Спрятавшись в кладовой, я смотрю сквозь узкие щели, затаив дыхание. Я так напуган, я не могу пошевелиться - ни на миллиметр. Не думаю, что кто-то меня видел, но я их вижу. Я видел, что они сделали. И эти картинки проигрываются снова и снова, как видеокассета, в моем мозгу.
Что-то ужасное произошло наверху. Но я не знаю, что именно. Были крики, которые звучали как моя мама. Потом какие-то громкие хлопки.
Мужчина спускается вниз и что-то быстро шепчет своему другу. Я улавливаю слово "мертвый". И мне сейчас плохо, потому что я думаю, что знаю, о ком они говорят: о двух людях, которых я люблю больше всего на свете. Я хочу вырваться отсюда, взбежать наверх и увидеть все своими глазами. Выкрикивай их имена и слушай, как они приветствуют меня, прежде чем я сжимаюсь в крепких объятиях. Почувствуй, как гладят мои волосы, гладят мою спину. Сказать, что все в порядке.
Но я не могу двигаться.
Я вижу взрослого человека, сидящего там, где встречаются пол и стена кухни. Его голова склонена, как будто он спит. Но я знаю, что это не так, потому что он весь в крови. Густая, красная кровь пропитала его одежду, как будто ты слишком долго сидишь под дождем или спотыкаешься и падаешь в лужу. Они наклоняются к нему, как будто он существо из зоопарка, которого они никогда раньше не видели. Один из них протягивает к мужчине дрожащую руку, кончики пальцев сближаются, пока...
Его глаза открыты. Голова мужчины поднимается, и они отшатываются в ужасе. Он смотрит на них - как будто он смотрит сквозь них, как будто он может заглянуть внутрь них. Затем он делает один длинный выдох, и его голова снова падает. Он больше не двигается.
Пистолет протирается и помещается в его руку. Я вижу, кто это делает, точно так же, как я видел, кто стрелял в него.
Потом они уходят, и я остаюсь один.
Но я все еще не могу двигаться.
Глава Один
Четверг, 30 ноября 2017 г.
Когда идет дождь, он льет, говорил его старик. Этот парень вырос в Гане, так что он кое-что знал о грозах. Его отец согласился бы с тем, что сейчас наводнение чаще случается в сезон дождей в Западной Африке, чем в Южном Кройдоне. Он вырвался из ночного неба всего несколько минут назад, и детектив-инспектор Захария Боатенг уже промок до нитки. Ему пришлось идти пешком от того места, где его высадил автобус, после того как он сел на два поезда. Технически это все еще был Лондон, но место было похоже на сельскую местность. Холодная дождевая вода стекала с его плоской кепки вниз по воротнику. Зак пробормотал что-то себе под нос о том, что в следующий раз принесет зонтик. Может быть, взять такси, несмотря на стоимость. Или даже за рулем - но это, конечно, ограничило бы выпивку. А его хозяин, сержант Трой Макьюэн, никогда не допустит таких полумер: его приглашение было на рождественскую выпивку. Трой пришел немного раньше праздничного сезона, но его предложение было нехарактерно запоздалым, текстовое сообщение пришло только сегодня после работы. Зак мог бы найти оправдание, но слова "нужно поговорить о том времени" привлекли его внимание.
Итак, он неохотно отказался от своих планов отдохнуть дома и согласился. Это было правильно. Они время от времени созванивались и обменивались текстовыми сообщениями, но прошло два года с тех пор, как он в последний раз навещал своего старого друга, и Зак знал, что не должен был оставлять его так надолго. Усилия, затраченные им на то, чтобы добраться до этой отдаленной оконечности южного Лондона, не говоря уже о большой бутылке любимого виски Троя, спрятанной под его пальто, должны были хоть как-то смягчить это чувство вины. У Зака была семья, а у Троя никого. Меньшее, что Зак мог сделать, это присоединиться к своему приятелю за несколькими рюмками. И посмотрите, что именно он хотел сказать о "тогда".
Зак добрался до маленького особняка Троя и побежал по дорожке к своей входной двери. Укрывшись под крыльцом, дождь барабанил по крыше, он позвонил в дверь. Ничего такого. Позвонил еще раз. Сложив руки ладонями вокруг глаз, он прислонился к матовому стеклу, но все, что он мог разглядеть, это слабый свет внутри. Слева и справа от него - гостиная и столовая Троя - были задернуты занавески. Зак ударил ладонью по двери, затем присел на корточки и взломал почтовый ящик.
"Троя!" - проревел он сквозь щель. "Открывай, приятель, я тут свои яйца отморозил".
Зак прислушался: никакого ответа. Заглянул внутрь, но не увидел никакого движения в узком коридоре. Во что играл Трой? Вероятно, выпил несколько стаканчиков, в наушниках, в туалете, выбирай. Зак позвонил на свой мобильный, но он сразу переключился на голосовую почту. Он сунул телефон в карман и, нырнув обратно под дождь, попробовал боковую деревянную калитку: заперта.
- Трой, давай, чувак! - крикнул он через двухметровый забор. - Это надоедает, если ты не заметил. Без ответа. Но Зак не сдавался. Он проделал весь этот путь не для того, чтобы любоваться палисадником. Возможно, ему следует бросить быстрый взгляд, чтобы убедиться, что с Троем все в порядке. Ведь парень жил один.
Безмолвно выругавшись, он перелез через боковые ворота, едва удерживая равновесие. Такие маневры были не такими легкими, как двадцать лет назад, когда он и Трой вместе вступили в Метрополитен. По крайней мере, живая изгородь соседа была достаточно толстой, чтобы его никто не видел; он не хотел смущаться, объясняя своим коллегам из Кройдона, что их подозреваемый грабитель на самом деле был офицером полиции.
Задняя дверь тоже была заперта, и после очередной неудачной попытки разбудить Троя Зак обыскал внутренний дворик, пока не нашел кирпич среди заброшенных цветочных горшков. Верный порядку, под ним у его напарника был запасной ключ. Зак вошел в подсобное помещение в задней части дома и встал на коврик у двери, мокрый, глаза привыкли к полумраку. Достал виски.
- Эй, проснись, парень! Он потянулся к дверной ручке и рывком распахнул ее. - У меня есть Гленморанджи, с вашего позволения...
Что-то пошло не так.
Зак сразу понял: тишина, воздух, слабый запах. Он прошел через кухню, скользя мокрыми ботинками по плитке, следуя за своим носом, теперь быстрее, в коридор, где распахнул дверь гостиной.
Первое, что он увидел, была кровь. Белая стена густо разбрызгана, в ней застыли куски, стекают полосы. Даже некоторые на потолке. Дыхание Зака стало прерывистым, желудок скрутило от запаха сырого мяса и железа, следов пороха. Он подавил желчь и шагнул внутрь. Обогнув дверь, он замер. Бутылка выскользнула из его рук, ударившись о ковер.
Только знакомые татуировки на предплечьях подтверждали, что изуродованный мужчина, сгорбившийся в кресле, был Троем Макьюэном. Дробовик покоился между его ног, его длинный стальной ствол был направлен вверх, к голове или к тому, что от нее осталось. Наклоненная вперед задняя половина исчезла, обнажив искривленную массу розового, красного и черного в открытом черепе.
"Троя!" - выпалил он, спотыкаясь по комнате и наполовину спотыкаясь о стол. - Господи, нет. Подойдя ближе, Зак медленно протянул руку и коснулся руки своего друга. Было еще тепло. - Нет, - повторил он, на этот раз тише, его голос сгустился, мышцы лица напряглись. - Что ты сделал?
Зак опустился на колени рядом с телом, опускаясь до тех пор, пока его лоб не уперся в подлокотник кресла в нескольких дюймах от обмякшей руки Троя. Он долго стоял на коленях, зажмурив глаза, как будто этого было достаточно, чтобы заблокировать его.
- Ты этого не делал, приятель, - наконец прошептал он, и в уголке его рта скатывалась слеза. 'Я знаю это.'
Зак работал со смертью достаточно долго, чтобы понять, что отрицание было обычной немедленной реакцией близких покойного. Несмотря на это, он встал, вытер лицо и стал осматривать комнату. Тело Троя, оружие, углы, кровь, отсутствие трупного окоченения. Его текст, даже не три часа назад: Нужно поговорить о тогдашнем. Что-то было не так. Аналитический ум Зака уже брал верх, совладал с эмоциями, говоря ему, чтобы он больше ничего не беспокоил.
Нет, если это было место убийства.
- Мне так жаль, любовь моя. Жена Зака, Этта, пододвинула свой кухонный стул к его и обняла его за плечи. Он сделал глоток Glenmorangie; не первый с тех пор, как обнаружил тело Троя.
- Вы вдвоем ушли далеко назад, - сказала она.
Зак кивнул. Он и Трой записались на один и тот же базовый курс обучения в Хендоне в 96-м, и их первая совместная работа состоялась в битве. Когда-то они были неразлучны - отчасти по собственному выбору, отчасти потому, что каждый знал, что другой - единственный человек, на которого он действительно может рассчитывать.
"Он мне очень нравился". Голос Этты был мягким. Шок от того, что офицер в форме привел ее мужа домой в 11 часов вечера, мокрый и дрожащий, похоже, прошел. Зак знал, что она не просто сопереживает; она тоже почувствует потерю лично. До того, как у них появились дети, Трой так часто ночевал в их старом доме в Стокуэлле, что Этта называла крошечную свободную комнату "люксом Троя". Она сжала его плечо. - Я помню, когда он был здесь последний раз - сколько, три, четыре года назад?
- Три с половиной.
- Он пришел на ужин. Этта протянула руку и сделала глоток виски Зака.
Он фыркнул. - Съел три тарелки твоего джоллофа риса.
Она улыбнулась. - Потом спросил, может ли он забрать остальное домой. Они сидели молча, прежде чем она снова заговорила. - Вы знали, что он...
"В депрессии? Да. Нет.' Зак покрутил стакан в пальцах. "Я имею в виду, что Трой всегда был взволнованным и подавленным, я знал это с самого начала. После того, как он застрелил того парня в 2008 году, у него было какое-то посттравматическое стрессовое расстройство, но он прошел обследование, лечение, и он вылечился. Прямо как дождь. По его словам, достаточно, чтобы доктор подписал лицензию на ружье в 2011 году. Но я не видел этого человека два года, так что не знаю... - Его тон стал жестче. "Я должен был быть рядом с ним".
Этта погладила его по затылку. - Ты не виноват в его самоубийстве, Зак.
'Я знаю.'
'Хорошо.'
- Я не думаю, что это было самоубийство.
Она не ответила; просто смотрел на него.
Зак прервал зрительный контакт, попытался отогнать образ тела Троя в кресле, тот запах сырого мяса, который вернулся к нему. Он сделал большой глоток виски, проглотил. - Я знаю, что это выглядит именно так. Парень дома один, со своим дробовиком, ствол направлен на... - Он остановился, не желая еще больше травмировать жену. "Раны соответствуют самоубийству. Добавьте историю проблем с психическим здоровьем, и это дело закрыто для любого коронера.
'Но?'
"Около трети людей, которые сводят счеты с жизнью, оставляют записку, думая о том, кто их найдет, кто будет по ним скучать, о чем они сожалеют. Или просто гневаться на тех, кто их обидел. Но не было ни записки, ни предупреждения.
"Значит, он в двух третях, которые не дают объяснений".
- И никаких признаков того, что он пил. И он написал мне менее трех часов назад, сказав, что ему нужно поговорить. Нужный, не желанный. Он не пригласил меня к себе, чтобы вспомнить. Ему было что мне сказать. Зачем ему это делать, если через полчаса он собирался покончить с собой?
'Без понятия.' Она нахмурилась. - Как вы думаете, о чем ему нужно было поговорить?
- Не знаю, - пробормотал он.
- Возможно ли, что он хотел, чтобы вы нашли его тело? предложила Этта. "Возможно, вы были его самым близким родственником".
Зак подавил новый укол вины и покачал головой. "Не имеет смысла. Я просто не верю, что это было самоубийство".
Она взяла стакан, налила еще виски. 'Извиняюсь. Ты меня не убедил, любовь моя.
- Говорит адвокат.
Этта вздохнула. - Мы с тобой работаем с неопровержимыми доказательствами. Для меня это больше похоже на чувство. Может быть, вы все еще в шоке? Мы оба знали его так хорошо, что трудно поверить, что он мог...
'Нет.' Он отрезал ее.
- Значит, несчастный случай? Он чистит дробовик и...
'Ни за что. Парень обучался обращению с огнестрельным оружием в Метрополитене. Он знал что делает.'
- Послушайте, если вы говорите, что он не убивал себя, вы понимаете, что это значит?
'Да.' Зак потянулся к стакану. 'Он был убит.'
Три бокала спустя, когда Этта уже была наверху, Зак побрел к кровати, пытаясь соединить кусочки. Пытаясь придумать что-нибудь, что могло бы дать ключ к пониманию того, что, черт возьми, случилось с Троем. Если текстовое сообщение имело какое-то отношение к его смерти, что это значило для Зака и других участников "тогда"? Если Троя убили, кому еще угрожает опасность? Но алкоголь замедлял его. Когда он пытался думать, все, что он мог видеть, было изображением этой гостиной. Ступенька заскрипела под его тяжестью, из-за полуоткрытой двери на лестничной площадке донесся шорох, а за ним послышался тихий голос.
'Папа?'
Зак сделал паузу. Знал, что он слишком много выпил; задавался вопросом, должен ли он позволить своему десятилетнему сыну увидеть его таким. Но эта мысль быстро сменилась сильным желанием быть ближе к своей семье. Смерть Троя пробудила воспоминания о его дочери Амелии, также убитой выстрелом пять лет назад. Заку захотелось быть рядом с сыном, обнять его. Он шагнул вперед и приоткрыл дверь. Спальня Кофи была вся в длинных тенях в свете ночника. Мальчик сидел, сжимая одеяло вокруг талии, его тонкие ножки и маленькие ступни выглядывали из-под него. На нем была пижама Человека-паука, а его большие карие глаза были полузакрыты.
- Хорошо, сынок? Зак присел на кровать. - Что ты делаешь без сна в это время?
"Я видел снаружи полицейскую машину. Вы дрались с плохими парнями? Вам приходилось кого-нибудь арестовывать?
- Нет, я... - Зак понял, что понятия не имеет, что сказать. Кофи тоже был знаком с Троем, хотя в последние годы стал более отдаленным. Сейчас не время говорить ему об этом. "Я должен был выйти, чтобы увидеть кое-кого".
'Кто?'
'Друг.'
- Зачем ты поехал в полицейской машине, если это был друг?
Малыш был на мяче. Зак колебался. - Он мой друг в полиции.
'Ох, хорошо.' Похоже, это удовлетворило любопытство Кофи. Он знал, что когда его отец работал по ночам, это часто означало что-то захватывающее, и он всегда искал истории о действиях. К счастью, на этом вопросы пока прекратились.
Зак наклонился, чтобы обнять. 'Ты в порядке?'
'Ага. У тебя пахнет изо рта.
- Я выпил виски.
Кофи сморщил нос. 'Валовой.'
"Давай, давай уложим тебя спать, приятель". Он прижал мальчика к себе, когда тот извивался, поцеловал его в макушку, тугие кудри мягко касались его губ. "Завтра в школу, нужно немного отдохнуть, чтобы твой мозг был острым".
- Как у тебя и у мамы.
- В основном твоей мамы. Я не слишком резкий прямо сейчас. Спокойной ночи, Ко.
Зак стоял и смотрел, как Кофи ерзает и сворачивается под одеялом. Как драгоценна была его жизнь; как быстро его можно стереть. Он сделает почти все, чтобы защитить его. Через минуту или две дыхание Кофи начало замедляться, переходя в сонный ритм. Он завидовал своему сыну. Зак не ожидал, что сегодня будет много отдыха. Он точно знал, что увидит во сне. Может быть, бодрствовать было предпочтительнее, чем вернуться в ту гостиную.
Полицейские в форме, посланные в дом Троя после того, как Зак вызвал его, были уверены, что это было самоубийство. По крайней мере несчастный случай, сказали они, как только они восстановят самообладание, возможно, смерть в результате несчастного случая. Когда Зак предложил другую возможную причину смерти, на него посмотрели как на сумасшедшего. Сказал ему, что он, вероятно, просто немного расчувствовался - любой мог бы быть таким при данных обстоятельствах. Одного персонажа больше интересовало, как Зак попал в дом Троя. Он не толкал его. Этта был прав, у него не было веских доказательств. Еще нет.
Зак не знал, обманывает ли он себя, основываясь на времени отправки текстового сообщения и отказе поверить, что друг убьет себя. Но он доверял своим инстинктам. Если Троя убили, значит, его убийца где-то поблизости. Зак должен был найти его, потому что никто больше не собирался его искать. И если "тогда" относилось к тому, что, по его мнению, оно сделало, Зак должен был быть готов к тому, что этот убийца найдет его первым.
Глава вторая
пятница, 1 декабря 2017 г.
Никакая виноградная лоза не действует быстрее, чем полиция. Когда Боатенг пробирался через открытый офис следственной группы Льюишема сразу после 9 утра, его коллеги прекратили свою работу. Они должны были услышать от товарищей в Кройдоне о его открытии прошлой ночью, и они знали, что он и сержант Трой Макьюэн были старыми приятелями. Один или два молодых офицера заинтересуются сплетнями и кровью; в конце концов они будут учиться лучше. Другие использовали бы эту историю, чтобы подчеркнуть, насколько напряженной была работа полиции в эти дни, как Метрополитен все еще недостаточно делал для благосостояния персонала, слишком сильно и слишком долго давя на всех. Как самоубийство стало второй по частоте причиной смерти сотрудников полиции после дорожно-транспортных происшествий, незамеченной "эпидемии". Некоторые сохраняли неудобную дистанцию и избегали упоминать слово "самоубийство", просто позволяя Боатенгу разобраться с этим по-своему. Приличные хотели бы знать, как он справляется и чем они могут помочь. Он обменялся кивками с парой детективов, стоявших у доски в другом конце комнаты, затем повесил пальто и кепку на подставку у стола.
'Доброе утро, ребята.' В его приветствии не было обычного энтузиазма.
"Зак". Детектив-сержант Кэт Джонс заговорила первой. - Сегодня утром мы узнали о сержанте Макьюэне. Просто хочу сказать, что нам всем очень жаль. Если вам что-то нужно от нас, пожалуйста, вы знаете.
- Спасибо, Кэт.
- Да, этот Трой был хорошим парнем, - предположил сержант Патрик Коннелли. Ирландец на этот раз сдержал свой юмор. Он откинулся на спинку стула и провел обеими руками по своим вьющимся седым волосам. - Работали с ним несколько лет назад, когда у нас было совместное дело с Бромли. Прекрасный полицейский, таким он был. Я подниму ему бутылку Гиннеса после работы, если кто-нибудь захочет присоединиться ко мне.
- Он был бы признателен.
"Босс". Детектив-констебль Насим Малик явно не знал, как последовать за остальными. Как и Джонс, он не знал Троя. В двадцать пять лет он тоже не слишком часто сталкивался со смертью, хотя Боатенг знал, что его родители-беженцы рассказали ему достаточно историй о потерях из их родной страны Ирака. Малик неловко почесал свою аккуратную бородку и в конце просто сказал: "Ты в порядке?"
Боатенг закусил губу и кивнул. 'Я в порядке. Привет, Нас. Все смотрели на него. - Послушай, я знаю, ты, наверное, думаешь, что мне скоро вернуться, после того, что случилось прошлой ночью. Но это лучшее место, поверьте мне. Я могу удостовериться, что вы все не халтурите, и ненадолго отвлечься от Троя. Подумайте, это то, чего он хотел. Никаких утех, верно? Это, казалось, разрядило атмосферу. - Итак, расскажи мне, что происходит.
Джонс указал на оперативный совет, на котором были представлены активные дела Массачусетского технологического института. Каждое из них было написано от руки в отдельной строке, а столбцы заполнялись конкретными действиями. "Мы все еще работаем над убийством Мехмета Бардака, владельца турецкого ресторана, совершенного неделю назад. Никаких зацепок, кроме пятифунтовой купюры, найденной рядом с его телом, которая находится в лаборатории для тестирования ДНК. Прошлой ночью подобное нападение произошло на Викрама Кумара, владельца магазина в Льюишеме. Он выжил, но мы рассматриваем это как покушение на убийство. Обе жертвы принадлежали к этническим меньшинствам, и в обоих инцидентах использовались большие тупые предметы - вероятно, бейсбольные биты, поэтому мы проверяем любые другие ссылки. Два дела были привлечены к одному расследованию: операция "Острие". Возможные преступления на почве ненависти.
- Или финансовые, - предположил Коннелли. "У каждого были украдены деньги из коммерческих помещений. Думаю, дело было в деньгах. Просто так получилось, что владельцы родились за границей.
- Я с Кэт, - сказал Малик.
- Хотел бы ты, - подмигнув, ответил Коннелли.
'Разозлить.'
Боатенг поднял руку. "Мы должны сохранять непредвзятость. Разные мотивы дают нам разные направления исследования. Закройте один слишком рано, мы можем что-то упустить. Может быть, это оба. Значит, у всех есть дела на сегодня? Все кивнули. 'Хорошо, приступайте. Я пошел поговорить с боссом.
В коридоре Боатенг услышал, как старший инспектор Сиан Кребс отдает приказы задолго до того, как добрался до ее открытой двери. Он постучал, и, подняв глаза, она незаметно завершила разговор и встала, обойдя свой стол, чтобы поприветствовать его. Хотя на каблуках она была около шести футов двух дюймов, что на несколько дюймов выше Боатенга, ее внушительный вид компенсировался ее мягким тоном. "Мои глубочайшие соболезнования, Зак". Кребс обычно был сначала политиком, потом полицейским, но слова казались искренними. Она предложила крепкое рукопожатие, положив другую руку на руку Боатенга. - Я не знал сержанта Макьюэна лично, но, насколько я понимаю, вы двое были очень близки.
'Мы были.' Он не стал вдаваться в подробности прерванного контакта или своей вины по этому поводу.
"Самоубийство - это такой трагический конец жизни человека. Вы не можете не думать, что должна была быть какая-то надежда, возможно, выход, если бы они смогли поговорить с кем-то в нужное время. К сожалению, в нашей сфере деятельности это слишком распространено. Взгляд Кребса расфокусировался, и она на мгновение словно погрузилась в какие-то воспоминания. - Вы возьмете отпуск по состраданию?
'Нет.' Он прочистил горло. - Вообще-то я хотел предложить свою помощь Кройдону в расследовании его смерти. Я надеялся, что ты сможешь договориться с...
- Расследование? Она сузила глаза. 'Что ты имеешь в виду? Коронер осмотрит тело и, разумеется, представит свои выводы на дознании. Учитывая обстоятельства, я бы не ожидал никакого решения, кроме самоубийства или несчастного случая. Возможно открытый вердикт. Я знаю, что ты заботился о нем, Зак, но ты не будешь участвовать в этом процессе.
- Мэм, я не верю, что сержант Макьюэн покончил с собой. Я думаю, его убили.
Она сложила руки. - Это серьезное заявление. Я ничего подобного не слышал от Кройдона. Что навело вас на эту мысль?
- Он пригласил меня выпить вчера вечером, вероятно, всего за полчаса до своей смерти. Сказал, что ему нужно поговорить. И никакой записки не было. Боатенг понял, что находится на шаткой почве. - Я просто не думаю, что он покончил бы с собой. Я знал этого парня двадцать один год; он бы этого не сделал.
Кребс поджала губы. Она сделала это, когда тщательно подбирала слова. "Зак, я знаю кое-что из того, через что ты, должно быть, сейчас проходишь, и понимаю твое недоверие. Но в том, что вы сказали, нет ничего, что хотя бы отдаленно указывало на убийство или даже незаконное убийство. Возможно, запутанное состояние души. Но без вмешательства извне.
Его челюсть сжалась. Прежде чем он успел возразить, она снова заговорила.
"Потерять кого-то, кто тебе дорог, очень тяжело".
- Я знаю, - прорычал он.
- Господи, прости, Зак. Конечно, вы делаете.' Выражение ее лица смягчилось. "Все, что я хочу сказать, это то, что отрицание вполне нормально в таких ситуациях, и вместо того, чтобы заставлять зайцев бежать только на догадке - извините за столь прямое выражение - не лучше ли поговорить с кем-нибудь об этих чувствах. ?
Боатенг ничего не сказал.
- Вы знаете, что у нас есть доступ к советнику, который сейчас работает в нескольких районах? Том Саммерс. Судя по всему, он очень хорош. Мы можем устроить вам сеанс, если хотите?
'Спасибо, не надо.'
'Вам решать. По крайней мере, подумайте об этом. Возьми выходной, Зак. Отдохни немного и возвращайся в понедельник утром. Мы прикроем вас здесь. Она вернулась к своему столу.
'Спасибо тебе, мама. Я бы предпочел остаться.
Разочарованный, как он был с Кребсом, Боатенг чувствовал, что дневная работа была полезной. Они добились определенного прогресса в операции "Острие", отправив запрос на сравнение волокон одежды, взятых на обеих сценах. Теперь они пытались выявить общих подозреваемых в двух атаках, что оказалось намного сложнее. Джонс и Малик пошли взять интервью у семьи владельца магазина, в то время как Коннелли просматривал записи с камер видеонаблюдения, а Боатенг искал преступников в форме для подобного насилия. Ход их расследования немного отвлек его. В 18:00 четверо из них, а также пара других детективов были готовы отправиться в соседний Блэкхит в поисках паба. Боатенг чувствовал себя опустошенным, но сказал, что присоединится к ним и выпьет. Потом ему захотелось вернуться домой и просто побыть с Эттой и Кофи.
Когда они начали уходить от суеты Хай-стрит, Боатенг услышал за спиной быстрые шаги.
- Инспектор Боатенг?
Он обернулся и увидел приближающуюся женщину. Ей было около тридцати, высокая и стройная, с худощавым угловатым лицом и длинными волосами, выкрашенными в ярко-рыжий цвет. 'Я могу вам помочь?' - осторожно ответил он.
- Я бы хотел интервью. Она широко и привлекательно улыбнулась.
- Вы журналист?
'Ага.'
Он был не в настроении для этого. - Что бы это ни было, поговорите с пресс-службой, хорошо? Он повернулся и продолжил идти с остальными.
- Речь идет о самоубийстве Троя Макьюэна.
Боатенг остановился. Откуда она могла знать о его связи с Троей? Смерть еще даже не была обнародована - полиция Кройдона все еще разыскивала ближайших родственников. Он задумался на секунду, прежде чем взглянуть на своих коллег. "Идите, я вас через минуту догоню". Когда они тронулись, он подошел ближе.
- Что ты знаешь о Трое? - спросил он у рыжей.
- Вы нашли его тело, не так ли? она ответила. 'Вчера вечером. Можете ли вы описать мне сцену? Или, может быть, вы сделали фото? Ее губы изогнулись в ухмылке. - Я бы заплатил за это.
Боатенг фыркнул. - Ты ни за что не платишь, потому что я тебе ничего не говорю. И тебе следует научиться уважению к мертвым.
- Итак, он мертв. Спасибо за подтверждение.
Боатенг разозлился: она его застукала. 'Кто ты?'
"Фэй Рикс".
- На кого ты работаешь?
'Сам. Я фрилансер".
- Послушай меня, Фэй Рикс. Его тон был жестким. - Вы должны сказать мне прямо сейчас, откуда вы взяли эту информацию, вы понимаете?
Она ухмыльнулась, и Боатенг заметил фигуру, приближающуюся из тени позади нее. Высокий парень, мускулистого телосложения, в кожаной куртке. У него был квадратный подбородок, бритая голова и руки, похожие на лопаты. Он крепко держал на поводке немецкую овчарку. Рикс посмотрел через ее плечо. "Все в порядке, - сказала она мужчине. Он ничего не сказал, но его взгляд был прикован к Боатенгу, который начал жалеть, что не отослал остальных.
- Вы работали с Троем Макьюэном, не так ли? - сказал Рикс.
Боатенг чувствовал, что его разочарование растет. Эмоции были еще сырыми. - Я не буду вести этот разговор с тобой. Вы можете либо рассказать мне, откуда вы это знаете, либо мы можем поболтать в участке с вами под арестом.
'Для чего?' Рикс рассмеялся. - Проверьте свой закон о СМИ, детектив. Я не обязан раскрывать вам свои источники. Где больший общественный интерес?
Боатенг знала, что пока смерть Троя считалась несчастным случаем или самоубийством, она была права. И это раздражало его еще больше. Возможно, она блефовала и не имела никаких источников. Вероятно, она только что поболтала в местном кафе; журналисты иногда поступали так по крупным делам, когда впадали в отчаяние. Может быть, она платила кому-то на участке за отрывки; это случалось и раньше. Каким бы ни был ее источник, сейчас ему это было не нужно. Он повернулся и начал уходить.
"На момент смерти сержант Макьюэн был связан с Дез Хейворт. Не могли бы вы прокомментировать это, инспектор Боатенг?
Откуда она взяла эти вещи? Хейворт был одним из самых известных профессиональных преступников южного Лондона. Он отсидел срок, но Метрополитен так и не смог повесить на него что-то серьезное; он всегда держался слишком далеко. Предположение, что Трой был "причастен" к нему, было смехотворным. У старого приятеля Боатенга были свои недостатки, но работа с преступниками в их число не входила. Он чувствовал, как поднимается гнев. 'О чем ты, черт возьми, говоришь? Вам нужно следить за тем, что вы говорите.
Рикс снова рассмеялась, и большой парень позади нее сделал еще один шаг к ним. Теперь он был в пределах досягаемости. Собака издала низкое рычание и потянулась к Боатенгу. Его пульс участился от укола адреналина, руки сжались в кулаки. Двое мужчин посмотрели друг на друга, прежде чем Рикс положил руку на руку парня. - Оставь это, Адам. Ты же знаешь, я могу о себе позаботиться. Затем Боатенгу: "Все основные каналы захотят получить эту историю. Большие бумаги тоже. Я уже вижу заголовки: самоубийства, убийства и коррупция в полиции, уходящие в прошлое. Тогда ты поговоришь со мной.
Боатенг стоял в одиночестве на тротуаре, глядя вслед Риксу и огромному мужчине, когда они вместе уходили прочь, а собака шла рядом с ними.
Этта бросила полкило королевских креветок в кипящее рагу из бамии, добавила немного пальмового масла и перемешала сковороду. Она должна была поблагодарить свою маму за классический нигерийский рецепт. Зак прошел через это последние двадцать четыре часа, и она хотела позаботиться о нем. Она вошла в гостиную и обнаружила двух своих мальчиков рядом, Зак показывал Кофи фотоальбом. Она прислонилась к дверному косяку, наблюдая за ними.
- Проверь вот это, Ко. Это я и Трой в 96-м, когда мы закончили курс обучения. Надел полную форму и все такое. Это было за одиннадцать лет до твоего рождения.
"Посмотри, какой ты худой, папа".
"Ой!"
Этта постучала в открытую дверь, и они обе подняли головы. "Пять минут до ужина для больших мальчиков, пять минут до сна для маленьких".
Кофи застонал. "Я хочу остаться с папой".
'Я знаю. Но ты увидишь его завтра. Он ведет тебя на футбол утром. Не так ли, Зак?
'Ага.' Муж выглядел немного рассеянным. Он смотрел на фотографии.
'Тогда пошли. Поднимись и почисти зубы.
"Можно мне рассказать историю?"
Она и Зак обменялись взглядами, зная, что не могут сказать "нет". - Давай, чисти зубы, и мы будем через минуту.
Кофи убежала, и она плюхнулась рядом с Заком. - Тушеное мясо будет храниться десять минут. Она коснулась выпускного фото. "Возьмите вас двоих, лучшие друзья с самого начала".
"Тогда было нелегко. Я снял палку со всех: коллег, подозреваемых, публики - белых и черных. Трой был в большинстве, что касается внешнего мира, но он полагал, что кое-кто из парней в участке знал. Я говорил ему, не веди себя жестко, как будто есть что искупить, просто будь собой. Думаю, можно сказать, что мы заботились друг о друге. Я был должен ему. Он закрыл альбом, и она заметила, что он слегка дрожит. Его глаза были влажными.
"Зак, милый. Вы застряли на этом, вы и Трой. Вы прошли через эти испытания, и теперь вы пройдете через это". Она колебалась, не уверенная, что сейчас подходящий момент. "Знаешь, когда мы потеряли Амелию, я получил эти сеансы через терапевта. Консультация по поводу утраты. Тогда ты нашел свой собственный путь, я ценю это, но как насчет терапии сейчас? Мне очень помогло просто поговорить обо всем этом. Мог бы помочь и тебе.
'Проклятие.' Он швырнул альбом на кофейный столик. - Сначала мой босс, а теперь ты. Мне не нужна терапия. Мне нужно выяснить, кто убил Троя.
Этта положила руку на его руку. - Не делай этого, пожалуйста. Она видела, как Зак сводил себя с ума из-за смерти их дочери. Упрямство ее мужа было жизненно необходимо в его профессиональной деятельности; в его личной жизни это может иметь катастрофические последствия.
Зак встал. - Ты можешь забрать Кофи завтра с футбола? - спросил он ее.
'Почему?'
- Мне нужно кое-кого увидеть.
В третьей главе
суббота, 2 декабря 2017 г.
Единственные ошибки, которые вы совершаете, - это возможности, на которые вы не реагируете. Во всяком случае, так говорят в джазе, где никто никогда не знает, что будет дальше. Однако на этот раз Боатенг не импровизировал на своем саксофоне. Он ехал на юг, в сторону Сиденхэма, пытаясь сформулировать план предстоящей встречи. По правде говоря, у него был только один вопрос, чтобы задать Дез Хейворт. В остальном он просто должен был реагировать.
Боатенг припарковал свою "ауди" на краю пустыря и вошел пешком. Ни в коем случае он не гнал сюда свою машину. Пройдя через рифленые железные ворота, он попал на кладбище металла. Стиральные машины, микроволновки, радиаторы и трубы были нагромождены, как дома, по обеим сторонам дороги; ветхая бытовая техника, привезенная со всего юга Лондона. Большая часть снята с разрешения владельцев, но не вся. Пройдя вглубь двора, Боатенг обнаружил, что его окружают старые автомобили. Они были раздеты и раздавлены, свалены друг на друга. Гигантская гидравлическая погрузочная машина опустила руку, схватила автомобиль за крышу и подняла его над головой, погнув металл, прежде чем разбить его о вершину штабеля. Завернув за угол, Боатенг увидел молодого коренастого парня, размахивающего топором над головой и обрушившего его на велосипеде. Каркас раскололся надвое, и он сделал еще один мощный взмах, снова расколов металл. Казалось, он наслаждался своей работой.
- Дез здесь? Боатенг засунул руки в карманы, надеясь, что выглядит более расслабленным, чем он себя чувствовал.
Человек с топором остановился на середине замаха и взглянул на него. - Вы мусорщик?
'Какая?'
- Металл есть? Парень выпрямился и оперся на рукоять топора.
- Не на меня. Он не хотел отдавать слишком много. - Я старый приятель Деза.
Акс уставился на него. 'Отсюда?'
'Футбол.' Он усмехнулся, надеясь, что это было не угрожающе. 'В старые времена. Пришел посмотреть, как у него дела. У меня тоже может быть машина для него. Где он?'
Видимо довольный, парень ткнул большим пальцем через плечо. - В каюте.
'Ваше здоровье.' Когда Боатенг проходил мимо, парень внимательно наблюдал за ним, обеими руками сжимая топор. Боатенгу пришло в голову, что мало того, что никто не знал, что он здесь, так еще и с тех пор, как он прибыл, он не видел ни одной камеры слежения. Он постучал в дверь Портакабина.
- Поговори с парнем во дворе. Знакомый голос изнутри был низким, хриплым. У Боатенга мурашки по коже, как и много лет назад.
Он толкнул дверь и вошел. - Уже сделал. Вы должны что-то сделать с обслуживанием клиентов. Хейворт сидел за столом, поставив на него ноги, верхняя часть тела была скрыта газетой Daily Star . Когда Боатенг приблизился, Хейворт отбросила газету в сторону. Лицо стало круглее и скуластее, голова лысее, а живот вырос с тех пор, как Боатенг в последний раз видел его во плоти почти двадцать лет назад. Он также приобрел золотой "Ролекс", хотя на шее у него всегда был такой же массивный серебряный крест. Боатенг снял свою плоскую кепку, и выражение лица Хейворта сменилось с удивления на замешательство, прежде чем остановиться на самодовольстве.
"Трахни меня. Констебль Боатенг.
- Инспектор, сейчас.
Хейворт хмыкнул. "Движение в мире".
'Так же.' Боатенг кивнул во двор. "Это шаг вперед по сравнению с кражей со взломом и GBH". Он оглядел небольшой кабинет, затем подошел к бухгалтерской книге сбоку и пролистал несколько страниц. В нем были рукописные записи о том, кто что сдавал: вес, марки и модели, типы металла, номерные знаки автомобилей и даже серийные номера крупной бытовой техники. - Похоже, с тех пор, как ты ушла, дела идут хорошо, Дез. В наши дни торговля старьем не так уж и плоха.
Хейворт убрал ноги со стола и встал. "Каждый год я переворачиваю металла на четыре миллиона фунтов стерлингов. Пять процентов прибыли. Это намного больше, чем я когда-либо зарабатывал, когда воровал вещи".
- Или связывать людей дома, пытая их, чтобы они отдали тебе семейное серебро.
'Это тоже.' Хейворт казался нераскаявшимся. Он указал в окно. - Прямо сейчас там четверть миллиона металлолома.
- Не очень хорошо защищен, не так ли? Я не вижу никаких камер видеонаблюдения".
Хейворт издал нечто среднее между рычанием и смешком. "Продавцам это не очень нравится. Покупатели тоже нет. Итак, у меня нет никого. Позаботьтесь о моей безопасности - вы видели парня снаружи - и большинство людей знают, кто я такой. В любом случае, вещи долго не задерживаются. Дело в том, что какой-то чудак придет сегодня, чтобы забрать у меня грузовик. Я отправлю его в Китай, Индию, любому из вас, кто его купит".
- Извините, нас много?
'Если вы понимаете, о чем я.'
- Не думаю, что знаю. Боатенг пристально посмотрел на него, и первой моргнула Хейворт.
'Публика.' Он ухмыльнулся. "Мои покупатели. Итак, чего вы хотите?
"Трой Макьюэн".
Хейворт нахмурился. - Господи, я давно не слышал этого имени. Что насчет него?'
Реакция казалась искренней. - Вы двое на связи?
'На связи?' В его голосе слышалась высокая нота недоверия. - Этот ублюдок арестовал меня. Ты был там, помнишь? Это было девятнадцать лет назад, но я помню тот день чертовски ясно. Единственное прикосновение, которое я хотел бы дать ему, это шлепнуть по губам, и это из вежливости. Но так как он не занимается металлоломом, наши пути не так часто пересекаются.
- Значит, вы его не видели?
- Он твой друг. Вы должны знать, что он задумал. Поговори с ним.
Время импровизировать. 'Я сделал. Совсем недавно. Он упомянул тебя.
Хейворт сделал паузу, его глаза метнулись вверх в поисках попадания. - А сейчас? Приятно слышать, что Старый Билл до сих пор говорит обо мне. Что же он говорит обо мне?
- Что между вами двумя был контакт.
- Я так не думаю. Он путает меня с каким-то другим парнем. Хейворт наклонил голову. - Передайте мой сердечный привет констеблю Макьюэну, когда увидите его, инспектор. А теперь, если вы не возражаете, у меня есть кое-какие дела.
Боатенг изучил его лицо, потом кивнул на газету, открывшуюся на фотографии блондинки топлесс. - Не позволяй мне отвлекать тебя от честной работы. Он надел кепку и вышел из кабинета. Проходя между блоками и грудами старого металла, Боатенг оглянулся, но Хейворт и его каюта уже исчезли среди хлама. Молодой парень снова остановился, когда Боатенг прошел мимо, затем взмахнул топором над головой и нанес могучий удар, оторвав ногу от стола. Боатенг вздрогнул; продолжал идти.
На обратном пути в Льюишем он прокрутил разговор. Если Хейворт лгал, то он был чертовски хорошим актером. Его удивление соответствовало неожиданному упоминанию имени Троя, и все его упоминания о Трое были в настоящем времени. Люди часто ошибались в этом; требовалось много умственной работы, чтобы притвориться, что кто-то жив, когда вы знали, что он мертв. Хейворт не казался достаточно умным, чтобы продолжать в том же духе, но, возможно, Боатенг недооценивал его. В конце концов, ему сошло с рук несколько преступлений, которые он совершил. Ошиблась ли журналистка, или ее источник дезинформировал? Ему нужно больше данных, прежде чем он сможет быть уверен.
На своем компьютере в офисе Массачусетского технологического института Боатенг открыл базу данных национального компьютера полиции и набрал "Деннис Хейворт". Вернулась череда правонарушений тридцатилетней давности: нападение, грабеж, кража со взломом, незаконное хранение оружия, обращение с краденым, незаконное проникновение и вымогательство. Хейворт сидел в тюрьме шесть раз, в том числе пять лет за инцидент, который привел его к столь жестокому контакту с Боатенгом и, конечно же, с Троем. Его последняя судимость была пять лет назад, и он отсидел восемнадцать месяцев, прежде чем был освобожден. Отбыл условно-досрочное освобождение и открыл свалку, по-видимому, теперь успешный владелец малого бизнеса. Идеальная история искупления. Но Боатенг не купился на это. Ему нравилось верить, что люди способны меняться к лучшему, но опыт научил его другому. Должно было быть что-то еще. Затем он проверил собственную базу данных Crimint в Метрополитене, просматривая совпадения. Его внимание привлекла самая последняя запись в файле, сделанная год назад. Назван как подозреваемый член Национального права . Других подробностей не было. Названный? Это предполагало разведывательную связь, но у кого был бы доступ к...
- Подлые сверхурочные, Зак?
Он обернулся и увидел Кэт Джонс, стоящую там, раскрасневшуюся и вспотевшую, с ног до головы в спортивном костюме, вытирающую волосы полотенцем. Должно быть, она поднялась по лестнице из подвала и через пожарный выход позади него. Большая дверь закрылась так бесшумно благодаря своему гладкому механизму, что в Массачусетском технологическом институте ходили шутки о том, что ваш подозреваемый в убийстве может войти прямо внутрь, а вы его не услышите.
- Что ты здесь делаешь? - спросил он ее. Хорошая атака была лучшей защитой от засады.
"Был в спортзале".
"Сегодня суббота".
"Лучшее время для его использования; здесь больше никого нет. Это что?'
Слишком поздно для него, чтобы выключить экран. Он должен был бы стиль это. - Я просто, эм... - Он указал на запись Хейворта. "Ищем людей, у которых может быть форма для расово мотивированного насилия. У этого парня судимость за GBH, и он, возможно, член National Right.
- Банда неонацистов? Она склонилась над столом. - Значит, вы думаете, что я что-то замышляю с "Острием копья"? Я имею в виду преступления на почве ненависти.
'Вероятно.'
Джонс улыбнулся. Боатенг знал, что между ней и Коннелли существует негласное соперничество. Это было вполне естественно: Коннелли, старый ветеран, имеющий не больше квалификации, чем аттестат об окончании школы на его имя, возражал против способного молодого выпускника, ускоренно получившего его звание всего за пять лет. Боатенг знал, что ему нужно сбалансировать амбиции Джонса и эго Коннелли.
Он кивнул на экран. - Мы составим полный список в понедельник.
'ХОРОШО.' Она полезла в ящик стола и достала спортивный напиток. - Значит, у вас появилось желание поработать над этим сейчас?
Он выдавил из себя смех. "Моя жена в кои-то веки сегодня ведет Кофи на футбол. Не хотелось играть на саксофоне, вот я и пришел".
'Да, конечно.' Джонс явно интерпретировал свои слова через призму вечера четверга. - Как ты себя чувствуешь?
'ХОРОШО.' По правде говоря, сегодня Боатенг чувствовал себя лучше, чем вчера. Возможно, это была всего лишь иллюзия, созданная чувством активности - визитом в Хейворт, поиском файлов. Это что-то добавило? Он уже начал сомневаться в своих инстинктах насчет смерти Троя, а едва начал разбираться в этом. Теперь ему было неловко скрывать правду от Джонса; разве он еще не понял, что может доверять ей? Проблема заключалась в том, что для объяснения того, почему он так интересовался Хейвортом, ему нужно было рассказать, что на самом деле произошло в 98-м. И это была ложь, которую он не хотел разгадывать. "Ура за вопрос".
Джонс кивнул и сделал паузу. - Нужна помощь?
"Нет, я буду в порядке".
'Ладно.' Она глотнула свой напиток. 'Я иду в душ. Увидимся в понедельник?'
'Конечно.'
Джонс ушел через противопожарную дверь, оставив Боатенга смотреть на экран компьютера.
Кэт Джонс издала один из тех утвердительных звуков, которые вы можете вставить в любой разговор в любой момент. Это должно было показать, что вы слушаете, но Кэт использовала его именно потому, что не слушала. Парень, с которым она была на свидании, Джереми, потерял ее около двадцати минут назад, что было впечатляюще, учитывая, что свидание длилось всего тридцать минут. Все началось плохо, когда он оказался значительно менее горячим, чем его фотография в Tinder, и по крайней мере на три дюйма ниже, чем заявлено в его профиле. Он нахмурился, когда она заказала пиво, как будто это то, что женщина не должна пить, а затем предложил ей вино, на случай, если она ошиблась, на что она ответила, что нет, она выпьет пива. , Благодарность. Ситуация быстро ухудшилась, когда, узнав о ее профессии, он перешел к монологу о том, что преступление, по сути, является делом рук плохих людей из плохих районов. Он проигнорировал ее попытки внести оговорки в эту теорию, выделив огромное количество причин, по которым совершаются преступления. Теперь он объяснял недостатки тюремной системы, основываясь на каком-то документальном фильме, который видел. Она не могла пить пиво достаточно быстро. С положительной стороны, бар был хорошим. Интимный, с отличной олдскульной музыкой и крутым декором. В нескольких минутах ходьбы от ее квартиры в Нью-Кроссе. Просто обидно за компанию. Ее мысли обратились к Насу и к тому, что она предпочла бы разделить с ним выпивку. Если бы Нас был здесь, он бы слушал, а не перебивал ее. Не мешало и то, что он был в хорошей форме - так считало большинство девушек на работе - и с красивым телом. Проблема заключалась в том, чтобы встречаться с кем-то, с кем вы работали, кто сидел напротив вас весь день; что, если все пошло не так?
"Кэт! Привет, Кэт, ты меня слышала?
"Мм. Извини, что?'
Джереми наклонился ближе, чем ей было удобно. - Я сказал, что заставило вас пойти в полицию?
- О, я... - Она не знала, что еще сказать, учитывая, что собиралась никогда больше не видеть Джереми. Должна ли она рассказать ему о своем отце, своем герое, сержанте полиции, который, преследуя парней, ограбивших почту, был сбит машиной и убит при исполнении служебных обязанностей, когда ей было всего десять лет? ? Следует ли ей упомянуть клятву, которую она дала на могиле своего отца, когда ей было четырнадцать, продолжать то, что он сделал, вопреки совету матери и мольбам ее университетских преподавателей остаться в Калифорнийском университете для получения степени аспиранта? Должна ли она сообщить ему, что, несмотря на то, что она является одним из самых молодых сержантов в Метрополитене и уже имеет за плечами несколько приличных дел, она променяет все это, чтобы вернуть отца? В конце концов, она решила пойти с простым убийцей разговоров: "Мой папа был полицейским".
Джереми нахмурился. Он делал это много. 'Был? Он на пенсии?
- Нет, он мертв. Она допила пиво и швырнула бутылку на стойку. - Приятно познакомиться, Джереми, но мне нужно пойти поужинать с друзьями. Спасибо за выпивку. Выйдя, она увидела парня, сидящего в одиночестве за столиком снаружи. Кэт показалось, что она узнала его, возможно, даже по работе, но она не была уверена. Он одарил ее жутким взглядом сверху вниз, ничего не выражая. Хватит придурков на одну ночь. Она повернулась и быстро пошла к вокзалу. Было ошибкой устраивать первое свидание в субботу вечером. Но у нее еще было достаточно времени, чтобы присоединиться к своим друзьям в Далстоне и хорошо провести вечер.
Это началось. В течение многих лет я пытался бороться с этим гневом, сдерживать его, заставить его уйти. Потом я встретил кого-то из тех времен, и это изменило мое видение вещей. Усилил мой гнев. Заставил меня понять, что это не исчезнет, пока я не добьюсь справедливости за то, что произошло. И это никак не могло исходить от полиции, поэтому мне пришлось действовать.
Есть пять человек, которые должны заплатить за то, что они сделали. Один из них сейчас мертв. Я думал, что буду чувствовать больше, когда он умер, но после первого шока я был просто опустошен. Онемевший. Может быть, реакция была похоронена где-то в моем подсознании. Будет не в первый раз.
Боатенг ведет расследование. Мне будет приятно наблюдать за его работой, потому что, как и другие, он не знает, что я уже в его мире. Он еще не понимает, что это о нем. Возможно, ему даже слишком рано понимать, что с ним произойдет. Впрочем, скоро он это получит. Потом я посмотрю, как он попытается скрыть это ото всех. Он умеет прятать вещи.
Глава четвертая
Воскресенье, 3 декабря 2017 г.
Возвращение на место травмы может быть положительным моментом, читал Боатенг в своих учебниках по психологии. Теоретически это помогало мозгу обрабатывать плохие воспоминания. Но до сих пор все, что произошло, было ярким воспоминанием о ночи четверга, вызванным выходом на улицу Троя. Нормальная реакция, сказал он себе. Это пройдет. Боатенг припарковался и постоял у дома, засунув руки в карманы пальто от холода.
В лучах утреннего солнца он выглядел так по-другому, что ему было трудно поверить, что это было то самое место, где всего три дня назад разыгрался ужас. Тело было увезено для осмотра коронером, а гостиную убирали профессионалы с крепким желудком, рекомендованные полицией. В Кенте был найден двоюродный брат, который, в отсутствие живых родителей, братьев и сестер, детей или признанного партнера, был ближайшим родственником Троя. Кэрол Петерсон, сорок шесть лет, парикмахер. Боатенг никогда не встречался с ней, но полиция Кройдона связала их. В результате вчерашнего телефонного звонка он предложил встретиться в доме Троя, чтобы помочь ей разобраться с его вещами. Что оставить, что выбросить, что отдать на благотворительность. Артефакты жизни человека - каждый из которых является небольшим отражением того, кем он был - классифицированы, рассортированы и отправлены. Вскоре в доме поселились новые жильцы. Но Боатенг был полон решимости не забывать так быстро. Он сказал двоюродному брату Троя, что помощь - это меньшее, что он может сделать для семьи своего старого друга. На самом деле его мотивы были несколько менее альтруистическими. Он полагал, что доступ к дому Троя даст ему возможность собрать подсказки о жизни этого человека за недели и месяцы до его смерти. И это может дать ему работу. Возрождение надежды, вероятно, было причиной странной эйфории, которую он испытал в то утро. Но он должен был вести себя хладнокровно; он не поделился своей теорией убийства с двоюродным братом Троя. Не нужно слишком рано поднимать тревогу.
Кэрол Петерсон была в столовой, упаковывала посуду. У нее были короткие волосы с замысловатым светлым мелированием, она носила толстый свитер и леггинсы и перемещалась по комнате быстрыми, эффективными движениями. "Большое спасибо, что пришли помочь. Вы, должно быть, очень хорошо знали Троя. Он говорил о тебе - Зак это и Зак это. Ее шотландский акцент был менее выражен, чем у Троя.
"Он был отличным парнем", - ответил Боатенг, снова пожалев, что не приложил больше усилий, чтобы увидеть своего старого приятеля. "Всегда отстаивал то, во что верил. Мало кто так делает; это требует мужества.
Кэрол завернула несколько тарелок в папиросную бумагу и положила в картонную коробку. - Он был храбр, это точно.
- Когда вы в последний раз с ним разговаривали?
'Около месяца назад. Он приехал на день рождения моего малыша в Кенте. Дядя Трой, так его называли. Ей удалось улыбнуться. "Однажды он там, на следующий день его нет". Она схватилась за коробку, словно пытаясь успокоиться. "Я до сих пор не могу поверить, что он сделал это".
'И я нет.' Боатенг не раскрыл, почему он разделяет ее точку зрения.