, я первым делом отправился навестить польских летчиков. 4-я смешанная авиадивизия под командованием полковника Ромейко находилась на аэродромах в районе Мäркиш-Фридланд, и подготовка к Берлинской операции уже шла полным ходом. С самого начала и до конца шла интенсивная боевая подготовка всего личного состава.
  
   От имени правительства Польской Народной Республики я наградил тех, кто особенно хорошо вел себя в предыдущих боях. Большинство из них были поляками, прибывшими из Советского Союза. Были также молодые военнослужащие Военно-воздушных сил, которые прибыли непосредственно из Польши и чувствовали себя тесно связанными с "ветеранами". Вся польская армия уже знала об этих молодых специалистах, которые летали на машинах с польским национальным гербом. Были также те, кому я вручил боевые награды. Рядом с ними стояли их верные товарищи, польские техники, которые подавали пример в области безопасности полетов.
  
   Вернувшись в Грайфенберг, я сразу же занялся трудной проблемой: перегруппировкой польских войск на правом фланге 1-го Белорусского фронта. Если быть точным, в течение шести дней (8-13 апреля) мы должны были совершить 200-километровый марш и сосредоточиться в районе К öНигсберга. Передислокация должна была проводиться тайно, поэтому предусматривались только ночные марши.
  
   Согласно оперативному плану, 1-я польская армия и 61-я армия, с которыми мы сотрудничали при освобождении Варшавы, имели задачу расширить прорыв главных сил фронта и одновременно обезопасить его от возможного контрудара с севера. 1-й Белорусский фронт уже перешел в наступление 16 апреля, в то время как 2-й Белорусский фронт, расположенный правее, должен был атаковать четырьмя днями позже. Противник мог бы использовать эту возможность для переброски сильных резервов, чтобы нанести удар основным силам советских войск во фланг.
  
   Полки двигались в соответствии с графиком на юго-запад. Ночью я ехал по дорогам, по которым маршировали 3-я, 4-я и 6-я дивизии. Они строго придерживались дисциплины и порядка, как и инструкций по маскировке. Колонны двигались только по правой стороне дорог, оставляя левую сторону доступной для движения в противоположном направлении.
  
   Следующей ночью я инспектировал кавалерийскую бригаду. Впервые они проводили свой маневр верхом, уланы хорошо сидели на своих лошадях. Не зря поляков называли прирожденными кавалеристами. Остаток ночи я провел в Старгарде, чтобы ранним утром я мог позвонить в 77-й стрелковый корпус, который должен был сменить нас. Я как раз собирался уходить, когда увидел советского генерала в соседнем дворе. Он узнал меня, и я направился к нему, и на самом деле это был мой знакомый по академии Степан Киносян. Он сразу узнал меня в моей польской форме и оглядел с ног до головы, прежде чем раскрыть объятия для приветствия.
  
   Киносян был начальником штаба 49-й армии и ожидал прибытия Рокоссовского. Поскольку я не видел этого знаменитого командующего армией с 1941 года и очень хотел бы увидеть его снова, я на некоторое время остался с Киносианом.
  
   На дороге появилось несколько автомобилей. Впереди стоял большой Mercedes, из которого выбрался Рокоссовский. Энергичный и элегантно одетый, он шутил и смеялся. Я стоял в стороне, ожидая подходящего момента. Рокоссовский уже взглянул в мою сторону, когда я, наконец, подошел к нему.
  
   "Это вашу кавалерию я видел на марше?" - спросил командующий фронтом после того, как я отдал ему честь.
  
   "Действительно. Они уланы 1-й отдельной кавалерийской бригады!" Я ответил.
  
  
   "Прекрасная бригада! Судя по их внешнему виду, кавалеристы неплохо обучены. Их выправка на лошадях образцовая, а сами лошади великолепные".
  
   С этим одобрительным замечанием из уст опытного наездника, и это было от самого Рокоссовского, можно было быть по-настоящему счастливым.
  
   "Польский солдат - хороший солдат", - продолжал главнокомандующий фронтом. "Я сам поляк и знаю храбрость моего народа на войне. При освобождении Готенхафена и Данцига танковые войска сражались превосходно, несмотря на то, что это самый молодой род войск. Военнослужащие советских танковых войск отзывались о них очень похвально."
  
   Рокоссовский спешил. Он пожелал нашей армии успеха и отправился на совещание командиров.
  
   Я поспешил к командиру 77-го стрелкового корпуса генералу Посняку. Я нашел командира корпуса в Гросс-Вубисере. Он тоже был моим старым знакомым, поскольку мы оба преподавали в Академии имени Фрунзе до войны. Но сейчас не было времени вспоминать те дни. Я должен был ознакомиться с местностью, на которой моей армии предстояло вступить в бой.
  
   Мы начали наступление на правом фланге близ Альтердница и постепенно приближались к Одеру. Восточный берег, будучи выше западного, позволял нам обозревать вражескую оборону на глубину почти 5 километров. Мы нанесли на карты фактические линии стрелковых и коммуникационных траншей, а также расположение огневых точек и минных полей.
  
   У фашистов было достаточно времени, чтобы обустроить свои позиции, они находились здесь около трех месяцев. Открытая равнинная местность простиралась до Альте-Одера и была изрезана многочисленными дамбами с высоким уровнем воды и дорожными насыпями. Противник организовал здесь сильную противотанковую оборону, а сам Одер, вышедший из берегов почти на километр, представлял собой серьезное препятствие.
  
   Затем мы отправились в район Г üстебизе к наблюдательному пункту генерала Позняка. Место было выбрано особенно удачно. Можно было видеть всю оборону противника. Был виден даже плацдарм, который наш сосед слева, 47-я советская армия, создала на западном берегу Одера. Что меня больше всего заинтересовало, так это то, что нам тоже предстояло форсировать реку.
  
   "Что вы думаете?" Я спросил Посняка. "Достаточен ли плацдарм для 47-го полка, по крайней мере, для того, чтобы захватить польскую дивизию в северной части?"
  
   "Да, я так думаю", - убедительно ответил Посняк.
  
   Затем я отправился на встречу с главнокомандующим 47-й армией генералом Печоровичем, но он боялся, что наши войска потеснят его собственные полки.
  
   Я был вынужден сообщить о своей озабоченности непосредственно маршалу Жукову. Тогда Печорович проявил себя сговорчивым. Он сказал, что готов принять на плацдарме не одну, а две польские дивизии. Позже там были развернуты и другие подразделения.
  
   Вряд ли кто-то больше сомневался в том, что фашистскую Германию ожидает надвигающаяся катастрофа. Даже Гитлер заботился о том, чтобы выиграть время в надежде, по крайней мере, выработать отдельное соглашение с западными союзниками, чтобы англо-американские войска заняли большую часть Германии, включая Берлин.
  
   Влиятельные англо-американские круги не остановились перед нарушением соглашений Ялтинской конференции. Безоговорочная капитуляция Германии и совместная оккупация ее территории - особенно Берлина - Красной Армией не соответствовали их политическим взглядам. Согласно решениям Ялтинской конференции, между советскими и англо-американскими войсками существовала демаркационная линия. Но 2 февраля 1945 года Черчилль сообщил Эйзенхауэру телеграммой, что "Я считаю особенно важным, чтобы мы встретились как можно дальше на востоке."Британская точка зрения в этом вопросе была подчеркнута английским военным историком Фуллером с наглой открытостью следующим образом: "... для американцев и британцев существует единственная возможность спасти то, что осталось от средней Европы, заняв Берлин до того, как туда смогут добраться восточные союзники".
  
   Фашистские лидеры не преминули воспользоваться этой удобной ситуацией. В соответствии с их намеками немецкое верховное командование открыло центральный сектор своего западного фронта и сосредоточило все свои усилия на востоке на обороне линии реки Одер-Нейсе.
  
   Я не буду пытаться описать все позиции, которые враг возвел на реках Одер и Нейсе. Я только хочу указать, что эта линия состояла из трех сильно укрепленных линий обороны. Враг хотел задержать здесь советские войска достаточно долго, чтобы англо-американцы смогли добраться до столицы фашистского рейха и заключить сепаратный мирный договор. В общей сложности подступы к Берлину защищали более миллиона человек. У них было более 10 000 орудий и минометов, более 1500 танков и самоходных орудий, а также 3300 самолетов.
  
   Чтобы раз и навсегда покончить с фашистской Германией и одновременно покончить с интригами вокруг Берлина, советское верховное командование решило провести Берлинскую операцию как можно быстрее.
  
   Также участвовала 2-я польская армия под командованием дивизионного генерала Кароля Сверчевского. Имея пять пехотных дивизий, артиллерийский дивизион, танковый корпус, две противотанковые бригады, два самоходно-артиллерийских полка, отдельный тяжелый танковый полк, а также другие элементы, это было мощное, хорошо оснащенное оперативное формирование. Было бы излишним говорить, что именно Советский Союз оснастил эти войска современным оружием. Во время войны в распоряжении Народной Польши было следующее оборудование: 302 994 винтовки и карабины, 106 531 пистолет-пулемет, 18 799 легких и крупнокалиберных пулеметов, 6768 противотанковых ружей, 4 806 минометов и 3898 орудий. военно-воздушным силам было передано 630 самолетов. Танковый корпус и две отдельные танковые бригады были укомплектованы для польских вооруженных сил.
  
   До 9 апреля 2-я армия была сосредоточена к северу от Бунцлау. Она перешла в подчинение 1-го Украинского фронта и приняла участие в наступлении на Дрезден.
  
   Две немецкие пехотные дивизии обороняли полосу, предназначенную для атаки 1-й польской армии. Одна из них - 5-я легкая дивизия - была разбита нами в Померании, но здесь она была обязательно пополнена. Сначала нам пришлось иметь дело с 606-й пехотной дивизией. Кроме того, разведка в районе Вризена установила присутствие 5-й моторизованной пехотной дивизии и группы танков. Артиллеристы обнаружили около восемнадцати вражеских артиллерийских и минометных батарей.
  
   2-я и 3-я дивизии должны были нанести главный удар с плацдарма вместе с 47-й армией. Вместе с нашей 1-й пехотной дивизией, которая должна была форсировать Одер в районе Кристиансауэ, они должны были продвинуться через Нойердниц к Альте-Одеру и захватить переправы через реку.
  
   Первая разведка боевыми действиями была произведена 2-м пехотным полком в районе Закерика. Однако она была плохо подготовлена и закончилась неудачей. Там, где пришлось форсировать Одер, была затопленная дамба с высоким уровнем воды, которую лодки не могли пересечь. До того, как эта проблема была обнаружена и найдена подходящая позиция, было светло. Мне пришлось сделать выговор командиру полка Сиеницкому, и я сам получил заслуженный выговор от главнокомандующего фронтом. Но этот выговор относился ко мне в той же степени, что, например, к Бьюзюку и Сеницки. Теперь все понимали, что форсирование Одера должно было быть подготовлено гораздо тщательнее.
  
   На этом этапе армейские саперы и элементы мостостроения действовали инициативно. К началу наступления они построили 200 лодок и организовали переправу необходимого оборудования через реку. Во время форсирования Одера саперы дважды наводили понтонный мост под обстрелом, первый раз к югу от Г ü стебизе, а затем - снова тот же мост - в 6 километрах ниже по течению. Кроме того, они построили несколько паромных переправ и 30-тонный мост на сваях длиной 200 метров. Этот мост был основным транспортным узлом для тыловых служб не только 1-й польской армии, но и нашего правого соседа, 61-й советской армии.
  
   До начала атаки оставалось два дня, и за это время возникла идея также перебросить на плацдарм 4-ю пехотную дивизию, чтобы создать более мощную ударную группировку. Я проконсультировался с Каракозом и Бордзиловским. Они поддержали меня, хотя предприятие, естественно, было рискованным. Если бы на плацдарме нашлось место для еще одной дивизии, плотность войск привела бы к тяжелым потерям при воздушной атаке. Полковник Ромейко заверил нас, что его летчики надежно прикроют нашу пехоту.
  
   Итак, ночью Киневице перебросил свой полк на западный берег Одера, разместив его между 2-й и 3-й дивизиями. На этом наши приготовления к операции завершились.
  
   Военный совет 1-го Белорусского фронта обратился с обращением к солдатам и офицерам 1-й польской армии, в котором среди прочего говорилось: "Своими знаменитыми победами вы своим потом и кровью завоевали право участвовать в наступлении на Берлин. Выполняйте свои боевые задачи, храбрые бойцы, с присущей вам решительностью и ловкостью, с честью и славой. От вас зависит, что мощной атакой вы прорвете последние оборонительные позиции противника и уничтожите их. В Берлин!"
  
   14 и 15 апреля различные армии фронта провели мощную разведку. Это привело противника в замешательство. Взятый в плен офицер сделал следующее заявление: "Сначала думали, что наступление начнется 14 апреля, затем предположили, что 15 апреля. Наконец, убедились, что советские войска действительно отложили свое наступление".
  
   Изменение погоды, возможно, способствовало такому выводу. Над землей лежал густой туман, и русло реки Одер было полностью покрыто. Каракоз и я не покидали командный пункт всю ночь. Волнений и так было достаточно, а теперь еще и сильный удар нанесла погода!
  
   Но в конце концов оно сжалилось над нами. На рассвете 16 апреля поднялся свежий ветер, и туман рассеялся. Перед рассветом грохот орудий возвестил о том, что 1-й Белорусский фронт начал Берлинскую операцию. После получасовой артиллерийской подготовки 1-я польская армия перешла в атаку в 06:15.
  
   Казалось, что враг никогда и нигде не оборонялся с таким ожесточением, как на Одере. С самого начала нашим войскам приходилось отражать одну контратаку за другой. Тем не менее, они все же прорвали оборону противника и продвинулись на 5-6 километров. При этом 1-я дивизия несколько отстала от других подразделений. Ей пришлось с боями форсировать реку. Между нашей армией и 61-й армией образовался небольшой разрыв, и 1-й дивизии все время приходилось следить за их правым флангом. В этих обстоятельствах я поместил 6-ю пехотную дивизию в брешь в ночь на 17 апреля и приказал ей обезопасить армию от ударов с севера. Связь с дивизиями работала хорошо, и доклады о ходе боевых действий поступали на командный пункт вовремя.
  
   Наибольшего успеха добилась 3-я пехотная дивизия, ее командир Зайковский тем временем получил звание бригадного генерала. Его подразделения продвинулись на 7 километров и заняли Альтвизен, Альтмойдевиц и Нойкиец, при этом полк на левом фланге достиг северной окраины Вризена.
  
   Части 47-й армии уже проникли в город с юга. Чтобы ускорить ход событий, я приказал 4-й пехотной дивизии выдвинуться в сектор между дивизией Зайковского и 47-й армией. Теперь враг сдал Вризен и быстро отвел свои части, наши войска наступали ему на пятки.
  
   Как только 5-я легкая дивизия была отброшена к Альте-Одеру, наши части продвинулись вперед на 15 километров. Затем они столкнулись с новым врагом, учебным формированием, брошенным против нас, 156-й пехотной дивизией. После того, как наши части отбили шесть их контратак одну за другой, они продвинулись еще на 10 километров и вышли на линию Трампе-Даневиц-Шметцдорф.
  
   Разрыв между нами и 47-й армией составлял теперь почти 10 километров, поэтому на этом этапе фронт ввел 7-й гвардейский кавалерийский корпус. Поскольку ситуация сразу же стабилизировалась, появилась возможность увеличить скорость наступления.
  
   Поздно вечером 20 апреля наша армия и 61-я армия возобновили наступление. Я пустил в атаку свежие силы - 6-ю пехотную дивизию и кавалерийскую бригаду. Это произошло незамедлительно. К полудню 23 апреля наши части в тесном взаимодействии с советской кавалерией форсировали канал Одер-Гавел в районе Ораниенбурга и нанесли удар по 3-й морской дивизии, которую враг спешно перебросил сюда с других участков фронта.
  
   Штаб армии переехал в Биркенвердер, идиллический уголок. Окруженный лесами, весь район утопал в зелени. Первые весенние цветы украсили сады красивых вилл. Все располагало к отдыху и восстановлению сил, но это было не для нас. Вскоре мы перенесли штаб-квартиру в другое место.
  
   Непосредственно перед отъездом к нам подошли трое немецких рабочих. Я пригласил их в дом и предложил гаванские сигары, которые мы захватили. Каждый с благодарностью взял сигару, но не закурил, а вместо этого положил ее в карман. Посетители пришли поблагодарить нас за свое освобождение. Самый пожилой - ему, должно быть, было далеко за шестьдесят - подтвердил, что они приветствовали поражение фашистской Германии от всего сердца. "Я коммунист, - сказал он, - а эти двое беспартийные антифашисты. Под угрозой смерти нам пришлось скрываться. Ваша победа дала нам возможность снова вздохнуть свободно."
  
   "А что думают другие рабочие Биркенвердера?" Спросил я.
  
   "Все население напугано пропагандой Геббельса, но многие постепенно начинают понимать, что вы несете нам мир, прогресс и демократию, в чем вы, генерал, можете быть убеждены".
  
   Слова немецких рабочих звучали искренне и укрепили мою надежду на то, что судьба будущей Германии будет находиться в руках таких антифашистов. Немецкий коммунист подарил мне трубку с табаком, которую я ношу до сих пор.
  
   Я рассказал Ярошевичу о встрече с немецкими рабочими. Он также придерживался мнения, что немецкое население с каждым днем все больше будет осознавать лживость фашистской пропаганды.
  
   Так это и произошло. Постепенно лед в отношениях между населением и нашими войсками начал таять. Люди стали более общительными. Они чаще общались с солдатами и задавали вопросы о Польше и Советском Союзе. Они предложили свою помощь в ремонте дорог и мест пересечения границы. Дети и старики выстроились у полевых кухонь с посудой в руках.
  
   24 апреля части нашей армии, продвинувшиеся с боями на 80 километров, вышли на линию Креммен-Флатов-Бöрнике-Науэн и перешли к обороне в соответствии с инструкциями. Они должны были прикрывать правый фланг главной группировки фронта, которая завершала окружение Берлина.
  
   Уже на следующий день стало очевидно, что враг никоим образом не был разбит. На рассвете части 25-й мотопехотной, 3-й морской и 4-й полицейской дивизий предприняли контратаку. Особенно сильным было давление на стыке 5-го и 6-го польских пехотных полков. Полки не выдержали давления и отошли на 3 километра. При этом командир 2-й пехотной дивизии полковник Суржик допустил ошибку, позволив противнику создать небольшой плацдарм на южном берегу канала Руппинер.
  
   Атакующие были остановлены благодаря героизму и находчивости артиллеристов 2-й гаубичной бригады под командованием полковника Викентьева и противотанковой бригады полковника Дейнеховского, стрелявших в упор.
  
   В итоге нам понадобилось два дня, чтобы очистить территорию от врага. Неудача Суржича дорого нам обошлась. Конечно, он был молодым командиром и принял неудачу близко к сердцу, как и Роткевич, который командовал этой дивизией незадолго до этого.
  
   Мы временно закрепились на участке шириной 40 километров и приготовились к наступлению в направлении реки Эльба, штаб армии переместился в Марвиц.
  
   По дороге в Паарен, где располагался оперативный штаб, мы наткнулись на загородный особняк Риббентропа. Он находился в густом лесу из древних дубов и буков на берегу живописного озера. Высокий железный забор ограждал особняк от внешнего мира. Внутри особняка находился подземный бункер, куда можно было подняться на лифте, с обитыми тканью стенами и скамейками.
  
   Я посещал комнату за комнатой, полностью пораженный необычной роскошью, пересек спортивный зал с настенными брусьями и кольцами и заглянул в процедурный кабинет с самым современным медицинским оборудованием и машинное отделение с кондиционером. Я смотрел на дорогую посуду, хрустальные сосуды, оружие и охотничьи трофеи и думал о помпезности, свойственной Геббельсу, которую я видел издалека, проезжая мимо Ланке. Там, возвышаясь над озером на фоне безоблачного неба и особенно живописный на вид, стоял дворец, еще более роскошный, чем дворец Риббентропа, летняя резиденция министра пропаганды фашистского рейха, с его башенками и множеством украшений.
  
   Принимая во внимание всю эту роскошь, в которой жили фашистские преступники, я должен был подумать о море крови и слез, которые сопровождали их правление. Я инстинктивно подумал о множестве лагерей смерти, которые мы освобождали каждый день.
  
   В лагере Заксенхаузен близ Ораниенбурга были заключены выходцы из разных европейских стран и немецкие антифашисты. Среди заключенных было много польских девушек. Фашисты увозили их в качестве подневольных работников в военной промышленности, сажая за колючую проволоку за малейшую провинность.
  
   В одном барачном блоке томился испанец, который почти пять лет провел в фашистских камерах пыток. На вид ему было за семьдесят, и он был так слаб, что даже не мог говорить. Товарищи по несчастью назвали его имя: Ларго Кабальеро, бывший премьер-министр Республиканской Испании. Ларго Кабальеро был немедленно доставлен в медицинский батальон дивизии Костюшко, где врачи и медсестры ухаживали за ним днем и ночью. Когда я смог ненадолго отвлечься от своей работы, я пошел повидаться с ним. Кабальеро уже становилось лучше, и он рассказал мне о последних днях боев против Франко, о том, как он попал в руки своих врагов во Франции и как фашисты издевались над ним. После выздоровления Ларго Кабальеро был доставлен самолетом в Москву.
  
   23 апреля группа политических работников, посетивших концентрационный лагерь Заксенхаузен, прислала мне письменный отчет. Хотя это был не первый статистический отчет о жестокости и смерти, который мне довелось прочитать, у меня похолодела кровь. В лагере находилось около 200 000 заключенных. Они были слабы от голода и измучены болезнями, их заставляли работать по пятнадцать часов в день, избивали кнутами и пинками. На них натравили собак, расстреляли и повесили. Армейский политический аппарат позаботился о том, чтобы эти деяния, эти зверские акты фашизма были доведены до сведения всех подразделений войск.
  
   27 апреля 1-я польская армия и ее сосед в последний раз приняли участие в войне вдоль Рейнского канала. Тяжелые бои продолжались до 30 апреля.
  
   XXXXII танковый корпус пытался заявить о себе вопреки всякой логике и доводам разума. Пленные говорили, что потери в людях и технике в подразделениях составили 70 процентов. Один немецкий офицер уныло заявил: "Эта контратака была последней. У нас больше нет достаточных сил, чтобы продержаться".
  
   И в действительности фашисты отступили. Наши дивизии захватили Фербеллин, Херн, Ландин, Штродене и многие другие места. Последние вражеские войска, отходившие к реке Эльба в нашем секторе, были разгромлены.
  
   Здесь описан следующий эпизод. При отступлении фашисты взорвали мост к западу от Райнова. Танки и орудия были сбиты вместе [в ожидании переправы]. В этот раз саперы не прибыли вовремя.
  
   Я сел в свою машину и поехал к мосту. Его металлические балки были сброшены с центральных опор взрывом, но их концы все еще крепко держались на насыпи, образуя глубокую седловину, нижняя часть которой нависала над водой. Как с этим можно было разобраться? Я огляделся. Деревянные балки были сложены на берегу реки. Меня осенила мысль: заполнить седло балками! С помощью нескольких солдат я перенес первую балку через реку. Солдаты-танкисты, собравшиеся на берегу, поняли меня без слов. Они немедленно присоединились, и вскоре пункт переправы был готов. Колонна транспортных средств тронулась в путь.
  
   Тем временем фашистское командование поспешило переправить остатки своих войск через Эльбу. Они придерживались своего намерения скорее быть пленниками американцев или британцев, чем русских, но мы опередили их первыми и убрали с дороги.
  
   Наступило ясное солнечное утро 1 мая. На небе не было видно ни облачка. Как обычно, я встал очень рано. Внезапно в комнату вошел мой адъютант, капитан Хуска. "Генерал Зимирский прибыл".
  
   Пристегнув ремень, я поспешил ему навстречу.
  
   Главнокомандующий внимательно выслушал мой доклад о боевых действиях 1-й польской армии, сверяя рукой по карте положение каждого соединения. После этого он вызвал командиров дивизий и пожелал им всего наилучшего в связи с 1 мая. Он попросил их передать полкам его благодарность за столь самоотверженное выполнение своих воинских обязанностей. Затем мы поехали к 4-й пехотной дивизии, выделенные танки которой уже переправлялись через канал.
  
   Главнокомандующий останавливался на линии фронта в солдатских окопах, на командных пунктах батальона и огневых позициях артиллерии. Везде он говорил с солдатами и офицерами о боевых действиях и будущем Польши. Когда мы вернулись в штаб армии, было 2 мая. Капитан Хуша ждал меня на пороге. Он передал мне радиограмму. Я посмотрел на него, и у меня перехватило дыхание. Рола-Зимьерски заметил это и спросил меня обеспокоенным голосом: "Что-то случилось?"
  
   "Берлин капитулировал!" Сказал я, внутренне взволнованный.
  
   Официально капитуляция Берлина еще не была подтверждена, но исторически важное событие уже обсуждалось в войсках. Все были уверены, что война может закончиться в любой день. И мы гордились тем, что польские солдаты участвовали в разгроме берлинской группировки противника.
  
   1-я пехотная дивизия "Тадеуш Костюшко" - гордость и украшение польских вооруженных сил - сражалась в Берлине в последние дни войны. Уже 29 апреля главнокомандующий фронтом позвонил мне в необычное время, около 15:00, и попросил доложить обстановку. Обычно я докладывал ему в 18:00. Когда я докладывал Жукову, какие позиции заняли войска в 13.00, он прервал меня вопросом: "Как это так, Станислав Хиларович? Разве вы все еще не хотите принять участие в штурме Берлина?"
  
   "Мы с нетерпением ждали от вас такого приказа, Георгий Константинович. Мы готовы выполнить эту почетную задачу", - ответил я, взволнованный и полный надежды.
  
   "Какую дивизию вы бы развернули?"
  
   "1-я пехотная дивизия, дивизия Костюшко!"
  
   "Я одобряю ваш выбор", - сказал маршал, - "Проследите за тем, чтобы полк этой дивизии был немедленно переброшен в район Рейникендорфа, где он должен поступить в распоряжение главнокомандующего 2-й гвардейской танковой армией. Остальные части должны быть там к 18.00 30 апреля. Сектор дивизии Костюшко будет передан 61-й армии. Генерал Белов уже проинформирован."
  
   Из этих слов я понял, что участие польской дивизии в штурме Берлина уже было решено. Да, мы сами уже не раз беспокоили командующего фронтом и члена его военного совета генерал-лейтенанта Телегина по этому вопросу. Таким образом, наша просьба была удовлетворена.
  
   Затем Роткевич приступил к подготовке соответствующих приказов, в то время как я обсуждал с Ярошевичем значение этого события для нашей армии. Мы согласились с тем, что участие дивизии Костюшко в штурме фашистской столицы было прекрасным примером братства по оружию польского и советского народов и их вооруженных сил, которое следует ценить.
  
   "Не следует ли подготовить и распространить брошюру, обращенную к солдатам 1-й дивизии?" - предложил Ярошевич.
  
   "Неплохая идея", - согласился я. "Политический отдел дивизии может с этим справиться".
  
   Рано утром следующего дня я поехал в 1-ю пехотную дивизию, чтобы помочь с переброской полка и пожелать солдатам и офицерам успехов в предстоящей операции. Подразделения уже находились в грузовиках, предоставленных солдатами Зуканова, и помощники политотдела привозили им то, что они напечатали на свежераскрашенных листовках. Образец до сих пор хранится у меня в качестве ценного воспоминания. Текст гласил:
  
  
   Kosciuszkovcy!
  
   Вы отправляетесь, чтобы принять участие в штурме пещеры фашистского зверя. Вам была доверена великая задача водрузить красно-белое знамя, символ вашей страны, который никогда не погибал и никогда не погибнет!
  
  
   Солдаты несколько раз перечитали брошюры, как будто хотели выучить эти впечатляющие слова. Наконец, колонна бойцов Костюшко двинулась в сторону Берлина.
  
   Затем 3-й полк вступил в бой, атаковав со стороны Шарлоттенбургского шоссе. Справа от него действовал 2-й полк дивизии, а слева - 12-й советский танковый корпус. Танки уже проникли в район Английской улицы, но отдельные группы противника оставались в их тылу, пытаясь остановить поставки топлива и боеприпасов. Теперь польские войска пришли на помощь танкистам, батальонам 3-го полка полковника Архиповича. Им пришлось сражаться за каждое здание и каждый этаж. Атакующую пехоту поддерживали артиллеристы. Своим точным огнем они открыли путь пехоте через городской район. Наконец, можно было увидеть советские танки, сражающиеся в полуокружении.
  
   Выдвинутые вперед танкисты пополнили танки горючим, и бой возобновился после короткой паузы. Под прикрытием огня советских танков штурмовые группы польской пехоты вошли в здания и очистили их от врага.
  
   Солдаты 2-го полка приняли участие в штурме жилого комплекса возле Ландверского канала. Ночью бои не затихали ни на минуту. Сопротивление противника было впервые сломлено к утру, когда советские танки и польская пехота появились на Берлинерштрассе. Но там их остановил жилой квартал, в котором обосновались фашисты. Лобовые атаки успеха не принесли, но группе наших солдат удалось проникнуть с тыла. Они поднялись по лестнице на первый этаж и забросали фашистов гранатами, вызвав панику среди фашистов. Теперь наши ударные части предприняли решительную атаку на соседнее здание, а затем и на весь квартал. В ходе боев было взято почти 200 пленных.
  
   Техническая средняя школа, окруженная баррикадами, была надежно защищена. Фашисты прикрывали ее огнем из орудий, установленных в соседних зданиях. Солдатам 2-го полка были направлены саперы для оказания помощи, а взрывчатка доставлялась по запросу.
  
   Пехота стояла рядом с артиллеристами. Часто они перетаскивали орудия после их демонтажа - лафет, ствол и колеса - на верхние этажи зданий, таким образом получая возможность вести ответный огонь поверх голов фашистов.
  
   Техническая средняя школа не могла быть взята до утра 2 мая. После этого солдаты пересекли скоростную железную дорогу и проникли в Зоологические сады. На Будапештштрассе они встретились с солдатами 1-го Украинского фронта, штурмовавшими Берлин с юга. Трудно описать радость, охватившую участников боевых действий в тот момент. Солдаты обеих братски соединенных армий обняли друг друга, подбросили шляпы в воздух и издали громкие приветствия. Это был давно ожидаемый момент триумфа над фашистским зверем!
  
   Тем не менее праздновать победу было немного преждевременно. Советские и польские солдаты все еще вели бои на Бисмаркштрассе и Шиллерштрассе, где наступал 1-й полк под командованием подполковника Максимчука. Он вступил в бой позже, чем другие подразделения дивизии, и попал под сильный артиллерийский огонь. Батальоны развернулись к востоку от Шлосштрассе, которую защищали подразделения СС и полиции.
  
   Атака 1-го полка началась здесь в 03:00 1 мая. Солдаты продвигались вперед, сражаясь на Бисмаркштрассе. Артиллерия стреляла в упор, стены зданий с шумом рушились, и не прекращался огонь пулеметов и пистолетов-пулеметчиков. Польские солдаты атаковали немецких панцерфаустовцев, которые поджидали советские танки, с ручными гранатами.
  
   Враг вел огонь из подвала из пулеметов, прижимая польские войска к земле. Но сержант Левчишин подполз, прижимаясь к асфальту, к зданию и бросил в подвал две ручные гранаты. Пулеметы замолчали. Вскоре здание оказалось в руках польских солдат. На крыше они водрузили красно-белый флаг, первый польский флаг над руинами Берлина!
  
   И снова град пуль обрушился на асфальт, на этот раз с первого этажа большого углового здания. Артиллеристы снова пришли на помощь пехоте. Наступление продолжалось.
  
   Линия подземной железной дороги проходила под Бисмаркштрассе. Первые станции удалось захватить относительно легко, но затем появилась станция, которую фашисты превратили в опорный пункт. Пришлось использовать пушки, пулеметы и даже танк. Артиллеристы лейтенанта Вассенберга помогли взять эту маленькую "крепость", стреляя в упор. Под прикрытием их огня пехота ворвалась в опорный пункт, и гарнизону пришлось сдаться.
  
   При продвижении по Грольманнштрассе особенно отличились минометные расчеты под командованием командира взвода Бдыча. Они тащили свое оружие по канализационным трубам в тылу фашистов. Неожиданный заградительный огонь с тыла и одновременная атака с фронта и фашистские защитники большого строительного комплекса были уничтожены.
  
   Я цитирую эти эпизоды, поскольку они достаточно ясно показывают, как решительно и храбро вели себя польские солдаты в уличных боях и тем самым помогли советским солдатам уничтожить врага. При штурме Берлина бойцы дивизии Костюшко покрыли славой оружие и флаги польской армии.
  
   Два полка - 1-й и 2-й - вступили в сражение позже, чем 3-й, но смогли закончить его раньше. Но в конце концов и 3-й полк продвинулся к Бранденбургским воротам на советских танках. Сопротивление врага было окончательно сломлено. Лишь время от времени то тут, то там еще раздавались автоматные очереди. В тот вечер в освобожденном Берлине воцарился мир.
  
   Польская авиация также участвовала в Берлинской операции, включая 1-й смешанный авиакорпус, который прибыл на фронт в апреле 1945 года с 300 боевыми самолетами. В распоряжении польского верховного командования было в общей сложности четыре авиадивизии и три полка вспомогательной авиации.
  
   За два дня до начала Берлинской операции наша 4-я авиационная дивизия, включая технический авиационный батальон, перебазировалась на аэродромы в 30 километрах к северу от Кüстрина.
  
   Если я не ошибаюсь, именно 24 апреля главнокомандующий польскими военно-воздушными силами генерал Ф.П. Полынин прибыл на мой командный пункт. Я знал его еще с довоенных времен. Позже мы встретились на западном фронте, где он тогда командовал воздушной армией и организовывал воздушную поддержку сухопутных войск. Полынин очень высоко отзывался о польских летчиках. Например, он особенно высоко оценил лейтенанта Бобровского и младшего лейтенанта Лазара, которые участвовали в воздушных боях над Эберсвальде, а также обоих лейтенантов Калиновского и Хромого. Во время разведывательного полета они атаковали два Фокке-Вульфа, которые хотели бомбить наши позиции. Калиновский сбил один из самолетов, в то время как другой, сбросив бомбы, улетел.
  
   Полынин приехал со своей оперативной группой повидаться со мной во Вризене. Среди них были начальник штаба польских ВВС Тельнов, главный инженер Кобликов и другие генералы, а также командир смешанного авиакорпуса Агалзов. Они постоянно занимали командный пункт и направляли авиацию в соответствии с задачами пехотных дивизий.
  
   С первого дня мы поддерживали тесный контакт с летчиками. Я узнал от генерала Полынина, что пехотная дивизия из группы Штайнера выдвинулась к каналу Руппинер с пятьюдесятью танками с целью нанесения флангового удара. Наше положение на северном берегу канала в любом случае было несколько сложным. В резерве у нас оставалась только кавалерийская бригада, и передислокация широко разбросанной дивизии была бы очень сложной. Но мы не могли позволить значительным силам группы Штайнера переправиться на южный берег.
  
   "Разве вы не можете развернуть военно-воздушные силы?" Я спросил генерала Полынина.
  
   "Они нападут немедленно!" - ответил он.
  
   Я сказал ему, что хочу передислоцировать туда гаубичную бригаду Викентьева и противотанковую бригаду Дейнеховского.
  
   Потери, которые понесла группа Штайнера из-за наших летчиков, артиллеристов и войск 2-й пехотной дивизии, были настолько значительными, что запланированный контрудар закончился как локальная контратака.
  
   Своими атаками польские летчики уничтожили позиции противника и задержали выдвижение его резервов в район наступления нашей армии. Только 29 апреля самолетами 4-й авиационной дивизии было совершено 237 самолето-вылетов. В ночь на 30 апреля 2-й бомбардировочный полк атаковал сосредоточение противника в Фербеллине, а в ночь на 1 мая Ночной бомбардировочный полк "Краков" атаковал войска в Нойштадте и Фризаке. 2 мая ночные бомбардировщики бомбили фашистов, отступавших под ударами нашей армии к Райнову и Спаатцу.
  
   В Райнове, где сходилось несколько дорог и откуда пролегал кратчайший путь к пунктам переправы через Эльбу, были сформированы группировки войск. Они подверглись интенсивным воздушным атакам. 3 мая истребители и бомбардировщики нанесли авиаудары по вражеским колоннам на дорогах между Гавелом и Эльбой, уничтожив таким образом большое количество транспортных средств, значительное количество снаряжения и сотни солдат.
  
   Ранним утром 3 мая мы с Рола-Зимьерски поехали в 6-ю пехотную дивизию на правом фланге армии. Его 14-й пехотный полк под командованием майора Домарадзки уже пересек Гавел с помощью импровизированных средств переправы и достиг берега Эльбы, преследуя разрозненные группы. Вскоре последовали остальные полки 6-й дивизии, на этот раз полковник Шейпак оказался самым проворным.
  
   Весь день 4 мая главнокомандующий оставался в Берлине с теми подразделениями, которые участвовали в штурме города. В тот вечер дежурный офицер принес нам телеграмму из Корчица. Начальник штаба польской армии поздравил Рола-Зимьерского с повышением в звании до маршала Польши - другими словами, с высшим званием в польской армии. Меня поздравили с повышением в звании до генерал-полковника.
  
   Берлин пал, но бои на подступах к Эльбе продолжались неустанно. В районе Клица 4-я пехотная дивизия столкнулась с сопротивлением сильных сил, оборонявших места переправ. Недалеко от города все еще работал крупный подземный завод по производству взрывчатых веществ. Ни одному польскому солдату не разрешалось входить и ни одному рабочему выходить. Генерал Киневич не нуждался ни в каких советах. Внезапная атака вполне могла бы решить проблему, но Киневич опасался, что сумасшедший директор может взорвать фабрику. Не исключено, что разрушение будет произведено с помощью длинного запала. Решение было найдено неожиданно. Двое пленных солдат предложили провести переговоры с подпольной фабрикой. "Мы будем иметь дело с рабочими, а не с фашистскими директорами", - сказал один из них. "Я сам рабочий и скоро убедлю их".
  
   На самом деле это не заняло много времени, и сотни людей покинули подпольную фабрику с белыми флагами. Не поднялся только один: директор, который застрелился.
  
   Утром 4 мая 2-я дивизия достигла Эльбы, за ней в ночь на 6 мая последовала 4-я дивизия, которая разбила врага в районе Клица. Теперь весь правый берег Эльбы в секторе армии был в наших руках. Американские войска достигли реки на другом берегу.
  
   Как только маршал Рола-Зимьерский отбыл в Варшаву, я быстро направился к Эльбе. Повсюду на "нашем" берегу развевались победоносные флаги советских и польских частей. В честь совместной победы союзные армии приветствовали друг друга орудийным салютом. Наш представитель, полковник Станислав Доморацкий, отправился к американцам, увозя с собой наилучшие пожелания польских солдат по случаю победы над общим врагом.
  
   Наши части покинули Берлин. Полки 1-й дивизии "Тадеуш Костюшко", награжденные Грюнвальдским крестом 3-й степени и орденом "Виртути Милитари" 4-й степени, прошли парадным шагом мимо Бранденбургских ворот, над которыми развевался польский флаг рядом с советским.
  
   Армия была вновь собрана возле Зееловских высот, а штаб разместился в самом Зеелове.
  
   Позже мне разрешили остаться в Берлине. Мои достопримечательности, естественно, включали Рейхстаг, на стенах которого можно было увидеть тысячи надписей, среди которых также были подписи польских солдат.
  
   Город понемногу снова дышал. То тут, то там появлялись люди с кирками и лопатами, расчищая руины и разбирая баррикады. Недалеко от Бранденбургских ворот к советской полевой кухне выстроилась очередь из берлинцев. Веселый повар наполнил принесенную ими посуду кашей. Приказы коменданта города генерала Берзарина передавались по громкоговорителям представителями нового немецкого самоуправления.
  
   Преступления фашистов в Бухенвальде, Майданеке и Освенциме транслировались из автомобиля. Стоявшие рядом берлинцы внимательно слушали, некоторые недоверчиво качали головами. Громкоговоритель замолчал. Из толпы раздался голос, проклинающий Гитлера. Какая-то женщина выкрикнула: "Мы все виновны в этой войне, и теперь мы должны заплатить!"
  
   На одной из площадей жители и солдаты смотрели фильм под открытым небом. Показывали советский фильм "Соя" . Я подошел ближе, чтобы понаблюдать за реакцией зрителей. "Я не могу поверить, что немецкие солдаты могли быть виновны в таком скотстве", - сказала женщина, стоявшая рядом. "Это российская пропаганда!"
  
   "К сожалению, все это правда", - тихо ответил ей мужчина.
  
   Быть в Берлине и не обратиться к генералу Берзарину было просто немыслимо. Он командовал армией, к которой когда-то принадлежал и мой корпус. Я испытывал самые дружеские чувства к этому талантливому командующему армией и выдающемуся человеку. Недолго думая, я приказал Владеку ехать в советскую комендатуру.
  
   В приемной Берзарина собралось много людей, как гражданских, так и военных. Генерал тепло приветствовал меня: "Еще один представитель дружественной армии! Как бы вы хотели, чтобы вас приветствовали: строго в соответствии с этикетом или непринужденно?"
  
   "Лучше без ограничений".
  
   "Рассказать вам последнюю ложь фашистских подпольщиков, разгребающих грязь?" Берзарин хотел знать. "Вот оно: вчера около 50 000 монгольских солдат прибыли с Эльбы, грабя и убивая на своем пути через город. Говорят, что даже советский комендант был совершенно бессилен против них. Естественно, некоторые жители запаниковали."
  
   "Но в городе все спокойно", - заметил я.
  
   "Да, тревога снова утихла. Даже недоверчивые жители заметили, что слухи такого рода исходят от фашистов, которых еще не разоблачили".
  
   Затем Берзарин рассказал мне о том, что завершается составление протокола допроса генерала Вейдлинга - командующего сектором обороны Берлина - и других генералов вермахта. Они пролили свет на обстоятельства, в которых действовали рейхсканцелярия и главный штаб в последние дни фашистского рейха: взаимное недоверие к тем, у кого задолго до этого были совершенно иные мнения, взаимные угрозы, сомнения, неуверенность, безразличие к судьбе берлинцев, самоубийства.
  
   Я не хотел больше отвлекать Берзарина от его важных обязанностей. Мы тепло расстались. Мог ли я тогда поверить, что это была наша последняя встреча? Меня глубоко поразило известие о его смерти.
  
  
   Глава 5
   Стальная гвардия
   Автор подполковник Вэньджамин Борисович Миронов
  
  
   Миронов был опытным офицером, окончившим Томское артиллерийское училище и академию имени Фрунзе, прежде чем участвовать в обороне Киева, служил в парашютно-десантном батальоне в тылу немцев под Смоленском, под Сталинградом, затем на Северо-Западном фронте, на Курской дуге, в Белоруссии и Бресте. Он был ранен под Брянском .
  
   Миронов теперь командовал 347-м гвардейским тяжелым самоходно-артиллерийским полком JSU-152, оснащенным гаубицами с дальностью стрельбы более 9000 метров. Их осколочно-фугасные снаряды весом 96 фунтов и бронебойные снаряды весом 107 фунтов были настолько громоздкими, что можно было нести только двадцать патронов. Экипаж машин состоял из четырех человек (или пяти, если они были оснащены радио) .
  
  
   * * *
  
   Прелюдия
  
  
   30 января 1945 года бригады полковников Хотимского, Вайнруба и Ешова, а также наш полк и полк средних самоходных орудий (САУ) ворвались в Кüстрин с севера и завязали бой за город. В тот же день капитан Иван Кослитин прислал мне бутылку одерской воды в качестве доказательства того, что разведчики достигли восточного берега реки в секторе Альт-Древиц-Кüстрин. Офицер-политрук, майор Николай Оссадчи, сделал глоток из бутылки и с гордостью сообщил: "На Одере хорошая вода. Адъютант Михаил Сачаркин добавил: "Суворов и Кутузов уже утолили свою жажду из этой реки".
  
   Итак, мы достигли Одера, последнего крупного водного препятствия, которое оборонял враг на нашем пути к Берлину. Река замерзла за несколько дней до этого. Лед был свободен от снега и отражал солнечные лучи, как зеркало. Восточный берег круто обрывался.
  
   Я поехал в Альт-Древиц, чтобы найти командира нашего корпуса генерала Кривошейна. По дороге я встретил Кошлитина, моего офицера разведки. Он проинформировал меня о планировке немецкой обороны. Враг прилагал все усилия для обороны К üстрина, чтобы эвакуировать боевую технику, заводское оборудование и транспорт на западный берег и выиграть время для строительства линии обороны Одер-Нейсе. Кослитин показал мне набросок с обозначенными целями, который был составлен на основе длительных наблюдений, показаний заключенных, а также подробностей, полученных от летчиков, пехотинцев и солдат в бронетехнике.
  
  
  
   JSU-152.
  
  
   Перед мостами через Одер враг возвел два ряда бункеров. Между К üстрином и мостами через Одер были забиты военные транспорты и автоколонны. Железнодорожная станция была забита поездами и военным имуществом. "Этот транспорт, безусловно, должен быть уничтожен. Если враг сможет переправить его через Одер, он может бросить его против нас в бою", - таково было мнение Кошлитина.
  
   Это замечание показалось мне настолько важным, что я решил попросить генерала Кривошейна разрешить немедленно атаковать. Я приехал в Альт Древиц. Внезапно кто-то позвонил мне. Я обернулся и увидел майора Лослова, моего бывшего заместителя в полку легких САУ.
  
   "Где штаб корпуса?" Я спросил.
  
   Козлов указал на соседнее здание и застонал.
  
   "Что-то случилось?"
  
   Майор пожал плечами и сказал мне срывающимся голосом: "Я закончил как командир полка. Вот приказ".
  
   Мы сели на груду обломков, и майор рассказал: "Легкие САУ были развернуты к востоку от железной дороги в целях обороны, поскольку у них больше не было горючего. Затем, когда вражеские танки атаковали, они не могли ни маневрировать, ни отходить. В этом бою были уничтожены почти все орудия полка."
  
   "Как вы могли допустить, чтобы все так пошло?"
  
   Козлов глубоко вздохнул. "Службы тыла не прислали нам горючего, и я не осмелился доложить в полк, что он не пригоден к боевым действиям, и вывести его из боя".
  
   Мы попрощались друг с другом. Из просторного подвала здания доносились приглушенные голоса. Генерал Кривошеин сидел за своим столом и сразу же набросился на меня с вопросом о том, сколько самоходных орудий (САУ) Мне пришлось оставить по дороге. "За исключением двух грузовиков, которые должны прибыть с минуты на минуту, полк укомплектован", - ответил я ему.
  
   Кривошеин молча взял мою карту и нарисовал крест на мостах через Одер и железнодорожной станции К üстрин. Это были именно те цели, о которых говорил Кошлитин.
  
   "Примите во внимание, " увещевал меня генерал, " что покидание укрытых огневых позиций для ведения огня по открытым прицелам требует от экипажей особенно быстрого реагирования". После этого замечания я был уволен и смог вернуться в штаб полка, где меня уже ждали Сачаркин, мой адъютант и майор Шабалин. Я рассказал им, что приказал генерал, и мы обсудили детали. Наконец, Шабалин и Кошлитин разработали план сражения, в то время как Сачаркин и я отправились к командирам рот выбирать огневые позиции и наблюдательные пункты.
  
   Перед нами лежала живописная панорама старого города Кüстрин и его крепости, откуда вела огонь немецкая артиллерия. Прямо на окраине города, на самом видном месте, находился завод с высокой трубой.
  
   Наша САУ прошла через депрессию. "Остановись здесь!" Я крикнул водителю. "Это подходящее место для нашей огневой позиции!"
  
   Я приказал лейтенанту Муравьеву занять позицию со своими автоматчиками на переднем склоне высоты, чтобы обезопасить позицию САУ. Чуть позже первые солдаты пошли вперед, их лопаты слабо сверкнули, и комья земли полетели в воздух, солдаты работали без перерыва.
  
   Вскоре САУ смогли выкатиться из леса на свои подготовленные позиции. Испуганный шумом, дикий кабан сбежал, сопровождаемый своим детенышем, хрюкающим и пищащим. Когда подполковник Пашитнов, наш офицер-инструктор, увидел кабана, его сразу охватила охотничья лихорадка. "К черту камуфляж", - выругался он. "Теперь я могу стрелять?" Сегодня вечером у нас могло бы быть вкусное жаркое."
  
   Я прошел через позиции. Секретарь нашей коммунистической партии, капитан Анатолий Постников, говорил солдатам, что мы стоим на исторической земле. Великий полководец армии Кутузова разгромил здесь наполеоновские войска 132 года назад, 31 января 1813 года. Постников закончил свое объяснение призывом к ним быть достойными своих знаменитых предшественников.
  
   Наблюдательные пункты полка и рот были построены на тех же высотах в 2 километрах от вражеских укреплений на северной окраине города. Оттуда мы могли сосредоточить наш огонь на железнодорожной станции, мостах через Одер и крепости Кüстрин. Высоты, на которых мы оказались, были перекопаны во всех направлениях, но саперные сооружения продолжались, и вскоре на этом узком участке образовалась густая сеть позиций.
  
   Когда майор Шабалин увидел, что телефонные линии открыто проложены к командному пункту, он яростно ждал прибытия связистов. "Они кажутся мне связистами", - прорычал Шабалин. "Неужели так трудно понять, что кабель, проложенный под открытым небом, может быть разорван осколками снаряда или гусеницами САУ? Проклятая некомпетентность!"
  
   Перед командными пунктами командира полка и адъютанта были выставлены посты охраны с пулеметами, и наблюдатели заняли свои позиции. Тем временем были даны ответы на все вопросы, за исключением вопроса о сотрудничестве с полковником Вайнрубом.
  
   "Если мы не решим проблему сотрудничества до наступления темноты, это выглядит плохо", - озабоченно сказал Сачаркин. Я тоже постепенно выбивался из колеи. Связь должна была быть установлена. "Юдин! Немедленно на командный пункт на джипе!"
  
   Мой водитель выбрался из окопов и поспешил к кусту, за которым стояла машина. В этот момент вдалеке появилась САУ, сопровождаемая моим заместителем. Вскоре после этого она остановилась у моего командного пункта. Подполковник Пашитнов, наш офицер-инструктор, медленно выбрался из машины и, пошатываясь, направился ко мне. На голове у него была толстая повязка. "Извините за опоздание, но я трижды попадал под огонь вражеской артиллерии", - объявил он.
  
   Мы сидели на корточках в траншее, и Пашитнов доложил о том, что он узнал. Атака должна была начаться в 07.00 на следующее утро. "Как обстоят дела с моторизованной пехотой?"
  
   "Как только начнется атака, они перейдут Одер. Мы должны поддержать их нашим огнем".
  
   Было уже темно, когда я вошел в землянку секретаря парткома. Капитан Постников сидел за столом, на котором были сложены газеты. Он готовился к беседе с войсками, в ходе которой он расскажет об особенностях обороны противника на Одере. Укрепления простирались на значительную глубину и, по-видимому, были толще, чем на Висле. И все же Одер был последней из Висло-Одерских оборонительных систем. Когда мы прорвемся через них, наше наступление на Берлин значительно ускорится. Постников хотел поговорить об этом с солдатами.
  
   Анатолий Постников был умен и хладнокровен. Эти качества были необходимы политруку не меньше, чем командиру войска. Призывы к комбатантам совершать героические поступки и не щадить своих жизней имели плодотворную почву только в том случае, если политрук подавал хороший пример. Для Постникова такое поведение было вопросом чести.
  
   Я попрощался с Постниковым и отправился на командный пункт. С Одера дул холодный ветер, кружа в воздухе снежинки. Луна сияла узким серпом, пробивающимся сквозь снежные хлопья. Слева от меня неясно вырисовывались очертания САУ. В машине кто-то играл на губной гармошке. Другой тихо пел меланхоличную песню. Я некоторое время слушал и надеялся, что это не последняя ночь для них обоих.
  
   Первое утро на Одере. Вокруг нас все было тихо. Над рекой и низменной местностью все еще стоял туман, но уже можно было разглядеть мост через Одер. Постепенно дымка над городом рассеялась, и сквозь нее пробилось утреннее солнце.
  
   На наблюдательном пункте велись последние приготовления к сражению. Адъютант связался по радио с ротами, в то время как я воспользовался телефоном. Внезапно я услышал голос генерала Кривошеина: "Начинайте свою работу!"
  
   С командного пункта корпуса поднялся красный верейский огонь и осветил Альт Древиц. "По скоплению войск перед мостами - Сектор 101 - сосредоточенный огонь!" Я отдал приказ ротам.
  
  
   Капитан Сачаркин повторил приказ серией красных огней Вереи. Прогремели первые выстрелы, вскоре слившиеся в оглушительный грохот. Снаряды со свистом устремились к своим целям. Темные фонтаны вздымались перед мостами, на которых стояли вражеские машины и пехота.
  
   Немецкие солдаты растерянно метались туда-сюда по берегу реки, увязая в снегу. Танки и автомашины усугубили неразбериху, когда они уехали в поисках укрытия за зданиями. Некоторые из них уже были в огне, как и железнодорожная станция Кüстрин, где горели поезда. Наши САУ перенесли огонь на кирпичный завод на переднем крае вражеской обороны.
  
   Я оставил Сачаркина ответственным за командный пункт и поехал с Юдиным к 4-й роте, чтобы контролировать ее направление. Когда мы прибыли, бой достиг своего апогея. САУ стреляли непрерывно. Их люки были широко открыты, когда автоматчики передавали снаряды экипажам.
  
   Лейтенант Хорушенко стоял в открытом люке. В правой руке он держал телефон, в левой - радиомикрофон, немедленно передавая экипажам по радио приказы лейтенанта Бельтшикова о ведении огня. Время от времени он откладывал телефонную трубку, чтобы записать детали следующего огневого задания. "Украинец знает свое дело", - заметил Юдин.
  
   Я заглянул внутрь САУ лейтенанта Кириченко. Горячий воздух, поднятый стрельбой, ударил мне в лицо, и в ушах у меня зазвенело. Экипаж действовал великолепно. Кириченко приложил наушник своего шлема к уху и повторил экипажу приказы, которые он получал от Хорушенко. Павлова шатало от его обращения со снарядами. "Дорогие шеллы, откройте для нас ворота Берлина", - сказал он, смеясь, и вытер пот с лица.
  
   Чолопов управлял высотой орудия и механизмами перемещения и навел орудие на центр города. Снег возле САУ растаял, и мерзлая земля превратилась в болото. Ствол орудия был таким горячим, что об него можно было обжечься. Автоматчики хлюпали по грязи, проходя вдоль снарядов.
  
   "Это совсем как артиллерия SPG. Даже зимой она может смениться на весеннюю", - смеясь, сказал гвардеец Юрий Головачов и выбросил из люка еще один снаряд. "Жаркий день для нас, но чистилище для фашистов". Он снял меховую куртку и шапку и закатал рукава кителя. Его темно-русые волосы блестели от пота, глаза сверкали.
  
   Заградительный огонь подошел к концу. В лесу за нашими позициями с воем ожили танковые двигатели. Вот-вот должен был начаться новый этап сражения. САУ покатились вперед. Я быстро пошел к своей машине. Сачаркин и Пашитнов, сидевшие рядом со мной в САУ, смотрели на покрытый дымом Кüстрин. "Надеюсь, мы не ввяжемся в уличные бои", - простонал Сачаркин.
  
   Его опасения оправдались раньше, чем нам хотелось бы. Вражеские противотанковые орудия открыли огонь по нашим САУ. Я приказал командирам рот немедленно открыть огонь по вражеским орудиям, расчетам вести огонь с расстояния 700 метров. В этот момент танки подошли со стороны Альт-Древица. Не встретив серьезного сопротивления, они на высокой скорости направились в Кüстрин и обогнали нас. Полковник Вайнруб подал нам знак следовать за ним.
  
   Из зданий рядом с заводом вырвалось несколько вспышек. Когда первые снаряды разорвались рядом с танками, Вайнруб обезумел от гнева.
  
   "Что вас сдерживает? Стреляйте из всего, что у вас есть. Они стучат по моим ящикам", - крикнул он. Мы накрыли врага нашими тяжелыми снарядами, и немецкие противотанковые орудия замолчали. Танки Вайнруба и майора Бортовски ворвались в К üстрин. Прямо перед ними был танк моего земляка, штаб-сержанта Осипова.
  
   Генерал Кривошеин приказал мне по радио выделить две САУ в качестве штурмовой группы для Бортовского.
  
   Ураган огня обрушился на Кüстрин. Машина Гукова покинула скопление танков и САУ и покатилась вперед. Я беспокоился о нем как о любимом сыне и был восхищен его успехом. Здесь был человек, который на глазах у всех родился заново, преодолев свой страх и напрягая силу воли и нервы, чтобы преодолеть самую тяжелую суматоху войны.
  
   Управлять штурмовым отрядом было нелегко; это требовало выдержки и осмотрительности. Поэтому эта задача была поручена всем лучшим командирам. Рота лейтенанта Порфирия Бельчикова должна была занять главную улицу недалеко от того места, где находился полковник Вайнруб. Мы хотели последовать за Бельчиковым, но как раз в этот момент заметили Тигра в заводских воротах. Его ружье раскачивалось, и казалось, что оно вот-вот выстрелит.
  
   "Огонь, Анатолий!" Я приказал.
  
   Подполковник Пашитнов нажал на электрический спусковой крючок. 122-мм снаряд попал в башню Тигра и отскочил. Танк развернулся и умчался на максимальной скорости, но не смог избежать нашего второго снаряда.
  
   Враг оказал ожесточенное сопротивление. В радиограмме группе армий "Висла" Гитлер приказал оборонять укрепления на Одере до последнего человека. Мы знали об этом выступлении и не рассчитывали на то, что сможем с ходу прорваться на западный берег, но уже была предпринята первая попытка.
  
   Пехота Хотимского уже пересекла лед, хотя и столкнулась с сильным пулеметным огнем с острова Одер, который с его густыми пастбищами лежал прямо посреди реки. Постепенно скорость людей замедлилась, их границы становились короче. Бои на льду привели к еще большим потерям, поскольку никто не мог окопаться.
  
   Пехота лейтенанта Муравьева с пулеметами присоединилась к атаке. Они скользили по льду и стреляли из своего оружия. Когда противник заметил их, он переключил огонь в их направлении. Пехота с пулеметами не продвинулась дальше.
  
   Муравьев хотел установить прямой контакт с САУ и попросить огневой поддержки, когда совсем рядом пулеметная очередь расколола лед и осколки льда попали ему в глаза. Радист упал, рация была повреждена. Муравьев закрыл лицо рукой. Он истекал кровью, осколки льда ранили его. Оглядевшись, он заметил гвардейца Аникушкина, неподвижно лежащего рядом с ним и закрывающего голову руками. "Аникушкин, что случилось? Ты ранен?"
  
   Солдат повернулся, чтобы посмотреть на своего командира роты. "Я все еще дышу!"
  
   В этот момент экипаж Бельчикова заставил замолчать немецкие пулеметы. Муравьев встал и бросился к острову с криками "Ура!" Рота последовала за ним. Аникушкин обогнал своего начальника. Гвардеец Юрий Головачов легко передвигался с автоматом, гвардеец Ермолаев бежал рядом с ним. Пулеметный огонь из траншей, вспаханных тяжелыми снарядами, обрушился на них. Управляя руками, вытянув голову, Ермолаев рухнул вперед. Возле Муравьева кто-то закричал, но как только началась атака людей с автоматами, ее было уже не остановить. В окопах начались бои один на один . Один солдат попытался остановить Аникушкина, подняв пистолет, но тот ударил его в тело из своего автомата и нажал на спусковой крючок.
  
   Рота Муравьева захватила остров. Пехота едва успела окопаться, как над ними разорвались немецкие снаряды. Над островом стоял густой дым. Внезапно стрельба прекратилась. На другом берегу появились какие-то темные фигуры.
  
   "Рота - огонь!" - скомандовал Муравьев.
  
   Головачов лежал рядом с Аникушкиным и стрелял. Враг подходил все ближе и бросал ручные гранаты с расстояния около 30 метров. Тем не менее, они были остановлены и вынуждены были повернуть назад.
  
   Остров снова подвергся сильному артиллерийскому обстрелу. Затем атаковали бомбардировщики. Металлические осколки, как крупинки земли, посыпались в реку. Казалось, никто не мог выжить в этом аду. Но когда вражеская пехота пошла в атаку, они были встречены плотным пулеметным огнем.
  
   Как только наша артиллерия заставила замолчать вражеские орудия, а наши истребители прикрыли остров от воздушных атак, я связался по радио с генералом Кривошеиным. "Кто командует пехотой?" он спросил.
  
   "Муравьев. Ты помнишь его? Он всегда говорит медленно".
  
   "Да, я знаю, кого вы имеете в виду. До войны он был председателем "Колхоса"."
  
   "Так точно, товарищ генерал".
  
   "Наградите его от моего имени орденом Великой Отечественной войны 2-й степени! Он сражался превосходно. Я немедленно подпишу приказ и отправлю награду с курьером".
  
   "Конечно, товарищ генерал".
  
   Чуть позже прибыл офицер из штаба Кривошеина с Приказом. Я принял его и пополз на остров, где после долгих поисков нашел Муравьева. Он лежал в воронке от снаряда вместе с несколькими своими солдатами, держа бинокль окоченевшими от холода руками. Осколки льда свисали с его войлочных ботинок и с подола шинели. Его зубы стучали.
  
   "Извините, товарищ подполковник, мы выглядим не очень нарядно", - приветствовал он меня.
  
   "Вы не можете не испачкаться в бою. Единственное, что имеет значение, это то, что вы и ваша рота сидите на этом острове на Одере. Хотимский высоко оценил вас. Его пехота образовала плацдарм возле Кüстрина и удерживает его. Ворота в Берлин почти сорваны с петель. Вы понимаете, что это значит?"
  
   "Если бы это не было для меня очевидно, я бы здесь не сидел".
  
   "От имени Председателя Верховного Совета я вручаю вам за мужество и героизм орден Великой Отечественной войны 2-й степени!"
  
   "Я служу Советскому Союзу", - ответил Муравьев приглушенным голосом, когда я надевал орден ему на грудь.
  
   После крепкого рукопожатия я вернулся в Кüстрин. На улицах все еще продолжались бои. Враг вел огонь из окон, подвалов и крыш. Его минометы регулярно подвергали нас обстрелу. На берегу реки горели нефтяные цистерны, от дыма которых небо становилось черным.
  
   Без сомнения, мы должны были захватить один из мостов на Одере, но как мы могли пройти через этот шквальный огонь? Кроме того, враг обстреливал нас из крепости артиллерией и пулеметами, как иглами с тыла. Я связался по радио с командирами своих рот. Первым откликнулся Николай Иванов.
  
   "Как дела, Николай Егорович?"
  
   "Оно нарастает", - ответил он. "У нас уже заканчиваются боеприпасы! Я жду грузовик с противотанковыми снарядами. Мы не можем взять ни мосты, ни крепость шрапнельными снарядами."
  
   "Вы получите снаряды, не волнуйтесь. Сосредоточьте свой огонь на крепости, дайте каждому экипажу точную цель и продолжайте обстреливать крепость, пока полк не продвинется к мосту".
  
   "Понятно".
  
   Чуть позже крепостные стены исчезли в облаке дыма и кирпичной пыли. Но все равно потребовалось несколько часов, пока в крепости окончательно воцарилась тишина.
  
   Танки майора Бортовски из 9-го танкового полка и САУ 4-й роты продвигались к мостам. В первой волне танков были САУ Мусатова, Бельчикова, Моногорова и Саиева. Время от времени они останавливались, и из их орудий вырывались длинные языки пламени. Но 19-й механизированной бригаде было гораздо труднее, поскольку пулеметный огонь продолжал сковывать пехоту.
  
   Насыпь у моста была перепахана снарядами. Глубокий противотанковый ров преградил нам путь. САУ лейтенанта Бельчикова подкатилась к краю, ненадолго остановилась, затем медленно исчезла в глубине.
  
   "Что, черт возьми, он задумал? Он перевернется!" - закричал подполковник Пашитнов.
  
   Правая гусеница уже соскочила, и САУ соскользнула на дно противотанкового рва. Бельчиков оставил свою САУ и побежал к другой, откуда командовал своей ротой.
  
   "Он знает, как позаботиться о себе", - утверждал лейтенант Виноградов.
  
   Внезапно Бельчиков поднял руки, покачнулся, упал в снег, пришел в себя, а затем снова рухнул.
  
   "Похоже, у него это получилось. Посмотрите на него, он больше не может подняться", - сказал майор Сачаркин.
  
   "Вперед. Через противотанковый ров!" Я крикнул водителю.
  
   Тем временем старший сержант Аксианов, заряжающий орудия в экипаже Бельтшикова, пришел на помощь своему командиру. Он семимильными шагами добрался до Бельчикова, взвалил раненого себе на спину и пополз обратно к противотанковому рву. Когда он позволил раненому упасть в канаву, в него попала пуля.
  
   Моя САУ уже пересекла противотанковый ров и заставила замолчать позиции противника. Как только это было сделано, мы поспешили помочь раненым. Аксианов лежал на спине, раскинув руки. Пуля попала ему в висок. Бельчиков застонал. Его нижняя челюсть была раздроблена. Мы вызвали санитаров, и его отвезли в больницу. Атака продолжалась.
  
   Затем из корпуса пришел приказ передать сектор боевых действий прибывающим частям армии генерала Берзарина, двигаться на север к К öнигсбергу и очистить от немецких войск территорию от восточного берега Одера до Балтики. Приказ был очевиден, поскольку мы не могли наступать дальше на запад, не уничтожив сначала вражеские силы, которые угрожали нашему флангу и тылу возле Старгарда.
  
   С наступлением сумерек бои стихли. Пошел густой снег. Вскоре залитое кровью поле боя покрылось толстым снежным покровом. Я приказал подполковнику Пашитнову и майору Сачаркину собрать полк и сосредоточиться в Альт-Древице. Я сам отправился в штаб корпуса с лейтенантом Виноградовым. По дороге я связался с командирами рот. Они уже получили приказ собираться. В сложной ситуации оказалась только рота лейтенанта Бельчикова. После ранения их командира роты они практически остались без руководства. САУ была цела, но радиосвязь с ней была потеряна. Виноградов попросил прислать ее в его компанию. Мой постоянный сопровождающий часто попадал в опасные ситуации и справлялся с ними, поэтому я немедленно согласился на его просьбу.
  
   Оставлять 4-ю роту без командира было неприемлемо, и я решил назначить лейтенанта Мусатова новым командиром роты. Его спокойствие и способность хладнокровно подходить к ситуациям и трезво их оценивать произвели на меня впечатление. Кроме того, он прошел курс подготовки в танковом училище в Ульяновске и с самого начала служил в полку.
  
   Когда передовые части армии генерала Берзарина подошли к К üстрину, мы сдали наш сектор и оставили Альт-Древиц для К öнигсберг-на-Одере.
  
  
   Возвращение в Кüстрин
  
  
   Много раз я наблюдал, как войска занимали свои подготовленные позиции. Но то, что разыгралось на дорогах к К üстрину, превзошло весь предыдущий опыт. Пехота, танки, артиллерия и саперы наступали нескончаемым потоком. В этом потоке наш полк казался не более чем каплей в океане. А затем снова в лесах К üстрина! Здесь войска стояли еще плотнее, чем на дорогах, ведущих внутрь. Куда ни глянь, везде были танки, орудия и грузовики. Когда мы подъезжали к выделенному нам району, мы миновали необычную колонну трехосных грузовиков с установленными на них мощными прожекторами. Они должны были ослепить врага во время ночной атаки.
  
   Я пошел к штабному автобусу, чтобы урвать немного сна. Хотя я устал как собака, я долго не мог заснуть. Возле автобуса лейтенанты Куклин и Муравьева разговаривали: "Да, Петра, было бы здорово пережить войну. Лес, свежий воздух", - простонал Куклин. "Как часто я пахал до ужина. Потом, когда я возвращался домой, я был измотан. Мои дети повисли бы у меня на шее: Анютка с ее светлыми косичками и мои четверо грязнуль: Витька, Петька, Володька и Толька. Мою усталость сразу бы как ветром сдуло. Повторится ли когда-нибудь такое счастье?"
  
   После короткой паузы Куклин начал: "Знаешь, когда война закончится, ты снова будешь руководить колхозом, и все вернется на круги своя".
  
   Звук немецких самолетов приблизился, и шум усилился. Воздушный часовой, который находился высоко на сосне, крикнул: "Тревога авиации! Всем в укрытие!"
  
   Я быстро вышел из автобуса и прыгнул в узкую траншею. Первые "юнкерсы" уже пикировали из облаков. Лейтенанты Иванов и Салихов открыли огонь из своих зенитных пулеметов. Ведущий самолет спикировал вниз. Несколько секунд спустя раздался взрыв. Но другой самолет остался на курсе и сбросил свои бомбы. Я прижался к земле и натянул на себя матрас. Воздух наполнили оглушительные взрывы, осколки стучали по моим ботинкам.
  
   Постепенно шум стих, и я осторожно выбрался из прорезанной траншеи. Повсюду лежали убитые и раненые. Юдин был убит, наш полковой врач тяжело ранен. Салихов тоже был ранен в грудь и ноги. Его дыхание было прерывистым. Гумар уже пережил три ранения, но на этот раз, казалось, он не выживет.
  
   "Саша, где ты?" - простонал он.
  
   "Сюда, Сайтич". Лейтенант Болдырев опустился на колени рядом с умирающим человеком.
  
   "Напиши моей сестре в Акмолинский. Я отомстил за смерть нашего брата Бака". Салихов несколько раз глубоко вздохнул, хватая ртом воздух, а затем замолчал навсегда. Мы молча опустили его голову. Никто не мог до конца осознать, что этого жизнерадостного, храброго человека больше нет с нами. Потери от этой воздушной атаки вынудили нас быть осторожными, усилить воздушные караулы и установить зенитное вооружение.
  
   Вскоре после этого генерал Кривошеин направил меня в Горгаст. Я немедленно уехал.
  
   Я встретил генерала посреди руин с несколькими другими офицерами, включая Хотимского, Вайнруба и Бабаяна. Все были одеты в камуфляжную одежду. Генерал Кривошеин лежал на земле, обозревая ровную местность между деревнями Геншмар и Гольцов. Когда он увидел меня, он позвал: "Миронов, иди сюда!"
  
   Я лег рядом с ним и развернул свою карту.
  
   "Ваш полк отправится с корпусным резервом в направлении Букув - северо-восточная окраина Берлина, за бригадой Бабаяна в ходе прорыва".
  
   Я опустил лицо, поскольку считал неправильным, что мой полк должен быть последним в секторе прорыва. По моему лицу командир корпуса понял, что творится у меня в голове, и продолжил: "Нет оснований дуться. Как только мы прорвемся через укрепления и устремимся к Берлину, ваш полк будет задействован на всех этапах."
  
   Механизированные бригады были назначены в качестве первого эшелона, а танки Вайнруба - во второй. Они должны были сформировать ударную бронетанковую группу в случае быстрого успеха.
  
   Информация генерала о том, что линия нашего наступления в Берлине проходила через особый сектор "Z", в котором находился рейхстаг, приободрила всех нас. "Представь, нам предстоит уничтожить это осиное гнездо", - прошептала мне Вайнтруб.
  
   Как только работы на плацдарме были закончены, Кривошеин приказал командирам бригад и полков следовать за ним в штаб корпуса в Кüстрине. Вскоре после этого наша небольшая колонна остановилась рядом с большой палаткой. Командир корпуса пригласил нас к столу. Когда все сели, командир встал и торжественным тоном объявил: "Товарищи командиры! Прежде чем начнется историческая битва за Берлин, я хотел бы перекинуться с вами несколькими словами. Не как главнокомандующий, а как товарищ по бою". Мы откладываем наши карты и блокноты.
  
   "Дорогие друзья. Мы изучили наши основные задачи, спланировали атаки и оформили всю необходимую документацию. Теперь мы должны действовать спокойно и решительно и не уступать трудностям и препятствиям, какими бы большими они ни были. Вместо этого подумайте, какая великая честь выпала нам при штурме логова фашистов. Давайте докажем, что мы достойны доверия военного руководства, партии и народа."
  
   Я вернулся в свой полк с наступлением сумерек. Теперь я особенно скучал по Юдину. Его место занял Григорий Финогенов, молодой, неопытный человек, который с трудом находил дорогу в темноте и становился все более нервным. К счастью, я знал местность, и мы добрались до места назначения в полном порядке.
  
   Капитан Кошлитин уже ждал меня в штабе с новостями. Между Одером и Берлином лежало несколько секторов обороны. Озера, реки, каналы, леса и деревни предоставляли врагу возможность оказывать сопротивление в течение длительного периода времени. Враг создал три оборонительные полосы на подступах к Берлину. Первая оборонительная линия, Одер-Нейсе, имела глубину до 40 километров. Вторая проходила вдоль Зееловских высот, а третья была образована пригородами с многочисленными опорными пунктами и огневыми точками. Затем началась оборона Берлина с тремя оборонительными зонами: зона внешнего периметра, внешнее оборонительное кольцо и внутренняя оборонительная зона. Кроме этого, оборона Берлина была разделена на восемь секторов, в центре которых находился специальный сектор "Z".
  
   Я позвонил Одартшуку, Кравченко и Сачаркину, чтобы обсудить с ними ситуацию. Кравченко пожаловался, что у него во взводе снабжения слишком мало солдат. Кроме того, у него не было радиооборудования для надлежащего поддержания связи со штабом полка.
  
   Майор Сачаркин и я искали решение. Мы не могли брать членов экипажа из САУ. Столь же незаменимыми были автоматчики и разведчики. Без них мы не могли идти в бой.
  
   "Возьмите группу Миногиан Егоровой", - предложил Сачаркин. "Вы знаете, какие увлеченные и смелые девушки. Особенно Миногиан. Она может занять место любого мужчины. В К öНигсберге она была впереди с первыми гусеничными машинами."
  
   "Согласен", - обрадованно сказал Кравченко. "Помимо своих многогранных задач по обеспечению безопасности, девушки могут доить наших коров. Как вы знаете, мы обзавелись собственным стадом, чтобы улучшить ситуацию с мясом."
  
   Я вызвал Миногян. Раскрасневшаяся после быстрого бега, она вошла в автобус штаба.
  
   "Хотели бы вы помочь службам тыла со своей группой?"
  
   "Как часто говорят, я предпочитаю быть с боевыми частями. Но так должно быть?"
  
   "Тогда немедленно доложите капитану Кравченко".
  
   "По вашему приказанию, товарищ подполковник".
  
   Кравченко действительно далось нелегко. Ему приходилось не только заботиться о снарядах и горючем: начиная с перевязки ног солдат, через полковую кухню и заканчивая транспортировкой раненых, а также охраной и обороной тыловых служб, ему приходилось решать множество проблем.
  
   Как только все они ушли, Сачаркин достал из своего футляра с картой небольшое письмо. "Я получил дополнительную информацию из штаба корпуса", - сказал он. "Завтра рано утром, 14 апреля, часть стрелковых подразделений произведет разведку силами при поддержке сильной артиллерийской группы. Атака стрелковых подразделений начнется в ночь с 15 на 16 апреля. Мы должны пересечь Одер 16-го и пройти через точку прорыва 17-го."
  
   Несколько секунд я молчал, пытаясь сосредоточиться на плане. "Наше начальство снова преподнесло сюрпризы. Не только врагу, но и нам", - саркастически заметил я.
  
   "Вы правы", - сказал Сачаркин. "Наконец-то момент внезапности может решить успех всей операции".
  
   Мы обсуждали, как нам лучше всего перебросить полк на плацдарм. В лесах к северу от К üстрина находилось около 7000 [фактически 3000] танков и самоходных орудий, которые все пришлось перебросить через Одер. Если бы стрелковые подразделения продвинулись к мостам, дороги вскоре были бы перекрыты, и враг наверняка знал бы направление нашего главного удара.
  
   Поэтому я решил попросить генерала Кривошеина разрешить мне добраться до пунктов пересечения утром 16 апреля, чтобы нас можно было ротами вызвать к мостам. Генерал согласился.
  
   "Кажется, мы все уладили". Я пожелал Сачаркину спокойной ночи и лег спать.
  
  
   Историческая битва начинается
  
  
   Ночь с 16 на 17 апреля была темной. На небе не было ни звездочки. С обеих сторон Одера раздались выстрелы. Затем снова воцарилась тишина. Эта ночь на линии фронта была такой же, как и многие другие, но никто не спал, потому что через несколько часов должно было начаться наступление на Берлин.
  
   В условленное время тишину разорвал пушечный гром. Мы все ждали этого сигнала. "Катюши" открыли огонь, а вскоре после этого артиллерийские и минометные батареи. Пехота атаковала первые вражеские траншеи еще во время артиллерийской подготовки. До нас донесся грохот их автоматов и винтовок. Пехота вступила в бой с передовыми частями 9-й немецкой армии.
  
   Луч прожектора вонзился в небо. Это был сигнал прекратить артиллерийскую подготовку, и танки и пехота пошли в атаку.
  
   Танки и самоходные артиллерийские установки непрерывным потоком двигались по мостам через Одер. Наш полк следовал за танками бригады Бабаяна. Я хотел проехать вперед к мостам на своем джипе, но другие обогнали меня. Грузовики и боевые машины двигались плотной колонной и могли раздавить мой легкий автомобиль. Я забрался на свой SPG и проехал на нем. Водители испугались этого и пропустили мимо ушей. Только на танкистов это не произвело впечатления, и они невозмутимо поехали дальше на своих машинах.
  
   Утром 17 апреля я получил приказ пройти через сектор прорыва и быстро продвинуться к Зееловским высотам вместе с другими частями танковых армий, к которым относились подвижные группы фронта.
  
   Во время короткой остановки я сказал одному из моих людей с пулеметами, что у него порван ботинок. "Доложите об этом своему старшине, он должен обменять его на вас", - крикнул я ему.
  
   "В этом нет необходимости, товарищ подполковник. Этого должно хватить, пока мы не доберемся до Берлина".
  
   На Зееловских высотах враг сосредоточил сильные артиллерийские силы и окопался в штурмовых орудиях и танках. На склонах было несколько траншей, подходы к которым были прикрыты колючей проволокой и минными полями. Наш полк атаковал севернее Зелова в направлении Гусов-Платков-Бацлов. В Гусове расчеты самоходных орудий обеспечили форсирование 37-й механизированной бригадой Альте-Одера.
  
   Старший сержант Чолопов открыл огонь по замку Гусов и заставил замолчать немецкий пулемет. Затем несколькими меткими выстрелами он вывел из строя несколько бронемашин 11-й моторизованной дивизии СС "Нордланд".
  
   Близ Платкова произошел более интересный эпизод. Козы вышли из леса напиться в реке. По-видимому, у Чолопова, должно быть, были слезы на глазах от столь долгой стрельбы, поскольку он подумал, что перед ним вражеская пехота, и сделал несколько выстрелов. Майор Сачаркин, наблюдавший за этим в свой бинокль, громко рассмеялся: "Этого не может быть правдой! Такой опытный боец и неспособный отличить козлов от пехоты!" Но Чолопов смеялся последним. Наш повар очень хвалил его за то, что он мог приготовить замечательный борщ из козлятины.
  
   На Зееловских высотах шли ожесточенные бои. В этих условиях Военный совет фронта принял решение ввести в бой резервы. Сотни истребителей-бомбардировщиков и истребителей появились над позициями противника. На рассвете пехота возобновила атаку. Я поехал на совещание командующего и увидел войска в движении. Справа шли танки Веденеева, слева - Вайнруба. В штабе корпуса я обнаружил, что войска 1-го Украинского фронта, которые были введены в сражение с Сандомирского плацдарма, успешно продвигаются на запад.
  
  
   * * *
  
  
   В отличие от маршала Жукова, маршал Конев немедленно прорвал оборону противника на своем участке и тем временем убедил Сталина разрешить ему участвовать в битве за Берлин. Сталин, который завидовал популярности Жукова, воспользовался этой возможностью, чтобы унизить его. Затем насмешки Сталина привели к тому, что Жуков попытался форсировать ситуацию, преждевременно введя в сражение свои две танковые армии, что серьезно затруднило наступление 8-й гвардейской армии на оборону Зееловских высот .
  
  
   * * *
  
  
   Пехота карабкалась вверх по склонам Зееловских высот; двигатели танков и самоходных орудий, буксировавших машины с минометами, мучительно выли, когда они с трудом поднимались по склонам, а артиллерия также шла на буксире. После возобновления артиллерийского обстрела наступление значительно продвинулось вперед, и противнику пришлось оставить высоты. Наконец, наши войска вели ожесточенные бои у вражеских опорных пунктов Батцлов, Букув и Фüрстенвальде.
  
   Наша колонна остановилась перед Батцловом. Деревня была в огне, и бои продолжались несколько часов под личным руководством командира корпуса.
  
   В отличие от марта, апрель был солнечным, теплым и сухим. Горели многочисленные леса, а из-за густого дыма было трудно дышать. Бои были ожесточенными и дорогостоящими, но наши танки и САУ быстро продвигались по асфальтированным дорогам. Мы въехали в небольшую деревню. Ничто не двигалось. Жители покинули свои дома. Куда бы вы ни посмотрели, вы видели брошенное оружие, разрушенную технику и мертвых солдат. Но враг все еще оказывал все более ожесточенное сопротивление.
  
   Бои не стихали в течение четырех дней, но наш полк по-прежнему находился в резерве. Мы следовали за первым эшелоном корпуса, останавливались, маскировали машины в лесу и снова двигались дальше. Постепенно войска занервничали. Они хотели наконец ввязаться в боевые действия.
  
   Наш передовой батальон освободил Цеперник и приближался к Мальхову. Там, около 10 часов 20 апреля, они были остановлены противником. Мы с Сачаркиным поехали вперед и наблюдали за противником.
  
   Мальхов был окружен стрелковыми окопами. Слева, в направлении Вартенбурга, послышались вспышки выстрелов, и до нас донесся грохот орудий. Часть нашего корпуса застряла в обороне противника и попала под сильный огонь.
  
   Генерал Кривошеин решил расширить клин и продвигаться дальше. В связи с этим Ершов, новый начальник штаба корпуса, пришел ко мне. "Наши передовые части достигли района города", - доложил он. "Командир корпуса прилагает все усилия для взятия Мальхова, а затем атакует город всеми нашими силами".
  
   "Замечательно!" Ответил я. "Наконец-то нам есть чем заняться".
  
   Когда я добрался до генерала, он уже разговаривал с Богдановым. Из их разговора я мог понять, что главнокомандующий сухопутными войсками был доволен результатами первых этапов наступления и теперь требовал скорейшего взятия Мальхова и Вайсензее. Кривошеин сделал мне знак рукой, чтобы я подождал его в полку.
  
  
   По периметру Берлина
  
  
   Наступил новый день. Солнце сияло, как огненный шар, над полностью цветущим садом. Наши тяжелые САУ стояли в поле рядом с шоссе. На указателе была надпись: "Берлин 7 км". Наша авиация бомбила город.
  
   Экипажи САУ удобно устроились рядом со своими машинами и ждали приказа атаковать. Чуть поодаль, рядом с цветущими кустами, на расстеленном непромокаемом плаще лежал командир 4-й роты Валентин Мусатов и изучал карту. Он задумчиво жевал стебелек травы. Он знал, сколько опасностей таит в себе такой большой город, как Берлин, поэтому перебирал все в своих мыслях. Это означало заранее продумать все будущие действия, не только свои собственные, но и своих подчиненных.
  
   Прибытие генерала Кривошеина прервало размышления Мусатова. Командир корпуса созвал нас и объяснил нам ситуацию. "Пехота не может самостоятельно прорвать внешнее оборонительное кольцо. Им срочно нужна стоящая поддержка. Эта задача ложится на вас."
  
   Кривошеин попросил меня передать ему мою карту и нарисовал красную стрелку от Биркхольца до Мальхова и далее до северо-восточной окраины Берлина. Улыбаясь, он протянул мне карту: "Вот ваш Берлин, делайте с ним, что хотите".
  
   Когда я обернулся, чтобы посмотреть на него, он продолжил: "Оборона в Мальхове должна быть прорвана силой ваших тяжелых САУ. Затем пробивайтесь в Берлин со своей пехотой".
  
   Подполковник Пашитнов провел парад полка. Все были в прекрасном расположении духа. Я посмотрел на своих людей. Да, с этими людьми я мог бы выполнять свои задачи, если бы они не были слишком сложными. Многие из них прошли трудный путь от Москвы до сюда. Теперь они будут путешествовать с неопытными мужчинами и поддерживать их.
  
   Рота Мусатова должна была атаковать в первом эшелоне и быть ведущей ротой на марше, а также на этапе развертывания. Это решение было принято прямо на улице Мусатова. Его глаза вспыхнули. "Спасибо за ваше доверие, товарищ командир". Он надел шлем, и его рота покатила прочь.
  
   Рота Иванова имела задачу во взаимодействии с Мусатовым и танками Хотимского и Соколова, которые заменили полковника Ершова, ворваться в Мальхов и атаковать северо-восточную окраину Берлина. Несколькими днями ранее коммунисты полка приняли Иванова в члены коммунистической партии. Сегодня майор Одарчук вручил ему свой членский билет.
  
   Мусатов наткнулся на первое препятствие перед Шванебеком. Дорога Бух-Биркхольц, пересекавшая его линию атаки, проходила по высокой насыпи и препятствовала развертыванию роты. Хотя это было опасно, ему пришлось двигаться в колонне впереди. САУ увеличили скорость и прошли через деревню Шванебек без боя.
  
   Через офицера связи я сообщил Мусатову, что он должен развернуться в линию, как только у него за спиной появится Шванебек. Но Мусатов ответил: "Это невозможно. Перед нами уже проходит другая дорога. По ней можно проехать только колонной. В точке 71.3 проходящей мимо дороги есть подземный переход."
  
   Для меня было очевидно, что с нами произойдет. Если бы полк не смог вовремя развернуться, это стоило бы нам больших потерь в людях и технике, поскольку было бы затруднено направление огня. "Вы должны развернуться как можно быстрее. Поищите подходящее место слева или справа от дороги", - сказал я ему.
  
   Мусатов вызвал по радио командиров САУ Хорушенко, Бушуева и Шевчука. Они должны были произвести разведку местности. Тем временем роты остановились. Я забеспокоился, когда прошло почти тридцать минут, а лейтенант Мусатов все еще не доложил о результатах. Мы не могли так долго останавливаться прямо под носом у врага - опасность воздушного нападения была слишком велика. Я послал посыльного к лейтенанту Иванову и приказал ему обойти роту Мусатова и атаковать Мальхов. Но едва 2-я рота начала обгон, как вернулась 4-я рота. Мусатов не хотел, чтобы его отстраняли от руководства. Машины Хорушенко, Лушпы и Иванова последовали за ним.
  
   Наконец перед нами лежал Мальхов. От деревни нас отделяло всего около 400 метров. Я оставил свою САУ, отыскал подходящую позицию и осмотрел местность. Ко мне присоединился полковник Хотимский. Справа от деревни в сторону Панкова тянулся противотанковый ров, а слева простирались луга и поля. Въезд в деревню был перегорожен баррикадой из стволов деревьев и камней. Наши САУ не были оборудованы для таких трудностей: либо гусеницы отрывались, либо отказывали двигатели. Хотимский пообещал доставить в Мальхов несколько танков "Шерман".
  
   Но Мусатов приказал своему водителю, лейтенанту Куснезову, ускорить ход и пересечь баррикаду. Он попросил командиров других САУ открыть огонь по баррикаде, чтобы сковать всех возможных панцерфаустовцев. Камни и щепки разлетелись во все стороны, но баррикада осталась стоять. Она лишь немного уменьшилась.
  
   Мусатов подобрался ближе к баррикаде. Первые выстрелы из "панцерфауста" уже летели в его сторону из противотанкового рва. В ответ Иванов осыпал ров шрапнелью, чтобы защитить Мусатова. Я связался с лейтенантом Муравьевым и заставил его быстрее продвигаться вперед со своими людьми с пулеметами.
  
   Куснезов снова направил САУ на баррикаду. Ее гусеницы врезались в препятствие, как мощные лопаты. Наконец он добился своего, и САУ встала по другую сторону баррикады.
  
   Я немедленно сказал Иванову эффективно поддержать Мусатова. Люди с пулеметами Муравьева еще не прибыли. Майоры Оссадчи и Сачаркин занялись Мусатовым и его экипажем, которым пришлось сражаться без посторонней помощи. "Что вы думаете? Смог бы он продержаться там тридцать минут?" " Спросил я. " Подкрепление не сможет прибыть туда раньше.
  
   "Он скорее умрет, чем отступит хоть на шаг", - ответил Оссадчи.
  
   Я придерживался того же мнения, но также не хотел провоцировать судьбу, поэтому отправил Оссадчи и Сачаркина в роты, чтобы поторопить их. Казалось, все было сделано, но мое беспокойство за Мусатова не уменьшилось. Я снова и снова связывался с ним по радио.
  
   "Здесь, в Мальхове, жарко", - доложил он. "Я едва ли в 300 метрах от баррикады. Повсюду фашисты. Мы стреляем из всего, что у нас есть. Гольдман и Куснезов сдерживают врага ручными гранатами. Если сюда придут люди из "Панцерфауста", то это "спокойной ночи!"."
  
   "Держись, старина, помощь скоро придет".
  
   "Мы скоро с этим справимся".
  
   Несколько минут спустя я снова разговаривал с ним. "На что это похоже сейчас?"
  
   Мусатов сильно закашлялся: "Это только что произошло. В нас попал панцерфауст. Мы едва можем дышать из-за дыма. Мой слух был немного поврежден. Я не знаю, что на самом деле произошло. Я сидел на месте наводчика, старший сержант Голдман стоял позади меня. Внезапно последовал мощный удар и яркая вспышка. Панцерфауст, должно быть, попал в борт прямо в то место, где стоял Голдман. Он был убит мгновенно."
  
   "Как поживает SPG?"
  
   Двигатель все еще работает. Мы въезжаем в здание и выбираемся через люк аварийного выхода. Тогда мы сможем лучше защитить автомобиль."
  
   После этого связь с Мусатовым была прервана. Я поспешил в деревню. Танк, у которого отказал двигатель, блокировал САУ. Там уже была буксировочная машина, чтобы оттащить его в сторону. Теперь путь для нас был открыт. Среди заряжающих автоматчиков я обнаружил нашего Юру.
  
   Теперь, когда прибыло подкрепление, Мусатов мог покинуть свое укрытие. Я с трудом узнал его, когда он стоял передо мной. Казалось, он постарел на год.
  
   "Позор Голдману. Хотя он был немцем, у него не было времени на фашистов". Не сказав больше ни слова, Мусатов сел в свой SPG и уехал. На выезде из деревни его машина была подбита зенитной установкой. Это окончательно доконало его. Также загорелось несколько танков. Но Мусатова было не остановить. Он забрался в САУ лейтенанта Хорушенко и покатил дальше с лейтенантами Шевчуком и Бушуевым.
  
   Враг начал ожесточенно защищаться. Зенитные орудия и штурмовое орудие вели огонь с безопасных позиций. В этом бою погиб Хорушенко. Снаряд попал в его САУ и пробил борт. Мусатову снова пришлось забираться в другую САУ, на этот раз Бушуева. Хотя рота Иванова тоже участвовала в бою, мы не продвинулись дальше. Танковые войска и экипажи САУ были в растерянности. Тем не менее, как-то они должны были поладить. Наконец Иванову пришла в голову идея. Совсем рядом, на повороте дороги, стояло несколько деревьев и кустарников. Возможно, можно было бы одолеть врага под их прикрытием? Командир роты объяснил своим людям, что он имел в виду. "Итак, друзья, кто рискнет и пойдет первым?"
  
   Глубокая тишина. Каждый знал, что на карту поставлена чья-то жизнь.
  
   "Кто возьмет на себя пожарную охрану?" - робко спросил лейтенант Лушпа.
  
   "Я сделаю это", - ответил Иванов. Вы можете предоставить это мне."
  
   Лушпа долго испытующе смотрел на дорогу, как будто хотел запечатлеть в памяти каждый метр. Затем он решительно выбросил сигарету и направился к своей команде. "Итак, ребята, вы готовы? Мы пойдем первыми."
  
   Коротов, водитель, пожал своими широкими плечами. "Что еще нам остается делать? Нужно рисковать. Мы не можем вечно оставаться здесь, в этом гнезде. Поехали, командир!"
  
   "По коням!" - приказал Лушпа и исчез в САУ. Лейтенант Коротков, старший сержант Черный и сержант Кошевников последовали за ним. Машина медленно тронулась.
  
   Я внимательно осмотрел траншею неподалеку. Когда я двинулся к ней, Лушпа немедленно предупредил меня: "Осторожно, траншея занята!"
  
   Лушпа прицелился из пистолета и выстрелил несколько раз. Снаряды разорвались в траншее. Осипов и Мусатов тоже стреляли. Вскоре после этого солдаты выбрались из траншеи и подняли руки.
  
   Хотимский сказал мне усилить давление на врага. "Если мы не достигнем Берлина к ночи, наша атака быстро застопорится. Я выведу пехоту вперед, а затем вы атакуете между первыми траншеями. Вайнруб подведет свои танки к противотанковому рву."
  
   Я наблюдал в перископ. Стволы медленно опустились до горизонтального положения. Люди из "Панцерфауста" открыто приближались к нам. САУ Короткова вырвалась вперед. Фашисты не приблизились, даже для того, чтобы открыть еще один огонь из "Панцерфауста" . Теперь Коротков добрался до траншеи, угрожая раздавить людей в траншее из САУ. Вражеские солдаты побросали оружие и подняли руки.
  
   Теперь Коротков повернул к Берлину. В этот момент в САУ попал панцерфауст в бок. Когда я добрался до машины, старший сержант Черный и сержант Кошевников уже вытаскивали водителя из люка. Снарядом Короткову оторвало обе ноги. Федор застонал и попросил водки, но ни у кого ее не было.
  
   Лушпа успокаивающе обратился к Федору. "Держись, Федя, стисни зубы и держись".
  
   Раненый слабел с каждой минутой. Его лицо раскраснелось, на лбу выступили крупные капли пота. Когда появился врач и проверил его пульс, он озабоченно покачал головой. Мы осторожно подняли раненого на носилки и отнесли его в машину скорой помощи. Коротков потерял сознание. Вскоре после этого пришло известие, что он умер. Мы похоронили его в Зеефельде.
  
   Атака возобновилась утром 22 апреля. На этот раз нам удалось прорваться. Я прикрывал танк Кривошеина в боевом порядке.
  
   Майор Бортовски атаковал справа со своим 9-м танковым полком. Рядом со мной ехал танк штаб-сержанта Яши Осипова. Он был награжден орденом Красной Звезды непосредственно перед началом атаки. Люди Болдырева и Коростелева вместе с Осиповым ворвались в город. Атака набрала обороты.
  
   Танки и самоходные установки прокатились по Берлинерштрассе подобно тайфуну, обстреливая все еще сопротивляющихся фашистов из их зенитных пулеметов. Мы остановились возле большого здания. Вскоре после этого к нам присоединились САУ Болдырева и Коростелева, за ними последовали остальные машины полка и их пехота. Мусатов вышел и побежал в здание с несколькими пехотинцами. Мгновение спустя с балкона взвился Красный флаг. Мы были в Берлине!
  
   Люди были совершенно измотаны. Наконец-то они хоть как-то отдохнули. Носильщики на носилках отнесли раненых к месту сбора. Мусатов, Иванов и Лушпа свернулись калачиком и уснули. Когда майор Оссадчи увидел меня, он сказал: "Все человечество должно поднять перед вами шляпы!"
  
   Чуть позже, в присутствии сослуживцев по полку, я наградил Мусатова орденом Александра Невского, Иванова орденом Красного Знамени, а Лушпу орденом Красной Звезды.
  
   Полковник Вайнруб доложил командиру корпуса, что мы достигли Берлина. Генерал лаконично ответил: "Я немедленно передам сообщение в штаб корпуса".
  
   Молниеносная телеграмма отправила в Москву известие об успехе передовых частей 1-го механизированного корпуса и 3-й ударной армии от генерала Куснезова. Наш полк получил благодарность Верховного Главнокомандующего, а позже был награжден орденом Суворова.
  
   За героизм, отвагу и лидерство Семен Моисеевич Кривошеин и я были объявлены "Героями Советского Союза" указом Президиума Верховного Совета Советского Союза от 31 мая 1945 года.
  
   Коростелев, лучший водитель САУ, и многие другие получили высокие награды. Кроме того, все те, кто принимал участие в боях между Одером и Берлином, были награждены орденами и медалями.
  
  
   В рабочих кварталах Берлина
  
  
   Бои в Берлине потребовали от нас всего. Мы едва могли маневрировать на узких улицах. Враг сидел в зданиях за толстыми стенами, и его танки могли в любой момент вырваться из боковых улиц. Бойцы "Панцерфауста" засели в подвалах и атаковали нас оттуда.
  
   Мусатов и Иванов попросили прислать к ним автоматчиков с ручными гранатами, чтобы поразить вражеский танк, который продолжал выезжать из боковой улицы и мешал их продвижению под прикрытием огня с верхнего этажа углового здания. Сачаркин уже развернул всех автоматчиков. Кроме того, он сомневался, что ручными гранатами можно добыть Тигра, поскольку на Пантеру это не подействовало .
  
   Майор Оссадчи долгое время ничего не говорил, задумчиво сидя и покуривая сигарету. Затем он встал и решительно заявил: "Это работа для правильных людей. Давайте пошлем Болдырева и Городенцева. Они разберутся с этим."
  
   Пашитнов кивнул в знак согласия: "Они правы. Болдырев храбро сражался на Висле, а Городенцеву довелось быть там, в Москве".
  
   Затем мы послали за Болдыревым. "У вас есть семья?" - спросил Сачаркин.
  
   "Да, мои отец и мать. Они живут в Москве. А еще есть мой жених. Мы собираемся пожениться после войны. Мы сердечно приглашаем вас."
  
   "Сколько тебе лет?" Я спросил.
  
   "Родился в 1923 году".
  
   "И где вы проходили подготовку?" Пашитнов хотел знать.
  
   Болдырев улыбнулся: "В танковом училище имени Челябина. Но я уже говорил вам об этом. Разве вы не помните? Это было в октябре 1943 года, когда мы прибыли в полк с нашей САУ. В то время вы были адъютантом."
  
   "Верно, я забыл. Вы постоянно преследовали меня. Вам не хватало запасных частей, а затем ремонтные механики сделали неаккуратную работу".
  
   "Следующим делом ему предложили вступить в партию. Группа комсомола была им очень довольна", - сообщил Оссадчи, который до этого хранил молчание.
  
   "Если это так, товарищ лейтенант, тогда вы наш человек. Мы хотим послать вас и товарища Городенцева вперед. Захватите как можно больше панцерфаустов и покончите с тем немецким танком там. Это особенно важно для продолжения нашего наступления."
  
   Городенцеву было столько же лет, сколько Болдыреву, но он уже был женат и имел двоих детей. Двое солдат отправились в путь. Полчаса спустя Головачев доложил, что они достигли своей цели и проходят через здания вместе с пехотой штурмовой группы. Городенцеву было нанесено легкое ранение, но он продолжал сражаться.
  
   Прошло совсем немного времени, прежде чем вражеский танк был уничтожен. Это была работа Болдырева. Звуки боя стихли на боковых улицах. За проявленное мужество Болдырев был удостоен звания Героя Советского Союза, а Городенцеву - ордена Красной Звезды.
  
   Санитары прокрались мимо нашей САУ. Людмила и ее команда направлялись к пехоте. Когда она ухаживала за тяжело раненым мужчиной, немецкий истребитель пролетел над ней и выстрелил в медсестру из своих пулеметов. Людмила упала без сознания. Санитары Михаил Марича и Федор Айлов осторожно положили ее на носилки и доставили в безопасное место в разрушенное здание. Когда прибыл САУ, чтобы отвезти ее в больницу, я окликнул ее: "Люда, а как насчет нашего свидания в Мордовине?"
  
   Людмила подняла голову и посмотрела на меня: "Это все еще продолжается. Как только я встану на ноги".
  
   За САУ следовал джип, перевозивший мертвого командира 35-й механизированной бригады генерала Бабаяна.
  
   Бои за отдельные районы города стоили большой крови, но атака продолжалась. В разгар суматохи боя солдаты развесили плакаты на стенах зданий. От одного из них я узнал, к какому подразделению они принадлежали: "Мы из армии Берзарина. Военный совет фронта назначил командующего нашей армией комендантом города. Это приказ о временном принятии всей власти советской городской комендатурой."
  
   "Превосходно. Берлин еще не взят полностью, но Берзарин уже твердо держит бразды правления в своих руках".
  
   К нам присоединился майор Оссадчи. "Вы видели это?" Я указал на объявление головой.
  
   "Конечно! Это тоже хорошо. Это придаст жителям смелости продолжать".
  
   Вокруг нас сгущались сумерки. Впереди была захватывающая ночь. Немецкие снайперы продолжали преследовать нас. Сигнальные ракеты ненадолго осветили улицы разноцветным светом.
  
   Самой важной задачей в ту ночь был ремонт подстреленных САУ. Ремонтно-восстановительные бригады разместились в школе в Мальхове. Я не знал, как продвигается работа капитана Одартшука, поэтому я сел в SPG и поехал в Мальхов. В спортзале стояли токарные станки, домкраты и неисправные самоходные установки, над которыми работали несколько механиков. "Мы пытаемся уложиться в график, но нам не хватает запасных частей. Кроме того, мужчины почти падают с ног от усталости. Они два дня не смыкали глаз."
  
   "Отправьте кого-нибудь в лагерь корпуса в Зеелове. Все запчасти доступны там. Сон в данный момент немыслим".
  
   Одарт Шук глубоко вздохнул. Капитану было очень трудно. Его осунувшееся лицо и покрасневшие глаза ясно свидетельствовали о его усталости. Бригадой ремонтных бригад руководил старший сержант-майор А. Д. Киверов, которого можно было найти везде, где требовалась помощь. Роман Уланов направил ему в поддержку батальон ремонтных бригад 9-го танкового корпуса.
  
   Сон угрожал одолеть механиков ближе к утру, но они сунули головы под водопроводные краны и вернулись к работе. Как только большая часть работы была выполнена, настроение Одартшука резко улучшилось.
  
   Внезапно над Мальховом появился немецкий бомбардировщик. Секундой позже мы услышали пронзительный свист. Мы прыгнули в смотровые ямы. Там уже раздавались взрывы. Свет погас. В зале потрескивало пламя. Загорелась бочка с дизельным топливом. Пламя быстро охватило пропитанный маслом брезент, которым была накрыта САУ. Если бы машина загорелась, шансов на восстановление не было бы, поскольку она была полностью снаряжена.
  
   "Быстро! Все вон!" - закричал Одарт Шук, срывая с себя пальто и бросая его на горящую бочку. Хотя он обжег руки, он продолжал, пока пламя не погасло. Когда включилось аварийное освещение, он пошел проверять одну САУ за другой. Осколки погнули антенны и повредили пулеметные стволы, а у одной САУ погнулось рулевое колесо.
  
   Киверов хлопнул в ладоши над головой. "Это почти доконало нас. Что теперь?"
  
   Одартшук свирепо посмотрел на него: "Продолжай. Больше ничего".
  
   Когда солдаты возвращались к своим инструментам, со склада корпуса прибыли запасные части и грузовик для мастерской. Теперь можно было придерживаться графика. Довольный, я покинул мастерскую и поехал обратно в Берлин.
  
   Штаб полка располагался в подвале на Берлинерштрассе. Вскоре после моего прибытия прибыла колонна отремонтированных САУ. Одартшук сидел на броне головной машины и сиял. Несколько солдат, включая Мусатова, поспешили мимо, стащили Одартшука с САУ и ликующе подбросили его в воздух.
  
   Отремонтированные САУ были немедленно распределены между ротами. Как только это было сделано, я обсудил ситуацию с майором Сачаркиным. В течение ночи произошли некоторые важные изменения. Оборонительное кольцо противника было прорвано на четырех участках.
  
   Ближе к вечеру майор Шабалин принес нам инструкции штаба корпуса. Наш полк должен был немедленно выдвинуться с моторизованной пехотой и танками Хотимского на западную окраину города, взять Сименсштадт, форсировать судоходный канал Берлин-Шпандау и наступать на Шарлоттенбург.
  
   Мы немедленно отправились в путь. К утру мы остановились недалеко от канала Шпандау. Как только мы форсировали его, мы могли атаковать заводы в Сименсштадте. Пехота заняла позиции на южном берегу канала под сильным огнем. Мы заняли огневые позиции позади второй линии пехоты.
  
   Сачаркин посмотрел в перископ и радостно закричал: "Товарищ подполковник, я вижу Рейхстаг!"
  
   Я повернулся к нему: "Где? Где? Почему мы не видели этого раньше?"
  
   "Туман рассеялся. Смотрите, здание с большим куполом на излучине Шпрее - это Рейхстаг".
  
   Взволнованный, я взял в руки перископ. Да, там стоял Рейхстаг. Внезапно меня охватило желание выстрелить в это проклятое здание. Сачаркин, казалось, прочитал мои мысли. Его глаза вспыхнули: "Огонь?"
  
   "Конечно! Дайте фашистам один удар по крыше".
  
   Я оставил это лейтенанту Мусатову, поскольку знал, насколько точно он может поражать на больших расстояниях. Несколько минут спустя прибежал Мусатов, тяжело дыша: "Посмотри в перископ", - сказал он Сачаркину.
  
   Мусатов не знал, чего он хотел, и нерешительно подошел к аппарату.
  
   "Что у вас на прицеле?" - спросил Сачаркин.
  
   "Я думаю, собор".
  
   "Это не собор, это рейхстаг. Командир приказывает вам и всей вашей роте открыть огонь!"
  
   Мусатов повернулся ко мне, щелкнул каблуками и исчез в мгновение ока.
  
   К счастью, Сачаркин записал в журнале боевых действий 347-го гвардейского тяжелого самоходно-артиллерийского полка: "В 14.00 26 апреля тяжелая самоходная артиллерия открыла прямой наводкой огонь по рейхстагу".
  
   С наблюдательного пункта я мог видеть, как Мусатов проводил парад водителей и командиров. Они стояли там, Шевчук, Сергеев, Бушуев и Моногаров, внимательно слушая слова своего командира роты. Тем временем другие члены экипажа готовили свои машины. Затем в наушниках раздался голос Мусатова: "Шрапнель! По Рейхстагу, центр цели, установка 100! Первая САУ - один снаряд - огонь!"
  
   Длинное огненно-красное пламя вырвалось из пушки Шевчука. Снаряд с воем полетел в сторону Рейхстага и разорвался, не долетев до цели. Второй выстрел прошел слишком далеко.
  
   "Теперь, когда у вас есть дальнобойность, вся рота может открыть эффективный огонь", - рассудительно сказал Сачаркин. Прогремел первый залп. Я посмотрел в перископ. Купол рейхстага скрылся за густым дымом. Рота произвела несколько залпов. Наконец Мусатов приказал роте построиться и поблагодарил экипажи.
  
   В Сименсштадте застучали пулеметы. Это была наша пехота. Подполковник Пашитнов, наш офицер-инструктор, приказал командирам рот заставить врага замолчать. Стрельба продолжалась.
  
   Пехота вскочила и проложила себе путь ближе к каналу. Но прежде чем мы смогли бы пересечь его, нам нужно было найти возможные точки переправы. Я решил послать разведчиков с наступлением темноты. Группу возглавлял штаб-сержант Чолопов. Он был опытен и умен и знал свое дело не только как сапер, но и как стрелок.
  
   "Задание должно быть выполнено к 01.00! Понятно?"
  
   "Да! Вопросов нет", - ответил Чолопов.
  
   Группы отправились в путь поздно вечером того же дня. Полчаса спустя мужчины достигли нашей линии фронта. Они пробрались в небольшое здание и спустились в подвал, откуда у них был хороший вид на канал. Чолопов докладывал: "Канал имеет крутые берега и около 20 метров в ширину. С другой стороны стреляет миномет. Теперь мы дождемся полной темноты, а затем подкрадемся к мосту."
  
   Наконец время пришло. Разведчики подкрались к каналу, спрятавшись на поросшем кустарником берегу. Кто-то разговаривал на мосту и осторожно чиркнул спичкой.
  
   "Мы переплывем к мосту", - решил Чолопов. "Павлов останется на этой набережной и будет поддерживать связь со штабом".
  
   Разведчики осторожно соскользнули в воду. Впереди Чолопов, за ним сержант Гавюхин, затем саперы Пушичев и Бабашев. Ледяная вода обожгла их тела, как огонь.
  
   "Они остановились у моста, едва видимого над водой", - доложил Павлов.
  
   Зажглись огни Вереи, осветив землю вокруг моста. Разведчики исчезли под водой, как по приказу. Наконец они достигли опор моста. Над ними взад и вперед ходил часовой. Кто-то отдал приказ, и сапоги приблизились. Когда Павлов доложил, что саперы нашли два заряда взрывчатки и обезвредили их, Сачаркин едва мог сдержать себя от радости.
  
   Медленно шло время, но разведчики не возвращались. Связь с ними была прервана. Наконец послышались шаги. Промокший насквозь и замерзший, Чолопов доложил: "Задание выполнено".
  
   Я поблагодарил их и приказал лейтенанту Мусатову выдать солдатам по 100 граммов водки каждому. Вскоре после этого мы атаковали мост при поддержке пехоты, засыпав землю между каналом и Шпрее градом снарядов. Враг бежал обратно в Шпрее, многие из фольксштурма сдались, довольные тем, что война для них закончилась.
  
   К сожалению, это не всегда было результатом. Нам приходилось упорно сражаться за каждый фут земли. Штурмовикам было очень трудно пробиться в подвалы и на первый этаж многоэтажного здания. Здания вокруг мешали нашим САУ. У нас не было выбора, кроме как взорвать угловое здание. Наши разведчики и несколько связистов смогли проникнуть в соседнее здание, чтобы проложить телефонные провода. Все зависело от того, что здание было оставлено врагом. Затем внезапно пуля просвистела мимо моих ушей. Тогда я понял, что мы попали в ловушку. Враг проделал в стенах небольшие отверстия для ведения огня. Казалось, что выхода из затруднительного положения не было. Но и здесь Бабашев хотел помочь. Он облил горючей жидкостью несколько стульев, поджег их, и комната наполнилась дымом. Затем, поскольку у него не осталось тротила, он поджег его с помощью каких-то муляжей взрывчатки. Это творило чудеса. Фашисты поспешно покинули здание.
  
   Несмотря на сильное сопротивление, наш полк преодолел Шпрее и вступил в бой в Шарлоттенбурге с танками и моторизованной пехотой 1-го механизированного корпуса. Здесь противник оборонялся еще сильнее, чем раньше. Он понял, что его конец близок, и хотел продержаться как можно дольше.
  
   Узкие переулки в Шарлоттенбурге препятствовали нашему продвижению к Тиргартену и Рейхстагу. В целом САУ, включая ствол ее пушки, была более 10 метров в длину и почти 4 метра в ширину. Таким образом, для нас больше не было возможности прорываться сквозь стены и разрушать заборы.
  
   Лейтенант Куклин шел первым со своей САУ, рота Иванова следовала за ним. Куклин не забыл свою клятву первым из нашего полка прорваться к рейхстагу. Он хотел отомстить за своих друзей Гумара Салихова и Петра Короткова. Казалось, ничто не могло его остановить. Когда Иванов доложил мне, что Куклин сражается значительно впереди остальных, я немедленно послал ему на помощь взвод автоматчиков лейтенанта Олитшева, но было уже слишком поздно. Его САУ был подбит панцерфаустом и подожжен. Куклин погиб в этой атаке. Эта печальная новость поразила нас, как сокрушительный удар. Мы сняли шлемы и молча думали о нем. Наше начальство посмертно наградило Куклина орденом Великой Отечественной войны 1-й степени.
  
  
   Последние усилия
  
  
   Из документов и мемуаров бывшего фашистского генерала Вейдлинга мы знаем, что делала клика фашистского руководства в период с 29 апреля по 2 мая, чтобы продлить свое поражение, хотя бы на несколько часов. Положение берлинского гарнизона было каким угодно, но только не завидным. Фашистские войска понесли тяжелые потери, и многие из их складов снабжения, которые были в основном расположены во внешних районах, уже находились в наших руках.
  
   Польская 1-я дивизия Тадеуша Костюшко достигла Шарлоттенбурга 29 апреля 1945 года и пришла к нам на помощь. Скорость нашего наступления возросла, и положение наших войск улучшилось. Снабжение боеприпасами, топливом и продовольствием работало превосходно, а наша огневая мощь возросла. Как заявили пленные немецкие генералы, враг только в боях за Берлин потерял 100 000 человек убитыми или ранеными.
  
   Штаб нашей армии располагался в Шарлоттенбурге с четырьмя большими штабными машинами под глубоким прикрытием. Я отправился туда в надежде встретиться со штабными офицерами нашего корпуса, чтобы узнать подробности ситуации в Шарлоттенбурге. Генерал Богданов сидел в радиотрансляторе перед рацией, передавая свои приказы командирам корпусов. "Товарищ 20, отправьте свой резерв через Шпрее. Возглавьте атаку на квадрате карты 23!"
  
   Я посмотрел на свою карту. Этот приказ относился к Кривошеину. Тиргартен находился в квадрате карты 23. Я еще раз был впечатлен умом генерала Богданова. С продвижением наших войск к Тиргартену вражеские группировки оказались бы еще дальше друг от друга. Это еще больше затруднило командование войсками генералу артиллерии Вейдлингу, которому была поручена оборона Берлина. Он уже потерял связь с некоторыми из своих войск, которые теперь оказались изолированными друг от друга в Берлине.
  
   Командир 12-го танкового корпуса генерал-майор Салминов доложил, что он выполнил "задание" вместе с генералом Берзариным. Генерал Богданов приказал ему явиться в штаб армии для получения новых назначений.
  
   Из приемника донесся раскатистый бас командира корпуса Веденеева. Его войска встретились с 47-й армией к северу от Берлина в ходе обходного маневра и разгромили сражающиеся немецкие части. Генерал попросил восполнить потери офицеров в его бронетанковых частях.
  
   "Моя благодарность за это выдающееся достижение. В данный момент я не могу прислать вам никаких офицеров. Однако я подумаю об этом", - ответил Богданов. После этого выступления Богданов подошел к рации и переговорил, по-видимому, с Военным советом фронта. Когда член военного совета армии генерал Латышев забрался в машину, Богданов направился прямо к нему. "Вот новая задача. Мы должны нанести удар частью наших сил в восточном направлении вдоль Шпрее, чтобы поддержать Куснезова во взятии рейхстага."
  
   "Верно. Мы не должны давать врагу никакой возможности собрать свои силы", - согласился Латышев.
  
   Я вышел из радиотранслятора. Из соседнего подвала я услышал размеренное тиканье телетайпа и громкий голос Радсиевского, передававшего инструкции подчиненным штабам. "Тогда атакуйте, товарищ Ершов, мы ни в коем случае не смеем ослаблять давление на врага. Гитлер сдастся только тогда, когда мы наконец возьмем его за горло".
  
   Я вернулся в свою штаб-квартиру, которая располагалась в офисах завода по производству боеприпасов на соседней улице. Сотрудники расположились в комнате директоров. Из окна была видна улица, на которой сражался наш полк. Во дворе фабрики развернулась тяжелая минометная батарея, и со стен при каждом залпе поднималась пыль.
  
   "Есть что-нибудь новое?" Я спросил Сачаркина.
  
   "Части Лелюшенко и Рыбалко успешно продвигаются и прорываются к нам. К западу от Берлина танки Веденеева вступили в контакт с боевыми машинами полковника Корецкого армии Лелюшенко. Первой форсировала канал мотострелковая бригада полковника Шамардина из корпуса Веденеева, затем пехота полковника Корецкого построила мост. Через него немедленно были переброшены танки. Рейхсканцелярия Гитлера теперь находится всего в двух шагах от нас. Центр связи на Бендлерштрассе уже захвачен. Геббельс покончил с собой. Начальник Генерального штаба Кребс хочет обсудить условия капитуляции с нашим верховным командованием, но ответ из Москвы заключается в том, что возможна только полная и безоговорочная капитуляция!" И теперь у Сачаркина были радостные новости. "Наше победоносное знамя развевается над Рейхстагом. Бои за Рейхстаг начались утром 30 апреля. Фашисты оказали ожесточенное сопротивление. Наши первые атаки были отбиты, но к 18.00 наши солдаты ворвались в рейхстаг под прикрытием артиллерийского огня."
  
   Тем не менее ожесточенные бои продолжались в здании рейхстага. Я решил еще больше усилить боевое давление в Тиргартене.
  
   Когда Пашитнов получил приказ сосредоточить огонь на рейхсканцелярии, он бодро заявил: "В течение четырех лет я мечтал о штурме Берлина. И теперь мне поручено уничтожить укрытие гитлера огнем из наших САУ, почетная задача, спасибо вам, товарищ командир!"
  
   Сачаркин тоже получил важное задание. Он должен был отобрать группу автоматчиков под командованием офицера, и они должны были выследить ведущих членов фашистского правительства и высокопоставленных партийных функционеров и арестовать их. Впервые за все время Михаил Иванович Сачаркин утратил свое вошедшее в поговорку спокойствие. Его глаза вспыхнули. Он радостно поспешил к телефону и доверил майору Шабалину руководство штабом.
  
   Я подошел к окну. САУ нашего полка и стрелки Хотимского разворачивались на привокзальной площади и в садах. Они готовились атаковать станцию скоростной железной дороги Савиньяплатц.
  
   Но немецкие войска в Берлине, хотя и были окружены и изолированы друг от друга, все еще не сдавались. Мусатов послал Павлова ко мне с докладом о том, что враг наступает в его тылу. "Понял. Я немедленно отправлю ему на помощь пехоту с пулеметами."
  
   Рота Муравьева сражалась на параллельной улице. С ним не было связи. Переулок, по которому можно было добраться до Муравьева, был под обстрелом. Но туда должен был добраться посыльный. Мой взгляд упал на Юру. Я подумал, не послать ли мне его. Но прежде чем поговорить с ним, я посоветовался с Оссадчи.
  
   "Что еще вы можете сделать?" - сказал он. "Если ситуация требует, тогда вы должны послать его".
  
   Я позвал Юру к себе. "Ты жаловался, что никто не отводит тебе боевую роль. Теперь настал момент, когда ты нам нужен.
  
   "Наконец-то! Что мне делать?"
  
   "Отнеси письмо Муравьеву. Но смотри, переулок под огнем. Ты не должен медлить, так как наши САУ в опасности. Если встретишь немцев, уничтожь письмо. Понял?"
  
   "Конечно! Я уже в пути". Юра взял конверт и выбежал во двор. Мы с майором Оссадчи подошли к окну. Юра подбежал к забору и перепрыгнул через него. Пулеметная очередь взвихрила пыль рядом с ним. Юноша нырнул в канаву, снова встал и побежал дальше, а снаряды рвались у него за спиной.
  
   "Теперь он получил это", - прошептал Оссадчи.
  
   Мое сердце билось где-то в горле. Но когда пыль от взрывов рассеялась, мы увидели Юру, бегущего по аллее.
  
   "С ним покончено", - сказал я с облегчением.
  
   Прошло около десяти минут, затем появилась пехота с пулеметами, стреляющая. Впереди них бежали Муравьев, Головацков и Юра. Чуть позже юноша стоял передо мной, поцарапанный и сияющий. "Товарищ командир, приказ выполнен. Рота Муравьева пошла в атаку!"
  
   Глубоко тронутый, я заключил Юру в объятия. "Спасибо тебе, мой мальчик".
  
   Шум боя со стороны Тиргартена усилился. Я проехал вперед на САУ и остановился примерно в 200 метрах от Тиргартена. САУ Мусатова стояла передо мной, стреляя по обширному парку. Люди Хотимского, развернутые в линию обороны, залегли перед САУ. Сильный огонь из Тиргартена пригвоздил их к земле.
  
   Тем временем танки полковника Вайнруба прибыли и развернулись позади нас. Они стреляли так, как будто соревновались с САУ. Стрелки Синченко прикрывали Тиргартен огнем из рейхстага.
  
   Берлинский дворец был в огне. Когда в окне развевался белый флаг, генерал Кривошеин приказал мне прекратить огонь и прекратить атаку!
  
   "Пожалуйста, повторите это еще раз", - ответил я, совершенно сбитый с толку. "Мы не можем позволить врагу выйти сухим из воды!"
  
   Кривошеин засмеялся и объяснил: "Берлинский гарнизон капитулировал. Вейдлинг взялся за оружие. Война окончена!"
  
   Эта новость поразила нас, как удар молнии с небес. Мы долго ждали этого момента. Я немедленно передал приказ всем подразделениям. Я сам, однако, долгое время оставался на месте, не в силах осознать ситуацию. Радость от победы и воспоминания о трудных сражениях наполнили мое сердце. Нам понадобилось четыре года беспрецедентной, жертвенной войны, чтобы, наконец, поставить фашистского зверя на колени. Разбитый Советской армией, в рядах которой были те, кто был вынужден отступить к Москве в тяжелом 1941 году, но тем не менее поклялся взять Берлин. Теперь они выполнили эту клятву.
  
   Кривошеин приказал полку собраться. Солдаты бросились друг другу на шею, целовались, поздравляли друг друга с победой. Лейтенант Кириченко застонал и упал на землю. За четыре года войны он не получил ни царапины, и теперь он лежит у наших ног!
  
   Выстрел [который поразил его] был произведен с крыши здания. Наши автоматчики ворвались в здание, схватили фашиста в гражданской одежде и быстро расправились с ним. "Война окончена, но мы должны оставаться начеку", - предупредил Оссадчи.
  
   Я построил полк и повел его к Колонне Победы, где уже прошли парадом танковые войска Вайнруба и механизированные бригады Хотимского, Петрова и Соколова. Чувство гордости за мою страну, мой народ и мою армию захлестнуло меня. Я был в восторге от своего полка, чьи тяжелые самоходные орудия завершили свое долгое боевое продвижение в осажденном Берлине.
  
  
   Первые дни после Победы
  
  
   В нашем полку начались первые изменения. Пашитнов, Оссадчи и я уже знали о предстоящих переводах в другие подразделения. Сачаркина направили на учебу в Ленинград. Солдаты старших возрастных групп готовились к демобилизации. Шабалину и Постникову было поручено временное командование полком.
  
   Приближался горький час прощания. Шабалин сидел в штабе, готовя приказы на марш. Чолопов стоял на ступеньках и печально смотрел на своих друзей, спрыгивающих с САУ во дворе. Он проделал долгий путь на этих машинах, нанес удар по врагу и совершил несколько трудных путешествий. Теперь он должен был быть отделен от всего этого. Иван Иванович глубоко вдохнул и нервно затянулся сигаретой. Городенцеву подошел к нему и дал две банки мяса. "Возьми их в дорогу. Мне больше нечего тебе дать".
  
   "Спасибо тебе, мой друг". Чолопов снял с плеч рюкзак, набил консервными банками и, заикаясь, пробормотал: "Трудно с тобой расставаться. Какое счастье и горечь мы пережили вместе! Как часто чья-то жизнь висела на волоске? Когда мы когда-нибудь снова увидимся?"
  
   Городенцеву вздохнул. Иван Иванович достал из кармана портсигар и протянул его Городенцеву: "Возьми это как сувенир. Я не расставался с ним на протяжении всей войны".
  
   Я поднялся по ступенькам. Рота Мусатова в последний раз промаршировала мимо меня, распевая мою любимую песню "Вы сражаетесь как герои".
  
   Внезапно появился Юра. Он заметно похудел. Шабалин положил руку ему на плечо. "Теперь, Юра, возьми свой документ. Отныне ты суворовец".
  
   Мальчик закрыл лицо руками.
  
   "Что у нас здесь? Солдат - и плачет!"
  
   "Ступай, юноша. Оставайся таким, каким ты был в полку, храбрым и благородным".
  
   Во двор въехала машина. Водитель доложил: "Товарищ командир, полк на параде".
  
   Я бросил последний взгляд на САУ. Прощайте, стальные друзья.
  
   Через несколько минут мы проезжали через Олимпийскую деревню. Затем мы подъехали к железнодорожному вокзалу. Войска стояли на площади перед зданием. На их форме сверкали ордена и медали. На правом фланге развевался штандарт нашей гвардии.
  
   "Внимание!"
  
   Оркестр заиграл марш. Я прошел по фронту подразделения, глядя в знакомые лица своих товарищей. Они стояли как простые советские люди, но какие замечательные герои! Они не только защитили свое отечество, но и спасли многие народы от фашизма. Как бы ими гордились их внуки и правнуки.
  
   Я полагаю, что только при этом расставании я осознал, какие прочные узы связывали меня с моими сослуживцами по полку. Теперь они рушились. Раньше у всех нас была одинаковая судьба, одна и та же цель, но теперь мы пойдем разными путями. Я замедлил шаг, желая продлить неповторимый момент, и остановился перед штаб-сержантом Татар Шуком. С какой самоотверженностью он ремонтировал нашу САУ под сильнейшим огнем. Старший сержант выглядел элегантно в своей новой гимнастерке с белоснежным воротником, но в то же время немного грустно.
  
   Я пошел дальше. Там стоял лейтенант Потеев с повязкой на голове. Рядом с ним стоял старший сержант-майор Коссарев. Он тоже вернулся в полк после выздоровления.
  
   Затем я прошел мимо фронта пехоты с пулеметами. Я поговорил с Юрием Головачевым. Юноша сражался с отличием и носил орден Славы на кителе.
  
   "Могу я получить ваше разрешение обратиться с просьбой?"
  
   "Я слушаю".
  
   "Я с честью сражался всю войну", - ответил он. "Теперь, когда я слишком молод для демобилизации, я продолжаю служить. Но, возможно, я мог бы получить отпуск, чтобы снова увидеть свою мать?"
  
   "Вы можете отправляться домой на десять дней", - сказал я и поманил Шабилина. "Подготовьте его отпускной талон. Любовь Васильевна будет рада снова увидеть такого орла-сына. И девочки Кемерово тоже будут рады его видеть."
  
   Затем я увидел улыбающееся лицо нашего офицера снабжения Комара. Он пережил третью войну живым и невредимым, как будто это не было поводом для празднования!
  
   Рядом с ним стояли наши замечательные девочки Миногиан Егорова, Аня Ашурина, Фиса Моцхалова. Они уже переоделись в гражданскую одежду. Они были одеты в яркую одежду, но не сняли своих беретов и звездных знаков отличия.
  
   Я обратился к войскам в последний раз:
  
  
   Дорогие товарищи! Полк снова в том состоянии, в котором он сражался с ненавистным врагом. Многие товарищи пали в боях. Им вечная слава! Воспоминания о подвигах Салихова, Хорушенко, Короткова, Гольдмана, Виноградова, Аксианова, Чернятиева, Бабаяна и других павших героев навсегда останутся в наших сердцах. Вы оставили позади тяжелые бои и с честью выполнили свой долг перед Родиной. Моя самая искренняя благодарность за это. Командование полка согласилось, что все демобилизованные добровольно вернутся к работе точно так же, как они сражались на фронте. Но вы сохраните свою боеспособность на случай, если агрессор осмелится напасть на нас.
  
  
   Чолопов выступил от имени демобилизуемых. "Для меня сегодняшний день более трудный, чем участие в самом напряженном сражении: я должен попрощаться с вами, мои коллеги". Голос Ивана Ивановича дрожал. Он с трудом сдерживал слезы. "Я прогнал врага от Москвы до Берлина. Но если кто-то снова нападет на нашу родину, я найду свой полк и снова займу свое место в SPG." Он поискал Городенцева: "Мой САУ и пистолет-пулемет я передаю сегодня более молодому человеку, моему товарищу Городенцеву, который будет хорошо за ними присматривать".
  
   Городензев покинул строй, получил от Ивана Ивановича пистолет-пулемет, пожал ему руки и официально пообещал: "Я в точности выполню вашу роль, Иван Иванович, как выполнял ваши приказы в бою".
  
   Затем "Герой Советского Союза" Болдырев выступил вперед со знаменем полка. Преклонив колено, воин поцеловал священную реликвию полка.
  
   Локомотив на станции пронзительно свистнул, и был отдан приказ: "Всем на борт!"
  
   Рядом со мной были Мусатов, Болдырев, Коростелев, Иванов и Постников. Они просили меня не забывать их и хотя бы почаще писать.
  
   Мимо прошла плачущая Шура. Павлов шел за мной с сумкой. "Не плачь, Шурочка, когда я отсижу свой срок, я приду и найду тебя".
  
   "Я буду ждать тебя".
  
   "Закройте двери!"
  
   Я обнял своих друзей - и пожал руки многим, многим солдатам и сержантам.
  
  
  
   Глава 6
   Годы в танках
   Генерал Дэвид Абрамович Драгунский
  
  
   Драгунский был родом из деревни Ахматов близ Калинина. Его военная карьера началась в 4-м стрелковом полку. В 1933 году он был направлен в Саратов на трехлетние курсы по танкостроению, а затем был назначен в 32-й отдельный танковый батальон, оснащенный танком Т-26. Впервые он участвовал в боевых действиях в качестве командира танковой роты во время японского вторжения в Маньчжурию в 1936 году. Драгунский, к тому времени старший лейтенант, начал курс обучения в Академии имени Фрунзе весной 1939 года и был на последнем курсе в качестве студента и участвовал в полевых учениях в Крепость Оссовез на западной границе, когда немцы вторглись в Советский Союз в 1941 году. К началу 1945 года он был еще не полностью выздоровевшим, трижды раненым полковником, командующим 55-й гвардейской танковой бригадой 3-й гвардейской танковой армии 1-го Украинского фронта маршала Конева. Незадолго до начала операции "Берлин" в апреле 1945 года он был отправлен обратно в Советский Союз на больничный, воспользовавшись возможностью пройти тщательное медицинское обследование в Москве, прежде чем восстановиться в санатории .
  
   Во время отсутствия Драгунского в отпуске по болезни войска Кониева прорвались через немецкие линии к южным окраинам Берлина. На конференции по планированию в Москве в январе было решено, что войска Кониева должны встретиться с 1-м Белорусским фронтом Жукова в районе Бранденбург-Потсдам, но первоначальная атака Кониева через реку Нейсе была настолько успешной, что впоследствии он предложил Сталину разрешить ему атаковать Берлин с юга. Сталин, который стремился укрепить свое положение, унизив популярного в стране Жукова, согласился и даже приказал командующему ВВС в Берлинской операции не раскрывать степень участия Кониева. Хотя Жукову сообщили об этом изменении плана, он был полон решимости оставить Берлин в своем распоряжении и предполагал, что войска Кониева не подойдут ближе Потсдама, как было ранее согласовано в Москве .
  
  
   * * *
  
  
   Одер остался позади, и мы приближались к Нейсе. Проезжая мимо полевых госпиталей, баз и полевых мастерских, мы отчетливо ощущали присутствие линии фронта. Все чаще мы встречали транспорты с боеприпасами, танки и машины скорой помощи. В густом лесу мы наткнулись на тыловые службы 3-й гвардейской армии генерала Гордова. К утру 21 апреля мы уже кое-что узнали об общей ситуации. Мы нашли штаб 13-й армии и здесь узнали направление атаки наших бронетанковых подразделений. Несколько часов спустя мы добрались до тыловых служб 3-й гвардейской танковой армии. Начальник специального отряда, маленький, худощавый полковник Меркулиев, хотел дать полное описание ситуации. Он не выпускал карту из рук, показывая нам линию фронта и расположение нашего корпуса.
  
  
  
   Т-34/85.
  
  
   "А где находится 55-я гвардейская танковая бригада?"
  
   "Позавчера это было в 30 километрах от В üнсдорфа".
  
   "Это было позавчера, а где это сегодня?"
  
   Несмотря на то, что его уже настигли, информация Меркулиева была вполне правильной.
  
   Мы пробыли несколько часов со вторым эшелоном, чтобы привести себя в порядок, помыться и побриться. Я не мог явиться к командирам моей армии и корпусов в растрепанном виде.
  
   Нам повезло. Проехав несколько километров, мы наткнулись на нашего регулировщика дорожного движения Машеньку Сотник. Я выскочил из машины и обнял ее. Счастливый от встречи с этой девушкой, я чувствовал себя маленьким мальчиком. Когда Машенька была на своем посту, не требовалось ни карты, ни компаса, ни ориентира. Она знала все и с готовностью давала информацию. Прежде чем я успел спросить ее, она сообщила мне, куда ушла бригада и где она была прошлой ночью.
  
   "Откуда ты это знаешь - тебя там не было?"
  
   "Этим утром я встретил здесь раненого командира батальона Федорова. Он рассказал мне все. Бои были тяжелыми. Повсюду были люди с панцерфаустами, охотящиеся за нашими танками. Командир батальона Сафронов пал, а заместитель командира корпуса генерал Якубовский ранен."
  
   Я должен был узнать у Маши, где находится штаб армии. И снова нам повезло. Машу только что сменили. Она села с нами в машину, чтобы показать дорогу к штабу. На одном дыхании девушка рассказала нам все новости. Затем она остановилась, а затем сказала: "Как бы я хотела тоже приехать в Берлин!"
  
   "Это обещание, Машенька. Мы отпразднуем нашу победу там".
  
   Глаза девушки заблестели от удовольствия.
  
   Офицер приветствовал нас у барьера и провел к начальнику штаба армии в коттедж. Бахметьев ввел меня в курс дела и показал район, где находился наш корпус.
  
   "Я не знаю точно, где находится бригада", - откровенно сказал генерал Бахметьев. "Я так понимаю, что она находится к северу от Цоссена, почти на Тельтовском канале". Затем начальник штаба позвонил командующему армией. Рыбалко сказал, что ждет меня на своем командном пункте.
  
   В тот же день мы ехали по изношенным, разрушенным улицам и путям к нашим войскам. Нам приходилось постоянно обгонять колонны техники и артиллерии, и мы продвигались очень медленно. Навстречу нам шли мужчины и женщины, подростки, дети и старики. Многие едва могли стоять. Эти люди в разорванной одежде и рваной обуви смотрели на войска, двигавшиеся к Берлину. Они приветственно подняли руки и подняли сжатые кулаки. Эти бывшие подневольные рабочие и узники концентрационных лагерей прошли через худшее. Я внимательно посмотрел на них, ища своих брата и сестер. Я знал, насколько ложными были эти надежды, но таково человечество, вечно надеющееся.
  
   Сколько людей фашисты вывезли со своих оккупированных территорий в Германию! Марш заключенных начался, когда наша атака снесла ворота концентрационных лагерей и тюрем. В то время мы были в Польше и освобождали заключенных в Майданеке, Освенциме и многих других концентрационных лагерях. Прошло более четырех месяцев, а этот бесконечный поток все еще не иссяк. Хотя я уже видел много несчастий и страданий в этой войне, эти беспомощные люди произвели самое печальное и сильное впечатление. "Победа!", "Да здравствует мир!", "Прощупайте!", "Фриден!"Когда я услышал эти крики и увидел счастье на их изможденных лицах, я подумал, сколько горя принесла война. Каждый фронтовик прошел через многое ради освобождения, ради нашей победы над фашизмом и ради жизней этих замученных людей.
  
   Наш джип полз на север по заблокированным улицам. Нам не нужно было, чтобы кто-то показывал нам дорогу - зарево пожара на горизонте и грохот артиллерии указывали нам ее. Сотни самолетов пронеслись над нами в направлении Берлина. Глухие взрывы бомб были слышны за километры.
  
   Без особых трудностей мы нашли дорогу к штабу. Я встретил Рыбалко в большой комнате виллы. Рядом с ним стоял незнакомый генерал с темными глазами и седыми волосами. Я отдал честь немного неуверенно, поскольку не знал, кто был самым высокопоставленным, оба были генерал-полковниками. Я подошел к командующему армией. Рыбалко не дал мне закончить мой отчет, но пожал мне руку. "Я всегда говорил, что Драгунский прибывает пунктуально. И на этот раз его нюх его не подвел". Затем он повернулся к генералу, который был начальником артиллерии фронта, и сказал: "Это командир 55-й гвардейской танковой бригады. Он только что вышел из больницы. Его самым большим страхом было не приехать в Берлин. Если он сейчас первым войдет в Берлин, он получит свою вторую золотую звезду; если он этого не сделает, мы отнимем у него первую."
  
   Все рассмеялись. Командующий армией оглядел меня с головы до ног. "Ты выглядишь хорошо, как после приема лекарства. Теперь, однако, пора приниматься за работу".
  
   Он подвел меня к столу, на котором была разложена карта города Берлина. Были четко обозначены важные улицы, площади, стадионы, станции подземной железной дороги, а также Рейхстаг и рейхсканцелярия. Голубые линии канала Тельтов и реки Шпрее змеились вдоль окраины города, вели в город и каким-то образом терялись в лабиринте улиц. Я читаю названия прилегающих районов и пригородов. Густые леса и озера тянулись вдоль западной окраины города.
  
   "Это все должно быть взято. Атака направлена на южную и западную часть города. Противник думает, что войска маршала Жукова нападут с востока. Однако мы будем атаковать с юга и в самом чувствительном месте - во фланг."
  
   Толстыми стрелками показано направление наступления 9-го механизированного корпуса генерала Сухова из восточного Берлина. Две стрелки потоньше показывали 1-й Белорусский фронт напротив - 8-ю гвардейскую армию Чуйкова и 1-ю танковую армию Катукова. 6-й танковый корпус Митрофанова должен был нанести удар своими бригадами прямо на север, к центру города и в Тиргартен. Мои глаза нетерпеливо пробежались по карте в поисках 7-го корпуса и нашей бригады. Я не заметил пунктирную линию посреди стрелок и крестиков. Начальник оперативного отдела армии, мой старый знакомый по академии Саша Еременко, наклонил свою мощную руку мне на голову. "Вот ваша бригада", - сказал он, указывая на карту. "Вчера она достигла канала Тельтов. Фашисты взорвали мост прямо перед вашими танковыми войсками".
  
   Я не знал, как выглядит это водное препятствие, и спросил: "Здесь нет брода или альтернативного маршрута?"
  
   "Броды!" - протянул Каменчук, главный инженер. "Ширина канала составляет примерно 40-50 метров, а на северном берегу есть укрепления. Блокированные деревни и массивные здания усиливают оборону."
  
   Когда я услышал это, я стал несколько менее уверен в себе. Каменчук знал, о чем говорил. Его мнение высоко ценилось американским командованием.
  
   "Не пугайте его, Матвей Поликарпович", - улыбаясь, сказал Рыбалко. "То, что есть, все еще стоит, мы должны быть смелыми, решительными и целеустремленными. Нам нечего бояться, наконец-то мы не одни. 1-й Белорусский фронт наступает с востока. На севере Рокоссовский наносит удар. На левом фланге нашей армии Лелюшенко атакует в направлении Потсдама. Вон тот человек - главнокомандующий 28-й армией Александр Александрович Лучинский." Рыбалко указал на высокого худощавого генерала. "Когда здесь пехота, нам, танкистам, нечего бояться".
  
   Уезжая, генерал Рыбалко сказал мне: "Езжай прямо в свою бригаду. Ознакомься с ситуацией на месте, и тебе все станет ясно. В любом случае сначала поезжайте к командиру корпуса, который вас ожидает. Что я сейчас хочу вам сказать, так это то, что корпус теперь находится под командованием генерала Василия Васильевича Новикова. Он старый, опытный воин. Он силен и ничего не пропускает мимо ушей."
  
   Рыбалко был в хорошем настроении, и его приказы всегда сопровождались небольшой шуткой. Я снова остановился у двери. Я не мог удержаться, чтобы не сказать: "Я буду ждать вас в Берлине, товарищ генерал".
  
   "Я приеду в любом случае, " улыбаясь, ответил Рыбалко, " но только на особых условиях. Вы должны принять меня на Вильгельмштрассе. Весь 7-й корпус будет двигаться в этом направлении".
  
   Как только я получил план города Берлина от офицера связи, я направился к своим коллегам. Встреча в штабе и слова, которые Рыбалко сказал мне по дороге, взволновали меня. Неиссякаемая энергия Рыбалко передалась мне, и я, казалось, излучал необычайную силу.
  
   Машина на скорости уехала на север. Мы приехали в Малов, повернули налево в сторону Тельтова и сразу же попали под заградительный огонь. Офицер связи, который должен был сопроводить нас в бригаду, выбрал не особенно подходящий маршрут. Он хотел привести нас к нашей цели кратчайшим путем, но не принял во внимание, что главная дорога на Тельтов находилась под вражеским огнем. Разворачиваться было слишком поздно, кроме того, в этом не было недостатка в опасности. Поэтому нам пришлось пройти, чего бы это ни стоило, через то, что наша машина прыгала от одной воронки к другой.
  
   Рыков крепко сжал руль обеими руками и направил нас к окраине города, машина прыгала, как козел, с одной стороны на другую. Затем он поехал рядом со зданиями. Обливаясь потом, водитель сердито искал отдельные укромные места, но их почти не было. Несмотря на все трудности, мы добрались до окраины города. Теперь нам предстояло пересечь небольшую открытую местность, а затем скрыться в лесу, откуда до штаба бригады было всего несколько шагов.
  
   Огонь не ослабевал. С дальнего берега донесся вой снарядов, и можно было услышать минометные залпы. Помимо этого, пулеметные очереди поливали открытую местность.
  
   Здесь не было ни холмов, ни впадин, ни даже кустарника. Хотя машина свернула с поля, изрытого снарядами, всего несколько минут назад, нам показалось, что прошла вечность, когда впереди и позади нас раздались выстрелы. Рыков выжал из джипа последние силы. Машина поскользнулась и закрутилась, осколки засвистели у нас в ушах. С изрешеченным кузовом мы в конце концов добрались до толстой стены заброшенного дома. Офицера связи ранило осколком, но остальные из нас отделались испугом. Мысль о том, чтобы быть раненым так близко к своей цели или даже быть убитым, была подобна холодному душу, струящемуся по моей спине. Меня наполнил не страх смерти, к которому на войне обычно привыкаешь, а мысль о том, что тебя могут застрелить всего в трех шагах от моей бригады.
  
   Наконец-то мы это пережили. Мы выдохнули, глотнули воды, перевязали нашего сопровождающего, сменили колесо и поехали дальше. Сильный огонь в нашем секторе утих, снаряды теперь рвались на некотором расстоянии от нас. Еще через час мы добрались до места назначения.
  
   Я нашел штаб бригады на заброшенной ферме, которая не была показана ни на одной карте. Несколько моих знакомых машин - радиоуправляемая машина, броневик и мой "стальной конь", Т-34 с номером 200 - стояли вплотную к стене.
  
   Приветствие было коротким, но сердечным. Сначала я представился новому начальнику штаба, подполковнику Шалунову, и другим офицерам, которые присоединились к нам во время моего отсутствия. Я был очень рад видеть Дмитриева здоровым и оживленным. Он более трех лет возглавлял политический отдел бригады.
  
   Новый начальник штаба доложил мне о ситуации и роли бригады. Все наши попытки пересечь канал в районе Стансдорфа до сих пор проваливались. Он подвел меня к окну. Оттуда был виден Стансдорф, мост справа от него и батальоны, окопавшиеся на южном берегу канала.
  
   "Я никогда раньше не испытывал такого огня", - сказал Шалунов, качая головой.
  
   "Какова ситуация с мостом?"
  
   "Мы не можем взять его. Немцы взорвали его, и просто переходить через него не имеет особого смысла".
  
   "Что думает об этом командир корпуса?"
  
   "Это достаточно ясно: он жалуется. Мы должны как-то преодолеть это".
  
   Я позвонил генералу Новикову и доложил о себе. Он попросил меня отправиться к нему. Нас разделяло 2-3 километра, и в сложившихся условиях радио- и телефонная связь была не очень надежной. С моей стороны было нехорошо снова покидать бригаду так скоро, но когда командир потребовал этого, спорить было нельзя.
  
   Я не мог добраться до его наблюдательного пункта на машине или бронетранспортере. Фашисты были всего в 300 метрах от нас. Итак, мне пришлось идти пешком, или, если быть точным, ползти, так как сильный огонь прижал нас к земле. Мой адъютант, офицер связи и я перебегали от здания к зданию, чтобы как можно быстрее добраться до леса. Здесь было еще опаснее. Постоянно рвались снаряды. Недалеко от опушки леса стояло несколько зданий, и это были наши спасители. Мы семимильными шагами переходили от здания к зданию. Офицер из штаба корпуса ждал нас на углу.
  
   Наша ситуация была совсем не смешной, но я не мог сдержать смех. Капитан прокрался в здание и исчез, как кошка, через узкое окно подвала. Мгновение спустя в окне подвала появилась рука и помахала. Мы должны были идти тем же путем. Либо я был более плотного телосложения, чем капитан, либо я неправильно оценил размер окна подвала, но в любом случае я остался в тупике. Только приложив большие усилия и к удовольствию собравшихся в подвале, я смог пробиться.
  
   "Не удивляйтесь этому входу. Обычно мы предпочитаем пользоваться дверью". Незнакомый голос приветствовал меня этими словами. "Но дверь находится на линии огня противника. Когда мы въехали сюда ночью, мы не знали об этом, а утром было слишком поздно менять местоположение."
  
   Постепенно глаза привыкли к полумраку. В длинной комнате находилось несколько человек. В одном углу стоял какой-то телефонный аппарат, а в боковой комнате находились два радиста со своими аппаратами. Рядом с командиром корпуса Новиковым стояли командующий танковыми и механизированными войсками нашего фронта генерал-полковник Н. А. Новиков и начальник политчасти корпуса А. В. Новиков.
  
   Как только я смахнул пыль и привел свою форму в порядок, я доложил командиру корпуса и генерал-полковнику, после чего Андрей Владимирович заключил меня в свои объятия. Я часто встречал на своем пути этого простого, требовательного, справедливого и мужественного человека. Он был умен, добродушен и справедлив. Те, кто его знал, обожали его. При успехах он не приходил в восторг от радости, но и не впадал в отчаяние при неудачах. Политработники и командиры бригад уважали его, потому что он был значительно старше и опытнее нас. Он просто понимал, как влиять на людей.
  
   Я вспомнил Сандомирский плацдарм в августе 1944 года, когда наша бригада сражалась с превосходящими силами. В то время Андрей Владимирович появился перед нами как чудо. Он не привел с собой ни танков, ни артиллерии, всего несколько простых, воодушевляющих слов, само его присутствие в узких окопах делало нас сильными.
  
   "Мы оба будем пить шампанское в резиденции Геббельса", - сказал он мне в минуту тишины.
  
   "Дай Бог, чтобы мы пережили этот ад целыми и невредимыми. В настоящее время я не в настроении пить шампанское", - пробормотал я.
  
   "Почему ты уже хочешь похоронить себя? Вот увидишь, мы доберемся до Берлина!" Он всегда так говорил. И сегодня он сказал: "Видите ли, мы встретились еще раз, не совсем в Берлине, но незадолго до этого. Как это было трудно, но до сих пор мы справлялись. Мы даже встретились в довольно необычной ситуации."
  
   Чтобы немного успокоиться, я спросил в шутку: "Не слишком ли много Новиковых в одном подвале?"
  
   Василий Васильевич снял свои позолоченные очки и протер стекла. "Новиковых в России меньше, чем Ивановых, особенно в Калининской области. Ответственность за то, что мы все трое должны быть в одном месте, несете вы. Если бы ваша бригада была на другой стороне канала, я бы не сидел здесь, и Николай Александрович тоже не пришел бы." Командир корпуса сделал небольшую паузу и перешел к сути дела. "Тем не менее непростительно, что бригада задержалась у канала. Мы взяли Днепр, первыми форсировали Вислу, а вы оставили за собой Ниду, Варту и Одер, но теперь вы не в состоянии пересечь этот несчастный канал!"
  
   Василий Васильевич нервно ходил взад и вперед. Сегодня я впервые встретился с генералом Новиковым, поскольку ранее он командовал другим корпусом. Тем не менее я уже слышал много хорошего о его уравновешенном отношении и его мужестве. Говорили, что генерала было трудно вывести из себя. Тем не менее я оставался осторожным в этой первой встрече с новым командиром корпуса.
  
   Генерал Новиков подошел к карте, и я последовал за ним.
  
   "Канал Тельтов - последнее препятствие на пути к Берлину. Как только мы его форсируем, мы у нашей цели". Командир корпуса говорил медленно, желая, чтобы его подчиненные правильно поняли смысл каждого предложения.
  
   Я узнал о его немедленном решении форсировать канал шириной в 5 километров и атаковать в двух секторах. "В правом секторе будет бригада Щаповалова, а 55-й займется левым. Мы позволим полку Костина с его легкими танками СУ-76 атаковать по взорванному мосту. Нужно только заранее укрепить остатки моста."
  
   Я обнаружил, что в районе атаки корпуса будет артиллерийский дивизион, а в нашем секторе - две артиллерийские бригады. С помощью этого мы могли бы сковать противника, а приданный инженерный батальон обеспечил бы переправу.
  
   "Сколько времени у нас в распоряжении?"
  
   "Однажды. Доложите мне о вашей готовности в конце 23 апреля".
  
   Больше вопросов не было. Детали я должен был прояснить сам. На данный момент все плыло передо мной. Сначала я должен выяснить, почему вся наша армия неподвижно стояла перед этим проклятым каналом. Какие силы противостояли нам? Нужно было все изучить, все как следует обдумать и основательно подготовиться.
  
   Мы спустились на первый этаж здания с командиром корпуса и осторожно выбрались через узкое окно. Мы могли видеть местность вокруг нас на километр. Справа, слева и перед нами лежали разрушенные деревни, садовые участки, индивидуальные фермы, виллы и огороды. Вдали блестело несколько озер. Сначала я не мог найти пресловутый канал Тельтов. Василий Васильевич, как обычно, протер очки и водрузил их на нос. "Справа находится Тельтов, перед нами Стансдорф, а там разрушенный мост. Справа от него находится сектор прорыва 23-й стрелковой бригады."
  
   Теперь я мог ясно разглядеть набережную канала в бинокль. Она была высоко поднята над зелеными полями. Поверхность воды отражалась в разных точках.
  
   Осмотрев местность, мы вернулись в подвал. На столе был готовый обед. Я не посмел отказаться от приглашения. Андрей Владимирович Новиков налил всем по стакану водки. "За нашу победу. Мы будем пить шампанское в Берлине."
  
   Пока мы ели, Николай Александрович Новиков, который до сих пор хранил молчание, тихо сказал: "Василий Васильевич, маршал Конев попросил меня еще раз сообщить ему об особом положении вашего корпуса. Атака нацелена на западную окраину города. Под давлением двух фронтов враг, несомненно, будет вынужден отступить на запад. Вы должны блокировать его попытку прорыва. Враг попытается уничтожить вас в бою не на жизнь, а на смерть. Подумайте об этом и сделайте все, чтобы ваш корпус не был захвачен."
  
   Прежде чем командир корпуса ответил, он еще раз протер очки. "Я это полностью понимаю. Но мне нужна пехота как можно скорее, иначе корпус окажется между молотом и наковальней". Повернувшись ко мне, он продолжил: "До сих пор в 3-й танковой армии вас знали как командира, который не оглядывался назад и не боялся открытых флангов. Теперь эту репутацию нужно защищать".
  
   "На это вы можете положиться", - вмешался Новиков самого низкого ранга, начальник политического отдела Андрей Владимирович.
  
   Нам пришлось возвращаться тем же маршрутом, по которому мы пришли. Но теперь я уже кое-что знал о ситуации и чувствовал себя не таким уж выбитым из колеи. На следующий день мы готовились к битве.
  
   С разведчиками, инженерами, командиром полка СУ-76, командирами батальонов и офицерами приданной артиллерии мы прокрались к позициям, определили точки переправы и исследовали подходы к каналу. Мы поднялись на берег канала, изучили режим огня противника и определили его огневые позиции.
  
   Хотя мы изо всех сил пытались скрыть это, тем не менее враг заметил наши приготовления. Во второй половине дня он усилил огонь, и до поздней ночи на нашем берегу разрывались снаряды крупного калибра, в то время как вражеские зенитные орудия вели огонь по наземным целям. Этот день показал нам, какой крепкий орешек нам пришлось расколоть. Чтобы завоевать этот огромный город, не было никаких сомнений в том, что мы должны были изменить нашу прежнюю тактику. Обходной маневр, атака с ходу, заход во фланги или тыл противника больше не применяются в данных условиях.
  
   За последние два года мы, солдаты-танкисты, привыкли к методам усиленной подготовки. Во многих крупных операциях главнокомандующий 1-м Украинским фронтом действовал в условиях, которые позволяли проводить широкомасштабные маневры. Мы избегали утомительных сражений, врываясь прямо в бреши и тем самым расширяя прорыв. Часто танки действовали на расстоянии до 100 километров впереди пехоты. Взятие подготовленных рубежей обороны глубоко в тылу врага было для нас обычным делом. Особенно популярными методами были глубокие удары в оперативный район, маневрирование на флангах, захват важных центров, затем прорыв к большой водной преграде и формирование плацдарма. Нынешняя ситуация, однако, не оставляла нам места для маневра. Нас ждал Берлин с его многочисленными пригородами, водными преградами, улицами и зданиями.
  
   Хотя мы стояли непосредственно перед городом, фашистские лидеры всеми способами стремились к нашему уничтожению. Гитлер, как и прежде, надеялся на то или иное чудо. Он продолжал формировать резервы из вновь созданных подразделений, из своего офицерского корпуса, офицерских школ, батальонов гестапо и фольксштурма. Главнокомандующий фашистского рейха даже пытался заключить соглашение с США и Великобританией против Советского Союза и Красной Армии. Любые средства, военные или политические, были приемлемы, если только он мог продержаться в живых еще час. Следовательно, для нас не было легкого пути.
  
  
   К концу дня подготовка к форсированию канала была завершена. Поскольку мы рассчитывали на несколько утомительных боев, мы распределили пехоту по танковым ротам и сформировали штурмовые отряды из батальонов автоматчиков, штабного взвода, саперной роты и разведчиков. Они должны были выбить врага из его укрытий на крышах, в зданиях и подвалах. На каждый танк выделялось по пять-шесть человек.
  
   Однако мне также было ясно, что этих мер все еще недостаточно. Как и прежде, нам не хватало пехоты, необходимой для уличных боев. Но где мы могли взять больше? Я проконсультировался с начальником политического отдела и начальником штаба. "Не могли бы мы перевести танкистов, потерявших свои танки в предыдущих боях, в пехоту?"
  
   Мои товарищи согласились, и солдаты-танкисты тоже были не против. Были сформированы штурмовые группы с автоматами и пулеметами, снятыми с подбитых танков. К ним также присоединились специалисты мастерской, клерки и солдаты из подразделений снабжения, все они хотели принять участие в штурме Берлина, и я понимал их желание. Но мужчины оставались просто мужчинами, и я опасался, что в них проявился каждый врожденный инстинкт самосохранения. Кто бы захотел расстаться с жизнью так незадолго до неминуемой победы. Таким образом, люди могли бы избежать риска, и импульс атаки ослабел бы. В такой ситуации одной убежденности недостаточно, и был необходим личный пример командиров, коммунистов и комсомольцев.
  
   В трудные 1941 и 1942 годах таких проблем не было. В ходе боевых действий в те дни у всех было мало надежды на выживание. Мы ринулись в бой, думая о победе, хотя и не были уверены, что выживем. Я часто видел, как солдаты шли на верную смерть за маленький клочок земли. И именно от этих отдельных небольших успехов зависел больший успех страны в смертельной борьбе с фашизмом.
  
   В то время у солдат на передовой была поговорка: "Человек не может умереть дважды, и один раз его не избежать". В этом было зерно истины. Наряду с личной храбростью и ненавистью к врагу, эти слова демонстрировали определенное сомнение в том, что можно остаться в живых на войне.
  
   Мои опасения, к счастью, не имели под собой оснований. Я верил, что знаю своих людей, которые сблизились со мной за годы войны. Теперь их атакующий дух превзошел все ожидания. Непреклонное желание победить, решимость уничтожить фашизм как можно быстрее и полнее и глубокая вера в наше правое дело породили массовый героизм. Мужчины шли в бой без колебаний. Кто бы ни ворвался в фашистскую столицу, он знал, что слова "Я взял Берлин" будут означать для будущих поколений.
  
  
   Канал Тельтов
  
  
   Атака началась. Приближающиеся сумерки потонули в море огня артиллерийской подготовки. Мощная ударная волна вдавила нас в землю. Дмитриев прокричал мне в ухо: "Какой великолепный концерт!"
  
   Мой восторженный начальник штаба крикнул: "Маршал Кониев превзошел самого себя!"
  
   Это было наверняка. Я давно не видел стрельбы такой интенсивности. Прорыв под Киевом, битва за Львов, атака на Сандомирский плацдарм - все эти масштабные операции не могли сравниться с тем, что произошло на Тельтовском канале в утренние часы 24 апреля.
  
   Целый артиллерийский корпус сосредоточился в течение двух дней на узком участке прорыва, обеспечив плотность в 600 орудийных стволов на километр фронта, сосредоточив минометы, разработав план огня, наметив огневые позиции на ходу и, наконец, скоординировав все, чего могли достичь только талантливый командующий армией, такой как маршал Конев, и такие опытные генералы артиллерии, как Корольков, Волькенштейн и многие другие.
  
   Затем тысячи снарядов прогрохотали над головами наших танковых войск. Позади нас раздавались глухие удары минометов. Огненные трассы "Катюшас" разрывали небо. Бомбардировщики и истребители генерала Рязанова атаковали, в то время как истребители Покрышкина прикрывали их сверху.
  
   Северный берег канала и южная граница Берлина были объяты пламенем. Здания и укрепленные позиции превратились в щебень и пепел, когда поднялись густые клубы дыма. Измученная земля стонала. Тысячи вражеских солдат были убиты. Противостоять нападению двух армий фронта, сотен полков, 6000 танков, 40 000 орудий и целой армады самолетов было бессмысленно.
  
   Тщетно Геббельс кричал, что русские никогда не войдут в город. Напрасно многие из его верующих слушателей возлагали свои надежды на так называемое чудо-оружие. Столь же ошибочными были надежды Гитлера на резервы, которые должны были подойти к Берлину с юга и запада, но которые были уничтожены войсками генералов Гордова, Шадова и Пухова в лесах близ Котбуса. Те, кто прошел через бойню, затем встретили удары бронетанковых и механизированных бригад Рыбалко и Лелюшенко. Тем не менее фашисты, уже окруженные с трех сторон, оказали фанатичное сопротивление. сопротивление. До последней минуты они надеялись на то или иное чудо, но чудо заставило их ждать. Тем временем наши войска отрезали им путь на запад, но даже сейчас они отступали, как раненый зверь. Они понимали, что час их падения неминуем и что вскоре мы предъявим им счет за их преступления и за миллионы жертв в Освенциме и Дахау, Маутхаузене и Бухенвальде, Варшавском гетто и Бабьем яре, Лидице и Орадуре. Те, кто ранее не был запятнан чужой кровью , теперь были загнаны в окопы по приказу своих фашистских лидеров. Виселицы, военные трибуналы и расстрельные команды ожидали тех, кто покидал свои позиции.
  
   Мир этих людей, отравленный фашистскими идеями, рухнул. Теперь они поняли, что авантюрная политика фюрера сделала с их жизнями. Берлин, последний бастион Рейха, сражался не на жизнь, а на смерть.
  
   Минутная стрелка часов медленно ползла вперед. Убийственный артиллерийский огонь переместился на север. Бомбы уже рвались несколько сбоку от нас. Время для нашей атаки подходило все ближе.
  
   "Еще пять минут", - сказал рядом со мной Борис Савельев, командир разведки. Шалунов посмотрел на меня. Дмитриев посмотрел на свои часы и молча отсчитал минуты и секунды.
  
   "Отдавайте приказы!" Мой голос показался мне совершенно незнакомым.
  
   Начальник штаба приказал радистам передать: "Ястреб", "Полный ход", "Секундомер!" "Вперед!, вперед!"
  
   Серия зеленых верейских огней поднялась в небо. Разведывательные группы, саперы и автоматчики выбрались из своих траншей и укрытий и штурмовали берег канала, саперы подтягивали лодки, чтобы переправиться, а за ними шли десантные войска. Майор Быстров, командир саперов, уже работал на мосту с несколькими солдатами десантной роты. Эти красивые парни поразили меня своей находчивостью, смелостью и экстраординарными способностями. Они опробовали новые методы и таким образом нашли решение, когда другие давно бы отказались. Можно почти сказать, что у них было шестое чувство, позволяющее определить грузоподъемность моста или минного поля. Теперь прибыл гонец, чтобы сообщить мне, что легкие самоходные орудия скоро смогут пересечь мост.
  
   "Все идет по плану", - уверенно доложил Шалунов.
  
   Мы все знали, что наша бригада была лишь частью штурма, проводимого на участке 3-й гвардейской танковой армии. В тот же момент бойцы 6-го и 7-го гвардейских танковых корпусов атаковали.
  
   Канал также должен был быть форсирован на участках 22-й и 23-й гвардейских мотострелковых бригад. Стрелкам пришлось несколько легче, чем нам, поскольку им не пришлось переправлять тяжелые танки и самоходные орудия, а в худшем случае преодолевать 40 метров вплавь.
  
   Казалось, что все были убеждены, что результат битвы полностью зависел от его личных усилий.
  
   Как только стало светло, мы смогли разглядеть несколько темных объектов на противоположном берегу. Это были члены наших штурмовых групп. Они прорывались вперед, укрывались, снова вставали и шли дальше. Батальон автоматчиков взводами перешел на другую сторону канала.
  
   Я точно знал, как важно было поддержать людей. Чего они могли достичь на другом берегу со своим легким вооружением. Мы должны были немедленно помочь батальону, иначе он неизбежно был бы уничтожен.
  
   Командиры двух бригад артиллерийского дивизиона Прорыва внезапно появились рядом со мной. Они также оценили ситуацию и уже отдавали необходимые приказы. Несколько храбрых артиллеристов поспешили мимо нас, чтобы установить передовой наблюдательный пункт на другом берегу. Вскоре после этого загремели орудия, расчищая путь нашему батальону.
  
   Наконец Быстров доложил, что мост, который противник накануне сделал непроходимым, теперь можно использовать. Тем не менее, только легкие танки могли пройти по временно отремонтированному мосту под сильным огнем. Минометная батарея батальона автоматчиков и приданная артиллерийская батарея немедленно перешли на сторону противника. Это облегчило ситуацию для войск с автоматами.
  
   Командир батальона Старучин запросил как можно более быструю поддержку. Положение его батальона ухудшалось. Противник оправился от нашей артиллерийской подготовки и теперь оказывал массированное сопротивление. Нам даже приходилось считаться с контратаками.
  
   Главный инженер пропустил самоходные орудия через мост. Их успех мог стать решающим. Продвижение самоходно-артиллерийского полка на 3-4 километра было бы нам полезно; тогда мы могли бы навести мосты и перебросить оставшиеся войска.
  
   Две артиллерийские бригады пытались расколоть врага, пока наши танковые батальоны вели огонь с южного берега. Мы с нетерпением ждали, когда будут готовы пункты переправы.
  
   Огневой бой артиллерии и танков продолжался уже более часа. Фашисты проявляли все большую активность. Два артиллерийских отделения вели огонь по пунктам пересечения, и в течение получаса мостов больше не существовало. Быстров смог переправить через канал только три самоходных орудия, два других упали в воду вместе с разрушенным мостом. Таким образом, был убит полковник Костин, командир их полка.
  
   Батальону автоматчиков пришлось сражаться на ограниченной территории без срочно необходимых танков и орудий. Для батальона начались критические минуты. Затем атака полностью прекратилась. Три самоходных орудия уничтожили врага. Старучин получил эффективную помощь только от двух артиллерийских бригад, которые враг держал под огнем. На левом фланге батальон Гулеватова сдерживал пехотную роту, которая хотела ударить в тыл нашим автоматчикам.
  
   Эта массированная перестрелка длилась несколько часов. Мы сковали силы противника, но это было все, чего мы добились.
  
   То же самое относилось и к нашему соседу справа. Но наши действия облегчили деятельность других подразделений. В центре 22-я гвардейская мотострелковая бригада, за которой следовала 23-я, смогла форсировать канал, образовать плацдарм и переправить свои основные силы. Несколько часов спустя здесь был наведен мост, по которому проследовали танковые бригады и корпуса. Исход битвы за канал Тельтов был решен, ворота в Берлин были открыты.
  
   В сумерках того же дня бригада подкатила к месту переправы. Новиков догнал нас на мосту. Командир корпуса был в хорошем настроении. "Я видел, как вы пытались захватить мост. Но из этого ничего не вышло, " с болью в голосе сказал он. "В любом случае вы задали фашистам хорошую трепку, и для нас это было как раз то, что нужно".
  
   Новиков достал из ботинка мятую карту, расправил ее и разложил на капоте своего автомобиля. Карандашом он провел линию на север до Целендорфа, откуда пунктирная линия шла к автобану, а затем к западной окраине города.
  
   "Вот и все. Все ясно?"
  
   "Понял, товарищ генерал".
  
   "Понимание - это одно, но вы должны все тщательно обдумать". Впервые командир корпуса обратился ко мне на фамильярном "ты". Это сразу подняло мне настроение. "Посмотри прямо сюда. Куда ни повернись, везде здания. Разведай точно, сколько и чего задействовано. За каждое здание нужно сражаться. Все наши надежды возлагаются на стрелков и штурмовые группы."
  
   Новиков давал свои инструкции тихим голосом. Часто ему приходилось объяснять свои слова, хотя для нас обоих многое было непонятно. В задаче, стоявшей передо мной, было много неизвестного. Я ничего не знал о характере вражеской обороны, о силе врага и его резервах.
  
   Но мы знали, что нам придется медленно и осторожно прорываться через оборону. Каждая улица таила множество сюрпризов. Бригада стояла на крайнем левом фланге корпуса и армии. Не было визуального контакта с войсками генерала Лелюшенко, наступавшими в направлении Потсдама. Только по отдаленному грому артиллерии и грохоту взрывов я мог догадаться, где находится 4-я гвардейская танковая армия.
  
   У генерала Новикова были свои индивидуальные черты. Я мог наблюдать их еще раз, когда он уходил. Он выбросил окурок сигареты, затем, крепко держа очки двумя пальцами, другой рукой взялся за ветровое стекло своего открытого автомобиля и, элегантно размахнувшись, запрыгнул на свое сиденье. Отъезжая, он крикнул мне: "Подумай об этом, такой момент никогда не повторится. Мы в Берлине!"
  
   Машина развернулась и поехала в сторону пункта пересечения с бесконечным потоком танков, орудий и транспортных средств позади нее. Я не мог не улыбнуться последним словам генерала. Кто когда-нибудь сможет забыть, каково это - впервые оказаться на берлинской улице?
  
   Той ночью танки вместе с разведчиками Серасимова, саперами Быстрова и автоматчиками Старучина и Чадсаракова достигли пригородов Берлина. Мы обогнули Шереметьево, оставив Кляйнмахноу в стороне, и двинулись через опустошенные леса и сады к станции скоростной железной дороги Лихтерфельде-Вест. Боевые действия приняли необычную форму. Враг был там, но невидимый, появлялся неожиданно и снова исчезал необъяснимым образом.
  
   Траншеи, отдельные щелевые окопы, развороченные улицы, забаррикадированные подвалы, огневые позиции на крышах, вкопанные танки на перекрестках и зенитные орудия дали нам много работы. Нам понадобился целый день, чтобы очистить этот густонаселенный район. Сначала мы захватили станцию скоростной железной дороги Целендорф, затем весь городской район Лихтерфельде. Мы немедленно доложили об этой победе командиру корпуса. В ответ он передал по радио: "Целендорф еще предстоит взять сегодня!"
  
   Мы поспешно перебросили тыловые службы и ремонтные подразделения в Лихтерфельде. Они должны были находиться в непосредственной близости от атакующих батальонов. Я боялся, что они заблудятся в лабиринте улиц и что у наших танков в конце концов закончатся боеприпасы, топливо, продовольствие и ремонтные мастерские, и они застрянут в горящем городе. Вот почему я всегда держал свое "домашнее хозяйство" непосредственно за спиной, и мы держали большой отряд, сформированный из сотрудников тыловых подразделений для поддержания безопасности. Мой заместитель по тыловым службам, опытный и практичный майор Леонов, вскоре оказался дома в этих необычных обстоятельствах.
  
   На канале Тельтов генерал Новиков намекнул на значение Целендорфа. "Это ключ к Берлину. Это открывает дверь в юго-западную часть города и должно быть в наших руках к сегодняшнему вечеру. Не позволяйте втянуть себя в уличные бои."
  
   Его радиообращение еще раз подтвердило это требование.
  
   Требовать не позволять себе ввязываться в уличные бои было легко, но на практике это выглядело несколько иначе. Перед нами были озера Крумме-Ланке и Шлахтензее. Слева и справа от них простирались леса, сады и обширные виллы. В живописном Целендорфе когда-то обосновались представители великой буржуазии и нацистского рейха. Я приказал командирам батальонов прибыть на мой командный пункт на станции скоростной железной дороги Лихтерфельде. Также были вызваны командиры артиллерийских подразделений, а также разведчики и саперы.
  
   Целендорф лежал на редкость тихо и, по-видимому, безлюдно. Но я по опыту знал, какой предательской может быть тишина на войне.
  
   Нам понадобилось два часа, чтобы организовать нашу атаку. Затем разведчики под командованием лейтенанта Серасимова на двух танках двинулись в направлении Целендорфа. Рота автоматчиков промаршировала к опушке леса, а два артиллерийских отделения заняли огневые позиции. Артиллерийская бригада рядом со мной приготовилась поддержать нашу 55-ю гвардейскую танковую бригаду.
  
   Два танковых батальона атаковали в направлении Целендорфа. С 1-м батальоном была небольшая оперативная группа с разведчиками, саперами и автоматчиками. 2-й батальон следовал на расстоянии нескольких километров. Это было сделано для того, чтобы поддержать нас и в случае неудачи прорваться мимо нас справа или слева.
  
   Для нас было очевидно, что враг не сдаст этот важный район без боя, поскольку его потери свидетельствовали о серьезном ослаблении всей обороны. Дороги вели от улиц Целендорфа к автобану Авус и железнодорожной линии Берлин-Потсдам. Если бы этот район был в наших руках, путь врага на запад был бы перекрыт. Кроме того, это был кратчайший путь в Шарлоттенбург, на Олимпийский стадион и в Рухлебен, где мы могли встретиться с войсками 1-го Белорусского фронта и замкнуть кольцо внутри Берлина.
  
   Тишина вокруг нас выбила меня из колеи еще больше. Неужели мы уже попали в ловушку? Подобные мысли также двигали моими штабными офицерами, сопровождавшими меня на железнодорожном переезде.
  
   Я быстро продумал несколько вариантов, а затем решил оставить резерв численностью в батальон. Он останется у начальника штаба на старом месте. Я сам штурмовал бы с передовым батальоном мертвую зону у железнодорожного переезда.
  
   В лесу не прозвучало ни единого выстрела. В Целендорфе тоже было неестественно тихо. За моими танками следовали восемь грузовиков, на которых были установлены крупнокалиберные зенитные пулеметы. Экипажи держали себя в готовности открыть огонь в любой момент. Эта рота уже несколько раз выручала нас из трясины, заботливо защищая мой командный танк.
  
   Чем ближе мы подъезжали к Целендорфу, тем четче становились очертания зданий. Когда мы продвинулись немного вперед, Савельев доложил: "Серасимов достиг площади. Все по порядку."
  
   Ведущий танк снизил скорость, и следующие танки также затормозили. Сразу же двигатели зенитных пулеметов оказались рядом с моим танком.
  
   Что произошло потом, я не сразу понял. Внезапно волна давления смела стрелков, сидевших на моем танке. Только когда над моей головой просвистели пули, поднялся столб огня и здания содрогнулись от взрывов, мне стало ясно, что, несмотря на все наши предосторожности, мы попали в ловушку.
  
   Савельев поспешил ко мне и помог подняться на ноги. Вместо того, чтобы отдавать приказы, я осторожно отряхнул пыль со своей формы. Это казалось необычным, но мне нужны были эти минуты, чтобы преодолеть свой испуг. К счастью, никто не заметил моей неуверенности, и люди уже знали, что делать, без приказов, которые сейчас поступили.
  
   Наводчики повернули башни своих танков в сторону зданий и выпустили шрапнель по верхним этажам. Зенитчики вели огонь по крышам и окнам. В бой вступили даже минометчики. Автоматчики собирались в группы и выполняли задачи, поставленные перед ними перед боем.
  
   Я попытался оценить ситуацию с некоторыми из моих товарищей, но в суматохе боя это было не так-то просто. Где был враг, какие силы были задействованы? Как только я в конце концов достаточно сориентировался, я приказал двум артиллерийским дивизионам занять улицы под систематическим огнем. Несколько минут спустя над нами завыли снаряды крупного калибра. Чуть позже минометная бригада артиллерийского дивизиона Прорыва также открыла огонь.
  
   Бои постепенно становились более организованными. Стрелковая рота капитана Чадсаракова, которая обходила Целендорф, развернулась к городу и вместе с другими ротами начала выбивать врага из его укрытий. 2-й танковый батальон продвинулся к северной окраине Целендорфа, занял ферму Дüппель и прикрывал основные силы бригады с севера, где сильная группировка противника готовилась к контратаке из района станции скоростной железной дороги Целендорф-Вест [ныне Мехикоплац].
  
   Конечно, в тот день нам повезло. В нашем секторе появился батальон "Катюша". Он находился под непосредственным командованием командира корпуса, но кто придерживается подобных приказов в такой ситуации? Быстро приняв решение, я убедил командира батальона дать залп. Вскоре успех был очевиден.
  
   Сопротивление в целом утихло во второй половине дня, лишь кое-где вспыхивали перестрелки. Оборона противника больше не функционировала так четко, как в начале боевых действий.
  
   Целендорф должен был пасть в любую минуту. Нам нужно было только очистить территорию вокруг станции подземной железной дороги Крумме Ланке, продвинуться между озерами Шлахтензее и Крумме Ланке к автобану Авус и перекрыть железнодорожную линию Берлин-Потсдам, идущую параллельно ей.
  
   Но, к сожалению, в данном случае желание было исчерпано, поскольку Гулеватый сообщил, что его батальон не смог продвинуться дальше.
  
   Было очевидно, что я мало чего мог добиться по радио, и поэтому я отправился со своей группой на Фишерхартенштрассе. На станции метро Krumme Lanke мы встретились с танковой колонной Гулеватого.
  
   Прежде чем выслушать командира батальона, я устроил ему настоящую взбучку. Наконец разведчики только что доложили, что они достигли западной окраины Целендорфа. Автоматчики тоже добрались туда, и теперь эта задержка.
  
   Гулеватый был зол. "Пожалуйста, посмотрите сами, товарищ полковник, если не хотите мне верить. Сгорели два танка. Если я пойду направо, то упрусь в озеро Крумме Ланке, и мне все равно не проехать, если я пойду направо. За железнодорожной линией находится озеро Шлахтензее. Что мне делать?"
  
   Тем временем я немного успокоился и ознакомился с ситуацией. Враг держал под обстрелом всю улицу из углового здания. Их огневая позиция была умело выбрана и искусно замаскирована. Нашим танковым войскам было нелегко разглядеть орудие и уничтожить его. Тем не менее они вступили в бой - они могли потерять все танки на этом небольшом участке дороги.
  
   "Возьмите батальон и обойдите озеро Шлахтензее, прорвитесь к озеру Николассе и оттуда выполняйте свою задачу", - приказал я. "Это займет несколько часов, но сэкономит людей и оборудование".
  
   Первые танки попытались развернуться с воющими двигателями. Как обычно, это превратилось в пробку с большим шумом и руганью. Внезапно мы заметили, что вражеские орудия замолчали. В суматохе этого не сразу поняли. В чем дело? Сдались ли орудийные расчеты, или враг готовил для нас новый сюрприз?
  
   Что бы ни случилось, мы воспользовались предоставленной нам возможностью. Танки прорвались по Фишерхартенштрассе и достигли автомагистрали Авус. Мы сообщили генералу Новикову по радио, что Целендорф в наших руках.
  
   Что произошло в угловом здании, из которого были обстреляны наши танки? Этот вопрос не давал мне покоя, и я решил выяснить. Я подъехал ближе на своем танке. Несколько человек стояли рядом со зданием, среди них лейтенант Серасимов. Я приказал танку остановиться и подошел к нему. "Что происходит? Почему вы остались за Гулеватым и Старучиным?"
  
   Немногословный лейтенант указал рукой во двор. Мы прошли через небольшой сад к входу в подвал, в котором стояло орудие. На полу лежали тела орудийного расчета, четырех человек. На орудии висел боец из нашей бригады, комсомолец Василий Лисунов. Он задушил фашистского офицера, но сам был мертв. Мы осторожно развязали ему руки и вынесли его наружу.
  
   "Как Лисунов попал в подвал?"
  
   Лейтенант печально посмотрел на меня. "Василий спросил моего разрешения. Он хотел пробраться через сад в этот подвал и заставить пушку замолчать. Что еще я мог сделать, товарищ командир бригады?" Два танка уже пали жертвами этих бандитов, поэтому я согласился. Лисунов пополз вперед. Примерно через десять минут кто-то крикнул "Стой!" из подвала, а затем раздались выстрелы и взрывы. Затем ствол пистолета указал вверх. Мы услышали еще один пистолетный выстрел, а затем наступила тишина". Серасимов тяжело вздохнул и продолжил извиняющимся тоном: "Мы прибыли на несколько минут слишком поздно. Я должен был послать с ним Тинду, Голвина и Гаврилко. Все трое были рядом. Да, я плохо с этим справился. Когда я осознал, было уже слишком поздно."
  
   Я не упрекал лейтенанта. В бою иногда можно поступить не так, как хочется, и не всегда можно продумать каждый шаг и каждое действие. Обеспокоенный, я ответил ему: "Василий Лисунов ценой своей жизни открыл путь для бригады". Этим я надеялся успокоить себя и командира взвода. Я сочувствовал лейтенанту от всего сердца. Смерть этого 17-летнего комсомольца, любимца бригады, сильно ударила по всем нам.
  
   Мы положили мертвого мальчика на танк, на котором написали "Мы отомстим Василию Лисунову", а затем поехали дальше. Погибший разведчик поехал с нами в Берлин. Он нашел свое последнее пристанище в Берлине-Трептове вместе со многими другими участниками боевых действий, отдавшими свои жизни в боях за город.
  
   Звуки битвы все дальше отдалялись от Целендорфа. Шалунов вернулся в штаб, а Леонов - в тыловые службы. Он еще раз продемонстрировал, каким осмотрительным офицером снабжения он был. Когда наши танкисты говорили о "Красном поезде", они имели в виду три или четыре грузовика с боеприпасами, пять вагонов с бензином, машины с припасами и оборудованием и железный паек алкоголя, который Леонов направил в нужный момент в нужное место. Теперь он хотел узнать у меня, где он мог бы обосноваться.
  
   Я приказал ему оставаться точно там, где он был, после чего Леонов попросил у меня по крайней мере танк и взвод автоматчиков для его защиты. Эта просьба была полностью оправдана, поскольку разрозненные группы противника делали окрестности небезопасными, а наши припасы были для них ниспосланным богом праздником, но я не мог укреплять службы тыла за счет боевых подразделений. Мы не могли позволить себе такой роскоши. Кроме того, я был убежден, что Леонов действительно хотел быть самодостаточным. У него было несколько незаметных резервистов - вооруженные водители грузовиков, работники отдела снабжения, персонал мастерских и другие специалисты, - которые до сих пор ни разу его не подводили.
  
  
   В Берлине
  
  
   За Целендорфом открылись леса и озера, среди которых стояли многочисленные виллы и со вкусом оформленные дома на одну семью, в том числе несколько колоний выходного дня. Все это затрудняло ориентирование. На карте весь район был показан как лес, но на самом деле повсюду встречались массивные здания. Фашисты включили географические особенности в свои оборонительные сооружения. В нашем стремлении к автостраде Авус нас встретили снаряды различного калибра.
  
   Когда я подошел к Гулеватам на южном берегу озера Крумме Ланке, он уже отдавал приказы пехоте. Ситуация была ему неясна, и чувствовался определенный недостаток организованности. Враг вел огонь, но наши войска, казалось, отвечали несколько неумело. После тяжелых боев в Целендорфе темп наступления к вечеру снизился до минимума.
  
   "Трофим Еремиевич, такими темпами мы доберемся до Авуса через год и сможем похоронить наших людей здесь. Почему бы вам не обойти эту виллу?"
  
   "Я пытался, но как только у тебя за спиной оказывается один, огонь исходит от другого".
  
   Мне действительно следовало сделать ему выговор, но передо мной стоял человек со следами сражений и бессонных ночей. Придираться к нему было бы трудно и бессмысленно. По собственному опыту я знал, как важно протягивать руку помощи людям, оказавшимся в трудной ситуации, и каким стимулирующим может быть доброе слово в нужный момент. В любом случае командир батальона не был виноват в том, что мы оказались в таком затруднительном положении.
  
   Танковым войскам просто не хватало опыта успешных боев в таком большом городе, как Берлин, подготовленном к обороне. Начиная с 1943 года, и особенно после Курской битвы, всегда было: "Не оглядывайся назад!", "Не бойся открытых флангов!" "Обходи врага!" "Смело атакуйте его сзади!"
  
   Однако в Берлине все выглядело иначе. Нам пришлось взять весь город. Шаг за шагом нужно было очистить каждое здание и каждую улицу, это был единственный путь к победе.
  
   Пока мы обсуждали ситуацию, прибыл Шалунов со штабом и двумя артиллерийскими бригадами, и войска корпуса устремились через брешь в район Целендорфа. Командир корпуса прислал мне некоторое прямое подкрепление. Я был особенно доволен двумя ротами соседней 23-й гвардейской мотострелковой бригады, которые были для нас как подарок небес. Постепенно мне выделили значительно большую группу. Их нужно было быстро организовать и отправить в сторону автомагистрали Авус.
  
   "Однако теперь вернемся к работе. Теперь мы будем сражаться по всем правилам военного искусства", - сказал я Гулеватому.
  
   Его лицо просветлело, и Дмитриев тоже снова выглядел счастливее. Он имел в виду, что в Берлине нужно говорить либо о том, чтобы иметь оружие, либо об искусстве войны. Я возразил, что мы обсудим это после победы. Час спустя мы восстановили порядок в ротах и батальонах, и бригада возобновила атаку.
  
   Семь артиллерийских и минометных батальонов, танки и сверхтяжелые пулеметы в течение пятнадцати минут вели огонь по вражеской обороне в населенных пунктах у железной дороги и на холме Хавельберг.
  
   Ночью нам удалось сломить отчаянное сопротивление фашистов в этих районах и выбить их из зданий. Они пытались ускользнуть через окружающие леса, но мы остановили их и там. В этот день враг потерял много своей артиллерии и тяжелого вооружения. Его боевая организация была разрушена, его физически и морально сломленные солдаты больше не могли противостоять нашим танковым атакам. Путь к западной окраине Берлина был открыт.
  
   У нас снова был тяжелый день позади. Когда мы подсчитали потери, нам пришлось признать многочисленные. Однако мы были в Целендорфе, и в наших руках были Авус, леса и озеро Крумме Ланке.
  
   Перед рассветом 26 апреля я поехал в 1-й батальон на своем танке.
  
   "Почему вы остановились здесь?" Я спросил лейтенанта.
  
   Он махнул в сторону колонны танков, остановившихся на обочине дороги. Я вылез из своего танка и подошел ближе. После долгих поисков я нашел Гулеватого. Он был совершенно сбит с толку и изучал карту улиц Берлина.
  
   "Почему ты не двигаешься?"
  
   "Я сбился с пути, товарищ полковник. Либо карта лжет, либо разведчики водили меня за нос. Я послал их вперед, чтобы выяснить, куда ведет эта дорога".
  
   "Как это могло случиться, Джеремьевич? Вы забыли, где вы находитесь? Мы в Берлине. Вы не думали, что немцы пришлют вам справочник улиц, чтобы указать дорогу?"
  
   Командир батальона еще ближе склонился над своей картой. Справа от нас стояло несколько отдельных домов, из которых мы могли слышать голоса. Вскоре после этого появился разведчик Серасимова. Совершенно запыхавшись, он доложил: "Мы искали немцев, но наткнулись на нескольких японцев, швейцарцев и других иностранцев".
  
   Борис Савельев подробно объяснил нам ситуацию. В поселке находились летние резиденции нескольких посольств; когда в Берлине начались боевые действия, они укрылись здесь. Никто из них не думал, что наши войска пройдут через эти живописные леса.
  
   "Как господа дипломаты восприняли это?" - иронически спросил Дмитриев.
  
   "Несколько хуже, чем дипломатический прием", - сказал Савельев тем же тоном. "Кажется, джентльмены слегка встревожены".
  
   "К черту этих дипломатов", " прервал я насмешливый разговор разведчиков. "Пожалуйста, скажите нам, где мы находимся. Вы это выяснили?"
  
   "Да", - ответил Серасимов. "Мы находимся недалеко от Хеерштрассе, недалеко от Олимпийского стадиона".
  
   Мы сразу нашли эту ориентирующую точку на наших картах города. Асфальтированная улица, обозначенная толстой красной линией, вела к Шарлоттенбургу, а затем к районам Тиргартен, и это было именно то место, где мы должны были нанести удар.
  
   Я отправился со своим оперативным штабом к передовому батальону моей бригады, моим стрелковым ротам, разведчикам и саперам, которым предстояла трудная задача проникнуть глубже в Берлин. Колонна проследовала вдоль озера Гавел, обогнула холм Дахсберг, оставила позади отдельные семейные дома и повернула направо в город. Бригада продвигалась вперед медленно и осторожно, готовая в любой момент наброситься, как сжатая пружина.
  
   Город постепенно проступал из утреннего тумана, в восточной и центральной частях горели огни, а в небо поднимался темный дым.
  
   Я стоял на своем танке вместе со своими штабными офицерами и смотрел вперед. Этим утром 26 апреля 1945 года наша усталость, казалось, улетучилась. Мы были на улицах Берлина. Я был рад нашему предыдущему успеху, но также был полон печали по поводу павших и раненых. Как сильно все хотели пережить этот великий момент.
  
   Начало полностью светать. Горящий город приближался, как горящая стена. На углу уличный знак гласил: "Хеерштрассе". Мы прибыли в нужное место точно по расписанию. Отсюда мы должны были продвигаться к Шарлоттенбургу и Тиргартену.
  
   "Немедленно передайте наши координаты командиру корпуса", - приказал я. Шалунов поспешил к рации.
  
   Дмитриев, улыбаясь, подошел ко мне и обратил мое внимание на два захваченных Фердинанда . Нас сопровождали Старучин, Оссадчи, Гулеватый, Быстров и Савельев. Кто-то вежливо попросил: "Не двигайтесь!" - и сфотографировал нас украденной камерой Leica.
  
   Мы думали, что когда-нибудь мы покажем эти фотографии нашим детям и внукам, и они спокойно узнают, через что пришлось пройти их отцам, и будут гордиться ими.
  
   В этот утренний час на Херштрассе было тихо. В восточном Берлине продолжались бои, и войска продвигались к центру города, а также наступали с севера. Однако в этом районе наше появление стало неожиданностью для врага. Мы использовали обстоятельства для атаки вдоль Хеерштрассе.
  
   Однако необычная тишина вызвала у нас недоверие и заставила насторожиться. О враге ничего не было видно или слышно, но мы знали, что это не могло продолжаться долго, поэтому мы медленно продолжили движение вверх по улице, соблюдая все меры предосторожности. Некоторые подразделения повернули направо, чтобы окружить район Эйхкамп с севера, в то время как другие продвигались от здания к зданию.
  
   Опыт и практика сыграли большую роль. Бои в пригородах Берлина научили нас действовать сообща, поддерживать надежный контакт, а также наносить прицельные удары по выбранным целям. Мы практически очистили от врага каждое здание, прежде чем продвигаться по улице за улицей. Впереди нас осторожно двигались разведчики, за которыми следовали автоматчики. Танки двигались колонной с интервалом в 100 метров друг от друга. Их сопровождали штурмовые отряды и орудия. Каждый был готов поддержать своего соседа.
  
   Поскольку ситуация была нам неизвестна, командирам пришлось продвигаться вперед со своими подразделениями. Это был единственный способ, которым они могли реагировать на каждое изменение ситуации и маневрировать своими силами и техникой. Из-за этого я оказался со своей небольшой командой между двумя батальонами, продвигаясь пешком под защитой автоматчиков, разведчиков и саперов.
  
   Шалунов приказал перебросить часть наших сил на западную окраину Берлина. Они состояли из танков, всей артиллерии и пехотного резерва, который должен был поддержать нас в чрезвычайной ситуации.
  
   Когда мы ворвались в Берлин, лес остался позади. Это обстоятельство, а также районы Шпандау и Рухлебен беспокоили нас, поскольку мы не знали, какие силы противника находятся перед нами. Наше беспокойство было полностью оправдано, поскольку мы едва оставили за собой несколько населенных пунктов, когда артиллерийские залпы нарушили тишину. Над нами пронесся настоящий град снарядов. Вся окружающая местность, казалось, внезапно ожила.
  
   Отовсюду слышалась команда "Огонь!" Снова штурм участков улиц, зданий и верхних этажей. Зажигательные и фугасные снаряды, танковые и шрапнельные снаряды, пулеметы - все, что у нас было, было в действии. Горящие дома рушились. Легкий апрельский ветер переносил языки пламени на другие здания. Вскоре дальнобойная артиллерия 1-го Украинского фронта вела огонь по западным пригородам Берлина, и в небе появились бомбардировщики и истребители.
  
   Наша атака слилась с атаками полков и дивизий, наступавших с востока, юга и севера, и привела к полному окружению противника. У врага все еще оставалась одна возможность - прекратить сопротивление и сложить оружие, но этого фашисты боялись больше всего на свете, поскольку их кровавые преступления против человечества были слишком велики. Они защищали каждый квадратный метр своей столицы с бессмысленной решимостью. Члены Батальоны фольксштурма, мальчишки и старики, должны были быть втянуты в этот роковой момент поражения, пусть даже всего на несколько мгновений.
  
   Но мы решительно продвигались дальше по Хеерштрассе и, наконец, в тот вечер взяли под контроль всю улицу. Оттуда наши танки и стрелки прорвались по соседним улицам. К утру 27 апреля наш второй батальон достиг Рейхсштрассе.
  
   Я как зачарованный смотрел на дорожный знак. Я понятия не имел, что несколько других улиц в Берлине носят такое же название. Однако мне почему-то показалось, что это та самая улица, о которой мы так часто слышали, и что именно на ней командующий армией хотел встретиться со мной.
  
   Это был уже второй день, когда наша бригада сражалась в Берлине. Часть Хеерштрассе и несколько соседних улиц были в наших руках, и бои распространились на Олимпийский стадион. Предыдущим вечером бомбардировщики, штурмовики и тяжелая артиллерия атаковали этот район. Мы осторожно пробирались через обломки, множество сгоревших автомобилей, разрушенные трамваи и двухэтажные автобусы.
  
   Хотя повсюду полыхали пожары, вражеские солдаты прятались в развалинах. С каждым нашим шагом нам приходилось считаться с их сопротивлением, и это заставляло нас быть настороже. Таким образом, мы теряли как людей, так и технику. Чем глубже мы продвигались в Шарлоттенбург, тем ожесточеннее было сопротивление. Даже наши разведчики узнали в хаосе не больше, чем их местоположение. Но, невозмутимые этим, мы яростно сражались за достижение нашей давно намеченной цели. Совершенно неожиданно командир корпуса приказал нашей 55-й гвардейской танковой бригаде резко повернуть на север. Наше наступление было перенаправлено на Рухлебен и Шпандау и закончилось на железнодорожной линии, идущей параллельно реке Шпрее. Согласно приказу генерала Новикова, мы должны в тот же день достичь Шпрее, соединиться с войсками 1-го Белорусского фронта и таким образом замкнуть внутреннее кольцо окружения Берлина.
  
  
   Командир корпуса выделил нам свой резерв для нашей поддержки. Таким образом, я получил батальон 23-й гвардейской стрелковой бригады, отделение катюш, несколько тяжелых танков и роту самоходных орудий. Офицер штаба корпуса, который сопровождал эти подразделения в наш район, проинформировал нас о ситуации в Берлине и его окрестностях.
  
   Все три корпуса 3-й гвардейской танковой армии прочно закрепились в Берлине и вели бои в южной и западной частях города, как и 28-я армия генерала А. А. Лучинского. Фланги армий Чуйкова и Катукова граничили с 1-м Украинским фронтом, когда армии 1-го Белорусского фронта подошли к западной окраине города.
  
   Теперь я понял, почему Рыбалко и Новиков заставили нас повернуть на север. Как только мы окружим фашистов, мы сможем разделить их и заставить бросить оружие. Я немедленно передал приказ командира.
  
   Я отправил Серасимова в сторону Рухлебена с его разведчиками. Батальон Гулеватого, усиленный автоматчиками из Старучина, тяжелыми танками и самоходными орудиями, свернул на Рейхсштрассе, улицу, по которой бригада должна была выйти к реке Шпрее.
  
   Несмотря на спешку и напряжение, мы нашли свободную минутку, чтобы позавтракать. Жестянка из-под каши, гречневая каша и кружка горячего чая утолили наш голод и жажду и прогнали усталость.
  
   Дмитриев и я прислонились к задней части танка. Теплый воздух, идущий от радиаторов двигателя, был приятным в это прохладное утро. Шалунов был занят по радио рядом с нами. У этого беспокойного человека было много работы и поводов для беспокойства, ему приходилось передавать сообщения от боевых частей и передавать штабу корпуса наши координаты, чтобы было понятно положение 56-й танковой бригады.
  
   Дмитриев молча держал руки над батареями отопления, выглядя необычно задумчивым. Это был первый раз, когда я видел своего политического советника таким неразговорчивым.
  
   Я осторожно обнял его за руки. "Ты спишь?" - Спросил я.
  
   "Нет, я так не думаю".
  
   "В чем дело?"
  
   "Думаю, я был меланхоликом. Иначе я не могу объяснить свое поведение". Дмитриев повернулся ко мне, вытер глаза рукой, достал кисет с табаком и спокойно закурил сигарету. "Как тяжело нам пришлось сражаться за победу, сколько людей пало на этом пути до сих пор, и сколько еще умрет на пороге победы? Пуля не знает, в кого она попадает. Это мог быть любой из нас. Некоторое время назад я видел, как убили Вердиева."
  
   Эта новость сильно поразила меня. Всего за несколько дней до этого были ранены командир бригады, Герой Советского Союза Иван Калеников, а также командир батальона Петр Федоров и старший сержант Н. Н. Новиков. Также были убиты заместитель командира нашего корпуса, дважды Герой Советского Союза генерал Якубовский и многие, многие другие, которых я хорошо знал. И вот теперь пал Герой Советского Союза Авас Вердиев. Эти потери ранили не только меня, но особенно моих товарищей по оружию. Но мы никого не могли пощадить, и эта война требовала своих жертв вплоть до последнего момента. Тем не менее, мы все должны были стараться, чтобы число погибших было как можно меньше.
  
   "Александр Павлович, вы еще раз напомнили всем командирам, политработникам и танкистам быть осторожными и бдительными. Война подходит к концу, но все еще существуют ситуации, в которых мужчины будут идти на неоправданный риск."
  
   "Разговорами делу не поможешь, Дэвид Абрамович. Я уже договорился с начальником штаба о переводе Героев Советского Союза Новикова и Вердиева во взвод командира. Они должны были охранять знамена. Но, к сожалению, этого не произошло. Несмотря на это, Новиков ушел с разведчиками, а Вердижев остался со своим батальоном автоматчиков. Как обстоят дела с нашими политработниками, вы знаете сами. Их невозможно сдержать. Немченко пал, и, несмотря на тяжелое ранение, Маланушенко отказался ехать в полевой госпиталь."
  
   "Значит, мы не в состоянии поддерживать порядок в бригаде и контролировать горячие головы?"
  
   "Вот и все. Мы бессильны. Мужчины хотят участвовать в окончательном разгроме врага любой ценой, а затем вернуться домой".
  
   То, что сказал Дмитриев, было правдой. Мужество и отвага проявлялись всеми, и они свидетельствовали об этом каждый момент боевых действий. Многие недооценивали опасность в суматохе боевых действий и были вынуждены заплатить за это своими жизнями. Дмитриев и я понимали этот боевой дух, и мы также знали, как трудно было держать вещи в их нормальных рамках. Каждый хотел выложиться на все сто процентов. Сержант Вердиев не был исключением. Я хорошо знал его, хотя в бригаде было около 500 человек и невозможно было знать каждого в лицо. Люди приходят и уходят, новые бойцы заменяют павших. Часто менялись командиры, некоторые даже не успевали привыкнуть к своим подразделениям. Так что, даже при всем желании, я не мог узнать всех. Тем не менее, были люди, которых можно было увидеть однажды и никогда не забыть.
  
   Рядом с нами рвались снаряды. В районе Шпандау усилился артиллерийский и минометный огонь. Инстинктивно мы прижались к танку. Стрельба прекратилась так же внезапно, как и началась. Стрельба теперь велась на другой улице неподалеку.
  
   Моя маленькая оперативная группа значительно увеличилась. К нам присоединились сотрудники артиллерийских бригад и батальонов, а также командиры приданных подразделений. Помимо этого, Леонов присоединился к нам со своими подразделениями тыла.
  
   "Что вы здесь делаете?" Я начал говорить в своем приветствии. "Вы связываете нас по рукам и ногам и делаете это еще более многолюдным".
  
   Спокойно и сдержанно Леонов ответил: "Я не мог поступить иначе, товарищ командир бригады. Мои тыловые службы находились на станции скоростной железной дороги Рейхсспортфельд, я не был уверен в ситуации. Вражеская группа атаковала нас со станции метро "Олимпийский стадион", и нам пришлось отбиваться от них в течение двух часов. Я пришел сюда, потому что хотел сберечь боеприпасы, припасы и топливо."
  
   Я знал Леонова. Он не искал спокойной жизни, когда выводил свое подразделение. Он не искал защиты, потому что он был храбрым и опытным офицером, который знал, как защитить себя. Я допустил ошибку, не приняв во внимание особые обстоятельства в Берлине, где службы тыла повсюду были в опасности. Как только это было выяснено, я выделил Леонову танк, взвод автоматчиков и тяжелый зенитный пулемет.
  
   Целых два часа мы пытались установить контакт с Гулеватым, но безуспешно. Я пожалел, что потерял время на завтрак и беседу с Леоновым, и решил пойти по следам Гулеватого. Ориентироваться стало еще труднее. Улицы были погребены под обломками, и со всем этим металлоломом, валявшимся вокруг, на компасы нельзя было положиться. Нам пришлось обходить руины и баррикады и, таким образом, мы потеряли направление. К счастью, вскоре мы наткнулись на деревянные доски с тактическими знаками нашей бригады: два круга с цифрой "2" посередине, указывающие нам путь. Каждые десять-пятнадцать минут генерал Новиков требовал отчета о ситуации. Его голос буквально преследовал меня.
  
   "Я продолжаю акцию", - лаконично отвечал я на все вопросы, хотя знал, что этот ответ не понравится моему начальству. Наконец, мы сражались в Берлине не одни, но командир корпуса и главнокомандующий армией особенно внимательно наблюдали за нашей 55-й гвардейской танковой бригадой, потому что она находилась во главе 3-й гвардейской танковой армии и должна была встретиться с войсками 1-го Белорусского фронта.
  
   Поскольку генерал Новиков был недоволен моими ответами, он направил ко мне офицера связи. Он сказал мне, что командир корпуса был недоволен действиями моей бригады и потребовал ускорить темп наступления. Несколько позже командующий армией категорически приказал мне замкнуть внутреннее кольцо к полудню.
  
   Как только я послушался своего начальства, я и те, кто был под моим началом, остались невиновны. Я послал начальника штаба разобраться с плохой связью с батальонами и сделал выговор офицеру связи.
  
   Настойчивые вопросы сверху и прерванная связь с 1-м батальоном вынудили меня немедленно забраться в свой танк, прихватив с собой все резервы, и прорываться к Гулеватам, к лучшему это или к худшему.
  
   Начальник штаба попытался мне что-то сказать, но я вышел из себя и сердито прервал его: "Хватит, товарищ Шалунов, берите свой штаб и следуйте за мной в Шпрее. Там мы по-другому взглянем на вещи."
  
   Атака в таких условиях повлекла за собой продвижение всего на несколько десятков метров за час. Тем не менее, было движение вперед к цели, которой мы должны были достичь в тот день любой ценой.
  
   Мы встретили раненых, верный признак боевых действий. Рядом с горящим танком санитары ухаживали за лейтенантом. Чем дальше мы продвигались, тем чаще натыкались на свидетельства боевых действий.
  
   Кто-то узнал меня и крикнул: "Товарищ полковник, наши люди там, впереди".
  
   Я выдохнул с облегчением. Значит, Гулеватый не ошибся. К нам приближалась колонна военнопленных. Грязные, оборванные солдаты медленно продвигались вперед. Для них война закончилась. Их некогда такой упорядоченный Берлин теперь лежал в пыли и пепле. Ошеломленные, заключенные оглядывались вокруг. Руины, горящие улицы и почерневшие деревья выстроились вдоль их маршрута. Был уже полдень, солнце стояло высоко в небе и пригревало, несмотря на густую завесу дыма. Мы сняли наши телогрейки.
  
   За станцией скоростной железной дороги Рухлебен [которая на самом деле находится на возвышенности] мы свернули направо, пересекли железнодорожную ветку и достигли перекрестка Рейхштрассе-Шпандауэр-Дамм, где наткнулись на бронированный автомобиль.
  
   "Приветствуйте своих заключенных!" Борис Савельев окликнул нас.
  
   Я вопросительно посмотрел на Шалунова. Он тоже выглядел озадаченным. "Какие пленные? Что нам теперь с ними делать?" Я думал, что разведчики, должно быть, захватили в плен каких-то важных личностей, возможно, даже Гитлера или Геббельса. В эти дни все было возможно. Взволнованный, я подошел к машине, но немцев не увидел.
  
   Два неизвестных мне советских офицера выпрыгнули из машины. Крупный, корректно одетый майор представился: "Командир батальона 1-го Красноградского механизированного корпуса 1-го Белорусского фронта майор Протасов. Я приветствую представителя 1-го Украинского фронта."
  
   Затем майор отступил в сторону, чтобы освободить место для своего товарища. "Капитан Туровьез из той же бригады". Худощавый офицер выпаливал слова и закончил свой отчет словами: "Мы встретились 27 апреля в 12:00 между станциями скоростной железной дороги Сименштадт и Рухлебен".
  
   "Ну, будь я проклят!" Сказал я. "Так вы и есть те пленники, которых захватили мои разведчики!"
  
   Никогда еще солдаты так сердечно не обнимали друг друга и не становились друзьями, как в этот момент. Приказ был выполнен, кольцо сомкнулось. На западной окраине Берлина танкисты генерал-полковника Богданова из 1-го Белорусского фронта встретились с танкистами под командованием генерал-полковника Рыбалко из 1-го Украинского фронта.
  
   Кто-то крикнул: "Это событие нужно отпраздновать!"
  
   "Совершенно верно!" - согласился Александр Павлович. "Этого больше никогда не повторится".
  
   Мы решили немного выпить в полуразрушенном здании. Пока это устраивалось, Протасов, Туровьез и Савельев сообщили, где именно состоялась встреча.
  
   "Мой батальон должен был атаковать в направлении Рухлебена", - начал Протасов. "Мы знали, что войска Рыбалко приближаются к нам с юга. Нам пришлось сражаться до утра, так как фашисты закрепились в Хазельхорсте. Танковый взвод столкнулся с крупной группировкой противника в Сименсштадте. Нам потребовалось два часа, чтобы выкурить их оттуда. Затем мы достигли Шпрее. Огонь утих, и наши разведчики переправились через реку, приблизились к железнодорожной линии, и внезапно советские танки и автоматы начали стрелять. Мы сделали это."
  
   "Это было оно! Мы были здесь между 1000 и 1100 часами", - продолжил отчет Савельев Протасов. "Сначала Гулеватый немного сдерживался. Его танки были вовлечены в бой и ушли немного влево. Они отбросили сильную группу противника с гоночной трассы Рухлебен и отбросили их обратно к Шпрее и Нижнему Шпрее. Фашисты потеряли несколько сотен человек убитыми, остальные были разоружены и взяты в плен. Серасимов, я и рота Чадсаракова продвигались дальше к железнодорожной линии. Мы не встретили здесь немцев, но внезапно попали под обстрел с другого берега. Мы открыли ответный огонь. Затем мы услышали знакомое "Ура!" Сразу после этого мы увидели советских автоматчиков, идущих к нам, размахивая оружием. То, что произошло потом, трудно описать."
  
   "Это было приятно, товарищи", - сказал Туровьез. "Небо над Берлином было почти разорвано на части нашим "Ура". Это была встреча!"
  
   Пришли товарищи из взвода снабжения и пригласили нас к столу. Теперь наши разговоры приняли другое направление.
  
   Когда я доложил командиру корпуса о выполненной задаче, генерал Новиков приказал мне направить офицера из 35-й механизированной бригады в его штаб. Капитан Туровьез отправился в путь. Мы делегировали нашего представителя в штаб 1-го механизированного корпуса.
  
   Соединение двух фронтов и наше участие в нем наполнили меня гордостью. Но у меня также была личная причина для моего удовольствия. 1-м Красноградским механизированным корпусом командовал генерал Кривошеин, который был мне хорошо известен. Я служил под его началом в 1943 году и был ему в большом долгу. Я считал генерала Кривошейна своим учителем и гордился тем, что его корпус и моя 55-я гвардейская танковая бригада только что замкнули кольцо вокруг Берлина 27 апреля 1945 года. Два года назад мы и мечтать не могли о таком.
  
   Мы очистили от врага дамбу Шпандауэр до раннего утра. Бригада должна была атаковать в направлении Шарлоттенбург-Савиньи-Плац и далее к Зоологическим садам. Ночью бои немного утихли, но утром разгорелись с новой силой. Самыми тяжелыми были бои в районе к западу от Тиргартена, где враг оказывал отчаянное сопротивление. Кое-где наши войска каким-то образом смешивались с противником, так что нашим пилотам было трудно находить цели, не поражая наши собственные войска. Артиллерия 1-го Белорусского фронта более плотно переместилась в центр города, и ее взрывы были уже в опасной близости.
  
   В разрушенном городе находилось десять стрелковых и танковых армий, огромное количество стрелковых, механизированных, танковых и артиллерийских корпусов, сотни полков всех типов, более 6000 танков и около 40 000 орудий и минометов. Такая огромная концентрация людей и техники чрезвычайно затрудняла командование. Едва ли можно было придерживаться пограничных линий, поскольку у нас не было почти никакой свободы передвижения. Эта неразбериха облегчала задачу врагу. Несмотря ни на что, мы не могли вывести никаких войск, поскольку финальная битва должна была вестись решительно.
  
  
   * * *
  
  
   Ранним утром 24 апреля часть войск Чуйкова, пересекая аэродром Шефельд, наткнулась на несколько танков 3-й гвардейской танковой армии 1-го Украинского фронта Конева. Жуков, по-видимому, не слышал об этом столкновении до вечера, а затем действовал недоверчиво, настаивая, чтобы Чуйков послал офицеров выяснить, какие подразделения были задействованы и каковы их цели .
  
   Если, как кажется, это было первое сообщение Жукова об участии Кониева в битве за сам город, мы можем представить, какой ужас вызвало бы это сообщение. Помимо удара по самолюбию Жукова, этот инцидент ясно продемонстрировал отсутствие связи между двумя маршалами и их продолжающееся взаимное недоверие. После того, как его рука была раскрыта, Сталин затем установил межфронтовую границу, которая должна была пройти через Лейбен через Теупиц, Миттенвальде и Мариендорф до железнодорожной станции Ангальтер.Будучи вытянутой за пределы железнодорожного вокзала Ангальтер, она проходила далеко к востоку от Рейхстага, давая Кониеву возможность первым добраться до него с юга. Символической целью Конева был Рейхстаг, сгоревший и неиспользуемый с 1933 года, который был их символической целью .
  
   Конев, очевидно, знал о приказе Ставки, устанавливающем эти новые межфронтовые границы, в ночь на 22 апреля, когда он отдал приказ о наступлении через канал Тельтов и о том, чтобы 71-я механизированная бригада прикрывала правый фланг и установила контакт с 1-м Белорусским фронтом. Фронт. Каким-то образом этот приказ Генштаба был утаен от Жукова, хотя он вступил в силу с 06:00 по московскому времени 23 апреля, а соотношение его сил и реакция на новости об этом столкновении на аэродроме Шеффилд ясно демонстрируют, насколько он был не готов к такому повороту событий.
  
  
   * * *
  
  
   Фашистские группировки хлынули в западные районы, отброшенные ударами 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов. Бои вспыхнули на станциях метро, в туннелях и даже в канализации. Враг хорошо знал свой город и маневрировал в узких пространствах. Он исчез только для того, чтобы внезапно появиться у нас в тылу и таким образом нанести нам несколько ударов.
  
   Наши тыловые службы снова подверглись нападению. В течение нескольких часов Леонов и его войска вели неравный бой с крупной группировкой противника, пытавшейся прорваться к озерам Гавел.
  
   В этих условиях нашими главными силами были пехота, танки, вспомогательная артиллерия и саперы. Впервые с начала боев за Берлин у нас был прямой контакт с бригадой моего старого боевого коллеги, полковника Слюсаренко.
  
   После соединения с 1-м Белорусским фронтом удар наших танков чрезвычайно возрос. Ранее нам приходилось опасаться, что давление со стороны отступающих фашистов не удастся сдержать. Теперь рядом с нами была 55-я гвардейская дивизия прорыва генерала А.П. Туршинского, танковые войска и стрелки образовывали постоянный заслон. Тем не менее утром следующего дня наш сектор западного фронта был усилен еще больше 3-й гвардейской танковой армией и 1-м Украинским фронтом.
  
   Я должен признать, что это было подходящее время. Петля затянулась еще сильнее, вызвав критические дни для защитников Берлина. Фашисты наконец поняли, что они больше не могут надеяться на чудо-оружие, столь восхваляемое Геббельсом. Единственное спасение, которое они видели, было в прорыве на запад за озера Гавел. Тысячи фашистских солдат и офицеров двинулись в нашем направлении. На всех улицах шли бои, а западные районы города были в огне.
  
   Сильная группа, также включавшая артиллерию и танки, прорвалась к Зоологическому саду, обогнула станцию скоростной железной дороги Савиньяплатц и устремилась к станциям скоростной железной дороги Шарлоттенбург и Весткройц. К этой группе присоединились группы поменьше, выходившие со станций метро.
  
   Ожесточенные бои продолжались до утра. Наши танки и вся артиллерия были задействованы на этом небольшом участке фронта. Наши стрелки сражались с большим самопожертвованием, заслужив высшую оценку наших танкистов. Они были как ангелы-хранители на узких улочках.
  
   Фашисты больше не могли выбраться из Берлина и были пойманы в ловушку. Теперь 4-я гвардейская танковая армия генерала Лелюшенко с юга и 47-я армия генерала Печоровича 1-го Белорусского фронта с севера вышли в район Потсдама и укрепили тыл.
  
   Вместе с нашими автоматчиками, разведчиками и офицерами штаба я осторожно направился к своим батальонам. По пути мы наткнулись на виселицу, на которой были повешены трое немецких солдат. Плакат гласил: "Предан военному суду за трусость. Это наказание ожидает всех, кто не защищает Отечество. 25 апреля 1945 года. "Один из моих сопровождающих хотел перерезать веревки, но я запретил ему. Немцы должны сами увидеть, куда привел их фашистский фюрер и их так называемое народное сообщество.
  
   Мы продвигались дальше. Тяжелая беременная тьма, полная дыма и запаха гари, опускалась на фашистскую столицу.
  
   Еще один день войны подходил к концу. Ближе к вечеру мы получили два противоречивых приказа. Начальник штаба корпуса полковник Г. С. Пусанков приказал прекратить атаку в направлении Зоологических садов; командир корпуса генерал Новиков решительно приказал атаковать в этом направлении.
  
   К счастью, город окутала тьма. Мы решили использовать ночь, чтобы подтянуть ближе службы тыла, собрать рассредоточенные батальоны и передислоцировать артиллерию.
  
   Офицер связи из штаба корпуса добрался до нас ранним утром. Он всю ночь бродил по Берлину, чтобы доставить письменный приказ генерала Новикова. В нем мне было приказано вывести бригаду с площади Савиньи, в результате чего были изменены как линия атаки, так и границы. Переезд должен был состояться в первой половине ночи. Что мне теперь делать? Ночь уже подходила к концу, и мы с трудом могли выполнить приказ.
  
   На самом деле я мог бы наказать офицера связи за его опоздание, но был ли он действительно ответственен? Он пытался, несмотря ни на что, найти нас, на несколько часов заблудился в разрушенном городе и таким образом оказался на волосок от врага. Наказание не ускорило бы выполнение приказа. По крайней мере, чтобы выиграть немного времени, требовались точные приказы и решительное поведение. Уже через несколько минут каждый член штаба знал свою задачу, и я отправился в батальоны. Сначала я ехал в машине, затем забрался в свой танк, и, наконец, мне пришлось семимильными шагами переходить пешком от здания к зданию.
  
   Согласно карте, расстояние между штабом и передовыми подразделениями составляло более километра, но прошло два часа, прежде чем я достиг своей цели. Теперь я действительно мог понять, через что прошел офицер связи, и был счастлив, что не предпринял против него никаких действий.
  
   В лучах рассвета я разглядел танки, артиллерию и множество солдат рядом с ярким двухэтажным зданием. Я поднялся к ним, вошел в здание и оказался в большой комнате наверху. Там сидели все, кого я искал: Оссадчи, Гулеватый, Старучин, командиры артиллерийских дивизионов, саперы и разведчики. Они встали, когда я вошел.
  
   "Что вы задумали, товарищи?"
  
   "Мы ждем вас", - немедленно сказал Старухин.
  
   "Как вы узнали, что я был в пути?"
  
   "От начальника штаба", - сказал Гулеватый и вытащил из сапога помятую карту.
  
   Я объяснил офицерам требования командира корпуса, поставил перед каждым подразделением боевую задачу и составил расписание.
  
   После короткого перекуса - каши и чая - я хотел перейти во 2-й батальон. Внезапно в большой, почти переполненной комнате воцарилась необычная тишина. Даже обычно постоянно разговаривающий Оссадчи замолчал.
  
   "В чем дело?" Я спросил Гулеватого.
  
   "Заместитель политического советника 1-го батальона Андрей Маланущенко погиб вчера вечером".
  
   Мгновение я стоял, словно оцепенев, но затем последовал за своими товарищами в соседнюю комнату, в которой лежал павший человек. Я молча отдал ему честь и попрощался с ним. Опять это случилось с кем-то непосредственно перед победой. Я медленно повернулся и вышел из комнаты.
  
   Когда мы спускались по лестнице, я услышал немецкий голос. Сразу после этого на первом этаже открылась дверь, и в холл вошли мужчины, женщины и две девушки.
  
   "Кто эти люди?"
  
   "Жильцы дома", - объяснил Оссадчи. "Они прятались в подвале".
  
   Владелец робко рассказал о себе и своей семье. Он был профессором теологии. С ним были его жена, его младший брат (ученый), его дочь и племянница. Рассеянно я слушал сбивчивый доклад профессора, глядя на его семью, и внезапно увидел перед собой призраки моих родителей и сестер, убитых фашистами в 1942 году. На первом этаже этого здания лежал наш мертвый товарищ. Как бы поступили с этим фашисты на нашем месте, знали не только мы, но, безусловно, и профессор.
  
   "Что вы собираетесь с нами делать?" робко спросил он.
  
   "Ничего. В любом случае, возвращайтесь вниз со всей своей семьей, там безопаснее".
  
   Однако целый день мне пришлось думать об Андрее Маланущенко. Я просто не мог представить, что больше никогда его не увижу.
  
   Приказ командира корпуса отправиться в район Весткройца не был полностью выполнен. Мы не смогли наверстать время, потерянное офицером связи, и моя поездка в батальоны ничего не изменила. Затем пришло известие, что 2-й батальон остался без связи. Убийственный огонь загнал нас в подвал.
  
   Наступающий весенний день окончательно свел наши планы на нет. Уже ночью граница между фронтами была изменена. Наш корпус должен был оставить район, который мы занимали до сих пор, и отойти в район станций Весткройц и Вицлебен, к западу от станции Шарлоттенбург.
  
   Роты и батальоны снова сражались. Хотя бригада начала передислокацию, толстая красная линия, разделяющая два фронта в Берлине, оставалась лишь обозначенной. Справа от нас 1-й Белорусский фронт вел ожесточенный бой. Наши автоматчики и танкисты смешались с пехотой Туршинского на нашем старом участке.
  
   Сопротивление фашистов, которые теперь оказались зажатыми между двумя фронтами, усиливалось с каждым часом. Хотя Берлинская группировка была почти полностью расколота, она продолжала свое отчаянное сопротивление. Фашисты устремлялись в западные районы города отовсюду. Они атаковали наши войска как безумные, стремясь найти выход из огненного кольца.
  
   Берлинский гарнизон состоял из войск, верных Гитлеру. Чтобы сохранить установление фашистского рейха как можно дольше, фашистские лидеры сосредоточили в городе различные охранные батальоны и подразделения СС, а также сотрудников военно-учебных заведений. Помимо этого, враг также все еще рассчитывал на получение помощи извне, всего, что давало ему силы продолжать сопротивление.
  
   Весь день до наступления ночи артиллерийский и танковый огонь гремел на улицах вокруг железнодорожных станций Савиньи-Плац и Шарлоттенбург. Войска обстреливали каждый метр земли. Тем не менее, судьба берлинского гарнизона была уже решена, наши войска образовали плотное кольцо вокруг города. Тем не менее фашисты не прекращали сопротивления, а даже проводили контратаки на отдельных участках, совершенно безразличные к количеству жертв.
  
   Только ночью измученные и деморализованные фашисты перевели дух, и мы смогли устранить замешательство в наших рядах. В моем секторе можно было найти танки 2-й гвардейской танковой армии генерала Богданова и военнослужащих 55-й гвардейской стрелковой дивизии 28-й армии генерала Лучинского. Наши танки оказались в районе 1-го Белорусского фронта, и нам приходилось повсюду искать наших автоматчиков. В нашем районе все еще находились только артиллерийские бригады и части корпуса, приданные в качестве подкрепления, подполковник Шалунов надежно удерживал их.
  
   Всю ночь офицеры штаба, политические советники и службы тыла искали наши части. К утру мы собрали всех вместе и приказали им занять позиции между станцией скоростной железной дороги Рейхспортфельд и Рейхштрассе. Здесь мы смогли заправить транспортные средства и танки и снабдить их боеприпасами, а войска нашли время поесть и попить.
  
   Шалунов и Сассименко были довольны, поскольку со штабом была установлена кабельная связь, что вызвало меньше раздражения из-за радио. Помимо этого, мы могли поддерживать личный контакт с генералом Новиковым.
  
   Никто не думал, что последний день апреля должен быть самым тяжелым. Напротив, мы думали, что бои утихнут. Накануне вечером мы задали фашистам хорошую трепку, и в течение ночи наши разведчики не обнаружили крупных группировок противника.
  
   День был теплым и солнечным. В нашем секторе было несколько перестрелок, редко артиллерийский огонь, и танки молчали. Но в центре города и в районе Унтер-ден-Линден-Тиргартен-Рейхстаг все еще продолжались ожесточенные бои. Действовала даже тяжелая артиллерия. В воздухе господствовали наши военно-воздушные силы. Мы также могли слышать артиллерийскую стрельбу, доносившуюся со стороны Ванзее и Потсдама. На южной и северной окраинах города гремели зенитные орудия и грохотали танковые орудия. Только в нашем корпусе было относительно спокойно.
  
   Однако тишина длилась недолго. Ближе к полудню разведчики доложили о силах противника в районе Шпандауэр-Дамм-Вестенд. По радио Серасимов сообщил о крупной группировке на Бисмаркштрассе. Поэтому нам приходилось рассчитывать на контратаку в любой момент.
  
   Во второй половине дня противник продвигался отдельными подразделениями, небольшими группами или колоннами в направлении Вицлебен-Хеерштрассе-Рейхспортфельд, открывая неорганизованный огонь из всех видов оружия. В небо взмыли ракеты. Рядом с нами с шумом проехала колонна, возглавляемая офицерами СС. Ее сопровождали несколько танков и самоходных орудий. Двадцать лет спустя я обнаружил из архивных материалов, что в нем участвовали подразделения СС, члены гитлерюгенда и подразделения "Тотенкопф", которые хотели прорваться на запад и сдаться нашим союзникам.
  
   Наш артиллерийский дивизион вел сосредоточенный огонь. Это также послужило сигналом для остальных. Вскоре после этого присоединилась вся наша артиллерия. Минометные батареи, занявшие огневые позиции на Олимпийском стадионе, были столь же активны, танковые войска и автоматчики также вступили в бой. Я наблюдал за происходящим с крыши двухэтажного дома. Сотни убитых и раненых лежали на улицах. Наш огонь преградил фашистам путь к озерам Гавел, но они не сдавались. Бои продолжались до позднего вечера, к тому времени мы, наконец, добились успеха. В этот день были задействованы как 56-я гвардейская танковая бригада, так и 23-я гвардейская мотострелковая бригада, а также весь 7-й гвардейский танковый корпус и части 55-й гвардейской стрелковой дивизии 28-й армии.
  
   В тот вечер я обсудил события дня со своими заместителями и офицерами штаба и одновременно подготовил с ними следующие задачи.
  
   "Немцы возвращаются по Бисмаркштрассе в направлении северного Шарлоттенбурга", - устало доложил Шалунов.
  
   "Они должны тихо отступить. Далеко они не уйдут, люди генерала Богданова их достанут".
  
   Ко мне подошел начальник медицинской службы Богуславский.
  
   "Куда нам отвезти раненых?"
  
   "В медицинский батальон, в госпиталь. Разве вы не знаете, куда вы должны их отвезти?"
  
   "Вы не правильно меня поняли, товарищ полковник. Я говорю о немцах. Сотни немецких раненых нуждаются в медицинской помощи".
  
   Я посмотрел на Богуславского, на его серое от усталости лицо, красные глаза. За время войны я привык больше не удивляться этому, но медики впечатляли меня снова и снова. Многие потеряли своих родственников на этой войне, постоянно видя человеческую боль, преступления фашистов, все то, что действительно ожесточало людей. Но это было не так, как мы видели снова и снова. Наши солдаты безжалостно сражались с вооруженным врагом, но были милосердны к мирным жителям, пленным и раненым. Так было не только в дни нашего победоносного продвижения на запад, но и в трудное время, когда нам пришлось отступать.
  
   Это также было причиной, по которой вопрос Богуславского удивил меня. Я был твердо убежден, что он уже давно дал свои инструкции и что вопрос был просто формальностью, чтобы проинформировать меня. 26 апреля в наши руки попал полевой госпиталь на западной окраине города. Около трехсот тяжело раненных немецких офицеров лежали в большом здании школы. До этого они не видели советских солдат. Теперь Богуславский хотел разместить там больше раненых.
  
   Вскоре после того, как он оставил меня, передо мной предстали несколько немецких врачей. Женщина-врач с волнением дала мне понять, что она боится за своих пациентов.
  
   "Вам не о чем беспокоиться", - ответил ей Дмитриев. "Мы советские люди, коммунисты, вы понимаете? Мы гуманно позаботимся о захваченных в плен и особенно о раненых".
  
   В ту ночь всех раненых немцев в нашем секторе мы собрали и разместили в госпитале. Когда Богуславский обнаружил, что в здании нет ни воды, ни электричества и что запасы продовольствия почти исчерпаны, мы немедленно предоставили в их распоряжение сто буханок хлеба, сахар и консервы из наших запасов.
  
   В ночь на 1 мая бои стихли, хотя мы были готовы к любой неожиданности. Поскольку штаб корпуса молчал, я решил позвонить командиру корпуса. Генерал Новиков долго не поднимал трубку, но затем назвал свое имя. После того, как я поздоровался с ним, я спросил его: "Товарищ генерал, мне срочно нужны стрелки. Наши танки горят, число офицеров тает. Пожалуйста, помогите нам, хотя бы батальоном."
  
   Генерал молчал. Через несколько минут я робко спросил его, слышал ли он меня.
  
   "Да, я вас хорошо слышал", - ответил Новиков. "Но я не могу вам помочь. У меня нет стрелков". Снова воцарилась тишина. Я слышал тяжелое дыхание генерала. Внезапно он сказал: "Дэвид Абрамович, у меня большое беспокойство. Мой Юра вчера упал в Берлине. Он вел самоходно-артиллерийский полк в бой и... " голос генерала дрогнул. " Джура лежит здесь, рядом со мной.
  
   "Василий Васильевич, что я могу сказать? Какие слова могут утешить отцовское сердце? Будьте сильны! Мы отомстим за вашего сына и всех тех, кто отдал свои жизни, защищая свою страну!"
  
   В эти последние дни смерть все еще уносила многих людей, включая товарищей, с которыми я вступил на трудный путь войны. Каждая потеря тяжело давалась нам.
  
   После кровопролитных боев 30 апреля и отчаянной попытки любой ценой прорваться на запад враг успокоился. Артиллерия молчала, танки не появлялись, даже панцерфаусты исчезли. Вражеские солдаты ушли в подполье. Мы выгоняли их из их укрытий и освобождали район за районом. Утром мы отправили роту автоматчиков под командованием молодого капитана Чадсаракова на разведку. На северной части рейхсштрассе он попал в засаду и понес тяжелые потери. Молодой черноглазый осетин Чадсараков был убит. Сача Тинда, последний из трех харьковских комсомольцев, также не вернулся. К счастью, выяснилось, что он был всего лишь ранен, и наши соседи забрали его с собой.
  
   Утром распространились слухи о самоубийстве Гитлера и капитуляции фашистских войск в Берлине. Никто не знал наверняка, но все чувствовали, что капитуляция неизбежна.
  
   К полудню орудия замолчали. Мы продвигались вперед, не встречая сопротивления. Берлин горел до небес, здания рушились, густой едкий дым обжигал глаза.
  
   Неожиданно пришел приказ усилить бомбардировку. В 18.30 вся наша артиллерия открыла потрясающий огонь, включая Катюши и шесть батальонов артиллерийского дивизиона прорыва. Этот мощный удар был в значительной степени символическим. Мы хотели заставить врага капитулировать быстрее и безоговорочнее.
  
   Всю ночь мы передвигались по району к северу от станции скоростной железной дороги Пичельсберг. К утру немецкие солдаты начали поодиночке или группами покидать свои укрытия и сдаваться. От них мы узнали, что берлинский гарнизон капитулировал.
  
   В течение дня поток заключенных увеличивался. Солдаты апатично брели через разрушенный город к пунктам сбора. Они хотели только одного: поесть и поспать. Что бы ни произошло потом, для них это не имело никакого значения.
  
   Наши стрелки привели ко мне большую группу пленных. "Куда мы их отвезем?" - спросил сержант. Я указал на знак со стрелкой, указывающей путь к месту сбора. "Как ведут себя заключенные?"
  
   "Обычно, товарищ полковник, они дисциплинированы".
  
   Затем я увидел, что на многих заключенных не было ни погон, ни головных уборов. "По дороге они срывают с себя погоны и выбрасывают фуражки и значки", - сказал сержант. "Они, по-видимому, боятся".
  
   "Не дайте им этого сделать, товарищ сержант".
  
   "Нельзя предусмотреть все, товарищ полковник, их много, а нас всего пятеро".
  
   Я подошел ближе к заключенному, чья форма была неполной. То, как он держался, указывало на то, что он был офицером. "Почему вы сорвали свои знаки различия? Вы офицер. Вам не стыдно делать это перед солдатами, за жизни которых вы несли ответственность совсем недавно? Где ваша честь, офицер?"
  
   Заключенный молча смотрел на свои ботинки.
  
   "Это не офицер", - внезапно выкрикнул кто-то из колонны. "Он унтерштурмфюрер".
  
   Эсэсовец? Вот почему он сорвал свои знаки отличия. Он боялся, что ему придется отвечать за свои преступления. В толпе было еще много таких, как он. Они хотели раствориться в общей массе и теперь чувствовали себя заметными.
  
   Внезапно желание поговорить с этой толпой покинуло меня. Взмахом руки я приказал сержанту увести заключенных.
  
   Все наши мысли об окончании войны и разгроме фашизма мы связывали с победой в Берлине.
  
   Солдатам было трудно отойти от обычной рутины военного времени. Танки проехали вплотную к зданиям, и стрелки перешли улицу в границах. Хотя никто больше не стрелял и бомбы не падали, годы привыкания к этому остались в каждом из нас. Было не только трудно уйти от войны, но и заново адаптироваться было ничуть не легче. Война закончилась, она закончилась! Хотя мы ждали этого момента почти 1500 дней, сначала нам пришлось постепенно привыкать к нему.
  
   Мы стояли в большой комнате неповрежденного семейного дома. Что мы могли сказать в этот момент? Наши лица говорили за нас. По щекам Дмитриева текли слезы. Даже волевой Шалунов плакал. Как ребенок, я вытер лицо кулаком и пробормотал ему что-то непонятное. Серасимов громко крикнул: "Мы поставили зверя на колени", - и осыпал фашистов отборными ругательствами. С улицы донеслось громовое "Ура!"
  
   Сначала я связался с начальником штаба: "Что теперь происходит?"
  
   Да, что нас теперь ожидало? Впервые с начала войны я ничего больше не знал. Наугад я сказал: "Василий Матвеевич, прикажите всем оставаться на своих местах. Батальоны должны собраться. Другие подразделения должны приблизиться к штабу".
  
   В течение нескольких часов мы ничего не слышали от штаба корпуса.
  
   "Теперь мы лишние", - многозначительно сказал Дмитриев. "Но это неплохо, никаких сообщений, никаких отчетов о ситуации, никаких выговоров, поскольку дела продвигаются медленно. В целом, почти райская жизнь."
  
   Однако рай длился недолго. Штаб корпуса потребовал точных данных о боевом составе нашей бригады. Затем мы получили приказ готовиться к выполнению дальнейших задач.
  
   "Похоже, нам придется продолжать сражаться", - неловко сказал Шалунов.
  
   Штабной механизм снова пришел в движение. Ближе к вечеру начальник политотдела корпуса Андрей Владимирович Новиков разыскал бригаду. Мы обняли друг друга, подъехали к одному из батальонов, поздравили бойцов с победой и радостно вернулись на командный пункт.
  
   Тем временем адъютант и повар украсили и накрыли стол, найдя в доме скатерти и хрустальные бокалы. Дмитриев включил радио, и торжественный голос Левитана заполнил все здание. Он зачитал приказ главнокомандующего. Поскольку речь шла о танкистах Рыбалко, которые особенно отличились при штурме Берлина, мы вскочили со своих мест, и громовое "Ура" заглушило голос диктора.
  
   Мы напряженно ждали салюта из Москвы, как вдруг все здание затряслось и стаканы на столе задрожали. Мы выбежали из дома и едва могли поверить своим глазам. В небо полетели снаряды всех калибров, в том числе ракеты, разрывающиеся подобно фейерверку. Наши храбрые солдаты отдавали салют в честь Москвы, Партии, нашей родины и великого советского народа.
  
   Впервые за долгое время я смог спать спокойно, в настоящей мягкой постели и без формы. Это было как подарок.
  
   "Вставай! Вставай!" Это был голос Дмитриева.
  
   Старым солдатским способом я вскочил с кровати и схватил свои вещи. "Что случилось? Прорыв?"
  
   "Ничего не произошло", - смеясь, ответил Дмитриев. "Вы забыли, что мы хотели сегодня осмотреть город?"
  
   Командиры батальонов и офицеры штаба уже собрались в соседней комнате. Петр Кошемяков распределил нас по отдельным машинам и дал водителям соответствующие инструкции.
  
   Мы проехали по нескольким соседним улицам, а затем свернули на Бисмаркштрассе, где повсюду была одна и та же картина: горящие здания, обломки, уничтоженные транспортные средства и целое море белых флагов. Как в день большой стирки, простыни, скатерти для рук и стола и наволочки развевались на ветру.
  
   Мы пересекли Ландверский канал и достигли Тиргартена. Этот некогда великолепный участок земли превратился в мусорную кучу, в кладбище танков, орудий и транспортных средств. Вырванные деревья, водные каналы, разрушенные мосты и воронки от бомб довершили хаос. Пожар войны не улучшил широкую осадную аллею. Статуи прославленных Вильгельмов, Фридрихов и бывших прусских военачальников были свергнуты со своих постаментов.
  
   До своего трусливого самоубийства Геббельс пророчествовал, что жизнь прекратится, как только появится Красная Армия. Как и многое другое, это тоже было ложью. Едва закончилась стрельба, как жизнь в разрушенном городе снова всколыхнулась. Первым делом дети вышли из подвалов. Сначала они робко подходили ближе, а затем все смелее подходили к нашим полевым кухням и смотрели на поваров большими голодными глазами. Жалость пробудилась в наших солдатах, и вскоре дети сидели на корточках вокруг наших пушек для гуляша. Но они не только утолили свой голод, но и взяли немного супа для своих родственников.
  
   Затем мы стояли у Рейхстага, который выглядел серым, пыльным и разбомбленным. Тяжелые бои оставили здесь свои следы, как и везде в Берлине и в Германии в целом.
  
   Когда мы собирались войти, мне показалось, что здание раскачивается. Это инстинктивно напомнило мне пиратский корабль. Внутри здания было сумрачно, сыро и холодно. На полу лежали кучи щебня, а сквозь зияющую стену можно было разглядеть Бранденбургские ворота.
  
   Мы были не единственными, кто приехал сюда. Рядом стояли сотни транспортных средств, и тысячи советских солдат осматривали и трогали поврежденные колонны и стены. Куда бы вы ни посмотрели, повсюду вы видели надписи. "Мы сделали это!", "Мы из Москвы", "Мы из Ленинграда", "Мой путь вел от Сталинграда до Берлина". Каждый считал своим правом начертать свое имя на стенах рейхстага. Кажется, это подтвердило бы нашу победу.
  
   Штаб бригады с нетерпением ожидал моего возвращения. В здании царила необычная активность. Шалунов принял меня с новостями. "Во время вашего отсутствия поступил приказ. Бригада должна ночью покинуть Берлин и сосредоточиться у озера Тойфельзее к югу от Эйхкампа."
  
   На столе лежала карта. Мой начальник штаба уже проложил маршрут и проинформировал меня об уже отданных приказах. Почему это должно быть хорошо, подумал я. У Шалунова также не было ответа. Мы перебрали различные варианты и вскоре терялись в догадках.
  
   Я больше не разговаривал с генералом Новиковым после смерти его сына. Теперь, когда пришел приказ готовиться к выступлению, я осмелился позвонить ему. На некоторые вопросы требовался срочный ответ, и прежде всего нам требовалась дозаправка. Командир корпуса говорил спокойно и уверенно. "Я понимаю ваше беспокойство. Со Слюсаренко и Чугунковым ничего не изменилось. Однако враг уже не тот. Зверь сильно пострадал, и ваших сил достаточно для окончательного удара. Естественно, мы поможем вам."
  
   "Тем не менее, пожалуйста, разрешите мне вопрос, товарищ генерал, к чему мы должны быть готовы?"
  
   "Завтра мы отправляемся в новый район".
  
   "Куда?"
  
   "У меня все еще нет приказов, но перед нами марш в несколько сотен километров".
  
   "К Рейну?"
  
   "Что бы мы там делали? Наши союзники уже давно оккупировали этот район. Не приставайте ко мне больше, я больше ничего не могу вам сказать. Мы получим приказ завтра".
  
   Примерно через час мы получили карты районов Виттенберга, Дрездена, Судет и Праги. Затем прибыли бензовозы. "Обратите внимание, ребята", - информативно сказал словоохотливый водитель бензовоза. "До Праги топлива больше нет".
  
   Мы покинули Берлин ночью, колонна медленно ползла по Хеерштрассе. Восемь дней назад мы пришли по этой дороге.
  
  
   * * *
  
  
   В немецком издании книги Драгунского не упоминается, что он и его бригада последние два дня в Берлине отсиживались в больших трамвайных депо и прилегающих квартирах на Саарштрассе, в квартале к северу от Кайзердама, как упоминалось в его книге " Жизнь солдата", опубликованной издательством "Прогресс Паблишерс" в Москве в 1977 году .
  
   Бригада Драгунского входила в состав войск маршала Кониева, которые освободили Прагу несколькими днями позже, но фактически не участвовали в боевых действиях. Затем он командовал контингентом из ста отобранных представительных солдат-танкистов на параде победы в Москве, продолжая служить до ухода в отставку в звании генерала .
  
  
   * * *
  
   Вперед, в Прагу!
  
  
   К утру мы добрались до леса к югу от Берлина и расположились на отдых. Солдаты спали везде, где могли найти место. Они пренебрегали едой и питьем, чтобы наверстать упущенный сон более чем на двадцать ночей. С 16 апреля, начала Берлинской операции, у них не было отдыха.
  
   В полдень наш лагерь все еще был погружен в глубокий сон. Только в штабном автобусе собрались несколько офицеров, чтобы дождаться инструкций. Начальник штаба и я изучили приказы командира корпуса. Мы отметили указанные точки на карте и подтвердили маршрут, а также предварительный план дальнейших действий. Наш 7-й танковый корпус принадлежал к сильным бронетанковым силам, формировавшимся по приказу маршала Кониева из 3-й и 4-й гвардейских танковых армий, а также нескольких самостоятельных танковых и механизированных корпусов. Эта мощная сила должна была уничтожить миллионную армию фашистского фельдмаршала Шефнера, группа армий которого Митте была последней картой в руках фашистов, и на которой они теперь сосредоточивали свои последние надежды.
  
   По-видимому, судьба этой группы армий была уже решена. Капитуляция берлинского гарнизона была верным свидетельством того, что наши войска сломали хребет фашистскому зверю. Но мы также очень хорошо знали, как могла подготовиться чрезвычайно сильная группировка противника в Чехословакии, на что все еще были способны плотно сжатые фашисты. Вот почему главнокомандующий фронтом требовал целенаправленного подхода. Мы бы атаковали врага с фланга, разделили его, вынудив его быть уничтоженным или капитулировать. Прага ни при каких обстоятельствах не была бы разрушена.
  
   Генерал Новиков приказал нам выступить с наступлением темноты. Пронзительный сигнал разорвал тишину леса. Несколько часов сна придали сил людям, и теперь они делали последние приготовления к маршу. Командиры и политработники объяснили боевые роли и рассказали о Чехословакии и ее народе.
  
   С наступлением темноты мы направились на юг. Перед нами лежал марш-бросок протяженностью около 200 километров. Я выбрался из своего джипа в машину. Дмитриев и Оссадчи поехали со мной.
  
   Регулировщики дорожного движения показали нам маршрут через Лукенвальде, Й ü тербог и Даме, и к утру бригада достигла лесов к северу от Эльбы. Только позже мы узнали, что шли параллельно линии фронта и что Дрезден и окрестности все еще были в руках врага. 344-я немецкая пехотная дивизия и 2-я танковая дивизия с резервом и подразделениями обеспечения оборонялись к югу от Ризы и на линии Хейда-Д&##246;ршниц-Ниш&##252;ц-Негерода.
  
   Вечером, перед прибытием в район развертывания, нас разыскали командир корпуса и начальник политотдела. Мы были очень рады снова видеть генерала Новикова в хорошей форме. Я доложил о состоянии бригады и о наших шансах в ожидаемых боях и пожаловался на слабую пехоту и большие потери танков. "Я боюсь, что наши танки не смогут преодолеть горы. Многие сильно дымят, двигатели нуждаются в замене. Время их работы значительно превышено."
  
   Генерал удивленно посмотрел на меня. "Я вас не узнаю. Вы говорите как помощник по техническому оснащению. Даже если только половина ваших танков дойдет до Праги, это не трагедия. Война подходит к концу, и вы начинаете жаловаться. Нет причин для паники. Вы получите свою пехоту. Я уже дал инструкции. Вы получите стрелковый батальон из бригады Щаповалова."
  
   Я поблагодарил командира корпуса и пригласил его на ужин. Однако он отказался, поскольку ему нужно было попасть к Слюсаренко, бригада которого должна была находиться в первом эшелоне. Мы сопроводили генерала до опушки леса. Прежде чем сесть в машину, он достал из бокового кармана форменной куртки сложенную газету.
  
   "Вы все еще помните, как были подавлены солдаты-танкисты тем, что в приказе главнокомандующего о разгроме Берлинской группировки не было упоминания о бригаде?" Вскоре после этого я убедился, что товарищи совершили ошибку, поэтому я послал телеграмму товарищу Сталину. Вот его ответ."
  
   Я взял лист и пробежал глазами текст. Затем я просмотрел его еще раз, чтобы запомнить каждое слово.
  
   "Андрей Владимирович, - сказал в нем командир корпуса начальнику политического отдела, " вы все еще в бригаде. Расскажите бойцам, что произошло, и о приказе товарища Сталина".
  
   Затем генерал Новиков попрощался и запрыгнул в свою машину. "Увидимся в Праге!"
  
   Мы вернулись в штабной автобус и поужинали. Там "Политический" Новиков рассказал, как тяжело все это ударило по нашему корпусному командиру. "Генерал Новиков - старый солдат и точно знает, что делает для механизированных войск подобный приказ высшего командования. Когда командир нашего корпуса обратился к товарищу Сталину, он думал не о себе". Для меня было бы лучше всего просто прочитать текст телеграммы. "Справедливость требует, чтобы была дана высокая оценка действиям 7-го гвардейского танкового корпуса, которым я командовал в Берлине. Так была почтена память тех, кто пал в этом городе, и живые получают причитающуюся им благодарность. Я пишу вам как генерал и отец сына, погибшего при штурме Берлина!" Начальник политического отдела сделал паузу, а затем продолжил: "Я рад сообщить вам, что нашему 7-му Киевскому гвардейскому корпусу присвоено почетное наименование "Берлин". Пожалуйста, сообщите всем солдатам".
  
   "Кто был ответственен за ошибку?" Я хотел знать.
  
   "С нами, Новиковы", - улыбаясь, ответил Андрей Владимирович. "Слишком много людей с одинаковыми фамилиями собрались на одном фронте, и все они принадлежали к танковым войскам. Вот что было причиной такой неразберихи."
  
   Утром мы ничего не могли обнаружить о наших соседях повсюду. Бригады Слюсаренко и Чугункова ночью переправились через Эльбу на западный берег и заняли районы своего рассредоточения. Как только армия Гордова пробьет брешь во вражеской обороне, обе бригады окажутся в первом эшелоне.
  
   Наша бригада оставалась в качестве резерва командира корпуса в выделенном районе. Как только Дрезден был взят, мы должны были двинуться к Судтам, пересечь горы и достичь Теплице в качестве авангарда, обогнув Терезин на запад к Кралупам и проникнув в Прагу с ходу.
  
   Приняв это решение, главнокомандующий фронтом и командир корпуса перешли к непрерывным, целенаправленным действиям и массированным ударам танковых войск по флангам группы армий Митте .
  
   Утром мне сообщили, что мы не сможем пересечь контрольно-пропускной пункт в Ризе. На подступах к городу возникла неразбериха в тыловых службах двух армий, и наши танки вклинились друг в друга. Каждый из них хотел продвигаться вперед как можно быстрее. Командовать в этих обстоятельствах было чрезвычайно трудно. Однако время тянулось. Штаб корпуса уже к вечеру прорвался, и основные силы последовали за ним. У нас не было контакта ни с ними, ни со штабом армии. По радио раздавался властный голос, часто отдающий инструкции и приказы.
  
   Внезапно сквозь эту неразбериху прорвался взволнованный голос. Кто-то сообщил на чешском языке о начале восстания в Праге. Повстанцы захватили радиостанцию и просили советские войска о помощи. Каждые пять минут в эфире раздавался призыв: "Слушайте! Слушайте! Помогите!" Каждое слово проникало прямо в сердце. Жгучее, толкающее нас вперед. Мы все еще вспоминали трагедию в Варшаве. Тревожный призыв пражан о помощи не оставил наших солдат равнодушными. Танкисты нетерпеливо ждали сигнала к выступлению.
  
   На дорогах, ведущих в Чехословакию, стояли значительные силы, танковые и пехотные дивизии, а также отдельные подразделения, которые надежно блокировали южную Германию. Наши попытки разделить эту массу на марше оставались тщетными. В 14.00 открыла огонь наша артиллерия. Дрезден, Радебойль и Вильсдруфф попали под шквальный огонь. Боеприпасов не жалели: чем сильнее огонь, тем меньше прольется крови.
  
   Во второй половине дня командующий фронтом ввел в бой армии генералов Гордова и Пухова, а также танковые армии Рыбалко и Лелюшенко. Всю ночь и все 7 мая в Дрездене и горах Эрцгебирге бушевали бои. Наступление 1-го Украинского фронта слилось с наступлением 5-го Украинского фронта, наступавшего через Карпатские горы, и ускорило наступление оставшихся войск на запад.
  
   7 мая танковые бригады 6-й гвардейской танковой армии под командованием генерала Кравченко и 7-й гвардейской армии под командованием генерала Шумилова, принадлежащие 2-му Украинскому фронту, прибыли из Австрии. Совместное наступление трех фронтов разгромило группу армий фельдмаршала Шефнера Митте. Чтобы обеспечить его окончательное поражение, мы должны были продвинуться в центр Чехословакии и надежно перекрыть путь на запад.
  
   Прошел еще один день, а мы все еще крепко сидели в лесу. Мы не получали никаких приказов от командира корпуса. Радиосвязь с его штабом была прервана в течение дня. Шел холодный, неприятный дождь.
  
   Что произойдет, если мы понадобимся им впереди? Нам было приказано оставаться на месте до получения конкретных приказов. Возлагать вину на штаб корпуса было не в моем характере. Я тщательно взвесил все "за" и "против" и решил двигаться дальше через час, отправив разведчиков и саперов к пунктам пересечения.
  
   Колонны продвигались вперед всю ночь напролет. Шел сильный дождь. Дождь проникал в танки и кабины водителей грузовиков. Ни плащи, ни брезент не спасли нас от промокания. Машины съехали в канавы, полевая кухня перевернулась. Нам пришлось использовать танки, чтобы вытащить их оттуда. Но люди преодолели стихию. Проехав 50 километров, мы достигли основных сил нашего корпуса к утру.
  
   Дождь прекратился, светило солнце. Когда появилась полевая кухня, ночные угрызения совести были забыты. Горячий чай, ячменный суп с мясом и обязательные 100 граммов хлеба снова вызвали у мужчин улыбки. Генерал высоко оценил нашу инициативу.
  
   Бригада вступила в бой в то же утро. Вместе с подразделениями других корпусов мы поддерживали 5-ю гвардейскую армию к западу от Дрездена и наших польских братьев по оружию.
  
   После этого наш путь лежал через горы Эрцгебирге. Мы приблизились к чешской границе. Потребовался час, чтобы снова собрать бригаду. К нам присоединилась и пехота. Генерал Новиков сдержал свое слово и прислал нам стрелковый батальон Героя Советского Союза Давыденко. Теперь нам предстояло взобраться на высоты Эрцгебирге, уничтожить отряды безопасности и отдельные очаги сопротивления и поспешить в Прагу, откуда все еще доносились призывы о помощи.
  
   Когда мы избавлялись от многочисленных баррикад, 56-я танковая бригада догнала нас. Длинными энергичными шагами ко мне подошел Саша Слюсаренко. "Дима, ты должен помочь мне выбраться из передряги".
  
   "Почему, что произошло?"
  
   "Мои танки стоят на месте, у меня больше нет дизельного топлива. Дайте мне по крайней мере три или четыре бензовоза, чтобы я мог добраться до Праги".
  
   Я обратился к нашим службам тыла и выяснил, что у нас самих осталось всего пять грузовиков с дизельным топливом. Этого вряд ли было бы достаточно для нас, поскольку до Праги оставалось еще 150 километров. Итак, даже с самыми лучшими намерениями я не смог помочь своему другу.
  
   "Это не по-товарищески", - начал жаловаться Слюсаренко.
  
   "Саша, я не могу тебе помочь. Если мы сейчас разделим топливо, его не хватит никому из нас, чтобы добраться до Праги. И какую помощь это окажет восстанию?"
  
   "Вы должны дать мне по крайней мере два танкера".
  
   Теперь Дмитриев пытался убедить его, но его аргументы тоже не возымели действия. Слюсаренко не сдавался. В конце концов победила дружба. Я мог хорошо понять настроение моего коллеги. Я написал расписку, в которой приказал главе технической службы Милину предоставить топливо. Слюсаренко оставил меня улыбающимся. Тем не менее, он не получил ни капли дизельного топлива, потому что я не знал, что наши бензовозы заблудились ночью и догонят нас снова только перед самой Прагой.
  
   Наш путь в Прагу был трудным. На узких, извилистых горных тропах враг возвел и заминировал многочисленные заграждения из деревьев. Любой, кто сходил с трассы, подвергался опасности опрокинуться. Нам пришлось убрать заграждения, обезвредить мины и усмирить подразделения безопасности.
  
   Саперы, расчищавшие нам путь, были героями. Танки с трудом взбирались по склонам, двигатели работали на полной скорости, и перегретым машинам часто приходилось останавливаться. Танки буксировали орудия, а к самоходным орудиям были подвешены мотоциклы, поскольку пехота с трудом взбиралась по склонам.
  
   Радиосвязь с корпусом снова заработала, и генерал Новиков потребовал от нас большей скорости. Рыбалко также был активен. "Не топчитесь на месте! Быстрее! Вперед! Вперед!" Жители Праги все еще посылали призывы о помощи. Мы понимали повстанцев. Их нетерпение уже передалось нам. Тем не менее, только с большим усилием мы смогли преодолеть последние километры гор.
  
   Но наши усилия того стоили, ибо мы достигли гребня Эрцгебирге. Перед нами лежали живописные долины и лесистые склоны гор. Тут и там сквозь зелень проглядывали красные черепичные крыши.
  
   Внезапно я услышал команду: "Командир бригады - в голову колонны!" По дороге я спрашивал себя, что бы это могло быть. Все необходимое уже было подготовлено.
  
   Вскоре я увидел вдалеке несколько легковых автомобилей и броневик. Неподалеку стоял Рыбалко с несколькими генералами и штабными офицерами. Я выпрыгнул из машины. Главнокомандующий сухопутными войсками принял меня со словами: "Почему вы здесь останавливаетесь? Калинин и Попов уже недалеко от Праги".
  
   "Через несколько минут мы двинемся дальше".
  
   "Хорошо. Вы должны войти в Прагу сегодня вечером. Не позволяйте себя задерживать. Судьба врага уже решена, но мы должны спасти Прагу от разрушения".
  
   Главнокомандующий сухопутными войсками расспросил меня о состоянии бригады и о наших запасах припасов и топлива.
  
   "Мы доберемся туда, товарищ генерал", - заверил я его.
  
   ""Мы доберемся туда" - это неправильное впечатление", - упрекнул меня Рыбалко. "Мы идем к нашим друзьям, нашим братьям, и как гвардейцы вы должны быть свежими, точными и полностью готовыми к бою".
  
   Пока мы разговаривали, вокруг собралось несколько солдат и офицеров. Так было всегда, когда появлялся Рыбалко.
  
   "Мы благодарим вас за Берлин", - обратился главнокомандующий сухопутными войсками к солдатам. "Вы отличные ребята и храбро сражались. Многие из вас получат награды".
  
   "Помните, товарищ генерал, вы обещали прийти к нам на Вильгельмштрассе. К сожалению, мы перестали вас ждать".
  
   "Как я могу компенсировать это?" Рыбалко парировал, улыбаясь. "Как я мог пробиться к вам? Улицы были перекрыты. Я, конечно, сдержу свое слово в Праге, если, с Божьей помощью, доберусь туда раньше вас."
  
   "Мы приложим все усилия", - сказал Дмитриев, который до этого молчал.
  
   Моя бригада начала наращивать силы, и вскоре после этого мы достигли Теплице.
  
   Город был украшен знаменами, а на ратуше развевались советские и чешские флаги. Жители покинули свои дома и праздновали вместе с нами. Повсюду слышалось "Ура! Победа!" и "Я люблю Советский Союз!" Женщины и девушки бросали нам цветы. То же самое мы пережили в каждом городе и каждой деревне Чехословакии.
  
   Чем ближе мы подходили к Праге, тем больше нервничал враг. Он знал, что теперь находится в стальных клыках наших танковых армий. Деморализованные солдаты бросали орудия, танки и транспортные средства и бежали в леса и горы, чтобы прорваться в Карловы Вары, Пльзень и Ческе-Будеевице. Но куда бы он ни шел, он натыкался на наши войска.
  
   Я выбрался из своего танка в свой джип, направил штабные машины в голову колонны и на большой скорости повел бригаду в Прагу.
  
   Мы добрались до Чинов, маленькой деревни недалеко от Праги. Фашисты обосновались там, как вандалы, поэтому жители встретили нас очень сердечно. Они забирались на наши танки, бросали цветы в люки и обнимали наших танкистов. Ко мне подошла молодая женщина с маленькой девочкой на руках. Мальчик вручил мне большой букет цветов. Я взял маленькую девочку на руки, поцеловал ее и, уходя, подарил ей звезду со своей фуражки. Несколько жителей деревни и солдат сфотографировали эту сцену. Особенно восторженным в тот день был наш повар, который также оказался фотографом бригады. Несколько дней спустя солдат принес мне фотографию этого события - она до сих пор у меня хранится.
  
   Последняя ночь войны прошла медленно. Мы провели ее на марше. Когда рассвело, мы уже стояли на окраине Праги. Поскольку мы не получили дальнейших приказов от командира корпуса, я развернул карту Праги, поискал центр города и замок и под свою ответственность прорвался на площадь Венцелплатц.
  
   Из города был слышен глухой грохот артиллерии и трескотня пулеметных очередей поблизости. Хотя в центре города все еще продолжались бои, многие жители города были на улицах.
  
   Поскольку нам приходилось считаться с танковыми боями, я сформировал колонну. Стрелки Давыденко теперь маршировали во главе, за ними следовали танки, штаб и службы тыла. Батальон Старучина образовывал арьергард. Мы покатили по направлению к Венцелплатц. Поскольку некоторые улицы были перегорожены баррикадами, нам пришлось пробираться по нескольким узким переулкам. Внезапно мы не смогли идти дальше, наш маршрут был заблокирован ликующей толпой.
  
   Армии Рыбалко и Лелюшенко вошли в город со всех сторон, каждая из которых хотела первой достичь центра города, освободить Прагу и поставить окончательную точку в окончании Великой Отечественной войны.
  
   Моя 55-я гвардейская танковая бригада за последние дни оставила за собой сотни километров, но, тем не менее, главнокомандующий армией пообещал, что мы встретимся в городе. С ужасом я подумал, что произойдет, если Рыбалко узнает, сколько времени нам потребовалось, чтобы пройти несколько километров от границы города до центра.
  
   Мы уловили приподнятое настроение жителей Праги. Мы были счастливы, что добрались туда вовремя, так что фашисты не смогли разрушить его еще больше.
  
   Улицы и площади были заполнены людьми. Особенно шумно было в центре города. Жители Праги окружили наши танки; шляпы и танковые каски кружились в воздухе. Солдаты-танкисты и стрелки обнимали друг друга. Снова и снова раздавалось чешское "Насдар" и наше "Ура". С трудом я вырвался из объятий и прислонился к танку, чтобы глотнуть воздуха. Я был словно оцепеневший.
  
   Ко мне подошел ярко-красный и очень взволнованный начальник службы связи.
  
   "Сасименко, что случилось?" - нетерпеливо спросил начальник штаба.
  
   "Радио! По радио Москва объявила, что война окончена! Безоговорочная капитуляция. Ура!"
  
   Мы стояли там под глубоким впечатлением, улыбки исчезли с наших лиц, все серьезно смотрели друг на друга. У нас было ощущение, что в этот момент мы все стали старше. Затем внезапно напряжение спало, и мы упали в объятия друг друга. Это наконец случилось! Война закончилась, всем мучениям пришел конец.
  
   Усталый и охрипший, я стоял на площади Венцелплатц рядом с моим верным другом, танком с номером 200, который не только провел меня через долгий путь сквозь огонь, но и много раз защищал меня от смерти своей прочной броней. Рядом со мной стоял его командир Евгений Белов. Можно было понять, как солдаты цеплялись за свои танки и часто говорили о них как о живом существе.
  
   Двигатель моего танка был едва теплым, как будто он хотел дать боевой машине отдохнуть после ее усилий. Я забрался на заднее сиденье, сел на вентиляционное отверстие над двигателем, прислонился к свернутому брезенту и дал волю своим мыслям.
  
   Голубое весеннее небо нависло над Прагой. Отныне оно всегда будет оставаться безоблачным, и людям никогда не придется тревожно оглядываться по сторонам.
  
   Рыбалко сдержал свое слово. В сопровождении двух генералов, двух Новиковых, он проложил свой путь по многолюдным улицам к Венцелплатц. Он сердечно приветствовал меня и по-отечески обнял. "Я поздравляю вас с победой, дорогие боевые коллеги. Нам повезло испытать это. Но давайте в такой день не забывать тех, кто заплатил за эту победу своей кровью."
  
   Глаза Рыбалко влажно блестели. Василий Васильевич Новиков время от времени снимал очки и протирал их дрожащей рукой. Я почувствовал спазм в горле.
  
   Главнокомандующий армией и командир корпуса думали в этот момент о своих сыновьях, которые пали в этой войне. Рыбалко потерял своего единственного сына в 1942 году, а командир корпуса - своего Юру совсем недавно. Война принесла большое личное горе им обоим. Таким образом, первый мирный день был одновременно веселым и печальным.
  
   Прага не успокаивалась всю ночь напролет. Повсюду толпились люди. Из окон, из которых было снято затемнение, струился яркий свет. В ту ночь 55-я гвардейская танковая бригада должна была выйти из центра города и разместиться недалеко от аэропорта Саталице. Раньше маленькая тихая улочка на окраине города была излюбленным местом влюбленных. Теперь все ликовали и суетились. Звуки аккордеонов, губных гармошек и гитар привлекли мальчиков и девочек, и все танцевали вместе.
  
   Утро принесло новую тревогу. Война закончилась, и наше начальство завалило нас бумажной работой. Они требовали отчетов о боевых действиях, отчетов о состоянии танков и списков потерь.
  
   В службах тыла описи не соответствовали учетным записям. Я записал имена тех, кто должен был получить награды. У всех нас было полно дел. Только солдаты нашли время отпраздновать победу и окончание войны.
  
   Музыка доносилась отовсюду. Юноши и девушки из Праги пели и танцевали с нашими танкистами.
  
   Новость о футбольном матче, который должен был состояться между советской командой и чешской командой, быстро облетела бригаду. 12 мая множество футбольных фанатов собрались на большом стадионе в пригороде Праги. Мы тщательно отбирали и обучали нашу команду. Среди них были командир взвода Усков, главный артиллерийский интендант Соколюк и танкисты Счедин и Шишкин.
  
   Борис Савельев был назначен судьей. Штаб бригады и представитель администрации Праги заняли места на трибуне. Прозвучал свисток к началу игры. Все играли с предельной самоотдачей. Каждый гол, большинство из которых были в нашу пользу, накалял атмосферу. Мои соседи, чехи, выбивались из колеи, ходили вокруг да около и шептались.
  
   Наши ребята носились по всему полю, неточно били и им не хватало сыгранности. Но все выложились по максимуму и играли честно. Игра закончилась со счетом 5:2 в пользу хозяев. Я был немного встревожен, но был поражен, увидев наших друзей: зрители хлынули на поле со всех сторон, обнимали наших игроков и подбрасывали их в воздух. Симпатии футбольных фанатов, очевидно, были на стороне проигравших.
  
   После игры состоялся спонтанный митинг. Жители Праги поблагодарили военнослужащих Красной Армии. Затем выступил я.
  
   "Наша команда потерпела сокрушительное поражение, - сказал я, - но проиграть вам - это еще не поражение. Наша сегодняшняя игра была дружеской, поэтому проигранная игра нас не угнетает".
  
   Наконец, мы сели с нашими друзьями за чашечку кофе и провели оживленную дискуссию. Когда мы уходили, наш хозяин, пожилой инженер, сказал: "Я должен извиниться за наших футболистов, они вели себя очень бестактно".
  
   "Каким образом?"
  
   "Перед игрой мы обо всем с вами договорились, затем дьявол взял верх".
  
   Мы хорошо посмеялись над этим.
  
   На следующий день Александр Безыменский посетил наши танковые войска. В течение нескольких лет он сопровождал 1-й Украинский фронт на дорогах войны. На Украине и в Польше, в Берлине и в Праге - он был с нами повсюду и восхищал солдат своим оптимизмом и юмором. Кто бы ни встречался с ним, он был наэлектризован его юношеским духом, хотя сам он был далеко не молод.
  
   Бесыменский пришел к нам, чтобы поздравить с победой: "Я хотел догнать вас в Берлине, но вы ускакали как дьявол. Друзья, давайте выйдем на улицу, я запомнил для вас стихотворение и хотел бы прочитать вам сейчас."
  
   Мы вышли на улицу. Кто-то принес столик, Бесименский забрался на него и начал декламировать свое стихотворение:
  
  
   Война закончилась победой,
  
   Тяжелые, болезненные годы.
  
   Необычайно долгое и трудное
  
   Это был мой боевой путь...
  
   Рванувшись вперед, я ударил по немцам,
  
   Не отступая ни на шаг...
  
   Я штурмовал Берлин и был в Дрездене,
  
   И прибыл в Прагу победителем.
  
   Под сводами победы, под священным знаменем,
  
   Восторжествовало сердце моего солдата.
  
   Моя любимая родина и ее дети
  
   Я часто и с гордостью говорю,
  
   Это со всей моей силой я выполнил
  
   Моя святая клятва.
  
   Я штурмовал Берлин и был в Дрездене,
  
   Как победитель я приехал в Прагу.
  
  
   Как зачарованные, мы слушали его простые, проникновенные слова, которые подчеркивали то, что тронуло всех нас.
  
   Остаток дня я прогуливался с ним по Праге. Он много раз посещал Чехословакию в 1930-х годах и выступал на конференциях. Лучшего гида по городу я не мог бы и пожелать. Он рассказывал о Карловом мосте, Градщине, Золотом гиттере и Алхимике. Мы посетили театр и прогулялись по берегу Модлау. Внезапно к нам подъехала машина с голодающими людьми, одетыми в лохмотья. Все они выглядели одинаково - бритоголовые, истощенные и оборванные. Мы даже не могли отличить мужчин от женщин. Это то, что фашисты сделали с людьми в концентрационном лагере Терезиенштадт .
  
   Когда наши войска наступали на Прагу, из этого лагеря было освобождено около 20 000 евреев. Когда я увидела этих несчастных перед собой, я неохотно подумала о своих сестрах.
  
   Этот ужасный опыт так разозлил меня, что я не мог уснуть. Всю ночь мои мысли были о фашистских зверях, об опасности, которая нависла над миром совсем недавно. Какая удача для человечества, что мы победили и навсегда покончили с фашизмом. Все мы, фронтовики, искренне верили в это.
  
   Несколько дней спустя советские и чешские солдаты получили ордена Чешской Республики. После церемонии награждения в Пражском граде те из нас, кого наградили, отправились на Градчин, а затем на площадь Венцелплатц. Прага все еще праздновала. Тем временем город изменился: баррикады и кучи мусора исчезли, а здания выглядели чистыми.
  
   Мы повсюду встречали военнослужащих. Русская речь смешивалась с мелодичным звучанием чешского. Многие чехословацкие офицеры и рядовые носили ордена Ленина и Красного Знамени. У военнослужащих нашей армии были чешские награды.
  
   Я считаю это не чудом, а совпадением. Во время этой войны я несколько раз был свидетелем самых невероятных столкновений. В этот день я тоже проезжал через Прагу со счастливым предчувствием.
  
   Много лет спустя после мая 1945 года я вернулся в Прагу с группой ветеранов. Весь день я бродил по улицам и с трудом узнавал город, настолько сильно он изменился. Наше время подходило к концу, и я бы с радостью остался. В нагрудном кармане моего костюма лежала несколько выцветшая фотография, сделанная давным-давно в деревне Чинов. Что могло случиться с этими людьми за это время.
  
   Чешский генерал услышал о моем желании выяснить это и пообещал организовать поездку в ту деревню. На следующее утро в отеле появился красивый офицер.
  
   "Полковник Петрас прибыл в ваше распоряжение".
  
   Необычное произношение полковника, а также его награды - ордена Ленина, Красного Знамени и Красной Звезды - сразу понравились мне.
  
   Мы представились и поговорили о том о сем. Наконец я не мог больше сдерживаться и спросил его то, что вертелось у меня на кончике языка с самого начала: "Вы русский?"
  
   "Я чех, но мои дети русские". Полковник заметил мое непонимание и объяснил: "Моя жена русская, и поскольку мать является самым важным членом семьи, мы решили, что дети должны иметь ее национальность".
  
   Я показал полковнику фотографию, объяснил ее историю и попросил его найти девушку на фотографии.
  
   "Я попытаюсь".
  
   На следующий день Петрас пришел ко мне в приподнятом настроении. "Давайте поедем в Чинов, товарищ генерал, нас там ждут!"
  
   "Вы нашли девушку?"
  
   "Конечно!"
  
   Затем мы были в Чинов. Я огляделся и снова не узнал деревню. Но что не изменилось со времен войны? В этой деревне тоже время не стояло на месте.
  
   Жители деревни устремились в общинный офис. Председатель приветствовал нас. Я показал ему фотографию. Несколько минут спустя ко мне подошла девушка с черными как смоль волосами. Фермеры были уверены, что это та самая девушка с фотографии.
  
   "Но вот эта блондинка", - я указал на свою фотографию.
  
   "Да, да, когда моя дочь была еще маленькой, у нее были волосы цвета льна", - сказал отец девочки.
  
   Соседи подтвердили это.
  
   Мы сели за большой стол, и мне пришлось ответить на множество вопросов о Советском Союзе. Снова и снова произносились тосты за нерушимую дружбу между нашими народами. Девушка и ее муж не отходили от меня ни на шаг.
  
   Внезапно зазвонил телефон. Спросили полковника Петраса. Звонок поступил из Чинова, где они ждали советского гостя.
  
   Я недоверчиво посмотрел на Петраса. Он был краснолицым и чесал затылок.
  
   "Это ошибка. Как я мог забыть, что у нас двое Чинов", - пробормотал он. Затем он озорно рассмеялся и громко сказал в трубку: "Хорошо, мы немедленно выезжаем!"
  
   Целый час спустя на холме появилась большая деревня. Мое сердце забилось быстрее. Нет, время не изменило его. Это была та самая деревня. Наш автомобиль остановился на небольшой площади, окруженной высокими деревьями. Между деревьями висел баннер с лозунгом "Добро пожаловать!" Отовсюду на площади появились празднично одетые люди. Все принесли цветы, как и двадцать лет назад.
  
   Полковник Петрас представил меня жителям. Я поблагодарил их за теплый прием, передал привет от моей страны и рассказал им о своей жизни после войны. И вдруг появилась светловолосая девочка лет двух с букетом роз в руках. Я мог бы поклясться, что это была та самая девочка, которую я видел раньше - та же улыбка и те же слегка прищуренные глаза. Я достал фотографию из кармана: без сомнения, это была она!
  
   Все притихли и смотрели на меня. Я не мог говорить. В этот момент полная женщина протянула мне фотографию. Я посмотрел на себя.
  
   "Это моя дочь Славка", - сказала женщина. "Эта маленькая девочка у нее на руке - моя племянница Аленка. Смотрите, вот идет моя дочь". Через площадь к нам спешила светловолосая женщина.
  
   Мы вместе зашли в дом Славки, где она показала мне пятиконечную звезду, которую я подарил ей весной 1945 года.
  
   Чуть позже нас пригласили на дружескую встречу в ратуше. До поздней ночи мы говорили о войне, реконструкции и изменениях в жизни людей. Рядом с нами сидели Славка, ее муж, ее мать и Петрас. Аленка уютно устроилась у меня на коленях. Внезапно Славка повернулся к Петрасу, дотронулся до его ордена Ленина и спросил: "За что ты это получил?"
  
   "За освобождение Киева".
  
   Славка удовлетворенно кивнул. Для нее и остальных этого было достаточно.
  
   Вся деревня провожала нас до нашей машины. Расставание было тяжелым.
  
   Наша "Татра" ехала в темноте по направлению к Праге. Петрас сидел рядом со мной на переднем сиденье машины. "И чтобы еще раз вернуться к теме, полковник, за что вы получили орден Ленина?"
  
   "За Киев и за Днепр".
  
   "Были ли вы в Новопетровске на командном пункте генерала Ватутина 30 октября 1943 года?"
  
   "Конечно. Я сопровождал нашего тогдашнего командира бригады, генерала Свободу".
  
   "Вы хорошо помните деревню?"
  
   "Из которого я пил воду".
  
   Теперь у меня не было сомнений. Я обнял Петраса. Он не мог понять и удивленно посмотрел на меня. Нескольких дополнительных слов было достаточно, чтобы вернуть ему память о нашем разговоре в то время.
  
   Есть события, которые человек не забывает всю свою жизнь. Фотографии в моем альбоме уже выцвели, но воспоминания о том времени всегда останутся свежими в моей памяти.
  
  
   Победители приближаются
  
  
   Май 1945 года подходил к концу. Бои в Берлине уже стали историей, и волна счастья утихла. В европейских странах, освобожденных от фашизма, люди начали обретать новую жизнь. Аналогичным образом наша 55-я гвардейская танковая бригада, которая располагалась к северу от Праги, начала мирное существование, если этот термин можно применить к военной жизни. Мужчины работали пилами и топорами, разбивая лагерь в лесу.
  
   Мы провели политический инструктаж и физподготовку, а солдаты занялись выполнением служебных обязанностей и приведением в порядок своего снаряжения. По вечерам к нам приходила молодежь из окрестных деревень. Кто-то танцевал и пел или смотрел фильм.
  
   Однажды субботним вечером, когда я готовился идти в оперу, зазвонил телефон. Командир корпуса разговаривал по телефону. "Вы должны прийти к Рыбалко", - сказал он.
  
   "В какой связи?" Спросил я его, несколько встревоженный.
  
   "Я не знаю подробностей", - ответил генерал Новиков. "Но вы должны сдать бригаду и отправиться в Москву".
  
   "Я должен покинуть свою бригаду? Пожалуйста, не допусти, чтобы это произошло".
  
   "Это всего лишь короткая разлука", - попытался успокоить меня генерал. "Такое ответственное путешествие я бы проделал даже пешком. Так что не забывайте, 1000 часов у главнокомандующего сухопутными войсками".
  
   Утро, когда я ехал в штаб армии, было похоже на сказку - прекрасная зелень, голубое небо и солнечный свет. Мы ехали по аллее цветущих фруктовых деревьев. Вокруг нас царила тишина. Машина послушно следовала каждому движению моей руки.
  
   Когда мы подъехали к Мельнику, где располагался штаб армии, я передал управление автомобилем обратно обычному водителю, поскольку Рыбалко не потерпел бы, чтобы это делал какой-либо офицер. Регулировщик указал дорогу к вилле, которая почти исчезала в море зелени и цветов. Главнокомандующий сухопутными войсками приветствовал меня в хорошем настроении и провел в комнату. Там я нашел Мельникова, Бахметьева, Капника, Никольского и многих других.
  
   Я был награжден орденом Суворова. Я был настолько поражен, что вместо того, чтобы сказать: "Я служу Советскому Союзу", я сказал: "В следующий раз я буду сражаться еще лучше!" Член военного совета Семен Иванович Мельников расхохотался при этих словах. "Драгунский, по-видимому, хочет продолжать сражаться", - сказал он. "Эта война была для него недостаточно долгой".
  
   Вместе с приказом главнокомандующий сухопутными войсками вручил мне письмо от М.И. Калинина. (Именно во время войны было принято награждать орденами с именами полевых командиров.)
  
   "Это еще не все", - сказал Рыбалко, поздравляя меня. "Военный совет решил направить вас на парад победы в Москву. Вы поведете танкистов нашей армии. Что вы об этом думаете?"
  
  
  
   Заключение
  
  
   Советской медалью "За взятие Берлина" было награждено 1 082 000 человек, что дает некоторое представление о количестве войск, участвовавших, включая персонал тыла, в фактическом взятии города. Более 600 офицеров и рядовых были награждены золотой звездой Героя Советского Союза, и еще тринадцать получили свою вторую золотую звезду. На советских военных кладбищах в Трептове, Панкове и в Тиргартене покоятся тела примерно 20 000 погибших.
  
   О чем ни один из советских авторов здесь не упоминает, так это о предмете и масштабах изнасилований, совершенных их войсками в городе. Позже было подсчитано, что примерно от 95 000 до 130 000 женщин были изнасилованы советскими войсками после падения города.
  
  
   Таблички
  
  
  
  
   Жуков на своем командном пункте на Зееловских высотах.
  
  
   Советская бронетехника и артиллерия в руинах.
  
  
   Советское самоходное орудие в действии.
  
  
   Советские гаубицы в действии.
  
  
   Ленд-лизовский танк "Шерман" в действии.
  
  
   Вынос советских раненых.
  
  
   Зенитная башня зоопарка с колонной Победы вдалеке.
  
  
   Советский танк и джип у Бранденбургских ворот.
  
  
   Уничтоженная советская бронетехника возле Технического университета.
  
  
   Подготовка к штурму рейхстага.
  
  
   Обломки рейхстага после битвы.
  
  
   Мертвые на улицах.
  
  
   Немецкие войска сдаются у подземной железной дороги.
  
  
   Конец битвы: немецких военнопленных выводят из города.
  
  
   Красный флаг, триумфально, но ненадежно поднятый с крыши рейхстага.
  
  
   Празднование советской победы у немецкой колонны победы.
  
   Авторские права
  
  
   Впервые опубликовано в Великобритании в 2014 году
  
   ВОЕННОЕ ДЕЛО С ПЕРОМ и ШПАГОЙ
  
   отпечаток
  
   Pen & Sword Books Ltd
  
   Черч-стрит, 47
  
   Барнсли
  
   Южный Йоркшир
  
   S70 2AS
  
   Авторское право No Тони Ле Тиссье, 2014
  
   ISBN 978-1-47382-110-1
  
   eISBN 9781473841567
  
   Право Тони Ле Тиссье быть идентифицированным как автор этой работы было заявлено им в соответствии с Законом об авторском праве, конструкциях и патентах 1988 года.
  
   Запись по каталогу CIP для этой книги доступна в Британской библиотеке.
  
   Все права защищены. Никакая часть этой книги не может быть воспроизведена или передана в любой форме или любыми средствами, электронными или механическими, включая фотокопирование, запись или с помощью любой системы хранения и поиска информации, без письменного разрешения Издателя.
  
   Верстка по концепции, Хаддерсфилд, Западный Йоркшир.
  
   Отпечатано и переплетено в Англии фирмой CPI Group (UK) Ltd, Кройдон CR0 4YY.
  
  
   Издательство Pen & Sword Books Ltd включает в себя издания "Археология пера и меча", "Атлас", "Авиация", "Поле битвы", "Открытие", "Семейная история", "История мореплавания", "Военно-морской флот", "Политика", "Железные дороги", "Выбор", "Социальная история", "Транспорт", "Настоящее преступление", "Клеймор Пресс", "Фронтовые книги", "Лео Купер", "Преториан пресс", "Помни, когда", "Сифорт Паблишинг" и "Уорнклифф".
  
   Для получения полного списка названий Pen & Sword, пожалуйста, свяжитесь
  
   PEN & SWORD BOOKS LIMITED
  
   47 Church Street, Барнсли, Южный Йоркшир, S70 2AS, Англия
  
   Электронная почта: enquiries@pen-and-sword.co.uk
  
   Веб-сайт: www.pen-and-sword.co.uk
  
  
   Спасибо, что скачали книгу в бесплатной электронной библиотеке Royallib.com
  
   Оставить отзыв о книге
  
   Все книги автора
  
   1 Это была большая усадебная ферма в деревне Дидерсдорф, примерно в 5 километрах за Зееловом на берлинском шоссе.
  
  
   Спасибо, что скачали книгу в бесплатной электронной библиотеке Royallib.com
  
   Все книги автора
  
   Эта же книга в других форматах
  
  
   Приятного чтения!
  
  
  
  
   Tony Le Tissier
   СОВЕТСКОЕ ЗАВОЕВАНИЕ
   Berlin 1945
  
  
  
  
  
  
   Список карт и иллюстраций
  
  
   Советский план
  
   Главная битва за Зееловские высоты
  
   Гонка к Берлину
  
   Берлин окружен
  
   Поле битвы в центре Берлина
  
   Поле битвы в Кüстрине
  
   Район действий 1-й польской армии
  
   JSU-152
  
   Кüстрин-Альтштадт
  
   Т-34/85
  
   Южные пригороды
  
   Советские атаки на Рухлебен
  
  
   Список табличек
  
  
   Жуков на своем командном пункте на Зееловских высотах.
  
   Советская бронетехника и артиллерия в руинах.
  
   Советское самоходное орудие в действии.
  
   Советские гаубицы в действии.
  
   Ленд-лизовский танк "Шерман" в действии.
  
   Вынос советских раненых.
  
   Зенитная башня зоопарка с колонной Победы вдалеке.
  
   Советский танк и джип у Бранденбургских ворот.
  
   Уничтоженная советская бронетехника возле Технического университета.
  
   Подготовка к штурму рейхстага.
  
   Обломки рейхстага после битвы.
  
   Мертвые на улицах.
  
   Немецкие войска сдаются у подземной железной дороги.
  
   Конец битвы: немецких военнопленных выводят из города.
  
   Красный флаг, триумфально, но ненадежно поднятый с крыши рейхстага.
  
   Празднование советской победы у немецкой колонны победы.
  
  
   Введение
  
  
   Вторая мировая война закончилась в Европе триумфом союзников, но особенно для Советов взятием Берлина. Конечно, все прошло не так гладко, как хотелось бы Советам, и, как всегда, повлекло за собой массовые потери. Можно было бы ожидать потока советской литературы о Второй мировой войне, но Сталин уклонился от этого курса, запретив публикацию личных записей и создав официальную советскую историю, составленную командой историков, пропагандирующих статус самого Сталина как верховного главнокомандующего. Затем в 1972 году была опубликована книга маршала Чуйкова с критикой действий маршала Жукова в битве за Берлин.
  
   На самом деле Жуков допустил ошибку на ранних этапах битвы за Берлин. Когда Сталин высмеял его за отсутствие успеха в отличие от форсирования реки Нейсе его соперником маршалом Кониевым на юге, реакцией Жукова был приказ своим танковым армиям вступить в сражение за Зееловские высоты, вопреки первоначальному плану резервирования их для прорыва к Берлину, как только эти передовые немецкие позиции будут уничтожены. Результатом стало полное замешательство на тесном поле боя, когда танки запоздало попытались вмешаться; вместо ожидаемого однодневного прорывного сражения 1-му Белорусскому фронту Жукова потребовалось целых четыре дня и огромное количество потерь, чтобы завершить этот первый этап. Последующее продвижение до Берлина, следовательно, потребовало значительной корректировки плана сражения, поскольку измученная пехота изо всех сил пыталась угнаться за наступающей бронетехникой.
  
   Тем временем, без ведома Жукова, Сталин разрешил Кониеву вторгнуться на поле боя в Берлине со своими 3-й и 4-й гвардейскими танковыми армиями. Далее Сталин запретил Красным военно-воздушным силам информировать Жукова об участии Кониева, в то время как последний призвал свои войска опередить своего соперника в Берлине.
  
   Тем не менее, именно 2-я гвардейская танковая армия фронта Жукова первой ворвалась в восточные пригороды Берлина утром 21 апреля, а вечером того же дня за ней внимательно следили разведчики 3-й гвардейской танковой армии. На следующий день Кониев приказал 3-й гвардейской танковой армии готовиться к наступлению через канал Тельтов, который являлся частью южной границы города, утром 24-го, добавив к операции значительную артиллерийскую и авиационную поддержку. Предположительно, Жуков не узнал о присутствии войск Кониева до вечера того дня, когда он послал офицеров подтвердить, кто и в чем был замешан и каковы были их цели.
  
   Как только оба фронта вступили в бой в пределах города, Сталину пришлось очертить и скорректировать их границы по мере продолжения боевых действий. Однако, когда Кониев начал массированную атаку утром 28-го с целью захвата Тиргартена, вскоре выяснилось, что его войска вели огонь в тыл войскам Чуйкова, занимая уже занятый район. Настала очередь Кониева быть униженным. Подавленный, он оставил 3-ю гвардейскую танковую армию, чтобы продолжить сражение на измененном направлении наступления, в то время как Жуков продолжил захват престижной цели - Рейхстага.
  
   Падение Берлина принесло Жукову его третью золотую звезду Героя Советского Союза - честь, в которой Сталин не мог ему отказать. Жуков представлял Советский Союз на церемонии капитуляции, проведенной в Карлсхорсте 8 мая, вместе со своим соавтором главным маршалом авиации сэром Артуром Теддером из Великобритании и свидетелями генералом Карлом Спаатцем из стратегических военно-воздушных сил США и генералом Жаном де Латтр де Тассиньи из 1-й французской армии. Смотрящим на параде победы на Красной площади должен был быть Сталин как главнокомандующий, но позже Жуков узнал, что Сталин не смог управлять великолепным конем, выбранным для этой роли, поэтому задание было поручено Жукову.
  
   Позже в том же году приспешник Сталина Виктор Абакумов появился в советской зоне Германии и начал арестовывать сотрудников Жукова - отличительный признак нелюбви Сталина к своему заместителю. Вскоре после этого Сталин обвинил Жукова, в его отсутствие, в присвоении заслуг за победы Красной Армии во время войны и принижении роли Ставки, советского верховного командования.
  
   В марте 1946 года Жуков был отозван в Москву и назначен главнокомандующим Сухопутными войсками, но быстро вступил в конфликт с Булганиным, первым заместителем наркома обороны, который заблокировал Жукову доступ к Сталину. С тех пор Жуков постепенно был лишен всех своих постов и назначений. Когда Сталин умер в марте 1953 года, его преемник, Никита Хрущев, восстановил Жукова на посту министра обороны, а в 1956 году Жуков был награжден четвертой звездой Героя Советского Союза в день своего 60-летия, но год спустя освободил его от всех обязанностей, обвинив в склонности к авантюризму во внешней политике Советского Союза и общем отсутствии партийного духа.
  
   Лишенный поста члена Президиума и Центрального комитета, а также министра обороны, Жуков удалился на подмосковную дачу, которую Сталин пожизненно предоставил ему во время войны. Затем Правда опубликовала статью маршала Кониева, которая представляла собой язвительную атаку на роль Жукова как во время войны, так и на посту министра обороны. В марте 1958 года Жуков был еще более унижен своей надуманной отставкой с поста маршала Советского Союза; это был беспрецедентный шаг, поскольку маршалов обычно переводили в Группу инспекторов, чьи случайные обязанности оправдывали сохранение их привилегий на действительной службе, таких как должность адъютанта и автомобиль с водителем. Теперь Жуков был честной добычей для своих старых противников, и в марте 1964 года маршал Чуйков напал на Жукова за то, что тот не пошел на взятие Берлина в феврале 1945 года, его книга Конец Третьего рейха - первые мемуары старших командиров, разрешенные к публикации после войны.
  
   В 1965 году, при режиме Брежнева, Жукова пригласили присутствовать на праздновании двадцатой годовщины победы над Германией, на котором он получил бурные овации. На следующий день он присоединился к своим старым коллегам, наблюдавшим за парадом победы с вершины мавзолея Ленина.
  
   Подавление Сталиным личных рассказов о Второй мировой войне продолжалось еще долгое время после его смерти в 1953 году, и только в 1967 году первым был опубликован рассказ маршала Чуйкова, даже тогда задуманный как оскорбление Жукова, чьи попытки опубликовать его собственный рассказ неоднократно отклонялись.
  
   Затем последовали другие отчеты, в том числе "Наконец" Жукова в 1974 году, добавляющие некоторый свет к теме, в остальном строго конформистской коммунистической партии.
  
   Несмотря на объем этого введения, которое я считаю необходимым для общего понимания читателя, эта книга была подготовлена с целью предоставить некоторые интересные детали и более широкий взгляд на финальную битву за Берлин в 1945 году. Он состоит из переводов шести личных рассказов, взятых из восточногерманских изданий оригинальных советских публикаций, за исключением маршалов Чуйкова, Кониева и Жукова, чьи автобиографии уже давно доступны на английском языке.
  
  
   Глава 1
   Острие копья
   Маршал танковых войск Михаил Ефимович Катуков
  
  
   Когда маршал Жуков готовил свой 1-й Белорусский фронт к битве за Берлин, Катуков был генерал-полковником, командующим 1-й гвардейской танковой армией. У него уже был значительный опыт ведения боевых действий на бронетехнике, он участвовал в обороне Москвы, битве на Курской дуге и последующем освобождении Украины, Польши и Восточной Померании .
  
  
   * * *
  
  
   Наша армия получила новую технику перед штурмом Берлина. Кроме того, нам был придан 11-й танковый корпус под командованием генерала Ющука, так что к началу Берлинской операции у нас было более 854 годных к бою. У нас не было такого большого количества танков и самоходных орудий на протяжении всей войны.
  
   Как всегда при подготовке к важной операции, командиры бригад проводили ежедневные учения с офицерами и солдатами, чтобы, прежде всего, отрабатывалось взаимодействие танков и самоходных орудий с пехотой, артиллерией и саперами при атаках на отдельные опорные пункты, а также в уличных боях. В этом нам пригодился наш предыдущий опыт.
  
   Я работал над точными инструкциями для штурмовых отрядов и групп на улицах Берлина. Большую помощь оказали топографы из штаба фронта, которые изготовили несколько масштабных моделей города, одну из которых мы получили. Все члены штурмовой группы - танкисты, пехотинцы и артиллеристы - практиковались на этой модели. Они отслеживали каждый шаг своего будущего продвижения по улицам немецкой столицы и определяли места, где особенно угрожала опасность. Кроме того, мы сосредоточились на радиосвязи и других факторах предстоящих боев в пригородах и центре Берлина.
  
  
   Наибольшую нагрузку в подготовке к Берлинской операции несли армейские политические органы, которым прежде всего приходилось иметь дело с новыми товарищами. На собраниях во всех подразделениях ветераны рассказывали молодым солдатам о выдающихся традициях армии. Мы организовали политическое воспитание в подразделениях, встречи молодых солдат с опытными бойцами, мастерами своего дела. Политические работники организовали выступления и речи по случаю 75-летия Ленина.
  
   5 апреля штаб фронта главнокомандующего сухопутными войсками, члены Военного совета, командующие артиллерией, а также командиры корпусов встретились для получения подробного доклада о противнике и распределения конкретных задач для каждого подразделения.
  
   Пока мы сражались в Померании, англо-американские войска продвигались на восток, не заставляя сопротивляться противостоящие им шестьдесят немецких дивизий. Хотя западный фронт фашистской Германии рухнул, фашисты не перебросили ни одной дивизии с советско-германского фронта. Напротив, как установила наша разведка в конце марта / начале апреля, они даже перебросили девять дивизий с западного фронта на восточный, так что теперь на советско-германском фронте действовало 214 немецких дивизий.
  
   Для обороны Берлина, связанного с группами армий Вейхсель и Митте, было задействовано в общей сложности 48 пехотных, 4 танковых и 10 моторизованных дивизий, а также большое количество независимых бригад, полков и различных элементов усиления. В общей сложности подступы к Берлину и столице защищали около 1 000 000 человек с примерно 10 000 орудиями и минометами, 1500 танками и самоходными орудиями и 2200 самолетами. Последние сражения будут жестокими.
  
   Наши войска, стоявшие перед Берлином, имели более 6200 танков и самоходных орудий, более 42 000 орудий и минометов калибром 76 миллиметров и более, а также более 2,5 миллионов человек. На главном направлении наступления было сосредоточено 270 орудий на километр.
  
   Военная игра на картах и модели Берлина дала нам понять, что местность с ее частично заболоченными реками, ручьями, каналами и озерами не только скует атакующие войска, но и измотает их.
  
   Для танковых войск существовала еще одна трудность, поскольку за болотистой впадиной Одера возвышались Зееловские высоты, а также глубоко перерезанная железнодорожная линия, идущая с севера на юг, - еще одно серьезное препятствие.
  
   Враг сделал этот район пригодным для предстоящих боевых действий, затратив большие средства на многочисленные бетонные доты или земляные и деревянные бункеры. Весь район и сам город образовали прочную оборонительную зону. Первые оборонительные позиции противника находились между Одером и Зееловскими высотами, против которых мы должны были атаковать Зееловские высоты нашими главными силами.
  
   Беглый взгляд на модель и карты показал, что на этой местности варианты глубокого прорыва, подобные тем, что были между Вислой и Одером, не могли быть повторены. Условия для широкого танкового маневра отсутствовали. Мы могли продвигаться только шаг за шагом, чтобы прорвать оборону противника с отчаянными боями. Но победы, одержанные нашими войсками в предыдущих сражениях, придали нам большую уверенность. Никто не сомневался, что мы сметем все укрепления на пути к Берлину.
  
   На конференции, последовавшей за военной игрой, маршал Жуков наградил меня второй звездой Героя Советского Союза за участие в Висло-Одерской операции. В штабе фронта я узнал, что Гуссаковский также стал "Героем Советского Союза" во второй раз. Полковник Семляков и подполковник Мусатов впервые были удостоены того же звания за то, что предприняли со своими войсками наступление на Готенхафен, обеспечив тем самым успех операции 2-го Белорусского фронта.
  
   В соответствии с директивой Военного совета фронта от 12 апреля мы должны были продвинуться к плацдарму К üстрин на дальнем берегу Одера и подготовиться к проникновению в брешь, проделанную 8-й гвардейской армией генерал-полковника Чуйкова. К северу от нас 2-я гвардейская танковая армия Богданова должна была атаковать в районе Калензиг-Кüстрин. 5-я ударная армия должна была первой прорвать их оборону.
  
   План штаба фронта предусматривал, что мы используем прорыв, как только 8-я гвардейская армия выйдет на линию Зеелов-Долгелин-Альт-Малиш, развивая наступление в западном направлении и достигнув восточных пригородов Берлина на второй день операции. Далее планировался удар армии на юго-запад, чтобы обойти столицу Германии с юга и занять ее южные и юго-западные пригороды.
  
   Общая глубина операции фронта составляла около 160 километров; для 1-й и 2-й гвардейских танковых армий не более 80-90 километров каждая, целью было взятие южных и юго-западных пригородов. Средняя скорость продвижения должна составлять от 35 до 37 километров в день.
  
   Согласно директиве фронта, главной задачей танковых армий явно была битва за Берлин. При этом возможности маневра, особенно для нашей армии, были ограничены с самого начала. Исходя из нашего предыдущего опыта, все попытки использовать танки в оперативной глубине в населенных пунктах, особенно крупных, были проигрышным делом.
  
   После войны многих историков интересовал вопрос, правильно ли поступило верховное командование 1-го Белорусского фронта, направив две танковые армии против все еще не укрепленной обороны в районе Зееловских высот, а затем, наконец, вынудив их сражаться на улицах Берлина.
  
   Да, необычная роль выпала обеим танковым армиям в битве за Берлин. Они также не смогли отделиться от пехоты и достичь своей оперативной глубины. Но означает ли это, что танковые армии не использовались должным образом? Правильно оценить выбранное верховным командованием 1-го Белорусского фронта решение можно только в том случае, если принять во внимание условия и стратегическую цель.
  
   Согласно решению руководящих глав союзных держав на конференции в Ялте, Берлин принадлежал к оперативному району Красной Армии. Но уже в апреле 1945 года наше верховное командование узнало из оживленной деятельности реакционных кругов в США и Великобритании, что они планировали опередить нас и позволить англо-американским войскам захватить Берлин.
  
   Советский Союз со своей стороны опасался заключения союзниками сепаратного соглашения с фашистским правительством, которое противоречило бы безоговорочной капитуляции и привело бы к неприемлемой послевоенной ситуации в Европе. И, как показывают документы, опубликованные после войны, эти опасения были реальными. Таким образом, советское правительство решило ускорить взятие Берлина, чтобы предотвратить принудительное сепаратное соглашение.
  
   Внимание нашего штаба при планировании Берлинской операции было сосредоточено на скорости и ожесточенности наступления, чтобы помешать фашистскому верховному командованию маневрировать своими силами. Войска, направленные против Берлина, имели высокую историческую задачу покончить с этим последним бастионом фашизма. В этих исторических условиях участие 1-й и 2-й гвардейских танковых армий 1-го Белорусского фронта в битве за Берлин было не только правильным, но и исторически оправданным.
  
  
   * * *
  
  
   Атака Жукова на Зееловские высоты оказалась необычайно слабым выступлением человека, на счету которого было так много побед, что она была близка к катастрофе. В планировании были серьезные дефекты, связанные с необученным использованием прожекторов в действии (предназначенных для увеличения времени работы при дневном свете) и неспособностью определить силу немецкой обороны. Однако самой большой ошибкой и пунктом, наиболее критикуемым Чуйковым в первом военном отчете, который был одобрен к публикации более десяти лет спустя, было преждевременное введение его двух танковых армий, когда на него оказал давление Сталин за невыполнение своих непосредственных задач. Сражение стоило ему эквивалента танковой армии в бронетехнике и, по имеющимся данным, 33 000 убитых. Это сражение не только истощило его армии, но и сделало необходимым поспешный пересмотр его планов по взятию Берлина .
  
   Медленное продвижение Жукова позволило Кониеву перебросить две его собственные танковые армии в Потсдам, имея перед собой южные пригороды Берлина, факт, который разъяренный Жуков счел невероятным. Затем Кониев передал управление остальной частью своей группы армий своему начальнику штаба, а сам сосредоточился на прорыве сильно усиленной 3-й гвардейской танковой армии к Рейхстагу, награде признанного победителя. Его цели помешало только то, что у Чуйкова был более короткий маршрут, поэтому он смог пересечь межфронтовую границу на своем пути. В этой смертельной игре Сталин держал обоих своих маршалов в неведении о действиях друг друга, поэтому, только когда войска Кониева обнаружили, что они атакуют тыл Чуйкова, он прекратил операцию, в свою очередь униженный .
  
  
   * * *
  
  
   Согласно приказу верховного командования фронта, 1-я гвардейская танковая армия должна была наступать в ночь на 16 апреля в сектор Альт-Малиш-Долгелин-Зеелов плацдарма, на котором находилась 8-я гвардейская армия.
  
   В последний раз я посетил замаскированные подразделения нашей армии в лесах на правом берегу Одера вместе с Попелем и Шалиным. В кратчайшие сроки наши саперы обустроили здесь настоящее поселение с маленькими деревянными бараками. Политработники собрали войска на полянах для политического инструктажа. Механики проверяли готовность танков к бою.
  
   Наконец, я проверил план Шалина по переправе войск и их размещению на западном берегу. Затем я поехал с Никитиным на плацдарм. Разрушенная дорога была усеяна тополями. Взрывы все еще продолжались. Скворцы, напуганные шумом, с криками взлетали над верхушками деревьев. Придорожные канавы и воронки от снарядов были полны воды. Хотя жесткие правила войны, казалось, преодолели все, природа продолжала свою собственную, независимую жизнь, которая требовала своих прав на своей собственной территории.
  
  
   На плацдарме на Одере собралась огромная толпа, подобная той, что некоторое время назад была на Висле. Дороги были полностью перекрыты 8-й гвардейской армией. Повсюду натыкались траншеи и бункеры. Снаряжение или ящики с боеприпасами лежали под каждым кустом. К счастью, в воздухе господствовала наша авиация. Массированный удар фашистской авиации привел бы к тяжелым потерям.
  
   Чуйков расхаживал взад-вперед по своему командному пункту.
  
   "Как продвигается прорыв? Вы сможете сделать это вовремя?" Я спросил.
  
   "Прорыв здесь, прорыв там". Командующий армией прикусил нижнюю губу. "Взять эти проклятые высоты с ходу практически невозможно. Только посмотрите, что построили немцы".
  
   Чуйков разложил на столе несколько больших аэрофотоснимков Зееловских высот, на которых можно было отчетливо разглядеть густую сеть стрелковых, коммуникационных и противотанковых траншей. Ряды темных пятен, которые мы без труда могли идентифицировать как танковые ямы, крутые склоны и другие места. Особенно многочисленными были овраги, прорезающие высоты с востока на запад.
  
   "Да, взять эти высоты будет нелегко", - согласился я. "Пока пехота не достигнет гребня, танки ничего не смогут сделать".
  
   "Это особенно трудно, " озабоченно продолжал Чуйков, " мы не можем видеть позиции отсюда. Наша артиллерия не может вести прицельный огонь. И поразить позиции только зенитным огнем будет сложно."
  
   Для нас давно было очевидно, что эти последние сражения будут трудными, и разговор с главнокомандующим сухопутными войсками укрепил меня в этом мнении. Враг знал, что судьба Берлина с самого начала зависела от битвы на Одере.
  
   В ночь на 16 апреля армия переправилась под покровом темноты на западный берег и буквально вжалась в отведенный ей сектор плацдарма. В соответствии с планом маршала Жукова наступление должно было начаться ночью. Главнокомандующий фронтом решил ослепить противника прожекторами. За несколько дней до этого я принимал участие в учениях, на которых испытывались прожекторы. Это было впечатляющее зрелище.
  
   В 05:00 16 апреля оглушительные взрывы тысяч орудий положили начало последней решающей атаке наших войск на столицу Германии. Гул двигателей наших бомбардировщиков в небесах не прекращался. После артиллерийской подготовки были включены 140 прожекторов. Долина Одера была залита голубоватым светом. Болезненный грохот тысяч разрывающихся снарядов и авиабомб был настолько плотным, что даже мощные зенитные прожекторы не могли пробиться сквозь него.
  
   Пехота Чуйкова перешла в атаку. Они быстро заняли первые позиции на ничейной земле, но когда дивизии приблизились ко второй полосе, сильный огонь заставил их продвижение замедлиться. Прорыв не удался.
  
   Чуйков приказал провести еще одну артиллерийскую подготовку. К выстрелам Катюш присоединились, подобно стрелам, выстрелы, волна огня прокатилась по высотам. Сразу после этого в атаку пошли пехота и танки, к ним присоединились наши бомбардировщики и истребители.
  
   Атакующие попали под сильный огонь с высот. Только в направлении Долгелина пехота смогла пробиться ко второй линии обороны. Но противник развернул свежую моторизованную дивизию "Куркмарк" из своих резервов и оттеснил нашу пехоту обратно в долину.
  
   Повсюду враг оказывал ожесточенное сопротивление. Как установила наша воздушная разведка, он вводил в бой свой второй эшелон. Помимо этого, две моторизованные дивизии приближались к Зееловским высотам на нашем главном направлении наступления, а еще две дивизии находились на марше из района Шведта.
  
   "В это трудно поверить. Враг вводит резервы в действие во время боев за вторую линию обороны", - прокомментировал ситуацию Шалин. "Вот, смотри". Он передал мне листовку. Это было обращение командира танкового корпуса СС к своим солдатам. В нем говорилось, что "любимый фюрер" 12 апреля заявил, что у Германии сейчас, как никогда раньше, есть реальный шанс остановить продвижение Красной Армии, что в распоряжении Германии огромное количество артиллерии и танков. Все требования были выполнены для предстоящей битвы титанов на Одере, которая должна была изменить ход войны.
  
   Звонок по радиотелефонной линии прервал наш разговор. Я узнал хорошо знакомый голос командующего фронтом. Он отдал неожиданный приказ о том, что до того, как сопротивление противника будет полностью сломлено, 1-я гвардейская танковая армия должна была вступить в сражение и завершить прорыв тактической зоны обороны совместно с 8-й гвардейской армией.
  
   Меня не прельщала идея направить наши машины против все еще не подавленных огневых точек, хотя я видел, что маршал не мог принять иного решения в сложившихся обстоятельствах. После девяти часов непрерывных атак Чуйков смог преодолеть лишь несколько участков второй линии обороны. Вся наступательная операция фронта грозила сорваться. Кроме того, нам было бы выгодно, если бы враг вывел свои резервы из Берлина на открытую местность, где их легче было бы разгромить на Зееловских высотах, чем на улицах города.
  
   Я немедленно приказал всем трем корпусам развернуться на плацдарме. Я направил 11-й танковый корпус под командованием генерала Ющука на правое крыло, в центре [был] 11-й гвардейский танковый корпус под командованием полковника Бабадшаняна, а на левом крыле 8-й гвардейский механизированный корпус генерала Дремова. Однако маневренность танков была настолько ограничена узостью плацдарма, многочисленными рвами и минными полями, что ввести в действие основные силы армии одновременно было невозможно.
  
   Со своего наблюдательного пункта я мог видеть, как танки Бабадшаняна маневрируют между воронками от снарядов и рвами, прежде чем перейти в атаку. Поскольку они не могли преодолеть крутые склоны Зееловских высот, им пришлось искать узкие проходы под особенно сильным огнем.
  
   Остаток дня не принес радостных новостей. С большим трудом и большими потерями танковые войска вгрызлись в оборону, но не смогли продвинуться вперед с позиций, занятых пехотой. Стрелковым дивизиям, действовавшим в тесном контакте с танковым корпусом, также пришлось нелегко.
  
   Я работал со своим штабом в узком стрелковом окопе. Пропитанная влагой земля плескалась у меня под ногами. Кроме Шалина, я встретил Соболева, главного разведчика.
  
   "Как дела у врага?" Я спросил.
  
   "Они защищаются как дьяволы. Одна дивизия удерживает в среднем сектор шириной в 5 километров. Таким образом, у батальона всего 800 метров фронта".
  
   "Это довольно много. Раньше фашисты обычно обороняли участки протяженностью 15 километров. А сколько резервов вы создали?"
  
   "До сих пор восемь дивизий, из которых пять моторизованных и одна бронетанковая. Кроме того, в Берлине насчитывается около 200 батальонов фольксштурма, множество зенитных орудийных частей и различных специальных подразделений."
  
   При хорошем прикрытии они действительно были в состоянии вести серьезную оборону. Но как мы могли избежать ненужных потерь? Этот вопрос занимал все мое время.
  
   Шалин развернул аэрофотоснимок и крупномасштабную карту. Мне показалось, что местность к северу от Зелова более пригодна для танков и что оборона там была меньше, чем на Высотах.
  
   "Конечно, " согласился Шалин. "Атаковать сектор, подобный нынешнему, имеет меньше смысла".
  
   "Необходимо оказать частям на правом фланге дополнительную артиллерийскую и воздушную поддержку и прорваться в этом направлении. Если это сработает, мы можем задействовать всю армию".
  
   Только в конце 17 апреля Бабадшанян доложил, что его бригады завершили прорыв второй линии обороны при содействии пехоты и двинулись дальше. По радио я приказал Дремов оставить бригаду в качестве охраны, но направить свои основные силы через брешь, созданную Бабадшаняном, и поддержать его в развитии успеха. Я также направил 64-ю гвардейскую танковую бригаду Бойко в ту же брешь с двумя самоходно-артиллерийскими полками и другими подразделениями.
  
   Но противник перебросил свежие силы в угрожаемый район с левого фланга. Бабадшанян попал в сложную ситуацию, так как теперь ему приходилось отражать контратаки на своем левом фланге в дополнение к лобовым атакам. Я усилил бригаду Бойко артиллерией, а также минометным подразделением и поручил ему отражать атаки на его левом фланге пехотой и танками. Я был уверен, что этот энергичный и находчивый командир выполнит свою задачу. Фактически он надежно прикрыл фланги Бабадшаняна и сорвал вражескую атаку.
  
   11-й гвардейский танковый корпус под командованием генерала Ющука смог продвинуться несколько быстрее, его подразделения смогли продвинуться на 10 километров вглубь этого района при значительно более слабой обороне. В том же районе 5-я ударная армия генерала Берзарина смогла продвинуться примерно на 10 километров севернее.
  
   18 апреля бои за Зееловские высоты достигли критической точки. Враг продолжал перебрасывать новые дивизии, подразделения фольксштурма и охотящихся за танками коммандос гитлерюгенда. Батареи зенитных орудий на линии наступления танков вызвали значительные трудности. Когда враг буквально вылезал из своих глубоких траншей, заставив замолчать свои бетонные огневые позиции, а также стационарные танковые башни и вкопанные танки, наши танковые войска продвинулись максимум на 4 километра в день 17 и 18 апреля.
  
   На моем командном пункте постоянно находился генерал Крупский, командующий воздушным корпусом. Как только командир докладывал, что в том или ином квадрате карты он наткнулся на сильную оборонительную позицию, я немедленно сообщал генералу. Затем он приказывал своим пилотам вылететь в горячо оспариваемую точку. Эти воздушные удары были эффективными. То, что наши войска смогли прорвать оборону на Зееловских высотах за один или два дня, было, без сомнения, величайшей заслугой летчиков Крупского. Вместе с наземными войсками они пробили бреши в мощной оборонительной системе.
  
   Тем временем части 1-й гвардейской танковой армии неудержимо продвигались вперед в тесном сотрудничестве с генералом Чуйковым. Корпус Бабадшаняна, обойдя Зелов с севера, помог пехоте выбить противника из города вечером 17 апреля. Затем наш штаб развернулся на окраине города. Главные и боковые улицы были заблокированы автомобилями, танками и самоходными артиллерийскими установками. Вражеская артиллерия все еще обстреливала город, шли воздушные бои, но Силов был в наших руках. Как сообщил Бабадшанян, у Мüнчеберга, на полпути между Зееловом и Берлином, шли ожесточенные бои. Эсэсовцы сражались отчаянно, город трижды переходил из рук в руки. Члены мотоциклетного батальона под командованием лейтенанта Байкова захватили тридцать восемь неповрежденных самолетов на аэродроме близ Мüнчеберга.
  
   В течение первых четырех дней наступления 1-я и 2-я гвардейские танковые армии были заняты главным образом непосредственной поддержкой пехоты. Сегодня, когда известны все подробности боев за Зееловские высоты, всем известно, что командование фронта допустило ряд ошибок, в частности, недооценив прочность двух полос обороны Зееловских высот. В ходе нашего наступления мы обнаружили, что противник направил свои основные усилия на оборону Зееловских высот. Из-за этого фашистское верховное командование отвело значительную часть своих сил и ресурсов с передовых полос в этом районе. Следовательно, войска фронта, вместо того чтобы продвигаться вперед, должны были медленно прокладывать себе путь через оборонительные позиции.
  
   В то же время наше продвижение вперед было затруднено, потому что левый фланг оставался открытым по мере приближения наших войск к Берлину. Более того, слева от нас находилась сильная группировка противника во Франкфурте-на-Одере. Шалин сообщил, что получил от разведки тревожное донесение о том, что фашисты сосредоточили около 100 000 человек под Франкфуртом, располагая, таким образом, значительными силами для нападения на наши фланги.
  
   Мы тщетно надеялись, что наступающие войска 1-го Украинского фронта нанесут удар по Франкфуртской группе, расположенной левее 1-го Белорусского фронта. Однако они еще не достигли этого района, поэтому Дремов был вынужден разделить свои силы. В то время как его бригады, как и прежде, продвигались вперед по внешнему оборонительному кольцу Берлина, им постоянно приходилось отражать атаки с флангов. Враг сражался так ожесточенно, что элементы, которые мы выделили для развития удара на Берлин, пришлось развернуть на левом фланге и ввести в бой. При этом силы 1-й гвардейской танковой армии были ослаблены из-за того, что 11-му гвардейскому танковому корпусу пришлось поддерживать 5-ю ударную армию после прорыва.
  
   Контратака ослабла. Если бы это продолжалось, на ощутимый удар Механизированного корпуса рассчитывать было нельзя. Должно быть, что-то произошло. Я проинформировал Жукова о ситуации по телефону и попросил его прислать нам любые войска для прикрытия нашего левого фланга и освобождения корпуса Дремова. Жуков ответил не сразу. Очевидно, он искал решение: "В моем резерве есть кавалерийский корпус. Я немедленно отдам приказ. Кавалерия прибудет к вам. И еще одно: твердо защищайте свои фланги при наступлении. В противном случае это плохо кончится не только для вашей армии, но и для остальных войск фронта."
  
   Кавалерийский корпус не заставил нас долго ждать. Немного позже он освободил фланги сражавшихся бригад Механизированного корпуса и заметно улучшил их положение. Войска 1-го Украинского фронта приближались к внешнему оборонительному кольцу Берлина вместе с нами, так что мы смогли установить контакт с наступающей 3-й гвардейской танковой армией генерала Рыбалко.
  
   Вечером 20 апреля штаб армии получил следующую телефонограмму от командующего фронтом:
  
  
   Катуков, Попель!
  
   На 1-ю гвардейскую танковую армию ложится историческая задача войти первой в Берлин и водрузить знамя победы. Я поручаю вам лично выполнить ее. Отправьте лучшую бригаду от каждого корпуса в Берлин и дайте им задачу прорваться через городскую границу самое позднее к 04:00 21 апреля.
  
   Жуков, Телегин.
  
  
   Как было приказано, я поручил выполнение этой задачи лучшим бригадам нашей армии, 1-й и 44-й,. Путь к немецкой столице пролегал через леса по единственной дороге, обрамленной цепью озер. В горящих лесах дым затруднял дыхание и видимость. Повсюду таились тщательно замаскированные орудия и спрятанные солдаты с панцерфаустами . Марширующая пехота во главе бригад уничтожила эти препятствия, окончательно открыв танкам путь на Берлин.
  
  
   В ночь на 21 апреля бригады преодолели 25 километров через Эркнер и завязали сражение за внешнее оборонительное кольцо немецкой столицы. Корпус Бабадшаняна обошел Карлсхорст, в то время как Дремов с пехотой Чуйкова ворвался в К öпеник. Одновременно танкисты Богданова и пехота Берзарина прорвались через северные пригороды.
  
   Во время боев за Эркнер Бабадшанян доложил по телефону: "У меня здесь несколько японцев, товарищ главнокомандующий".
  
   "Тогда что это за японцы? Откуда они взялись?" Спросил я, не понимая.
  
   "Они, по-видимому, дипломаты из японского посольства в Берлине".
  
   "Приведите их сюда".
  
   Час спустя вся дипломатическая миссия появилась на моем командном пункте, неоднократно кланяясь и улыбаясь. По их виду было видно, что они не уверены, примем ли мы их дружелюбно. К этому добавлялось беспокойство, которое они испытывали, пересекая линию фронта. Один дипломат, мужчина среднего роста, заявил на ломаном русском языке, что они являются сотрудниками японского посольства и решили обратиться за защитой и помощью к российскому верховному командованию.
  
   "Мы хотим вернуться в нашу родную страну", - заключил он.
  
   Хотя я не был склонен помогать представителям страны, союзной нашему врагу, я видел, что во избежание дипломатических осложнений я был обязан предоставить этим беженцам транспортные средства и отправить их в штаб фронта.
  
   Позже, во время боев в Берлине, я пережил еще один "дипломатический" инцидент. Бригада Гуссаковского прорвалась через подвалы и проходы к зданию, из которого вели огонь немецкие пулеметчики. Танкисты наткнулись в подвалах этих зданий на ящики с минеральной водой "Брамбах". Разгоряченные боем и испытывающие жажду, они опустошили несколько бутылок. Как позже выяснилось, эта минеральная вода принадлежала посольству нейтрального государства, сотрудникам которого не оставалось ничего лучшего, как написать нам официальное письмо протеста. Я не мог понять этих дипломатов, которые даже не давали нашим солдатам несколько бутылок минеральной воды, в то время как они рисковали своими жизнями в битве с фашистами.
  
   Бои разгорелись на внешнем оборонительном кольце немецкой столицы. Нам пришлось преодолевать целую систему огневых точек, бункеров, препятствий, баррикад и мин-ловушек в урагане огня. Мы миновали минные поля и баррикады в районе, где враг подготовил каждое здание к обороне.
  
   Нашим саперам пришлось особенно трудно. Поскольку фашисты при отступлении разрушили все мосты, нам пришлось строить переправы через многочисленные реки, озера и каналы.
  
   Но ничто не могло поколебать атакующий дух наших солдат. Все попытки фашистов напугать их оставались безуспешными, как и эта листовка: "Вы недалеко от Берлина, но вы никогда не войдете в нашу столицу. В Берлине 600 000 зданий, и каждое из них - крепость, которая станет вашей могилой." Но ветер разнес листовки, и, поскольку каждый день проходил под мощными ударами наших войск, предполагаемое утверждение о том, что Берлин был недостижим, было еще более ослаблено.
  
   Сколько советских солдат мечтали, что война закончится в Берлине, и для скольких эта мечта не осуществилась! Но теперь столица рейха была в пределах досягаемости. Расстояния на километровых камнях и указателях становились все меньше. На перекрестке я прочитал наспех написанное мелом: "До рейхстага 15 км". Но какие километры!
  
   В Берлине насчитывалось более 500 опорных пунктов в различных зданиях. Они прикрывали друг друга огнем и были соединены проходами с точками сопротивления, оборонительными позициями, полосами и секторами. Нам фактически пришлось взять крепость с 300 000 защитниками. Элитные фашистские подразделения и часть населения, фанатично настроенная к Гитлеру, защищали город. Берлин тогда олицетворял для нас фашизм во всей его скотской форме. Нашими солдатами и офицерами двигало только одно желание: покончить с этим раз и навсегда, с тем, что причинило столько боли нашему народу.
  
   Как мне доложили, многие из легкораненых тайно убегали из полевых госпиталей, чтобы принять участие в последнем сражении. Я понимал их слишком хорошо. Кто не хотел участвовать в штурме немецкой столицы?
  
   Поздно ночью я с оперативной группой добрался до Кöпеника. Враг непрерывно обстреливал эту часть города, чтобы предотвратить сосредоточение наших войск. Перед нами лежало последнее водное препятствие: река Шпрее. Смогут ли разведчики вовремя захватить мост? 23 апреля командный пункт Дремова находился в подвале наполовину разбомбленного дома прямо на берегу Шпрее. Командир корпуса выглядел усталым. Он сообщил, что мост был взорван. Недавно сформированный отряд специального назначения форсировал реку, чтобы прикрыть саперов, строящих пункт переправы.
  
   "Теперь мы хотим обстрелять противоположный берег", - продолжал он. "Фашисты там невероятно упрямы, стреляют из всего, что у них есть. Едва ли можно задрать нос, эти дьяволы так настойчивы - предположительно, эсэсовцы."
  
   Дремов подошел к полевому телефону и обменялся несколькими словами с наводчиком. Вскоре после этого взрывы усилились. Я подошел к одному из окон подвала. На противоположном берегу стены рушились в облаках пыли. Повсюду были пожары, и в небо поднималось густое облако дыма. Взрывы не тронули Дремова. Он не проявлял никаких чувств, но сражался трезво и без риска. Для него война была повседневным делом, и даже о невероятных действиях своих гвардейцев он рассказывал так, как будто это была самая обычная вещь в мире.
  
   Покрытый пылью и запыхавшийся, лейтенант ворвался в подвал. Неуверенный в том, кому он должен докладывать, он перевел взгляд с Дремова на меня.
  
   "Товарищ Главнокомандующий, " сказал он наконец, " позвольте мне...?"
  
   "Хорошо. Продолжайте".
  
   "19-я гвардейская механизированная бригада форсировала Шпрее".
  
   Мы с Дремовым посмотрели друг на друга.
  
   "Где и в какой момент?" Я спросил.
  
   "Через железнодорожный мост немного севернее Адлерсхофа".
  
   Это была хорошая новость. Я немедленно приказал части корпуса отправиться к железнодорожному мосту, остальным перейти по мосту, построенному саперами. Таким образом, почти все подразделения 1-й гвардейской танковой армии смогли форсировать Шпрее и достичь района Ш öньювайде-Адлерсхоф.
  
   "Мост будет готов через два-три часа, и мы сможем переправиться", - заверил Дремов.
  
   В ночь на 24 апреля 1-я гвардейская танковая и 8-я гвардейская армии форсировали Шпрее, достигли района Адлерсхоф-Бонсдорф и заняли выгодные позиции для дальнейшего наступления на центр города с юго-востока. Затем мы могли бы установить контакт с 3-й гвардейской танковой армией 1-го Украинского фронта.
  
   Так начались уличные бои в Берлине. Как упоминалось, ранее мы атаковали на участке армии Чуйкова. Жуков назначил его главным командующим. Поскольку ситуация в городе теперь была иной, я попросил маршала выделить 1-й гвардейской танковой армии отдельный рубеж наступления. Жуков согласился, но приказал, чтобы я передал 64-ю отдельную гвардейскую танковую бригаду и тяжелые самоходные артиллерийские установки 8-й гвардейской армии. Они оставались в составе 8-й гвардейской армии до капитуляции Берлина.
  
   Направление нашего удара вело к Вильгельмштрассе, проходящей параллельно Тиргартену, недалеко от рейхсканцелярии и Рейхстага.
  
   Большим препятствием для нас были бойцы "Панцерфауста", которые расстреливали наши танки из своих надежных укрытий в канализации и подвалах. Но фашисты не рассчитывали на то, что это оружие будет обращено против его создателей. Во время Восточно-Померанской операции мы захватили 4500 танков , из которых около 1500 были использованы на учениях при подготовке к операции "Берлин". Войска научились использовать их в штурмовых группах. Мы сохранили оставшиеся 3000 танковых фугасов для боев в Берлине. Теперь мы успешно применяем это оружие на улицах Берлина. В то время как солдат с пулеметами невозможно было выкурить из зданий самостоятельно, солдаты Красной Армии били по врагу из своих танковых пушек и несколькими выстрелами поджигали здания. Затем наши гвардейцы атаковали.
  
   Большинство важных вражеских опорных пунктов находились в больших старых зданиях, каменная кладка которых выдержала огонь танковых орудий и артиллерии. Когда я попросил маршала Жукова о более мощной артиллерии для борьбы с этими, казалось бы, несокрушимыми зданиями, он прислал мне подразделение из 305-миллиметровых орудий. В прежние времена они были известны как 12-дюймовая осадная артиллерия.
  
   Когда эти огромные орудия вступили в бой, ситуация немедленно улучшилась. Одного или двух 305-миллиметровых снарядов было достаточно, чтобы разрушить старое здание и похоронить жильцов под обломками.
  
   Берлин защищался с ожесточением. Каждое здание встретило нас градом огня. Нелегко приходилось не только танкистам и пехоте, но и штабным офицерам на их командных пунктах, в то время как командиры корпусов и бригад, следовавшие за своими войсками пешком, подвергались нападениям снова и снова. Снова и снова фашисты появлялись из переулков, даже на внешне очищенных улицах, вооруженные автоматами и танковыми пушками . Довольно часто они попадали под огонь немецкой артиллерии или подвергались нападениям с воздуха.
  
   23 апреля я получил приказ от маршала Жукова сформировать специальную группу для захвата аэродромов Адлерсхоф и Темпельхоф. Как доложила наша разведка, частные самолеты фашистского верховного командования и нацистской партии, включая также самолеты Гитлера, находились здесь, готовые к вылету. Взять Адлерсхоф оказалось не слишком сложно, поскольку он находился примерно в 4 километрах от линии фронта на нашем направлении атаки. Продвигаться к аэродрому Темпельхоф было сложнее, поскольку он находился практически в центре города, всего в нескольких километрах от рейхсканцелярии.
  
   Дремов, с которым я консультировался, предложил мне делегировать отдельный разведывательный батальон майора Графова для взятия Адлерсхофа. Командир батальона недавно отличился в боях при Эркнере и был представлен к награждению званием Героя Советского Союза. Я знал майора как отважного солдата и одобрил предложение Дремова.
  
   Самую трудную часть задачи, прорыв к Темпельхофу и захват аэродрома, добровольно взял на себя 23-летний майор и командир батальона В.А. Жуков, ветеран 1-й гвардейской танковой бригады, неоднократно участвовавший в разведывательных рейдах и проявивший себя находчивым командиром. Разведывательные группы уничтожали самолеты, обнаруженные на земле, и удерживали позицию до прибытия основных сил. Мы рассчитывали, что в суматохе боя и под покровом темноты танкисты и стрелки смогут добраться туда незамеченными, по крайней мере, на часть пути. Затем разведчики изучили карту города.
  
   Примерно в 01:00 наши саперы, защищенные сильным артиллерийским огнем, соорудили переправу через Шпрее. Первым переправился батальон Графова. Час спустя разведчики достигли своей цели в целости и сохранности, атаковали аэродром Адлерсхоф и уничтожили семьдесят самолетов. Когда батальон попал под вражеский огонь и был атакован превосходящими силами, им на помощь пришли бригады Темника и Анфимова.
  
   Для майора Жукова ситуация была более сложной. Он повел своих людей к каналу Тельтов, с боем пересек его и достиг аэродрома с южной стороны. Тем временем Графов также подобрался к аэродрому вплотную. Как только оба батальона объединились на аэродроме, противник также осознал это и направил против них танки и моторизованную пехоту. Целых два дня разведывательные группы отражали многочисленные атаки превосходящих сил на аэродроме, пока наши войска не пришли им на помощь. Жуков погиб в этом бою.
  
   Мы выбивали врага из одного пригорода за другим. В 10 ч.30м. 24 апреля от командира мотоциклетного полка Мусатова была получена следующая радиограмма: "Достигли пригорода Тельтов. Встретились с танковыми войсками Рыбалко. Мусатов."
  
   Я поспешил сообщить эту приятную новость главнокомандующему фронтом.
  
   "Вы уверены?" он сказал.
  
  
   "Я даже получил радиограмму от командира нашего полка".
  
   "Проверьте информацию немедленно на месте".
  
   Я направил нескольких штабных офицеров в указанный район. Они не только подтвердили сообщение Мусатова, но и привезли другие хорошие новости. Передовые части 4-й гвардейской танковой армии генерала Лелюшенко уже подошли к Потсдаму и вошли в соприкосновение с нашей 47-й армией и 2-й гвардейской танковой армией. Таким образом, оба фронта, 1-й Белорусский и 1-й Украинский, смыкали кольцо вокруг немецкой столицы. Помимо этого, основные силы Франкфуртской группы - 9-я немецкая армия и 4-я немецкая танковая армия - теперь были отрезаны от Берлина и окружены в лесах к юго-востоку от города. Еще несколько дней, и Берлин пал бы. Никто не сомневался, что капитуляция немецкой столицы положит конец войне.
  
   Однако в первую очередь фашистское руководство пыталось вырваться из окружения. Люди Дремова были вовлечены в тяжелые бои на железнодорожной станции Ангальтер. На его командном пункте до меня дошла весть о тяжелом ранении командира 1-й гвардейской бригады полковника Темника, который скончался на следующий день в армейском госпитале.
  
   Обычно саперы и пехота расчищали путь танкам. Попытки ввести танки в бой без прикрытия приводили лишь к большим потерям от артиллерийского огня и панцерфаустовцев. Поскольку у бригад было ограниченное количество пехоты для их защиты, танкистам пришлось самим расчищать путь. Однако на узких улицах одновременно могли продвигаться только два танка. Первый открыл огонь, будучи прикрытым вторым. Так метр за метром наши гвардейцы пробивали брешь в плотной обороне противника.
  
   Поскольку ряды нашей пехоты и саперов сильно пострадали, Темник собрал членов своего штаба и приказал им вооружиться автоматами. Он поставил себя во главе сформированной им штурмовой группы. Целый час командир бригады сражался как простой солдат. Не успел жилой квартал быть очищенным от врага, как взорвалась мина. Раненный осколком в нижнюю часть тела, Темник был доставлен в больницу, но вся помощь оказалась безуспешной. Мы похоронили Темника в непосредственной близости от здания Рейхстага, где сегодня находится мемориал советским солдатам, погибшим в последней битве.
  
   Я видел, как во время Великой Отечественной войны погибло много товарищей, и глубоко страдал от каждой новой потери. К смерти не привыкать. Кто может забыть всех тех, кого больше нет с нами?
  
   К полудню 25 апреля Берлинская группировка, состоящая из шести дивизий 9-й немецкой армии, гвардейской бригады СС, нескольких полицейских подразделений, десяти артиллерийских дивизионов, зенитной дивизии, самоходной артиллерийской бригады, трех бригад по поиску танков, шести противотанковых артиллерийских бригад, а также нескольких батальонов Фольксштурма, была полностью окружена. Все эти подразделения и воинские части поддерживались жителями.
  
   Наши войска, задействованные в столице - 47-я армия, 3-я и 5-я ударные армии, 8-я гвардейская армия, часть 28-й армии и 1, 2, 3 и 4-я гвардейские танковые армии - значительно превосходили противника по численности. Каждому здравомыслящему государственному деятелю было бы очевидно, что дальнейшее сопротивление бесполезно и приведет только к дальнейшим ненужным жертвам и разрушениям. Но Гитлер фанатично стремился продлить борьбу рейха не на жизнь, а на смерть.
  
   Наши солдаты и командиры знали, что война подходит к концу. Каждый хотел выжить, стать свидетелем окончания войны. Но и в эти часы ни один гвардеец не позаботился о том, чтобы сохранить свою жизнь. Не обращая внимания на смерть, шаг за шагом подстерегавшую их в уличных боях, все они сражались решительно, упорно и смело.
  
   Утром 27 апреля, когда я направлялся на командный пункт 11-го гвардейского танкового корпуса, появился писатель Михаил Брагин. "Возьмите меня с собой на командный пункт?" - спросил он после короткого разговора.
  
   "Для писателя бессмысленно ехать туда, где жарко", - сказал я, пытаясь отговорить его от этого. Но поскольку он по-прежнему упрямо отказывался сопровождать меня, я в конце концов согласился. Путь был не так далек, но более проклятой улицы и быть не могло. Отовсюду над нашими головами ревели и свистели снаряды, минометы и пули. Тем не менее, мы в конце концов добрались до места назначения. В штабе 11-го гвардейского танкового корпуса, который располагался в подвале бывшего административного здания, мы встретили начальника штаба полковника Веденицева, ветерана 1-й гвардейской танковой армии. Я пережил так много опасных ситуаций вместе с ним. Прежде чем мы смогли поприветствовать друг друга, нам на головы посыпалась пыль. Немецкая авиация атаковала здание.
  
   "Черт возьми, оставьте меня в покое!" - выругался Веденитшев. "Каждые десять минут три или четыре самолета пролетают над этим зданием и бомбят его. Они наверняка слышали, что наш персонал находится в подвале. Мы должны немедленно найти другое место для ночлега."
  
   Несколько минут спустя дежурный офицер доложил, что в результате нападения были убиты пять человек и повреждены два орудия зенитной артиллерии. Сразу после этого раздался еще один мощный взрыв. Потрясение было настолько сильным, что подвал затрясся, и нас швырнуло на землю. На нас посыпались картотечные шкафы, полки и пыль. Мы с трудом смогли освободиться. Мы посмотрели друг на друга и стряхнули друг с друга пыль. К счастью, казалось, никто не пострадал. Но наши лица были такими черными, что зубы сияли неестественно белой белизной. Бомба пробила толстую каменную кладку и взорвалась в соседнем подвале. Мы, вероятно, не отделались бы так легко, если бы нас не защитили картотечные шкафы. Теперь мы обсудили, почему враг постоянно обстреливал это здание с такой точностью. Его решимость казалась подозрительной.
  
   "Где-то здесь должна быть точка прицеливания", - сказал Веденитшев. "Немцы знают, что здесь находится штаб. Прикажите обыскать здание".
  
   Несколько солдат немедленно отправились обыскивать каждый уголок обширных подвалов. За неприметной перегородкой они в конце концов обнаружили немецкого гражданского с рацией. Из его допроса мы выяснили, что он был заместителем директора этого учреждения и членом нацистской партии. Он направлял сюда самолеты из своего укрытия по радио.
  
   Веденитшев развернул карту Берлина. Красные стрелки указывали на важные железнодорожные узлы. 29-й гвардейский стрелковый корпус вел бои с 11-м гвардейским корпусом в квартале, граничащем с этим районом.
  
   "Здесь, - Веденитшев указал на карту, - обороняются остатки Мüчебергской танковой дивизии. Помимо них здесь также задействованы люди из фольксштурма."
  
   Веденичеву пришлось прервать свою речь, когда, умный, как всегда, шумно и порывисто, каждый дюйм сжатой энергии, ворвался Бабадшанян.
  
   "Как дела, Арно? Кажется, здесь довольно жарко!"
  
   "Дело не в этом, товарищ главнокомандующий. Весь ад вырвался на свободу. Фашисты сегодня ведут себя отчаянно. Они контратаковали пять раз. И чего только они не предложили. Молодежь, все еще наполовину дети и старики! Дела у Гитлера плохи!"
  
   "Мы поговорим о Гитлере позже. Как тебе это нравится?"
  
   "Все атаки отбиты. Мы наступаем. Но барьеры и баррикады на улицах дают нам многое сделать. Ни танки, ни пушки не могут прорваться. Саперы не могут добраться до заграждений из-за обстрела. Но люди Чуйкова оказали нам некоторую практическую помощь, выкурив паразитов из огнеметов."
  
   Несмотря на все эти трудности, 11-й гвардейский танковый корпус совместно с 29-м гвардейским стрелковым корпусом захватил железнодорожный узел, а штаб корпуса переместился ближе к передовым войскам.
  
   В те дни фашисты сражались не только на земле и в воздухе, но особенно под землей. Хотя мы знали, что в городе есть подземная железная дорога, в пылу сражения мы либо забыли, либо просто недооценили военное значение подземных коммуникаций. Они, однако, давали фашистам отличную маневренность. С помощью U-Bahn они смогли наносить удары по войскам, которые уже ворвались в центр города.
  
   Следовательно, мы сильнее, чем раньше, контролировали районы города, уже очищенные от врага. Для этого мы использовали самоходную артиллерийскую бригаду под командованием Семлякова, который получил звание Героя Советского Союза при Готенхафене. Члены его бригады, которая также принадлежала к резерву, патрулировали улицы, поддерживали порядок и предотвращали коварные вражеские козни.
  
   На захваченных железнодорожных линиях стояли товарные поезда. Наши патрулирующие солдаты вскоре обнаружили, что они перевозили. Жители вытаскивали мешки с мукой из вагонов. Чтобы предотвратить мародерство, Семляков приказал охранять поезда, чтобы муку можно было позже распределить среди берлинцев.
  
   Медленно, но верно войска Красной Армии приближались к центру города. 27 апреля всего километр отделял 8-ю гвардейскую армию и нашу армию от Тиргартена, конечной цели нашего наступления. Бои теперь разгорались в той части города, в которой находились самые важные органы власти фашистской Германии, штаб обороны города и бункер Гитлера. Вражеские войска в настоящее время заняли район шириной 3-5 километров и длиной 16 километров, находящийся под непрерывными обстрелами нашей артиллерии и авиации. Кроме того, враг потерял оба своих аэродрома - Адлерсхоф и Темпельхоф. Однако резервная посадочная полоса на Шарлоттенбургском шоссе оказалась под особым контролем нашей 16-й воздушной армии.
  
   Хотя положение берлинского гарнизона было безнадежным, фашисты продолжали наносить удары с мужеством отчаяния.
  
   В пылу боев было невозможно зафиксировать все акты храбрости, совершенные солдатами и офицерами 1-й гвардейской танковой армии. Только позже, когда я просматривал отчеты политических советников из бригад и подразделений, я получил полную картину трогательных историй многих танкистов, стрелков и артиллеристов, которые завоевали вечную славу своими подвигами. Эти репортажи воскресили боевые действия в Берлине во всех их деталях. Многие страницы посвящены умелому обращению наших стрелков, открывающих путь танкам через лабиринт разрушенных улиц.
  
  
   Пулеметная команда под командованием сержанта Колесникова сражалась с образцовым мужеством. Единственный оставшийся в живых из этой команды, рядовой Кудряшов, доложил: "К полудню 29 апреля немцы собрались в здании самое большее в 50 метрах от нас. Очевидно, они думали, что правое крыло нашего стрелкового батальона открыто, и хотели ударить нам в тыл. Мы засели в засаде и ждали, пока фашисты продвинутся вперед. Когда они были примерно в 30 метрах от нас, мы открыли огонь. Фашисты разбежались и оставили множество убитых перед нашей позицией.
  
   "Памятуя о правиле охранников менять позицию, как только враг тебя опознает, мы перенесли пулемет в другую часть здания. Фашисты снова приготовились к атаке, сначала бросив в здание гранату, но мы хранили молчание. Затем, когда фашисты перешли на нашу сторону, мы открыли огонь из всего, что было в поясе, в результате чего погибло много немцев. Когда Колесников и подносчик боеприпасов пали в этом бою, я спрятался за пулеметом и стрелял до тех пор, пока не закончились боеприпасы. Немцы все еще приближались к нашей позиции. У меня было всего шесть ручных пулеметов. гранаты. Вдруг я увидел, как наш раненый командир встал, сунул ручную гранату в карман, вышел из укрытия и пошел навстречу фашистам. Они подумали, что советские солдаты сдаются, поэтому на секунду приостановили огонь. Лежа за бесшумным пулеметом, я увидел Колесникова, осторожно ставящего одну ногу перед другой, прижимающего руку к груди и идущего навстречу врагу. Несколько секунд спустя трое фашистов вышли из-за угла, чтобы отрезать ему путь. Мое сердце угрожало остановиться. В тот же момент раздался взрыв. Прежде чем фашисты смогли подойти, чтобы схватить раненого командира, они взлетели в воздух. Колесников тоже погиб таким образом."
  
   Этот уже исторический отчет политического управления глубоко тронул меня. Снова и снова я натыкался на новые страницы инцидентов, свидетельствующих о преданности наших солдат Партии, советскому народу и знаменам их гвардии.
  
   Следующие строки посвящены сержанту Пришимову, храброму человеку, который заслуживает места рядом с такими героями, как Лавриненко, Самохин, Бурда и Подгорбунский. Привыкший выполнять самые трудные и ответственные задания, он проводил разведку и возвращал пленных. Когда бронетанковое подразделение приближалось к железнодорожной станции, он попал под вражеский барабанный огонь. Танкисты остановились и открыли огонь. Но им пришлось идти дальше, не желая быть застреленными самим. Гвардии сержант Пришимов отправился со своими людьми, чтобы выяснить, откуда вела огонь вражеская артиллерия. Когда они продвигались вперед вдоль рельсов, он увидел вражеский танк, который, казалось, руководил огнем. Незамеченный, сержант смог проникнуть в танк и убить экипаж. Затем он развернул орудие и обстрелял близлежащее вражеское огневое гнездо. Наши танкисты воспользовались ситуацией, чтобы продвинуться к железнодорожной станции и взяли ее почти без потерь.
  
   Но давайте вернемся к боям в центре Берлина. В последние дни апреля фашистское верховное командование лихорадочно пыталось освободить город. Три группы пытались пробиться к столице и помочь осажденному гарнизону: с севера - генерал Штайнер; с запада - генерал Венк; и с юго-востока - Франкфуртско-Губенская группа. Но все три были разбиты или уничтожены.
  
   Уже 25 апреля 5-я гвардейская армия 1-го Украинского фронта под командованием генерала Шадова и 1-я американская армия встретились, разделив таким образом территорию фашистской Германии и ее войска надвое. Положение берлинского гарнизона было катастрофическим.
  
   В чем участвовали мои солдаты-танкисты, так это в полном освобождении железнодорожной станции Ангальтер 28 апреля корпусом Бабадшаняна во взаимодействии с 9-м стрелковым корпусом 5-й ударной армии.
  
   Корпус Дремова совместно с частями 8-й гвардейской армии двинулся в юго-западном направлении навстречу 3-й ударной армии, которая достигла основания рейхстага.
  
   Вечером того же дня позвонили из штаба фронта и предупредили меня о стрельбе по рейхстагу, до которого уже добрались части под командованием генерал-полковника Куснецова. Мы сожалели, что не удостоились чести поднять знамя победы над Рейхстагом, но в то же время радовались каждому шагу, предпринятому нашими товарищами, который приближал нас к победе.
  
   29 апреля я поставил Дремову задачу захватить Зоологические сады во взаимодействии с частями 8-й гвардейской армии. Бабадшаняну предстояло взять железнодорожную станцию Потсдамская площадь и рейхсканцелярию. Оба корпуса должны были соединиться с частями армий Куснецова и Богданова. С верхнего этажа полуразрушенного здания, где находился мой командный пункт, уже были видны Бранденбургские ворота, где мы встретимся с нашими боевыми коллегами. С этого командного пункта были видны обширные районы города, на приведение которых в порядок ушло несколько часов. Однако, поскольку густой дым обычно покрывал всю территорию, нам пришлось перенести наш командный пункт ближе к Зоологическому саду.
  
   Шалину, Никитину и генералу Фролову, начальнику артиллерии нашей армии, не было покоя. В то время как Фролову постоянно приходилось назначать новые цели для своей артиллерии, Шалин и Никитин были заняты отдачей приказов и инструкций.
  
   29 апреля, когда штаб армии переместился ближе к Зоологическим садам, я получил донесение от 19-й гвардейской механизированной бригады, сражающейся на Урбанштрассе, которая проходила в направлении Зоологических садов. Когда один из батальонов бригады продвигался ко входу в Зоологический сад, враг устроил мощный заградительный огонь на их пути. Начальник артиллерии приказал обстреливать здания, в которых скрывались фашисты, но фашисты продолжали оказывать решительное сопротивление. Требовались другие меры.
  
   Как всегда, первое слово было за разведкой. Гвардии старшина Никаноров с разведчиками Ивановым, Апанасюковым и Добровольским предложили проникнуть в здание, жители которого слишком много давали штурмовикам работы. Под прикрытием руин разведчики ворвались в здание, напали на оккупантов и заставили замолчать их опорный пункт. Теперь танки батальона смогли продвинуться еще на 100-200 метров по Урбанштрассе.
  
   Никаноров, который только что очистил здание от фашистов, а затем сообщил об этом стрелкам, наткнулся на танк, из люков которого вырывались дым и пламя. Поскольку экипаж Т-34, казалось, был мертв, Никаноров хотел, по крайней мере, спасти танк. Но машина находилась под огнем автоматчиков, спрятавшихся поблизости. Никаноров приказал Апансюкову и Добровольскому поразить противника огнем и обеспечить ему отвлекающий маневр. План удался. Занятые оживленной перестрелкой, фашисты отвели глаза от танка. Иванов поднялся на борт, потушил пожар и проверил состояние машины. Танк был лишь слегка поврежден, двигатель и органы управления были целы. Умный сержант сел за руль и вывел танк из зоны обстрела.
  
   Я приказал своему радисту соединить меня с Бабадшаняном. Полковник Веденичев доложил мне, что Бабадшанян решил наступать не только по улицам, но и по туннелям метро. Штурмовые отряды были вовлечены в тяжелые бои за каждое отдельное здание. Однако Бабадшаняну пришлось отказаться от своей идеи, поскольку Гитлер приказал открыть шлюзы Ландверского канала, чтобы затопить метро.
  
   Из-за больших потерь я отправил Бабадшаняну на помощь последний из моих резервов - роту охраны штаба. Мне было трудно расстаться с этими опытными в боях людьми, но война все еще требовала своих жертв.
  
   За Зоологическим садом, вокруг которого была стена высотой 2 метра, находился Тиргартен, в котором были бетонные бункеры и специально построенные массивные здания. Все улицы вокруг Зоологического сада были перекрыты баррикадами, находившимися в пределах досягаемости артиллерии и пулеметов. Гарнизон насчитывал около 5000 человек. Мы должны были уничтожить эти последние оборонительные сооружения гвардейцами 39-й стрелковой дивизии.
  
   Наши саперы работали на стене и взорвали ее в нескольких местах, находясь под сильным артиллерийским огнем и завесой дыма. Пехота, танки и артиллерия собрались за руинами и баррикадами. Несколько орудий открыли огонь одновременно. Дым и пыль поднялись над Зоологическим садом. В огромном гаме не было слышно звука двигателей бомбардировщиков, пролетавших над зоопарком, чтобы сбросить свои бомбы.
  
   По сигналу к атаке стрелки и саперы ворвались в бреши и заняли аквариум. Поскольку они не смогли взять бетонный бункер, который враг фанатично оборонял, мы ввели 152-мм гаубицы, которые стреляли по бункеру прямой наводкой с расстояния 200-300 метров, но все еще безуспешно. Даже эти снаряды крупного калибра не смогли пробить толстые стены.
  
   Только когда командир дивизии полковник Маршенко приказал снести входные двери, стало возможным проникнуть в бункер. 1 мая весь Зоологический сад был в наших руках. Позже стало известно, что командный пункт и узел связи командующего Берлинским оборонительным районом генерала Вейдлинга располагались в одном из бункеров. Генералу пришлось перебраться на другой командный пункт.
  
   В этом бою особенно отличились стрелки и танкисты под командованием майоров Шестакова и Гаврилюка.
  
   В ночь, предшествующую 1 мая, я посетил командный пункт нашего боевого коллеги генерала Чуйкова. Как только мы разобрались с нашими делами, начальник Генерального штаба немецкой армии генерал Кребс попытался передать "особенно важное сообщение" советскому верховному командованию. Как мы позже выяснили, Кребс передал нашему верховному командованию известие о самоубийстве Гитлера со списком имен нового правительства Германии, а также обращение Геббельса и Бормана к советскому верховному командованию с просьбой о временном прекращении огня в Берлине, чтобы дать возможность организовать мирные переговоры между Германией и СССР.
  
   Когда наше верховное командование было проинформировано о намерениях фашистского руководства, мы немедленно усилили штурм Берлина. В 18.00 1 мая орудия загремели еще раз. Вместе с пехотой Чуйкова 1-я гвардейская танковая бригада перешла в последнюю атаку на Тиргартен. Напротив них сражались 3-я ударная армия под командованием генерала Кузнецова и 2-я гвардейская танковая армия под командованием генерала Богданова. Вечером того же дня передовые части этих четырех армий уничтожили последние подразделения сопротивления. Тиргартен был усеян сожженными деревьями и разрушенными транспортными средствами и изрыт траншеями, воронками от бомб и снарядов.
  
   Солдаты и офицеры падали в объятия друг друга. Всего несколько километров разделяли обе армии, но с какими большими потерями им пришлось победить.
  
   Судьба берлинского гарнизона была решена. В 02:00 2 мая генерал Вейдлинг появился на командном пункте Чуйкова, куда в то же утро был доставлен заместитель Геббеля Фриче. Оба заявили о своей готовности издать следующий приказ о капитуляции войск в Берлине:
  
  
   30 апреля фюрер, которому мы все присягали на верность, оставил нас, совершив самоубийство. Верные фюреру, вы, немецкие солдаты, были готовы продолжать битву за Берлин, даже несмотря на то, что ваши боеприпасы были на исходе, а общая ситуация делала дальнейшее сопротивление бессмысленным.
  
   Сейчас я приказываю немедленно прекратить всякое сопротивление. Каждый час, который вы продолжаете сражаться, увеличивает ужасные страдания населения Берлина и наших раненых. По согласованию с верховным командованием советских войск я призываю вас немедленно прекратить боевые действия.
  
   Вейдлинг
  
   Генерал артиллерии
  
   Бывший командующий
  
   Берлинский оборонительный район
  
  
   По всем громкоговорителям немецкой армии был отдан приказ немедленно прекратить огонь.
  
   Город был в огне. Клубы дыма поднимались в весеннее небо. Тут и там все еще грохотали пулеметы. Снова и снова громкоговорители передавали приказы на русском и немецком языках прекратить огонь. Офицеры штабов Чуйкова и Вейдлинга медленно проезжали по улицам и передавали приказ бывшего командующего Берлинским районом обороны.
  
   Немецкие солдаты выползали из подвалов, подземных переходов и туннелей метро. Оборванные, небритые, в грязной униформе, они гуськом проходили через пункты сбора оружия. Какой печальный конец для армии, которая четыре года назад победоносно прошла маршем через столько европейских стран.
  
   Финальная точка гигантской Берлинской операции была достигнута. Враг капитулировал в 15.00 2 мая 1945 года. В тот же день у меня произошла неожиданная встреча с генералом Вейдлингом, которая навела меня на многие мысли. Возле рейхстага колонна заключенных проходила мимо дымящихся развалин. Во главе их шли несколько генералов. Генерал-полковник долго смотрел на наш танк. Возможно, танк ему что-то напомнил? После короткого колебания он продолжил свой путь, опустив глаза.
  
   "Кто этот генерал?" Я спросил Соболева, который стоял рядом со мной.
  
   "Вейдлинг. Генерал-полковник Вейдлинг".
  
   Это имя я уже помнил. Вейдлинг начал свою военную карьеру на советско-германском фронте в звании старшего лейтенанта. Он был одним из командиров фашистских орд, которые пытались прорваться по Волоколамскому шоссе к Москве. Там он узнал о силе и мужестве солдат нашей 1-й гвардейской танковой бригады. Возможно, он уже тогда знал, что знаменитый немецкий боевой лозунг "окружить, сомкнуться, уничтожить" был бесполезен. Вейдлинг во второй раз столкнулся с 1-й гвардейской танковой армией на Курской дуге. По-видимому, его Тигры и Фердинанды пытались протаранить нашу оборону на Обоянском шоссе. Теперь они лежат под Курском как ржавые кучи металлолома.
  
   Что на самом деле означал лозунг "окружить, окружить, уничтожить", Вейдлинг обнаружил летом 1944 года, когда, уже будучи генералом и главнокомандующим 9-й немецкой армией, он был со своими войсками в Бобруйском котле. Наши танки перерезали коммуникации его армии, его штаб попал в плен, а сам он чудом спасся.
  
   Под Берлином произошло третье решающее столкновение 1-й гвардейской танковой армии с XVI танковым корпусом немецкой 9-й армии. Отброшенный нами, его командующий отступил в Берлин с остатками своих войск. Теперь он тоже был в колонне военнопленных. С ним шел весь фашистский вермахт.
  
   В тот вечер я ехал с Шалиным и Никитиным по все еще дымящемуся городу. Невообразимые сцены на улицах. Повсюду обнимались, целовались, смеялись и пели. Берлин пал. То здесь, то снова раздавались выстрелы. Солдаты отдавали победные салюты. Солдаты танцевали рядом со своими танками. Четыре долгих, кровавых года людям приходилось ждать этого часа. Теперь настал час победы. Над рейхстагом развевался красный флаг.
  
   На перекрестке Шалин внезапно схватил меня за руку: "Посмотри туда!" С фонарного столба свисали трупы.
  
   "Фольксштурм", - объяснил Шалин. "Жертвы гестапо. Они хотели положить конец бессмысленным боям, поэтому их повесили в назидание".
  
   В это время неоднократно задавался вопрос: "Что случилось с Гитлером?" Предположение о том, что он покончил с собой, не было убедительным. Одна мысль заключалась в том, что до его товарищей дошел этот слух, который уничтожит его следы. Желание схватить Гитлера и публично судить его было у всех на уме.
  
   Естественно, останки Гитлера также обсуждались нами. Никитин предложил нам посетить бункер F ü hrerbunker в рейхсканцелярии.
  
   "Где Гитлер? Покажите нам его!" - спросили мы коменданта рейхсканцелярии полковника Шевзова.
  
   "Он ушел, свинья. Он был здесь, но он ушел. Остался только обугленный труп", - ответил он.
  
   Мы спустились по нескольким крутым ступенькам в бункер. Нас ударил затхлый воздух. Мы вошли в длинный коридор, повернули налево, затем направо и, наконец, остановились перед массивной дверью, похожей на дверь сокровищницы.
  
   "Вот где он жил", - сказал Шевзов и посторонился, пропуская нас. Мы осмотрели приемную Гитлера, его спальню, столовую и ванную. Шевзов сказал нам, что непосредственно над квартирами Гитлера были установлены массивные железные плиты для защиты от бомбовых и снарядных ударов.
  
   Все эти годы мы клялись войти в фашистскую пещеру, и теперь мы стояли у нашей цели. Это действительно была пещера, описание живого бункера было неуместным.
  
   В соседней комнате был обнаружен труп мужчины в генеральской форме. "Начальник штаба сухопутных войск генерал пехоты Кребс", - объяснил Шевзов. Это был тот же самый человек, который принес в бункер новость о том, что советское Верховное командование придерживается безоговорочной капитуляции и отказывается от любых сделок с фашистами. Эта информация привела к нескольким самоубийствам в бункере.
  
   Мы поблагодарили Шевзова за его беспокойство и покинули рейхсканцелярию.
  
   Уличные бои в Берлине были закончены. Соединения и воинские части армии прошли парадом перед рейхстагом. Согласно приказу мы должны были покинуть город и передислоцироваться в новом районе.
  
   В Берлин вернулась мирная жизнь, в то время как в других секторах все еще бушевала советско-германская война. Наши войска продолжали сражаться против армий Шефнера, Мантейфеля и других фашистских генералов, общей численностью более 1,5 миллионов человек. Ежедневно поступали сообщения о том, что немецкие части массово сдавались нашим западным союзникам, но другие продолжали решительно сражаться против нас.
  
   Утром 3 мая были похоронены наши боевые товарищи, те, кто погиб в последнем бою за Берлин. Молчаливые, с непокрытыми головами, гвардейцы думали о своих товарищах. Они были похоронены у Бранденбургских ворот и в Трептов-парке, покрытые весенними цветами и гирляндами.
  
  
   Глава 2
   Главная ударная сила
   Верховный маршал танковых войск Амасасп Чатшатурович Бабадшанян
  
  
   Бабадшанян командовал 11 - м гвардейским танковым корпусом 1 - й гвардейской танковой армии в звании генерал - майора .
  
  
   * * *
  
  
   Штаб 1-го Белорусского фронта располагался на окраине маленького городка Бирнбаум. 5 апреля 1945 года там собрались главнокомандующий, члены военных советов и начальник штаба армий, а также командиры танковых и механизированных корпусов. Маршала Советского Союза Жукова сопровождали член Военного совета фронта Телегин и начальник штаба Малинин.
  
   Жуков сообщил нам, что он только что прибыл от Верховного Главнокомандующего. Ситуация сложилась таким образом, что ему пришлось срочно вызвать нас, поскольку Берлинская операция должна была начаться раньше, чем планировалось.
  
   Маршал минуту помолчал, а затем объяснил нам причины этого. Поскольку наши союзники быстро расправились с немецкой группировкой, теперь они планировали наступление на Лейпциг и Дрезден, и мы должны признать, что они хотели достичь Берлина раньше нас. Все это происходило под предлогом того, что они хотели помочь нам. Наш штаб также обнаружил, что две парашютно-десантные дивизии спешно готовились к нападению на Берлин. Это устраивало фашистов. Хотя они оказывали нам ожесточенное сопротивление даже в самых маленьких деревнях, они сдавали западным союзникам целые города на западном фронте.
  
   "Это вынуждает Верховный штаб поторопиться", - продолжил Жуков. "Точные детали наступления вы узнаете позже. Сейчас необходимо объяснить задачу".
  
   Занавес был снят, открыв карту, на которой были точно показаны сектора обороны противника. Они простирались на расстояние от 10 до 15 километров от реки Одер до Зееловских высот.
  
   Второй занавес отодвинулся в сторону. Перед нами висела рельефная карта Берлина. Были показаны улицы, здания, укрепления, заграждения, стационарные огневые позиции, даже разрушенные городские районы. Важные цели были пронумерованы.
  
   "Пожалуйста, обратите ваше внимание на объект номер 105". Фельдмаршал указал тростью на большую площадь. "Это Рейхстаг. Кто первым достигнет его?" Катуков? Чуйков? Может быть, также Богданов или Берзарин? Не дожидаясь ответа, он продолжил: "А это номер 106, рейхсканцелярия".
  
   Таким образом, он представил нам будущие цели.
  
   В Берлине царил хаос. Руководящие круги фашистской Германии распадались. Из-за беспокойства о том, что их преступления будут наказаны, они обратились к тотальной мобилизации. Старики, инвалиды и молодые парни должны были спасти их от неминуемого падения. Одновременно фашистское руководство искало политический выход, ведя переговоры с союзниками о почетном мире. Но все было напрасно; фашистские правители больше ничего не могли спасти.
  
   На реках Одер и Нейсе были сосредоточены 1-й и 2-й Белорусские и 1-й Украинский фронты. В этой концентрации находились четыре танковые армии, многочисленные отдельные танковые и механизированные корпуса, а также огромное количество орудий и самолетов. Мы были сильнее, чем когда-либо прежде.
  
   Но ожидавшая нас задача была нелегкой. На берлинском направлении, особенно там, где он ожидал нашего главного удара, противник организовал сильную оборону в глубину. Все линии обороны были вовремя заняты их войсками. Кроме того, это была холмистая местность с многочисленными реками, ручьями, каналами, озерами и деревнями, которые идеально подходили для целей обороны.
  
   Во время совещания с маршалом Жуковым нам была доверена основная идея предстоящей операции.
  
   Главный удар должен был наноситься с плацдарма К üстрин силами пяти пехотных и двух танковых армий. Пехотные армии должны были прорваться через тактические оборонительные зоны и принять соответствующие подготовительные меры для ввода танковых армий. Действуя на флангах главного удара, танковые армии, таким образом, получили бы необходимое пространство для маневра и для решающего удара в тыл противника. Пехотные армии облегчили бы дальнейшее развитие наступления. Танковые удары должны были обойти Берлин с севера и юга и совместно с 1-м Украинским фронтом замкнуть кольцо вокруг города в районе Потсдам-Бранденбург.
  
   К сожалению, в этом не участвовала наша 1-я гвардейская танковая армия. Во время дискуссий 5 апреля командующий 2-й гвардейской танковой армией генерал Богданов настойчиво пытался указать, что его армии требуется больше свободы передвижения для широкого обхода Берлина с севера. Маршал Жуков заметил: "Вы хотите сражаться за Берлин или провести все это время, откатываясь на север?"
  
   Если бы 2-я гвардейская танковая армия, тем не менее, смогла провести такую масштабную и, прежде всего, эффективную обходную операцию, 1-й гвардейской танковой армии не понадобилось бы проводить какой-либо подобный маневр. Почему? Я вернусь к этому позже.
  
   Вечером 15 апреля 1-я гвардейская танковая армия покинула район сосредоточения и под покровом темноты двинулась к Одеру. Высоко над нами гудели двигатели вражеских бомбардировщиков. Тут и там прожекторы разрывали темноту.
  
   К полуночи наши передовые части достигли пунктов переправы через Одер. Отдельные выстрелы, доносившиеся с берега, показали, что противник нервничал и ожидал нашей атаки в любой момент.
  
   И тогда это случилось! Ночь озарилась сигнальными ракетами и дульными вспышками. Земля содрогнулась. Грохотали гаубицы, над головой свистели выстрелы из катюш. Началась наша мощная артиллерийская и воздушная подготовка. Затаив дыхание, солдаты и офицеры прислушивались к грохоту. Многие из них уже пережили бомбардировки Москвы, Сталинграда и Курска, но то, что происходило сейчас, отодвинуло все в тень.
  
   16 апреля 1-й Белорусский фронт перешел в атаку с плацдарма, прорвав первую полосу обороны, и вскоре после этого достиг второй полосы перед Зееловскими высотами. Здесь войска были остановлены сильным, четко организованным огнем.
  
   Зееловские высоты контролировали всю котловину Одера и были серьезным препятствием на пути к Берлину. 8-я гвардейская армия - пехота, артиллерия и выделенная бронетехника - оказалась зажатой перед Высотами и не смогла продвинуться дальше.
  
   Уже на совещании 5 апреля несколько генералов обратили внимание командующего фронтом на тот факт, что основная оборонительная позиция противника проходила вдоль Зееловских высот, поэтому артиллерийский огонь и воздушные атаки должны быть сосредоточены на этих высотах. К сожалению, этот совет не был принят.
  
   "Когда я сейчас, по прошествии долгого времени, вспоминаю планы операции "Берлин", - писал Жуков, - я прихожу к выводу, что разгром берлинской группировки противника и взятие города Берлин могли пройти по-другому".
  
   Командующий фронтом мог лично убедиться со своего командного пункта, расположенного рядом с командным пунктом 8-й гвардейской армии, что наши собственные силы были не в состоянии прорвать оборону противника на всю ее тактическую глубину. Поскольку дальнейшее промедление поставило под вопрос успех всей операции, он приказал 1-й гвардейской танковой армии войти в сектор 8-й гвардейской армии.
  
   В ночь на 18 апреля, когда вторая полоса обороны была прорвана и наши войска продолжали наступление, генерал Г.И. Герко появился на моем командном пункте. Он сказал мне, что я должен немедленно ехать с ним обратно в Зеелов для участия в консультации с членом Военного совета Телегиным.
  
   "Прямо сейчас?"
  
   "Немедленно!"
  
   Я поделился своими мыслями об оставлении войск во время атаки, но не нашел слушателей. Генерал Герко только пожал плечами и указал: "приказ есть приказ".
  
   Мы с трудом продвигались по сильно поврежденной дороге в Зеелов. Казалось, в этом месте не осталось камня на камне. После долгих поисков мы наткнулись на все еще неповрежденное здание, в котором должна была состояться консультация.
  
   Слабый свет от нескольких тусклых окопных фонарей падал на лица собравшихся. Внешность Телегина производила впечатление силы, но он не мог скрыть своего уныния. Я знал его с 1942 года. Даже в сложных ситуациях Телегин оставался для меня примером пристрастия и твердых принципов. Его правильно подчеркнутая внешность всегда напоминала мне комиссара дивизии Чапаева. И теперь эта депрессия. Несомненно, он также должен был что-то слышать о задержке перед Зееловскими высотами.
  
   Большая часть сборки поступила из танковых войск. Я подумал, что это выглядело почти так, как если бы они были ответственны за то, что их танки не обладали необходимой маневренностью в глубине.
  
   Было далеко за полночь, когда мы получили разрешение вернуться в наши части. Мы молча поехали обратно, как и раньше, на мой командный пункт. Начальник оперативного отдела корпуса полковник Лебедев проинформировал нас о ситуации.
  
   Медленно наступало утро. Я смертельно устал. Я почти три дня не мог сомкнуть глаз. Лебедев посоветовал мне вздремнуть, хотя бы полчаса. Уже рассвело. Рассвет принес с собой грохот артиллерии, лязг гусениц танков, идущих в атаку вместе с 8-й гвардейской армией. Местность затрудняла массированную танковую атаку. Но что еще мы могли сделать? Маневрируя между озерами и опорными пунктами, наши танки и пехота продвигались вперед.
  
   Уже в первые дни Берлинской операции 1-я гвардейская танковая армия понесла значительные потери. Здесь еще раз подтвердился тот факт, что введение танков в тактическую зону обороны противника редко бывает эффективным и всегда нежелательным. И не имело значения, подчеркивал ли маршал Жуков в своих мемуарах выдающуюся роль 1-й гвардейской танковой армии 1-го Белорусского фронта.
  
   Значительно более эффективным было применение 3-й и 4-й гвардейских танковых армий генералов Рыбалко и Лелюшенко. В результате блестящего маневра эти две армии, приданные 1-му Украинскому фронту, в кратчайшие сроки преодолели большие расстояния, продвинулись к Берлину и окружили город с юга и юго-запада.
  
   После нескольких ожесточенных боев за Зееловские высоты наши войска достигли третьей линии обороны в секторе Мüчеберг-Дидерсдорф.
  
   С несколькими офицерами моего корпуса я поехал на командный пункт 29-го гвардейского стрелкового корпуса генерала Шеменкова, чтобы договориться о дальнейших операциях. Его штаб расположился на поместной ферме.1 Мы прошли через несколько больших комнат и пришли в библиотеку. На полках стояли книги в дорогих переплетах. Седовласый подполковник сказал нам, что эта библиотека бесценна и он приехал сюда из Ленинграда специально для того, чтобы предотвратить ее уничтожение.
  
   Мы прошли еще через несколько комнат и, наконец, оказались в помещении, в котором действовал штаб стрелкового корпуса. Сразу после нашего приветствия Шеменков сообщил мне, что он не мог атаковать в 08.00, как было приказано, и перенес время атаки на 09.00 часов.
  
   "Но об этом нужно доложить Чуйкову!"
  
   Но Шеменков проигнорировал мое возражение.
  
   "Что вы имеете в виду, отложено?" Чуйков взорвался.
  
   Как продолжался разговор, я не могу сказать, поскольку Катуков отвел меня в сторону и прошептал: "Тебе здесь больше нечего делать. Возвращайся к своим людям как можно быстрее. Заказ должен быть выполнен точно по графику."
  
   Да, приказ есть приказ, и оперативно-тактическому творчеству командира нельзя противостоять. Такова природа военного искусства.
  
   Я сломя голову вернулся в свой корпус, отдал необходимые приказы, и вскоре после этого танки открыли огонь. Прошло совсем немного времени, прежде чем линия обороны была прорвана и наши танки и 29-й гвардейский стрелковый корпус ворвались внутрь. 44-я гвардейская танковая бригада полковника Гуссаковского и 27-я гвардейская мотострелковая бригада полковника Федорвича развили атаку и вышли к кольцу берлинских автобанов.
  
   20 апреля пришла телеграмма. "Катукову, Попель! Перед 1-й гвардейской танковой армией стоит историческая задача первой войти в Берлин и водрузить знамя победы. Организацию и исполнение я возьму на себя. Отправьте лучшую бригаду каждого корпуса в Берлин и дайте им задачу не позднее 04:00 21 апреля, чего бы это ни стоило, прорвать городской периметр. Я жду немедленного отчета, чтобы Сталин мог быть проинформирован об этом событии и чтобы информация могла быть опубликована прессой. Жуков. Телегин."
  
   Мы прочитали эту телеграмму со смешанными чувствами. С одной стороны, мы были счастливы и гордились почетной задачей, но с другой стороны, мы были раздражены тем, что наша танковая армия должна была быть задействована как обычное формирование. Мы еще понятия не имели, что ожидало танковую армию в уличных боях.
  
   Но чувство гордости взяло верх. С частями 29-го гвардейского стрелкового корпуса мы уже 21 апреля проникли в пригороды Берлина.
  
   Танки рвались вперед. Наша желанная цель становилась все ближе. Но чем ближе мы подходили, тем ожесточеннее становились бои. Наши танки не смогли полностью использовать свою боеспособность на узких улицах. Хотя мы привыкли иметь дело с зажигательными снарядами, мы столкнулись с не менее опасным врагом: панцерфаустами .
  
   Гитлеровская клика предпринимала отчаянные усилия, чтобы избежать своего падения. Один лозунг "держись" следовал за другим. Тех, кто отступал без приказа, могла ожидать смерть. До этого я считал, что эти слова относятся только к членам фашистских вооруженных сил, которые не осмеливались выбросить свое оружие. Но позже, когда я прочитал мемуары бывших фашистских офицеров, я понял, насколько было отравлено сознание населения.
  
   "Мы были солдатами, - писал Гудериан, - чтобы защищать наше Отечество и воспитывать нашу молодежь честными и воинственными людьми, и мы были счастливы в этом. Служба в армии была для нас высоким долгом, порожденным любовью к нашему народу и нашей стране."
  
   Чтобы "защитить свое отечество", им пришлось оккупировать Австрию и Чехословакию, Польшу, Грецию, Югославию, Норвегию и Данию? Разве всего этого было недостаточно, чтобы Гудериан перестарался с лицемерием? Видите ли вы что-нибудь от любви их народа, когда они отправляли миллионы людей в печи Освенцима и Майданака? Конец приближался, и все дальнейшее сопротивление было тщетным, но слепое повиновение и фанатизм не имели границ. На стенах зданий блестели большие хвастливые лозунги вроде: "Берлин остается немецким!" Один из нас добавил карандашом: "Но без фашистов!"
  
   Берлин был окружен. С севера продвигались 2-я гвардейская танковая армия и 3-я ударная армия, с востока 11-й отдельный танковый корпус и 5-я ударная армия. На западе части 47-й армии и 9-го гвардейского танкового корпуса заняли Науэн и 24 апреля соединились с 4-й гвардейской танковой армией 1-го Украинского фронта, прорвавшейся с юга. На юго-востоке вели бои 8-я гвардейская армия и 1-я гвардейская танковая армия, а также 3-я гвардейская танковая армия и 28-я армия 1-го Украинского фронта, которые уже находились в городе.
  
   Итак, перед нами лежал Берлин. Нашей первой целью была не его архитектурная красота, хотя совсем рядом должен был находиться университет, в котором учились Маркс и Энгельс и где Альберт Эйнштейн был профессором. В Берлине массы людей, опьяненных победой, праздновали взятие Праги, Варшавы, Гааги, Брюсселя и Парижа. Именно здесь вырос фашизм. Но был также другой Берлин, в котором Карл Либкнехт и Роза Люксембург основали Немецкую коммунистическую партию, Берлин, где с трибуны рейхстага Эрнст Тейлман предупреждал об опасностях фашизма.
  
   Западногерманский историк Йüрген Торвальд писал в своей книге Конец на Одере :
  
  
   Утром 21 апреля, когда прорыв маршала Жукова к Берлину стал необратимым и на улицах Берлина появились беженцы с востока, Геббельс впервые потерял контроль.
  
   Сирены снова объявили танковую тревогу, когда коллеги Геббельса по работе собрались на одиннадцатичасовую конференцию в кинотеатре на вилле Геббельса. Обычно загорелое лицо Геббельса было мертвенно-бледным. Он впервые понял, что конец близок. Его невыносимое внутреннее напряжение вылилось в страстную ненависть. Немецкий народ, кричал он, немецкий народ, что можно сделать с народом, мужчины которого больше не будут сражаться, когда насилуют их жен. Все национал-социалистические планы, все его мысли и цели были такими большими и такими драгоценными для этого народа. Немецкий народ стал слишком трусливым, чтобы вмешиваться. На востоке они бежали. На западе они препятствовали солдатам сражаться и приветствовали врага белыми флагами. Немецкий народ заслужил ту судьбу, которая сейчас его ожидает.
  
  
   В Берлине повсюду шли бои. Наши солдаты выбили врага из подвалов и зданий от земли до крыш. Танки медленно ползли по улицам, саперам было нелегко разминировать маршруты.
  
   По настоянию полковника Веденитшева, питавшего слабость к искусству и архитектуре, штаб нашего корпуса разместили в прекрасном здании. Когда генерал Катуков разыскал нас, я пригласил его пройти в наши апартаменты. Однако он отверг мое гостеприимство, повернулся спиной к зданию и отступил на несколько шагов. "Нога моя не ступит в это здание. И я рекомендую вам убраться из этого дворца как можно скорее. Это место просто пропахло минами."
  
   Пока Веденичев следил за немедленным вывозом персонала, я стоял с Катуковым на заросшей травой площадке перед зданием, прислушиваясь к реву двигателей самолетов, взлетающих с Тиргартена на запад. "Гитлер и его приятели убегают", - сказал я вслух.
  
   "Это не невозможно", - согласился Михаил Ефимович Катуков.
  
   Под утро дворец взорвался. Генерал Катуков был совершенно прав.
  
   Опасность угрожала каждому шагу в уличных боях. Если мы запирали врага в одном здании, он убегал подземными ходами и появлялся снова в другом здании. Он также использовал обширную дренажную систему для маневрирования под землей.
  
   Повсюду продолжалась стрельба. Листовки на русском языке должны были вселять страх в наших солдат: "В Берлине 600 000 зданий. Каждое из них будет превращено в крепость и станет вашей могилой". Но наши солдаты не позволили себе испугаться их. Они пришли сюда, чтобы положить конец фашизму и освободить немецкий народ.
  
   В разрушенном городе не работали ни водоснабжение, ни электричество. Женщины и дети ютились в подвалах. Чтобы спасти их, мы послали специальные войска. Они вытаскивали людей из-под обломков и оказывали первую помощь. Там, где враг заминировал квартиры, в ходе этих спасательных операций погибло множество советских солдат. Наши солдаты помогли женщинам и их детям выбраться из опасных районов и поделились с ними своими пайками.
  
   Маленькие берлинцы без малейшего страха приходили к нашим полевым кухням, протягивали чашки и ложки и просили еды. Кушач - еда - было первым русским словом, которое они выучили. Наш повар наполнил миску маленького мальчика до краев. "Данке ш öн", - сказал малыш, но не подал виду, что собирается уходить.
  
   "Тогда что вы будете?" - спросил повар по-русски. "Приготовить еще?"
  
   "Для мамы", - объяснил малыш, окунул палец в миску, облизал его и исчез так быстро, как только могли нести его маленькие ножки. "Он обязательно придет снова", - радостно сказала кухарка.
  
   Автоматчики сержанта Даринкова спасли от смертельной опасности около двадцати женщин и детей с верхних этажей горящего здания. Возможно, это были жены и дети тех мужчин, которые стреляли по нам из панцерфаустов ? Мы, советские граждане, были воспитаны в духе гуманизма и четко различали немцев и фашистов. Каждый раз, когда я позже возвращался в Берлин, я посещал советский мемориал в Трептов-парке. Советский солдат с мечом и ребенком на руках стал символом военнослужащих Красной Армии.
  
   Берлин был объят пламенем. Гигантское облако черного дыма висело над городом. Стреляли тысячи орудий, бомбардировщики сбрасывали свой груз на город, но фашисты все еще не были готовы сдаться.
  
   Давайте вспомним: 12 октября 1941 года немецкое верховное командование проинформировало главнокомандующего Группой армий Митте: "Фюрер вновь решил не соглашаться на капитуляцию Москвы, даже если противник предложит ее". То, что сейчас разыгрывалось, было результатом этого "логического" вывода. Если тысячи, сотни тысяч погибнут, главное, чтобы гитлеровская клика спасла себя. "Если нам придется захлопнуть за собой дверь, - кричал Геббельс, - тогда весь мир содрогнется".
  
   Вечером 27 апреля военнослужащие 27-й моторизованной бригады и 40-й гвардейской танковой бригады захватили несколько поездов. В некоторых вагонах они нашли коробки с шоколадом. Никому не пришло в голову оставить добычу себе. Солдаты раздали шоколад голодающим детям. Чтобы показать малышам, что пугаться не нужно, советские солдаты отламывали по кусочку от каждого батончика и съедали его. Употреблять в пищу трофейные продукты питания было строго запрещено, но кто думал об этом в тот момент?
  
   Через несколько часов мне сообщили, что у некоторых солдат появились следы отравления. Учитывая предыдущий опыт в Готенхафене, я быстро приказал поджечь поезд. Позже выяснилось, что мужчины просто съели слишком много шоколада.
  
   В ночь на 30 апреля немецкий майор появился со своим переводчиком в бункере, который я занимал со своей оперативной группой. Майор сказал, что его командир уполномочил его сообщить мне, что он сдастся со своими 900 солдатами, если мы гарантируем им жизнь. Я заверил его, что Красная Армия гарантирует безопасность каждому, кто сложит оружие.
  
   "Я уже говорил ему об этом", - объяснил переводчик на чистейшем русском языке. На вопрос о том, где он так хорошо выучил язык, солдат объяснил, что он немец, но родился и вырос в Одессе. Будучи учителем, он не был вовремя эвакуирован и поэтому немцы забрали его в вермахт.
  
   "Я объяснил командиру, что советские люди не будут расстреливать пленных, и заверил его, что это соответствует нашим обычаям. Во время моей вынужденной службы в вермахте у меня было время подумать о многих вещах."
  
   Мы поверили ему, поскольку то, что он сказал, действительно имело смысл. Жизнь в Советском Союзе оставила глубокие следы в сознании этого человека.
  
   Кольцо вокруг Берлина сжималось все плотнее. Особенно пострадали боевая группа Мüчеберг, 11-я моторизованная дивизия СС и другие подразделения, оборонявшие Тиргартен с рейхстагом, штаб-квартирой гестапо и рейхсканцелярией.
  
   В ночь на 24 апреля 44-я и 45-я гвардейские танковые бригады открыли огонь по рейхсканцелярии. Никто из нас не имел ни малейшего представления о том, что там происходило в то время. С заходом солнца наши войска предприняли решительную атаку на Тиргартен и рейхсканцелярию. Как мы позже узнали, Гитлер покончил с собой. Своим преемником он назначил гранд-адмирала Д öнитца, который намеревался вести войну до конца.
  
   Солдаты 3-й ударной армии подняли знамя победы над рейхстагом вечером 30 апреля. Последняя атака началась в ночь на 2 мая. Утром 1-я гвардейская танковая армия ворвалась в Тиргартен и соединилась с подразделениями 2-й гвардейской танковой армии и польскими войсками, принимавшими участие в штурме Берлина. Солдаты-танкисты сражались в течение шестнадцати дней в непривычных для них условиях против глубоко эшелонированной обороны, оснащенной противотанковым оружием, оставляя за собой тяжелые потери в ожесточенных уличных боях. Эти потери ударили по нам особенно сильно, поскольку мы знали, с каким нетерпением все ждали часа победы.
  
   Под нашими мощными ударами немецкие войска начали браться за оружие утром 2 мая. Около 7700 человек сдались нашей 1-й гвардейской танковой армии. Они вышли из подвалов и туннелей метро, с подвалов и чердаков; грязные, оборванные, с ввалившимися глазами, с опущенными головами.
  
   Берлин капитулировал.
  
  
   Глава 3
   Особые обязанности
   Маршал инженерных войск Виктор Кондратьевич Чарщенко
  
  
   Чартенко родился на Украине в 1911 году, в 1929 году уехал в Ленинград (ныне снова Санкт-Петербург), где в конечном итоге был распределен на крупный завод электроники в Выборгском районе, вскоре был избран секретарем комсомольской группы в своем здании и сделал политическую карьеру, приведшую его к вступлению в Коммунистическую партию. После японского вторжения в Монголию ему было предложено поступить в Военно-техническую академию имени Ф.Э. Дзержинского, куда он был принят в качестве студента в октябре 1932 года. Среди тех, кого он встретил там, был Михаил Фадеевич Иоффе, под началом которого ему позже предстояло служить в Красной Армии. Чартенко окончил школу в декабре 1940 года, и Иоффе убедил его присоединиться к нему в его проекте по электрифицированному фехтованию в академии .
  
   В конце 1941 года Сталин приказал сформировать первые независимые инженерные бригады для установления и преодоления препятствий всех видов, особенно минных полей. 33-я отдельная инженерная бригада была сформирована в Калуге под командованием подполковника Аксютшиза, с Иоффе в качестве его заместителя и Чарщенко в качестве начальника штаба .
  
   В мае 1944 года из первоначальной бригады было сформировано несколько моторизованных инженерных бригад, каждая из которых состояла из трех моторизованных инженерных батальонов, батальона электрозащиты и роты для выполнения специальных задач по минированию. В то же время отдельные инженерные батальоны, служившие на фронтах и в армиях, были объединены в бригады армейского уровня. Для прорыва вражеской обороны были сформированы специальные штурмовые инженерные бригады, а количество инженерных бригад по наведению понтонных мостов увеличилось .
  
   В начале 1945 года компоненты 33-й отдельной инженерной бригады были распределены в составе 1-го Белорусского фронта следующим образом: 1-й и 7-й батальоны в 5-ю ударную армию, 2-й и 3-й батальоны в 61-ю армию, 4-й и 5-й батальоны в 47-ю армию, с 6-м и 8-м батальонами в резерве .
  
   Начав свое наступление 14 января, передовые части 1-го Белорусского фронта 31-го достигли реки Одер у К üстрина и создали плацдарм на западном берегу, но большая часть территории к востоку от реки еще не была очищена. Фактически советские планы уничтожения немецких войск в Пруссии все еще связывали там 2-й Белорусский фронт маршала Рокоссовского. Когда немцы собрали крупные силы, чтобы очистить Померанию, область к востоку от Одера, с севера, Сталину пришлось приказать 1-му белорусскому Фронту отказаться от планов Жукова о немедленном взятии Берлина и повернуть на север, чтобы очистить район, который маршал Рокоссовский должен был занять для совместного советского наступления на город в свое время. Жуков начал свое наступление 1 марта и достиг своей цели в течение трех недель. Затем он оставил удерживающие отряды на восточном берегу Одера до тех пор, пока Рокоссовский не смог бы принять командование, а сам начал готовиться к главному штурму Берлина, но ключевое расположение К üстрин не было захвачено русскими до 29 марта .
  
  
   * * *
  
   Плацдарм Кüстрин
  
  
   Наши 1-й и 7-й батальоны находились в районе К üстрина вместе с частями 5-й ударной армии с начала февраля 1945 года. В первые дни февраля противник взорвал лед на реке Одер выше плацдармов, тем самым искусственно закрыв доступ по льду. Ситуация на плацдармах стала катастрофической, наши войска были отрезаны от своих складов снабжения. Лишь изредка мы получали радиосообщения с плацдармов. Было ясно обнаружено, что радисты отдельных батальонов хотели сохранить свои батареи. Большинство из них говорили: "Все в порядке. Срочно требуются мины."
  
   После разговора с командиром бригады я решил поехать на плацдарм. Мы добрались до небольшой деревни на восточном берегу Одера. Мой водитель, Володя Козлов, легко нашел ее. Внезапно несколько снарядов разорвались совсем рядом. Мы остановились рядом с регулировщиком дорожного движения.
  
   "Откуда это берется?" - спросил Козлов.
  
   "Из Кüстрина", - ответила девушка. Враг контролировал плацдарм на восточном берегу Одера с городом К üстрин и его крепостью. До сих пор несколько попыток удалить его потерпели неудачу.
  
   Добраться до нашего плацдарма было не так-то просто. В начале февраля мы перебросили через Одер несколько понтонных и мелководных мостов различной грузоподъемности, но в результате искусственно ускоренного таяния льда и приближающегося весеннего паводка их снесло, несмотря на все усилия саперов. Нам ничего не оставалось делать, кроме как перевезти все грузы на другой берег на лодках и паромах. На пунктах пересечения образовались длинные очереди. Наконец, после долгого ожидания и короткого, но жаркого спора с начальником пункта пропуска, мы получили место на пароме.
  
   Река в этом месте была шириной около 300 метров. В сине-серой воде плавали льдины. Вместе с ними по течению реки плавали колья с порванной колючей проволокой и мертвые тела. Мы молча сняли головные уборы.
  
   Личный состав 7-го батальона обосновался в подвале полуразрушенного здания в Кенице. В сводчатой комнате, освещенной только мерцающим светом, исходящим из самодельной воронки, сделанной из гильз, меня принял майор Огурзов, заместитель командира батальона. Он вступил в армию сразу после окончания Ленинградского инженерного училища водного транспорта в декабре 1940 года. Война застала его врасплох на западной границе. Он с боями пробился с нашими войсками к Киеву и далее обратно к Дону и Волге. Огурцов служил в бригаде с момента ее формирования. Майор был опытным, волевым человеком.
  
   "Вы наверняка промерзли насквозь, товарищ полковник. Не хотите немного согреться?" - спросил Огурзов и протянул походную фляжку. "Я знаю, насколько труден этот путь".
  
   "Спасибо, позже. Где Исаев?"
  
   "Он спит неподалеку. Исаев не спал всю ночь на передовой, контролируя разведку недавно заложенных мин. В конце концов, однажды нам снова придется их разминировать. Разбудить его?"
  
   "Дай ему поспать. Расскажи мне, как у тебя дела".
  
   "Кто там?" - прозвучал сильный басовитый голос из-за дождевой завесы, прикрывавшей вход. Исаев проснулся. Мгновение спустя он вошел, поправляя при этом воротник рубашки. Мы приветствовали друг друга.
  
   "Вы хотите знать, что мы делаем? Мы устанавливаем мины перед позицией". Командир батальона говорил короткими, отрывистыми предложениями. "Затем мы отбили все атаки. Если бы у нас только было больше мин. В целом у нас все еще есть 200 на складе."
  
   Я также посетил 1-й батальон Фолова, где все также шло своим чередом, но было запрошено от 200 до 300 мин.
  
   На плацдарме я встретился с командующим оперативной группой подполковником Голубом. У него были серьезные опасения. "Генерал Фурса приказал установить мины на реке для защиты пунктов переправы. Однако у нас есть только тип SRM - они реагируют на давление потока и вызывают детонацию мины."
  
   Сложная ситуация. Враг пытался уничтожить наш пункт пересечения всеми доступными средствами. С воздуха это не удалось, поскольку наши истребители и зенитные орудия отбили все атаки. Теперь враг использовал плавающие мины и различные штурмовые группы.
  
   В этих условиях требование главного инженера 5-й ударной армии генерала Фурсы было полностью понятным, но технически невыполнимым. Мне пришлось пойти и обсудить с ним ситуацию. Как всегда, мы быстро пришли к единодушию и решили защитить пункты переправы несколькими стальными тросами, протянутыми через реку вверх по течению, чтобы поймать плавающие мины или заставить их взорваться. Специальные команды должны были чинить порванные кабели и препятствовать прорыву водолазов к пунктам пересечения. Но фашисты не давали нам покоя. Однажды мне предложили необычное зрелище. AХейнкель 111 вынырнул из облаков и нацелился на понтонный мост, по которому переправлялся поток солдат. После небольшой задержки 37-мм зенитные орудия открыли огонь. Внезапно бомбардировщик перешел в пикирование и врезался в разрушенный мягкий берег в 800 метрах от пункта пересечения. В небо поднялся мощный столб огня. Несколько секунд спустя горячая волна взрыва обрушилась на нас и смела с моста нескольких человек, но движение продолжалось.
  
   Позже мы обнаружили, что враг пытался использовать летающие бомбы (Mistels) против наших пунктов пересечения. He 111 без экипажа был подвешен под Фокке-Вульфом 190 и начинен взрывчаткой. Незадолго до достижения цели истребитель выпустил бомбардировщик, который был радиоуправляемым и самостоятельно полетел к своей цели. Теоретически эта система работала безупречно, но на практике по нашим мостам попаданий не было. Очевидно, у "рулевого" сдали нервы перед лицом нашего зенитного огня и ожидаемой атаки истребителей. Враг предпринял еще одну попытку вблизи К üстрина, но также безуспешно.
  
   С плацдарма я смог вернуться в штаб бригады без каких-либо больших приключений. Даже два "Фокке-Вульфа-190", которые спикировали на наш паром, ничего не смогли изменить. Их бомбы взорвались далеко от нас, и на нас упало всего несколько капель воды.
  
   В то время как наши саперные батальоны преграждали путь немецким танкам своими минами, а те, что находились под Штаргардом и на Одере, вели контратаки, 8-й гвардейский специальный саперный батальон выполнял задачи особого рода. Корабли и катера Днепровской Краснознаменной флотилии должны были быть переведены с Вислы на Одер, следуя из Быдгоща по каналу к Варте и далее к Одеру. Нашим гвардейцам пришлось расчищать канал для прохождения флотилии. Эта задача была поручена заместителю командира 8-го батальона майору Болтову и его заместителю капитану Меламеду. К ним были прикреплены 2-я рота капитана Будко и морская водолазная команда флота.
  
   Расчистка трассы началась в Быдгоще. Шлюзовые ворота канала все еще были в порядке, враг, по-видимому, больше не беспокоился о том, чтобы разрушить их при отступлении, но в самом городе было взорвано несколько мостов. Чтобы помешать восстановительным работам, враг загнал транспортные средства, локомотивы и вагоны на мосты, прежде чем взорвать их. Обломки теперь лежали на дне канала, который нашим саперам пришлось снова сделать судоходным.
  
   График был сложным, вот почему генерал Иоффе в своих приказах приказал им не экономить взрывчатку. Естественно, было бы проще всего расчистить канал с помощью тяжелой взрывчатки. У нас было захвачено достаточно тротила, но мы могли использовать его только на некотором расстоянии от населенных пунктов, поскольку ударные волны причинили бы слишком большой ущерб. Работы в Быдгоще заняли несколько дней, разрушенные мосты пришлось взрывать соответственно небольшими зарядами. Затем щебень был закреплен на длинных тросах и поднят со дна канала лебедками и тракторами.
  
   Как только маршрут был расчищен, наши саперы вернулись в Варту. Недалеко от Немецкой Кроны они обнаружили Т-34 на дне шлюза. Местные жители сказали, что его экипаж пытался пересечь канал по пешеходному мосту, но мост был непривычен к такому весу и рухнул под танком. Как мы могли пройти мимо Т-34? У нас не было средств для его подъема, а использование взрывчатки могло повредить замки. К счастью, поблизости была танковая ремонтная мастерская батальона, которая собирала и ремонтировала поврежденную технику. Болтов начал свой разговор с командиром этого батальона, перейдя прямо к делу. "У нас есть для вас полностью исправный Т-34".
  
   Капитан сразу же пришел в восторг. "Где это?"
  
   "На дне шлюза!"
  
   Но это не остановило капитана. На следующий день он появился с тягачом и забрал танк.
  
   Вскоре после этого водолазов отозвали, и нашим саперам пришлось продолжать самостоятельно. Дно канала было защищено от зарядов взрывчатки самодельным устройством, состоящим из стального троса с грузами, буксируемого двумя лодками.
  
   В начале марта Варта широко вышла из берегов, быстрое течение образовало множество водоворотов. Тем не менее саперы продолжали расчищать канал. 13 марта лодку с майором Болтовым и его саперами сильное течение вынесло на разрушенный мост, ударив по нему. Люди упали в ледяную воду. Товарищи по спасательно-шахтерскому отряду под командованием заместителя командира батальона по политической работе майора Бьюмельштейна поспешили к ним на помощь. При этом сам майор упал в воду, и ему пришлось принять ледяную ванну.
  
   Сразу за группой разминирования прибыли корабли и катера Днепровской Краснознаменной флотилии. Они продолжили путь к реке Шпрее и приняли участие в битве за Берлин. Бронированные канонерские лодки добились значительного успеха, будучи вооруженными многоствольным оружием. Позже они позволили нашим войскам быстро форсировать Шпрее. Лодки также использовались для разведки и транспортировки людей и оборудования. Наши гвардейские инженеры также сыграли свою роль в достижениях моряков.
  
   Как только водный путь к Одеру был расчищен, нашему 8-му батальону была поставлена совершенно новая задача. Саперы должны были изготовить плавучие мины, чтобы спуститься по Одеру в Одерскую гавань. Задача по изготовлению этих плавающих мин была возложена на капитана Меламеда и нескольких саперов.
  
   Капитан Меламед организовал исследовательскую станцию на небольшом озере, где он взорвал трофейные стальные понтоны, поскольку затем ему нужно было установить приблизительный вес груза, подходящего для быстроходных катеров и других небольших судов. После нескольких попыток люди остановили свой выбор на весе в 10 килограммов тротила. Произведенных таким образом взрывов было достаточно, чтобы серьезно повредить лодки.
  
   Тем временем полевая мастерская батальона была полностью занята. Там были построены различные плавающие мины с деревянными оболочками. Некоторые из них были оснащены устройством FTD, с помощью которого мина могла быть запущена по радио, другие имели часовой механизм или химические взрыватели. Кроме того, мины имели контактные взрыватели, которые немедленно детонировали, когда конец деревянного шеста ударялся о борт судна.
  
   Подготовленные мины были осторожно сброшены в воду под покровом темноты с разрушенного моста. Легкий толчок, и мина бесшумно соскользнула в ручей. Они все еще были в безопасности, поскольку электрические предохранители еще не были установлены. Только через определенное время, когда мины находились на достаточном расстоянии от берега, они были задействованы. Наши саперы сконструировали различные предохранительные устройства, большинство из которых были электрохимическими. Через некоторое время кислота разъела медный провод, тем самым замкнув контакт до давления в виде перышка, причем зажигание срабатывало только при повреждении предохранителя. Иногда мина срабатывала только тогда, когда с помощью лески вытаскивалась булавка.
  
   Однажды ночью я наблюдал за запуском плавающих мин. Они выпускались с интервалом в две-три минуты. Была кромешная тьма. Только справа от нас, недалеко от Штеттина, время от времени вспыхивали сигнальные ракеты. Время от времени прожектор немецкого военного корабля прорезал темноту. Время шло медленно. С момента запуска первой мины прошел добрый час. Она не могла достичь своей цели.
  
   Внезапно темноту осветил яркий свет. "Черт возьми!" - выругался подполковник Пергамент. "Ветер вынес мину на наш собственный берег". Едва он закончил фразу, как последовал еще один взрыв. Чуть позже на берегу реки взорвались еще две мины. "Нам не повезло; ветер дует с запада".
  
   Затем наступил долгий перерыв. Почти рассвело, когда в гавани раздались два взрыва. Это могли быть немецкие корабли.
  
   Мы добились лучших результатов при ветрах, дующих с востока или юга. Затем мины быстро отнесли в гавань, и наши наблюдательные пункты зарегистрировали их взрывы.
  
   Естественно, было трудно оценить потери противника от наших мин. Но мы установили с наших наблюдательных постов, что противник потерял три корабля и груженую баржу, был сильно поврежден тральщик и разрушены два моста. Гораздо важнее этих потерь была неуверенность, вызванная нашими плавучими минами среди немецких моряков. Судоходство в гавани было нарушено.
  
   К сожалению, иногда нам приходилось по нескольку дней ждать попутного ветра. Во время одного из таких вынужденных перерывов батальон посетил полковник Леонтьев, заместитель командира бригады по техническому оснащению. Он предложил подполковнику Пергаменту серьезно заняться "саперной артиллерией". Во время наступления наши войска захватили артиллерийские боеприпасы всех видов калибров, которые не могли быть использованы нашей артиллерией, поэтому наши саперы решили организовать свою собственную саперную артиллерию.
  
   В этот момент вернулся майор Болтов, который вместе с ротой капитана Будко расчищал каналы.
  
   "Так, товарищи, займитесь трофейными снарядами", - предложил Леонтьев. Полковник отдал общие распоряжения. Изготовлением и установкой занимались офицеры, сержанты и саперы роты. Лучшие идеи исходили от командира взвода лейтенанта Александрова.
  
   На западном берегу Одера враг перешел к обороне. Для первого заградительного огня было собрано 200 трофейных снарядов калибром от 150 до 211 миллиметров; разрывные, осколочные, шрапнельные, огнеметные и дымовые снаряды. Саперы выкопали в земле пусковые рампы и уложили каждый снаряд на доску шириной 4-6 сантиметров и длиной около 50 сантиметров. На планке они закрепили заряд аммотол-взрывчатого вещества, поверх которого вторая планка удерживала основание снаряда. Вместо головного взрывателя в корпус снаряда был вставлен 75-граммовый тротил. Каждый снаряд имел два электронных взрывателя. Первый, с немедленным воспламенением, находился в корпусе взрывчатого вещества Ammotol, второй, с задержкой от 3 до 5 секунд, в отверстии в головной части снаряда. Таким образом были подготовлены две партии снарядов по 100 штук в каждой.
  
   Ближе к полуночи враг начал расширять свою оборону на западном берегу. Мы услышали голоса, удары топоров и бряцание металла. Около 02:00, когда работы на западном берегу шли полным ходом, была дана команда открыть огонь.
  
   Пламя разгорелось на ширину около 500 метров. 200 снарядов с различным временем срабатывания полетели во вражеском направлении. Некоторые взорвались над водой, но большинство разорвалось над вражескими траншеями, огненный шторм обрушился на западный берег. Вспышки взрывов, грохот, дым и пыль! Потери можно было оценить с трудом, но они, безусловно, были значительными.
  
   Напротив, мы могли точно подсчитать наши потери. Наши специалисты были так увлечены своей задачей, что не учли вес метательных зарядов почти в 1,5 килограмма. Это было 300 килограммов на 200 зарядов. Ударные волны детонации повредили несколько позиций на нашем берегу и оборвали телефонные кабели. Также рухнула позиция командира стрелковой роты, в которой находился лейтенант Александров с органами управления стрельбой. К счастью, все отделались незначительными ушибами.
  
   12 марта 5-я ударная армия взяла город и крепость Кüстрин после короткой, но разрушительной артиллерийской подготовки. Десять дней спустя она атаковала с плацдарма Кениц к северу от К üстрина, как и 8-я гвардейская армия с плацдарма к югу от города. После нескольких ожесточенных боев они соединились к западу от К üстрина, ограничив остатки вражеского гарнизона пригородами и островом Одер.
  
   Враг быстро перебросил свежие силы и несколько раз пытался освободить захваченных. 26 и 28 марта они атаковали с интервалом в два-четыре часа. Вражеские контратаки проводились узкими полосами силами до батальона, усиленного десятью-тридцатью танками, но все атаки удавалось отбить. Два батальона прикрывали уязвимые для танков направления минными заграждениями, мобильные блокирующие батальоны были подготовлены вовремя. Благодаря хорошо организованной разведке и устойчивой радиосвязи вражеские танки продолжали наталкиваться на наши мобильные блокирующие подразделения. 26 и 28 марта противник потерял двадцать шесть танков и около 200 человек из-за мин, заложенных 1-м батальоном.
  
   Вечером 28 марта окруженная группировка была уничтожена. С образовавшегося таким образом крупного плацдарма наши войска вскоре двинулись на штурм столицы фашистской Германии.
  
   В первые дни апреля было завершено уничтожение немецких группировок в Восточной Пруссии. 1-му Белорусскому фронту больше не угрожали с севера. 2-й Белорусский фронт разгромил противника под Готенхафеном и Данцигом и начал передислокацию к низовьям Одера. 47-я и 61-я армии выдвинулись в район южнее Шведта и перешли к обороне. Наши 2-й, 3-й, 4-й и 5-й гвардейские моторизованные инженерные батальоны, которые были включены в состав этих армий, временно выведены в резерв.
  
   Враг предпринял ожесточенные атаки на плацдармы 1-го Белорусского фронта. Его отчаянные атаки сломили стойкость наших солдат. Свой вклад в это внесли бойцы 1-го и 7-го гвардейских моторизованных инженерных батальонов под командованием подполковников Фролова и Исаева. Враг потерял сорок танков и более 300 солдат из-за заложенных ими мин.
  
   Временная пауза никого не могла обмануть. Было очевидно, что вскоре мы нанесем последний и решающий удар. Нашей целью был Берлин.
  
   В лесах были сосредоточены танки и автомашины 2-й гвардейской танковой армии, двигавшиеся в основном ночью. Тем не менее, такую значительную концентрацию войск невозможно было сохранить в секрете от вражеской разведки.
  
   В тот день штаб провел совещание с командирами батальонов. Полковник Соколов развернул большую карту, составленную из нескольких частей, склеенных вместе. На его левой стороне был показан Берлин, город, к которому мы шли четыре долгих года. Вокруг Берлина были показаны многочисленные оборонительные кольца.
  
   "Нашим войскам приходится прорывать массированную оборону. Ее общая глубина, включая укрепления в Берлине, составляет около 120 километров. Здесь, на Одере, - полковник Соколов указал указкой на реку, " начинаются главные оборонительные рубежи глубиной до 10 километров, которые состоят из двух или трех позиций с полностью оборудованными стрелковыми траншеями. Перед линией фронта возведены многочисленные заграждения из колючей проволоки и заложены глубокие минные поля. Все заграждения и препятствия прикрыты многочисленными огневыми точками.
  
   "Вторая линия обороны находится в 10-12 километрах позади него, имеет глубину до 5 километров и включает в себя не более трех полностью построенных линий траншей. Самый сильный сектор второй линии обороны находится на Зееловских высотах. Третья линия обороны была построена в 20-40 километрах за Одером и состоит максимум из двух линий траншей. Все деревни были тщательно подготовлены к обороне.
  
   Затем идут берлинские укрепления. Они состоят из трех оборонительных зон: зона внешнего заграждения, крайнее оборонительное кольцо и внутренняя оборонительная зона. Помимо этого оборона Берлина разделена на восемь секторов, в центре которых находится специальный сектор "Z". В этом секторе находится Рейхстаг.
  
   "Внешняя оборонительная полоса начинается в 25-40 километрах от центра города и состоит из опорных пунктов с многочисленными баррикадами и уличными заграждениями. Внешняя оборонительная зона простирается вдоль границы города и состоит из 3-5 линий траншей глубиной около 5 километров. Внутреннее оборонительное кольцо повторяет кольцо скоростной железной дороги. Самый сильный укрепленный район - сектор "Z", где каждое здание - маленькая крепость. Теперь мы знаем, чего ожидать", - закончил полковник Соколов.
  
   Устойчивость обороны противника была значительно усилена рельефом местности. Даже при беглом взгляде на карту можно было разглядеть естественные препятствия на полосах наступления: озера, реки, каналы, леса и деревни, массивные здания которых можно было использовать для обороны. Все это представляло серьезные трудности и потребовало от нас тщательной подготовки, военного мастерства и большого мужества.
  
   "Да, это будет нелегко", - тихо заметил командир батальона.
  
   На этой конференции не было произнесено громких слов. Никто не сомневался в нашей победе. Мы были убеждены в этом перед Москвой и в трудные дни отступления к Волге, совершенно убеждены в успешном исходе войны. Но мы также знали, что не все присутствующие здесь доживут до этого счастливого дня.
  
   В приведенном выше обсуждении мы говорили о том, как мы могли бы наилучшим образом использовать оставшееся до начала атаки время для подготовки к бою. Основные задачи бригады были ясны. Во-первых, необходимо было проделать бреши в минных полях перед вражеской обороной, чтобы обеспечить проход второго эшелона и танковой армии. Впоследствии было обеспечено безопасное перемещение танковых войск в глубину. Мы достаточно хорошо знали эти задачи. С другой стороны, нас беспокоили мысли о том, что нашим саперам придется сотрудничать со штурмовыми войсками в боевых действиях в населенных пунктах. Такие бои до сих пор вели только 4-й и 6-й батальоны. Всем остальным предстояло вступить на новую территорию. Следовательно, офицерам этих двух батальонов было поручено поддерживать обучение и передавать свой опыт.
  
  
   Наши войска под К üстрином получили дальнейшее подкрепление, боеприпасы, топливо и продовольствие. Чтобы справиться с этим, саперы фронта возвели несколько новых мостов. Для этих строительных работ был привлечен наш 17-й батальон под командованием майора Стесселя. Задача, поставленная главным инженером 5-й ударной армии генерал-майором Фурсой, была особенно важной. Саперам пришлось возводить плоский водный мост грузоподъемностью 60 тонн. Такая грузоподъемность могла быть только по одной причине: мост предназначался для переправы тяжелого ЯВЛЯЕТСЯ танком, самой сильной боевой машиной Второй мировой войны. Однако, как правило, этот танк использовался только на главном направлении атаки.
  
   Нам также предстояло выполнить более ранние приказы генерала Фурсы. На фронте каждое задание было важным и ответственным, а те, которые были получены от него, - особенно. Генерал предъявлял высокие требования, был пунктуален до минуты, был опытным инженером и все контролировал сам. Он часто помогал на фронте, у него всегда была наготове шутка, и он всегда был готов прийти на помощь. Несмотря на его не сразу впечатляющую манеру говорить, он всем очень понравился.
  
   Обычно ширина Одера составляла около 250 метров, но из-за наводнения в апреле 1945 года нам пришлось построить мост длиной почти 400 метров. Условия были сложными. Плацдарм в этом месте был не глубже 2 километров, и противник мог обозревать его с высот на западном берегу. Перед началом строительства моста майор Стессель вместе с офицерами батальона произвел рекогносцировку фактической строительной площадки и всех подступов к ней. Различные части моста должны были быть собраны в небольшом лесу примерно в 2 километрах от Одера. Экипажи сваебойщиков с дизельным приводом подготовили свое оборудование и практиковались в быстрой сборке паромов на Варте.
  
   Строительство началось на рассвете, когда войска химической войны установили плотную дымовую завесу. Саперы старшего лейтенанта Мелкумова быстро собрали два парома. Они бесшумно запустили их с берега реки, и они заскользили по темной поверхности воды. На вражеской стороне все было тихо. Затем заревели дизельные сваебойщики, забивая сваи, и шум разнесся над рекой. Несколько минут спустя два снаряда разорвались в добрых 200 метрах от рабочих платформ. Вражеская артиллерия открыла огонь. Но саперы продолжали неутомимо работать. Они привыкли находиться под огнем. Их больше заботили сваи, загнав их всего на один с четвертью метра в русло реки вместо обычных полутора метров.
  
   "Что нам делать?" Стессель хотел узнать от меня.
  
   Но поскольку я тоже не знал ответа, мы решили немедленно проинформировать штаб бригады. Три четверти часа спустя пришел ответ: "По данным технического отдела штаба фронта, русло реки достаточно прочное, глубина реки составляет один метр. Соколов".
  
   Враг продолжал стрелять. У нас были убитые и раненые, но работа продолжалась. Место одного выбывшего немедленно занимал другой. Люди Стесселя были привычны ко всем видам задач. При малейшей неисправности забивной машины старшины Краснощек и Пермяков оказывались там и разбирались с этим.
  
   Генерал Прощляков приказал докладывать ему о состоянии строительства ежечасно. Уже тогда было очевидно, насколько важным строительство моста было для штаба фронта. Работы продолжались даже ночью. На рассвете были вставлены последние доски. Этой работой руководил капитан Широв. Несколько раз Стессель требовал: "Вася, приляг по крайней мере на час. Вы уже целый день на ногах!" Но Широв остался на мостике. Никто не покинул бы свой пост добровольно.
  
   Ровно через двадцать четыре часа после начала работ мост был завершен. Медленно самоходная пушка ИСУ-152 медленно продвигалась по мосту. Выдержат ли усилия саперов проверку? Мост немного просел под тяжестью орудия. При виде этого люди похолодели как лед. Со мной было то же самое. Орудие медленно покатилось вперед. Это сработало! Как только несколько танков и самоходных орудий пересекли мост, оно погрузилось на 60-70 сантиметров глубже. Как далеко он мог опуститься после того, как по нему проехали сотни тяжелых танков? Но все прошло хорошо, мост выдержал!
  
   Благодаря самоотверженному участию саперов к началу апреля через Одер было уже наведено двадцать пять мостов. Гвардейцы 17-го механизированного батальона участвовали в строительстве трех из них. Кроме этого, существовало сорок паромов грузоподъемностью от 3 до 60 тонн.
  
   Наши 2-й, 4-й, 5-й и 7-й батальоны находились на плацдарме К üстрин 16 апреля и находились под командованием 3-й и 5-й ударных армий. Члены этих батальонов очистили от мин районы сосредоточения и пути подхода в течение марта и начала апреля. Параллельно с этим проводилась инженерная разведка, а также структурная разведка батальонами под руководством разведывательных групп из каждой роты. Командиры батальонов Козлов, Айбер и Исаев провели много часов на передовой , наблюдая за обороной противника. Время от времени наши саперы даже отправлялись в тыл врага вместе с армейскими разведчиками, производя разведку расположения оборонительных мин за линией фронта и местности на направлениях атаки.
  
   В лесах к северу от К üстрина на восточном берегу залегли 3-й и 6-й батальоны, выделенные во 2-ю гвардейскую танковую армию. У них было полно дел при одновременном обследовании берегов реки и разминировании района сосредоточения армии и пути подхода к плацдарму.
  
   В резерве находились 1-й батальон, 6-й батальон электрических заграждений и 8-й батальон специального разминирования, которые готовились к разминированию Берлина и его пригородов.
  
   В ночь на 13 апреля пути через их собственные минные поля были расчищены для 3-й и 5-й ударных армий. К полуночи было расчищено от четырех до шести путей для каждого стрелкового батальона и от двух до трех путей для каждой танковой роты. В общей сложности на участке 1-го Белорусского фронта было расчищено 340 путей, саперы обезвредили 72 000 мин.
  
   Ночь, предшествовавшая 16 апреля, была напряженной. Время, казалось, остановилось. Затем, ровно в 05:50, земля содрогнулась. Тысячи орудий и минометов осыпали врага градом огня. Этот ураган огня обрушивался на Зееловские высоты в течение 70 минут, в то время как 800 самолетов дальнего действия бомбардировали вторую линию обороны противника. Затем зажглись 140 мощных прожекторов и ослепили врага. Артиллерия перенесла огонь вглубь обороны. Две или три минуты спустя пехота и танки двинулись вперед. Когда стало светать, воздух наполнился гулом авиационных двигателей.
  
   К 07.00 первая линия главной линии обороны была прорвана почти по всему фронту, но сопротивление усилилось. За каждый метр приходилось яростно сражаться. Только утром 18 апреля была прорвана вторая линия обороны.
  
   Когда началось наступление, части нашей бригады в составе боевых групп стрелкового корпуса очистили основные направления наступления и разминировали их. Каждый батальон оставил в распоряжении командира роту для расширения брешей на предыдущей линии фронта.
  
   Наш 3-й батальон имел дело с гвардейскими танковыми подразделениями. Утром 14 апреля подполковник Гассенко получил приказ от генерала Иоффе сосредоточить свой батальон в районе Геншмара к 15 апреля, где он затем должен был перейти под оперативное командование 9-го гвардейского танкового корпуса.
  
   Той ночью батальон покинул плацдарм. Машины двигались с замаскированными фарами. Все оборудование, которое не требовалось специально, было оставлено в службах тыла. Наконец, им предстояло глубокое проникновение во внутренние районы противника. Недалеко от Альт-Шаумбурга колонна прошла по плоскому водному мосту, который был построен инженерами под артиллерийским и воздушным обстрелом. Отдельные доски несколько раз разрушались, но их можно было быстро заменить. Мост отражал это: он был кривым, с подъемами и опусками между опорами. Кое-где доски настила были заменены прочными жердями, необрезанные концы которых широко торчали над водой. Саперам пришлось здесь нелегко.
  
   На подходе к мосту все огни были выключены, и машины осторожно проезжали по мосту. В темноте 400 метрам, казалось, не было конца.
  
   Плацдарм повсюду носил следы ожесточенных боев. 14 и 15 апреля наши части принудительно очистили его и отбросили противника на 2-4 километра. Завоеванная таким образом земля регулярно усеивалась минами.
  
   Командир 9-го гвардейского танкового корпуса генерал Веденеев объяснил задачу Гассенко. "Прежде всего, район сосредоточения корпуса должен быть проверен и разминирован. Здесь и здесь". Генерал указал на карту. "Во-вторых, проверьте два маршрута от района сосредоточения до линии фронта противника и обезвредьте все мины шириной до 100 метров. Корпус действует в два эшелона. В первом эшелоне танковая бригада продвигается по каждому маршруту, во втором эшелоне танковая бригада справа, а моторизованная пехота слева. После того, как корпус прорвется в брешь, у бригад есть два маршрута продвижения для разведки и разминирования."
  
   К утру 16 апреля маршруты были готовы и тщательно проверены. Ближе к полудню первые офицеры-танкисты встретились с Гассенко, чтобы ознакомиться с маршрутами, и к 16.30 танки покатили на запад.
  
   Для разведки и расчистки маршрутов каждой из бригад было официально выделено по саперной роте. Третья рота оставалась в резерве командира корпуса.
  
   Саперы-разведчики работали с отрядами боевой разведки, посланными вперед танковыми подразделениями. Если они натыкались на мины, саперы подписывали их и прокладывали путь для танков и бронемашин. По радио танковые войска информировали командира, шедшего с саперным взводом в авангарде, о препятствиях. При необходимости командир роты мог послать два оставшихся взвода в поддержку. Таким образом, было гарантировано, что маршрут будет расчищен до прибытия основных сил бригады. Взвод, с которым имел дело авангард, приходилось менять каждые два-три дня из-за потерь и сильного нервного напряжения.
  
   Подполковник Гассенко и резервная рота оставались при штабе танкового корпуса. Связь с ротами осуществлялась по радио и с помощью гонцов.
  
   Эти методы лучше всего показали свою ценность при вводе танков в брешь. Противник, как правило, ранее не устанавливал никаких мин в глубине своей обороны, но сначала установил их во время боевых действий, главным образом под давлением времени, открыто и лишь скудно замаскированно. Найденные мины, подобные этой, были обезврежены или взорваны нашими людьми относительно легко.
  
   Во время прорыва обороны противника в секторе Ризен-Альтфрид 9-й гвардейский танковый корпус продвинулся вперед, чтобы обойти Берлин с севера. Наши гвардейские саперы также продвигались вперед вместе с танковыми войсками. В ночь на 20 апреля 1-я рота 2-го батальона оказалась во главе 65-й танковой бригады. Незадолго до рассвета машины с пехотой въехали в лес рядом с саперами. В полутьме, когда они все еще двигались вперед, никого не интересовало, кто ехал в хвосте колонны.
  
   Когда на востоке стало светлеть, колонна остановилась. Передовой батальон вступил в бой за деревню. В этой напряженной ситуации командир роты, капитан Шимаровски, заметил, что некоторые транспортные средства следовали за его подразделением с включенными фарами. Он приказал своему старшине немедленно выключить их и навести порядок.
  
   Солдат поспешил в тыл. Но прежде чем он добрался до машин, в него стреляли из первой машины. В тот же момент другие машины открыли огонь по нашей колонне. Немцы!
  
   Танкисты развернули башни своих Т-34 и открыли огонь. Наши саперы тоже открыли огонь. За короткое время вражеская колонна была разгромлена. Двадцать шесть машин и десятки солдат и офицеров были раздавлены гусеницами танков; остальные бежали в лес, оставив восемь орудий.
  
  
   Мины у Бранденбургских ворот
  
  
   Утром 21 апреля в штабе бригады царила веселая атмосфера. Наши войска прорвали внешнюю зону обороны и теперь вели бои на городской границе Берлина.
  
   Первыми были части 5-й ударной армии генерала Бессарина, штурмовавшие фашистскую столицу с востока. В их рядах были наши 2-й и 7-й гвардейские инженерные батальоны. Оперативная группа подполковника Ассонова координировала управление батальонами.
  
   Берлин был достигнут! Как долго мы жаждали этого дня, и вот, наконец, он настал! Но мы также знали, что фашисты добровольно не уступят ни пяди земли и что впереди нас ждут дорогостоящие уличные бои.
  
   Мы давно готовили наши войска к этим боям. По пути от Вислы к Одеру, во время коротких перерывов в боях возникла тема боев в населенных пунктах. Штабы всех уровней изучили опыт уличных боев в Шнайдеме ü холм и Познани, что привело к рационализации штурмовых групп и батальонов, которые сыграют решающую роль в уличных боях. Также практиковалось сотрудничество между различными родами войск.
  
   Обычно штурмовая группа состояла из стрелкового взвода, саперного отделения с двумя или тремя огнеметами, двух-четырех орудий, а иногда также одного или двух танков или самоходных орудий. Штурмовой батальон насчитывал до батальона пехоты, саперный взвод, огнеметную команду, а также соответствующее усиление артиллерией и танками.
  
   Наша бригада также готовилась к борьбе со штурмовыми батальонами и группами. В техническом батальоне Трегуб и Куберский исследовали подходящие заряды для подрыва стен, заграждений и баррикад. В подразделениях проводилась тренировка по разрушению различных объектов.
  
   Днем 21 апреля мы получили радиограмму от подполковника Голуба. Он лаконично сказал мне: "Найди меня в точке 17-24".
  
   "3-я ударная армия ведет бои в северо-восточных пригородах Берлина", - заметил Соколов после того, как сверился с закодированной картой. "Группа Голуба уже в Карове".
  
   Уличные бои час от часу становились все ожесточеннее. Чем ближе наши войска подходили к центру города, тем ожесточеннее сражался враг. Он стрелял из вкопанных танков, из танковых башен и из бункеров. Пулеметы стреляли из окон и крыш, а на улицах - из автоматов. У входов в здания и за баррикадами в засаде находились танковые роты. Многочисленные естественные и искусственные препятствия препятствовали нашему движению.
  
   Выход танков и самоходных орудий на улицы был трудным, потому что в черте города их маневренность, их самое важное боевое преимущество, была ограничена. Густые облака дыма висели над городом и препятствовали использованию авиации. Таким образом, артиллерия играла особенно важную роль в уличных боях. Орудия всех калибров, от маленьких 45-мм до тяжелых 203-мм гаубиц, стреляли в упор.
  
   Значение саперов также безгранично возросло. Саперы, обеспечивая продвижение пехоты, взрывали все, что не могли уничтожить артиллеристы и танкисты. Но это должно было происходить в тесном сотрудничестве с другими родами войск.
  
   Моя задача состояла прежде всего в организации сотрудничества и обмена опытом в ходе боевых действий до тех пор. Вот почему я поехал в 7-й батальон, сражающийся в Фалькенбурге, где Исаев, самый молодой из наших командиров батальона, все еще оценивал свой боевой опыт. Мы с трудом продвигались вперед на машине. Повсюду были кучи щебня; путь преграждали воронки от бомб и сгоревшие танки. Дважды нам приходилось менять шины, прежде чем добраться до штаба 7-го батальона.
  
   "Как дела, Михаил Яковлевич?"
  
   "Как обычно, товарищ полковник! Саперы отбивают атаки взводами, взрывают баррикады и огневые позиции".
  
   "Вы натыкались на мины?"
  
   Пока никаких. Все выглядит так, как будто у фашистов закончилось оборудование. Возможно, у них также больше нет времени. Кроме того, улицы заасфальтированы, что не очень помогает."
  
   Я мог видеть невысказанный вопрос в глазах Исаева.
  
   "А что там еще есть?"
  
   "Командир 89-й стрелковой дивизии требует от меня прислать роту. Если бы я выполнил все его приказы, целой бригады было бы недостаточно".
  
   Да, это была досадная проблема с этим сотрудничеством. Когда дело доходило до установки или обезвреживания мин, мы, даже испытывая трудности, боролись за право самим решать, как и какими силами с этим бороться. Здесь, в условиях уличных боев, нам, по-видимому, пришлось начинать все сначала. Что я должен был сказать этому командиру батальона? Совет был дан быстро, но Исаев также должен был суметь воплотить его в жизнь.
  
   "Позвольте себе точно сформулировать каждую задачу. Решите сами, сколько человек вы можете задействовать для ее решения. Если роты слишком много, отправьте только взвод".
  
   В своем блокноте я записал: "Поговорите с главным инженером 5-й ударной армии о надлежащем использовании саперов".
  
   В этот момент заместитель командира батальона, майор Огурзов, спустился по ступенькам подвала. Его лицо сияло. В руке он держал панцерфауст. Враг возлагал большие надежды на это оружие. Его полый заряд мог пробивать от 150 до 200 миллиметров прочной брони, а радиус действия составлял около 100 метров.
  
   "Отличное оборудование", - сказал майор. "Наши ребята быстро научились им пользоваться".
  
   В то утро мы захватили склад боеприпасов с несколькими сотнями танков . Огурцов ознакомился с оружием и обучил людей обращаться с ним. Позже наши саперы успешно использовали панцерфаусты в уличных боях. Одного выстрела в окно было достаточно, чтобы заставить замолчать огневую точку противника, а трех панцерфаустов было достаточно, чтобы пробить шиферную или тонкую деревянную стену.
  
   2-й батальон подполковника Козлова в это время находился в составе 26-го стрелкового корпуса, который вел упорный бой на Александерплац и прилегающих улицах.
  
   Мне пришлось поехать в Козлов и спросить своего водителя: "Как вы находите своего тезку?"
  
   "Даже если я никого не найду, товарищ полковник, я доставлю вас туда с точностью до миллиметра. Моя машина всегда заправлена под завязку. Вот как обстоят дела, когда Козлов приезжает к Козлову".
  
   Володя хотел успокоить свои нервы шуткой. С 21 апреля у него было всего два часа сна в сутки.
  
   Мы ехали по Франкфуртер-алле. Широкая улица была завалена грудами щебня. На каждом шагу попадались разбитые машины. Из окон свисали белые флаги, но жителей не было видно.
  
   Чем ближе мы подходили к Александерплац, тем громче гремели орудия. Командный пункт 2-го батальона располагался в подвале пятиэтажного здания всего в 30 метрах от Александерплац.
  
   Подполковник Ассонов доложил: "Мы боремся за Александерплац, Ратушу, станцию скоростной железной дороги и полицейское управление. Подразделения работают со штурмовыми группами".
  
   В этот момент командир батальона вошел на командный пункт, его форма была покрыта пылью.
  
   "Дважды мы пытались прорваться через эту проклятую стену, но она все еще стоит и не трясется. Мы всего лишь заработали несколько волдырей", - недовольно проворчал Козлов.
  
   Враг вел ожесточенную оборону возле командного пункта. Несколько панцерфаустовцев, занявших магазин неподалеку, особенно затрудняли нам действия. Пришлось пробить брешь в высокой стене, чтобы обойти врага. Саперы из 2-го батальона дважды безуспешно пытались взорвать ее и теперь готовили третий заряд.
  
   "В чем дело, нагрузки слишком малы или расчеты не верны?"
  
   "Трегуб и Куберский экспериментировали в деревне, - сказал Козлов, - но стены там были не такими толстыми, как здесь".
  
   Солдат вошел в подвал и передал Козлову сообщение. "Командир 2-й роты, капитан Артамонов, сообщает мне, что стена взорвана. Штурмовая группа ворвалась за магазин и заняла первый этаж."
  
   Совсем близко мы услышали глухой взрыв, и с потолка посыпалась пыль.
  
   "Штурмовые орудия", - сказал Козлов, не впечатленный, и развернул карту Берлина. "В данный момент наши войска атакуют Полицейское управление, старое здание с прочными стенами. Двери и окна забаррикадированы мешками с песком. Рота Тушева сотрудничает с 266-й стрелковой дивизией генерала Фомиченко. Это не займет много времени. Затем они атакуют станцию скоростной железной дороги и ратушу."
  
   Слова "Ратуша" встряхнули меня. Это было чем-то похоже на наш собственный "Городской исполнительный комитет". Там, должно быть, есть отделы городской администрации, отвечающие за различные отрасли экономики города.
  
   "Борис Васильевич, как только ратуша будет взята, пришлите толкового офицера. Он должен найти планы дренажной системы и подземной железной дороги и принести их сюда. Они вполне могут понадобиться нам для боев в центре города. Мы также должны использовать подземные сооружения, чтобы проникнуть в тыл врага. Но не забывайте, что немцы могут внезапно появиться у них за спиной."
  
   Бои в Берлине не ослабевали. Штурмовые батальоны и группы, сломив ожесточенное сопротивление врага, шаг за шагом прорывались в центр города. Наши саперы сыграли важную роль, когда наши войска окружали опорные пункты, проделывая бреши в стенах, чтобы наша пехота могла проникнуть в тыл врага.
  
   25 апреля части 47-й армии и 2-й гвардейской танковой армии 1-го Белорусского фронта, обошедшие Берлин с севера, встретились в районе Кетцина с 4-й гвардейской танковой армией, атаковавшей с юга. Берлин был окружен!
  
   Как и прежде, мы обнаружили батальон подполковника Гассенко из состава 2-й гвардейской танковой армии.
  
   Множество небольших рек и каналов, огибающих Берлин, представляли собой серьезное препятствие для наших танков. Их ширина составляла от 8 до 30 метров, и большинство из них имели твердые берега. Через эти водные преграды было переброшено множество мостов, которые враг либо взорвал, либо заминировал при нашем приближении. Правильное время для взятия моста часто зависело от успеха целой дивизии. Таким образом, скорость и ловкость были особенно важны. Выделенные саперные разведывательные подразделения были тщательно отобраны и хорошо оснащены, и ими руководили умные и решительные командиры.
  
   24 апреля передовой батальон 47-й танковой бригады достиг леса в 4 километрах восточнее Науэна. Разведчики доложили, что оба железнодорожных моста через канал Гавела были взорваны. Мосты на шоссе не были повреждены, но тщательно охранялись и были подготовлены к сносу.
  
   Мы немедленно отправили взвод из четырех танков, автоматчиков и саперный взвод 3-го гвардейского батальона. Танки выдвинулись вперед под прикрытием дымовой завесы и открыли огонь по солдатам, охранявшим мост. Немецкие солдаты укрылись, позволив автоматчикам и саперам перейти через разрушенный железнодорожный мост в канале и атаковать охрану моста с тыла. Старший сержант Сокол и рядовые Демин и Варава бросились к подрывным тросам. Но прежде чем они смогли до них добраться, их сбили с ног пулями. Их немедленно заменили командир, капитан Шимаровский, сержант Нещипуренко и рядовые Бушуев и Доронин. Они перерезали кабель зажигания и обезвредили заложенные там заряды в полтонны тротила и три 250-килограммовые бомбы, пока автоматчики прикрывали их огнем.
  
   Как только заряды были обезврежены, капитан Шимаровски просигналил зелеными сигнальными ракетами, что путь свободен. Теперь 47-я танковая бригада смогла пересечь мосты и войти в Науэн. Фашисты бежали, оставив свое оружие и снаряжение.
  
   На следующий день передовому батальону 9-го гвардейского танкового корпуса пришлось остановиться у канала Сакроу-Парец близ Потсдама. Железнодорожный и автомобильный мосты через канал были взорваны, и противник вел огонь с противоположного берега из артиллерии и минометов. Подходы к разрушенным мостам прикрывались несколькими пулеметными гнездами.
  
   Средний пролет железнодорожного моста был взорван, но обе внешние балки все еще лежали. Подполковник Гассенко хорошо все осмотрел и решил позволить танкам проехать по этому мосту. Из лежащих в воде балок моста были сделаны сваи, которые укрепили доски. Пока мост строился, саперы сняли двадцать мин с подходов. На следующее утро 65-я танковая бригада перешла через отремонтированный мост.
  
   Рота капитана Курносова также отличилась, обеспечив успех 47-й танковой бригады, саперы которой сидели на танках передового подразделения. Недалеко от Бранденбургских ворот они врезались в артиллерийский полк на марше. Преследуя убегающего врага, два танка пересекли Силосный канал в составе вражеской колонны и открыли огонь по охране моста. Лейтенант Гурылиев и его саперы поднялись и бросились к перилам моста. Они перерезали кабель зажигания и отделили заряд взрывчатки. Мост попал в наши руки неповрежденным. Как только они оправились от первого шока, враг попытался вернуть мост, но был отброшен танкистами и саперами.
  
   После взятия Бранденбурга и Потсдама 9-й гвардейский танковый корпус развернулся и атаковал Берлин с запада.
  
   9-й гвардейский танковый корпус с тяжелыми боями пробился в Шарлоттенбург. Утром 30 апреля танки продвигались к Тиргартену. Саперам снова пришлось разминировать баррикады и заграждения и пробивать бреши в стенах. Они сформировали штурмовые группы из бойцов 33-й мотострелковой бригады.
  
   Фашисты воздвигли большую баррикаду на мосту Шарлоттенбургер, все подходы были заминированы. В ночь на 2 мая несколько саперов проскользнули к баррикаде под прикрытием огня танков и пехоты. Хотя противник использовал минометы, саперы обезвредили двадцать две мины. Старший сержант Моргов и саперы Муравкин и Шуленин были ранены, но продолжали работать, несколькими зарядами расчистив дорогу танкам. Затем они перерезали кабель зажигания и обезвредили пять 150-килограммовых бомб под мостом.
  
   В конце апреля наш штаб находился в пригороде, хотя наши войска уже вели бои в центре города. Нам нужно было как можно скорее сменить позицию. Генерал Иоффе поручил подполковнику Голубу и мне найти другое место для нашей штаб-квартиры. Мы выбрали одно рядом со стадионом в Вайсензее.
  
   Уличные бои становились все ожесточеннее. Бои разгорались за каждую улицу, каждое здание и каждую баррикаду. Наши 2-й и 4-й батальоны сражались с 3-й ударной армией, а 5-й и 7-й - с 5-й ударной армией.
  
   В ночь на 29 апреля 79-й стрелковый корпус генерала С.Н. Переверткина перешел мост Мольтке под ураганным огнем и достиг входов в рейхстаг. Когда мы услышали эту новость, мы немедленно потянулись за нашими картами. Мы были менее чем в километре от рейхстага!
  
   В этом районе также сражался 4-й батальон подполковника Эйбера, который принадлежал к оперативной группе подполковника Голуба. Утром 30 апреля я поехал на его командный пункт в Пл öцензее. Голуб обосновался в подвале и сообщил, что 4-й батальон принимал участие в штурме Министерства внутренних дел, где солдатам пришлось нелегко.
  
   Внезапно поблизости загремели зенитные орудия и разорвались бомбы.
  
   "Товарищ полковник, не было бы лучше, если бы мы укрылись?" - предложил Голуб. Не дожидаясь моего согласия, он приказал своим радистам: "Вперед, ребята!"
  
   В удобном окопе, покрытом досками, мы в безопасности ждали окончания воздушной атаки. Низко над нами пронеслась машина. В тот же момент раздался грохот. У меня перед глазами было темно. Когда я пришел в себя несколько секунд спустя, я ничего не слышал, но это вернулось очень быстро. Мы все прошли через это с целыми шкурами, но в подвале нас ждал неприятный сюрприз. Потолок рухнул от взрыва бомбы неподалеку. Если бы мы остались в подвале, это было бы плохо для нас.
  
   Голуб продолжил прерванную речь. "Знаете ли вы, Виктор Кондратьевич, что штурмовой батальон - это смесь пехоты, саперов, артиллеристов, танкистов и огнеметных команд, работающих вместе. Люди приходят из разных подразделений и едва знают друг друга. Даже командиры с трудом находят время, чтобы узнать друг друга. Но, как мы все знаем, только точное сотрудничество гарантирует успех."
  
   Я уже размышлял над этим. Во время боев за Познань и Прагу мне стало ясно, что сооружения для уличных боев на самом деле не подходят. Даже инженерно-штурмовые бригады, которые были обучены прорывать сильно укрепленные полосы обороны и вести бои в городах, не имели ни артиллерии, ни танков. В нашей бригаде не было даже ни одного тяжелого пулемета. Бои в Берлине показали, что для уличных боев требовались штурмовые полки или бригады. Они должны состоять главным образом из пехотных подразделений, к которым должно быть придано достаточное количество саперов, в зависимости от ситуации, либо по роте, либо по батальону на каждый стрелковый батальон. Естественно, с ним также были огнеметы, его собственная артиллерия, самоходные орудия и танки. С таким составом сотрудничество было бы организовано гораздо лучше.
  
   Днем 30 апреля мы услышали, что начались бои за Рейхстаг. Поскольку оперативная группа Голуба не располагала точными деталями, я решил разобраться во всем на месте. Между Плацдармом Цензе и мостом Мольтке было всего несколько километров по прямой. Но попытка проехать прямым путем провалилась. Улицы были завалены обломками, воронками от бомб и горящими зданиями. Наконец мы добрались до моста Мольтке.
  
   У подъезда к мосту стоял почерневший от дыма Т-34.Регулировщик движения махнул нам, чтобы мы ехали дальше, иначе враг немедленно расстрелял бы машину. Мы пересекли мост прогулочным шагом, повернули направо и оказались перед большим комплексом зданий - Министерством внутренних дел. Окна со стороны Шпрее были либо заложены кирпичом, либо забаррикадированы мешками с песком.
  
   Во внутреннем дворе я неожиданно столкнулся с майором Черновым. Заместитель политического советника выглядел измученным. Он кратко доложил мне о состоянии 4-го батальона. Он участвовал в боях за министерство внутренних дел и взорвал несколько баррикад.
  
   "Как продвигается политическая работа?"
  
   "Перед битвой мы провели несколько собраний, посвященных значению боев в Берлине. В роте капитана Канащина коммунисты поддержали недавно вступивших в армию молодых солдат. Эта инициатива была также скопирована в других компаниях."
  
   Делая некоторые заметки, мне пришло в голову, что лучшей формы партийно-политической работы, чем в этой ситуации, быть не может.
  
   "Не хотели бы вы взглянуть на рейхстаг?" Спросил Чернов.
  
   Рейхстаг был отчетливо виден через дыру в стене. За окнами первого этажа время от времени вспыхивали выстрелы.
  
   "Первый этаж уже в наших руках", - объяснил Чернов. "Сейчас мы выбиваем фашистов с верхних этажей. Пройдет совсем немного времени, прежде чем они будут закончены".
  
   Но бои продолжались. Утром 1 мая заместитель командира батальона майор Полещук пришел на наблюдательный пункт подполковника Эйбера.
  
   "Враг атакует танками и самоходными орудиями из Тиргартена и хочет прорваться к рейхстагу!"
  
   Немедленно были подняты по тревоге роты капитанов Канашина и Сучанишвили. Со всей поспешностью они установили сотню мин в Тиргартене. Вскоре после этого у самоходного орудия оторвалась гусеница танка. Несколько снарядов пробили его борт. Наши тяжелые танки IS открыли огонь. Затем другие вражеские танки и самоходные орудия отошли, продолжая вести огонь. Контратака была отбита.
  
   Вечером 1 мая сопротивление ослабло. Только кое-где стреляли автоматы. Ближе к полуночи стало тихо. 6-й батальон разместился в школе. Подполковник Рождественский лежал со своим штабом в бывшем административном здании. Неподалеку находился также 1-й батальон. Поздно вечером того же дня подполковник Фролов и подполковник Рождественский доложили о разминировании города. Наконец, они отправились отдыхать.
  
   Около 14.00 часовые 6-го батальона услышали шум двигателей и грохот гусениц танков. По-видимому, сильная группа противника пыталась вырваться из окруженной части Берлина. Часовые открыли огонь и подняли тревогу. Саперы заняли оборонительные позиции. Тем временем начальник штаба батальона майор Ребров связался по радио со штабом бригады и сообщил им, что происходит. Подполковник Фролов радировал своему батальону о помощи. Позади 6-го батальона располагался зенитный артиллерийский полк. Экипажи выдвинули свои орудия на позиции и открыли по врагу шквальный огонь. Теперь настал момент для роты капитана Сталева. Его люди перекрыли вражеский маршрут минами. В этом бою саперы также успешно использовали панцерфаусты. Они уничтожили один танк и самоходное штурмовое орудие. В этом бою враг потерял один танк, два штурмовых орудия, несколько автомашин и около пятидесяти человек.
  
   С наступлением сумерек 1-й батальон атаковал врага с фланга. Почти 200 солдат и офицеров были взяты в плен.
  
   Утром 2 мая мощные громкоговорители передали призыв командующего Львиным танковым корпусом и боевого коменданта Берлина генерала Вейдлинга безоговорочно капитулировать. В течение нескольких часов после этого то тут, то там раздавались короткие залпы огня, но эти вспышки были быстро подавлены. Около 15.00, наконец, наступил мир. Столица фашистской Германии была в наших руках.
  
  
  
   Глава 4
   Боевые товарищи
   Авторгенерал армии Станислав Поплавский
  
  
   Поплавский родился на Украине в семье поляков, в 1923 году был призван в Советскую Армию и год спустя получил звание сержанта по окончании базовой подготовки. Позже он в числе десяти лучших окончил Военную школу красных кадров, где остался майором и инструктором по общей тактике и польскому языку. В середине 1940 года он был назначен начальником штаба 720-го полка .
  
   Когда немцы атаковали и командир его полка был ранен, Поплавский принял командование и позже был награжден орденом Красного Знамени, прежде чем был назначен начальником штаба недавно созданной 363-й стрелковой дивизии; вскоре после этого он получил звание подполковника. В январе 1943 Поплавский был назначен командиром 185-й стрелковой дивизии 29-й армии, шесть месяцев спустя став командиром 45-го стрелкового корпуса. В октябре 1943 года он наблюдал, как недавно сформированная польская дивизия Костюшко впервые вступила в бой близ Ленино. В конце августа 1944 года он был вызван в Москву и переведен в Польскую армию .
  
   Польская армия, созданная Советами, фактически почти полностью состояла из советских граждан, за исключением тех молодых поляков, которые достигли призывного возраста во время войны .
  
   Поплавский продолжал служить в польской армии до своей отставки в 1956 году, когда он вернулся в Москву, как и несколько его соотечественников, которые служили в польской армии, сохранив советское гражданство.
  
  
   * * *
  
  
   Днем 5 апреля меня вызвали к телефону. Я все еще думал о тактических учениях, которые я проводил с 3-й дивизией, из которой я только что вернулся в Грайфенберг [Померания].
  
   Я узнал хорошо знакомый голос генерал-полковника Малинина. "Что делает ваша армия?" Поскольку я знал, что штаб не любит длинных отчетов, я ответил кратко. Малинин выслушал меня, а затем задал вопрос: "А что ваши солдаты думают о Берлине?" Я встал со стула. "Все наши солдаты и офицеры с нетерпением ждут приказа атаковать Берлин!"
  
   Это нетерпение, которое также сквозило в моем голосе, казалось, произвело впечатление на начальника штаба фронта. В шутку он заметил: "А я думал, что вам нравится заниматься береговой обороной". Затем серьезным тоном он продолжил: "Приказы уже на пути к вам. Из них вы узнаете о своей следующей задаче".
  
   Я немедленно вызвал офицеров своего штаба и нашего нового начальника штаба Роткевича. Они пришли с опаской, не понимая, что я скрываю свой безграничный восторг. В конце концов я торжественно сказал: "Друзья, я пригласил вас, чтобы сообщить вам крайне неприятные новости. Польская армия будет участвовать в Берлинской операции!" Раздался рев неподдельного восторга.
  
   В тот же день меня вызвали на совещание в штаб фронта. Там я узнал, что наша армия войдет в состав группировки на правом фланге 1-го Белорусского фронта, которая будет наносить второстепенный удар. Исходя из предположения, что можно было ожидать трехдневного учебного курса для командующих армиями, были обсуждены боевые задачи различных соединений. Это касалось взаимодействия во время атаки и возможных вариаций в ведении боя.
  
   Вернувшись в Грайфенберг, я первым делом отправился навестить польских летчиков. 4-я смешанная авиадивизия под командованием полковника Ромейко находилась на аэродромах в районе Мäркиш-Фридланд, и подготовка к Берлинской операции уже шла полным ходом. С самого начала и до конца шла интенсивная боевая подготовка всего личного состава.
  
   От имени правительства Польской Народной Республики я наградил тех, кто особенно хорошо вел себя в предыдущих боях. Большинство из них были поляками, прибывшими из Советского Союза. Были также молодые военнослужащие Военно-воздушных сил, которые прибыли непосредственно из Польши и чувствовали себя тесно связанными с "ветеранами". Вся польская армия уже знала об этих молодых специалистах, которые летали на машинах с польским национальным гербом. Были также те, кому я вручил боевые награды. Рядом с ними стояли их верные товарищи, польские техники, которые подавали пример в области безопасности полетов.
  
   Вернувшись в Грайфенберг, я сразу же занялся трудной проблемой: перегруппировкой польских войск на правом фланге 1-го Белорусского фронта. Если быть точным, в течение шести дней (8-13 апреля) мы должны были совершить 200-километровый марш и сосредоточиться в районе К öНигсберга. Передислокация должна была проводиться тайно, поэтому предусматривались только ночные марши.
  
   Согласно оперативному плану, 1-я польская армия и 61-я армия, с которыми мы сотрудничали при освобождении Варшавы, имели задачу расширить прорыв главных сил фронта и одновременно обезопасить его от возможного контрудара с севера. 1-й Белорусский фронт уже перешел в наступление 16 апреля, в то время как 2-й Белорусский фронт, расположенный правее, должен был атаковать четырьмя днями позже. Противник мог бы использовать эту возможность для переброски сильных резервов, чтобы нанести удар основным силам советских войск во фланг.
  
   Полки двигались в соответствии с графиком на юго-запад. Ночью я ехал по дорогам, по которым маршировали 3-я, 4-я и 6-я дивизии. Они строго придерживались дисциплины и порядка, как и инструкций по маскировке. Колонны двигались только по правой стороне дорог, оставляя левую сторону доступной для движения в противоположном направлении.
  
   Следующей ночью я инспектировал кавалерийскую бригаду. Впервые они проводили свой маневр верхом, уланы хорошо сидели на своих лошадях. Не зря поляков называли прирожденными кавалеристами. Остаток ночи я провел в Старгарде, чтобы ранним утром я мог позвонить в 77-й стрелковый корпус, который должен был сменить нас. Я как раз собирался уходить, когда увидел советского генерала в соседнем дворе. Он узнал меня, и я направился к нему, и на самом деле это был мой знакомый по академии Степан Киносян. Он сразу узнал меня в моей польской форме и оглядел с ног до головы, прежде чем раскрыть объятия для приветствия.
  
   Киносян был начальником штаба 49-й армии и ожидал прибытия Рокоссовского. Поскольку я не видел этого знаменитого командующего армией с 1941 года и очень хотел бы увидеть его снова, я на некоторое время остался с Киносианом.
  
   На дороге появилось несколько автомобилей. Впереди стоял большой Mercedes, из которого выбрался Рокоссовский. Энергичный и элегантно одетый, он шутил и смеялся. Я стоял в стороне, ожидая подходящего момента. Рокоссовский уже взглянул в мою сторону, когда я, наконец, подошел к нему.
  
   "Это вашу кавалерию я видел на марше?" - спросил командующий фронтом после того, как я отдал ему честь.
  
   "Действительно. Они уланы 1-й отдельной кавалерийской бригады!" Я ответил.
  
  
   "Прекрасная бригада! Судя по их внешнему виду, кавалеристы неплохо обучены. Их выправка на лошадях образцовая, а сами лошади великолепные".
  
   С этим одобрительным замечанием из уст опытного наездника, и это было от самого Рокоссовского, можно было быть по-настоящему счастливым.
  
   "Польский солдат - хороший солдат", - продолжал главнокомандующий фронтом. "Я сам поляк и знаю храбрость моего народа на войне. При освобождении Готенхафена и Данцига танковые войска сражались превосходно, несмотря на то, что это самый молодой род войск. Военнослужащие советских танковых войск отзывались о них очень похвально."
  
   Рокоссовский спешил. Он пожелал нашей армии успеха и отправился на совещание командиров.
  
   Я поспешил к командиру 77-го стрелкового корпуса генералу Посняку. Я нашел командира корпуса в Гросс-Вубисере. Он тоже был моим старым знакомым, поскольку мы оба преподавали в Академии имени Фрунзе до войны. Но сейчас не было времени вспоминать те дни. Я должен был ознакомиться с местностью, на которой моей армии предстояло вступить в бой.
  
   Мы начали наступление на правом фланге близ Альтердница и постепенно приближались к Одеру. Восточный берег, будучи выше западного, позволял нам обозревать вражескую оборону на глубину почти 5 километров. Мы нанесли на карты фактические линии стрелковых и коммуникационных траншей, а также расположение огневых точек и минных полей.
  
   У фашистов было достаточно времени, чтобы обустроить свои позиции, они находились здесь около трех месяцев. Открытая равнинная местность простиралась до Альте-Одера и была изрезана многочисленными дамбами с высоким уровнем воды и дорожными насыпями. Противник организовал здесь сильную противотанковую оборону, а сам Одер, вышедший из берегов почти на километр, представлял собой серьезное препятствие.
  
   Затем мы отправились в район Г üстебизе к наблюдательному пункту генерала Позняка. Место было выбрано особенно удачно. Можно было видеть всю оборону противника. Был виден даже плацдарм, который наш сосед слева, 47-я советская армия, создала на западном берегу Одера. Что меня больше всего заинтересовало, так это то, что нам тоже предстояло форсировать реку.
  
   "Что вы думаете?" Я спросил Посняка. "Достаточен ли плацдарм для 47-го полка, по крайней мере, для того, чтобы захватить польскую дивизию в северной части?"
  
   "Да, я так думаю", - убедительно ответил Посняк.
  
   Затем я отправился на встречу с главнокомандующим 47-й армией генералом Печоровичем, но он боялся, что наши войска потеснят его собственные полки.
  
   Я был вынужден сообщить о своей озабоченности непосредственно маршалу Жукову. Тогда Печорович проявил себя сговорчивым. Он сказал, что готов принять на плацдарме не одну, а две польские дивизии. Позже там были развернуты и другие подразделения.
  
   Вряд ли кто-то больше сомневался в том, что фашистскую Германию ожидает надвигающаяся катастрофа. Даже Гитлер заботился о том, чтобы выиграть время в надежде, по крайней мере, выработать отдельное соглашение с западными союзниками, чтобы англо-американские войска заняли большую часть Германии, включая Берлин.
  
   Влиятельные англо-американские круги не остановились перед нарушением соглашений Ялтинской конференции. Безоговорочная капитуляция Германии и совместная оккупация ее территории - особенно Берлина - Красной Армией не соответствовали их политическим взглядам. Согласно решениям Ялтинской конференции, между советскими и англо-американскими войсками существовала демаркационная линия. Но 2 февраля 1945 года Черчилль сообщил Эйзенхауэру телеграммой, что "Я считаю особенно важным, чтобы мы встретились как можно дальше на востоке."Британская точка зрения в этом вопросе была подчеркнута английским военным историком Фуллером с наглой открытостью следующим образом: "... для американцев и британцев существует единственная возможность спасти то, что осталось от средней Европы, заняв Берлин до того, как туда смогут добраться восточные союзники".
  
   Фашистские лидеры не преминули воспользоваться этой удобной ситуацией. В соответствии с их намеками немецкое верховное командование открыло центральный сектор своего западного фронта и сосредоточило все свои усилия на востоке на обороне линии реки Одер-Нейсе.
  
   Я не буду пытаться описать все позиции, которые враг возвел на реках Одер и Нейсе. Я только хочу указать, что эта линия состояла из трех сильно укрепленных линий обороны. Враг хотел задержать здесь советские войска достаточно долго, чтобы англо-американцы смогли добраться до столицы фашистского рейха и заключить сепаратный мирный договор. В общей сложности подступы к Берлину защищали более миллиона человек. У них было более 10 000 орудий и минометов, более 1500 танков и самоходных орудий, а также 3300 самолетов.
  
   Чтобы раз и навсегда покончить с фашистской Германией и одновременно покончить с интригами вокруг Берлина, советское верховное командование решило провести Берлинскую операцию как можно быстрее.
  
   Также участвовала 2-я польская армия под командованием дивизионного генерала Кароля Сверчевского. Имея пять пехотных дивизий, артиллерийский дивизион, танковый корпус, две противотанковые бригады, два самоходно-артиллерийских полка, отдельный тяжелый танковый полк, а также другие элементы, это было мощное, хорошо оснащенное оперативное формирование. Было бы излишним говорить, что именно Советский Союз оснастил эти войска современным оружием. Во время войны в распоряжении Народной Польши было следующее оборудование: 302 994 винтовки и карабины, 106 531 пистолет-пулемет, 18 799 легких и крупнокалиберных пулеметов, 6768 противотанковых ружей, 4 806 минометов и 3898 орудий. военно-воздушным силам было передано 630 самолетов. Танковый корпус и две отдельные танковые бригады были укомплектованы для польских вооруженных сил.
  
   До 9 апреля 2-я армия была сосредоточена к северу от Бунцлау. Она перешла в подчинение 1-го Украинского фронта и приняла участие в наступлении на Дрезден.
  
   Две немецкие пехотные дивизии обороняли полосу, предназначенную для атаки 1-й польской армии. Одна из них - 5-я легкая дивизия - была разбита нами в Померании, но здесь она была обязательно пополнена. Сначала нам пришлось иметь дело с 606-й пехотной дивизией. Кроме того, разведка в районе Вризена установила присутствие 5-й моторизованной пехотной дивизии и группы танков. Артиллеристы обнаружили около восемнадцати вражеских артиллерийских и минометных батарей.
  
   2-я и 3-я дивизии должны были нанести главный удар с плацдарма вместе с 47-й армией. Вместе с нашей 1-й пехотной дивизией, которая должна была форсировать Одер в районе Кристиансауэ, они должны были продвинуться через Нойердниц к Альте-Одеру и захватить переправы через реку.
  
   Первая разведка боевыми действиями была произведена 2-м пехотным полком в районе Закерика. Однако она была плохо подготовлена и закончилась неудачей. Там, где пришлось форсировать Одер, была затопленная дамба с высоким уровнем воды, которую лодки не могли пересечь. До того, как эта проблема была обнаружена и найдена подходящая позиция, было светло. Мне пришлось сделать выговор командиру полка Сиеницкому, и я сам получил заслуженный выговор от главнокомандующего фронтом. Но этот выговор относился ко мне в той же степени, что, например, к Бьюзюку и Сеницки. Теперь все понимали, что форсирование Одера должно было быть подготовлено гораздо тщательнее.
  
   На этом этапе армейские саперы и элементы мостостроения действовали инициативно. К началу наступления они построили 200 лодок и организовали переправу необходимого оборудования через реку. Во время форсирования Одера саперы дважды наводили понтонный мост под обстрелом, первый раз к югу от Г ü стебизе, а затем - снова тот же мост - в 6 километрах ниже по течению. Кроме того, они построили несколько паромных переправ и 30-тонный мост на сваях длиной 200 метров. Этот мост был основным транспортным узлом для тыловых служб не только 1-й польской армии, но и нашего правого соседа, 61-й советской армии.
  
   До начала атаки оставалось два дня, и за это время возникла идея также перебросить на плацдарм 4-ю пехотную дивизию, чтобы создать более мощную ударную группировку. Я проконсультировался с Каракозом и Бордзиловским. Они поддержали меня, хотя предприятие, естественно, было рискованным. Если бы на плацдарме нашлось место для еще одной дивизии, плотность войск привела бы к тяжелым потерям при воздушной атаке. Полковник Ромейко заверил нас, что его летчики надежно прикроют нашу пехоту.
  
   Итак, ночью Киневице перебросил свой полк на западный берег Одера, разместив его между 2-й и 3-й дивизиями. На этом наши приготовления к операции завершились.
  
   Военный совет 1-го Белорусского фронта обратился с обращением к солдатам и офицерам 1-й польской армии, в котором среди прочего говорилось: "Своими знаменитыми победами вы своим потом и кровью завоевали право участвовать в наступлении на Берлин. Выполняйте свои боевые задачи, храбрые бойцы, с присущей вам решительностью и ловкостью, с честью и славой. От вас зависит, что мощной атакой вы прорвете последние оборонительные позиции противника и уничтожите их. В Берлин!"
  
   14 и 15 апреля различные армии фронта провели мощную разведку. Это привело противника в замешательство. Взятый в плен офицер сделал следующее заявление: "Сначала думали, что наступление начнется 14 апреля, затем предположили, что 15 апреля. Наконец, убедились, что советские войска действительно отложили свое наступление".
  
   Изменение погоды, возможно, способствовало такому выводу. Над землей лежал густой туман, и русло реки Одер было полностью покрыто. Каракоз и я не покидали командный пункт всю ночь. Волнений и так было достаточно, а теперь еще и сильный удар нанесла погода!
  
   Но в конце концов оно сжалилось над нами. На рассвете 16 апреля поднялся свежий ветер, и туман рассеялся. Перед рассветом грохот орудий возвестил о том, что 1-й Белорусский фронт начал Берлинскую операцию. После получасовой артиллерийской подготовки 1-я польская армия перешла в атаку в 06:15.
  
   Казалось, что враг никогда и нигде не оборонялся с таким ожесточением, как на Одере. С самого начала нашим войскам приходилось отражать одну контратаку за другой. Тем не менее, они все же прорвали оборону противника и продвинулись на 5-6 километров. При этом 1-я дивизия несколько отстала от других подразделений. Ей пришлось с боями форсировать реку. Между нашей армией и 61-й армией образовался небольшой разрыв, и 1-й дивизии все время приходилось следить за их правым флангом. В этих обстоятельствах я поместил 6-ю пехотную дивизию в брешь в ночь на 17 апреля и приказал ей обезопасить армию от ударов с севера. Связь с дивизиями работала хорошо, и доклады о ходе боевых действий поступали на командный пункт вовремя.
  
   Наибольшего успеха добилась 3-я пехотная дивизия, ее командир Зайковский тем временем получил звание бригадного генерала. Его подразделения продвинулись на 7 километров и заняли Альтвизен, Альтмойдевиц и Нойкиец, при этом полк на левом фланге достиг северной окраины Вризена.
  
   Части 47-й армии уже проникли в город с юга. Чтобы ускорить ход событий, я приказал 4-й пехотной дивизии выдвинуться в сектор между дивизией Зайковского и 47-й армией. Теперь враг сдал Вризен и быстро отвел свои части, наши войска наступали ему на пятки.
  
   Как только 5-я легкая дивизия была отброшена к Альте-Одеру, наши части продвинулись вперед на 15 километров. Затем они столкнулись с новым врагом, учебным формированием, брошенным против нас, 156-й пехотной дивизией. После того, как наши части отбили шесть их контратак одну за другой, они продвинулись еще на 10 километров и вышли на линию Трампе-Даневиц-Шметцдорф.
  
   Разрыв между нами и 47-й армией составлял теперь почти 10 километров, поэтому на этом этапе фронт ввел 7-й гвардейский кавалерийский корпус. Поскольку ситуация сразу же стабилизировалась, появилась возможность увеличить скорость наступления.
  
   Поздно вечером 20 апреля наша армия и 61-я армия возобновили наступление. Я пустил в атаку свежие силы - 6-ю пехотную дивизию и кавалерийскую бригаду. Это произошло незамедлительно. К полудню 23 апреля наши части в тесном взаимодействии с советской кавалерией форсировали канал Одер-Гавел в районе Ораниенбурга и нанесли удар по 3-й морской дивизии, которую враг спешно перебросил сюда с других участков фронта.
  
   Штаб армии переехал в Биркенвердер, идиллический уголок. Окруженный лесами, весь район утопал в зелени. Первые весенние цветы украсили сады красивых вилл. Все располагало к отдыху и восстановлению сил, но это было не для нас. Вскоре мы перенесли штаб-квартиру в другое место.
  
   Непосредственно перед отъездом к нам подошли трое немецких рабочих. Я пригласил их в дом и предложил гаванские сигары, которые мы захватили. Каждый с благодарностью взял сигару, но не закурил, а вместо этого положил ее в карман. Посетители пришли поблагодарить нас за свое освобождение. Самый пожилой - ему, должно быть, было далеко за шестьдесят - подтвердил, что они приветствовали поражение фашистской Германии от всего сердца. "Я коммунист, - сказал он, - а эти двое беспартийные антифашисты. Под угрозой смерти нам пришлось скрываться. Ваша победа дала нам возможность снова вздохнуть свободно."
  
   "А что думают другие рабочие Биркенвердера?" Спросил я.
  
   "Все население напугано пропагандой Геббельса, но многие постепенно начинают понимать, что вы несете нам мир, прогресс и демократию, в чем вы, генерал, можете быть убеждены".
  
   Слова немецких рабочих звучали искренне и укрепили мою надежду на то, что судьба будущей Германии будет находиться в руках таких антифашистов. Немецкий коммунист подарил мне трубку с табаком, которую я ношу до сих пор.
  
   Я рассказал Ярошевичу о встрече с немецкими рабочими. Он также придерживался мнения, что немецкое население с каждым днем все больше будет осознавать лживость фашистской пропаганды.
  
   Так это и произошло. Постепенно лед в отношениях между населением и нашими войсками начал таять. Люди стали более общительными. Они чаще общались с солдатами и задавали вопросы о Польше и Советском Союзе. Они предложили свою помощь в ремонте дорог и мест пересечения границы. Дети и старики выстроились у полевых кухонь с посудой в руках.
  
   24 апреля части нашей армии, продвинувшиеся с боями на 80 километров, вышли на линию Креммен-Флатов-Бöрнике-Науэн и перешли к обороне в соответствии с инструкциями. Они должны были прикрывать правый фланг главной группировки фронта, которая завершала окружение Берлина.
  
   Уже на следующий день стало очевидно, что враг никоим образом не был разбит. На рассвете части 25-й мотопехотной, 3-й морской и 4-й полицейской дивизий предприняли контратаку. Особенно сильным было давление на стыке 5-го и 6-го польских пехотных полков. Полки не выдержали давления и отошли на 3 километра. При этом командир 2-й пехотной дивизии полковник Суржик допустил ошибку, позволив противнику создать небольшой плацдарм на южном берегу канала Руппинер.
  
   Атакующие были остановлены благодаря героизму и находчивости артиллеристов 2-й гаубичной бригады под командованием полковника Викентьева и противотанковой бригады полковника Дейнеховского, стрелявших в упор.
  
   В итоге нам понадобилось два дня, чтобы очистить территорию от врага. Неудача Суржича дорого нам обошлась. Конечно, он был молодым командиром и принял неудачу близко к сердцу, как и Роткевич, который командовал этой дивизией незадолго до этого.
  
   Мы временно закрепились на участке шириной 40 километров и приготовились к наступлению в направлении реки Эльба, штаб армии переместился в Марвиц.
  
   По дороге в Паарен, где располагался оперативный штаб, мы наткнулись на загородный особняк Риббентропа. Он находился в густом лесу из древних дубов и буков на берегу живописного озера. Высокий железный забор ограждал особняк от внешнего мира. Внутри особняка находился подземный бункер, куда можно было подняться на лифте, с обитыми тканью стенами и скамейками.
  
   Я посещал комнату за комнатой, полностью пораженный необычной роскошью, пересек спортивный зал с настенными брусьями и кольцами и заглянул в процедурный кабинет с самым современным медицинским оборудованием и машинное отделение с кондиционером. Я смотрел на дорогую посуду, хрустальные сосуды, оружие и охотничьи трофеи и думал о помпезности, свойственной Геббельсу, которую я видел издалека, проезжая мимо Ланке. Там, возвышаясь над озером на фоне безоблачного неба и особенно живописный на вид, стоял дворец, еще более роскошный, чем дворец Риббентропа, летняя резиденция министра пропаганды фашистского рейха, с его башенками и множеством украшений.
  
   Принимая во внимание всю эту роскошь, в которой жили фашистские преступники, я должен был подумать о море крови и слез, которые сопровождали их правление. Я инстинктивно подумал о множестве лагерей смерти, которые мы освобождали каждый день.
  
   В лагере Заксенхаузен близ Ораниенбурга были заключены выходцы из разных европейских стран и немецкие антифашисты. Среди заключенных было много польских девушек. Фашисты увозили их в качестве подневольных работников в военной промышленности, сажая за колючую проволоку за малейшую провинность.
  
   В одном барачном блоке томился испанец, который почти пять лет провел в фашистских камерах пыток. На вид ему было за семьдесят, и он был так слаб, что даже не мог говорить. Товарищи по несчастью назвали его имя: Ларго Кабальеро, бывший премьер-министр Республиканской Испании. Ларго Кабальеро был немедленно доставлен в медицинский батальон дивизии Костюшко, где врачи и медсестры ухаживали за ним днем и ночью. Когда я смог ненадолго отвлечься от своей работы, я пошел повидаться с ним. Кабальеро уже становилось лучше, и он рассказал мне о последних днях боев против Франко, о том, как он попал в руки своих врагов во Франции и как фашисты издевались над ним. После выздоровления Ларго Кабальеро был доставлен самолетом в Москву.
  
   23 апреля группа политических работников, посетивших концентрационный лагерь Заксенхаузен, прислала мне письменный отчет. Хотя это был не первый статистический отчет о жестокости и смерти, который мне довелось прочитать, у меня похолодела кровь. В лагере находилось около 200 000 заключенных. Они были слабы от голода и измучены болезнями, их заставляли работать по пятнадцать часов в день, избивали кнутами и пинками. На них натравили собак, расстреляли и повесили. Армейский политический аппарат позаботился о том, чтобы эти деяния, эти зверские акты фашизма были доведены до сведения всех подразделений войск.
  
   27 апреля 1-я польская армия и ее сосед в последний раз приняли участие в войне вдоль Рейнского канала. Тяжелые бои продолжались до 30 апреля.
  
   XXXXII танковый корпус пытался заявить о себе вопреки всякой логике и доводам разума. Пленные говорили, что потери в людях и технике в подразделениях составили 70 процентов. Один немецкий офицер уныло заявил: "Эта контратака была последней. У нас больше нет достаточных сил, чтобы продержаться".
  
   И в действительности фашисты отступили. Наши дивизии захватили Фербеллин, Херн, Ландин, Штродене и многие другие места. Последние вражеские войска, отходившие к реке Эльба в нашем секторе, были разгромлены.
  
   Здесь описан следующий эпизод. При отступлении фашисты взорвали мост к западу от Райнова. Танки и орудия были сбиты вместе [в ожидании переправы]. В этот раз саперы не прибыли вовремя.
  
   Я сел в свою машину и поехал к мосту. Его металлические балки были сброшены с центральных опор взрывом, но их концы все еще крепко держались на насыпи, образуя глубокую седловину, нижняя часть которой нависала над водой. Как с этим можно было разобраться? Я огляделся. Деревянные балки были сложены на берегу реки. Меня осенила мысль: заполнить седло балками! С помощью нескольких солдат я перенес первую балку через реку. Солдаты-танкисты, собравшиеся на берегу, поняли меня без слов. Они немедленно присоединились, и вскоре пункт переправы был готов. Колонна транспортных средств тронулась в путь.
  
   Тем временем фашистское командование поспешило переправить остатки своих войск через Эльбу. Они придерживались своего намерения скорее быть пленниками американцев или британцев, чем русских, но мы опередили их первыми и убрали с дороги.
  
   Наступило ясное солнечное утро 1 мая. На небе не было видно ни облачка. Как обычно, я встал очень рано. Внезапно в комнату вошел мой адъютант, капитан Хуска. "Генерал Зимирский прибыл".
  
   Пристегнув ремень, я поспешил ему навстречу.
  
   Главнокомандующий внимательно выслушал мой доклад о боевых действиях 1-й польской армии, сверяя рукой по карте положение каждого соединения. После этого он вызвал командиров дивизий и пожелал им всего наилучшего в связи с 1 мая. Он попросил их передать полкам его благодарность за столь самоотверженное выполнение своих воинских обязанностей. Затем мы поехали к 4-й пехотной дивизии, выделенные танки которой уже переправлялись через канал.
  
   Главнокомандующий останавливался на линии фронта в солдатских окопах, на командных пунктах батальона и огневых позициях артиллерии. Везде он говорил с солдатами и офицерами о боевых действиях и будущем Польши. Когда мы вернулись в штаб армии, было 2 мая. Капитан Хуша ждал меня на пороге. Он передал мне радиограмму. Я посмотрел на него, и у меня перехватило дыхание. Рола-Зимьерски заметил это и спросил меня обеспокоенным голосом: "Что-то случилось?"
  
   "Берлин капитулировал!" Сказал я, внутренне взволнованный.
  
   Официально капитуляция Берлина еще не была подтверждена, но исторически важное событие уже обсуждалось в войсках. Все были уверены, что война может закончиться в любой день. И мы гордились тем, что польские солдаты участвовали в разгроме берлинской группировки противника.
  
   1-я пехотная дивизия "Тадеуш Костюшко" - гордость и украшение польских вооруженных сил - сражалась в Берлине в последние дни войны. Уже 29 апреля главнокомандующий фронтом позвонил мне в необычное время, около 15:00, и попросил доложить обстановку. Обычно я докладывал ему в 18:00. Когда я докладывал Жукову, какие позиции заняли войска в 13.00, он прервал меня вопросом: "Как это так, Станислав Хиларович? Разве вы все еще не хотите принять участие в штурме Берлина?"
  
   "Мы с нетерпением ждали от вас такого приказа, Георгий Константинович. Мы готовы выполнить эту почетную задачу", - ответил я, взволнованный и полный надежды.
  
   "Какую дивизию вы бы развернули?"
  
   "1-я пехотная дивизия, дивизия Костюшко!"
  
   "Я одобряю ваш выбор", - сказал маршал, - "Проследите за тем, чтобы полк этой дивизии был немедленно переброшен в район Рейникендорфа, где он должен поступить в распоряжение главнокомандующего 2-й гвардейской танковой армией. Остальные части должны быть там к 18.00 30 апреля. Сектор дивизии Костюшко будет передан 61-й армии. Генерал Белов уже проинформирован."
  
   Из этих слов я понял, что участие польской дивизии в штурме Берлина уже было решено. Да, мы сами уже не раз беспокоили командующего фронтом и члена его военного совета генерал-лейтенанта Телегина по этому вопросу. Таким образом, наша просьба была удовлетворена.
  
   Затем Роткевич приступил к подготовке соответствующих приказов, в то время как я обсуждал с Ярошевичем значение этого события для нашей армии. Мы согласились с тем, что участие дивизии Костюшко в штурме фашистской столицы было прекрасным примером братства по оружию польского и советского народов и их вооруженных сил, которое следует ценить.
  
   "Не следует ли подготовить и распространить брошюру, обращенную к солдатам 1-й дивизии?" - предложил Ярошевич.
  
   "Неплохая идея", - согласился я. "Политический отдел дивизии может с этим справиться".
  
   Рано утром следующего дня я поехал в 1-ю пехотную дивизию, чтобы помочь с переброской полка и пожелать солдатам и офицерам успехов в предстоящей операции. Подразделения уже находились в грузовиках, предоставленных солдатами Зуканова, и помощники политотдела привозили им то, что они напечатали на свежераскрашенных листовках. Образец до сих пор хранится у меня в качестве ценного воспоминания. Текст гласил:
  
  
   Kosciuszkovcy!
  
   Вы отправляетесь, чтобы принять участие в штурме пещеры фашистского зверя. Вам была доверена великая задача водрузить красно-белое знамя, символ вашей страны, который никогда не погибал и никогда не погибнет!
  
  
   Солдаты несколько раз перечитали брошюры, как будто хотели выучить эти впечатляющие слова. Наконец, колонна бойцов Костюшко двинулась в сторону Берлина.
  
   Затем 3-й полк вступил в бой, атаковав со стороны Шарлоттенбургского шоссе. Справа от него действовал 2-й полк дивизии, а слева - 12-й советский танковый корпус. Танки уже проникли в район Английской улицы, но отдельные группы противника оставались в их тылу, пытаясь остановить поставки топлива и боеприпасов. Теперь польские войска пришли на помощь танкистам, батальонам 3-го полка полковника Архиповича. Им пришлось сражаться за каждое здание и каждый этаж. Атакующую пехоту поддерживали артиллеристы. Своим точным огнем они открыли путь пехоте через городской район. Наконец, можно было увидеть советские танки, сражающиеся в полуокружении.
  
   Выдвинутые вперед танкисты пополнили танки горючим, и бой возобновился после короткой паузы. Под прикрытием огня советских танков штурмовые группы польской пехоты вошли в здания и очистили их от врага.
  
   Солдаты 2-го полка приняли участие в штурме жилого комплекса возле Ландверского канала. Ночью бои не затихали ни на минуту. Сопротивление противника было впервые сломлено к утру, когда советские танки и польская пехота появились на Берлинерштрассе. Но там их остановил жилой квартал, в котором обосновались фашисты. Лобовые атаки успеха не принесли, но группе наших солдат удалось проникнуть с тыла. Они поднялись по лестнице на первый этаж и забросали фашистов гранатами, вызвав панику среди фашистов. Теперь наши ударные части предприняли решительную атаку на соседнее здание, а затем и на весь квартал. В ходе боев было взято почти 200 пленных.
  
   Техническая средняя школа, окруженная баррикадами, была надежно защищена. Фашисты прикрывали ее огнем из орудий, установленных в соседних зданиях. Солдатам 2-го полка были направлены саперы для оказания помощи, а взрывчатка доставлялась по запросу.
  
   Пехота стояла рядом с артиллеристами. Часто они перетаскивали орудия после их демонтажа - лафет, ствол и колеса - на верхние этажи зданий, таким образом получая возможность вести ответный огонь поверх голов фашистов.
  
   Техническая средняя школа не могла быть взята до утра 2 мая. После этого солдаты пересекли скоростную железную дорогу и проникли в Зоологические сады. На Будапештштрассе они встретились с солдатами 1-го Украинского фронта, штурмовавшими Берлин с юга. Трудно описать радость, охватившую участников боевых действий в тот момент. Солдаты обеих братски соединенных армий обняли друг друга, подбросили шляпы в воздух и издали громкие приветствия. Это был давно ожидаемый момент триумфа над фашистским зверем!
  
   Тем не менее праздновать победу было немного преждевременно. Советские и польские солдаты все еще вели бои на Бисмаркштрассе и Шиллерштрассе, где наступал 1-й полк под командованием подполковника Максимчука. Он вступил в бой позже, чем другие подразделения дивизии, и попал под сильный артиллерийский огонь. Батальоны развернулись к востоку от Шлосштрассе, которую защищали подразделения СС и полиции.
  
   Атака 1-го полка началась здесь в 03:00 1 мая. Солдаты продвигались вперед, сражаясь на Бисмаркштрассе. Артиллерия стреляла в упор, стены зданий с шумом рушились, и не прекращался огонь пулеметов и пистолетов-пулеметчиков. Польские солдаты атаковали немецких панцерфаустовцев, которые поджидали советские танки, с ручными гранатами.
  
   Враг вел огонь из подвала из пулеметов, прижимая польские войска к земле. Но сержант Левчишин подполз, прижимаясь к асфальту, к зданию и бросил в подвал две ручные гранаты. Пулеметы замолчали. Вскоре здание оказалось в руках польских солдат. На крыше они водрузили красно-белый флаг, первый польский флаг над руинами Берлина!
  
   И снова град пуль обрушился на асфальт, на этот раз с первого этажа большого углового здания. Артиллеристы снова пришли на помощь пехоте. Наступление продолжалось.
  
   Линия подземной железной дороги проходила под Бисмаркштрассе. Первые станции удалось захватить относительно легко, но затем появилась станция, которую фашисты превратили в опорный пункт. Пришлось использовать пушки, пулеметы и даже танк. Артиллеристы лейтенанта Вассенберга помогли взять эту маленькую "крепость", стреляя в упор. Под прикрытием их огня пехота ворвалась в опорный пункт, и гарнизону пришлось сдаться.
  
   При продвижении по Грольманнштрассе особенно отличились минометные расчеты под командованием командира взвода Бдыча. Они тащили свое оружие по канализационным трубам в тылу фашистов. Неожиданный заградительный огонь с тыла и одновременная атака с фронта и фашистские защитники большого строительного комплекса были уничтожены.
  
   Я цитирую эти эпизоды, поскольку они достаточно ясно показывают, как решительно и храбро вели себя польские солдаты в уличных боях и тем самым помогли советским солдатам уничтожить врага. При штурме Берлина бойцы дивизии Костюшко покрыли славой оружие и флаги польской армии.
  
   Два полка - 1-й и 2-й - вступили в сражение позже, чем 3-й, но смогли закончить его раньше. Но в конце концов и 3-й полк продвинулся к Бранденбургским воротам на советских танках. Сопротивление врага было окончательно сломлено. Лишь время от времени то тут, то там еще раздавались автоматные очереди. В тот вечер в освобожденном Берлине воцарился мир.
  
   Польская авиация также участвовала в Берлинской операции, включая 1-й смешанный авиакорпус, который прибыл на фронт в апреле 1945 года с 300 боевыми самолетами. В распоряжении польского верховного командования было в общей сложности четыре авиадивизии и три полка вспомогательной авиации.
  
   За два дня до начала Берлинской операции наша 4-я авиационная дивизия, включая технический авиационный батальон, перебазировалась на аэродромы в 30 километрах к северу от Кüстрина.
  
   Если я не ошибаюсь, именно 24 апреля главнокомандующий польскими военно-воздушными силами генерал Ф.П. Полынин прибыл на мой командный пункт. Я знал его еще с довоенных времен. Позже мы встретились на западном фронте, где он тогда командовал воздушной армией и организовывал воздушную поддержку сухопутных войск. Полынин очень высоко отзывался о польских летчиках. Например, он особенно высоко оценил лейтенанта Бобровского и младшего лейтенанта Лазара, которые участвовали в воздушных боях над Эберсвальде, а также обоих лейтенантов Калиновского и Хромого. Во время разведывательного полета они атаковали два Фокке-Вульфа, которые хотели бомбить наши позиции. Калиновский сбил один из самолетов, в то время как другой, сбросив бомбы, улетел.
  
   Полынин приехал со своей оперативной группой повидаться со мной во Вризене. Среди них были начальник штаба польских ВВС Тельнов, главный инженер Кобликов и другие генералы, а также командир смешанного авиакорпуса Агалзов. Они постоянно занимали командный пункт и направляли авиацию в соответствии с задачами пехотных дивизий.
  
   С первого дня мы поддерживали тесный контакт с летчиками. Я узнал от генерала Полынина, что пехотная дивизия из группы Штайнера выдвинулась к каналу Руппинер с пятьюдесятью танками с целью нанесения флангового удара. Наше положение на северном берегу канала в любом случае было несколько сложным. В резерве у нас оставалась только кавалерийская бригада, и передислокация широко разбросанной дивизии была бы очень сложной. Но мы не могли позволить значительным силам группы Штайнера переправиться на южный берег.
  
   "Разве вы не можете развернуть военно-воздушные силы?" Я спросил генерала Полынина.
  
   "Они нападут немедленно!" - ответил он.
  
   Я сказал ему, что хочу передислоцировать туда гаубичную бригаду Викентьева и противотанковую бригаду Дейнеховского.
  
   Потери, которые понесла группа Штайнера из-за наших летчиков, артиллеристов и войск 2-й пехотной дивизии, были настолько значительными, что запланированный контрудар закончился как локальная контратака.
  
   Своими атаками польские летчики уничтожили позиции противника и задержали выдвижение его резервов в район наступления нашей армии. Только 29 апреля самолетами 4-й авиационной дивизии было совершено 237 самолето-вылетов. В ночь на 30 апреля 2-й бомбардировочный полк атаковал сосредоточение противника в Фербеллине, а в ночь на 1 мая Ночной бомбардировочный полк "Краков" атаковал войска в Нойштадте и Фризаке. 2 мая ночные бомбардировщики бомбили фашистов, отступавших под ударами нашей армии к Райнову и Спаатцу.
  
   В Райнове, где сходилось несколько дорог и откуда пролегал кратчайший путь к пунктам переправы через Эльбу, были сформированы группировки войск. Они подверглись интенсивным воздушным атакам. 3 мая истребители и бомбардировщики нанесли авиаудары по вражеским колоннам на дорогах между Гавелом и Эльбой, уничтожив таким образом большое количество транспортных средств, значительное количество снаряжения и сотни солдат.
  
   Ранним утром 3 мая мы с Рола-Зимьерски поехали в 6-ю пехотную дивизию на правом фланге армии. Его 14-й пехотный полк под командованием майора Домарадзки уже пересек Гавел с помощью импровизированных средств переправы и достиг берега Эльбы, преследуя разрозненные группы. Вскоре последовали остальные полки 6-й дивизии, на этот раз полковник Шейпак оказался самым проворным.
  
   Весь день 4 мая главнокомандующий оставался в Берлине с теми подразделениями, которые участвовали в штурме города. В тот вечер дежурный офицер принес нам телеграмму из Корчица. Начальник штаба польской армии поздравил Рола-Зимьерского с повышением в звании до маршала Польши - другими словами, с высшим званием в польской армии. Меня поздравили с повышением в звании до генерал-полковника.
  
   Берлин пал, но бои на подступах к Эльбе продолжались неустанно. В районе Клица 4-я пехотная дивизия столкнулась с сопротивлением сильных сил, оборонявших места переправ. Недалеко от города все еще работал крупный подземный завод по производству взрывчатых веществ. Ни одному польскому солдату не разрешалось входить и ни одному рабочему выходить. Генерал Киневич не нуждался ни в каких советах. Внезапная атака вполне могла бы решить проблему, но Киневич опасался, что сумасшедший директор может взорвать фабрику. Не исключено, что разрушение будет произведено с помощью длинного запала. Решение было найдено неожиданно. Двое пленных солдат предложили провести переговоры с подпольной фабрикой. "Мы будем иметь дело с рабочими, а не с фашистскими директорами", - сказал один из них. "Я сам рабочий и скоро убедлю их".
  
   На самом деле это не заняло много времени, и сотни людей покинули подпольную фабрику с белыми флагами. Не поднялся только один: директор, который застрелился.
  
   Утром 4 мая 2-я дивизия достигла Эльбы, за ней в ночь на 6 мая последовала 4-я дивизия, которая разбила врага в районе Клица. Теперь весь правый берег Эльбы в секторе армии был в наших руках. Американские войска достигли реки на другом берегу.
  
   Как только маршал Рола-Зимьерский отбыл в Варшаву, я быстро направился к Эльбе. Повсюду на "нашем" берегу развевались победоносные флаги советских и польских частей. В честь совместной победы союзные армии приветствовали друг друга орудийным салютом. Наш представитель, полковник Станислав Доморацкий, отправился к американцам, увозя с собой наилучшие пожелания польских солдат по случаю победы над общим врагом.
  
   Наши части покинули Берлин. Полки 1-й дивизии "Тадеуш Костюшко", награжденные Грюнвальдским крестом 3-й степени и орденом "Виртути Милитари" 4-й степени, прошли парадным шагом мимо Бранденбургских ворот, над которыми развевался польский флаг рядом с советским.
  
   Армия была вновь собрана возле Зееловских высот, а штаб разместился в самом Зеелове.
  
   Позже мне разрешили остаться в Берлине. Мои достопримечательности, естественно, включали Рейхстаг, на стенах которого можно было увидеть тысячи надписей, среди которых также были подписи польских солдат.
  
   Город понемногу снова дышал. То тут, то там появлялись люди с кирками и лопатами, расчищая руины и разбирая баррикады. Недалеко от Бранденбургских ворот к советской полевой кухне выстроилась очередь из берлинцев. Веселый повар наполнил принесенную ими посуду кашей. Приказы коменданта города генерала Берзарина передавались по громкоговорителям представителями нового немецкого самоуправления.
  
   Преступления фашистов в Бухенвальде, Майданеке и Освенциме транслировались из автомобиля. Стоявшие рядом берлинцы внимательно слушали, некоторые недоверчиво качали головами. Громкоговоритель замолчал. Из толпы раздался голос, проклинающий Гитлера. Какая-то женщина выкрикнула: "Мы все виновны в этой войне, и теперь мы должны заплатить!"
  
   На одной из площадей жители и солдаты смотрели фильм под открытым небом. Показывали советский фильм "Соя" . Я подошел ближе, чтобы понаблюдать за реакцией зрителей. "Я не могу поверить, что немецкие солдаты могли быть виновны в таком скотстве", - сказала женщина, стоявшая рядом. "Это российская пропаганда!"
  
   "К сожалению, все это правда", - тихо ответил ей мужчина.
  
   Быть в Берлине и не обратиться к генералу Берзарину было просто немыслимо. Он командовал армией, к которой когда-то принадлежал и мой корпус. Я испытывал самые дружеские чувства к этому талантливому командующему армией и выдающемуся человеку. Недолго думая, я приказал Владеку ехать в советскую комендатуру.
  
   В приемной Берзарина собралось много людей, как гражданских, так и военных. Генерал тепло приветствовал меня: "Еще один представитель дружественной армии! Как бы вы хотели, чтобы вас приветствовали: строго в соответствии с этикетом или непринужденно?"
  
   "Лучше без ограничений".
  
   "Рассказать вам последнюю ложь фашистских подпольщиков, разгребающих грязь?" Берзарин хотел знать. "Вот оно: вчера около 50 000 монгольских солдат прибыли с Эльбы, грабя и убивая на своем пути через город. Говорят, что даже советский комендант был совершенно бессилен против них. Естественно, некоторые жители запаниковали."
  
   "Но в городе все спокойно", - заметил я.
  
   "Да, тревога снова утихла. Даже недоверчивые жители заметили, что слухи такого рода исходят от фашистов, которых еще не разоблачили".
  
   Затем Берзарин рассказал мне о том, что завершается составление протокола допроса генерала Вейдлинга - командующего сектором обороны Берлина - и других генералов вермахта. Они пролили свет на обстоятельства, в которых действовали рейхсканцелярия и главный штаб в последние дни фашистского рейха: взаимное недоверие к тем, у кого задолго до этого были совершенно иные мнения, взаимные угрозы, сомнения, неуверенность, безразличие к судьбе берлинцев, самоубийства.
  
   Я не хотел больше отвлекать Берзарина от его важных обязанностей. Мы тепло расстались. Мог ли я тогда поверить, что это была наша последняя встреча? Меня глубоко поразило известие о его смерти.
  
  
   Глава 5
   Стальная гвардия
   Автор подполковник Вэньджамин Борисович Миронов
  
  
   Миронов был опытным офицером, окончившим Томское артиллерийское училище и академию имени Фрунзе, прежде чем участвовать в обороне Киева, служил в парашютно-десантном батальоне в тылу немцев под Смоленском, под Сталинградом, затем на Северо-Западном фронте, на Курской дуге, в Белоруссии и Бресте. Он был ранен под Брянском .
  
   Миронов теперь командовал 347-м гвардейским тяжелым самоходно-артиллерийским полком JSU-152, оснащенным гаубицами с дальностью стрельбы более 9000 метров. Их осколочно-фугасные снаряды весом 96 фунтов и бронебойные снаряды весом 107 фунтов были настолько громоздкими, что можно было нести только двадцать патронов. Экипаж машин состоял из четырех человек (или пяти, если они были оснащены радио) .
  
  
   * * *
  
   Прелюдия
  
  
   30 января 1945 года бригады полковников Хотимского, Вайнруба и Ешова, а также наш полк и полк средних самоходных орудий (САУ) ворвались в Кüстрин с севера и завязали бой за город. В тот же день капитан Иван Кослитин прислал мне бутылку одерской воды в качестве доказательства того, что разведчики достигли восточного берега реки в секторе Альт-Древиц-Кüстрин. Офицер-политрук, майор Николай Оссадчи, сделал глоток из бутылки и с гордостью сообщил: "На Одере хорошая вода. Адъютант Михаил Сачаркин добавил: "Суворов и Кутузов уже утолили свою жажду из этой реки".
  
   Итак, мы достигли Одера, последнего крупного водного препятствия, которое оборонял враг на нашем пути к Берлину. Река замерзла за несколько дней до этого. Лед был свободен от снега и отражал солнечные лучи, как зеркало. Восточный берег круто обрывался.
  
   Я поехал в Альт-Древиц, чтобы найти командира нашего корпуса генерала Кривошейна. По дороге я встретил Кошлитина, моего офицера разведки. Он проинформировал меня о планировке немецкой обороны. Враг прилагал все усилия для обороны К üстрина, чтобы эвакуировать боевую технику, заводское оборудование и транспорт на западный берег и выиграть время для строительства линии обороны Одер-Нейсе. Кослитин показал мне набросок с обозначенными целями, который был составлен на основе длительных наблюдений, показаний заключенных, а также подробностей, полученных от летчиков, пехотинцев и солдат в бронетехнике.
  
  
  
   JSU-152.
  
  
   Перед мостами через Одер враг возвел два ряда бункеров. Между К üстрином и мостами через Одер были забиты военные транспорты и автоколонны. Железнодорожная станция была забита поездами и военным имуществом. "Этот транспорт, безусловно, должен быть уничтожен. Если враг сможет переправить его через Одер, он может бросить его против нас в бою", - таково было мнение Кошлитина.
  
   Это замечание показалось мне настолько важным, что я решил попросить генерала Кривошейна разрешить немедленно атаковать. Я приехал в Альт Древиц. Внезапно кто-то позвонил мне. Я обернулся и увидел майора Лослова, моего бывшего заместителя в полку легких САУ.
  
   "Где штаб корпуса?" Я спросил.
  
   Козлов указал на соседнее здание и застонал.
  
   "Что-то случилось?"
  
   Майор пожал плечами и сказал мне срывающимся голосом: "Я закончил как командир полка. Вот приказ".
  
   Мы сели на груду обломков, и майор рассказал: "Легкие САУ были развернуты к востоку от железной дороги в целях обороны, поскольку у них больше не было горючего. Затем, когда вражеские танки атаковали, они не могли ни маневрировать, ни отходить. В этом бою были уничтожены почти все орудия полка."
  
   "Как вы могли допустить, чтобы все так пошло?"
  
   Козлов глубоко вздохнул. "Службы тыла не прислали нам горючего, и я не осмелился доложить в полк, что он не пригоден к боевым действиям, и вывести его из боя".
  
   Мы попрощались друг с другом. Из просторного подвала здания доносились приглушенные голоса. Генерал Кривошеин сидел за своим столом и сразу же набросился на меня с вопросом о том, сколько самоходных орудий (САУ) Мне пришлось оставить по дороге. "За исключением двух грузовиков, которые должны прибыть с минуты на минуту, полк укомплектован", - ответил я ему.
  
   Кривошеин молча взял мою карту и нарисовал крест на мостах через Одер и железнодорожной станции К üстрин. Это были именно те цели, о которых говорил Кошлитин.
  
   "Примите во внимание, " увещевал меня генерал, " что покидание укрытых огневых позиций для ведения огня по открытым прицелам требует от экипажей особенно быстрого реагирования". После этого замечания я был уволен и смог вернуться в штаб полка, где меня уже ждали Сачаркин, мой адъютант и майор Шабалин. Я рассказал им, что приказал генерал, и мы обсудили детали. Наконец, Шабалин и Кошлитин разработали план сражения, в то время как Сачаркин и я отправились к командирам рот выбирать огневые позиции и наблюдательные пункты.
  
   Перед нами лежала живописная панорама старого города Кüстрин и его крепости, откуда вела огонь немецкая артиллерия. Прямо на окраине города, на самом видном месте, находился завод с высокой трубой.
  
   Наша САУ прошла через депрессию. "Остановись здесь!" Я крикнул водителю. "Это подходящее место для нашей огневой позиции!"
  
   Я приказал лейтенанту Муравьеву занять позицию со своими автоматчиками на переднем склоне высоты, чтобы обезопасить позицию САУ. Чуть позже первые солдаты пошли вперед, их лопаты слабо сверкнули, и комья земли полетели в воздух, солдаты работали без перерыва.
  
   Вскоре САУ смогли выкатиться из леса на свои подготовленные позиции. Испуганный шумом, дикий кабан сбежал, сопровождаемый своим детенышем, хрюкающим и пищащим. Когда подполковник Пашитнов, наш офицер-инструктор, увидел кабана, его сразу охватила охотничья лихорадка. "К черту камуфляж", - выругался он. "Теперь я могу стрелять?" Сегодня вечером у нас могло бы быть вкусное жаркое."
  
   Я прошел через позиции. Секретарь нашей коммунистической партии, капитан Анатолий Постников, говорил солдатам, что мы стоим на исторической земле. Великий полководец армии Кутузова разгромил здесь наполеоновские войска 132 года назад, 31 января 1813 года. Постников закончил свое объяснение призывом к ним быть достойными своих знаменитых предшественников.
  
   Наблюдательные пункты полка и рот были построены на тех же высотах в 2 километрах от вражеских укреплений на северной окраине города. Оттуда мы могли сосредоточить наш огонь на железнодорожной станции, мостах через Одер и крепости Кüстрин. Высоты, на которых мы оказались, были перекопаны во всех направлениях, но саперные сооружения продолжались, и вскоре на этом узком участке образовалась густая сеть позиций.
  
   Когда майор Шабалин увидел, что телефонные линии открыто проложены к командному пункту, он яростно ждал прибытия связистов. "Они кажутся мне связистами", - прорычал Шабалин. "Неужели так трудно понять, что кабель, проложенный под открытым небом, может быть разорван осколками снаряда или гусеницами САУ? Проклятая некомпетентность!"
  
   Перед командными пунктами командира полка и адъютанта были выставлены посты охраны с пулеметами, и наблюдатели заняли свои позиции. Тем временем были даны ответы на все вопросы, за исключением вопроса о сотрудничестве с полковником Вайнрубом.
  
   "Если мы не решим проблему сотрудничества до наступления темноты, это выглядит плохо", - озабоченно сказал Сачаркин. Я тоже постепенно выбивался из колеи. Связь должна была быть установлена. "Юдин! Немедленно на командный пункт на джипе!"
  
   Мой водитель выбрался из окопов и поспешил к кусту, за которым стояла машина. В этот момент вдалеке появилась САУ, сопровождаемая моим заместителем. Вскоре после этого она остановилась у моего командного пункта. Подполковник Пашитнов, наш офицер-инструктор, медленно выбрался из машины и, пошатываясь, направился ко мне. На голове у него была толстая повязка. "Извините за опоздание, но я трижды попадал под огонь вражеской артиллерии", - объявил он.
  
   Мы сидели на корточках в траншее, и Пашитнов доложил о том, что он узнал. Атака должна была начаться в 07.00 на следующее утро. "Как обстоят дела с моторизованной пехотой?"
  
   "Как только начнется атака, они перейдут Одер. Мы должны поддержать их нашим огнем".
  
   Было уже темно, когда я вошел в землянку секретаря парткома. Капитан Постников сидел за столом, на котором были сложены газеты. Он готовился к беседе с войсками, в ходе которой он расскажет об особенностях обороны противника на Одере. Укрепления простирались на значительную глубину и, по-видимому, были толще, чем на Висле. И все же Одер был последней из Висло-Одерских оборонительных систем. Когда мы прорвемся через них, наше наступление на Берлин значительно ускорится. Постников хотел поговорить об этом с солдатами.
  
   Анатолий Постников был умен и хладнокровен. Эти качества были необходимы политруку не меньше, чем командиру войска. Призывы к комбатантам совершать героические поступки и не щадить своих жизней имели плодотворную почву только в том случае, если политрук подавал хороший пример. Для Постникова такое поведение было вопросом чести.
  
   Я попрощался с Постниковым и отправился на командный пункт. С Одера дул холодный ветер, кружа в воздухе снежинки. Луна сияла узким серпом, пробивающимся сквозь снежные хлопья. Слева от меня неясно вырисовывались очертания САУ. В машине кто-то играл на губной гармошке. Другой тихо пел меланхоличную песню. Я некоторое время слушал и надеялся, что это не последняя ночь для них обоих.
  
   Первое утро на Одере. Вокруг нас все было тихо. Над рекой и низменной местностью все еще стоял туман, но уже можно было разглядеть мост через Одер. Постепенно дымка над городом рассеялась, и сквозь нее пробилось утреннее солнце.
  
   На наблюдательном пункте велись последние приготовления к сражению. Адъютант связался по радио с ротами, в то время как я воспользовался телефоном. Внезапно я услышал голос генерала Кривошеина: "Начинайте свою работу!"
  
   С командного пункта корпуса поднялся красный верейский огонь и осветил Альт Древиц. "По скоплению войск перед мостами - Сектор 101 - сосредоточенный огонь!" Я отдал приказ ротам.
  
  
   Капитан Сачаркин повторил приказ серией красных огней Вереи. Прогремели первые выстрелы, вскоре слившиеся в оглушительный грохот. Снаряды со свистом устремились к своим целям. Темные фонтаны вздымались перед мостами, на которых стояли вражеские машины и пехота.
  
   Немецкие солдаты растерянно метались туда-сюда по берегу реки, увязая в снегу. Танки и автомашины усугубили неразбериху, когда они уехали в поисках укрытия за зданиями. Некоторые из них уже были в огне, как и железнодорожная станция Кüстрин, где горели поезда. Наши САУ перенесли огонь на кирпичный завод на переднем крае вражеской обороны.
  
   Я оставил Сачаркина ответственным за командный пункт и поехал с Юдиным к 4-й роте, чтобы контролировать ее направление. Когда мы прибыли, бой достиг своего апогея. САУ стреляли непрерывно. Их люки были широко открыты, когда автоматчики передавали снаряды экипажам.
  
   Лейтенант Хорушенко стоял в открытом люке. В правой руке он держал телефон, в левой - радиомикрофон, немедленно передавая экипажам по радио приказы лейтенанта Бельтшикова о ведении огня. Время от времени он откладывал телефонную трубку, чтобы записать детали следующего огневого задания. "Украинец знает свое дело", - заметил Юдин.
  
   Я заглянул внутрь САУ лейтенанта Кириченко. Горячий воздух, поднятый стрельбой, ударил мне в лицо, и в ушах у меня зазвенело. Экипаж действовал великолепно. Кириченко приложил наушник своего шлема к уху и повторил экипажу приказы, которые он получал от Хорушенко. Павлова шатало от его обращения со снарядами. "Дорогие шеллы, откройте для нас ворота Берлина", - сказал он, смеясь, и вытер пот с лица.
  
   Чолопов управлял высотой орудия и механизмами перемещения и навел орудие на центр города. Снег возле САУ растаял, и мерзлая земля превратилась в болото. Ствол орудия был таким горячим, что об него можно было обжечься. Автоматчики хлюпали по грязи, проходя вдоль снарядов.
  
   "Это совсем как артиллерия SPG. Даже зимой она может смениться на весеннюю", - смеясь, сказал гвардеец Юрий Головачов и выбросил из люка еще один снаряд. "Жаркий день для нас, но чистилище для фашистов". Он снял меховую куртку и шапку и закатал рукава кителя. Его темно-русые волосы блестели от пота, глаза сверкали.
  
   Заградительный огонь подошел к концу. В лесу за нашими позициями с воем ожили танковые двигатели. Вот-вот должен был начаться новый этап сражения. САУ покатились вперед. Я быстро пошел к своей машине. Сачаркин и Пашитнов, сидевшие рядом со мной в САУ, смотрели на покрытый дымом Кüстрин. "Надеюсь, мы не ввяжемся в уличные бои", - простонал Сачаркин.
  
   Его опасения оправдались раньше, чем нам хотелось бы. Вражеские противотанковые орудия открыли огонь по нашим САУ. Я приказал командирам рот немедленно открыть огонь по вражеским орудиям, расчетам вести огонь с расстояния 700 метров. В этот момент танки подошли со стороны Альт-Древица. Не встретив серьезного сопротивления, они на высокой скорости направились в Кüстрин и обогнали нас. Полковник Вайнруб подал нам знак следовать за ним.
  
   Из зданий рядом с заводом вырвалось несколько вспышек. Когда первые снаряды разорвались рядом с танками, Вайнруб обезумел от гнева.
  
   "Что вас сдерживает? Стреляйте из всего, что у вас есть. Они стучат по моим ящикам", - крикнул он. Мы накрыли врага нашими тяжелыми снарядами, и немецкие противотанковые орудия замолчали. Танки Вайнруба и майора Бортовски ворвались в К üстрин. Прямо перед ними был танк моего земляка, штаб-сержанта Осипова.
  
   Генерал Кривошеин приказал мне по радио выделить две САУ в качестве штурмовой группы для Бортовского.
  
   Ураган огня обрушился на Кüстрин. Машина Гукова покинула скопление танков и САУ и покатилась вперед. Я беспокоился о нем как о любимом сыне и был восхищен его успехом. Здесь был человек, который на глазах у всех родился заново, преодолев свой страх и напрягая силу воли и нервы, чтобы преодолеть самую тяжелую суматоху войны.
  
   Управлять штурмовым отрядом было нелегко; это требовало выдержки и осмотрительности. Поэтому эта задача была поручена всем лучшим командирам. Рота лейтенанта Порфирия Бельчикова должна была занять главную улицу недалеко от того места, где находился полковник Вайнруб. Мы хотели последовать за Бельчиковым, но как раз в этот момент заметили Тигра в заводских воротах. Его ружье раскачивалось, и казалось, что оно вот-вот выстрелит.
  
   "Огонь, Анатолий!" Я приказал.
  
   Подполковник Пашитнов нажал на электрический спусковой крючок. 122-мм снаряд попал в башню Тигра и отскочил. Танк развернулся и умчался на максимальной скорости, но не смог избежать нашего второго снаряда.
  
   Враг оказал ожесточенное сопротивление. В радиограмме группе армий "Висла" Гитлер приказал оборонять укрепления на Одере до последнего человека. Мы знали об этом выступлении и не рассчитывали на то, что сможем с ходу прорваться на западный берег, но уже была предпринята первая попытка.
  
   Пехота Хотимского уже пересекла лед, хотя и столкнулась с сильным пулеметным огнем с острова Одер, который с его густыми пастбищами лежал прямо посреди реки. Постепенно скорость людей замедлилась, их границы становились короче. Бои на льду привели к еще большим потерям, поскольку никто не мог окопаться.
  
   Пехота лейтенанта Муравьева с пулеметами присоединилась к атаке. Они скользили по льду и стреляли из своего оружия. Когда противник заметил их, он переключил огонь в их направлении. Пехота с пулеметами не продвинулась дальше.
  
   Муравьев хотел установить прямой контакт с САУ и попросить огневой поддержки, когда совсем рядом пулеметная очередь расколола лед и осколки льда попали ему в глаза. Радист упал, рация была повреждена. Муравьев закрыл лицо рукой. Он истекал кровью, осколки льда ранили его. Оглядевшись, он заметил гвардейца Аникушкина, неподвижно лежащего рядом с ним и закрывающего голову руками. "Аникушкин, что случилось? Ты ранен?"
  
   Солдат повернулся, чтобы посмотреть на своего командира роты. "Я все еще дышу!"
  
   В этот момент экипаж Бельчикова заставил замолчать немецкие пулеметы. Муравьев встал и бросился к острову с криками "Ура!" Рота последовала за ним. Аникушкин обогнал своего начальника. Гвардеец Юрий Головачов легко передвигался с автоматом, гвардеец Ермолаев бежал рядом с ним. Пулеметный огонь из траншей, вспаханных тяжелыми снарядами, обрушился на них. Управляя руками, вытянув голову, Ермолаев рухнул вперед. Возле Муравьева кто-то закричал, но как только началась атака людей с автоматами, ее было уже не остановить. В окопах начались бои один на один . Один солдат попытался остановить Аникушкина, подняв пистолет, но тот ударил его в тело из своего автомата и нажал на спусковой крючок.
  
   Рота Муравьева захватила остров. Пехота едва успела окопаться, как над ними разорвались немецкие снаряды. Над островом стоял густой дым. Внезапно стрельба прекратилась. На другом берегу появились какие-то темные фигуры.
  
   "Рота - огонь!" - скомандовал Муравьев.
  
   Головачов лежал рядом с Аникушкиным и стрелял. Враг подходил все ближе и бросал ручные гранаты с расстояния около 30 метров. Тем не менее, они были остановлены и вынуждены были повернуть назад.
  
   Остров снова подвергся сильному артиллерийскому обстрелу. Затем атаковали бомбардировщики. Металлические осколки, как крупинки земли, посыпались в реку. Казалось, никто не мог выжить в этом аду. Но когда вражеская пехота пошла в атаку, они были встречены плотным пулеметным огнем.
  
   Как только наша артиллерия заставила замолчать вражеские орудия, а наши истребители прикрыли остров от воздушных атак, я связался по радио с генералом Кривошеиным. "Кто командует пехотой?" он спросил.
  
   "Муравьев. Ты помнишь его? Он всегда говорит медленно".
  
   "Да, я знаю, кого вы имеете в виду. До войны он был председателем "Колхоса"."
  
   "Так точно, товарищ генерал".
  
   "Наградите его от моего имени орденом Великой Отечественной войны 2-й степени! Он сражался превосходно. Я немедленно подпишу приказ и отправлю награду с курьером".
  
   "Конечно, товарищ генерал".
  
   Чуть позже прибыл офицер из штаба Кривошеина с Приказом. Я принял его и пополз на остров, где после долгих поисков нашел Муравьева. Он лежал в воронке от снаряда вместе с несколькими своими солдатами, держа бинокль окоченевшими от холода руками. Осколки льда свисали с его войлочных ботинок и с подола шинели. Его зубы стучали.
  
   "Извините, товарищ подполковник, мы выглядим не очень нарядно", - приветствовал он меня.
  
   "Вы не можете не испачкаться в бою. Единственное, что имеет значение, это то, что вы и ваша рота сидите на этом острове на Одере. Хотимский высоко оценил вас. Его пехота образовала плацдарм возле Кüстрина и удерживает его. Ворота в Берлин почти сорваны с петель. Вы понимаете, что это значит?"
  
   "Если бы это не было для меня очевидно, я бы здесь не сидел".
  
   "От имени Председателя Верховного Совета я вручаю вам за мужество и героизм орден Великой Отечественной войны 2-й степени!"
  
   "Я служу Советскому Союзу", - ответил Муравьев приглушенным голосом, когда я надевал орден ему на грудь.
  
   После крепкого рукопожатия я вернулся в Кüстрин. На улицах все еще продолжались бои. Враг вел огонь из окон, подвалов и крыш. Его минометы регулярно подвергали нас обстрелу. На берегу реки горели нефтяные цистерны, от дыма которых небо становилось черным.
  
   Без сомнения, мы должны были захватить один из мостов на Одере, но как мы могли пройти через этот шквальный огонь? Кроме того, враг обстреливал нас из крепости артиллерией и пулеметами, как иглами с тыла. Я связался по радио с командирами своих рот. Первым откликнулся Николай Иванов.
  
   "Как дела, Николай Егорович?"
  
   "Оно нарастает", - ответил он. "У нас уже заканчиваются боеприпасы! Я жду грузовик с противотанковыми снарядами. Мы не можем взять ни мосты, ни крепость шрапнельными снарядами."
  
   "Вы получите снаряды, не волнуйтесь. Сосредоточьте свой огонь на крепости, дайте каждому экипажу точную цель и продолжайте обстреливать крепость, пока полк не продвинется к мосту".
  
   "Понятно".
  
   Чуть позже крепостные стены исчезли в облаке дыма и кирпичной пыли. Но все равно потребовалось несколько часов, пока в крепости окончательно воцарилась тишина.
  
   Танки майора Бортовски из 9-го танкового полка и САУ 4-й роты продвигались к мостам. В первой волне танков были САУ Мусатова, Бельчикова, Моногорова и Саиева. Время от времени они останавливались, и из их орудий вырывались длинные языки пламени. Но 19-й механизированной бригаде было гораздо труднее, поскольку пулеметный огонь продолжал сковывать пехоту.
  
   Насыпь у моста была перепахана снарядами. Глубокий противотанковый ров преградил нам путь. САУ лейтенанта Бельчикова подкатилась к краю, ненадолго остановилась, затем медленно исчезла в глубине.
  
   "Что, черт возьми, он задумал? Он перевернется!" - закричал подполковник Пашитнов.
  
   Правая гусеница уже соскочила, и САУ соскользнула на дно противотанкового рва. Бельчиков оставил свою САУ и побежал к другой, откуда командовал своей ротой.
  
   "Он знает, как позаботиться о себе", - утверждал лейтенант Виноградов.
  
   Внезапно Бельчиков поднял руки, покачнулся, упал в снег, пришел в себя, а затем снова рухнул.
  
   "Похоже, у него это получилось. Посмотрите на него, он больше не может подняться", - сказал майор Сачаркин.
  
   "Вперед. Через противотанковый ров!" Я крикнул водителю.
  
   Тем временем старший сержант Аксианов, заряжающий орудия в экипаже Бельтшикова, пришел на помощь своему командиру. Он семимильными шагами добрался до Бельчикова, взвалил раненого себе на спину и пополз обратно к противотанковому рву. Когда он позволил раненому упасть в канаву, в него попала пуля.
  
   Моя САУ уже пересекла противотанковый ров и заставила замолчать позиции противника. Как только это было сделано, мы поспешили помочь раненым. Аксианов лежал на спине, раскинув руки. Пуля попала ему в висок. Бельчиков застонал. Его нижняя челюсть была раздроблена. Мы вызвали санитаров, и его отвезли в больницу. Атака продолжалась.
  
   Затем из корпуса пришел приказ передать сектор боевых действий прибывающим частям армии генерала Берзарина, двигаться на север к К öнигсбергу и очистить от немецких войск территорию от восточного берега Одера до Балтики. Приказ был очевиден, поскольку мы не могли наступать дальше на запад, не уничтожив сначала вражеские силы, которые угрожали нашему флангу и тылу возле Старгарда.
  
   С наступлением сумерек бои стихли. Пошел густой снег. Вскоре залитое кровью поле боя покрылось толстым снежным покровом. Я приказал подполковнику Пашитнову и майору Сачаркину собрать полк и сосредоточиться в Альт-Древице. Я сам отправился в штаб корпуса с лейтенантом Виноградовым. По дороге я связался с командирами рот. Они уже получили приказ собираться. В сложной ситуации оказалась только рота лейтенанта Бельчикова. После ранения их командира роты они практически остались без руководства. САУ была цела, но радиосвязь с ней была потеряна. Виноградов попросил прислать ее в его компанию. Мой постоянный сопровождающий часто попадал в опасные ситуации и справлялся с ними, поэтому я немедленно согласился на его просьбу.
  
   Оставлять 4-ю роту без командира было неприемлемо, и я решил назначить лейтенанта Мусатова новым командиром роты. Его спокойствие и способность хладнокровно подходить к ситуациям и трезво их оценивать произвели на меня впечатление. Кроме того, он прошел курс подготовки в танковом училище в Ульяновске и с самого начала служил в полку.
  
   Когда передовые части армии генерала Берзарина подошли к К üстрину, мы сдали наш сектор и оставили Альт-Древиц для К öнигсберг-на-Одере.
  
  
   Возвращение в Кüстрин
  
  
   Много раз я наблюдал, как войска занимали свои подготовленные позиции. Но то, что разыгралось на дорогах к К üстрину, превзошло весь предыдущий опыт. Пехота, танки, артиллерия и саперы наступали нескончаемым потоком. В этом потоке наш полк казался не более чем каплей в океане. А затем снова в лесах К üстрина! Здесь войска стояли еще плотнее, чем на дорогах, ведущих внутрь. Куда ни глянь, везде были танки, орудия и грузовики. Когда мы подъезжали к выделенному нам району, мы миновали необычную колонну трехосных грузовиков с установленными на них мощными прожекторами. Они должны были ослепить врага во время ночной атаки.
  
   Я пошел к штабному автобусу, чтобы урвать немного сна. Хотя я устал как собака, я долго не мог заснуть. Возле автобуса лейтенанты Куклин и Муравьева разговаривали: "Да, Петра, было бы здорово пережить войну. Лес, свежий воздух", - простонал Куклин. "Как часто я пахал до ужина. Потом, когда я возвращался домой, я был измотан. Мои дети повисли бы у меня на шее: Анютка с ее светлыми косичками и мои четверо грязнуль: Витька, Петька, Володька и Толька. Мою усталость сразу бы как ветром сдуло. Повторится ли когда-нибудь такое счастье?"
  
   После короткой паузы Куклин начал: "Знаешь, когда война закончится, ты снова будешь руководить колхозом, и все вернется на круги своя".
  
   Звук немецких самолетов приблизился, и шум усилился. Воздушный часовой, который находился высоко на сосне, крикнул: "Тревога авиации! Всем в укрытие!"
  
   Я быстро вышел из автобуса и прыгнул в узкую траншею. Первые "юнкерсы" уже пикировали из облаков. Лейтенанты Иванов и Салихов открыли огонь из своих зенитных пулеметов. Ведущий самолет спикировал вниз. Несколько секунд спустя раздался взрыв. Но другой самолет остался на курсе и сбросил свои бомбы. Я прижался к земле и натянул на себя матрас. Воздух наполнили оглушительные взрывы, осколки стучали по моим ботинкам.
  
   Постепенно шум стих, и я осторожно выбрался из прорезанной траншеи. Повсюду лежали убитые и раненые. Юдин был убит, наш полковой врач тяжело ранен. Салихов тоже был ранен в грудь и ноги. Его дыхание было прерывистым. Гумар уже пережил три ранения, но на этот раз, казалось, он не выживет.
  
   "Саша, где ты?" - простонал он.
  
   "Сюда, Сайтич". Лейтенант Болдырев опустился на колени рядом с умирающим человеком.
  
   "Напиши моей сестре в Акмолинский. Я отомстил за смерть нашего брата Бака". Салихов несколько раз глубоко вздохнул, хватая ртом воздух, а затем замолчал навсегда. Мы молча опустили его голову. Никто не мог до конца осознать, что этого жизнерадостного, храброго человека больше нет с нами. Потери от этой воздушной атаки вынудили нас быть осторожными, усилить воздушные караулы и установить зенитное вооружение.
  
   Вскоре после этого генерал Кривошеин направил меня в Горгаст. Я немедленно уехал.
  
   Я встретил генерала посреди руин с несколькими другими офицерами, включая Хотимского, Вайнруба и Бабаяна. Все были одеты в камуфляжную одежду. Генерал Кривошеин лежал на земле, обозревая ровную местность между деревнями Геншмар и Гольцов. Когда он увидел меня, он позвал: "Миронов, иди сюда!"
  
   Я лег рядом с ним и развернул свою карту.
  
   "Ваш полк отправится с корпусным резервом в направлении Букув - северо-восточная окраина Берлина, за бригадой Бабаяна в ходе прорыва".
  
   Я опустил лицо, поскольку считал неправильным, что мой полк должен быть последним в секторе прорыва. По моему лицу командир корпуса понял, что творится у меня в голове, и продолжил: "Нет оснований дуться. Как только мы прорвемся через укрепления и устремимся к Берлину, ваш полк будет задействован на всех этапах."
  
   Механизированные бригады были назначены в качестве первого эшелона, а танки Вайнруба - во второй. Они должны были сформировать ударную бронетанковую группу в случае быстрого успеха.
  
   Информация генерала о том, что линия нашего наступления в Берлине проходила через особый сектор "Z", в котором находился рейхстаг, приободрила всех нас. "Представь, нам предстоит уничтожить это осиное гнездо", - прошептала мне Вайнтруб.
  
   Как только работы на плацдарме были закончены, Кривошеин приказал командирам бригад и полков следовать за ним в штаб корпуса в Кüстрине. Вскоре после этого наша небольшая колонна остановилась рядом с большой палаткой. Командир корпуса пригласил нас к столу. Когда все сели, командир встал и торжественным тоном объявил: "Товарищи командиры! Прежде чем начнется историческая битва за Берлин, я хотел бы перекинуться с вами несколькими словами. Не как главнокомандующий, а как товарищ по бою". Мы откладываем наши карты и блокноты.
  
   "Дорогие друзья. Мы изучили наши основные задачи, спланировали атаки и оформили всю необходимую документацию. Теперь мы должны действовать спокойно и решительно и не уступать трудностям и препятствиям, какими бы большими они ни были. Вместо этого подумайте, какая великая честь выпала нам при штурме логова фашистов. Давайте докажем, что мы достойны доверия военного руководства, партии и народа."
  
   Я вернулся в свой полк с наступлением сумерек. Теперь я особенно скучал по Юдину. Его место занял Григорий Финогенов, молодой, неопытный человек, который с трудом находил дорогу в темноте и становился все более нервным. К счастью, я знал местность, и мы добрались до места назначения в полном порядке.
  
   Капитан Кошлитин уже ждал меня в штабе с новостями. Между Одером и Берлином лежало несколько секторов обороны. Озера, реки, каналы, леса и деревни предоставляли врагу возможность оказывать сопротивление в течение длительного периода времени. Враг создал три оборонительные полосы на подступах к Берлину. Первая оборонительная линия, Одер-Нейсе, имела глубину до 40 километров. Вторая проходила вдоль Зееловских высот, а третья была образована пригородами с многочисленными опорными пунктами и огневыми точками. Затем началась оборона Берлина с тремя оборонительными зонами: зона внешнего периметра, внешнее оборонительное кольцо и внутренняя оборонительная зона. Кроме этого, оборона Берлина была разделена на восемь секторов, в центре которых находился специальный сектор "Z".
  
   Я позвонил Одартшуку, Кравченко и Сачаркину, чтобы обсудить с ними ситуацию. Кравченко пожаловался, что у него во взводе снабжения слишком мало солдат. Кроме того, у него не было радиооборудования для надлежащего поддержания связи со штабом полка.
  
   Майор Сачаркин и я искали решение. Мы не могли брать членов экипажа из САУ. Столь же незаменимыми были автоматчики и разведчики. Без них мы не могли идти в бой.
  
   "Возьмите группу Миногиан Егоровой", - предложил Сачаркин. "Вы знаете, какие увлеченные и смелые девушки. Особенно Миногиан. Она может занять место любого мужчины. В К öНигсберге она была впереди с первыми гусеничными машинами."
  
   "Согласен", - обрадованно сказал Кравченко. "Помимо своих многогранных задач по обеспечению безопасности, девушки могут доить наших коров. Как вы знаете, мы обзавелись собственным стадом, чтобы улучшить ситуацию с мясом."
  
   Я вызвал Миногян. Раскрасневшаяся после быстрого бега, она вошла в автобус штаба.
  
   "Хотели бы вы помочь службам тыла со своей группой?"
  
   "Как часто говорят, я предпочитаю быть с боевыми частями. Но так должно быть?"
  
   "Тогда немедленно доложите капитану Кравченко".
  
   "По вашему приказанию, товарищ подполковник".
  
   Кравченко действительно далось нелегко. Ему приходилось не только заботиться о снарядах и горючем: начиная с перевязки ног солдат, через полковую кухню и заканчивая транспортировкой раненых, а также охраной и обороной тыловых служб, ему приходилось решать множество проблем.
  
   Как только все они ушли, Сачаркин достал из своего футляра с картой небольшое письмо. "Я получил дополнительную информацию из штаба корпуса", - сказал он. "Завтра рано утром, 14 апреля, часть стрелковых подразделений произведет разведку силами при поддержке сильной артиллерийской группы. Атака стрелковых подразделений начнется в ночь с 15 на 16 апреля. Мы должны пересечь Одер 16-го и пройти через точку прорыва 17-го."
  
   Несколько секунд я молчал, пытаясь сосредоточиться на плане. "Наше начальство снова преподнесло сюрпризы. Не только врагу, но и нам", - саркастически заметил я.
  
   "Вы правы", - сказал Сачаркин. "Наконец-то момент внезапности может решить успех всей операции".
  
   Мы обсуждали, как нам лучше всего перебросить полк на плацдарм. В лесах к северу от К üстрина находилось около 7000 [фактически 3000] танков и самоходных орудий, которые все пришлось перебросить через Одер. Если бы стрелковые подразделения продвинулись к мостам, дороги вскоре были бы перекрыты, и враг наверняка знал бы направление нашего главного удара.
  
   Поэтому я решил попросить генерала Кривошеина разрешить мне добраться до пунктов пересечения утром 16 апреля, чтобы нас можно было ротами вызвать к мостам. Генерал согласился.
  
   "Кажется, мы все уладили". Я пожелал Сачаркину спокойной ночи и лег спать.
  
  
   Историческая битва начинается
  
  
   Ночь с 16 на 17 апреля была темной. На небе не было ни звездочки. С обеих сторон Одера раздались выстрелы. Затем снова воцарилась тишина. Эта ночь на линии фронта была такой же, как и многие другие, но никто не спал, потому что через несколько часов должно было начаться наступление на Берлин.
  
   В условленное время тишину разорвал пушечный гром. Мы все ждали этого сигнала. "Катюши" открыли огонь, а вскоре после этого артиллерийские и минометные батареи. Пехота атаковала первые вражеские траншеи еще во время артиллерийской подготовки. До нас донесся грохот их автоматов и винтовок. Пехота вступила в бой с передовыми частями 9-й немецкой армии.
  
   Луч прожектора вонзился в небо. Это был сигнал прекратить артиллерийскую подготовку, и танки и пехота пошли в атаку.
  
   Танки и самоходные артиллерийские установки непрерывным потоком двигались по мостам через Одер. Наш полк следовал за танками бригады Бабаяна. Я хотел проехать вперед к мостам на своем джипе, но другие обогнали меня. Грузовики и боевые машины двигались плотной колонной и могли раздавить мой легкий автомобиль. Я забрался на свой SPG и проехал на нем. Водители испугались этого и пропустили мимо ушей. Только на танкистов это не произвело впечатления, и они невозмутимо поехали дальше на своих машинах.
  
   Утром 17 апреля я получил приказ пройти через сектор прорыва и быстро продвинуться к Зееловским высотам вместе с другими частями танковых армий, к которым относились подвижные группы фронта.
  
   Во время короткой остановки я сказал одному из моих людей с пулеметами, что у него порван ботинок. "Доложите об этом своему старшине, он должен обменять его на вас", - крикнул я ему.
  
   "В этом нет необходимости, товарищ подполковник. Этого должно хватить, пока мы не доберемся до Берлина".
  
   На Зееловских высотах враг сосредоточил сильные артиллерийские силы и окопался в штурмовых орудиях и танках. На склонах было несколько траншей, подходы к которым были прикрыты колючей проволокой и минными полями. Наш полк атаковал севернее Зелова в направлении Гусов-Платков-Бацлов. В Гусове расчеты самоходных орудий обеспечили форсирование 37-й механизированной бригадой Альте-Одера.
  
   Старший сержант Чолопов открыл огонь по замку Гусов и заставил замолчать немецкий пулемет. Затем несколькими меткими выстрелами он вывел из строя несколько бронемашин 11-й моторизованной дивизии СС "Нордланд".
  
   Близ Платкова произошел более интересный эпизод. Козы вышли из леса напиться в реке. По-видимому, у Чолопова, должно быть, были слезы на глазах от столь долгой стрельбы, поскольку он подумал, что перед ним вражеская пехота, и сделал несколько выстрелов. Майор Сачаркин, наблюдавший за этим в свой бинокль, громко рассмеялся: "Этого не может быть правдой! Такой опытный боец и неспособный отличить козлов от пехоты!" Но Чолопов смеялся последним. Наш повар очень хвалил его за то, что он мог приготовить замечательный борщ из козлятины.
  
   На Зееловских высотах шли ожесточенные бои. В этих условиях Военный совет фронта принял решение ввести в бой резервы. Сотни истребителей-бомбардировщиков и истребителей появились над позициями противника. На рассвете пехота возобновила атаку. Я поехал на совещание командующего и увидел войска в движении. Справа шли танки Веденеева, слева - Вайнруба. В штабе корпуса я обнаружил, что войска 1-го Украинского фронта, которые были введены в сражение с Сандомирского плацдарма, успешно продвигаются на запад.
  
  
   * * *
  
  
   В отличие от маршала Жукова, маршал Конев немедленно прорвал оборону противника на своем участке и тем временем убедил Сталина разрешить ему участвовать в битве за Берлин. Сталин, который завидовал популярности Жукова, воспользовался этой возможностью, чтобы унизить его. Затем насмешки Сталина привели к тому, что Жуков попытался форсировать ситуацию, преждевременно введя в сражение свои две танковые армии, что серьезно затруднило наступление 8-й гвардейской армии на оборону Зееловских высот .
  
  
   * * *
  
  
   Пехота карабкалась вверх по склонам Зееловских высот; двигатели танков и самоходных орудий, буксировавших машины с минометами, мучительно выли, когда они с трудом поднимались по склонам, а артиллерия также шла на буксире. После возобновления артиллерийского обстрела наступление значительно продвинулось вперед, и противнику пришлось оставить высоты. Наконец, наши войска вели ожесточенные бои у вражеских опорных пунктов Батцлов, Букув и Фüрстенвальде.
  
   Наша колонна остановилась перед Батцловом. Деревня была в огне, и бои продолжались несколько часов под личным руководством командира корпуса.
  
   В отличие от марта, апрель был солнечным, теплым и сухим. Горели многочисленные леса, а из-за густого дыма было трудно дышать. Бои были ожесточенными и дорогостоящими, но наши танки и САУ быстро продвигались по асфальтированным дорогам. Мы въехали в небольшую деревню. Ничто не двигалось. Жители покинули свои дома. Куда бы вы ни посмотрели, вы видели брошенное оружие, разрушенную технику и мертвых солдат. Но враг все еще оказывал все более ожесточенное сопротивление.
  
   Бои не стихали в течение четырех дней, но наш полк по-прежнему находился в резерве. Мы следовали за первым эшелоном корпуса, останавливались, маскировали машины в лесу и снова двигались дальше. Постепенно войска занервничали. Они хотели наконец ввязаться в боевые действия.
  
   Наш передовой батальон освободил Цеперник и приближался к Мальхову. Там, около 10 часов 20 апреля, они были остановлены противником. Мы с Сачаркиным поехали вперед и наблюдали за противником.
  
   Мальхов был окружен стрелковыми окопами. Слева, в направлении Вартенбурга, послышались вспышки выстрелов, и до нас донесся грохот орудий. Часть нашего корпуса застряла в обороне противника и попала под сильный огонь.
  
   Генерал Кривошеин решил расширить клин и продвигаться дальше. В связи с этим Ершов, новый начальник штаба корпуса, пришел ко мне. "Наши передовые части достигли района города", - доложил он. "Командир корпуса прилагает все усилия для взятия Мальхова, а затем атакует город всеми нашими силами".
  
   "Замечательно!" Ответил я. "Наконец-то нам есть чем заняться".
  
   Когда я добрался до генерала, он уже разговаривал с Богдановым. Из их разговора я мог понять, что главнокомандующий сухопутными войсками был доволен результатами первых этапов наступления и теперь требовал скорейшего взятия Мальхова и Вайсензее. Кривошеин сделал мне знак рукой, чтобы я подождал его в полку.
  
  
   По периметру Берлина
  
  
   Наступил новый день. Солнце сияло, как огненный шар, над полностью цветущим садом. Наши тяжелые САУ стояли в поле рядом с шоссе. На указателе была надпись: "Берлин 7 км". Наша авиация бомбила город.
  
   Экипажи САУ удобно устроились рядом со своими машинами и ждали приказа атаковать. Чуть поодаль, рядом с цветущими кустами, на расстеленном непромокаемом плаще лежал командир 4-й роты Валентин Мусатов и изучал карту. Он задумчиво жевал стебелек травы. Он знал, сколько опасностей таит в себе такой большой город, как Берлин, поэтому перебирал все в своих мыслях. Это означало заранее продумать все будущие действия, не только свои собственные, но и своих подчиненных.
  
   Прибытие генерала Кривошеина прервало размышления Мусатова. Командир корпуса созвал нас и объяснил нам ситуацию. "Пехота не может самостоятельно прорвать внешнее оборонительное кольцо. Им срочно нужна стоящая поддержка. Эта задача ложится на вас."
  
   Кривошеин попросил меня передать ему мою карту и нарисовал красную стрелку от Биркхольца до Мальхова и далее до северо-восточной окраины Берлина. Улыбаясь, он протянул мне карту: "Вот ваш Берлин, делайте с ним, что хотите".
  
   Когда я обернулся, чтобы посмотреть на него, он продолжил: "Оборона в Мальхове должна быть прорвана силой ваших тяжелых САУ. Затем пробивайтесь в Берлин со своей пехотой".
  
   Подполковник Пашитнов провел парад полка. Все были в прекрасном расположении духа. Я посмотрел на своих людей. Да, с этими людьми я мог бы выполнять свои задачи, если бы они не были слишком сложными. Многие из них прошли трудный путь от Москвы до сюда. Теперь они будут путешествовать с неопытными мужчинами и поддерживать их.
  
   Рота Мусатова должна была атаковать в первом эшелоне и быть ведущей ротой на марше, а также на этапе развертывания. Это решение было принято прямо на улице Мусатова. Его глаза вспыхнули. "Спасибо за ваше доверие, товарищ командир". Он надел шлем, и его рота покатила прочь.
  
   Рота Иванова имела задачу во взаимодействии с Мусатовым и танками Хотимского и Соколова, которые заменили полковника Ершова, ворваться в Мальхов и атаковать северо-восточную окраину Берлина. Несколькими днями ранее коммунисты полка приняли Иванова в члены коммунистической партии. Сегодня майор Одарчук вручил ему свой членский билет.
  
   Мусатов наткнулся на первое препятствие перед Шванебеком. Дорога Бух-Биркхольц, пересекавшая его линию атаки, проходила по высокой насыпи и препятствовала развертыванию роты. Хотя это было опасно, ему пришлось двигаться в колонне впереди. САУ увеличили скорость и прошли через деревню Шванебек без боя.
  
   Через офицера связи я сообщил Мусатову, что он должен развернуться в линию, как только у него за спиной появится Шванебек. Но Мусатов ответил: "Это невозможно. Перед нами уже проходит другая дорога. По ней можно проехать только колонной. В точке 71.3 проходящей мимо дороги есть подземный переход."
  
   Для меня было очевидно, что с нами произойдет. Если бы полк не смог вовремя развернуться, это стоило бы нам больших потерь в людях и технике, поскольку было бы затруднено направление огня. "Вы должны развернуться как можно быстрее. Поищите подходящее место слева или справа от дороги", - сказал я ему.
  
   Мусатов вызвал по радио командиров САУ Хорушенко, Бушуева и Шевчука. Они должны были произвести разведку местности. Тем временем роты остановились. Я забеспокоился, когда прошло почти тридцать минут, а лейтенант Мусатов все еще не доложил о результатах. Мы не могли так долго останавливаться прямо под носом у врага - опасность воздушного нападения была слишком велика. Я послал посыльного к лейтенанту Иванову и приказал ему обойти роту Мусатова и атаковать Мальхов. Но едва 2-я рота начала обгон, как вернулась 4-я рота. Мусатов не хотел, чтобы его отстраняли от руководства. Машины Хорушенко, Лушпы и Иванова последовали за ним.
  
   Наконец перед нами лежал Мальхов. От деревни нас отделяло всего около 400 метров. Я оставил свою САУ, отыскал подходящую позицию и осмотрел местность. Ко мне присоединился полковник Хотимский. Справа от деревни в сторону Панкова тянулся противотанковый ров, а слева простирались луга и поля. Въезд в деревню был перегорожен баррикадой из стволов деревьев и камней. Наши САУ не были оборудованы для таких трудностей: либо гусеницы отрывались, либо отказывали двигатели. Хотимский пообещал доставить в Мальхов несколько танков "Шерман".
  
   Но Мусатов приказал своему водителю, лейтенанту Куснезову, ускорить ход и пересечь баррикаду. Он попросил командиров других САУ открыть огонь по баррикаде, чтобы сковать всех возможных панцерфаустовцев. Камни и щепки разлетелись во все стороны, но баррикада осталась стоять. Она лишь немного уменьшилась.
  
   Мусатов подобрался ближе к баррикаде. Первые выстрелы из "панцерфауста" уже летели в его сторону из противотанкового рва. В ответ Иванов осыпал ров шрапнелью, чтобы защитить Мусатова. Я связался с лейтенантом Муравьевым и заставил его быстрее продвигаться вперед со своими людьми с пулеметами.
  
   Куснезов снова направил САУ на баррикаду. Ее гусеницы врезались в препятствие, как мощные лопаты. Наконец он добился своего, и САУ встала по другую сторону баррикады.
  
   Я немедленно сказал Иванову эффективно поддержать Мусатова. Люди с пулеметами Муравьева еще не прибыли. Майоры Оссадчи и Сачаркин занялись Мусатовым и его экипажем, которым пришлось сражаться без посторонней помощи. "Что вы думаете? Смог бы он продержаться там тридцать минут?" " Спросил я. " Подкрепление не сможет прибыть туда раньше.
  
   "Он скорее умрет, чем отступит хоть на шаг", - ответил Оссадчи.
  
   Я придерживался того же мнения, но также не хотел провоцировать судьбу, поэтому отправил Оссадчи и Сачаркина в роты, чтобы поторопить их. Казалось, все было сделано, но мое беспокойство за Мусатова не уменьшилось. Я снова и снова связывался с ним по радио.
  
   "Здесь, в Мальхове, жарко", - доложил он. "Я едва ли в 300 метрах от баррикады. Повсюду фашисты. Мы стреляем из всего, что у нас есть. Гольдман и Куснезов сдерживают врага ручными гранатами. Если сюда придут люди из "Панцерфауста", то это "спокойной ночи!"."
  
   "Держись, старина, помощь скоро придет".
  
   "Мы скоро с этим справимся".
  
   Несколько минут спустя я снова разговаривал с ним. "На что это похоже сейчас?"
  
   Мусатов сильно закашлялся: "Это только что произошло. В нас попал панцерфауст. Мы едва можем дышать из-за дыма. Мой слух был немного поврежден. Я не знаю, что на самом деле произошло. Я сидел на месте наводчика, старший сержант Голдман стоял позади меня. Внезапно последовал мощный удар и яркая вспышка. Панцерфауст, должно быть, попал в борт прямо в то место, где стоял Голдман. Он был убит мгновенно."
  
   "Как поживает SPG?"
  
   Двигатель все еще работает. Мы въезжаем в здание и выбираемся через люк аварийного выхода. Тогда мы сможем лучше защитить автомобиль."
  
   После этого связь с Мусатовым была прервана. Я поспешил в деревню. Танк, у которого отказал двигатель, блокировал САУ. Там уже была буксировочная машина, чтобы оттащить его в сторону. Теперь путь для нас был открыт. Среди заряжающих автоматчиков я обнаружил нашего Юру.
  
   Теперь, когда прибыло подкрепление, Мусатов мог покинуть свое укрытие. Я с трудом узнал его, когда он стоял передо мной. Казалось, он постарел на год.
  
   "Позор Голдману. Хотя он был немцем, у него не было времени на фашистов". Не сказав больше ни слова, Мусатов сел в свой SPG и уехал. На выезде из деревни его машина была подбита зенитной установкой. Это окончательно доконало его. Также загорелось несколько танков. Но Мусатова было не остановить. Он забрался в САУ лейтенанта Хорушенко и покатил дальше с лейтенантами Шевчуком и Бушуевым.
  
   Враг начал ожесточенно защищаться. Зенитные орудия и штурмовое орудие вели огонь с безопасных позиций. В этом бою погиб Хорушенко. Снаряд попал в его САУ и пробил борт. Мусатову снова пришлось забираться в другую САУ, на этот раз Бушуева. Хотя рота Иванова тоже участвовала в бою, мы не продвинулись дальше. Танковые войска и экипажи САУ были в растерянности. Тем не менее, как-то они должны были поладить. Наконец Иванову пришла в голову идея. Совсем рядом, на повороте дороги, стояло несколько деревьев и кустарников. Возможно, можно было бы одолеть врага под их прикрытием? Командир роты объяснил своим людям, что он имел в виду. "Итак, друзья, кто рискнет и пойдет первым?"
  
   Глубокая тишина. Каждый знал, что на карту поставлена чья-то жизнь.
  
   "Кто возьмет на себя пожарную охрану?" - робко спросил лейтенант Лушпа.
  
   "Я сделаю это", - ответил Иванов. Вы можете предоставить это мне."
  
   Лушпа долго испытующе смотрел на дорогу, как будто хотел запечатлеть в памяти каждый метр. Затем он решительно выбросил сигарету и направился к своей команде. "Итак, ребята, вы готовы? Мы пойдем первыми."
  
   Коротов, водитель, пожал своими широкими плечами. "Что еще нам остается делать? Нужно рисковать. Мы не можем вечно оставаться здесь, в этом гнезде. Поехали, командир!"
  
   "По коням!" - приказал Лушпа и исчез в САУ. Лейтенант Коротков, старший сержант Черный и сержант Кошевников последовали за ним. Машина медленно тронулась.
  
   Я внимательно осмотрел траншею неподалеку. Когда я двинулся к ней, Лушпа немедленно предупредил меня: "Осторожно, траншея занята!"
  
   Лушпа прицелился из пистолета и выстрелил несколько раз. Снаряды разорвались в траншее. Осипов и Мусатов тоже стреляли. Вскоре после этого солдаты выбрались из траншеи и подняли руки.
  
   Хотимский сказал мне усилить давление на врага. "Если мы не достигнем Берлина к ночи, наша атака быстро застопорится. Я выведу пехоту вперед, а затем вы атакуете между первыми траншеями. Вайнруб подведет свои танки к противотанковому рву."
  
   Я наблюдал в перископ. Стволы медленно опустились до горизонтального положения. Люди из "Панцерфауста" открыто приближались к нам. САУ Короткова вырвалась вперед. Фашисты не приблизились, даже для того, чтобы открыть еще один огонь из "Панцерфауста" . Теперь Коротков добрался до траншеи, угрожая раздавить людей в траншее из САУ. Вражеские солдаты побросали оружие и подняли руки.
  
   Теперь Коротков повернул к Берлину. В этот момент в САУ попал панцерфауст в бок. Когда я добрался до машины, старший сержант Черный и сержант Кошевников уже вытаскивали водителя из люка. Снарядом Короткову оторвало обе ноги. Федор застонал и попросил водки, но ни у кого ее не было.
  
   Лушпа успокаивающе обратился к Федору. "Держись, Федя, стисни зубы и держись".
  
   Раненый слабел с каждой минутой. Его лицо раскраснелось, на лбу выступили крупные капли пота. Когда появился врач и проверил его пульс, он озабоченно покачал головой. Мы осторожно подняли раненого на носилки и отнесли его в машину скорой помощи. Коротков потерял сознание. Вскоре после этого пришло известие, что он умер. Мы похоронили его в Зеефельде.
  
   Атака возобновилась утром 22 апреля. На этот раз нам удалось прорваться. Я прикрывал танк Кривошеина в боевом порядке.
  
   Майор Бортовски атаковал справа со своим 9-м танковым полком. Рядом со мной ехал танк штаб-сержанта Яши Осипова. Он был награжден орденом Красной Звезды непосредственно перед началом атаки. Люди Болдырева и Коростелева вместе с Осиповым ворвались в город. Атака набрала обороты.
  
   Танки и самоходные установки прокатились по Берлинерштрассе подобно тайфуну, обстреливая все еще сопротивляющихся фашистов из их зенитных пулеметов. Мы остановились возле большого здания. Вскоре после этого к нам присоединились САУ Болдырева и Коростелева, за ними последовали остальные машины полка и их пехота. Мусатов вышел и побежал в здание с несколькими пехотинцами. Мгновение спустя с балкона взвился Красный флаг. Мы были в Берлине!
  
   Люди были совершенно измотаны. Наконец-то они хоть как-то отдохнули. Носильщики на носилках отнесли раненых к месту сбора. Мусатов, Иванов и Лушпа свернулись калачиком и уснули. Когда майор Оссадчи увидел меня, он сказал: "Все человечество должно поднять перед вами шляпы!"
  
   Чуть позже, в присутствии сослуживцев по полку, я наградил Мусатова орденом Александра Невского, Иванова орденом Красного Знамени, а Лушпу орденом Красной Звезды.
  
   Полковник Вайнруб доложил командиру корпуса, что мы достигли Берлина. Генерал лаконично ответил: "Я немедленно передам сообщение в штаб корпуса".
  
   Молниеносная телеграмма отправила в Москву известие об успехе передовых частей 1-го механизированного корпуса и 3-й ударной армии от генерала Куснезова. Наш полк получил благодарность Верховного Главнокомандующего, а позже был награжден орденом Суворова.
  
   За героизм, отвагу и лидерство Семен Моисеевич Кривошеин и я были объявлены "Героями Советского Союза" указом Президиума Верховного Совета Советского Союза от 31 мая 1945 года.
  
   Коростелев, лучший водитель САУ, и многие другие получили высокие награды. Кроме того, все те, кто принимал участие в боях между Одером и Берлином, были награждены орденами и медалями.
  
  
   В рабочих кварталах Берлина
  
  
   Бои в Берлине потребовали от нас всего. Мы едва могли маневрировать на узких улицах. Враг сидел в зданиях за толстыми стенами, и его танки могли в любой момент вырваться из боковых улиц. Бойцы "Панцерфауста" засели в подвалах и атаковали нас оттуда.
  
   Мусатов и Иванов попросили прислать к ним автоматчиков с ручными гранатами, чтобы поразить вражеский танк, который продолжал выезжать из боковой улицы и мешал их продвижению под прикрытием огня с верхнего этажа углового здания. Сачаркин уже развернул всех автоматчиков. Кроме того, он сомневался, что ручными гранатами можно добыть Тигра, поскольку на Пантеру это не подействовало .
  
   Майор Оссадчи долгое время ничего не говорил, задумчиво сидя и покуривая сигарету. Затем он встал и решительно заявил: "Это работа для правильных людей. Давайте пошлем Болдырева и Городенцева. Они разберутся с этим."
  
   Пашитнов кивнул в знак согласия: "Они правы. Болдырев храбро сражался на Висле, а Городенцеву довелось быть там, в Москве".
  
   Затем мы послали за Болдыревым. "У вас есть семья?" - спросил Сачаркин.
  
   "Да, мои отец и мать. Они живут в Москве. А еще есть мой жених. Мы собираемся пожениться после войны. Мы сердечно приглашаем вас."
  
   "Сколько тебе лет?" Я спросил.
  
   "Родился в 1923 году".
  
   "И где вы проходили подготовку?" Пашитнов хотел знать.
  
   Болдырев улыбнулся: "В танковом училище имени Челябина. Но я уже говорил вам об этом. Разве вы не помните? Это было в октябре 1943 года, когда мы прибыли в полк с нашей САУ. В то время вы были адъютантом."
  
   "Верно, я забыл. Вы постоянно преследовали меня. Вам не хватало запасных частей, а затем ремонтные механики сделали неаккуратную работу".
  
   "Следующим делом ему предложили вступить в партию. Группа комсомола была им очень довольна", - сообщил Оссадчи, который до этого хранил молчание.
  
   "Если это так, товарищ лейтенант, тогда вы наш человек. Мы хотим послать вас и товарища Городенцева вперед. Захватите как можно больше панцерфаустов и покончите с тем немецким танком там. Это особенно важно для продолжения нашего наступления."
  
   Городенцеву было столько же лет, сколько Болдыреву, но он уже был женат и имел двоих детей. Двое солдат отправились в путь. Полчаса спустя Головачев доложил, что они достигли своей цели и проходят через здания вместе с пехотой штурмовой группы. Городенцеву было нанесено легкое ранение, но он продолжал сражаться.
  
   Прошло совсем немного времени, прежде чем вражеский танк был уничтожен. Это была работа Болдырева. Звуки боя стихли на боковых улицах. За проявленное мужество Болдырев был удостоен звания Героя Советского Союза, а Городенцеву - ордена Красной Звезды.
  
   Санитары прокрались мимо нашей САУ. Людмила и ее команда направлялись к пехоте. Когда она ухаживала за тяжело раненым мужчиной, немецкий истребитель пролетел над ней и выстрелил в медсестру из своих пулеметов. Людмила упала без сознания. Санитары Михаил Марича и Федор Айлов осторожно положили ее на носилки и доставили в безопасное место в разрушенное здание. Когда прибыл САУ, чтобы отвезти ее в больницу, я окликнул ее: "Люда, а как насчет нашего свидания в Мордовине?"
  
   Людмила подняла голову и посмотрела на меня: "Это все еще продолжается. Как только я встану на ноги".
  
   За САУ следовал джип, перевозивший мертвого командира 35-й механизированной бригады генерала Бабаяна.
  
   Бои за отдельные районы города стоили большой крови, но атака продолжалась. В разгар суматохи боя солдаты развесили плакаты на стенах зданий. От одного из них я узнал, к какому подразделению они принадлежали: "Мы из армии Берзарина. Военный совет фронта назначил командующего нашей армией комендантом города. Это приказ о временном принятии всей власти советской городской комендатурой."
  
   "Превосходно. Берлин еще не взят полностью, но Берзарин уже твердо держит бразды правления в своих руках".
  
   К нам присоединился майор Оссадчи. "Вы видели это?" Я указал на объявление головой.
  
   "Конечно! Это тоже хорошо. Это придаст жителям смелости продолжать".
  
   Вокруг нас сгущались сумерки. Впереди была захватывающая ночь. Немецкие снайперы продолжали преследовать нас. Сигнальные ракеты ненадолго осветили улицы разноцветным светом.
  
   Самой важной задачей в ту ночь был ремонт подстреленных САУ. Ремонтно-восстановительные бригады разместились в школе в Мальхове. Я не знал, как продвигается работа капитана Одартшука, поэтому я сел в SPG и поехал в Мальхов. В спортзале стояли токарные станки, домкраты и неисправные самоходные установки, над которыми работали несколько механиков. "Мы пытаемся уложиться в график, но нам не хватает запасных частей. Кроме того, мужчины почти падают с ног от усталости. Они два дня не смыкали глаз."
  
   "Отправьте кого-нибудь в лагерь корпуса в Зеелове. Все запчасти доступны там. Сон в данный момент немыслим".
  
   Одарт Шук глубоко вздохнул. Капитану было очень трудно. Его осунувшееся лицо и покрасневшие глаза ясно свидетельствовали о его усталости. Бригадой ремонтных бригад руководил старший сержант-майор А. Д. Киверов, которого можно было найти везде, где требовалась помощь. Роман Уланов направил ему в поддержку батальон ремонтных бригад 9-го танкового корпуса.
  
   Сон угрожал одолеть механиков ближе к утру, но они сунули головы под водопроводные краны и вернулись к работе. Как только большая часть работы была выполнена, настроение Одартшука резко улучшилось.
  
   Внезапно над Мальховом появился немецкий бомбардировщик. Секундой позже мы услышали пронзительный свист. Мы прыгнули в смотровые ямы. Там уже раздавались взрывы. Свет погас. В зале потрескивало пламя. Загорелась бочка с дизельным топливом. Пламя быстро охватило пропитанный маслом брезент, которым была накрыта САУ. Если бы машина загорелась, шансов на восстановление не было бы, поскольку она была полностью снаряжена.
  
   "Быстро! Все вон!" - закричал Одарт Шук, срывая с себя пальто и бросая его на горящую бочку. Хотя он обжег руки, он продолжал, пока пламя не погасло. Когда включилось аварийное освещение, он пошел проверять одну САУ за другой. Осколки погнули антенны и повредили пулеметные стволы, а у одной САУ погнулось рулевое колесо.
  
   Киверов хлопнул в ладоши над головой. "Это почти доконало нас. Что теперь?"
  
   Одартшук свирепо посмотрел на него: "Продолжай. Больше ничего".
  
   Когда солдаты возвращались к своим инструментам, со склада корпуса прибыли запасные части и грузовик для мастерской. Теперь можно было придерживаться графика. Довольный, я покинул мастерскую и поехал обратно в Берлин.
  
   Штаб полка располагался в подвале на Берлинерштрассе. Вскоре после моего прибытия прибыла колонна отремонтированных САУ. Одартшук сидел на броне головной машины и сиял. Несколько солдат, включая Мусатова, поспешили мимо, стащили Одартшука с САУ и ликующе подбросили его в воздух.
  
   Отремонтированные САУ были немедленно распределены между ротами. Как только это было сделано, я обсудил ситуацию с майором Сачаркиным. В течение ночи произошли некоторые важные изменения. Оборонительное кольцо противника было прорвано на четырех участках.
  
   Ближе к вечеру майор Шабалин принес нам инструкции штаба корпуса. Наш полк должен был немедленно выдвинуться с моторизованной пехотой и танками Хотимского на западную окраину города, взять Сименсштадт, форсировать судоходный канал Берлин-Шпандау и наступать на Шарлоттенбург.
  
   Мы немедленно отправились в путь. К утру мы остановились недалеко от канала Шпандау. Как только мы форсировали его, мы могли атаковать заводы в Сименсштадте. Пехота заняла позиции на южном берегу канала под сильным огнем. Мы заняли огневые позиции позади второй линии пехоты.
  
   Сачаркин посмотрел в перископ и радостно закричал: "Товарищ подполковник, я вижу Рейхстаг!"
  
   Я повернулся к нему: "Где? Где? Почему мы не видели этого раньше?"
  
   "Туман рассеялся. Смотрите, здание с большим куполом на излучине Шпрее - это Рейхстаг".
  
   Взволнованный, я взял в руки перископ. Да, там стоял Рейхстаг. Внезапно меня охватило желание выстрелить в это проклятое здание. Сачаркин, казалось, прочитал мои мысли. Его глаза вспыхнули: "Огонь?"
  
   "Конечно! Дайте фашистам один удар по крыше".
  
   Я оставил это лейтенанту Мусатову, поскольку знал, насколько точно он может поражать на больших расстояниях. Несколько минут спустя прибежал Мусатов, тяжело дыша: "Посмотри в перископ", - сказал он Сачаркину.
  
   Мусатов не знал, чего он хотел, и нерешительно подошел к аппарату.
  
   "Что у вас на прицеле?" - спросил Сачаркин.
  
   "Я думаю, собор".
  
   "Это не собор, это рейхстаг. Командир приказывает вам и всей вашей роте открыть огонь!"
  
   Мусатов повернулся ко мне, щелкнул каблуками и исчез в мгновение ока.
  
   К счастью, Сачаркин записал в журнале боевых действий 347-го гвардейского тяжелого самоходно-артиллерийского полка: "В 14.00 26 апреля тяжелая самоходная артиллерия открыла прямой наводкой огонь по рейхстагу".
  
   С наблюдательного пункта я мог видеть, как Мусатов проводил парад водителей и командиров. Они стояли там, Шевчук, Сергеев, Бушуев и Моногаров, внимательно слушая слова своего командира роты. Тем временем другие члены экипажа готовили свои машины. Затем в наушниках раздался голос Мусатова: "Шрапнель! По Рейхстагу, центр цели, установка 100! Первая САУ - один снаряд - огонь!"
  
   Длинное огненно-красное пламя вырвалось из пушки Шевчука. Снаряд с воем полетел в сторону Рейхстага и разорвался, не долетев до цели. Второй выстрел прошел слишком далеко.
  
   "Теперь, когда у вас есть дальнобойность, вся рота может открыть эффективный огонь", - рассудительно сказал Сачаркин. Прогремел первый залп. Я посмотрел в перископ. Купол рейхстага скрылся за густым дымом. Рота произвела несколько залпов. Наконец Мусатов приказал роте построиться и поблагодарил экипажи.
  
   В Сименсштадте застучали пулеметы. Это была наша пехота. Подполковник Пашитнов, наш офицер-инструктор, приказал командирам рот заставить врага замолчать. Стрельба продолжалась.
  
   Пехота вскочила и проложила себе путь ближе к каналу. Но прежде чем мы смогли бы пересечь его, нам нужно было найти возможные точки переправы. Я решил послать разведчиков с наступлением темноты. Группу возглавлял штаб-сержант Чолопов. Он был опытен и умен и знал свое дело не только как сапер, но и как стрелок.
  
   "Задание должно быть выполнено к 01.00! Понятно?"
  
   "Да! Вопросов нет", - ответил Чолопов.
  
   Группы отправились в путь поздно вечером того же дня. Полчаса спустя мужчины достигли нашей линии фронта. Они пробрались в небольшое здание и спустились в подвал, откуда у них был хороший вид на канал. Чолопов докладывал: "Канал имеет крутые берега и около 20 метров в ширину. С другой стороны стреляет миномет. Теперь мы дождемся полной темноты, а затем подкрадемся к мосту."
  
   Наконец время пришло. Разведчики подкрались к каналу, спрятавшись на поросшем кустарником берегу. Кто-то разговаривал на мосту и осторожно чиркнул спичкой.
  
   "Мы переплывем к мосту", - решил Чолопов. "Павлов останется на этой набережной и будет поддерживать связь со штабом".
  
   Разведчики осторожно соскользнули в воду. Впереди Чолопов, за ним сержант Гавюхин, затем саперы Пушичев и Бабашев. Ледяная вода обожгла их тела, как огонь.
  
   "Они остановились у моста, едва видимого над водой", - доложил Павлов.
  
   Зажглись огни Вереи, осветив землю вокруг моста. Разведчики исчезли под водой, как по приказу. Наконец они достигли опор моста. Над ними взад и вперед ходил часовой. Кто-то отдал приказ, и сапоги приблизились. Когда Павлов доложил, что саперы нашли два заряда взрывчатки и обезвредили их, Сачаркин едва мог сдержать себя от радости.
  
   Медленно шло время, но разведчики не возвращались. Связь с ними была прервана. Наконец послышались шаги. Промокший насквозь и замерзший, Чолопов доложил: "Задание выполнено".
  
   Я поблагодарил их и приказал лейтенанту Мусатову выдать солдатам по 100 граммов водки каждому. Вскоре после этого мы атаковали мост при поддержке пехоты, засыпав землю между каналом и Шпрее градом снарядов. Враг бежал обратно в Шпрее, многие из фольксштурма сдались, довольные тем, что война для них закончилась.
  
   К сожалению, это не всегда было результатом. Нам приходилось упорно сражаться за каждый фут земли. Штурмовикам было очень трудно пробиться в подвалы и на первый этаж многоэтажного здания. Здания вокруг мешали нашим САУ. У нас не было выбора, кроме как взорвать угловое здание. Наши разведчики и несколько связистов смогли проникнуть в соседнее здание, чтобы проложить телефонные провода. Все зависело от того, что здание было оставлено врагом. Затем внезапно пуля просвистела мимо моих ушей. Тогда я понял, что мы попали в ловушку. Враг проделал в стенах небольшие отверстия для ведения огня. Казалось, что выхода из затруднительного положения не было. Но и здесь Бабашев хотел помочь. Он облил горючей жидкостью несколько стульев, поджег их, и комната наполнилась дымом. Затем, поскольку у него не осталось тротила, он поджег его с помощью каких-то муляжей взрывчатки. Это творило чудеса. Фашисты поспешно покинули здание.
  
   Несмотря на сильное сопротивление, наш полк преодолел Шпрее и вступил в бой в Шарлоттенбурге с танками и моторизованной пехотой 1-го механизированного корпуса. Здесь противник оборонялся еще сильнее, чем раньше. Он понял, что его конец близок, и хотел продержаться как можно дольше.
  
   Узкие переулки в Шарлоттенбурге препятствовали нашему продвижению к Тиргартену и Рейхстагу. В целом САУ, включая ствол ее пушки, была более 10 метров в длину и почти 4 метра в ширину. Таким образом, для нас больше не было возможности прорываться сквозь стены и разрушать заборы.
  
   Лейтенант Куклин шел первым со своей САУ, рота Иванова следовала за ним. Куклин не забыл свою клятву первым из нашего полка прорваться к рейхстагу. Он хотел отомстить за своих друзей Гумара Салихова и Петра Короткова. Казалось, ничто не могло его остановить. Когда Иванов доложил мне, что Куклин сражается значительно впереди остальных, я немедленно послал ему на помощь взвод автоматчиков лейтенанта Олитшева, но было уже слишком поздно. Его САУ был подбит панцерфаустом и подожжен. Куклин погиб в этой атаке. Эта печальная новость поразила нас, как сокрушительный удар. Мы сняли шлемы и молча думали о нем. Наше начальство посмертно наградило Куклина орденом Великой Отечественной войны 1-й степени.
  
  
   Последние усилия
  
  
   Из документов и мемуаров бывшего фашистского генерала Вейдлинга мы знаем, что делала клика фашистского руководства в период с 29 апреля по 2 мая, чтобы продлить свое поражение, хотя бы на несколько часов. Положение берлинского гарнизона было каким угодно, но только не завидным. Фашистские войска понесли тяжелые потери, и многие из их складов снабжения, которые были в основном расположены во внешних районах, уже находились в наших руках.
  
   Польская 1-я дивизия Тадеуша Костюшко достигла Шарлоттенбурга 29 апреля 1945 года и пришла к нам на помощь. Скорость нашего наступления возросла, и положение наших войск улучшилось. Снабжение боеприпасами, топливом и продовольствием работало превосходно, а наша огневая мощь возросла. Как заявили пленные немецкие генералы, враг только в боях за Берлин потерял 100 000 человек убитыми или ранеными.
  
   Штаб нашей армии располагался в Шарлоттенбурге с четырьмя большими штабными машинами под глубоким прикрытием. Я отправился туда в надежде встретиться со штабными офицерами нашего корпуса, чтобы узнать подробности ситуации в Шарлоттенбурге. Генерал Богданов сидел в радиотрансляторе перед рацией, передавая свои приказы командирам корпусов. "Товарищ 20, отправьте свой резерв через Шпрее. Возглавьте атаку на квадрате карты 23!"
  
   Я посмотрел на свою карту. Этот приказ относился к Кривошеину. Тиргартен находился в квадрате карты 23. Я еще раз был впечатлен умом генерала Богданова. С продвижением наших войск к Тиргартену вражеские группировки оказались бы еще дальше друг от друга. Это еще больше затруднило командование войсками генералу артиллерии Вейдлингу, которому была поручена оборона Берлина. Он уже потерял связь с некоторыми из своих войск, которые теперь оказались изолированными друг от друга в Берлине.
  
   Командир 12-го танкового корпуса генерал-майор Салминов доложил, что он выполнил "задание" вместе с генералом Берзариным. Генерал Богданов приказал ему явиться в штаб армии для получения новых назначений.
  
   Из приемника донесся раскатистый бас командира корпуса Веденеева. Его войска встретились с 47-й армией к северу от Берлина в ходе обходного маневра и разгромили сражающиеся немецкие части. Генерал попросил восполнить потери офицеров в его бронетанковых частях.
  
   "Моя благодарность за это выдающееся достижение. В данный момент я не могу прислать вам никаких офицеров. Однако я подумаю об этом", - ответил Богданов. После этого выступления Богданов подошел к рации и переговорил, по-видимому, с Военным советом фронта. Когда член военного совета армии генерал Латышев забрался в машину, Богданов направился прямо к нему. "Вот новая задача. Мы должны нанести удар частью наших сил в восточном направлении вдоль Шпрее, чтобы поддержать Куснезова во взятии рейхстага."
  
   "Верно. Мы не должны давать врагу никакой возможности собрать свои силы", - согласился Латышев.
  
   Я вышел из радиотранслятора. Из соседнего подвала я услышал размеренное тиканье телетайпа и громкий голос Радсиевского, передававшего инструкции подчиненным штабам. "Тогда атакуйте, товарищ Ершов, мы ни в коем случае не смеем ослаблять давление на врага. Гитлер сдастся только тогда, когда мы наконец возьмем его за горло".
  
   Я вернулся в свою штаб-квартиру, которая располагалась в офисах завода по производству боеприпасов на соседней улице. Сотрудники расположились в комнате директоров. Из окна была видна улица, на которой сражался наш полк. Во дворе фабрики развернулась тяжелая минометная батарея, и со стен при каждом залпе поднималась пыль.
  
   "Есть что-нибудь новое?" Я спросил Сачаркина.
  
   "Части Лелюшенко и Рыбалко успешно продвигаются и прорываются к нам. К западу от Берлина танки Веденеева вступили в контакт с боевыми машинами полковника Корецкого армии Лелюшенко. Первой форсировала канал мотострелковая бригада полковника Шамардина из корпуса Веденеева, затем пехота полковника Корецкого построила мост. Через него немедленно были переброшены танки. Рейхсканцелярия Гитлера теперь находится всего в двух шагах от нас. Центр связи на Бендлерштрассе уже захвачен. Геббельс покончил с собой. Начальник Генерального штаба Кребс хочет обсудить условия капитуляции с нашим верховным командованием, но ответ из Москвы заключается в том, что возможна только полная и безоговорочная капитуляция!" И теперь у Сачаркина были радостные новости. "Наше победоносное знамя развевается над Рейхстагом. Бои за Рейхстаг начались утром 30 апреля. Фашисты оказали ожесточенное сопротивление. Наши первые атаки были отбиты, но к 18.00 наши солдаты ворвались в рейхстаг под прикрытием артиллерийского огня."
  
   Тем не менее ожесточенные бои продолжались в здании рейхстага. Я решил еще больше усилить боевое давление в Тиргартене.
  
   Когда Пашитнов получил приказ сосредоточить огонь на рейхсканцелярии, он бодро заявил: "В течение четырех лет я мечтал о штурме Берлина. И теперь мне поручено уничтожить укрытие гитлера огнем из наших САУ, почетная задача, спасибо вам, товарищ командир!"
  
   Сачаркин тоже получил важное задание. Он должен был отобрать группу автоматчиков под командованием офицера, и они должны были выследить ведущих членов фашистского правительства и высокопоставленных партийных функционеров и арестовать их. Впервые за все время Михаил Иванович Сачаркин утратил свое вошедшее в поговорку спокойствие. Его глаза вспыхнули. Он радостно поспешил к телефону и доверил майору Шабалину руководство штабом.
  
   Я подошел к окну. САУ нашего полка и стрелки Хотимского разворачивались на привокзальной площади и в садах. Они готовились атаковать станцию скоростной железной дороги Савиньяплатц.
  
   Но немецкие войска в Берлине, хотя и были окружены и изолированы друг от друга, все еще не сдавались. Мусатов послал Павлова ко мне с докладом о том, что враг наступает в его тылу. "Понял. Я немедленно отправлю ему на помощь пехоту с пулеметами."
  
   Рота Муравьева сражалась на параллельной улице. С ним не было связи. Переулок, по которому можно было добраться до Муравьева, был под обстрелом. Но туда должен был добраться посыльный. Мой взгляд упал на Юру. Я подумал, не послать ли мне его. Но прежде чем поговорить с ним, я посоветовался с Оссадчи.
  
   "Что еще вы можете сделать?" - сказал он. "Если ситуация требует, тогда вы должны послать его".
  
   Я позвал Юру к себе. "Ты жаловался, что никто не отводит тебе боевую роль. Теперь настал момент, когда ты нам нужен.
  
   "Наконец-то! Что мне делать?"
  
   "Отнеси письмо Муравьеву. Но смотри, переулок под огнем. Ты не должен медлить, так как наши САУ в опасности. Если встретишь немцев, уничтожь письмо. Понял?"
  
   "Конечно! Я уже в пути". Юра взял конверт и выбежал во двор. Мы с майором Оссадчи подошли к окну. Юра подбежал к забору и перепрыгнул через него. Пулеметная очередь взвихрила пыль рядом с ним. Юноша нырнул в канаву, снова встал и побежал дальше, а снаряды рвались у него за спиной.
  
   "Теперь он получил это", - прошептал Оссадчи.
  
   Мое сердце билось где-то в горле. Но когда пыль от взрывов рассеялась, мы увидели Юру, бегущего по аллее.
  
   "С ним покончено", - сказал я с облегчением.
  
   Прошло около десяти минут, затем появилась пехота с пулеметами, стреляющая. Впереди них бежали Муравьев, Головацков и Юра. Чуть позже юноша стоял передо мной, поцарапанный и сияющий. "Товарищ командир, приказ выполнен. Рота Муравьева пошла в атаку!"
  
   Глубоко тронутый, я заключил Юру в объятия. "Спасибо тебе, мой мальчик".
  
   Шум боя со стороны Тиргартена усилился. Я проехал вперед на САУ и остановился примерно в 200 метрах от Тиргартена. САУ Мусатова стояла передо мной, стреляя по обширному парку. Люди Хотимского, развернутые в линию обороны, залегли перед САУ. Сильный огонь из Тиргартена пригвоздил их к земле.
  
   Тем временем танки полковника Вайнруба прибыли и развернулись позади нас. Они стреляли так, как будто соревновались с САУ. Стрелки Синченко прикрывали Тиргартен огнем из рейхстага.
  
   Берлинский дворец был в огне. Когда в окне развевался белый флаг, генерал Кривошеин приказал мне прекратить огонь и прекратить атаку!
  
   "Пожалуйста, повторите это еще раз", - ответил я, совершенно сбитый с толку. "Мы не можем позволить врагу выйти сухим из воды!"
  
   Кривошеин засмеялся и объяснил: "Берлинский гарнизон капитулировал. Вейдлинг взялся за оружие. Война окончена!"
  
   Эта новость поразила нас, как удар молнии с небес. Мы долго ждали этого момента. Я немедленно передал приказ всем подразделениям. Я сам, однако, долгое время оставался на месте, не в силах осознать ситуацию. Радость от победы и воспоминания о трудных сражениях наполнили мое сердце. Нам понадобилось четыре года беспрецедентной, жертвенной войны, чтобы, наконец, поставить фашистского зверя на колени. Разбитый Советской армией, в рядах которой были те, кто был вынужден отступить к Москве в тяжелом 1941 году, но тем не менее поклялся взять Берлин. Теперь они выполнили эту клятву.
  
   Кривошеин приказал полку собраться. Солдаты бросились друг другу на шею, целовались, поздравляли друг друга с победой. Лейтенант Кириченко застонал и упал на землю. За четыре года войны он не получил ни царапины, и теперь он лежит у наших ног!
  
   Выстрел [который поразил его] был произведен с крыши здания. Наши автоматчики ворвались в здание, схватили фашиста в гражданской одежде и быстро расправились с ним. "Война окончена, но мы должны оставаться начеку", - предупредил Оссадчи.
  
   Я построил полк и повел его к Колонне Победы, где уже прошли парадом танковые войска Вайнруба и механизированные бригады Хотимского, Петрова и Соколова. Чувство гордости за мою страну, мой народ и мою армию захлестнуло меня. Я был в восторге от своего полка, чьи тяжелые самоходные орудия завершили свое долгое боевое продвижение в осажденном Берлине.
  
  
   Первые дни после Победы
  
  
   В нашем полку начались первые изменения. Пашитнов, Оссадчи и я уже знали о предстоящих переводах в другие подразделения. Сачаркина направили на учебу в Ленинград. Солдаты старших возрастных групп готовились к демобилизации. Шабалину и Постникову было поручено временное командование полком.
  
   Приближался горький час прощания. Шабалин сидел в штабе, готовя приказы на марш. Чолопов стоял на ступеньках и печально смотрел на своих друзей, спрыгивающих с САУ во дворе. Он проделал долгий путь на этих машинах, нанес удар по врагу и совершил несколько трудных путешествий. Теперь он должен был быть отделен от всего этого. Иван Иванович глубоко вдохнул и нервно затянулся сигаретой. Городенцеву подошел к нему и дал две банки мяса. "Возьми их в дорогу. Мне больше нечего тебе дать".
  
   "Спасибо тебе, мой друг". Чолопов снял с плеч рюкзак, набил консервными банками и, заикаясь, пробормотал: "Трудно с тобой расставаться. Какое счастье и горечь мы пережили вместе! Как часто чья-то жизнь висела на волоске? Когда мы когда-нибудь снова увидимся?"
  
   Городенцеву вздохнул. Иван Иванович достал из кармана портсигар и протянул его Городенцеву: "Возьми это как сувенир. Я не расставался с ним на протяжении всей войны".
  
   Я поднялся по ступенькам. Рота Мусатова в последний раз промаршировала мимо меня, распевая мою любимую песню "Вы сражаетесь как герои".
  
   Внезапно появился Юра. Он заметно похудел. Шабалин положил руку ему на плечо. "Теперь, Юра, возьми свой документ. Отныне ты суворовец".
  
   Мальчик закрыл лицо руками.
  
   "Что у нас здесь? Солдат - и плачет!"
  
   "Ступай, юноша. Оставайся таким, каким ты был в полку, храбрым и благородным".
  
   Во двор въехала машина. Водитель доложил: "Товарищ командир, полк на параде".
  
   Я бросил последний взгляд на САУ. Прощайте, стальные друзья.
  
   Через несколько минут мы проезжали через Олимпийскую деревню. Затем мы подъехали к железнодорожному вокзалу. Войска стояли на площади перед зданием. На их форме сверкали ордена и медали. На правом фланге развевался штандарт нашей гвардии.
  
   "Внимание!"
  
   Оркестр заиграл марш. Я прошел по фронту подразделения, глядя в знакомые лица своих товарищей. Они стояли как простые советские люди, но какие замечательные герои! Они не только защитили свое отечество, но и спасли многие народы от фашизма. Как бы ими гордились их внуки и правнуки.
  
   Я полагаю, что только при этом расставании я осознал, какие прочные узы связывали меня с моими сослуживцами по полку. Теперь они рушились. Раньше у всех нас была одинаковая судьба, одна и та же цель, но теперь мы пойдем разными путями. Я замедлил шаг, желая продлить неповторимый момент, и остановился перед штаб-сержантом Татар Шуком. С какой самоотверженностью он ремонтировал нашу САУ под сильнейшим огнем. Старший сержант выглядел элегантно в своей новой гимнастерке с белоснежным воротником, но в то же время немного грустно.
  
   Я пошел дальше. Там стоял лейтенант Потеев с повязкой на голове. Рядом с ним стоял старший сержант-майор Коссарев. Он тоже вернулся в полк после выздоровления.
  
   Затем я прошел мимо фронта пехоты с пулеметами. Я поговорил с Юрием Головачевым. Юноша сражался с отличием и носил орден Славы на кителе.
  
   "Могу я получить ваше разрешение обратиться с просьбой?"
  
   "Я слушаю".
  
   "Я с честью сражался всю войну", - ответил он. "Теперь, когда я слишком молод для демобилизации, я продолжаю служить. Но, возможно, я мог бы получить отпуск, чтобы снова увидеть свою мать?"
  
   "Вы можете отправляться домой на десять дней", - сказал я и поманил Шабилина. "Подготовьте его отпускной талон. Любовь Васильевна будет рада снова увидеть такого орла-сына. И девочки Кемерово тоже будут рады его видеть."
  
   Затем я увидел улыбающееся лицо нашего офицера снабжения Комара. Он пережил третью войну живым и невредимым, как будто это не было поводом для празднования!
  
   Рядом с ним стояли наши замечательные девочки Миногиан Егорова, Аня Ашурина, Фиса Моцхалова. Они уже переоделись в гражданскую одежду. Они были одеты в яркую одежду, но не сняли своих беретов и звездных знаков отличия.
  
   Я обратился к войскам в последний раз:
  
  
   Дорогие товарищи! Полк снова в том состоянии, в котором он сражался с ненавистным врагом. Многие товарищи пали в боях. Им вечная слава! Воспоминания о подвигах Салихова, Хорушенко, Короткова, Гольдмана, Виноградова, Аксианова, Чернятиева, Бабаяна и других павших героев навсегда останутся в наших сердцах. Вы оставили позади тяжелые бои и с честью выполнили свой долг перед Родиной. Моя самая искренняя благодарность за это. Командование полка согласилось, что все демобилизованные добровольно вернутся к работе точно так же, как они сражались на фронте. Но вы сохраните свою боеспособность на случай, если агрессор осмелится напасть на нас.
  
  
   Чолопов выступил от имени демобилизуемых. "Для меня сегодняшний день более трудный, чем участие в самом напряженном сражении: я должен попрощаться с вами, мои коллеги". Голос Ивана Ивановича дрожал. Он с трудом сдерживал слезы. "Я прогнал врага от Москвы до Берлина. Но если кто-то снова нападет на нашу родину, я найду свой полк и снова займу свое место в SPG." Он поискал Городенцева: "Мой САУ и пистолет-пулемет я передаю сегодня более молодому человеку, моему товарищу Городенцеву, который будет хорошо за ними присматривать".
  
   Городензев покинул строй, получил от Ивана Ивановича пистолет-пулемет, пожал ему руки и официально пообещал: "Я в точности выполню вашу роль, Иван Иванович, как выполнял ваши приказы в бою".
  
   Затем "Герой Советского Союза" Болдырев выступил вперед со знаменем полка. Преклонив колено, воин поцеловал священную реликвию полка.
  
   Локомотив на станции пронзительно свистнул, и был отдан приказ: "Всем на борт!"
  
   Рядом со мной были Мусатов, Болдырев, Коростелев, Иванов и Постников. Они просили меня не забывать их и хотя бы почаще писать.
  
   Мимо прошла плачущая Шура. Павлов шел за мной с сумкой. "Не плачь, Шурочка, когда я отсижу свой срок, я приду и найду тебя".
  
   "Я буду ждать тебя".
  
   "Закройте двери!"
  
   Я обнял своих друзей - и пожал руки многим, многим солдатам и сержантам.
  
  
  
   Глава 6
   Годы в танках
   Генерал Дэвид Абрамович Драгунский
  
  
   Драгунский был родом из деревни Ахматов близ Калинина. Его военная карьера началась в 4-м стрелковом полку. В 1933 году он был направлен в Саратов на трехлетние курсы по танкостроению, а затем был назначен в 32-й отдельный танковый батальон, оснащенный танком Т-26. Впервые он участвовал в боевых действиях в качестве командира танковой роты во время японского вторжения в Маньчжурию в 1936 году. Драгунский, к тому времени старший лейтенант, начал курс обучения в Академии имени Фрунзе весной 1939 года и был на последнем курсе в качестве студента и участвовал в полевых учениях в Крепость Оссовез на западной границе, когда немцы вторглись в Советский Союз в 1941 году. К началу 1945 года он был еще не полностью выздоровевшим, трижды раненым полковником, командующим 55-й гвардейской танковой бригадой 3-й гвардейской танковой армии 1-го Украинского фронта маршала Конева. Незадолго до начала операции "Берлин" в апреле 1945 года он был отправлен обратно в Советский Союз на больничный, воспользовавшись возможностью пройти тщательное медицинское обследование в Москве, прежде чем восстановиться в санатории .
  
   Во время отсутствия Драгунского в отпуске по болезни войска Кониева прорвались через немецкие линии к южным окраинам Берлина. На конференции по планированию в Москве в январе было решено, что войска Кониева должны встретиться с 1-м Белорусским фронтом Жукова в районе Бранденбург-Потсдам, но первоначальная атака Кониева через реку Нейсе была настолько успешной, что впоследствии он предложил Сталину разрешить ему атаковать Берлин с юга. Сталин, который стремился укрепить свое положение, унизив популярного в стране Жукова, согласился и даже приказал командующему ВВС в Берлинской операции не раскрывать степень участия Кониева. Хотя Жукову сообщили об этом изменении плана, он был полон решимости оставить Берлин в своем распоряжении и предполагал, что войска Кониева не подойдут ближе Потсдама, как было ранее согласовано в Москве .
  
  
   * * *
  
  
   Одер остался позади, и мы приближались к Нейсе. Проезжая мимо полевых госпиталей, баз и полевых мастерских, мы отчетливо ощущали присутствие линии фронта. Все чаще мы встречали транспорты с боеприпасами, танки и машины скорой помощи. В густом лесу мы наткнулись на тыловые службы 3-й гвардейской армии генерала Гордова. К утру 21 апреля мы уже кое-что узнали об общей ситуации. Мы нашли штаб 13-й армии и здесь узнали направление атаки наших бронетанковых подразделений. Несколько часов спустя мы добрались до тыловых служб 3-й гвардейской танковой армии. Начальник специального отряда, маленький, худощавый полковник Меркулиев, хотел дать полное описание ситуации. Он не выпускал карту из рук, показывая нам линию фронта и расположение нашего корпуса.
  
  
  
   Т-34/85.
  
  
   "А где находится 55-я гвардейская танковая бригада?"
  
   "Позавчера это было в 30 километрах от В üнсдорфа".
  
   "Это было позавчера, а где это сегодня?"
  
   Несмотря на то, что его уже настигли, информация Меркулиева была вполне правильной.
  
   Мы пробыли несколько часов со вторым эшелоном, чтобы привести себя в порядок, помыться и побриться. Я не мог явиться к командирам моей армии и корпусов в растрепанном виде.
  
   Нам повезло. Проехав несколько километров, мы наткнулись на нашего регулировщика дорожного движения Машеньку Сотник. Я выскочил из машины и обнял ее. Счастливый от встречи с этой девушкой, я чувствовал себя маленьким мальчиком. Когда Машенька была на своем посту, не требовалось ни карты, ни компаса, ни ориентира. Она знала все и с готовностью давала информацию. Прежде чем я успел спросить ее, она сообщила мне, куда ушла бригада и где она была прошлой ночью.
  
   "Откуда ты это знаешь - тебя там не было?"
  
   "Этим утром я встретил здесь раненого командира батальона Федорова. Он рассказал мне все. Бои были тяжелыми. Повсюду были люди с панцерфаустами, охотящиеся за нашими танками. Командир батальона Сафронов пал, а заместитель командира корпуса генерал Якубовский ранен."
  
   Я должен был узнать у Маши, где находится штаб армии. И снова нам повезло. Машу только что сменили. Она села с нами в машину, чтобы показать дорогу к штабу. На одном дыхании девушка рассказала нам все новости. Затем она остановилась, а затем сказала: "Как бы я хотела тоже приехать в Берлин!"
  
   "Это обещание, Машенька. Мы отпразднуем нашу победу там".
  
   Глаза девушки заблестели от удовольствия.
  
   Офицер приветствовал нас у барьера и провел к начальнику штаба армии в коттедж. Бахметьев ввел меня в курс дела и показал район, где находился наш корпус.
  
   "Я не знаю точно, где находится бригада", - откровенно сказал генерал Бахметьев. "Я так понимаю, что она находится к северу от Цоссена, почти на Тельтовском канале". Затем начальник штаба позвонил командующему армией. Рыбалко сказал, что ждет меня на своем командном пункте.
  
   В тот же день мы ехали по изношенным, разрушенным улицам и путям к нашим войскам. Нам приходилось постоянно обгонять колонны техники и артиллерии, и мы продвигались очень медленно. Навстречу нам шли мужчины и женщины, подростки, дети и старики. Многие едва могли стоять. Эти люди в разорванной одежде и рваной обуви смотрели на войска, двигавшиеся к Берлину. Они приветственно подняли руки и подняли сжатые кулаки. Эти бывшие подневольные рабочие и узники концентрационных лагерей прошли через худшее. Я внимательно посмотрел на них, ища своих брата и сестер. Я знал, насколько ложными были эти надежды, но таково человечество, вечно надеющееся.
  
   Сколько людей фашисты вывезли со своих оккупированных территорий в Германию! Марш заключенных начался, когда наша атака снесла ворота концентрационных лагерей и тюрем. В то время мы были в Польше и освобождали заключенных в Майданеке, Освенциме и многих других концентрационных лагерях. Прошло более четырех месяцев, а этот бесконечный поток все еще не иссяк. Хотя я уже видел много несчастий и страданий в этой войне, эти беспомощные люди произвели самое печальное и сильное впечатление. "Победа!", "Да здравствует мир!", "Прощупайте!", "Фриден!"Когда я услышал эти крики и увидел счастье на их изможденных лицах, я подумал, сколько горя принесла война. Каждый фронтовик прошел через многое ради освобождения, ради нашей победы над фашизмом и ради жизней этих замученных людей.
  
   Наш джип полз на север по заблокированным улицам. Нам не нужно было, чтобы кто-то показывал нам дорогу - зарево пожара на горизонте и грохот артиллерии указывали нам ее. Сотни самолетов пронеслись над нами в направлении Берлина. Глухие взрывы бомб были слышны за километры.
  
   Без особых трудностей мы нашли дорогу к штабу. Я встретил Рыбалко в большой комнате виллы. Рядом с ним стоял незнакомый генерал с темными глазами и седыми волосами. Я отдал честь немного неуверенно, поскольку не знал, кто был самым высокопоставленным, оба были генерал-полковниками. Я подошел к командующему армией. Рыбалко не дал мне закончить мой отчет, но пожал мне руку. "Я всегда говорил, что Драгунский прибывает пунктуально. И на этот раз его нюх его не подвел". Затем он повернулся к генералу, который был начальником артиллерии фронта, и сказал: "Это командир 55-й гвардейской танковой бригады. Он только что вышел из больницы. Его самым большим страхом было не приехать в Берлин. Если он сейчас первым войдет в Берлин, он получит свою вторую золотую звезду; если он этого не сделает, мы отнимем у него первую."
  
   Все рассмеялись. Командующий армией оглядел меня с головы до ног. "Ты выглядишь хорошо, как после приема лекарства. Теперь, однако, пора приниматься за работу".
  
   Он подвел меня к столу, на котором была разложена карта города Берлина. Были четко обозначены важные улицы, площади, стадионы, станции подземной железной дороги, а также Рейхстаг и рейхсканцелярия. Голубые линии канала Тельтов и реки Шпрее змеились вдоль окраины города, вели в город и каким-то образом терялись в лабиринте улиц. Я читаю названия прилегающих районов и пригородов. Густые леса и озера тянулись вдоль западной окраины города.
  
   "Это все должно быть взято. Атака направлена на южную и западную часть города. Противник думает, что войска маршала Жукова нападут с востока. Однако мы будем атаковать с юга и в самом чувствительном месте - во фланг."
  
   Толстыми стрелками показано направление наступления 9-го механизированного корпуса генерала Сухова из восточного Берлина. Две стрелки потоньше показывали 1-й Белорусский фронт напротив - 8-ю гвардейскую армию Чуйкова и 1-ю танковую армию Катукова. 6-й танковый корпус Митрофанова должен был нанести удар своими бригадами прямо на север, к центру города и в Тиргартен. Мои глаза нетерпеливо пробежались по карте в поисках 7-го корпуса и нашей бригады. Я не заметил пунктирную линию посреди стрелок и крестиков. Начальник оперативного отдела армии, мой старый знакомый по академии Саша Еременко, наклонил свою мощную руку мне на голову. "Вот ваша бригада", - сказал он, указывая на карту. "Вчера она достигла канала Тельтов. Фашисты взорвали мост прямо перед вашими танковыми войсками".
  
   Я не знал, как выглядит это водное препятствие, и спросил: "Здесь нет брода или альтернативного маршрута?"
  
   "Броды!" - протянул Каменчук, главный инженер. "Ширина канала составляет примерно 40-50 метров, а на северном берегу есть укрепления. Блокированные деревни и массивные здания усиливают оборону."
  
   Когда я услышал это, я стал несколько менее уверен в себе. Каменчук знал, о чем говорил. Его мнение высоко ценилось американским командованием.
  
   "Не пугайте его, Матвей Поликарпович", - улыбаясь, сказал Рыбалко. "То, что есть, все еще стоит, мы должны быть смелыми, решительными и целеустремленными. Нам нечего бояться, наконец-то мы не одни. 1-й Белорусский фронт наступает с востока. На севере Рокоссовский наносит удар. На левом фланге нашей армии Лелюшенко атакует в направлении Потсдама. Вон тот человек - главнокомандующий 28-й армией Александр Александрович Лучинский." Рыбалко указал на высокого худощавого генерала. "Когда здесь пехота, нам, танкистам, нечего бояться".
  
   Уезжая, генерал Рыбалко сказал мне: "Езжай прямо в свою бригаду. Ознакомься с ситуацией на месте, и тебе все станет ясно. В любом случае сначала поезжайте к командиру корпуса, который вас ожидает. Что я сейчас хочу вам сказать, так это то, что корпус теперь находится под командованием генерала Василия Васильевича Новикова. Он старый, опытный воин. Он силен и ничего не пропускает мимо ушей."
  
   Рыбалко был в хорошем настроении, и его приказы всегда сопровождались небольшой шуткой. Я снова остановился у двери. Я не мог удержаться, чтобы не сказать: "Я буду ждать вас в Берлине, товарищ генерал".
  
   "Я приеду в любом случае, " улыбаясь, ответил Рыбалко, " но только на особых условиях. Вы должны принять меня на Вильгельмштрассе. Весь 7-й корпус будет двигаться в этом направлении".
  
   Как только я получил план города Берлина от офицера связи, я направился к своим коллегам. Встреча в штабе и слова, которые Рыбалко сказал мне по дороге, взволновали меня. Неиссякаемая энергия Рыбалко передалась мне, и я, казалось, излучал необычайную силу.
  
   Машина на скорости уехала на север. Мы приехали в Малов, повернули налево в сторону Тельтова и сразу же попали под заградительный огонь. Офицер связи, который должен был сопроводить нас в бригаду, выбрал не особенно подходящий маршрут. Он хотел привести нас к нашей цели кратчайшим путем, но не принял во внимание, что главная дорога на Тельтов находилась под вражеским огнем. Разворачиваться было слишком поздно, кроме того, в этом не было недостатка в опасности. Поэтому нам пришлось пройти, чего бы это ни стоило, через то, что наша машина прыгала от одной воронки к другой.
  
   Рыков крепко сжал руль обеими руками и направил нас к окраине города, машина прыгала, как козел, с одной стороны на другую. Затем он поехал рядом со зданиями. Обливаясь потом, водитель сердито искал отдельные укромные места, но их почти не было. Несмотря на все трудности, мы добрались до окраины города. Теперь нам предстояло пересечь небольшую открытую местность, а затем скрыться в лесу, откуда до штаба бригады было всего несколько шагов.
  
   Огонь не ослабевал. С дальнего берега донесся вой снарядов, и можно было услышать минометные залпы. Помимо этого, пулеметные очереди поливали открытую местность.
  
   Здесь не было ни холмов, ни впадин, ни даже кустарника. Хотя машина свернула с поля, изрытого снарядами, всего несколько минут назад, нам показалось, что прошла вечность, когда впереди и позади нас раздались выстрелы. Рыков выжал из джипа последние силы. Машина поскользнулась и закрутилась, осколки засвистели у нас в ушах. С изрешеченным кузовом мы в конце концов добрались до толстой стены заброшенного дома. Офицера связи ранило осколком, но остальные из нас отделались испугом. Мысль о том, чтобы быть раненым так близко к своей цели или даже быть убитым, была подобна холодному душу, струящемуся по моей спине. Меня наполнил не страх смерти, к которому на войне обычно привыкаешь, а мысль о том, что тебя могут застрелить всего в трех шагах от моей бригады.
  
   Наконец-то мы это пережили. Мы выдохнули, глотнули воды, перевязали нашего сопровождающего, сменили колесо и поехали дальше. Сильный огонь в нашем секторе утих, снаряды теперь рвались на некотором расстоянии от нас. Еще через час мы добрались до места назначения.
  
   Я нашел штаб бригады на заброшенной ферме, которая не была показана ни на одной карте. Несколько моих знакомых машин - радиоуправляемая машина, броневик и мой "стальной конь", Т-34 с номером 200 - стояли вплотную к стене.
  
   Приветствие было коротким, но сердечным. Сначала я представился новому начальнику штаба, подполковнику Шалунову, и другим офицерам, которые присоединились к нам во время моего отсутствия. Я был очень рад видеть Дмитриева здоровым и оживленным. Он более трех лет возглавлял политический отдел бригады.
  
   Новый начальник штаба доложил мне о ситуации и роли бригады. Все наши попытки пересечь канал в районе Стансдорфа до сих пор проваливались. Он подвел меня к окну. Оттуда был виден Стансдорф, мост справа от него и батальоны, окопавшиеся на южном берегу канала.
  
   "Я никогда раньше не испытывал такого огня", - сказал Шалунов, качая головой.
  
   "Какова ситуация с мостом?"
  
   "Мы не можем взять его. Немцы взорвали его, и просто переходить через него не имеет особого смысла".
  
   "Что думает об этом командир корпуса?"
  
   "Это достаточно ясно: он жалуется. Мы должны как-то преодолеть это".
  
   Я позвонил генералу Новикову и доложил о себе. Он попросил меня отправиться к нему. Нас разделяло 2-3 километра, и в сложившихся условиях радио- и телефонная связь была не очень надежной. С моей стороны было нехорошо снова покидать бригаду так скоро, но когда командир потребовал этого, спорить было нельзя.
  
   Я не мог добраться до его наблюдательного пункта на машине или бронетранспортере. Фашисты были всего в 300 метрах от нас. Итак, мне пришлось идти пешком, или, если быть точным, ползти, так как сильный огонь прижал нас к земле. Мой адъютант, офицер связи и я перебегали от здания к зданию, чтобы как можно быстрее добраться до леса. Здесь было еще опаснее. Постоянно рвались снаряды. Недалеко от опушки леса стояло несколько зданий, и это были наши спасители. Мы семимильными шагами переходили от здания к зданию. Офицер из штаба корпуса ждал нас на углу.
  
   Наша ситуация была совсем не смешной, но я не мог сдержать смех. Капитан прокрался в здание и исчез, как кошка, через узкое окно подвала. Мгновение спустя в окне подвала появилась рука и помахала. Мы должны были идти тем же путем. Либо я был более плотного телосложения, чем капитан, либо я неправильно оценил размер окна подвала, но в любом случае я остался в тупике. Только приложив большие усилия и к удовольствию собравшихся в подвале, я смог пробиться.
  
   "Не удивляйтесь этому входу. Обычно мы предпочитаем пользоваться дверью". Незнакомый голос приветствовал меня этими словами. "Но дверь находится на линии огня противника. Когда мы въехали сюда ночью, мы не знали об этом, а утром было слишком поздно менять местоположение."
  
   Постепенно глаза привыкли к полумраку. В длинной комнате находилось несколько человек. В одном углу стоял какой-то телефонный аппарат, а в боковой комнате находились два радиста со своими аппаратами. Рядом с командиром корпуса Новиковым стояли командующий танковыми и механизированными войсками нашего фронта генерал-полковник Н. А. Новиков и начальник политчасти корпуса А. В. Новиков.
  
   Как только я смахнул пыль и привел свою форму в порядок, я доложил командиру корпуса и генерал-полковнику, после чего Андрей Владимирович заключил меня в свои объятия. Я часто встречал на своем пути этого простого, требовательного, справедливого и мужественного человека. Он был умен, добродушен и справедлив. Те, кто его знал, обожали его. При успехах он не приходил в восторг от радости, но и не впадал в отчаяние при неудачах. Политработники и командиры бригад уважали его, потому что он был значительно старше и опытнее нас. Он просто понимал, как влиять на людей.
  
   Я вспомнил Сандомирский плацдарм в августе 1944 года, когда наша бригада сражалась с превосходящими силами. В то время Андрей Владимирович появился перед нами как чудо. Он не привел с собой ни танков, ни артиллерии, всего несколько простых, воодушевляющих слов, само его присутствие в узких окопах делало нас сильными.
  
   "Мы оба будем пить шампанское в резиденции Геббельса", - сказал он мне в минуту тишины.
  
   "Дай Бог, чтобы мы пережили этот ад целыми и невредимыми. В настоящее время я не в настроении пить шампанское", - пробормотал я.
  
   "Почему ты уже хочешь похоронить себя? Вот увидишь, мы доберемся до Берлина!" Он всегда так говорил. И сегодня он сказал: "Видите ли, мы встретились еще раз, не совсем в Берлине, но незадолго до этого. Как это было трудно, но до сих пор мы справлялись. Мы даже встретились в довольно необычной ситуации."
  
   Чтобы немного успокоиться, я спросил в шутку: "Не слишком ли много Новиковых в одном подвале?"
  
   Василий Васильевич снял свои позолоченные очки и протер стекла. "Новиковых в России меньше, чем Ивановых, особенно в Калининской области. Ответственность за то, что мы все трое должны быть в одном месте, несете вы. Если бы ваша бригада была на другой стороне канала, я бы не сидел здесь, и Николай Александрович тоже не пришел бы." Командир корпуса сделал небольшую паузу и перешел к сути дела. "Тем не менее непростительно, что бригада задержалась у канала. Мы взяли Днепр, первыми форсировали Вислу, а вы оставили за собой Ниду, Варту и Одер, но теперь вы не в состоянии пересечь этот несчастный канал!"
  
   Василий Васильевич нервно ходил взад и вперед. Сегодня я впервые встретился с генералом Новиковым, поскольку ранее он командовал другим корпусом. Тем не менее я уже слышал много хорошего о его уравновешенном отношении и его мужестве. Говорили, что генерала было трудно вывести из себя. Тем не менее я оставался осторожным в этой первой встрече с новым командиром корпуса.
  
   Генерал Новиков подошел к карте, и я последовал за ним.
  
   "Канал Тельтов - последнее препятствие на пути к Берлину. Как только мы его форсируем, мы у нашей цели". Командир корпуса говорил медленно, желая, чтобы его подчиненные правильно поняли смысл каждого предложения.
  
   Я узнал о его немедленном решении форсировать канал шириной в 5 километров и атаковать в двух секторах. "В правом секторе будет бригада Щаповалова, а 55-й займется левым. Мы позволим полку Костина с его легкими танками СУ-76 атаковать по взорванному мосту. Нужно только заранее укрепить остатки моста."
  
   Я обнаружил, что в районе атаки корпуса будет артиллерийский дивизион, а в нашем секторе - две артиллерийские бригады. С помощью этого мы могли бы сковать противника, а приданный инженерный батальон обеспечил бы переправу.
  
   "Сколько времени у нас в распоряжении?"
  
   "Однажды. Доложите мне о вашей готовности в конце 23 апреля".
  
   Больше вопросов не было. Детали я должен был прояснить сам. На данный момент все плыло передо мной. Сначала я должен выяснить, почему вся наша армия неподвижно стояла перед этим проклятым каналом. Какие силы противостояли нам? Нужно было все изучить, все как следует обдумать и основательно подготовиться.
  
   Мы спустились на первый этаж здания с командиром корпуса и осторожно выбрались через узкое окно. Мы могли видеть местность вокруг нас на километр. Справа, слева и перед нами лежали разрушенные деревни, садовые участки, индивидуальные фермы, виллы и огороды. Вдали блестело несколько озер. Сначала я не мог найти пресловутый канал Тельтов. Василий Васильевич, как обычно, протер очки и водрузил их на нос. "Справа находится Тельтов, перед нами Стансдорф, а там разрушенный мост. Справа от него находится сектор прорыва 23-й стрелковой бригады."
  
   Теперь я мог ясно разглядеть набережную канала в бинокль. Она была высоко поднята над зелеными полями. Поверхность воды отражалась в разных точках.
  
   Осмотрев местность, мы вернулись в подвал. На столе был готовый обед. Я не посмел отказаться от приглашения. Андрей Владимирович Новиков налил всем по стакану водки. "За нашу победу. Мы будем пить шампанское в Берлине."
  
   Пока мы ели, Николай Александрович Новиков, который до сих пор хранил молчание, тихо сказал: "Василий Васильевич, маршал Конев попросил меня еще раз сообщить ему об особом положении вашего корпуса. Атака нацелена на западную окраину города. Под давлением двух фронтов враг, несомненно, будет вынужден отступить на запад. Вы должны блокировать его попытку прорыва. Враг попытается уничтожить вас в бою не на жизнь, а на смерть. Подумайте об этом и сделайте все, чтобы ваш корпус не был захвачен."
  
   Прежде чем командир корпуса ответил, он еще раз протер очки. "Я это полностью понимаю. Но мне нужна пехота как можно скорее, иначе корпус окажется между молотом и наковальней". Повернувшись ко мне, он продолжил: "До сих пор в 3-й танковой армии вас знали как командира, который не оглядывался назад и не боялся открытых флангов. Теперь эту репутацию нужно защищать".
  
   "На это вы можете положиться", - вмешался Новиков самого низкого ранга, начальник политического отдела Андрей Владимирович.
  
   Нам пришлось возвращаться тем же маршрутом, по которому мы пришли. Но теперь я уже кое-что знал о ситуации и чувствовал себя не таким уж выбитым из колеи. На следующий день мы готовились к битве.
  
   С разведчиками, инженерами, командиром полка СУ-76, командирами батальонов и офицерами приданной артиллерии мы прокрались к позициям, определили точки переправы и исследовали подходы к каналу. Мы поднялись на берег канала, изучили режим огня противника и определили его огневые позиции.
  
   Хотя мы изо всех сил пытались скрыть это, тем не менее враг заметил наши приготовления. Во второй половине дня он усилил огонь, и до поздней ночи на нашем берегу разрывались снаряды крупного калибра, в то время как вражеские зенитные орудия вели огонь по наземным целям. Этот день показал нам, какой крепкий орешек нам пришлось расколоть. Чтобы завоевать этот огромный город, не было никаких сомнений в том, что мы должны были изменить нашу прежнюю тактику. Обходной маневр, атака с ходу, заход во фланги или тыл противника больше не применяются в данных условиях.
  
   За последние два года мы, солдаты-танкисты, привыкли к методам усиленной подготовки. Во многих крупных операциях главнокомандующий 1-м Украинским фронтом действовал в условиях, которые позволяли проводить широкомасштабные маневры. Мы избегали утомительных сражений, врываясь прямо в бреши и тем самым расширяя прорыв. Часто танки действовали на расстоянии до 100 километров впереди пехоты. Взятие подготовленных рубежей обороны глубоко в тылу врага было для нас обычным делом. Особенно популярными методами были глубокие удары в оперативный район, маневрирование на флангах, захват важных центров, затем прорыв к большой водной преграде и формирование плацдарма. Нынешняя ситуация, однако, не оставляла нам места для маневра. Нас ждал Берлин с его многочисленными пригородами, водными преградами, улицами и зданиями.
  
   Хотя мы стояли непосредственно перед городом, фашистские лидеры всеми способами стремились к нашему уничтожению. Гитлер, как и прежде, надеялся на то или иное чудо. Он продолжал формировать резервы из вновь созданных подразделений, из своего офицерского корпуса, офицерских школ, батальонов гестапо и фольксштурма. Главнокомандующий фашистского рейха даже пытался заключить соглашение с США и Великобританией против Советского Союза и Красной Армии. Любые средства, военные или политические, были приемлемы, если только он мог продержаться в живых еще час. Следовательно, для нас не было легкого пути.
  
  
   К концу дня подготовка к форсированию канала была завершена. Поскольку мы рассчитывали на несколько утомительных боев, мы распределили пехоту по танковым ротам и сформировали штурмовые отряды из батальонов автоматчиков, штабного взвода, саперной роты и разведчиков. Они должны были выбить врага из его укрытий на крышах, в зданиях и подвалах. На каждый танк выделялось по пять-шесть человек.
  
   Однако мне также было ясно, что этих мер все еще недостаточно. Как и прежде, нам не хватало пехоты, необходимой для уличных боев. Но где мы могли взять больше? Я проконсультировался с начальником политического отдела и начальником штаба. "Не могли бы мы перевести танкистов, потерявших свои танки в предыдущих боях, в пехоту?"
  
   Мои товарищи согласились, и солдаты-танкисты тоже были не против. Были сформированы штурмовые группы с автоматами и пулеметами, снятыми с подбитых танков. К ним также присоединились специалисты мастерской, клерки и солдаты из подразделений снабжения, все они хотели принять участие в штурме Берлина, и я понимал их желание. Но мужчины оставались просто мужчинами, и я опасался, что в них проявился каждый врожденный инстинкт самосохранения. Кто бы захотел расстаться с жизнью так незадолго до неминуемой победы. Таким образом, люди могли бы избежать риска, и импульс атаки ослабел бы. В такой ситуации одной убежденности недостаточно, и был необходим личный пример командиров, коммунистов и комсомольцев.
  
   В трудные 1941 и 1942 годах таких проблем не было. В ходе боевых действий в те дни у всех было мало надежды на выживание. Мы ринулись в бой, думая о победе, хотя и не были уверены, что выживем. Я часто видел, как солдаты шли на верную смерть за маленький клочок земли. И именно от этих отдельных небольших успехов зависел больший успех страны в смертельной борьбе с фашизмом.
  
   В то время у солдат на передовой была поговорка: "Человек не может умереть дважды, и один раз его не избежать". В этом было зерно истины. Наряду с личной храбростью и ненавистью к врагу, эти слова демонстрировали определенное сомнение в том, что можно остаться в живых на войне.
  
   Мои опасения, к счастью, не имели под собой оснований. Я верил, что знаю своих людей, которые сблизились со мной за годы войны. Теперь их атакующий дух превзошел все ожидания. Непреклонное желание победить, решимость уничтожить фашизм как можно быстрее и полнее и глубокая вера в наше правое дело породили массовый героизм. Мужчины шли в бой без колебаний. Кто бы ни ворвался в фашистскую столицу, он знал, что слова "Я взял Берлин" будут означать для будущих поколений.
  
  
   Канал Тельтов
  
  
   Атака началась. Приближающиеся сумерки потонули в море огня артиллерийской подготовки. Мощная ударная волна вдавила нас в землю. Дмитриев прокричал мне в ухо: "Какой великолепный концерт!"
  
   Мой восторженный начальник штаба крикнул: "Маршал Кониев превзошел самого себя!"
  
   Это было наверняка. Я давно не видел стрельбы такой интенсивности. Прорыв под Киевом, битва за Львов, атака на Сандомирский плацдарм - все эти масштабные операции не могли сравниться с тем, что произошло на Тельтовском канале в утренние часы 24 апреля.
  
   Целый артиллерийский корпус сосредоточился в течение двух дней на узком участке прорыва, обеспечив плотность в 600 орудийных стволов на километр фронта, сосредоточив минометы, разработав план огня, наметив огневые позиции на ходу и, наконец, скоординировав все, чего могли достичь только талантливый командующий армией, такой как маршал Конев, и такие опытные генералы артиллерии, как Корольков, Волькенштейн и многие другие.
  
   Затем тысячи снарядов прогрохотали над головами наших танковых войск. Позади нас раздавались глухие удары минометов. Огненные трассы "Катюшас" разрывали небо. Бомбардировщики и истребители генерала Рязанова атаковали, в то время как истребители Покрышкина прикрывали их сверху.
  
   Северный берег канала и южная граница Берлина были объяты пламенем. Здания и укрепленные позиции превратились в щебень и пепел, когда поднялись густые клубы дыма. Измученная земля стонала. Тысячи вражеских солдат были убиты. Противостоять нападению двух армий фронта, сотен полков, 6000 танков, 40 000 орудий и целой армады самолетов было бессмысленно.
  
   Тщетно Геббельс кричал, что русские никогда не войдут в город. Напрасно многие из его верующих слушателей возлагали свои надежды на так называемое чудо-оружие. Столь же ошибочными были надежды Гитлера на резервы, которые должны были подойти к Берлину с юга и запада, но которые были уничтожены войсками генералов Гордова, Шадова и Пухова в лесах близ Котбуса. Те, кто прошел через бойню, затем встретили удары бронетанковых и механизированных бригад Рыбалко и Лелюшенко. Тем не менее фашисты, уже окруженные с трех сторон, оказали фанатичное сопротивление. сопротивление. До последней минуты они надеялись на то или иное чудо, но чудо заставило их ждать. Тем временем наши войска отрезали им путь на запад, но даже сейчас они отступали, как раненый зверь. Они понимали, что час их падения неминуем и что вскоре мы предъявим им счет за их преступления и за миллионы жертв в Освенциме и Дахау, Маутхаузене и Бухенвальде, Варшавском гетто и Бабьем яре, Лидице и Орадуре. Те, кто ранее не был запятнан чужой кровью , теперь были загнаны в окопы по приказу своих фашистских лидеров. Виселицы, военные трибуналы и расстрельные команды ожидали тех, кто покидал свои позиции.
  
   Мир этих людей, отравленный фашистскими идеями, рухнул. Теперь они поняли, что авантюрная политика фюрера сделала с их жизнями. Берлин, последний бастион Рейха, сражался не на жизнь, а на смерть.
  
   Минутная стрелка часов медленно ползла вперед. Убийственный артиллерийский огонь переместился на север. Бомбы уже рвались несколько сбоку от нас. Время для нашей атаки подходило все ближе.
  
   "Еще пять минут", - сказал рядом со мной Борис Савельев, командир разведки. Шалунов посмотрел на меня. Дмитриев посмотрел на свои часы и молча отсчитал минуты и секунды.
  
   "Отдавайте приказы!" Мой голос показался мне совершенно незнакомым.
  
   Начальник штаба приказал радистам передать: "Ястреб", "Полный ход", "Секундомер!" "Вперед!, вперед!"
  
   Серия зеленых верейских огней поднялась в небо. Разведывательные группы, саперы и автоматчики выбрались из своих траншей и укрытий и штурмовали берег канала, саперы подтягивали лодки, чтобы переправиться, а за ними шли десантные войска. Майор Быстров, командир саперов, уже работал на мосту с несколькими солдатами десантной роты. Эти красивые парни поразили меня своей находчивостью, смелостью и экстраординарными способностями. Они опробовали новые методы и таким образом нашли решение, когда другие давно бы отказались. Можно почти сказать, что у них было шестое чувство, позволяющее определить грузоподъемность моста или минного поля. Теперь прибыл гонец, чтобы сообщить мне, что легкие самоходные орудия скоро смогут пересечь мост.
  
   "Все идет по плану", - уверенно доложил Шалунов.
  
   Мы все знали, что наша бригада была лишь частью штурма, проводимого на участке 3-й гвардейской танковой армии. В тот же момент бойцы 6-го и 7-го гвардейских танковых корпусов атаковали.
  
   Канал также должен был быть форсирован на участках 22-й и 23-й гвардейских мотострелковых бригад. Стрелкам пришлось несколько легче, чем нам, поскольку им не пришлось переправлять тяжелые танки и самоходные орудия, а в худшем случае преодолевать 40 метров вплавь.
  
   Казалось, что все были убеждены, что результат битвы полностью зависел от его личных усилий.
  
   Как только стало светло, мы смогли разглядеть несколько темных объектов на противоположном берегу. Это были члены наших штурмовых групп. Они прорывались вперед, укрывались, снова вставали и шли дальше. Батальон автоматчиков взводами перешел на другую сторону канала.
  
   Я точно знал, как важно было поддержать людей. Чего они могли достичь на другом берегу со своим легким вооружением. Мы должны были немедленно помочь батальону, иначе он неизбежно был бы уничтожен.
  
   Командиры двух бригад артиллерийского дивизиона Прорыва внезапно появились рядом со мной. Они также оценили ситуацию и уже отдавали необходимые приказы. Несколько храбрых артиллеристов поспешили мимо нас, чтобы установить передовой наблюдательный пункт на другом берегу. Вскоре после этого загремели орудия, расчищая путь нашему батальону.
  
   Наконец Быстров доложил, что мост, который противник накануне сделал непроходимым, теперь можно использовать. Тем не менее, только легкие танки могли пройти по временно отремонтированному мосту под сильным огнем. Минометная батарея батальона автоматчиков и приданная артиллерийская батарея немедленно перешли на сторону противника. Это облегчило ситуацию для войск с автоматами.
  
   Командир батальона Старучин запросил как можно более быструю поддержку. Положение его батальона ухудшалось. Противник оправился от нашей артиллерийской подготовки и теперь оказывал массированное сопротивление. Нам даже приходилось считаться с контратаками.
  
   Главный инженер пропустил самоходные орудия через мост. Их успех мог стать решающим. Продвижение самоходно-артиллерийского полка на 3-4 километра было бы нам полезно; тогда мы могли бы навести мосты и перебросить оставшиеся войска.
  
   Две артиллерийские бригады пытались расколоть врага, пока наши танковые батальоны вели огонь с южного берега. Мы с нетерпением ждали, когда будут готовы пункты переправы.
  
   Огневой бой артиллерии и танков продолжался уже более часа. Фашисты проявляли все большую активность. Два артиллерийских отделения вели огонь по пунктам пересечения, и в течение получаса мостов больше не существовало. Быстров смог переправить через канал только три самоходных орудия, два других упали в воду вместе с разрушенным мостом. Таким образом, был убит полковник Костин, командир их полка.
  
   Батальону автоматчиков пришлось сражаться на ограниченной территории без срочно необходимых танков и орудий. Для батальона начались критические минуты. Затем атака полностью прекратилась. Три самоходных орудия уничтожили врага. Старучин получил эффективную помощь только от двух артиллерийских бригад, которые враг держал под огнем. На левом фланге батальон Гулеватова сдерживал пехотную роту, которая хотела ударить в тыл нашим автоматчикам.
  
   Эта массированная перестрелка длилась несколько часов. Мы сковали силы противника, но это было все, чего мы добились.
  
   То же самое относилось и к нашему соседу справа. Но наши действия облегчили деятельность других подразделений. В центре 22-я гвардейская мотострелковая бригада, за которой следовала 23-я, смогла форсировать канал, образовать плацдарм и переправить свои основные силы. Несколько часов спустя здесь был наведен мост, по которому проследовали танковые бригады и корпуса. Исход битвы за канал Тельтов был решен, ворота в Берлин были открыты.
  
   В сумерках того же дня бригада подкатила к месту переправы. Новиков догнал нас на мосту. Командир корпуса был в хорошем настроении. "Я видел, как вы пытались захватить мост. Но из этого ничего не вышло, " с болью в голосе сказал он. "В любом случае вы задали фашистам хорошую трепку, и для нас это было как раз то, что нужно".
  
   Новиков достал из ботинка мятую карту, расправил ее и разложил на капоте своего автомобиля. Карандашом он провел линию на север до Целендорфа, откуда пунктирная линия шла к автобану, а затем к западной окраине города.
  
   "Вот и все. Все ясно?"
  
   "Понял, товарищ генерал".
  
   "Понимание - это одно, но вы должны все тщательно обдумать". Впервые командир корпуса обратился ко мне на фамильярном "ты". Это сразу подняло мне настроение. "Посмотри прямо сюда. Куда ни повернись, везде здания. Разведай точно, сколько и чего задействовано. За каждое здание нужно сражаться. Все наши надежды возлагаются на стрелков и штурмовые группы."
  
   Новиков давал свои инструкции тихим голосом. Часто ему приходилось объяснять свои слова, хотя для нас обоих многое было непонятно. В задаче, стоявшей передо мной, было много неизвестного. Я ничего не знал о характере вражеской обороны, о силе врага и его резервах.
  
   Но мы знали, что нам придется медленно и осторожно прорываться через оборону. Каждая улица таила множество сюрпризов. Бригада стояла на крайнем левом фланге корпуса и армии. Не было визуального контакта с войсками генерала Лелюшенко, наступавшими в направлении Потсдама. Только по отдаленному грому артиллерии и грохоту взрывов я мог догадаться, где находится 4-я гвардейская танковая армия.
  
   У генерала Новикова были свои индивидуальные черты. Я мог наблюдать их еще раз, когда он уходил. Он выбросил окурок сигареты, затем, крепко держа очки двумя пальцами, другой рукой взялся за ветровое стекло своего открытого автомобиля и, элегантно размахнувшись, запрыгнул на свое сиденье. Отъезжая, он крикнул мне: "Подумай об этом, такой момент никогда не повторится. Мы в Берлине!"
  
   Машина развернулась и поехала в сторону пункта пересечения с бесконечным потоком танков, орудий и транспортных средств позади нее. Я не мог не улыбнуться последним словам генерала. Кто когда-нибудь сможет забыть, каково это - впервые оказаться на берлинской улице?
  
   Той ночью танки вместе с разведчиками Серасимова, саперами Быстрова и автоматчиками Старучина и Чадсаракова достигли пригородов Берлина. Мы обогнули Шереметьево, оставив Кляйнмахноу в стороне, и двинулись через опустошенные леса и сады к станции скоростной железной дороги Лихтерфельде-Вест. Боевые действия приняли необычную форму. Враг был там, но невидимый, появлялся неожиданно и снова исчезал необъяснимым образом.
  
   Траншеи, отдельные щелевые окопы, развороченные улицы, забаррикадированные подвалы, огневые позиции на крышах, вкопанные танки на перекрестках и зенитные орудия дали нам много работы. Нам понадобился целый день, чтобы очистить этот густонаселенный район. Сначала мы захватили станцию скоростной железной дороги Целендорф, затем весь городской район Лихтерфельде. Мы немедленно доложили об этой победе командиру корпуса. В ответ он передал по радио: "Целендорф еще предстоит взять сегодня!"
  
   Мы поспешно перебросили тыловые службы и ремонтные подразделения в Лихтерфельде. Они должны были находиться в непосредственной близости от атакующих батальонов. Я боялся, что они заблудятся в лабиринте улиц и что у наших танков в конце концов закончатся боеприпасы, топливо, продовольствие и ремонтные мастерские, и они застрянут в горящем городе. Вот почему я всегда держал свое "домашнее хозяйство" непосредственно за спиной, и мы держали большой отряд, сформированный из сотрудников тыловых подразделений для поддержания безопасности. Мой заместитель по тыловым службам, опытный и практичный майор Леонов, вскоре оказался дома в этих необычных обстоятельствах.
  
   На канале Тельтов генерал Новиков намекнул на значение Целендорфа. "Это ключ к Берлину. Это открывает дверь в юго-западную часть города и должно быть в наших руках к сегодняшнему вечеру. Не позволяйте втянуть себя в уличные бои."
  
   Его радиообращение еще раз подтвердило это требование.
  
   Требовать не позволять себе ввязываться в уличные бои было легко, но на практике это выглядело несколько иначе. Перед нами были озера Крумме-Ланке и Шлахтензее. Слева и справа от них простирались леса, сады и обширные виллы. В живописном Целендорфе когда-то обосновались представители великой буржуазии и нацистского рейха. Я приказал командирам батальонов прибыть на мой командный пункт на станции скоростной железной дороги Лихтерфельде. Также были вызваны командиры артиллерийских подразделений, а также разведчики и саперы.
  
   Целендорф лежал на редкость тихо и, по-видимому, безлюдно. Но я по опыту знал, какой предательской может быть тишина на войне.
  
   Нам понадобилось два часа, чтобы организовать нашу атаку. Затем разведчики под командованием лейтенанта Серасимова на двух танках двинулись в направлении Целендорфа. Рота автоматчиков промаршировала к опушке леса, а два артиллерийских отделения заняли огневые позиции. Артиллерийская бригада рядом со мной приготовилась поддержать нашу 55-ю гвардейскую танковую бригаду.
  
   Два танковых батальона атаковали в направлении Целендорфа. С 1-м батальоном была небольшая оперативная группа с разведчиками, саперами и автоматчиками. 2-й батальон следовал на расстоянии нескольких километров. Это было сделано для того, чтобы поддержать нас и в случае неудачи прорваться мимо нас справа или слева.
  
   Для нас было очевидно, что враг не сдаст этот важный район без боя, поскольку его потери свидетельствовали о серьезном ослаблении всей обороны. Дороги вели от улиц Целендорфа к автобану Авус и железнодорожной линии Берлин-Потсдам. Если бы этот район был в наших руках, путь врага на запад был бы перекрыт. Кроме того, это был кратчайший путь в Шарлоттенбург, на Олимпийский стадион и в Рухлебен, где мы могли встретиться с войсками 1-го Белорусского фронта и замкнуть кольцо внутри Берлина.
  
   Тишина вокруг нас выбила меня из колеи еще больше. Неужели мы уже попали в ловушку? Подобные мысли также двигали моими штабными офицерами, сопровождавшими меня на железнодорожном переезде.
  
   Я быстро продумал несколько вариантов, а затем решил оставить резерв численностью в батальон. Он останется у начальника штаба на старом месте. Я сам штурмовал бы с передовым батальоном мертвую зону у железнодорожного переезда.
  
   В лесу не прозвучало ни единого выстрела. В Целендорфе тоже было неестественно тихо. За моими танками следовали восемь грузовиков, на которых были установлены крупнокалиберные зенитные пулеметы. Экипажи держали себя в готовности открыть огонь в любой момент. Эта рота уже несколько раз выручала нас из трясины, заботливо защищая мой командный танк.
  
   Чем ближе мы подъезжали к Целендорфу, тем четче становились очертания зданий. Когда мы продвинулись немного вперед, Савельев доложил: "Серасимов достиг площади. Все по порядку."
  
   Ведущий танк снизил скорость, и следующие танки также затормозили. Сразу же двигатели зенитных пулеметов оказались рядом с моим танком.
  
   Что произошло потом, я не сразу понял. Внезапно волна давления смела стрелков, сидевших на моем танке. Только когда над моей головой просвистели пули, поднялся столб огня и здания содрогнулись от взрывов, мне стало ясно, что, несмотря на все наши предосторожности, мы попали в ловушку.
  
   Савельев поспешил ко мне и помог подняться на ноги. Вместо того, чтобы отдавать приказы, я осторожно отряхнул пыль со своей формы. Это казалось необычным, но мне нужны были эти минуты, чтобы преодолеть свой испуг. К счастью, никто не заметил моей неуверенности, и люди уже знали, что делать, без приказов, которые сейчас поступили.
  
   Наводчики повернули башни своих танков в сторону зданий и выпустили шрапнель по верхним этажам. Зенитчики вели огонь по крышам и окнам. В бой вступили даже минометчики. Автоматчики собирались в группы и выполняли задачи, поставленные перед ними перед боем.
  
   Я попытался оценить ситуацию с некоторыми из моих товарищей, но в суматохе боя это было не так-то просто. Где был враг, какие силы были задействованы? Как только я в конце концов достаточно сориентировался, я приказал двум артиллерийским дивизионам занять улицы под систематическим огнем. Несколько минут спустя над нами завыли снаряды крупного калибра. Чуть позже минометная бригада артиллерийского дивизиона Прорыва также открыла огонь.
  
   Бои постепенно становились более организованными. Стрелковая рота капитана Чадсаракова, которая обходила Целендорф, развернулась к городу и вместе с другими ротами начала выбивать врага из его укрытий. 2-й танковый батальон продвинулся к северной окраине Целендорфа, занял ферму Дüппель и прикрывал основные силы бригады с севера, где сильная группировка противника готовилась к контратаке из района станции скоростной железной дороги Целендорф-Вест [ныне Мехикоплац].
  
   Конечно, в тот день нам повезло. В нашем секторе появился батальон "Катюша". Он находился под непосредственным командованием командира корпуса, но кто придерживается подобных приказов в такой ситуации? Быстро приняв решение, я убедил командира батальона дать залп. Вскоре успех был очевиден.
  
   Сопротивление в целом утихло во второй половине дня, лишь кое-где вспыхивали перестрелки. Оборона противника больше не функционировала так четко, как в начале боевых действий.
  
   Целендорф должен был пасть в любую минуту. Нам нужно было только очистить территорию вокруг станции подземной железной дороги Крумме Ланке, продвинуться между озерами Шлахтензее и Крумме Ланке к автобану Авус и перекрыть железнодорожную линию Берлин-Потсдам, идущую параллельно ей.
  
   Но, к сожалению, в данном случае желание было исчерпано, поскольку Гулеватый сообщил, что его батальон не смог продвинуться дальше.
  
   Было очевидно, что я мало чего мог добиться по радио, и поэтому я отправился со своей группой на Фишерхартенштрассе. На станции метро Krumme Lanke мы встретились с танковой колонной Гулеватого.
  
   Прежде чем выслушать командира батальона, я устроил ему настоящую взбучку. Наконец разведчики только что доложили, что они достигли западной окраины Целендорфа. Автоматчики тоже добрались туда, и теперь эта задержка.
  
   Гулеватый был зол. "Пожалуйста, посмотрите сами, товарищ полковник, если не хотите мне верить. Сгорели два танка. Если я пойду направо, то упрусь в озеро Крумме Ланке, и мне все равно не проехать, если я пойду направо. За железнодорожной линией находится озеро Шлахтензее. Что мне делать?"
  
   Тем временем я немного успокоился и ознакомился с ситуацией. Враг держал под обстрелом всю улицу из углового здания. Их огневая позиция была умело выбрана и искусно замаскирована. Нашим танковым войскам было нелегко разглядеть орудие и уничтожить его. Тем не менее они вступили в бой - они могли потерять все танки на этом небольшом участке дороги.
  
   "Возьмите батальон и обойдите озеро Шлахтензее, прорвитесь к озеру Николассе и оттуда выполняйте свою задачу", - приказал я. "Это займет несколько часов, но сэкономит людей и оборудование".
  
   Первые танки попытались развернуться с воющими двигателями. Как обычно, это превратилось в пробку с большим шумом и руганью. Внезапно мы заметили, что вражеские орудия замолчали. В суматохе этого не сразу поняли. В чем дело? Сдались ли орудийные расчеты, или враг готовил для нас новый сюрприз?
  
   Что бы ни случилось, мы воспользовались предоставленной нам возможностью. Танки прорвались по Фишерхартенштрассе и достигли автомагистрали Авус. Мы сообщили генералу Новикову по радио, что Целендорф в наших руках.
  
   Что произошло в угловом здании, из которого были обстреляны наши танки? Этот вопрос не давал мне покоя, и я решил выяснить. Я подъехал ближе на своем танке. Несколько человек стояли рядом со зданием, среди них лейтенант Серасимов. Я приказал танку остановиться и подошел к нему. "Что происходит? Почему вы остались за Гулеватым и Старучиным?"
  
   Немногословный лейтенант указал рукой во двор. Мы прошли через небольшой сад к входу в подвал, в котором стояло орудие. На полу лежали тела орудийного расчета, четырех человек. На орудии висел боец из нашей бригады, комсомолец Василий Лисунов. Он задушил фашистского офицера, но сам был мертв. Мы осторожно развязали ему руки и вынесли его наружу.
  
   "Как Лисунов попал в подвал?"
  
   Лейтенант печально посмотрел на меня. "Василий спросил моего разрешения. Он хотел пробраться через сад в этот подвал и заставить пушку замолчать. Что еще я мог сделать, товарищ командир бригады?" Два танка уже пали жертвами этих бандитов, поэтому я согласился. Лисунов пополз вперед. Примерно через десять минут кто-то крикнул "Стой!" из подвала, а затем раздались выстрелы и взрывы. Затем ствол пистолета указал вверх. Мы услышали еще один пистолетный выстрел, а затем наступила тишина". Серасимов тяжело вздохнул и продолжил извиняющимся тоном: "Мы прибыли на несколько минут слишком поздно. Я должен был послать с ним Тинду, Голвина и Гаврилко. Все трое были рядом. Да, я плохо с этим справился. Когда я осознал, было уже слишком поздно."
  
   Я не упрекал лейтенанта. В бою иногда можно поступить не так, как хочется, и не всегда можно продумать каждый шаг и каждое действие. Обеспокоенный, я ответил ему: "Василий Лисунов ценой своей жизни открыл путь для бригады". Этим я надеялся успокоить себя и командира взвода. Я сочувствовал лейтенанту от всего сердца. Смерть этого 17-летнего комсомольца, любимца бригады, сильно ударила по всем нам.
  
   Мы положили мертвого мальчика на танк, на котором написали "Мы отомстим Василию Лисунову", а затем поехали дальше. Погибший разведчик поехал с нами в Берлин. Он нашел свое последнее пристанище в Берлине-Трептове вместе со многими другими участниками боевых действий, отдавшими свои жизни в боях за город.
  
   Звуки битвы все дальше отдалялись от Целендорфа. Шалунов вернулся в штаб, а Леонов - в тыловые службы. Он еще раз продемонстрировал, каким осмотрительным офицером снабжения он был. Когда наши танкисты говорили о "Красном поезде", они имели в виду три или четыре грузовика с боеприпасами, пять вагонов с бензином, машины с припасами и оборудованием и железный паек алкоголя, который Леонов направил в нужный момент в нужное место. Теперь он хотел узнать у меня, где он мог бы обосноваться.
  
   Я приказал ему оставаться точно там, где он был, после чего Леонов попросил у меня по крайней мере танк и взвод автоматчиков для его защиты. Эта просьба была полностью оправдана, поскольку разрозненные группы противника делали окрестности небезопасными, а наши припасы были для них ниспосланным богом праздником, но я не мог укреплять службы тыла за счет боевых подразделений. Мы не могли позволить себе такой роскоши. Кроме того, я был убежден, что Леонов действительно хотел быть самодостаточным. У него было несколько незаметных резервистов - вооруженные водители грузовиков, работники отдела снабжения, персонал мастерских и другие специалисты, - которые до сих пор ни разу его не подводили.
  
  
   В Берлине
  
  
   За Целендорфом открылись леса и озера, среди которых стояли многочисленные виллы и со вкусом оформленные дома на одну семью, в том числе несколько колоний выходного дня. Все это затрудняло ориентирование. На карте весь район был показан как лес, но на самом деле повсюду встречались массивные здания. Фашисты включили географические особенности в свои оборонительные сооружения. В нашем стремлении к автостраде Авус нас встретили снаряды различного калибра.
  
   Когда я подошел к Гулеватам на южном берегу озера Крумме Ланке, он уже отдавал приказы пехоте. Ситуация была ему неясна, и чувствовался определенный недостаток организованности. Враг вел огонь, но наши войска, казалось, отвечали несколько неумело. После тяжелых боев в Целендорфе темп наступления к вечеру снизился до минимума.
  
   "Трофим Еремиевич, такими темпами мы доберемся до Авуса через год и сможем похоронить наших людей здесь. Почему бы вам не обойти эту виллу?"
  
   "Я пытался, но как только у тебя за спиной оказывается один, огонь исходит от другого".
  
   Мне действительно следовало сделать ему выговор, но передо мной стоял человек со следами сражений и бессонных ночей. Придираться к нему было бы трудно и бессмысленно. По собственному опыту я знал, как важно протягивать руку помощи людям, оказавшимся в трудной ситуации, и каким стимулирующим может быть доброе слово в нужный момент. В любом случае командир батальона не был виноват в том, что мы оказались в таком затруднительном положении.
  
   Танковым войскам просто не хватало опыта успешных боев в таком большом городе, как Берлин, подготовленном к обороне. Начиная с 1943 года, и особенно после Курской битвы, всегда было: "Не оглядывайся назад!", "Не бойся открытых флангов!" "Обходи врага!" "Смело атакуйте его сзади!"
  
   Однако в Берлине все выглядело иначе. Нам пришлось взять весь город. Шаг за шагом нужно было очистить каждое здание и каждую улицу, это был единственный путь к победе.
  
   Пока мы обсуждали ситуацию, прибыл Шалунов со штабом и двумя артиллерийскими бригадами, и войска корпуса устремились через брешь в район Целендорфа. Командир корпуса прислал мне некоторое прямое подкрепление. Я был особенно доволен двумя ротами соседней 23-й гвардейской мотострелковой бригады, которые были для нас как подарок небес. Постепенно мне выделили значительно большую группу. Их нужно было быстро организовать и отправить в сторону автомагистрали Авус.
  
   "Однако теперь вернемся к работе. Теперь мы будем сражаться по всем правилам военного искусства", - сказал я Гулеватому.
  
   Его лицо просветлело, и Дмитриев тоже снова выглядел счастливее. Он имел в виду, что в Берлине нужно говорить либо о том, чтобы иметь оружие, либо об искусстве войны. Я возразил, что мы обсудим это после победы. Час спустя мы восстановили порядок в ротах и батальонах, и бригада возобновила атаку.
  
   Семь артиллерийских и минометных батальонов, танки и сверхтяжелые пулеметы в течение пятнадцати минут вели огонь по вражеской обороне в населенных пунктах у железной дороги и на холме Хавельберг.
  
   Ночью нам удалось сломить отчаянное сопротивление фашистов в этих районах и выбить их из зданий. Они пытались ускользнуть через окружающие леса, но мы остановили их и там. В этот день враг потерял много своей артиллерии и тяжелого вооружения. Его боевая организация была разрушена, его физически и морально сломленные солдаты больше не могли противостоять нашим танковым атакам. Путь к западной окраине Берлина был открыт.
  
   У нас снова был тяжелый день позади. Когда мы подсчитали потери, нам пришлось признать многочисленные. Однако мы были в Целендорфе, и в наших руках были Авус, леса и озеро Крумме Ланке.
  
   Перед рассветом 26 апреля я поехал в 1-й батальон на своем танке.
  
   "Почему вы остановились здесь?" Я спросил лейтенанта.
  
   Он махнул в сторону колонны танков, остановившихся на обочине дороги. Я вылез из своего танка и подошел ближе. После долгих поисков я нашел Гулеватого. Он был совершенно сбит с толку и изучал карту улиц Берлина.
  
   "Почему ты не двигаешься?"
  
   "Я сбился с пути, товарищ полковник. Либо карта лжет, либо разведчики водили меня за нос. Я послал их вперед, чтобы выяснить, куда ведет эта дорога".
  
   "Как это могло случиться, Джеремьевич? Вы забыли, где вы находитесь? Мы в Берлине. Вы не думали, что немцы пришлют вам справочник улиц, чтобы указать дорогу?"
  
   Командир батальона еще ближе склонился над своей картой. Справа от нас стояло несколько отдельных домов, из которых мы могли слышать голоса. Вскоре после этого появился разведчик Серасимова. Совершенно запыхавшись, он доложил: "Мы искали немцев, но наткнулись на нескольких японцев, швейцарцев и других иностранцев".
  
   Борис Савельев подробно объяснил нам ситуацию. В поселке находились летние резиденции нескольких посольств; когда в Берлине начались боевые действия, они укрылись здесь. Никто из них не думал, что наши войска пройдут через эти живописные леса.
  
   "Как господа дипломаты восприняли это?" - иронически спросил Дмитриев.
  
   "Несколько хуже, чем дипломатический прием", - сказал Савельев тем же тоном. "Кажется, джентльмены слегка встревожены".
  
   "К черту этих дипломатов", " прервал я насмешливый разговор разведчиков. "Пожалуйста, скажите нам, где мы находимся. Вы это выяснили?"
  
   "Да", - ответил Серасимов. "Мы находимся недалеко от Хеерштрассе, недалеко от Олимпийского стадиона".
  
   Мы сразу нашли эту ориентирующую точку на наших картах города. Асфальтированная улица, обозначенная толстой красной линией, вела к Шарлоттенбургу, а затем к районам Тиргартен, и это было именно то место, где мы должны были нанести удар.
  
   Я отправился со своим оперативным штабом к передовому батальону моей бригады, моим стрелковым ротам, разведчикам и саперам, которым предстояла трудная задача проникнуть глубже в Берлин. Колонна проследовала вдоль озера Гавел, обогнула холм Дахсберг, оставила позади отдельные семейные дома и повернула направо в город. Бригада продвигалась вперед медленно и осторожно, готовая в любой момент наброситься, как сжатая пружина.
  
   Город постепенно проступал из утреннего тумана, в восточной и центральной частях горели огни, а в небо поднимался темный дым.
  
   Я стоял на своем танке вместе со своими штабными офицерами и смотрел вперед. Этим утром 26 апреля 1945 года наша усталость, казалось, улетучилась. Мы были на улицах Берлина. Я был рад нашему предыдущему успеху, но также был полон печали по поводу павших и раненых. Как сильно все хотели пережить этот великий момент.
  
   Начало полностью светать. Горящий город приближался, как горящая стена. На углу уличный знак гласил: "Хеерштрассе". Мы прибыли в нужное место точно по расписанию. Отсюда мы должны были продвигаться к Шарлоттенбургу и Тиргартену.
  
   "Немедленно передайте наши координаты командиру корпуса", - приказал я. Шалунов поспешил к рации.
  
   Дмитриев, улыбаясь, подошел ко мне и обратил мое внимание на два захваченных Фердинанда . Нас сопровождали Старучин, Оссадчи, Гулеватый, Быстров и Савельев. Кто-то вежливо попросил: "Не двигайтесь!" - и сфотографировал нас украденной камерой Leica.
  
   Мы думали, что когда-нибудь мы покажем эти фотографии нашим детям и внукам, и они спокойно узнают, через что пришлось пройти их отцам, и будут гордиться ими.
  
   В этот утренний час на Херштрассе было тихо. В восточном Берлине продолжались бои, и войска продвигались к центру города, а также наступали с севера. Однако в этом районе наше появление стало неожиданностью для врага. Мы использовали обстоятельства для атаки вдоль Хеерштрассе.
  
   Однако необычная тишина вызвала у нас недоверие и заставила насторожиться. О враге ничего не было видно или слышно, но мы знали, что это не могло продолжаться долго, поэтому мы медленно продолжили движение вверх по улице, соблюдая все меры предосторожности. Некоторые подразделения повернули направо, чтобы окружить район Эйхкамп с севера, в то время как другие продвигались от здания к зданию.
  
   Опыт и практика сыграли большую роль. Бои в пригородах Берлина научили нас действовать сообща, поддерживать надежный контакт, а также наносить прицельные удары по выбранным целям. Мы практически очистили от врага каждое здание, прежде чем продвигаться по улице за улицей. Впереди нас осторожно двигались разведчики, за которыми следовали автоматчики. Танки двигались колонной с интервалом в 100 метров друг от друга. Их сопровождали штурмовые отряды и орудия. Каждый был готов поддержать своего соседа.
  
   Поскольку ситуация была нам неизвестна, командирам пришлось продвигаться вперед со своими подразделениями. Это был единственный способ, которым они могли реагировать на каждое изменение ситуации и маневрировать своими силами и техникой. Из-за этого я оказался со своей небольшой командой между двумя батальонами, продвигаясь пешком под защитой автоматчиков, разведчиков и саперов.
  
   Шалунов приказал перебросить часть наших сил на западную окраину Берлина. Они состояли из танков, всей артиллерии и пехотного резерва, который должен был поддержать нас в чрезвычайной ситуации.
  
   Когда мы ворвались в Берлин, лес остался позади. Это обстоятельство, а также районы Шпандау и Рухлебен беспокоили нас, поскольку мы не знали, какие силы противника находятся перед нами. Наше беспокойство было полностью оправдано, поскольку мы едва оставили за собой несколько населенных пунктов, когда артиллерийские залпы нарушили тишину. Над нами пронесся настоящий град снарядов. Вся окружающая местность, казалось, внезапно ожила.
  
   Отовсюду слышалась команда "Огонь!" Снова штурм участков улиц, зданий и верхних этажей. Зажигательные и фугасные снаряды, танковые и шрапнельные снаряды, пулеметы - все, что у нас было, было в действии. Горящие дома рушились. Легкий апрельский ветер переносил языки пламени на другие здания. Вскоре дальнобойная артиллерия 1-го Украинского фронта вела огонь по западным пригородам Берлина, и в небе появились бомбардировщики и истребители.
  
   Наша атака слилась с атаками полков и дивизий, наступавших с востока, юга и севера, и привела к полному окружению противника. У врага все еще оставалась одна возможность - прекратить сопротивление и сложить оружие, но этого фашисты боялись больше всего на свете, поскольку их кровавые преступления против человечества были слишком велики. Они защищали каждый квадратный метр своей столицы с бессмысленной решимостью. Члены Батальоны фольксштурма, мальчишки и старики, должны были быть втянуты в этот роковой момент поражения, пусть даже всего на несколько мгновений.
  
   Но мы решительно продвигались дальше по Хеерштрассе и, наконец, в тот вечер взяли под контроль всю улицу. Оттуда наши танки и стрелки прорвались по соседним улицам. К утру 27 апреля наш второй батальон достиг Рейхсштрассе.
  
   Я как зачарованный смотрел на дорожный знак. Я понятия не имел, что несколько других улиц в Берлине носят такое же название. Однако мне почему-то показалось, что это та самая улица, о которой мы так часто слышали, и что именно на ней командующий армией хотел встретиться со мной.
  
   Это был уже второй день, когда наша бригада сражалась в Берлине. Часть Хеерштрассе и несколько соседних улиц были в наших руках, и бои распространились на Олимпийский стадион. Предыдущим вечером бомбардировщики, штурмовики и тяжелая артиллерия атаковали этот район. Мы осторожно пробирались через обломки, множество сгоревших автомобилей, разрушенные трамваи и двухэтажные автобусы.
  
   Хотя повсюду полыхали пожары, вражеские солдаты прятались в развалинах. С каждым нашим шагом нам приходилось считаться с их сопротивлением, и это заставляло нас быть настороже. Таким образом, мы теряли как людей, так и технику. Чем глубже мы продвигались в Шарлоттенбург, тем ожесточеннее было сопротивление. Даже наши разведчики узнали в хаосе не больше, чем их местоположение. Но, невозмутимые этим, мы яростно сражались за достижение нашей давно намеченной цели. Совершенно неожиданно командир корпуса приказал нашей 55-й гвардейской танковой бригаде резко повернуть на север. Наше наступление было перенаправлено на Рухлебен и Шпандау и закончилось на железнодорожной линии, идущей параллельно реке Шпрее. Согласно приказу генерала Новикова, мы должны в тот же день достичь Шпрее, соединиться с войсками 1-го Белорусского фронта и таким образом замкнуть внутреннее кольцо окружения Берлина.
  
  
   Командир корпуса выделил нам свой резерв для нашей поддержки. Таким образом, я получил батальон 23-й гвардейской стрелковой бригады, отделение катюш, несколько тяжелых танков и роту самоходных орудий. Офицер штаба корпуса, который сопровождал эти подразделения в наш район, проинформировал нас о ситуации в Берлине и его окрестностях.
  
   Все три корпуса 3-й гвардейской танковой армии прочно закрепились в Берлине и вели бои в южной и западной частях города, как и 28-я армия генерала А. А. Лучинского. Фланги армий Чуйкова и Катукова граничили с 1-м Украинским фронтом, когда армии 1-го Белорусского фронта подошли к западной окраине города.
  
   Теперь я понял, почему Рыбалко и Новиков заставили нас повернуть на север. Как только мы окружим фашистов, мы сможем разделить их и заставить бросить оружие. Я немедленно передал приказ командира.
  
   Я отправил Серасимова в сторону Рухлебена с его разведчиками. Батальон Гулеватого, усиленный автоматчиками из Старучина, тяжелыми танками и самоходными орудиями, свернул на Рейхсштрассе, улицу, по которой бригада должна была выйти к реке Шпрее.
  
   Несмотря на спешку и напряжение, мы нашли свободную минутку, чтобы позавтракать. Жестянка из-под каши, гречневая каша и кружка горячего чая утолили наш голод и жажду и прогнали усталость.
  
   Дмитриев и я прислонились к задней части танка. Теплый воздух, идущий от радиаторов двигателя, был приятным в это прохладное утро. Шалунов был занят по радио рядом с нами. У этого беспокойного человека было много работы и поводов для беспокойства, ему приходилось передавать сообщения от боевых частей и передавать штабу корпуса наши координаты, чтобы было понятно положение 56-й танковой бригады.
  
   Дмитриев молча держал руки над батареями отопления, выглядя необычно задумчивым. Это был первый раз, когда я видел своего политического советника таким неразговорчивым.
  
   Я осторожно обнял его за руки. "Ты спишь?" - Спросил я.
  
   "Нет, я так не думаю".
  
   "В чем дело?"
  
   "Думаю, я был меланхоликом. Иначе я не могу объяснить свое поведение". Дмитриев повернулся ко мне, вытер глаза рукой, достал кисет с табаком и спокойно закурил сигарету. "Как тяжело нам пришлось сражаться за победу, сколько людей пало на этом пути до сих пор, и сколько еще умрет на пороге победы? Пуля не знает, в кого она попадает. Это мог быть любой из нас. Некоторое время назад я видел, как убили Вердиева."
  
   Эта новость сильно поразила меня. Всего за несколько дней до этого были ранены командир бригады, Герой Советского Союза Иван Калеников, а также командир батальона Петр Федоров и старший сержант Н. Н. Новиков. Также были убиты заместитель командира нашего корпуса, дважды Герой Советского Союза генерал Якубовский и многие, многие другие, которых я хорошо знал. И вот теперь пал Герой Советского Союза Авас Вердиев. Эти потери ранили не только меня, но особенно моих товарищей по оружию. Но мы никого не могли пощадить, и эта война требовала своих жертв вплоть до последнего момента. Тем не менее, мы все должны были стараться, чтобы число погибших было как можно меньше.
  
   "Александр Павлович, вы еще раз напомнили всем командирам, политработникам и танкистам быть осторожными и бдительными. Война подходит к концу, но все еще существуют ситуации, в которых мужчины будут идти на неоправданный риск."
  
   "Разговорами делу не поможешь, Дэвид Абрамович. Я уже договорился с начальником штаба о переводе Героев Советского Союза Новикова и Вердиева во взвод командира. Они должны были охранять знамена. Но, к сожалению, этого не произошло. Несмотря на это, Новиков ушел с разведчиками, а Вердижев остался со своим батальоном автоматчиков. Как обстоят дела с нашими политработниками, вы знаете сами. Их невозможно сдержать. Немченко пал, и, несмотря на тяжелое ранение, Маланушенко отказался ехать в полевой госпиталь."
  
   "Значит, мы не в состоянии поддерживать порядок в бригаде и контролировать горячие головы?"
  
   "Вот и все. Мы бессильны. Мужчины хотят участвовать в окончательном разгроме врага любой ценой, а затем вернуться домой".
  
   То, что сказал Дмитриев, было правдой. Мужество и отвага проявлялись всеми, и они свидетельствовали об этом каждый момент боевых действий. Многие недооценивали опасность в суматохе боевых действий и были вынуждены заплатить за это своими жизнями. Дмитриев и я понимали этот боевой дух, и мы также знали, как трудно было держать вещи в их нормальных рамках. Каждый хотел выложиться на все сто процентов. Сержант Вердиев не был исключением. Я хорошо знал его, хотя в бригаде было около 500 человек и невозможно было знать каждого в лицо. Люди приходят и уходят, новые бойцы заменяют павших. Часто менялись командиры, некоторые даже не успевали привыкнуть к своим подразделениям. Так что, даже при всем желании, я не мог узнать всех. Тем не менее, были люди, которых можно было увидеть однажды и никогда не забыть.
  
   Рядом с нами рвались снаряды. В районе Шпандау усилился артиллерийский и минометный огонь. Инстинктивно мы прижались к танку. Стрельба прекратилась так же внезапно, как и началась. Стрельба теперь велась на другой улице неподалеку.
  
   Моя маленькая оперативная группа значительно увеличилась. К нам присоединились сотрудники артиллерийских бригад и батальонов, а также командиры приданных подразделений. Помимо этого, Леонов присоединился к нам со своими подразделениями тыла.
  
   "Что вы здесь делаете?" Я начал говорить в своем приветствии. "Вы связываете нас по рукам и ногам и делаете это еще более многолюдным".
  
   Спокойно и сдержанно Леонов ответил: "Я не мог поступить иначе, товарищ командир бригады. Мои тыловые службы находились на станции скоростной железной дороги Рейхсспортфельд, я не был уверен в ситуации. Вражеская группа атаковала нас со станции метро "Олимпийский стадион", и нам пришлось отбиваться от них в течение двух часов. Я пришел сюда, потому что хотел сберечь боеприпасы, припасы и топливо."
  
   Я знал Леонова. Он не искал спокойной жизни, когда выводил свое подразделение. Он не искал защиты, потому что он был храбрым и опытным офицером, который знал, как защитить себя. Я допустил ошибку, не приняв во внимание особые обстоятельства в Берлине, где службы тыла повсюду были в опасности. Как только это было выяснено, я выделил Леонову танк, взвод автоматчиков и тяжелый зенитный пулемет.
  
   Целых два часа мы пытались установить контакт с Гулеватым, но безуспешно. Я пожалел, что потерял время на завтрак и беседу с Леоновым, и решил пойти по следам Гулеватого. Ориентироваться стало еще труднее. Улицы были погребены под обломками, и со всем этим металлоломом, валявшимся вокруг, на компасы нельзя было положиться. Нам пришлось обходить руины и баррикады и, таким образом, мы потеряли направление. К счастью, вскоре мы наткнулись на деревянные доски с тактическими знаками нашей бригады: два круга с цифрой "2" посередине, указывающие нам путь. Каждые десять-пятнадцать минут генерал Новиков требовал отчета о ситуации. Его голос буквально преследовал меня.
  
   "Я продолжаю акцию", - лаконично отвечал я на все вопросы, хотя знал, что этот ответ не понравится моему начальству. Наконец, мы сражались в Берлине не одни, но командир корпуса и главнокомандующий армией особенно внимательно наблюдали за нашей 55-й гвардейской танковой бригадой, потому что она находилась во главе 3-й гвардейской танковой армии и должна была встретиться с войсками 1-го Белорусского фронта.
  
   Поскольку генерал Новиков был недоволен моими ответами, он направил ко мне офицера связи. Он сказал мне, что командир корпуса был недоволен действиями моей бригады и потребовал ускорить темп наступления. Несколько позже командующий армией категорически приказал мне замкнуть внутреннее кольцо к полудню.
  
   Как только я послушался своего начальства, я и те, кто был под моим началом, остались невиновны. Я послал начальника штаба разобраться с плохой связью с батальонами и сделал выговор офицеру связи.
  
   Настойчивые вопросы сверху и прерванная связь с 1-м батальоном вынудили меня немедленно забраться в свой танк, прихватив с собой все резервы, и прорываться к Гулеватам, к лучшему это или к худшему.
  
   Начальник штаба попытался мне что-то сказать, но я вышел из себя и сердито прервал его: "Хватит, товарищ Шалунов, берите свой штаб и следуйте за мной в Шпрее. Там мы по-другому взглянем на вещи."
  
   Атака в таких условиях повлекла за собой продвижение всего на несколько десятков метров за час. Тем не менее, было движение вперед к цели, которой мы должны были достичь в тот день любой ценой.
  
   Мы встретили раненых, верный признак боевых действий. Рядом с горящим танком санитары ухаживали за лейтенантом. Чем дальше мы продвигались, тем чаще натыкались на свидетельства боевых действий.
  
   Кто-то узнал меня и крикнул: "Товарищ полковник, наши люди там, впереди".
  
   Я выдохнул с облегчением. Значит, Гулеватый не ошибся. К нам приближалась колонна военнопленных. Грязные, оборванные солдаты медленно продвигались вперед. Для них война закончилась. Их некогда такой упорядоченный Берлин теперь лежал в пыли и пепле. Ошеломленные, заключенные оглядывались вокруг. Руины, горящие улицы и почерневшие деревья выстроились вдоль их маршрута. Был уже полдень, солнце стояло высоко в небе и пригревало, несмотря на густую завесу дыма. Мы сняли наши телогрейки.
  
   За станцией скоростной железной дороги Рухлебен [которая на самом деле находится на возвышенности] мы свернули направо, пересекли железнодорожную ветку и достигли перекрестка Рейхштрассе-Шпандауэр-Дамм, где наткнулись на бронированный автомобиль.
  
   "Приветствуйте своих заключенных!" Борис Савельев окликнул нас.
  
   Я вопросительно посмотрел на Шалунова. Он тоже выглядел озадаченным. "Какие пленные? Что нам теперь с ними делать?" Я думал, что разведчики, должно быть, захватили в плен каких-то важных личностей, возможно, даже Гитлера или Геббельса. В эти дни все было возможно. Взволнованный, я подошел к машине, но немцев не увидел.
  
   Два неизвестных мне советских офицера выпрыгнули из машины. Крупный, корректно одетый майор представился: "Командир батальона 1-го Красноградского механизированного корпуса 1-го Белорусского фронта майор Протасов. Я приветствую представителя 1-го Украинского фронта."
  
   Затем майор отступил в сторону, чтобы освободить место для своего товарища. "Капитан Туровьез из той же бригады". Худощавый офицер выпаливал слова и закончил свой отчет словами: "Мы встретились 27 апреля в 12:00 между станциями скоростной железной дороги Сименштадт и Рухлебен".
  
   "Ну, будь я проклят!" Сказал я. "Так вы и есть те пленники, которых захватили мои разведчики!"
  
   Никогда еще солдаты так сердечно не обнимали друг друга и не становились друзьями, как в этот момент. Приказ был выполнен, кольцо сомкнулось. На западной окраине Берлина танкисты генерал-полковника Богданова из 1-го Белорусского фронта встретились с танкистами под командованием генерал-полковника Рыбалко из 1-го Украинского фронта.
  
   Кто-то крикнул: "Это событие нужно отпраздновать!"
  
   "Совершенно верно!" - согласился Александр Павлович. "Этого больше никогда не повторится".
  
   Мы решили немного выпить в полуразрушенном здании. Пока это устраивалось, Протасов, Туровьез и Савельев сообщили, где именно состоялась встреча.
  
   "Мой батальон должен был атаковать в направлении Рухлебена", - начал Протасов. "Мы знали, что войска Рыбалко приближаются к нам с юга. Нам пришлось сражаться до утра, так как фашисты закрепились в Хазельхорсте. Танковый взвод столкнулся с крупной группировкой противника в Сименсштадте. Нам потребовалось два часа, чтобы выкурить их оттуда. Затем мы достигли Шпрее. Огонь утих, и наши разведчики переправились через реку, приблизились к железнодорожной линии, и внезапно советские танки и автоматы начали стрелять. Мы сделали это."
  
   "Это было оно! Мы были здесь между 1000 и 1100 часами", - продолжил отчет Савельев Протасов. "Сначала Гулеватый немного сдерживался. Его танки были вовлечены в бой и ушли немного влево. Они отбросили сильную группу противника с гоночной трассы Рухлебен и отбросили их обратно к Шпрее и Нижнему Шпрее. Фашисты потеряли несколько сотен человек убитыми, остальные были разоружены и взяты в плен. Серасимов, я и рота Чадсаракова продвигались дальше к железнодорожной линии. Мы не встретили здесь немцев, но внезапно попали под обстрел с другого берега. Мы открыли ответный огонь. Затем мы услышали знакомое "Ура!" Сразу после этого мы увидели советских автоматчиков, идущих к нам, размахивая оружием. То, что произошло потом, трудно описать."
  
   "Это было приятно, товарищи", - сказал Туровьез. "Небо над Берлином было почти разорвано на части нашим "Ура". Это была встреча!"
  
   Пришли товарищи из взвода снабжения и пригласили нас к столу. Теперь наши разговоры приняли другое направление.
  
   Когда я доложил командиру корпуса о выполненной задаче, генерал Новиков приказал мне направить офицера из 35-й механизированной бригады в его штаб. Капитан Туровьез отправился в путь. Мы делегировали нашего представителя в штаб 1-го механизированного корпуса.
  
   Соединение двух фронтов и наше участие в нем наполнили меня гордостью. Но у меня также была личная причина для моего удовольствия. 1-м Красноградским механизированным корпусом командовал генерал Кривошеин, который был мне хорошо известен. Я служил под его началом в 1943 году и был ему в большом долгу. Я считал генерала Кривошейна своим учителем и гордился тем, что его корпус и моя 55-я гвардейская танковая бригада только что замкнули кольцо вокруг Берлина 27 апреля 1945 года. Два года назад мы и мечтать не могли о таком.
  
   Мы очистили от врага дамбу Шпандауэр до раннего утра. Бригада должна была атаковать в направлении Шарлоттенбург-Савиньи-Плац и далее к Зоологическим садам. Ночью бои немного утихли, но утром разгорелись с новой силой. Самыми тяжелыми были бои в районе к западу от Тиргартена, где враг оказывал отчаянное сопротивление. Кое-где наши войска каким-то образом смешивались с противником, так что нашим пилотам было трудно находить цели, не поражая наши собственные войска. Артиллерия 1-го Белорусского фронта более плотно переместилась в центр города, и ее взрывы были уже в опасной близости.
  
   В разрушенном городе находилось десять стрелковых и танковых армий, огромное количество стрелковых, механизированных, танковых и артиллерийских корпусов, сотни полков всех типов, более 6000 танков и около 40 000 орудий и минометов. Такая огромная концентрация людей и техники чрезвычайно затрудняла командование. Едва ли можно было придерживаться пограничных линий, поскольку у нас не было почти никакой свободы передвижения. Эта неразбериха облегчала задачу врагу. Несмотря ни на что, мы не могли вывести никаких войск, поскольку финальная битва должна была вестись решительно.
  
  
   * * *
  
  
   Ранним утром 24 апреля часть войск Чуйкова, пересекая аэродром Шефельд, наткнулась на несколько танков 3-й гвардейской танковой армии 1-го Украинского фронта Конева. Жуков, по-видимому, не слышал об этом столкновении до вечера, а затем действовал недоверчиво, настаивая, чтобы Чуйков послал офицеров выяснить, какие подразделения были задействованы и каковы их цели .
  
   Если, как кажется, это было первое сообщение Жукова об участии Кониева в битве за сам город, мы можем представить, какой ужас вызвало бы это сообщение. Помимо удара по самолюбию Жукова, этот инцидент ясно продемонстрировал отсутствие связи между двумя маршалами и их продолжающееся взаимное недоверие. После того, как его рука была раскрыта, Сталин затем установил межфронтовую границу, которая должна была пройти через Лейбен через Теупиц, Миттенвальде и Мариендорф до железнодорожной станции Ангальтер.Будучи вытянутой за пределы железнодорожного вокзала Ангальтер, она проходила далеко к востоку от Рейхстага, давая Кониеву возможность первым добраться до него с юга. Символической целью Конева был Рейхстаг, сгоревший и неиспользуемый с 1933 года, который был их символической целью .
  
   Конев, очевидно, знал о приказе Ставки, устанавливающем эти новые межфронтовые границы, в ночь на 22 апреля, когда он отдал приказ о наступлении через канал Тельтов и о том, чтобы 71-я механизированная бригада прикрывала правый фланг и установила контакт с 1-м Белорусским фронтом. Фронт. Каким-то образом этот приказ Генштаба был утаен от Жукова, хотя он вступил в силу с 06:00 по московскому времени 23 апреля, а соотношение его сил и реакция на новости об этом столкновении на аэродроме Шеффилд ясно демонстрируют, насколько он был не готов к такому повороту событий.
  
  
   * * *
  
  
   Фашистские группировки хлынули в западные районы, отброшенные ударами 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов. Бои вспыхнули на станциях метро, в туннелях и даже в канализации. Враг хорошо знал свой город и маневрировал в узких пространствах. Он исчез только для того, чтобы внезапно появиться у нас в тылу и таким образом нанести нам несколько ударов.
  
   Наши тыловые службы снова подверглись нападению. В течение нескольких часов Леонов и его войска вели неравный бой с крупной группировкой противника, пытавшейся прорваться к озерам Гавел.
  
   В этих условиях нашими главными силами были пехота, танки, вспомогательная артиллерия и саперы. Впервые с начала боев за Берлин у нас был прямой контакт с бригадой моего старого боевого коллеги, полковника Слюсаренко.
  
   После соединения с 1-м Белорусским фронтом удар наших танков чрезвычайно возрос. Ранее нам приходилось опасаться, что давление со стороны отступающих фашистов не удастся сдержать. Теперь рядом с нами была 55-я гвардейская дивизия прорыва генерала А.П. Туршинского, танковые войска и стрелки образовывали постоянный заслон. Тем не менее утром следующего дня наш сектор западного фронта был усилен еще больше 3-й гвардейской танковой армией и 1-м Украинским фронтом.
  
   Я должен признать, что это было подходящее время. Петля затянулась еще сильнее, вызвав критические дни для защитников Берлина. Фашисты наконец поняли, что они больше не могут надеяться на чудо-оружие, столь восхваляемое Геббельсом. Единственное спасение, которое они видели, было в прорыве на запад за озера Гавел. Тысячи фашистских солдат и офицеров двинулись в нашем направлении. На всех улицах шли бои, а западные районы города были в огне.
  
   Сильная группа, также включавшая артиллерию и танки, прорвалась к Зоологическому саду, обогнула станцию скоростной железной дороги Савиньяплатц и устремилась к станциям скоростной железной дороги Шарлоттенбург и Весткройц. К этой группе присоединились группы поменьше, выходившие со станций метро.
  
   Ожесточенные бои продолжались до утра. Наши танки и вся артиллерия были задействованы на этом небольшом участке фронта. Наши стрелки сражались с большим самопожертвованием, заслужив высшую оценку наших танкистов. Они были как ангелы-хранители на узких улочках.
  
   Фашисты больше не могли выбраться из Берлина и были пойманы в ловушку. Теперь 4-я гвардейская танковая армия генерала Лелюшенко с юга и 47-я армия генерала Печоровича 1-го Белорусского фронта с севера вышли в район Потсдама и укрепили тыл.
  
   Вместе с нашими автоматчиками, разведчиками и офицерами штаба я осторожно направился к своим батальонам. По пути мы наткнулись на виселицу, на которой были повешены трое немецких солдат. Плакат гласил: "Предан военному суду за трусость. Это наказание ожидает всех, кто не защищает Отечество. 25 апреля 1945 года. "Один из моих сопровождающих хотел перерезать веревки, но я запретил ему. Немцы должны сами увидеть, куда привел их фашистский фюрер и их так называемое народное сообщество.
  
   Мы продвигались дальше. Тяжелая беременная тьма, полная дыма и запаха гари, опускалась на фашистскую столицу.
  
   Еще один день войны подходил к концу. Ближе к вечеру мы получили два противоречивых приказа. Начальник штаба корпуса полковник Г. С. Пусанков приказал прекратить атаку в направлении Зоологических садов; командир корпуса генерал Новиков решительно приказал атаковать в этом направлении.
  
   К счастью, город окутала тьма. Мы решили использовать ночь, чтобы подтянуть ближе службы тыла, собрать рассредоточенные батальоны и передислоцировать артиллерию.
  
   Офицер связи из штаба корпуса добрался до нас ранним утром. Он всю ночь бродил по Берлину, чтобы доставить письменный приказ генерала Новикова. В нем мне было приказано вывести бригаду с площади Савиньи, в результате чего были изменены как линия атаки, так и границы. Переезд должен был состояться в первой половине ночи. Что мне теперь делать? Ночь уже подходила к концу, и мы с трудом могли выполнить приказ.
  
   На самом деле я мог бы наказать офицера связи за его опоздание, но был ли он действительно ответственен? Он пытался, несмотря ни на что, найти нас, на несколько часов заблудился в разрушенном городе и таким образом оказался на волосок от врага. Наказание не ускорило бы выполнение приказа. По крайней мере, чтобы выиграть немного времени, требовались точные приказы и решительное поведение. Уже через несколько минут каждый член штаба знал свою задачу, и я отправился в батальоны. Сначала я ехал в машине, затем забрался в свой танк, и, наконец, мне пришлось семимильными шагами переходить пешком от здания к зданию.
  
   Согласно карте, расстояние между штабом и передовыми подразделениями составляло более километра, но прошло два часа, прежде чем я достиг своей цели. Теперь я действительно мог понять, через что прошел офицер связи, и был счастлив, что не предпринял против него никаких действий.
  
   В лучах рассвета я разглядел танки, артиллерию и множество солдат рядом с ярким двухэтажным зданием. Я поднялся к ним, вошел в здание и оказался в большой комнате наверху. Там сидели все, кого я искал: Оссадчи, Гулеватый, Старучин, командиры артиллерийских дивизионов, саперы и разведчики. Они встали, когда я вошел.
  
   "Что вы задумали, товарищи?"
  
   "Мы ждем вас", - немедленно сказал Старухин.
  
   "Как вы узнали, что я был в пути?"
  
   "От начальника штаба", - сказал Гулеватый и вытащил из сапога помятую карту.
  
   Я объяснил офицерам требования командира корпуса, поставил перед каждым подразделением боевую задачу и составил расписание.
  
   После короткого перекуса - каши и чая - я хотел перейти во 2-й батальон. Внезапно в большой, почти переполненной комнате воцарилась необычная тишина. Даже обычно постоянно разговаривающий Оссадчи замолчал.
  
   "В чем дело?" Я спросил Гулеватого.
  
   "Заместитель политического советника 1-го батальона Андрей Маланущенко погиб вчера вечером".
  
   Мгновение я стоял, словно оцепенев, но затем последовал за своими товарищами в соседнюю комнату, в которой лежал павший человек. Я молча отдал ему честь и попрощался с ним. Опять это случилось с кем-то непосредственно перед победой. Я медленно повернулся и вышел из комнаты.
  
   Когда мы спускались по лестнице, я услышал немецкий голос. Сразу после этого на первом этаже открылась дверь, и в холл вошли мужчины, женщины и две девушки.
  
   "Кто эти люди?"
  
   "Жильцы дома", - объяснил Оссадчи. "Они прятались в подвале".
  
   Владелец робко рассказал о себе и своей семье. Он был профессором теологии. С ним были его жена, его младший брат (ученый), его дочь и племянница. Рассеянно я слушал сбивчивый доклад профессора, глядя на его семью, и внезапно увидел перед собой призраки моих родителей и сестер, убитых фашистами в 1942 году. На первом этаже этого здания лежал наш мертвый товарищ. Как бы поступили с этим фашисты на нашем месте, знали не только мы, но, безусловно, и профессор.
  
   "Что вы собираетесь с нами делать?" робко спросил он.
  
   "Ничего. В любом случае, возвращайтесь вниз со всей своей семьей, там безопаснее".
  
   Однако целый день мне пришлось думать об Андрее Маланущенко. Я просто не мог представить, что больше никогда его не увижу.
  
   Приказ командира корпуса отправиться в район Весткройца не был полностью выполнен. Мы не смогли наверстать время, потерянное офицером связи, и моя поездка в батальоны ничего не изменила. Затем пришло известие, что 2-й батальон остался без связи. Убийственный огонь загнал нас в подвал.
  
   Наступающий весенний день окончательно свел наши планы на нет. Уже ночью граница между фронтами была изменена. Наш корпус должен был оставить район, который мы занимали до сих пор, и отойти в район станций Весткройц и Вицлебен, к западу от станции Шарлоттенбург.
  
   Роты и батальоны снова сражались. Хотя бригада начала передислокацию, толстая красная линия, разделяющая два фронта в Берлине, оставалась лишь обозначенной. Справа от нас 1-й Белорусский фронт вел ожесточенный бой. Наши автоматчики и танкисты смешались с пехотой Туршинского на нашем старом участке.
  
   Сопротивление фашистов, которые теперь оказались зажатыми между двумя фронтами, усиливалось с каждым часом. Хотя Берлинская группировка была почти полностью расколота, она продолжала свое отчаянное сопротивление. Фашисты устремлялись в западные районы города отовсюду. Они атаковали наши войска как безумные, стремясь найти выход из огненного кольца.
  
   Берлинский гарнизон состоял из войск, верных Гитлеру. Чтобы сохранить установление фашистского рейха как можно дольше, фашистские лидеры сосредоточили в городе различные охранные батальоны и подразделения СС, а также сотрудников военно-учебных заведений. Помимо этого, враг также все еще рассчитывал на получение помощи извне, всего, что давало ему силы продолжать сопротивление.
  
   Весь день до наступления ночи артиллерийский и танковый огонь гремел на улицах вокруг железнодорожных станций Савиньи-Плац и Шарлоттенбург. Войска обстреливали каждый метр земли. Тем не менее, судьба берлинского гарнизона была уже решена, наши войска образовали плотное кольцо вокруг города. Тем не менее фашисты не прекращали сопротивления, а даже проводили контратаки на отдельных участках, совершенно безразличные к количеству жертв.
  
   Только ночью измученные и деморализованные фашисты перевели дух, и мы смогли устранить замешательство в наших рядах. В моем секторе можно было найти танки 2-й гвардейской танковой армии генерала Богданова и военнослужащих 55-й гвардейской стрелковой дивизии 28-й армии генерала Лучинского. Наши танки оказались в районе 1-го Белорусского фронта, и нам приходилось повсюду искать наших автоматчиков. В нашем районе все еще находились только артиллерийские бригады и части корпуса, приданные в качестве подкрепления, подполковник Шалунов надежно удерживал их.
  
   Всю ночь офицеры штаба, политические советники и службы тыла искали наши части. К утру мы собрали всех вместе и приказали им занять позиции между станцией скоростной железной дороги Рейхспортфельд и Рейхштрассе. Здесь мы смогли заправить транспортные средства и танки и снабдить их боеприпасами, а войска нашли время поесть и попить.
  
   Шалунов и Сассименко были довольны, поскольку со штабом была установлена кабельная связь, что вызвало меньше раздражения из-за радио. Помимо этого, мы могли поддерживать личный контакт с генералом Новиковым.
  
   Никто не думал, что последний день апреля должен быть самым тяжелым. Напротив, мы думали, что бои утихнут. Накануне вечером мы задали фашистам хорошую трепку, и в течение ночи наши разведчики не обнаружили крупных группировок противника.
  
   День был теплым и солнечным. В нашем секторе было несколько перестрелок, редко артиллерийский огонь, и танки молчали. Но в центре города и в районе Унтер-ден-Линден-Тиргартен-Рейхстаг все еще продолжались ожесточенные бои. Действовала даже тяжелая артиллерия. В воздухе господствовали наши военно-воздушные силы. Мы также могли слышать артиллерийскую стрельбу, доносившуюся со стороны Ванзее и Потсдама. На южной и северной окраинах города гремели зенитные орудия и грохотали танковые орудия. Только в нашем корпусе было относительно спокойно.
  
   Однако тишина длилась недолго. Ближе к полудню разведчики доложили о силах противника в районе Шпандауэр-Дамм-Вестенд. По радио Серасимов сообщил о крупной группировке на Бисмаркштрассе. Поэтому нам приходилось рассчитывать на контратаку в любой момент.
  
   Во второй половине дня противник продвигался отдельными подразделениями, небольшими группами или колоннами в направлении Вицлебен-Хеерштрассе-Рейхспортфельд, открывая неорганизованный огонь из всех видов оружия. В небо взмыли ракеты. Рядом с нами с шумом проехала колонна, возглавляемая офицерами СС. Ее сопровождали несколько танков и самоходных орудий. Двадцать лет спустя я обнаружил из архивных материалов, что в нем участвовали подразделения СС, члены гитлерюгенда и подразделения "Тотенкопф", которые хотели прорваться на запад и сдаться нашим союзникам.
  
   Наш артиллерийский дивизион вел сосредоточенный огонь. Это также послужило сигналом для остальных. Вскоре после этого присоединилась вся наша артиллерия. Минометные батареи, занявшие огневые позиции на Олимпийском стадионе, были столь же активны, танковые войска и автоматчики также вступили в бой. Я наблюдал за происходящим с крыши двухэтажного дома. Сотни убитых и раненых лежали на улицах. Наш огонь преградил фашистам путь к озерам Гавел, но они не сдавались. Бои продолжались до позднего вечера, к тому времени мы, наконец, добились успеха. В этот день были задействованы как 56-я гвардейская танковая бригада, так и 23-я гвардейская мотострелковая бригада, а также весь 7-й гвардейский танковый корпус и части 55-й гвардейской стрелковой дивизии 28-й армии.
  
   В тот вечер я обсудил события дня со своими заместителями и офицерами штаба и одновременно подготовил с ними следующие задачи.
  
   "Немцы возвращаются по Бисмаркштрассе в направлении северного Шарлоттенбурга", - устало доложил Шалунов.
  
   "Они должны тихо отступить. Далеко они не уйдут, люди генерала Богданова их достанут".
  
   Ко мне подошел начальник медицинской службы Богуславский.
  
   "Куда нам отвезти раненых?"
  
   "В медицинский батальон, в госпиталь. Разве вы не знаете, куда вы должны их отвезти?"
  
   "Вы не правильно меня поняли, товарищ полковник. Я говорю о немцах. Сотни немецких раненых нуждаются в медицинской помощи".
  
   Я посмотрел на Богуславского, на его серое от усталости лицо, красные глаза. За время войны я привык больше не удивляться этому, но медики впечатляли меня снова и снова. Многие потеряли своих родственников на этой войне, постоянно видя человеческую боль, преступления фашистов, все то, что действительно ожесточало людей. Но это было не так, как мы видели снова и снова. Наши солдаты безжалостно сражались с вооруженным врагом, но были милосердны к мирным жителям, пленным и раненым. Так было не только в дни нашего победоносного продвижения на запад, но и в трудное время, когда нам пришлось отступать.
  
   Это также было причиной, по которой вопрос Богуславского удивил меня. Я был твердо убежден, что он уже давно дал свои инструкции и что вопрос был просто формальностью, чтобы проинформировать меня. 26 апреля в наши руки попал полевой госпиталь на западной окраине города. Около трехсот тяжело раненных немецких офицеров лежали в большом здании школы. До этого они не видели советских солдат. Теперь Богуславский хотел разместить там больше раненых.
  
   Вскоре после того, как он оставил меня, передо мной предстали несколько немецких врачей. Женщина-врач с волнением дала мне понять, что она боится за своих пациентов.
  
   "Вам не о чем беспокоиться", - ответил ей Дмитриев. "Мы советские люди, коммунисты, вы понимаете? Мы гуманно позаботимся о захваченных в плен и особенно о раненых".
  
   В ту ночь всех раненых немцев в нашем секторе мы собрали и разместили в госпитале. Когда Богуславский обнаружил, что в здании нет ни воды, ни электричества и что запасы продовольствия почти исчерпаны, мы немедленно предоставили в их распоряжение сто буханок хлеба, сахар и консервы из наших запасов.
  
   В ночь на 1 мая бои стихли, хотя мы были готовы к любой неожиданности. Поскольку штаб корпуса молчал, я решил позвонить командиру корпуса. Генерал Новиков долго не поднимал трубку, но затем назвал свое имя. После того, как я поздоровался с ним, я спросил его: "Товарищ генерал, мне срочно нужны стрелки. Наши танки горят, число офицеров тает. Пожалуйста, помогите нам, хотя бы батальоном."
  
   Генерал молчал. Через несколько минут я робко спросил его, слышал ли он меня.
  
   "Да, я вас хорошо слышал", - ответил Новиков. "Но я не могу вам помочь. У меня нет стрелков". Снова воцарилась тишина. Я слышал тяжелое дыхание генерала. Внезапно он сказал: "Дэвид Абрамович, у меня большое беспокойство. Мой Юра вчера упал в Берлине. Он вел самоходно-артиллерийский полк в бой и... " голос генерала дрогнул. " Джура лежит здесь, рядом со мной.
  
   "Василий Васильевич, что я могу сказать? Какие слова могут утешить отцовское сердце? Будьте сильны! Мы отомстим за вашего сына и всех тех, кто отдал свои жизни, защищая свою страну!"
  
   В эти последние дни смерть все еще уносила многих людей, включая товарищей, с которыми я вступил на трудный путь войны. Каждая потеря тяжело давалась нам.
  
   После кровопролитных боев 30 апреля и отчаянной попытки любой ценой прорваться на запад враг успокоился. Артиллерия молчала, танки не появлялись, даже панцерфаусты исчезли. Вражеские солдаты ушли в подполье. Мы выгоняли их из их укрытий и освобождали район за районом. Утром мы отправили роту автоматчиков под командованием молодого капитана Чадсаракова на разведку. На северной части рейхсштрассе он попал в засаду и понес тяжелые потери. Молодой черноглазый осетин Чадсараков был убит. Сача Тинда, последний из трех харьковских комсомольцев, также не вернулся. К счастью, выяснилось, что он был всего лишь ранен, и наши соседи забрали его с собой.
  
   Утром распространились слухи о самоубийстве Гитлера и капитуляции фашистских войск в Берлине. Никто не знал наверняка, но все чувствовали, что капитуляция неизбежна.
  
   К полудню орудия замолчали. Мы продвигались вперед, не встречая сопротивления. Берлин горел до небес, здания рушились, густой едкий дым обжигал глаза.
  
   Неожиданно пришел приказ усилить бомбардировку. В 18.30 вся наша артиллерия открыла потрясающий огонь, включая Катюши и шесть батальонов артиллерийского дивизиона прорыва. Этот мощный удар был в значительной степени символическим. Мы хотели заставить врага капитулировать быстрее и безоговорочнее.
  
   Всю ночь мы передвигались по району к северу от станции скоростной железной дороги Пичельсберг. К утру немецкие солдаты начали поодиночке или группами покидать свои укрытия и сдаваться. От них мы узнали, что берлинский гарнизон капитулировал.
  
   В течение дня поток заключенных увеличивался. Солдаты апатично брели через разрушенный город к пунктам сбора. Они хотели только одного: поесть и поспать. Что бы ни произошло потом, для них это не имело никакого значения.
  
   Наши стрелки привели ко мне большую группу пленных. "Куда мы их отвезем?" - спросил сержант. Я указал на знак со стрелкой, указывающей путь к месту сбора. "Как ведут себя заключенные?"
  
   "Обычно, товарищ полковник, они дисциплинированы".
  
   Затем я увидел, что на многих заключенных не было ни погон, ни головных уборов. "По дороге они срывают с себя погоны и выбрасывают фуражки и значки", - сказал сержант. "Они, по-видимому, боятся".
  
   "Не дайте им этого сделать, товарищ сержант".
  
   "Нельзя предусмотреть все, товарищ полковник, их много, а нас всего пятеро".
  
   Я подошел ближе к заключенному, чья форма была неполной. То, как он держался, указывало на то, что он был офицером. "Почему вы сорвали свои знаки различия? Вы офицер. Вам не стыдно делать это перед солдатами, за жизни которых вы несли ответственность совсем недавно? Где ваша честь, офицер?"
  
   Заключенный молча смотрел на свои ботинки.
  
   "Это не офицер", - внезапно выкрикнул кто-то из колонны. "Он унтерштурмфюрер".
  
   Эсэсовец? Вот почему он сорвал свои знаки отличия. Он боялся, что ему придется отвечать за свои преступления. В толпе было еще много таких, как он. Они хотели раствориться в общей массе и теперь чувствовали себя заметными.
  
   Внезапно желание поговорить с этой толпой покинуло меня. Взмахом руки я приказал сержанту увести заключенных.
  
   Все наши мысли об окончании войны и разгроме фашизма мы связывали с победой в Берлине.
  
   Солдатам было трудно отойти от обычной рутины военного времени. Танки проехали вплотную к зданиям, и стрелки перешли улицу в границах. Хотя никто больше не стрелял и бомбы не падали, годы привыкания к этому остались в каждом из нас. Было не только трудно уйти от войны, но и заново адаптироваться было ничуть не легче. Война закончилась, она закончилась! Хотя мы ждали этого момента почти 1500 дней, сначала нам пришлось постепенно привыкать к нему.
  
   Мы стояли в большой комнате неповрежденного семейного дома. Что мы могли сказать в этот момент? Наши лица говорили за нас. По щекам Дмитриева текли слезы. Даже волевой Шалунов плакал. Как ребенок, я вытер лицо кулаком и пробормотал ему что-то непонятное. Серасимов громко крикнул: "Мы поставили зверя на колени", - и осыпал фашистов отборными ругательствами. С улицы донеслось громовое "Ура!"
  
   Сначала я связался с начальником штаба: "Что теперь происходит?"
  
   Да, что нас теперь ожидало? Впервые с начала войны я ничего больше не знал. Наугад я сказал: "Василий Матвеевич, прикажите всем оставаться на своих местах. Батальоны должны собраться. Другие подразделения должны приблизиться к штабу".
  
   В течение нескольких часов мы ничего не слышали от штаба корпуса.
  
   "Теперь мы лишние", - многозначительно сказал Дмитриев. "Но это неплохо, никаких сообщений, никаких отчетов о ситуации, никаких выговоров, поскольку дела продвигаются медленно. В целом, почти райская жизнь."
  
   Однако рай длился недолго. Штаб корпуса потребовал точных данных о боевом составе нашей бригады. Затем мы получили приказ готовиться к выполнению дальнейших задач.
  
   "Похоже, нам придется продолжать сражаться", - неловко сказал Шалунов.
  
   Штабной механизм снова пришел в движение. Ближе к вечеру начальник политотдела корпуса Андрей Владимирович Новиков разыскал бригаду. Мы обняли друг друга, подъехали к одному из батальонов, поздравили бойцов с победой и радостно вернулись на командный пункт.
  
   Тем временем адъютант и повар украсили и накрыли стол, найдя в доме скатерти и хрустальные бокалы. Дмитриев включил радио, и торжественный голос Левитана заполнил все здание. Он зачитал приказ главнокомандующего. Поскольку речь шла о танкистах Рыбалко, которые особенно отличились при штурме Берлина, мы вскочили со своих мест, и громовое "Ура" заглушило голос диктора.
  
   Мы напряженно ждали салюта из Москвы, как вдруг все здание затряслось и стаканы на столе задрожали. Мы выбежали из дома и едва могли поверить своим глазам. В небо полетели снаряды всех калибров, в том числе ракеты, разрывающиеся подобно фейерверку. Наши храбрые солдаты отдавали салют в честь Москвы, Партии, нашей родины и великого советского народа.
  
   Впервые за долгое время я смог спать спокойно, в настоящей мягкой постели и без формы. Это было как подарок.
  
   "Вставай! Вставай!" Это был голос Дмитриева.
  
   Старым солдатским способом я вскочил с кровати и схватил свои вещи. "Что случилось? Прорыв?"
  
   "Ничего не произошло", - смеясь, ответил Дмитриев. "Вы забыли, что мы хотели сегодня осмотреть город?"
  
   Командиры батальонов и офицеры штаба уже собрались в соседней комнате. Петр Кошемяков распределил нас по отдельным машинам и дал водителям соответствующие инструкции.
  
   Мы проехали по нескольким соседним улицам, а затем свернули на Бисмаркштрассе, где повсюду была одна и та же картина: горящие здания, обломки, уничтоженные транспортные средства и целое море белых флагов. Как в день большой стирки, простыни, скатерти для рук и стола и наволочки развевались на ветру.
  
   Мы пересекли Ландверский канал и достигли Тиргартена. Этот некогда великолепный участок земли превратился в мусорную кучу, в кладбище танков, орудий и транспортных средств. Вырванные деревья, водные каналы, разрушенные мосты и воронки от бомб довершили хаос. Пожар войны не улучшил широкую осадную аллею. Статуи прославленных Вильгельмов, Фридрихов и бывших прусских военачальников были свергнуты со своих постаментов.
  
   До своего трусливого самоубийства Геббельс пророчествовал, что жизнь прекратится, как только появится Красная Армия. Как и многое другое, это тоже было ложью. Едва закончилась стрельба, как жизнь в разрушенном городе снова всколыхнулась. Первым делом дети вышли из подвалов. Сначала они робко подходили ближе, а затем все смелее подходили к нашим полевым кухням и смотрели на поваров большими голодными глазами. Жалость пробудилась в наших солдатах, и вскоре дети сидели на корточках вокруг наших пушек для гуляша. Но они не только утолили свой голод, но и взяли немного супа для своих родственников.
  
   Затем мы стояли у Рейхстага, который выглядел серым, пыльным и разбомбленным. Тяжелые бои оставили здесь свои следы, как и везде в Берлине и в Германии в целом.
  
   Когда мы собирались войти, мне показалось, что здание раскачивается. Это инстинктивно напомнило мне пиратский корабль. Внутри здания было сумрачно, сыро и холодно. На полу лежали кучи щебня, а сквозь зияющую стену можно было разглядеть Бранденбургские ворота.
  
   Мы были не единственными, кто приехал сюда. Рядом стояли сотни транспортных средств, и тысячи советских солдат осматривали и трогали поврежденные колонны и стены. Куда бы вы ни посмотрели, повсюду вы видели надписи. "Мы сделали это!", "Мы из Москвы", "Мы из Ленинграда", "Мой путь вел от Сталинграда до Берлина". Каждый считал своим правом начертать свое имя на стенах рейхстага. Кажется, это подтвердило бы нашу победу.
  
   Штаб бригады с нетерпением ожидал моего возвращения. В здании царила необычная активность. Шалунов принял меня с новостями. "Во время вашего отсутствия поступил приказ. Бригада должна ночью покинуть Берлин и сосредоточиться у озера Тойфельзее к югу от Эйхкампа."
  
   На столе лежала карта. Мой начальник штаба уже проложил маршрут и проинформировал меня об уже отданных приказах. Почему это должно быть хорошо, подумал я. У Шалунова также не было ответа. Мы перебрали различные варианты и вскоре терялись в догадках.
  
   Я больше не разговаривал с генералом Новиковым после смерти его сына. Теперь, когда пришел приказ готовиться к выступлению, я осмелился позвонить ему. На некоторые вопросы требовался срочный ответ, и прежде всего нам требовалась дозаправка. Командир корпуса говорил спокойно и уверенно. "Я понимаю ваше беспокойство. Со Слюсаренко и Чугунковым ничего не изменилось. Однако враг уже не тот. Зверь сильно пострадал, и ваших сил достаточно для окончательного удара. Естественно, мы поможем вам."
  
   "Тем не менее, пожалуйста, разрешите мне вопрос, товарищ генерал, к чему мы должны быть готовы?"
  
   "Завтра мы отправляемся в новый район".
  
   "Куда?"
  
   "У меня все еще нет приказов, но перед нами марш в несколько сотен километров".
  
   "К Рейну?"
  
   "Что бы мы там делали? Наши союзники уже давно оккупировали этот район. Не приставайте ко мне больше, я больше ничего не могу вам сказать. Мы получим приказ завтра".
  
   Примерно через час мы получили карты районов Виттенберга, Дрездена, Судет и Праги. Затем прибыли бензовозы. "Обратите внимание, ребята", - информативно сказал словоохотливый водитель бензовоза. "До Праги топлива больше нет".
  
   Мы покинули Берлин ночью, колонна медленно ползла по Хеерштрассе. Восемь дней назад мы пришли по этой дороге.
  
  
   * * *
  
  
   В немецком издании книги Драгунского не упоминается, что он и его бригада последние два дня в Берлине отсиживались в больших трамвайных депо и прилегающих квартирах на Саарштрассе, в квартале к северу от Кайзердама, как упоминалось в его книге " Жизнь солдата", опубликованной издательством "Прогресс Паблишерс" в Москве в 1977 году .
  
   Бригада Драгунского входила в состав войск маршала Кониева, которые освободили Прагу несколькими днями позже, но фактически не участвовали в боевых действиях. Затем он командовал контингентом из ста отобранных представительных солдат-танкистов на параде победы в Москве, продолжая служить до ухода в отставку в звании генерала .
  
  
   * * *
  
   Вперед, в Прагу!
  
  
   К утру мы добрались до леса к югу от Берлина и расположились на отдых. Солдаты спали везде, где могли найти место. Они пренебрегали едой и питьем, чтобы наверстать упущенный сон более чем на двадцать ночей. С 16 апреля, начала Берлинской операции, у них не было отдыха.
  
   В полдень наш лагерь все еще был погружен в глубокий сон. Только в штабном автобусе собрались несколько офицеров, чтобы дождаться инструкций. Начальник штаба и я изучили приказы командира корпуса. Мы отметили указанные точки на карте и подтвердили маршрут, а также предварительный план дальнейших действий. Наш 7-й танковый корпус принадлежал к сильным бронетанковым силам, формировавшимся по приказу маршала Кониева из 3-й и 4-й гвардейских танковых армий, а также нескольких самостоятельных танковых и механизированных корпусов. Эта мощная сила должна была уничтожить миллионную армию фашистского фельдмаршала Шефнера, группа армий которого Митте была последней картой в руках фашистов, и на которой они теперь сосредоточивали свои последние надежды.
  
   По-видимому, судьба этой группы армий была уже решена. Капитуляция берлинского гарнизона была верным свидетельством того, что наши войска сломали хребет фашистскому зверю. Но мы также очень хорошо знали, как могла подготовиться чрезвычайно сильная группировка противника в Чехословакии, на что все еще были способны плотно сжатые фашисты. Вот почему главнокомандующий фронтом требовал целенаправленного подхода. Мы бы атаковали врага с фланга, разделили его, вынудив его быть уничтоженным или капитулировать. Прага ни при каких обстоятельствах не была бы разрушена.
  
   Генерал Новиков приказал нам выступить с наступлением темноты. Пронзительный сигнал разорвал тишину леса. Несколько часов сна придали сил людям, и теперь они делали последние приготовления к маршу. Командиры и политработники объяснили боевые роли и рассказали о Чехословакии и ее народе.
  
   С наступлением темноты мы направились на юг. Перед нами лежал марш-бросок протяженностью около 200 километров. Я выбрался из своего джипа в машину. Дмитриев и Оссадчи поехали со мной.
  
   Регулировщики дорожного движения показали нам маршрут через Лукенвальде, Й ü тербог и Даме, и к утру бригада достигла лесов к северу от Эльбы. Только позже мы узнали, что шли параллельно линии фронта и что Дрезден и окрестности все еще были в руках врага. 344-я немецкая пехотная дивизия и 2-я танковая дивизия с резервом и подразделениями обеспечения оборонялись к югу от Ризы и на линии Хейда-Д&##246;ршниц-Ниш&##252;ц-Негерода.
  
   Вечером, перед прибытием в район развертывания, нас разыскали командир корпуса и начальник политотдела. Мы были очень рады снова видеть генерала Новикова в хорошей форме. Я доложил о состоянии бригады и о наших шансах в ожидаемых боях и пожаловался на слабую пехоту и большие потери танков. "Я боюсь, что наши танки не смогут преодолеть горы. Многие сильно дымят, двигатели нуждаются в замене. Время их работы значительно превышено."
  
   Генерал удивленно посмотрел на меня. "Я вас не узнаю. Вы говорите как помощник по техническому оснащению. Даже если только половина ваших танков дойдет до Праги, это не трагедия. Война подходит к концу, и вы начинаете жаловаться. Нет причин для паники. Вы получите свою пехоту. Я уже дал инструкции. Вы получите стрелковый батальон из бригады Щаповалова."
  
   Я поблагодарил командира корпуса и пригласил его на ужин. Однако он отказался, поскольку ему нужно было попасть к Слюсаренко, бригада которого должна была находиться в первом эшелоне. Мы сопроводили генерала до опушки леса. Прежде чем сесть в машину, он достал из бокового кармана форменной куртки сложенную газету.
  
   "Вы все еще помните, как были подавлены солдаты-танкисты тем, что в приказе главнокомандующего о разгроме Берлинской группировки не было упоминания о бригаде?" Вскоре после этого я убедился, что товарищи совершили ошибку, поэтому я послал телеграмму товарищу Сталину. Вот его ответ."
  
   Я взял лист и пробежал глазами текст. Затем я просмотрел его еще раз, чтобы запомнить каждое слово.
  
   "Андрей Владимирович, - сказал в нем командир корпуса начальнику политического отдела, " вы все еще в бригаде. Расскажите бойцам, что произошло, и о приказе товарища Сталина".
  
   Затем генерал Новиков попрощался и запрыгнул в свою машину. "Увидимся в Праге!"
  
   Мы вернулись в штабной автобус и поужинали. Там "Политический" Новиков рассказал, как тяжело все это ударило по нашему корпусному командиру. "Генерал Новиков - старый солдат и точно знает, что делает для механизированных войск подобный приказ высшего командования. Когда командир нашего корпуса обратился к товарищу Сталину, он думал не о себе". Для меня было бы лучше всего просто прочитать текст телеграммы. "Справедливость требует, чтобы была дана высокая оценка действиям 7-го гвардейского танкового корпуса, которым я командовал в Берлине. Так была почтена память тех, кто пал в этом городе, и живые получают причитающуюся им благодарность. Я пишу вам как генерал и отец сына, погибшего при штурме Берлина!" Начальник политического отдела сделал паузу, а затем продолжил: "Я рад сообщить вам, что нашему 7-му Киевскому гвардейскому корпусу присвоено почетное наименование "Берлин". Пожалуйста, сообщите всем солдатам".
  
   "Кто был ответственен за ошибку?" Я хотел знать.
  
   "С нами, Новиковы", - улыбаясь, ответил Андрей Владимирович. "Слишком много людей с одинаковыми фамилиями собрались на одном фронте, и все они принадлежали к танковым войскам. Вот что было причиной такой неразберихи."
  
   Утром мы ничего не могли обнаружить о наших соседях повсюду. Бригады Слюсаренко и Чугункова ночью переправились через Эльбу на западный берег и заняли районы своего рассредоточения. Как только армия Гордова пробьет брешь во вражеской обороне, обе бригады окажутся в первом эшелоне.
  
   Наша бригада оставалась в качестве резерва командира корпуса в выделенном районе. Как только Дрезден был взят, мы должны были двинуться к Судтам, пересечь горы и достичь Теплице в качестве авангарда, обогнув Терезин на запад к Кралупам и проникнув в Прагу с ходу.
  
   Приняв это решение, главнокомандующий фронтом и командир корпуса перешли к непрерывным, целенаправленным действиям и массированным ударам танковых войск по флангам группы армий Митте .
  
   Утром мне сообщили, что мы не сможем пересечь контрольно-пропускной пункт в Ризе. На подступах к городу возникла неразбериха в тыловых службах двух армий, и наши танки вклинились друг в друга. Каждый из них хотел продвигаться вперед как можно быстрее. Командовать в этих обстоятельствах было чрезвычайно трудно. Однако время тянулось. Штаб корпуса уже к вечеру прорвался, и основные силы последовали за ним. У нас не было контакта ни с ними, ни со штабом армии. По радио раздавался властный голос, часто отдающий инструкции и приказы.
  
   Внезапно сквозь эту неразбериху прорвался взволнованный голос. Кто-то сообщил на чешском языке о начале восстания в Праге. Повстанцы захватили радиостанцию и просили советские войска о помощи. Каждые пять минут в эфире раздавался призыв: "Слушайте! Слушайте! Помогите!" Каждое слово проникало прямо в сердце. Жгучее, толкающее нас вперед. Мы все еще вспоминали трагедию в Варшаве. Тревожный призыв пражан о помощи не оставил наших солдат равнодушными. Танкисты нетерпеливо ждали сигнала к выступлению.
  
   На дорогах, ведущих в Чехословакию, стояли значительные силы, танковые и пехотные дивизии, а также отдельные подразделения, которые надежно блокировали южную Германию. Наши попытки разделить эту массу на марше оставались тщетными. В 14.00 открыла огонь наша артиллерия. Дрезден, Радебойль и Вильсдруфф попали под шквальный огонь. Боеприпасов не жалели: чем сильнее огонь, тем меньше прольется крови.
  
   Во второй половине дня командующий фронтом ввел в бой армии генералов Гордова и Пухова, а также танковые армии Рыбалко и Лелюшенко. Всю ночь и все 7 мая в Дрездене и горах Эрцгебирге бушевали бои. Наступление 1-го Украинского фронта слилось с наступлением 5-го Украинского фронта, наступавшего через Карпатские горы, и ускорило наступление оставшихся войск на запад.
  
   7 мая танковые бригады 6-й гвардейской танковой армии под командованием генерала Кравченко и 7-й гвардейской армии под командованием генерала Шумилова, принадлежащие 2-му Украинскому фронту, прибыли из Австрии. Совместное наступление трех фронтов разгромило группу армий фельдмаршала Шефнера Митте. Чтобы обеспечить его окончательное поражение, мы должны были продвинуться в центр Чехословакии и надежно перекрыть путь на запад.
  
   Прошел еще один день, а мы все еще крепко сидели в лесу. Мы не получали никаких приказов от командира корпуса. Радиосвязь с его штабом была прервана в течение дня. Шел холодный, неприятный дождь.
  
   Что произойдет, если мы понадобимся им впереди? Нам было приказано оставаться на месте до получения конкретных приказов. Возлагать вину на штаб корпуса было не в моем характере. Я тщательно взвесил все "за" и "против" и решил двигаться дальше через час, отправив разведчиков и саперов к пунктам пересечения.
  
   Колонны продвигались вперед всю ночь напролет. Шел сильный дождь. Дождь проникал в танки и кабины водителей грузовиков. Ни плащи, ни брезент не спасли нас от промокания. Машины съехали в канавы, полевая кухня перевернулась. Нам пришлось использовать танки, чтобы вытащить их оттуда. Но люди преодолели стихию. Проехав 50 километров, мы достигли основных сил нашего корпуса к утру.
  
   Дождь прекратился, светило солнце. Когда появилась полевая кухня, ночные угрызения совести были забыты. Горячий чай, ячменный суп с мясом и обязательные 100 граммов хлеба снова вызвали у мужчин улыбки. Генерал высоко оценил нашу инициативу.
  
   Бригада вступила в бой в то же утро. Вместе с подразделениями других корпусов мы поддерживали 5-ю гвардейскую армию к западу от Дрездена и наших польских братьев по оружию.
  
   После этого наш путь лежал через горы Эрцгебирге. Мы приблизились к чешской границе. Потребовался час, чтобы снова собрать бригаду. К нам присоединилась и пехота. Генерал Новиков сдержал свое слово и прислал нам стрелковый батальон Героя Советского Союза Давыденко. Теперь нам предстояло взобраться на высоты Эрцгебирге, уничтожить отряды безопасности и отдельные очаги сопротивления и поспешить в Прагу, откуда все еще доносились призывы о помощи.
  
   Когда мы избавлялись от многочисленных баррикад, 56-я танковая бригада догнала нас. Длинными энергичными шагами ко мне подошел Саша Слюсаренко. "Дима, ты должен помочь мне выбраться из передряги".
  
   "Почему, что произошло?"
  
   "Мои танки стоят на месте, у меня больше нет дизельного топлива. Дайте мне по крайней мере три или четыре бензовоза, чтобы я мог добраться до Праги".
  
   Я обратился к нашим службам тыла и выяснил, что у нас самих осталось всего пять грузовиков с дизельным топливом. Этого вряд ли было бы достаточно для нас, поскольку до Праги оставалось еще 150 километров. Итак, даже с самыми лучшими намерениями я не смог помочь своему другу.
  
   "Это не по-товарищески", - начал жаловаться Слюсаренко.
  
   "Саша, я не могу тебе помочь. Если мы сейчас разделим топливо, его не хватит никому из нас, чтобы добраться до Праги. И какую помощь это окажет восстанию?"
  
   "Вы должны дать мне по крайней мере два танкера".
  
   Теперь Дмитриев пытался убедить его, но его аргументы тоже не возымели действия. Слюсаренко не сдавался. В конце концов победила дружба. Я мог хорошо понять настроение моего коллеги. Я написал расписку, в которой приказал главе технической службы Милину предоставить топливо. Слюсаренко оставил меня улыбающимся. Тем не менее, он не получил ни капли дизельного топлива, потому что я не знал, что наши бензовозы заблудились ночью и догонят нас снова только перед самой Прагой.
  
   Наш путь в Прагу был трудным. На узких, извилистых горных тропах враг возвел и заминировал многочисленные заграждения из деревьев. Любой, кто сходил с трассы, подвергался опасности опрокинуться. Нам пришлось убрать заграждения, обезвредить мины и усмирить подразделения безопасности.
  
   Саперы, расчищавшие нам путь, были героями. Танки с трудом взбирались по склонам, двигатели работали на полной скорости, и перегретым машинам часто приходилось останавливаться. Танки буксировали орудия, а к самоходным орудиям были подвешены мотоциклы, поскольку пехота с трудом взбиралась по склонам.
  
   Радиосвязь с корпусом снова заработала, и генерал Новиков потребовал от нас большей скорости. Рыбалко также был активен. "Не топчитесь на месте! Быстрее! Вперед! Вперед!" Жители Праги все еще посылали призывы о помощи. Мы понимали повстанцев. Их нетерпение уже передалось нам. Тем не менее, только с большим усилием мы смогли преодолеть последние километры гор.
  
   Но наши усилия того стоили, ибо мы достигли гребня Эрцгебирге. Перед нами лежали живописные долины и лесистые склоны гор. Тут и там сквозь зелень проглядывали красные черепичные крыши.
  
   Внезапно я услышал команду: "Командир бригады - в голову колонны!" По дороге я спрашивал себя, что бы это могло быть. Все необходимое уже было подготовлено.
  
   Вскоре я увидел вдалеке несколько легковых автомобилей и броневик. Неподалеку стоял Рыбалко с несколькими генералами и штабными офицерами. Я выпрыгнул из машины. Главнокомандующий сухопутными войсками принял меня со словами: "Почему вы здесь останавливаетесь? Калинин и Попов уже недалеко от Праги".
  
   "Через несколько минут мы двинемся дальше".
  
   "Хорошо. Вы должны войти в Прагу сегодня вечером. Не позволяйте себя задерживать. Судьба врага уже решена, но мы должны спасти Прагу от разрушения".
  
   Главнокомандующий сухопутными войсками расспросил меня о состоянии бригады и о наших запасах припасов и топлива.
  
   "Мы доберемся туда, товарищ генерал", - заверил я его.
  
   ""Мы доберемся туда" - это неправильное впечатление", - упрекнул меня Рыбалко. "Мы идем к нашим друзьям, нашим братьям, и как гвардейцы вы должны быть свежими, точными и полностью готовыми к бою".
  
   Пока мы разговаривали, вокруг собралось несколько солдат и офицеров. Так было всегда, когда появлялся Рыбалко.
  
   "Мы благодарим вас за Берлин", - обратился главнокомандующий сухопутными войсками к солдатам. "Вы отличные ребята и храбро сражались. Многие из вас получат награды".
  
   "Помните, товарищ генерал, вы обещали прийти к нам на Вильгельмштрассе. К сожалению, мы перестали вас ждать".
  
   "Как я могу компенсировать это?" Рыбалко парировал, улыбаясь. "Как я мог пробиться к вам? Улицы были перекрыты. Я, конечно, сдержу свое слово в Праге, если, с Божьей помощью, доберусь туда раньше вас."
  
   "Мы приложим все усилия", - сказал Дмитриев, который до этого молчал.
  
   Моя бригада начала наращивать силы, и вскоре после этого мы достигли Теплице.
  
   Город был украшен знаменами, а на ратуше развевались советские и чешские флаги. Жители покинули свои дома и праздновали вместе с нами. Повсюду слышалось "Ура! Победа!" и "Я люблю Советский Союз!" Женщины и девушки бросали нам цветы. То же самое мы пережили в каждом городе и каждой деревне Чехословакии.
  
   Чем ближе мы подходили к Праге, тем больше нервничал враг. Он знал, что теперь находится в стальных клыках наших танковых армий. Деморализованные солдаты бросали орудия, танки и транспортные средства и бежали в леса и горы, чтобы прорваться в Карловы Вары, Пльзень и Ческе-Будеевице. Но куда бы он ни шел, он натыкался на наши войска.
  
   Я выбрался из своего танка в свой джип, направил штабные машины в голову колонны и на большой скорости повел бригаду в Прагу.
  
   Мы добрались до Чинов, маленькой деревни недалеко от Праги. Фашисты обосновались там, как вандалы, поэтому жители встретили нас очень сердечно. Они забирались на наши танки, бросали цветы в люки и обнимали наших танкистов. Ко мне подошла молодая женщина с маленькой девочкой на руках. Мальчик вручил мне большой букет цветов. Я взял маленькую девочку на руки, поцеловал ее и, уходя, подарил ей звезду со своей фуражки. Несколько жителей деревни и солдат сфотографировали эту сцену. Особенно восторженным в тот день был наш повар, который также оказался фотографом бригады. Несколько дней спустя солдат принес мне фотографию этого события - она до сих пор у меня хранится.
  
   Последняя ночь войны прошла медленно. Мы провели ее на марше. Когда рассвело, мы уже стояли на окраине Праги. Поскольку мы не получили дальнейших приказов от командира корпуса, я развернул карту Праги, поискал центр города и замок и под свою ответственность прорвался на площадь Венцелплатц.
  
   Из города был слышен глухой грохот артиллерии и трескотня пулеметных очередей поблизости. Хотя в центре города все еще продолжались бои, многие жители города были на улицах.
  
   Поскольку нам приходилось считаться с танковыми боями, я сформировал колонну. Стрелки Давыденко теперь маршировали во главе, за ними следовали танки, штаб и службы тыла. Батальон Старучина образовывал арьергард. Мы покатили по направлению к Венцелплатц. Поскольку некоторые улицы были перегорожены баррикадами, нам пришлось пробираться по нескольким узким переулкам. Внезапно мы не смогли идти дальше, наш маршрут был заблокирован ликующей толпой.
  
   Армии Рыбалко и Лелюшенко вошли в город со всех сторон, каждая из которых хотела первой достичь центра города, освободить Прагу и поставить окончательную точку в окончании Великой Отечественной войны.
  
   Моя 55-я гвардейская танковая бригада за последние дни оставила за собой сотни километров, но, тем не менее, главнокомандующий армией пообещал, что мы встретимся в городе. С ужасом я подумал, что произойдет, если Рыбалко узнает, сколько времени нам потребовалось, чтобы пройти несколько километров от границы города до центра.
  
   Мы уловили приподнятое настроение жителей Праги. Мы были счастливы, что добрались туда вовремя, так что фашисты не смогли разрушить его еще больше.
  
   Улицы и площади были заполнены людьми. Особенно шумно было в центре города. Жители Праги окружили наши танки; шляпы и танковые каски кружились в воздухе. Солдаты-танкисты и стрелки обнимали друг друга. Снова и снова раздавалось чешское "Насдар" и наше "Ура". С трудом я вырвался из объятий и прислонился к танку, чтобы глотнуть воздуха. Я был словно оцепеневший.
  
   Ко мне подошел ярко-красный и очень взволнованный начальник службы связи.
  
   "Сасименко, что случилось?" - нетерпеливо спросил начальник штаба.
  
   "Радио! По радио Москва объявила, что война окончена! Безоговорочная капитуляция. Ура!"
  
   Мы стояли там под глубоким впечатлением, улыбки исчезли с наших лиц, все серьезно смотрели друг на друга. У нас было ощущение, что в этот момент мы все стали старше. Затем внезапно напряжение спало, и мы упали в объятия друг друга. Это наконец случилось! Война закончилась, всем мучениям пришел конец.
  
   Усталый и охрипший, я стоял на площади Венцелплатц рядом с моим верным другом, танком с номером 200, который не только провел меня через долгий путь сквозь огонь, но и много раз защищал меня от смерти своей прочной броней. Рядом со мной стоял его командир Евгений Белов. Можно было понять, как солдаты цеплялись за свои танки и часто говорили о них как о живом существе.
  
   Двигатель моего танка был едва теплым, как будто он хотел дать боевой машине отдохнуть после ее усилий. Я забрался на заднее сиденье, сел на вентиляционное отверстие над двигателем, прислонился к свернутому брезенту и дал волю своим мыслям.
  
   Голубое весеннее небо нависло над Прагой. Отныне оно всегда будет оставаться безоблачным, и людям никогда не придется тревожно оглядываться по сторонам.
  
   Рыбалко сдержал свое слово. В сопровождении двух генералов, двух Новиковых, он проложил свой путь по многолюдным улицам к Венцелплатц. Он сердечно приветствовал меня и по-отечески обнял. "Я поздравляю вас с победой, дорогие боевые коллеги. Нам повезло испытать это. Но давайте в такой день не забывать тех, кто заплатил за эту победу своей кровью."
  
   Глаза Рыбалко влажно блестели. Василий Васильевич Новиков время от времени снимал очки и протирал их дрожащей рукой. Я почувствовал спазм в горле.
  
   Главнокомандующий армией и командир корпуса думали в этот момент о своих сыновьях, которые пали в этой войне. Рыбалко потерял своего единственного сына в 1942 году, а командир корпуса - своего Юру совсем недавно. Война принесла большое личное горе им обоим. Таким образом, первый мирный день был одновременно веселым и печальным.
  
   Прага не успокаивалась всю ночь напролет. Повсюду толпились люди. Из окон, из которых было снято затемнение, струился яркий свет. В ту ночь 55-я гвардейская танковая бригада должна была выйти из центра города и разместиться недалеко от аэропорта Саталице. Раньше маленькая тихая улочка на окраине города была излюбленным местом влюбленных. Теперь все ликовали и суетились. Звуки аккордеонов, губных гармошек и гитар привлекли мальчиков и девочек, и все танцевали вместе.
  
   Утро принесло новую тревогу. Война закончилась, и наше начальство завалило нас бумажной работой. Они требовали отчетов о боевых действиях, отчетов о состоянии танков и списков потерь.
  
   В службах тыла описи не соответствовали учетным записям. Я записал имена тех, кто должен был получить награды. У всех нас было полно дел. Только солдаты нашли время отпраздновать победу и окончание войны.
  
   Музыка доносилась отовсюду. Юноши и девушки из Праги пели и танцевали с нашими танкистами.
  
   Новость о футбольном матче, который должен был состояться между советской командой и чешской командой, быстро облетела бригаду. 12 мая множество футбольных фанатов собрались на большом стадионе в пригороде Праги. Мы тщательно отбирали и обучали нашу команду. Среди них были командир взвода Усков, главный артиллерийский интендант Соколюк и танкисты Счедин и Шишкин.
  
   Борис Савельев был назначен судьей. Штаб бригады и представитель администрации Праги заняли места на трибуне. Прозвучал свисток к началу игры. Все играли с предельной самоотдачей. Каждый гол, большинство из которых были в нашу пользу, накалял атмосферу. Мои соседи, чехи, выбивались из колеи, ходили вокруг да около и шептались.
  
   Наши ребята носились по всему полю, неточно били и им не хватало сыгранности. Но все выложились по максимуму и играли честно. Игра закончилась со счетом 5:2 в пользу хозяев. Я был немного встревожен, но был поражен, увидев наших друзей: зрители хлынули на поле со всех сторон, обнимали наших игроков и подбрасывали их в воздух. Симпатии футбольных фанатов, очевидно, были на стороне проигравших.
  
   После игры состоялся спонтанный митинг. Жители Праги поблагодарили военнослужащих Красной Армии. Затем выступил я.
  
   "Наша команда потерпела сокрушительное поражение, - сказал я, - но проиграть вам - это еще не поражение. Наша сегодняшняя игра была дружеской, поэтому проигранная игра нас не угнетает".
  
   Наконец, мы сели с нашими друзьями за чашечку кофе и провели оживленную дискуссию. Когда мы уходили, наш хозяин, пожилой инженер, сказал: "Я должен извиниться за наших футболистов, они вели себя очень бестактно".
  
   "Каким образом?"
  
   "Перед игрой мы обо всем с вами договорились, затем дьявол взял верх".
  
   Мы хорошо посмеялись над этим.
  
   На следующий день Александр Безыменский посетил наши танковые войска. В течение нескольких лет он сопровождал 1-й Украинский фронт на дорогах войны. На Украине и в Польше, в Берлине и в Праге - он был с нами повсюду и восхищал солдат своим оптимизмом и юмором. Кто бы ни встречался с ним, он был наэлектризован его юношеским духом, хотя сам он был далеко не молод.
  
   Бесыменский пришел к нам, чтобы поздравить с победой: "Я хотел догнать вас в Берлине, но вы ускакали как дьявол. Друзья, давайте выйдем на улицу, я запомнил для вас стихотворение и хотел бы прочитать вам сейчас."
  
   Мы вышли на улицу. Кто-то принес столик, Бесименский забрался на него и начал декламировать свое стихотворение:
  
  
   Война закончилась победой,
  
   Тяжелые, болезненные годы.
  
   Необычайно долгое и трудное
  
   Это был мой боевой путь...
  
   Рванувшись вперед, я ударил по немцам,
  
   Не отступая ни на шаг...
  
   Я штурмовал Берлин и был в Дрездене,
  
   И прибыл в Прагу победителем.
  
   Под сводами победы, под священным знаменем,
  
   Восторжествовало сердце моего солдата.
  
   Моя любимая родина и ее дети
  
   Я часто и с гордостью говорю,
  
   Это со всей моей силой я выполнил
  
   Моя святая клятва.
  
   Я штурмовал Берлин и был в Дрездене,
  
   Как победитель я приехал в Прагу.
  
  
   Как зачарованные, мы слушали его простые, проникновенные слова, которые подчеркивали то, что тронуло всех нас.
  
   Остаток дня я прогуливался с ним по Праге. Он много раз посещал Чехословакию в 1930-х годах и выступал на конференциях. Лучшего гида по городу я не мог бы и пожелать. Он рассказывал о Карловом мосте, Градщине, Золотом гиттере и Алхимике. Мы посетили театр и прогулялись по берегу Модлау. Внезапно к нам подъехала машина с голодающими людьми, одетыми в лохмотья. Все они выглядели одинаково - бритоголовые, истощенные и оборванные. Мы даже не могли отличить мужчин от женщин. Это то, что фашисты сделали с людьми в концентрационном лагере Терезиенштадт .
  
   Когда наши войска наступали на Прагу, из этого лагеря было освобождено около 20 000 евреев. Когда я увидела этих несчастных перед собой, я неохотно подумала о своих сестрах.
  
   Этот ужасный опыт так разозлил меня, что я не мог уснуть. Всю ночь мои мысли были о фашистских зверях, об опасности, которая нависла над миром совсем недавно. Какая удача для человечества, что мы победили и навсегда покончили с фашизмом. Все мы, фронтовики, искренне верили в это.
  
   Несколько дней спустя советские и чешские солдаты получили ордена Чешской Республики. После церемонии награждения в Пражском граде те из нас, кого наградили, отправились на Градчин, а затем на площадь Венцелплатц. Прага все еще праздновала. Тем временем город изменился: баррикады и кучи мусора исчезли, а здания выглядели чистыми.
  
   Мы повсюду встречали военнослужащих. Русская речь смешивалась с мелодичным звучанием чешского. Многие чехословацкие офицеры и рядовые носили ордена Ленина и Красного Знамени. У военнослужащих нашей армии были чешские награды.
  
   Я считаю это не чудом, а совпадением. Во время этой войны я несколько раз был свидетелем самых невероятных столкновений. В этот день я тоже проезжал через Прагу со счастливым предчувствием.
  
   Много лет спустя после мая 1945 года я вернулся в Прагу с группой ветеранов. Весь день я бродил по улицам и с трудом узнавал город, настолько сильно он изменился. Наше время подходило к концу, и я бы с радостью остался. В нагрудном кармане моего костюма лежала несколько выцветшая фотография, сделанная давным-давно в деревне Чинов. Что могло случиться с этими людьми за это время.
  
   Чешский генерал услышал о моем желании выяснить это и пообещал организовать поездку в ту деревню. На следующее утро в отеле появился красивый офицер.
  
   "Полковник Петрас прибыл в ваше распоряжение".
  
   Необычное произношение полковника, а также его награды - ордена Ленина, Красного Знамени и Красной Звезды - сразу понравились мне.
  
   Мы представились и поговорили о том о сем. Наконец я не мог больше сдерживаться и спросил его то, что вертелось у меня на кончике языка с самого начала: "Вы русский?"
  
   "Я чех, но мои дети русские". Полковник заметил мое непонимание и объяснил: "Моя жена русская, и поскольку мать является самым важным членом семьи, мы решили, что дети должны иметь ее национальность".
  
   Я показал полковнику фотографию, объяснил ее историю и попросил его найти девушку на фотографии.
  
   "Я попытаюсь".
  
   На следующий день Петрас пришел ко мне в приподнятом настроении. "Давайте поедем в Чинов, товарищ генерал, нас там ждут!"
  
   "Вы нашли девушку?"
  
   "Конечно!"
  
   Затем мы были в Чинов. Я огляделся и снова не узнал деревню. Но что не изменилось со времен войны? В этой деревне тоже время не стояло на месте.
  
   Жители деревни устремились в общинный офис. Председатель приветствовал нас. Я показал ему фотографию. Несколько минут спустя ко мне подошла девушка с черными как смоль волосами. Фермеры были уверены, что это та самая девушка с фотографии.
  
   "Но вот эта блондинка", - я указал на свою фотографию.
  
   "Да, да, когда моя дочь была еще маленькой, у нее были волосы цвета льна", - сказал отец девочки.
  
   Соседи подтвердили это.
  
   Мы сели за большой стол, и мне пришлось ответить на множество вопросов о Советском Союзе. Снова и снова произносились тосты за нерушимую дружбу между нашими народами. Девушка и ее муж не отходили от меня ни на шаг.
  
   Внезапно зазвонил телефон. Спросили полковника Петраса. Звонок поступил из Чинова, где они ждали советского гостя.
  
   Я недоверчиво посмотрел на Петраса. Он был краснолицым и чесал затылок.
  
   "Это ошибка. Как я мог забыть, что у нас двое Чинов", - пробормотал он. Затем он озорно рассмеялся и громко сказал в трубку: "Хорошо, мы немедленно выезжаем!"
  
   Целый час спустя на холме появилась большая деревня. Мое сердце забилось быстрее. Нет, время не изменило его. Это была та самая деревня. Наш автомобиль остановился на небольшой площади, окруженной высокими деревьями. Между деревьями висел баннер с лозунгом "Добро пожаловать!" Отовсюду на площади появились празднично одетые люди. Все принесли цветы, как и двадцать лет назад.
  
   Полковник Петрас представил меня жителям. Я поблагодарил их за теплый прием, передал привет от моей страны и рассказал им о своей жизни после войны. И вдруг появилась светловолосая девочка лет двух с букетом роз в руках. Я мог бы поклясться, что это была та самая девочка, которую я видел раньше - та же улыбка и те же слегка прищуренные глаза. Я достал фотографию из кармана: без сомнения, это была она!
  
   Все притихли и смотрели на меня. Я не мог говорить. В этот момент полная женщина протянула мне фотографию. Я посмотрел на себя.
  
   "Это моя дочь Славка", - сказала женщина. "Эта маленькая девочка у нее на руке - моя племянница Аленка. Смотрите, вот идет моя дочь". Через площадь к нам спешила светловолосая женщина.
  
   Мы вместе зашли в дом Славки, где она показала мне пятиконечную звезду, которую я подарил ей весной 1945 года.
  
   Чуть позже нас пригласили на дружескую встречу в ратуше. До поздней ночи мы говорили о войне, реконструкции и изменениях в жизни людей. Рядом с нами сидели Славка, ее муж, ее мать и Петрас. Аленка уютно устроилась у меня на коленях. Внезапно Славка повернулся к Петрасу, дотронулся до его ордена Ленина и спросил: "За что ты это получил?"
  
   "За освобождение Киева".
  
   Славка удовлетворенно кивнул. Для нее и остальных этого было достаточно.
  
   Вся деревня провожала нас до нашей машины. Расставание было тяжелым.
  
   Наша "Татра" ехала в темноте по направлению к Праге. Петрас сидел рядом со мной на переднем сиденье машины. "И чтобы еще раз вернуться к теме, полковник, за что вы получили орден Ленина?"
  
   "За Киев и за Днепр".
  
   "Были ли вы в Новопетровске на командном пункте генерала Ватутина 30 октября 1943 года?"
  
   "Конечно. Я сопровождал нашего тогдашнего командира бригады, генерала Свободу".
  
   "Вы хорошо помните деревню?"
  
   "Из которого я пил воду".
  
   Теперь у меня не было сомнений. Я обнял Петраса. Он не мог понять и удивленно посмотрел на меня. Нескольких дополнительных слов было достаточно, чтобы вернуть ему память о нашем разговоре в то время.
  
   Есть события, которые человек не забывает всю свою жизнь. Фотографии в моем альбоме уже выцвели, но воспоминания о том времени всегда останутся свежими в моей памяти.
  
  
   Победители приближаются
  
  
   Май 1945 года подходил к концу. Бои в Берлине уже стали историей, и волна счастья утихла. В европейских странах, освобожденных от фашизма, люди начали обретать новую жизнь. Аналогичным образом наша 55-я гвардейская танковая бригада, которая располагалась к северу от Праги, начала мирное существование, если этот термин можно применить к военной жизни. Мужчины работали пилами и топорами, разбивая лагерь в лесу.
  
   Мы провели политический инструктаж и физподготовку, а солдаты занялись выполнением служебных обязанностей и приведением в порядок своего снаряжения. По вечерам к нам приходила молодежь из окрестных деревень. Кто-то танцевал и пел или смотрел фильм.
  
   Однажды субботним вечером, когда я готовился идти в оперу, зазвонил телефон. Командир корпуса разговаривал по телефону. "Вы должны прийти к Рыбалко", - сказал он.
  
   "В какой связи?" Спросил я его, несколько встревоженный.
  
   "Я не знаю подробностей", - ответил генерал Новиков. "Но вы должны сдать бригаду и отправиться в Москву".
  
   "Я должен покинуть свою бригаду? Пожалуйста, не допусти, чтобы это произошло".
  
   "Это всего лишь короткая разлука", - попытался успокоить меня генерал. "Такое ответственное путешествие я бы проделал даже пешком. Так что не забывайте, 1000 часов у главнокомандующего сухопутными войсками".
  
   Утро, когда я ехал в штаб армии, было похоже на сказку - прекрасная зелень, голубое небо и солнечный свет. Мы ехали по аллее цветущих фруктовых деревьев. Вокруг нас царила тишина. Машина послушно следовала каждому движению моей руки.
  
   Когда мы подъехали к Мельнику, где располагался штаб армии, я передал управление автомобилем обратно обычному водителю, поскольку Рыбалко не потерпел бы, чтобы это делал какой-либо офицер. Регулировщик указал дорогу к вилле, которая почти исчезала в море зелени и цветов. Главнокомандующий сухопутными войсками приветствовал меня в хорошем настроении и провел в комнату. Там я нашел Мельникова, Бахметьева, Капника, Никольского и многих других.
  
   Я был награжден орденом Суворова. Я был настолько поражен, что вместо того, чтобы сказать: "Я служу Советскому Союзу", я сказал: "В следующий раз я буду сражаться еще лучше!" Член военного совета Семен Иванович Мельников расхохотался при этих словах. "Драгунский, по-видимому, хочет продолжать сражаться", - сказал он. "Эта война была для него недостаточно долгой".
  
   Вместе с приказом главнокомандующий сухопутными войсками вручил мне письмо от М.И. Калинина. (Именно во время войны было принято награждать орденами с именами полевых командиров.)
  
   "Это еще не все", - сказал Рыбалко, поздравляя меня. "Военный совет решил направить вас на парад победы в Москву. Вы поведете танкистов нашей армии. Что вы об этом думаете?"
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"