Рыбаченко Олег Павлович
Hitler, kiirustamata timukas

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Типография Новый формат: Издать свою книгу
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Seega ründas Hitler esmalt Suurbritanniat ja maabus seal väed.
  Hitler, kiirustamata timukas
  MÄRKUS
  Seega ründas Hitler esmalt Suurbritanniat ja maabus seal väed.
  PEATÜKK NR 1.
  See alternatiivajalugu pole kõige hullem. Kuid on ka vähem soodsaid. Ühes neist ei rünnanud Hitler NSV Liitu 1941. aastal, vaid vallutas esmalt Suurbritannia ja kõik selle kolooniad. Ja ta otsustas sissetungi teha alles 1944. aastal. Noh, seegi polnud kaugeleulatuv idee. Natsidel õnnestus toota igasuguseid Pantereid, Tiigreid, Lõvisid ja isegi Mause'i tanke. Kuid ka NSV Liit seisis paigal; neljas viisaastakuplaan oli juba käimas. Ka kolmas oli ületatud. 1941. aasta augustis läks tootmisse 68 tonni kaaluv ja 107-millimeetrise kahuriga relvastatud KV-3. Ja septembris läks tootmisse ka üks tonn kaaluv KV-5. Veidi hiljem pandi tootmisse ka KV-4, kusjuures Stalin valis kõigist konstruktsioonidest raskeima, 17 tonni kaaluva, 180-millimeetrise esisoomuse ja kahe 107-millimeetrise kahuriga ning 76-millimeetrise kahuriga.
  Praeguseks on see seeria, mille kasuks nad otsustasid. Nad keskendusid masstootmisele. Tõsi, 1943. aastal ilmus veelgi suurem KV-6 kahe 152-millimeetrise kahuriga. Lihtsama ja mugavama mudelina hakati tootmisse T-34. Alles 1944. aastal ilmus võimsama relvastusega T-34-85 seeria. Sakslastel olid alates 1943. aastast tootmises Tiger, Panther ja veidi hiljem Lion. Seejärel asendati Tiger Tiger-2-ga ja septembris läks tootmisse Panther-2. Viimasel tankil oli väga võimas 88-millimeetrine kahur 71EL-mudelis, 100-millimeetrine 45-kraadise nurga all kaldus esiosa soomus ning 60-millimeetrine torn ja kere küljed. Torni esiosa oli 120 millimeetri paksune ja mantli paksus 150-millimeetrine. Panther-2 kaalus viiskümmend kolm tonni, mis koos 900-hobujõulise mootoriga andis sellele rahuldava ergonoomika ja kiiruse.
  Vastuseks alustas NSVL paar kuud hiljem T-34-85 tootmist, kuid see oli poolik ettevõtmine. Panther-2, 1944. aastal enimtoodetud tank, oli nii relvastuse kui ka esisoomuse poolest võimsam. Kuid Nõukogude tankil oli eelis tohutu arvukuse poolest. Hitler aga ei jäänud toimetama. Kasutades Euroopa ressursse, viis ta läbi ka operatsiooni "Jääkaru", vallutades Rootsi, ja operatsiooni "Kalju", vallutades Šveitsi ja Monaco, viies lõpule impeeriumi konsolideerimise.
  Kolmanda Reichi heaks töötasid tehased paljudest riikidest, sealhulgas Suurbritanniast. Briti tehased tootsid ka Göringi tanki ehk täpsemalt Churchilli. See oli hästi kaitstud - 152 millimeetri paksuse esiosa ja 95 millimeetri paksuste külgedega - ning rahuldava manööverdusvõimega. Briti Challenger, mis nimetati ümber Goebbelsiks, oli samuti üsna hea, soomuse ja relvastuse poolest võrreldav tavalise Pantheriga, kuid kaalus kolmkümmend kolm tonni.
  Arvestades Kolmanda Reichi potentsiaali, koloniaalressursse ja väljakuulutatud täieulatuslikku sõda, jätkas tankide tootmine kasvu. Kuigi NSV Liidul oli endiselt arvuline eelis, hakkas vahe vähenema. Natsidel oli aga parem kvaliteet. Kõige võimsam natside tank oli Maus, kuid selle tootmine lõpetati sagedaste rikete ja liigse kaalu tõttu. Seega jäi Lev tootmisse. Sõiduk kaalus üheksakümmend tonni ja sellel oli tuhande hobujõuline mootor, mis üldiselt tagas rahuldava kiiruse. Kere 150-millimeetrine, 45-kraadise nurga all kaldus esisoomus ja torni 240-kraadise nurga all olev esisoomus andsid tankile suurepärase esikaitse. Saja millimeetri paksune, kaldus soomus külgedel ja tagaosas pakkus rahuldavat kaitset igast küljest. Igal juhul oli kõige sagedamini kasutatav 76-millimeetrine kahur täiesti ebaefektiivne. 85 mm kahur suutis tanki alistada ainult alla kaliibriga mürsuga. Lev oli relvastatud 105 mm kahuriga, mille toru pikkus oli 71 EL, algkiirus 1000 meetrit sekundis ja alamkaliibriline mürsk veelgi suurem. See tank oli Nõukogude KV-dest parem nii relvastuse kui ka soomuse poolest.
  Üldiselt suurenes tankide tootmine Kolmandas Reichis tänu suuremale varustusele ja tööjõule, sealhulgas kolooniate rahvaarvule, 3841-lt seitsme tuhandeni 1942. aastal. Ja viieteistkümne tuhandeni 1943. aastal, arvestamata iseliikuvaid suurtükke, mida nii NSVL kui ka Saksamaa tootsid vaid väikese arvu. 1944. aasta esimesel poolel kuni viieteistkümne tuhande tankini. Ja neist moodustasid enamuse keskmised ja rasked tankid, millest enim toodeti Panther-2. Kuigi oli ka T-4, moderniseeritud versioon 75-millimeetrise 48EL suurtükiga, mida oli lihtne toota ja mis oli võimeline alistama Nõukogude T-34-sid, ja isegi paremat T-34-76-t, NSV Liidus enim toodetud keskmise suurusega tanki, ning teisi sõidukeid. Toodeti ka kergetanke.
  Probleemiks oli ka see, et Hitler võis praktiliselt kõik oma tankid Venemaa pihta visata. Ameerika Ühendriigid olid kaugel üle ookeani ja olid sõlminud vaherahu nii Jaapani kui ka Kolmanda Reichiga. Ja NSV Liit pidi ikka veel Jaapani eest võitlema. Jaapan, kellel olid kerged, kuid kiiresti liikuvad diiseltankid ja mõned keskmised tankid. Samuti toodeti litsentsi alusel Pantherit, kuid tootmine oli alles alanud. Kuid Jaapani õhuvägi ja merevägi olid tugevad. Merel polnud NSV Liidul mingeid võimalusi, samas kui õhus olid jaapanlastel ulatuslikud lahingukogemused, head, kerged ja manööverdamisvõimelised hävitajad ning kamikaze-piloodid. Lisaks oli neil palju jalaväge, pealegi väga vapraid jalavägesid, kes olid võimelised halastamatuteks rünnakuteks ja ei hoolinud eludest.
  Seega, vaatamata väikesele tankide arvulisele eelisele, oli NSV Liidul sakslastega võrreldes kvalitatiivne puudus. Hitleril oli tänu oma koloniaaldiviisidele märkimisväärne jalaväe eelis. Tal oli ka palju Euroopa diviise ja satelliite. Arvestades Kolmanda Reichi liitlasi ja vallutatud riike, oli tema inimjõu ülekaal NSV Liidu ees märkimisväärne. Lisaks olid veel Aafrika, Lähis-Ida ja India. Ainuüksi Indias oli rahvaarv üle kolme korra suurem kui NSV Liidus.
  Seega suutis Hitler koondada tohutu hulga jalaväge. Kvaliteedi osas oli Kolmandal Reichil märkimisväärne eelis autode, mootorrataste ja veoautode osas. Ja neil oli rohkem lahingukogemust. Natsid marssisid praktiliselt läbi Aafrika, jõudsid Indiasse, vallutasid selle ja hõivasid Suurbritannia. Nende pilootidel oli tohutu kogemus. NSV Liidul oli seda palju vähem. Soome õhuvägi oli nõrk ja õhulahinguid praktiliselt ei toimunud. Khalkhil Gol oli piiratud ulatusega kohalik operatsioon ja Hispaanias ei võitlenud palju vabatahtlikke piloote ning isegi need piloodid olid juba vananenud. Seega ei saa seda võrrelda Kolmanda Reichi või isegi USA-ga võidelnud jaapanlaste kogemustega.
  Kolmas Reich oli juba Suurbritannia õhurünnaku ajal tootmist suurendanud, rajades tehaseid üle Euroopa ja viies olemasolevad üle kolmevahetusele. Nad arendasid välja võimsaid lennukeid - ME-309 kolme 30-millimeetrise kahuri ja nelja kuulipildujaga ning kiirusega 740 kilomeetrit tunnis. Ja veelgi võimsama TA-152 kahe 30-millimeetrise ja nelja 20-millimeetrise kahuriga ning kiirusega 760 kilomeetrit sekundis. Need võimsad lennukid võisid tänu oma võimsale soomusele ja relvastusele olla nii hävitajad, ründelennukid kui ka rindepommitajad.
  Ilmusid ka reaktiivlennukid. Kuid need olid ikka veel ebatäiuslikud. Tõelise võimsuse saavutamiseks oli vaja veel aega. Sellegipoolest oli ME-262 oma nelja 30-millimeetrise kahuri ja 900-kilomeetrise tunnikiirusega väga ohtlik masin ja äärmiselt raskesti alla tulistatav. Tõsi, see kukkus ikkagi sageli alla.
  See suhe, niiöelda, pole NSV Liidu jaoks ideaalne. Ka suurtükiväel on omad nüansid. Tõsi, erinevalt päris ajaloost oli Molotovi kaitseliin valmis - see oli kolmeaastane edumaa. Kuid see asus piirile liiga lähedal ja sellest puudus piisav operatiivne sügavus.
  Pealegi ei olnud Punaarmee väljaõpetatud enesekaitseks, vaid keskendus rohkem pealetungile. Ja sellel oli mõju. Ja muidugi oli üllatuse saavutamine keeruline, kuid natsidel õnnestus taktikaline üllatus saavutada.
  Ja nii algaski Suur Isamaasõda täpselt kolm aastat hiljem, 22. juunil 1944. NSV Liit oli ühelt poolt paremini ette valmistatud, kuid siiski mitte täielikult ette valmistatud, samal ajal kui Kolmas Reich oli tugevnenud. Lisaks oli Jaapan andnud rünnaku Kaug-Idale. Ja nüüd ei võitlenud kahel rindel mitte Kolmas Reich, vaid NSV Liit.
  Mida sa teha saad? Sakslased murravad oma tankikiiludega läbi võimsa kaitseliini ja Nõukogude väed alustavad vasturünnakuid. Ja kõik liiguvad ning võitlevad.
  30. juuniks olid natsid juba Minski rünnanud. Linnas endas puhkesid tänavakaklused. Nõukogude väed taandusid, püüdes rindejoont hoida.
  Üldmobilisatsioon kuulutati välja.
  Kuid kaitse oli ikka veel läbikukkumisele määratud. Pealegi, erinevalt päris ajaloost, säilitas Hitler oma jalaväe ülekaalu isegi pärast Nõukogude Liidu mobilisatsiooni. Tegelikus ajaloos kaotas Wehrmacht oma inimjõu eelise kiiresti 1941. aastal. NSV Liidul oli alati olnud tankide eelis. Kuid siin oli vaenlasel kõiges ülekaal. Lisaks muutus tankide suurte kaotuste tõttu varustuse eelis mitte ainult kvalitatiivseks, vaid ka kvantitatiivseks.
  Katastroof oli käärimas. Ja nüüd oli ainus asi, mis NSV Liitu päästa sai, ajarändurite maabumisvägi.
  Ja kes on Oleg ja Margarita, igavesed lapsed supervõimetega ning vene jumalate Jelena, Zoja, Viktoria ja Nadežda tütred, kes on võimelised osutama kangekaelset vastupanu Wehrmachtile ja idast ronivatele samuraidele.
  Ja nii avasid Oleg ja Margarita hüpermagnaatidega tule Saksa tankide pihta. Ja võimsad, massiivsed masinad hakkasid muutuma kreemiga kaetud kookideks.
  Nii maitsev roosa ja šokolaadise koorikuga ning tankistid muutusid seitsme- või kaheksa-aastasteks poisteks.
  Nii juhtus ime.
  Aga muidugi tegid ka vene jumalate tütred imesid. Nad muutsid jalaväelased lasteks, pealegi kuulekateks ja viisakateks lasteks. Tankidest, iseliikuvatest suurtükkidest ja soomustransportööridest said kulinaarsed loomingud. Ja lennukitest otse õhus said suhkruvatt või mõni muu, aga väga isuäratav kulinaarne looming. Ja see oli tõeliselt kõrgetasemeline ja uskumatult lahe muundumine.
  Need olid maitsvad maiustused, mis seejärel õhust laskusid.
  Ja nad liikusid väga kenasti ning potsatasid magusate nuuksatustega maha.
  Elena võttis selle ja ütles vaimukalt:
  - Parem on lollilt võita kui targalt kaotada!
  Victoria, jätkates natside ümberkujundamist oma võlukepi lainega, nõustus:
  - Muidugi! Kasumid on alati positiivsed, kaotused on alati negatiivsed!
  Zoja itsitas ja märkis armsa pilguga:
  - Au meile, universumi lahedamatele tüdrukutele!
  Nadežda kinnitas innukalt, paljastades hambad ja muutes Hitleri varustuse delikatessideks:
  - Tõsi! Sellega ei saa vaielda!
  Ja tüdrukud, poiss ja tüdruk, vehkisid võlukeppidega ja nipsutasid paljaid varbaid ning hakkasid laulma:
  Ma sündisin üsna jõukas majas,
  Kuigi perekond pole aadlisuguvõsa, pole see sugugi vaene...
  Me olime selles hästi toidetud, säravas seltskonnas,
  Kuigi meil polnud hoiukontol tuhandeid...
  
  Olin tüdruk, kes kasvas veidi suureks,
  Proovides õrnade värvidega riideid...
  Nii et minust sai selle maja teener,
  Ilma ühtegi kurja häda teadmata!
  
  Aga siis juhtus pahandus, ma olin süüdi,
  Nad ajavad mind paljajalu uksest välja...
  Selline pahameel juhtus,
  Oh, aidake mind Kõigeväeline Jumal!
  
  Paljad jalad kõnnivad kivikestel,
  Kruusatee lööb jalad alla...
  Nad annavad mulle almuseks leivapuru,
  Ja nad mädanevad su lihtsalt pokkeriga läbi!
  
  Ja kui sajab vihma, siis on valus,
  Veel hullem on, kui lund sajab...
  Tundus, et meil oli nüüd küllalt leina,
  Millal me edu tähistame!
  
  Aga ma kohtasin ühte poissi,
  Ta on ka paljajalu ja väga kõhn...
  Aga ta hüppab nagu vallatu jänku,
  Ja see tüüp on ilmselt lahe!
  
  Tegelikult saime lapsepõlves sõpradeks,
  Nad surusid kätt ja said üheks...
  Nüüd oleme koos miile läbinud,
  Meie kohal on kuldpeaga keerub!
  
  Vahel palume koos almust,
  Noh, vahel me varastame aedades...
  Saatus saadab meile proovilepaneku,
  Mida ei saa luules väljendada!
  
  Aga me saame raskustest koos üle,
  Sõbrale pakutakse õlg...
  Suvel korjame põllul viljapäid,
  Isegi pakaselise ilmaga võib kuum olla!
  
  Usun, et tulevad suured ajad,
  Kui tuleb suur Jumal Kristus...
  Planeedist saab meile õitsev paradiis,
  Ja me sooritame testi otse viiega!
  Stalini ennetav sõda 1911. aastal
  MÄRKUS
  Sõda jätkub, on juba 1942. aasta oktoober. Natsid ja Venemaa-vastane koalitsioon lähenevad Moskvale üha enam. Ja see kujutab endast tõsist ohtu NSV Liidu olemasolule. Märkimisväärseks väljakutseks on vaenlase arvuline ülekaal, tohutud ressursid ja asjaolu, et rünnakud tulevad mitmelt rindelt. Kuid paljajalu komsomoli tüdrukud ja pioneeripoisid, lühikestes pükstes ja ilma kingadeta, võitlevad rindel, hoolimata kiiresti kasvavast külmast.
  PEATÜKK 1
  Oktoober oli juba kätte jõudnud ja ilm läks külmemaks. Sakslased ja koalitsioon olid Tula peaaegu ümber piiranud ja tugevdasid oma haaret linna üle. Olukord läks aina hullemaks.
  Aga kui ilm külmemaks läks, hakkasid arvukad väed Suurbritanniast ja selle kolooniatest külmetama. Nad sõna otseses mõttes värisesid. Nii hakkas võitlus Kesk-Aasiasse nihkuma. Seal kõik sõna otseses mõttes eskaleerus.
  Põhjas näib, et peame üle minema ajutisele kaitsele.
  Uued võimud on juba tsiviilelanikud kindlustusi ehitama sundinud.
  Ja töö algas.
  Üks pioneeridest võttis labida kätte ja teeskles, et kavatseb kaevata, aga tegelikult võttis ta selle ja lõi sellega politseinikku.
  Poisi riided rebiti seljast ja ta riputati nagisse.
  Üks politseinik peksis pioneeri piitsaga, lõigates poisi seljale.
  Ja teine tõi tõrviku lapse paljaste jalgade juurde.
  See oli väga valus, aga poiss mitte ainult ei palunud halastust, vaid vastupidi, ta laulis vapralt;
  Minul, pioneeril, pole mugav nutta,
  Vähemalt panid nad leeki sütepotti...
  Ma ei küsi, oh jumal, aita mind.
  Sest inimene on Jumalaga võrdne!
  
  Ma olen igavesti nende teerajaja,
  Fašistid ei murra mind piinamisega...
  Usun, et rasked aastad mööduvad,
  Võit saabub säravas mais!
  
  Ja kuri timukas koer küpsetab mu jalgu,
  Murrab sõrmi, ajab nõelu...
  Aga minu moto on mitte kunagi nutta,
  Elage kommunismi maailma auks!
  
  Ei, ära anna alla, vapper poiss,
  Stalin jääb igaveseks sinu südamesse...
  Ja Lenin on tõeliselt igavesti noor,
  Ja terasest malmist rusikad!
  
  Me ei karda tiigrit, pantrikarju,
  Me saame sellest kõigest korraga üle...
  Näitame oktoobrilastele, teame eeskuju,
  Särav Lenin on igavesti meiega!
  
  Ei, kommunism särab igavesti,
  Kodumaa, õnne, vabaduse eest...
  Saagu ülim unistus teoks,
  Anname oma südamed rahvale!
  Tõepoolest, esimesed Pantherid ilmusid rindele. Need tankid olid üsna võimsad, kiirtulega pika toruga suurtükiga.
  Ja nad tabavad tegelikult päris hästi. Ja tankid on üsna väledad.
  Eelkõige võitleb Gerdi meeskond nende vastu.
  Ja see terminaatoritüdruk purustas paljaste varvastega vaenlase. Ja ta tungis läbi Nõukogude T-34.
  Pärast seda laulis Gerda:
  - Saksamaa valitsemine - lilleväljad,
  Meist ei saa kunagi orje!
  Ja ta paljastab oma armsa väikese näo. See on küll tõeliselt metsik tüdruk.
  Ja siis Charlotte tulistab kahurist ja teeb seda väga täpselt, tabades vaenlast ja lauldes:
  - Me tapame tõesti kõik ära,
  Ma olen Reichi tüdruk, täiesti paljajalu!
  Ja tüdrukud naeravad.
  Natasha ja tema meeskond seevastu võitlevad kõvasti. Need tüdrukud on tõeliselt julged.
  Ja paljaste varvastega viskavad nad granaate. Ja nad alistavad natsid.
  Nad tulistavad neid kuulipildujatest ja laulavad samal ajal;
  Me oleme komsomoli liikmed - Venemaa rüütlid,
  Meile meeldib võidelda ägeda fašismi vastu...
  Ja mitte meie jaoks - palve, Jumal päästku,
  Me oleme sõbrad ainult hiilgava kommunismiga!
  
  Me võitleme oma kodumaa eest vaenlase vastu,
  Hiilgava linna all - meie Leningradis...
  Torka natsi hullu täägiga läbi,
  Me peame vapralt võitlema oma kodumaa eest!
  
  Külmas tormame paljajalu lahingusse,
  Langenud trofeede kogumiseks...
  Füürer saab rusika näkku,
  Kuigi fašistid on tõesti hulluks läinud!
  
  Me oleme komsomoli liikmed - ilus tüdruk,
  Sul on hea figuur ja ilus nägu...
  Mu paljaste jalgade all on kaste,
  Las kuradid teevad meile nägusid!
  
  Me saavutame sellise edu, uskuge mind,
  Et meie mõtted voolaksid nagu kuld...
  Ja metsaline ei saa meie maad kätte,
  Ja vallatud Führer saab vihaseks!
  
  Anname Fritzedele korraliku laksu pähe,
  Me lammutame tornid, mis on pragunenud müüride all...
  See värdjas saab ainult häbi ja aukartustäratava teo osaliseks,
  Tüdrukud tallavad su paljajalu jalge alla!
  
  See saab olema ilus, tea seda maa peal,
  Selles õitseb suurte nõukogude maa...
  Me ei alistu hunta-Saatanale,
  Ja võtkem kõik need lurjused vastutusele!
  
  Meie püha kodumaa auks,
  Tüdrukud võidavad ülivõimsalt...
  Seltsimees Stalin on meie isamaa,
  Valitsegu Lenin igavesti teispoolsuses!
  
  Milline imeline kommunism saab olema,
  Täitkem Juhi helgeid käske...
  Ja me hajutame natsismi molekulideks,
  Igavesti punase planeedi auks!
  
  Püha emamaa, nüüd on meil see olemas,
  Me tõrjusime Fritzid Leningradist välja...
  Usun, et võidutund on käes,
  Kui me Berliinis vapralt hümni laulame!
  
  Me lootsime alati Jumala peale,
  Aga tüdrukuid pole, kuule pole ega külma pole...
  Meie jaoks paljajalu pole lumetormid midagi,
  Ja lumel kasvab sädelev roos!
  
  Hääleta kommunismi poolt unistusega,
  Et meil oleks uusi uuendusi...
  Sa võid natse kartmatult survestada,
  Siis on tellimus uus!
  
  Usu mind, see, mida sa tahtsid, sai teoks,
  Tuleb elu, mis on ilusam kui ükski teine...
  Põder paneb kuldsed sarved selga,
  Ja lammutab vaenlase koos torniga!
  
  Oleme sõbralik komsomoli liikmete perekond,
  Suured teod said uuesti sündida...
  Fašistlik madu on kägistatud,
  Pole enam vaja meil, kaunitaridel, vihased olla!
  Tüdrukud laulsid nii kaunilt. Ja nad trampisid oma paljaste, graatsiliste jalgadega.
  Poiss Gulliver märkis naeratades:
  - Te laulate kaunilt, mu kallid kaunitarid! Nii kaunilt ja kõnekalt!
  Nataša noogutas naeratades:
  - Täpselt nii, mu poiss, me tõesti armastame ja oskame laulda!
  Alice vastas rõõmuga:
  Laul aitab meil ehitada ja elada,
  Me läheme matkale rõõmsa laulu saatel...
  Ja kes lauluga läbi elu kõnnib -
  Ta ei kao kuhugi iialgi!
  Augustinus säutsus ja laulis:
  - Kes on harjunud võidu nimel võitlema,
  Las ta laulab meiega,
  Kes on rõõmus, see naerab,
  Kes tahab, see saavutab selle,
  Kes otsib, see leiab alati!
  Svetlana lakkus huuli, viskas suhu tüki lund ja pakkus:
  - Las pioneeripoiss Gulya rõõmustab meid taas oma tunnuslausetega!
  Nataša nõustus, trampides palja jalaga:
  - Täpselt! Need meeldisid mulle väga!
  Pioneerpoiss Gulliver hakkas lausuma;
  Elu on nagu male: kui kunst nõuab ohverdust, siis ainult sõjakunst.
  mata!
  Ära väida end olevat Napoleon, kui sul on olnud ainult Waterloos!
  Hundi kihvad ei tuhmu lambanahas!
  Ebausk on tugevus neile, kes seda kasutavad, nõrkus neile, kes sellesse usuvad!
  Ainus erinevus vaimuhaigete ja pühakute vahel on see, et esimesed on piiratud ikooniraamiga, teised aga paigutatakse hullumajja!
  Pastakas on täägiga võrdne ainult siis, kui see on varga oma!
  Teaduse silm on teravam kui teemant ja teadlase käsi on väga võimas!
  Mehe jaoks on prestiižne lasta naisel kõiges edasi minna, aga mitte teaduslikes avastustes!
  Võimekad poisid teevad rohkem avastusi kui säravad vanad mehed!
  Teadus on karjane - loodus on lammas, aga kangekaelne lammas, keda ei saa taltsutada lihtsa piitsaga!
  Vabaduse sool on magusam kui orjuse suhkur!
  Inimestele on võimalik ajupesu teha ainult siis, kui nad puuduvad!
  Ja müü oma südametunnistus maha, kui see midagi väärt pole!
  Ettevaatust, reeturite peamine omadus!
  Hirm on alati isekas, sest see välistab eneseohverduse!
  Kivipea - isegi skalpell muutub nüriks!
  Terav keel varjab tihti tuima mõistust!
  Hirm on selline kingitus, mida on raske vaenlasele anda, aga lihtne endale hoida!
  Igaüks võib panna naise karjuma, aga ainult tõeline härrasmees suudab ta pisaraid valama panna.
  Kirik on nagu pood, ainult et kaup on alati aegunud, hinnad on ülespuhutud ja müüja petab sind!
  Preestrite seas pole naisi, sest viimaste valed on nende nägudelt näha!
  Pole tähtis, kui suur on lõhe kujutlusvõime ja reaalsuse vahel, teadus ehitab ikkagi sildu!
  Teadmistel pole piire, kujutlusvõimet piirab ambitsioon!
  Andekus ja raske töö, nagu abikaasa ja naine, sünnitavad avastusi ainult paarikaupa!
  Mõistus ja jõud, nagu noor mees ja noor naine, ei suuda taluda ühe, teise puudumist!
  Vägivald ei eita halastust, nii nagu surm ei eita ülestõusmist!
  Piinamine, nagu ka seks, nõuab mitmekesisust, partnerite vaheldumist ja armastust protsessi vastu!
  Pole midagi loomulikumat kui selline perverssus nagu sõda!
  Iga vaenlase oigamine on samm võidu poole, välja arvatud muidugi see, et see on meelas oigamine!
  Nüri habemenuga võid endale haiget teha, aga erutust ei saa kogeda nüri partneriga!
  Maagia ei saa tavainimesest teadlast teha, aga teadus teeb kõigist mustkunstnikud!
  Mitte igaüks, kes on agressiivne, pole kurjategija ja mitte iga kurjategija pole agressiivne!
  Kõige rohkem kõrvetab külm vihkamine!
  Julmus on alati hullumeelne, isegi kui sellel on süsteem!
  Ilma tuleta ei saa õhtusööki valmistada! Ilma iminata ei saa koort koorida!
  Kui lapskangelasi on palju, siis täiskasvanud argpükse on vähe!
  Julgus ja oskus on nagu tsement ja liiv - koos tugevad, lahus haprad!
  Julge meel on parem kui argpükslik rumalus!
  Rumalus on alati vale ja hooplev, aga tarkus on tõene ja tagasihoidlik!
  Parem uskuda kui suurt valet, ainult väga suurt valet!
  Vale on tõe teine külg, ainult et erinevalt mündist tundub see alati sujuvam!
  Hundi püüdmiseks tuleb kuulata tema ulgumist!
  Hea on surra,
  Aga parem on ellu jääda!
  Hauas mädaned - mitte midagi,
  Sa võid võidelda, kuni sa veel elus oled!
  Kana nokib tera tera haaval, aga võtab kaalus juurde rohkem kui siga, kes neelab suuri tükke!
  Tõeline suurus ei vaja meelitusi!
  Üks rahulik löök on parem kui sada kõige teravamat karjet!
  Õnn on lihtsalt peegel, mis peegeldab rasket tööd!
  Viiruki aroom õhkub magusust, mis meelitab kärbeste asemel rahatähti!
  Inimene võib pikka aega ühel intelligentsuse tasemel püsida, aga rumalust ei ohjelda ükski pingutus!
  Intelligentsus ilma pingutuseta väheneb alati, aga rumalus kasvab ilma pingutuseta!
  Mees ei ole vanuse ega isegi füüsilise jõu küsimus, vaid intelligentsuse ja tahtejõu kombinatsioon!
  Mõistus on nagu kiusaja, nõrk olles läheb see üle mõistuse!
  Sigaret on kõige salakavalam sabotöör, kes muudab ohvri alati oma kaasosaliseks!
  Raha on vastikum kui väljaheited, viimastel kasvavad ilusad lilled, aga rahas on ainult alatud pahed!
  Kui kapitalist saavutab Jumala väe, muutub maailm põrguks!
  Erinevalt prostituudi omast ei vii poliitiku keel orgasmini, vaid hullumeelsuseni!
  Tulevik sõltub meist! Isegi siis, kui tundub, et meist ei sõltu miski!
  Fašistid võivad muidugi tappa, aga nad ei saa võtta ära surematuse lootust!
  Põrgus on lihtsam uisuväljakut täita kui sõdurilt pisar välja pigistada!
  Suitsupanni ja ventilaatori erinevus seisneb selles, et ventilaator ajab kärbsed minema, suitsupann aga meelitab ligi lolle!
  Mõõk on nagu munn, mõtle seitse korda, enne kui selle sisse pistad!
  Inimene on nõrk, Jumal on tugev ja Jumal-inimene on kõikvõimas ainult siis, kui ta võitleb õiglase eesmärgi eest!
  Sõnad on nagu noodid kompositsioonis, piisab ühest vale noodist ja kõne on rikutud!
  Kui tahad tüdrukut tüüdata, räägi relvadest ja kui tahad igaveseks lahku minna, räägi nõukogude relvadest!
  Tanki tugevus ei peitu tema soomuses, vaid tankeri peas!
  Nende valitseja, kes võtavad timukalt leiva, kogub soola omaenda tagumikule!
  Ausus on tüüpiline ohverdus otstarbekuse altaril!
  Rünnak kolmekordistab selle tugevust - kaitse poole võrra!
  Teraga maha raiutud pead nimetatakse aiapeaks, millest tärkavad kättemaksu kobarad!
  Sõjas on inimene pisiasi, mis amortiseerub kiiremini kui seda kulutatakse!
  Inimese elu sõjas on inflatsioonile allutatud ja samal ajal hindamatu!
  Sõda on nagu veeoja: rämps ujub pinnale, väärtuslik settib ja hindamatu ülendatakse!
  Tank ilma mehaanikuta on nagu hobune ilma rakmeteta!
  Tühjus on eriti ohtlik, kui see elab su enda peas!
  Tühjus peas on täidetud deliiriumiga, südames - vihaga, rahakotis - varastatud kaupadega!
  Pikk keel on tavaliselt kombineeritud kõverate kätega, lühikese mõistuse ja sirge keerdkäiguga ajus!
  Kõige punasem keel, värvitute mõtetega!
  Teadus ei ole hobune, kellega tühja kõhuga tõkkejooksu võtta!
  Lapse mõtted on nagu vallatu täku mõtted, targa lapse mõtted on nagu kaks vallatut täkku ja geeniuse lapse mõtted on nagu kõrbenud sabadega täkkude kari!
  Bokserid on liiga pehmed, et teravat mõistust nüristada!
  Võidu hind on liiga kõrge, see võib trofeed devalveerida!
  Suurim trofee sõjas on päästetud elu!
  Õelus on nakkavam kui koolera, surmavam kui katk ja selle vastu on ainult üks vaktsiin - südametunnistus!
  Väikese lapse pisike pisar põhjustab suuri katastroofe ja tohutut hävingut!
  Kõige naeruväärsemad rumalused pannakse toime targa pilgu, tühja pea ja täis kõhuga!
  Kui armeel on liiga palju lippe, tähendab see, et ülematel puudub kujutlusvõime!
  Tihtilugu devalveerub teenitud raha liig ajapuuduse tõttu selle kulutamiseks!
  Vaikimine on kuld, aga ainult kellegi teise rahakotis!
  Lahingus on raske ellu jääda, aga pärast võitu on topelt raske tagasihoidlikkust säilitada!
  Sõdur ilma klaasita on valvur ilma lambakoerata!
  Igaüks, kes tahab venelast ikke külge rakendada, muutub sitaks väetiseks!
  Sõda on naljakas film, aga lõpp ajab alati nutma!
  Sõda on teater, kus pealtvaatajaks olemine on jäle!
  Sa ei saa keelega granaati visata, aga sa saad purustada impeeriumi!
  Ajus pole lihaskiude, aga see lööb tähed orbiidilt välja!
  Intuitsioon sõjas on nagu kosmos merel, ainult et magnetnõel hüppab kiiremini!
  Haavatud kaaslase päästmine on suurem saavutus kui terve vaenlase tapmine!
  Kõige tugevama pahede ahela sepistab inimlik egoism!
  - Võit kaitsetu ohvri üle on hullem kui lüüasaamine vääriliselt vastaselt!
  - Kui sa tahad meest karistada, sunni teda ühe naisega elama. Kui sa tahad teda veelgi rohkem karistada, sunni ta ämm nendega elama!
  Kodumaa eest on hea surra, aga veel parem on ellu jääda ja võita!
  Ellujäämine on sõduri kõige väärtuslikum kingitus ja see, mida kindralid kõige vähem hindavad!
  Suurimad tagajärjed tulenevad väikestest pahategudest!
  Isegi Kõigeväeline Jumal ei suuda inimlikest nõrkustest üle saada!
  Vajadus on sama palju edasiviivaks jõuks kui piits hobusele stimulaatoriks!
  Edusammude võrsed õitsevad vajaduse pisarate helde kastmise all!
  Sõjas on lapse mõiste sama kohatu kui kloun matustel!
  Kahurile unustamatuid loomi maalides ei muuda sa isegi õielehte vähem kahjulikuks selle lasku!
  Kui kõik reeturid oleksid iseenda sarnased, siis valitseks ausus maailma!
  Pehme lambavill ei tuhmista hundi kihvasid!
  Liigne julmus võrdub anarhiaga!
  Hukka üks süütu ja lood tosin rahulolematut!
  Üks footon ei ole saja impulsi väärt!
  Su enda penn on väärtuslikum kui kellegi teise viiesendine!
  Andekus on nagu kõlisev vask, aga ilma proovilepanekuta ei muutu see kunagi raskeks!
  Sa võid hävitada kõik peale unistuse - sa võid vallutada kõik peale fantaasia!
  Suitsetamine pikendab elu ainult siis, kui see on viimane sigaret enne hukkamist tapalaval!
  Filosoofi keel on nagu propellerilaba - see liigutab hingedest ainult katust, mitte paati!
  Iga mõrvar on läbikukkunud filosoof!
  Vanus ei lisa lollile tarkust, samamoodi nagu võllapuu köis ei lisa kääbusele pikkust!
  Mida keel on jahvatanud, seda ei saa erinevalt veskikivist ühe hooga alla neelata!
  Uusaastaööl saavad teoks isegi asjad, mida muul ajal saavutada ei saa!
  Veskikivi jahvatamisest paisub kõht ja keele peksmisest närbub aju!
  Sõda on nagu tuul veskis - jahvatab liha, aga laotab tiivad laiali!
  Inimene on looduse kuningas, aga ta hoiab valitsuskeppi mitte käes, vaid peas! 1
  Tugev mõistus võib asendada nõrku lihaseid, aga tugevad lihased ei saa kunagi asendada nõrka mõistust!
  Naine sõjas on nagu sadulas olev jalus!
  Kerge kuul, kõige võimsam argument sõjalises vaidluses!
  Kurjus ilmus koos elu sünniga, aga kaob ammu enne eksistentsi lõppu!
  Tehnoloogia suudab karistada kurjust, murda tuhat südant, aga ei suuda viha välja juurida isegi ühestki!
  Reetmine on salakaval: nagu kalamehe õng, ainult sööt haiseb alati!
  Kannibali söömine võib küll iiveldust tekitada, aga täiskõhutunnet see kunagi ei tekita!
  Piiratud meelel on piiratud ideed, aga rumalusel pole piire!
  Käekella on kirvega lihtsam parandada kui komissaridele inimeste eest hoolitsemist õpetada!
  Kuigi inimene koosneb valkudest, on ta nõrgem kui lurjused!
  Inimesel on kaks surmavaenlast - tema ise ja tema egoism!
  Kes südamesse lööb, see hoiab pea püsti!
  Kuulipilduja on ka muusik, aga tema ajab sind palju sagedamini nutma!
  Toiduratsiooni ja mõistuse vahe seisneb selles, et kui lisada pool sellest, siis väärtus väheneb!
  Vihane laps on hirmutavam kui vihane täiskasvanu: mikroorganismid on enamiku surmade põhjuseks!
  Hullumeelsus on luud, mis puhastab su peas oleva vanade ideede rämpsu, andes geeniusele vabad käed!
  Kuldne kuma ei soojenda nahka, aga sütitab kirgi!
  Võim ilma meelelahutuseta on nagu orjus lillas riietuses!
  Vapper laps võib vaenlase armee põgenema ajada, aga argpükslik täiskasvanu võib reeta omaenda ema!
  Kitsed elavad mägedes kõrgeimal, eriti kui see on eneseimetluse mägi!
  Ausa mehe käes on sõna kulda väärt ja ta hoiab seda; õiglase mehe käes on see terav mõõk ja ta laseb selle lahti!
  Kahte tõde ei saa olla, aga topeltstandardid võivad olla!
  Kulda on lihtne haamriga lüüa, poleerida, aga see nakkub halvasti!
  Dollar on roheline nagu krokodill, ainult et ta suu on pärani lahti, et kogu planeet seda näeks!
  Rahumeelne haamer on hea, aga veelgi parem, kui see sepistab tääke!
  Aeg ei ole raha, kui sa selle kaotad, siis sa seda tagasi ei saa!
  Jalad on kerged isegi suure koormaga, kui see tõotab kerget elu!
  Ta ei oska ilusti elada - ta on moraalifriik!
  Veri on soolane, aga magus, kui seda valab vaenlane!
  Avastus on kuldkala, mis elab teadmatuse sogastes vetes!
  Katsetamise sogastes vetes avastuse kuldkala püüdmiseks on vaja inspiratsioonivõrku!
  Üks minut mõtisklust lühendab teekonda tunni võrra, üks sekund kiirustamist viib elukestva viivituseni!
  Üks footon ei liiguta kvasarit!
  Kuld on raske, aga see tõstab sind paremini üles kui vesinikust õhupall!
  Uskmatu on nagu imik: ta tunneb ema paitust, aga ei usu, et ema olemas on!
  See, kes palju müüb, reedab tihti!
  Võim on magus, aga vastutuse kibedus tapab maitse!
  Keha ebatäiuslikkus on peamine stiimul tehnika parandamiseks!
  Hukkamõistja ja kunstniku erinevus seisneb selles, et tema loomingut ei saa ümber joonistada!
  Keha on alati reformija, aga vaim on konservatiivne!
  Tilk reaalsust kustutab janu paremini kui illusioonide ookean!
  Hobuse seljas kepsutades ei saa meistriteost kirjutada, aga rändrahnu peal!
  Suurepärane sõdur teab kõike peale sõna "alistu!"
  Nokaut on nagu tüdrukuga - kui paned nad ootama, siis nad ei saa ise püsti!
  Nõrkus on haigus, mis ei tekita kaastunnet!
  Kaastunne: Nõrkus põhjustab haigusi!
  Kuldsed tiivad on lennukile halvad, aga karjäärile head!
  Tugevad püüdlevad tugeva poole - nõrgad Kõigevägevama poole!
  Seda ütles meeleheitel pioneeripoiss Gulliver, ja väga vaimukalt ja lühidalt.
  Ja sakslased ja nende liitlased jätkasid tegutsemist ning ronisid nagu kärnkonn konksu otsa.
  Shermanid tundusid eriti ohtlikud. Aga kuidas on lood Tiigritega ja Pantritega? Üks, kaks ja kõik. Aga Shermaneid on palju ja nad on hästi kaitstud.
  Nad suruvad end peale nagu sipelgaparv.
  Need on tõeliselt põrgu koletised.
  Raskemas MP-16 tankis olev leedi Armstrong tulistab oma kahuritest ja ajab täpse tabamusega ümber Nõukogude suurtüki. Pärast seda
  hääldab:
  - Suurbritannia võidu eest selles sõjas!
  Ja ta silmad sädelesid millegi pimestava sinisega. See on küll tõeliselt lahe tüdruk.
  Gertrude lõi vaenlast paljaste varvastega, tabas vastast ja kiljatas:
  - Meie lõvi jaoks!
  Malanya tabas vaenlast täpselt ja korrektselt ning ütles:
  - Briti impeeriumi uutele piiridele!
  Ja ka Monica tulistab suure täpsusega. Ja läbistab vaenlase oma põrguliku tõukega.
  Ja ta hävitab Nõukogude kahuri, mille järel ta laulab:
  - Need rumalad stalinistid,
  Sa pead seda tualetis pesema...
  Me tapame kommunistid,
  Tuleb uus NATO!
  Ja ta naerab valjusti.
  
  GULLIVERI JA CHAMBERLAINI TEADMISLIIKUMUS
  MÄRKUS
  Niisiis, juhtus taas see, mida oodati: Chamberlain keeldus tagasi astumast ja sõlmis Hitleriga separaatrahu. Selle tulemusel ründasid NSV Liitu Kolmas Reich ja selle satelliidid, aga ka Jaapan ja Türgi. Punaarmee oli hädas. Kuid paljajalu komsomoli kaunitarid ja vaprad pioneerid marssisid lahingusse.
  PEATÜKK NR 1.
  Gulliver peab tegema midagi, mis pole just kõige meeldivam: keerama veskikivi ja jahvatama terad jahuks. Ja ta ise on umbes kaheteistkümneaastase poisi kehas, kes on lihaseline, tugev ja päevitunud.
  Kuid orjapoiss satub pidevalt erinevatesse paralleelmaailmadesse. Ja üks neist osutus eriliseks.
  Chamberlain ei astunud 10. mail 1940 vabatahtlikult tagasi ja tal õnnestus 3. juulil 1940 Kolmanda Reichiga auväärne rahu sõlmida. Hitler garanteeris Briti koloniaalimpeeriumi puutumatuse. Vastutasuks tunnustasid britid kõike juba vallutatud Saksa omaks, sealhulgas Prantsusmaa, Belgia ja Hollandi kolooniaid ning Itaalia kontrolli Etioopia üle.
  Sellega sõda, mida ei nimetatud Teiseks maailmasõjaks, lõppes. Mõneks ajaks muidugi. Sakslased hakkasid oma vallutusi seedima. Samal ajal võttis Kolmas Reich vastu uued seadused, kehtestades makse alla nelja lapsega peredele ning lubades SS-meestel ja sõjakangelastel võtta võõramaalasi teisi naisi.
  Ka kolooniaid asustati. Ja suurendati stiimuleid naistele, kes sünnitasid saksa lapsi.
  Hitler hoidis silma peal ka NSV Liidul. 1. mai 1941. aasta paraadil marssisid üle Punase väljaku 152 mm kahuriga KV-2 tankid ja T-34 tankid, jättes sakslastele mulje. Führer käskis välja töötada terve seeria rasketanke. Alustati tööd tankide Panther, Tiger II, Lion ja Maus kallal. Kõigil neil tankidel oli ühine paigutus kaldus soomusega ning üha võimsama relvastuse ja soomusega. Kuid tankide väljatöötamine võttis aega, nagu ka Panzerwaffe ümberrelvastamine. Führer sai valmis alles 1944. aasta maiks. Selleks ajaks oli ka NSV Liit täielikult ette valmistatud.
  Stalin ei võidelnud pärast Soome sõda enam. Hitler, kes oli Soomega lepingu sõlminud, keelas uue kampaania Soome vastu. Sakslased ise võitlesid ainult Kreeka ja Jugoslaavia vastu, mis kestis kaks nädalat ja oli võidukas. Mussolini ründas esimesena Kreekat, kuid sai lüüa. Ja Jugoslaavias toimus Saksamaa-vastane riigipööre. Seega olid sakslased sunnitud sekkuma. Kuid see oli vaid välksõjalaadne intsident.
  Pärast võitu jätkas Führer ettevalmistusi idakampaaniaks. Sakslased hakkasid tootma uusi lennukeid - propellermootoriga ME-309 ja Ju-288. Natsid alustasid ka reaktiivmootoriga ME-262 ja esimese Arado lennuki tootmist, kuid mitte veel suures koguses.
  Kuid ka Stalin ei jäänud paigale. NSV Liidul ei õnnestunud reaktiivlennukeid välja töötada, kuid nad tootsid massiliselt propellerlennukeid. Ilmusid Jak-9, MiG-9, LaGG-7 ja Il-18. Ja mõned pommituslennukite tüübid, eriti Pe-18. Kvalitatiivselt olid Saksa lennukid ehk paremad, kuid Nõukogude lennukid olid palju paremad. Saksa ME-309 oli alles hiljuti tootmisse läinud, hoolimata väga võimsast relvastusest: kolmest 30 mm kahurist ja neljast kuulipildujast. ME-262 oli aga alles teenistusse võetud ja selle mootorid polnud eriti töökindlad.
  Focke-Wulf oli masstoodanguna toodetud võimsalt relvastatud tööhobune. Selle kiirus ületas Nõukogude lennukite oma, nagu ka soomus ja relvastus. Kuigi selle manööverdusvõime oli Nõukogude lennukite omast nõrgem, võimaldas suur sukeldumiskiirus sellel Nõukogude lennukite sabaotsast mööda hiilida ning võimas relvastus - kuus suurtükki korraga - võimaldas sellel lennukid esimesel läbisõidul alla tulistada.
  Vastaste erinevaid jõude saab muidugi pikalt võrrelda.
  NSVL töötas välja tankid KV-3, KV-5 ja KV-4. T-34-76 seeriasse kuulusid ka hilisemad roomik- ja ratastankid T-29. Samuti ilmusid T-30 ja BT-18. Ilmus ka eelmistest mudelitest raskem KV-6.
  Kuid sakslased tõid turule Pantheri, mis edestas T-34-d oluliselt soomustläbistava võimsuse ja esisoomuse poolest. Tõsi, NSV Liidul oli küll T-34-85 tank, kuid selle tootmine algas alles 1944. aasta märtsis. Pantheri tootmine algas aga 1942. aasta lõpus, nagu ka Tigeri. Hiljem järgnesid Tiger II, Lev ja Maus.
  NSV Liidul näib olevat tankide arvu poolest eelis, kuid sakslaste kvaliteet on vaieldamatult parem. Kuigi ka T-4 ja T-3 tankid on mõnevõrra vananenud, ei paku need veel otsustavat eelist. Aga see pole veel kõik. Hitleril on terve liitlasriikide koalitsioon, sealhulgas Jaapan. NSV Liidul on aga ainult Mongoolia. Jaapanil on ju 100 miljonit elanikku, arvestamata selle kolooniaid. Ja see paigutas ligi 10 miljonit sõdurit. Ja Hiinas õnnestus neil isegi vaherahu sõlmida Chiang Kashiga, kes oli alustanud rünnakut Mao armee vastu.
  Seega paigutas Hitler oma armee ja satelliidid NSV Liidu vastu. Seekord oli Molotovi liin valmis ja kaitse oli võimas. Kuid Kolmandal Reichil õnnestus meelitada enda poole Türgi, kes sai rünnata Taga-Kaukaasiast, ja Jaapan. Stalin mobiliseeris väed ja Punaarmee koosseis suurendati kaheteistkümne miljonini. Hitler suurendas Wehrmachti koosseisu kümne miljonini. Lisaks liitlased. Nende hulka kuulusid Soome, Ungari, Horvaatia, Slovakkia, Rumeenia, Itaalia, Bulgaaria, Türgi. Ja eriti Jaapan, Tai ja Mandžuuria.
  Seekord panustas Itaalia tervelt miljon sõdurit, kuna ta polnud Aafrikas võidelnud ja sai lahingusse saata kogu oma väe. Kokku oli Stalinil läänes seitse ja pool miljonit sõdurit, seitsme miljoni sakslase ja kahe ja poole miljoni satelliidi ning välisriikide diviisi vastu rindel. Sakslastel olid väed Prantsusmaalt, Belgiast, Hollandist ja mujalt.
  Jalaväes oli küll eelis, aga armee oli kirju. Tankide ja lennukite osas oli NSV Liidul küll kvantiteedis eelis, aga kvaliteedis ehk halvem. Idas oli jaapanlastel samuti rohkem jalaväge kui samuraisid. Tanke oli küll võrdselt, aga Nõukogude väed olid raskemad ja võimsamad. Lennunduses oli jaapanlasi aga Kaug-Idas rohkem. Ja mereväes oli neil veelgi suurem eelis.
  Lühidalt, sõda algas 15. mail. Teed kuivasid ära ning sakslased ja nende satelliidid liikusid edasi.
  Sõda oli algusest peale pikk ja jõhker. Juba esimestel päevadel õnnestus sakslastel vaid Belostotski eend ära lõigata ja lõunasse läbi murda, tungides mõnele positsioonile. Nõukogude väed üritasid vasturünnakut. Lahingud venisid... Mõne nädala pärast stabiliseerus rindejoon lõpuks NSV Liidu piirist ida pool. Sakslased liikusid edasi kahekümne kuni saja kilomeetri kaugusele, edu saavutamata. Türklastel oli vähe edu ka Taga-Kaukaasias, tõrjudes Nõukogude kaitset vaid veidi tagasi. Suurematest linnadest vallutasid osmanid ainult Batumi. Jaapanlased suutsid samal ajal märkimisväärseid edusamme teha ainult Mongoolias ja tegid NSV Liitu vaid väiksemaid sissetunge. Vladivostokile ja Magadanile andsid nad aga tugeva löögi. Võitlused raevutsesid kogu suve...
  Sügisel üritas Punaarmee pealetungi alustada, kuid samuti tulutult. Nad tegid siiski teatavat edu, ainult Lvivist lõunas, kuid isegi seal surusid sakslased nad maha. Õhus sai selgeks, et ME-262 hävituslennukid olid ebaefektiivsed ega vastanud ootustele.
  Tõsi, Panther oli kaitses hea, aga rünnakus mitte. Võitlus jätkus talveni. Ja siis üritas Punaarmee uuesti rünnata. See süsteem tekkiski. Kuid sakslased suutsid ikkagi vastu võidelda.
  Ilmus välja võimsama relvastuse ja soomusega Panther-2. 1945. aasta kevad tõi kaasa uued lahingukolmikvõimud. Kuid taas kord jäi rinne seisma.
  Sakslased aga alustasid Lvivist mööda minnes pealetungi, et sinna katelt tekitada. Lahingud muutusid üsna tõsiseks.
  Siin kohtuvad komsomoli tüdrukud natsidega. Ja paljajalu kaunitarid võitlevad suure raevuga. Ja samal ajal laulavad nad, visates paljaste varvastega tankide alla granaate.
  Need on tõesti tüdrukud. Ja Nataša, peategelane, muidugi ainult bikiinides.
  Ja ta laulab nii kaunilt ja tundeküllaselt;
  Ülendatud püha kodumaa hümn,
  Südames laulame paljajalu tüdrukutest...
  Seltsimees Stalin on kõige kallim,
  Ja kaunitaride hääled on väga selged!
  
  Me sündisime fašistide võitmiseks,
  See ei pane Wehrmachti põlvili...
  Kõik tüdrukud sooritasid eksami suurepäraste hinnetega,
  Olgu teie südames särav Lenin!
  
  Ja ma armastan Iljitšit vaimustusega,
  Ta on mõtetes hea Jeesusega...
  Me lämmatame fašistid eos,
  Ja me teeme seda kõike nii osavalt!
  
  Meie püha kodumaa auks,
  Me võitleme vapralt oma isamaa eest...
  Võitle komsomoli liikmega paljajalu,
  Pühakutel on sellised näod!
  
  Meie, tüdrukud, oleme vaprad võitlejad,
  Usu mind, me teame alati, kuidas vapralt võidelda...
  Isad on komsomoli liikmete üle uhked,
  Ma kannan märki oma sõjaväe seljakotis!
  
  Ma jooksen paljajalu külmas,
  Komsomoli liige kakleb lumehangel...
  Ma murran kindlasti vaenlase selja,
  Ja ma laulan vapralt roosile oodi!
  
  Ma tervitan isamaad,
  Kõige ilusam tüdruk universumis on kõik naised...
  See võtab aga veel palju aastaid,
  Aga meie usk saab olema universaalne!
  
  Pole sõnu, mis oleksid kodumaale kallimad,
  Teeni oma isamaad, paljajalu tüdruk...
  Kommunismi ja poegade nimel,
  Astume universumi säravasse kattesse!
  
  Mida ma lahingus teha ei saanud?
  Ta ajas Tiigreid taga, põletas Pantereid, naljatades...
  Mu saatus on nagu terav nõel,
  Muutused tulevad universumisse!
  
  Nii ma siis viskasin hunniku neid granaate,
  Mida näljased poisid sepitsesid...
  Kardetav Stalingrad jääb meie seljataha,
  Varsti näeme kommunismi!
  
  Me kõik suudame sellest õigesti üle saada,
  Tiigrid ja Pantrid ei murra meid...
  Vene jumalkaru möirgab
  Ja me lööme - isegi piiri teadmata!
  
  Külmas on naljakas paljajalu kõndida,
  Ilus tüdruk jookseb väga kiiresti...
  Pole vaja neid jõuga rindele tirida,
  Väga lõbus on surnute väljal!
  
  Fašistlik võitleja on paraku väga tugev,
  Ta suudab isegi raketti liigutada...
  Kommunistidel on palju nimesid.
  Lõppude lõpuks lauldakse kangelastegudest!
  
  Tüdruk sattus kohutavasse vangistusse,
  Nad sõidutasid teda paljajalu läbi lumehange...
  Kuid lagunemine ei puuduta komsomoli liiget,
  Oleme näinud külmematki!
  
  Koletised hakkasid tüdrukut piinama,
  Tulise rauaga paljaste kontsadeni...
  Ja piitsaga nagis piinata,
  Fašistid ei halasta komsomoli liikmele!
  
  Kuumusest punane, raevukas metall,
  Puudutas paljajalu tüdruku talda...
  Hukkamõistja piinas alasti kaunitari,
  Ta poos pekstud naise patsidest kinni!
  
  Mu käed ja jalad olid kohutavalt väänatud,
  Nad lükkasid tule tüdruku kaenlaaluste alla...
  Mõtted kandsid mind ära, tead küll, kuule,
  Sukeldusin kommunismi, valgus anti!
  
  Lõpuks sai timukas jõud otsa,
  Fritzid ajavad mind alasti hakkimisplatsile...
  Ja ma kuulen lapse nuttu,
  Ka naised nutavad tüdruku pärast haletsusest!
  
  Pahad viskasid mulle kaela nööri,
  Koletised pigistasid teda veelgi tugevamini...
  Ma armastan Jeesust ja Stalinit,
  Kuigi rämps tallasid emamaad!
  
  Siin koputatakse kast paljaste jalgade alt välja,
  Tüdruk keerles silmuses alasti...
  Kõigeväeline Jumal võtagu hinge vastu,
  Paradiisis on igavene rõõm ja noorus!
  Nii laulis Nataša seda, suure enesekindluse ja armastusega. Ja see nägi välja ilus ja rikkalik. Aga kuidas on lood käimasoleva sõjaga? Sakslased ei suutnud läbi murda.
  Aga siis liikus Punaarmee edasi ja taas loodi äge kaitse. Rindejoon, nagu Esimeses maailmasõjas, tardus. Kuigi mõlema poole kaotused olid suured, kus oli edasiminek?
  Hitler, kasutades oma Aafrika kolooniate ressursse, üritas Göringi nõuandeid järgides toetuda õhurünnakule ja reaktiivlennukile. Kuid HE-162-ga seotud lootused ei täitunud. Hävitaja, hoolimata oma odavusest ja lihtsast tootmisest, oli liiga keeruline lennata ning see ei sobinud masstootmiseks. Kahe täiustatud mootori ja kaldtiibadega ME-262X osutus mõnevõrra paremaks, olles nii kasutamisel kui ka tootmises usaldusväärsem. Esimesed sellised lennukid ilmusid juba 1945. aasta lõpus. Ja 1946. aastal töötasid sakslased välja veelgi täiustatumad sabata reaktiivpommitajad.
  Kolmas Reich oli reaktiivlennunduses NSV Liidust ette jõudnud, eriti varustuse kvaliteedi poolest. Nii algas õhurünnak ja Nõukogude piloote hakati taevas rünnama.
  Võimas Saksa TA-400 ning hiljem TA-500 ja TA-600 hakkasid pommitama vaenlase tehaseid nii Uuralites kui ka väljaspool neid. Sama kehtis ka sabata lennukite kohta.
  Ja nüüd oli sakslastel rohkem initsiatiivi. Lisaks olid natsid välja töötanud edukama tanki E-50, mis oli paremini kaitstud, hästi relvastatud ja kiire. Samal ajal oli arenenuma ja võimsama T-54 väljatöötamine märkimisväärselt lükkunud.
  Ja nii saavutasid uued Saksa E-seeria tankid 1947. aastal oma esimesed märkimisväärsed edusammud, murdes läbi Nõukogude kaitseliinide ja vallutades koos Leviga Lääne-Ukraina. Seejärel suutsid sakslased koos rumeenlastega murda läbi Moldova, lõigates Odessa maismaad mööda ülejäänud NSV Liidust ära. Nõukogude väed olid sunnitud ka kesklinnast taanduma, taandudes nn Stalini liinile. Ka Riia langes, sundides Baltimaadest taanduma.
  Noored pioneerid võitlesid vapralt ka natside vastu. Poiss nimega Vassili hakkas isegi laulma, visates paljajalu natside pihta lõhkeainepakke.
  Olen moodne poiss nagu arvuti,
  Lihtsam on lihtsalt noort imelast maha teha...
  Ja see tuli tõesti lahe välja -
  Et Hitler saab hullu käest peksa!
  
  Poiss paljajalu läbi lumehangede,
  Fašistide tünnide all läheb...
  Tema jalad muutusid punaseks nagu hane omad,
  Ja ees ootab kibe arveteõiendamine!
  
  Kuid pioneer ajas julgelt õlad sirgu,
  Ja naeratades kõnnib ta hukkamiskomando poole...
  Füürer saadab mõned ahjudesse,
  Kedagi tabas fašist nooltega!
  
  Meie ajastu poiss-imelaps,
  Ta võttis laserpüstoli ja tormas vapralt lahingusse...
  Fašistlikud kimäärid hajuvad,
  Ja Kõigeväeline Jumal on teiega igavesti!
  
  Tark poiss lõi Fritzesid kiirega,
  Ja terve rida koletisi niideti maha...
  Nüüd on kommunismi vahemaad lähemale jõudnud,
  Ta lõi fašiste kogu oma jõust!
  
  Poiss imelaps laseb kiirt,
  Lõppude lõpuks on tal väga võimas laserpüstol...
  "Panter" sulab ühe salvoga,
  Sest sa ju tead, et ta on luuser!
  
  Me hävitame fašistid ilma probleemideta,
  Ja me lihtsalt hävitame vaenlased...
  Siin tabas meie blaster kogu oma jõust,
  Siin on keerub, kes hõõrub oma tiibu!
  
  Ma purustan nad, ilma metalli läikimata,
  Siin süttis see võimas "Tiiger" põlema...
  Mis, fašistid teavad maast vähe?
  Sa tahad rohkem veremänge!
  
  Venemaa on suur impeerium,
  Merest kõrbeteni ulatudes...
  Näen tüdrukut paljajalu ringi jooksmas,
  Ja paljajalu poiss - kadugu kurat küll!
  
  Neetud fašist liigutas tanki kiiresti,
  Terasmäega sööstis ta pea ees Venemaale...
  Aga me paneme purgid Hitleri verega üles,
  Me purustame natsid tükkideks!
  
  Mu isamaa, sa oled mulle kõige kallim,
  Lõputu mägedest ja taiga pimedusest...
  Pole vaja lasta sõduritel oma voodites puhata.
  Saapad sädelevad vapral marsil!
  
  Minust sai rindel suur pioneer,
  Kangelase täht võideti hetkega...
  Teistele olen ma eeskujuks ilma piirideta,
  Seltsimees Stalin on lihtsalt ideaalne!
  
  Me võime võita, ma tean seda kindlalt,
  Kuigi lugu läheb teisiti...
  Seal läheb kurjade fekaalvõitlejate rünnak,
  Ja Führerist sai tõeliselt lahe!
  
  Ameerika Ühendriikidel on vähe lootust jäänud,
  Nad ujuvad ilma igasuguse pahanduseta...
  Führer on võimeline ta pjedestaalilt kukutama,
  Kapitalistid on kohutavad, lihtsalt prügi!
  
  Mida teha, kui poiss osutus selliseks,
  Vangistuses, alasti kooritud ja külma kätte aetud...
  Teismeline võitles meeleheitlikult Fritziga,
  Aga Kristus ise kannatas meie eest!
  
  Siis peab ta piinamist taluma,
  Kui sind punase rauaga põletatakse...
  Kui sa pähe pudelid katki lööd,
  Suruge oma kandadele tulikuum varras!
  
  Parem ole vait, suru hambad risti, poiss.
  Ja taluma piinamist nagu Venemaa titaan...
  Lase oma huultel tulemasinal põleda,
  Aga Jeesus saab võitleja päästa!
  
  Sa läbid iga piina, poiss,
  Aga sa pead vastu, ilma piitsa all kummardamata...
  Lase riiulil ahnelt su käed välja rebida,
  Hukkamõistja on nüüd nii tsaar kui ka must prints!
  
  Ükskord saab piin otsa,
  Sa leiad end Jumala kaunist paradiisist...
  Ja uuteks seiklusteks jääb aega,
  Me siseneme Berliini, kui mai sädeleb!
  
  Mis siis, kui nad lapse üles poovad?
  Fašist visatakse selle eest põrgusse...
  Eedenis kostab vali hääl,
  Poiss on jälle tõusnud - rõõm ja tulemus!
  
  Seega ei pea te surma kartma,
  Olgu kangelaslikkus kodumaa eest...
  Lõppude lõpuks on venelased alati osanud võidelda,
  Tea, et kuri fašism hävitatakse!
  
  Me läbime taevaste põõsaste nagu nool,
  Tüdrukuga, kes on paljajalu lumes...
  Meie all on aed, mis keeb ja õitseb,
  Ma jooksen murul nagu pioneer!
  
  Paradiisis oleme me igavesti õnnelikud, lapsed,
  Meil läheb seal suurepäraselt, väga hästi...
  Ja planeedil pole ilusamat kohta,
  Tea, et see ei lähe kunagi raskeks!
  Nii poiss läkski ja laulis vaimukalt ja tundeküllaselt. Ja see nägi välja suurepärane ja tundeküllane.
  Nõukogude väed taandusid Stalini joone taha ja hülgasid osa NSV Liidust. See oli Wehrmachti jaoks kindel pluss.
  Kuid Stalini liin oli endiselt kaitstav. Ka jaapanlased suurendasid oma rünnakut, murdes rinde läbi ja lõigates Vladivostoki mandrist ära. Samuti vallutasid nad peaaegu täielikult Primorje. Seal lõikasid nad läbi Punaarmee hapnikuvarustuse. Nõukogude vägedel oli tõepoolest väga raske.
  Aga Vladivostokis endas oli võitlus üsna äge. Ja seal võitlesid kaunid komsomoli tüdrukud. Neil polnud seljas muud kui bikiinid ja nad olid paljajalu. Ja paljaste varvastega viskasid nad surmavaid granaate. Need on tüdrukud - nende täidlased rinnad olid vaevu õhukeste kangaribadega kaetud.
  Mis aga ei takista neil võitlemast ja laulmast;
  Komsomoli tüdrukud on kõigist lahedamad,
  Nad võitlevad fašismi vastu nagu kotkad...
  Olgu meie kodumaa edukas,
  Sõdalased on nagu kirglike lindude moodi!
  
  Nad põlevad piiritu iluga,
  Neis põleb kogu planeet eredamalt...
  Olgu tulemus piiramatu,
  Isamaa jahvatab isegi mäed!
  
  Meie püha kodumaa auks,
  Me võitleme fanaatikute vastu...
  Tüdruk jookseb paljajalu läbi lume,
  Ta kannab kitsas seljakotis granaate!
  
  Viska kingitus väga võimsa tanki pihta,
  Rebin selle au nimel tükkideks...
  Tüdruku kuulipilduja tulistab,
  Aga seal on üks vapra väega rüütel!
  
  See tüdruk suudab kõike, usu mind.
  Ta oskab isegi kosmoses võidelda...
  Ja fašismi ahelad on metsaline,
  Lõppude lõpuks on Hitler vaid haletsusväärse klouni vari!
  
  Me saavutame selle, universumis saab olema paradiis,
  Ja tüdruk suudab oma kontsaga mägesid liigutada...
  Nii et sa võitled ja julged,
  Meie kodumaa Venemaa auks!
  
  Füürer saab endale nööri,
  Ja tal on kuulipilduja granaadiga...
  Ära räägi rumalat juttu, idioot!
  Me matame Wehrmachti lihtsalt labidaga maha!
  
  Ja universumis saab olema selline Eeden,
  Suur kui ruum ja väga õitsev...
  Sa andsid sakslastele alla, sa rumal Sam,
  Ja Jeesus elab alati hinges!
  
  KOMSOMOLK PUNASE LIPPU ALL!
  Komsomoli liige olemine on väga hea.
  Lehvida ilusa punase lipu all...
  Kuigi vahel on see minu jaoks raske,
  Kuid kaunitari vägiteod pole asjatud!
  
  Jooksin paljajalu külma kätte,
  Lumehanged kõditavad mu paljast kanda...
  Neitsi iha on tõesti kasvanud,
  Ehitagem uus kommunismi maailm!
  
  Lõppude lõpuks on kodumaa meie kallis ema,
  Tegemist on ekstravagantse kommunismiga...
  Uskuge mind, me ei tallata oma isamaad,
  Teeme lõpu sellele jäledale koletisele, fašismile!
  
  Olen alati ilus tüdruk,
  Kuigi olen harjunud paljajalu lumehangedes kõndima...
  Saagu üks suur unistus teoks,
  Millised kuldsed patsid mul on!
  
  Fašism murdis otse Moskvani,
  See on peaaegu nagu nad tulistaksid Kremli pihta...
  Ja meie, tüdrukud, oleme paljajalu lumes...
  On jaanuar, aga tunne on nagu oleksime mais!
  
  Teeme kõik kodumaa heaks, teame kõike,
  Pole universumis ühtegi riiki, mis oleks meile kallim...
  Olgu su elu väga ilus,
  Lihtsalt ära puhka oma voodis!
  
  Ehitagem särav kommunism,
  Kus kõigil on palee lopsaka aiaga...
  Ja fašism hukkub kuristikku,
  Me peame oma kodumaa eest kõvasti võitlema!
  
  Nii et universumis on kõik hea,
  Kui me oma vaenlased kiiresti tapme...
  Kuid täna on võitlus väga raske,
  Tüdrukud kõnnivad paljajalu formatsioonis!
  
  Me oleme tüdrukud, kangelaslikud võitlejad,
  Kukkugem metsiku fašismi põrgusse...
  Ja sina, paljajalu kaunitar, vaata,
  Olgu kommunismi lipp edukas!
  
  Me ehitame, ma usun, universumisse paradiisi,
  Ja me heiskame punase lipu tähtede kohale...
  Meie kodumaa auks, julge,
  Venemaa ülev, võimas valgus!
  
  Me saavutame, et kõik on Eeden,
  Marsil õitsevad rukis ja apelsinid...
  Me võidame vaatamata kõigi vaidlustele,
  Kui rahvas ja armee on ühtsed!
  
  Ma usun, et kuule kerkib linn,
  Veenus saab uueks katsepolügooniks...
  Ja pole ilusamat kohta Maal,
  Pealinn Moskva ehitati oigamisega!
  
  Kui me jälle kosmosesse lendame,
  Ja me siseneme Jupiterisse väga julgelt...
  Kuldtiibadega keerub laiali sirutub,
  Ja me ei anna fašistidele midagi ära!
  
  Las lipp särab universumi kohal,
  Universumis pole kõrgemat püha riiki...
  Komsomoli liige sooritab eksami hindega A.
  Me vallutame kõik avarused ja katused!
  
  Kodumaa jaoks probleeme ei teki, teadke seda,
  Ta tõstab oma pilgu kvasari kohale...
  Ja kui kuri härra meie juurde tuleb,
  Me pühime ta minema, kaaluge seda ühe hoobiga!
  
  Jalutame paljajalu Berliinis ringi,
  Vau, tublid tüdrukud, teadke seda, komsomoli liikmed...
  Ja lohe vägi murtakse,
  Ja pioneeripasun, karjumine ja helisemine!
  PEATÜKK NR 2.
  Ja nii lahingud lahti läksid... Sakslased liikusid kergelt Minski poole ja piirasid linna pooleldi sisse. Lahingud toimusid Valgevene pealinnas endas. Sakslased ja nende satelliidid liikusid aeglaselt edasi. Saksa E-seeria tankid olid arenenumad, uhkeldades paksema soomuse, võimsate mootorite ja võimsa relvastusega, samuti märkimisväärselt kaldus soomusega. Tihedam paigutus võimaldas suuremat kaitset ilma tanki kaalu oluliselt suurendamata.
  Natsid avaldasid Minskile survet.
  Põhjas piirasid natsid sisse ja vallutasid lõpuks Tallinna. Pärast pikaleveninud võitlust langes Odessa. Talveks olid sakslased lõpuks Minski vallutanud. Nõukogude väed taandusid Berezina jõe äärde. Talv möödus ägedates kokkupõrgetes, kuid sakslased ei liikunud edasi. Seega surusid nõukogude väed neile kannul.
  1948. aasta kevadel jätkus Saksa pealetung lõpuks. Lahingutes osalesid raskemad ja tugevamini soomustatud Panther-4 tankid.
  NSV Liit võttis kasutusele esimesed IS-7 ja T-54 mõnevõrra suuremas arvus. Lahingud peeti vahelduva eduga. Tootmisse läksid ka esimesed reaktiivmootoriga MiG-15 lennukid, kuid need jäid Saksa lennukitest, eriti moodsamast ja arenenumast ME-362-st, maha. Ka TA-283 toimis hästi. Ja TA-600 oli pikamaareaktiivmootoriga pommitamises võrratu.
  Kuid sakslased liikusid veelgi kaugemale ja Nõukogude väed taandusid Dnepri taha.
  Kiievi pärast peeti ägedaid lahinguid. Ja komsomoli tüdrukud võitlesid nagu kangelannad ja laulsid;
  Ma olen valguse ja armastuse isamaa tütar,
  Kõige ilusam komsomoli tüdruk...
  Kuigi Führer ehitab oma reitingu verele,
  Vahel tunnen end ebamugavalt!
  
  See on stalinismi väga kuulsusrikas sajand,
  Kui kõik ümberringi särab ja särab...
  Uhke mees laotas tiivad laiali -
  Ja Aabel rõõmustab, Kain hukkub!
  
  Venemaa on minu kodumaa,
  Kuigi vahel tunnen end ebamugavalt...
  Ja komsomol on üks perekond,
  Isegi paljajalu käies on see okkaline rada!
  
  Järsk fašism ründas kodumaad,
  See metssiga paljastas raevukalt oma kihvad...
  Taevast valas hullu napalmi,
  Aga Jumal ja särav Stalin on meiega!
  
  Venemaa on punane NSVL,
  Võimas suur isamaa...
  Asjatult sirutab härra oma küüsi,
  Me elame kindlasti kommunismi all!
  
  Kuigi suur sõda on alanud,
  Ja massid valasid ohtralt verd...
  Siin väänleb suur maa,
  Pisaratest, tulekahjudest ja suurest valust!
  
  Aga ma usun, et me taaselustame oma isamaa,
  Ja heiskame Nõukogude lipu kõrgemale tähtedest...
  Meie kohal on kuldtiibadega kerub,
  Suurele, säravaimale Venemaale!
  
  See on minu kodumaa,
  Terves universumis pole midagi ilusamat...
  Kuigi Saatana karistus on kuhjunud,
  Meie usk tugevneb nendes kannatustes!
  
  Kuidas ennast Hitleriks kuulutanud mees midagi naljakat tegi,
  Tal õnnestus korraga vallutada kogu Aafrika...
  Kust fašism nii palju jõudu ammutab?
  Nakkus on levinud üle kogu Maa!
  
  Nii palju vallutas füürer,
  Ja sellel pole isegi mõõtu...
  Millise tüli see bandiit küll tekitas,
  Nende kohal lehvib õuduse erepunane lipp!
  
  Fritsid on nüüd nii tugevad,
  Neil pole Tiigreid, vaid hoopis hirmutavamaid tanke...
  Ja snaiper tabas Adolfit silma -
  Andke fašistidele kangemaid purke!
  
  Mida me teha ei saa, teeme naljatades,
  Kuigi paljajalu tüdrukud pakases...
  Me kasvatame väga tugevat last,
  Ja helepunane, kõige ilusam roos!
  
  Isegi kui vaenlane püüab Moskvasse läbi murda,
  Aga tüdruku paljad rinnad tõusid püsti...
  Me lööme vikatist kuulipildujaga,
  Sõdurid tulistavad, mu kallid!
  
  Me teeme Venemaa kõigist teistest kõrgemaks,
  Riik, mis on universumis ilusam kui Päike...
  Ja veenev edu tuleb,
  Meie usk tugevneb õigeusus!
  
  Ja uskuge mind, me äratame surnud ellu, tüdrukud,
  Või Jumala väe läbi või teaduse lille läbi...
  Me vallutame universumi avarused,
  Ilma igasuguste viivituste ja vastiku igavuseta!
  
  Me suudame oma kodumaa lahedaks muuta,
  Tõstkem Venemaa trooni kõrgemale tähtedest...
  Sa oled füüreri vuntsidega hurraa,
  Kes kujutab end ette messiaks, kellel pole kurjuse piire!
  
  Me teeme Isamaa hiiglaseks,
  Mis juhtub, nagu monoliit ühest...
  Tüdrukud tõusid kõik koos püsti ja tegid spagaati,
  Lõppude lõpuks on rüütlid lahingus võitmatud!
  
  Kaitse suurt isamaad,
  Siis saate Kristuselt tasu...
  Kõigeväelisele oleks parem sõda lõpetada,
  Kuigi vahel tuleb vapralt võidelda!
  
  Lühidalt, lahingud vaibuvad peagi,
  Võitlused ja kaotused saavad otsa...
  Ja suured kotkarüütlid,
  Sest igaüks on sünnist saati sõdur!
  Kuid Kiiev langes ja sakslased sundisid Nõukogude väed Dnepri vasakule kaldale taanduma. Vähemalt seal said nad kaitse rajada. Ka Pihkva ja Narva vallutati. Leningrad oli vaid kiviviske kaugusel.
  Sakslased olid juba suurejoonelised. Nad üritasid Dneprit ületada ja Nõukogude positsioonide keskele jõuda.
  Kuid Punaarmee pidas vastu talveni. Ja siis saabus järgmine aasta, 1949. Ja siis oleks kõik võinud minna teisiti. T-54 jõudis lõpuks laialdase tootmiseni, nagu ka MiG-15. Kuid IS-7-l tekkisid probleemid: see tank oli tootmiseks liiga keeruline, kallis ja raske.
  Panther-4 asendas Panther-3. Sellel oli võimsam 105 mm kahur 100-EL toruga, mille lahinguvõimsus oli võrreldav IS-7 130 mm kahuri 60-EL toruga. Panther-4 esisoomus oli veelgi paksem, 250 mm ja kaldus.
  Nii nad siis omavahel pead kokku põrkasid.
  Sakslased hakkasid taas keskelt edasi liikuma ja piirasid Smolenski sisse. Seejärel murdsid nad läbi Rževi. Komsomoli tüdrukud võitlesid meeleheitlikult.
  Ja nad laulsid samal ajal;
  Olen komsomoli liige, stalinismi tütar,
  Me pidime võitlema fašismi vastu, aga...
  Meie peale tuli kolossaalne jõud,
  Süsteemide ateism on kätte maksnud!
  
  Ma võitlesin natsismi vastu kiiruga,
  Olin paljajalu kibedas külmas...
  Ja ma sain eksamil hindeks A,
  Sai raevunud Juudaga hakkama!
  
  Fašism on väga salakaval ja julm,
  Ja terashord murdis läbi Moskva...
  Oo, ole halastav, auline Jumal,
  Ma kannan RPK-d lahtises seljakotis!
  
  Ma olen ülimalt ilus neiu,
  Paljajalu on tore läbi lumehangede kõndida...
  Saagu üks suur unistus teoks,
  Oh, ära hinda ilu karmilt!
  
  Purustasin fašistid nagu herned,
  Moskvast Stalingradi...
  Ja füürer osutus võitluses halvaks,
  Ma ei jõudnud ära elada, et seda uhket paraadi näha!
  
  Oo see piiritu Stalingrad,
  Sinust sai meie jaoks suur pöördepunkt...
  Seal oli lahedate auhindade juga,
  Ja Hitler sai selle kätte vaid kangiga!
  Me läheme suure kodumaa poole,
  Me oleme maailma lõpus või universumi lõpus...
  Ma jään komsomoli liikmega kahekesi,
  Ja kutse saab olema piiritu!
  
  Jooksin paljajalu üle süte,
  Need, mis põlevad otse Stalingradi lähedal...
  Ja mu kontsad on napalmist kõrvetatud,
  Me hävitame nad - fašistid on lurjused!
  
  Kurski kaar tuli tulega,
  Ja tundub, nagu oleks kogu planeet leekides...
  Aga me pühime füüreri rügemendid sitaks,
  Olgu koht säravas paradiisis!
  
  Kuigi Tiger on väga tugev tank,
  Ja selle pagasiruum, uskuge mind, on nii võimas...
  Aga muudame tema mõju põrmuks,
  Ja päike ei kao kuhugi - pilved kaovad!
  
  "Panther" on ka võimas, uskuge mind,
  Mürsk lendab nagu tahke meteoriit...
  See on nagu metsaline paljastaks oma kihvad,
  Saksamaa ja satelliitide hordid!
  
  Me usume kindlalt oma võitu,
  Me oleme rüütlid ja komsomoli tüdrukud...
  Me suudame purustada hordi pealetungi,
  Ja me ei lahku lahingust AWOL!
  
  Meile meeldib võidelda ja vapralt võita,
  Teeme iga ülesande ilusti ära...
  Sa kirjutad meie pioneeri oma märkmikku,
  Kui oled Marxiga, on see õiglane!
  
  Ka meie võime armastada väärikalt,
  Ebamaise Jeesuse auks...
  Isegi kui Saatana leegionid roomavad,
  Me võidame ja me ei ole selle pärast kurvad!
  
  Ja punaste võim vallutab Berliini,
  Meie külastame varsti ka Marssi...
  Sünnib komsomoli liikme lahe poeg,
  See, kes ütleb esimese sõna, on - tere!
  
  Olgu universumi avarad avarused meiega,
  Nad hajuvad laiali, neile ei ole takistusi...
  Me saame kõrgeima klassi saavutusi,
  Ja Issand ise annab üle pühad tasud!
  
  Teadus äratab kõik ellu - ma usun,
  Langenute pärast pole vaja leinata...
  Me oleme lojaalne kommunismi perekond,
  Me näeme universumi kaugusi tähtede vahel!
  Nii laulavad ja võitlevad tüdrukud. Komsomoli tüdrukud on ägedad ja häälekad. Ja kui nad võitlevad, siis võitlevad nad vapralt. Stalin püüab muidugi ka väljapääsu leida.
  Kuid samurai hiilib idast ligi ja Vladivostok on lõpuks langenud. Harkov on vallutatud. Leningrad on piiramisrõngas. Soomlased suruvad seda põhjast ja sakslased lõunast.
  Ja nii see kestis kuni talve ja uue 1950. aastani... Sakslased üritasid kevadel pealetungi. Kuid Mozhaiski kaitseliin pidas vastu tänu Punaarmee kangelaslikele pingutustele. Sakslased suutsid suvel vallutada Orjoli ja liikusid lõunasse. Sügise lõpuks olid nad lõpetanud Ukraina ja Donbassi peaaegu täieliku vallutamise. Nõukogude väed taandusid Doni taha ja organiseerisid seal kaitset. Leningrad oli endiselt piiramisrõngas.
  Aasta on 1951... Sakslased üritavad oma õhus edumaad laiendada. Lendavad kettad on muutunud keerukamaks. TA-700 ja TA-800 pommitajad on veelgi võimsamad ja kiiremad. Sabata hävitajad ja pommitajad avaldavad neile taevas survet. Ja MiG-15 on nende vastu täiesti ebaefektiivne. Ja igasugused lahingulennukid igas suuruses. Panther-5 on alles arendusjärgus. Ja muud lahinguekvivalendid ja vidinad. See saab olema tõeliselt lahe.
  Sakslased üritasid lõunas pealetungi alustada ja vallutasid lõpuks Rostovi Doni ääres linna. Põhjas langesid lõpuks ka Tihvin ja Volhov. Selle tulemusel lõigati Leningrad täielikult maismaavarustusest ära.
  Talv on jälle käes ja aasta 1952 on käes... Kevadel liiguvad sakslased taas Moskva poole. Lahingutesse ilmus Panther-5 oma 1800-hobujõulise mootori, 128-millimeetrise kahuri ja 100-kraadise toruga ning palju paksema ja kvaliteetsema soomusega.
  Kuid Nõukogude väed võitlevad natsidega raevukalt. Ja siin ei võitle mitte ainult täiskasvanud, vaid ka lapsed.
  Lühikesed püksid, paljajalu ja lipsud seljas, osutasid pioneeripoisid natsidele nii kangekaelset ja ägedat vastupanu, et te lihtsalt võpatate hämmastusest. Kuidas nad võitlevad helgema homse eest.
  Ja samal ajal laulavad poisid kangelased;
  Olen kodumaa sõdalane - teerajaja,
  Karm võitleja, kuigi ta on alles poiss...
  Ja me teeme päris palju erinevaid asju,
  See ei tundu vaenlasele nii hull!
  
  Ma võin jalaga puu murda,
  Ja ronida köitel kuule...
  Siin ma jooksen paljajalu läbi lumehangede -
  Ja ma löön isegi füürerile munadesse!
  
  Ma olen poiss ja muidugi olen ma supermees,
  Suuteline välja mõtlema ükskõik millist projekti...
  Ja me viime läbi hulga muudatusi,
  Purustame selle laheda suuruse!
  
  Kohutav neljakümne esimene aasta on saabunud,
  Kus fašistidel on palju võimu...
  Me seisame silmitsi katastroofilise tulemusega,
  Aga me pääseme hauast!
  
  Meil on selline asi, lapsed,
  Aga pioneerid, te peaksite teadma, et te pole lapsed...
  Me peksame fašiste kogu südamest,
  Ja toome planeedile korra!
  
  Ehitagem filigraanset kommunismi,
  Ja teeme kogu maailma suureks paradiisiks...
  Las kuri fašism paljastab oma küünised,
  Me rebime kõik türannid korraga tükkideks!
  
  Pioneeri jaoks pole sõna argpüks,
  Ja pole sõnagi - see ei saa enam juhtuda...
  Minuga südames on Tark Jeesus,
  Isegi kui põrgukoer haugub kõrvulukustavalt!
  
  Fašism on võimas ja lihtsalt tugev,
  Tema irve on nagu allilma nägudel...
  Ta liikus edasi väga võimsate tankidega,
  Aga me saame võitu Issanda väe läbi!
  
  Las inimene lendab Marsile,
  Me teame seda väga hästi, vennad...
  Iga ülesanne läheb meil sujuvalt,
  Ja meie, poisid, oleme julged ja lõbutseme!
  
  Me suudame kaitsta rahu ja korda,
  Ja ükskõik kui vaenlane ka polnud, oli ta julm ja salakaval...
  Me lööme vaenlase kõvasti,
  Ja vene mõõk saab lahingutes kuulsaks!
  
  Olen pioneer - nõukogude mees,
  Poiss on suurte titaanide sugulane...
  Ja õitsemine ei tule kunagi,
  Kui me kurje türanne ei peksa!
  
  Aga ma usun, et me alistame fašistid,
  Kuigi meil oli Moskva lähedal raske...
  Meie kohal on särav kerub,
  Ja ma jooksen tüdrukuga paljajalu läbi lume!
  
  Ei, ma ei alistu kunagi Fritzedele,
  Olgu titaanide julgus...
  Lõppude lõpuks on Lenin igavesti meie südames,
  Ta on hullunud türannide purustaja!
  
  Ma hoolitsen selle eest, et kommunism oleks olemas,
  Seltsimees Stalin heiskab punase lipu...
  Ja me purustame neetud revanšismi,
  Ja Jeesuse nimi jääb südamesse!
  
  Mida pioneer sinu jaoks ei mõista,
  Aga ta on paljuks võimeline, poisid...
  Soorita oma ained, poiss, suurepäraste hinnetega,
  Tulista Fritzi pihta, tulista kuulipildujast!
  
  Ma vannun pühalikult oma kodumaale,
  Anda lahingus kogu oma keha reservatsioonideta...
  Venemaa on lahingus võitmatu,
  Vähemalt on riigile näkku visatud kinnas!
  
  Ja me siseneme lüüasaanud Berliini,
  Olles sinna punase lipu all julgelt kõndinud...
  Me vallutame universumi avarused -
  Ja teeme oma isamaa ilusaks!
  Paljajalu poisid, nagu öeldakse, võitlevad, nagu ka komsomoli tüdrukud. Viimased sõdalased on peaaegu alasti. Ja kõigil on paljad jalad.
  Saabub märts 1953. Stalin sureb. Rahvas on loomulikult suures leinas. Sakslased piiravad kiirete külgrünnakutega Nõukogude pealinna sisse. Seejärel ehitavad natsid oma edule tuginedes üles Rjazani. Esimesed IS-10 tankid astuvad lahingusse Nõukogude poolel. Antud juhul on see midagi sarnast IS-3-ga, ainult pikema kahuritoruga. Mitte EL-48, vaid EL-60. See pakub paremat ja surmavamat ballistikat. Ja siis on veel IS-11. Viimane oli võimsam kui IS-7, 152-millimeetrise kahuri ja 70 EL-millimeetrise toruga. Uus tank ise kaalus 100 tonni. Muidugi olid sellel samad puudused kui IS-7-l: suur kaal, kõrge hind ning raskused tootmisel ja transportimisel. Kuigi uus kahur suutis läbistada kõiki Saksa tanke, mitte ainult paisunud Panther-5, vaid ka Tigeri perekonna tanke, mis olid isegi raskemad, kuid mitte eriti moodsad sõidukid.
  Tõepoolest, kui Panther-5 ise on kaheksakümmend tonni kaaluv koletis, mis mõtet on siis toota raskemaid sõidukeid? Sellegipoolest ilmus Tiger-5 - haruldane elukas 210-millimeetrise kahuriga ja saja kuuekümne tonni kaaluva sõidukiga. Rääkimata Maus ja Lev tankidest. Aga üle kahesaja tonni raskemaid sõidukeid on raudteel praktiliselt võimatu transportida. Seega osutus Lev-5 selliseks koletiseks, et seda ei võetud kunagi tootmisse.
  Olgu kuidas on, pärast Stalini surma ja Moskva piiramist võttis sõda teise suuna. Ja nüüd tundusid sakslased peatamatud. Nad olid vallutanud Gorki linna ja lähenesid juba Kaasanile.
  Kuid komsomoli tüdrukud võitlevad metsiku ja lunastatud raevuga nagu paljajalu, lühikestes riietes pioneerid. Samal ajal laulavad nad oma kõliseva kurgu täie jõuga:
  Imelise kodumaa avarustes
  Lahingutes ja töös karastunud...
  Me komponeerisime rõõmsa laulu,
  Suurepärasest sõbrast ja juhist!
  
  Stalin on sõjaline au,
  Stalin on nooruse lend...
  Võitlemine ja võitmine lauludega,
  Meie rahvas järgneb Stalinile!
  
  CIA ERIOPERATSIOONID - LADINA-AMEERIKA
  MÄRKUS
  Igasugused spioonid tegutsevad üle maailma. Nad imbuvad erinevatesse võimusfääridesse. Ja erioperatsioonid on nähtavad. Luureohvitserid ja teised tegutsevad Ladina-Ameerikas ja Aafrikas. Ja muidugi on FSB ja CIA elu ja surma peale peetavas rivaalitsemises.
  PEATÜKK NR 1.
  Apostlik palee
    
  Sábado, 2. aprill 2005, 21:37.
    
    
    
  Voodis lamav mees lakkas hingamast. Tema isiklik sekretär, monsignor Stanislav Dvišić, kes oli hoidnud sureva mehe paremat kätt kolmkümmend kuus tundi, puhkes nutma. Valveametnikud pidid ta jõuga eemale tõukama ja kulutasid üle tunni aega, püüdes vanameest tagasi tuua. Nad olid kaugelt üle igasuguse mõistlikkuse piiri. Kui nad elustamisega ikka ja jälle alustasid, teadsid nad kõik, et peavad tegema kõik võimaliku ja võimatu, et oma südametunnistust rahustada.
    
  Pontifex Sumo privaatruumid oleksid üllatanud informeerimata vaatlejat. Valitseja, kelle ees riikide juhid austusega kummardasid, elas äärmises vaesuses. Tema tuba oli uskumatult karm, paljaste seintega, välja arvatud krutsifiks, ja lakitud puitmööbel: laud, tool ja tagasihoidlik voodi. Ésentimo elutuba oli viimastel kuudel asendatud haiglavoodiga. Õed askeldasid tema ümber, püüdes teda elustada, samal ajal kui paksud higipiisad laitmatult valgetest vannidest alla voolasid. Neli poola nunna olid need kolm korda päevade vastu vahetanud.
    
  Lõpuks pani sellele katsele lõpu dr Silvio Renato, minu isiklik sekretär paavsti juures. Ta andis õdedele märku katta vana mehe nägu valge looriga. Palusin kõigil lahkuda, jäädes Dvišići lähedale. Sellegipoolest koostada surmatunnistus. Surma põhjus oli enam kui ilmne - südame-veresoonkonna kollaps, mida süvendas kõri põletik. Ta kõhkles vana mehe nime kirjutamisel, kuigi lõpuks valisin probleemide vältimiseks tema tavanime.
    
  Pärast dokumendi lahtivoltimist ja allkirjastamist ulatas arst selle äsja tuppa sisenenud kardinal Samalole. Lillal seisab ees raske ülesanne surma ametlikult kinnitada.
    
  - Tänan teid, doktor. Teie loal jätkan.
    
  - See kõik on teie, Teie Eminents.
    
  - Ei, doktor. Nüüd on see Jumalalt.
    
  Samalo lähenes aeglaselt oma surmavoodile. 78-aastaselt olid sa oma mehe palvel mitu korda majas elanud, et mitte seda hetke tunnistada. Ta oli rahulik ja tasakaalukas mees, teadlik raskest koormast ning paljudest kohustustest ja ülesannetest, mis nüüd tema õlgadele langesid.
    
  Vaadake seda meest. See mees elas 84-aastaseks ja jäi ellu kuulihaava rinnus, käärsoolekasvaja ja keerulise pimesoolepõletiku üle. Kuid Parkinsoni tõbi nõrgestas teda ja ta liialdas nii palju, et lõpuks ta süda ütles üles ja suri.
    
  Palee kolmanda korruse aknast jälgis kardinal Podí, kuidas ligi kakssada tuhat inimest kogunes Peetri väljakule. Ümbritsevate hoonete katustel rippusid antennid ja telejaamad. "See, kes meile peale tuleb - pensó Samalo -. See, kes meile peale tuleb. Inimesed kummardasid teda, imetlesid tema ohvrimeelsust ja raudset tahet. See oli raske hoop, isegi kui kõik seda jaanuarist saati ootasid... ja vähesed tahtsid. Ja siis on teine asi."
    
  Kuulsin uksel lärmi ja sisse astus Vatikani turvaülem Camilo Sirin, enne kolme kardinali, kes pidid surma registreerima. Nende näod olid täis muret ja lootust. Lillad lähenesid loožile. Mitte kedagi peale La Vista.
    
  "Alustame," ütles Samalo.
    
  Dvišić ulatas talle avatud kohvri. Teenijanna tõstis surnu nägu katva valge loori ja avas viaali, milles olid pühad lõvid. Algus ... tuhandeaastane rituaal peal Ladina keel:
    
  - Si elab, ego te absolvo a peccatis tuis, in nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti, amén 1.
    
    Samalo joonistab surnu otsaesisele risti ja kinnitab selle risti külge.
    
    - Per istam sanctam Unctionem, indulgeat tibi Dominus a quidquid... Aamen 2.
    
  Pühaliku žestiga kutsub ta teda õnnistuse ja apostli juurde:
    
  - Apostelliku Tooli poolt mulle antud volitusega annan teile täieliku pattude andeksandmise ja pattude andeksandmise... ning ma õnnistan teid. Isa ja Poja ning eriti püha Rita nimel... Aamen.
    
  Tom võtab kohvrist hõbedase haamri ja ulatab selle piiskopile. Lööb ettevaatlikult surnud mehe otsaette kolm korda, öeldes pärast iga lööki:
    
  - Karol Wojtyła, kas ta on surnud?
    
  Vastust ei tulnud. Kamerlengo vaatas voodi ääres seisvaid kolme kardinali poole, kes noogutasid.
    
  - Tõepoolest, paavst on surnud.
    
  Parema käega eemaldas Samalo surnu pealt kaluri sõrmuse, oma maise võimu sümboli. Parema käega katsin taas Johannes Paulus II näo looriga. Hinga sügavalt sisse ja vaata oma kolme kaaslast Eroses.
    
  - Meil on palju tööd.
    
    
  MÕNED OBJEKTIIVSED FAKTID VATIKANI KOHTA
    
    (Extraídos del CIA World Factbook)
    
    
    Pindala: 0,44 kiloruutmeetrit (maailma väikseim)
    
  Piirid: 3,2 km (Itaaliaga)
    
  Madalaim punkt: Püha Peetruse väljak, 19 meetrit merepinnast kõrgemal.
    
  Kõrgeim punkt: Vatikani aiad, 75 meetrit merepinnast.
    
  Temperatuur: Mõõdukas vihmane talv septembrist mai keskpaigani, kuum ja kuiv suvi maist septembrini.
    
  Maakasutus: 100% linnapiirkond. Haritav maa, 0%.
    
  Loodusvarad: Puuduvad.
    
    
  Rahvaarv: 911 passiga kodanikku. 3000 töötajat püha ajal.
    
  Valitsusvormid: kiriklik, monarhiline, absoluutne.
    
  Sündimuskordaja: 0%. Kogu ajaloo jooksul on toimunud üheksa sündi.
    
  Majandus: põhineb almuste andmisel ja postmarkide, postkaartide, markide müügil ning oma pankade ja rahanduse haldamisel.
    
  Side: 2200 telefonijaama, 7 raadiojaama, 1 telekanal.
    
  Aastane sissetulek: 242 miljonit dollarit.
    
  Aastased kulud: 272 miljonit dollarit.
    
  Õigussüsteem: Põhineb kanoonilise õiguse reeglitel. Kuigi surmanuhtlust ei ole ametlikult kohaldatud alates 1868. aastast, on see endiselt jõus.
    
    
  Erimärkused: Pühal Isal on sügav mõju enam kui 1 086 000 000 uskliku elule.
    
    
    
    
    Iglesia de Santa Maria Traspontinas
    
  Via della Conciliazione 14
    
    Teisipäev , 5. aprill 2005 , kell 10:41 .
    
    
    
    Inspektor Dicanti kissitab sissepääsu juures silmi, püüdes pimedusega harjuda. Tal kulus kuriteopaigale jõudmiseks peaaegu pool tundi. Kui Rooma on alati vereringes kaos, siis pärast Püha Isa surma muutus see põrguks. Tuhanded inimesed kogunesid iga päev ristiusumaailma pealinna, et avaldada viimast austust. Näitus Peetruse basiilikas. Paavst oli surnud pühakuna ja vabatahtlikud kõndisid juba tänavatel, kogudes allkirju õndsaks kuulutamise algatamiseks. Iga tund möödus surnukehast 18 000 inimest. "Tõeline edu kohtumeditsiini jaoks," naljatab Paola.
    
  Ema hoiatas teda enne Via della Crocel asuvast korterist lahkumist.
    
  "Ära Cavouri järele mine, see võtab liiga kaua aega. Mine üles Regina Margherita juurde ja alla Rienzo juurde," ütles ta, segades putru, mida naine talle valmistas, nagu iga ema kolmekümne kolmest kuni kolmekümne kolmanda eluaastani tegi.
    
  Muidugi asus ta Cavourile kallale ja see võttis kaua aega.
    
  Ta tundis suus pudru maitset, tema ema maitset. Oma väljaõppe ajal FBI peakorteris Quanticos Virginias igatsesin seda tunnet peaaegu iivelduse piirini. Ta tuli ja palus emal saata talle purgi, mida nad käitumisteaduste osakonna puhkeruumis mikrolaineahjus soojendasid. Ma ei tea kedagi temaga võrdset, aga ma aitan tal olla kodust nii kaugel selle raske ja samal ajal nii rahuldust pakkuva kogemuse ajal. Paola kasvas üles kiviviske kaugusel Via Condottist, ühest maailma prestiižseimast tänavast, ja ometi oli tema perekond vaene. Ta ei teadnud, mida see sõna tähendab, enne kui läks Ameerikasse, riiki, kus kõige jaoks olid omad standardid. Ta oli tohutult õnnelik, et sai naasta linna, mida ta lapsepõlves nii väga vihkas.
    
  1995. aastal lõi Itaalia vägivaldsete kuritegude üksuse, mis spetsialiseerus sarimõrvaritele. Tundub uskumatu, et maailma viiendal kohal oleval presidendil polnud nii hilja üksust, mis oleks suutnud nendega võidelda. UACV-l on spetsiaalne osakond nimega Käitumisanalüüsi labor, mille asutas Giovanni Balta, Dicanti õpetaja ja mentor. Kahjuks hukkus Balta 2004. aasta alguses liiklusõnnetuses ja dr Dicanti oli määratud saama Dicanti abiliseks Lake Rome'is. Tema FBI väljaõpe ja Balta suurepärased aruanded olid tunnistuseks tema heakskiidust. Pärast ülema surma oli LAC-i personal üsna väike: ainult tema ise. Kuid UACV-sse integreeritud osakonnana nautisid nad ühe Euroopa arenenuima kohtuekspertiisi üksuse tehnilist tuge.
    
  Siiani oli aga kõik ebaõnnestunud. Itaalias on 30 tuvastamata sarimõrvarit. Neist üheksa vastab hiljutiste surmajuhtumitega seotud "kuumadele" juhtumitele. Pärast seda, kui ta LAC-i juhtima asus, polnud uusi töötajaid palgatud ja ekspertarvamuste puudumine suurendas Dikantile avaldatavat survet, kuna psühholoogilised profiilid muutusid mõnikord psühholoogilisteks. Ainus, mida ma teha saan, on kahtlusaluse leidmine. "Õhulossid," nimetas neid dr Boy, fanaatiline matemaatik ja tuumafüüsik, kes veetis rohkem aega telefonis kui laboris. Paraku oli Boy UACV peadirektor ja Paola otsene ülemus ning iga kord, kui ta naisega koridoris kokku põrkas, heitis ta talle iroonilise pilgu. "Mu kaunis kirjanik" oli fraas, mida ta kasutas, kui nad olid tema kabinetis kahekesi, mänguline viide pahaendelisele kujutlusvõimele, mida Dikanti profiilidele raiskas. Dikanti ootas pikisilmi, et tema töö hakkaks vilja kandma, et ta saaks neile tõpradele ninna lüüa. Ta oli teinud vea, magades temaga nõrgal ööl. Pikad hilistunnid, ootamatud üllatused, määramatuks ajaks El Corazónist eemalolek... ja tavapärased kaebused Mamúñana kohta. Eriti arvestades, et Boy oli abielus ja peaaegu kaks korda temast vanem. Ta oli härrasmees ega peatunud sellel teemal pikemalt (ja hoidis hoolikalt distantsi), kuid ta ei lasknud Paolal seda kunagi unustada, mitte ühegi lausega. Matšo ja sarmika vahepealne. Ta reetis selle välja, kuidas ma teda vihkasin.
    
  Ja lõpuks, kuna sa oled ametisse tõusnud, on sul reaalne juhtum, millega tuleb kohe alguses tegeleda, mitte tugineda kohmakate agentide kogutud nõrkadele tõenditele. Ta sai hommikusöögi ajal kõne ja läks oma tuppa riideid vahetama. Naine tõmbas oma pikad mustad juuksed tihedasse krunni ja viskas kontoris kantud püksseeliku ja kampsuni seljast, valides selga šiki äriülikonna. Jakk oli samuti must. Naist köitis huvi: helistaja polnud mingit infot andnud, välja arvatud juhul, kui ta oli tegelikult toime pannud oma pädevusse kuuluva kuriteo, ning ta esitas talle Santa María in Transpontinas teate "äärmise kiireloomulisuse" peale.
    
  Ja kõik olid kiriku uste juures. Erinevalt Paolast oli peaaegu viiekilomeetrise "cola" äärde, mis ulatus Vittorio Emanuele II sillani, kogunenud rahvahulk. Vaatevälja jälgis murelikult. Need inimesed olid seal olnud terve öö, aga need, kes võisid midagi näha, olid juba kaugel. Mõned palverändurid heitsid möödaminnes pilgu silmapaistmatule karabinjeeride paarile, kes blokeerisid kiriku sissepääsu juhusliku palvetajate grupi eest. Nad kinnitasid neile väga diplomaatiliselt, et hoone kallal on käimas ehitustööd.
    
  Paola hingas sisse kindluse õhku ja astus poolpimeduses üle kiriku läve. Maja on ühesööviline, mida ääristavad viis kabelit. Õhus hõljus vana roostes viiruki lõhn. Kõik tuled olid kustunud, kahtlemata seetõttu, et need olid seal olnud, kui surnukeha leiti. Üks Poisi reegleid oli: "Vaatame, mida ta nägi."
    
  Vaata ringi ja kissita silmi. Kaks inimest vestlesid vaikselt kiriku sügavustes, seljad kiriku poole. Püha vee allika lähedal märkas närviline karmeliit, kes oma roosikrantsi näppis, pingsalt lava vahtimist.
    
  - See on ilus, kas pole, signorina? See pärineb aastast 1566. Selle ehitas Peruzzi ja tema kabelid...
    
  Dikanti katkestas ta kindla naeratusega.
    
  "Kahjuks, vend, ma pole hetkel kunstist üldse huvitatud. Mina olen inspektor Paola Dicanti. Kas sina oled see hull tüüp?"
    
  - Tõepoolest, dispetšer. Mina olin ka see, kes surnukeha avastas. See pakub kindlasti masse huvi. Jumal õnnistatud, sellistel päevadel... on pühak meie seast lahkunud ja alles on jäänud vaid deemonid!
    
  See oli eakas mees paksude prillidega, riietatud Bito Marra karmeliidi kostüümi. Tema ümber oli seotud suur spaatel ja nägu varjas paks hall habe. Ta kõndis ringiratast ümber helmeste, kergelt küürus ja lonkas kergelt. Naise käed liikusid helmeste kohal, värisedes vägivaldselt ja kontrollimatult.
    
  - Rahune maha, vend. Mis ta nimi on?
    
  -Francesco Toma, dispetšer.
    
  "Olgu, vend, jutusta mulle oma sõnadega, kuidas see kõik juhtus. Ma tean, et olen seda juba kuus või seitse korda jutustanud, aga see on vajalik, mu kallis."
    
  Munk ohkas.
    
  "Pole palju rääkida. Pealegi, Roco, vastutan mina kiriku eest. Ma elan väikeses kambris sakristia taga. Tõusen nagu iga päev, kell kuus hommikul. Pesen näo ja panen sideme peale. Lähen üle sakristia, väljun kirikust peaaltari taga asuva salaukse kaudu ja suundun Nuestra Señora del Carmeni kabelisse, kus ma iga päev palvetan. Märkasin, et San Toma kabeli ees põlesid küünlad, sest magama minnes polnud seal kedagi, ja siis ma nägin seda. Tormasin sakristiasse, surmani hirmunult, sest tapja pidi kirikus olema, ja helistasin hädaabinumbril 911."
    
  -¿ Kuriteopaigal ei tohi midagi puutuda?
    
  - Ei, dispetšer. Mitte midagi. Ma kartsin väga, jumal andku mulle andeks.
    
  - Ja te ei püüdnud ka ohvrit aidata?
    
  - Dispetšer... oli ilmselge, et ta oli igasugusest maisest abist täiesti ilma jäetud.
    
  Kiriku keskset vahekäiku mööda lähenes neile kuju. See oli UACV alaminspektor Maurizio Pontiero.
    
  - Dikanti, tee kähku, nad panevad tule põlema.
    
  -Üks hetk. Palun, vend. Siin on minu visiitkaart. Minu telefoninumber on allpool. Olen alati meem, kui mulle midagi meeldib.
    
  - Teen seda, dispetšer. Siin on kingitus.
    
  Karmeliit ulatas talle erksavärvilise trükipildi.
    
  -Santa Maria del Carmen. Ta on alati sinuga. Näita talle teed nendel pimedatel aegadel.
    
  "Aitäh, vend," ütles Dikanti ja eemaldas hajameelselt pitserit.
    
  Inspektor järgnes Pontierole läbi kiriku vasakul asuva kolmanda kabelini, mis oli piiratud punase UACV-lindiga.
    
  "Te jääte hiljaks," noomis nooreminspektor teda.
    
  -Tráfico oli surmavalt haige. Väljas on paras tsirkus.
    
  - Sa pidid Rienzo järele tulema.
    
  Kuigi Itaalia politseiteenistusel oli Pontierost kõrgem auaste, vastutas tema mehitamata õhuväelaste välitööde eest ja seetõttu allus iga laboriteadlane politseile - isegi selline nagu Paola, kes kandis osakonnajuhataja tiitlit. Pontiero oli 51-241-aastane mees, väga kõhn ja mossis. Tema rosinataolist nägu kaunistasid aastate kortsud. Paola märkas, et alaminspektor jumaldas teda, kuigi ta püüdis seda väga mitte välja näidata.
    
  Dikanti tahtis üle tänava minna, aga Pontiero haaras tal käest kinni.
    
  "Oota hetk, Paola. Miski, mida sa näinud oled, pole sind selleks ette valmistanud. See on täiesti hullumeelne, ma luban sulle," värises ta hääl.
    
  "Ma arvan, et saan sellega hakkama, Pontiero. Aga aitäh."
    
  Sisenege kabelisse. Sees elas UACV fotograafiaspetsialist. Kabeli tagaosas on seina külge kinnitatud väike altar, millel on maal, mis on pühendatud pühale Toomasele - hetkele, mil pühak pani oma sõrmed Jeesuse haavadele.
    
  Selle all oli surnukeha.
    
  -Püha Madonna.
    
  - Ma ju ütlesin sulle, Dikanti.
    
  See oli hambaarsti vaade eeslist. Surnud mees toetus altarile. Olin tal silmad välja torganud, jättes nende asemele kaks kohutavat mustjat haava. Tema suust, mis oli avatud kohutavas ja groteskses grimassis, rippus mingi pruunikas ese. Välgu eredas valguses avastas Dikanti midagi, mis tundus mulle kohutav. Tema käed olid maha raiutud ja lebasid keha kõrval valgel linal, verest puhastatud. Ühel käel kanti paksu sõrmust.
    
  Surnud mees kandis kardinalidele tüüpilist musta punase äärisega tallarülikonda.
    
  Paola silmad läksid suureks.
    
  - Pontiero, ütle mulle, et ta pole kardinal.
    
  "Me ei tea, Dikanti. Me uurime teda, kuigi tema näost on vähe alles. Me ootame, et sa näeksid, milline see koht välja näeb, nii nagu tapja seda nägi."
    
  -Kutsuge ülejäänud kuriteopaiga meeskonda?
    
  Analüüsimeeskond moodustas suurema osa UACV-st. Nad kõik olid kohtuekspertiisi eksperdid, kes olid spetsialiseerunud jälgede, sõrmejälgede, karvade ja kõige muu kogumisele, mida kurjategija surnukehale jätta võiks. Nad tegutsesid põhimõtte kohaselt, et iga kuritegu hõlmab ülekannet: tapja võtab midagi ja jätab midagi maha.
    
  - Ta on juba teel. Kaubik on Cavouris kinni jäänud.
    
  "Ma oleksin pidanud Rienzo järele tulema," sekkus onu.
    
  - Keegi pole kunagi tema arvamust küsinud - espetó Dicanti.
    
  Mees lahkus toast, pomisedes inspektorile midagi ebameeldivat.
    
  - Sa pead hakkama ennast kontrollima, Paola.
    
  "Issand jumal, Pontiero, miks sa mulle varem ei helistanud?" ütles Dikanti, ignoreerides alaminspektori soovitust. "See on väga tõsine asi. Kes iganes seda tegi, on väga peast segi."
    
  - Kas see on teie professionaalne analüüs, doktor?
    
  Carlo Boy astus kabelisse ja heitis talle ühe oma sünge pilgu. Talle meeldisid sellised ootamatud piletid. Paola taipas, et ta oli üks kahest mehest, kes olid kirikusse sisenedes püha vee anuma poole seljaga rääkinud, ja ta noomis end, et lasi mehel end ootamatult tabada. Teine mees oli direktori kõrval, aga too ei öelnud midagi ega astunud kabelisse.
    
  "Ei, direktor. Minu professionaalne analüüs paneb selle teie lauale niipea, kui see on valmis. Seetõttu hoiatan teid kohe, et selle kuriteo toimepanija on väga haige."
    
  Poiss tahtis midagi öelda, aga sel hetkel süttisid kirikus tuled. Ja kõik nägid seda, mida había oli kahe silma vahele jätnud: surnu kõrval maapinnal mitte eriti suurte tähtedega kirjutatud, había
    
    
  EGO, MA ÕIGUSTAN SIND
    
    
  "See näeb välja nagu veri," ütles Pontiero, pannes sõnadesse kõigi mõtted.
    
  See on vastik telefon Händeli "Halleluuja" akordidega. Kõik kolm vaatasid seltsimees de Boy poole, kes võttis väga tõsiselt mantlitaskust seadme ja vastas kõnele. Ta ei öelnud peaaegu midagi, ainult tosin "aja" ja "mmm".
    
  Pärast kõne lõpetamist vaatasin Poisile otsa ja noogutasin.
    
  "Seda me kardamegi, Amos," ütles UACV direktor. "Ispetto Dikanti, ase-Ispettore Pontiero, pole vaja öeldagi, et see on väga delikaatne asi. See, kellel on akhí, on Argentina kardinal Emilio Robaira. Kui kardinali mõrv Roomas on iseenesest kirjeldamatu tragöödia, siis selles etapis veelgi enam. Asepresident oli üks 115 inimesest, kes mitu kuud osalesid Cí225;n-is, mis oli uue sumomaadleja valimise võti. Seega on olukord delikaatne ja keeruline. See kuritegu ei tohi ningúni kontseptsiooni kohaselt sattuda ajakirjanduse kätte. Kujutage ette pealkirju: "Sarimõrvar terroriseerib paavsti valijaskonda." Ma ei taha sellele isegi mõelda..."
    
  - Oodake hetk, direktor. Kas te ütlesite sarimõrvar? Kas on midagi, mida me ei tea?
    
  Võitle Carraspeóga ja vaata salapärast tegelast, kellega sa éL-ist kaasa tulid.
    
  -Paola Dicanti, Maurizio Pontiero, lubage mul tutvustada teile Camilo Sirini, Vatikani Riigi Järelevalvekorpuse peainspektorit.
    
  É Sentó noogutas ja astus sammu edasi. Rääkides tegi ta seda pingutusega, justkui ei tahaks ta sõnagi lausuda.
    
  -Me usume, et é sta on teine vístima.
    
    
    
    
    Püha Matteuse Instituut
    
  Silver Spring, Maryland
    
    August 1994
    
    
    
  "Tulge sisse, isa Karoski, tulge sisse. Palun riietuge sirmi taga täielikult lahti, kui olete nii lahke."
    
  Preester hakkab preestrit endast eemaldama. Kapteni hääl kostis temani valge vaheseina teiselt poolt.
    
  "Sa ei pea katsumuste pärast muretsema, isa. See on normaalne, eks? Erinevalt tavalistest inimestest, heh-heh. Võib-olla on ka teisi vange, kes temast räägivad, aga ta pole nii uhke, kui teda kujutatakse, nagu mu vanaema. Kes on meiega?"
    
  - Kaks nädalat.
    
  - Piisavalt aega selle kohta teada saada, kui sa... või... läksid tennist mängima?
    
  - Mulle ei meeldi tennis. Kas ma juba lõpetan?
    
  - Ei, isa, pane ruttu oma roheline T-särk selga, ära mine kalale, heh-heh.
    
  Karoski ilmus ekraani tagant välja rohelise T-särgiga.
    
  - Mine kanderaami juurde ja tõsta see üles. See on kõik. Oota, ma säten istme seljatuge. Ta peaks teleka pilti selgelt nägema. Kõik korras?
    
  - Väga hea.
    
  - Suurepärane. Oota, ma pean Medicióni tööriistades mõned muudatused tegema ja siis hakkame kohe pihta. Muide, see ahí oma on hea televiisor, eks? Ta on 32 tolli pikk; kui mul oleks kodus sama pikk teler kui temal, siis olen kindel, et mu sugulane osutaks mulle veidi austust, eks? Heh-heh-heh.
    
  - Ma pole kindel.
    
  "Muidugi mitte, isa, muidugi mitte. See naine ei austaks teda ja samas ei armastaks teda ka, kui ta Golden Grahamsi pakist välja hüppaks ja oma rasvast tagumikku lööks, heh-heh-heh."
    
  - Jumala nime ei tohiks asjata suhu võtta, mu laps.
    
  "Tal on põhjus, isa. Noh, see on kõik. Teile pole kunagi varem peenise pletüsmogrammi tehtud, eks?"
    
  - Ei.
    
  - Muidugi mitte, see on rumal, heh-heh. Kas nad on sulle juba selgitanud, mis test see on?
    
  -Üldiselt võttes.
    
  - Noh, nüüd ma libistan käed ta särgi alla ja kinnitan need kaks elektroodi ta peenisele, eks? See aitab meil mõõta sinu seksuaalse reaktsiooni taset teatud tingimustel. Olgu, nüüd ma hakkan neid paigaldama. Ongi kõik.
    
  - Tal on külmad käed.
    
  - Jah, siin on jahe, heh-heh. ¿See on selline režiim?
    
  - Mul on kõik korras.
    
  - Nii et asume asja kallale.
    
  Mu geenid hakkasid ekraanil üksteist asendama. Eiffeli torn. Koidik. Udu mägedes. Šokolaadijäätis. Heteroseksuaalne vahekord. Mets. Puud. Heteroseksuaalne oraalseks. Tulbid Hollandis. Homoseksuaalne vahekord. Velásquezi mehed. Päikeseloojang Kilimanjarol. Homoseksuaalne suhuvõtmine. Lumi lasub kõrgel Šveitsi küla katustel. Felachi ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped ped Nio vaatab otse Samarale otsa, kui too imeb täiskasvanu peenist. Tema silmis on kurbus.
    
  Karoski tõuseb püsti, silmad raevu täis.
    
  - Isa, ta ei saa püsti, me pole veel lõpetanud!
    
  Preester haarab tal kaelast, peksab psüühlogose pea ikka ja jälle armatuurlauale, samal ajal kui veri immutab nuppe, jalgpalluri valget mantlit, Karoski rohelist särki ja tervet maailma.
    
    - No cometerás actos impuros nunca más, ¿correcto? ¿ See on õige, sa räpane pask, eks?
    
    
    
    
    Iglesia de Santa Maria Traspontinas
    
  Via della Conciliazione 14
    
    Teisipäev , 5. aprill 2005 , kell 11:59 .
    
    
    
    Sirini sõnadele järgnenud vaikuse katkestasid lähedal asuval Peetri väljakul jõulukellade helinad.
    
  "Teine viies osa? Nad rebisid veel ühe kardinali tükkideks ja meie saame sellest nüüd teada?" Pontiero ilme tegi selgeks, millist arvamust ta praeguses olukorras vääris.
    
  Sirin jõllitas neid ilmetult. Ta oli kahtlemata mees, kes ületas kõik, mida ta tundis. Keskmise pikkusega, vooruslike silmadega, määramatu vanusega, diskreetses ülikonnas ja hallis mantlis. Ükski joon ei kattunud teisega ja selles oli midagi ebatavalist: see oli normaalsuse paradigma. Ta rääkis nii vaikselt, justkui tahaks ka tema tagaplaanile vajuda. Kuid see ei liigutanud Engat ega kedagi teist kohalviibijat: nad kõik rääkisid Camilo Sirinist, ühest Vatikani võimsaimast mehest. Ta kontrollis maailma väikseima politseiniku keha: Vatikani Valvsust. 48 agendi korpus (ametlikult), vähem kui pool Šveitsi kaardiväest, kuid lõpmatult võimsam. Tema väikeses majas ei saanud midagi juhtuda ilma Sirini teadmata. 1997. aastal üritas keegi talle varju heita: rektor valis Alois Siltermanni Šveitsi kaardiväe ülemaks. Pärast ametisse nimetamist leiti kaks inimest - Siltermann, tema naine ja laitmatu mainega kapral - surnuna. Ma tulistasin nad maha. 3 Süüdi on kapral, kes väidetavalt läks hulluks, tulistas paari maha ning seejärel pistis talle "teenistusrelva" suhu ja vajutas päästikule. Kõik seletused oleksid õiged, kui poleks kahte väikest detaili: Šveitsi kaardiväe kapralid on relvastamata ja kõnealusel kapralil löödi esihambad välja. Kõik arvavad, et relv lükati neile julmalt suhu.
    
  Selle loo rääkis Dikantile kolleeg inspektsioonist nr 4. Juhtunust teada saades pidid él ja ta kaas-ñerosid osutama turvateenistuse ohvitseridele igakülgset abi, kuid niipea kui nad kuriteopaigale jõudsid, kutsuti nad südamlikult tagasi inspektsiooniruumi ja lukustati uks seestpoolt, ilma et oleks koputatud. Isegi mitte tänu. Sirini tume legend levis suust suhu politseijaoskondades kogu Roomas ja UACV polnud erand.
    
  Ja kõik kolm, kabelist lahkudes, olid Sirini avaldusest jahmunud.
    
  "Kogu lugupidamise juures, generaal ispettore, arvan, et kui teile sai teatavaks, et Roomas on vabaduses mõrvar, kes on võimeline toime panema sellist kuritegu nagu este, on teie kohustus sellest UACV-le teatada," ütles Dicanti.
    
  "Just seda tegi mu lugupeetud kolleeg," vastas Boy. "Ma teatasin sellest mulle isiklikult. Me mõlemad oleme nõus, et see asi peab üldise hüvangu nimel jääma rangelt konfidentsiaalseks. Ja me mõlemad oleme nõus ka milleski muus. Vatikanis pole kedagi, kes oleks võimeline tegelema sellise... tüüpilise kurjategijaga nagu íste."
    
  Üllataval kombel sekkus Sirin.
    
  - Härra Franco, signorina. Meie tööks on vaidluste lahendamine, kaitse ja vastuluure. Me oleme nendes valdkondades väga head, seda ma garanteerin teile. Aga kui te seda niimoodi ütlete, siis nii rumal mees ei kuulu meie pädevusse. Me kaalume abi palumist, kuni saame teate teisest kuriteost.
    
  "Me arvasime, et see juhtum nõuab palju loomingulisemat lähenemist, kontrolör Dikanti. Seepärast me ei taha, et te piirduksite ainult profiilide koostamisega, nagu te olete teinud. Me tahame, et teie juhiksite uurimist," ütles direktor Boy.
    
  Paola jääb tummaks. See oli väliagendi, mitte kohtupsühhiaatri töö. Muidugi saaks ta sellega sama hästi hakkama kui ükskõik milline väliagent, kuna ta oli Quanticos selleks sobiva väljaõppe saanud, aga oli täiesti selge, et selline palve tuli Boylt, mitte minult. Sel hetkel jätsin ta Nita hoolde.
    
  Sirin pöördus nahktagis mehe poole, kes neile lähenes.
    
  - Oh jaa, olen küll. Lubage mul tutvustada teile valveteenistuse superintendent Dantet. Olge tema sidemees Vatikaniga, Dikanti. Teatage talle eelmisest kuriteost ja tegelege mõlema juhtumiga, kuna see on üksikjuhtum. Kõik, mida ma teilt palun, on sama, mis küsida minult. Ja auväärse härra jaoks on kõik, mida ta eitab, sama, mis mina eitan seda tema eest. Loodan, et saate aru, et meil Vatikanis on oma reeglid. Ja ma loodan ka, et nad tabavad selle koletise. Püha Ema Kiriku kahe preestri mõrv ei saa jääda karistuseta.
    
  Ja sõnagi lausumata lahkus ta.
    
  Poiss oli Paolaga väga lähedaseks saanud, kuni pani naise end kohatuna tundma. Nende hiljutine armukeste tüli oli ta mõtetes pinnale kerkinud.
    
  "Ta on seda juba teinud, Dikanti. Sa just võtsid ühendust Vatikani mõjuka tegelasega ja ta palus sinult midagi väga konkreetset. Ma ei tea, miks ta sind üldse märkas, aga maini otse tema nime. Võta kõik, mida vajad. Ta vajab selgeid, kokkuvõtlikke ja lihtsaid päevaaruandeid. Ja ennekõike järelkontrolli. Loodan, et tema "õhulossid" tasuvad end sajakordselt ära. Proovi mulle midagi öelda ja kiiresti."
    
  Pööras ringi ja suundus Sirinile järele väljapääsu poole.
    
  "Millised värdjad," plahvatas Dikanti lõpuks, kui oli kindel, et teised ei suuda niían, niírla.
    
  "Vau, kui ta vaid räägiks," naeris Dante, kes oli saabunud.
    
  Paola punastab ja ma sirutan talle käe.
    
  -Paola Dikanti.
    
  -Fabio Dante.
    
  -Maurizio Pontiero.
    
  Dikanti kasutas Pontiero ja Dante käepigistust ära, et viimast lähemalt uurida. Ta oli lühike, tume ja tugev, pea õlgadest veidi üle viie sentimeetri - meetri paksuse kaela - kaugusel. Vaatamata vaid 1,70 meetri pikkusele kasvule oli juhataja kena mees, kuigi sugugi mitte graatsiline. Pidage meeles, et oliivrohelised silmad, mis on nii iseloomulikud lõunaosariikide PEN-klubile, annavad neile iseloomuliku ilme.
    
  -¿ Kas ma peaksin aru saama, et väljendi "värdjad" all peate silmas oma ülemust, inspektorit?
    
  - Ausalt öeldes, jah. Ma arvan, et see oli teenimatu au.
    
  "Me mõlemad teame, et see pole au, vaid kohutav viga, Dikanti. Ja see pole teenimatu; tema varasem ettevalmistus räägib palju. Ta kahetseb, et see ei aita tal tulemusi saavutada, aga see muutub kindlasti varsti, eks?"
    
  - Kas teil on mu lugu? Püha Madonna, kas siin tõesti pole midagi konfidentsiaalset?
    
  -Mitte él jaoks.
    
  "Kuule, sina enesekindel..." oli Pontiero nördinud.
    
  -Basta, Maurizio. Selleks pole vajadust. Me oleme kuriteopaigal ja mina vastutan. Tulge nüüd, ahvid, asuge tööle, räägime hiljem. Jätke Mosl nende hooleks.
    
  - Noh, nüüd oled sina vastutav, Paola. Nii ütles ülemus.
    
  Punase ukse taga ootasid auväärsel kaugusel kaks tumesinistes kombinesoonides meest ja naine. Nad olid kuriteopaiga analüüsi üksus, mis oli spetsialiseerunud tõendite kogumisele. Inspektor ja kaks teist inimest lahkusid kabelist ja suundusid kesklöövi poole.
    
  - Olgu, Dante. Tema - kõik see - pidió Dicanti.
    
  -Olgu... esimene viga oli Itaalia kardinal Enrico Portini.
    
  "See ei saa olla!" olid Dikanti ja Pontiero sel ajal üllatunud.
    
  - Palun, sõbrad, ma nägin seda oma silmaga.
    
  "Suurepärane kandidaat kiriku reformistlik-liberaalsest tiivast. Kui see uudis meediasse jõuab, on see kohutav."
    
  - Ei, Pontiero, see on katastroof. George Bush saabus Rooma eile hommikul koos kogu perega. Kakssada teist rahvusvahelist liidrit ja riigipead jäävad koju, kuid peaksid reedel matustel osalema. Olukord teeb mulle suurt muret, aga te juba teate, milline linn on. See on väga keeruline olukord ja viimane asi, mida me tahame, on see, et Niko läbi kukuks. Palun tulge minuga välja. Mul on vaja sigaretti.
    
  Dante juhatas nad tänavale, kus rahvahulk muutus aina tihedamaks ja tihedamaks ning see muutus aina tihedamaks. Inimkond on cubría por completo la Via della Conciliazione. Seal lehvivad Prantsuse, Hispaania, Poola, Itaalia lipud. Jay ja sina tulete oma kitarridega, usutegelased põlevate küünaldega, isegi pime vanamees oma juhtkoeraga. Kaks miljonit inimest osaleb paavsti matustel, kes muutis Euroopa kaarti. Muidugi, Pensó Dikanti, esent - maailma halvim töökeskkond. Kõik võimalikud jäljed kaovad palverändurite tormis palju varem.
    
  "Portini peatus Madri Pie residentsis Via de' Gasperil," ütles Dante. "Ta saabus neljapäeva hommikul, teades paavsti raskest tervisest. Nunnad ütlevad, et ta sõi reedel täiesti normaalselt lõunat ja veetis kabelis üsna pika aja, palvetades Püha Isa eest. Nad ei näinud teda pikali heitmas. Tema toas polnud mingeid võitluse märke. Keegi ei maganud tema voodis, vastasel juhul oli see, kes ta röövis, selle ideaalselt ümber teinud. Paavst ei läinud hommikusöögile, aga nad eeldasid, et ta jäi Vatikani palvetama. Me ei tea, kas maailmalõpp on saabunud, aga linnas valitses suur segadus. Kas saate aru? Ma kadusin Vatikanist kvartali kaugusele."
    
  Ta tõusis püsti, süütas sigari ja pakkus teise Pontierole, kes lükkas selle vastikusega tagasi ja võttis ise välja. Jätka.
    
  "Eile hommikul ilmus Anna residentsi kabelisse, aga nagu siingi, viitas vere puudumine põrandal lavastatud stseenile. Õnneks avastas selle lugupeetud preester, kes meile algselt helistas. Me pildistasime stseeni, aga kui ma soovitasin teile helistada, ütles Sirin mulle, et ma hoolitsen selle eest. Ja ta käskis meil absoluutselt kõik ära puhastada. Kardinal Portini surnukeha transporditi Vatikani territooriumil väga kindlasse kohta ja kõik kremeeriti."
    
  -¡Sómo! ¡ Nad hävitasid tõendeid tõsise kuriteo kohta Itaalia pinnal! Ma ei suuda seda tõesti uskuda.
    
  Dante vaatab neid trotslikult.
    
  "Mu ülemus tegi otsuse ja see võis olla vale. Aga ta helistas oma ülemusele ja selgitas olukorda. Ja siin te olete. Kas nad teavad, millega me tegeleme? Me ei ole sellise olukorraga toimetulekuks valmis."
    
  "Sellepärast pidingi ta professionaalide kätte andma," sekkus Pontiero tõsise näoga.
    
  "Ta ei saa sellest ikka veel aru. Me ei saa kedagi usaldada. Sellepärast tegi Sirin seda, mida ta tegi, meie Emakiriku õnnistatud sõdur. Ära vaata mind nii, Dikanti. Ma süüdistan teda tema motiivides. Kui see oleks lõppenud Portini surmaga, oleks Amos võinud leida iga vabanduse ja selle maha vaikida. Aga see polnud mingi äss. See pole midagi isiklikku, Entiéndalo."
    
  "Minu arusaamist mööda oleme siin, oma teisel aastal. Ja meil on pooled tõendid käes. Fantastiline lugu. Kas on midagi, mida me peaksime teadma?" Dikanti oli siiralt maruvihane.
    
  "Mitte praegu, dispetšer," ütles Dante, varjates taas oma pilkavat naeratust.
    
  "Kurat küll. Kurat küll, kurat küll. Meil on kohutav jama käes, Dante. Nüüdsest peale tahan, et sa mulle absoluutselt kõik räägiksid. Ja üks on täiesti selge: mina vastutan siin. Sulle anti ülesandeks mind kõiges abistada, aga ma tahan, et sa mõistaksid, et hoolimata asjaolust, et kohtuprotsessid on kardinaalsed, olid mõlemad juhtumid minu jurisdiktsiooni all, kas see on selge?"
    
  -Kristallselge.
    
  - Parem oleks öelda así. Kas tegutsemisviis oli sama?
    
  - Mis puutub minu detektiivivõimetesse, siis jah. Laip lamas altari jalamil. Tal puudusid silmad. Tema käed, nagu siingi, olid maha raiutud ja asetatud lõuendile CAD-i kõrvale. All. See oli vastik. Panin surnukeha ise kotti ja kandsin krematooriumi ahju. Uskuge mind, veetsin terve öö duši all.
    
  - Talle sobiks väike, maskuliinne Pontiero.
    
    
  Neli pikka tundi pärast kardinal de Robairi kohtuistungi lõppu võis filmimine alata. Režissöör Boy selgesõnalisel palvel pani Analysis'i meeskond surnukeha kilekotti ja transportis surnukuuri, et meditsiinipersonal kardinali kostüümi ei näeks. Oli selge, et tegemist oli erijuhtumiga ja surnu isik pidi jääma saladuseks.
    
  Sees hea kõik .
    
    
    
    
  Püha Matteuse Instituut
    
  Silver Spring, Maryland
    
    September 1994
    
    
    
    PATSIENDI NR 3643 JA DR. CANIS CONROY VAHEL PÄRIT INTERVJUU NR 5 TRANSKRIPTI.
    
    
    DR. CONROY: Tere hommikust, Viktor. Tere tulemast minu kabinetti. Kas tunnete end paremini? Kas tunnete end paremini?
    
  #3643: Jah, tänan teid, doktor.
    
  DR. CONROY: Kas soovite midagi juua?
    
  #3643: Ei, aitäh.
    
  DOKTOR CONROY: Noh, preester, kes ei joo... see on täiesti uus nähtus. Teda ei huvita, et mina...
    
  #3643: Jätka, doktor.
    
  DR. CONROY: Ma kujutan ette, et te veetsite mõnda aega haiglas.
    
  #3643: Mul tekkisid eelmisel nädalal sinikad.
    
  DR. CONROY: Kas te mäletate, kellel need sinikad tekkisid?
    
  #3643: Muidugi, doktor. See juhtus vaidluse ajal läbivaatusruumis.
    
    D.R. CONROY: Hábleme de ello, Viktor.
    
    #3643: Nägin kõvasti vaeva, et saada sinu soovitatud pletüsmograafiat.
    
    D.R. CONROY: "Recuerda cuál era el propósito de la Prueba, Viktor?
    
    #3643: Määrake minu probleemi põhjused.
    
  DR. CONROY: Tõhus, Viktor. Tunnista, et sul on probleem, ja see on kindlasti edasiminek.
    
  #3643: Doktor, ma olen alati teadnud, et teil on probleem. Lubage mul teile meelde tuletada, et olen Saint Centros vabatahtlikult.
    
  DR. CONROY: Luban, et see on teema, mida ma hea meelega teiega esmase intervjuu käigus silmast silma arutaksin. Aga nüüd liigume edasi millegi muu juurde.
    
  #3643: Ma tulin sisse ja riietusin lahti.
    
    D.R. CONROY: ¿Eso le incomodó?
    
    #3643: Jah.
    
  DOKTOR CONROY: See on tõsine test. See nõuab teilt alastiolekut.
    
  #3643: Ma ei näe selleks vajadust.
    
  DOKTOR CONROY: Psühholoogia logo peab Medicióni tööriistad paigutama teie keha piirkonda, mis on tavaliselt ligipääsmatu. Sellepärast piditegi alasti olema, Victor.
    
  #3643: Ma ei näe selleks vajadust.
    
  DR. CONROY: Oletame hetkeks, et see oli vajalik.
    
  #3643: Kui te nii ütlete, doktor.
    
    D.R. CONROY: ¿Qué sucedio después?
    
  #3643: Lay mõned kaablid ahí.
    
  D.R. CONROY: En donde, Viktor?
    
    #3643: Sa juba tead.
    
  DR. CONROY: Ei, Victor, ma ei tea ja ma tahan, et sa mulle ütleksid.
    
  #3643: Minu puhul.
    
  D.R. CONROY: Kas sa oled rohkem selgesõnaline, Viktor?
    
  #3643: Minu... riista peal.
    
  DR. CONROY: Olgu, Victor, täpselt nii. See on peenis, meessuguelund, mis on mõeldud vahekorraks ja urineerimiseks.
    
  #3643: Minu puhul kuulub see teise kategooria alla, doktor.
    
    D.R. CONROY: ¿Está seguro, Viktor?
    
    #3643: Jah.
    
  DOKTOR CONROY: Sa ei olnud alati selline, Victor.
    
  #3643: Minevik on minevik. Ma tahan, et see muutuks.
    
  DR. CONROY: Milleks?
    
  #3643: Sest see on Jumala tahe.
    
  DR. CONROY: Kas sa tõesti usud, Victor, et Jumala tahtel on sellega midagi pistmist? Sinu probleemiga?
    
  #3643: Jumala tahe kehtib kõige kohta.
    
  DR. CONROY: Mina olen ka preester, Victor, ja ma arvan, et mõnikord laseb Jumal loodusel oma rada minna.
    
  #3643: Loodus on valgustatud leiutis, millel pole meie religioonis kohta, doktor.
    
  DOKTOR CONROY: Lähme tagasi uuringuruumi, Victor. Kuéntemé kué sintió, kui nad traadi tema külge kinnitasid.
    
  #3643: Psühhedeelne logo, mis kujutab kümmet friigi käes.
    
  D.R. CONROY: Soolo, kas olete veel?
    
  #3643: Nada rohkem.
    
  DR. CONROY: Ja millal hakkasid minu geenid ekraanile ilmuma?
    
  #3643: Mina ka ei tundnud midagi.
    
  DR. CONROY: Tead, Victor, mul on need pletüsmograafi tulemused ja need näitavad siin ja siin teatud reaktsioone. Näed tippe?
    
  #3643: Mul on teatud immunogeenide suhtes vastumeelsus.
    
  DR. CONROY: Asco, Viktor?
    
  (siin on üheminutiline paus)
    
  DR. CONROY: Mul on vastamiseks sama palju aega kui teil vaja, Victor.
    
  #3643: Mu seksuaalsed geenid tekitasid minus vastikust.
    
    D.R. CONROY: Alguna en concreto, Viktor?
    
  #3643: Kõik Nad .
    
  D.R. CONROY: Sabe porqué le molestaron?
    
    #3643: Sest nad solvavad Jumalat.
    
  DR. CONROY: Ja ometi registreerib masin geenide abil teie peenises tüki.
    
  #3643: See on võimatu.
    
  DR. CONROY: Teda erutas teie nägemine ja te kasutasite vulgaarseid sõnu.
    
  #3643: See keel solvab Jumalat ja tema väärikust preestrina. Pikk...
    
  D.R. CONROY: Qué debería, Viktor?
    
  #3643: Mitte midagi.
    
  DR. CONROY: Kas sa just tundsid suurt sähvatust, Victor?
    
  #3643: Ei, doktor.
    
  DR. CONROY: ¿ Veel üks Cinthialt vägivaldse puhanguni?
    
  #3643: Mis veel Jumalalt on?
    
  DOKTOR CONROY: Õige, vabandage mu ebatäpsust. Te väidate, et see, kui ma teisel päeval oma psühholoogi peaga armatuurlauale lõin, oli vägivaldne raevukas reaktsioon?
    
  #3643: See mees võrgutas mind. "Kui su parem silm sind eksitab, siis olgu nii," ütleb Preester.
    
    D.R. CONROY: Mateo, pealkiri 5, versioon 19.
    
    #3643: Tõepoolest.
    
  DR. CONROY: Aga kuidas on silmaga? Silmavalu korral?
    
  #3643: Ma ei saa temast aru.
    
  DOKTOR CONROY: Selle mehe nimi on Robert, tal on naine ja tütar. Te viite ta haiglasse. Ma murdsin tal nina ja seitse hammast ning tekitasin talle tugeva šoki, aga jumal tänatud, et valvurid teid õigel ajal päästsid.
    
  #3643: Ma arvan, et olen natuke julmaks muutunud.
    
  DR. CONROY: Kas te arvate, et ma võiksin praegu vägivaldne olla, kui mu käed poleks tooli käetugede külge seotud?
    
  #3643: Kui te tahate, et me selle välja selgitaksime, doktor.
    
  DR. CONROY: Lõpetame selle intervjuu, Victor.
    
    
    
    
    Morgue'i linnavalitsus
    
    Teisipäev , 5. aprill 2005 , kell 20:32.
    
    
    
    Lahkamisruum oli sünge, värvitud ebaühtlase hallikaslilla värviga, mis ei muutnud ruumi eriti rõõmsamaks. Kuue valgusallikaga prožektor asetati lahkamislauale, andes kadetile võimaluse olla tunnistajaks oma viimastele hiilgehetkedele nelja pealtvaataja ees, kes otsustasid, kes ta lavalt maha tõmbas.
    
  Pontiero tegi vastikusest märku, kui koroner asetas kardinal Robaira kujukese kandikule. Lahkamisruumis levis ebameeldiv lõhn, kui ma hakkasin teda skalpelliga lahti lõikama. Lõhn oli nii tugev, et see varjas isegi formaldehüüdi ja alkoholi lõhna, mida kõik instrumentide desinfitseerimiseks kasutasid. Dikanti imestas absurdselt, mis mõte on instrumentide nii ulatuslikul puhastamisel enne sisselõigete tegemist. Üldiselt ei tundunud, et surnud mees nakatuks bakterite või millegi muuga.
    
  - Kuule, Pontiero, kas sa tead, miks cruzó el bebé teel surnud on?
    
  - Jah, Dottore, sest ma olin kana külge kiindunud. Ta rääkis mulle sellest kuus, ei, seitse korda aastas. Kas sa ei tea mõnda muud nalja?
    
  Koroner ümises lõikeid tehes väga vaikselt. Ta laulis väga hästi, käheda ja armsa häälega, mis meenutas Paolale Louis Armstrongi. " Nii ma laulsin laulu "Milline imeline maailm" ajastust." Ta ümises laulu lõikeid tehes.
    
  "Ainus nali on vaadata, kuidas sa nii kõvasti püüad nutma mitte puhkeda, asepresident. Je je je. Ära arva, et ma seda kõike naljakaks ei pea. Ta andis oma..."
    
  Paola ja Dante vahetasid pilke kardinali surnukeha üle. Koroner, veendunud vana kommunist, oli täiuslik professionaal, kuid vahel pettis teda tema austus surnute vastu. Paola leinas Robaira surma ilmselgelt kohutavalt, mida Dikanti polnud preili Minima Grace'iga teinud.
    
  "Dottore, ma pean paluma teil surnukeha analüüsida ja mitte midagi ette võtta. Nii meie külaline, ülemintendent Dante kui ka mina peame tema väidetavaid katseid lõbustada solvavaks ja sobimatuks."
    
  Koroner jõllitas Dikantit ja jätkas maag Robaira karbi sisu uurimist, kuid hoidus edasistest ebaviisakatest kommentaaridest, kuigi ta sajas kõiki kohalviibijaid ja oma esivanemaid läbi hammaste risti. Paola ei kuulanud teda, kuna ta oli mures Pontiero näo pärast, mille värvus ulatus valgest rohekani.
    
  "Maurizio, ma ei tea, miks sa nii palju kannatad. Sa pole kunagi verd talunud."
    
  - Kurat, kui see värdjas suudab mulle vastu panna, suudan mina ka.
    
  - Te oleksite üllatunud, kui teaksite, mitmel lahkamisel ma olen käinud, mu õrn kolleeg.
    
  - Aa, eks? Noh, ma tuletan sulle meelde, et vähemalt on sul veel üks alles, kuigi ma arvan, et see meeldib mulle rohkem kui sulle...
    
  Oh jumal, nad alustavad jälle, mõtles Paola, püüdes nende vahel vahendajat leida. Nad olid riides nagu kõik teisedki. Dante ja Pontiero polnud teineteist algusest peale sallinud, aga ausalt öeldes ei sallinud alaminspektor kedagi, kes kandis pükse ja tuli talle kolme meetri kaugusele. Ma teadsin, et ta pidas teda tütreks, aga vahel ta liialdas. Dante oli pisut ebaviisakas ja kindlasti mitte kõige vaimukam mees, aga hetkel ei vastanud ta kiindumusele, mida tema tüdruksõber talle osutas. Ma ei saa aru, kuidas keegi nagu üleminspektor sai Oversightis tema ametikohale asuda. Tema pidevad naljad ja sarkastiline keel olid liiga teravas kontrastis kindralinspektor Sirini halli, vaikse autoga.
    
  - Võib-olla leiavad mu lugupeetud külalised julguse, et pöörata piisavalt tähelepanu lahkamisele, mida te vaatama tulite.
    
  Koroneri kähe hääl tõi Dikanti reaalsusesse tagasi.
    
  "Palun jätkake," heitsin kahele politseinikule jäise pilgu, et nad tüli lõpetaksid.
    
  - Noh, ma pole hommikusöögist saadik peaaegu mitte midagi söönud ja kõik viitab sellele, et ma jõin selle väga vara, sest ma vaevu leidsin jääke.
    
  - Seega jääd kas toidust ilma või satud enneaegselt tapja kätte.
    
  "Ma kahtlen, et ta jättis toidukordi vahele... ta on ilmselgelt harjunud hästi sööma. Ma olen elus, kaalun umbes 92 kg ja mu kaal on 1,83."
    
  "Mis ütleb meile, et tapja on tugev mees. Robaira polnud väike tüdruk," segas Dante vahele.
    
  "Ja kiriku tagauksest kabelini on nelikümmend meetrit," ütles Paola. "Keegi pidi nägema, kuidas tapja Gaddafit kirikus tutvustas. Pontiero, tee mulle teene. Saada piirkonda neli usaldusväärset agenti. Las nad on tsiviilriietes, aga kannavad oma ametimärke. Ära neile räägi, et see juhtus. Ütle neile, et kirikus toimus rööv, ja las nad uurivad välja, kas keegi öösel midagi nägi."
    
  -Otsi palverändurite seast olendit, kes raiskab aega.
    
  "No ära tee seda. Las nad küsivad naabritelt, eriti vanematelt. Tavaliselt kannavad nad kergeid riideid."
    
  Pontiero noogutas ja lahkus lahkamisruumist, ilmselgelt tänulik, et ta ei pidanud kõike jätkama. Paola jälgis teda lahkumas ja kui uksed tema järel sulgusid, pöördus ta Dante poole.
    
  -Kas ma tohin küsida, mis teiega lahti on, kui te olete Vatikanist? Pontiero on vapper mees, kes ei talu verevalamist, see on kõik. Ma palun teil hoiduda selle absurdse sõnavaidluse jätkamisest.
    
  "Vau, surnukuuris on palju lobisejaid," muigas koroner valju häälega.
    
  "Sa teed oma tööd, Dottore, ja meie nüüd järgime seda. Kas kõik on sulle selge, Dante?"
    
  "Rahune maha, dispetšer," kaitses end käsi tõstes. "Ma ei usu, et te aru saate, mis siin toimub. Kui Manana ise oleks pidanud põleva püstoliga käes tuppa astuma, õlg õla kõrval Pontierole, siis ma ei kahtle hetkekski, et ta oleks seda teinud."
    
  "Kas me saame siis teada, miks ta temaga suhees on?" küsis Paola täiesti segaduses.
    
  -Sest see on lõbus. Olen kindel, et talle ka meeldib minu peale vihane olla. Rasedaks jääma.
    
  Paola raputab pead ja pomiseb meeste kohta midagi ebameeldivat.
    
  -Niisiis, jätkame. Dottore, kas te juba teate surma aega ja põhjust?
    
  Koroner vaatab tema andmeid üle.
    
  "Tuletan teile meelde, et see on esialgne raport, aga ma olen peaaegu kindel. Kardinal suri eile, esmaspäeva õhtul, umbes kell üheksa. Vea piir on üks tund. Mina surin kurku lõigatud haavaga. Lõike tegi, ma usun, temaga sama pikk mees. Relva kohta ei oska ma midagi öelda, peale selle, et see oli vähemalt viisteist sentimeetrit eemal, oli sileda servaga ja väga terav. See võis olla juuksuri habemenuga, ma ei tea."
    
  "Aga haavad?" küsis Dante.
    
  -Silmade sisikonna eemaldamine toimus postuumselt 5, nagu ka keele moonutamine.
    
  "Tal keele välja rebida? Issand jumal," oli Dante kohkunud.
    
  "Ma arvan, et see tehti tangidega, dispetšer. Kui oled lõpetanud, täida tühimik tualettpaberiga, et verejooks peatada. Siis ma eemaldasin selle, aga sinna jäid mõned tselluloosijäägid. Tere, Dikanti, sa üllatad mind. Ta ei tundunud eriti vaimustuses olevat."
    
  - Noh, ma olen hullematki näinud.
    
  "Noh, las ma näitan sulle midagi, mida sa ilmselt pole kunagi näinud. Mina pole kunagi midagi sellist näinud ja neid on juba küllaga." Ta pistis hämmastava osavusega oma keele tema pärasoolde. Pärast pühkisin vere igalt poolt. Ma poleks seda märganud, kui ma poleks sisse vaadanud.
    
  Koroner näitab neile mõned fotod maha lõigatud keelest.
    
  "Panin selle jää sisse ja saatsin laborisse. Palun tehke raportist koopia, kui see saabub, dispetšer. Ma ei saa aru, kuidas ma sellega hakkama sain."
    
  "Ära pööra sellele tähelepanu, ma hoolitsen selle eest isiklikult," kinnitas Dikanti talle. "Mis su kätega lahti on?"
    
  "Need olid lahkamisjärgsed vigastused. Lõikehaavad pole eriti puhtad. Siin-seal on kõhkluse jälgi. See maksis talle ilmselt... või oli ta ebamugavas olukorras."
    
  - Midagi jalge all?
    
  -Õhk. Käed on laitmatult puhtad. Ma kahtlustan, et nad pesevad neid süstlaga. Ma arvan, et tunnen selgelt lavendli lõhna.
    
  Paola jääb mõtlikuks.
    
  - Dottore, teie arvates, kui kaua kulus tapjal aega, et estastele ohvrihaavu tekitada?
    
  - Noh, sa ei mõelnud sellele. Las ma vaatan, las ma loen.
    
  Vanamees paneb käed mõtlikult risti, käsivarred puusade kõrgusel, silmakoopad, moonutatud suu. Jätkan endamisi ümisemist ja see on jälle midagi Moody Bluesist. Paola ei mäletanud laulu nr 243 helistikku.
    
  "Noh, ta palvetab... vähemalt pool tundi kulus tal käte eemaldamiseks ja kuivatamiseks ning umbes tund aega kogu keha puhastamiseks ja riietamiseks. On võimatu arvutada, kui kaua ta tüdrukut piinas, aga tundub, et see võttis tal kaua aega. Ma kinnitan teile, et ta oli tüdrukuga vähemalt kolm tundi ja see oli ilmselt rohkem."
    
  Vaikne ja salajane paik. Eraldatud paik, eemal uudishimulikest pilkudest. Ja isoleeritud, sest Robaire pidi karjuma. Mis häält teeb mees, kellel on silmad ja keel välja rebitud? Muidugi palju. Nad pidid aega vähendama, kindlaks tegema, mitu tundi kardinal oli tapja käes olnud, ja lahutama aja, mis oleks kulunud selle tegemiseks, mida ta temaga tegi. Kui olete vähendanud bikvadraadi raadiust, kui tapja loodetavasti ei elanud looduses laagris.
    
  - Jah, poisid ei leidnud mingeid jälgi. Kas leidsite enne mahapesemist midagi ebanormaalset, midagi, mis tuleks analüüsi saata?
    
  - Mitte midagi tõsist. Särgikrael paar kangakiudu ja paar plekki, mis võisid olla meik.
    
  -¿Meik? Uudishimulik. ¿Tapjaks olemine?
    
  "Noh, Dikanti, võib-olla on meie kardinal kõigi eest salaja," ütles Dante.
    
  Paola le miro, šokeeritud. Koroner Rio surus hambad kokku, suutmata selgelt mõelda.
    
  "Oh, miks ma peaksin kedagi teist rünnama?" kiirustas Dante ütlema. "Ma mõtlen, et ta oli ilmselt oma imago pärast väga mures. Lõppude lõpuks saad teatud vanuses kümme..."
    
  - See on ikka veel tähelepanuväärne detail. Kas Algíalgúni näol on meigijälgi?
    
  "Ei, aga tapja oleks pidanud selle maha pesema või vähemalt vere ta silmakoobastest pühkima. Ma uurin seda tähelepanelikult."
    
  "Dottore, igaks juhuks saada laborisse kosmeetikaproov. Ma tahan teada brändi ja täpset tooni."
    
  "Kui neil pole eelnevalt ettevalmistatud andmebaasi, et võrrelda neid meie saadetud prooviga, võib see võtta aega."
    
  -Kirjuta töökorraldusse, mis vajadusel vaakumi ohutult ja kindlalt täidab. See on käskkiri, mis direktor Boyale väga meeldib. Mida ta mulle vere või sperma kohta räägib? Kas oli õnne?
    
  "Absoluutselt mitte. Ohvri riided olid väga puhtad ja sellelt leiti samasuguse vere jälgi. Loomulikult oli see tema enda oma."
    
  - Midagi teie nahal või juustel? Eosed või midagi?
    
  "Leidsin riiete jäänuselt liimijääke, kuna kahtlustan, et tapja riisus kardinali alasti ja sidus ta enne piinamist teibiga kinni, seejärel riietas ta uuesti. Peske surnukeha, aga ärge kastke seda vette, kas näete seda?"
    
  Koroner leidis de Robaira saapa küljelt õhukese valge kriimustuse, mis oli tekkinud löögist, ja kuiva haava.
    
  -Anna talle veega käsn ja pühi see puhtaks, aga ära muretse, kui tal on palju vett või kui ta sellele osale eriti tähelepanu ei pööra, sest see jätab kehale liiga palju vett ja palju lööke.
    
  -¿A tip udarón?
    
  "Meigist paremini äratuntav olemine on lihtsam, aga ka vähem märgatav kui meik. See on nagu tavalisest meigist lavendlilakk."
    
  Paola ohkas. See oli tõsi.
    
  - See on kõik?
    
  "Näol on ka liimijääke, aga need on väga väikesed. See on kõik. Muide, surnu oli üsna lühinägelik."
    
  - Ja mis sellel selle asjaga pistmist on?
    
  "Dante, kurat küll, minuga on kõik korras." Prillid olid kadunud.
    
  "Muidugi oli mul prille vaja. Ma rebin tal neetud silmad välja, aga prillid ei lähe ju raisku?"
    
  Koroner kohtub üleminspektoriga.
    
  - Noh, kuule, ma ei püüa sulle öelda, et sa oma tööd teeksid, ma lihtsalt räägin sulle, mida ma näen.
    
  -Kõik on korras, doktor. Vähemalt seni, kuni mul on täielik raport.
    
  - Muidugi, dispetšer.
    
  Dante ja Paola jätsid koroneri tema kadaviieri ja tema džässiklišeede versioonide hooleks ning läksid koridori, kus Pontiero jagas móvil'ile lühikesi, lakoonilisi käske. Kui naine toru ära pani, pöördus inspektor nende mõlema poole.
    
  -Olgu, teeme nii. Dante, sina tuled oma kabinetti tagasi ja koostad raporti kõigest, mida sa esimese kuriteo sündmuskohalt mäletad. Eelistaksin, et ta oleks üksi, kuna ta oli üksi. See oleks lihtsam. Võta kaasa kõik fotod ja tõendid, mida su tark ja valgustatud isa lubas sul alles hoida. Ja tule UACV peakorterisse niipea, kui oled lõpetanud. Ma kardan, et see saab olema väga pikk öö.
    
    
    
    
    
  Nicki küsimus: Kirjelda vähem kui 100 sõnaga aja olulisust kriminaalasja ülesehitamisel (juhendaja Rosper). Tee oma järeldus, seostades muutujad tapja kogemustasemega. Sul on kaks minutit, mille oled juba lehekülje keeramisest alates tagasi lugenud.
    
    
  Vastus: Aeg, mis on vajalik järgmiseks:
    
    
  a) ohvri kõrvaldamine
    
  b) interaktsioon CAD/CAM-süsteemidega.
    
  c) kustutada tema tõendid surnukehalt ja temast lahti saada
    
    
  Kommentaar: Minu arusaamist mööda määrab muutuja a) tapja fantaasiad, muutuja b) aitab paljastada tema varjatud motiive ja c) määrab tema analüüsi- ja improviseerimisvõime. Kokkuvõtteks, kui tapja kulutab rohkem aega...
    
    
  a) on keskmise tasemega (3 crímenes)
    
  b) Ta on ekspert (4 või rohkem crímenes)
    
  c) ta on algaja (esimene või teine rikkumine).
    
    
    
    
  UACV peakorter
    
  Via Lamarmora, 3
    
  Teisipäev, 5. aprill 2005, kell 22:32.
    
    
    
  - Vaatame, mis meil on?
    
  - Meil on kaks kardinali kohutaval moel tapetud, Dikanti.
    
  Dikanti ja Pontiero lõunatasid kohvikus ja jõid labori konverentsiruumis kohvi. Vaatamata oma moodsusele oli koht hall ja sünge. Ruumis valitsev värvikas vaatepilt tõi ta näo sadadele kuriteopaiga fotodele, mis nende ees laotasid. Elutoa tohutu laua ühel küljel seisid neli kilekotti, mis sisaldasid kohtuekspertiisi tõendeid. See on kõik, mis teil praegu on, välja arvatud see, mida Dante teile esimese kuriteo kohta rääkis.
    
  -Olgu, Pontiero, alustame Robairast. Mida me teame él kohta?
    
  "Ma elasin ja töötasin Buenos Aireses. Saabume Aerolíneas Argentinase lennuga pühapäeva hommikul. Võtke paar nädalat tagasi ostetud avatud broneeringutega pilet ja oodake laupäeval kell 13.00 sulgemist. Arvestades ajavahet, pakun, et see oli aeg, mil Püha Isa suri."
    
  - Sinna ja tagasi?
    
  - Ainult Ida.
    
  "Mis on kummaline... kas kardinal oli väga lühinägelik või tuli ta võimule suurte lootustega. Maurizio, sa tead mind: ma pole eriti usklik. Kas sa tead midagi Robaira potentsiaalist paavstina?"
    
  - Pole hullu. Lugesin temalt midagi selle kohta nädal tagasi, vist ajalehest La Stampa. Nad arvasid, et ta on heas positsioonis, aga mitte üks peamisi favoriite. Igatahes, teate, see on Itaalia meedia. Nad juhivad seda meie kardinalide tähelepanu. Portini sí habíleído ja palju muu kohta.
    
  Pontiero oli laitmatu aususega pereinimene. Paola sõnul oli ta hea abikaasa ja isa. "Käisin igal pühapäeval missal nagu kellavärk." Kui täpne oli tema kutse tulla talle Arlesisse külla, millest Dikanti mitmel ettekäändel keeldus. Mõned olid head, mõned halvad, kuid ükski polnud sobiv. Pontiero teab, et inspektoril polnud palju usku. Ta läks kümme aastat tagasi koos isaga taevasse.
    
  "Miski teeb mulle muret, Maurizio. On oluline teada, milline pettumus ühendab mõrvarit ja kardinale. Kas ta vihkab punast värvi, on ta hull seminarist või vihkab ta lihtsalt väikeseid ümmargusi kübaraid?"
    
  -Kardinal Capello.
    
  "Tänan selgituse eest. Ma kahtlustan, et nende kahe vahel on mingi seos. Lühidalt, me ei jõua sellel teel kuigi kaugele ilma usaldusväärse allikaga konsulteerimata. Mama Ana Dante peab sillutama teed, et saaksime rääkida kellegagi kõrgemal positsioonil Kuuriast. Ja kui ma ütlen "kõrgemal", siis ma mõtlen "kõrgemal positsioonil"."
    
  - Ära ole pealiskaudne.
    
  "Eks me seda näe. Praegu keskenduge ahvide testimisele. Alustame sellest, et me teame, et Robaira ei surnud kirikus."
    
  "Verd oli tõesti väga vähe. Ta oleks pidanud kusagil mujal surema."
    
  "Kindlasti pidi mõrvar kardinali teatud aja jooksul oma võimuses hoidma eraldatud ja salajases kohas, kus ta sai surnukeha kasutada. Me teame, et ta pidi kuidagi kardinali usalduse võitma, et ohver vabatahtlikult sellesse kohta siseneks. "Ahí, movió el Caddiáverist" kuni "Santa Maria in Transpontinani", ilmselgelt kindlal põhjusel."
    
  - Aga kuidas on lood kirikuga?
    
  "Räägi preestriga. Kui ta magama läks, oli uks vestlusteks ja laulmiseks suletud. Ta mäletab, et pidi saabudes politseile ukse avama. Aga seal on teine uks, väga väike, mis avaneb Via dei Corridorile. See oli ilmselt viies sissepääs. Kas sa oled seda kontrollinud?"
    
  "Lukk oli terve, aga see oli moodne ja tugev. Aga isegi kui uks oleks olnud pärani lahti, ei näe ma, kust tapja oleks sisse saanud."
    
  -¿Miks?
    
  - Kas panite tähele, kui palju inimesi Via della Conciliazione ukse taga seisab? Noh, tänav on pagana rahvarohke. See on palverändureid täis. Jah, nad on isegi liiklust piiranud. Ärge öelge, et tapja astus sisse sapöör käes, kogu maailmale nähes.
    
  Paola mõtles paar sekundit. Võib-olla oli see inimvoog tapjale parim kate, aga kas ta sisenes sisse ust lahti murdmata?
    
  "Pontiero, meie prioriteedi väljaselgitamine on üks meie prioriteete. Ma arvan, et see on väga oluline. Mañanna, me lähme vend ¿sómo juurde, mis tema nimi oligi?"
    
  -Francesco Toma, karmeliidi munk.
    
  Nooreminspektor noogutas aeglaselt ja tegi märkmeid oma märkmikusse.
    
  - Sellele. Teisest küljest on meil ka mõned jubedad detailid: kiri seinal, maha lõigatud käed lõuendil... ja need akvaariumikotid. Anna minna.
    
  Pontiero hakkas lugema, samal ajal kui inspektor Dikanti täitis Bolu Grafi katsearuannet. Tipptasemel kontor ja kümme kahekümnenda sajandi reliikviat, nagu need aegunud trükised.
    
  -Uuring on núlihtsalt 1. Varastada. Tikitud riidest ristkülik, mida katoliku preestrid pihisakramendis kasutasid. See leiti sapra suust rippumas, täielikult verega kaetud. Verineo grupp vastab víctima grupile. DNA-analüüs on pooleli.
    
  See oli pruunikas objekt, mida ma kiriku hämaras valguses eristada ei suutnud. DNA-analüüs võttis vähemalt kaks kuud aega, tänu sellele, et UACV-l on üks maailma moodsamaid laboreid. Dikanti naeris mitu korda, kui ta telerist CSI 6-t vaatas. Loodan, et teste töödeldakse sama kiiresti kui Ameerika telesaadetes.
    
  -Eksamiin nr 2. Valge lõuend. Päritolu teadmata. Materjal: algodón. Vere olemasolu, kuid väga väike. Elelt leiti ohvri käed. Sanguíneo grupp vastab ohvrite grupile. DNA-analüüs on pooleli.
    
  -Esiteks, kas ¿Robaira on kreeka või ladina keel? -dudó Dicanti.
    
  - Kreeka keelega, ma arvan.
    
  - Olgu, palun tehke seda, Maurizio.
    
  -Ekspertiis nr 3. Kortsutatud paberitükk, umbes kolm korda kolm senti suurune. See asub vasaku silmakoopa juures viiendal silmalaul. Uuritakse paberi tüüpi, koostist, rasvasisaldust ja kloori protsenti. Paberile kirjutatakse tähti käsitsi ja graafilise tassiga.
    
    
    
    
  "E T 16," ütles Dikanti. "Kus suunas te lähete?"
    
  "Paber leiti verisena ja rullikeeratuna. See on selgelt sõnum tapjalt. Silmade puudumine ohvril ei pruugi olla niivõrd karistus talle, kuivõrd vihje... justkui ütleks ta meile, kust otsida."
    
  - Või et me oleme pimedad.
    
  "Jõhker tapja... esimene omataoline, kes Itaaliasse ilmunud on. Ma arvan, et seepärast ma tahtsingi, et sa enda eest hoolitseksid, Paola. Mitte tavaline detektiiv, vaid keegi, kes on võimeline loovalt mõtlema."
    
  Dicantió mõtiskles alaminspektori sõnade üle. Kui see oli tõsi, siis panused kahekordistusid. Tapja profiil võimaldab tal väga tarkadele inimestele reageerida ja tavaliselt on mind väga raske tabada, kui ma just viga ei tee. Varem või hiljem teevad seda kõik, aga praegu täitsid nad surnukuuri.
    
  -Olgu, mõtleme natuke. Mis tänavad meil selliste initsiaalidega on?
    
  -Viale del Muro Torto...
    
  - Pole hullu, ta jalutab pargis ja tal pole púmerosid, Mauricio.
    
  - Siis pole ka Monte Tarpeo, mis läbib Palazzo dei Conservatori aedu, seda väärt.
    
  -Ja Monte Testaccio?
    
  -Läbi Testaccio pargi... see võib seda väärt olla.
    
  -Oota hetk -Dicanti cogió el teléfono i Markó an nú lihtsalt intern- ¿Documentación? Oh, tere, Silvio. Vaadake, mis on saadaval aadressil Monte Testaccio, 16. Ja palun viige meid mööda Via Romat koosolekuruumi.
    
  Oodates jätkas Pontiero tõendite loetlemist.
    
  -Kõige viimaseks (praegu): Eksam núlihtsalt 4. Kortsutatud paber, mille mõõtmed on umbes kolm korda kolm sentimeetrit. See asub lehe paremas alanurgas ideaalsetes tingimustes, kus test viidi läbi. 3. Paberi tüüp, koostis, rasva- ja kloorisisaldus on näidatud allolevas tabelis.;n uuritakse. Sõna kirjutatakse paberile käsitsi ja graafilise tassi abil.
    
    
    
    
  - Undeviginti .
    
  - Kurat, see on nagu puñetero ieroglifífiko -se desesperó Dikanti. Ma lihtsalt loodan, et see ei ole jätk sõnumile, mille ma esimeses osas jätsin, sest esimene osa läks suitsuna õhku.
    
  "Ma arvan, et peame leppima sellega, mis meil praegu on."
    
  - Suurepärane, Pontiero. Miks sa mulle ei ütle, mis on undeviginti, et ma saaksin sellega leppida?
    
  "Su laius- ja pikkuskraad on veidi roostes, Dikanti. See tähendab üheksateist."
    
  - Kurat, see on tõsi. Mind jäeti alati koolist välja. ¿Aga nool?
    
  Sel hetkel astus sisse üks Rooma tänavalt pärit dokumentaalfilmide tegija assistentidest.
    
  "See on kõik, inspektor. Otsisin seda, mida küsisin: Monte Testaccio 16 ei eksisteeri. Sellel tänaval on neliteist portaali."
    
  "Aitäh, Silvio. Tee mulle teene ja kohtu minuga siin Pontieros ja kontrolli, kas Rooma tänavad algavad mäest. See on küll pimedas lasu, aga mul oli selline sisetunne."
    
  "Loodetavasti oled sa parem psühhopaat, kui sa arvad, dr Dikanti. Hari, mine parem too endale Piibel."
    
  Kõik kolm pöörasid pead koosolekuruumi ukse poole. Uksel seisis preester, riietatud nagu vaimulik. Ta oli pikk ja kõhn, traatjas ning selgelt kiilaspeaga. Tal näis olevat viiskümmend väga hästi säilinud luud ning ta näojooned olid kindlad ja tugevad, iseloomulikult kellelegi, kes oli näinud palju päikesetõuse õues. Dikanti arvates nägi ta välja pigem sõduri kui preestri moodi.
    
  "Kes te olete ja mida te tahate? See on piiratud ala. Tehke mulle teene ja lahkuge kohe," ütles Pontiero.
    
  "Mina olen isa Anthony Fowler ja ma olen tulnud teid aitama," rääkis ta korrektses itaalia keeles, kuid pisut ebakindlalt ja kõhklevalt.
    
  "Need on politseijaoskonnad ja te olete sinna ilma loata sisenenud. Kui tahate meid aidata, minge kirikusse ja palvetage meie hingede eest."
    
  Pontiero lähenes saabunud preestrile, kavatsusega kutsuda teda halvas tujus lahkuma. Dikanti oli juba fotode uurimist jätkama pöördunud, kui Fowler kõnetas.
    
  - See on Piiblist. Täpsemalt Uuest Testamendist, minult.
    
  - Mida? - oli Pontiero üllatunud.
    
  Dicanti alzó la cabeza y miró a Fowler.
    
  - Olgu, selgita, mida.
    
  -Matteuse 16:16. Matteuse evangeelium, 16. osa, 237. peatükk, Tul. Kas soovid veel märkmeid jätta?
    
  Pontiero tundub olevat ärritunud.
    
  - Kuule, Paola, ma tõesti ei kavatse sind kuulata...
    
  Dikanti peatas ta žestiga.
    
  Kuule, Mosle.
    
  Fowler astus kohtusaali. Tal oli käes must mantel ja ta jättis selle toolile.
    
  Nagu te hästi teate, on kristlik Uus Testament jagatud neljaks raamatuks: Matteuse, Markuse, Luuka ja Johannese evangeelium. Kristlikus bibliograafias tähistatakse Matteuse raamatut tähtedega Mt. Lihtarv sõna nún all viitab evangeeliumi peatükile 237. Ja kahe núsimple más korral tuleks kahe salmi ja sama numbri vahel märkida sama tsitaat.
    
  - Tapja jättis selle maha.
    
  Paola näitab teile plastikpakendis neljandat testi. Ta vaatas talle silma. Preester ei näidanud mingeid märke sedeli äratundmisest ega tundnud vere ees mingit vastikustunnet. Naine vaatas teda tähelepanelikult ja ütles:
    
  - Üheksateist. Mis on kohane.
    
  Pontiero oli maruvihane.
    
  -Kas sa räägid meile kohe kõik, mida sa tead, või lased meil kaua oodata, isa?
    
    - Mina annan sulle taevariigi võtmed; mis sa maa peal seod, see on seotud taevas , ja mis sa maa peal lahti päästad, see on lahti päästetud taevas. Matteuse 16:19. Nende sõnadega kinnitan ma püha Peetruse apostlite peaks ning annan talle ja tema järeltulijatele meelevalla kogu kristliku maailma üle.
    
  - Santa Madonna - hüüdis Dicanti.
    
  "Arvestades, mis selles linnas juhtuma hakkab, kui sa palvetad, siis ma arvan, et sa peaksid muretsema. Ja palju muugi pärast."
    
  "Kurat, mingi hull lõikas just preestri kõri läbi ja sina paned sireenid mängima. Ma ei näe selles midagi halba, isa Fowler," ütles Pontiero.
    
  "Ei, mu sõber. Tapja pole mingi hull maniakk. Ta on julm, endassetõmbunud ja intelligentne mees ning uskuge mind, ta on kohutavalt hull."
    
  "Oo, jah? Paistab, et ta teab teie motiividest palju, isa," muigas nooreminspektor.
    
  Preester vaatab Dikanti pingsalt, kui ma vastan.
    
  - Jah, palju enamatki, ma palun. Kes ta on?
    
    
    
    
    (ARTÍCULO EXTRAÍDO DEL DIARIO MARYLAND GAZETTE,
    
    
    
    29. JUULI 1999 LK 7)
    
    
  Seksuaalses väärkohtlemises süüdistatav Ameerika preester sooritas enesetapu.
    
    
    SILVER SPRING, Maryland (UUDISTEAGURID) - Samal ajal kui seksuaalse väärkohtlemise süüdistused raputavad Ameerika katoliku vaimulikkonda, poos Connecticuti preester, keda süüdistatakse alaealiste seksuaalses väärkohtlemises, end oma toas hooldekodus, mis ravib puuetega inimesi, teatas kohalik politsei eelmisel reedel American-Pressile.
    
  64-aastane Peter Selznick astus eelmise aasta 27. aprillil, vaid päev enne oma sünnipäeva, tagasi Bridgeporti (Connecticut) St. Andrew' koguduse preestri ametikohalt. Pärast seda, kui katoliku kiriku ametnikud küsitlesid kahte meest, kes väitsid, et Selznick väärkohtles neid 1970. aastate lõpust kuni 1980. aastate alguseni, ütles katoliku kiriku pressiesindaja, et Selznick väärkohtles neid 1970. aastate lõpust kuni 1980. aastate alguseni.
    
  Preestrit raviti Marylandis asuvas St. Matthew' instituudis, mis on psühhiaatriahaigla, kus hoitakse kinnipeetavaid, keda süüdistatakse seksuaalses väärkohtlemises või "seksuaalses segaduses".
    
  "Haiglapersonal helistas mitu korda teie uksekella ja üritas teie tuppa siseneda, kuid miski blokeeris ukse," ütles Prince George'i maakonna politsei- ja piirivalveosakonna pressiesindaja Diane Richardson pressikonverentsil. "Kui nad tuppa sisenesid, leidsid nad surnukeha ühelt paljastatud laetalalt rippumas."
    
  Selznick poos end ühe oma voodipatjaga üles, kinnitades Richardsonile, et tema surnukeha viidi lahkamiseks surnukuuri. Samuti eitab ta kategooriliselt kuulujutte, et CAD-i keha paljaks riisuti ja moonutati, kuulujutte, mida ta nimetas "täiesti alusetuks". Pressikonverentsil tsiteerisid mitmed ajakirjanikud "pealtnägijaid", kes väitsid, et on selliseid moonutusi näinud. Pressiesindaja väidab, et "maakonna meditsiinikorpuse õel on seosed narkootikumidega, nagu marihuaana ja muud narkootikumid, mille mõju all ta selliseid avaldusi tegi; nimetatud munitsipaaltöötaja on töölt ja palgast kõrvaldatud kuni suhte lõpetamiseni," lõpetas politseiosakonna pressiesindaja. Saint Perióu Dicól õnnestus ühendust võtta kuulujutu õega, kes keeldus uut avaldust andmast; lühike "ma eksisin".
    
  Bridgeporti piiskop William Lopez kinnitas, et Selznicki traagiline surm kurvastas teda sügavalt, lisades, et piiskop usub, et see häirib Kassikiriku Põhja-Ameerika haru. #243 Leakeydel on nüüd mitu ohvrit.
    
  Isa Selznick sündis New Yorgis 1938. aastal ja ordineeriti Bridgeportis 1965. aastal. Teenisin mitmes Connecticuti koguduses ja lühikest aega San Juan Vianney koguduses Chiclayos Peruus.
    
  "Igal inimesel, ilma eranditeta, on Jumala silmis väärikus ja väärtus ning iga inimene vajab ja väärib meie kaastunnet," kinnitab Lopez. "Tema surma ümbritsevad häirivad asjaolud ei saa tühistada kõike head, mida ta saavutas," lõpetab piiskop.
    
  Isa Canis Conroy, Saint Matthew' Instituudi direktor, keeldus Saint Periódicos avaldusi tegemast. Isa Anthony Fowler, Uute Programmide Instituudi direktor, väidab, et isa Conroy oli "šokis".
    
    
    
  UACV peakorter
    
  Via Lamarmora, 3
    
  Teisipäev, 5. aprill 2005, kell 23:14.
    
    
    
  Fowleri avaldus lõi vastu nagu nui. Dikanti ja Pontiero jäid püsti, jõllitades pingsalt kiilaspäist preestrit.
    
  - Kas ma võin maha istuda?
    
  "Vabu toole on küllaga," ütles Paola. "Valige ise."
    
  Ta osutas dokumentatsiooniassistendi poole, kes lahkus.
    
  Fowler jättis lauale väikese musta narmendavate servade ja kahe rosetiga spordikoti. See oli kott, mis oli palju maailma näinud ja mis rääkis valjult kilodest, mida selle kaksikkott kaasas kandis. Ta avas selle ja võttis välja mahuka tumedast papist portfelli, millel olid kõrvjad servad ja kohviplekid. Ta asetas selle lauale ja istus inspektori vastas. Dikanti jälgis teda tähelepanelikult, pannes tähele tema liigutuste ökonoomsust ja mustadest silmadest peegelduvat energiat. Selle lisapreestri päritolu paelus teda sügavalt, kuid ta oli otsustanud mitte lasta end nurka suruda, eriti omaenda territooriumil.
    
  Pontiero võttis tooli, asetas selle pastori vastas ja istus vasakule, toetades käed seljatoele. Dikanti Tomó tuletas talle mõttes meelde, et ta lõpetaks Humphrey Bogarti tuharate matkimise. Asepresident oli vaadanud umbes kolmsada korda filmi "The Halcón Maltés". Ta istus alati vasakul pool kõigist, keda ta kahtlaseks pidas, suitsetades nende kõrval sundimatult üht filtreerimata Pall Malli teise järel.
    
  -Olgu, isa. Esitage meile dokument, mis teie isikut kinnitab.
    
  Fowler võttis jope sisetaskust passi ja ulatas selle Pontierole. Ta osutas vihaselt alaminspektori sigarist tõusva suitsupilve poole.
    
  "Vau, vau. Diplomipass. Tal on ju puutumatus, jah? Mis see on, mingi espía?" küsib Pontiero.
    
  - Ma olen Ameerika Ühendriikide õhujõudude ohvitser.
    
  "Mis viga on?" küsis Paola.
    
  -Major. Kas te oleksite nõus ütlema alaminspektor Pontierile, et ta lõpetaks minu lähedal suitsetamise? Ma olen teid varem mitu korda hüljanud ja ma ei taha ennast korrata.
    
  - Ta on narkomaan, major Fowler.
    
  -Padre Fowler, dottora Dicanti. Olen... pensionil.
    
  -Kuule, oota hetk, kas sa tead mu nime, isa? Või dispetšerilt?
    
  Kohtuekspert naeratas uudishimu ja lõbustuse vahel.
    
  - Noh, Maurizio, ma kahtlustan, et isa Fowler pole nii endassetõmbunud, kui ta väidab.
    
  Fowler naeratas talle kergelt kurvalt.
    
  "On tõsi, et mind ennistati hiljuti tegevteenistusse. Ja huvitav on see, et see oli tingitud minu tsiviilelu jooksul läbitud väljaõppest." Ta teeb pausi ja vehib käega, et suitsu eemale pühkida.
    
  - Mis siis? Kus see jobu on, kes tegi seda Püha Ema Kiriku kardinalile, et me kõik saaksime koju magama minna, poiss?
    
  Preester jäi vait, sama ilmetuks kui tema klient. Paola kahtlustas, et mees oli liiga karm, et väikesele Pontierole mingit muljet avaldada. Nende nahal olevad kortsud näitasid selgelt, et elu oli neisse sisendanud väga halbu muljeid ja need silmad olid näinud hullemaid asju kui politseinik, sageli isegi tema haisvat tubakat.
    
  - Nägemist, Maurizio. Ja kustuta oma sigar.
    
  Pontiero viskas mossitades sigaretikoni põrandale.
    
  "Olgu, isa Fowler," ütles Paola laual olevaid fotosid sorides, kuid preestrile pingsalt otsa vaadates, "te olete mulle selgeks teinud, et teie olete praegu juht. Tema teab, mida mina ei tea ja mida ma pean teadma. Aga teie olete minu põllul, minu maal. Te ütlete mulle, kuidas me selle lahendame."
    
  -¿Mida te arvate, kui alustaksite profiili loomisest?
    
  -¿ Kas sa oskad mulle öelda, miks?
    
  "Sest sel juhul ei peaks te tapja nime teadasaamiseks küsimustikku täitma. Mina ütleksin nii. Sellisel juhul vajaksite profiili, et teada saada, kus te asute. Ja need ei ole sama asi."
    
  - Kas see on mingi test, isa? Kas sa tahad näha, kui hea mees sinu ees on? Kas ta kavatseb mu deduktiivsed võimed kahtluse alla seada, nagu Poiss teeb?
    
  - Ma arvan, doktor, et see inimene siin, kes iseennast hindab, oled teie ise.
    
  Paola hingas sügavalt sisse ja kogus end kokku, et mitte karjuda, kui Fowler oma sõrme tema haavale surus. Just siis, kui ma arvasin, et kukun läbi, ilmus ukseavasse tema ülemus. Ta seisis seal, uurides preestrit pingsalt ja ma andsin talle eksami tagasi. Lõpuks langetasid nad mõlemad tervituseks pead.
    
  -Padra Fowler.
    
  -Direktorpoiss.
    
  "Mind hoiatati teie saabumisest, ütleme nii, ebatavalise kanali kaudu. Ütlematagi selge, et tema siinviibimine on võimatu, aga ma tunnistan, et ta võiks meile kasulik olla, kui mu allikad ei valeta."
    
  - Nad ei tee seda.
    
  - Siis palun jätkake.
    
  Tal oli alati ebameeldiv tunne, et ta on maailma hilinenud, ja see tunne kordus ka sel ajal. Paola oli tüdinud sellest, et kogu maailm teab kõike, mida tema ei tea. Paluksin Boyl selgitada niipea, kui tal aega on. Seni otsustasin võimalust ära kasutada.
    
  "Direktor, isa Fowler, kes on siin kohal, ütles Pontierole ja mulle, et ta teab tapja isikut, kuid tundub, et ta soovib enne kurjategija nime avaldamist tema tasuta psühholoogilist profiili. Isiklikult arvan, et me raiskame väärtuslikku aega, aga olen otsustanud tema mängu mängida."
    
  Ta laskus põlvili, avaldades muljet kolmele mehele, kes teda jõllitasid. Mees kõndis tahvli juurde, mis võttis enda alla peaaegu terve tagaseina, ja hakkas sellele kirjutama.
    
  "Mõrvar on valge mees vanuses 38-46 aastat. Ta on keskmise pikkusega, tugev ja intelligentne. Tal on ülikoolikraad ja ta räägib keeli. Ta on vasakukäeline, sai range usulise kasvatuse ning kannatas lapsepõlves häirete või väärkohtlemise all. Ta on ebaküps, tema töö avaldab talle survet, mis ületab tema psühholoogilise ja emotsionaalse vastupidavuse piirid, ning ta kannatab raske seksuaalse repressiooni all. Tal on tõenäoliselt varasemaid tõsiseid vägivaldseid tegusid. See pole esimene ega teine kord, kui ta on tapnud, ja kindlasti mitte viimane. Ta põlgab sügavalt meid, nii poliitikuid kui ka tema lähedasi. Nüüd, isa, nimetage ta tapja," ütles Dikanti, pöörates ringi ja visates kriidi preestri kätte.
    
  Jälgige oma kuulajaid. Fowler vaatas teda üllatunult, Pontiero imetlusega ja Boy Scout hämmastusega. Lõpuks preester rääkis.
    
  "Palju õnne, doktor. Kümme. Kuigi ma olen psühhopaat ja logos, ei saa ma aru kõigi teie järelduste alusest. Kas te saaksite mulle seda veidi selgitada?"
    
  "See on esialgne raport, aga järeldused peaksid olema üsna täpsed. Tema valge nahavärv on märgitud tema ohvriprofiilides, kuna sarimõrvari puhul on väga ebatavaline tappa teistsuguse rassi esindajat. Ta on keskmise pikkusega, kuna Robaira oli pikk mees, ja kaelal oleva lõikehaava pikkus ja suund viitavad sellele, et ta tapeti ootamatult umbes 1,80 meetri pikkuse inimese poolt. Tema jõud on ilmne, vastasel juhul oleks kardinali kirikusse paigutamine olnud võimatu, sest isegi kui ta oleks surnukeha väravasse transportimiseks autot kasutanud, on kabel umbes neljakümne meetri kaugusel. Ebaküpsus on otseselt proportsionaalne tapja tüübiga, kes põlgab sügavalt ohvrit, keda ta peab objektiks, ja politseinikku, keda ta peab alaväärseks."
    
  Fowler katkestas ta, tõstes viisakalt käe.
    
  "Minu tähelepanu köitsid eriti kaks detaili, doktor. Esiteks, te ütlesite, et te ei tapa esimest korda. Kas ta luges selle keerulise mõrvaplaani sisse?"
    
  "Tõepoolest, isa. Sellel mehel on politseitööst põhjalikud teadmised ja ta on seda aeg-ajalt teinud. Minu kogemus ütleb, et esimene kord on tavaliselt väga segane ja improviseeritud."
    
  - Teiseks, see on see, et "tema töö avaldab talle survet, mis ületab tema psühholoogilise ja emotsionaalse vastupidavuse". Ma ei saa aru, kust ta selle võttis.
    
  Dikanti punastas ja pani käed risti. Ma ei vastanud. Boy kasutas võimalust sekkuda.
    
  "Ah, kallis Paola. Tema kõrge intellekt jätab alati lünga tema naiseliku intuitsiooni läbistamiseks, eks? Isa, Dikanti kaitsja, jõuab mõnikord puhtalt emotsionaalsete järeldusteni. Ma ei tea, miks. Muidugi on mul kirjanikuna suur tulevik."
    
  "Minu jaoks rohkem, kui te arvate. Sest ta tabas naelapea pihta," ütles Fowler, tõusis lõpuks püsti ja kõndis juhatuse juurde. "Inspektor, kas see on teie ameti õige nimetus? Profileerija, eks?"
    
  "Jah," ütles Paola piinlikkust tundes.
    
  -¿Milline profiilimise tase saavutati?
    
  - Pärast kohtuekspertiisi kursuse ja intensiivse väljaõppe läbimist FBI käitumisteaduste osakonnas. Väga vähestel õnnestub kogu kursus läbida.
    
  -¿ Kas saaksite meile öelda, kui palju kvalifitseeritud profiilijaid on maailmas?
    
  -Praegu kakskümmend. Kaksteist Ameerika Ühendriikides, neli Kanadas, kaks Saksamaal, üks Itaalias ja üks Austrias.
    
  -Tänan teid. Kas kõik on teile selge, härrased? Kakskümmend inimest maailmas on võimelised täieliku kindlusega joonistama sarimõrvari psühholoogilise profiili ja üks neist on siin ruumis. Ja uskuge mind, ma leian selle inimese...
    
  Pöörasin ringi ja kirjutasin ja kirjutasin tahvlile väga suurte, paksude ja kõvade tähtedega ühe nime.
    
    
  VIKTOR KAROSKI
    
    
  -...me vajame kedagi, kes suudab tema pähe pugeda. Neil on nimi, mida nad minult küsisid. Aga enne kui te telefoni juurde vahistamismäärust välja andma jooksete, las ma räägin teile kogu teie loo.
    
    
    
  Edward Dressleri kirjavahetusest
    
  psühhiaater ja kardinal Francis Shaw
    
    
    
  Boston, 14. mai 1991
    
    
  (...) Teie Eminents, meil on kahtlemata tegemist sündinud retsidivistiga. Mulle on nüüd öeldud, et see on juba viies kord, kui ta teise kihelkonda üle viiakse. Viimase kahe nädala jooksul tehtud testid kinnitavad, et me ei saa riskida tema sundimisega uuesti lastega elama ilma neid ohtu seadmata. (...) Mul pole mingit kahtlust tema meeleparanduse tahtes, sest ta on kindel. Ma kahtlen küll tema võimes ennast kontrollida. (...) Te ei saa endale lubada luksust, et ta kihelkonnas on. Ma peaksin tal tiivad kärpima, enne kui ta plahvatab. Vastasel juhul ei vastuta ma. Soovitan vähemalt kuuekuulist praktikat Püha Matteuse Instituudis.
    
    
  Boston, 4. august 1993
    
    
  (...) See on kolmas kord, kui ma él'iga (Karoskiga) kokku puutun (...) Pean teile ütlema, et "maastikuvahetus", nagu te seda nimetate, pole teda üldse aidanud, pigem vastupidi. Ta hakkab üha enam kontrolli kaotama ja ma märkan tema käitumises skisofreenia märke. On täiesti võimalik, et ta astub iga hetk täielikult üle piiri ja muutub kellekski teiseks. Teie Eminents, te teate minu pühendumust kirikule ja ma mõistan preestrite suurt puudust, aga jätke mõlemad nimekirjad maha! (...) Minu käest on juba läbi käinud 35 inimest, Teie Eminents, ja mõnel neist olen näinud võimalust iseseisvalt paraneda (...) Karoski pole ilmselgelt üks neist. Kardinal, harvadel juhtudel järgis Tema Eminents minu nõuannet. Ma palun teid nüüd, kui soovite: veenda Karoskit liituma San Matteo kirikuga.
    
    
    
  UACV peakorter
    
  Via Lamarmora, 3
    
  Moyércoles, 6. aprill 2005, kell 00:03
    
    
    
  Paula Tom, palun istu maha ja valmistu kuulama isa Fowleri lugu.
    
  - Kõik algas, vähemalt minu jaoks, 1995. aastal. Selle lühikese aja jooksul, pärast kuninglikust armeest lahkumist, sain oma piiskopile kättesaadavaks. Seda kiitsin heaks minu pealkirja "Psicología enviándome" Püha Matteuse Instituudis. ¿Millest ma peaksin rääkima?
    
  Kõik raputasid pead.
    
  "Ärge minult midagi võtke." Juba instituudi olemus ongi Põhja-Ameerika ühe suurima avaliku arvamuse saladus. Ametlikult on see haigla, mis on loodud "probleemsete" preestrite ja nunnade hooldamiseks ning asub Marylandi osariigis Silver Springis. Tegelikkus on see, et 95%-l selle patsientidest on alaealiste seksuaalse väärkohtlemise või narkootikumide tarvitamise ajalugu. Kohapealsed mugavused on luksuslikud: 35 tuba patsientidele, 9 personalile (peaaegu kõik siseruumides), tenniseväljak, kaks tenniseväljakut, bassein, puhkeruum ja "vaba aja veetmise" ala piljardilauaga...
    
  "See näeb peaaegu pigem välja nagu puhkekoht kui vaimuhaigla," segas Pontiero vahele.
    
  "Ah, see koht on müsteerium, aga mitmel tasandil. See on müsteerium väljastpoolt ja see on müsteerium vangidele, kes alguses näevad seda kohana, kus mõneks kuuks taganeda, lõõgastuda, kuigi järk-järgult avastavad nad midagi täiesti muud. Te teate tohutut probleemi, mis on minu elus viimase 250-241 aasta jooksul tekkinud teatud katoliku preestritega. Avaliku arvamuse seisukohast on väga hästi teada, et alaealiste seksuaalses väärkohtlemises süüdistatavad inimesed veedavad oma tasustatud puhkuse luksushotellides."
    
  "Ja see oli aasta tagasi?" küsib Pontiero, keda see teema tundub sügavalt liigutavat. Paola saab aru, kuna alaminspektoril on kaks last vanuses 13-14.
    
  -Ei. Püüan kogu oma kogemuse võimalikult lühidalt kokku võtta. Kohale jõudes leidsin koha, mis oli sügavalt ilmalik. See ei näinud välja nagu religioosne institutsioon. Seintel polnud ristilööjaid ja ükski usklik ei kandnud rüüd ega sutanaid. Veetsin palju öid värskes õhus, laagris või rindel, ja ma ei pannud kunagi oma teleskoope käest. Aga kõik olid laiali, tulid ja läksid. Usu ja kontrolli puudumine oli ilmne.
    
  -Ja mitte kellelegi sellest rääkida? -küsis Dicanti.
    
  -Muidugi! Esimese asjana kirjutasin piiskopkonna piiskopile kirja. Mind süüdistatakse selles, et vanglas veedetud aeg mõjutas mind liigselt "kastreeritud keskkonna karmuse" tõttu. Mul soovitati olla "läbilaskvam". Need olid minu jaoks rasked ajad, kuna olen oma relvajõududes teenimise ajal kogenud teatud tõuse ja mõõnasid. Ma ei taha üksikasjadesse laskuda, kuna see pole oluline. Piisab, kui öelda, et need ei veennud mind oma kompromissitu mainet tugevdama.
    
  - Tal pole vaja ennast õigustada.
    
  "Ma tean, aga mind kummitab süümepiinad. Selles kohas ei ravitud meelt ja hinge, neid lihtsalt lükati "natuke" suunas, kus praktikant kõige vähem häiris. Täpselt vastupidine sellele, mida piiskopkond ootas."
    
  "Ma ei saa aru," ütles Pontiero.
    
  "Mina ka," ütles Poiss.
    
  "See on keeruline. Alustame sellest, et ainus kraadiga psühhiaater selles keskuses oli isa Conroy, kes oli sel lühikesel ajal instituudi direktor. Teistel pole kõrgemaid kraade kui õdedel või litsentseeritud spetsialistidel. Ja ta lubas endale luksust teha ulatuslikke psühhiaatrilisi uuringuid!"
    
  "Hullumeelsus," oli Dikanti üllatunud.
    
  -Täiesti. Parim kinnitus minu liitumisest Instituudi töötajatega oli minu liikmelisus ühingus Dignity, mis edendab naiste preesterlust ja meespreestrite seksuaalset vabadust. Kuigi ma isiklikult ei nõustu ühingu põhimõtetega, ei ole minu asi neid hinnata. Võin öelda, et saan hinnata töötajate professionaalseid võimeid ja neid oli väga-väga vähe.
    
  "Ma ei saa aru, kuhu see kõik meid viib," ütles Pontiero sigarit süüdates.
    
  "Andke mulle viis minutit ja ma vaatan üle. Nagu teada, eksitas isa Conroy, Dignity suur sõber ja Doors for Inside'i toetaja, Püha Matteuse kirikut täielikult. Ausad preestrid tulid kohale, seisid silmitsi mõningate alusetute süüdistustega (mida oli) ja tänu Conroyle loobusid lõpuks preestriametist, mis oli olnud nende elu valgus. Paljudele teistele öeldi, et nad ei peaks oma loomusega võitlema ja elama oma elu. Uskliku inimese jaoks peeti ilmalikustamist ja homoseksuaalseid suhteid eduks."
    
  - Ja see on probleem? - Preguntó Dicanti.
    
  "Ei, see pole tõsi, kui inimene seda tõeliselt soovib või vajab." Kuid dr Conroy ei hoolinud patsiendi vajadustest üldse. Ta seadis esmalt eesmärgi ja seejärel rakendas seda inimesele, teda eelnevalt tundmata. Ta mängis jumalat nende meeste ja naiste hingede ja meeltega, kellest mõnel olid tõsised probleemid. Ja ta loputas kõik alla hea single malti viskiga. Nad lahjendasid seda hästi.
    
  "Oh jumal," ütles Pontiero jahmunult.
    
  - Uskuge mind, ma ei olnud päris õige, alaminspektor. Aga see pole veel kõige hullem osa. Kandidaatide valikul 1970. ja 1980. aastatel tehtud tõsiste vigade tõttu astusid mu isa kassiseminaridele paljud õpilased, kes ei sobinud hingede juhtimiseks. Nad ei sobinud isegi iseendana käituma. See on fakt. Aja jooksul hakkasid paljud neist poistest kandma sutanaid. Nad tegid nii palju katoliku kiriku hea nime heaks ja, mis veelgi hullem, paljude heaks. Paljud seksuaalses väärkohtlemises süüdistatud preestrid, kes olid ise seksuaalses väärkohtlemises süüdi, ei käinud vanglas. Nad peitsid end silma eest; neid viidi kogudusest kogudusse. Ja mõned jõudsid lõpuks seitsmendasse taevasse. Ühel päeval saadeti kõik - ja loodetavasti ka nemad - tsiviilellu. Kuid kahjuks saadeti paljud neist tagasi vaimulikuametisse, kui nad oleksid pidanud trellide taga olema. Dígra, dottora Dikanti, kas on mingit võimalust sarimõrvarit rehabiliteerida?
    
  -Absoluutselt mitte midagi. Kui oled piiri ületanud, pole sul enam midagi teha.
    
  "Noh, sama lugu on pedofiiliga, kellel on kalduvus kompulsiivsetele häiretele. Kahjuks pole selles valdkonnas sellist õnnistatud kindlust nagu teil. Nad teavad, et neil on käes metsaline, keda tuleb jahtida ja vangi panna. Aga pedofiili ravival terapeudil on palju raskem aru saada, kas nad on täielikult piiri ületanud või mitte. Oli juhtum, kus Jamesil oli kahtlusi maksimaalse miinimumi suhtes. Ja see oli juhtum, kus noa all oli midagi, mis mulle ei meeldinud. "See serv, seal oli midagi."
    
  -Déjeme adivinar: Viktor Karoski. Meie tapja.
    
  -Sama.
    
  Ma naeran enne sekkumist. Tüütu komme, mida sa tihti kordad.
    
  - Isa Fowler, kas te oleksite nii lahke ja selgitaksite meile, miks te olete nii kindel, et just tema rebis Robairi ja Portini tükkideks?
    
  -Olgu kuidas on. Karoski astus instituuti 1994. aasta augustis. Habí viidi üle mitmest kihelkonnast ja tema pastor andis probleemid ühelt kihelkonnalt teisele edasi. Kõigis neis oli kaebusi, mõned tõsisemad kui teised, kuid ükski neist ei hõlmanud äärmist vägivalda. Kogutud kaebuste põhjal usume, et kokku 89 last olid väärkoheldud, kuigi nad võisid olla lapsed.
    
  - Kurat võtaks.
    
  - Just nimelt, Pontiero. Näed Karoski lapsepõlveprobleeme. Ma sündisin 1961. aastal Katowices Poolas, kõik...
    
  - Oota hetk, isa. ¿ Nii et ta on nüüd 44-aastane?
    
  "Tõepoolest, Dottore. Ta on 1,78 cm pikk ja kaalub umbes 85 kg. Tal on tugev kehaehitus ja tema IQ-testid andsid tulemuseks jagatise 110:125 sekundit kuupmeetri kohta ja 225 sõlme. Koolis on ta saavutanud seitse. See segab teda."
    
  - Tal on üles tõstetud nokk.
    
  "Dottora, sina oled psühhiaater, mina aga õppisin psühholoogiat ja polnud just eriti särav õpilane." Fowleri ägedad psühhopaatilised võimed ilmnesid liiga hilja, et ta oleks teemakohast kirjandust lugenud, nagu ka mäng: Kas on tõsi, et sarimõrvarid on väga intelligentsed?
    
  Paola lubas endale poolnaeratuse, et Nika poole minna ja Pontierot vaadata, kes vastuseks grimassi tegi.
    
  - Ma arvan, et nooreminspektor vastab küsimusele otse.
    
  - Arst ütleb alati: Lecterit pole olemas ja Jodie Foster on kohustatud osalema väikestes draamades.
    
  Kõik naersid, mitte nalja pärast, vaid et pinget veidi maandada.
    
  "Tänan teid, Pontiero. Isa, superpsühhootilise psühhopaadi kuju on müüt, mis on loodud filmide ja Thomas Harrise romaanide abil. Päriselus ei saaks keegi selline olla. Oli korduvmõrvareid, kellel oli kõrge koefitsient, ja teisi, kellel oli madal koefitsient. Suur erinevus nende vahel on see, et kõrge koefitsiendiga tapjad tegutsevad tavaliselt kauem kui 225 sekundit, sest nad on enam kui ettevaatlikud. See, mis tähendab, et neid peetakse akadeemilisel tasemel parimateks, on suurepärane teostusvõime."
    
    -¿Y a nivel no académico, dottora?
    
    "Mitteakadeemilisel tasandil, Püha Isa, tunnistan, et igaüks neist värdjatest on kuradist targem. Mitte nutikas, aga tark. Ja on ka neid, kõige vähem andekaid, kellel on kõrge koefitsient, kaasasündinud võime oma põlastusväärset tööd teha ja end varjata. Ja ühel juhul, seni ainult ühel juhul, langesid need kolm omadust kokku sellega, et kurjategija oli kõrgkultuuriline mees. Ma räägin Ted Bundyst."
    
  - Teie juhtum on minu osariigis väga tuntud. Ta kägistas ja vägistas oma auto tungrauaga umbes 30 naist.
    
  "36, isa. Olgu see teada," parandas Paola teda, mäletades Bundy intsidenti väga hästi, kuna see oli Quanticos kohustuslik kursus.
    
  Fowler, asintió, triste.
    
  -Nagu te teate, doktor, sündis Viktor Karoski 1961. aastal Katowices, vaid mõne kilomeetri kaugusel Papa Wojtyła sünnikohast. 1969. aastal kolis Karoski perekond, kuhu kuulusid tema, ta vanemad ja kaks õde-venda, Ameerika Ühendriikidesse. Tema isa leidis tööd General Motorsi tehases Detroitis ja oli kõigi andmete kohaselt hea töötaja, ehkki väga keevalise iseloomuga. 1972. aastal algas Piotri ja Leo kriisi tõttu perestroika ning Karoski isa oli esimene, kes tänavale läks. Sel ajal sai mu isa Ameerika kodakondsuse ja kolis kitsasse korterisse, kus elas kogu pere, juues oma hüvitist ja töötutoetust. Ta täidab oma ülesandeid äärmiselt hoolikalt. Ta muutus kellekski teiseks ja hakkas Viktorit ja tema väikevenda ahistama. Vanim, 14-241-aastane, lahkub kodust päevaks, ilma lisateabeta.
    
  "Caroski rääkis sulle seda kõike?" küsis Paola ühtaegu nii uudishimulikult kui ka väga kurvalt.
    
  "See juhtub pärast intensiivset regressiooniteraapiat. Kui ma keskusesse jõudsin, oli tema versioon, et ta sündis moekasse kassiperre."
    
  Paola, kes kirjutas kõike oma väikese ametliku käekirjaga üles, libistas käe silmadele, püüdes enne rääkimist väsimusest vabaneda.
    
  "See, mida te kirjeldate, isa Fowler, sobib ideaalselt primaarse psühhopaadi omadustega: isiklik sarm, irratsionaalse mõtlemise puudumine, ebausaldusväärsus, valetamine ja kahetsuse puudumine. Isapoolne väärkohtlemine ja laialt levinud alkoholi kuritarvitamine vanemate poolt on täheldatud ka enam kui 74%-l teadaolevatest vaimuhaigetest."
    
  -¿ Kas põhjus on tõenäoline? -küsimus Fowler.
    
  -See on hea tingimus. Ma võin tuua tuhandeid juhtumeid, kus inimesed kasvasid üles struktureerimata peredes, mis olid palju hullemad kui see, mida te kirjeldate, ja saavutasid täiesti normaalse täiskasvanuea.
    
  - Oota, dispetšer. Ta vaevu puudutas päraku pinda. Karoski rääkis meile oma väikesest vennast, kes suri 1974. aastal meningiiti, ja kedagi ei paistnud see huvitavat. Olin väga üllatunud külmusest, millega ta seda episoodi eriti kirjeldas. Kaks kuud pärast noore mehe surma kadus isa salapäraselt. Victor ei öelnud, kas tal oli kadumisega midagi pistmist, kuigi me arvame, et mitte, kuna ta luges kokku 13-241 inimest. Kui me teame, siis sel hetkel hakkavad nad piinama väikseid loomi. Kuid kõige hullem oli tema jaoks jääda religioonist kinnisideeks saanud üleoleva ema meelevalda, kes läks isegi nii kaugele, et riietas ta pidžaamadesse, et nad saaksid "koos mängida". Ilmselt mängis ta ema seeliku all ja ema käskis tal kostüümi lõpetamiseks oma "punnid" ära lõigata. Tulemus: Karoski märjas oma voodi 15-aastaselt. Ta kandis tavalisi riideid, vanamoodsaid või ebaviisakaid, sest need olid vaesed. Ülikoolis kannatas ta naeruvääristamise all ja oli väga üksildane. Mööduv mees tegi oma sõbrale ebameeldiva märkuse tema riietuse kohta ja lõi teda raevukalt paksu raamatuga näkku. Teine mees kandis prille ja läätsed olid tal silmades kinni. Jääb eluks ajaks pimedaks.
    
  -Silmad... nagu sõnas cadeáveres. See oli tema esimene vägivaldne kuritegu.
    
  "Vähemalt meie teada, söör. Victor saadeti Bostoni kinnipidamisasutusse ja viimane asi, mida ema talle enne hüvastijättu ütles, oli: "Soovin, et ta oleks su abordi teinud."" Mõni kuu hiljem sooritas ta enesetapu.
    
  Kõik jäid hämmeldunult vait. Ma ei tee midagi, et midagi ütlemata jätta.
    
  - Karoski oli parandusasutuses kuni 1979. aasta lõpuni. Meil pole sellest aastast midagi, aga 1980. aastal astusin Baltimore'i seminari. Tema seminari sisseastumiseksam näitas, et tal oli puhas ajalugu ja et ta pärines traditsioonilisest katoliiklikust perekonnast. Ta oli siis 19-aastane ja nägi välja nagu oleks ta sirgu ajanud. Me ei tea tema ajast seminaris peaaegu midagi, aga me teame, et ta õppis hullumeelsuse piirini ja et ta oli sügavalt pahane 9. instituudi avatud homoseksuaalse õhkkonna pärast. Conroy väidab, et Karoski oli alla surutud homoseksuaal, kes eitas oma tõelist olemust, aga see ei ole tõsi. Karoski ei ole ei homoseksuaalne ega heteroseksuaalne; tal pole kindlat sättumust. Seks ei ole tema identiteedis juurdunud, mis minu arvates on tema psüühikale tõsist kahju tekitanud.
    
  "Selgita, isa," palus Pontiero.
    
  "Tegelikult mitte. Ma olen preester ja olen valinud tsölibaadi. See ei takista mind tundmast tõmmet dr Dikanti vastu, kes siin on," ütles Fowler Paola poole pöördudes, kes ei suutnud punastamist tagasi hoida. "Seega ma tean, et olen heteroseksuaalne, aga valin vabalt vooruslikkuse. Sel viisil olen integreerinud seksuaalsuse oma identiteeti, ehkki ebapraktilisel viisil. Karoski juhtum on teistsugune. Tema lapsepõlve ja noorukiea sügavad traumad viisid psüühika purunemiseni. Karoski lükkab kategooriliselt tagasi oma seksuaalse ja vägivaldse olemuse. Ta vihkab ja armastab sügavalt iseennast, kõike samal ajal. See eskaleerus vägivaldseteks puhanguteks, skisofreeniaks ja lõpuks alaealiste väärkohtlemiseks, kajastades väärkohtlemist, mida ta koges nende isaga. 1986. aastal, oma pastoraalse teenistuse ajal, oli Karoskil esimene intsident alaealisega." Olin 14-aastane ja seal oli suudlusi ja puudutusi, mitte midagi ebatavalist. Usume, et see ei olnud konsensuslik. Igatahes pole ametlikke tõendeid selle kohta, et see episood piiskopini jõudis, seega pühitseti Karoski lõpuks preestriks. Sellest ajast peale on tal olnud meeletu kinnisidee oma käte vastu. Ta peseb neid kolmkümmend kuni nelikümmend korda päevas ja hoolitseb nende eest erakordselt hästi.
    
  Pontiero otsis läbi laual väljapandud sada õõvastavat fotot, kuni leidis otsitava ja viskas selle Fowlerile. Ta nipsutas Casó steeli õhus kahe sõrmega, peaaegu ilma igasuguse pingutuseta. Paola imetles salaja mehhanismi elegantsi.
    
  Aseta kaks maha raiutud ja pestud kätt valgele riidele. Valge riie on kirikus austuse ja aukartuse sümbol. Uues Testamendis on sellele üle 250 viite. Nagu teate, kaeti Jeesus oma hauas valge riidega.
    
  - Nüüd ta nii valge ei ole - Bromó poiss 11.
    
  - Direktor, olen veendunud, et teile meeldib oma tööriistu kõnealusel lõuendil rakendada. - kinnitus. Pontiero.
    
  - Pole kahtlustki. Jätka, Fowler.
    
  "Preestri käed on pühad. Nendega viib ta läbi sakramente." See oli Karoski meeles siiani sügavalt juurdunud, nagu hiljem selgus. 1987. aastal töötasin Pittsburghi koolis, kus tema esimesed väärkohtlemised aset leidsid. Tema ründajad olid 8-11-aastased poisid. Polnud teada, et ta oleks olnud seotud ühegi konsensusliku täiskasvanute suhtega, olgu see siis homoseksuaalne või heteroseksuaalne. Kui kaebused hakkasid laekuma ülemustele, ei teinud nad esialgu midagi. Hiljem viidi ta kogudusest kogudusse. Peagi esitati kaebus koguduseliikme ründamise kohta, keda ta oli löönud näkku ilma tõsiste tagajärgedeta... Ja lõpuks läks ta ülikooli.
    
  - Kas arvad, et kui nad oleksid sind varem aitama hakanud, oleks kõik teisiti olnud?
    
  Fowler kaardus selja, käed rusikasse surutud, keha pinges.
    
  "Lugupeetud abiinspektor, me ei aita teid ja me ei aita teid ka. Ainus, mida oleme suutnud teha, on tapja tänavale tuua. Ja lõpuks lasta tal meie käest pääseda."
    
  - Kui tõsine see oli?
    
  "Veelgi hullem. Kui ma kohale jõudsin, olid ta nii kontrollimatute tungide kui ka vägivaldsete puhangute valduses. Ta kahetses oma tegusid, isegi kui ta neid korduvalt eitas. Ta lihtsalt ei suutnud ennast kontrollida. Aga aja jooksul, ebaõige kohtlemise ja Püha Matteuse kirikusse kogunenud preesterkonna rämpsuga kokkupuutumise tõttu muutus Karoski palju hullemaks. Ta pöördus ja läks Niko juurde. Ma kaotasin oma kahetsuse. Nägemus blokeeris tema lapsepõlve valusad mälestused. Selle tulemusena sai temast homoseksuaal. Aga pärast katastroofilist regressiivset teraapiat n..."
    
  - Miks katastroofiline?
    
  "Oleks olnud mõnevõrra parem, kui eesmärk oleks olnud patsiendile rahu pakkuda. Kuid ma kardan väga, et dr Conroy on Karoski juhtumi suhtes ilmutanud haiglast uudishimu, jõudes ebamoraalsete äärmusteni. Sellistel juhtudel püüab hüpnotisöör patsiendi mällu kunstlikult positiivseid mälestusi istutada; ma soovitan neil halvimad faktid unustada. Conroy keelas selle tegevuse. See ei pannud teda Karoskit meenutama, kuid pani teda kuulama salvestisi, kus ta falsetiga ema palub, et see ta rahule jätaks."
    
  "Mis Mengele seda kohta juhib?" oli Paola kohkunud.
    
  -Conroy oli veendunud, et Karoski peab ennast aktsepteerima. Tema oli lahenduste ajastu. Debbie pidi tunnistama, et tal oli raske lapsepõlv ja et ta oli gei. Nagu ma teile varem ütlesin, tegin ma esialgse diagnoosi ja proovisin seejärel patsiendile kingad jalga panna. Kõige krooniks manustati Karoskile hormoonide seeriat, millest mõned olid eksperimentaalsed, rasestumisvastase Depo-Covetáni variandina. Ebanormaalsetes annustes manustatud é ste férmaco abil vähendas Conroy Karoski seksuaalset reaktsiooni, kuid suurendas tema agressiivsust. Teraapia kestis aina kauem ja kauem, ilma paranemiseta. Oli mitu juhtumit, kus olin rahulik ja lihtne, kuid Conroy tõlgendas seda oma teraapia õnnestumisena. Lõpuks toimus vilgukivi kastreerimine. Karoski ei saa erektsiooni ja see frustratsioon hävitab teda.
    
  -¿Cuándo entró võtate éliga ühendust esimest korda?
    
  - Kui ma 1995. aastal instituuti astusin. Te räägite [arstiga] palju. Nende vahel oli tekkinud teatud usalduslik suhe, mis aga, nagu ma teile nüüd ütlen, purunes. Aga ma ei taha endast ette minna. Näete, viisteist päeva pärast Karoska instituuti astumist soovitati talle peenise pletüsmograafi. See on test, mille käigus kinnitatakse peenisele elektroodidega seade. See seade mõõdab meeste seksuaalset reaktsiooni teatud tingimustele.
    
  "Ma tean teda," ütles Paola, nagu keegi, kes väidab, et ta rääkis Bolli viirusest.
    
  "Olgu... Ta võtab seda väga halvasti. Seansi ajal näidati talle mingeid kohutavaid, äärmuslikke geene."
    
  -Missugused äärmused?
    
  -Seotud pedofiiliaga.
    
  - Kurat võtaks.
    
  Karoski reageeris vägivaldselt ja vigastas raskelt masinat juhtinud tehnikut. Valvuritel õnnestus ta kinni pidada; vastasel juhul oleks ta tapetud. Selle episoodi tõttu oleks Conroy pidanud tunnistama, et ta ei suuda teda ravida, ja saatma ta psühhiaatriahaiglasse. Kuid ta ei teinud seda. Ta palkas kaks tugevat valvurit korraldusega teda tähelepanelikult jälgida ja alustas regressiivset teraapiat. See langes kokku minu vastuvõtmisega instituuti. Mõne kuu pärast läks Karoski pensionile. Tema raevuhood vaibusid. Conroy omistas selle tema isiksuse olulisele paranemisele. Nad suurendasid oma valvsust enda ümber. Ja ühel ööl murdis Karoski oma toa luku (mis ohutuskaalutlustel tuli teatud ajal väljastpoolt lukustada) ja raius oma tiivas magava preestri käed maha. Ta rääkis kõigile, et preester oli ebapuhas ja teda oli nähtud "sobimatult" teist preestrit puudutamas. Samal ajal kui valvurid jooksid tuppa, kust kostis preestri karjeid, pesi Karoski dušikraani all käsi.
    
  "Sama toimimisviis. Ma arvan, isa Fowler, et siis pole kahtlustki," ütles Paola.
    
  - Minu hämmastuseks ja meeleheiteks ei teatanud Conroy sellest faktist politseile. Vigane preester sai hüvitist ja mitmel California arstil õnnestus talle mõlemad käed uuesti implanteerida, ehkki väga piiratud liikuvusega. Samal ajal käskis Conroy tugevdada turvalisust ja ehitada kolm korda kolm meetrit suurune isolatsioonikamber. See oli Karoski eluruum kuni ta instituudist põgenemiseni. Intervjuu intervjuu järel, grupiteraapia grupiteraapia järel - Conroy kukkus läbi ja Karoski muutus koletiseks, kes ta täna on. Kirjutasin kardinalile mitu kirja, selgitades talle probleemi. Ma ei saanud vastust. 1999. aastal põgenes Karoski oma kongist ja pani toime oma esimese teadaoleva mõrva: isa Peter Selznicki.
    
  - Või räägime sellest siin. Räägiti, et ta sooritas enesetapu.
    
  "Noh, see polnud tõsi. Karoski pääses oma kongist lahti, tehes luku topsi ja metallitükiga, mille ta oli kongis teritanud, et Selznicki keel ja huuled välja rebida. Ma rebisin ka tema peenise otsast ja sundisin teda seda hammustama. Tal kulus surmani kolmveerand tundi ja keegi ei saanud sellest teada enne järgmist hommikut."
    
  - Mida Conroy ütles?
    
  "Ma liigitasin selle episoodi ametlikult "läbikukkumiseks". Mul õnnestus see kinni mätsida ja sundida kohtunikku ja maakonna šerifi otsustama, et see oli enesetapp."
    
  "Ja nad nõustusid sellega? "Sin más?" ütles Pontiero.
    
  "Nad olid mõlemad kassid. Ma arvan, et Conroy manipuleeris teiega mõlemaga, apelleerides oma kohustusele kaitsta kirikut kui sellist. Aga isegi kui ma ei tahtnud seda tunnistada, oli mu endine ülemus tõeliselt hirmunud. Ta näeb, kuidas Karoski mõistus temast libiseb, justkui neelaks ta tahtejõu. päevast päeva. Vaatamata sellele keeldus ta korduvalt juhtunust kõrgemale võimule teatamast, kahtlemata kartes vangi vahi alla võtta. Ma kirjutan Cesis peapiiskopile palju kirju, aga nad ei kuula mind. Ma rääkisin Karoskiga, aga ma ei leidnud temas kahetsuse jälgegi ja ma mõistsin, et lõpuks kuuluvad nad kõik kellelegi teisele. Ahí, igasugune kontakt nende kahe vahel katkes. See oli viimane kord, kui ma L.-iga rääkisin. Ausalt öeldes hirmutas see kongi lukustatud elukas mind. Ja Karoski käis alles keskkoolis. Kaamerad olid paigaldatud. Se contrató a más personal. Kuni ühel juuniööl 2000. aastal ta kadus. Ilma teisteta.
    
  - Y Conroy? Milline reaktsioon?
    
  - Ma sain trauma. Ta andis mulle juua. Kolmandal nädalal lasid hógado ja murió ta õhku. Häbi.
    
  "Ära liialda," ütles Pontiero.
    
  "Lahku Moslost, seda parem." Mind määrati ajutiselt asutust juhtima, kuni otsiti sobivat asendajat. Peadiakon Cesis ei usaldanud mind, ma usun, et minu pidevate kaebuste tõttu oma ülemuse kohta. Pidasin ametikohta vaid kuu aega, aga ma kasutasin seda maksimaalselt ära. Me korraldasime kiiruga personali ümber, komplekteerides selle professionaalsete töötajatega, ja töötasime välja praktikantidele uusi programme. Paljusid neist muudatustest ei rakendatud kunagi, aga teisi rakendati, sest need olid vaeva väärt. Saatke lühike aruanne endisele kontaktisikule 12. jaoskonnas nimega Kelly Sanders. Ta oli mures kahtlusaluse isiku ja isa Selznicki karistamata kuriteo pärast ning korraldas operatsiooni Karoski tabamiseks. Ei midagi.
    
  -Mida, ilma minuta? Kadusid? - Paola oli šokeeritud.
    
  "Kao ilma minuta. 2001. aastal arvati, et Khabi oli pärast Albany's toime pandud moonutuskuritegu uuesti pinnale ilmunud. Aga see polnud tema. Paljud uskusid, et ta on surnud, aga õnneks sisestati tema profiil arvutisse. Samal ajal töötasin mina New Yorgi Latino Harlemis supiköögis. Töötasin mitu kuud, kuni eilseni. Mu endine ülemus palus mu tagasitulekut, kuna usun, et minust saab jälle kaplan ja kastreerin. Mulle on teatatud, et on märke, et Karoski on pärast kogu seda aega tegutsema naasnud. Ja siin ma olen. Toon teile portfoolio olulisi dokumente, mida te Karoski kohta viie aasta jooksul, mil te tegelete, kogute," ütles Fowler, ulatades talle paksu kausta. Toimik, neliteist sentimeetrit paksune, neliteist sentimeetrit paksune. Seal on e-kirju, mis on seotud hormooniga, millest ma teile rääkisin, tema intervjuude ärakirju, perioodikaväljaandeid, milles teda mainitakse, psühhiaatrite kirju, aruandeid... See kõik on teie oma, dr Dikanti. Hoiatage mind, kui teil on kahtlusi.
    
  Paola sirutab käe üle laua, et haarata paks paberivirn, ja ma tunnen tahtmatult tugevat ebamugavustunnet. Kleepige Gina Hubbardi esimene foto Karoski omale. Tal on hele nahk, vooruslikud või sirged juuksed ja pruunid silmad. Aastate jooksul, mil oleme uurinud sarimõrvarite tühje arme, oleme õppinud ära tundma seda tühja pilku nende silmades. Kiskjatelt, neilt, kes tapavad sama loomulikult kui söövad. Looduses on midagi, mis meenutab ebamääraselt seda pilku ja see on suurte valgete haide silmad. Nad jõllitavad nägemata, kummalisel ja hirmutaval moel.
    
  Ja kõik peegeldus täielikult isa Karoski õpilastes.
    
  "Muljetavaldav, kas pole?" ütles Fowler, silmitsedes Paolat uuriva pilguga. "Selles mehes on midagi, tema poosis, tema žestides. Midagi kirjeldamatut. Esmapilgul jääb see märkamatuks, aga kui, ütleme nii, kogu tema isiksus särama lööb... see on hirmutav."
    
  - Ja võluv, kas pole, isa?
    
  -Jah.
    
  Dikanti ulatas foto Pontierole ja Boyle, kes samal ajal selle kohale kummardusid, et tapja nägu uurida.
    
  "Mida te kartsite, isa? Kas sellist ohtu või seda, et vaatasite sellele mehele otse silma ja tundsite, et mind alasti jõllitatakse? Nagu oleksin ma kõrgema rassi esindaja, kes on rikkunud kõiki meie konventsioone?"
    
  Fowler jõllitas teda, suu ammuli.
    
  - Ma usun, dottora, et sa juba tead vastust.
    
  "Oma karjääri jooksul on mul olnud võimalus intervjueerida kolme sarimõrvarit. Kõik kolm jätsid minusse tunde, mida ma just teile kirjeldasin, ja teised, palju paremini kui teie või mina, on seda tundnud. Aga see on vale tunne. Ühte asja ei tohi unustada, isa. Need mehed on läbikukkujad, mitte prohvetid. Inimräisk. Nad ei vääri grammigi kaastunnet."
    
    
    
  Progesterooni hormooni aruanne
    
  sintética 1789 (depoo-gestágeno inyectable).
    
  Kaubanduslik nimetus: DEPO-Covetan.
    
  Aruande klassifikatsioon: Konfidentsiaalne - Krüpteeritud
    
    
    
  E-post: Markus.Bietghofer@beltzer-hogan.com
    
  Saatja: Lorna.Berr@beltzer-hogan.com
    
  KOOPIA: filesys@beltzer-hogan.com
    
  Teema: KONFIDENTSIAALNE - Aruanne nr 45 1789. aasta hüdroelektrijaama kohta
    
  Kuupäev: 17. märts 1997, kell 11:43.
    
  Manused: Inf#45_HPS1789.pdf
    
    
  Kallis Marcus:
    
  Lisan esialgse aruande, mida te meilt küsisite.
    
  ALPHA 13 tsoonides väliuuringute käigus läbi viidud testid näitasid tõsiseid menstruaaltsükli häireid, menstruaaltsükli häireid, oksendamist ja võimalikku sisemist verejooksu. Teatati rasketest hüpertensiooni, tromboosi, CARDi ja ACA juhtudest. Tekkis väike probleem: 1,3%-l patsientidest tekkis fibromüalgia, kõrvaltoime, mida eelmises versioonis ei kirjeldatud.
    
  Võrreldes versiooniga 1786, mida me praegu Ameerika Ühendriikides ja Euroopas müüme, on kõrvalmõjud vähenenud 3,9%. Kui riskianalüütikutel on õigus, võime arvutada, et kindlustuskulud ja -kahjud moodustavad üle 53 miljoni dollari. Seega oleme normi piires, mis on alla 7% kasumist. Ei, ärge tänage mind... andke mulle boonus!
    
  Muide, labor on saanud andmeid LA 1789 kasutamise kohta meespatsientidel nende seksuaalse reaktsiooni pärssimiseks või kõrvaldamiseks. Meditsiinis on näidatud, et piisavad annused toimivad mükokastraatorina. Laboris läbi vaadatud aruanded ja analüüsid viitavad teatud juhtudel suurenenud agressiivsusele, samuti teatud ajutegevuse kõrvalekalletele. Soovitame uuringu ulatust laiendada, et teha kindlaks nende katsealuste protsent, kellel see kõrvaltoime võib esineda. Huvitav oleks alustada testimist Omega-15-ga katsealustega, näiteks psühhiaatriliste patsientidega, kes on kolm korda vanglast välja tõstetud, või surmamõistetud vangidega.
    
  Mul on hea meel selliseid teste isiklikult juhtida.
    
  Kas me sööme reedel? Leidsin küla lähedalt imelise koha. Neil on tõeliselt jumalik aurutatud kala.
    
    
  Lugupidamisega,
    
  Dr. Lorna Berr
    
  Teadusdirektor
    
    
  KONFIDENTSIAALNE - SISALDAB TEAVET, MIS ON KÄTTESAADAV AINULT A1-REITINGUGA TÖÖTAJATELE. KUI TEIL ON OLNUD LIGIPÄÄS SELLE ARUANNEGA JA SELLE KLASSIFITSEERIMINE EI OLE KOOSKÕLAS SAMADE TEADMISTEGA, VASTUTATE SELLISEST TURVARIKKUMISEST TEATAMISE EEST OMA VAHETULE JUHENDAJALE, SEDA SEL JUHUL AVALIKUSTAMATA. EELMISTES JAGUDES SISALDUV TEAVE. SELLE NÕUDE MITTEJÄRGIMINE VÕIB TAGADA TÕSISE KOHTUASJA JA KUNI 35-AASTASE VÕI PIKEMA VANGISTUSE KUI KOHALDATAVATE USA SEADUSTEGA LUBATUD.
    
    
    
  UACV peakorter
    
  Via Lamarmora, 3
    
  Moyércoles, 6. aprill 2005, 01:25
    
    
    
  Saal jäi Paola karmide sõnade peale vaikseks. Keegi ei öelnud aga midagi. Oli märgatav, kuidas päeva raskus nende kehasid rõhus ning hommikuvalgus nende silmi ja meeli. Lõpuks rääkis direktorpoiss.
    
  - Sa räägid meile, mida me teeme, Dikanti.
    
  Paola vaikis pool minutit enne vastamist.
    
  "Ma arvan, et see on olnud väga raske katsumus. Lähme kõik koju ja magame paar tundi. Näeme täna hommikul kell pool kaheksa. Alustame tubade sisustamisest. Vaatame stsenaariumid uuesti üle ja ootame, kuni Pontiero on mobiliseerinud agente, et leida kõikvõimalikke vihjeid. Ahjaa, Pontiero, helista Dantele ja anna talle kohtumise aeg teada."
    
  -Бьá площать -отчетокитеó éste, zumbón.
    
  Teeseldes, et midagi ei juhtu, kõndis Dikanti Poisi juurde ja haaras tal käest.
    
  -Härra direktor, ma tahaksin teiega minuti nelja silma all rääkida.
    
  - Lähme koridori.
    
  Paola edestas küpset teadlast Ficot, kes nagu ikka, avas talle galantselt ukse ja sulges selle enda järel, kui naine möödus. Dikanti vihkas sellist austust oma ülemuse vastu.
    
  -Dígame.
    
  "Direktor, mis täpselt on Fowleri roll selles asjas? Ma lihtsalt ei saa sellest aru. Ja mind ei huvita tema ebamäärased selgitused või muu selline."
    
  -Dicanti, kas teid on kunagi kutsutud John Negroponteks?
    
  - See kõlab minu jaoks väga sarnaselt. Kas see on itaaliapärane?
    
  - Mu jumal, Paola, võta oma nina selle kriminoloogi raamatutest kunagi välja. Jah, ta on ameeriklane, aga Kreeka päritolu. Täpsemalt öeldes määrati ta hiljuti Ameerika Ühendriikide riikliku luure direktoriks. Ta juhib kõiki Ameerika agentuure: NSA-d, CIA-d, narkootikumidevastase võitluse ametit ja nii edasi ja nii edasi ja nii edasi ja nii edasi ja nii edasi ja nii edasi. See tähendab, et see härra, kes muide on katoliiklane, on maailma teine kõige võimsam mees, erinevalt president Bushist. Noh, noh, señor Negroponte helistas mulle isiklikult Santa Mariasse, kui me Robairas käisime, ja meil oli pikk, pikk vestlus. Te hoiatasite mind, et Fowler lendab otse Washingtonist uurimisega liituma. Ta ei andnud mulle valikut. Asi pole ainult selles, et president Bush ise on Roomas ja muidugi kõigest informeeritud. Ta palus Negropontel seda asja uurida enne, kui see meediasse jõuab. "Meil on vedanud, et ta on selles teemas nii teadlik," ütles ta.
    
  "Kas sa tead, mida ma palun?" ütles Paola põrandale vahtides, jahmunud kuuldu tohutusest.
    
  "Ah, kallis Paola... ära alahinda hetkekski Camilo Sirinit. Kui ma täna pärastlõunal kohale ilmusin, helistasin Negropontele isiklikult. Seguín ütles mulle enne minu rääkimist, et ta on Jemás, ja mul pole õrna aimugi, mida ma temalt saada võiksin. Ta on siin olnud vaid paar nädalat."
    
    -¿Y cómo supo Negroponte tan rápido a quién enviar?
    
    "See pole saladus. Fowleri sõber VICAPist tõlgendab Karoska viimaseid salvestatud sõnu enne San Matteo kirikust põgenemist otsese ähvardusena, viidates kirikuametnikele ja sellele, kuidas Vatikan sellest viis aastat tagasi teatas. Kui vana naine Robaira avastas, rikkus Sirin tema reegleid määrdunud kaltsude kodus pesemise kohta. Ta tegi paar kõnet ja näppis niite. Ta on hästi seotud tõbras, kellel on kontaktid kõrgeimal tasemel. Aga ma arvan, et sa juba mõistad seda, mu kallis."
    
  "Mul on väike aimdus," ütleb Dikanti irooniliselt.
    
  "Seguin ütles mulle, Negroponte, et George Bush on selle asja vastu isiklikult huvi üles näidanud. President usub, et ta on Johannes Paulus II-le võlgu, kes paneb sind talle silma vaatama ja paluma, et ta Iraaki ei tungiks. Bush ütles Negroponte'ile, et ta on vähemalt sama palju võlgu Wojtyła mälestusele."
    
  -Oh jumal küll. Seekord meeskonda ei tule, eks?
    
  - Vasta küsimusele ise.
    
  Dikanti ei öelnud midagi. Kui selle asja saladuses hoidmine oli prioriteet, pean ma leppima sellega, mis mul on. Massi pole.
    
  "Direktor, kas te ei arva, et see kõik on veidi väsitav?" Dikanti oli asjaolude tõttu väga väsinud ja masendunud. Ta polnud oma elus kunagi midagi sellist öelnud ja kahetses veel pikka aega pärast seda, et oli need sõnad lausunud.
    
  Poiss tõstis sõrmedega ta lõua ja sundis teda otse ette vaatama.
    
  "See ületab meid kõiki, Bambina. Aga Olvi, sa võid kõike soovida. Mõtle vaid: on olemas koletis, kes inimesi tapab. Ja sina jahid koletisi."
    
  Paola naeratas tänulikult. "Soovin sulle veel kord, viimast korda, et kõik oleks samamoodi, isegi kui ma teaksin, et see oli viga ja et ma murran südame." Õnneks oli see põgus hetk ja ta püüdis kohe enesevalitsust koguda. Olin kindel, et ta ei pannud seda tähele.
    
  "Direktor, ma muretsen, et Fowler jääb uurimise ajal meie lähedale. Ma võin takistuseks olla."
    
  - Podía. Ja temast võiks ka palju kasu olla. See mees töötas relvajõududes ja on kogenud laskur. Lisaks... muudele võimetele. Rääkimata sellest, et ta tunneb meie peamist kahtlusalust läbi ja lõhki ning on preester. Sa pead navigeerima maailmas, millega sa pole päris harjunud, just nagu ülemintendent Dante. Mõtle sellele, et meie kolleeg Vatikanist avas sulle uksi ja Fowler avas sinu meeled.
    
  - Dante on talumatu idioot.
    
  "Ma tean. Ja see on ka vajalik pahe. Kõik meie kahtlusaluse potentsiaalsed ohvrid on tema käes. Isegi kui me oleme vaid mõne meetri kaugusel teineteisest, on see nende territoorium."
    
  "Ja Itaalia on meie oma. Portini juhtumis tegutsesid nad ebaseaduslikult, meid arvestamata. See on õigusemõistmise takistamine."
    
  Lavastaja kehitas õlgu, nagu ka Niko.
    
  - Mis juhtub karjaomanikega, kui nad nad hukka mõistavad? Pole mõtet meie vahel tüli tekitada. Olvi tahab, et kõik oleks korras, seega saavad nad selle kohe ära rikkuda. Nüüd vajame Dantet. Nagu te juba teate, on este tema meeskond.
    
  - Sina oled boss.
    
  "Ja sina oled mu lemmikõpetaja. Igatahes, Dikanti, ma lähen puhkan natuke ja veedan aega laboris, analüüsides iga viimast kui killukest sellest, mida nad mulle toovad. Ma jätan sinu hooleks oma "õhulossi" ehitamise."
    
  Poiss kõndis juba mööda koridori, kuid peatus äkki lävel ja pööras ringi, vaadates teda samm-sammult.
    
  - Ainult üks asi, härra. Negroponte palus mul ta cabrón cabrónisse viia. Ta palus seda minult isikliku teene teenimiseks. Ta... Kas ta tuleb mulle järgnema? Ja võite olla kindel, et me oleme rõõmsad, et te meile selle teene võlgnete.
    
    
    
  Püha Tooma kihelkond
    
  Augusta, Massachusetts
    
  Juuli 1992
    
    
    
  Harry Bloom asetas annetuskorvi sakarikambri alumises otsas olevale lauale. Heida viimane pilk kirikule. Kedagi pole enam järel... Laupäeva esimesel tunnil ei kogunenud palju inimesi. Tea, et kui sa kiirustad, jõuad sa just õigeks ajaks kohale, et näha 100 meetri vabaujumise finaali. Sa pead vaid altariteenija kappi jätma, oma läikivad kingad tossude vastu vahetama ja koju lendama. Orita Mona, tema neljanda klassi õpetaja, ütleb talle iga kord, kui ta läbi koolikoridoride jookseb. Tema ema ütleb talle iga kord, kui ta majja tormab. Aga poole miili sees, mis lahutas kirikut kodust, oli vabadus... ta võis joosta nii palju kui tahtis, kui ta enne tänava ületamist mõlemas suunas vaatas. Kui ma vanemaks saan, hakkan sportlaseks.
    
  Voldi kott ettevaatlikult kokku ja pane kappi. Sees oli tema seljakott, millest ta tossud välja võttis. Ta võttis ettevaatlikult kingi jalast, kui tundis isa Karoski kätt oma õlal.
    
  - Harry, Harry... Ma olen sinus väga pettunud.
    
  Nío kavatses just ümber pöörata, aga isa Karoska käsi takistas teda.
    
  - Kas ma tegin tõesti midagi halba?
    
  Mu isa hääletoon muutus. Oli tunne, nagu ma hingaksin kiiremini.
    
  - Aa, ja lisaks mängid sa väikese poisi rolli. Veelgi hullem.
    
  - Isa, ma tõesti ei tea, mida ma tegin...
    
  - Milline jultumus. Kas sa pole hiljaks jäänud püha roosikrantsi palvetamisega enne missat?
    
  - Isa, asi on selles, et mu vend Leopold ei lubanud mul banjot kasutada ja, noh, tead... See pole minu süü.
    
  - Ole vait, häbitu! Ära õigusta ennast. Nüüd tunnistad, et valetamise patt on sinu enesesalgamise patt.
    
  Harry oli üllatunud, kui sai teada, et ma ta kinni püüdsin. Tõde on see, et see oli tema süü. Lükka uks lahti ja vaata, mis kell on.
    
  - Vabandust, isa...
    
  - See on väga halb, et lapsed sulle valetavad.
    
  Jemas Habi oli kuulnud isa Karoskit niimoodi rääkimas, nii vihaselt. Nüüd hakkas ta tõesti kartma. Ta üritas korra ümber pöörata, aga mu käsi surus ta vastu seina, väga kõvasti. Ainult et see polnud enam käsi. See oli küünis, nagu see, mis Libahundil NBC sarjas oli. Ja küünis vajus talle rinda, surudes ta näo vastu seina, justkui tahaks ta sellest läbi suruda.
    
  - Nüüd, Harry, võta oma karistus vastu. Tõmba püksid üles ja ära pööra ringi, muidu läheb palju hullemaks.
    
  Niío kuulis, kuidas midagi metallist maha kukkus. Ta tõmbas Nico püksid jalast, veendunud, et teda ootab ees piits. Eelmine teener, Stephen, oli talle vaikselt rääkinud, et isa Karoski oli teda kord karistanud ja et see oli olnud väga valus.
    
  "Nüüd võta oma karistus vastu," kordas Karoski kähedalt, surudes suu naise kukale väga lähedale. "Tunnen külmavärinaid. Sulle pakutakse värsket piparmündimaitselist segu habemeajamisjärgse vedelikuga." Vapustavas mõttes taipas ta, et Karoski isa oli kasutanud sama asukohta kui tema isa.
    
  - Arrepiétete!
    
  Harry tundis tuharate vahel raputust ja teravat valu ning uskus, et sureb. Tal oli nii kahju, et ta hilines, nii kahju, nii kahju. Aga isegi kui ta seda Talonile räägiks, poleks sellest mingit kasu. Valu jätkus, intensiivistudes iga hingetõmbega. Harry, nägu vastu seina surutud, heitis pilgu oma tossudele sakristia põrandal, soovis, et need tal jalas oleksid, ja jooksis nendega minema, vabalt ja kaugele ära.
    
  Vaba ja kaugel, väga kaugel.
    
    
    
  Dikanti perekonna korter
    
  Via Della Croce 12
    
  Moyércoles, 6. aprill 2005, kell 1:59
    
    
    
  - Soov muutuste järele.
    
  - Väga helde, grazie tante.
    
  Paola ignoreeris taksojuhi pakkumist. Milline linnalik jama, isegi taksojuht kurtis selle üle, sest jootraha oli kuuskümmend senti. See oleks olnud... öäk. Palju. Muidugi. Ja kõigele lisaks vajutas ta enne minema sõitmist väga ebaviisakalt gaasipedaali. Kui ma oleksin olnud härrasmees, oleksin oodanud, kuni ta portaali siseneb. Kell oli kaks öösel ja, jumal küll, tänav oli tühi.
    
  Tee see ta pisikese jaoks soojaks, aga ikkagi... Paola Cintió värises portaali avades. Kas sa nägid tänava lõpus varju? Olen kindel, et see oli tema kujutlusvõime vili.
    
  Sulgege tema järel uks väga vaikselt, ma palun teid, andke mulle andeks, et ma nii väga kartsin lööki. Jooksin kõik kolm korrust üles. Puittrepp tegi kohutavat häält, aga Paola ei kuulnud seda, sest tema kõrvadest voolas verd. Me lähenesime korteriuksele peaaegu hingetult. Aga kui me trepikojale jõudsime, jäi ta kinni.
    
  Uks oli irvakil.
    
  Ta nööpis aeglaselt ja ettevaatlikult jaki lahti ning sirutas käekoti järele. Mees võttis välja oma teenistusrelva ja võttis sisse võitlusasendi, küünarnukk kerega ühel joonel. Lükkasin ühe käega ukse lahti, sisenedes korterisse väga aeglaselt. Esikus põles tuli. Ta astus ettevaatliku sammu sisse ja tõmbas seejärel ukse väga järsult lahti, osutades ukseava poole.
    
  Mitte midagi.
    
  -Paola?
    
  -Ema?
    
  - Tule sisse, tütar, ma olen köögis.
    
  Ohkasin kergendatult ja panin relva ära. Ainus kord, kui Gem oli päriselus relva tõmbama õppinud, oli FBI akadeemias. See juhtum tegi ta ilmselgelt äärmiselt närviliseks.
    
  Lucrezia Dicanti oli köögis ja määris küpsiseid võiga. Kostis mikrolaineahju häält ja palvet, kui ta seest kaks auruvat tassi piima ammutas. Asetasime need väikesele Formica lauale. Paola vaatas ringi, rind kerkis. Kõik oli omal kohal: väike siga puulusikatega vöökohal, läikiv värv, mille nad ise olid peale kandnud, õhus hõljusid kulla lõhna jäänused. Ta teadis, et tema ema oli Echo Canolis. Ema teadis ka, et oli need kõik ära söönud, ja seepärast pakkusin talle küpsiseid.
    
  -Kas ma saan Stasiga sinu juurde? Kui sa tahad mind võidmiseks teha.
    
  "Ema, jumala pärast, sa ehmatasid mind surnuks. Kas ma tohin teada, miks sa ukse lahti jätsid?"
    
  Ma peaaegu karjatasin. Tema ema vaatas teda murelikult. Raputa hommikumantlilt paberrätik maha ja pühi sõrmeotstega, et eemaldada järelejäänud õli.
    
  "Tütar, ma olin üleval ja kuulasin terrassil uudiseid. Kogu Rooma on revolutsiooni keerises, paavsti kabel põleb, raadio ei räägi millestki muust... otsusta, et ma ootan, kuni sa ärkad, ja ma nägin sind taksost väljumas. Vabandust."
    
  Paolal hakkas kohe halb ja ta palus peerutada.
    
  - Rahune maha, naine. Võta küpsis.
    
  - Aitäh, ema.
    
  Noor naine istus ema kõrvale, kes hoidis Paolat pilguga pingsalt silmitsemas. Juba Paola väikesest peale oli Lucrezia õppinud koheselt märkama iga tekkivat probleemi ja andma talle õiget nõu. Ainult probleem, mis tema pead risustas, oli liiga tõsine, liiga keeruline. Ma ei tea isegi, kas see väljend üldse eksisteerib.
    
  - Kas see on mingi töö tõttu?
    
  - Sa tead, et ma ei tohi sellest rääkida.
    
  "Ma tean, ja kui sul on selline nägu, nagu oleks sulle varbale astunud, siis veedad öö ringi vähkredes. Oled sa kindel, et sa ei taha mulle midagi öelda?"
    
  Paola vaatas oma piimaklaasi ja lisas rääkides lusikatäis lusika järel azikari.
    
  "See on lihtsalt... teistsugune juhtum, ema. Juhtum hulludele. Ma tunnen end nagu neetud piimaklaas, kuhu keegi aina azú kar'i ja azú kar'i valab. Lämmastik ei lahustu enam ja täidab ainult tassi."
    
  Lucrezia, mu kallis, asetab julgelt oma avatud käe klaasile ja Paola valab talle lusikatäie azúcari peopessa.
    
  -Mõnikord on jagamisest abi.
    
  - Ma ei saa, ema. Vabandust.
    
  "Kõik on korras, mu kallis, kõik on korras. Kas sa tahaksid minult küpsist? Ma olen kindel, et sa pole õhtusöögiks midagi söönud," ütles Ora targalt teemat vahetades.
    
  "Ei, ema, Stasist piisab mulle. Mul on tamburiin, nagu Rooma staadionil."
    
  - Mu tütar, sul on ilus tagumik.
    
  - Jah, seepärast ma ikka veel abielus pole.
    
  "Ei, mu tütar. Sa oled ikka veel vallaline, sest sul on tõesti halb auto. Sa oled ilus, sa hoolitsed enda eest, sa käid jõusaalis... On vaid aja küsimus, millal sa leiad mehe, keda sinu karjumine ja halvad kombed ei liiguta."
    
  - Ma ei usu, et see kunagi juhtub, ema.
    
  - Miks mitte? Mida sa oskad mulle oma ülemuse, selle võluva mehe kohta rääkida?
    
  - Ta on abielus, ema. Ja temast võiks saada mu isa.
    
  "Kui liialdatud te küll olete. Palun edastage see mulle ja vaadake, et ma teda ei solvaks. Pealegi pole tänapäeva maailmas abieluküsimusel mingit tähtsust."
    
  Kui sa vaid teaksid, mõtle Paolale.
    
  - Mis sa arvad, ema?
    
  -Ma olen veendunud. Madonna, millised ilusad käed tal on! Tantsin sellega slängitantsu...
    
  - Ema! Ta võib mind šokeerida!
    
  "Pärast seda, kui su isa kümme aastat tagasi meie seast lahkus, tütar, pole ma ühtegi päeva möödunud ilma élile mõtlemata. Aga ma ei usu, et ma olen nagu need mustas riietatud Sitsiilia lesed, kes viskavad oma meeste munade kõrvale karpe. Tule, võta veel üks jook ja lähme magama."
    
  Paola kastis järjekordse küpsise piima sisse, arvutades mõttes selle kuumust ja tundes end selle pärast uskumatult süüdi. Õnneks ei kestnud see kuigi kaua.
    
    
    
  Kardinali kirjavahetusest
    
  Francis Shaw ja la señora Edwina Bloom
    
    
    
  Boston, 23.02.1999
    
  Kallis, ole ja palveta:
    
  Vastuseks Teie 17. veebruari 1999. aasta kirjale soovin Teile väljendada (...), et austan ja kahetsen Teie ja Teie poja Harry leina. Ma tunnistan tohutuid kannatusi, mida ta on pidanud taluma, tohutuid kannatusi. Olen Teiega nõus, et see, et jumalamees teeb selliseid vigu nagu isa Karoski, võib kõigutada tema usu alustalasid (...). Ma tunnistan oma viga. Ma poleks kunagi tohtinud isa Karoskit ümber määrata (...). Võib-olla kolmandal korral, kui murelikud usklikud nagu Teie minu poole oma kaebustega pöördusid, oleksin pidanud valima teistsuguse tee (...). Pärast seda, kui ta oli saanud halba nõu psühhiaatritelt, kes tema juhtumit läbi vaatasid, näiteks dr Dresslerilt, kes seadis ohtu tema professionaalse prestiiži, kuulutades ta teenistuskõlblikuks, andis ta järele (...).
    
  Loodan, et tema advokaadiga kokku lepitud helde hüvitis on selle asja kõigi rahuldaval viisil lahendanud (...), kuna see on rohkem, kui me pakkuda saame (...) Amos, kui me seda muidugi suudame. Soovides tema valu rahaliselt leevendada, muidugi, kui ma tohin olla nii julge, et soovitan tal vaikida, kõigi hüvanguks (...) on meie Püha Ema Kirik juba piisavalt kannatanud õelate laimu all, Saatana vahendusel (...) meie kõigi hüvanguks. Meie väike kogukond, tema poja ja tema enda pärast, teeskleme, et seda pole kunagi juhtunud.
    
  Võta vastu kõik minu õnnistused
    
    
  Francis Augustus Shaw
    
  Bostoni ja Cesise peapiiskopkonna kardinalprelaat
    
    
    
    Püha Matteuse Instituut
    
  Silver Spring, Maryland
    
    November 1995
    
    
    
  PATSIENDI NR 3643 JA DR. CANIS CONROY VAHEL VÕETUD INTERVJUU NR 45 TRANSKRIPTIUM. VIIBID KOOS DR. FOWLERI JA SALER FANABARZRAGA
    
    
  D.R. CONROY: Hola Viktor, ¿podemos pasar?
    
  #3643: Palun, doktor. See on tema naine Nika.
    
  #3643: Tulge sisse, palun, tulge sisse.
    
  DOKTOR CONROY Kas temaga on kõik korras?
    
  #3643: Suurepärane.
    
  DR. CONROY Sa võtad regulaarselt oma ravimeid, käid regulaarselt grupitundides... Sa teed edusamme, Victor.
    
  #3643: Tänan teid, doktor. Teen parima, mis suudan.
    
  DOKTOR CONROY: Olgu, kuna me oleme täna sellest rääkinud, siis see on esimene asi, millega regressiooniteraapias alustame. See on Fanabarzra algus. Ta on dr Hindú, kes on spetsialiseerunud hüpnoosile.
    
  #3643: Doktor, ma ei tea, kas mul tekkis tunne, nagu oleksin just silmitsi seisnud mõttega sellisele eksperimendile allutamisest.
    
  DOKTOR CONROY: See on oluline, Victor. Me rääkisime sellest eelmisel nädalal, mäletad?
    
  #3643: Jah, ma mäletan.
    
  Kui te olete Fanabarzra, kas eelistate, et patsient istuks?
    
  Härra FANABARZRA: Olgu see teie tavaline voodirutiin. On oluline, et oleksite võimalikult lõdvestunud.
    
  DOKTOR CONROY Túmbate, Viktor.
    
  #3643: Nagu soovid.
    
    Härra FANABARZRA: Palun Viktor, tulge mind vaatama. Kas te oleksite nõus rulood veidi alla laskma, doktor? Aitab küll, aitäh. Viktor, kui te olete nii lahke, vaadake poissi.
    
  (SELLES TRANSKRIPTIS ON HÄRRA FANABARZRA HÜPNOOSIPROTSEDUUR HÄRRA FANABARZRA ENDA SOOVI PÄRAST VÄLJA JÄETUD. LUGEMISE LIHTSUSTAMISEKS ON PAUSID EEMALDATUD.)
    
    
  Härra FANABARZRA: Olgu... on aasta 1972. Mida te mäletate selle väiksuse kohta?
    
  #3643: Mu isa... polnud kunagi kodus. Vahel ootab terve pere teda reedeti tehases. Ema, 225. detsembril sain teada, et ta on narkomaan ja et me püüdsime vältida tema raha baarides kulutamist. Veenduge, et fríilid välja pääseksid. Me ootame ja loodame. Me peksame maad, et soojas püsida. Emil (Karoska väikevend) küsis minult oma salli, sest tal on isa. Ma ei andnud seda talle. Mu ema lõi mind pähe ja käskis mul selle talle anda. Lõpuks tüdinesime ootamisest ja lahkusime.
    
  Härra FANABARZRA: Kas te teate, kus teie isa oli?
    
  Ta vallandati. Tulin koju kaks päeva pärast haigestumist. Ema ütles, et Habiá jõi ja hängis prostituutidega. Nad kirjutasid talle tšeki, aga ta ei pidanud kaua vastu. Läheme isa tšeki järele sotsiaalkindlustusse. Aga vahel tuli isa välja ja jõi selle ära. Emil ei saa aru, miks keegi peaks paberit jooma.
    
  Härra FANABARZRA: Kas te palusite abi?
    
  #3643: Vahel andis kogudus meile riideid. Teised poisid käisid riiete järele päästekeskuses, mis oli alati parem. Aga ema ütles, et nad on ketserid ja paganad ning et parem on kanda ausaid kristlikke riideid. Beria (kogudusevanem) sai teada, et tema korralikud kristlikud riided olid auke täis. Ma vihkan teda selle pärast.
    
  Härra FANABARZRA: Kas te olite õnnelik, kui Beria lahkus?
    
  #3643: Ma olin voodis. Ma nägin teda pimedas üle toa minemas. Tal olid kingad käes. Ta andis mulle oma võtmehoidja. Võta hõbekaru. Ta käskis mul sobivad võtmed võtmehoidjasse pista. Ma vannun ema Anna Emil Llori nimel, sest teda ei vallandatud él-st. Ma andsin talle võtmehoidja. Emil nuttis ja viskas võtmehoidjat. Nutsin terve päeva. Ma purustasin muinasjuturaamatu, mis mul on, et ta vait jääks. Ma rebisin selle kääridega tükkideks. Mu isa lukustas mind tuppa.
    
  Härra FANABARZRA: Kus teie ema oli?
    
  #3643: Bingomäng kihelkonnas. Oli teisipäev. Teisipäeviti mängiti bingot. Iga käru maksis penni.
    
  Härra FANABARZRA: Mis selles toas juhtus?
    
    #3643: Mitte midagi . Esper .
    
  Sr FANABARZRA: Viktor, tienes que contármelo.
    
    #3643: Ärge jätke MITTE MIDAGI kahe silma vahele, saage aru, söör, MITTE MIDAGI!
    
    Härra FANABARZRA: Viktor, midagi on valesti. Su isa lukustas su oma tuppa ja tegi sulle midagi, eks?
    
  #3643: Sa ei saa aru. Ma olen seda väärt!
    
  Härra FANABARZRA: ¿Mida te väärite?
    
  #3643: Karistus. Karistus. Mul oli vaja palju karistust, et oma halbade tegude pärast meelt parandada.
    
  Härra FANABARZRA: ¿ Mis viga on?
    
  #3643: Kõik halb. Kui halb see oli. Kassidest. Ta kohtas prügikastis kassi, mis oli täis kortsus perioodikat, ja pani selle põlema. Külm! Külm inimhäälega. Ja muinasjutust.
    
  Härra: Kas see oli karistus, Victor?
    
  #3643: Valu. See teeb mulle haiget. Ja ma tean, et ta meeldis talle. Otsustasin, et see teeb ka haiget, aga see oli vale. See on poola keeles. "Ma ei oska inglise keeles valetada," kõhkles ta. "Ta rääkis alati poola keeles, kui mind karistas."
    
  Härra FANABARZRA: Kas ta puudutas teid?
    
  #3643: Ta peksis mu tagumikku. Ta ei lasknud mul ümber pöörata. Ja ma lõin millegi vastu sees. Midagi kuuma, mis tegi haiget.
    
  Härra FANABARZRA: Kas sellised karistused olid tavalised?
    
  #3643: Igal teisipäeval. Kui ema polnud läheduses. Vahel, kui ta oli lõpetanud, jäi ta mu peale magama. Nagu oleks surnud. Vahel ei suutnud ta mind karistada ja lõi mind.
    
  Härra FANABARZRA: Kas ta lõi teid?
    
  #3643: Ta hoidis mu kätt, kuni ta sellest tüdines. Mõnikord saad pärast löömist mind karistada ja mõnikord mitte.
    
    Härra FANABARZRA: Kas su isa karistas neid , Viktor?
    
  Ma arvan, et ta karistas Beriat. Mitte kunagi Emilit, Emilil läks hästi, nii et ta suri.
    
  Kas head poisid surevad, Victor?
    
  Ma tean häid tüüpe. Pahad tüübid ei tunne end mitte kunagi.
    
    
    
  Kuberneri palee
    
  Vatikan
    
  Moyércoles 6. aprill 2005 kell 10:34.
    
    
    
  Paola ootas Dantet, pühkides lühikeste, närviliste jalutuskäikudega koridoris vaipa. Elu oli alanud halvasti. Ta polnud sel ööl peaaegu üldse puhanud ja kontorisse jõudes seisis ta silmitsi purustava paberimajanduse ja kohustuste hunnikuga. Itaalia kodanikukaitseametnik Guido Bertolano oli äärmiselt mures linna üleujutavate palverändurite kasvava voolu pärast. Spordikeskused, koolid ja igasugused katustega munitsipaalasutused ning arvukad mänguväljakud olid juba täiesti täis. Nüüd magasid nad tänavatel, portaalide juures, väljakutel ja piletiautomaatide juures. Dikanti võttis temaga ühendust, et paluda abi kahtlusaluse leidmisel ja tabamisel, ning Bertolano naeris talle viisakalt kõrva.
    
  Isegi kui see kahtlusalune oleks seesama Simo Osama, poleks meil suurt midagi teha. Muidugi võiks ta oodata, kuni kõik on läbi, Püha Barullo.
    
  - Ma ei tea, kas sa sellest aru saad...
    
  "Dispetšer... Dikanti ütles, et ta helistab teile, eks? En Fiumicino on Air Force One 17 pardal. Pole ühtegi viietärnihotelli, mille presidendi sviidis poleks kroonitud testi. Kas te saate aru, milline õudusunenägu on neid inimesi kaitsta? Iga viieteistkümne minuti tagant tuleb vihjeid võimalikest terrorirünnakutest ja valepommiähvardustest. Helistan karabinjeeridele kahesaja meetri raadiuses asuvatest küladest. Cré love me, teie asjaajamine võib oodata. Nüüd lõpetage mu liini blokeerimine, palun," ütles ta ja pani toru järsult kinni.
    
  Kurat! Miks keegi teda tõsiselt ei võtnud? See juhtum oli tõsine šokk ja selguse puudumine kohtuasja olemuse otsuses aitas kaasa sellele, et kõik tema kaebused said demokraatide seas ükskõikseks. Veetsin telefonitsi üsna palju aega, aga sain vähe vastuseid. Kõnede vahepeal palusin Pontierol tulla rääkima Santa María in Transpontinast pärit vana karmeliidiga, samal ajal kui too läheb kardinal Samalòga rääkima. Ja kõik seisid valveametniku kabineti ukse taga, tiirutades ümber nagu kohvist küllastunud tiiger.
    
  Isa Fowler, istudes tagasihoidlikult luksuslikul roosipuust pingil, loeb oma breviaariat.
    
  - Just sellistel hetkedel kahetsen suitsetamise mahajätmist, dottora.
    
  - Kas Tambié on närvis, isa?
    
  - Ei. Aga sa pingutad selle saavutamiseks väga kõvasti.
    
  Paola sai preestri vihjest aru ja lasi tal end ringi keerutada. Ta istus tema kõrvale. Teesklesin, et loen Dante raportit esimese kuriteo kohta, mõeldes lisapilgule, mille Vatikani superintendent oli isa Fowlerile heitnud, kui ta neid justiitsministeeriumist UACV peakorterisse tutvustas. "Anna. Dante, ära ole nagu tema." Inspektor oli ehmunud ja uudishimulik. Otsustasin, et esimesel võimalusel palun Dantel seda fraasi selgitada.
    
  Juhtisin teie tähelepanu raportile tagasi. See oli täielik jama. Oli ilmselge, et Dante polnud oma kohustustes hoolas olnud, mis teisest küljest oli talle õnneks. Pean kardinal Portini surmapaika põhjalikult uurima, lootes leida midagi huvitavamat. Teen seda samal päeval. Vähemalt fotod polnud halvad. Sulgege kaust pauguga. Ta ei suuda keskenduda.
    
  Tal oli raske tunnistada, et ta kartis. Paola oli samas Vatikani hoones, eraldatud ülejäänud linnast Città kesklinnas. See hoone sisaldab üle 1500 teate, sealhulgas ülem Pontiuse teate. Paolat häiris ja hajutas saale täitvate kujude ja maalide rohkus. See oli tulemus, mille poole Vatikani ametnikud olid sajandeid püüdnud, mõju, mida nad teadsid oma linnale ja külastajatele avaldavat. Kuid Paola ei saanud lasta end tööl segada.
    
  -Padra Fowler.
    
  -Jah?
    
  -¿Kas ma võin teile küsimuse esitada?
    
  -Kindlasti.
    
  - See on esimene kord, kui ma kardinali näen.
    
  - See pole tõsi.
    
  Paola mõtles hetke.
    
  - Ma mõtlen elusalt.
    
  - Ja kas see on teie küsimus?
    
  -¿Sómo pöördub üksi kardinali poole?
    
  "Tavaliselt austusega, sinu," sulges Fowler päeviku ja vaatas talle silma. "Rahulik, hooliv. Ta on mees nagu sina ja mina. Ja sina oled uurimist juhtiv inspektor ning suurepärane professionaal. Käitu normaalselt."
    
  Dikanti naeratas tänulikult. Lõpuks avas Dante koridori ukse.
    
  - Palun tulge siitpoolt.
    
  Endises kabinetis oli kaks lauda, mille taga istusid kaks preestrit, kelle ülesandeks oli telefoni ja e-postiga suhtlemine. Mõlemad tervitasid külastajaid viisaka kummardusega, kes seejärel pikemalt mõtlemata teenerkabinetti suundusid. See oli lihtne ruum, kus polnud maale ega vaipu, ühel pool raamaturiiul ja teisel pool diivan laudadega. Seinu kaunistas kepi otsas olev krutsifiks.
    
  Vastandina seintel olevale tühjale pinnale oli Eduardo González Samaló - mehe, kes võttis kiriku ohjad üle kuni uue Sumo Pon Fisi valimiseni - laud täielikult täidetud ja pabereid täis kuhjatud. Puhtas sutanas Samaló tõusis laua tagant ja tuli neid tervitama. Fowler kummardus ja suudles kardinali sõrmust austuse ja kuulekuse märgiks, nagu kõik kassid kardinali tervitades teevad. Paola jäi reserveerituks, langetades kergelt pead - mõnevõrra häbelikult. Ta polnud end lapsepõlvest saati kassiks pidanud.
    
  Samalo võtab inspektori kukkumist loomulikult, kuid tema näol ja seljal on selgelt näha väsimust ja kahetsust. Ta oli aastakümneid olnud Vatikani võimsaim autoriteet, kuid see talle ilmselgelt ei meeldinud.
    
  "Vabandust, et pidin ootama. Ma räägin praegu telefonitsi Saksa komisjoni delegaadiga, kes on väga närvis. Kusagil pole ühtegi hotellituba saadaval ja linnas valitseb täielik kaos. Ja kõik tahavad olla oma endise ema ja Anna matustel esireas."
    
  Paola noogutas viisakalt.
    
  - Ma arvan, et kogu see asi peab olema pagana tülikas.
    
  Samalo, ma pühendan nende katkendliku ohke igale vastusele.
    
  - Kas te teate, mis juhtus, Teie Eminents?
    
  "Muidugi. Camilo Sirin teavitas mind kohe juhtunust. Kogu see asi oli kohutav tragöödia. Ma arvan, et teistsugustes oludes oleksin ma neile jäledatele kurjategijatele palju karmimalt reageerinud, aga ausalt öeldes polnud mul aega õuduseks tunda."
    
  "Nagu te teate, peame mõtlema teiste kardinalide turvalisusele, Teie Eminents."
    
  Samalo osutas Dante poole.
    
  -Valvsus tegi erilisi pingutusi, et koguda kõik Domus Sanctae Marthae'sse plaanitust varem ja kaitsta selle koha terviklikkust.
    
  - La Domus Sanctae Marthae?
    
  "See hoone renoveeriti paavst Johannes Paulus II palvel, et see oleks konklaavi ajal kardinalide residents," segas Dante vahele.
    
  - Väga ebatavaline kasutus tervele hoonele, kas pole?
    
  "Ülejäänud año on mõeldud kõrgetasemeliste külaliste majutamiseks. Ma isegi usun, et te olete seal kunagi peatunud, eks ole, isa Fowler?" ütles Samalo.
    
    Fowler seisis seal, pea langetatud. Mõneks hetkeks tundus, nagu oleks nende vahel toimunud lühike, rahulik vastasseis, tahtejõudude lahing. Just Fowler langetas pea.
    
  - Tõepoolest, Teie Eminents. Olin mõnda aega Püha Tooli külaline.
    
  - Ma arvan, et sul oli Uffizio 18-ga probleeme.
    
  - Mind kutsuti konsultatsioonile ürituste kohta, milles ma tegelikult osalesin. Mitte keegi peale iseenda.
    
  Kardinal näis olevat preestri nähtava rahutusega rahul.
    
  "Ah, aga muidugi, isa Fowler... te ei pea mulle mingeid selgitusi andma. Tema maine oli temast varasem. Nagu te teate, inspektor Dikanti, olen tänu meie suurepärasele valvsusele oma kardinalidest vendade turvalisuse osas rahul. Peaaegu kõik nad on siin, sügaval Vatikanis, turvalised. On ka neid, kes pole veel saabunud. Põhimõtteliselt oli Domuses elamine kuni 15. aprillini vabatahtlik. Paljud kardinalid määrati kogukondadesse või preestrite residentsidesse. Aga nüüd oleme teile teatanud, et peate kõik kokku jääma."
    
  - Kes on praegu Domus Sanctae Marthaes?
    
  "Kaheksakümmend neli. Ülejäänud, kuni sada viisteist, saabuvad esimese kahe tunni jooksul. Oleme püüdnud kõigiga ühendust võtta, et neile turvalisuse parandamiseks nende marsruuti anda. Need on need, kellest ma hoolin. Aga nagu ma juba ütlesin, vastutab kindralinspektor Sirin. Sul pole millegi pärast muretseda, mu kallis Nina."
    
  - Neis sajas viieteistkümnes osariigis, sealhulgas Robaira ja Portini? -Inquirió Dicanti, ärritunud Camerlengo leebusest.
    
  "Olgu, ma arvan, et ma mõtlen tegelikult sada kolmteist kardinali," vastasin teravalt. Samalo. Ta oli uhke mees ja talle ei meeldinud, kui naine teda parandas.
    
  "Olen kindel, et Tema Eminents on selleks juba plaani välja mõelnud," sekkus Fowler lepitavalt.
    
  "Tõepoolest... Me levitame kuulujuttu, et Portini on oma perekonna maamajas Córcegas haige. Haigus lõppes kahjuks traagiliselt. Mis puutub Robairasse, siis teatud pastoraalse tööga seotud asjad takistavad tal Konklaavil osalemast, kuigi ta reisib Rooma, et alluda uuele Pontifikaal-Sumole. Kahjuks sureb ta autoõnnetuses, sest ma võiksin vabalt elukindlustuspoliisi sõlmida. See uudis avalikustatakse pärast selle avaldamist Cónclave'is, mitte enne."
    
  Paola ei ole hämmastusest ülekoormatud.
    
  "Ma näen, et Tema Eminentsil on kõik seotud ja hästi kinni seotud."
    
  Kamerlengo köhatab enne vastamist.
    
  "See on sama versioon nagu iga teine. Ja see on see, mida kellelegi ei anna ega anna."
    
  - Peale tõe.
    
  - See on Kasside Kirik, nägu, dispetšer. Inspiratsioon ja valgus, mis näitab teed miljarditele inimestele. Me ei saa endale lubada teelt eksida. Mis on sellest vaatenurgast lähtuvalt tõde?
    
  Dikanti moonutas oma žesti, kuigi ta tundis ära vana mehe sõnades peituva loogika. Ta mõtles välja palju viise, kuidas talle vastu vaielda, aga mina sain aru, et ma ei jõua kuhugi. Eelistasin intervjuud jätkata.
    
  "Eeldan, et te ei teavita kardinalidele oma enneaegse koondumise põhjust."
    
  - Sugugi mitte. Neil paluti otsekoheselt mitte lahkuda, või Šveitsi kaardiväel, ettekäändel, et linnas tegutseb radikaalne rühmitus, mis on ähvardanud kiriku hierarhiat. Ma arvan, et kõik said sellest aru.
    
  -¿ Kohtuda tüdrukutega päriselt?
    
  Kardinali nägu tumenes hetkeks.
    
  "Jah, mine ja anna mulle taevas. Ma ei nõustu kardinal Portiniga nii väga, hoolimata sellest, et ta oli itaallane, aga minu töö oli alati väga keskendunud Vatikani sisemisele korraldusele ja ma pühendasin oma elu doktriinile. Ta kirjutas palju, reisis palju... ta oli suurepärane mees. Isiklikult ma ei nõustunud tema poliitikaga, nii avatud, nii revolutsioonilisega."
    
  - revolutsiooniline? - huvitas Fowler.
    
  "Väga väga, isa, väga väga. Ta propageeris kondoomide kasutamist, naiste preestriks ordineerimist... temast oleks saanud 21. sajandi paavst. Aadam oli suhteliselt noor, vaevalt 59-aastane. Kui ta oleks istunud Peetruse toolil, oleks ta juhatanud Vatikani kolmandat kirikukogu, mida paljud peavad kiriku jaoks nii vajalikuks. Tema surm oli absurdne ja mõttetu tragöödia."
    
  "Kas ta lootis oma häälele?" küsis Fowler.
    
  Kamerlengo naerab läbi hammaste.
    
  - Ärge küsige mult tõsiselt, et ma avaldaksin, kelle poolt ma hääletan, eks ole, isa?
    
  Paola on tagasi, et intervjuud üle võtta.
    
  - Teie Eminents, te ütlesite, et ma olen Portiniga kõige vähem nõus, aga kuidas on lood Robairaga?
    
  - Suur mees. Täielikult pühendunud vaeste hüvangule. Muidugi on sul ka omad vead. Tal oli väga lihtne end valgesse riietatuna Püha Peetri väljaku rõdule ette kujutada. Asi polnud selles, et ma midagi head oleksin teinud, mida ma muidugi tahtsin. Me oleme väga lähedased. Kirjutasime teineteisele mitu korda. Tema ainus patt oli uhkus. Ta uhkustas alati oma vaesusega. Ta allkirjastas oma kirjad õndsa vaesega. Tema vihale ajamiseks lõpetasin oma kirjad alati tähega "beati pauperes spirito" 19, kuigi ta ei tahtnud seda vihjet kunagi iseenesestmõistetavaks pidada. Aga lisaks oma vigadele oli ta riigimees ja kirikumees. Ta tegi kogu oma elu jooksul palju head. Ma ei suutnud teda kunagi kalurisandaalides 20 ette kujutada; ma arvan, et minu suure kasvu tõttu katavad nad teda.
    
  Kui Seguú oma sõbrast rääkis, muutus vana kardinal väiksemaks ja hallimaks, ta hääl kurvemaks ning näol peegeldus seitsmekümne kaheksa aasta jooksul kogunenud väsimus. Kuigi ma ei jaga tema ideid, tunneb Paola Cinti talle kaasa. Ta teadis, et neid sõnu, mis on aus hauakiri, kuuldes kahetses vana hispaanlane, et ta ei leidnud kohta, kus oma sõbra pärast üksinda nutta. Neetud väärikus. Sellele mõeldes taipas ta, et hakkab vaatama kõiki kardinali rüüsid ja sutanaid ning nägema meest, kes neid kandis. Ta peab õppima lõpetama kirikumeeste pidamine ühemõõtmelisteks olenditeks, sest sutana eelarvamused võivad tema tööd ohtu seada.
    
  "Lühidalt, ma usun, et keegi pole omal maal prohvet. Nagu ma juba ütlesin, on meil olnud palju sarnaseid kogemusi. Hea Emilio tuli siia seitse kuud tagasi ja ei lahkunud kunagi minu kõrvalt. Üks mu assistentidest tegi meist kontoris pildi. Ma arvan, et see on mul algúni veebisaidil."
    
  Kurjategija lähenes lauale ja võttis sahtlist ümbriku, milles oli foto. Vaadake sisse ja tehke külastajatele üks oma hetkepakkumistest.
    
  Paola hoidis fotot suurema huvita. Aga äkki jõllitas ta seda, silmad taldrikute kombel pärani. Haarasin Dante käest kõvasti kinni.
    
  - Oh, neetud küll. ¡Oh, neetud küll!
    
    
    
  Iglesia de Santa Maria Traspontinas
    
    Via della Conciliazione 14
    
    Minu kallimad, 6. aprill 2005 , kell 10:41 .
    
    
    
    Pontiero koputas järjekindlalt kiriku tagauksele, mis viis sakristiasse. Politsei juhiseid järgides oli vend Francesco uksele riputanud värisevate tähtedega sildi, mis teatas, et kirik on renoveerimiseks suletud. Kuid lisaks kuulekusele pidi munk olema kergelt kurdistanud, kuna alaminspektor oli viis minutit uksekella tagunud. Pärast seda tunglesid tuhanded inimesed Via dei Corridori tänaval, mis oli lihtsalt mitte suurem ja korratum kui Via della Conciliazione.
    
  Lõpuks kuulen ukse teiselt poolt häält. Riivid on kinni lükatud ja vend Francesco pistab näo praost välja, kissitades eredas päikesevalguses silmi.
    
  -Jah?
    
  "Vend, ma olen nooreminspektor Pontiero. Sa meenutad mulle eilset."
    
  Usklik mees noogutab ikka ja jälle.
    
  "Mida ta tahtis? Ta tuli mulle ütlema, et ma võin nüüd oma kiriku avada, jumal õnnistatud. Palveränduritega tänaval... Tulge ja vaadake ise..." ütles ta tuhandetele tänaval olevatele inimestele pöördudes.
    
  - Ei, vend. Ma pean temalt paar küsimust küsima. Kas sa pahandad, kui ma läbi lähen?
    
  - Kas see peab nüüd olema? Ma olen palvetanud...
    
  -Ära raiska tema aega liiga palju. Ole lihtsalt hetkeks olemas, tõesti.
    
  Francesco Menó raputab pead ühelt küljelt teisele.
    
  "Mis ajad need on, mis ajad need on? Surm on kõikjal, surm ja kiirustamine. Isegi minu palved ei luba mul palvetada."
    
  Uks avanes aeglaselt ja sulgus Pontiero selja taga valju pauguga.
    
  - Isa, see on väga raske uks.
    
  -Jah, mu poeg. Vahel on mul selle avamisega raskusi, eriti kui tulen supermarketist koju kotitäie kotiga. Keegi ei aita enam vanainimestel kotte tassida. Mis kellad, mis kellad.
    
  - See on sinu kohustus käru kasutada, vend.
    
  Nooreminspektor silitas ust seestpoolt, vaatas tähelepanelikult tihvti ja kinnitas selle oma jämedate sõrmedega seina külge.
    
  - Ma mõtlen, et lukul pole mingeid jälgi ja see ei näe üldse välja nagu oleks sellega midagi muudetud.
    
  "Ei, mu poeg, või, jumal tänatud, ei. See on hea lukk ja uks värviti eelmisel korral üle. Pinto on koguduseliige, mu sõber, hea Giuseppe. Tead, tal on astma ja värviaurud ei mõju talle..."
    
  - Vend, ma olen kindel, et Giuseppe on hea kristlane.
    
  - Nii see on, mu laps, nii see on.
    
  "Aga ma pole siin sellepärast. Ma pean teadma, kuidas tapja kirikusse pääses, kui seal üldse muid sissepääse on. Ispetora Dikanti."
    
  "Ta oleks võinud redeliga aknast sisse pääseda. Aga ma ei usu, sest ma olen katki. Jumal küll, milline katastroof see oleks, kui ta mõne vitraažakna puruks lööks."
    
  -¿ Kas te pahandate, kui ma neid aknaid vaatan?
    
  -Ei, ma ei taha. See on mäng.
    
  Munk kõndis läbi sakristia kirikusse, mida valgustasid eredalt pühakute kujude jalamil põlevad küünlad. Pontierot šokeeris, et nii vähesed neist põlesid.
    
  - Teie annetused, vend Francesco.
    
  - Ah, mu laps, mina süütasin kõik kirikus olevad küünlad, paludes pühakutel võtta meie Püha Isa Johannes Paulus II hing Jumala rüppe.
    
  Pontiero naeratas uskliku mehe lihtsa naiivsuse peale. Nad olid keskmises vahekäigus, kust nad nägid nii sakristiumi ust kui ka välisust, aga ka fassaadi aknaid, nišše, mis kunagi kirikut täitsid. Ta libistas sõrmega üle ühe pingi tagakülje, tahtmatu žest, mida korrati tuhandetel missadel tuhandetel pühapäevadel. See oli Jumala koda ja seda oli rüvetatud ja solvatud. Sel hommikul, värelevas küünlavalguses, nägi kirik välja täiesti teistsugune kui eelmine. Alaminspektor ei suutnud värinat maha suruda. Seest oli kirik soe ja jahe, vastupidiselt väljas valitsevale kuumusele. Ta vaatas akende poole. Madal mosaiik seisis umbes viie meetri kõrgusel maapinnast. See oli kaetud peene, veatu vitraažiga.
    
  "Mõrvaril on võimatu 92 kilogrammi raskusega akendest sisse pääseda. Ma peaksin kasutama grúat. Ja tuhanded palverändurid väljas näeksid teda. Ei, see on võimatu."
    
  Kaks neist kuulsid laule neist, kes seisid järjekorras, et Papa Wojtylale hüvasti jätta. Kõik nad rääkisid rahust ja armastusest.
    
  - Oh, te idioodid. Nemad on meie tulevikulootus, eks ole, nooreminspektor?
    
  - Куánта разóн есть, бара.
    
  Pontiero kratsis mõtlikult pead. Ükski teine sisenemispunkt peale uste ja akende ei tulnud pähe. Nad astusid paar sammu, mille kaja kajas üle kogu kiriku.
    
  "Kuule, vend, kas kellelgi on kiriku võtit? Võib-olla kellelgi, kes koristab."
    
  "Oh ei, üldse mitte. Mõned väga vagad koguduseliikmed tulevad mulle hommikupalvuste ajal ja pärastlõunal appi templit koristama, aga nad tulevad alati siis, kui ma kodus olen. Tegelikult on mul võtmekimp, mida ma alati kaasas kannan, näed?" Ta hoidis vasakut kätt oma Marróni habito sisetaskus, kus võtmed kõlisesid.
    
  - Noh, isa, ma annan alla... Ma ei saa aru, kes võis märkamatult sisse siseneda.
    
  - Pole hullu, poeg, vabandust, et ma ei saanud aidata...
    
  - Tänan sind, isa.
    
  Pontiero pööras ringi ja suundus sakristia poole.
    
  "Kui just..." mõtles karmeliit hetke ja raputas siis pead. "Ei, see on võimatu. See ei saa olla."
    
  -Mida, vend? Häbi. Iga väike asi võib olla... seni kuni...
    
  - Ei, dejelo.
    
  - Ma nõuan, vend, ma nõuan. Mängi, mida arvad.
    
  Munk silitas mõtlikult habet.
    
  -Noh... Neo kirikusse viib maa-alune sissepääs. See on vana salakäik, mis pärineb teise kirikuhoone ajast.
    
  -Teine ehitus?
    
  -Algne kirik hävitati Rooma rüüstamise ajal 1527. aastal. See asus Castel Sant'Angelo kaitsjate tulisel mäel. Ja see kirik omakorda...
    
  -Vend, palun jäta ajalootund vahel ära, siis on parem. Kiirusta vahekäiku, kiiresti!
    
  -Oled sa kindel? Tal on väga kena ülikond seljas...
    
  -Jah, isa. Olen kindel, encéñemelo.
    
  "Nagu soovite, nooreminspektor, nagu soovite," ütles munk alandlikult.
    
  Kõnni lähima sissepääsu juurde, kus seisis püha vee anum. Onñaló parandab ühes põrandaplaadis oleva prao.
    
  - Näed seda tühimikku? Pista sõrmed sinna sisse ja tõmba kõvasti.
    
  Pontiero põlvitas ja järgis munga juhiseid. Midagi ei juhtunud.
    
  -Tee seda uuesti, rakendades jõudu vasakule.
    
  Alaminspektor tegi nii, nagu vend Francesco oli kästud, kuid tulutult. Kuid nii kõhn ja lühike kui ta ka polnud, oli tal siiski suur jõud ja sihikindlus. Proovisin kolmandat korda ja vaatasin, kuidas kivi lahti rebenes ja kergelt minema libises. Tegelikult oli see luuk. Avasin selle ühe käega, paljastades väikese, kitsa trepi, mis viis vaid mõne jala alla. Võtsin taskulambi välja ja suunasin selle pimedusse. Astmed olid kivist ja tundusid kindlad.
    
  -Olgu, vaatame, kuidas see kõik meile kasulik on.
    
  - Nooreminspektor, ärge minge alla korrusele, ainult üks, palun.
    
  - Rahune maha, vend. Pole probleemi. Kõik on kontrolli all.
    
  Pontiero kujutas ette nägu, mida ta Dante ja Dikanti ees näeks, kui ta neile oma avastusest räägiks. Ta tõusis püsti ja hakkas trepist alla minema.
    
  - Oota, nooreminspektor, oota. Mine too küünal.
    
  "Ära muretse, vend. Taskulambist piisab," ütles Pontiero.
    
  Trepp viis lühikesse poolringikujuliste seintega koridori ja umbes kuue ruutmeetri suurusesse tuppa. Pontiero tõstis taskulambi silmade ette. Tundus, nagu oleks tee just lõppenud. Toa keskel seisis kaks eraldi sammast. Need tundusid väga vanad. Ta ei teadnud, kuidas stiili tuvastada; muidugi polnud ta ajalootunnis sellele kunagi erilist tähelepanu pööranud. Ühe samba jäänustel nägi ta aga midagi, mis nägi välja nagu jäänused millestki, mis ei peaks kõikjal olema. See tundus kuuluvat ajastusse...
    
  Isoleerteip.
    
  See polnud salakäik, vaid hukkamispaik.
    
  Oh ei.
    
  Pontiero pööras end just õigel ajal, et ära hoida lööki, mis oleks pidanud murdma ta cráneo só ja mis tabas teda paremasse õlga. Kay kukkus valust grimassitades maha. Taskulamp lendas minema, valgustades ühe samba alust. Intuitsioon - teine kaarega löök paremalt, mis maandus ta vasakule käele. Tundsin püstolit kabuuris ja valust hoolimata õnnestus mul see vasaku käega välja tõmmata. Püstol rõhus teda nagu oleks see pliist. Ta ei pannud oma teist kätt tähele.
    
  Raudvarras. Tal peab olema raudvarras või midagi sellist.
    
  Püüa sihtida, aga ära pinguta. Ta üritab kolonni poole taanduda, aga kolmas hoop, seekord selga, saadab ta maha. Ta hoidis püstolit kõvasti käes, nagu keegi klammerduks elu külge.
    
  Ta pani jala naise käele ja sundis selle lahti laskma. Jalg jätkas pinguldust ja lõdvenemist. Murduvate luude raginaga liitus ebamääraselt tuttav hääl, kuid väga-väga selge tämbriga.
    
  -Pontiero, Pontiero. Samal ajal kui eelmine kirik oli Castel Sant'Angelo tule all, kaitses seda Castel Sant'Angelo. Ja see kirik omakorda asendas paganliku templi, mille paavst Aleksander VI käskis kukutada. Keskajal usuti, et see oli sellesama Cimoran Mula haud.
    
  Raudkang möödus ja kukkus uuesti alla, tabades alaminspektorit selga, kes oli jahmunud.
    
  "Ah, aga tema paeluv lugu sellega ei lõpe, ahí. Need kaks sammast, mida te siin näete, on need, millel pühakud Peetrus ja Paulus enne roomlaste poolt märtriks surma said, olid seotud. Teie, roomlased, olete alati meie pühakute vastu nii tähelepanelikud."
    
  Raudkang lõi uuesti, seekord vasakut jalga. Pontiero ulgus valust.
    
  "Ma oleksin võinud kõike seda eespool kuulda, kui sa poleks mind seganud. Aga ära muretse, sa õpid Stas Stolbovi väga hästi tundma. Sa õpid neid väga, väga hästi tundma."
    
  Pontiero üritas liikuda, kuid avastas õudusega, et ei suuda. Ta ei teadnud oma haavade ulatust, kuid ta ei pannud tähele ka oma jäsemeid. Tunnen pimeduses mind liigutavaid tugevaid käsi ja teravat valu. Andke häirekella.
    
  "Ma ei soovita sul karjuda. Keegi ei kuule teda. Ja keegi pole ka kahest teisest kuulnud. Ma võtan palju ettevaatusabinõusid, saad aru? Mulle ei meeldi, kui mind segatakse."
    
  Pontiero tundis, kuidas ta teadvus langes musta auku, sarnaselt sellele, millesse ta ise Suños järk-järgult vajus. Nii nagu Suños ehk kauguses, kuulis ta tänavalt, mõne meetri kõrguselt, inimeste hääli. Uskuge mind, te tunnete ära laulu, mida nad kooris laulsid, mälestuse teie lapsepõlvest, miili kaugusel minevikust. See oli: "Mul on sõber, kes mind armastab, tema nimi on Jess."
    
  "Ma tegelikult vihkan, kui mind vahele segatakse," ütles Karoski.
    
    
    
  Kuberneri palee
    
  Vatikan
    
  Moyércoles, 6. aprill 2005, kell 13:31.
    
    
    
  Paola näitas Dantele ja Fowlerile Robaira fotot. Täiuslikul lähivõttel naeratas kardinal õrnalt, silmad paksude karbikujuliste prillide taga säramas. Dante jõllitas fotot alguses segaduses.
    
  - Prillid, Dante. Puuduvad prillid.
    
  Paola otsis õelat meest, valis hullunult numbri, läks ukse juurde ja lahkus kiiresti hämmastunud Camerlengo kabinetist.
    
  - Prillid! Carmelita prillid! - hüüdis Paola koridorist.
    
  Ja siis sai juhataja minust aru.
    
  - Tule nüüd, isa!
    
  Vabandasin ettekandja ees kiiresti ja läksin Fowleriga Paolat tooma.
    
  Inspektor pani vihaselt toru ära. Pontiero polnud teda tabanud. Debí peab selle vait hoidma. Jookse trepist alla, tänavale. Kümme sammu veel, Via del Governatorato lõpeb. Sel hetkel sõitis mööda maastur SCV 21 matriitsiga. Sees oli kolm nunna. Paola andis neile meeleheitlikult märku peatuda ja seisis auto ees. Põrkeraud peatus vaid saja meetri kaugusel tema põlvedest.
    
  - Püha Madonna! Kas sa oled hull, kas sa oled Orita?
    
  Kohtuekspert tuleb juhiukse juurde ja näitab mulle tema numbrimärki.
    
  "Palun, mul pole aega seletada. Ma pean Püha Anna värava juurde jõudma."
    
  Nunnad vaatasid teda, nagu oleks ta hulluks läinud. Paola sõitis autoga ühe atrási ukse juurde.
    
  "Siit on see võimatu, pean läbi Cortil del Belvedere"i kõndima," ütles juht talle. "Kui soovite, võin teid viia Piazza del Sant"Uffiziole, see on väljapääs. Tellige Città in éstos días"st. Šveitsi kaardivägi püstitab Co-Keyle tõkkeid."
    
  - Mida iganes, aga palun kiirustage.
    
  Kui nunn juba esimesena maha istus ja naelu välja tõmbas, kukkus auto uuesti maha.
    
  "Aga kas kõik on tõesti hulluks läinud?" hüüdis nunn.
    
  Fowler ja Dante sättisid end auto ette, käed kapotil. Kui nunn Fran majapidamisruumi etteotsa pigistas, olid religioossed riitused läbi.
    
  "Jumala pärast, õeke, alusta juba!" ütles Paola.
    
  Kärul kulus poolekilomeetrise metrooliini läbimiseks, mis eraldas neid sihtkohast, vähem kui kakskümmend sekundit. Paistis, et nunn kiirustas oma ebavajalikust, ebaõigest ja ebamugavast koormast vabanema. Mul polnud aega autot Plaza del Santo Agricó väljakul peatada, kui Paola juba jooksis linna sissepääsu kaitsva musta raudaia poole, käes mingi vastik asi. Mark, võta kohe oma ülemusega ühendust ja vasta operaatorile.
    
  - Inspektor Paola Dicanti, turvateenistus 13897. Agent on ohus, kordan, agent on ohus. Abiinspektor Pontiero on aadressil Via Della Conciliazione, 14. Santa Maria in Traspontina kirik. Saatke teade nii paljudele üksustele kui võimalik. Sees on võimalik mõrvas kahtlustatav isik. Jätkake äärmise ettevaatusega.
    
  Paola jooksis, jakk tuules lehvimas, paljastades kabuuri, ja karjus nagu hullumeelne selle jäleda mehe pärast. Kaks sissepääsu valvavat Šveitsi kaardiväelast olid jahmunud ja üritasid teda peatada. Paola üritas neid peatada, pannes käe ümber piha, kuid üks neist haaras tal lõpuks jakist kinni. Noor naine sirutas käed tema poole. Telefon kukkus maha ja jakk jäi valvuri kätte. Ta kavatses just tagaajamiseks minna, kui Dante täiskiirusel kohale jõudis. Tal oli seljas Valvsuskorpuse isikutunnistus.
    
    -¡ Dé tyan ! ¡ See meie oma !
    
  Fowler järjekorras, aga veidi aeglasemalt. Paola otsustas valida lühema marsruudi. Et läbida Plaza de San Pedro, kuna kõik rahvahulgad olid enam kui väikesed: politsei oli vastassuunas moodustanud väga kitsa rivi, mille poole viivatelt tänavatelt kostis kohutavat müra. Joostes hoidis inspektor üleval silti, et vältida probleeme oma meeskonnakaaslastega. Olles esplanaadist ja Bernini kolonnaadist probleemideta mööda läinud, jõudsid nad hinge kinni pidades Via dei Corridorile. Kogu palverändurite mass oli murettekitavalt tihe. Paola surus vasaku käe vastu keha, et kabuuri võimalikult palju varjata, lähenes hoonetele ja püüdis võimalikult kiiresti edasi liikuda. Ülemintendent seisis tema ees, tegutsedes improviseeritud, kuid tõhusa jäära rollis, kasutades kõiki oma küünarnukke ja käsivarsi. Fowler cerraba la formación.
    
  Neil kulus sakristia ukse juurde jõudmiseks kümme piinavat minutit. Neid ootasid kaks konstaablit, kes helistasid järjekindlalt uksekella. Higist läbimärjana, T-särgis, kabuuris ja lahtiste juustega Dikanti oli kahele politseinikule tõeline avastus, kuid nad tervitasid teda siiski lugupidavalt kohe, kui ta neile hingeldades oma UACV akrediteeringu näitas.
    
  "Saime teie teate kätte. Keegi sees ei vasta. Teises hoones on neli kaasvõitlejat."
    
  - ¿ Kas ma saaksin teada, miks kolleegid pole veel sisse tulnud? ¿ Kas nad ei tea, et sees võib olla üks kaaslane?
    
  Ohvitserid langetasid pead.
    
  "Direktoripoiss helistas. Ta käskis meil ettevaatlikud olla. Paljud inimesed vaatavad meid,"
    
  Inspektor nõjatub vastu seina ja mõtleb viis sekundit.
    
  Kurat küll, loodan, et pole veel liiga hilja.
    
  -¿ Kas nad tõid kaasa "põhivõtme 22"?
    
  Üks politseinikest näitas talle kahe otsaga terasest kangi. See oli tema jala külge seotud, varjates seda arvukate tänaval liikuvate palverändurite eest, kes olid juba hakanud tagasi tulema, ohustades grupi positsiooni. Paola pöördus agendi poole, kes oli terasvarda tema poole suunanud.
    
  - Anna mulle ta raadio.
    
  Politseinik ulatas talle telefonitoru, mis oli nööriga vööl oleva seadme külge kinnitatud. Paola dikteeris teise sissepääsu juures olevale meeskonnale lühikesed ja täpsed juhised. Keegi ei tohtinud enne tema saabumist sõrmegi liigutada ja loomulikult ei tohtinud keegi siseneda ega väljuda.
    
  "Kas keegi saaks mulle palun seletada, kuhu see kõik välja viib?" küsis Fowler köhatuste vahel.
    
  "Me usume, et kahtlusalune on sees, isa. Ma räägin talle seda nüüd aeglaselt. Praegu tahan, et ta jääks siia ja ootaks väljas," ütles Paola. Ta osutas neid ümbritseva inimvoolu poole. "Tehke kõik endast olenev, et neid kõrvale juhtida, kuni me ukse maha murrame. Loodan, et jõuame õigeks ajaks kohale."
    
  Fowleri taotlus. Otsi ringi istumiskohta. Seal polnud ühtegi autot, kuna tänav oli ristmikust eraldatud. Pea meeles, et sa pead kiirustama. On ainult inimesi, kes kasutavad seda jalgealuse saamiseks. Mitte kaugel temast nägi ta pikka ja tugevat palverändurit. Deb oli kuus jalga pikk. Ta lähenes talle ja ütles:
    
  - Kas sa arvad, et ma suudan sulle õlgadele ronida?
    
  Noormees viipas, et ta ei räägi itaalia keelt, ja Fowler viipas talle. Teine sai lõpuks aru. "Laske ühele põlvele ja seiske preestri ees naeratades." "Esteó" hakkab ladina keeles kõlama nagu armulaua ja surnute missa laul.
    
    
    In paradisum deducant te angeli,
    
  Sinu seikluses
    
  Kahtlustatav märtrisurm... 23
    
    
  Paljud inimesed pöördusid teda vaatama. Fowler andis oma kaua kannatanud uksehoidjale märku, et see astuks tänava keskele, häirides Paolat ja politseinikke. Mõned usklikud, enamasti nunnad ja preestrid, ühinesid temaga lahkunud paavsti eest palves, mida nad olid mitu tundi oodanud.
    
  Tähelepanu hajumist ära kasutades krigistasid kaks agenti sakristia ukse lahti. Nad pääsesid sisse tähelepanu äratamata.
    
  - Poisid, sees on üks tüüp. Olge väga ettevaatlikud.
    
  Nad sisenesid üksteise järel, esimesena Dikanti, kes hingeldas ja püstoli haaras. Jätsin sakristia kahe politseiniku hooleks ja lahkusin kirikust. Miró kiirustas San Tomase kabelisse. See oli tühi, pitseeritud UACV punase pitseriga. Tiirutasin vasakul asuvate kabelite ümber, relv käes. Ta pöördus Dante poole, kes läbis kiriku, piilus igasse kabelisse. Pühakute näod liikusid rahutult mööda seinu sadade kõikjal põlevate küünalde virvendavas, valusas valguses. Nad mõlemad kohtusid keskmises vahekäigus.
    
  - Mitte midagi?
    
  Dante ei ole oma peaga hea.
    
  Siis nägid nad seda kirjutatuna maas, mitte kaugel sissepääsust, püha vee kuhja jalamil. Suurte, punaste, kõverate tähtedega oli see kirjutatud
    
    
  VEXILLA REGIS PRODEUNT INFERNI
    
    
  "Allmaailma kuninga lipud liiguvad," ütles üks neist rahulolematul häälel.
    
  Dante ja inspektor pöörasid hämmastunult ringi. See oli Fowler, kes oli töö lõpetanud ja sisse lipsanud.
    
  - Usu mind, ma ütlesin talle, et ta eemale hoiaks.
    
  "See pole enam oluline," ütles Dante, kõndis põrandal oleva lahtise luugi juurde ja osutas sellele Paolale. Ta kutsus teised kaasa.
    
  Paola Ten tegi pettunud žesti. Süda käskis tal kohe alla minna, aga pimeduses ei julgenud ta seda teha. Dante kõndis välisukse juurde ja lükkas riivid lahti. Kaks agenti sisenesid, jättes kaks ülejäänud ukse juurde seisma. Dante palus ühel neist laenata talle vööl olevat magnetit. Dikanti haaras selle tal käest ja langetas tema ette, käed rusikasse surutud, püstol ette suunatud. "Fowler, ma annan sulle pequeña oracioni."
    
  Veidi aja pärast ilmus välja Paola pea, kes astus kiiruga välja. Dante salió aeglaselt. Vaata Fowlerit ja raputa pead.
    
  Paola jookseb nuuksudes tänavale. Haarasin ta hommikusöögi ja kandsin selle uksest nii kaugele kui sain. Mitu järjekorras ootavat välismaise välimusega meest lähenesid, et tema vastu huvi üles näidata.
    
  -¿Vajad abi?
    
  Paola viipas nad minema. Fowler ilmus tema kõrvale ja ulatas talle salvrätiku. Võtsin selle ja pühkisin sapi ja grimassid ära. Need, mis olid väljaspool, sest seesmisi ei saa nii kiiresti kätte. Tal pea käis ringi. Ma ei saa olla, ma ei saa olla selle verise massi paavst, mille te selle samba külge seotuna leidsite. Maurizio Pontiero, ülemintendent, oli hea mees, kõhn ja täis pidevat, teravat, lihtsameelset halba tuju. Ta oli pereinimene, sõber, meeskonnakaaslane. Vihmastel õhtutel askeldas ta oma ülikonna sees, ta oli kolleeg, maksis alati kohvi eest, oli alati kohal. Ma olen teie kõrval olnud mitu korda. Ma poleks seda suutnud, kui ma poleks hingamise lõpetanud, muutudes selleks vormituks tükiks. Proovige see pilt tema pupillidest kustutada, vehkides käega tema silme ees.
    
  Ja sel hetkel olid nad tema vastik abikaasa. Mees võttis selle taskust vastikusest ajendatult välja ja naine jäi halvatuks. Ekraanil oli sissetulev kõne koos
    
  Härra Pontier
    
    
  Paola de colgó kardab surma. Fowler la miró intrigada.
    
  -Jah?
    
    - Tere päevast, inspektor. Mis koht see on?
    
  - Kes see on?
    
  - Palun inspektor. Te ise palusite mul teile helistada, kui ma midagi mäletan. Mulle just meenus, et pidin tema kaasvõitlejaga lõpparve tegema. Vabandust. Ta tuleb mulle vastu teed.
    
  "Võtame ta kinni, Francesco. Mis Viktoril viga on?" ütles Paola vihaselt sõnu suust välja sülitades, silmad grimassidesse vajunud, kuid püüdes rahulikuks jääda. "Löö teda, kuhu tahab. Et ta teaks, et ta arm on peaaegu paranenud."
    
  Järgnes lühike paus. Väga lühike. Ma ei tabanud teda üldse ootamatult.
    
  - Oh, jah, muidugi. Nad juba teavad, kes ma olen. Isiklikult tuletan ma seda isa Fowlerile meelde. Tal on juuksed peast väljas, kui me viimati kohtusime. Ja ma näen teid, proua.
    
  Paola silmad läksid üllatusest suureks.
    
  -¿Dónde está, sa kuradi litapoeg?
    
  - Kas pole see ilmselge? Sinu poolt.
    
  Paola vaatas tuhandeid inimesi, kes tänavatel tunglesid, kandsid kübaraid ja mütse, lehvitasid lippe, jõid vett, palvetasid ja laulsid.
    
  - Miks ta lähemale ei tule, isa? Me saame natuke juttu ajada.
    
  "Ei, Paola, kahjuks pean ma sinust mõneks ajaks eemale hoidma. Ära hetkekski arva, et oled hea venna Francesco avastamisega sammu edasi astunud. Tema elu oli juba ammendunud. Lühidalt, ma pean ta maha jätma. Mul on sulle varsti uudiseid, ära pööra tähelepanu. Ja ära muretse, ma olen su eelmised tühised lähenemiskatsed juba andestanud. Sa oled mulle tähtis."
    
  Ja pane toru ära.
    
  Dikanti sööstis pea ees rahva sekka. Kõndisin ringi alasti inimeste vahel, otsisin teatud pikkusega mehi, hoidsin neil käest kinni, pöördusin nende poole, kes vaatasid mujale, võtsid kübarad ja mütsid ära. Inimesed pöördusid temast ära. Ta oli ärritunud, eemaloleva pilguga, valmis vajadusel kõiki palverändureid ükshaaval uurima.
    
  Fowler trügis läbi rahvahulga ja haaras naise käest.
    
  -Es inútil, ispettora .
    
  -Suleme!
    
  -Paola. Dejalo. Ta on läinud.
    
  Dikanti puhkes nutma ja nuttis. Fowler, abrazó. Tema ümber lähenes hiiglaslik inimmadu aeglaselt Johannes Paulus II lahutamatule kehale. Ja V teda oli mõrvar .
    
    
    
  Püha Matteuse Instituut
    
  Silver Spring, Maryland
    
    Jaanuar 1996
    
    
    
  PATSIENDI NR 3643 JA DR. CANIS CONROY VAHEL VÕETUD INTERVJUU NR 72 TRANSKRIPTIUM. VIIBID KOOS DR. FOWLERI JA SALER FANABARZRAGA
    
    
  D.R. CONROY: Buenas tardes Viktor.
    
    #3643: Rohkem kord Tere .
    
  D.R. CONROY: Día de terapia regresiva, Viktor.
    
    
    (JÄTAME HÜPNOOSI PROTSEDUURI JÄLLE VAHELE, NAGU EELMISTES RAPORTITES)
    
    
  Härra FANABARZRA: On aasta 1973, Victor. Nüüdsest peale kuulate te ainult minu häält ja mitte kellegi teise oma, eks?
    
  #3643: Jah.
    
  Härra FANABARZRA: Nüüd ei saa te seda enam teiega arutada, härrased.
    
  Doktor Victor osales testis nagu ikka, kogudes tavalisi lilli ja vaase. Solo kahest ütles mulle, et ta ei näinud midagi. Palun pane tähele, isa Fowler: kui Victor tundub millegi vastu huvi mitte tundvat, tähendab see, et see mõjutab teda sügavalt. Ma püüan seda reaktsiooni regressiooniseisundis esile kutsuda, et avastada selle päritolu.
    
  DOCTOR FOWLER: Regressiooniseisundis pole patsiendil nii palju kaitseressursse kui normaalses seisundis. Vigastuste oht on liiga suur.
    
  Dr. Conroy: Te teate, et see patsient tunneb oma elu teatud aspektide pärast sügavat pahameelt. Me peame lõhkuma barjäärid ja paljastama tema kurjuse allika.
    
  DOKTOR FOWLER: Iga hinna eest?
    
  Härra FANABARZRA: Härrased, ärge vaidlege. Igal juhul on talle võimatu pilte näidata, kuna patsient ei saa silmi avada.
    
  DOKTOR CONROY Jätka, Fanabarzra.
    
  Härra FANABARZRA: Teie käsul. Viktor, on aasta 1973. Ma tahan, et me läheksime kuhugi, mis teile meeldib. Kelle me valime?
    
  #3643: Tuletõrjeväljapääs
    
  Härra FANABARZRA: Kas te veedate palju aega trepil?
    
    #3643: Jah .
    
  Sr FANABARZRA: Explícame por qué.
    
    #3643: Seal on palju õhku. See ei haise halvasti. Maja haiseb mäda järele.
    
  Härra FANABARZRA: Mäda?
    
  #3643: Sama mis eelmine vili. Lõhn tuleb Emili voodist.
    
  Härra FANABARZRA: Kas teie vend on haige?
    
  #3643: Ta on haige. Me ei tea, kes on haige. Keegi ei hooli temast. Mu ema ütleb, et see on tema poosi pärast. Ta ei talu valgust ja väriseb. Tal on kael valus.
    
  ARST Valguskartus, kaelakrambid, krambid.
    
  Härra FANABARZRA: ¿Kedagi ei huvita teie vend?
    
  #3643: Mu ema, kui ta mäletab. Ta annab talle purustatud õunu. Tal on kõhulahtisus ja mu isa ei taha midagi teada. Ma vihkan teda. Ta vaatab mind ja käsib mul selle ära koristada. Ma ei taha, ma olen vastikust täis. Mu ema käsib mul midagi teha. Ma ei taha ja ta surub mind radiaatori vastu.
    
  DOKTOR CONROY Uurime välja, kuidas Rorschachi testi pildid temas end tunnevad. Mind teeb eriti murelikuks éta.
    
  Härra FANABARZRA: Läheme tagasi tuletõrjeväljapääsu juurde. Siéntate allí. Rääkige mulle, kuidas te end tunnete.
    
  #3643: Õhk. Metall jalge all. Tunnen tänava vastas asuvast hoonest juudi hautise lõhna.
    
  Härra FANABARZRA: Nüüd ma palun teil midagi ette kujutada. Suur must laik, väga suur. Võtke kõik enda ees üles. Laigu allosas on väike valge ovaalne laik. Kas see pakub teile midagi?
    
  #3643: Pimedus. Üksi kapis.
    
  DOKTOR CONROY
    
  Härra FANABARZRA: Mida te kapis teete?
    
  #3643: Ma olen lukus. Ma olen üksi.
    
  DOKTOR FOWLER Ta kannatab.
    
  DR. CONROY: Calle Fowler. Me jõuame sinna, kuhu vaja. Fanabrazra, ma kirjutan sulle oma küsimused siia tahvlile. Ma kirjutan tiivad sõna-sõnalt, eks?
    
  Härra FANABARZRA: Victor, kas sa mäletad, mis juhtus enne, kui sind kappi lukustati?
    
  #3643: Palju asju. Emil murió.
    
  Sr FANABARZRA: ¿Cómo murió Emil?
    
  #3643: Ma olen lukus. Ma olen üksi.
    
  Sr FANABARZRA: Lo sé, Viktor. Ütle mulle, Mo Muri, Emil.
    
  Ta oli meie toas. Isa, mine vaata telekat, ema polnud seal. Mina olin trepil. Või lärmi pärast.
    
  Härra FANABARZRA: Mis müra see on?
    
  #3643: Nagu õhupall, millest õhk välja pääseb. Pistasin pea tuppa. Emil oli väga valge. Läksin salongi. Rääkisin isaga ja jõin purgi õlut.
    
  Härra FANABARZRA: ¿ Tema andis selle teile?
    
  #3643: Pähe. Tal jookseb verd. Ma nutan. Mu isa tõuseb püsti ja tõstab ühe käe. Ma räägin talle Emist. Ta on väga vihane. Ta ütleb, et see on minu süü. Et Emil oli minu hoole all. Et ma väärin karistust. Ja kõike uuesti alustada.
    
  Härra FANABARZRA: Kas see on tavapärane karistus? Teie kord, jah?
    
  #3643: See teeb haiget. Mul jookseb peast ja tagumikust verd. Aga see peatub.
    
  Härra FANABARZRA: Miks see peatub?
    
  Ma kuulen ema häält. Ta karjub isale kohutavaid asju. Asju, millest ma aru ei saa. Isa ütleb talle, et ema juba teab sellest. Ema karjub ja röögib Emili peale. Ma tean, et Emil ei oska rääkida, ja ma olen väga õnnelik. Siis haarab ta mul juustest ja viskab kappi. Ma karjun ja ehmun. Koputan pikalt uksele. Ta avab selle ja suunab mind noaga. Isa ütleb mulle, et niipea kui ma suu avan, löön ta surnuks.
    
  Härra FANABARZRA: Mida te teete?
    
  #3643: Ma olen vait. Ma olen üksi. Ma kuulen väljast hääli. Võõraid hääli. Sellest on möödas mitu tundi. Ma olen ikka veel sees.
    
  DOKTOR CONROY
    
  : Kui kaua sa kapis oled olnud?
    
  #3643: Kaua aega. Olen üksi. Ema avab ukse. Ta ütleb mulle, et olen olnud väga halb. Et Jumal ei taha halbu poisse, kes oma isasid provotseerivad. Et ma saan kohe teada karistuse, mis Jumalal on varuks neile, kes halvasti käituvad. Ta annab mulle vana purgi. Ta käsib mul oma toimetusi teha. Hommikul annab ema mulle klaasi vett, leiba ja juustu.
    
  Härra FANABARZRA: Aga kui kaua te seal kokku olite?
    
  #3643: See oli palju mañanit.
    
  Härra FANABARZRA: Teil pole käekella? Te ei tea, kuidas aega öelda?
    
  #3643: Ma üritan lugeda, aga neid on liiga palju. Kui ma Oído kõvasti vastu seina surun, kuulen Ora Bergeri transistori häält. Ta on natuke kurt. Vahel mängivad nad béisboli.
    
  Härra FANABARZRA: Mis vasteid te olete kuulnud?
    
  #3643: Üksteist.
    
  DR. FOWLER: Issand jumal, oh, see poiss oli peaaegu kaks kuud vangis!
    
    Sr FANABARZRA: Kas pole salías nunca?
    
  #3643: Elas kord ...
    
  Sr FANABARZRA: ¿Por qué saliste?
    
    #3643: Ma teen vea. Ma löön purki jalaga ja ajan selle ümber. Kapp haiseb kohutavalt. Ma oksendan. Kui ema koju tuleb, on ta vihane. Ma matan oma näo porisse. Siis tirib ta mind kapist välja, et seda puhastada.
    
  Härra FANABARZRA: Te ei püüa põgeneda?
    
  #3643: Mul pole kuhugi minna. Ema teeb seda minu enda heaolu nimel.
    
  Härra FANABARZRA: Ja millal ma teid välja lasen?
    
  #3643: Päev. See viib mind vanni. See puhastab mind. Ta ütleb, et loodab, et olen oma õppetunni selgeks saanud. Ta ütleb, et kapp on põrgu ja et sinna ma lähen, kui ma halvasti käitun, ainult et ma ei tule sealt kunagi välja. Ta paneb mulle riided selga. Ta ütleb, et mul on kohustus olla laps ja et meil on aega see parandada. See puudutab mu konarusi. Ta ütleb, et kõik on paheline. Et me läheme niikuinii põrgusse. Et mulle pole ravi.
    
    Härra FANABARZRA: Kas sa oled isa?
    
    #3643: Isa pole siin. Ta on läinud.
    
  DOKTOR FOWLER Vaadake ta nägu. Patsient on väga haige.
    
  #3643: Ta on läinud, läinud, läinud...
    
    DR. FOWLER: ¡Conroy!
    
  DR. CONROY: Está bien. Fanabrazra, lõpeta salvestamine ja tule transist välja.
    
    
    
    Iglesia de Santa Maria Traspontinas
    
  Via della Conciliazione 14
    
    Minu kallimad, 6. aprill 2005 , kell 15:21 .
    
    
    
    Sel nädalal ületasid nad teist korda Las Puertas de Santa Mari kontrollpunkti Transpontina kuriteopaigas. Nad tegid seda diskreetselt, kandes tänavariideid, et palverändureid mitte häirida. Sees olev naisinspektor jagas käsklusi võrdselt valjuhääldi ja raadio teel. Isa Fowler pöördus ühe UACV ohvitseri poole.
    
  - Kas sa oled juba lavale läinud?
    
  -Jah, isa. Võtame CADáveri maha ja vaatame sakristias ringi.
    
    Fowler küsitleb dikanti miradaga.
    
    - Ma lähen koos sinuga alla.
    
  -Kas sa oled turvalises kohas?
    
  - Ma ei taha, et midagi tähelepanuta jääks. Mis see on?
    
  Paremas käes hoidis preester väikest musta karpi.
    
  -Sisaldab i#225;ntos Óleo nimesid. See on talle viimase võimaluse andmiseks.
    
  - Kas teie arvates on sellest nüüd mingit eesmärki?
    
  - Mitte meie uurimise jaoks. Aga kui a él. Era un católico devoto, ¿verdad?
    
    - Ta oli. Ja ma ei teeninud teda ka tegelikult.
    
  - Noh, dottora, kogu austuse juures... sa ei tea seda.
    
  Nad laskusid trepist alla, olles ettevaatlikud, et mitte krüpti sissepääsu juures olevale sildile astuda. Nad kõndisid mööda lühikest koridori cámara juurde. UACV spetsialistid olid paigaldanud kaks võimsat generaatorit, mis nüüd ala valgustasid.
    
  Pontiero rippus liikumatult kahe saali keskel troonilt tõusnud samba vahel. Ta oli vööni alasti. Karoski oli sidunud ta käed kivi külge teibiga, mis oli ilmselt pärit samast rullist, mida había oli Robaira peal kasutanud. Bogíl pole silmi ega keelt. Tema nägu oli kohutavalt moonutatud ja verise naha tükid rippusid ta rinnalt nagu jubedad ehted.
    
  Paola langetas pea, kui isa viimast sakramenti jagas. Preestri mustad ja laitmatud kingad astusid läbi kuivanud vereloigu. Inspektor neelatas ja sulges silmad.
    
  -Dikant.
    
  Avasin need uuesti. Dante oli nende kõrval. Fowler oli juba lõpetanud ja valmistus viisakalt lahkuma.
    
  - Kuhu sa lähed, isa?
    
  - Õues. Ma ei taha tüütuks olla.
    
  "See pole tõsi, isa. Kui pool sellest, mida nad teie kohta räägivad, on tõsi, siis olete te väga intelligentne mees. Teid saadeti appi, eks? Häda meile."
    
  - Suure rõõmuga, dispetšer.
    
  Paola neelatas ja hakkas rääkima.
    
  "Ilmselt sisenes Pontiero Atrósi uksest. Loomulikult helistasid nad uksekella ja võltsmunk avas selle tavapäraselt. Räägi Karoskiga ja ründa teda."
    
  - Aga ¿dónde?
    
  "See pidi siin all olema. Muidu on seal üleval verd."
    
  - Miks ta seda tegi? Äkki Pontiero tundis midagi?
    
  "Ma kahtlen selles," ütles Fowler. "Minu arvates oli õige, et Karoski nägi võimalust ja haaras sellest kinni. Kaldun arvama, et näitan talle teed krüpti ja et Pontiero tuleb üksi alla, jättes teise mehe maha."
    
  "See on loogiline. Ma ilmselt ütlen vend Francescost kohe lahti. Ma ei vabanda tema ees selle pärast, et ma näen välja nagu nõrk vanamees..."
    
  -...aga kuna ta oli munk. Pontiero ei kartnud munkasid, eks? Vaene illusionist, kurdab Dante.
    
  - Tehke mulle teene, ülemintendent.
    
  Fowler köitis süüdistava žestiga tema tähelepanu. Dante pööras pilgu kõrvale.
    
  -Mul on väga kahju. Jätka, Dicanti.
    
  "Kohale jõudes lõi Karoski teda nüri esemega. Me arvame, et see oli pronksist küünlajalg. UACV poisid on selle juba süüdistuse esitamiseks ära viinud. See lebas surnukeha kõrval. Pärast seda, kui ta teda ründas ja temaga seda tegi. Ta kannatas kohutavalt."
    
  Tema hääl murdus. Kaks ülejäänud ignoreerisid kohtumeditsiini teadlase nõrkusehetke. É sta tozió püüdis seda varjata ja enne uuesti rääkimist tooni taastada.
    
  - Pime koht, väga pime. Kas sa kordad oma lapsepõlve traumat? Aega, mille ma kapis luku taga veedan?
    
  -Võib-olla. Kas nad leidsid mingeid tahtlikke tõendeid?
    
  - Me usume, et peale väljastpoolt tulnud sõnumi ei tulnud ühtegi teist sõnumit. "Vexilla regis prodeunt inferni."
    
  "Põrgukuninga lipud liiguvad edasi," tõlkis preester uuesti.
    
  - Qué significa, Fowler? - küsib Dante.
    
  - Sa peaksid seda teadma.
    
  - Kui ta kavatseb mind Ridízadnicasse jätta, siis ta seda ei saa, isa.
    
  Fowler naeratas kurvalt.
    
  "Miski ei saa mind mu kavatsustest kõrvale juhtida." See on tsitaat tema esivanemalt Dante Alighierilt.
    
  "Ta pole minu esivanem. Minu nimi on perekonnanimi ja tema oma on eesnimi. Meil pole sellega mingit pistmist."
    
  - Ah, disúlpeme. Nagu kõik itaallased, väidavad nad, et nad põlvnevad Dantest või Julio Césarist...
    
  - Vähemalt teame, kust me tuleme.
    
  Nad seisid ja vaatasid teineteisele otsa verstapostilt verstapostile. Paola katkestas nad.
    
  - Kui oled oma kommentaaridega xenóPhobose kohta lõpetanud, võime jätkata.
    
    Fowler carraspeó antes de continuar.
    
    "Nagu me teame, on "inferni" tsitaat "Jumalikust komöödiast". See räägib Dante ja Vergiliuse põrgusse minekust. See on paar fraasi kristlikust palvest, mis on pühendatud ainult kuradile, mitte Jumalale. Paljud tahtsid selles lauses ketserlust näha, aga tegelikult teeskles Dante vaid, et hirmutab oma lugejaid."
    
  - Kas sa tahadki seda? Meid hirmutada?
    
  "See hoiatab meid, et põrgu on lähedal. Ma ei usu, et Karoski tõlgendus põrgusse läheb. Ta pole just eriline kultuurne mees, isegi kui talle meeldib seda välja näidata. Kas minult on mingeid sõnumeid?"
    
  "Mitte kehas," vastas Paola. Ta teadis, et nad näevad omanikke, ja ta kartis. Ja ta sai sellest teada minu pärast, sest ma helistasin järjekindlalt härra Vil de Pontierole.
    
  - Kas me oleme selle vastiku mehe leidnud? - küsib Dante.
    
  "Nad helistasid firmasse Nicki telefonilt. Mobiili asukoha tuvastamise süsteem näitab, et telefon on välja lülitatud või levist väljas. Viimane post, mille külge ma aia kinnitan, on Atlante hotelli kohal, siit vähem kui kolmesaja meetri kaugusel," vastab Dikanti.
    
  "Just siin ma ööbisingi," ütles Fowler.
    
  - Vau, ma kujutasin teda preestrina ette. Tead, ma olen natuke tagasihoidlik.
    
  Fowler ei pidanud seda enesestmõistetavaks.
    
  "Sõber Dante, minu vanuses õpid elus asju nautima. Eriti kui Tíli Sam nende eest maksab. Olen varemgi halbades kohtades olnud."
    
  - Ma saan aru, isa. Ma olen teadlik.
    
  - Kas me võime öelda, millele te vihjate?
    
  "Ma ei mõtle mitte midagi ega midagi. Ma olen lihtsalt veendunud, et sa magasid halvemates kohtades oma... teenistuse tõttu."
    
  Dante oli tavapärasest palju vaenulikum ja tundus, et selle põhjustajaks oli isa Fowler. Kohtuekspert ei mõistnud motiivi, kuid ta mõistis, et see oli midagi, mille nad mõlemad pidid lahendama kahekesi, silmast silma.
    
  -Aitab küll. Lähme õue ja hingame värsket õhku.
    
  Nad mõlemad järgnesid Dikantile tagasi kirikusse. Arst teatas õdedele, et nad võivad nüüd Pontiero surnukeha eemaldada. Üks UACV juhtidest lähenes talle ja rääkis talle mõnest leiust, mille ta oli teinud. Paola noogutas. Ja ta pöördus Fowleri poole.
    
  -¿ Kas me saaksime natukeseks keskenduda, isa?
    
  - Muidugi, dottora.
    
  -Dante?
    
  -Faltaria más.
    
  "Olgu, siin on see, mida me teada saime: rektori kabinetis on professionaalne riietusruum ja laual on tuhka, mis meie arvates vastab passis olevale. Põletasime selle päris suure koguse alkoholiga, seega pole midagi olulist alles. UACV töötajad viisid tuha ära, vaatame, kas nad suudavad midagi valgustada. Ainsad sõrmejäljed, mis nad rektori majast leidsid, ei kuulu Caroschile, kuna nad peavad tema võlglast otsima. Dante, sul on täna tööd teha. Uuri välja, kes oli isa Francesco ja kui kaua ta siin on olnud. Otsi kiriku regulaarsete koguduseliikmete hulgast."
    
  - Olgu, dispetšer. Ma sukeldun nüüd pensionäride ellu.
    
  "Dédjez tegi nalja. Karoski tegi kaasa, aga oli närvis. Ta jooksis peitu ja me ei tea temast mõnda aega midagi. Kui me suudame välja selgitada, kus ta viimastel tundidel on olnud, siis ehk saame ka teada, kus ta on olnud."
    
  Paola pani salaja sõrmed jope taskus risti, püüdes uskuda, mida mees rääkis. Deemonid võitlesid hambad risti ja küüned risti ning teesklesid ka, et selline võimalus on midagi enamat kui vaid kauge pinge.
    
  Dante naasis kaks tundi hiljem. Neid saatis keskealine señora, kes kordas Dikantile oma lugu. Kui eelmine paavst suri, ilmusid vend Darío, vend Francesco. See oli umbes kolm aastat tagasi. Sellest ajast peale olen palvetanud, aidanud kirikut ja rektorit koristada. Seguín la señora el Fray Toma oli alandlikkuse ja kristliku usu eeskuju. Ta juhtis kindlalt kogudust ja kellelgi polnud tema suhtes midagi ette heita.
    
  Üldiselt oli see üsna ebameeldiv avaldus, aga pidage vähemalt meeles, et see on selge fakt. Vend Basano suri 2001. aasta novembris, mis vähemalt võimaldas Karoskal paísi siseneda.
    
  "Dante, tee mulle teene. Uuri välja, mida Francesco Toma - pidio Dicanti - karmeliidid teavad."
    
  - Mõne kõne jaoks hea. Aga ma kahtlustan, et neid tuleb väga vähe.
    
  Dante astus välisuksest välja ja suundus oma Vatikani vahi all olevasse kabinetti. Fowler jättis inspektoriga hüvasti.
    
  - Ma lähen hotelli, vahetan riided ja näen teda hiljem.
    
  -Morgis olema.
    
  - Teil pole selleks mingit põhjust, dispetšer.
    
  - Jah, mul on üks.
    
  Nende vahele langes vaikus, mida katkestas palveränduri laul, millega liitus mitu sada inimest. Päike kadus mägede taha ja Rooma mattus pimedusse, kuigi tänavad kihasid tegevusest.
    
  - Kahtlemata oli üks neist küsimustest viimane asi, mida nooreminspektor kuulis.
    
  Paola Siguió vaikib. Fowler oli liiga palju kordi näinud protsessi, mida naissoost kohtumeditsiini teadlane läbi elas - protsessi pärast kaas-poñero surma. Esmalt eufooria ja kättemaksuiha. Järk-järgult langes ta kurnatuse ja kurbuse küüsi, kui taipas, mis oli juhtunud, šokk jättis oma jälje ta kehale. Ja lõpuks vajus ta tuimasse tundesse, viha, süütunde ja pahameele segusse, mis lõppeks alles siis, kui Karoski oleks trellide taga või surnud. Ja võib-olla isegi mitte siis.
    
  Preester tahtis käe Dikanti õlale panna, aga viimasel hetkel pidas ta end tagasi. Kuigi inspektor teda seljaga ei näinud, pidi miski tema sisetunnet ajendama.
    
  "Ole väga ettevaatlik, isa. Nüüd ta teab, et sa siin oled, ja see võib kõike muuta. Pealegi pole me päris kindlad, milline ta välja näeb. Ta on end kamuflaažis väga hästi tõestanud."
    
  - Nii palju muutub viie aastaga?
    
  "Isa, ma nägin seda Karoska fotot, mida sa mulle näitasid, ja ma nägin vend Francescot. Mul pole sellega absoluutselt mingit pistmist."
    
  - Kirikus oli väga pime ja sa ei pööranud vanale karmeliidile erilist tähelepanu.
    
  "Isa, anna mulle andeks ja armasta mind. Ma olen hea füsiognoomia ekspert. Tal võisid küll olla parukad ja habe, mis kattis poole näost, aga ta nägi välja nagu vanem mees. Ta on väga osav varjama ja nüüd saab temast keegi teine."
    
  "Noh, ma vaatasin talle silma, doktor. Kui ta mu teele ette jääb, siis tean, et see on tõsi. Ja ma pole tema trikke väärt."
    
  "See pole lihtsalt trikk, isa. Nüüd on tal ka 9 mm padrun ja kolmkümmend kuuli. Pontiero püstol ja selle varusalv olid kadunud."
    
    
    
  Morgue'i linnavalitsus
    
  Neljapäev, 7. aprill 2005, kell 1:32
    
    
    
  Ta viipas Treole, et lahkamine läbi viia. Esialgne adrenaliinilaks oli vaibunud ja ma tundsin end üha masendunumalt. Näha, kuidas koroner skalpelliga tema kolleegi lahkas - see oli peaaegu üle tema võimete, aga ma sain sellega hakkama. Koroner tegi kindlaks, et Pontierot oli löödud nelikümmend kolm korda nüri esemega, tõenäoliselt verise küünlajalaga, mis leiti pärast kuriteopaigalt. Tema kehal olevate lõikehaavade, sealhulgas läbilõigatud kõri, põhjuse väljaselgitamine lükati edasi, kuni laboritehnikud saavad anda sisselõigetest jäljendid.
    
  Paola kuuleks seda arvamust läbi meelelise udu, mis ei vähendaks kuidagi tema kannatusi. Ta seisaks ja jälgiks kõike - kõike - tundide kaupa, määrates endale meelega selle ebainimliku karistuse. Dante lubas endal lahkamisruumi hüpata, esitas paar küsimust ja lahkus kohe. Boy oli ka kohal, kuid see oli vaid tõend. Ta lahkus peagi, jahmunud ja hämmeldunud, mainides, et oli L.-iga vaid paar tundi varem rääkinud.
    
  Kui kohtuarst oli lõpetanud, jättis ta CAD-süsteemi metalllauale. Ta kavatses just oma nägu kätega katta, kui Paola ütles:
    
  -Ei.
    
  Ja kohtuarst sai aru ning lahkus sõnagi lausumata.
    
  Keha oli pestud, kuid sellest õhkus nõrka verelõhna. Otseses, valges ja külmas valguses nägi väike alaminspektor välja vähemalt 250-kraadise nurga all. Löögid katsid ta keha nagu valujäljed ja tohutud haavad, nagu nilbed suud, eritasid vere vaskset lõhna.
    
  Paola leidis ümbriku, mis sisaldas Pontiero taskute sisu. Roosikrantsi helmed, võtmed, rahakott. Krahvi kauss, tulemasin, pooltühi tubakapakk. Nähes seda viimast eset, mõistes, et keegi ei hakka neid sigarette suitsetama, tundis ta end väga kurvana ja üksildasena. Ja mees hakkas tõeliselt aru saama, et tema kaaslane, tema sõber, oli surnud. Eitava žestina haaran ühe sigaretikarbi. Tulemasin soojendab lahkamisruumi rasket vaikust elava leegiga.
    
  Paola lahkus haiglast kohe pärast isa surma. Surusin köhimisvajaduse maha ja jõin oma mahonda ühe lonksuga alla. Viskasin suitsu otse keelatud suitsetamisala poole, nagu Pontierole meeldis teha.
    
  Ja hakake éliga hüvasti jätma.
    
    
  Kurat, Pontiero. Kurat. Kurat, kurat, kurat. Kuidas sa saad nii kohmakas olla? See on kõik sinu süü. Ma pole piisavalt kiire. Me ei lasknud su naisel isegi su kadakast näha. Ta andis sulle rohelise tule, kurat, kui ta sulle rohelise tule andiski. Ta poleks vastu pannud, ta poleks vastu pannud sind sellisena nähes. Issand jumal, Enza. Sa arvad, et on okei, et ma olen viimane inimene siin maailmas, kes sind alasti näeb? Ma vannun sulle, et see pole selline intiimsus, mida ma sinuga tahan. Ei, kõigist maailma politseinikest olid sina vangla halvim kandidaat ja sa väärisid seda. Kõik sinu jaoks. Kohmakas, kohmakas, kohmakas, kas nad ei suutnud sind isegi märgata? Kuidas sa üldse sellesse jama sattusid? Ma ei suuda seda uskuda. Sa jooksid kogu aeg Pulma politsei eest, täpselt nagu mu kuradi isa. Jumal, sa ei kujuta ettegi, mida ma iga kord ette kujutasin, kui sa seda jobu suitsetasid. Ma tulen tagasi ja näen oma isa haiglavoodis vannides kopse oksendamas. Ja ma uurin õhtuti kõike. Raha pärast, osakonna jaoks. Õhtuti täidan oma pea köha põhjal tekkivate küsimustega. Ma olen alati uskunud, et ka tema tuleb su voodijalutsisse, hoiab su käest kinni, kuni sa Avemari ja meie vanemate vahele teise kvartalisse kõnnid, ja vaatab, kuidas õed teda tagumikku kepivad. See, see pidi olema, mitte see. Pat, kas sa saaksid mulle helistada? Kurat, kui ma arvan, et näen sind endale naeratamas, on see nagu vabandus. Või arvad, et see on minu süü? Su naine ja vanemad ei mõtle sellele praegu, aga nad juba mõtlevad sellele. Kui keegi neile kogu loo ära räägib. Aga ei, Pontiero, see pole minu süü. See on sinu ja ainult sinu, kurat, sina, mina ja sina, sa tobu. Miks kurat sa sellesse jama sattusid? Oh häda, neetud olgu sinu igavene usaldus kõigi vastu, kes kannavad sutanat. Kits Karoski, me oleme sellised. Noh, ma sain selle sinult ja sina maksid selle eest. See habe, see nina. Ta pani prillid ennale ainult selleks, et meid keppida, et meid naeruvääristada. Väga siga. Ta vaatas mulle otse näkku, aga ma ei näinud tema silmi nende kahe klaasist sigaretikoni pärast, mida ta mu näo ees hoidis. See habe, see nina. Sa tahad uskuda, et ma ei tea, kas ma tunneksin ta ära, kui ma teda uuesti näeksin? Ma juba tean, mida sa mõtled. Las ta vaatab Robaira kuriteopaigalt pärit fotosid, juhuks kui ta seal ilmub, isegi taustal. Ja ma teen seda, jumala pärast. Ma teen seda. Aga lõpeta teesklemine. Ja ära naerata, jobu, ära naerata. See on jumala pärast. Kuni sa sured, tahad sa süü minule veeretada. Ma ei usalda kedagi, mind ei huvita. Ole ettevaatlik, ma suren. Kes teab, mis mõte on nii paljudel muudel nõuannetel, kui sa neid hiljem ei järgi? Oh jumal, Pontiero. Kui tihti sa mind hülgad. Su pidev kohmakus jätab mind üksi selle koletise ees. Kurat, kui me järgime preestrit, muutuvad sutanad automaatselt kahtlustavaks, Pontiero. Ära tule mulle sellega kallale. Ära too vabandust, et isa Francesco näeb välja nagu abitu, lonkav vanamees. Kurat, mida ta sulle su juuste eest andis? Kurat, kurat. Kuidas ma sind vihkan, Pontiero. Kas sa tead, mida su naine ütles, kui sai teada, et sa oled surnud? Ta ütles: "Ta ei saa surra. Ta armastab džässi." Ta ei öelnud: "Tal on kaks poega" või "Ta on mu abikaasa ja ma armastan teda." Ei, ta ütles, et sulle meeldib džäss. Nagu Duke Ellington või Diana Krall on kuradi kuulikindel vest. Kurat, ta tunneb sind, ta tunneb, kuidas sa elad, ta tunneb su kähedat häält ja näugumist, mida sa kuuled. Sa lõhnad nagu sigarid, mida sa suitsetad. Mida sa suitsetasid. Kuidas ma sind vihkan. Püha müristus... Mis väärtust sul nüüd kõik see on, mille eest sa palvetasid? Need, keda sa usaldasid, on sulle selja pööranud. Jah, ma mäletan seda päeva, kui me Piazza Colonnal pastramit sõime. Sa ütlesid mulle, et preestrid pole lihtsalt mehed vastutusega, nad pole inimesed. Et kirik ei saa sellest aru. Ja ma vannun sulle, et ma räägin seda preestrile näkku, kes vaatab Püha Peetruse rõdule, ma vannun sulle. Ma kirjutan seda nii suurele bännerile, et ma näen seda isegi siis, kui ma olen pime. Pontiero, sa kuradi idioot. See polnud meie võitlus. Oh jumal, ma kardan, nii kardan. Ma ei taha sinu moodi lõpetada. See laud näeb nii ilus välja. Mis siis, kui Karoski järgneb mulle koju? Pontiero, sa idioot, see pole meie võitlus. See on preestrite ja nende kiriku võitlus. Ja ärge öelge, et see on ka minu ema. Ma ei usu enam jumalasse. Pigem usun. Aga ma ei arva, et nad on eriti head inimesed. Minu armastus sinu vastu... Ma jätan su surnud mehe jalge ette, kes oleks pidanud elama kolmkümmend aastat tagasi. Ta on läinud, ma palun sinult odavat deodoranti, Pontiero. Ja nüüd on alles surnute lõhn, kõigist surnutest, keda me nendel päevadel näinud oleme. Kehad, mis varem või hiljem mädanevad, sest Jumal ei teinud mõnele oma loodule head. Ja sinu super on neist kõigist kõige haisem. Ära vaata mind nii. Ära ütle, et Jumal usub minusse. Hea Jumal ei lase asjadel juhtuda, ta ei lase ühelgi oma seast lammaste seas hundiks saada. Sa oled täpselt nagu mina, nagu isa Fowler. Nad jätsid selle ema sinna alla kogu selle jamaga, millesse nad ta läbi lohistasid, ja nüüd otsib ta tugevamaid emotsioone kui lapse vägistamine. Ja kuidas on sinuga? Milline jumal lubab sellistel õndsatel tõpradel nagu sina ta kuradi külmkappi toppida, kui ta firma on mäda ja terve oma käe ta haavadesse pista? Kurat, see polnud minu võitlus, ma mõtlesin ainult Poisile väikest sihtimist, et lõpuks üks neist degenerantidest kinni püüda. Aga ilmselt ma pole siitkandist. Ei, palun. Ära ütle midagi. Lõpeta minu kaitsmine! Ma pole naine ja ma ei ole ka! Jumal, ma olin nii klammerduv. Mis viga on selle tunnistamises? Ma ei mõelnud selgelt. Kogu see asi sai minust ilmselgelt võitu, aga nüüd on see läbi. See on läbi. Kurat, see polnud minu võitlus, aga nüüd ma tean, et oli. See on nüüd isiklik, Pontiero. Nüüd ei hooli ma Vatikani, Sirini, bojaaride või selle litsi survest, kes nad kõik ohtu pani. Nüüd teen ma ükskõik mida ja mind ei huvita, kui nad teel pead murda saavad. Ma saan ta kätte, Pontiero. Sinu ja minu pärast. Sinu naise pärast, kes väljas ootab, ja sinu kahe jõmpsika pärast. Aga peamiselt sinu pärast, sest sa oled tardunud ja su nägu pole enam sinu nägu. Jumal, mis kurat su maha jättis. Mis tõbras su maha jättis ja et ma tunnen end üksikuna. Ma vihkan sind, Pontiero. Ma igatsen sind nii väga.
    
    
  Paola astus koridori. Fowler ootas teda, istus puupingil ja jõllitas seina. Ta tõusis püsti, kui teda nägi.
    
  - Dottora, mina...
    
  - Kõik on korras, isa.
    
  -See ei ole okei. Ma tean, mida sa läbi elad. Sa ei ole okei.
    
  "Muidugi pole minuga kõik korras. Kurat, Fowler, ma ei kavatse enam valust vääneledes tema käte vahele kukkuda. Nii juhtub ainult nahas."
    
  Ta oli juba lahkumas, kui ma mõlemaga kohale ilmusin.
    
  -Dikanti, meil on vaja rääkida. Ma olen sinu pärast väga mures.
    
  -¿Kas teil on ka teisi? Mis on uut? Vabandust, aga mul pole aega vestelda.
    
  Doktor Poiss seisis tal ees. Naise pea ulatus mehe rinnani, rinnaga samal kõrgusel.
    
  "Ta ei saa aru, Dikanti. Ma eemaldan ta juhtumist. Panused on praegu liiga kõrged."
    
  Paola alzó la Vistas. Ta jääbki... teda jõllitama ja rääkima... aeglaselt, väga aeglaselt, jäise häälega, toonil.
    
  "Ole tubli, Carlo, sest ma ütlen seda ainult üks kord. Ma kavatsen selle, kes seda Pontierole tegi, kätte saada. Ei sinul ega kellelgi teisel pole selle kohta midagi öelda. Kas ma sain aru?"
    
  - Paistab, et ta ei saa päris hästi aru, kes siin võimul on, Dikanti.
    
  - Võib-olla. Aga mulle on selge, et ma pean seda tegema. Astuge kõrvale, palun.
    
  Poiss avas suu vastuseks, aga pööras hoopis ära. Paola juhtis tema raevukate sammudega väljapääsu poole.
    
  Fowleri sonreia.
    
  - Mis on nii naljakat, isa?
    
  - Sina, muidugi. Ära solva mind. Sa ei mõtle ju niipea tema juhtumist eemaldamisele, eks?
    
  UACV direktor teeskles aukartust.
    
  "Paola on väga tugev ja iseseisev naine, aga ta peab keskenduma. Kogu see viha, mida sa praegu tunned, saab suunata ja suunata."
    
  -Direktor... Ma kuulen sõnu, aga ma ei kuule tõde.
    
  "Olgu. Tunnistan seda. Ma kardan tema pärast. Ta pidi teadma, et tal endal on jõudu jätkata. Igasugune muu vastus peale selle, mis tema mulle andis, oleks sundinud mind ta teelt kõrvale tõrjuma. Me ei tegele kellegi normaalsega."
    
  - Ole nüüd aus.
    
  Fowler nägi, et politseiniku ja administraatori taga elas mees. Ta nägi teda sellisena, nagu ta oli olnud tol varahommikul - räbaldunud riietes ja lõhenenud hingega pärast ühe alluva surma. Poiss võis küll palju aega enesereklaamile kulutada, aga Paola toetas teda peaaegu alati. Ta tundis Paola vastu tugevat külgetõmmet; see oli ilmne.
    
  - Isa Fowler, ma pean teilt teene paluma.
    
  -Mitte päris.
    
  "Nii et ta räägib?" oli poiss üllatunud.
    
  "Ta ei peaks minult selle kohta küsima. Ma hoolitsen selle eest, tema suureks meelehärmiks. Paremaks või halvemaks, meid on alles vaid kolm. Fabio Dante, Dikanti ja mina. Peame Comúniga hakkama saama."
    
    
    
  UACV peakorter
    
  Via Lamarmora, 3
    
  Neljapäev, 7. aprill 2005, kell 08:15.
    
    
    
  "Sa ei saa Fowlerit usaldada, Dikanti. Ta on mõrvar."
    
  Paola tõstis oma sünge pilgu Caroschi toimikule. Mees oli maganud vaid paar tundi ja naasis oma laua taha just koidikul. See oli ebatavaline: Paola oli tüüp, kellele meeldis pikk hommikusöök, rahulik töölesõit ja seejärel hiline öö. Pontiero nõudis, et ta nii Rooma päikesetõusu maha magaks. Inspektor ei hinnanud seda ema, sest too ülistas oma sõpra hoopis teistmoodi, kuid tema kabinetist oli koidik eriti ilus. Valgus hiilis laisalt üle Rooma küngaste, samal ajal kui kiired peatusid igal hoonel, igal äärisel, tervitades Igavese Linna kunsti ja ilu. Kehade vormid ja värvid paljastusid nii õrnalt, nagu oleks keegi uksele koputanud ja luba küsinud. Kuid see, kes astus sisse koputamata ja ootamatu süüdistusega, oli Fabio Dante. Ülemintendent oli saabunud pool tundi varem kui plaanitud. Tal oli käes ümbrik ja suus maod.
    
  - Dante, kas sa oled joonud?
    
  - Mitte midagi sellist. Ma ütlen talle, et ta on tapja. Mäletad, kuidas ma ütlesin sulle, et sa teda ei usaldaks? Tema nimi pani mu mõtetes lainetama. Tead küll, mälestuse sügavale hinge. Sest ma uurisin natuke tema oletatavaid sõjaväelisi sidemeid.
    
  Paola sorbió kohvik iga kord, kui yaáe frío. Olin huvitatud.
    
  - Kas ta pole mitte sõjaväelane?
    
  - Oh, muidugi on. Sõjaväe kabel. Aga see pole teie käsk Force Aérealt. Ta on CIA-st.
    
  -CIA? Sa teed nalja.
    
  - Ei, Dikanti. Fowler ei ole naljamees. Kuula: ma sündisin 1951. aastal jõukasse perekonda. Mu isa töötab farmaatsiatööstuses või midagi sellist. Õppisin Princetonis psühholoogiat. Lõpetasin 25-aastaselt hinnetega ja summa cum laude kraadiga.
    
  - Magna cum laude. Minu kvalifikatsioon on ximaón. Siis sa valetasid mulle. Ta ütles, et ta polnud eriti särav õpilane.
    
  "Ta valetas talle selle ja paljude muude asjade kohta. Ta ei läinud oma keskkooli lõputunnistust järele. Ilmselt läks ta isaga tülli ja astus 1971. aastal sõjaväkke. Vietnami sõja haripunktis tegi ta vabatahtlikku tööd. Ta treenis viis kuud Virginias ja kümme kuud Vietnamis leitnandina."
    
  Kas ta polnud leitnandi kohta pisut noor?
    
  - Kas see on nali? Vabatahtlik ülikoolilõpetaja? Olen kindel, et ta mõtleb temast kindrali auastme saamise peale. Pole teada, mis tema peaga tol ajal juhtus, aga ma ei naasnud pärast sõda Ameerika Ühendriikidesse. Ta õppis Lääne-Saksamaal seminaris ja pühitseti preestriks 1977. aastal. Tema jälgi on hiljem paljudes kohtades: Kambodžas, Afganistanis, Rumeenias. Me teame, et ta külastas Hiinat ja pidi kiiruga lahkuma.
    
  - Miski sellest ei õigusta fakti, et ta on CIA agent.
    
  "Dicanti, kõik on siin." Rääkides näitas ta Paolale fotosid, millest suurimad olid mustvalged. Nendel näete kummaliselt noort Fowlerit, kes aja jooksul järk-järgult juukseid kaotas, kui minu geenid lähenesid olevikule. Ta nägi Fowlerit džunglis savikottide hunnikul, ümbritsetuna sõduritest. Tal olid seljas leitnandi triibud. Naine nägi teda haiglas naeratava sõduri kõrval. Ta nägi teda oma ordinatsioonipäeval, olles saanud sama armulaua Roomas samalt Simo Paulo VI-lt. Naine nägi teda suurel väljakul, taustal lennukid, juba sõduriks riietatuna, ümbritsetuna sõduritest...
    
  - Mis ajast see nii on olnud?
    
  Dante uurib oma märkmeid.
    
    - On 1977. Tras su ordenación Fowler volvió a Alemania, a la Base Aérea de Spangdahlem. Nagu sõjaväekabel .
    
  - Siis tema lugu sobib.
    
  -Peaaegu... aga mitte päris. Toimikus on kirjas, et John Abernathy Fowler, Marcuse ja Daphne Fowleri poeg, USA õhujõudude leitnant, saab edutamise ja palga pärast seda, kui ta on edukalt läbinud väljaõppe "väli- ja vastuluure erialadel". Lääne-Saksamaal. Sõja haripunktis Fria.
    
  Paola tegi ebamäärase žesti. Mees polnud seda just praegu selgelt näinud.
    
  - Oota, Dikanti, see pole veel lõpp. Nagu ma sulle varem ütlesin, olen ma paljudes kohtades käinud. 1983. aastal kaob ta mitmeks kuuks ära. Viimane inimene, kes temast midagi teab, on Virginia preester.
    
  Ah, Paola hakkab järele andma. Virginias kuid lahingus kadunud sõdur saadab ta ühte kohta: CIA peakorterisse Langleys.
    
  - Jätka, Dante.
    
  1984. aastal ilmub Fowler korraks Bostonisse. Tema vanemad hukkusid juulis autoõnnetuses. Ta läheb notari kontorisse ja palub tal jagada kogu oma raha ja vara vaeste vahel. Allkirjastab vajalikud dokumendid ja lahkub. Notari sõnul oli tema vanemate ja ettevõtte vara koguväärtus kaheksakümmend ja pool miljonit dollarit.
    
  Dikanti lasi kuuldavale puhtast hämmastusest sõnatu, pettunud vile.
    
  -See on suur raha ja ma sain selle 1984. aastal.
    
  -Noh, ta on tõesti endast väljas. Kahju, et ma temaga varem ei kohtunud, eks ole, Dikanti?
    
  - Mis mõte see on, Dante?
    
  "Mitte midagi, mitte midagi. Noh, hullumeelsuse krooniks lahkub Fowler Prantsusmaale ja kõigist riikidest just Hondurasesse. Ta määratakse El Avocado sõjaväebaasi kabeliülemaks, olles juba major. Ja siin saab temast tapja."
    
  Järgmisel fotoseerial on Paola tardunud. Tolmustes massihaudades lebavad ridamisi surnukehi. Töölised labidate ja maskidega, mis vaevu varjavad nende nägudel olevat õudust. Päikese käes mädanevad surnukehad, välja kaevatud. Mehed, naised ja lapsed.
    
  - Jumal küll, mis see on?
    
  - Aga kuidas on lood sinu ajalooteadmistega? Mul on sinust kahju. Pidin selle kohta internetist järele vaatama ja kõik see. Ilmselt toimus Nicaraguas Sandinistide revolutsioon. Kontrrevolutsioon, mida kutsuti Nicaragua kontrrevolutsiooniks, püüdis taastada võimule parempoolse valitsuse. Ronald Reagani valitsus toetab geriljamässulisi, keda paljudel juhtudel oleks parem kirjeldada kui terroriste, pätid ja kurjategijaid. Ja miks sa ei suuda ära arvata, kes oli Hondurase suursaadik sel lühikesel perioodil?
    
  Paola hakkas ots otsaga kokku tulema suure kiirusega.
    
  -John Negroponte.
    
  "Auhind mustapäisele kaunitarile! Avokaado õhuväebaasi asutaja, mis asub samal piiril Nicaraguaga ja on tuhandete kontra-sisside väljaõppebaas. See oli kinnipidamis- ja piinamiskeskus, mis meenutas demokraatlikus riigis pigem koonduslaagrit kui sõjaväebaasi." 225;tico." Need väga ilusad ja rikkalikud fotod, mida ma teile näitasin, on tehtud kümme aastat tagasi. Nendes aukudes elas 185 meest, naist ja last. Ja arvatakse, et mägedesse on maetud lihtsalt määramatu arv surnukehi, võib-olla koguni 300.
    
  "Issand jumal, kui kohutav see kõik on." Nende fotode nägemise õudus ei takistanud Paolal aga Fowlerile kahtluse kasu andmast. Aga seegi ei tõesta midagi.
    
  - Ma olin täiesti... See oli piinalaagri kabel, jumala pärast! Kellega sa arvad, et sa kavatsed enne hukkamõistetute surma rääkida? Kas sa ei tea?
    
  Dikanti vaatas teda vaikides.
    
  - Olgu, kas te tahate minult midagi? Materjale on palju. Uffizi toimik. 1993. aastal kutsuti ta Rooma tunnistama 32 nunna mõrva kohta seitse aastat varem. Nunnad olid Nicaraguast põgenenud ja sattunud El Avokaadosse. Neid vägistati, viidi helikopteriga sõitma ja lõpuks neile tehti nunnaleib. Muide, ma teatan ka 12 katoliku misjonäri kadumisest. Süüdistuse aluseks oli see, et ta oli teadlik kõigest juhtunust ja et ta ei mõistnud hukka neid ränki inimõiguste rikkumise juhtumeid. Igas mõttes olen ma sama süüdi, nagu oleksin mina helikopterit juhtinud.
    
  - Ja mida püha paast ette näeb?
    
  "Noh, meil polnud piisavalt tõendeid, et teda süüdi mõista. Ta võitleb oma juuste pärast. See on, nagu, mõlemat poolt häbistanud. Ma arvan, et lahkusin CIA-st omal vabal tahtel. Ta kõhkles mõnda aega ja Ahab läks St. Matthew' haiglasse."
    
  Paola vaatas fotosid päris pikalt.
    
  - Dante, ma esitan sulle väga-väga tõsise küsimuse. Kas sina Vatikani kodanikuna väidad, et Püha Amet on tähelepanuta jäetud institutsioon?
    
  - Ei, inspektor.
    
  -¿ Kas ma julgen öelda, et ta ei abiellu kellegagi?
    
  Nüüd mine kuhu tahad, Paola.
    
  - Seega, superintendent, teie Vatikani riigi range institutsioon ei leidnud mingeid tõendeid Fowleri süü kohta ja te tungisite minu kabinetti, kuulutades ta mõrvariks ja paludes mul teda süüdi mitte mõista.#237;e in él?
    
  Eelmainitud mees tõusis püsti, sai raevu ja kummardus Dikanti laua kohale.
    
  "Cheme, mu kallis... ära arva, et ma ei tea, kuidas sa seda pseudopreestrit vaatad. Mingi õnnetu saatuse tahtel peaksime me selle kuradi koletise tema käsul jahtima ja ma ei taha, et ta seelikute peale mõtleks. Ta on juba oma meeskonnakaaslase kaotanud ja ma ei taha, et see ameeriklane mu seljatagust valvaks, kui me Karoskiga kokku põrkame. Ma tahan, et sa teaksid, kuidas sellele reageerida. Ta tundub oma isale väga pühendunud... ta on ka oma kaasmaalase poolel."
    
  Paola tõusis püsti ja tegi rahulikult kaks korda näole ristimärgi. "Koht pluss." Need olid kaks tšempioni laksu, sellised, mis tekitavad hästi topeltvõtet. Dante oli nii üllatunud ja alandatud, et ei teadnud isegi, kuidas reageerida. Ta jäi paigale naelutatuks, suu lahti ja põsed õhetavad.
    
  - Lubage mul teid nüüd tutvustada, ülemintendent Dante. Kui me oleme selle kolme inimese "neetud uurimisega" ummikus, siis sellepärast, et nende kirik ei taha teada, et koletis, kes vägistas lapsi ja kastreeriti ühes nende slummis, tapab kardinale, kelle ta mõrvas. Mõned neist peavad valima oma mandamuse. See ja mitte miski muu on Pontiero surma põhjus. Tuletan talle meelde, et just teie tulite meie abi paluma. Ilmselt on tema organisatsioon suurepärane, kui on vaja koguda teavet preestri tegevuse kohta Kolmanda Maailma džunglis, kuid ta pole nii hea seksuaalkurjategija kontrollimisel, kes on kümne aasta jooksul kümneid kordi tagasilangenud, oma ülemuste silme all ja demokraatlikus vaimus. Nii et laske tal oma pai siit minema saada, enne kui ta hakkab arvama, et tema probleem on selles, et ta on Fowleri peale kade. Ja ärge tulge tagasi enne, kui olete valmis meeskonnana töötama. Selge?
    
  Dante kogus end piisavalt, et sügavalt sisse hingata ja ümber pöörata. Just siis astus kabinetti Fowler ja juhataja väljendas oma pettumust, et olin talle näkku fotod visanud. Dante jooksis minema, isegi ust kinni löömata, nii maruvihane ta oli.
    
  Inspektor tundis tohutut kergendust kahest asjast: esiteks, et tal oli võimalus teha seda, mida ta, nagu arvata võis, oli mitu korda kavatsenud teha. Ja teiseks, et ma sain seda teha privaatselt. Kui selline olukord oleks juhtunud kellegagi kohalviibijatest või väljastpoolt, poleks Dante Jemi ja tema kättemaksulaksusid unustanud. Ükski mees ei unusta asju, näiteks. On olemas viise, kuidas olukorda analüüsida ja veidi maha rahuneda. Miró de reojo a Fowler. É seisab liikumatult ukse juures, jõllitades fotosid, mis nüüd kontoripõrandat katavad.
    
  Paola istus maha, võttis lonksu kohvi ja ütles Karoski toimikust pead tõstmata:
    
  "Ma arvan, et teil on mulle midagi öelda, Püha Isa."
    
    
    
    Püha Matteuse Instituut
    
  Silver Spring, Maryland
    
    Aprill 1997
    
    
    
  PATSIENDI NR 3643 JA DR. FOWLERI VAHEL TOIMUNUD INTERVJUU NR 11 TRANSKRIPTI
    
    
    D.R. FOWLER: Buenas tardes, padre Karoski.
    
    #3643: Tule nüüd, tule nüüd.
    
  DOKTOR FOWLER
    
  #3643: Tema suhtumine oli solvav ja ma palusin tal tegelikult lahkuda.
    
  DR. FOWLER: Mis teile tema juures täpselt solvav tundub?
    
  #3643: Isa Conroy seab kahtluse alla meie usu muutumatud tõed.
    
    D.R. FOWLER: Mäng ja eemplo.
    
    #3643: Väidab, et kurat on ülehinnatud kontseptsioon! Peab väga huvitavaks näha, kuidas see kontseptsioon talle tuharasse kolmhargi lükkab.
    
  DOKTOR FOWLER: Kas te arvate, et olete seal seda nägemas?
    
  #3643: See oli kõneviis.
    
  DOKTOR FOWLER: Te usute põrgusse, eks?
    
  #3643: Kogu oma jõust.
    
  D.R. FOWLER: Kas see on liiga hirmutav?
    
  #3643: Ma olen Kristuse sõdur.
    
  DOKTOR FOWLER
    
  #3643: Mis ajast alates?
    
  DOKTOR FOWLER
    
  #3643: Kui ta on hea sõdur, siis jah.
    
  DOKTOR FOWLER: Isa, ma pean teile jätma raamatu, mis minu arvates on teile väga kasulik. Kirjutasin selle pühale Augustinusele. See on raamat alandlikkusest ja sisemisest võitlusest.
    
  #3643: Loeksin seda hea meelega.
    
  DOKTOR FOWLER: Kas te usute, et lähete pärast surma taevasse?
    
    #3643: Mina kindel .
    
    DOKTOR
    
  #3643 :...
    
  DR. FOWLER: Oletame, et seisate taevaväravas. Jumal kaalub teie häid ja kurje tegusid ning ustavad on kaalukausil tasakaalus. Seega soovitab ta teil helistada kellele tahes, et oma kahtlused hajutada. Mida te arvate?
    
  #3643: Mina Mitte kindel .
    
  D.R. FOWLER: Permítame que le sugiera unos nombres: Leopold, Jamie, Lewis, Arthur...
    
    #3643: Need nimed ei ütle mulle midagi.
    
    D.R. FOWLER: ...Harry, Michael, Johnnie, Grant...
    
  #3643: Täida C á .
    
  D.R. FOWLER:...Paul, Sammy, Patrick...
    
  #3643: Mina Ma ütlen talle ole vait !
    
  D.R. FOWLER: ...Jonathan, Aaron, Samuel ...
    
    #3643: ¡¡¡Piisab!!!
    
    
  (Taustal on kuulda lühikest, ebamäärast võitluse müra)
    
    
  DOKTOR FOWLER: Hoian teie keppi oma sõrmede, pöidla ja nimetissõrme vahel, isa Karoski. Ütlematagi selge, et aún má olemine on valus, kui te maha ei rahune. Tehke žest vasaku käega, kui te minust aru saate. Hea küll. Nüüd öelge mulle, kas olete rahulik. Me võime oodata nii kaua kui vaja. Juba? Hea küll. Siin on natuke vett.
    
  #3643: Aitäh.
    
  D.R. FOWLER: Siéntese, por favor.
    
  #3643: Tunnen end juba paremini. Ma ei tea, mis minuga juhtus.
    
  DOCTOR FOWLER Nii nagu me mõlemad teame, ei tohiks minu nimekirjas olevad lapsed tema kasuks rääkida, kui ta seisab Kõigeväelisema Isa ees.
    
  #3643 :...
    
  DOKTOR FOWLER: Te ei ütle midagi?
    
  #3643: Sa ei tea põrgust midagi.
    
  DR. FOWLER: Kas tõesti? Te eksite: ma nägin seda oma silmaga. Nüüd lülitan diktofoni välja ja räägin teile midagi, mis teid kindlasti huvitab.
    
    
    
  UACV peakorter
    
  Via Lamarmora, 3
    
  Neljapäev, 7. aprill 2005, kell 08:32.
    
    
    
  Fowler pööras pilgu põrandal laiali pillutatud fotodelt kõrvale. Ta ei korjanud neid üles, vaid astus lihtsalt graatsiliselt üle. Paola mõtles, kas see, mida ta mõtles, iseenesest oli lihtne vastus Dante süüdistustele. Aastate jooksul oli Paola sageli kannatanud tunde all, et seisab mehe ees, kes oli sama arusaamatu kui õpetatud, sama kõneosav kui intelligentne. Fowler ise oli vastuoluline olend, dešifreerimatu hieroglüüf. Kuid seekord saatis seda tunnet Lera madal oige, mis värises ta huultel.
    
  Preester istus Paola vastas, räbaldunud must portfell kõrvale pandud. Vasakus käes hoidis ta paberkotti, milles oli kolm kohvikannu. Pakkusin ühe Dikantile.
    
  -Cappuccino?
    
  "Ma vihkan cappuccinot. See meenutab mulle müüti koerast, mis mul oli," ütles Paola. "Aga ma võtan selle ikkagi ära."
    
  Fowler vaikis paar minutit. Lõpuks lubas Paola endal teeselda, et loeb Karoski toimikut, ja otsustas preestriga vastamisi minna. Pea seda meeles.
    
  - Mis siis? Kas pole mitte...?
    
  Ja ta seisab seal kuivalt. Ma pole tema nägu vaadanud sellest ajast peale, kui Fowler oma kabinetti sisenes. Aga ma leidsin end ka tuhandete meetrite kauguselt. Tema käed tõstsid kohvi suule kõhklevalt, kõhklevalt. Preestri kiilakale peale ilmusid jahedast õhust hoolimata väikesed higipiisad. Ja tema rohelised silmad kuulutasid, et tema kohus on mõtiskleda kustumatute õuduste üle ja et ta tuleb neid mõtisklema tagasi.
    
  Paola ei öelnud midagi, mõistes, et näiline elegants, millega Fowler fotode vahel kõndis, oli vaid fassaadi. Esperó. Preestril kulus paar minutit, et end koguda, ja kui ta seda tegi, tundus hääl kauge ja summutatud.
    
  "See on raske. Sa arvad, et oled sellest üle saanud, aga siis see ilmub uuesti välja, nagu kork, mida sa asjatult pudelisse suruda üritad. See tühjeneb, hõljub pinnale. Ja siis seisad sa sellega jälle silmitsi..."
    
  - Rääkimine aitab sind, isa.
    
  "Võid mind usaldada, dottora... see pole tõsi. Ta pole seda kunagi teinud. Kõiki probleeme ei saa rääkimisega lahendada."
    
  "Preestri kohta kummaline väljend. Suurenda psicó logo. Kuigi kohane CIA agendile, kes on väljaõppinud tapma."
    
  Fowler surus maha kurva grimassi.
    
  "Mind ei treenitud tapma nagu ühtegi teist sõdurit. Mind treeniti vastuluureks. Jumal andis mulle eksimatu sihtimise ande, see on tõsi, aga ma ei palu seda andi. Ja teie küsimust oodates, pole ma kedagi tapnud alates 1972. aastast. Ma tapsin 11 Viet Congi sõdurit, vähemalt minu teada. Aga kõik need surmad toimusid lahingutegevuses."
    
  - Sina olid see, kes vabatahtlikuna registreerus.
    
  "Dottora, enne kui sa mind hukka mõistad, luba mul sulle oma lugu rääkida. Ma pole kunagi kellelegi rääkinud seda, mida ma sulle rääkima hakkan, sest palun sul minu sõnu vastu võtta. Mitte et ta mind usuks või usaldaks, sest see oleks liiga palju palutud. Lihtsalt võta minu sõnu vastu."
    
  Paola noogutas aeglaselt.
    
  - Ma eeldan, et kogu see informatsioon edastatakse ülemintendentile. Kui see on Sant'Uffizio toimik, on teil minu teenistuskäigust väga umbkaudne ettekujutus. Astusin 1971. aastal vabatahtlikuks teatud... erimeelsuste tõttu oma isaga. Ma ei taha talle rääkida õuduslugu sellest, mida sõda minu jaoks tähendab, sest sõnad ei suuda seda kirjeldada. ¿Kas olete näinud "Apocalipsis Now'd", dottora?
    
  - Jah, ammu aega tagasi. Tema ebaviisakus üllatas mind.
    
  - See on farss. Just see see ongi. Vari seinal võrreldes sellega, mida see tähendab. Olen näinud piisavalt valu ja julmust, et täita mitu elu. Olen seda kõike näinud enne oma kutsumust. See ei olnud keset ööd kaevikus, kus vaenlase tuli meile peale sadas. See ei olnud kümne- kuni kahekümneaastaste inimeste nägude vaatamine, kes kandsid inimkõrvadest kaelakeesid. See oli vaikne õhtu tagalas, minu rügemendi kabeli kõrval. Ma teadsin ainult, et pean oma elu pühendama Jumalale ja Tema loodule. Ja nii ma tegingi.
    
  - Aga CIA?
    
  -Ära ruta endast ette... Ma ei tahtnud Ameerikasse tagasi minna. Kõik järgnevad mu vanematele. Sest ma läksin nii kaugele kui suutsin, terastoru äärele. Kõik õpivad palju asju, aga mõned neist ei mahu neile pähe. Sul on 34 aastat. Et mõista, mida kommunism tähendas kellelegi, kes elas 70ndate Saksamaal, pidin ma selle läbi elama. Me hingame iga päev tuumasõja ohtu. Vihkamine mu kaasmaalaste seas oli religioon. Tundub, et igaüks meist on vaid ühe sammu kaugusel kellestki, nemad või meie, kes hüppab üle müüri. Ja siis on kõik läbi, kinnitan teile. Enne või pärast seda, kui keegi roboti nuppu vajutab, keegi vajutab seda.
    
  Fowler peatus korraks, et lonks kohvi võtta. Paola süütas ühe Pontiero sigarettidest. Fowler sirutas käe koti järele, aga Paola raputas pead.
    
  "Need on mu sõbrad, isa. Ma pean neid ise suitsetama."
    
  "Oh, ära muretse. Ma ei teeskle, et ma ta kätte saan. Ma mõtlesin, miks sa järsku tagasi tulid."
    
  "Isa, kui te ei pahanda, siis eelistaksin, et te jätkaksite. Ma ei taha sellest rääkida."
    
  Preester tundis oma sõnades suurt kurbust ja jätkas oma lugu.
    
  "Muidugi... tahaksin jääda sidet sõjaväeeluga. Ma armastan seltskonda, distsipliini ja kastreeritud elu tähendust. Kui sellele mõelda, siis see ei erine palju preestriameti kontseptsioonist: see seisneb oma elu andmises teiste inimeste eest. Sündmused iseenesest ei ole halvad, ainult sõjad on halvad. Ma palun, et mind saadetaks kaplanina Ameerika baasi ja kuna ma olen piiskopkonna preester, on mu piiskop rõõmus."
    
  - Mida tähendab piiskopkondlik, isa?
    
  "Ma olen kas enam-vähem vaba agent. Ma ei allu ühelegi kogudusele. Kui ma tahan, võin paluda oma piiskopil mind mõnda kihelkonda määrata. Aga kui ma seda sobivaks pean, võin ma oma pastoraalset tööd alustada kus iganes ma sobivaks pean, alati piiskopi õnnistusega, mida mõistetakse ametliku nõusolekuna."
    
  -Ma saan aru.
    
  - Elasin kogu baasis koos mitme agentuuri töötajaga, kes viisid läbi spetsiaalset vastuluurekoolituse programmi tegevteenistuses olevatele mitte-CIA töötajatele. Nad kutsusid mind endaga liituma, neli tundi päevas, viis korda nädalas, kaks korda nädalas. See ei olnud vastuolus minu pastoraalsete kohustustega, kui mu tähelepanu Sue'st eemale hajutas. Así que acepté. Ja nagu selgus, olin ma hea õpilane. Ühel õhtul pärast tunni lõppu tuli üks instruktoritest minu juurde ja kutsus mind kñíaga liituma. Agentuur helistab sisemiste kanalite kaudu. Ütlesin talle, et olen preester ja et preestriks olemine on võimatu. Sul on ees tohutu töö sadade katoliku preestritega baasis. Tema ülemused pühendasid palju tunde Enseñarlu kommunistide vihkamisele. Pühendasin tunni nädalas sellele, et teile meelde tuletada, et me kõik oleme Jumala lapsed.
    
  - Kaotatud lahing.
    
  - Peaaegu alati. Aga preestriametit, dottora, peetakse tagaplaanile jäävaks karjääriks.
    
  - Ma arvan, et ma ütlesin sulle need sõnad ühes sinu intervjuus Karoskiga.
    
  "See on võimalik. Me piirdume väikeste punktide kogumisega. Väikeste võitudega. Aeg-ajalt õnnestub meil midagi suurt saavutada, aga need võimalused on vähesed. Me külvame väikeseid seemneid lootuses, et mõned neist kannavad vilja. Tihti ei ole see sina, kes vilja lõikab, ja see on demoraliseeriv."
    
  - See tuleb muidugi ära rikkuda, isa.
    
  Ühel päeval jalutas kuningas metsas ja nägi kraavis askeldamas vaest väikest vanameest. Naine lähenes talle ja nägi, et mees istutas kreeka pähklipuid. Küsisin temalt, miks ta seda teeb, ja vanamees vastas: "..." Kuningas ütles talle: "Vanamees, ära kummarda oma küürus selga selle augu kohale. Kas sa ei näe, et kui pähkel kasvab, ei jää sa ellu, et selle vilju korjata?" Ja vanamees vastas talle: "Kui mu esivanemad oleksid samamoodi mõelnud kui sina, Teie Majesteet, poleks ma kunagi kreeka pähkleid maitsnud."
    
  Paola naeratas, nende sõnade absoluutsest tõesusest rabatud.
    
    -¿Sabe qué nos enseña esa anécdota, dottora ? -jätkub Fowler. Et sa saad alati edasi liikuda tahtejõu, armastusega Jumala vastu ja väikese tõukega.Johnnie Walker.
    
  Paola pilgutas kergelt silmi. Ta ei suutnud ette kujutada õiglast ja viisakat preestrit viskipudeliga, aga oli ilmselge, et ta oli terve elu väga üksildane olnud.
    
  "Kui instruktor ütles mulle, et baasist tulijaid saab aidata teine preester, aga keegi ei saa aidata tuhandeid, kes terasest telefoni järele tulid, siis saage aru - olgem teie mõtetes oluline osa. Tuhanded kristlased virelevad kommunismi all, palvetavad tualetis ja käivad kloostris missal. Nad saavad teenida nii minu paavsti kui ka minu kiriku huve nendes valdkondades, kus need kokku langevad. Ausalt öeldes arvasin siis, et kokkusattumusi on palju."
    
  - Ja mis sa nüüd arvad? Sest ta naasis tegevteenistusse.
    
  - Vastan teie küsimusele kohe. Mulle pakuti võimalust saada vabaks agendiks ja võtta vastu missioone, mida pidasin õiglaseks. Reisisin paljudesse kohtadesse. Mõnes olin preester. Teistes tavalise kodanikuna. Mõnikord panin oma elu ohtu, kuigi see oli peaaegu alati seda väärt. Aitasin inimesi, kes mind ühel või teisel moel vajasid. Mõnikord oli see abi õigeaegse teate, ümbriku või kirja vormis. Teistel juhtudel oli vaja korraldada infovõrgustikku. Või aidata kedagi raskest olukorrast välja. Õppisin keeli ja tundsin end isegi piisavalt hästi, et Ameerikasse naasta. Kuni selleni, mis Hondurases juhtus...
    
  "Isa, oota. Ta jäi ilma olulisest osast. Oma vanemate matused."
    
  Fowler tegi vastikusest märku andva žesti.
    
  "Ma ei kavatse lahkuda. Lihtsalt kindlustage see juriidiline äär, mis ripub alla."
    
  "Isa Fowler, te üllatate mind. Kaheksakümmend miljonit dollarit pole seaduslik piir."
    
  "Oo, kust sa seda ka tead? Noh, jah. Keeldu rahast. Aga ma ei anna seda ära, nagu paljud arvavad. Olen selle määranud mittetulundusühingu loomiseks, mis teeb aktiivselt koostööd sotsiaaltöö erinevates valdkondades nii Ameerika Ühendriikides kui ka välismaal. See on nime saanud Howard Eisneri järgi, kabeli järgi, mis mind Vietnamis inspireeris."
    
    -Kas loodi Eisneri Fond? - Paola oli üllatunud . - Vau , ta on siis vana.
    
  "Ma ei usu teda. Mina andsin talle tõuke ja investeerisin temasse rahalisi vahendeid. Tegelikult olid need mu vanemate advokaadid, kes ta lõid. Vastupidiselt tema tahtele olen ma Adirile võlgu."
    
  "Olgu, isa, räägi mulle Hondurasest. Ja sul on nii palju aega kui vaja."
    
  Preester vaatas Dikantit uudishimulikult. Tema ellusuhtumine oli ootamatult muutunud, peenelt, kuid märkimisväärselt. Nüüd oli naine valmis teda usaldama. Ta mõtles, mis võis selle muutuse temas põhjustada.
    
  "Ma ei taha sind detailidega tüüdata, Dottore. Avokaado lugu võiks täita terve raamatu, aga asume asja juurde. CIA eesmärk oli edendada revolutsiooni. Minu eesmärk oli aidata kasse, kes kannatasid sandinistide valitsuse rõhumise all. Moodustada ja paigutada vabatahtlike jõud sissisõja pidamiseks eesmärgiga valitsust destabiliseerida. Sõdurid värvati Nicaragua vaeste seast. Relvi müüs valitsuse endine liitlane, kelle olemasolust vähesed kahtlustasid: Osama bin Laden. Ja Contra juhtimine läks üle keskkooliõpetajale nimega Bernie Salazar, fanaatik nagu Sabr Amos Despa. Kuudepikkuse väljaõppe ajal saatsin Salazarit üle piiri, võttes ette üha riskantsemaid retke. Aitasin vagade usklike väljaandmisel, kuid minu erimeelsused Salazariga muutusid üha tõsisemaks. Hakkasin nägema kommuniste kõikjal. Iga kivi all on kommunist, see on..."
    
  -Üks vana psühhiaatria käsiraamat ütleb, et fanaatilistel narkomaanidel areneb äge paranoia väga kiiresti.
    
  -See juhtum kinnitab teie raamatu laitmatust, Dikanti. Minuga juhtus õnnetus, millest ma ei teadnud enne, kui sain teada, et see oli tahtlik. Murdsin jala ega saanud ekskursioonidele minna. Ja partisanid hakkasid iga kord hilja tagasi tulema. Nad ei maganud laagris barakkides, vaid džungli lagendikel, telkides. Öösiti korraldasid nad väidetavaid süütamisrünnakuid, millega, nagu hiljem selgus, kaasnesid hukkamised ja peade maharaiumised. Olin voodihaige, aga ööl, mil Salazar nunnad kinni võttis ja neid kommunismis süüdistas, hoiatas keegi mind. Ta oli hea poiss, nagu paljud neist, kes Salazariga koos olid, kuigi ma kartsin teda veidi vähem kui teisi. Kui veidi vähem, siis sellepärast, et te rääkisite mulle sellest pihtikambris. Tea, et ma ei avalda seda kellelegi, aga ma teen kõik endast oleneva, et nunnasid aidata. Me oleme teinud kõik endast oleneva...
    
  Fowleri nägu oli surnkahvatu. Neelamiseks kuluv aeg katkes. Ta ei vaadanud Paolat, vaid täppi más alla aknas.
    
  "...aga sellest ei piisanud. Tänaseks on nii Salazar kui ka El Chico surnud ja kõik teavad, et sissid varastasid helikopteri ja viskasid nunnad sandinistide külla. Mul kulus sinna jõudmiseks kolm reisi."
    
  -Miks ta seda tegi?
    
  "Sõnum jättis eksimustele vähe ruumi. Me tapame kõik, keda kahtlustatakse sidemetes sandinistidega. Kes iganes nad ka poleks."
    
  Paola vaikis mõne hetke ja mõtles kuuldule.
    
  - Ja sa süüdistad iseennast, eks ole, isa?
    
  "Ole teistsugune, kui sa seda ei tee. Ma ei suuda neid naisi päästa. Ja ära muretse nende tüüpide pärast, kes omaenda rahva tapsid. Ma oleksin roomanud ükskõik mille juurde, mis hõlmas heategusid, aga ma ei saanud seda. Olin lihtsalt teisejärguline tegelane koletistehase meeskonnas. Mu isa on sellega nii harjunud, et ta ei imesta enam, kui üks neist, keda me treenisime, aitasime ja kaitsesime, meie vastu pöördub."
    
  Kuigi päikesekiired hakkasid otse näkku paistma, ei pilgutanud Fowler silmi. Ta piirdus silmade kissitamisega, kuni need muutusid kaheks õhukeseks roheliseks linaks, ja jätkas katuste kohal vahtimist.
    
  "Kui ma esimest korda nägin fotosid massihaudadest," jätkas preester, "meenus mulle troopilisel ööl kuulipildujapaugu heli. "Lasketaktika". Olin selle müraga harjunud. Nii palju, et ühel ööl, poolunes olles, kuulsin laskude vahel paar valukarjet ja ei pööranud neile erilist tähelepanu. Tema, Sue... või alistab mind..." Järgmisel ööl ütlesin endale, et see on minu kujutlusvõime vili. Kui ma oleksin tol ajal laagri komandandiga rääkinud ja Ramos oleks mind ja Salazari hoolikalt läbi vaadanud, oleksin ma päästnud palju elusid. Sellepärast kannan ma vastutust kõigi nende surmade eest, sellepärast lahkusin CIA-st ja sellepärast kutsuti mind Püha Ameti ette tunnistusi andma.
    
  "Isa... ma ei usu enam jumalasse. Nüüd ma tean, et kui me sureme, on kõik läbi... Ma arvan, et me kõik naaseme maa peale pärast lühikest teekonda läbi ussi sisikonna. Aga kui sa tõeliselt ihkad absoluutset vabadust, siis ma pakun seda sulle. Sa päästsid preestrid, kui suutsid, enne kui nad sind võimule panid."
    
  Fowler lubas endale poolnaeratuse.
    
  "Tänan teid, dottora." Ta ei tea, kui olulised ta sõnad mulle on, kuigi ta kahetseb sügavaid pisaraid, mis peituvad nii karmi vanaldase ladina keele avalduse taga.
    
  - Aga Aún ei öelnud mulle, mis tema tagasituleku põhjustas.
    
  -See on väga lihtne. Küsisin selle kohta sõbralt. Ja ma pole oma sõpru kunagi alt vedanud.
    
  -Sest see oled nüüd sina... espía Jumalalt.
    
  Fowler Sonrió.
    
  - Ma võiksin teda ässaks nimetada, ma arvan.
    
  Dikanti tõusis püsti ja kõndis lähima raamaturiiuli poole.
    
  "Isa, see on minu põhimõtete vastane, aga nagu mu ema puhul, on see kord elus ette tulev kogemus."
    
  Võtsin paksu kohtumeditsiini raamatu ja ulatasin selle Fowlerile. Püha müristus. Džinnipudelid olid tühjaks tehtud, jättes paberile kolm tühimikku, mis olid mugavalt täidetud Dewari pudeli ja kahe väikese klaasiga.
    
  - Kell on alles üheksa hommikul,
    
  - Kas te täidate auavaldused või ootate õhtuni, isa? Mul on uhke juua koos mehega, kes lõi Eisneri Fondi. Muide, isa, sellepärast, et see fond maksab mulle Quanticole stipendiumi.
    
  Siis oli Fowleri kord üllatuda, kuigi ta ei öelnud midagi. Valas mulle kaks võrdset mõõtu viskit ja vala oma klaasi.
    
  - Kellele me joome?
    
  - Neile, kes lahkusid.
    
  -Siis neile, kes lahkusid.
    
  Ja nad mõlemad jõid oma klaasid ühe lonksuga tühjaks. Pulgakomm jäi talle kurku kinni ja Paola jaoks, kes kunagi ei joonud, oli see nagu ammoniaagis leotatud nelgi neelamine. Ta teadis, et tal on terve päev kõrvetised, kuid ta tundis uhkust, et oli selle mehega klaasi tõstnud. Teatud asjad lihtsalt tuli teha.
    
  "Nüüd peaksime muretsema selle pärast, et juhataja meeskonnale tagasi saada. Nagu te intuitiivselt aru saate, olete selle ootamatu kingituse Dantele võlgu," ütles Paola fotosid üle andes. "Huvitav, miks ta seda tegi? Kas ta peab teie vastu vimma?"
    
  Fowler rompió a reír. Tema naer üllatas Paolat, kes polnud kunagi kuulnud nii rõõmsat heli, mis laval kõlas nii südantlõhestavalt ja kurvalt.
    
  - Ära ainult ütle, et sa ei pannud tähele.
    
  - Anna andeks, isa, aga ma ei saa sinust aru.
    
  "Dottora, olles inimene, kes mõistab nii palju inseneriteaduse vastupidist rakendamist inimtegevusele, näitad sa selles olukorras üles radikaalset otsustusvõime puudumist. Dante on sinust selgelt romantiliselt huvitatud. Ja mingil absurdsel põhjusel arvab ta, et olen oma konkurent."
    
  Paola seisis seal, täiesti kivistunud, suu kergelt lahti. Ta märkas oma põskedes kahtlast kuumust ja see ei tulnud viskist. See oli teine kord, kui see mees oli ta punastama pannud. Ma polnud päris kindel, et see olin mina, kes teda selle tunde tekitas, aga ma tahtsin, et ta seda sagedamini tunneks, nii nagu estómagico débili laps nõuab, et saaks uuesti Venemaa mägedel hobusega ratsutada.
    
  Sel hetkel on nad telefon, ettehoolduslik abinõu ebamugava olukorra päästmiseks. Dicanti contestó kohe. Tema silmad lõid elevusest särama.
    
  - Ma tulen kohe alla.
    
  Fowler la miró intrigeeris.
    
  "Kiirusta, isa. Robairi kuriteopaigal UACV ohvitseride tehtud fotode hulgas on üks, millel on näha vend Francescot. Meil võib midagi olla."
    
    
    
  UACV peakorter
    
  Via Lamarmora, 3
    
  Neljapäev, 7. aprill 2005, kell 09:15.
    
    
    
  Ekraanil olev pilt muutus uduseks. Fotol oli näha üldvaade kabeli seest, taustal Caroski vend Francescona. Arvuti oli seda pildiala 1600 protsenti suurendanud ja tulemus polnud eriti hea.
    
  "Asi pole selles, et see halb välja näeks," ütles Fowler.
    
  "Rahune maha, isa," ütles Boy, sisenedes tuppa paberivirnaga käes. "Angelo on meie kohtuekspertiisi skulptor. Ta on geenide optimeerimise ekspert ja ma olen kindel, et ta suudab meile teistsuguse vaatenurga anda, eks, Angelo?"
    
  Angelo Biffi, üks UACV juhtidest, lahkus harva arvuti tagant. Ta kandis pakse prille, tal olid rasvased juuksed ja ta nägi välja umbes kolmekümneaastane. Ta elas suures, kuid hämaralt valgustatud kontoris, mida läbis pitsa, odava odekolonni ja kõrbenud nõude lõhn. Akendena toimisid tosinkond tipptasemel monitori. Ringi vaadates jõudis Fowler järeldusele, et nad eelistaksid ilmselt oma arvutitega magada, kui koju minna. Angelo nägi välja nagu oleks ta terve elu raamatukoi olnud, kuid ta näojooned olid meeldivad ja tal oli alati väga meeldiv naeratus.
    
  - Näed, isa, meie, see tähendab osakond, see tähendab mina...
    
  "Ära lämbu, Angelo. Joo kohvi," ütles Alarg, "seda, mille Fowler Dantele tõi."
    
  - Tänan sind, dottora. Kuule, see on jäätis!
    
  "Ära kurda, varsti läheb kuumaks. Tõepoolest, kui sa suureks kasvad, siis ütle: "Praegu on kuum aprill, aga mitte nii kuum kui siis, kui papa Wojtyła suri." Ma juba näen seda."
    
  Fowler vaatas üllatunult Dikantit, kes pani rahustava käe Angelo õlale. Inspektor üritas nalja teha, hoolimata tormist, mis tema sees möllas. "Ma olin vaevu maganud, mul olid silmade all tumedad ringid nagu kährikul," ütles ta, "ja ta nägu oli segaduses, valust ja raevust täis. Selle nägemiseks ei pidanud olema psühholoog ega preester. Ja kõigest hoolimata püüdis ta aidata sellel poisil end selle tundmatu preestri seltsis turvaliselt tunda, kes teda veidi hirmutas. Praegu ma armastan teda, nii et kuigi ma olen kõrvaltvaatajana, palun tal selle üle järele mõelda." Ta polnud unustanud vergüenzat, mille habí oli ta hetk tagasi oma kabinetis läbi elama sundinud.
    
    -Explícale tu metodo al padre Fowler -pidió Paola-. Olen kindel, et see on teile huvitav.
    
  Poiss saab sellest inspiratsiooni.
    
  - Pöörake tähelepanu ekraanile. Meil on, mul on, noh, ma olen välja töötanud spetsiaalse tarkvara geenide interpoleerimiseks. Nagu te teate, koosneb iga pilt värvilistest punktidest, mida nimetatakse piksliteks. Kui tavaline pilt on näiteks 2500 x 1750 pikslit, aga me tahame, et see oleks foto väikeses nurgas, siis saame tulemuseks mõned väikesed värvilised täpid, mis pole eriti väärtuslikud. Suumides saate uduse pildi sellest, mida te vaatate. Tavaliselt, kui tavaline programm üritab pilti suurendada, teeb ta seda kaheksa piksli värvi võrra, mis asuvad selle piksli kõrval, mida ta üritab korrutada. Seega on meil lõpuks sama väike täpp, aga suurem. Aga minu programmiga...
    
  Paola heitis pilgu Fowleri poole, kes kummardus huviga ekraani kohale. Preester püüdis Angelo selgitusele tähelepanu pöörata, hoolimata valust, mida ta oli vaid mõni minut varem kogenud. Tehtud fotosid vaadates oli see olnud äärmiselt raske kogemus, mis oli teda sügavalt liigutanud. Selle mõistmiseks ei pidanud olema psühhiaater ega kriminoloog. Ja kõigest hoolimata püüdis ta oma parima, et meeldida mehele, keda ta enam kunagi ei näeks. Ma armastasin teda selle eest tol ajal, isegi kui see oli tema tahte vastaselt, küsin ma tema mõtete kohta. Ta polnud unustanud Vergüenzat, mille ta äsja oma kabinetis veetis.
    
  -...ja uurides muutuvaid valguspunkte, sisenete kolmemõõtmelisse infoprogrammi, mida saate uurida. See põhineb keerulisel logaritmil, mille renderdamine võtab mitu tundi.
    
  - Kurat, Angelo, kas sa sellepärast meid siia tulidki?
    
  - Seda peab nägema...
    
  "Kõik on korras, Angelo. Dottora, ma kahtlustan, et see tark poiss tahab meile öelda, et programm on juba mitu tundi töötanud ja annab meile kohe tulemusi."
    
  - Täpselt nii, isa. Tegelikult tuleb see just selle printeri tagant.
    
  Dikanti lähedal olles kostis printeri urisemisest tulemuseks raamat, mis näitab küll veidi vananenud näojooni ja mõningaid varjutatud silmi, kuid palju teravamalt kui originaalpildil.
    
  "Suurepärane töö, Angelo. Asi pole selles, et see tuvastamiseks kasutu oleks, aga see on alguspunkt. Vaadake ometi, isa."
    
  Preester uuris fotol hoolikalt näojooni. Boy, Dikanti ja Angelo vaatasid teda ootavalt.
    
  "Vannun, et see on él. Aga see on raske ilma tema silmi nägemata. Silmakoopa kuju ja miski määratlematu ütleb mulle, et see on él. Aga kui ma temaga tänaval kohtuksin, ei heidaks ma talle teist pilku."
    
  - Seega on see uus tupiktänav?
    
  "Mitte tingimata," märkis Angelo. "Mul on programm, mis suudab teatud andmete põhjal 3D-pildi genereerida. Ma arvan, et me saame olemasolevate andmete põhjal teha päris mitu järeldust. Ma töötasin ühe inseneri fotoga."
    
  - Insener? - Paola oli üllatunud.
    
  "Jah, insener Karoskilt, kes tahab karmeliidiks esineda. Milline pea sul on, Dikanti..."
    
  Dr. Boy silmad läksid suureks, tehes demonstratiivseid, ärevaid žeste Angelo õla kohal. Paola taipas lõpuks, et Angelot polnud juhtumi üksikasjadega kursis. Paola teadis, et direktor oli keelanud neljal UACV töötajal, kes Robaira ja Pontiero sündmuskohtadel tõendeid kogusid, koju minna. Neil lubati helistada oma peredele, et olukorda selgitada, ja nad pandi tööle. Boy võis olla väga karm, kui tahtis, aga ta oli ka õiglane mees: ta maksis neile ületundide eest kolmekordselt.
    
  - Aa, jaa, mida ma mõtlen, mida ma mõtlen. Jätka, Angelo.
    
  Loomulikult pidin ma koguma infot igalt tasandilt, et kellelgi poleks kõiki pusletükke teada. Keegi ei tohtinud teada, et nad uurivad kahe kardinali surma. See tegi Paola töö ilmselgelt keerulisemaks ja tekitas temas tõsiseid kahtlusi, et ta ise pole ehk päris valmis.
    
  "Nagu te ette kujutada võite, olen ma inseneri foto kallal töötanud. Ma arvan, et umbes kolmekümne minuti pärast on meil tema 1995. aasta fotost 3D-pilt, mida saame võrrelda 3D-pildiga, mida oleme saanud alates 2005. aastast. Kui nad siia mõne aja pärast tagasi tulevad, saan neile midagi maiustada."
    
  -Suurepärane. Kui te nii arvate, Padre, dispetšer... Ma tahaksin, et te kordaksite koosolekuruumis áramos't. Nüüd me lähme, Angelo.
    
  - Olgu, direktor.
    
  Nad kolmekesi suundusid konverentsiruumi, mis asus kaks korrust kõrgemal. Miski ei suutnud mind Paola tuppa sisenema sundida ja teda valdas kohutav tunne, et viimati, kui ma teda külastasin, oli kõik korras olnud. #237;Pontierost.
    
  - Kas tohin küsida, mida te kaks ülemintendent Dantega tegite?
    
  Paola ja Fowler vaatasid teineteisele lühidalt otsa ja raputasid pead Sono poole.
    
  - Absoluutselt mitte midagi.
    
  - Parem. Loodan, et ma ei näinud teda vihastamas, kuna teil oli probleeme. Olge paremad kui 24. mängul, sest ma ei taha, et Sirin Ronda minuga või siseministriga räägiks.
    
  "Ma ei arva, et sa peaksid muretsema. Danteá on meeskonda ideaalselt sulandunud - mintió Paola."
    
  - Ja miks ma seda ei usu? Eile õhtul päästsin su, poiss, väga lühikeseks ajaks, Dikanti. Tahad mulle öelda, kes on Dante?
    
  Paola vaikib. Ma ei saa Poisiga rääkida sisemistest probleemidest, millega nad grupis silmitsi seisid. Avasin suu, et rääkida, aga tuttav hääl pani mind peatuma.
    
  - Läksin tubakat ostma, direktor.
    
  Dante nahktagi ja sünge naeratus seisid konverentsiruumi lävel. Uurisin teda aeglaselt, väga tähelepanelikult.
    
  - See on kõige kohutavama pahe, Dante.
    
  - Me peame millegi kätte surema, direktor.
    
  Paola seisis ja vaatas Dantet, samal ajal kui Ste istus Fowleri kõrvale, nagu poleks midagi juhtunud. Kuid ühest pilgust mõlemalt piisas Paolale, et mõista, et asjad ei lähe nii hästi, kui ta oli lootnud. Kui nad oleksid paar päeva tsiviliseeritud olnud, oleks kõik saanud korda saada. Ma ei saa aru, miks ma palun sul oma viha Vatikani kolleegile edastada. Midagi on valesti.
    
  "Olgu," ütles Boy. "See neetud asi läheb vahel keeruliseks. Eile kaotasime ühe parima politseiniku, keda ma aastate jooksul teenistuses näinud olen, ja keegi ei tea, et ta on sügavkülmas. Me ei saa talle isegi ametlikke matuseid korraldada enne, kui oleme tema surma kohta mõistliku selgituse välja mõelnud. Sellepärast ma tahangi, et me koos mõtleksime. Mängi seda, mida sa tead, Paola."
    
  - Mis ajast peale?
    
  -Kogu algusest peale. Juhtumi lühike kokkuvõte.
    
  Paola tõusis püsti ja läks tahvli juurde kirjutama. Mulle tundus palju parem seista midagi käes hoides.
    
  Vaatame lähemalt: Victor Karoski, seksuaalse väärkohtlemise ajalooga preester, põgenes madala turvalisusega eraasutusest, kus talle manustati liigses koguses narkootikume, mis viisid tema surmaotsuseni.237 Tema agressiivsus suurenes märkimisväärselt. Alates 2000. aasta juunist kuni 2001. aasta lõpuni pole tema tegevuse kohta mingeid andmeid. 2001. aastal asendas ta Santa Maria in Traspontina kiriku sissepääsu juures, mis asub mõne meetri kaugusel Peetri väljakust, nime tsiteeritud ja väljamõeldud nimega Paljasjalgne Karmeliit.
    
  Paola joonistab tahvlile paar triipu ja hakkab kalendrit tegema:
    
  -Reede, 1. aprill, kakskümmend neli tundi enne paavst Johannes Paulus II surma: Karoschi röövib Madri Pi residentsist Itaalia kardinali Enrico Portini. "Kas oleme kinnitanud kahe kardinali vere olemasolu krüptis?" Poiss teeb jaatava žesti. Karoschi viib Portini Santa Maria kirikusse, piinab teda ja viib ta lõpuks tagasi kohta, kus teda viimati elusana nähti: residentsi kabelisse. Sábadó, 2. aprill: Portini surnukeha leitakse samal ööl, kui paavst suri, kuigi valvas Vatikan otsustab tõendeid "puhastada", uskudes, et tegemist on hullumeelse üksikteoga. Õnneks ei lähe juhtum sellest kaugemale, suuresti tänu residentsi eest vastutavatele isikutele. Pühapäev, 3. aprill: Argentina kardinal Emilio Robaira saabub Rooma üheotsapiletiga. Arvame, et keegi kohtub temaga lennujaamas või teel Santi Ambrogio preestrite residentsi, kus teda pühapäeva õhtul oodati. Me teame, et me ei jõua kunagi kohale. Kas me õppisime lennujaamas peetud vestlustest midagi?
    
  "Keegi ei kontrollinud seda. Meil pole piisavalt töötajaid," vabandas Boy.
    
  - Meil on see olemas.
    
  "Ma ei saa detektiive sellesse segada. Minu jaoks on oluline, et see oleks suletud, täites Püha Tooli soove. Mängime algusest lõpuni, Paola. Tellige lindid ise."
    
  Dikanti tegi vastikusest märku, aga see oli vastus, mida ma ootasingi.
    
  - Jätkame pühapäeval, 3. aprillil. Karoski röövib Robaira ja viib ta krüpti. Kõik piinavad teda ülekuulamise ajal ning paljastavad tema surnukehal ja kuriteopaigal sõnumeid. Surnukehal olev sõnum on: MF 16, Deviginti. Tänu isa Fowlerile teame, et sõnum viitab evangeeliumi fraasile: " ", mis viitab Cat'i kiriku esimese paavsti valimisele. See koos põrandal verega kirjutatud sõnumiga ja CAD-i raskete vigastustega paneb meid uskuma, et tapja sihib võtit. Teisipäev, 5. aprill. Kahtlusalune viib surnukeha ühte kiriku kabelisse ja helistab seejärel rahulikult politseisse, teeseldes vend Francesco Tomat. Lisapilgamiseks kannab ta alati teise ohvri, kardinal Robaira prille. Agendid helistavad UACV-sse ja direktor Boy helistab Camilo Sirinile.
    
  Paola peatus hetkeks ja vaatas siis otse Poisile otsa.
    
  "Selleks ajaks, kui te talle helistate, teab Sirin juba kurjategija nime, kuigi antud juhul võiks eeldada, et tegemist on sarimõrvariga. Olen selle üle palju mõelnud ja arvan, et Sirin on Portini tapja nime teadnud pühapäeva õhtust saati. Tal oli tõenäoliselt juurdepääs VICAP-i andmebaasile ja kirje "ära raiutud käed" viis mõne juhtumini. Tema mõjuvõrgustik aktiveerib major Fowleri nime, kes saabub siia 5. aprilli öösel. Algne plaan ei olnud ilmselt meie peale loota, direktorpoiss. See oli Karoski, kes meid meelega mängu tõmbas. Miks? See on üks peamisi küsimusi antud juhul."
    
  Paola Trazó üks viimane riba.
    
  - Minu 6. aprilli kiri: Samal ajal kui Dante, Fowler ja mina püüame kuritegude kohta midagi välja selgitada kuritegude büroos, peksab Victor Caroschi Transpontinas Santa Mar de Las Vegase krüptis abiinspektor Maurizio Pontiero surnuks.237
    
  - Kas meil on mõrvarelv? - küsib Dante.
    
  "Sõrmejälgi pole, aga meil on," vastasin ma. "Kaklus. Karoski lõikas teda mitu korda millegagi, mis võis olla väga terav kööginoa, ja pussitas teda mitu korda sündmuskohalt leitud lühtriga. Aga mul pole uurimise jätkumise osas eriti palju lootusi."
    
  - Miks, direktor?
    
  "See on väga kaugel kõigist meie tavalistest sõpradest, Dante. Me püüame välja selgitada, kes... Tavaliselt lõpeb meie töö nime kindlusega. Aga me peame oma teadmisi rakendama, et mõista, et nime kindlus oli meie lähtepunkt. Seepärast on see töö olulisem kui kunagi varem."
    
  "Soovin seda võimalust kasutada ja annetajat õnnitleda. Minu arvates oli see suurepärane kronoloogia," ütles Fowler.
    
  "Äärmiselt," muigas Dante.
    
  Paola tundis end tema sõnadest haavatuna, aga ma otsustasin, et parem on seda teemat praegu ignoreerida.
    
  -Hea CV, Dikanti, - palju õnne sünnipäevaks. ¿Cuál - järgmine samm? ¿Kas see on Karoskale juba pähe tulnud? ¿Kas oled sarnasusi uurinud?
    
  Kohtuekspert mõtles enne vastamist paar hetke.
    
  - Kõik mõistlikud inimesed on ühesugused, aga igaüks neist hulludest värdjatest on selline omal moel.
    
  - , peale selle, et sa lugesid Tolstoi 25? -küsimus Boi.
    
  - Noh, me teeme vea, kui arvame, et üks sarimõrvar on teisega võrdne. Võite proovida leida orientiire, leida vasteid, teha sarnasustest järeldusi, aga tõe tunnil on igaüks neist jamadest üksildane meel, mis elab miljonite valgusaastate kaugusel ülejäänud inimkonnast. Seal pole midagi, ahí. Nad ei ole inimesed. Nad ei tunne empaatiat. Tema emotsioonid on uinunud. Mis ajendab teda tapma, mis paneb teda uskuma, et tema isekus on inimestest tähtsam, põhjused, mida ta oma patu õigustamiseks toob - need pole minu jaoks olulised. Ma ei püüa teda mõista rohkem, kui on hädavajalik tema peatamiseks.
    
  - Selleks peame teadma, milline on teie järgmine samm.
    
  "Ilmselgelt, et uuesti tappa. Sa ilmselt otsid uut identiteeti või on sul see juba ette kindlaks määratud. Aga see ei saa olla nii töökas kui vend Francesco töö, kuna ta pühendas sellele mitu raamatut. Isa Fowler saab meid Saint Pointis aidata."
    
  Preester raputab murelikult pead.
    
  -Kõik, mis toimikus on, mille ma sulle jätsin, aga midagi on, mida ma Arles'is tahan.
    
  Öökapil seisis kann veega ja mitu klaasi. Fowler täitis ühe klaasi pooleldi ja pani siis sisse pliiatsi.
    
  "Mul on väga raske mõelda nagu él. Vaadake klaasi. See on selge kui päev, aga kui ma trükin pealtnäha sirge tähe lápiz, tundub see mulle kokkusattumusena. Samamoodi muutub selle monoliitne suhe põhimõtteliselt, nagu sirge joon, mis katkeb ja lõpeb vastaskohas."
    
  - See pankrotipunkt on võtmetähtsusega.
    
  "Võib-olla. Ma ei kadesta teie tööd, doktor. Karoski on mees, kes ühel hetkel jälestab seadusetust ja järgmisel paneb toime veelgi suuremat seadusevastasust. Minu jaoks on selge, et me peame teda kardinalide lähedalt otsima. Proovige teda uuesti tappa ja ma teen seda varsti. Lossi võti läheneb üha lähemale."
    
    
  Nad naasid Angelo laborisse pisut segaduses. Noormees kohtas Dantet, kes teda vaevu märkas. Paola ei saanud jätta märkamata laastamistööd. See pealtnäha kena mees oli sisimas halb inimene. Tema naljad olid täiesti ausad; tegelikult olid need ühed parimad, mida juhataja eales teinud oli.
    
  Angelo ootas neid lubatud tulemustega. Vajutasin paarile klahvile ja näitasin neile kahel ekraanil geenide 3D-pilte, mis koosnesid õhukestest rohelistest niitidest mustal taustal.
    
  -¿ Kas sa saad neile tekstuuri lisada?
    
  - Jah. Neil on siin nahk, algeline, aga nahk siiski.
    
  Vasakpoolne ekraan näitab Karoski pea 3D-mudelit sellisena, nagu see 1995. aastal välja nägi. Parempoolne ekraan näitab pea ülemist poolt täpselt nii, nagu seda nähti Santa Maris Transpontinas.
    
  "Ma ei modelleerinud alumist poolt, sest habemega on see võimatu. Minu silmad ei näe ka midagi selgelt. Fotol, mille nad mulle jätsid, kõndisin küürus õlgadega."
    
  -¿ Kas sa saad esimese mudeli käepideme kopeerida ja praeguse mudeli peale kleepida?
    
  Angelo vastas klahvivajutuste ja hiireklõpsude raevu saatel. Vähem kui kahe minutiga oli Fowleri palve täidetud.
    
  - Mõtlesin, Angelo, kui usaldusväärseks sa oma teist mudelit pead? - küsis preester.
    
  Noormees satub kohe hätta.
    
  -Noh, et näha... Ilma mänguta on sobivad valgustingimused olemas...
    
  - See on välistatud, Angelo. Me oleme seda juba arutanud. -terció Boi.
    
  Paola rääkis aeglaselt ja rahustavalt.
    
  "No tule nüüd, Angelo, keegi ei hinda, kas oled loonud hea eeskuju. Kui me tahame, et Ta teaks, kui palju me Teda usaldada saame, siis..."
    
  -Noh... 75-lt 85-le. Ei, mitte minu poolt.
    
  Fowler vaatas ekraani tähelepanelikult. Kaks nägu olid väga erinevad. Liiga erinevad. Mu nina on lai, nokad tugevad. Aga kas need olid modelli loomulikud näojooned või lihtsalt meik?
    
  -Angelo, palun keera mõlemad pildid horisontaalselt ja tee pomule'idest medichióp. Nagu mina. See on kõik. Seda ma kardangi.
    
  Ülejäänud neli vaatasid teda ootavalt.
    
  - Mis, isa? Võidame jumala pärast.
    
  "See pole Victor Karoski nägu. Neid suuruse erinevusi ei saa amatöörmeigiga korrata. Hollywoodi professionaal võiks seda küll lateksvormidega saavutada, aga see oleks tähelepanelikult vaadates liiga märgatav. Mina ei püüdleks pikaajalise suhte poole."
    
  -Siis?
    
  -Sellele on seletus. Karoski läbis Fano kuuri ja täieliku näo rekonstruktsiooni. Nüüd teame, et otsime kummitust.
    
    
    
  Püha Matteuse Instituut
    
  Silver Spring, Maryland
    
  Mai 1998
    
    
    
  PATSIENDI NR 3643 JA DR. FOWLERI VAHEL VASTUVÕETUD INTERVJUU NR 14 TRANSKRIPTI
    
    
    DR. FOWLER: Tere, Padre Karoski. Kas lubate mul?
    
  #3643: Anna minna, isa Fowler.
    
    D.R. FOWLER: ¿Le gustó el libro que le presté?
    
    #3643: Oh, muidugi. Püha Augusta on juba läbi. See oli minu jaoks väga huvitav. Inimlik optimism ei saa kuhugi minna.
    
  D.R. FOWLER: No le comprendo, padre Karoski.
    
  Noh, sina ja ainult sina siin kohas saad minust aru, isa Fowler. Niko, kes ei kutsu mind nimepidi, püüdledes ebavajaliku, vulgaarse familiaarsuse poole, mis alandab mõlema vestluspartneri väärikust.
    
    D.R. FOWLER: Está hablando del padre Conroy.
    
    #3643: Ah, see mees. Ta lihtsalt üritab ikka ja jälle väita, et ma olen tavaline patsient, kes vajab ravi. Ma olen sama palju preester kui tema ja ta unustab selle väärikuse pidevalt, kui nõuab, et ma teda arstiks kutsuksin.
    
  On hea, et teie suhe Conroyga on puhtalt psühholoogiline ja kannatlik. Teil on vaja abi, et oma hapra psüühika mõningatest puudustest üle saada.
    
  #3643: ¿ Väärkoheldud? ¿ Väärkoheldud kemén? Kas sina tahad ka proovile panna armastust mu püha ema vastu? Ma palvetan, et ta ei läheks samale teele nagu isa Conroy. Ta väitis isegi, et sundis mind kuulama mõningaid linte, mis mu kahtlused hajutaksid.
    
  DR. FOWLER: Unas cintas.
    
  #3643: Seda ta ütleski.
    
  ARST: Ärge olge enda tervise pärast ettevaatlikud. Rääkige sellest isa Conroyga.
    
  #3643: Nagu soovid. Aga mul pole mingit hirmu.
    
  DOKTOR FOWLER: Kuulge, Püha Isa, ma tahaksin seda miniseanssi ära kasutada ja te ütlesite midagi, mis mind tõeliselt huvitas. Püha Augustuse optimismist pihitoolis. Mida te selle all mõtlete?
    
  Ja kuigi ma näen teie silmis naeruväärne välja, pöördun ma teie poole halastusega."
    
  DOKTOR FOWLER Kas ta ei usalda teid Jumala lõpmatusse headusesse ja halastusse?
    
  #3643: Halastav Jumal on kahekümnenda sajandi leiutis, isa Fowler.
    
    D.R. FOWLER: San Agustín vivió en el siglo IV.
    
    Püha Augustus oli oma patuse mineviku pärast kohkunud ja hakkas optimistlikke valesid kirjutama.
    
  DOKTOR FOWLER Jumal andku meile andeks.
    
  #3643: Mitte alati. Need, kes pihil käivad, on nagu need, kes autot pesevad... ahh, see ajab mind iiveldama.
    
  DOKTOR FOWLER: Mida te tunnete, kui te pihti läbi viite? Vastikust?
    
  #3643: Vastikustunne. Mitu korda oksendasin pihtiruumis vastikustundest, mida tundsin mehe vastu teisel pool trelle. Valed. Hoorus. Abielurikkumine. Pornograafia. Vägivald. Vargus. Kõik nad, sattusid sellesse kitsasse harjumusse, täites oma tagumikud sealihaga. Laske kõik minna, pöörake see kõik minu vastu...!
    
  DOCTOR FOWLER Nad räägivad sellest Jumalale. Meie oleme lihtsalt edasikandjad. Kui me stola selga paneme, saame Kristuseks.
    
  #3643: Nad loobuvad kõigest. Nad tulevad räpasena ja arvavad, et lahkuvad puhtana. "Kummarda end, isa, sest ma patustasin. Ma varastasin oma partnerilt, isalt, kümme tuhat dollarit, sest ma patustasin. Ma vägistasin oma väikese õe. Ma tegin oma pojast pilte ja postitasin need internetti." "Kummarda end, isa, sest ma patustasin. Ma pakun oma mehele toitu, et ta lõpetaks abielu kuritarvitamise, sest ma olen väsinud tema sibula- ja higilõhnast."
    
  FOWLER: Aga, isa Karoski, pihtimine on imeline asi, kui on kahetsus ja võimalus oma tegu heastada.
    
  #3643: Midagi, mis kunagi ei juhtu. Nad valavad oma patud alati minu peale. Nad jätavad mind seisma Jumala ilmetu näo ette. Mina olen see, kes seisab tema ülekohtu ja Alt-simo kättemaksu vahel.
    
  DOKTOR FOWLER: Kas te tõesti näete Jumalat kättemaksuhimulise olendina?
    
  #3643: "Tema süda on kõva nagu tulekivi"
    
  kõva kui veskikivi alumine kivi.
    
  Tema Majesteedi ees kardavad nad laineid,
    
  merelained taanduvad.
    
  Mõõk, mis teda puudutab, ei torka läbi,
    
  ei oda, ei noolt, ei hirve.
    
  Ta vaatab kõiki uhkusega
    
  "Sest tema on julmade kuningas!"
    
  DOKTOR FOWLER: Pean tunnistama, isa, et olen üllatunud teie teadmistest Piiblist üldiselt ja eriti Vanast Testamendist. Kuid Iiobi raamat on Jeesuse Kristuse evangeeliumi tõe valguses vananenud.
    
  Jeesus Kristus on Poeg, aga Isa on Kohtunik. Ja Isal on kivine nägu.
    
  DOKTOR FOWLER Kuna ahí da on paratamatult surelik, isa Karoski. Ja kui te kuulate Conroy lindistusi, võite kindlad olla, et need juhtuvad.
    
    
    
  Hotell Rafael
    
  Pikk veebruar, 2
    
  Neljapäev, 7. aprill 2005, kell 14:25.
    
    
    
  -Püha Ambrogio residents.
    
  "Tere päevast. Tahaksin kardinal Robairaga rääkida," ütles noor ajakirjanik katkevas itaalia keeles.
    
  Telefoni teises otsas kostuv hääl muutub juhuslikuks.
    
  -¿ Kas ma tohin quiéni nimel küsida?
    
  See polnud palju, helikõrgus varieerus vaevu oktavi võrra. Aga sellest piisas, et ajakirjanikku erutada.
    
  Andrea Otero töötas neli aastat El Globos. Neli aastat, mille jooksul külastasid sa kolmanda klassi toimetuseid, intervjueerisid kolmanda klassi tegelasi ja kirjutasid kolmanda klassi lugusid. Kella kümnest õhtul kuni kella kaheteistkümneni öösel, mil ma kontorisse astusin ja töökoha sain. Alusta kultuuris, kus sinu peatoimetaja Jema võtab sind tõsiselt. Mina olen jäänud ühiskonda, kus tema peatoimetaja teda kunagi ei usaldanud. Ja nüüd oli ta The Internationalis, kus tema peatoimetaja ei uskunud, et ta on ülesande kõrgusel. Aga tema oli. See polnud ainult märkmed. Ei curr ega culum. Oli ka huumorimeel, intuitsioon, haistmismeel ja punkt, ja 237 aastat. Ja kui Andrea Oterol tõesti oleksid need omadused ja kümme protsenti sellest, mida ta enda arvates peaks omama, saaks temast Pulitzeri preemia vääriline ajakirjanik. Tal polnud enesekindlusest puudust, isegi mitte tema 193 cm pikkuse, ingellike näojoonte, vooruslike juuste ja siniste silmade poolest. Nad kõik paljastasid intelligentse ja sihikindla naise. Seepärast, kui ettevõte - mis pidi kajastama paavsti surma - sattus teel lennujaama autoõnnetusse ja murdis mõlemad jalad, haaras Andrea võimalusest kinni ja võttis vastu oma ülemuse asendaja pakkumise. Hüppa lennukile juustest kinni hoides ja kogu oma pagasiga.
    
  Õnneks ööbisime Piazza Navona lähedal asuvast lo má monost mõne väikese poe kaugusel, mis asus hotellist kolmekümne meetri kaugusel. Ja Andrea Otero hankis (loomulikult peró dico arvelt) luksusliku riidekapi, aluspesu ja vastiku telefoni, millega ta helistas Santo Ambrogio residentsi, et paavsti kardinal Robairaga intervjuud saada. Aga...
    
  - Mina olen Andrea Otero ajalehest Globo. Kardinal lubas mulle intervjuud sel neljapäeval. Kahjuks te tema vastikule küsimusele ei vasta. Kas te oleksite nii lahke ja juhataksite mind tema tuppa?
    
  - Señorita Otero, kahjuks ei saa me teid teie tuppa viia, sest kardinal ei tule.
    
  - Ja millal sa kohale jõuad?
    
  - Noh, ta lihtsalt ei tule.
    
  - Vaatame, kas ta ei tule või ei tule?
    
  - Ma ei tule, sest tema ei tule.
    
  - Kas plaanite kuskil mujal ööbida?
    
  - Ma ei usu. Ma mõtlen, ma arvan küll nii.
    
  - Kellega ma räägin?
    
  - Ma pean kõne katkestama.
    
  Katkine toon ennustas kahte asja: suhtluse katkemist ja väga närvilist vestluskaaslast. Ja seda, et mees valetas. Andrea oli selles kindel. Ta oli liiga hea valetaja, et kedagi endasugust ära tunda.
    
  Polnud aega raisata. Tal poleks Buenos Aireses kardinali kabinetti jõudmiseks kulunud kümme minutitki. Kell oli peaaegu kolmveerand kümme hommikul, kõne jaoks mõistlik aeg. Ta oli rõõmus oma peatse arve üle. Kuna talle maksti tühine summa, siis vähemalt pettisid nad tema kulud.
    
  Telefon sumises minuti ja siis ühendus katkes.
    
  Imelik, et seal kedagi polnud. Proovin uuesti.
    
  Mitte midagi.
    
  Proovi seda ainult kommutaatoriga. Naishääl vastas kohe.
    
  -Peapiiskopkond, tere päevast.
    
  "Kardinal Robairiga," ütles ta hispaania keeles.
    
    -Ay señorita, marss.
    
  -¿Märtsitud?
    
    - Lõppude lõpuks on ta orita. Rooma .
    
  -Kas sa läksid haiglasse?
    
    "Ma ei tea, Orita. Ma viin ta isa Serafimi, tema sekretäri juurde."
    
  -Aitäh.
    
  Ma armastan Beatlesi seni, kuni nad sind närvis hoiavad. Mis on ka kohane. Andrea otsustas vahelduseks natuke valetada. Kardinalil on perekond Hispaanias. Vaatame, kas ta läheb hulluks.
    
  -¿Tere?
    
  - Tere, ma tahaksin kardinaliga rääkida. Mina olen tema õetütar Asunsi. Españvolna.
    
  "Asunsi, mul on nii hea meel teiega tutvuda. Mina olen isa Seraphim, kardinali sekretär. Tema Eminents ei maininud teid mulle kunagi. Kas ta on Angustiase või Remediose tütar?"
    
  See kõlas nagu vale. Andrea Cruzó sõrmed. Tõenäosus, et ta eksis, oli viiskümmend protsenti. Andrea oli ka pisiasjade ekspert. Tema faux pas'ide nimekiri oli pikem kui ta enda (ja peenikesed) jalad.
    
  -Ravimitest.
    
  "Muidugi, see on rumal. Nüüd ma mäletan, et Angustiasel pole lapsi. Kahjuks pole kardinali siin."
    
  - Kuhu ma saaksin temaga rääkida?
    
  Järgnes vaikus. Preestri hääl muutus ettevaatlikuks. Andrea nägi teda peaaegu toru teises otsas, telefonitorust kinni hoidmas ja juhet koos telefoniga keerutamas.
    
  - ¿Millest me räägime?
    
  "Näed, ma olen juba pikka aega Roomas elanud ja sa lubasid mulle, et tuled mind esimest korda külastama."
    
  Hääl muutus ettevaatlikuks. Ta rääkis aeglaselt, justkui kartes viga teha.
    
  - Käisin Sorobas selle diósesaga seotud asju ajamas. Ma ei saa Cánclave'il osaleda.
    
  - Aga kui keskjaam mulle ütles, et kardinal on Rooma lahkunud.
    
  Isa Seraphim andis segase ja selgelt vale vastuse.
    
  "Aa, noh, tüdruk telefonikeskuses on uus ja ei tea peapiiskopkonnast eriti midagi. Palun vabandust."
    
  - Vabandust. Kas peaksin onule ütlema, et ta talle helistaks?
    
  -Muidugi. Kas te saaksite mulle oma telefoninumbri öelda, Asunsi? See peaks kardinali päevakorras olema. Ma saaksin... kui mul peaks... Ramos teiega ühendust võtma...
    
  - Oh, tal on see juba olemas. Vabandust, mu mehe nimi on Adiós.
    
  Lahkun sekretäri juurest, sõna huulil. Nüüd oli ta kindel, et midagi on valesti. Aga teie peate seda kinnitama. Õnneks on hotellis internet. Kolme suure Argentina ettevõtte telefoninumbrite leidmiseks kulub kuus minutit. Esimesel vedas.
    
  -Argentina aerodünastia.
    
  Ta mängis nii, et imiteeris oma Madridi aktsenti või muutis selle isegi talutavaks Argentina aktsendiks. Ta polnud halb. Itaalia keele rääkimine oli tal palju halvem.
    
  -Tere päevast. Helistan talle peapiiskopkonnast. Kellega mul on au rääkida?
    
  - Mina olen Verona.
    
  "Verona, minu nimi on Asunción." Ta helistas, et kinnitada kardinal Robaira naasmist Buenos Airesesse.
    
  - Mis kuupäeval?
    
  - Tagasi järgmise kuu 19. kuupäeval.
    
  - Ja teie täisnimi?
    
  -Emilio Robaira
    
  - Palun oodake, kuni me kõike kontrollime.
    
  Andrea hammustab närviliselt kaussi, mida ta käes hoiab, kontrollib magamistoa peeglist oma juuste seisukorda, heidab voodile pikali, raputab pead ja ütleb: 243; närvilised varbad.
    
  - Hallo? Kuulge, mu sõbrad rääkisid, et te ostsite ühe otsa pileti. Cardinal on juba reisinud, seega saate aprillis kehtiva kampaania järel tuuri osta kümneprotsendilise allahindlusega. Kas teil on käepärast tavaline sagedase lendamise pilet?
    
  - Hetkeks saan ma sellest tšehhi keeles aru.
    
  Ta pani kõne kinni, surudes naeru alla. Kuid lõbusus asendus kohe rõõmsa võidutundega. Kardinal Robaira oli astunud Rooma suunduvale lennukile. Aga ta polnud kohale ilmunud. Võib-olla oli ta otsustanud mujale jääda. Aga sel juhul, miks ta siis kardinali residentsis ja kabinetis lamas?
    
  "Kas ma olen hull või on siin hea lugu. Rumal lugu," ütles ta oma peegelpildile peeglist.
    
  Peetri toolile istuja valimiseks oli jäänud paar päeva. Ja Vaeste Kiriku suur kandidaat, kolmanda maailma pooldaja, mees, kes oli häbitult flirtinud Vabastusteoloogia nr 26-ga, oli tegevusest puudu.
    
    
    
    Püha Martha kodu
    
  Piazza Santa Marta, 1
    
    Neljapäev, 7. aprill 2005, kell 16:14.
    
    
    
  Enne hoonesse sisenemist üllatas Paolat tänava vastas asuvas bensiinijaamas ootavate autode suur hulk. Dante selgitas, et kõik on 30 protsenti odavam kui Itaalias, kuna Vatikan ei kehtesta makse. Linna seitsmes bensiinijaamas tankimiseks oli vaja spetsiaalset kaarti ja pikad järjekorrad olid lõputud. Nad pidid mitu minutit väljas ootama, samal ajal kui Domus Sancta Marthae ust valvavad Šveitsi kaardiväelased teavitasid seestpoolt kedagi neist kolmest. Paolal oli aega mõtiskleda sündmuste üle, mis olid tema ema ja Annaga juhtunud. Vaid kaks tundi varem, ikka veel UACV peakorteris, oli Paola Dante kõrvale tõmmanud niipea, kui tal oli õnnestunud Boyst lahti saada.
    
  - Härra ülem, ma tahan teiega rääkida.
    
  Dante vältis Paola pilku, aga järgnes kohtumeditsiini teadlasele tema kabinetti.
    
  - Mida sa mulle ütled, Dikanti? Ma arvan, et me oleme selles koos, selge?
    
  "Ma olen selle juba välja mõelnud. Panin ka tähele, et nagu Poiss, kutsub ta mind eestkostjaks, mitte usaldusisikuks. Sest ta on juhatajast madalamal tasemel. Mind ei häiri tema alaväärsustunne üldse, kui see ei sega minu kohustusi. Täpselt nagu sinu eelmine probleem fotodega."
    
  Dante punastas.
    
  - Kui ma... mida ma tahan... sulle öelda. Selles pole midagi isiklikku.
    
  -Kas te saaksite mulle Fowleri kohta teavet anda? Ta on seda juba teinud. Kas minu seisukoht on teile selge või peaksin ma olema väga täpne?
    
  "Olen teie selgusest küllalt saanud, dispetšer," ütles ta süüdlaslikult, libistades käega üle põskede. "Lasin need neetud plommid eemaldada. Mida ma ei tea, on see, et te oma kätt ei murdnud."
    
  - Mina ka, sest sul on väga karm nägu, Dante.
    
  - Ma olen igas mõttes lahe tüüp.
    
  "Mul pole mingit huvi ühtegi neist teada. Loodan, et see on ka selge."
    
  - Kas see on naise, dispetšeri keeldumine?
    
  Paola oli jälle väga närvis.
    
  -¿Sómo pole naine?
    
  -Nendest, mis on kirjutatud kui S - I.
    
  -See "ei" kirjutatakse "N-O", sa kuradi macho.
    
  - Rahune maha, sa ei pea muretsema, Rika.
    
  Kurjategija needis end mõttes. Langesin Dante lõksu, lastes tal oma tunnetega mängida. Aga mul oli juba kõik korras. Kasuta ametlikku tooni, et teine inimene märkaks sinu põlgust. Otsustasin Boyd jäljendada, kes oli sellistes vastasseisudes väga osav.
    
  "Olgu, nüüd, kui oleme selle selgeks teinud, peaksin teile ütlema, et rääkisin meie Põhja-Ameerika kontaktisiku, isa Fowleriga. Väljendasin oma muret tema varasema tegevuse pärast. Fowler esitas mõned väga veenvad argumendid, mis minu arvates on piisavad, et õigustada minu usaldust tema vastu. Tahan teid tänada, et vaevaksite isa Fowleri kohta teavet koguda. See oli tema poolt väike asi."
    
  Dante oli Paola karmist toonist šokeeritud. Ta ei öelnud midagi. "Tea, et sa oled mängu kaotanud."
    
  "Uurimise juhina pean teilt ametlikult küsima, kas olete valmis meid Viktor Karoski tabamisel täielikult toetama."
    
  "Muidugi, dispetšer," surus Dante sõnad sisse nagu kuumad naelad.
    
  - Lõpuks jääb mul üle vaid küsida temalt tema tagasipöördumissoovi põhjuse kohta.
    
  "Helistasin, et oma ülemustele kaevata, aga mulle ei antud valikut. Mul kästi isiklikud erimeelsused lahendada."
    
  Paola muutus selle viimase lause peale ettevaatlikuks. Fowler oli eitanud, et Dantel oleks tema vastu midagi, kuid ülevaataja sõnad veensid teda vastupidises. Kohtuekspert oli juba märkinud, et nad tundusid teineteist varem tundnud olevat, hoolimata oma varasemast vastuolulisest käitumisest. Otsustasin Dantelt selle kohta otse küsida.
    
  - Conocía kasutas Anthony Fowlerit?
    
  "Ei, dispetšer," ütles Dante kindlal ja enesekindlal häälel.
    
  - See oli teist väga lahke, et te mulle oma toimiku andsite.
    
  - Valvsuskorpuses oleme väga organiseeritud.
    
  Paola otsustas ta maha jätta, ahí. Kui Dante hakkas lahkuma, ütles ta talle kolm fraasi, mis teda väga meelitasid.
    
  "Ainult üks asi, dispetšer. Kui ta tunneb vajadust mind uuesti korrale kutsuda, siis eelistan kõike, mis hõlmab laksu. Ma ei ole formaalsustega hea."
    
  Paola palus Dantel isiklikult küsida, kus kardinalid peatuvad. Ja nad kõik peatusidki. Domus Sancta Marthae's ehk Püha Martha majas, mis asub Peetruse basiilikast läänes, kuid Vatikani müüride vahel.
    
  Väljastpoolt oli see karmi välimusega hoone. Sirge ja elegantne, ilma liistude, kaunistuste või kujudeta. Võrreldes ümbritsevate imedega paistis Domus silma sama silmapaistmatult kui golfipall lumeämbris. Oleks olnud teisiti, kui mõni juhuslik turist (ja Vatikani piiratud alal neid polnud) oleks ehitisele kaks pilku heitnud.
    
  Aga kui nad said loa ja Šveitsi kaardivägi lasi nad viperusteta sisse, avastas Paola, et väljast nägi välja väga erinev tema omast. See meenutas moodsat Simo hotelli marmorpõrandate ja jatoba-liistudega. Õhus hõljus nõrk lavendlilõhn. Oodates jälgis kohtumeditsiini spetsialist nende lahkumist. Seintel rippusid maalid, mille Paola Crió tundis ära 16. sajandi suurte Itaalia ja Hollandi meistrite stiilina. Ja mitte ükski neist ei näinud välja nagu reproduktsioon.
    
  "Oh jumal," ütles Paola üllatunult, püüdes oma ohtrat taco-oksendamist ohjeldada. "Ma sain selle temalt, kui olin rahulik."
    
  "Ma tean, milline mõju see on," ütles Fowler mõtlikult.
    
  Kohtuekspert märgib, et kui Fowler oli Majas külaline, polnud tema isiklikud olud meeldivad.
    
  "See on tõeline šokk võrreldes ülejäänud Vatikani hoonetega, vähemalt nendega, mida mina tean. Nii uute kui ka vanadega."
    
  - Kas te teate selle maja ajalugu, härra? Nagu te teate, toimus 1978. aastal kaks järjestikust cónkeyat, mille vahel oli vaid kaks kuud.
    
  "Ma olin väga väike, aga ma kannan oma mälus nende laste fikseerimata geene," ütles Paola, sukeldudes hetkeks minevikku.
    
    
  Želatiinist magustoidud Püha Peetri väljakult. Ema ja isa Limonist ning Paola šokolaadi ja maasikatega. Palverändurid laulavad ja õhkkond on rõõmus. Isa käsi, tugev ja kare. Mulle meeldib tema sõrmi hoida ja õhtu saabudes kõndida. Me vaatame kaminasse ja näeme valget suitsu. Isa tõstab mind pea kohale ja naerab ning tema naer on maailma parim asi. Mu jäätis kukub maha ja ma nutan, aga isa on õnnelik ja lubab mulle uue osta. "Me sööme selle Rooma piiskopi terviseks," ütleb ta.
    
    
  Peagi valitakse kaks paavsti, kuna Paulus VI järeltulija Johannes Paulus I suri ootamatult kolmekümne kolme aastaselt. Oli teinegi kord, kui mind valiti Johannes Paulus II-ks. Selle lühikese aja jooksul viibisid kardinalid Sixtuse kabeli ümbruses asuvates pisikestes kongides. Ilma mugavuste ja konditsioneerita ning kuna Rooma suvi oli jäiselt külm, pidid mõned eakad kardinalid läbima tõelise katsumuse. Üks neist pidi kiiresti arstiabi otsima. Pärast seda, kui Wojtyła pani jalga kaluri sandaalid, vandus ta endale, et jätab kõik nii nagu on, sillutades teed sellele, et pärast tema surma midagi sellist enam ei juhtuks. Ja tulemuseks on see hoone. Dottora, kas sa kuulad mind?
    
  Paola naaseb oma ensost süüdlasliku žestiga.
    
  "Vabandust, ma eksisin mälestustesse. Seda ei juhtu enam."
    
  Sel hetkel naaseb Dante, olles läinud otsima Domuse eest vastutavat isikut. Paola ei tee seda, kuna ta väldib preestrit, seega oletame, et ta üritab vastasseisu vältida. Nad mõlemad rääkisid teeseldud normaalselt, aga nüüd kahtlen ma tõsiselt, kas Fowler oleks talle tõtt rääkinud, kui ta väitis, et rivaalitsemine piirdus Dante armukadedusega. Praegu, isegi kui meeskond koos püsiks, oleks podí parim, mida teha saaks, farsiga liituda ja probleemi ignoreerida. Midagi, milles Paola pole kunagi eriti hea olnud.
    
  Ülemintendent saabus koos lühikese, naeratava ja higise musta ülikonda riietatud usulise naisega. Tutvustage end kui õde Helena Tobina Poolast. Ta oli keskuse direktor ja kirjeldas üksikasjalikult juba toimunud renoveerimistöid. Need olid valminud mitmes etapis, millest viimane valmis 2003. aastal. Nad ronisid mööda laia läikivate astmetega treppi. Hoone oli jagatud korrusteks pikkade koridoride ja paksu vaibaga. Toad asusid külgedel.
    
  "Seal on sada kuus sviiti ja kakskümmend neli üheinimesetuba," pakkus õde esimesele korrusele minnes. "Kogu mööbel pärineb mitme sajandi tagant ja koosneb Itaalia või Saksa perekondade annetatud väärtuslikest esemetest."
    
  Nunn avas ukse ühte tuppa. See oli avar ruum, umbes kahekümne ruutmeetri suurune, parkettpõrandate ja ilusa vaibaga. Voodi oli samuti puidust, kaunilt vormitud peatsiga. Toa täiendasid sisseehitatud kapp, kirjutuslaud ja täielikult varustatud vannituba.
    
  "See on ühe kuuest kardinalist residents, kes üldse kohale ei saabunud. Ülejäänud sada üheksa on juba oma tubades," selgitas õde.
    
  Inspektor usub, et vähemalt kaks kadunud isikut, Jem ja teised, poleks tohtinud ilmuda.
    
  "Kas siin on kardinalidele ohutu, õde Helena?" küsib Paola ettevaatlikult. Ma ei teadnud enne, kui nunn sai teada lillasid varitsevast ohust.
    
  "Väga turvaline, mu laps, väga turvaline. Hoone on ligipääsetav ja seda valvavad pidevalt kaks Šveitsi kaardiväelast. Oleme käskinud tubadest heliisolatsiooni ja televiisorid eemaldada."
    
  Paola läheb lubatust kaugemale.
    
  "Kardinalid hoitakse kirikukogu ajal isolatsioonis. Ei telefoni, telefoni, televiisorit, arvutit ega internetti. Kontakt välismaailmaga on keelatud kirikuvande alla kuulutamise ähvardusel," selgitas Fowler. "Need korraldused andis välja Johannes Paulus II enne oma surma."
    
  - Aga neid oleks ju võimatu täielikult isoleerida, eks ole, Dante?
    
  Superintendent Sakō Grupa. Ta armastas oma organisatsiooni saavutustega kiidelda, justkui oleks ta need isiklikult saavutanud.
    
  - Näete, teadlane, meil on seenhaiguste inhibiitorite valdkonnas uusim tehnoloogia.
    
  - Ma ei ole Espíase žargooniga tuttav. Selgita, mis see on.
    
  "Meil on elektriseadmed, mis on tekitanud kaks elektromagnetvälja. Üks siin ja teine Sixtuse kabelis. Need on praktiliselt nagu kaks nähtamatut vihmavarju. Ükski seade, mis vajab kontakti välismaailmaga, ei saa nende all töötada. Samuti ei saa seda teha suundmikrofon, helisüsteem ega isegi e-spiá-seade. Kontrollige tema telefoni ja siis veel ühte telefoni."
    
  Paola tegigi nii ja nägi, et sul polnud tegelikult mingit varjupaika. Nad läksid koridori. Nad läksid, no había señal.
    
  - Aga toit?
    
  "See valmistatakse siinsamas köögis," ütles õde Helena uhkelt. Personal koosneb kümnest nunnast, kes omakorda teenindavad Domus Sancta Marthae erinevaid teenuseid. Vastuvõtupersonal jääb ööseks kohale, igaks juhuks. Majja ei lubata kedagi peale kardinali.
    
  Paola avas suu, et midagi küsida, aga see jäi poole peal kinni. Katkestasin selle ülemiselt korruselt kostva kohutava karjega.
    
    
    
  Püha Martha kodu
    
  Piazza Santa Marta, 1
    
  Neljapäev, 7. aprill 2005, kell 16:31.
    
    
    
  Tema usalduse võitmine, et siseneda tuppa, kus ta asus, oli olnud kuradi raske. Nüüd oli kardinalil aega seda viga kahetseda ja tema kahetsus kirjutatakse leinavate tähtedega. Karoski tegi noaga oma paljale rinnale veel ühe lõike.
    
  -Rahunege maha, Teie Eminents. See on juba vähem kui vajalik.
    
  Viiendat osa arutletakse iga sammu juures, Mís debiles. Veri, mis läbi imbutas voodikatet ja tilkus nagu pasta pärsia vaibale, võttis talt jõu. Aga ühel ilusal hetkel kaotasin teadvuse. Cintió kõik löögid ja kõik lõikehaavad.
    
  Karoski lõpetas oma töö rinnal. "Käsitöölise uhkusega vaatame teie kirjutatut. Hoian sõrme pulsil ja jäädvustan hetke. Mälu oli vaja. Kahjuks ei oska kõik digitaalset videokaamerat kasutada, aga see ühekordne kaamera, mis töötab puhtmehaaniliselt, töötab ideaalselt." Libistades pöidlaga üle rulli, et teha veel üks foto, pilkas ta kardinal Cardosot.
    
  - Tervitused, Teie Eminents. Muidugi ei saa te seda teha. Tehke ta suu lahti, sest ma vajan tema "keelteannet".
    
  Karoski naeris üksinda omaenda kohutava nalja üle. Panin noa maha ja näitasin seda kardinalile, pilkavalt keelt välja pistes. Ja ta tegi oma esimese vea. Hakkas suukorvi lahti harutama. Purple oli kohkunud, aga mitte nii hirmunud kui teised vampiirid. Ta kogus kokku oma vähesed allesjäänud jõud ja lasi kuuldavale hirmuäratava karje, mis kajas läbi Domus Sancta Marthae koridoride.
    
    
    
    Püha Martha Domus
    
  Piazza Santa Marta, 1
    
    Neljapäev, 7. aprill 2005, kell 16:31.
    
    
    
  Kui Paola karjet kuulis, reageeris ta kohe. Ma viipasin nunnale, et ta paigale jääks, ja kõndisin mööda - ta laseb teid kolme korraga, püstol välja tõmmates. Fowler ja Dante järgnesid talle trepist alla, nende jalad peaaegu põrkasid kokku, kui nad täiskiirusel trepist üles tormasid. Kui nad üles jõudsid, peatusid nad segaduses. Nad seisid keset pikka, ustega täidetud koridori.
    
  "Kus see oli?" küsis Fowler.
    
  "Kurat, mulle meeldib see, eriti mulle. Ärge minge ära, härrased," ütles Paola. "Ta võib olla tõbras ja ta on väga ohtlik tõbras."
    
  Paola valis vasakpoolse külje, lifti vastas. Uskuge mind, toast 56 kostis lärmi. Ta surus nuga vastu puitu, aga Dante andis talle märku taganeda. Jõhkekas ülem andis Fowlerile märku ja nad mõlemad rammisid ust, mis avanes raskusteta. Kaks politseinikku tormasid sisse, Dante sihtis eest ja Paola küljelt. Fowler seisis ukseavas, käed risti.
    
  Kardinal lamas voodis. Ta oli hirmunud, surmani hirmunud, kuid vigastusteta. Vaatasin neid õudusega, käed üleval.
    
  -Ära sunni mind seda andma, palun.
    
  Dante vaatab kõikjale ja langetab püstoli.
    
  -Kus see oli?
    
  "Ma arvan, et kõrvaltoas," ütles ta sõrmega osutades, aga kätt alla laskmata.
    
  Nad ilmusid taas koridori. Paola seisis ukse 57 ühel küljel, samal ajal kui Dante ja Fowler sooritasid inimtappe. Esimesel korral said mõlemad õlad tugeva löögi, kuid lukk ei liikunud. Teisel korral tuli löök tohutu raginaga.
    
  Kardinal lamas voodil. Oli väga umbne ja väga surnud, aga tuba oli tühi. Dante tegi kahe sammuga ristimärgi ja vaatas tuppa. Meneo pea. Sel hetkel kostis veel üks karje.
    
  -¡ Appi!¡ Appi!
    
  Nad kolm tormasid toast välja. Koridori lõpus lifti lähedal lamas kardinal põrandal, rüüd keras. Nad kõndisid täiskiirusel lifti poole. Paola jõudis temani esimesena ja põlvitas tema kõrvale, aga kardinal oli juba püsti tõusnud.
    
  "Kardinal Shaw!" ütles Fowler, tundes ära oma kaasmaalase.
    
  "Mul on kõik korras, mul on kõik korras. Ta ise sundis mind seda tegema. Ta lahkus minu pärast," ütles ta, avades tuttava ukse, mis erines tubades olevast.
    
  - Mida iganes sa mulle soovid, isa.
    
  "Rahune maha, minuga on kõik korras. Püüdke see petis munk kinni," ütles kardinal Shaw.
    
  -¡Mine tagasi oma tuppa ja sulge uks! -le gritó Fowler.
    
  Nad kolm kõndisid koridori lõpus olevast uksest teenindustrepile. Seintelt levis niiske ja mädanenud värvi lõhn. Trepikoda oli halvasti valgustatud.
    
  Ideaalne varitsusrünnakuks, mõtles Paola. Karoskal on Pontiero püstol. Ta võib meid iga hetk oodata ja enne, kui me arugi saame, vähemalt kahel meist pead maha lasta.
    
  Ja ometi läksid nad kiiresti trepist alla, mitte ilma millegi otsa komistamata. Nad järgnesid trepile sótano'sse, mis asus tänavapinnast allpool, kuid allí uks oli raskelt lukus.
    
  - Ta ei tulnud siit välja.
    
  Nad järgisid tema jälgi. Ülemisel korrusel kuulsid nad müra. Nad kõndisid läbi ukse ja otse kööki. Dante jõudis kohtumeditsiini teadlasest ette ja astus esimesena sisse, sõrm päästikul ja kahur ettepoole suunatud. Kolm nunna lõpetasid pannidega nokitsemise ja jõllitasid neid taldrikute moodi silmadega.
    
  "Kas keegi on siit mööda käinud?" hüüdis Paola.
    
  Nad ei vastanud. Nad jõllitasid jätkuvalt enesekindlalt enda ette. Üks neist jätkas isegi tema mossitava huule peale kirumist, ignoreerides teda.
    
  - Mis oleks, kui keegi siit mööda läheks! Munk! - kordas kohtumeditsiini teadlane.
    
  Nunnad kehitasid õlgu. Fowler pani käe naise õlale.
    
  -Dégelas. Nad ei räägi itaalia keelt.
    
  Dante kõndis köögi lõppu ja leidis umbes kahe meetri laiuse klaasukse. "Väljapaistke väga meeldivalt. Proovige seda avada, kuid edutult." Ta avas ukse ühele nunnadest, näidates samal ajal oma Vatikani isikutunnistust. Nunn lähenes juhatajale ja pistis võtme seina peidetud sahtlisse. Uks paiskus pauguga lahti. Ta ilmus kõrvaltänavale, Plaza de Santa Martale. Nende ees oli San Carlose palee.
    
  - Kurat küll! Kas nunn ei öelnud, et Domusól on ligipääs temale?
    
  "No näed, dispetšerid. Neid on kaks," ütles Dante.
    
  - Läheme tagasi oma sammude juurde.
    
  Nad jooksid trepist üles, alustades vestist, ja jõudsid "ülemisele korrusele". Nad kõik leidsid paar astet, mis viisid katusele. Aga kui nad ukse juurde jõudsid, avastasid nad, et see on Cali ja laulu jaoks lukus.
    
  - Siit ei pääsenud ka keegi välja.
    
  Vaikselt istusid nad kõik koos katusele viivale kitsale räpasele trepile, hingeldades nagu lõõts.
    
  "Ta peitis end ühte tuppa?" küsis Fowler.
    
  "Ma ei usu. Ta ilmselt pääses minema," ütles Dante.
    
  - Aga miks Jumalalt?
    
  "Muidugi oli see köök, nunnade hooletuse tõttu. Muud seletust pole. Kõik uksed on lukus või kaitstud, nagu ka peasissekäik. Akendest välja hüppamine on võimatu; see on liiga suur risk. Valvurid patrullivad piirkonda iga paari minuti tagant - ja meie oleme tähelepanu keskpunktis, jumala pärast!"
    
  Paola oli maruvihane. Kui ma poleks trepist üles-alla jooksmisest nii väsinud olnud, oleksin ta vastu seinu jalaga taguma sundinud.
    
  -Dante, palu abi. Lase neil väljak piirata.
    
  Ülemintendent raputas meeleheitel pead. Ta pani käe higist niiskele otsaesisele, mis langes häguste piiskadena tema alati kaasas olevale nahkjakile. Tema alati korralikult kammitud juuksed olid määrdunud ja sassis.
    
  -Sómo tahab, et ma helistaksin, kaunitar? Selles neetud majas ei tööta miski. Koridorides pole turvakaameraid, pole telefone, pole mikrofone ega raadiosaatjaid. Pole midagi keerulisemat kui neetud lambipirn, pole midagi, mille töötamiseks on vaja laineid või ühtesid ja nulle. See on nagu ma ei saadakski kirjatuvi...
    
  "Selleks ajaks, kui ma alla jõuan, olen juba kaugel. Munk Vatikanis tähelepanu ei tõmba, Dikanti," ütles Fowler.
    
  "Kas keegi oskab mulle seletada, miks te sellest toast välja jooksite? See on kolmas korrus, aknad olid kinni ja me pidime selle neetud ukse maha murdma. Kõik hoone sissepääsud olid valvatud või suletud," ütles ta ja lõi lahtise peopesaga mitu korda katuseluugile, mis tekitas tuhmi mütsatuse ja tolmupilve.
    
  "Me oleme nii lähedal," ütles Dante.
    
  - Kurat küll. Kurat, neetud ja kurat. ¡Ле тенíхозяева!
    
  Just Fowler teatas kohutavast tõest ja tema sõnad kajasid Paola kõrvus nagu labidas, mis kraabib palvetähte.
    
  - Nüüd on meil veel üks surnud mees, dottora.
    
    
    
    Püha Martha kodu
    
  Piazza Santa Marta, 1
    
    Neljapäev, 7. aprill 2005, kell 16:31.
    
    
    
  "Peame tegutsema ettevaatlikult," ütles Dante.
    
  Paola oli endast väljas raevust. Kui Sirin oleks sel hetkel tema ees seisnud, poleks ta suutnud end talitseda. Ma arvan, et see oli juba kolmas kord, kui ma tahtsin Puñetasasose hambad välja tõmmata, väga tahtsin, et proovida, kas Aún suudab säilitada sama rahuliku oleku ja monotoonse hääle.
    
  Pärast katusel ühe jonnaka tagumiku otsa jooksmist laskusin trepist alla ja kükitasin madalale. Dante pidi üle väljaku minema, et see jäle mees võimust võtaks ja Siriniga rääkima hakkaks, et abivägesid kutsuda ja kuriteopaika uurida lasta. Kindrali vastus oli, et UACV dokumendile pääseb ligi ja et seda tuleb teha tsiviilriietes. Vajalikke tööriistu tuleks kaasas kanda tavalises kohvris.
    
  - Me ei saa lasta sellel kõigel más doúnist kaugemale minna. Entiéndalo, Dikanti.
    
  - Ma ei saa mitte mitte mitte kui ühestki asjast aru. Me peame tapja kinni püüdma! Me peame hoone tühjendama, välja selgitama, kes sisse tuli, koguma tõendeid...
    
  Dante vaatas teda, nagu oleks too mõistuse kaotanud. Fowler raputas pead, soovimata sekkuda. Paola teadis, et ta oli lasknud sel asjal oma hinge imbuda ja tema rahu mürgitada. Ta püüdis alati olla ülimalt ratsionaalne, sest ta tundis oma olemuse tundlikkust. Kui midagi temasse sisenes, muutus tema pühendumus kinnisideeks. Sel hetkel märkasin, et espritist õhkuv raev oli nagu tilk acidot, mis perioodiliselt toorele lihatükile langeb.
    
  Nad olid kolmanda korruse koridoris, kus kõik juhtus. Tuba 55 oli juba tühi. Selle elanik, mees, kes oli käskinud neil tuba 56 läbi otsida, oli Belgia kardinal Petfried Haniels, vanuses 73-241 aastat. Olin juhtunust väga ärritunud. Ühiselamu korter asus ülemisel korrusel, kus talle oli antud ajutine eluase.
    
  "Õnneks oli vanim kardinal kabelis ja osales pärastlõunasel meditatsioonil. Karjeid kuulis ainult viis inimest ja neile oli juba öeldud, et sisse oli sisenenud hullumeelne ja hakkas mööda koridore ulguma," ütles Dante.
    
  -¿Y ya está? ¿Kas see on kontrolldaños? - Paola oli nördinud. ¿Teha nii, et isegi kardinalid ise ei tea, et nad tapsid ühe omasuguste seast?
    
  - See on faresnica. Ütleme nii, et ta haigestus ja viidi gastroenteriidiga Gemelli haiglasse.
    
  - Ja sellega on kõik juba otsustatud - koopia, ikooniline.
    
  - Noh, üks asi on siiski, härra. Te ei tohi ilma minu loata ühegi kardinaliga rääkida ja kuriteopaik tuleb selle toa piiresse piirata.
    
  "Ta ei saa tõsine olla. Me peame otsima sõrmejälgi ustelt, ligipääsupunktidest, koridoridest... Ta ei saa tõsine olla."
    
  "Mida sa tahad, Bambina? Patrullautode kollektsiooni väravas? Tuhandeid välklampe fotogaleriidest? Muidugi on katustelt karjumine parim viis oma degeneraadi tabamiseks," ütles Dante autoriteetselt. "Või tahab ta lihtsalt oma Quantico bakalaureusekraadiga kaamerate ees vehkida? Kui sa oled nii hea inimene, siis näita seda välja."
    
  Paola ei lase end provotseerida. Dante toetas täielikult okultismi ülimuslikkuse teesi. Sul on valik: kas kaotada aega ja põrgata vastu seda suurt, sajandeid vana müüri või anda järele ja proovida kiirustada, et ära kasutada nii palju ressursse kui võimalik.
    
  "Helista Sirinile. Palun edasta see oma parimale sõbrale. Ja et tema mehed on valvel juhuks, kui karmeliit Vatikani ilmub."
    
  Fowler köhatas, et Paola tähelepanu saada. Tõmbasin ta kõrvale ja rääkisin temaga vaikselt, surudes ta suu minu omale väga lähedale. Paola ei saanud jätta tundmata, kuidas mehe hingeõhk talle selga tõmbus, ja ta oli rõõmus, et sai jope selga panna, et keegi seda ei märkaks. Mäletasin nende tugevat puudutust, kui ta rahva sekka tormas ja mees haaras temast kinni, tõmbas ta enda lähedale ja hoidis teda lähedal. Ja oli kiindunud mõistusesse. Ta igatses meest uuesti kallistada, aga selles olukorras oli tema soov täiesti kohatu. Kõik oli üsna keeruline.
    
  "Kahtlemata on need käsud juba antud ja täidetakse kohe, doktor. Ja Olvi tahab, et politseioperatsioon läbi viidaks, sest Vatikanis ta djemaa"sid ei saa. Peame leppima sellega, et mängime saatuse kaartidega, ükskõik kui viletsad ka estas"d poleks. Selles olukorras on vanasõna minu maa kohta väga kohane: kuningas on 27-aastane."
    
  Paola sai kohe aru, mida ta silmas pidas.
    
  "Me ütleme seda fraasi ka Roomas. Teil on põhjus, isa... esimest korda selles asjas on meil tunnistaja. See on midagi."
    
  Fowler bajó aún más el tono.
    
  "Räägi Dantega. Ole seekord diplomaat. Las ta jätab meid Shaw'ni vabaks. Viktoriin, mõtleme välja toimiva kirjelduse."
    
  - Aga ilma kriminoloogita...
    
  "See selgub hiljem, doktor. Kui kardinal Shaw teda nägi, teeme temast robotportree. Aga minu jaoks on oluline juurdepääs tema ütlustele."
    
  - Tema nimi kõlab mulle tuttavalt. Kas see Shaw on see, kes Karoski aruannetes esineb?
    
  - Sama lugu. Ta on sitke ja tark mees. Loodan, et saate meid kirjeldusega aidata. Ärge mainige meie kahtlusaluse nime: vaatame, kas tunnete ta ära.
    
  Paola noogutab ja tuleb Dantega tagasi.
    
  -¿Mis, kas teie kaks olete saladustega lõpetanud, armastajad?
    
  Kriminaaladvokaat otsustas kommentaari ignoreerida.
    
  "Isa Fowler soovitas mul maha rahuneda ja ma arvan, et järgin tema nõuannet."
    
  Dante vaatas teda kahtlustavalt, üllatunud mehe käitumisest. See naine oli tema jaoks selgelt väga ligitõmbav.
    
  - See on teist väga tark tegu, dispetšer.
    
    - Noi abbiamo dato nella croce 28, ¿verdad, Dante?
    
    "See on üks viis asjale vaadata. Hoopis teine asi on mõista, et oled võõral maal külaline. Sellel emal oli oma tahtmine. Nüüd on kõik meie teha. See pole midagi isiklikku."
    
  Paola hingas sügavalt sisse.
    
  - Pole hullu, Dante. Ma pean kardinal Shaw'ga rääkima.
    
  - Ta on oma toas, toibub kogetud šokist. Keeldud.
    
  -Ülemintendent. Tee seekord õiget asja. Tee viktoriin, kuidas me ta kinni püüame.
    
  Politseinik krõbistas oma härjakaela, esmalt vasakule, siis paremale. Oli selge, et ta mõtles sellele.
    
  - Olgu, dispetšer. Ühel tingimusel.
    
  -Cuáeto?
    
  - Las ta kasutab lihtsamaid sõnu.
    
  - Mine ja mine magama.
    
  Paola pööras ringi ja kohtas Fowleri hukkamõistvat pilku, kes oli vestlust eemalt jälginud. Ta pöördus tagasi Dante poole.
    
  -Palun.
    
  -Mis siis, ispettora?
    
  Seesama siga nautis oma alandamist. Noh, pole hullu, aí desyatía.
    
  - Palun, superintendent Dante, palun teil luba rääkida kardinal Shaw'ga.
    
  Dante naeratas avalikult. "Sul oli imeline aeg." Aga äkki muutus ta väga tõsiseks.
    
  "Viis minutit, viis küsimust. Ainult mina. Mina mängin ka seda, Dikanti."
    
  Kaks valvsusliiget, mõlemad mustas ülikonnas ja lipsuga, väljusid liftist ja seisid ukse 56 mõlemal küljel, kus mina olin. Valvake sissepääsu, kuni saabub UACV inspektor. Kasutage ooteaega ära ja küsitlege tunnistajat.
    
  -¿ Kus on Shawi tuba?
    
  Olin samal korrusel. Dante juhatas nad tuppa number 42, mis oli viimane tuppa enne teenindustrepile viiva ust. Ülemintendent helistas õrnalt kella, kasutades ainult kahte sõrme.
    
  Ma ilmutasin neile õde Helena, kelle naeratus oli kadunud. Neid nähes ilmus mehe näole kergendus.
    
  -Õnneks on sinuga kõik korras. Kui nad uneskäijat trepist alla ajasid, kas nad said ta kätte?
    
  "Kahjuks mitte, õeke," vastas Paola. "Me arvame, et ta põgenes köögi kaudu."
    
  - Oh jumal, Iíili, ¿ kaubamajade sissepääsu tagant? Püha Õlimäe Neitsi, milline katastroof.
    
  - Õde, kas sa ei öelnud meile, et sul on sellele ligipääs?
    
  - Üks on olemas, välisuks. See pole sissesõidutee, vaid autovarjualune. See on paks ja sellel on spetsiaalne võti.
    
  Paola hakkas taipama, et tema ja ta õde Helena ei räägi ühte ja sama itaalia keelt. Mees võttis nimisõnu väga isiklikult.
    
  -¿ Äss... ehk ründaja võis siseneda akhí õe kaudu?
    
  Nunn raputas pead.
    
  "Võti on meie õde, ek noma, ja see on mul olemas. Ja ta räägib poola keelt, nagu paljud siin töötavad õed."
    
  Kohtuekspert jõudis järeldusele, et Esonoma õde pidi olema see, kes Dante ukse avas. Võtmeid oli kaks koopiat. Müsteerium süvenes.
    
  -Kas me saame kardinali juurde minna?
    
  Õde Helena raputab karmi häälega pead.
    
  -Võimatu, dottora. See on... nagu öeldakse... närviline. Närvilises seisundis.
    
  "Las see olla nii," ütles Dante, "kasvõi üheks minutiks."
    
  Nunn muutus tõsiseks.
    
  - Zaden. Ei ja ei.
    
  Tundus, et ta eelistaks eitava vastuse andmiseks pöörduda oma emakeele poole. Olin juba ust sulgemas, kui Fowler astus piidale, takistades sellel täielikult sulguda. Ta rääkis temaga kõhklevalt, sõnu märates.
    
  - Sprawia przyjemno, potrzebujemy eby widzie kardynalny Shaw, siostra Helena.
    
  Nunn avas silmad nagu taldrikud.
    
    - Wasz jzyk polski nie jest dobry 29.
    
    "Ma tean. Ma olen kohustatud tema imelist isa tihti külastama. Aga ma pole seal käinud sünnist saati." Solidaarsus 30.
    
  Usklik naine langetas pea, kuid oli selge, et preester oli tema usalduse välja teeninud. Seejärel avasid preestrid ukse täielikult ja astusid kõrvale.
    
  "Mis ajast sa poola keelt oskad?" sosistas Paola talle sisse astudes.
    
  "Mul on ainult ebamäärased ettekujutused, doktor. Teate küll, reisimine avardab silmaringi."
    
  Dikanti lubas endal hetkeks hämmastunult meest jõllitada, enne kui pööras kogu tähelepanu voodis lamavale mehele. Tuba oli hämaralt valgustatud, kuna rulood olid peaaegu ette tõmmatud. Kardinal Shaw libistas märja rätiku üle põranda, mis oli hämaras valguses vaevu nähtav. Kui nad voodi jalutsile lähenesid, tõusis lilla mees küünarnukile, turtsatas ja rätik libises ta näolt maha. Ta oli tugevate näojoonte ja väga jässaka kehaehitusega mees. Tema täiesti valged juuksed olid laubale kleepunud, kust rätik oli läbi imbunud.
    
  - Anna mulle andeks, ma...
    
  Dante kummardus, et kardinali sõrmust suudelda, aga kardinal peatas ta.
    
  - Ei, palun. Mitte praegu.
    
  Inspektor astus ootamatu, ebavajaliku sammu. Enne kui rääkida sai, pidi ta protestima.
    
  - Kardinal Shaw, vabandame pealetükkivuse pärast, aga meil on vaja teile paar küsimust esitada. Kas tunnete end võimelisena meile vastama?
    
  "Muidugi, mu lapsed, muidugi." Juhtisin ta tähelepanu hetkeks kõrvale. Oli kohutav kogemus näha end pühas paigas röövituna. Mul on mõne minuti pärast kohtumine, et mõned asjad ära ajada. Palun olge lühidad.
    
  Dante vaatas õde Helenat ja siis Shawi. See luges. Ilma tunnistajateta.
    
  - Õde Helena, palun hoiatage kardinal Paulichi, et ma jään veidi hiljaks, kui te oleksite nii lahke.
    
  Nunn lahkus toast, korrates needusi, mis polnud kindlasti usklikule naisele tüüpilised.
    
  "Mis kogu selle aja jooksul juhtus?" küsib Dante.
    
  - Läksin oma tuppa päevikut võtma, kui kuulsin kohutavat karjet. Olin mõneks sekundiks halvatud, ilmselt püüdes aru saada, kas see oli mu kujutlusvõime vili. Kuulsin trepist üles kiirustavate inimeste häält ja siis kriuksatust. "Palun mine esikusse." Liftiukse lähedal elas karmeliidi munk, kes peitis end seina moodustavasse väikesesse süvendisse. Vaatasin talle otsa ja tema pööras ringi ning vaatas ka mulle otsa. Tema silmis oli nii palju vihkamist, Püha Jumalaema. Sel hetkel kostis uus ragin ja karmeliit rammis mind. Kukkusin maha ja karjatasin. Te juba teate ülejäänut.
    
  "Kas sa nägid tema nägu selgelt?" sekkus Paola.
    
  "Ta oli peaaegu täielikult kaetud paksu habemega. Ma ei mäleta eriti midagi."
    
  -¿ Kas saaksite kirjeldada tema nägu ja öelda meile?
    
  "Ma ei usu. Ma nägin teda vaid hetkeks ja mu nägemine pole enam endine. Siiski mäletan, et tal olid valged juuksed ja ta oli tegevjuht. Aga ma sain kohe aru, et ta polnud munk."
    
  - Mis pani teid nii arvama, Teie Eminents? - päris Fowler.
    
  - Muidugi tema olek. Kogu aeg liftiukse külge kleebitud, üldse mitte nagu jumalateenija.
    
  Sel hetkel naasis õde Helena, närviliselt itsitades.
    
  "Kardinal Shaw, kardinal Paulich ütles, et komisjon ootab temalt esimesel võimalusel novendiaalsete missade ettevalmistuste alustamist. Olen teile esimesel korrusel konverentsiruumi ette valmistanud."
    
  "Aitäh, õeke. Adele, sa peaksid Antoniga koos olema, sest sul on midagi vaja. Walesiga, kes on viie minuti pärast sinu juures."
    
  Dante taipas, et Shaw lõpetas taasühinemise.
    
  - Tänan teid kõige eest, Teie Eminents. Me peame minema.
    
  "Teil pole aimugi, kui kahju mul on. Novendiales'i tähistatakse igas Rooma kirikus ja tuhanded inimesed üle maailma palvetavad meie Püha Isa hinge eest. See on tõestatud töö ja ma ei lükka seda edasi lihtsa tõuke pärast."
    
  Paola tahtis midagi öelda, aga Fowler pigistas diskreetselt ta küünarnukki ja kohtumeditsiini spetsialist neelas küsimuse alla. Ta lehvitas ka lillale arstile hüvastijätuks. Kui nad hakkasid ruumist lahkuma, esitas kardinal neile küsimuse, mis mind väga huvitas.
    
  - Kas sellel mehel on kadumistega midagi pistmist?
    
  Dante pööras end väga aeglaselt ja mina vastasin sõnadega, milles almíbar paistis silma kõigi oma täishäälikute ja kaashäälikutega.
    
  "Ninú modo'st, Teie Eminents, on ta lihtsalt provokaator. Tõenäoliselt üks neist, kes on seotud globaliseerumisvastastega. Tavaliselt riietuvad nad tähelepanu köitmiseks, teate seda küll."
    
  Kardinal kogus end veidi, enne kui voodil istukile tõusis. Ta pöördus nunna poole.
    
  "Mõnede mu kardinalvendade seas levivad kuulujutud, et kaks Kuuria silmapaistvamat tegelast ei osale Konklaavil. Loodan, et teil mõlemal läheb hästi."
    
  "Mis on, Teie Eminents?" oli Paola jahmunud. Oma elus oli ta kuulnud nii pehmet, armsat ja alandlikku häält kui see, millega Dante oma viimase küsimuse esitas.
    
  "Paraku, mu lapsed, minu vanuses unustatakse palju ära. Ma söön kwaid ja sosistan kwaid kohvi ja magustoidu vahel. Aga ma võin teile kinnitada, et mina pole see unico, kes seda teab."
    
  "Teie Eminents, see on muidugi vaid alusetu kuulujutt. Vabandage meid, aga peame hakkama pahategijat otsima."
    
  "Loodan, et leiate ta peagi. Vatikanis on liiga palju rahutusi ja võib-olla on aeg meie julgeolekupoliitikas kurssi muuta."
    
  Shawi õhtune ähvardus, mis oli sama Azúcariga glasuuritud kui Dante küsimus, ei jäänud ühelegi kolmest märkamata. Isegi Paola veri külmus selle tooni peale ja see tekitas vastikust igas liikmes, kellega kohtusin.
    
  Õde Helena lahkus koos nendega toast ja kõndis mööda koridori. Trepil ootas teda üsna jässakas kardinal, kahtlemata Pavlich, kellega õde Helena oli koos trepist alla läinud.
    
  Niipea kui Paola nägi õde Elena selga trepist alla kadumas, pöördus Paola Dante poole, näol kibe grimass.
    
  "Paistab, et teie kontroll maja üle ei toimi nii hästi, kui arvate, juhataja."
    
  "Vannun, et ma ei saa sellest aru," ütles Dante, kahetsus näol. "Loodame vähemalt, et nad ei tea tegelikku põhjust. Muidugi tundub see võimatu. Ja pealegi, isegi Shaw võiks olla see PR-mees, kes need punased sandaalid jalga paneb."
    
  "Nagu meie kõik kurjategijad, teame ka meie, et midagi kummalist toimub," ütles kohtumeditsiin. "Ausalt öeldes tahaksin, et see neetud asi nende nina all plahvataks, et pudiéramosid saaksid oma tööd teha."
    
  Dante kavatses just vihaselt protestida, kui keegi mármoli maabumiskohale ilmus. Carlo Boy xabí otsustas saata kellegi, keda ta pidas paremaks ja reserveeritumaks UACV töötajaks.
    
  - Tere päevast kõigile.
    
  "Tere päevast, direktor," vastas Paola.
    
  On aeg Karoski uue stseeniga silmitsi seista.
    
    
    
  FBI Akadeemia
    
  Quantico, Virginia
    
  22. august 1999
    
    
    
  - Tule sisse, tule sisse. Ma arvan, et sa tead, kes ma olen, eks?
    
  Paola jaoks oli Robert Weberiga kohtumine nagu Egiptuse professori Ramses II kohvikutse. Sisenesime konverentsiruumi, kus tuntud kriminalist andis hinnanguid neljale kursuse lõpetanud tudengile. Ta oli kümme aastat pensionil olnud, kuid tema enesekindel samm äratas FBI koridorides aukartust. See mees oli kohtumeditsiini revolutsiooniliselt muutnud, luues uue vahendi kurjategijate tabamiseks: psühholoogilise profileerimise. FBI korraldatud eliitkursusel, mis koolitas uusi talente üle maailma, vastutas ta alati hinnangute andmise eest. Tudengitele see meeldis, sest nad said kohtuda näost näkku kellegagi, keda nad väga imetlesid.
    
  - Muidugi ma tean teda, nad... Ma pean talle ütlema...
    
  "Jah, ma tean, on suur au teiega kohtuda ja bla-bla-blaa. Kui ma saaksin iga kord, kui keegi mulle nii ütleb, halva hinde, oleksin ma praegu rikas mees."
    
  Kohtuekspert peitis nina paksu kausta. Paola pistab käe püksitaskusse ja võtab välja kortsus paberitüki, mille ma Weberile ulatan.
    
  - Mul on suur au teiega kohtuda, härra.
    
  Weber vaatas paberit ja siis uuesti. See oli ühedollariline rahatäht. Sirutasin käe ja võtsin selle. Silusin seda ja panin jope taskusse.
    
  "Ära kortsuta rahatähti, Dikanti. Need kuuluvad Ameerikast Ameerika Ühendriikide Rahandusministeeriumile," aga ta naeratas, olles noore naise õigeaegse vastuse üle rahul.
    
  - Pidage seda meeles, söör.
    
  Weberi nägu muutus kalkiks. See oli tõe hetk ja iga sõna, mis ma järgmisena ütlesin, oli noorele naisele nagu hoop.
    
  "Sa oled idioot, Dikanti. Puuduta minu nime nii füüsilistes kui ka puntería-testides. Ja tal pole autot. Ta kukub kohe kokku. Ta sulgub raskuste ees liiga kergesti."
    
  Paola oli äärmiselt kurb. On raske ülesanne, kui elav legend sind mingil hetkel nahast röövib. Veelgi hullem on see, kui tema kähe hääl ei jäta empaatiajälgegi.
    
  - Sa ei arutle. Ta on hea, aga ta peab paljastama, mis temas peitub. Ja selleks peab ta leiutama. Leiutama, Dikanti. Ära järgi juhiseid täht-tähelt. Improviseeri ja usu. Ja las see olla minu diplom. Siin on tema viimased märkmed. Pane ta rinnahoidja selga, kui ta kontorist lahkub.
    
  Paola võttis värisevate kätega Weberi ümbriku ja avas ukse, tänulik, et oli saanud kõigi käest pääseda.
    
  - Ühte ma tean, Dikanti. Kas ¿Cuál on sarimõrvari tegelik motiiv?
    
  - Tema mõrvahimu. Mida ta ei suuda taltsutada.
    
  eitab seda vastikustundega.
    
  - Ta pole kaugeltki sealt, kus ta peaks olema, aga ta pole ka päris õige koht. Ta mõtleb jälle nagu raamatud, onñorita. Kas sa saad aru sellest mõrvahimust?
    
  - Ei, see on... või.
    
  "Mõnikord tuleb psühhiaatrilised traktaadid unustada. Tegelik motiiv on keha. Analüüsi tema loomingut ja õpi kunstnikku tundma. Las see olla esimene asi, millele ta kuriteopaigale jõudes mõtleb."
    
    
  Dikanti jooksis oma tuppa ja lukustas end vannituppa. Kui olin piisavalt enesekontrolli tagasi saanud, avasin ümbriku. Mul kulus kaua aega, et aru saada, mida ta nägi.
    
  Ta sai kõigis ainetes parimad hinded ja õppis väärtuslikke õppetunde. Miski pole nii, nagu paistab.
    
    
    
  Püha Martha Domus
    
  Piazza Santa Marta, 1
    
  Neljapäev, 7. aprill 2005, kell 17:10.
    
    
    
  Vähem kui tund aega hiljem põgenes tapja toast. Paola tundis tema kohalolekut toas, nagu keegi hingaks sisse nähtamatut, terast suitsu. Ta rääkis sarimõrvaritest alati ratsionaalselt ja elava häälega. Ta pidi seda tegema ka siis, kui ta oma arvamust (enamasti) e-posti teel avaldas.
    
  Oli täiesti vale niimoodi tuppa siseneda, ettevaatlikult, et mitte verre astuda. Ma ei tee seda, et vältida kuriteopaiga rüvetamist. Peamine põhjus, miks ma sinna ei astunud, oli see, et neetud veri rikuks mu head kingad igaveseks.
    
  Ja hinge kohta ka.
    
    
  Peaaegu kolm aastat tagasi avastati, et direktor Boy polnud kuriteopaika isiklikult läbi viinud. Paola kahtlustas, et Boy tegi sel määral kompromisse, et Vatikani võimude poolehoidu võita. Loomulikult ei saaks ta oma Itaalia ülemustega poliitilist edu saavutada, sest kogu see neetud asi tuli saladuses hoida.
    
  Tema astus sisse esimesena koos Paola Detrással. Demiásid ootasid koridoris, jõllitasid otse ette ja sintiéndose incóregimes. Kohtuekspert kuulis Dantet ja Fowlerit vahetamas paar sõna - nad isegi vandusid, et mõned neist olid öeldud väga ebaviisakal toonil -, kuid Dante püüdis kogu oma tähelepanu koondada toas olevale, mitte sellele, mis välja jäi.
    
  Paola jäi ukse juurde, jättes Boy oma ülesannete juurde. Esmalt teha kohtuekspertiisi fotod: üks igast toanurgast, üks vertikaalselt lae suhtes, üks igast võimalikust nurgast ja üks igast objektist, mida uurija võiks oluliseks pidada. Lühidalt, rohkem kui kuuskümmend välgatust, mis valgustavad stseeni ebareaalsete, valkjate, vahelduvate toonidega. Ka Paola sai mürast ja liigsest valgusest jagu.
    
  Hinga sügavalt sisse, püüdes ignoreerida vere lõhna ja ebameeldivat järelmaitset, mille see kurku jättis. Sulge silmad ja loe väga aeglaselt mõttes sajast nullini, püüdes oma südamelööke loenduri rütmiga sobitada. Julge galopp sajani oli vaid sujuv traav viiekümne juures ja tuhm, täpne trummipõrin nulli juures.
    
  Ava oma silmad.
    
  Voodil lamas kardinal Geraldo Cardoso, vanuses 71-241 aastat. Cardoso oli kahe tihedalt sõlmitud rätikuga voodi uhke peatsi külge seotud. Tal oli seljas täielikult tärgeldatud kardinali kaplanirüü, mille näol oli õelalt pilkav ilme.
    
  Paola kordas aeglaselt Weberi mantrat. "Kui tahad kunstnikku tundma õppida, vaata tema loomingut." Kordasin seda ikka ja jälle, liigutades vaikselt oma huuli, kuni sõnade tähendus tema suust hääbus, aga ma söövitasin selle talle mällu, nagu keegi, kes niisutab templit tindiga ja jätab selle pärast paberile tembeldamist kuivama.
    
    
  "Alustame," ütles Paola valjusti ja võttis taskust diktofoni.
    
  Poiss ei heitnud talle isegi pilku. Samal ajal olin mina ametis jälgede kogumise ja verepritsmete mustrite uurimisega.
    
  Kohtuekspert hakkas diktofoni dikteerima, täpselt nagu eelmine kord Quanticos. Vaatlus ja kohene järeldus. Saadud järeldused näevad üsna sarnased välja rekonstruktsiooniga sellest, kuidas kõik juhtus.
    
    
  Vaatlus
    
  Kokkuvõte: Karoski toodi algúni triki abil tuppa ning ta alandati kiiresti ja vaikselt ohvriks.
    
  Tähelepanek: Põrandal on verine rätik. Ta näeb kortsus välja.
    
  Kokkuvõte: Suure tõenäosusega pani Karoski suukorvi ja eemaldas selle, et jätkata oma kohutavat keele väljalõikamise tegu.
    
  Vaata: Me kuuleme alarmi.
    
  Kõige tõenäolisem seletus on see, et pärast suukorvi eemaldamist leidis Cardoso viisi karjumiseks. Seejärel lõikas ta keele viimaseks asjaks enne silmadesse minekut.
    
  Tähelepanek: mõlemad silmad on terved ja kõri on läbi lõigatud. Lõik on sakiline ja verine. Käed on terved.
    
  Karoski rituaal algab sel juhul keha piinamisega, millele järgneb rituaalne lahkamine. Eemalda keel, eemalda silmad, eemalda käed.
    
    
  Paola avas magamistoa ukse ja palus Fowleril minutiks sisse tulla. Fowler grimassitas, vaatas hirmuäratavat tagumikku, kuid ei pööranud pilku ära. Kohtuekspert keris lindi tagasi ja nad mõlemad kuulasid viimast üksust.
    
  - Kas teie arvates on rituaali läbiviimise järjekorras midagi erilist?
    
  "Ma ei tea, doktor. Kõne on preestri juures kõige tähtsam: sakramente pühitsetakse tema häälega. Silmad ei määra mingil moel preestriametit, kuna need ei osale otseselt üheski selle funktsioonis. Küll aga määravad käed ja need on pühad, kuna need puudutavad armulaua ajal Kristuse ihu. Preestri käed on alati pühad, ükskõik mida ta ka ei teeks."
    
  -Mida sa mõtled?
    
  "Isegi sellisel koletisel nagu Karoski on pühad käed. Nende võime sakramente läbi viia on võrdne pühakute ja puhaste preestrite omaga. See on vastuolus terve mõistusega, aga see on tõsi."
    
  Paola võpatas. Mõte, et nii hale olend võiks Jumalaga otsekontaktis olla, tundus eemaletõukav ja kohutav. Püüa meeles pidada, et see oli üks motiive, mis ajendas teda Jumalast loobuma, pidama end talumatuks türanniks omaenda taevases taevalaotuses. Kuid süüvimine õudusesse, nende nagu Caroschi, kes pidid tegema Oma tööd, pahelisusesse, avaldas talle hoopis teistsugust mõju. Cintió oli ta reetnud, mida ta - tema - pidi tundma, ja mõneks hetkeks pani ta end Oma olukorda. Tuleta mulle meelde, Maurizio, et ma ei teeks kunagi sellist asja, ja kahetse, et ma polnud seal, et proovida kogu seda neetud hullust mõista.
    
  -Issand jumal.
    
  Fowler kehitas õlgu, teadmata päris täpselt, mida öelda. Pöörasin ringi ja lahkusin toast. Paola pani diktofoni uuesti sisse.
    
    
  Tähelepanek: Víctimaá kannab täiesti lahtist talaarülikonda. Selle all kannab ta midagi maika meenutavat ja... Särk on rebenenud, tõenäoliselt terava esemega. Tema rinnal on mitu lõikehaava, mis moodustavad sõnad "EGO, MA ÕIGUSTAN SIND".
    
  Carosca rituaal algab sel juhul keha piinamisega, millele järgneb rituaalne tükkideks lõikamine. Eemaldatakse keel, eemaldatakse silmad ja eemaldatakse käed. Sõnu "MA LÄHEN SIND ÕIGEKS mõistma" leidub ka Portini segastseenides fotodel, mille esitas Dante y Robaira. Variatsioon on antud juhul täiendav.
    
  Tähelepanek: Seintel on arvukalt pritsmeid ja plekke. Voodi lähedal põrandal on ka osaline jalajälg. See näeb välja nagu veri.
    
  Kokkuvõte: Kõik sellel kuriteopaigal on täiesti ebavajalik. Me ei saa järeldada, et tema stiil on arenenud või et ta on keskkonnaga kohanenud. Tema režiim on kummaline ja...
    
    
  Kohtuekspert vajutab roboti nuppu "". Kõik olid harjunud millegagi, mis ei sobinud, millegagi, mis oli kohutavalt vale.
    
  - Kuidas teil läheb, direktor?
    
  "Halb. Tõesti halb. Võtsin ukselt, öökapilt ja voodipeatsilt sõrmejälgi, aga ma ei leidnud palju. Seal on mitu sõrmejälgede komplekti, aga ma arvan, et üks sobib Karoski omaga."
    
  Sel ajal hoidsin käes plastmassist miinit, millel oli üsna selge sõrmejälg - see, mille olin just voodipeatsilt üles tõstnud. Ta võrdles seda valguse käes sõrmejäljega, mille Fowler oli Karoski kaardilt saanud (mille Fowler ise oli pärast põgenemist oma kongist saanud, kuna St. Matthew' haiglas patsientidelt tavapäraselt sõrmejälgi ei võetud).
    
  -See on esialgne mulje, aga ma arvan, et seal on mõningaid sarnasusi. See tõusev haru on üsna iseloomulik nii ística kui ka éta cola deltica puhul... -decíBoi, más tähendab sí sama, mis Paola puhul.
    
  Paola teadis, et kui Boy kuulutas sõrmejälje heaks, siis see oli tõsi. Boyst oli saanud tuntud sõrmejälgede võtmise ja graafika spetsialist. Mina nägin seda kõike - ja ma kahetsen seda - aeglast lagunemist, mis muutis hea kohtueksperti hauakambriks.
    
  - Kas see on minu jaoks korras, doktor?
    
  - Nada mas. Ei karvu, ei kiude, mitte midagi. See mees on tõesti kummitus. Kui ta oleks kindaid kätte hakanud, arvaksin, et Cardoso ta rituaalse ekspanderiga tappis.
    
  "Selles katkis torus pole midagi vaimset, doktor."
    
  Direktor vaatas CAD-süsteemi varjamatu imetlusega, mõtiskledes ehk oma alluva sõnade üle või tehes oma järeldused. Lõpuks vastasin talle:
    
  - Ei, mitte päriselt, päriselt.
    
    
  Paola lahkus toast, jättes Boy oma töö juurde. "Aga tea, et ma ei leia peaaegu mitte midagi." Karoschi oli surmavalt tark ja vaatamata kiirustamisele ei jätnud ta midagi maha. Tema pea kohal keerleb näriv kahtlus. Vaata ringi. Saabus Camilo Sirin, kellega kaasas oli veel üks mees. Ta oli väike mees, kõhn ja habras välimusega, kuid pilguga sama terav kui nina. Sirin lähenes talle ja tutvustas teda kui Vatikani ülemkohtunikku, magistraat Gianluigi Varonet. Paolale see mees ei meeldi: ta meenutab halli, massiivset raisakotkast jakis.
    
  Kohtunik koostab protokolli kadasmi eemaldamiseks, mida tehakse täielikus salajases keskkonnas. Kaks kaardiväe agenti, kes olid varem ukse valvamiseks määratud, vahetasid riided. Mõlemal olid seljas mustad kombinesoonid ja latekskindad. Nad vastutasid ruumi puhastamise ja sulgemise eest pärast Boy ja tema meeskonna lahkumist. Fowler istus koridori lõpus väikesel pingil ja luges vaikselt oma päevikut. Kui Paola nägi, et Sirin ja kohtunik olid vabad, lähenes ta preestrile ja istus tema kõrvale. Fowler ei saanud jätta tundmata...
    
  - Noh, doktor. Nüüd teate te mitut kardinali.
    
  Paola naeris kurvalt. Kõik oli muutunud kõigest kolmekümne kuue tunniga pärast seda, kui nad mõlemad koos stjuardessi kabineti ukse taga ootasid. Aga nad polnud Karoskit kaugeltki tabanud.
    
  "Uskusin, et sünged naljad on ülemintendent Dante pärusmaa.
    
  - Oh, ja see on tõsi, dottora. Ma külastan teda.
    
  Paola avas suu ja sulges selle uuesti. Ta tahtis Fowlerile rääkida, mis tal Karoska rituaali kohta peas keerles, aga too ei teadnud, et just see Paola nii väga muretses. Otsustasin oodata, kuni olen selle üle piisavalt mõelnud.
    
  Kuna Paola hakkab mind aeg-ajalt kibedalt ja hilinenult kontrollima, on see otsus tohutu viga.
    
    
    
    Püha Martha kodu
    
  Piazza Santa Marta, 1
    
    Neljapäev, 7. aprill 2005, kell 16:31.
    
    
    
  Dante ja Paola astusid autosse, mis suundus Tra-Boy poole. Direktor jättis nad enne surnukuuri, kui suundus UACV-sse, et proovida iga stsenaariumi puhul mõrvarelva kindlaks teha. Ka Fowler oli just ülakorrusele oma tuppa minemas, kui Domus Sancta Marthae ukselt kostis hääl.
    
  -Isa Fowler!
    
  Preester pööras ringi. See oli kardinal Shaw. Ta andis märku ja Fowler astus lähemale.
    
  - Teie Eminents. Loodan, et tal on parem olla.
    
  Kardinal naeratas talle hellalt.
    
  "Me võtame alandlikult vastu katsumused, mida Issand meile saadab. Kallis Fowler, tahaksin teid isiklikult tänada teie õigeaegse päästmise eest."
    
  - Teie Majesteet, kui me saabusime, olite juba turvalises kohas.
    
  - Kes teab, kes teab, mida ma oleksin sel esmaspäeval teinud, kui ma oleksin tagasi tulnud? Olen teile väga tänulik. Teen isiklikult kindlaks, et Kuuria teaks, kui hea sõdur te olete.
    
  - Selleks pole tegelikult mingit vajadust, Teie Eminents.
    
  "Mu laps, sa ei tea kunagi, millist teene sa vajad. Keegi rikub kõik ära. Punkte on oluline teenida, sa tead seda."
    
    Fowler le miró, vääramatu.
    
  " Muidugi , mu poeg , ma ... " jätkas Shaw. "Kuuria tänulikkus on täielik. Me võiksime isegi Vatikanis oma kohalolekust teada anda. Camilo Sirin näib oma reflekse kaotavat. Võib-olla võtab tema koha keegi, kes tagab, et skandaal täielikult kõrvaldatakse. Et see kaob."
    
  Fowler hakkas aru saama.
    
  -Tema Eminents palub mul algúnsier vahele jätta?
    
  Kardinal tegi üsna lapsiku ja üsna kohatu kaasosalise žesti, eriti arvestades teemat, mida nad arutasid. "Usu mind, sa saad, mida sa tahad."
    
  "Täpselt nii, mu laps, täpselt nii. Usklikud ei tohiks üksteist solvata."
    
  Preester naeratas pahatahtlikult.
    
  -Vau, see on Blake'i tsitaat 31. Jemás había ilií paneb kardinali lugema "Põrgu tähendamissõnu".
    
  Õllepruulija ja tärklise hääl tõusis. Preestri toon ei meeldinud talle.
    
  - Issanda teed on salapärased.
    
  "Issanda teed on vaenlase omade vastandid, Teie Eminents. Õppisin seda koolis oma vanematelt. Ja see on siiani asjakohane."
    
  - Kirurgi instrumendid määrduvad vahel. Ja sina oled nagu teritatud skalpell, poeg. Oletame, et "sé" sümboliseerib antud juhul rohkem ühte huvi.
    
  "Ma olen alandlik preester," ütles Fowler, teeseldes suurt rõõmu.
    
  "Mul pole kahtlustki. Aga teatud ringkondades räägitakse tema... võimetest."
    
  - Ja need artiklid ei räägi ka minu probleemist võimuesindajatega, Teie Eminents?
    
  "Osa sellest ka. Aga ma ei kahtle hetkekski, et kui aeg kätte jõuab, käitud sa vastavalt. Ära lase oma kiriku heal nimel pealkirjadest kustuda, poeg."
    
  Preester vastas külma, põlgliku vaikusega. Kardinal patsutas teda üleolevalt laitmatu sutana skapulaarile ja langetas hääle sosinaks.
    
  - Meie ajal, kui kõik on möödas, kellel poleks ühtegi saladust peale kellegi teise? Võib-olla kui tema nimi oleks ilmunud teistes artiklites. Näiteks Sant'Uffizio tsitaatides. Ühel päeval, missa.
    
  Ja sõnagi lausumata pööras ta ringi ja astus tagasi Domus Sancta Marthae'sse. Fowler ronis autosse, kus ta kaaslased teda töötava mootoriga ootasid.
    
  "Kas kõik on korras, isa?" See ei tee tuju heaks - ta on Dikantist huvitatud.
    
  - Täiesti õige, doktor.
    
  Paola uuris teda tähelepanelikult. Vale oli ilmne: Fowler oli kahvatu nagu jahutükk. Ma polnud siis veel kümneaastanegi ja nägin välja vanem kui kümneaastane.
    
    -Qué quería el cardenal Shaw?
    
    Fowler pakub Paolale muretut naeratust, mis teeb asja ainult hullemaks.
    
  - Teie Eminents? Oh, mitte midagi. Seega andke mälestused lihtsalt mõnele tuttavale.
    
    
    
  Morgue'i linnavalitsus
    
  Reede, 8. aprill 2005, kell 1:25
    
    
    
  - Meil on tavaks saanud neid varahommikul vastu võtta, Dottora Dikanti.
    
  Paola kordab midagi lühendi ja puudumise vahepealset. Fowler, Dante ja koroner seisid lahkamislaua ühel küljel. Paola seisis vastas. Kõik neli olid riietatud sellele paigale iseloomulikesse sinistesse hommikumantlitesse ja latekskindadesse. Tuziga kohtumine kolmandat korda nii lühikese aja jooksul pani teda meenutama noort naist ja seda, mida ta temaga tegi. Midagi põrgu kordumises. Sellest mo räägibki: kordus. Neil ei pruukinud tol ajal põrgut silme ees olla, aga nad kindlasti kaalusid selle olemasolu tõendeid.
    
  Cardoso nägemine täitis mind hirmuga, kui ta laual lamas. Tunde aega teda katnud verest maha uhutud, oli see valge haav kohutavate, kuivanud haavadega. Kardinal oli kõhn mees ja pärast verevalamist oli ta nägu sünge ja süüdistav.
    
  "Mida me élist teame, Dante?" küsis Dikanti.
    
  Ülemintendent tõi väikese märkmiku, mida ta alati jope taskus kaasas kandis.
    
  -Geraldo Claudio Cardoso, sündinud 1934. aastal, kardinal alates 2001. aastast. Tuntud töötajate õiguste eestkõnelejana on ta alati seisnud vaeste ja kodutute eest. Enne kardinaliks saamist saavutas ta laialdase tuntuse Püha Joosepi piiskopkonnas. Kõigil on Suramea Ricas olulised tehased - siin asub Dante'i all kaks maailmakuulsat automarki. Tegutsesin alati vahendajana töötaja ja ettevõtte vahel. Töölised armastasid teda, kutsudes teda "ametiühingu piiskopiks". Ta oli mitme Rooma kuuria kongregatsiooni liige.
    
  Taas kord vaikis isegi kohtuarst. Nähes Robairat alasti ja naeratavat, pilkas ta Pontiero ohjeldamatust. Mõni tund hiljem lamas tema laual pilkatud mees. Ja järgmisel sekundil veel üks lilladest. Mees, kes oli vähemalt paberil palju head teinud. Ta mõtles, kas ametliku ja mitteametliku eluloo vahel on järjepidevus, kuid lõpuks pööras küsimuse Dante poole Fowler.
    
  -Ülemintendent, kas peale pressiteate on veel midagi?
    
  - Isa Fowler, ärge eksige, kui arvate, et kõik meie Püha Ema Kiriku liikmed elavad topeltelu.
    
    -Procuraré recordarlo -Fowler tenía el rostro rígido-. Nüüd palun vastake mulle.
    
  Dante teeskles mõtlemist, kui ma tema kaela vasakule ja paremale pigistasin - see oli tema iseloomulik žest. Paolale jäi tunne, et ta kas teadis vastust või valmistus küsimuseks.
    
  "Tegin paar kõnet. Peaaegu kõik kinnitavad ametlikku versiooni. Tal oli paar väiksemat möödalaskmist, millel ilmselt polnud mingit tähtsust. Olin nooruses, enne preestriks saamist, marihuaanasõltlane. Tal oli ülikoolis küll küsitavaid poliitilisi kuuluvusi, aga mitte midagi ebatavalist. Isegi kardinali ajal kohtus ta sageli mõne oma kuuriakolleegiga, kuna ta toetas kuurialais mitte eriti tuntud rühmitust: karismaatikuid. 32 Üldiselt oli ta hea inimene."
    
  "Nagu need kaks teist," ütles Fowler.
    
  - Paistab küll nii.
    
  "Mida te saate meile mõrvarelva kohta öelda, doktor?" sekkus Paola.
    
  Koroner avaldas ohvri kaelale survet ja lõikas seejärel tal rinnale.
    
  "See on terav, sileda servaga ese, ilmselt mitte väga suur kööginuga, aga see on väga terav. Varasematel juhtudel jäin oma seisukohtade juurde, aga pärast lõikejälgede nägemist arvan, et kasutasime kõigil kolmel korral sama tööriista."
    
  Paola Tomó, palun pöörake sellele tähelepanu.
    
  - Dottora -dijo Fowler-. Kas teie arvates on võimalik, et Karoski teeb Wojtyła matustel midagi?
    
  - Kurat, ma ei tea. Domus Sancta Marthae ümbruses tugevdatakse kahtlemata turvameetmeid...
    
  "Muidugi," kiitleb Dante, "nad on nii lukus, et ma ei teakski, millisest majast nad pärit on, ilma kellaaega kontrollimata."
    
  -...kuigi turvalisus oli ennegi range kontrolli all ja sellest polnud erilist kasu. Karoski näitas üles märkimisväärset võimekust ja uskumatut vaprust. Ausalt öeldes pole mul aimugi. Ma ei tea, kas see on proovimist väärt, kuigi ma kahtlen selles. Sajal juhul ei suutnud ta oma rituaali lõpule viia ega meile verist sõnumit jätta, nagu kahel teisel juhul.
    
  "See tähendab, et oleme jälje kaotanud," kurtis Fowler.
    
  - Jah, aga samal ajal peaks see asjaolu teda närviliseks ja haavatavaks tegema. Aga ezte cabró puhul ei tea kunagi.
    
  "Peame olema väga valvsad, et kardinale kaitsta," ütles Dante.
    
  "Mitte ainult neid kaitsma, vaid ka Teda otsima. Isegi kui ma midagi ei proovi, ole kõik, vaata meid ja naera. Ta võib mu kaelaga mängida."
    
    
    
  Püha Peetruse väljak
    
  Reede, 8. aprill 2005, kell 10:15.
    
    
    
  Johannes Paulus II matused olid tüütult tavalised. Normaalne saab olla vaid usutegelase matus, kus osalesid mõned maailma tähtsaimad riigipead ja kroonitud pead - tegelane, kelle mälestus on enam kui miljard inimest. Kuid nad polnud ainsad. Sajad tuhanded inimesed kogunesid Peetri väljakule ja igaüks neist nägudest oli pühendatud loole, mis tema silmis möllas nagu tuli kaminas. Mõnel neist nägudest on aga meie ajaloos tohutu tähendus.
    
    
  Üks neist oli Andrea Otero. Ta polnud Robairi kusagil näinud. Ajakirjanik avastas katuselt, kus tema ja ta Televisión Alemáni meeskonnakaaslased istusid, kolm asja. Esiteks, kui vaadata läbi prisma, hakkab poole tunni pärast kohutav peavalu. Teiseks, kõigi kardinalide kuklad näevad ühesugused välja. Ja kolm - ütleme, sada kaksteist lillat - istuvad neil toolidel. Olen seda mitu korda kontrollinud. Ja teie süles trükitud valijate nimekiri kuulutas, et neid peaks olema sada viisteist.
    
    
  Camilo Sirin poleks midagi tundnud, kui oleks teadnud, mis Andrea Otero meeles mõlkus, aga tal endalgi olid (ja tõsised) probleemid. Kardinalide sarimõrvar Victor Karoschi oli üks neist. Kuigi Karoschi ei tekitanud Sirinile matustel probleeme, lasi tundmatu ründaja ta surnuks, tungides Vatikani kontorisse keset valentinipäeva pidustusi. Lein, mis Sirinit 11. septembri rünnakute meenutamisel hetkeks valdas, oli sama suur kui kolme teda jälitava hävituslennuki pilootide lein. Õnneks saabus kergendus mõni minut hiljem, kui selgus, et tundmatu lennuki piloot oli makedoonlane, kes oli vea teinud. See episood ajas Sirini närvid pingule. Üks tema lähimaid alluvaid kommenteeris hiljem, et see oli esimene kord, kui ta kuulis Sirinit viieteistkümne oma käsu jooksul häält tõstmas.
    
    
  Teine Sirini alluv, Fabio Dante, oli esimeste seas. Olgu teie õnn neetud, sest inimesed ehmusid, kui paavst Wojtyłaga féretro élil mööda läks, ja paljud hüüdsid neile kõrva: "Püha Subito! 33". Püüdsin meeleheitlikult üle plakatite ja peade piiluda, otsides täishabemega karmeliidi munka. Mitte et ma oleksin matuste läbisaamise üle rõõmus olnud, aga peaaegu.
    
    
  Isa Fowler oli üks paljudest preestritest, kes jagas koguduseliikmetele armulauda, ja ühel korral uskusin ma, nähes Karoska nägu mehe näol, et too oli just tema käest Kristuse ihu vastu võtmas. Samal ajal kui sajad inimesed marssisid tema ees Jumalat vastu võtma, palvetas Fowler kahel põhjusel: üks oli põhjus, miks ta oli Rooma toodud, ja teine oli paluda Kõigevägevamalt valgustust ja jõudu selle valguses, mida ta oli näinud Igaveses Linnas.
    
    
  Teadmata, et Fowler palus Loojalt abi, peamiselt tema pärast, piilus Paola Püha Peetruse trepilt pingsalt rahvahulga nägusid. Ta oli nurka pandud, aga ta ei palvetanud. Ta ei tee seda kunagi. Samuti ei vaadanud ta inimesi eriti tähelepanelikult, sest mõne aja pärast tundusid kõik näod talle ühesugused. Mina sain vaid koletise motiivide üle mõtiskleda.
    
    
  Dr. Boy istub mitme telerimonitori ees koos Angeloga, UACV kohtumeditsiini teadlasega. Saa otsevaade taevalikest küngastest, mis kõrgusid väljaku kohal enne, kui need tõsielutelevisiooni jõudsid. Nad kõik on oma jahi korraldanud, mis on neile tekitanud Andrea Otero sarnaseid peavalusid. "Inseneri" kohta pole jälgegi, kuna ma järgisin teda hüüdnimega Angelo tema õndsas teadmatuses.
    
    
  Esplanaadil põrkasid George Bushi salateenistuse agendid kokku korrakaitsjatega, kui estos keeldus väljakul viibijatel läbipääsu lubamast. Need, kes salateenistuse tööst teavad, isegi kui see on tõsi, oleksid tahtnud, et nad sel ajal teelt eemale jääksid. Keegi Ninjas polnud neile kunagi nii kategooriliselt luba keeldunud. Korrakaitsjatele luba ei antud. Ja ükskõik kui palju nad ka peale käisid, jäid nad väljapoole.
    
    
  Victor Karoski osales Johannes Paulus II matustel pühendunud pühendumusega, palvetades valjusti. Ta laulis õigetel hetkedel kauni ja sügava häälega. Vertió grimass oli väga siiras. Ta tegi tulevikuplaane.
    
  Keegi ei pööranud ól-le tähelepanu.
    
    
    
  Vatikani pressikeskus
    
  Reede, 8. aprill 2005, kell 18:25.
    
    
    
  Andrea Otero saabus pressikonverentsile keel suus. Mitte ainult kuumuse, vaid ka seetõttu, et ta oli pressiauto hotelli juurde jätnud ja pidi hämmastunud taksojuhilt paluma, et see talle järele tuleks. See tähelepanematus polnud kriitiline, kuna olin hotellist lahkunud tund enne lõunat. Tahtsin varem kohale jõuda, et saaksin Vatikani pressiesindaja Joaquín Balcellsiga kardinal Robaira "higistamisest" rääkida. Kõik tema katsed teda leida olid ebaõnnestunud.
    
  Pressikeskus asus Johannes Paulus II valitsemisajal ehitatud suure auditooriumi lisahoones. See moodne hoone, mis oli mõeldud enam kui kuue tuhande inimese mahutamiseks, oli alati täis ja toimis Püha Isa audientsi saalina. Sissepääs avanes otse tänavale ja asus Sant'Uffizio palee lähedal.
    
  Sí ruum oli mõeldud 185 inimesele. Andrea arvas, et leiab hea istekoha, kui saabub viisteist minutit varem, aga oli selge, et minul kolmesaja ajakirjaniku seas oli sama mõte. Polnud üllatav, et ruum oli ikka veel väike. Seal oli 3042 meediaväljaannet 90 riigist, mis olid akrediteeritud kajastama sel päeval toimunud matuseid ja matusebürood. Samal õhtul saadeti enam kui kaks miljardit inimest, kellest pooled olid kassid, oma kadunud paavsti mugavatesse elutubadesse. Ja siin ma olen. Mina, Andrea Otero Ha - kui te vaid näeksite teda praegu, tema ajakirjandusosakonna kursusekaaslased.
    
  Noh, ma olin pressikonverentsil, kus nad pidid selgitama, mis Cínclave'is toimub, aga seal polnud kohta, kuhu istuda. Ta nõjatus ukse vastu nii hästi kui suutis. See oli ainus tee sisse, sest kui Balcells saabub, saan ma talle läheneda.
    
  Räägi rahulikult oma märkmetest pressisekretäri kohta. Ta oli ajakirjanikuks pöördunud härrasmees. Opus Dei numeraar, sündinud Cartagenas ja kõigi andmete kohaselt tõsine ja väga korralik mees. Ta oli saamas seitsmekümneaastaseks ja mitteametlikud allikad (keda Andreal on raske usaldada) kiidavad teda kui üht Vatikani mõjukaimat inimest. Ta pidi paavstilt endalt infot võtma ja selle suurele paavstile esitama. Kui otsustad, et midagi on salajane, siis on see saladus, mida sa tahad. Bulkellide puhul lekkeid pole. Tema CV oli muljetavaldav. Andrea Leio autasud ja medalid, millega ta oli autasustatud. Selle komandant, teise komandant, teise suurrist... Sümboolika võttis enda alla kaks lehekülge ja autasu esimese eest. Paistab, et ma ei hakka kibestuma.
    
  Aga mul on tugevad hambad, pagan küll.
    
  Ta oli ametis püüdes kuulda oma mõtteid kasvava häältekära keskel, kui tuba plahvatas kohutavas kakofoonias.
    
  Alguses oli neid ainult üks, nagu üksik piisk, mis ennustab uduvihma. Siis kolm või neli. Pärast seda kostis valju muusikat mitmesuguste helide ja toonidega.
    
  Tundus, nagu kostaks korraga kümneid vastikuid helisid. Üks peenis kestab kokku nelikümmend sekundit. Kõik ajakirjanikud tõstsid pilgu oma terminalidelt ja raputasid pead. Kostis mitu valjuhäälset kaebust.
    
  "Poisid, ma olen veerand tundi hiljaks jäänud. See ei anna meile aega toimetamiseks."
    
  Andrea kuulis mõne meetri kaugusel hispaania keelt rääkivat häält. Ta nügis seda ja kinnitas, et see oli päevitunud naha ja õrnade näojoontega tüdruk. Tema aktsendi järgi sai mees aru, et tegemist on mehhiklasega.
    
  -Tere, mis viga on? Mina olen Andrea Otero El Globost. Kas sa oskad mulle öelda, miks kõik need ropud sõnad korraga välja tulid?
    
  Mehhiko naine naeratab ja osutab oma telefoniga.
    
  - Vaadake Vatikani pressiteadet. Nad saadavad meile iga kord SMS-i, kui oluline uudis ilmub. See on see Moderna PR, millest nad meile rääkisid, ja see on üks populaarsemaid artikleid maailmas. Ainus probleem on see, et see on tüütu, kui me kõik koos oleme. See on viimane hoiatus, et õde Balcellsi kohtumine lükatakse edasi.
    
  Andrea imetles selle meetme tarkust. Tuhandete ajakirjanike info haldamine ei saa olla lihtne.
    
  - Ära ütle, et sa ei tellinud mobiiliteenust - see on ekstramehhikolik.
    
  - Noh... ei, mitte jumalalt. Keegi ei hoiatanud mind millegi eest.
    
  -Noh, ära muretse. Kas sa näed seda tüdrukut Ahíst?
    
  -¿ Blond?
    
  "Ei, see halli jakiga mees, kellel on kaust käes. Mine tema juurde ja palu tal sind oma mobiiltelefonil registreerida. Saan su vähem kui poole tunni pärast nende andmebaasi."
    
  Andrea tegi just seda. Läksin tüdruku juurde ja andsin talle kogu tema info. Tüdruk küsis mehelt krediitkaarti ja sisestas tema auto numbri oma elektroonilisse päevikusse.
    
  "See on ühendatud elektrijaamaga," ütles ta, osutades väsinud naeratusega tehnoloogile. "Millises keeles te eelistate Vatikanist sõnumeid saada?"
    
  -Hispaanias.
    
  - Traditsiooniline hispaania keel või hispaaniakeelsed inglise keele variandid?
    
  "Kogu eluks ajaks," ütles ta hispaania keeles.
    
  - Skuzi? - see on see extrañó other, täiuslikus (ja ñkarulikus) itaalia keeles.
    
  - Vabandust. Palun hispaania keeles, vanas traditsioonilises keeles.
    
  - Mind vabastatakse umbes viiekümne minuti pärast. Kui te vajate, et ma sellele väljatrükile alla kirjutaksin, siis palun lubage meil teile teave saata.
    
  Ajakirjanik kritseldas oma nime paberilehe alaossa, mille tüdruk oli oma kaustast välja tõmmanud, vaevu sellele pilku heites, ja jättis temaga hüvasti, tänades teda.
    
  Läksin tagasi tema veebisaidile ja üritasin Balkelli kohta midagi lugeda, aga kuulujutt kuulutas esindaja saabumist. Andrea pööras taas tähelepanu välisuksele, aga päästja sisenes väikese ukse kaudu, mis oli peidetud platvormi taha, millele ta nüüd ronis. Rahuliku žestiga teeskles ta, et sorteerib oma märkmeid, andes cá Mara kaamerameestele aega ta kaadrisse paigutada ja ajakirjanikele istet võtta.
    
  Andrea needis oma ebaõnne ja hiilis hiilivalt poodiumi poole, kus pressisekretär kõnepuldi taga ootas. Mul õnnestus vaevu temani jõuda. Samal ajal kui ülejäänud kaaskodanikud istet võtsid, lähenes Andrea Bulkellile.
    
  - Etoñor Balcells, mina olen Andrea Otero Globost. Olen terve nädala teda otsinud, aga tulutult...
    
  - Pärast seda.
    
  Pressisekretär ei vaadanud talle isegi otsa.
    
  - Aga kui sina, Balkells, aru ei saa, siis pean ma natuke infot võrdlema...
    
  - Ma ütlesin talle, et pärast seda ta sureb. Alustame.
    
  Andrea oli Nitas. Niipea kui ta mehele otsa vaatas, ajas see ta marru. Ta oli liiga harjunud mehi oma kahe sinise esitule pimestava valgusega alistama.
    
  "Aga Buñor Balcells, ma tuletan teile meelde, et ma töötan ühes suures Hispaania päevalehes..." Ajakirjanik üritas punkte teenida, tirides välja oma kolleegi, kes esindas Hispaania meediaväljaannet, aga ma ei teenindanud teda. Mitte midagi. Teine vaatas talle esimest korda otsa ja tema silmis oli jää.
    
  - Millal sa mulle oma nime ütlesid?
    
  -Andrea Otero.
    
  - Kuidas nii?
    
  - Maailmast.
    
  - Ja see on Paloma?
    
  Paloma, Vatikani asjade ametlik korrespondent. See, kes juhuslikult sõitis Hispaaniast paar kilomeetrit eemale ja sattus mittesurmavasse autoõnnetusse, et oma koht Andreale loovutada. Kahju, et Bulkels tema kohta küsis, kahju küll.
    
  -Noh... ta ei tulnud, tal oli probleem...
    
  Balkells kortsutas kulmu, sest ainult Opus Dei numeraria vanem on füüsiliselt võimeline kulmu kortsutama. Andrea astus üllatunult veidi tagasi.
    
  "Noor daam, palun pöörake tähelepanu inimestele, keda te ebameeldivaks peate," ütles Balkells rahvarohkete tooliridade poole suundudes. Need on tema kolleegid CNN-ist, BBC-st, Reutersist ja sadadest teistest meediaväljaannetest. Mõned neist olid juba enne teie sündi Vatikanis akrediteeritud ajakirjanikud. Ja nad kõik ootavad pressikonverentsi algust. Tehke mulle teene ja istuge kohe tema kohale.
    
  Andrea pööras piinlikkust tundes ja põsed vaoshoitud. Esimeses reas istuvad reporterid naeratasid vaid vastuseks. Mõned neist tundusid sama vanad kui see Bernini kolonnaad. Kui ta üritas naasta ruumi tahaossa, kuhu ta oli jätnud kohvri oma arvutiga, kuulis ta Bulkelsi kellegagi esimeses reas itaalia keeles nalja tegemas. Tema selja tagant kostis madal, peaaegu ebainimlik naer. Tüdrukul polnud kahtlustki, et nali oli tema kohta. Näod pöördusid tema poole ja Andrea punastas kõrvuni. Pea longus ja käed välja sirutatud, püüdes kitsast koridori ukse poole navigeerida, tundsin, nagu ujuksin kehade meres. Kui ma lõpuks tema kohale jõudsin, ei võtnud ta lihtsalt oma portsjonit ja pööranud ringi, vaid lipsas uksest välja. Tüdruk, kes oli andmed võtnud, hoidis hetkeks tema käest kinni ja hoiatas:
    
  -Pea meeles, et kui sa lahkud, ei saa sa enne pressikonverentsi lõppu uuesti siseneda. Uks sulgub. Sa tead reegleid.
    
  Just nagu teatris, mõtles Andrea. Täpselt nagu teatris.
    
  Ta vabanes tüdruku haardest ja lahkus sõnagi lausumata. Uks sulgus tema järel heliga, mis ei suutnud Andrea hingest hirmu peletada, aga vähemalt osaliselt leevendas seda. Tüdruk vajas hädasti sigaretti ja tuhnis meeleheitlikult oma elegantse tuulejope taskutes, kuni ta sõrmed leidsid karbi piparmündikomme, mis olid lohutuseks tema nikotiinisõltlasest sõbra äraolekul. Kirjuta üles, et sa lahkusid temast eelmisel nädalal.
    
  See on pagana halb aeg lahkumiseks.
    
  Võtab välja karbitäie münte ja joob kolm. Tea, et see on hiljutine müüt, aga hoia vähemalt suu tegevuses. Ahvile see aga eriti head ei tee.
    
  Tulevikus meenutab Andrea Otero seda hetke veel mitu korda. Mäletab, kuidas ta selle ukse juures seisis, vastu piida nõjatudes, püüdes end maha rahustada ja kirudes ennast kangekaelsuse pärast, selle pärast, et ta lasi endal nii piinlikkust tunda nagu teismeline.
    
  Aga ma ei mäleta teda selle detaili pärast. Teen seda, sest kohutav avastus, mis oli juuksekarva kaugusel tema tapmisest ja mis viis ta lõpuks kokku mehega, kes muutis tema elu, juhtus seepärast, et ta otsustas oodata, kuni piparmündid mõjuma hakkavad. Need lahustusid tema suus enne, kui ta minema jooksis. Lihtsalt selleks, et end veidi rahustada. Kui kaua piparmündil lahustumine aega võtab? Mitte nii kaua. Andrea jaoks tundus see aga igavikuna, kuna kogu ta keha anus teda tagasi hotellituppa minema ja voodi alla roomama. Aga ta sundis end seda tegema, kuigi ta tegi seda selleks, et ei peaks vaatama, kuidas ta sabast jalgade vahel minema jookseb.
    
  Kuid need kolm münti muutsid tema elu (ja tõenäoliselt ka läänemaailma ajalugu, aga seda ei teadnud kunagi, eks?) lihtsa soovi tõttu olla õiges kohas.
    
  Mündist oli vaevu järel jälge, maitse oli õhuke korts, kui sõnumitooja tänavanurga tagant välja keeras. Tal olid seljas oranžid kombinesoonid, peas samasugune müts, sake käes ja ta kiirustas. Ta suundus otse tema poole.
    
  -Vabandage, kas see on pressikeskus?
    
  -Jah, siin on.
    
  - Mul on kiireloomuline saadetis järgmistele inimestele: Michael Williams CNN-ist, Berti Hegrend RTL-ist...
    
  Andrea katkestas ta Gasti häälega: "Oo."
    
  "Ära muretse, sõber. Pressikonverents on juba alanud. Ma pean tund aega ootama."
    
  Sõnumitooja vaatas teda arusaamatult jahmunud näoga.
    
  -Aga see ei saa olla. Mulle öeldi, et...
    
  Ajakirjanik leiab omamoodi kurja rahuldust oma probleemide kellegi teise kaela lükkamises.
    
  - Tead küll. Need on reeglid.
    
  Sõnumitooja libistas meeleheitel käega üle näo.
    
  "Ta ei saa aru, Onañorita. Mul on sel kuul juba mitu viivitust olnud. Ekspresstarne tuleb teha tunni aja jooksul alates kättesaamisest, vastasel juhul selle eest tasu ei võeta. See on kümme ümbrikku, igaüks kolmkümmend eurot. Kui ma kaotan teie tellimuse oma agentuurile, võin kaotada tee Vatikani ja mind ilmselt vallandatakse."
    
  Andrea muutus kohe pehmeks. Ta oli hea mees. Impulsiivne, mõtlematu ja kapriisne, peate tunnistama. Vahel võidan ma nende poolehoiu valedega (ja suure õnnega), okei. Aga ta oli hea mees. Ta märkas kulleri nime kirjutatud ID-kaardil, mis oli kinnitatud tema kombinesooni külge. See oli veel üks Andrea iseärasustest. Ta kutsus inimesi alati eesnimepidi.
    
  "Kuule, Giuseppe, mul on nii kahju, aga isegi kui ma tahaksin, ei saaks ma sulle ust avada. Uks avaneb ainult seestpoolt. Kui see on lukus, siis pole seal ei ukselingi ega lukku."
    
  Teine karjatas meeleheitlikult. Ta pani käed kannudesse, ühe mõlemale poole oma väljaulatuvaid soolestikku, mis oli nähtav isegi kombinesooni alt. Püüdsin mõelda. Vaata Andreale otsa. Andrea arvas, et mees vaatab ta rindu - nagu naine, kellel oli see ebameeldiv kogemus olnud peaaegu iga päev alates puberteedieast -, aga siis märkas ta, et mees vaatas isikutunnistust, mida ta kaelas kandis.
    
  - Kuule, ma sain aru. Ma jätan sulle ümbrikud ja kõik on valmis.
    
  ID-kaardil oli Vatikani vapp ja saadik pidi arvama, et ta oli kogu selle aja tööd teinud.
    
  -Mire, Giuseppe...
    
  "Giuseppest pole midagi, härra Beppo," ütles teine, oma kotti tuhnides.
    
  - Beppo, ma tõesti ei saa...
    
  "Kuule, sa pead mulle ühe teene tegema. Ära muretse allkirjastamise pärast, ma juba allkirjastan saadetised. Ma teen igast eraldi visandi ja kõik on valmis. Sa lubad ta taltsutada, et ta sulle ümbrikud kohe, kui uksed avatakse, kätte toimetaks."
    
  -See ongi see...
    
  Aga Beppo oli juba kümme Marrase ümbrikku tema kätte pannud.
    
  "Igal neist on ajakirjaniku nimi, kellele need on mõeldud. Klient oli kindel, et me kõik oleme kohal, ärge muretsege. Noh, ma lähen nüüd, sest mul on veel üks saadetis Corpusesse ja teine Via Lamarmorasse saata. Adi, ja tänan sind, kaunitar."
    
  Ja enne kui Andrea jõudis vastu vaielda, pööras uudishimulik mees ringi ja lahkus.
    
  Andrea seisis ja vaatas kümmet ümbrikku, veidi segaduses. Need olid adresseeritud kümne maailma suurima meediakanali korrespondentidele. Andrea tundis nelja neist mainet ja tundis uudistetoimetuses ära vähemalt kaks.
    
  Ümbrikud olid poole paberilehe suurused, igas mõttes identsed, välja arvatud pealkiri. See, mis temas ajakirjandusliku instinkti äratas ja kõik ärevuse tekitas, oli fraas, mis kordus neis kõigis. Käsitsi kirjutatud vasakus ülanurgas.
    
    
  AINULT SIIN - VAATA KOHE
    
    
  See oli Andrea jaoks vähemalt viis sekundit moraalne dilemma. Lahendasin selle mündiga. Vaadake vasakule ja paremale. Tänav oli inimtühi; võimaliku postikuriteo tunnistajaid polnud. Valisin suvaliselt ühe ümbriku ja avasin selle ettevaatlikult.
    
  Lihtne uudishimu.
    
  Ümbriku sees oli kaks eset. Üks oli Bluseni DVD, mille kaanele oli permanentmarkeriga kirjutatud sama fraas. Teine oli inglise keeles kirjutatud kiri.
    
    
  "Selle plaadi sisu on ülioluline. See on ilmselt reede ja sajandi viktoriini kõige olulisem uudis. Keegi püüab seda vaigistada. Vaadake plaati nii kiiresti kui võimalik ja levitage selle sisu nii kiiresti kui võimalik. Isa Viktor Karoski"
    
    
  Andrea kahtles, kas see on nali. Kui vaid oleks mingi moodus seda teada saada. Pärast kohvrist pordi eemaldamist lülitasin selle sisse ja panin ketta draivi. See sajatas operatsioonisüsteemi igas keeles, mida ma teadsin - hispaania, inglise ja räpases itaalia keeles koos juhistega - ning kui see lõpuks käivitus, oli see veendunud, et DVD on kasutu.237;kula.
    
  Ta nägi vaid esimesi neljakümmet sekundit enne, kui tundis oksendamise isu.
    
    
    
  UACV peakorter
    
  Via Lamarmora, 3
    
  Sábado, 9. aprill 2005, 01:05.
    
    
    
  Paola otsis Fowlerit kõikjalt. Polnud üllatav, kui ma ta - ikka veel - altkorruselt leidsin, püstol käes, preestrijakk korralikult toolil kokku volditud, alus juhtimistorni riiulil, varrukad krae taha üles kääritud. Mul olid kõrvaklapid peas, kui Paola ootas, kuni ma laadija tühjendan, enne kui lähenesin. Ta oli lummatud keskendunud žestist, ideaalsest laskeasendist. Tema käed olid uskumatult tugevad, hoolimata sellest, et nad olid poole sajandi vanused. Püstoli toru oli suunatud ettepoole, kaldumata iga lasu järel tuhande meetri võrra kõrvale, justkui oleks see sügavale kivisse raiutud.
    
  Kohtuekspert nägi teda tühjendamas mitte ühte, vaid kolme salve. Ta tõmbas aeglaselt, kaalutletult, kissitades silmi, pea kergelt küljele kallutatud. Lõpuks taipas ta, et naine oli treeningruumis. See koosnes viiest kajutist, mida eraldasid paksud palgid, millest mõned olid takerdunud teraskaablitesse. Kaablite küljes rippusid sihtmärgid, mida sai rihmaratta abil tõsta mitte rohkem kui neljakümne meetri kõrgusele.
    
  - Head ööd, doktor.
    
  -Natuke lisatund PR-ile, eks?
    
  "Ma ei taha hotelli minna. Sa peaksid teadma, et ma ei saa täna öösel magada."
    
  Paola asintió. Ta saab sellest suurepäraselt aru. Matustel seismine ja mitte midagi tegemine oli kohutav. See olend on garanteeritud unetu öö. Ta sureb igatsusest midagi ette võtta, vähemalt praegu.
    
  -Dónde está, mu kallis sõber superintendent?
    
  "Oo, ma sain kiireloomulise kõne. Me vaatasime Cardoso lahkamisaruannet üle, kui ta jooksis minema, jättes mind sõnatuks."
    
  -See on élile väga tüüpiline.
    
  - Jah. Aga ärme sellest räägi... Vaatame, mis trenni sulle anti, isa.
    
  Kohtuekspert klõpsas robotil, mis suumitas sisse pabersihtmärgile, millel oli mehe must siluett. Ahvil oli rinna keskel kümme valget keerist. Ta saabus hilja, sest Fowler oli poole miili kauguselt märklauda tabanud. Ma ei olnud üldse üllatunud, nähes, et peaaegu kõik augud olid augu sees. Teda üllatas see, et üks neist oli mööda lasknud. Olin pettunud, et ta polnud kõiki sihtmärke tabanud, nagu märulifilmi peategelased.
    
  Aga ta pole kangelane. Ta on lihast ja verest olend. Ta on tark, haritud ja väga hea laskur. Teisel juhul teeb halb lask temast inimese.
    
  Fowler järgis tema pilgu suunda ja naeris rõõmsalt omaenda apsaka üle.
    
  "Olen kaotanud veidi oma suhtekorraldust, aga mulle väga meeldib laskmine. See on erakordne spordiala."
    
  - Praegu on see lihtsalt sport.
    
    -Aún no confía en mí, ¿verdad dottora?
    
    Paola ei vastanud. Talle meeldis näha Fowlerit kõiges - ilma rinnahoidjata, lihtsalt üleskääritud varrukatega särgis ja mustades pükstes. Aga "Avokaado" fotod, mida Dante talle näitas, lõid teda ikka ja jälle paatidega pähe, nagu purjus ahvid joobes olekus.
    
  -Ei, isa. Mitte päris. Aga ma tahan sind usaldada. Kas sellest piisab sulle?
    
  - Sellest peaks piisama.
    
  -¿ Kust sa relvad said? Relvakoda on tundide kaupa suletud.
    
  - Aa, direktorpoiss laenas selle mulle. See on tema oma. Ta ütles, et pole seda ammu kasutanud.
    
  "Kahjuks on see tõsi. Oleksin pidanud selle mehega kohtuma juba kolm aastat tagasi. Ta oli suurepärane professionaal, suurepärane teadlane ja füüsik. Ta on seda siiani, aga tema silmis oli varem uudishimu säde ja nüüd on see sära kustunud. Selle on asendunud kontoritöötaja ärevusega."
    
  -¿ Kas teie hääles on kibedust või nostalgiat, doktor?
    
  - Mõlemat natuke.
    
  - Kui kaua ma ta veel unustan?
    
  Paola teeskles üllatust.
    
  -¿Sómo räägib?
    
  "Oh, ära solvu. Ma nägin, kuidas ta teie kahe vahele õhuruumi loob. Poiss hoiab ideaalselt distantsi."
    
  - Kahjuks on see midagi, mida ta väga hästi teeb.
    
  Kohtumeditsiini spetsialist kõhkles hetke, enne kui jätkas. Tundsin taas seda tühjusetunnet võlumaal, mis vahel tekib Fowlerit vaadates. Montana ja Venemaa tunne. ¿ Debídoverat' él? Pensó kurva, pleekinud rauast näoga, kes oli ju preester ja väga harjunud nägema inimeste õelat poolt. Muide, täpselt nagu tema.
    
  "Meil poisiga oli afäär. Lühike. Ma ei tea, kas ta lakkas mind armastamast või segasin ma lihtsalt tema karjääriredelil edasiliikumist."
    
  - Aga sina eelistad teist varianti.
    
  -Mulle meeldib enga i#241;arme. Selles ja mitmes muus mõttes. Ma ütlen endale alati, et elan emaga koos, et teda kaitsta, aga tegelikult vajan kaitset mina. Võib-olla seepärast armungi ma tugevatesse, aga ebapiisavatesse inimestesse. Inimestesse, kellega ma ei saa koos olla.
    
  Fowler ei vastanud. Kõik oli kristallselge. Nad mõlemad seisid teineteisele väga lähedal. Minutid möödusid vaikides.
    
  Paola oli süvenenud isa Fowleri rohelistesse silmadesse, teades täpselt, mida too mõtleb. Taustal kostis mulle vist järjekindel heli, aga ma ignoreerisin seda. See pidi olema preester, kes talle seda meelde tuletas.
    
  - Oleks parem, kui te kõnele vastaksite, doktor.
    
  Ja siis taipas Paola Keió, et see tüütu hääl oli tema enda vastik hääl, mis hakkas juba raevukalt kõlama. Vastasin kõnele ja hetkeks sai ta maruvihaseks. Ta pani toru ära ilma hüvasti jätmata.
    
  "No tule nüüd, isa. See oli labor. Täna pärastlõunal saatis keegi kulleriga paki. Aadressil oli kirjas nimi Maurizio Pontiero."
    
    
    
  UACV peakorter
    
  Via Lamarmora, 3
    
  Sábado, 9. aprill 2005, 01:25
    
    
    
  -É Pakk saabus peaaegu neli tundi tagasi. ¿Kas me saame seda teada, kuna keegi ei teadnud varem, mida need sisaldavad?
    
  Boy vaatas teda kannatlikult, kuid väsinult. Oli juba liiga hilja, et oma alluva rumalust taluda. Siiski hoidis ta end tagasi, kuni haaras püstoli, mille Fowler talle just tagastanud oli.
    
  "Ümbrik oli adresseeritud sulle, Paola, ja kui ma kohale jõudsin, olid sa surnukuuris. Administraator jättis selle oma posti hulka ja ma võtsin selle läbivaatamiseks aega. Kui ma aru sain, kes selle saatis, panin kõik tegutsema ja see võttis aega. Esimese asjana pidin ma pommirühma helistama. Nad ei leidnud ümbrikust midagi kahtlast. Kui ma teada saan, mis toimub, helistan sulle ja Dantele, aga ülemintendenti pole kusagil. Ja Sirin ei helista."
    
  -Magamine. Jumal, kui vara on.
    
  Nad olid sõrmejälgede võtmise ruumis, kitsas ruumis, mis oli täis lambipirne ja lambipirne. Sõrmejälgede pulbri lõhn oli kõikjal. Mõnele meeldis see lõhn - üks vandus isegi, et oli seda enne oma tüdruksõbraga kohtumist nuusutanud, sest too oli afrodisiaakum -, aga Paolale see meeldis. See oli ebameeldiv. Lõhn tekitas tal soovi aevastada ja plekid kleepusid ta tumedatele riietele, vajades eemaldamiseks mitut pesukorda.
    
  - Noh, me teame kindlalt, et selle sõnumi saatis Karoski mees?
    
  Fowler uuris kirja, mis oli adresseeritud numbrile 243. Hoidke ümbrikku kergelt välja sirutatud. Paola kahtlustab, et tal võib olla raskusi lähedalt asjade nägemisega. Ilmselt pean varsti lugemisprille kandma. Ta mõtleb, mida ta sel aastal tegema hakkab.
    
  "See on muidugi teie krahv." Ja nooreminspektori nimega seotud sünge nali tundub samuti Karoskile tüüpiline.
    
  Paola võttis ümbriku Fowleri käest. Asetasin selle elutoas suurele lauale. Pind oli täielikult klaasist ja taustvalgustusega. Ümbriku sisu lebas laual lihtsates läbipaistvates kilekottides. Boy señaló esimene kott.
    
  "Sellel kirjal on tema sõrmejäljed. See on adresseeritud sulle, Dikanti."
    
  Inspektor hoidis üleval pakki, mis sisaldas itaaliakeelset kirja. Selle sisu oli valjusti, plastikust kirjaga ette kirjutatud.
    
    
  Kallis Paola:
    
  Ma igatsen sind nii väga! Olen MC 9, 48. Siin on väga soe ja pingevaba. Loodan, et saad meid esimesel võimalusel tervitama tulla. Seniks saadan sulle parimad soovid puhkuseks. Armastusega, Maurizio.
    
    
  Paola ei suutnud oma värisemist taltsutada, see oli segu vihast ja õudusest. Püüa oma grimasse alla suruda, sundi ennast, kui vaja, neid endas hoidma. Ma ei kavatsenud Poisi ees nutta. Võib-olla Fowleri ees, aga mitte Poisi ees. Mitte kunagi Poisi ees.
    
  - Padre Fowler?
    
  -Markuse 9. peatükk, salm 48. "Kus uss ei sure ja tuli ei kustu."
    
  -Põrgu.
    
  -Täpselt.
    
  - Kuradi värdjas.
    
  "Pole mingeid märke selle kohta, et teda paar tundi tagasi jälitati. On täiesti võimalik, et märkus kirjutati varem. Ülestähendus registreeriti eile, samal kuupäeval kui sees olevad arhiivid."
    
  -¿Kas me teame kaamera mudelit või arvutit, millega see salvestati?
    
  "Teie kasutatav programm ei salvesta neid andmeid kettale. Need on kellaaeg, programm ja operatsioonisüsteemi versioon. Mitte lihtne seerianumber ega midagi muud, mis aitaks edastavat seadet tuvastada."
    
  -¿ Jäljed?
    
  -Kaks osa. Mõlemad Karoski sulest. Aga ma ei pidanudki seda teadma. Oleks piisanud ainult sisu vaatamisest.
    
  -Noh, mida sa ootad? Pane DVD mängima, poiss.
    
  - Isa Fowler, kas te vabandaksite meid hetkeks?
    
  Preester sai olukorrast kohe aru. Vaata Paolale silma. Ta lehvitas kergelt, kinnitades talle, et kõik on korras.
    
  - Ei, ei. ¿Kohvik kolmele, dottora Dikanti?
    
  -Mío kahe tükiga, palun.
    
  Poiss ootas, kuni Fowler toast lahkus, enne kui Paola käest haaras. Paolale ei meeldinud puudutus, see oli liiga lihav ja õrn. Ta oli mitu korda ohanud, tundes neid käsi taas oma kehal; ta vihkas oma isa või tema põlgust ja ükskõiksust, kuid sel hetkel polnud sellest tulest alles ainsatki sütt. See oli aasta jooksul kustunud. Alles oli jäänud vaid uhkus, mille üle inspektor oli äärmiselt rõõmus. Ja muidugi ei kavatsenud ta tema emotsionaalsele väljapressimisele järele anda. Ma surun tema kätt ja direktor võtab selle ära.
    
  - Paola, ma tahan sind hoiatada. See, mida sa kohe näed, saab sulle väga raske olema.
    
  Kohtumeditsiini spetsialist naeratas talle karmilt ja ilmetult ning pani käed rinnale risti. "Ma tahan oma käed tema puudutusest võimalikult kaugel hoida. Igaks juhuks."
    
  - Mis siis, kui sa jälle nalja teed? Ma olen Gaddafit nägema väga harjunud, Carlo.
    
  - Mitte su sõpradelt.
    
  Naeratus väriseb Paola näol nagu rätt tuules, aga tema ilme ei kõigu hetkekski.
    
  - Pane video mängima, direktor.
    
  -Kuidas sa tahad, et see oleks? See võiks olla täiesti teistsugune.
    
  "Ma ei ole muusa, kelle poole sa mind kutsud, kuidas tahad. Sa lükkasid mu tagasi, sest ma olin ohtlik sinu karjäärile. Sa eelistasid naasta oma naise ebaõnne juurde. Nüüd eelistan mina omaenda ebaõnne."
    
  - Miks just nüüd, Paola? Miks just nüüd, pärast kogu seda aega?
    
  -Sest enne polnud mul jõudu. Aga nüüd on mul seda.
    
  Ta libistab käega läbi juuste. Hakkasin aru saama.
    
  "Ma ei saa teda kunagi endale, Paola. Kuigi ma tahaksin seda."
    
  "Võib-olla on sul põhjus. Aga see on minu otsus. Sa tegid oma otsuse juba ammu. Eelistades Dante nilbetele pilkudele järele anda."
    
  Poiss võpatas võrdluse peale vastikusest. Paola oli teda nähes rõõmus, sest direktori ego sisistas raevust. Ta oli temaga veidi karm olnud, aga ta ülemus vääris seda, et oli teda kõik need kuud halvasti kohelnud.
    
  - Nagu soovid, Dottora Dikanti. Minust saab jälle IróNico ülemus ja sinust saab kena kirjanik.
    
  - Tänan sind, Carlo. See on parem.
    
  Poiss naeratas, oli kurb ja pettunud.
    
  -Olgu siis. Vaatame protokolli.
    
  Nagu oleks mul kuues meel (ja Paola oli selleks ajaks juba kindel, et see on), saabus isa Fowler kandikuga, millel oli midagi, mida oleksin võinud kohvikule edasi anda, kui oleksin saanud seda teed proovida.
    
  - Neil on see siin. Mürk kohvist koos kinoa ja kohviga. ¿ Eeldan, et saame nüüd koosolekut jätkata?
    
  "Muidugi, isa," vastasin ma. Poiss. Fowler les estudió dissimuladamente. Poiss tundub mulle kurb, aga ma ei märka ka tema hääles mingit kergendust? Ja Paola nägi, et ta oli väga tugev. Vähem ebakindel.
    
  Direktor pani Lótexi kindad kätte ja võttis ketta kotist välja. Laboripersonal tõi talle puhkeruumist ratastel laua. Öökapil oli 27-tolline televiisor ja odav DVD-mängija. Oleksin eelistanud näha kõiki salvestisi, kuna konverentsiruumi seinad olid klaasist ja tundus, nagu näitaksin neid kõigile möödujatele. Selleks ajaks olid kuulujutud Boy ja Dikanti uuritavast juhtumist levinud üle kogu hoone, kuid kumbki neist ei jõudnud tõele lähedalegi. Mitte kunagi.
    
  Plaat hakkas mängima. Mäng käivitus otsekohe, ilma hüpikakende või muu selliseta. Stiil oli lohakas, kaunistused küllastunud ja valgustus hale. Poiss oli teleri heleduse juba peaaegu maksimumi peale keeranud.
    
  - Head ööd, maailma hinged.
    
  Paola ohkas, kui kuulis Karoska häält, häält, mis oli teda selle kõnega pärast Pontiero surma piinanud. Ekraanil polnud aga midagi näha.
    
  "See on salvestis sellest, kuidas ma kavatsen Pimeduse tööd teostades hävitada Kiriku pühad mehed. Minu nimi on Victor Karoski, olen Rooma kultuse usust taganenud preester. Lapsepõlves kogetud väärkohtlemise ajal kaitses mind endiste ülemuste kavalus ja salakaval osadus. Nende riituste kaudu valis Lucifer mind isiklikult seda ülesannet täitma samal ajal, kui meie vaenlane, Puusepp, valib oma Mudapalli frantsiisi frantsiisivõtjaid."
    
  Ekraan tuhmub kottpimedusest hämaraks valguseks. Pildil on verine, paljapeaga mees, kes on seotud millegi külge, mis näeb välja nagu Santa María in Transpontina krüpti sammas. Dikanti tundis ta vaevu ära kui kardinal Portini, esimese asevalitseja. Mees, keda te nägite, oli nähtamatu, sest Valvsus põletas ta tuhaks. Portini juveel väriseb kergelt ja kõik, mida Karoschi näeb, on noaots, mis on kinnitunud kardinali vasaku käe lihasse.
    
  "Siin kardinal Portini, liiga väsinud, et karjuda. Portini tegi maailmale palju head ja mu Meister on tema jäleda liha pärast vastikust täis. Vaatame nüüd, kuidas ta oma armetu eksistentsi lõpetas."
    
  Nuga surutakse tema kõrile ja see lõikab selle ühe hoobiga läbi. Särk läheb uuesti mustaks ja kinnitatakse seejärel uue särgi külge, mis on samast kohast kinni seotud. See oli Robaira ja ma olin kohkunud.
    
  "Siin kardinal Robair, täis hirmu. Olgu teie sees suur valgus. On saabunud aeg see valgus Loojale tagastada."
    
  Seekord pidi Paola pilgu kõrvale pöörama. Mara pilk näitas, et nuga oli Robaira silmakoopad tühjendanud. Üksainus veretilk pritsis visiirile. See oli kohutav aspekt, mida kohtuekspert moosis nägi, ja Cinti pöördus tema poole. Ta oli mustkunstnik. Pilt muutus, kui ta mind nägi, paljastades selle, mida ta kartis näha.
    
  - É ste - Alaminspektor Pontiero, Kalamehe järgija. Nad panid ta minu búskvedásse, aga miski ei suuda Pimeduse Isa väele vastu panna. Nüüd jookseb alaminspektor aeglaselt verd.
    
  Pontiero vaatas otse Siamarale otsa ja tema nägu polnud tema oma. Ta surus hambad kokku, kuid tema silmades peegelduv jõud ei kustunud. Nuga lõikas aeglaselt naise kõri läbi ja Paola pööras pilgu taas kõrvale.
    
  - É ste - Kardinal Cardoso, päranduseta jäänud, täide ja kirpude sõber. Tema armastus oli mulle sama vastik kui lamba mädanenud sisikond. Ka tema suri.
    
  Oodake hetk, kõik elasid täielikus segaduses. Geenide asemel vaatasid nad mitut fotot kardinal Cardosost tema kurbusevoodis. Seal oli kolm roheka värvusega fotot ja kaks neitsist. Veri oli ebaloomulikult tume. Kõiki kolme fotot näidati ekraanil umbes viisteist sekundit, igaüks viis sekundit.
    
  "Nüüd ma tapan veel ühe püha mehe, kõige pühama neist kõigist. Keegi püüab mind peatada, aga tema lõpp saab olema sama, mis neil, keda te oma silme all suremas nägite. Kirik, argpüks, varjas seda teie eest. Ma ei suuda seda enam teha. Head ööd, maailma hinged."
    
  DVD peatus sumina saatel ja Boy lülitas teleri välja. Paola oli näost kahvatu. Fowler surus raevukalt hambad kokku. Nad kolm olid mitu minutit vait. Ta pidi toibuma verisest jõhkrusest, mida ta oli näinud. Paola, ainus, keda salvestus mõjutas, oli esimene, kes rääkis.
    
  - Fotod. ¿Por qué fotografías? ¿Por qué pole videot?
    
    -Porque no podía -dijo Fowler-. Sest pole midagi keerulisemat kui lambipirn. Nii ütles Dante.
    
  - Ja Karoski teab seda.
    
  -Mida nad mulle räägivad väikesest mängust pozuón diabólica?
    
  Kohtuekspert tundis, et midagi on jälle valesti. See jumal paiskas teda täiesti erinevatesse suundadesse. Mul oli vaja vaikset ööd Sue juures, puhkust ja vaikset kohta, kus istuda ja mõelda. Karoski sõnad, surnukehadesse jäetud vihjed - neil kõigil oli ühine niit. Kui ma ta leiaksin, saaksin selle puntra lahti harutada. Aga kuni selle ajani polnud mul aega.
    
  Ja muidugi, põrgusse see öö Sue'ga
    
  "Carosca ajaloolised intriigid kuradiga ei ole need, mis mind muretsema panevad," märgib Boy, ennetades Paola mõtteid. "Kõige hullem on see, et me püüame teda peatada enne, kui ta tapab veel ühe kardinali. Ja aeg hakkab otsa saama."
    
  "Aga mida me teha saame?" küsis Fowler. Ta ei võtnud endalt elu Johannes Paulus II matustel. Nüüd on kardinalid rohkem kaitstud kui kunagi varem, Casa Sancta Marthae on külastajatele suletud, nagu ka Vatikan.
    
  Dikanti hammustas huulde. "Ma olen väsinud selle psühhopaadi reeglite järgi mängimisest. Aga nüüd on Karoski teinud uue vea: ta jättis maha jälje, mida nad said jälgida."
    
  - Kes seda tegi, direktor?
    
  "Olen juba määranud kaks meest asjaga tegelema. Ta saabus saadiku kaudu. See agentuur oli Tevere Express, Vatikani kohalik kullerfirma. Meil ei õnnestunud marsruudijuhiga rääkida, kuid hoone ees olevad turvakaamerad jäädvustasid kulleri mootorratta pildisensori. Tahvel on registreeritud Giuseppe Bastina nimele aastatel 1943-1941. Ta elab Castro Pretorio naabruskonnas Via Palestral."
    
  -¿ Sul pole telefoni?
    
  -Telefoninumbrit Tréfico raportis ei ole ja Información Telefónicas pole tema nimel ühtegi telefoninumbrit.
    
    -Quizás figure a nombre de su mujer -apuntó Fowler.
    
    -Viktorinaás. Aga praegu on see meie parim teejuht, kuna jalutuskäik on kohustuslik. Kas sa tuled, isa?
    
  -Pärast sind,
    
    
    
  Bastini perekonna korter
    
  Via Palestra, 31
    
  02:12
    
    
    
  -Giuseppe Bastina?
    
  "Jah, see olen mina," ütles sõnumitooja. "Pakkumine uudishimulikule aluspükstes tüdrukule, kes hoiab süles vaevalt üheksa- või kümnekuune last." Sel varajasel tunnil polnud midagi erakordset, et uksekell nad üles äratas.
    
  "Mina olen inspektor Paola Dikanti ja mina olen isa Fowler. Ärge muretsege, teil pole mingeid probleeme ja kellegagi pole midagi juhtunud. Tahaksime teile esitada mõned väga pakilised küsimused."
    
  Nad olid tagasihoidliku, kuid väga hoolitsetud maja trepimademel. Külalisi tervitas uksematt naeratava konnaga. Paola otsustas, et see ei puuduta neid ka ja õigustatult. Bastina oli konna kohalolekust väga ärritunud.
    
  -Ootad juba autot? Meeskond peab teele asuma, neil on ajakava.
    
  Paola ja Fowler raputasid pead.
    
    - Oodake hetk, härra. Näete, te toimetasite täna hilja õhtul kauba kohale. Ümbrik Via Lamarmoral. Kas mäletate seda?
    
  "Muidugi ma mäletan, kuulake. Mida te sellest arvate? Mul on suurepärane mälu," ütles mees, koputades parema käe nimetissõrmega endale meelekohta. Vasak pool oli ikka veel lapsi täis, kuigi õnneks naine ei nutnud.
    
  -¿ Kas te saaksite meile öelda, kust ma ümbriku sain? See on väga oluline, see on mõrvajuurdlus.
    
  - Nagu ikka, helistasid nad agentuuri. Nad palusid mul minna Vatikani postkontorisse ja veenduda, et bedeli kõrval laual on paar ümbrikku.
    
  Paola oli šokeeritud.
    
  -¿Más ümbrikust?
    
  "Jah, neid oli kaksteist ümbrikku. Klient palus mul esmalt kümme ümbrikku Vatikani pressibüroosse toimetada. Seejärel veel üks Valvsuskorpuse kontorisse ja üks teile."
    
  "Kas keegi ei toonud sulle ühtegi ümbrikku kohale? Kas ma peaksin need lihtsalt ise järele tulema?" küsis Fowler pahuralt.
    
  - Jah, postkontoris pole sel kellaajal kedagi, aga välisuks jäetakse lahti kella üheksani. Juhul kui keegi soovib midagi rahvusvahelistesse postkastidesse viia.
    
  - Ja millal makse tehakse?
    
  - Nad jätsid demási peale väikese ümbriku. See ümbrik sisaldas kolmsada seitsekümmend eurot, 360 eurot hädaabiteenuse tasu ja 10 jootraha.
    
  Paola vaatas meeleheitel taevasse. Karoski oli kõigele mõelnud. Veel üks igavene tupiktänav.
    
  - Kas sa oled kedagi näinud?
    
  - Mitte kellelegi.
    
  - Ja mida ta siis tegi?
    
  - Mida sa arvad, et ma tegin? Mine pressikeskusesse ja anna ümbrik valveohvitserile tagasi.
    
  - Kellele olid uudisteosakonna ümbrikud adresseeritud?
    
  - Need olid adresseeritud mitmele ajakirjanikule. Kõik välismaalased.
    
  - Ja ma jagasin need omavahel ära.
    
  "Kuule, miks nii palju küsimusi? Ma olen tõsine tööinimene. Loodan, et see pole veel kõik, sest ma teen täna vea. Ma pean tõesti tööd tegema, palun. Mu poeg peab sööma ja mu naisel on ahjus sai. Ma mõtlen, ta on rase," selgitas ta oma külaliste hämmeldunud pilkude saatel.
    
  "Kuule, sellel pole sinuga mingit pistmist, aga see pole ka nali. Me võidame selle, mis juhtus, punkt. Või kui ma sulle ei luba, et iga politseinik liikluses teab oma ema nime peast, siis tema... või Bastina."
    
  Bastina on väga hirmul ja beebi hakkab Paola hääle peale nutma.
    
  -Olgu, olgu. Ärge hirmutage ega hirmutage last. Kas tal tõesti pole südant? ón?
    
  Paola oli väsinud ja väga ärritunud. Mul oli kahju selle mehega tema enda kodus rääkida, aga ma polnud leidnud kedagi, kes oleks selles uurimises nii järjekindlalt tegutsenud.
    
  - Vabandust, see on Bastina. Palun, anna meile leina. See on elu ja surma küsimus, mu kallis.
    
  Sõnumitooja rahustas tooni. Vaba käega kratsis ta oma ülekasvanud habet ja silitas seda õrnalt, et see nuttu ei suruks. Beebi rahunes tasapisi ja sama tegi ka isa.
    
  "Andsin ümbrikud toimetuse töötajale, eks? Toa uksed olid juba lukus ja ma peaksin nende üleandmisega tund aega ootama. Ja erisaadetised tuleb teha tunni aja jooksul pärast kättesaamist, vastasel juhul nende eest ei maksta. Ma olen tööl tõesti hädas, teate seda? Kui keegi saab teada, et ma seda tegin, võib ta oma töökoha kaotada."
    
  "Meie pärast ei saa keegi teada," ütles Bastina. "Kré armastab mind."
    
  Bastina vaatas talle otsa ja noogutas.
    
  - Ma usun teda, dispetšer.
    
  - Kas ta teab pidaja nime?
    
  -Ei, ma ei tea. Võtke Vatikani vapi ja sinise triibuga kaart. Ja lülitage trükipress sisse.
    
  Fowler kõndis Paolaga mööda koridori paar meetrit ja hakkas siis uuesti temaga sosistama sel erilisel viisil, mis talle meeldis. Püüa keskenduda tema sõnadele, mitte aistingutele, mida tema lähedus sind valdab. See polnud kerge.
    
  "Dottora, see kaart selle mehega ei kuulu Vatikani töötajatele. See on pressi akrediteering. Dokumendid ei jõudnudki ettenähtud adressaatideni. Mis juhtus?"
    
  Paola püüdis hetkeks mõelda nagu ajakirjanik. Kujutage ette, et saate pressikeskuses ümbriku, ümbritsetuna kõigist konkureerivatest meediakanalitest.
    
  "Need ei jõudnud oma sihtkohtadeni, sest kui oleksid jõudnud, oleks neid praegu edastatud kõigil maailma telekanalitel. Kui kõik ümbrikud oleksid korraga saabunud, poleks te koju infot kontrollima läinud. Vatikani esindaja oli ilmselt nurka surutud."
    
  -Täpselt. Karoski üritas ise pressiteadet avaldada, aga selle hea mehe kiirustamine ja minu tajutav ebaausus ümbrike võtja poolt lõi talle kõhtu. Kas ma eksin rängalt või avan ühe ümbrikest ja võtan need kõik. Miks jagada õnne, mille sa taevast tõid?
    
  - Just praegu, Alguacilis, Roomas, kirjutab see naine sajandi uudiseid.
    
  "Ja on väga oluline, et me teaksime, kes ta on. Niipea kui võimalik."
    
  Paola mõistis preestri sõnades peituvat pakilisust. Nad mõlemad naasid Bastinaga.
    
  - Palun, härra Bastina, kirjeldage meile isikut, kes ümbriku võttis.
    
  - Noh, ta oli väga ilus. Puhas blond juuksepahmakas, mis ulatus mehe õlgadeni, umbes kahekümne viie aastane... sinised silmad, hele jakk ja beežid püksid.
    
  - Vau, kui sul hea mälu on.
    
  -¿ Ilusate tüdrukute jaoks? - Ma naeratan, pooleldi sarkastiliselt ja solvunult, justkui kahtleksid nad tema väärtuses. Ma olen Marseille'st, dispetšer. Igatahes on hea, et mu naine nüüd voodis on, sest kui ta oleks mind niimoodi rääkimas kuulnud... Tal on lapse sünnini jäänud vähem kui kuu ja arst on saatnud ta täieliku puhkama.
    
  -¿ Kas sa mäletad midagi, mis aitaks tüdrukut tuvastada?
    
  - Noh, see oli kindlasti hispaania keel. Mu õe abikaasa on hispaania keel ja ta kõlab täpselt nagu mina, kes üritab itaalia aktsenti imiteerida. Sul on juba aimu.
    
  Paola jõuab järeldusele, et on aeg lahkuda.
    
  - Vabandame tülitamise pärast.
    
  -Ära muretse. Ainus asi, mis mulle meeldib, on see, et ma ei pea samadele küsimustele kaks korda vastama.
    
  Paola pööras end kergelt ehmunult ringi. Mina tõstsin häält peaaegu karjumiseks.
    
  - Kas teilt on seda varem küsitud? Kes? Mis see oli?
    
  Ma nutsin jälle. Isa julgustas teda ja püüdis teda rahustada, aga tulutult.
    
  -Ja teie kõik korraga, vaadake, kuidas te mu ragazzo siia tõite!
    
  "Palun andke meile teada ja me lahkume," ütles Fowler olukorda rahustada püüdes.
    
  "Ta oli tema kaaslane. Näita mulle turvakorpuse märki. See seab vähemalt kahtluse alla tema tuvastamise. Ta oli lühike, laiaõlgne mees. Nahktagis. Ta lahkus siit tund aega tagasi. Nüüd mine ja ära tagasi tule."
    
  Paola ja Fowler jõllitasid teineteisele otsa, näod moondunud. Nad mõlemad tormasid lifti juurde, säilitades mureliku ilme, kui nad mööda tänavat kõndisid.
    
  - Kas te arvate samamoodi nagu mina, doktor?
    
  - Täpselt sama. Dante kadus umbes kell kaheksa õhtul ja vabandas.
    
  - Pärast kõne vastuvõtmist.
    
  "Sest sa oled paki juba väravas avanud. Ja sa hämmastud selle sisust. Kas me ei ühendanud neid kahte fakti varem? Kurat, Vatikanis pekstakse sisseastujaid läbi. See on elementaarne meede. Ja kui Tevere Express nendega regulaarselt koostööd teeb, oli ilmselge, et pean kõik nende töötajad, sealhulgas Bastina, üles otsima."
    
  - Nad järgnesid pakkidele.
    
  "Kui ajakirjanikud oleksid kõik ümbrikud korraga avanud, oleks keegi pressikeskuses nende sadamat kasutanud. Ja uudis oleks plahvatanud. Polnud mingit inimlikku võimalust seda peatada. Kümme tuntud ajakirjanikku..."
    
  - Aga igal juhul on olemas ajakirjanik, kes sellest teab.
    
  -Täpselt.
    
  - Üks neist on väga hästi hallatav.
    
  Paola mõtles paljudele lugudele. Selliseid, mida Rooma politseinikud ja teised korrakaitsjad oma kaaslastele sosistavad, tavaliselt enne kolmandat tassi teed. Tumedad legendid kadumistest ja õnnetustest.
    
  - Kas sa arvad, et on võimalik, et nad...?
    
  - Ma ei tea. Võib-olla. Loodetakse ajakirjaniku paindlikkusele.
    
  "Isa, kas sa tuled mulle ka eufemismidega kallale? Sa tahad öelda, ja see on täiesti selge, et sa saad temalt raha välja pressida, et talle protokoll anda."
    
  Fowler ei öelnud midagi. See oli üks tema kõneosavatest vaikimishetkedest.
    
  "Noh, tema pärast oleks parem, kui me ta võimalikult kiiresti leiaksime. Istu autosse, isa. Me peame võimalikult kiiresti UACV-sse jõudma. Hakka otsima hotelle, ettevõtteid ja ümbruskonda..."
    
  "Ei, dottora. Me peame kuhugi mujale minema," ütles ta ja andis talle aadressi.
    
  - See on linna teisel pool. Mis tüüpi ahé on ahí?
    
  -Sõber. Ta saab meid aidata.
    
    
    
  Kusagil Roomas
    
  02:48
    
    
    
  Paola sõitis Fowleri antud aadressile, ilma et oleks kõiki kaasa võtnud. See oli kortermaja. Nad pidid värava juures päris kaua ootama, surudes sõrme automaatse väravavahi vastu. Oodates küsis Paola Fowlerilt:
    
  -See sõber... kas sa tundsid teda?
    
  "Kas ma võin öelda, Amos, et see oli minu viimane missioon enne eelmiselt töökohalt lahkumist? Olin siis kümne ja neljateistkümne aastane ning üsna mässumeelne. Sellest ajast peale olen ma olnud... kuidas ma seda ütlengi? Omamoodi vaimne mentor El-ile. Me pole kunagi ühendust kaotanud."
    
  - Ja nüüd kuulub see teie ettevõttele, isa Fowler?
    
  - Dottora, kui sa mulle ühtegi süüdistavat küsimust ei esita, siis ei pea ma sulle usutavat valet rääkima.
    
  Viis minutit hiljem otsustas preestri sõber end neile ilmutada. Selle tulemusel saab sinust teistsugune preester. Väga noor. Ta juhatas nad väiksesse stuudiosse, mis oli odavalt sisustatud, aga väga puhas. Majal oli kaks akent, mõlemal olid rulood täielikult ette tõmmatud. Toa ühes otsas seisis umbes kahe meetri laiune laud, mille ääres seisid viis arvutimonitori, sellist lameekraaniga arvutit. Laua all helendasid sajad tuled nagu metsik jõulupuude mets. Teises otsas seisis tegemata voodi, millest selle elanik oli ilmselt korraks välja hüpanud.
    
    -Albert, ma esitlen seda dr Paola Dicantile. Ma teen temaga koostööd.
    
  - Isa Albert.
    
  "Oh, palun, solo Albert," naeratas noor preester meeldivalt, kuigi ta naeratus oli peaaegu haigutus. "Vabandust segaduse pärast. Kurat, Anthony, mis sind sellisel tunnil siia toob? Mul pole praegu isu malet mängida. Ja muide, ma oleksin võinud sind Rooma tuleku eest hoiatada. Sain eelmisel nädalal teada, et sa politseisse tagasi lähed. Tahaksin seda sinult kuulda."
    
  "Albert pühitseti varem preestriks. Ta on impulsiivne noormees, aga ka arvutigeenius. Ja nüüd teeb ta meile teene, doktor."
    
  - Millesse sa nüüd mässanud oled, vana hull?
    
  "Albert, palun. Austa kohalviibivat annetajat," ütles Fowler solvangut teeseldes. "Me tahame, et sa meile nimekirja koostaksid."
    
  - Milline?
    
  - Vatikani ajakirjanduse akrediteeritud esindajate nimekiri.
    
  Albert jääb väga tõsiseks.
    
  - See, mida sa minult küsid, pole kerge.
    
  "Albert, jumala pärast. Sa sisened Gono katusekorteri arvutitesse samamoodi nagu teised tema magamistuppa."
    
  "Alusetud kuulujutud," ütles Albert, kuigi tema naeratus viitas vastupidisele. "Aga isegi kui need oleksid tõesed, pole ühel teisega mingit pistmist. Vatikani infosüsteem on nagu Mordori maa. See on läbimatu."
    
  -No tule nüüd, Frodo26. Olen kindel, et sa oled allís varem käinud.
    
  -Chissst, ära kunagi ütle mu häkkeri nime valjusti, psühho.
    
  - Mul on väga kahju, Albert.
    
  Noormees muutus väga tõsiseks. Ta kratsis põske, kuhu puberteedi jäljed jäid tühjade punaste märkidena.
    
  -Kas see on tõesti vajalik? Sa tead, et mul pole selleks volitusi, Anthony. See on kõigi reeglite vastane.
    
  Paola ei tahtnud küsida, kellelt pidi millegi sellise jaoks luba tulema.
    
  "Inimese elu võib olla ohus, Albert. Ja me pole kunagi reeglite inimesed olnud." Fowler vaatas Paolat ja palus tal abikäe ulatada.
    
  -¿Kas sa saaksid meid aidata, Albert? ¿Ma tõesti jõudsin varem sisse?
    
  -Si, dottora Dicanti. Ma olen seda kõike varemgi kogenud. Ühe korra ja ma ei läinud liiga kaugele. Ja ma võin teile vanduda, et ma pole oma elus kunagi hirmu tundnud. Vabandust mu keelekasutuse pärast.
    
  - Rahune maha. Ma olen seda sõna varemgi kuulnud. Mis juhtus?
    
  "Mind märgati. Just sel hetkel, kui see juhtus, aktiveerus programm, mis pani mulle kannul kaks valvekoera."
    
  - Mida see tähendab? Pea meeles, et sa räägid naisega, kes sellest asjast aru ei saa.
    
  Albert oli inspireeritud. Talle meeldis oma tööst rääkida.
    
  "Et seal oli kaks varjatud teenijat, kes ootasid, kas keegi murrab läbi nende kaitseliinide. Niipea kui ma sellest aru sain, rakendasid nad kõik oma ressursid, et mind leida. Üks teenindajatest üritas meeleheitlikult minu aadressi leida. Teine hakkas mulle knopkadega märke külge panema."
    
  -¿ Mis on nööpnõelad?
    
  "Kujutage ette, et kõnnite mööda oja ületavat rada. Rada koosneb ojast väljaulatuvatest lamedatest kividest. Ma eemaldasin arvutiga kivi, millelt pidin hüppama, ja asendasin selle pahatahtliku teabega. Mitmetahuline Trooja hobune."
    
  Noormees istus arvuti ette ja tõi neile tooli ja pingi. Oli ilmselge, et ma ei saa palju külastajaid.
    
  - Viirus?
    
  "Väga võimas. Kui ma astuksin kasvõi ühe sammu, hävitaksid tema abilised mu kõvaketta ja ma oleksin täielikult tema meelevallas. See on ainus kord mu elus, kui ma olen Niko botaónit kasutanud," ütles preester, osutades keskse monitori kõrval seisvale süütu välimusega punasele botaónile. Botaónist mine kaabli juurde, mis kaob all merre.
    
  - Mis see on?
    
  "See on robot, mis lülitab kogu korruse elektri välja. See lähtestub kümne minuti pärast."
    
  Paola küsis temalt, miks ta lülitas kogu korruse elektri välja, selle asemel et lihtsalt arvuti seinast lahti ühendada. Aga mees ei kuulanud enam, ta pilk oli ekraanile naelutatud, samal ajal kui sõrmed üle klaviatuuri lendasid. See oli Fowler, kellele ma vastasin...
    
  "Informatsioon edastatakse millisekundites. Aeg, mis Albertil kulub kummardumiseks ja nööri tõmbamiseks, võib olla ülioluline, saate aru?"
    
  Paola sai pooleldi aru, aga ta polnud eriti huvitatud. Sel ajal oli blondi hispaania ajakirjaniku leidmine minu jaoks oluline ja kui nad ta sel viisil leidsid, siis oli seda parem. Oli ilmselge, et need kaks preestrit olid teineteist varem sarnastes olukordades näinud.
    
  - Mida ta nüüd tegema hakkab?
    
  "Tõsta ekraan üles." See pole just eriti hea, aga ta ühendab oma arvuti sadade arvutitega järjestuses, mis lõpeb Vatikani võrgus. Mida keerulisem ja pikem on kamuflaaž, seda kauem aega kulub neil selle tuvastamiseks, aga on olemas ohutusvaru, mida ei saa ületada. Iga arvuti teab eelmise ühendust taotlenud arvuti nime ja ühenduse ajal olnud arvuti nime. Nii nagu sinu puhul, kui ühendus katkeb enne, kui nad sinuni jõuavad, oled sina eksinud.
    
  Pikk vajutus tahvelarvuti klaviatuuril kestis peaaegu veerand tundi. Aeg-ajalt süttis ühel ekraanil kuvatud maailmakaardil punane täpp. Neid oli sadu, kattes peaaegu suurema osa Euroopast, Põhja-Aafrikast, Jaapanist ja Jaapanist. Paola märkas, et nad asustasid suuremat osa Euroopast, Põhja-Aafrikast, Jaapanist ja Jaapanist. Suurem punktide tihedus oli majanduslikult arenenumates ja jõukamates riikides, vaid üks või kaks Aafrika Sarvel ja tosin Suram-Rikas.
    
  "Iga punkt, mida te sellel monitoril näete, vastab arvutile, mida Albert plaanib Vatikani süsteemile ligipääsemiseks kasutada jada abil. See võib olla mõne instituudi, panga või advokaadibüroo töötaja arvuti. See võib asuda Pekingis, Austrias või Manhattanil. Mida kaugemal nad geograafiliselt teineteisest asuvad, seda tõhusamaks jada muutub."
    
  -¿Kas Cómo teab, et üks neist arvutitest ei lülitunud kogemata välja, katkestades kogu protsessi?
    
  "Ma kasutan oma ühenduste ajalugu," ütles Albert kaugel häälel, jätkates trükkimist. "Tavaliselt kasutan arvuteid, mis on pidevalt sisse lülitatud. Tänapäeval, failijagamisprogrammide tõttu, jätavad paljud inimesed oma arvutid ööpäevaringselt sisse, laadides alla muusikat või pornograafiat. Need on ideaalsed süsteemid sildadena kasutamiseks. Üks minu lemmikuid on arvuti - ja see on Euroopa poliitikas väga tuntud tegelane -, tal on fännid noorte tüdrukute ja hobuste fotode suhtes. Aeg-ajalt asendan need fotod golfimängija piltidega. Ta keelab sellised perverssused."
    
  -¿ Kas sa ei karda ühe perverdi teisega asendamist, Albert?
    
  Noormees taganes preestri rauast näost, kuid hoidis pilku käskudel ja juhistel, mida ta sõrmed monitoril ilmutasid. Lõpuks tõstsin ühe käe.
    
  "Oleme peaaegu kohal. Aga ma hoiatan teid, me ei saa midagi kopeerida. Ma kasutan süsteemi, kus üks teie arvutitest teeb töö minu eest ära, aga see kustutab teie arvutisse kopeeritud teabe, kui see ületab teatud kilobaitide arvu. Nagu kõige muuga, on mul hea mälu. Alates hetkest, kui meid avastatakse, on meil kuuskümmend sekundit."
    
  Fowler ja Paola noogutasid. Ta oli esimene, kes Alberti busqueda direktori rolli üle võttis.
    
  - See on juba siin. Me oleme sees.
    
  - Võtke ühendust pressiteenistusega, Albert.
    
  - Juba kohal.
    
  -Otsi kinnitust.
    
    
  Vähem kui nelja kilomeetri kaugusel Vatikani kontorites aktiveeriti üks turvaarvutitest, hüüdnimega "Archangel". Üks selle alamprogrammidest tuvastas süsteemis välise agendi olemasolu. Ohutusprogramm aktiveeriti kohe. Esimene arvuti aktiveeris teise, hüüdnimega "Saint Michael 34". Need olid kaks Cray superarvutit, mis suutsid sooritada miljon operatsiooni sekundis ja maksid kumbki üle 200 000 euro. Mõlemad asusid oma tsüklite viimaste hetkedeni tööle, et sissetungijat tabada.
    
    
  Põhiekraanile ilmub hoiatusaken. Albert surus huuled kokku.
    
  - Kurat, siin nad on. Meil on vähem kui minut. Seal pole akrediteerimisest midagi juttu.
    
  Paola pingestus, kui nägi maailmakaardil punaseid täppe kahanemas. Alguses oli neid olnud sadu, aga nüüd kadusid nad murettekitava kiirusega.
    
  -Press passis.
    
  - Mitte midagi, kurat küll. Nelikümmend sekundit.
    
  -¿Meedia? -sihi Paolat.
    
  -Kohe praegu. Siin on kaust. Kolmkümmend sekundit.
    
  Ekraanile ilmus nimekiri. See oli andmebaas.
    
  - Kurat, seal on üle kolme tuhande pileti.
    
  -Sorteeri rahvuse järgi ja otsi Hispaaniat.
    
  - Juba olen. Kakskümmend sekundit.
    
  - Kurat, fotosid pole. Mitu nime seal on?
    
  -Ma olen üle viiekümne. Viisteist sekundit.
    
  Maailmakaardil oli alles vaid kolmkümmend punast täppi. Kõik kallutasid end sadulas ettepoole.
    
  - Ta kõrvaldab mehed ja jaotab naised vanuse järgi.
    
  - Juba kohal. Kümme sekundit.
    
  -Sina, võib-olla, mina ja #243; sina oled esikohal.
    
  Paola pigistas ta käsi kõvasti. Albert tõstis ühe käe klaviatuurilt ja trükkis Niko robotile sõnumi. Suured higipiisad voolasid mööda ta laupa alla, kui ta teise käega kirjutas.
    
  -¡Siin! ¡Siin see on, lõpuks ometi! ¡Viis teist sekundit, Anthony!
    
  Fowler ja Dikanti lugesid nimed kiiresti läbi, jätsid need meelde ja need ilmusid ekraanile. Kõik polnud veel läbi, kui Albert roboti nuppu vajutas ning ekraan ja kogu maja süsimustaks muutusid.
    
  "Albert," ütles Fowler täielikus pimeduses.
    
  - Jah, Anthony?
    
  - Kas sul juhtumisi purjed on?
    
  - Sa peaksid teadma, et ma ei kasuta anaalsüsteeme, Anthony.
    
    
    
  Hotell Rafael
    
  Pikk veebruar, 2
    
  Neljapäev, 7. aprill 2005, kell 03:17.
    
    
    
  Andrea Otero oli väga-väga hirmul.
    
  Hirmul? Ma ei tea, ma olen põnevil.
    
  Esimese asjana hotellituppa jõudes ostsin kolm pakki tubakat. Esimeses pakis sisalduv nikotiin oli tõeline õnnistus. Nüüd, kui teine pakk algas, hakkasid reaalsuse piirjooned ühtlustuma. Tundsin kerget, rahustavat pearinglust, nagu vaikset kurgutamist.
    
  Ta istus toa põrandal, selg vastu seina, üks käsi ümber jalgade, teine suitsetas sunniviisiliselt. Toa kaugemas otsas seisis täielikult välja lülitatud portarvuti.
    
  Arvestades asjaolusid, käitus había asjakohaselt. Pärast Victor Karoska filmi esimese neljakümne sekundi vaatamist - kui see üldse tema pärisnimi oli - tundsin oksendamisvajadust. Andrea, kes ei hoidnud end kunagi tagasi, otsis lähimast prügikastist (täiskiirusel ja käsi suu ees, jah) ja kallas kõik sinna. Tal oli lõunaks nuudlid, hommikusöögiks sarvesaiad ja midagi, mida ma ei mäletanud söönud olevat, aga mis pidi olema eelmise päeva õhtusöök. Ta mõtles, kas oleks pühaduseteotus Vatikani prügikasti oksendada, ja jõudis järeldusele, et see poleks nii.
    
  Kui maailm jälle pöörlemise lõpetas, olin tagasi uudistetoimetuse uksel ja mõtlesin, et olen mingi kohutava asja kokku pannud ja keegi pidi selle ära võtma või midagi sellist. Sa olid ilmselt seal varemgi, kui paar Šveitsi kaardiväelast tormasid teda postkontori röövi või mis iganes seda nimetatigi, eest arreteerima ümbriku avamise eest, mis ilmselgelt polnud sulle mõeldud, sest ükski neist ümbrikest polnud sulle mõeldud.
    
  Noh, näete, ma olin agent, ma uskusin, et minust võib saada pomm, ja tegutsesin nii vapralt kui suutsin. Rahunege maha, oodake siin, kuni nad mu medali järele tulevad...
    
  Midagi, mis pole eriti religioosne. Absoluutselt mitte miski pole usutav. Aga päästjal polnud vaja mingit versiooni, et oma röövijatele rääkida, sest keegi neist ei ilmunud kohale. Seega kogus Andrea rahulikult oma asjad, lahkus - kogu Vatikani kainusega, naeratades flirtivalt Šveitsi kaardiväelastele kellatorni juures, mille kaudu ajakirjanikud sisenevad - ja ületas Peetri väljaku, mis oli pärast nii paljusid aastaid inimestest tühi. Lubage endal tunda Šveitsi kaardiväe pilku, kui astute oma hotelli lähedal taksost välja. Ja ma lakkasin uskumast, et ma talle pool tundi hiljem järgnesin.
    
  Aga ei, keegi ei jälitanud teda ja ta ei kahtlustanud midagi. Viskasin üheksa seni avamata ümbrikku Piazza Navona prügikasti. Ta ei tahtnud kõige sellega vahele jääda. Ja ta istus otse oma tuppa tema kõrvale, ilma et oleks enne nikotiinijaama juures käinud.
    
  Kui ta end piisavalt kindlalt tundis, umbes kolmandat korda, kui olin toas kuivanud lillede vaasi uurinud ilma ühtegi peidetud mikrofoni leidmata, panin plaadi tagasi. Kuni me uuesti filmi vaatama hakkame.
    
  Esimesel korral õnnestus mul esimese minutini jõuda. Teisel korral nägi ta peaaegu kõike. Kolmandal korral nägi ta kõike, aga pidi jooksma vannituppa, et oksendada välja saabumisel joodud klaas vett ja ülejäänud sapp. Neljandal korral suutis ta end piisavalt serenaadi laulda, et veenda end, et see on päris, mitte lint nagu "The Blair Witch Project 35". Aga nagu me varem ütlesime, oli Andrea väga tark ajakirjanik, mis oli tavaliselt nii tema suurim vara kui ka suurim probleem. Tema suurepärane intuitsioon oli talle juba öelnud, et kõik oli olnud enesestmõistetav hetkest, mil ta seda esimest korda visualiseeris. Võib-olla oleks mõni teine ajakirjanik DVD-d sellest ajast peale liiga palju kahtluse alla seadnud, arvates, et see on võltsing. Aga Andrea oli kardinal Robairi juba mitu päeva otsinud ja kahtlustas kadunud kardinal Mas'i. Robairi nime kuulmine salvestiselt kustutab teie kahtlused nagu purjus peeru, kustutades viis tundi Buckinghami palees. Julm, räpane ja tõhus.
    
  Ta vaatas salvestust viiendat korda, et mu geenidega harjuda. Ja kuuendat korda, et teha paar märkmet, lihtsalt paar laialipillutatud kritseldust märkmikku. Pärast arvuti väljalülitamist istu sellest võimalikult kaugele - kuhugi laua ja konditsioneeri vahele - ja sa jätad selle suitsetamise juurde. #243;
    
  Kindlasti mitte õige aeg suitsetamisest loobuda.
    
  Need minu geenid olid õudusunenägu. Alguses oli teda haaranud vastik, see räpasus, mida ma temas tundsin, nii sügav, et ta ei suutnud tundide kaupa reageerida. Kui uni su ajust lahkub, hakka tõeliselt analüüsima seda, mis sul käes on. Võta märkmik välja ja kirjuta üles kolm punkti, mis on raporti võtmeks:
    
    
  1. Saatana olendi palgamõrvar tegeleb katoliku kiriku kardinalidega.
    
  2º Katoliku kirik varjab seda meie eest, tõenäoliselt koostöös Itaalia politseiga.
    
  3º Juhuslikult asus peasaal, kus need kardinalid pidid oma tähtsaimat kohta omama, üheksas toas.
    
    
  Tõmba üheksa maha ja asenda see kaheksaga. Ma olin juba sabado.
    
  Sa pead kirjutama suurepärase aruande. Täieliku aruande, kolmes osas, kokkuvõtte, selgituste, rekvisiitide ja esilehel pealkirjaga. Sa ei saa ühtegi pilti kettale eelnevalt saata, sest see takistab sul neid kiiresti avastamast. Muidugi tirib režissöör Paloma haiglavoodist välja, et kunstiteos saaks õige kaalu. Võib-olla lasevad nad tal ühele rekvisiidile allkirja anda. Aga kui ma saadaksin kogu aruande simuleeritud ja teistesse riikidesse saatmiseks valmis diktofoni, poleks ühelgi režissööril julgust nende allkirja eemaldada. Ei, sest sel juhul piirduks Andrea faksi saatmisega La Nasile ja teise Alphabetile koos kunstiteoste täisteksti ja fotodega - see tagumik enne nende avaldamist. Ja kuradile selle suure eksklusiivse teosega (ja muide, tema tööga).
    
  Nagu mu vend Michelangelo ütleb, me kõik kas keppime või saame keppida.
    
  Asi polnud selles, et ta oleks olnud nii tore mees, ideaalne sellisele noorele daamile nagu Andrea Otero, aga ta ei varjanud, et naine oli noor. Señoritadele polnud tüüpiline posti varastada nii nagu Andrea Otero, aga kurat, kui see teda huvitaks. Olete juba näinud teda bestselleri "Ma tunnen ära kardinali tapja" kirjutamas. Sajad tuhanded raamatud tema nimega kaanel, intervjuud üle kogu maailma, loengud. Kindlasti väärib häbematu vargus karistust.
    
  Kuigi muidugi tuleb vahel ettevaatlik olla, kellelt varastada.
    
  Sest seda kirja ei saadetud pressibüroosse. Selle sõnumi saatis talle halastamatu tapja. Sa ilmselt loodad, et sinu sõnumit levitatakse just nendel tundidel üle maailma.
    
  Mõtle oma võimalustele. Tänan sind. Muidugi poleks selle plaadi tellija enne hommikut avastanud, et sa polnud sihtkohta jõudnud. Kui kullerfirma töötas bado heaks, kes selles kahtles, peaksin ta mõne tunni pärast üles leidma, võib-olla kümne või üheteistkümne tunni pärast. Aga ta kahtles, kas sõnumitooja oli kaardile tema nime kirjutanud. Paistab, et need, kes minust hoolivad, hoolivad rohkem ümbritsevast pealkirjast kui sellest, mis kaardil on kirjutatud. Parimal juhul, kui agentuur avatakse esmaspäeval, eraldage kaks päeva. Halvimal juhul on teil paar tundi aega.
    
  Muidugi oli Andrea õppinud, et alati on tark tegutseda halvima stsenaariumi järgi. Sest raport tuli kohe kirjutada. Samal ajal kui kunstipära Madridis peatoimetaja ja režissööri printeritest läbi lekkis, pidi tema juuksed kammima, päikeseprillid ette panema ja hotellist sumisedes välja kõndima.
    
  Püsti tõustes kogus ta julguse. Lülitasin pordi sisse ja käivitasin ketta küljendusprogrammi. Kirjuta otse küljendusele. Tal oli palju parem tunne, kui ta nägi oma sõnu teksti peal.
    
  Kolme džinnišotiga maketi ettevalmistamine võtab kolmveerand tundi. Olin peaaegu valmis, kui nad... nende vastik mo...
    
  ¿ Kes helistas kell kolm hommikul suurele merele?
    
  Sellel núl on see lihtsalt plaadil. Ma pole seda kellelegi andnud, isegi mitte oma perele. Sest ma pean olema keegi toimetusest kiireloomuliste asjadega. Ta tõuseb püsti ja tuhnib oma kotis, kuni leiab él. Ta vaatas ekraani, oodates demonstratiivset trikki nén sõnast números, mis ilmus pildiotsijas iga kord, kui keegi Hispaaniast helistas, aga nägi hoopis, et koht, kus oleks pidanud olema helistaja nimi, oli tühi. Ära isegi ilmu. "Nú lihtsalt tundmatu."
    
  Descolgó.
    
  - Räägi?
    
  Ainus, mida ma kuulsin, oli suhtlustoon.
    
  Ta teeb algkursusel vea.
    
  Aga miski tema sees ütles talle, et see kõne on oluline ja et ta parem kiirustaks. Ma naasin klaviatuuri juurde ja trükkisin "Ma palun sind mitte kunagi." Ta kohtas trükiviga - mitte kunagi õigekirjaviga, tal polnud seda olnud kaheksa aastat tagasi -, aga ma ei läinud isegi tagasi seda parandama. "Ma teen seda päeva jooksul." Järsku tundsin tohutut soovi see lõpetada.
    
  Ülejäänud raporti kirjutamine võttis tal neli tundi, millest mitu tundi kogus ta surnud kardinalide eluloolist teavet ja fotosid, uudiseid, pilte ja surma. Kunstiteos sisaldab mitut ekraanipilti Karoski enda videost. Üks neist geenidest oli nii tugev, et pani ta punastama. Mis toimub. Tsenseerigu neid toimetuses, kui nad julgevad.
    
  Ta kirjutas oma viimaseid sõnu, kui uksele koputati.
    
    
    
  Hotell Rafael
    
  Pikk veebruar, 2
    
  Neljapäev, 7. aprill 2005, kell 07:58.
    
    
    
  Andrea vaatas ukse poole, nagu poleks ta seda kunagi varem näinud. Võtsin ketta arvutist välja, pistsin selle plastümbrisesse ja viskasin vannitoas prügikasti. Läksin tagasi tuppa, kus El Coraz oli sulejopes, soovides, et ta, kes iganes ta ka oli, ära läheks. Uksele koputati uuesti, viisakalt, aga pealekäivalt. Ma ei hakka koristajaks. Kell oli alles kaheksa hommikul.
    
  - Kes sa oled?
    
  - Señorita Otero? Tere tulemast hommikusöök hotellis.
    
  Andrea avas ukse, extrañada.
    
  - Ma ei küsinud ninúni...
    
  Teda katkestati ootamatult, sest see polnud üks hotelli elegantsetest külalistemaja töötajatest ega kelneritest. See oli lühike, kuid laiaõlgne ja jässakas mees, seljas nahkne tuulejope ja mustad püksid. Ta oli ajamata habemega ja naeratas avalikult.
    
  - Pr Otero? Mina olen Fabio Dante, Vatikani valvsuskorpuse superintendent. Tahaksin teile paar küsimust esitada.
    
  Vasakus käes hoiad märki, millel on selgelt nähtav foto sinust. Andrea uuris seda hoolikalt. Autentne parecía.
    
  "Näete, juhataja, ma olen praegu väga väsinud ja mul on vaja magada. Tulge mõni teine kord tagasi."
    
  Sulgesin ukse vastumeelselt, aga keegi teine nügis mind suure pere entsüklopeediamüüja väledusega. Andrea oli sunnitud ukseavasse jääma ja teda vaatama.
    
  - Kas sa ei saanud minust aru? Ma pean magama.
    
  "Paistab, et sa said minust valesti aru. Mul on vaja sinuga kiiresti rääkida, sest ma uurin sissemurdmist."
    
  Kurat, kas nad tõesti leidsid mu nii kiiresti üles, kui ma palusin?
    
  Andrea hoidis pilku näol, aga sisimas liikus ta närvisüsteem "häirest" "täieliku kriisi" olekusse. Sa pead sellest ajutisest seisundist, mis iganes see ka poleks, läbi saama, sest mis sa muud teed, kui paned sõrmed peopessa, kõverdad varbaid ja palud juhatajal läbi tulla.
    
  - Mul pole palju aega. Pean oma perioliikmele suurtükiväe tagumiku saatma.
    
  - Kunstnikke on veel natuke vara välja saata, kas pole? Ajalehed hakkavad trükkima alles mitme tunni pärast.
    
  -Noh, mulle meeldib Antelachiga asju ajada.
    
  "Kas see on mingi eriline uudis, viktoriin?" ütles Dante, astudes sammu Andrea veranda poole. Ésta seisis tema ees ja blokeeris ta teed.
    
  - Oh ei. Mitte midagi erilist. Tavapärane spekulatsioon selle üle, kellest ei saa uut Sumo pontifikaati.
    
  - Muidugi. See on ülimalt tähtis küsimus, eks?
    
  "Tõepoolest, see on ülimalt tähtis. Aga see ei paku eriti palju uudiseid. Tead küll, tavalised teated inimestest siin ja mujal maailmas. Pole eriti palju uudiseid, eks?"
    
  - Ja nii väga kui me ka sooviksime, Orita Otero.
    
  - Välja arvatud muidugi see vargus, millest ta mulle rääkis. Mida nad neilt varastasid?
    
  - Mitte midagi ebamaist. Mõned ümbrikud.
    
  -¿Mida see aasta sisaldab? Kindlasti midagi väga väärtuslikku. ¿La-nóKardinalide kaevandus?
    
  -¿ Mis paneb sind arvama, et sisu on väärtuslik?
    
  "See peab olema see, muidu poleks ta oma parimat verekoera jälgedesse saatnud. Võib-olla mõni Vatikani postmarkide kogu? Tema või... et filatelistid nende eest tapavad."
    
  - Tegelikult polnud need margid. Kas sa pahandad, kui ma suitsetan?
    
  - On aeg mündikommide peale üle minna.
    
  Nooreminspektor nuusutab ümbritsevat keskkonda.
    
  - Noh, minu arusaamist mööda sa ei järgi omaenda nõuandeid.
    
  "See on olnud raske öö. Suitseta, kui leiad tühja tuhatoosi..."
    
  Dante süütas sigari ja puhus suitsu välja.
    
  "Nagu ma juba ütlesin, Etoíorita Otero, ümbrike vahel marke ei ole. See oli äärmiselt konfidentsiaalne teave, mis ei tohi sattuda valedesse kätesse."
    
  - Näiteks?
    
  -Ma ei saa aru. Näiteks mida?
    
  -Kui valedesse kätesse sattunud, ülemintendent.
    
  -Need, kelle kohustused ei tea, mis neile sobib.
    
  Dante vaatas ringi ja loomulikult ei näinud ta ainsatki tuhatoosi. küsis Zanjo, puistates tuhka maha. Andrea kasutas võimalust neelata: kui see polnud ähvardus, siis oli ta kloostris elav nunn.
    
  - Ja mis laadi teave see on?
    
  -Saldane tüüp.
    
  - Väärtuslik?
    
  "Võib küll olla. Loodan, et kui ma leian inimese, kes ümbrikud võttis, on see keegi, kellega nad teavad, kuidas tingida."
    
  - Kas olete nõus palju raha pakkuma?
    
  - Ei. Ma olen valmis pakkuma sulle, et jätad su hambad alles.
    
  Andreat ei hirmutanud Dante pakkumine, vaid tema toon. Nende sõnade ütlemine naeratades, sama tooniga, millega sa küsiksid kofeiinivaba kohvi, oli ohtlik. Järsku kahetses ta, et ta ta sisse lasi. Viimane kiri mängitaks läbi.
    
  "Noh, härra ülem, see oli mulle mõnda aega väga huvitav, aga nüüd pean teid paluma lahkuda. Mu sõber fotograaf on kohe tagasi tulemas ja ta on natuke kade..."
    
    Dante kajas. Andrea ei naernud üldse. Teine mees võttis välja relva ja sihtis seda tema rindade vahele.
    
  "Ära teeskle, kaunitar. Seal pole ühtegi sõpra, mitte ühtegi sõpra. Anna mulle salvestised või näeme oma silmaga, mis värvi ta kopsud on."
    
  Andrea kortsutas kulmu ja sihtis relva küljele.
    
  "Ta ei lase mind maha. Me oleme hotellis. Politsei on siin vähem kui poole minuti pärast ja ei leia Jemi, keda nad otsivad, mis iganes see ka poleks."
    
  Ülemintendent kõhkleb mõne hetke.
    
  -Mida? Tal on põhjus. Ma ei kavatse teda tulistada.
    
  Ja ma andsin talle vasaku käega kohutava hoobi. Andrea nägi enda ees mitmevärvilisi tulesid ja tühja seina, kuni ta taipas, et löök oli ta põrandale löönud ja see sein oligi magamistoa põrand.
    
  "See ei võta kaua aega, Onaéorita. Just nii kaua, et haarata, mida vajan."
    
  Dante kõndis arvuti juurde. Vajutasin klahve, kuni ekraanisäästja kadus ja selle asemele ilmus raport, mille kallal Andrea töötas.
    
  - Auhind!
    
  Ajakirjanik langeb pooldeliirilisse seisundisse ja kergitab vasakut kulmu. "See jobu korraldas pidu. Ta veritses ja ma ei näinud selle silmaga midagi."
    
  - Ma ei saa aru. Kas ta leidis mu üles?
    
  - Señorita, te ise andsite meile selleks loa, andes meile oma lihtsa kirjaliku nõusoleku ja allkirjastades vastuvõtutunnistuse. - Teie vestluse ajal, superintendent Sakópópópópópópópópópópópópópópópópópópópópópópóp243; teie jaki taskust kaks eset: kruvikeeraja ja läikiv metallsilinder, mitte eriti suur. Lülitage port välja, keerake see ümber ja avage kruvikeerajaga kõvaketas. Keerake silindrit paar korda ümber ja Andrea sai aru, milles asi oli: võimas impulss. Pange tähele aruannet ja kogu teavet kõvakettal -. Kui ma oleksin hoolikalt lugenud allkirjastataval vormil olevat peent kirja, oleksin näinud, et ühes neist annate meile loa otsida teie vastikut aadressi satélite'ist "juhuks, kui te ei nõustu."; "Tema turvalisus on ohus." Kluá kasutab ennast juhuks, kui ajakirjandusest pärit terrorist meieni jõuab, kuid see viis selleni, et mina olin tema puhul. Jumal tänatud, et ma tema leidsin, mitte Karoskit.
    
  - Ah, jaa. Ma hüppan rõõmust.
    
  Andreal õnnestus end põlvili ajada. Parema käega kobas ta Murano klaasist tuhatoosi järele, mille sa plaanisid toast suveniiriks kaasa võtta. Ta lamas põrandal seina ääres, kus Andrea suitsetas nagu hullumeelne. Dante kõndis tema juurde ja istus voodile.
    
  "Pean tunnistama, et oleme talle tänuvõlgu. Kui poleks olnud seda jäledat huligaansuseakti, mille ma täna panin toime, oleksid selle psühhopaadi minestushood avalikuks tulnud. Sa püüdsid olukorrast isiklikku kasu lõigata ja ebaõnnestusid. See on fakt. Ole nüüd tark ja jätame asjad nii nagu on. Ma ei taha tema eksklusiivsust, aga ma päästan ta näo. Mida ta mulle räägib?"
    
  -Plaadid... -ja mingid arusaamatud sõnad mängivad.
    
  Dante kummardub, kuni ta nina puudutab ajakirjaniku nina.
    
  -¿Sómo, ütled sa, armas?
    
  "Ma ütlen, et käigu kurat sulle, tõbras," ütles Andrea.
    
  Ja ma lõin teda tuhatoosiga pähe. Kostis tuhaplahvatus, kui tahke klaas tabas ülemjuhatajat, kes karjatas ja haaras peast. Andrea tõusis püsti, komberdas ja üritas teda uuesti lüüa, aga uus löök oli minu jaoks liiga raske. Hoidsin ta käest kinni, kui tuhatoos rippus tema näost mitusada meetrit eemal.
    
  - Vau, vau. Sest sel väikesel litsil on küünised.
    
  Dante haaras tal randmest ja väänas ta kätt, kuni naine tuhatoosi maha pillas. Seejärel lõi ta mustkunstnikule rusikaga suhu. Andrea Keyó kukkus uuesti maha, hingeldades ja tundes, kuidas teraskuul rinnale surus. Ülemintendent puudutas oma kõrva, millest tilkus verd. Vaadake ennast peeglist. Tema vasak silm on poolikult kinni, täis tuhka ja juustes sigaretikonisid. Minge tagasi noore naise juurde ja astuge tema poole, kavatsusega talle jalaga virutada. Kui ma oleksin teda löönud, oleks löök murdnud mitu roiet. Aga Andrea oli valmis. Kui teine mees jala löögiks tõstis, lõi ta teda jalaga pahkluud, millele too toetus. Vaibal lebav Dante Keyó annab ajakirjanikule aega tualetti joosta. Ma löön ukse kinni.
    
  Dante tõuseb lonkades püsti.
    
  - Ava end, lits.
    
  "Käi persse, litapoeg," ütles Andrea pigem endale kui ründajale. Ta taipas, et nutab. Mõtlesin palvetamisele, aga siis meenus mulle, kelle heaks Dante töötas, ja otsustasin, et ehk polnud see nii hea mõte. Ta üritas ukse vastu nõjatuda, aga sellest polnud erilist kasu. Uks paiskus lahti ja surus Andrea vastu seina. Sisse astus ülemintendent, raevukas, nägu punane ja paistes. Ta üritas end kaitsta, aga ma haarasin tal juustest ja andsin talle metsiku hoobi, mis rebis osa tema heast karvast. Kahjuks hoidis ta teda üha suureneva jõuga kinni ja Andrea ei saanud muud teha, kui oma käed ja näo tema ümber haarata, püüdes julma saaki vabastada. Mul õnnestus Dante näkku kaks verist vao lõigata ja ta oli raevunud.
    
  -Kus sa oled?
    
  - Mida sa...
    
  -¡¡¡DÓNDE...
    
  -...põrgusse
    
  -... SÖÖ!!!
    
  Ta surus naise pea kindlalt peegli vastu ja seejärel oma lauba elektrilise vooliku vastu. Üle kogu peegli ulatus võrk, mille keskele jäi ümmargune veretilk, mis järk-järgult kraanikaussi voolas.
    
  Dante sundis teda purunenud peeglisse oma peegelpilti vaatama.
    
  -¿ Kas sa tahad, et ma jätkaksin?
    
  Järsku tundis Andrea, et tal on küllalt.
    
  - Prügikastis baño -murmuró.
    
  -Väga hea. Haara see ja hoia vasaku käega. Ja lõpeta teesklemine, muidu lõikan su nibud maha ja panen sind need alla neelama.
    
  Andrea järgis juhiseid ja ulatas ketta Dantele. É Ma vaatan seda. See näeb välja nagu mees, kellega sa kohtusid
    
  -Väga hea. Ja ülejäänud üheksa?
    
  Ajakirjanik neelab.
    
  -Kriips.
    
  - Ja sitt.
    
  Andrea Sinti, kes lendas tagasi tuppa - ja tegelikult lendas ta peaaegu poolteist meetrit -, kukkus Dante poolt maha. Maandusin vaibale, kattes näo kätega.
    
  - Mul pole ühtegi, neetud! Mul pole ühtegi! Vaadake neid neetud prügikaste Piazza Navonas Colorados!
    
  Ülemintendent lähenes naeratades. Naine jäi põrandale lamama, hingates väga kiiresti ja erutatult.
    
  "Sa ei saa aru, eks, lits? Sa oleksid pidanud mulle ainult need neetud plaadid andma ja sa oleksid koju tulnud sinikaga näol. Aga ei, sa arvad, et ma olen valmis uskuma, et Jumala poeg palvetab Dante poole ja see ei saa tõsi olla. Sest me hakkame tõsisemate asjade juurde jõudma. Sinu võimalus sellest olukorrast välja pääseda on möödas."
    
  Aseta üks jalg ajakirjaniku keha mõlemale poole. Tõmba relv välja ja suuna see tema pähe. Andrea vaatas talle uuesti silma, kuigi ta oli hirmunud. See värdjas oli kõigeks võimeline.
    
  "Sa ei lase. See teeb palju lärmi," ütles ta palju vähem veenvalt kui varem.
    
  - Tead mis, lits? Niipea kui ma suren, on sul põhjus.
    
  Ja ta võtab taskust summuti ning hakkab seda püstoli luku külge keerama. Andrea leidis end taas silmitsi surma tõotusega, seekord vaiksemalt.
    
  -Tírala, Fabio.
    
  Dante pööras ringi, näol hämmastus. Dikanti ja Fowler seisid magamistoa ukseavas. Inspektor hoidis käes püstolit ja preester elektrilist võtit, mis lubas siseneda. Dikanti ja Fowleri rinnamärk olid selle saamisel üliolulised. Me jõudsime hilja kohale, sest enne allí habí'sse suundumist kontrollisin veel ühte nime neljast, mis Alberti majas saime. Nad sorteerisid nad vanuse järgi, alustades noorimast Hispaania ajakirjanikust, Olasest, kes osutus televisioonimeeskonna assistendiks ja kellel olid vooruslikud juuksed või, nagu ma neile ütlesin, ta oli väga ilus; jutukas uksehoidja tema hotellis. Andrea hotelli uksehoidja oli sama kõneosav.
    
  Dante jõllitas Dikanti relva, ta keha pöördus nende poole, samal ajal kui relv järgnes Enkale, sihtides Andreat.
    
  , sa ei tee seda.
    
  "Sa ründad Itaalia pinnal kogukonnakodanikku, Dante. Ma olen korrakaitsja. Ta ei saa mulle öelda, mida ma tohin ja mida mitte. Pane relv maha või näed, kuidas mind tulistama sunnitakse."
    
  "Dicanti, sa ei saa aru. See naine on kurjategija. Ta varastas Vatikanile kuuluvat konfidentsiaalset infot. Ta ei karda põhjuseid ja võib kõik ära rikkuda. See pole midagi isiklikku."
    
  "Ta on seda fraasi mulle juba varem öelnud. Ja ma olen juba märganud, et sina tegeled isiklikult paljude täiesti isiklike asjadega."
    
  Dante sai märgatavalt vihaseks, kuid otsustas taktikat muuta.
    
  - Olgu. Las ma lähen temaga Vatikani kaasa, et teada saada, mida ta varastatud ümbrikega tegi. Ma garanteerin isiklikult teie turvalisuse.
    
  Andrea hing jäi kinni, kui ta neid sõnu kuulis. "Ma ei taha selle värdjaga enam minutitki veeta." Hakka jalgu väga aeglaselt pöörama, et keha teatud asendisse saada.
    
  "Ei," ütles Paola.
    
  Üleminspektori hääl muutus karmimaks. Se dirigio a Fowler.
    
  -Anthony. Sa ei saa lasta sel juhtuda. Me ei saa lasta tal kõike paljastada. Risti ja mõõga nimel.
    
  Preester vaatas teda väga tõsiselt.
    
  "Need pole enam minu sümbolid, Dante. Ja veelgi vähem, kui nad lähevad lahingusse süütut verd valama."
    
  - Aga ta pole süütu. ¡Varasta ümbrikud!
    
  Enne kui Dante jõudis rääkimise lõpetada, oli Andrea saavutanud positsiooni, mida ta oli pikka aega otsinud. Arvuta hetk ja viska jalg üles. Ta ei teinud seda kogu oma jõust - või soovi puudumisest -, vaid seetõttu, et ta seadis sihtmärgi prioriteediks. Ma tahan, et ta lööks sellele kitsele otse munanditesse. Ja täpselt sinna ma ta tabasingi.
    
  Kolm asja juhtus korraga.
    
  Dante lasi käes oleva ketta lahti ja haaras vasaku käega katsekabad. Parema käega virutas ta püstoli ja hakkas päästikule vajutama. Ülemintendent kerkis veest välja nagu forell, valust õhku ahmides.
    
  Dikanti läbis kolme sammuga vahemaa, mis lahutas teda Dantest, ja tormas pea ees oma võlurile kallale.
    
  Fowler reageeris pool sekundit pärast rääkimist - me ei tea, kas ta kaotas vanusega reflekse või hindas ta olukorda - ja sööstis relva poole, mis vaatamata löögile jätkas tulistamist, sihtides seda Andrea poole. Mul õnnestus Dante paremast käest haarata peaaegu samal hetkel, kui Dikanti õlg Dante rinda lõi. Relv tulistas lakke.
    
  Kõik kolm varisesid laiali, kipsirahe alla mattunud. Fowler, ikka veel ülema kätt hoides, surus mõlemad pöidlad liigesele, kus käsi puutus kokku käsivarrega. Dante pillas püstoli maha, aga mul õnnestus inspektorit põlvega näkku lüüa ja ta põrkas teadvuseta küljele.
    
  Fowler ja Dante ühinesid. Fowler hoidis vasaku käega püstolit esiotsast. Parema käega vajutas ta salve vabastusmehhanismi ja see kukkus raskelt maapinnale. Teise käega lõi ta kuuli RecáMaral käest välja. Kaks liigutust - ra pidos más - ja hoian haamrit peopesas. Viskan selle üle toa ja pillan püstoli põrandale Dante jalge ette.
    
  - Nüüd pole sellest enam kasu.
    
  Dante naeratas ja tõmbas pea õlgadele.
    
  - Sina ka eriti palju ei teeni, vanamees.
    
  -Demuestralo.
    
  Ülemintendent sööstab preestri poole. Fowler astub kõrvale ja sirutab käe välja. Ta kukuks peaaegu näoga Dante näkku, tabades tolle õlga. Dante sooritab vasaku konksu ja Fowler põigeleb teisele poole, kuid tabab Dante lööki otse ribide vahele. Keió kukub maha, hambaid krigistades ja õhku ahmides.
    
  - Ta on roostes, vanamees.
    
  Dante võttis püstoli ja salve. Kui tal ei õnnestu õigel ajal lööknõela leida ja paigaldada, ei saa ta relva sinna jätta, kus see oli. Oma kiirustamises ei olnud ta aru saanud, et ka Dikantil oli relv, mida ta oleks saanud kasutada, kuid õnneks jäi see inspektori keha alla, kui ta teadvuse kaotas.
    
  Ülemintendent vaatas ringi, piilutas kotti ja kappi. Andrea Otero oli kadunud ja ka litter, mille khabi kakluse käigus pillanud oli, oli kadunud. Aknal olev veretilk pani ta välja piiluma ja hetkeks uskusin, et ajakirjanikul on võime õhus kõndida nagu Kristusel vees. Või õigemini, roomates.
    
  Peagi taipas ta, et tuba, kus nad viibisid, asus naaberhoone katuse kõrgusel, mis kaitses Bramante ehitatud Santa Mar de la Pazi kloostri kaunist ristikäiku.
    
  Andreal pole aimugi, kes kloostri ehitas (ja loomulikult oli Bramante Vatikani Püha Peetruse basiilika algne arhitekt). Aga värav on täpselt samasugune ja neil pruunidel plaatidel, mis hommikupäikeses sädelesid, püüdes mitte köita varasemate kloostris jalutavate turistide tähelepanu. Ta tahtis jõuda katuse teise otsa, kus avatud aken lubas pääsemist. Olin juba poolel teel. Klooster on ehitatud kahele kõrgele korrusele, nii et katus ulatub peaaegu üheksa meetri kõrgusel ohtlikult sisehoovi kivide kohale.
    
  Dante, ignoreerides oma suguelundite piinamist, kõndis akna juurde ja järgnes ajakirjanikule välja. Ta pööras pead ja nägi, kuidas too asetas jalad plaatidele. Ta üritas edasi liikuda, kuid Dante hääl peatas ta.
    
  -Vaikne.
    
  Andrea pööras ringi. Dante sihtis oma kasutamata relva tema poole, aga tüdruk ei teadnud seda. Ta mõtles, kas see tüüp oli piisavalt hull, et tulistada relva keset päist päeva, tunnistajate juuresolekul. Sest turistid olid neid näinud ja jälgisid pingsalt nende peade kohal toimuvat stseeni. Pealtvaatajate arv kasvas järk-järgult. Üks põhjus, miks Dicanti oma toa põrandal teadvuseta lamas, oli see, et tal puudus õpikunäide sellest, mida kohtupsühhiaatrias tuntakse kui "efekti" - teooriat, mida ta usub, et saab kasutada tõendina (mis on tõestatud), mis väidab, et kui hätta sattunud inimest nägevate kõrvalseisjate arv suureneb, väheneb tõenäosus, et keegi ohvrit aitab (ja tõenäosus, et keegi ohvrit aitab, suureneb). (Lehvitage sõrmega ja andke oma kontaktidele teada, et nad seda näeksid.)
    
  Pilke ignoreerides kõndis Dante küürus ajakirjaniku poole aeglaselt. Nüüd, lähenedes, nägi ta rahulolevalt, et too hoiab käes ühte plaati. Ausalt öeldes olin ma selline idioot, et viskasin teised ümbrikud minema. Seega omandas see plaat palju suurema tähenduse.
    
  - Anna mulle ketas ja ma lähen. Ma vannun. Ma ei taha sinust Dante daño -mintió teha.
    
  Andrea kartis surmani, kuid ta näitas üles julgust ja vaprust, mis oleks Leegioni seersandi häbisse jätnud.
    
  - Ja sitt! Kao minema või ma lasen ta maha.
    
  Dante peatus keset sammu. Andrea sirutas käe, puus kergelt kõverdatud. Ühe lihtsa žestiga lendab ketas nagu frisbee. See võib löögist puruneda. Või peatada ketta libisemine õrnas tuules ja ma võin selle keset lendu mõne piilujaga kinni püüda, enne kui see kloostrisse jõuab, aurustades selle. Ja siis, Adiós.
    
  Liiga suur risk.
    
  Need olidki tahvlid. Mida sellisel juhul teha? Hajutada vaenlase tähelepanu kõrvale, kuni kaalukauss teie kasuks kaldub.
    
  "Ole lahke," ütles ta häält märkimisväärselt tõstes, "ära ehmata. Ma ei tea, mis ta sellisesse olukorda surus, aga elu on väga ilus. Kui sa sellele mõtled, näed, et sul on palju põhjuseid elada."
    
  Jah, see on loogiline. Mine piisavalt lähedale, et aidata verise näoga hullumeelset, kes on katusele roninud ja enesetapuga ähvardanud, proovi teda kinni hoida, et keegi ei märkaks, kui ma ketta haaran, ja pärast seda, kui tal ei õnnestu seda võitluses päästa, sööstan talle kallale... Tragöödia. De Dikanti ja Fowler on tema eest juba ülalt hoolitsenud. Nad teavad, kuidas survet avaldada.
    
  -Ära hüppa! Mõtle oma pere peale.
    
  - Aga mida sa kuradit räägid? - oli Andrea hämmastunud. - Ma ei mõtlegi hüppamisest!
    
  Altpoolt piiluv tom kasutas tiiva tõstmiseks sõrmi, selle asemel et telefoni klahve vajutada ja politseisse helistada. "Keegi ei pidanud imelikuks, et päästjal oli käes relv (või äkki ta ei pannud tähele, mida ta kandis). 233; küsin päästjalt, kes tal on paremas käes.) Dante on oma sisemise olekuga rahul. Iga kord leidsin end noore naisreporteri kõrvalt.
    
  - Ärge kartke! Ma olen politseinik!
    
  Andrea taipas liiga hilja, mida ma teise all mõtlesin. Ta oli juba vähem kui kahe meetri kaugusel.
    
  -Ära tule lähemale, kits. Jäta see maha!
    
  Allpool viibinud pealtvaatajad arvasid kuulvat teda end alla viskamas, vaevu märgates plaati, mida ta käes hoidis. Kõlasid hüüded "ei, ei" ja üks turistidest kuulutas isegi oma igavest armastust Andrea vastu, kui too katuselt turvaliselt alla jõuab.
    
  Kloostris oli juba peaaegu peaaegu viiskümmend inimest ja isegi mõned külalised piilusid hotelli akendest välja. Kloostris oli välja sirutatud sõrmedega ajakirjaniku paljaid jalgu, kui too tema poole pöördus. Mees astus veidi tagasi ja libises mitusada meetrit. Rahvahulk (sest kloostris oli juba peaaegu viiskümmend inimest ja isegi mõned külalised piilusid hotelli akendest välja) hoidis hinge kinni. Aga siis hüüdis keegi:
    
  - Näe, preester!
    
  Dante tõusis püsti. Fowler seisis katusel, mõlemas käes katusekivi.
    
  "Ei, siin, Anthony!" hüüdis ülemintendent.
    
  Fowler ei eksinud. Viskan ühe kivi tema pihta kuradiliku osutiga. Dantel vedas, et ta kattis oma näo käega. Kui ta poleks seda teinud, oleks kivi käsivart tabades kuuldav krigin võinud olla tema murtud luu, mitte käsivarre praks. Ta kukub katusele ja veereb serva poole. Imekombel õnnestub tal haarata katuseraamist kinni, ta jalad puudutavad ühte hinnalist sammast, mille on viissada aastat tagasi targa skulptori poolt Bramante juhtimisel nikerdatud. Ainult need pealtvaatajad, kes pealtvaatajaid ei aidanud, tegid Dantega sama ja kolmel inimesel õnnestus see katkine T-särk põrandalt üles korjata. Tänasin teda, et ta ta teadvusetuks lõi.
    
  Katusel suundub Fowler Andrea poole.
    
  - Palun, Orita Otero, tule tuppa tagasi enne, kui kõik on tehtud.
    
    
    
  Hotell Rafael
    
  Pikk veebruar, 2
    
  Neljapäev, 7. aprill 2005, kell 09:14.
    
    
    
  Paola naasis elavate maailma ja avastas ime: isa Fowleri hoolivad käed asetasid talle otsaesisele märja rätiku. Ta lakkas koheselt end nii hästi tundmast ja hakkas kahetsema, et ta keha ei olnud isa õlgadel, sest ta pea valutas kohutavalt. Ta tuli teadvusele just õigel ajal, et kohtuda kahe politseinikuga, kes lõpuks hotellituppa sisenesid ja käskisid neil värskes õhus koristada ja ettevaatlikud olla, kõik on kontrolli all. Dikanti vandus neile ja valetas, et keegi neist polnud enesetappu sooritanud ja et see kõik oli olnud viga. Politseinikud vaatasid ringi, olles veidi jahmunud valitsevast korratusest, kuid täitsid palve.
    
  Samal ajal üritas Fowler vannitoas parandada Andrea peegliga kohtumisest sinikaid saanud otsaesist. Kui Dikanti valvurite vahelt lahti tõmbus ja vabandavat meest vaatas, ütles preester ajakirjanikule, et selleks on vaja prille.
    
  - Vähemalt neli otsaesist ja kaks kulmu. Aga nüüd ei saa ta haiglasse minekule aega raisata. Ma ütlen sulle, mida me teeme: sa lähed nüüd taksosse ja sõidad Bolognasse. See võttis umbes neli tundi. Kõik ootavad mu parimat sõpra, kes annab mulle punkte. Ma viin su lennujaama ja sa lähed lennukisse, mis suundub Milano kaudu Madridi. Olge kõik ettevaatlikud. Ja proovige mitte paari aasta pärast Itaalia kaudu tagasi tulla.
    
  "Kas poleks parem poolustel aviónile hüpata?" sekkus Dikanti.
    
  Fowler vaatas teda väga tõsiselt.
    
  -Dottora, kui sul peaks kunagi olema vaja nende inimeste eest põgeneda... nende inimeste eest, siis palun ära jookse Nápoleste poole. Neil on kõigiga liiga palju kontakti.
    
  - Ma ütleksin, et neil on kontakte kõikjal.
    
  "Kahjuks on sul õigus. Valvsus ei ole meeldiv ei sulle ega mulle."
    
  -Me läheme lahingusse. Tema asub meie poolele.
    
  Fowler Gardó, ole minutiks vait.
    
  - Võib-olla. Siiski on praegu esmatähtis saada señorita Otero Roomast välja.
    
  Andrea, kelle nägu pidevalt valust grimassitas (haav tema šoti laubal veritses ohtralt, kuigi tänu Fowlerile veritses see palju vähem), ei meeldinud see vestlus üldse ja ta otsustas, et ta ei vaidle vastu. See, mida sa vaikides aitad. Kümme minutit hiljem, kui ta nägi Dantet katuse serva taha kadumas, tundis ta kergenduslööki. Jooksin Fowleri juurde ja panin mõlemad käed ta kaela ümber, riskides sellega, et mõlemad katuselt maha libisevad. Fowler selgitas talle lühidalt, et Vatikani organisatsioonilises struktuuris on väga spetsiifiline sektor, mis ei soovi, et see asi avalikuks tuleks, ja et tema elu on selle tõttu ohus. Preester ei kommenteerinud ümbrike õnnetut vargust, mis oli olnud üsna detailne. Aga nüüd surus ta peale oma arvamust, mis ajakirjanikule ei meeldinud. Ta tänas preestrit ja kohtumeditsiini teadlast õigeaegse päästmise eest, kuid ei tahtnud väljapressimisele järele anda.
    
  "Ma ei mõtlegi kuhugi minekule, ma palvetan. Olen akrediteeritud ajakirjanik ja mu sõber töötab mí heaks, et tuua teile uudiseid Konklaavist. Ja ma tahan, et te teaksite, et ma paljastasin kõrgetasemelise vandenõu, mille eesmärk oli varjata mitme kardinali ja Itaalia politseiniku surma psühhopaadi käe läbi. The Globe avaldab mitu vapustavat kaanepilti selle teabega ja need kõik nimetatakse minu järgi."
    
  Preester kuulab kannatlikult ja vastab kindlalt.
    
  "Sinñorita Otero, ma imetlen sinu vaprust. Sul on rohkem vaprust kui paljudel sõduritel, keda ma tean. Aga selles mängus vajad sa palju rohkem, kui sa väärt oled."
    
  Ajakirjanik haaras ühe käega otsaesist katvast sidemest ja surus hambad kokku.
    
  - Ära julge mulle midagi teha, kui ma raporti avaldan.
    
  "Võib-olla küll, võib-olla mitte. Aga ma ei taha ka, et ta raportit avaldaks, Honorita. See on ebamugav."
    
  Andrea vaatas teda hämmeldunult.
    
  -¿Sómo räägib?
    
  "Lihtsamalt öeldes: andke mulle ketas," ütles Fowler.
    
  Andrea tõusis ebakindlalt püsti, nördinult ja surus ketast kõvasti vastu rinda.
    
  "Ma ei teadnud, et sa oled üks neist fanaatikutest, kes on valmis oma saladuste hoidmiseks tapma. Ma lahkun kohe."
    
  Fowler lükkas teda, kuni ta uuesti tualetile istus.
    
  "Minu arvates on evangeeliumi hariv fraas: "Tõde teeb teid vabaks" ja kui ma oleksin teie asemel, jookseksin teie juurde ja ütleksin, et preester, kes oli kunagi pederastiaga seotud, on hulluks läinud ja räägib ümberringi. Ah, kardinalid nugadega. Võib-olla saab kirik lõpuks aru, et preestrid on alati ja ennekõike inimesed. Aga kõik sõltub sinust ja minust. Ma ei taha, et see avalikuks tuleks, sest Karoski teab, et ta tahab, et see avalikuks tuleks. Kui on möödunud veidi aega ja näete, et kõik teie pingutused on ebaõnnestunud, tehke veel üks käik. Siis ehk võtame ta kinni ja päästame elusid."
    
  Sel hetkel minestas Andrea. See oli segu väsimusest, valust, kurnatusest ja tundest, mida ei saanud ühe sõnaga väljendada. See tunne poolel teel hapruse ja enesehaletsuse vahel, mis tekib siis, kui inimene mõistab, kui väike ta universumiga võrreldes on. Annan plaadi Fowlerile, peidan pea tema käte vahele ja nutan.
    
  - Kaota oma töökoht.
    
  Preester hakkab tema peale halastama.
    
  - Ei, ma ei tee seda. Ma hoolitsen selle eest isiklikult.
    
    
  Kolm tundi hiljem helistas USA suursaadik Itaalias Globo direktorile Nikole. "Vabandasin, et oma ametiautoga Roomas ajalehe erisaadikut sisse sõitsin. Teiseks, teie versiooni kohaselt juhtus intsident eelmisel päeval, kui auto kihutas lennujaamast välja. Õnneks pidurdas juht õigel ajal, et teele sattumist vältida, ja peale kerge peavigastuse ei olnud mingeid tagajärgi. Ajakirjanik nõudis ilmselt ikka ja jälle, et ta peaks oma tööd jätkama, kuid saatkonna töötajad, kes teda läbi vaatasid, soovitasid tal näiteks paar nädalat puhkust võtta, et ta saaks puhata. Mida iganes tehti, et ta Madridi saata saatkonna kulul. Loomulikult ja arvestades tohutut professionaalset kahju, mille te talle põhjustasite, olid nad valmis talle hüvitist maksma. Teine autos viibinud inimene väljendas tema vastu huvi ja soovis talle intervjuud anda. Ta võtab teiega kahe nädala pärast uuesti ühendust, et üksikasju selgitada."
    
  Pärast kõne lõpetamist oli Globe'i režissöör hämmeldunud. Ma ei saa aru, kuidas see rahutu ja probleemne tüdruk suutis planeedilt põgeneda aja jooksul, mis ta ilmselt intervjuule kulutas. Ma omistan selle puhtale õnnele. Tunnen kadedust ja soovin, et oleksite tema nahas.
    
  Ma olen alati tahtnud Ovaalkabinetti külastada.
    
    
    
  UACV peakorter
    
  Via Lamarmora, 3
    
  Moyércoles, 6. aprill 2005, kell 13:25.
    
    
    
  Paola sisenes Boy kabinetti koputamata, aga talle ei meeldinud see, mida ta nägi. Või õigemini, talle ei meeldinud see, keda Boy nägi. Sirin istus direktori vastas ja ma valisin selle hetke, et püsti tõusta ja lahkuda, ilma kohtumeditsiini teadlasele otsa vaatamata. "See kavatsus" peatas ta uksel.
    
  - Hei, Sirin...
    
  Kindralinspektor ei pööranud talle tähelepanu ja kadus.
    
  "Dikanti, kui sa ei pahanda," ütles Boy kontorist laua teiselt poolt.
    
  - Aga, direktor, ma tahan teatada ühe selle mehe alluva kuritegelikust käitumisest...
    
  "Aitab küll, dispetšer. Kindralinspektor on mind juba Rafael hotellis toimunud sündmustest teavitanud."
    
  Paola oli jahmunud. Niipea kui tema ja Fowler olid hispaania keeles ajakirjaniku Bolognasse suunduva takso peale pannud, suundusid nad kohe UACV peakorterisse Boy juhtumit selgitama. Olukord oli kahtlemata keeruline, kuid Paola oli kindel, et tema ülemus toetab ajakirjaniku päästmist. Otsustasin minna üksi Éliga rääkima, kuigi muidugi oli viimane asi, mida ma lootsin, see, et tema ülemus ei tahaks isegi tema luulet kuulata.
    
  - Teda oleks peetud Dante'iks, kes ründas kaitsetut ajakirjanikku.
    
  "Ta ütles mulle, et tekkis lahkarvamus, mis lahendati kõigi rahuloluks. Ilmselt üritas inspektor Dante rahustada potentsiaalset tunnistajat, kes oli veidi närvis, ja teie kaks ründasite teda. Dante on praegu haiglas."
    
  -Aga see on absurdne! Mis tegelikult juhtus...
    
  "Te teatasite mulle ka, et loobute selles küsimuses meie usaldusest," ütles Boy märkimisväärselt häält tõstes. "Olen väga pettunud tema suhtumises, mis on alati järeleandmatu ja agressiivne nii superintendent Dante kui ka meie naaberpaavsti soberani suhtes, mida, muide, sain ka ise jälgida. Teie naasete oma tavapäraste ülesannete juurde ja Fowler naaseb Washingtoni. Nüüdsest alates olete teie valvsusametnik, kes kaitseb kardinale. Meie omalt poolt anname Vatikanile viivitamatult üle nii Caroschi saadetud DVD kui ka ajakirjanik Española käest saadud DVD ning unustame selle olemasolu."
    
  - Aga kuidas on lood Pontieroga? Ma mäletan nägu, mille sa tema lahkamisel joonistasid. Kas see oli ka pettus? Kas tema surma eest mõisteti õiglus maksma?
    
  - See pole enam meie asi.
    
  Kohtuekspert oli nii pettunud, nii endast väljas, et tundis end kohutavalt endast väljas. Ma ei tundnud meest ära, kes minu ees seisis; ma ei suutnud enam meenutada külgetõmmet, mida ma tema vastu tundsin. Mees mõtles kurvalt, kas see võis olla osaliselt põhjus, miks naine nii kiiresti tema toetusest loobus. Võib-olla eelmise õhtu vastasseisu kibe tagajärg.
    
  - Kas see on minu pärast, Carlo?
    
  -Perdón?
    
  - Kas see on eilse õhtu pärast? Ma ei usu, et sa selleks võimeline oled.
    
  "Ispettora, palun ära arva, et see on nii oluline. Minu huvi seisneb Vatikani vajaduste rahuldamises tõhusalt, mida sa ilmselgelt ei ole suutnud saavutada."
    
  Oma kolmekümne nelja eluaasta jooksul oli Paola Gem näinud nii suurt vastuolu inimese sõnade ja näolt peegelduva vahel. Ta ei suutnud end tagasi hoida.
    
  - Sa oled hingepõhjani siga, Carlo. Tõsiselt. Mulle ei meeldi, kui kõik su selja taga su üle naeravad. Kuidas sa lõpetama said?
    
  Direktorpoiss punastas kõrvuni, aga mul õnnestus maha suruda ta huultel värisev vihavälgatus. Selle asemel, et vihale järele anda, muutis ta selle karmiks ja mõõdetud verbaalseks laksuks.
    
  "Vähemalt sain Alguaciliga ühendust, dispetšer. Palun pange oma ametimärk ja relv mu lauale. Ta on töölt kõrvaldatud ja tema palk on kuu aega, kuni tal on aega oma juhtumit põhjalikult uurida. Minge koju ja heitke pikali."
    
  Paola avas suu vastuseks, kuid ei leidnud midagi öelda. Vestluses leidis see lahke mees alati talutava märkuse, et oma võidukat tagasitulekut ette näha, kui despootlik ülemus ta võimult võttis. Kuid päriselus oli ta sõnatu. Viskasin oma ametimärgi ja püstoli lauale ning kõndisin kontorist välja atrást vaatamata.
    
  Fowler ootas teda koridoris koos kahe politseinikuga. Paola taipas intuitiivselt, et preester oli juba saanud raske telefonikõne.
    
  "Sest see on lõpp," ütles kohtumeditsiini ekspert.
    
  Preester naeratas.
    
  "Oli tore teiega kohtuda, doktor. Kahjuks tulevad need härrad minuga hotelli, et mu kotid ära tuua, ja sealt edasi lennujaama."
    
  Naiskriminaalteadlane haaras mehe käest, sõrmed pinguldusid mehe varruka ümber.
    
  -Isa, kas sa ei saaks kellelegi helistada? ¿Kas on mingit võimalust seda edasi lükata?
    
  "Kardan, et mitte," ütles ta pead raputades. "Loodan, et algún día saab mind hea tassitäie kohviga kostitada."
    
  Sõnagi lausumata lasi ta lahti ja kõndis mööda koridori edasi, valvurid talle kannul.
    
  Paola lootis, et ta jõuab koju nutma.
    
    
    
    Püha Matteuse Instituut
    
  Silver Spring, Maryland
    
    Detsember 1999
    
    
    
  PATSIENDI NR 3643 JA DR. CANIS CONROY VAHEL VASTUVÕETUD INTERVJUU NR 115 TRANSKRIPTI
    
    
  (...)
    
  DOKTOR CONROY: Ma näen, et olete midagi lugenud... Mõistatusi ja kurioosumeid. Kas on mingeid häid?
    
  #3643: Nad on väga armsad.
    
  DR. CONROY: Pakkuge mulle üks.
    
  #3643: Need on tegelikult väga armsad. Ma ei usu, et need talle meeldisid.
    
  DOKTOR CONROY: Mulle meeldivad mõistatused.
    
  #3643: Olgu. Kui üks mees teeb tunni aja jooksul augu ja kaks meest teevad kahe tunniga kaks auku, siis kui palju raha kulub ühel mehel poole augu tegemiseks?
    
  DR. CONROY: See on kuradi... pool tundi.
    
  #3643: (Naerab)
    
  DOKTOR CONROY: Mis teeb teid nii armsaks? See on pool tundi. Tund, auk. Pool tundi, pool minutit.
    
  #3643: Doktor, pooltühje auke pole olemas... Auk on alati auk (Naerab)
    
  DR. CONROY: Kas sa üritad mulle sellega midagi öelda, Victor?
    
  #3643: Muidugi, doktor, muidugi.
    
  DOKTOR Te pole lootusetult määratud olema see, kes te olete.
    
  #3643: Jah, dr Conroy. Ja ma pean teid tänama, et juhatasite mind õiges suunas.
    
  DR. CONROY: Kuidas?
    
  #3643: Ma olen nii kaua võidelnud oma loomuse moonutamisega, püüdnud olla keegi, kes ma pole. Aga tänu sulle sain aru, kes ma olen. Kas see pole mitte see, mida sa tahtsid?
    
  DOKTOR CONROY Ma ei saanud teie suhtes nii väga eksida.
    
  #3643: Doktor, teil oli õigus, te panite mind valgust nägema. See pani mind mõistma, et õigete uste avamiseks on vaja õigeid käsi.
    
    D.R. CONROY: ¿Eso eres tú? Käsi?
    
  #3643: (Naerab) Ei, doktor. Mina olen võti.
    
    
    
  Dikanti perekonna korter
    
  Via Della Croce 12
    
  Sábado, 9. aprill 2005, kell 23:46.
    
    
    
  Paola nuttis tükk aega, uks sulgus ja haavad ta rinnal olid pärani lahti. Õnneks polnud ema kohal; ta oli nädalavahetuseks Ostiasse sõpru külastama läinud. See oli kohtumeditsiini teadlasele tõeline kergendus: see oli tõesti olnud raske aeg ja ta ei suutnud seda seíor Dicanti eest varjata. Teatud mõttes, kui mees oleks näinud tema ärevust ja kui ta oleks nii kõvasti püüdnud teda lohutada, oleks olukord veelgi hullem olnud. Ta vajas üksi olemist, et oma ebaõnnestumist ja meeleheidet rahulikult taluda.
    
  Ta viskus täielikult riietatuna voodile. Lähedalasuvate tänavate sagin ja aprillikuu õhtupäikese kiired filtreerusid aknast sisse. Selle nurina saatel ja pärast tuhande Poisist ja viimaste päevade sündmustest peetud vestluse läbimängimist õnnestus mul uinuda. Peaaegu üheksa tundi pärast tema uinumist tungis imeline kohvilõhn ta teadvusse ja äratas ta üles.
    
  - Ema, sa tulid liiga vara tagasi...
    
  "Muidugi tulen varsti tagasi, aga inimeste osas eksite," ütles ta kõval, viisakal häälel, rütmilise ja kõhkleva itaalia keelega: see oli isa Fowleri hääl.
    
  Paola silmad läksid suureks ja, ise arugi saamata, mida ta teeb, heitis ta mõlemad käed mehe kaela ümber.
    
  -Ettevaatust, ettevaatlikult, sa ajasid kohvi maha...
    
  Kohtuekspert laseb valvurid lahti. Fowler istus tema voodi serval ja vaatas teda rõõmsalt. Käes hoidis ta tassi, mille ta oli kodust köögist kaasa võtnud.
    
  - Kas Sómo tuli siia? Ja kas tal õnnestus politsei eest põgeneda? Ma viin teid Washingtoni...
    
  "Rahune maha, üks küsimus korraga," naeris Fowler. "Mis puutub sellesse, kuidas mul õnnestus kahe paksu ja halvasti koolitatud ametniku eest põgeneda, siis ma palun teid, palun ärge solvake minu intelligentsust. Mis puutub cómo'sse, kuhu ma siia sisenesin, siis vastus on fícil: c ganzúa."
    
  - Selge. SICO väljaõpe CIA-s, eks?
    
  -Mas või vähem. Vabandust pealetükkivuse pärast, aga helistasin mitu korda ja keegi ei vastanud. Usu mind, sul võib pahandusi tekkida. Kui nägin teda nii rahulikult magamas, otsustasin pidada oma lubadust ja kutsuda ta kohvikusse.
    
  Paola tõusis püsti ja võttis preestrilt karika vastu. Ta rüüpas pika, rahustava lonksu. Tuba oli eredalt valgustatud tänavalaternate poolt, heites kõrgele lakke pikki varje. Fowler vaatas hämaras madala laega toas ringi. Ühel seinal rippusid kooli, ülikooli ja FBI akadeemia diplomid. Lisaks lugesin Natasha medalitelt ja isegi mõnelt tema jooniselt, et ta peab olema vähemalt kolmteist aastat vana. Taas kord tajun selle intelligentse ja tugeva naise haavatavust, keda ikka veel piinab tema minevik. Osa temast pole kunagi oma varasest noorusest lahkunud. Proovige ära arvata, milline seina külg peaks minu voodist nähtav olema, ja uskuge mind, siis saate aru. Sel hetkel, kui ta mõttes oma kujuteldavat nägu padjalt seinale joonistab, näeb ta pilti Paolast oma isa kõrval haiglapalatis.
    
  -See kohvik on väga hea. Mu ema teeb seda kohutavalt.
    
  - Küsimus tuleohutuseeskirjade kohta, doktor.
    
  - Miks ta tagasi tuli, isa?
    
  - Erinevatel põhjustel. Sest ma ei tahaks sind hätta jätta. Et see hullumeelne puhtalt pääseks. Ja kuna ma kahtlustan, et siin on palju enamat, uudishimulike pilkude eest varjatud. Mul on tunne, et meid kõiki on ära kasutatud, sind ja mind. Pealegi kujutan ette, et sul on edasi liikumiseks väga isiklik põhjus.
    
  Paola franchió ecño.
    
  "Sul on põhjus. Pontiero oli Ero sõber ja kaaslane. Praegu muretsen ma tema tapja üle õigluse jaluleseadmise pärast. Aga ma kahtlen, kas me praegu midagi teha saame, isa. Ilma minu märgi ja tema toetuseta oleme vaid kaks väikest õhupilve. Väikseimgi tuuleiil lööks meid lahku. Ja pealegi on täiesti võimalik, et te otsite teda."
    
  "Võib-olla te tõesti otsite mind. Andsin kahele politseinikule Fiumicino 38-s nurga taga. Aga ma kahtlen, kas Boy läheb nii kaugele, et annab minu vastu läbiotsimisorderi välja. Arvestades seda, mis linnas on, ei viiks see kuhugi (ja poleks ka eriti õigustatud). Tõenäoliselt lasen tal põgeneda."
    
  - Ja teie ülemused, isa?
    
  "Ametlikult olen Langleys. Mitteametlikult pole neil kahtlustki, et jään siia mõneks ajaks."
    
  - Lõpuks ometi häid uudiseid.
    
  - Meil on Vatikani pääsemine keerulisem, sest Sirinit hoiatatakse.
    
  -Noh, ma ei saa aru, kuidas me saame kardinale kaitsta, kui nemad on sees ja meie väljas.
    
  "Ma arvan, et peaksime otsast peale alustama, doktor. Vaadake kogu see neetud jama algusest peale üle, sest on selge, et oleme midagi kahe silma vahele jätnud."
    
  - Aga mida? Mul pole mingeid asjakohaseid materjale; kogu Karoski toimik on UACV-s.
    
    Fowler le dedicó una media sonrisa pícara.
    
    -Noh, vahel teeb Jumal meile väikeseid imesid.
    
  Ta osutas toa ühes otsas asuva Paola laua poole. Paola lülitas laual oleva fleksoprinteri sisse, mis valgustas Karoski toimikut moodustanud paksu pruunide kiirköitjate virna.
    
  "Pakun teile tehingut, doktor. Teie teete seda, mida te kõige paremini oskate: koostate tapja psühholoogilise profiili. Täieliku profiili, mis põhineb kõigil meil praegu olevatel andmetel. Seni aga teen talle kohvi."
    
  Paola jõi ülejäänud tassi ühe lonksuga tühjaks. Ta üritas preestri näkku piiluda, kuid tolle nägu jäi Carosca toimikut valgustava valgusvihu alt välja. Taas kord oli Paola Cintil eelaimus, et teda oli Domus Sancta Marthae koridoris rünnatud ja et ta oli vait jäänud kuni paremate aegadeni. Nüüd, pärast pikka sündmuste loetelu pärast Cardoso surma, olin ma veendunud kui kunagi varem, et see sisetunne oli õige olnud. Lülitasin tema laual oleva arvuti sisse. Valisin oma dokumentide hulgast tühja vormi ja hakkasin seda jõuliselt täitma, aeg-ajalt toimiku lehekülgi uurides.
    
  - Tee veel üks kannutäis kohvi, isa. Ma pean teooriat kinnitama.
    
    
    
  Minu jaoks tüüpiline tapja psühholoogiline profiil.
    
    
  Patsient: KAROSKI, Viktor.
    
  Dr Paola Dikanti profiil.
    
  Patsiendi olukord:
    
  Kirjutamise kuupäev:
    
  Vanus: 44 kuni 241 aastat.
    
  Kõrgus: 178 cm.
    
  Kaal: 85 kg.
    
  Kirjeldus: silmad, intelligentsed (IQ 125).
    
    
  Perekondlik taust: Viktor Karoski sündis keskklassi immigrantide perre, kus domineeris ema ja kellel oli religiooni mõjul sügavaid probleeme reaalsusega. Perekond emigreerus Poolast ja perekonna juured on algusest peale kõigis selle liikmetes ilmsed. Isa kujutab endast äärmist tööalast ebaefektiivsust, alkoholismi ja väärkohtlemist, mida süvendab korduv ja perioodiline seksuaalne väärkohtlemine (mida mõistetakse karistusena), kui subjekt jõuab noorukieasse. Ema on alati olnud teadlik oma nuge abikaasa poolt toime pandud väärkohtlemisest ja intsestist, kuigi ta ilmselt teeskles, et ei märka seda. Vanem vend jookseb kodust seksuaalse väärkohtlemise ähvardusel ära. Noorem vend sureb pärast pikka meningiidist taastumist järelevalveta. Subjekt lukustatakse kappi, isoleeritakse ja hoitakse pikka aega suhtlemisvõimetuna pärast seda, kui ema "avastab" subjekti isa poolt toime pandud väärkohtlemise. Kui ta vabaneb, hülgab isa perekonna kodu ja just ema surub talle oma isiksuse peale. Sel juhul mängib subjekt kassi rolli, kes kannatab põrguhirmu all, mis on kahtlemata põhjustatud seksuaalsetest liialdustest (alati subjekti emaga). Selle saavutamiseks riietab ema ta oma riietesse ja ähvardab teda isegi kastreerimisega. Subjektil tekib tõsine reaalsustaju moonutus, mis meenutab tõsist integreerimata seksuaalsuse häiret. Hakkavad ilmnema esimesed viha ja tugeva närvisüsteemiga antisotsiaalse isiksuse tunnused. Ta ründab keskkoolikaaslast, mille tulemusel paigutatakse ta parandusasutusse. Pärast vabanemist kustutatakse tema karistusregistri andmed ja ta otsustab astuda seminari 19.-24. klassini. Ta ei läbi esialgset psühhiaatrilist hindamist ja saab abi.
    
    
  Täiskasvanuea haiguslugu: Katsealusel kinnitati integreerimata seksuaalsuse häire märke vanuses 19-241, vahetult pärast ema surma, kusjuures alaealise puudutamine muutus järk-järgult sagedasemaks ja raskemaks. Tema kiriku ülemused ei ole tema seksuaalsetele rünnakutele karistavalt reageerinud, mis omandavad õrna iseloomu, kui katsealune vastutab oma koguduste eest. Tema toimikus on registreeritud vähemalt 89 alaealiste vastast rünnakut, millest 37 olid täielikud sodoomiaaktid ja ülejäänud olid puudutamine või sunnitud masturbeerimine või oraalseks. Tema intervjuude ajalugu viitab sellele, et olgu see kui tahes ekstravagantne või #241;või ... Pärast intsidenti koguduseliikmega, keda ma ründasin, ei suuda doktor Ndalo Karoski hetkekski peitu pugeda ja subjekt jõuab lõpuks San Mateo Instituuti, preestrite rehabilitatsioonikeskusesse. [Tekst tundub olevat poolik ja tõenäoliselt tõlkevigas.] Karoski samastub tugevalt Vana Testamendiga, eriti Piibliga. Mõne päeva jooksul pärast instituudi töötaja vastuvõtmist toimub spontaanne agressioonihoog. Sellest juhtumist järeldame tugevat kognitiivset dissonantsi subjekti seksuaalsete ihade ja tema usuliste veendumuste vahel. Kui pooled satuvad konflikti, tekivad vägivaldsed kriisid, näiteks Mehe agressioonihoog.
    
    
  Hiljutine haiguslugu: Katsealune väljendab viha, mis peegeldab tema allasurutud agressiivsust. Ta on toime pannud mitu kuritegu, milles ta näitas üles kõrget seksuaalse sadismi taset, sealhulgas sümboolseid rituaale ja insertsioonilist nekrofiiliat.
    
    
  Iseloomulik profiil - märkimisväärsed jooned, mis ilmnevad tema tegudes:
    
  - Meeldiv isiksus, keskmine kuni kõrge intelligentsus
    
  - Levinud vale
    
  -Täielik kahetsuse või tunnete puudumine nende vastu, kes neid solvasid.
    
  - Absoluutne egoist
    
  -Isiklik ja emotsionaalne eemaldumine
    
  -Isikupäratu ja impulsiivne seksuaalsus, mille eesmärk on rahuldada vajadusi, näiteks seksi.
    
  -Antisotsiaalne isiksus
    
  -Kõrge kuulekuse tase
    
    
  EBAKORDUVUS!!
    
    
  -Irratsionaalne mõtlemine on sisse ehitatud tema tegudesse
    
  - Mitmekordne neuroos
    
  -Kuritegevust mõistetakse vahendina, mitte eesmärgina
    
  -Suitsiidsed kalduvused
    
  - Missioonile orienteeritud
    
    
    
  Dikanti perekonna korter
    
  Via Della Croce 12
    
  Pühapäev, 10. aprill 2005, kell 1:45
    
    
    
  Fowler lõpetas raporti lugemise ja ulatas selle Dikantile. Olin väga üllatunud.
    
  - Loodan, et sa ei pahanda, aga see profiil on poolik. Ta kirjutas vaid kokkuvõtte sellest, mida sina juba tead, Amos. Ausalt öeldes ei ütle see meile palju.
    
  Kohtuekspert tõusis püsti.
    
  "Päris vastupidi, isa. Karoski esitleb väga keerulist psühholoogilist pilti, millest me järeldasime, et tema kõrgendatud agressiivsus muutis puhtalt kastreeritud seksuaalkurjategija lihtsaks mõrvariks."
    
  - See on tõepoolest meie teooria alus.
    
  "Noh, see pole küll midagi väärt. Vaadake raporti lõpus olevaid profiiliandmeid. Esimesed kaheksa identifitseerivad sarimõrvari."
    
  Fowler las consultó y asintió.
    
  On kahte tüüpi sarimõrvareid: korratud ja organiseeritud. See pole küll täiuslik klassifikatsioon, aga üsna järjepidev. Esimesed on kurjategijad, kes panevad toime tormakaid ja impulsiivseid tegusid, millega kaasneb suur oht jätta maha tõendeid. Nad põrkavad sageli kokku lähedastega, kes on tavaliselt nende vahetus läheduses. Nende relvad on käepärased: tool, vöö... mis iganes nad käepäraseks leiavad. Seksuaalne sadism avaldub postuumselt.
    
  Preester hõõrus silmi. Olin väga väsinud, kuna olin maganud vaid paar tundi.
    
  -Discúlpeme, dottora. Palun jätka.
    
  "Teine tüüp, see organiseeritud tüüp, on ülimalt liikuv tapja, kes enne jõu kasutamist oma ohvrid vangistab. Ohver on lisainimene, kes vastab teatud kriteeriumidele. Kasutatavad relvad ja tropid vastavad eelnevalt kavandatud plaanile ega tekita kunagi kahju. Supermees jäetakse neutraalsele territooriumile, alati hoolika ettevalmistusega. Seega, millisesse neist kahest grupist Karoski teie arvates kuulub?"
    
  -Ilmselgelt teise juurde.
    
  "Seda võiks teha iga vaatleja. Aga meie saame teha mida iganes. Meil on tema toimik. Me teame, kes ta on, kust ta tuli, mida ta mõtleb. Unustage kõik, mis viimastel päevadel juhtus. Karoskis astusin ma instituuti. Mis see oli?"
    
  - Impulsiivne inimene, kes teatud olukordades plahvatab nagu dünamiidilaeng.
    
  - Ja pärast viit teraapiaseanssi?
    
  - See oli hoopis teine inimene.
    
  - Ütle mulle, kas see muutus toimus järk-järgult või oli see järsk?
    
  "See oli päris karm. Tundsin muutust hetkel, kui dr Conroy pani ta oma regressiooniteraapia lindistused kuulama."
    
  Paola hingas sügavalt sisse, enne kui jätkas.
    
  "Isa Fowler, ära solvu, aga pärast kümnete intervjuude lugemist, mis ma olen teile andnud Karoski, Conroy ja teie vahel, arvan, et te eksite. Ja see viga on meid õigele teele seadnud."
    
  Fowler kehitas õlgu.
    
  "Dottora, ma ei saa selle peale solvuda. Nagu sa juba tead, siis vaatamata oma psühholoogia kraadile õppisin ma tagasilöögiinstituudis, sest minu professionaalne enesehinnang on hoopis midagi muud. Sa oled kriminaalasjade ekspert ja mul on vedanud, et saan sinu arvamusele loota. Aga ma ei saa aru, mida ta sellega öelda tahab."
    
  "Vaadake raport veel kord üle," ütles Paola Ndolo poole pöördudes. "Osas "Ebajärjekindlus" tuvastasin viis omadust, mis teevad võimatuks pidada meie subjekti organiseeritud sarimõrvariks. Iga kriminoloogi käsiraamatut omav ekspert ütleb teile, et Karoski on organiseeritud ja kuri isik, kes on arenenud trauma tagajärjel, kui ta on oma minevikuga silmitsi seisnud. Kas olete tuttav kognitiivse dissonantsi mõistega?"
    
  "See on meeleseisund, kus subjekti teod ja uskumused on radikaalselt vastuolus. Karoski kannatas ägeda kognitiivse dissonantsi all: ta pidas end eeskujulikuks preestriks, samal ajal kui tema 89 koguduseliiget väitsid, et ta on homoseksuaal."
    
  "Suurepärane. Seega, kui sina, jutu autor, oled sihikindel, närviline inimene, haavamatu igasuguste väliste sissetungide suhtes, siis mõne kuu pärast muutud tavaliseks, jälitamatuks tapjaks. [Lause on poolik ja tõenäoliselt valesti tõlgitud.] ...
    
  "Sellest vaatenurgast... tundub see natuke keerulise asjana," ütles Fowler häbelikult.
    
  "See on võimatu, isa. See dr Conroy poolt toime pandud vastutustundetu tegu tegi talle kahtlemata haiget, kuid kindlasti ei saanud see temas nii äärmuslikke muutusi põhjustada. Fanaatiline preester, kes oma pattude ees silma kinni pigistab ja raevub, kui talle tema ohvrite nimekirja ette loete, ei saa vaid mõne kuu pärast organiseeritud tapjaks saada. Ja pidagem meeles, et tema kaks esimest rituaalset mõrva toimusid Instituudi enda sees: ühe preestri sandistamine ja teise mõrv."
    
  "Aga, dottora... kardinalide mõrvad on Karoska töö. Ta ise tunnistas seda, tema jäljed on kolmel tasandil."
    
  "Muidugi, isa Fowler. Ma ei vaidlusta, et Karoski need mõrvad toime pani. See on enam kui ilmselge. Ma püüan teile öelda, et põhjus, miks ta need toime pani, ei olnud see, keda teie Amoseks peate. Tema iseloomu kõige olulisem aspekt, see, et ma tõin ta preestriametisse vaatamata tema piinatud hingele, on sama asi, mis ajendas teda selliseid kohutavaid tegusid toime panema."
    
  Fowleri kokkuvõte. Šokist olles pidi ta Paola voodile istuma, et mitte põrandale kukkuda.
    
  -Kuulekus.
    
  - Täpselt nii, isa. Karoski ei ole sarimõrvar. Tema palgatud mõrvar .
    
    
    
  Püha Matteuse Instituut
    
  Silver Spring, Maryland
    
    August 1999
    
    
    
    Isolatsioonikambris pole ühtegi heli ega müra. Seepärast tungis teda kutsuv sosin, pealekäiv, nõudlik, Karoski kahte tuppa nagu mõõn.
    
  - Viktor.
    
  Karoski tõusis kähku voodist, nagu poleks midagi juhtunud. Kõik oli jälle tagasi. Sa tulid ühel päeval minu juurde, et sind aidata, juhatada, valgustada. Et anda talle tunnet ja tuge tema tugevusele, tema vajadusele. Ta oli juba leppinud dr Conroy jõhkra sekkumisega, kes uuris teda mikroskoobi all nagu nõelale torgatud liblikat. Ta oli teisel pool terasukse, aga ma peaaegu tundsin tema kohalolekut toas, tema kõrval. A podía respetarle, podía seguirle. Ma suudan Teda mõista, Teda juhtida. Me rääkisime tundide kaupa sellest, mida me peaksime tegema. Nüüdsest peale pean mina seda tegema. Alates sellest, et ta peab käituma, alates sellest, et ta peab vastama Conroy korduvatele, ärritavatele küsimustele. Õhtuti harjutasin tema rolli ja ootasin tema saabumist. Nad näevad teda kord nädalas, aga ma ootasin teda kannatamatult, lugedes tunde, minuteid. Mõttes harjutades teritasin nuga väga aeglaselt, püüdes mitte häält teha. Ma käsin teda... ma käsin teda... Ma võiksin talle anda terava noa, isegi püstoli. Aga ta tahaks oma julgust ja jõudu mõõdukamaks muuta. Ja habií tegi, mida habií palus. Ma andsin talle tõestuse tema pühendumusest, truudusest. Esmalt sandistas ta sodomiitpreestri. Mõni nädal hiljem tappis habií pederastipreestri. Ta peab umbrohu niitma, nagu ma palusin, ja lõpuks auhinna saama. Auhinna, mida ma ihaldasin rohkem kui midagi muud maailmas. Ma annan selle sulle, sest keegi ei anna seda mulle. Keegi ei saa seda mulle anda.
    
  - Viktor.
    
  Ta nõudis tema kohalolekut. Ta läbis kiiresti toa ja põlvitas ukse juures, kuulates häält, mis talle tulevikust rääkis. Ühest missioonist, kaugel kõigist. Kristluse südames.
    
    
    
  Dikanti perekonna korter
    
  Via Della Croce 12
    
  Sábado, 9. aprill 2005, 02:14.
    
    
    
  Dikanti sõnadele järgnes vaikus nagu tume vari. Fowler tõstis käed näo ette, kahevahel hämmastuse ja meeleheite vahel.
    
  - Kas ma võin olla nii pime? Ta tapab, sest tal on kästud. Jumal on minu... aga kuidas on lood sõnumite ja rituaalidega?
    
  "Kui järele mõelda, siis see ei tundu loogiline, isa. "Ma mõistan teid õigeks," kirjutatud esmalt maapinnale, seejärel altarite rindadele. Pestud käed, välja lõigatud keeled... see kõik oli Sitsiilia vaste mündi toppimisele ohvri suhu."
    
  - See on ju maffiarituaal, mis annab märku, et surnud mees on liiga palju rääkinud?
    
  - Täpselt. Alguses arvasin, et Karoski pidas kardinale milleski süüdi, võib-olla kuriteos enda vastu või nende endi preestrite väärikuse vastu. Aga paberpallidele jäetud vihjed ei olnud loogilised. Nüüd arvan, et need olid isiklikud eelarvamused, nende endi kohandused kellegi teise dikteeritud skeemist.
    
  - Aga mis mõte on neid niimoodi tappa, doktor? Miks mitte neid ilma mesita eemaldada?
    
  "Vigastamine pole midagi muud kui naeruväärne väljamõeldis seoses põhilise tõsiasjaga: keegi tahab neid surnuna näha. Mõelge fleksograafiale, isa."
    
  Paola lähenes lauale, kus Karoski toimik lebas. Kuna tuba oli pime, jäi kõik prožektorivalguse välisküljel pimedaks.
    
  -Ma saan aru. Nad sunnivad meid vaatama seda, mida nemad tahavad, et me näeksime. Aga kes võiks midagi sellist tahta?
    
  - Põhiküsimus on, et välja selgitada, kes kuriteo toime pani, kellele see kasu toob? Sarimõrvar kaotab selle küsimuse vajaduse ühe hoobiga, sest ta saab endale kasu. Tema motiiv on surnukeha. Aga antud juhul on tema motiiviks missioon. Kui ta oleks tahtnud oma vihkamist ja frustratsiooni kardinalide peal välja valada, eeldades, et tal seda oleks olnud, oleks ta võinud seda teha muul ajal, kui kõik oleksid avalikkuse tähelepanu all. Palju vähem kaitstud. Miks just nüüd? Mis on nüüd muutunud?
    
  -Sest keegi tahab Cóklyuchi mõjutada.
    
  "Nüüd palun ma teid, isa, lubage mul proovida võtit mõjutada. Aga selleks on oluline teada, kelle nad tapsid."
    
  "Need kardinalid olid silmapaistvad kirikutegelased. Kvaliteetsed inimesed."
    
  "Aga nende vahel on ühine seos. Ja meie ülesanne on see leida."
    
  Preester tõusis püsti ja kõndis mitu korda toas ringi, käed selja taga.
    
  "Dottora, mulle turgatab pähe, et olen valmis kardinalid kõrvaldama ja olen selle poolt. On üks vihje, mida me pole päris õigesti jälginud. Karoschile tehti täielik näo rekonstruktsioon, nagu näeme Angelo Biffi mudelist. See operatsioon on väga kallis ja nõuab keerulist taastumist. Kui see tehakse hästi ja nõuetekohaselt konfidentsiaalsuse ja anonüümsuse tagatistega, võib see maksta üle 100 000 Prantsuse frangi, mis on umbes 80 000 teie eurot. See pole summa, mida vaene preester nagu Karoschi saaks endale kergesti lubada. Samuti ei pidanud ta Itaaliasse sisenema ega seda saabumise hetkest alates katma. Need olid küsimused, mida olin kogu aeg tagaplaanile lükanud, kuid äkki muutuvad need ülioluliseks."
    
  - Ja nad kinnitavad teooriat, et must käsi on tegelikult kardinalide mõrvadega seotud.
    
  -Tõesti.
    
  "Isa, mul puuduvad sellised teadmised kui teil katoliku kiriku ja kuuria toimimise kohta. ¿Cuál, mis on teie arvates see ühine nimetaja, mis ühendab kolme väidetavat surnut?"
    
  Preester mõtles mõne hetke.
    
  "Võib-olla on nende vahel mingi ühtsuse seos. See oleks palju ilmsemalt nähtav, kui nad lihtsalt kaoksid või hukataks. Nad kõik olid sellised, ideoloogidest liberaalideni. Nad olid osa... kuidas ma peaksin seda ütlema? Espritual Santo vasakpoolsest tiivast. Kui ta oleks minult küsinud viie kardinali nimesid, kes toetasid Teist Vatikani kirikukogu, oleksid need kolm nimekirjas olnud."
    
  - Selgita mulle, isa, palun.
    
  Paavst Johannes XXIII troonileasumisega 1958. aastal sai ilmseks vajadus kiriku suuna muutmiseks. Johannes XXIII kutsus kokku Teise Vatikani kirikukogu, kutsudes kõiki maailma piiskoppe Rooma, et arutada paavstiga kiriku staatust maailmas. Kaks tuhat piiskoppi vastas. Johannes XXIII suri enne kirikukogu lõppu, kuid tema mantlipärija Paulus VI täitis oma ülesande. Kahjuks ei läinud kirikukogu kavandatud ulatuslikud reformid nii kaugele, kui Johannes XXIII oli ette näinud.
    
  - Mida sa mõtled?
    
  - Kirik on läbi teinud suuri muutusi. See oli ilmselt üks kahekümnenda sajandi suurimaid verstaposte. Te ei mäleta seda enam, sest olete nii noor, aga kuni kuuekümnendate lõpuni ei tohtinud naine suitsetada ega pükse kanda, sest see oli patt. Ja need on vaid üksikud anekdoodilised näited. Piisab, kui öelda, et muutused olid suured, kuigi ebapiisavad. Johannes XXIII püüdis kiriku uksi pärani avada Püha Templi eluandvale õhule. Ja nad avasidki neid veidi. Paulus VI osutus üsna konservatiivseks paavstiks. Tema järeltulija Johannes Paulus I pidas vastu vaid kuu aega. Ja Johannes Paulus II oli ainus paavst, tugev ja keskpärane, kes, tõsi, tegi inimkonnale palju head. Kuid oma kiriku uuendamise poliitikas oli ta äärmuskonservatiivne.
    
  - Kuidas ja kuidas tuleks läbi viia suur kirikureform?
    
  "Tõepoolest, palju tööd on ees. Kui Teise Vatikani kirikukogu tulemused avaldati, olid konservatiivsed katoliiklikud ringkonnad praktiliselt relvastatud. Ja kirikukogul on vaenlasi. Inimesed, kes usuvad, et igaüks, kes pole kass, võib põrgusse minna, et naistel pole hääleõigust ja veelgi hullemaid ideid. Vaimulikelt oodatakse tugeva ja idealistliku paavsti nõudmist, paavsti, kes julgeb kirikut maailmale lähemale tuua. Kahtlemata oleks selle ülesande jaoks ideaalne inimene kardinal Portini, veendunud liberaal. Kuid ta oleks võitnud ultrakonservatiivse sektori hääled. Teine laulja oleks Robaira, rahvamees, kuid suure intellektiga. Cardoso tõrjus välja sarnane patrioot. Nad mõlemad olid vaeste kaitsjad."
    
  - Ja nüüd on ta surnud.
    
  Fowleri nägu tumenes.
    
  "Dottora, see, mida ma sulle kohe räägin, on täielik saladus. Ma riskin oma ja sinu eluga ning palun armasta mind, ma kardan. See on see, mis paneb mind mõtlema suunas, kuhu mulle ei meeldi vaadata, rääkimata kõndimisest," peatus ta hetkeks, et hinge tõmmata. "Kas sa tead, mis on Püha Testament?"
    
  Jällegi, just nagu Bastina juures, meenusid kriminoloogile lood spioonidest ja mõrvadest. Olin neid alati joobes juttudeks pidanud, aga sel tunnil ja lisaseltskonnaga omandas nende tõepärasuse võimalus uue mõõtme.
    
  "Nad ütlevad, et see on Vatikani salateenistus. Spioonide ja salaagentide võrgustik, kes ei kõhkle tapmast, kui võimalus tekib. See on vanade naiste jutt, mida kasutatakse algajate politseinike hirmutamiseks. Peaaegu keegi ei usu seda."
    
  "Dottora Dikanti, kas sa suudad uskuda lugusid Pühast Testamendist? Sest see on olemas. See on olnud olemas nelisada aastat ja on Vatikani vasak käsi asjades, millest isegi paavst ise ei peaks teadma."
    
  - Mul on seda väga raske uskuda.
    
  -Püha Liidu moto, dottor, on "Rist ja mõõk".
    
  Paola filmib Dantet hotellis Raphael, kus ta sihtis relvaga ajakirjanikku. Need olid täpselt need sõnad, mida ta Fowlerilt abi palus, ja siis sain aru, mida preester mõtles.
    
  - Oh jumal küll. Siis sina...
    
  "Olin küll, ammu aega tagasi. Teenisin kahte lippu, oma isa ja oma usku. Pärast seda pidin ühest oma kahest töökohast loobuma."
    
  -¿Mis juhtus?
    
  "Ma ei saa teile seda öelda, doktor. Ärge küsige minult selle kohta."
    
  Paola ei tahtnud sellel pikemalt peatuda. See oli osa preestri tumedast poolest, tema hingeline ahastus, mis haaras ta hinge nagu jäine kruustang. Ta kahtlustas, et selle taga oli palju enamat, kui ma talle rääkisin.
    
  "Nüüd ma saan aru Dante vaenulikkusest teie vastu. Sellel on midagi pistmist selle minevikuga, eks ole, isa?"
    
  Fowler jääb alaliseks. Paola pidi otsuse langetama, sest tal polnud enam aega ega võimalust endale kahtlusi lubada. Lubage mul rääkida tema kallimaga, kes, nagu te teate, on preestrisse armunud. Igasse tema osasse, tema käte kuiva soojusesse ja tema hingehädadesse. Ma tahan need kõik endasse neelata, ta neist vabastada, kõigist neist, talle lapseliku avameelse naeru tagastada. Ta tundis oma ihades võimatut: selle mehe sees elas aastaid kibestumist, mis ulatus tagasi iidsetesse aegadesse. See polnud lihtsalt ületamatu müür, mis tema jaoks tähendas preestriametit. Igaüks, kes tahtis temani jõuda, pidi mägesid ületama ja tõenäoliselt neisse uppuma. Sel hetkel mõistsin, et ma ei saa kunagi temaga koos olla, aga ma teadsin ka, et see mees laseb end tappa, enne kui laseb naisel kannatada.
    
  "Kõik on korras, isa, ma loodan sinu peale. Palun jätka," ütles ta ohates.
    
  Fowler istus uuesti maha ja jutustas vapustava loo.
    
  -Nad on eksisteerinud alates 1566. aastast. Neil pimedatel aegadel oli paavst mures anglikaanide ja ketserite kasvava arvu pärast. Inkvisitsiooni juhina oli ta karm, nõudlik ja pragmaatiline mees. Tol ajal oli Vatikani riik ise palju territoriaalsem kui tänapäeval, kuigi nüüd on sellel suurem võim. Püha Liit loodi Veneetsiast ja uomost pärit preestrite värbamise teel - usaldusväärsete ilmikutena, kellel oli tõestatud katoliku usk. Selle missiooniks oli kaitsta Vatikani kui paavsti ja kirikut vaimses mõttes ning selle missioon kasvas aja jooksul. Üheksateistkümnendal sajandil oli neid tuhandetes. Mõned olid lihtsalt informaatorid, kummitused, magajad... Teised, vaid viiskümmend, olid eliit: Püha Miikaeli Käsi. Rühm eriagente, kes olid laiali üle maailma ja suutsid käske kiiresti ja täpselt täita. Süstisid oma äranägemise järgi revolutsioonilisse rühmitusse raha, kauplesid mõjuvõimuga, hankisid olulist teavet, mis võis muuta sõdade käiku. Vaigistasid, vaigistasid ja äärmuslikel juhtudel tapsid. Kõik Püha Miikaeli Käe liikmed olid saanud relva- ja taktikakoolituse. Varem kasutati rahvastiku kontrollimiseks digosid, kamuflaaži ja käsivõitlust. Üks käsi suutis viieteistkümne sammu kauguselt visatud noaga viinamarju pooleks lõigata ja rääkis soravalt nelja keelt. See võis lehmal pea maha raiuda, selle purustatud keha puhta veega kaevu visata ja süüd absoluutse domineeriva rivaalitseva rühma kaela veeretada. Nad treenisid sajandeid kloostris tundmatul Vahemere saarel. Kahekümnenda sajandi saabudes treening arenes, kuid Teise maailmasõja ajal lõigati Püha Miikaeli käsi peaaegu täielikult läbi. See oli väike verine lahing, milles paljud langesid. Mõned kaitsesid väga üllaid eesmärke, teised aga paraku mitte nii head.
    
  Fowler peatus, et lonks kohvi võtta. Toas langesid varjud, mis muutusid tumedaks ja süngeks ning Paola Cinti oli südamesse hirmunud. Ta istus toolile ja nõjatus seljatoele, samal ajal kui preester jätkas.
    
  - 1958. aastal otsustas Vatikani paavst II Johannes XXIII, et Püha Liidu aeg on möödas. Et selle teenuseid enam ei vajata. Prantsuse sõja keskel lammutas ta informaatoritega sidevõrgud ja keelas kategooriliselt Püha Liidu liikmetel ilma nende nõusolekuta igasuguse tegevuse ette võtta. (Esialgne versioon.) Ja see oli nii neli aastat. Järele oli jäänud vaid kaksteist kätt viiekümnest kahest, kes olid seal 1939. aastal, ja mõned olid palju vanemad. Neile anti käsk naasta Rooma. Salajane asukoht, kus Ardiod 1960. aastal salapäraselt väljaõppe said. Ja Püha Liidu juhi Püha Miikaeli pea hukkus autoõnnetuses.
    
  - Kes ta oli?
    
  "Ma ei saa seda andestada, mitte et ma ei tahaks, vaid et ma ei tea. Pea isik jääb alati saladuseks. See võib olla ükskõik kes: piiskop, kardinal, hoolekogu liige või lihtne preester. See peab olema varón, üle neljakümne viie aasta vana. See on kõik. Alates 1566. aastast kuni tänapäevani tuntakse teda Peana: preester Sogredo, hispaania päritolu itaallane, kes võitles Napoli vastu ägedalt. Ja see on nii vaid väga piiratud ringkondades."
    
  "Pole üllatav, et Vatikan ei tunnista luureteenistuse olemasolu, kui nad seda kõike kasutavad."
    
  "See oli üks motiive, mis ajendas Johannes XXIII Püha Liidu lõhkuma. Ta ütles, et tapmine on ebaõiglane isegi Jumala nimel ja ma olen temaga nõus. Ma tean, et mõnel Püha Miikaeli käe kõnel oli natsidele sügav mõju. Üksainus hoop päästis sadu tuhandeid elusid. Kuid oli väga väike grupp, kelle kontakt Vatikaniga katkes ja nad tegid ränki vigu. Sellest pole siin õige rääkida, eriti sel pimedal tunnil."
    
  Fowler lehvitas käega, justkui püüdes kummitusi eemale peletada. Kellegi temasuguse puhul, kelle liigutuste ökonoomsus oli peaaegu üleloomulik, võis selline žest viidata vaid äärmisele närvilisusele. Paola taipas, et ta soovib loo lõpetada.
    
  "Teil pole vaja midagi öelda, isa. Kui te arvate, et mul on vaja teada."
    
  Tänasin teda naeratades ja jätkasin.
    
  Kuid see, nagu ma arvan, et te ette kujutate, ei olnud Püha Liidu lõpp. Paul VI troonileasumist 1963. aastal ümbritses kõigi aegade kõige kohutavam rahvusvaheline olukord. Vaid aasta varem oli maailm saja meetri kaugusel sõjast Mica 39-l. Vaid mõni kuu hiljem lasti Kennedy, Ameerika Ühendriikide esimene president. Kui Paul VI sellest teada sai, nõudis ta Püha Lepingu taastamist. Kuigi espíade võrgustikud olid aja jooksul nõrgenenud, taastati need. Kõige keerulisem oli Püha Miikaeli käe taasloomine. Kaheteistkümnest 1958. aastal Rooma kutsutud Käest taastati seitse 1963. aastal. Ühele neist anti ülesandeks taastada väliagentide ümberõppe baas. See ülesanne võttis tal peaaegu viisteist minutit, kuid tal õnnestus kokku panna kolmekümnest agendist koosnev rühm. Mõned valiti nullist, teised aga võisid leida teistest salateenistustest.
    
  -Nagu sina: topeltagent.
    
  "Tegelikult nimetatakse minu tööd potentsiaalseks agendiks. See on keegi, kes tavaliselt töötab kahe liitlasorganisatsiooni heaks, kuid kelle direktor ei tea, et tütarorganisatsioon teeb iga missiooniga seoses muudatusi või muudab oma missiooni suuniseid. Nõustun oma teadmisi kasutama elude päästmiseks, mitte teiste hävitamiseks. Peaaegu kõik missioonid, mis mulle on määratud, on olnud taastamisega seotud: lojaalsete preestrite päästmine keerulistes kohtades."
    
  - Peaaegu kõik.
    
  Fowler kummardas.
    
  "Meil oli keeruline missioon, kus kõik läks valesti. See, kes peab lõpetama abikäe olemise. Ma ei saanud seda, mida tahtsin, aga siin ma olen. Usun, et jään elu lõpuni psühholoogiks ja vaadake, kuidas üks mu patsientidest mind teie juurde juhatas."
    
  - Dante on üks kätest, eks ole, isa?
    
  "241. aasta alguses, pärast minu lahkumist, oli kriis. Nüüd on neid jälle vähe, seega olen teel. Nad kõik on kaugel hõivatud, missioonidel, kust neid pole kerge välja meelitada. Niko, kes oli saadaval, oli väga väheste teadmistega mees. Tegelikult lähen ma tööle, kui mu kahtlused õiged on."
    
    - Seega on Sirin​ Pea ?
    
  Fowler vaatas näost näkku, oli kannatamatu. Minuti pärast otsustas Paola, et ma ei vasta talle, kuna tahtsin veel ühe küsimuse esitada.
    
  -Isa, palun selgita, miks Püha Liit tahaks teha sellise montaaži nagu este.
    
  "Maailm muutub, doktor. Demokraatlikud ideed kõlavad paljude südametes, sealhulgas ka Kuuria tulihingeliste liikmete omades. Püha Leping vajab paavsti, kes seda kindlalt toetab, vastasel juhul see kaob." Kuid Püha Leping on esialgne idee. Kolm kardinali peavad silmas seda, et nad olid veendunud liberaalid - kõik, mida kardinal olla saab. Igaüks neist võiks salateenistuse uuesti hävitada, võib-olla igaveseks.
    
  -Nende kõrvaldamisega kaob oht.
    
  "Ja samal ajal suureneb vajadus turvalisuse järele. Kui kardinalid oleksid ilma minuta kadunud, oleks tekkinud palju küsimusi. Ma ei suuda seda ka kokkusattumusena ette kujutada: paavstiamet on loomult paranoiline. Aga kui sul on õigus..."
    
  -Mõrva varjamine. Jumal, ma olen vastikust täis. Mul on hea meel, et ma kirikust lahkusin.
    
  Fowler kõndis tema juurde ja kükitas tooli kõrvale, Tom haaras tal mõlemast käest kinni.
    
  "Dottora, ära eksige. Erinevalt sellest verest ja räpasusest loodud Kirikust, mida sa enda ees näed, on olemas teine Kirik, lõpmatu ja nähtamatu, mille lipud on kõrgel taeva poole tõstetud. See Kirik elab miljonite usklike hingedes, kes armastavad Kristust ja Tema sõnumit. Tõuse tuhast, täida maailm ja põrgu väravad ei saa sellest võitu."
    
  Paola vaatab talle otsaette.
    
  - Kas sa tõesti arvad nii, isa?
    
  - Ma usun seda, Paola.
    
  Nad mõlemad tõusid püsti. Mees suudles teda õrnalt ja sügavalt ning naine aktsepteeris teda sellisena, nagu ta oli, kõigi ta armidega. Lein lahjendas tema kannatusi ja mõneks tunniks tundsid nad koos õnne.
    
    
    
  Dikanti perekonna korter
    
  Via Della Croce 12
    
  Sábado, 9. aprill 2005, 08:41.
    
    
    
  Seekord ärkas Fowler pruuliva kohvi lõhna peale.
    
  - Siin see on, isa.
    
  Ma vaatasin teda ja igatsesin, et ta sinuga uuesti räägiks. Vastasin tema pilgule kindlalt ja ta sai aru. Lootus asendus emaliku valgusega, mis juba täitis tuba. Ta ei öelnud midagi, sest ta ei oodanud midagi ja tal polnud pakkuda midagi peale valu. Siiski tundsid nad lohutust kindlusest, et nad mõlemad olid kogemusest õppinud, leidnud jõudu teineteise nõrkustest. Ma olgu neetud, kui ma arvan, et Fowleri sihikindlus oma kutsumuses seda usku kõigutas. Sería fácil, pero sería erróneo. Vastupidi, ma oleksin talle tänulik, et ta oma deemonid vaigistas, vähemalt mõneks ajaks.
    
  Ta oli rõõmus, et mees mõistis. Mees istus voodi serval ja naeratas. Ja see polnud kurb naeratus, sest sel ööl oli ta ületanud meeleheite barjääri. See värske ema ei toonud küll kindlustunnet, aga vähemalt hajutas segaduse. Isegi kui mees arvas, et ema tõukas ta eemale, et ta enam valu ei tunneks. Sería fácil, pero sería erróneo. Vastupidi, ta mõistis teda ja teadis, et see mees võlgnes talle oma lubaduse ja ristisõja.
    
  - Dottora, ma pean sulle midagi ütlema ja mitte kergekäeliselt eeldama.
    
  "Ütled küll, isa," ütles naine.
    
  "Kui sa kunagi kohtupsühhiaatri karjäärist loobud, siis palun ära pea kohvikut," ütles ta ja tegi naise kohviku poole grimassi.
    
  Nad mõlemad naersid ja hetkeks oli kõik ideaalne.
    
    
  Pool tundi hiljem, pärast duši all käimist ja värskendamist, arutage kõiki juhtumi üksikasju. Preester seisab Paola magamistoa aknal. Naissoost kohtumeditsiini spetsialist istub oma laua taga.
    
  - Kas isa teab? Arvestades teooriat, et Karoski võiks olla Püha Liidu juhitud palgamõrvar, muutub see ebareaalseks.
    
  "See on võimalik. Kuid seda silmas pidades on tema vigastused endiselt väga reaalsed. Ja kui meil on mõistust, siis ainsad, kes teda peatada saavad, oleme sina ja mina."
    
  Alles nende sõnadega kaotas mañ ana oma läike. Paola Cintió pingutab oma hinge nagu nööri. Nüüd, rohkem kui kunagi varem, mõistsin, et koletise tabamine oli tema vastutus. Pontiero, Fowleri ja tema enda eest. Ja kui ma teda süles hoidsin, tahtsin temalt küsida, kas keegi hoiab teda rihmast. Kui hoiab, ei mõtleks ta isegi tagasihoidmisele.
    
  - Valvsus on suurenenud, ma saan aru. Aga kuidas on lood Šveitsi kaardiväega?
    
  "Ilus vorm, aga väga vähe kasutust. Te ilmselt ei kahtlustagi, et kolm kardinali on juba surnud. Ma ei looda neile: nad on lihtsad sandarmid."
    
  Paola kratsis murelikult kukalt.
    
  - Mida me peaksime nüüd tegema, isa?
    
  "Ma ei tea. Meil pole õrna aimugi, et Dónde võiks Karoskit rünnata, ja eilsest saati on mõrvas süüdistatud Más Fácilit."
    
  - Mida sa mõtled?
    
  - Kardinalid alustasid novendiaalmissaga. See on novendiaalmissa lahkunud paavsti hingele.
    
  - Ära mulle ütle...
    
  - Täpselt. Missasid peetakse kõikjal Roomas. San Juan de Letránis, Santa Maríla Mayoris, San Pedros, San Pablos välismaal... Kardinalid peavad missat kahekaupa Rooma viiekümnes kõige tähtsamas kirikus. See on traditsioon ja ma ei usu, et nad seda millegi vastu maailmas vahetaksid. Kui Püha Leping on sellele pühendunud, on see mõnikord ideoloogiliselt motiveeritud mõrva mitte toime panema. Asjad pole veel nii kaugele läinud, et kardinalid mässaksid ka siis, kui Sirin püüaks neid takistada Novenaariumi palvetamast. Ei, missasid ei toimu, ükskõik mis. Ma olgu neetud, kui kasvõi üks kardinal veel surnud oleks ja meie, võõrustajad, seda ei tea.
    
  - Kurat, mul on sigaretti vaja.
    
  Paola katsus laual Pontiero pakki, katsus ülikonda. Pistsin käe jaki sisetaskusse ja leidsin väikese jäiga pappkarbi.
    
  ¿Mis see on?
    
  See oli Madonna del Carmeni gravüür. See, mille Francesco vend Toma oli talle hüvastijätukingiks kinkinud Santa Marínis Transpontinas. See valekarmeliit, Caroschi mõrvar. Tal oli seljas sama must ülikond kui Madonna del Carmenil ja sellel oli Aún Seguíalleí pitserit.
    
  -¿Kas ma võiksin selle unustada? See kohtuprotsess .
    
  Fowler on sellest huvitatud ja intrigeeritud.
    
    -Madonna del Carmeni gravüür. Sellele on kirjutatud midagi Detroitist.
    
  Preester loeb seadust valjusti inglise keeles.
    
    
    "Kui su oma vend või poeg või tütar või naine, keda sa armastad, või su lähim sõber sind salaja ahvatleb, siis ära anna talle järele ega kuula teda. Ära osuta temale halastust. Ära säästa teda ega varja teda. Sa pead ta kindlasti surmama! Siis kuuleb kogu Iisrael ja kardab ning keegi teie seast ei tee enam sellist kurja."
    
    
    Paola tõlkis "Raevu ja raevu elu".
    
  "Kui su vend, su isa poeg, su ema poeg, su poeg, su tütar, su naine, kes on su üsas, või su sõber, kes on su teine mina, püüab sind salaja võrgutada, siis ära anna talle andeks ega varja seda tema eest. Aga ma tapan tema ja kogu Iisraeli, kui ma sellest teada saan, ja ma kardan ning lõpetan selle kurja tegemise sinu seas."
    
  - Ma arvan, et see on 5. Moosese raamatust. 13. peatükist, salmidest 7 või 12.
    
  "Kurat küll!" sülitas kohtumeditsiini arst. "See oli kogu aeg mul taskus!" Debía taipas, et see oli kirjutatud inglise keeles.
    
  "Ei, dottora." Munk lõi talle templi. Arvestades tema usupuudust, pole ime, et ta sellele vähimatki tähelepanu ei pööranud.
    
  "Võib-olla, aga kuna me saime teada, kes see munk oli, pean ma meeles pidama, et sa andsid mulle midagi." Olin mures, püüdes meenutada, kui vähe ma tema nägu selles pimeduses nägin. Kui enne...
    
  Ma kavatsesin sulle sõna kuulutada, mäletad?
    
  Paola peatus. Preester pöördus pitser käes.
    
  -Kuule, doktor, see on tavaline tempel. Kinnita templiosale isekleepuv paber...
    
  Santa Maria del Carmen.
    
  -... suure oskusega, et teksti mahutada. 5. Moosese raamat on...
    
  Ta
    
  -...gravüüri ebatavalisuse allikas, tead? Ma arvan...
    
  Et näidata talle teed nendel pimedatel aegadel.
    
  -...kui ma natuke nurga tagant tulistan, saan selle ära rebida...
    
  Paola haaras ta käest ja ta hääl tõusis kriiskavaks karjeks.
    
  -¡ ÄRA TEDA PUUTU!
    
  Fowler parpadeó, suletud. Ma ei liigu sentimeetritki. Kohtuekspert eemaldas templi ta käest.
    
  "Vabandust, et ma su peale karjusin, isa," ütles Dikanti talle, püüdes rahuneda. "Mulle just meenus, et Karoski ütles, et hüljes näitab mulle nendel pimedatel aegadel teed. Ja ma arvan, et see sisaldab sõnumit, mis on mõeldud meid mõnitama."
    
  -Viktorinaás. Või on see osav manööver meie eemale peletamiseks.
    
  "Ainus kindel asi selles asjas on see, et meil pole kaugeltki kõiki pusletükke. Loodan, et leiame siit midagi."
    
  Ta keeras margi ümber, vaatas seda läbi klaasi ja nägi käru.
    
  Mitte midagi.
    
  -Piiblilõik võib olla sõnum. Aga mida see tähendab?
    
  "Ma ei tea, aga ma arvan, et selles on midagi erilist. Midagi palja silmaga nähtamatut. Ja ma arvan, et mul on sellisteks juhtudeks siin spetsiaalne tööriist."
    
  Kohtuekspert Trust oli kõrvalkapis. Lõpuks tõmbas ta alt tolmuse kasti välja. Asetas selle ettevaatlikult lauale.
    
  - Ma pole seda keskkooliajast saati kasutanud. See oli isa kingitus.
    
  Ava karp aeglaselt ja aupaklikult. Et see sulle igaveseks mällu sööbiks hoiatus selle seadme kohta, kui kallis see on ja kui palju sa selle eest hoolitsema pead. Võtan selle välja ja asetan lauale. See oli tavaline mikroskoop. Paola oli ülikoolis töötanud tuhat korda kallimate seadmetega, kuid ta polnud ühtegi neist kunagi kohelnud sama austusega, mida ta tundis selle seadme vastu. Ta oli rõõmus, et see tunne säilis: see oli olnud imeline külaskäik tema isa juurde, tema jaoks haruldane, et ta oli elanud koos oma isaga, kahetsedes päeva, millesse ta oli sattunud. Ma kaotasin. Ta mõtles korraks, kas peaks neid helgeid mälestusi kalliks pidama, selle asemel et klammerduda mõtte külge, et need on temalt liiga vara ära rebitud.
    
  "Anna mulle väljatrükk, isa," ütles ta mikroskoobi ette istudes.
    
  Kleepuv paber ja plastik kaitsevad seadet tolmu eest. Aseta prinditud pilt objektiivi alla ja teravusta. Ta libistab vasaku käe värvilise korvi kohal, uurides aeglaselt Neitsi Maarja kujutist. "Ma ei leia midagi." Ta keeras templi ümber, et saaks tagakülge uurida.
    
  - Oota hetk... siin on midagi.
    
  Paola ulatas preestrile pildiotsija. Templil olevad tähed, viisteist korda suurendatud, paistsid suurte mustade triipudena. Ühel neist oli aga väike valkjas ruut.
    
  - See näeb välja nagu perforatsioon.
    
  Inspektor naasis mikroskoobi tagumiku juurde.
    
  "Vannun, et see tehti nõelaga. Muidugi tehti seda meelega. See on liiga täiuslik."
    
  -¿ Millises tähes esimene märk esineb?
    
  -Täht F tuleb sõnast If.
    
  - Dottora, palun kontrolli, kas teistes tähtedes on auguraua.
    
  Paola Barrió on teksti esimene sõna.
    
  - Siin on veel üks.
    
  - Jätka, mine edasi.
    
  Kaheksa minuti pärast õnnestus kohtumeditsiini teadlasel leida kokku üksteist perforeeritud tähte.
    
    
    "Kui su oma vend või poeg või tütar või naine, keda sa armastad, või su lähim sõber sind salaja ahvatleb, siis ära anna talle järele ega kuula teda. Ära halasta tema peale. Ära säästa teda ega kaitse teda. Sa pead ta kindlasti surmama. Siis ma ..." "Kui Iisrael seda kuuleb, kardab ta ja keegi teie seast ei tee enam niisugust kurja tegu."
    
    
    Kui olin kindel, et kumbagi minu perforeeritud hieroglüüfi polnud alles, kirjutas kohtuekspert need üles. Nad mõlemad võpatasid, kui tema kirjutatut lugesid, ja Paola pani selle kirja.
    
  Kui su vend üritab sind salaja võrgutada,
    
  Kirjutage üles psühhiaatrite aruanded.
    
  Ära anna talle andeks ja ära varja seda tema eest.
    
  Kirjad Karoski seksuaalvägivalla ohvrite sugulastele.
    
  Aga ma tapan ta ära.
    
  Kirjuta üles nimi, mis neil oli.
    
  Francis Shaw.
    
    
    
  (REUTERS TELETYPE, 10. APRILL 2005, 8:12 GMT)
    
    
  Kardinal Shaw pidas täna Püha Peetruse kirikus uupäevamissa
    
    
  ROOMA, (Associated Press). Kardinal Francis Shaw peab täna kell 12.00 Püha Peetri basiilikas Novediales'i missa. Kõrgelt auväärsel ameeriklasel on au juhatada paavst Johannes Paulus II hinge eest peetavat Novediales'i missat Püha Peetri basiilikas.
    
  Teatud rühmitused Ameerika Ühendriikides ei suhtunud Shaw osalemisse tseremoonial eriti soojalt. Eelkõige saatis Surviving Network of Abuse by Preestrid (SNAP) kaks oma liiget Rooma, et ametlikult protesteerida Shaw' loa vastu teenida ristiusumaailma peakirikus. "Me oleme vaid kaks inimest, aga esitame ametliku, jõulise ja organiseeritud protesti kambritele," ütles SNAP-i president Barbara Payne.
    
  See organisatsioon on juhtiv katoliku preestrite seksuaalse väärkohtlemise vastu võitlev ühendus ja sellel on üle 4500 liikme. Selle peamised tegevused on laste harimine ja toetamine ning grupiteraapia läbiviimine, mille eesmärk on faktidega silmitsi seista. Paljud selle liikmed pöörduvad SNAP-i poole esmakordselt täiskasvanueas, pärast ebamugava vaikuse kogemist.
    
  Kardinal Shaw, kes on praegu Vaimulike Kongregatsiooni prefekt, oli seotud 1990. aastate lõpus Ameerika Ühendriikides aset leidnud vaimulike seksuaalse väärkohtlemise juhtumite uurimisega. Bostoni peapiiskopkonna kardinal Shaw oli Ameerika Ühendriikide katoliku kiriku tähtsaim tegelane ja paljudel juhtudel Karol Wojtyła mantlipärija tugevaim kandidaat.
    
  Tema karjäär pandi tõsiselt proovile pärast seda, kui selgus, et ta oli kümne aasta jooksul oma jurisdiktsioonis varjanud enam kui kolmsada seksuaalse väärkohtlemise juhtumit. Ta viis sageli riiklikes kuritegudes süüdistatavaid preestreid ühest kihelkonnast teise, lootes neid vältida. Peaaegu kõigil juhtudel piirdus ta süüdistatavatele soovitusega "keskkonda vahetada". Ainult väga tõsiste juhtumite korral suunati preestrid ravile spetsialiseeritud algúni keskusesse.
    
  Kui esimesed tõsised kaebused hakkasid saabuma, sõlmis Shaw viimaste perekondadega majanduslepingud, et tagada nende vaikimine. Lõpuks said Ndalode paljastused teatavaks kogu maailmas ja Shaw oli sunnitud "Vatikani kõrgeimate võimude" poolt tagasi astuma. Ta kolis Rooma, kus ta määrati vaimulike kongregatsiooni prefektiks - ametikoht, millel oli küll teatav tähtsus, kuid mis osutus kõigi aruannete kohaselt tema karjääri kroonivaks saavutuseks.
    
  Sellegipoolest on neid, kes peavad Shaw'd endiselt pühakuks, kes kaitses kirikut kogu oma jõuga. "Teda kiusati taga ja laimati usu kaitsmise pärast," väidab tema isiklik sekretär isa Miller. Kuid pidevas meediaspekulatsioonide tsüklis selle üle, kes peaks olema paavst, on Shaw'l vähe võimalusi. Rooma kuuria on tavaliselt ettevaatlik organ, mis ei ole altid ekstravagantsusele. Kuigi Shaw naudib toetust, ei saa me välistada võimalust, et ta saab palju hääli, kui just ime ei juhtu.
    
  2005-08-04-10:12 (AP)
    
    
    
  Vatikani sakristian
    
  Pühapäev, 10. aprill 2005, kell 11:08.
    
    
    
  Preestrid, kes täidavad teenistust kardinal Shaw'ga, lähevad Püha Peetruse basiilika sissepääsu lähedal asuvasse abilakristiasse, kus nad koos altariteenijatega ootavad tseremoonia algust viis minutit.
    
  Kuni selle hetkeni oli muuseum tühi, välja arvatud kaks Shawi abistavat nunna, teine kaasminister, kardinal Paulić ja Šveitsi valvur, kes valvas neid sakristia ukse juures.
    
  Karoski silitas oma riiete vahele peidetud nuga. Arvuta mõttes oma võimalusi.
    
  Lõpuks ometi võitis ta oma auhinna.
    
  Oli peaaegu aeg.
    
    
    
  Püha Peetruse väljak
    
  Pühapäev, 10. aprill 2005, kell 11:16.
    
    
    
  "Püha Anna väravast on võimatu siseneda, isa. See on ka tugeva valve all ja kedagi ei lubata sisse. See kehtib ainult Vatikani loal olevate inimeste kohta."
    
  Mõlemad rändurid silmitsesid Vatikani ligipääsuteid eemalt. Diskreetsemaks tegutsemiseks eraldi. San Pedros Novendialese missa alguseni oli jäänud vähem kui viiskümmend minutit.
    
  Kõigest kolmekümne minutiga andis Francis Shaw nime ilmumine "Madonna del Carmeni" gravüürile teed meeletule internetireklaamikampaaniale. Uudisteagentuurid avaldasid Shaw' esinemise koha ja kellaaja kõigi nähes, kes seda lugeda tahtsid.
    
  Ja nad kõik olid Peetri väljakul.
    
  -Me peame sisenema basiilika peaukse kaudu.
    
  "Ei. Turvameetmeid on tugevdatud kõikjal peale selle, mis on külastajatele avatud, sest just sellepärast nad meid ootavadki. Ja kuigi me pääsesime sisse, ei õnnestunud meil kedagi altarile läheneda. Shaw ja see, kes temaga koos teenib, lahkuvad Püha Peetruse sakristiast. Altari juurest on otsetee basiilikasse. Ärge kasutage Püha Peetruse altarit, see on reserveeritud paavstile. Kasutage ühte teisejärgulistest altaritest ja tseremoonial on umbes kaheksasada inimest."
    
  -¿ Kas Karoskiá julgeb nii paljude inimeste ees esineda?
    
  "Meie probleem on selles, et me ei tea, kes selles draamas millist rolli mängib. Kui Püha Liit tahab Shawi surma, siis ei lase nad meil takistada tal missat pidamast. Kui nad tahavad Karoskit leida, siis ärgem hoiatagem ka kardinali, sest see on ideaalne sööt. Olen veendunud, et mis ka ei juhtuks, on see komöödia viimane vaatus."
    
  -Noh, praegusel hetkel pole meil él-is mingit rolli. Kell on juba kolmveerand üksteist.
    
  "Ei. Me siseneme Vatikani, piirame Sirini agendid sisse ja jõuame sakristiasse. Shaw'l tuleb takistada missat pidamast."
    
  -Niisiis, isa?
    
  - Me kasutame rada, mida Sirin Jem ette kujutada suudab.
    
    
  Neli minutit hiljem helises tagasihoidliku viiekorruselise hoone uksekell. "Paola le dio la razón a Fowler." Sirin ei oleks osanud ette kujutada, et Fowler koputab vabatahtlikult Püha Ameti palee uksele isegi veskis.
    
  Üks Vatikani sissepääsudest asub Bernini palee ja kolonnaadi vahel. See koosneb mustast aiast ja väravahoonest. Tavaliselt valvavad seda kaks Šveitsi kaardiväelast. Sel pühapäeval oli neid viis ja meid tuli vaatama erariietes politseinik. Esentimo hoidis käes kausta ja sees (kuigi ei Fowler ega Paola teadnud seda) olid tema fotod. See mees, valvsuskorpuse liige, nägi vastaskõnniteel kõndimas paari, kes tundusid vastavat kirjeldusele. Ta nägi neid vaid hetkeks, kui nad tema silmist kadusid, ja ta polnud kindel, kas need olid nemad. Tal ei lubatud oma postilt lahkuda, kuna ta ei püüdnud neid kontrollimiseks jälitada. Tema käsk oli teatada, kas need inimesed üritasid Vatikani siseneda, ja neid mõneks ajaks kinni pidada, vajadusel jõuga. Kuid tundus ilmne, et need inimesed olid olulised. Vajutage raadiosaatja robotnuppu ja teatage, mida te nägite.
    
  Peaaegu Via Porta Cavalleggeri nurgal, vähem kui kahekümne meetri kaugusel sissepääsust, kust politseinik raadio teel juhiseid võttis, seisid paleeväravad. Uks oli suletud, kuid uksekell helises. Fowler lasi sõrme välja sirutada, kuni kuulis teisel pool riivide lahti tõmmamise heli. Praost piilus küpse preestri nägu.
    
  "Mida nad tahtsid?" küsis ta vihasel toonil.
    
  - Me tulime piiskop Khani külastama.
    
  - Kelle nimel?
    
  - Isa Fowlerilt.
    
  - Minule küll nii ei paista.
    
  - Ma olen vana tuttav.
    
  "Piiskop Hanög puhkab. On pühapäev ja Palazzo on suletud. Tere päevast," ütles ta väsinud käeliigutusi tehes, justkui kärbseid eemale peletades.
    
  - Palun öelge mulle, isa, millises haiglas või kalmistul piiskop on.
    
  Preester vaatas teda üllatunult.
    
  -¿Sómo räägib?
    
  "Piiskop Khan ütles mulle, et ma ei rahune enne, kui ta paneb mind oma paljude pattude eest maksma, kuna ta peab olema haige või surnud. Mul pole muud seletust."
    
  Preestri pilk muutus kergelt vaenulikust eemalolekust kergeks ärrituseks.
    
  "Paistab, et te tunnete piiskop Khani. Oodake siin väljas," ütles ta ja sulges ukse uuesti nende ees.
    
  -¿Cómo sabía que ese Hanër estaría aquí? - küsi Paola.
    
  "Piiskop Khan ei puhanud oma elus ühelgi pühapäeval, doktor. See oleks kurb õnnetus, kui ma seda täna teeksin."
    
  -Su sõber?
    
  Fowler carraspeó.
    
  "Tegelikult on see mees, kes mind kogu maailmas vihkab. Gontas Hanër on Kuuria praegune delegaat. Ta on vana jesuiit, kes püüab lõpetada rahutusi väljaspool Püha Liitu. Kiriku versioon oma siseasjadest. Tema oli see, kes minu vastu süüdistuse esitas. Ta vihkab mind, sest ma ei öelnud sõnagi mulle usaldatud missioonide kohta."
    
  -¿ Mis on tema absolutism?
    
  - Päris halb. Ta käskis mul oma nime kirikuvande alla kuulutada ja tegi seda enne või pärast seda, kui ta lasi paavstil sellele alla kirjutada.
    
  -¿ Mis on anateem?
    
  "Pidulik ekskommunikatsiooniotsus. Khan teab, mida ma selles maailmas kardan: et kirik, mille eest ma võitlesin, ei lase mul pärast surma taevasse minna."
    
  Kohtuarst vaatas teda murelikult.
    
  - Isa, kas ma tohin teada, mida me siin teeme?
    
  - Ma tulin kõike üles tunnistama.
    
    
    
  Vatikani sakristian
    
  Pühapäev, 10. aprill 2005, kell 11:31.
    
    
    
  Šveitsi kaardiväelane kukkus kokku nagu maha niidetud, ilma hääleta, isegi mitte seda häält, mida tema hellebard tegi, kui see mármoli põrandalt tagasi põrkas. Lõik ta kurgul oli ta kõri täielikult läbi lõikanud.
    
  Müra peale tuli üks nunnadest sakristiast välja. Tal polnud aega karjuda. Karoski lõi teda jõhkralt näkku. Usklik Kai kukkus näoli põrandale, täiesti jahmunult. Tapja võttis aega ja libistas parema jala lapiku õe musta rätiku alla. Ma otsisin tema kukalt. Vali täpne koht ja kanna kogu oma raskus jalatallale. Kael läheb kuivalt lõhki.
    
  Teine nunn pistab enesekindlalt pea sakristia uksest sisse. Ta vajas oma tolleaegse kaaslase abi.
    
  Karoski pussitas teda paremasse silma. Kui ma ta välja tõmbasin ja sakristiasse viivasse lühikesse koridori seisma panin, tiris ta juba surnukeha.
    
  Vaata kolme surnukeha. Vaata sakristia ust. Vaata kella.
    
  Aínil on oma tööle allkirja andmiseks viis minutit.
    
    
    
  Püha Ameti palee välisilme
    
  Pühapäev, 10. aprill 2005, kell 11:31.
    
    
    
  Paola tardus Fowleri sõnade peale, suu ammuli, aga enne kui ta jõudis vastu vaielda, paiskus uks pauguga lahti. Küpse preestri asemel, kes neid varem oli teenindanud, ilmus välja nägus piiskop korralikult pügatud blondide juuste ja habemega. Ta nägi välja umbes viiekümneaastane. Ta rääkis Fowleriga saksa aktsendiga, mida vürtsitas põlgus ja korduvad vead.
    
  - Vau, kuidas sa pärast kõiki neid sündmusi äkki mu ukse taha ilmuda saad? Kellele ma selle ootamatu au võlgnen?
    
  -Piiskop Khan, ma olen tulnud teilt teene paluma.
    
  "Ma kardan, isa Fowler, et te ei ole seisundis, kus saaksite minult midagi küsida. Kaksteist aastat tagasi palusin teilt midagi ja te vaikisite kaks tundi. Päeva! Komisjon leiab, et ta on süütu, aga mina mitte. Nüüd mine ja rahune maha."
    
  Tema pikk kõne kiitis Porta Cavallegerit. Paola arvas, et ta sõrm on nii kõva ja sirge, et ta võiks Fowleri el-i riputada.
    
  Preester aitas tal oma nööri siduda.
    
  -Aún pole kuulnud, mida ma vastu pakun.
    
  Piiskop ristis käed rinnal.
    
  -Hable, Fowler.
    
  "On võimalik, et Püha Peetruse katedraalis toimub vähem kui poole tunni pärast mõrv. Me tulime seda ära hoidma. Kahjuks me Vatikani ei pääse. Camilo Sirin on meile sissepääsu keelanud. Palun teie luba minna läbi Palazzo parklasse, et saaksin märkamatult La Cittàsse siseneda."
    
  - Ja mis vastutasuks?
    
  - Vasta kõikidele teie küsimustele avokaadode kohta. Mañanna.
    
  Ta pöördus Paola poole.
    
  - Mul on vaja teie isikutunnistust.
    
  Paolal polnud politseimärki. Politseinik oli selle võtnud. Õnneks oli tal UACV magnetiline ligipääsukaart. Ta hoidis seda kindlalt piiskopi ees, lootes, et sellest piisab, et veenda teda neid usaldama.
    
  Piiskop võtab kohtumeditsiini eksperdilt kaardi. Ma uurisin tema nägu ja kaardil olevat fotot, UACV märki ja isegi tema ID-kaardi magnetriba.
    
  "Oh, kui tõsi see on. Usu mind, Fowler, ma lisan su paljudele pattudele veel iha."
    
  Siin pööras Paola pilgu kõrvale, et mees ei näeks tema huultele ilmunud naeratust. See oli kergendus, et Fowler piiskopi juhtumit väga tõsiselt võttis. Ta klõpsutas vastikusest keelt.
    
  "Fowler, kuhu iganes ta läheb, ümbritseb teda veri ja surm. Mul on sinu vastu väga tugevad tunded. Ma ei taha teda sisse lasta."
    
  Preester tahtis Khanile vastu vaielda, aga too kutsus ta žestiga enda poole.
    
  "Sellegipoolest, isa, tean, et te olete aumees. Ma võtan teie pakkumise vastu. Täna lähen Vatikani, aga ema Anna peab minu juurde tulema ja mulle tõtt rääkima."
    
  Seda öeldes astus ta kõrvale. Fowler ja Paola sisenesid. Esik oli elegantne, kreemikaks värvitud ja ilma igasuguste kaunistuste või ääristeta. Kogu hoone oli vaikne, nagu pühapäevale kohane. Paola kahtlustas, et Nico, kes jäi kõigeks, oli see, kellel oli see pingul, sihvakas, fooliumitaoline figuur. See mees nägi endas Jumala õiglust. Ta kartis isegi mõelda, mida selline kinnisideega meel oleks võinud teha nelisada aastat tagasi.
    
    - Le veré mañana, Padre Fowler. Kuna mul on hea meel teile dokumenti anda, mida ma teie jaoks alles hoian.
    
  Preester juhatas Paola palazzo esimese korruse koridoris, tagasi vaatamata, võib-olla kartes veenduda, et preester ootab teda järgmisel päeval ukse taga tagasi.
    
  "See on huvitav, isa. Tavaliselt lahkuvad inimesed pühale missale kirikust, nad ei lähe sisse selle kaudu," ütles Paola.
    
  Fowler tegi grimassi, mis vaheldus kurbusele ja vihale. Nika.
    
  "Loodan, et Karoski kinnivõtmine ei päästa potentsiaalse ohvri elu, kes lõpuks tasuks minu ekskommunikatsioonile alla kirjutab."
    
  Nad lähenesid avariiukse juurde. Kõrvalaken avanes parklale. Fowler vajutas ukse keskmist riivi ja pistis pea diskreetselt välja. Kolmekümne jardi kaugusel olevad Šveitsi kaardiväelased jälgisid liikumatute silmadega tänavat. Sulgege uks uuesti.
    
  "Ahvidel on kiire. Peame Shaw'ga rääkima ja talle olukorda selgitama, enne kui Karoski L-ile lõpu teeb."
    
  -Tee ei põlenud.
    
  "Sõidame välja parklasse ja liigume edasi Indian Row'l asuva hoone seinale nii lähedale kui võimalik. Peagi jõuame kohtusaali. Liigume seina äärde kuni nurgani. Peame kaldteest diagonaalselt üle minema ja pead paremale pöörama, sest me ei tea, kas keegi meid piirkonnas jälgib. Mina lähen esimesena, eks?"
    
  Paola noogutas ja nad asusid reipal sammul teele. Nad jõudsid ilma vahejuhtumiteta Püha Peetruse sakristiasse. See oli imposantne hoone Püha Peetruse basiilika kõrval. Suve jooksul oli see avatud turistidele ja palveränduritele, kuna pärastlõunal oli see muuseum, kus hoiti mõningaid ristiusumaailma suurimaid aardeid.
    
  Preester paneb käe uksele.
    
  See oli kergelt avatud.
    
    
    
  Vatikani sakristian
    
  Pühapäev, 10. aprill 2005, kell 11:42.
    
    
    
    -Mala señal, dottora -susurró Fowler.
    
    Inspektor paneb käe endale vöökohale ja võtab välja .38 kaliibriga revolvri.
    
  -Lähme sisse.
    
  - Ma uskusin, et Poiss võttis temalt relva.
    
  "Ta võttis minult kuulipilduja, mis on reeglite järgi relv. See mänguasi on igaks juhuks."
    
  Nad mõlemad ületasid läve. Muuseumi territoorium oli inimtühi, vitriinid suletud. Põrandaid ja seinu kattev värv heitis haruldastest akendest läbi paistva nõrga valguse varju. Vaatamata keskpäevale olid toad peaaegu pimedad. Fowler juhatas Paolat vaikselt, sajatades vaikselt tema kingade kriuksumist. Nad möödusid neljast muuseumisaalist. Kuuendas peatus Fowler järsult. Vähem kui poole meetri kaugusel, osaliselt koridori moodustava seina varjus, kuhu nad pidid pöörama, komistasin ma millegi väga ebatavalise otsa. Käsi valges kindas ja käsi, mis oli kaetud erksates kollastes, sinistes ja punastes toonides kangaga.
    
  Nurga tagant keerates kinnitasid nad, et käsivars oli kinnitatud Šveitsi kaardiväe külge. Aín hoidis vasakus käes hellebardi ja see, mis oli varem tema silmad, oli nüüd kaks verest läbimärgatud auku. Veidi hiljem nägi Paola äkki kahte mustades rüüdes nunna, kes lamasid näoli alaspidi, viimast korda embamas.
    
  Neil pole ka silmi.
    
  Kohtuekspert vajutas päästikule. Ta vaatas Fowlerile risti.
    
  -See on siin.
    
  Nad olid lühikeses koridoris, mis viis Vatikani kesksakristiasse, mida tavaliselt valvab turvasüsteem, kuid millel olid külastajatele avatud topeltuksed, et nad saaksid sissepääsust näha kohta, kus Püha Isa enne missa pühitsemist end riidesse paneb.
    
  Sel ajal oli see suletud.
    
  "Jumala pärast, ärgu olgu liiga hilja," ütles Paola surnukehi jõllitades.
    
  Selleks ajaks oli Karoski juba vähemalt kaheksa korda kohtunud. Ta vannub, et on samasugune nagu viimastel aastatel. Ära mõtle sellele kaks korda. Jooksin SAPRáverese eest kõrvale põigeldes kaks meetrit mööda koridori ukse poole. Tõmbasin vasaku käega tera välja, parem käsi üleval, revolver laskevalmis, ja astusin üle läve.
    
  Leidsin end väga kõrgest kaheksanurksest saalist, umbes kaheteistkümne meetri pikkusest, kuldse valgusega täidetud saalist. Minu ees seisis sammastega ümbritsetud altar, millel oli kujutatud ristilt laskuvat lõvi. Seinad olid kaetud kellukeste ja halli marmoriga ning kümnes tiikpuust ja sidrunheinast kapis olid pühad rüüd. Kui Paola oleks lakke vaadanud, oleks ta võinud näha kaunite freskodega kaunistatud basseini, mille aknad valgust täis ujutasid. Kuid kohtumeditsiiniline teadlane hoidis seda ruumis viibinud kahe inimese silme all.
    
  Üks neist oli kardinal Shaw. Teine oli samuti tõupuhas. Ta kõlas Paolale ebamääraselt, kuni naine ta lõpuks ära tundis. See oli kardinal Paulich.
    
  Nad mõlemad seisid altari ees. Paulich, Shawi assistent, oli just lõpetanud talle käeraudade panemise, kui kohtumeditsiini arst tungis sisse relvaga otse neile suunatud.
    
  -¿Dónde está? - hüüab Paola ja tema hüüd kajab läbi kogu súpuli. ¿Kas sa oled teda näinud?
    
  Ameeriklane rääkis väga aeglaselt, silmi püstolilt maha võtmata.
    
  -¿Dónde está quién, señorita?
    
  -Karoski. See, kes tappis Šveitsi kaardiväe ja nunnad.
    
  Ma polnud veel rääkimist lõpetanud, kui Fowler tuppa astus. Ta vihkab Paolat. Ta vaatas Shawi ja kohtas esimest korda kardinal Paulichi pilku.
    
  Selles pilgus oli tuld ja äratundmist.
    
  "Tere, Victor," ütles preester madalal, kähedal häälel.
    
  Kardinal Paulic, tuntud kui Victor Karoski, hoidis vasaku käega kardinal Shaw'd kaelast ja parema käega Pontiero püstolit ning asetas selle lilla kardinali oimukohale.
    
  "JÄÄ SEAL!" hüüdis Dikanti ja kaja kordas tema sõnu.
    
  "Ära liiguta sõrmegi," ja hirm pulseeriva adrenaliini tõttu, mida ta meelekohtades tundis. Mäletad raevu, mis teda valdas, kui see loom Pontiero kujutist nähes talle telefonitsi helistas. Telefonitsi.
    
  Sihtige hoolikalt.
    
  Karoski oli rohkem kui kümne meetri kaugusel ning kardinal Shaw' moodustatud inimkilbi tagant paistis vaid osa tema peast ja küünarvartest.
    
  Tema osavuse ja täpsusega oli see võimatu lask.
    
  , või ma tapan su siinsamas.
    
  Paola hammustas alumist huult, et mitte raevukalt karjuda. "Teeskle, et oled tapja, ja ära tee midagi."
    
  "Ärge pöörake talle tähelepanu, doktor. Ta ei teeks iialgi liiga ei isale ega kardinalile, eks ole nii, Victor?"
    
  Karoski klammerdub kõvasti Shaw kaela ümber.
    
  - Muidugi, jah. Viska relv maha, Dikanti. ¡ Tírela!
    
  "Palun tee, mida ta sulle ütleb," ütles Shaw väriseval häälel.
    
  "Suurepärane tõlgendus, Victor," värises Fowleri hääl elevusest. "Lera. Mäletad, kuidas me arvasime, et tapjal on võimatu Cardoso toast põgeneda, mis oli kõrvalistele isikutele suletud? Kurat, see oli päris lahe. Ma ei lahkunud sealt kunagi."
    
  - Mida? - Paola oli üllatunud.
    
  - Me murdsime ukse maha. Me ei näinud kedagi. Ja siis õigeaegne abipalve pani meid trepist alla hullumeelsele tagaajamisele. Victor on ilmselt voodi all? Kapis?
    
  - Väga nutikas, isa. Nüüd viska relv maha, dispetšer.
    
  "Aga loomulikult kinnitab seda abipalvet ja kurjategija kirjeldust usklik mees, täiesti usaldusväärne mees. Kardinal. Mõrvari kaasosaline."
    
  - Palju õnne!
    
  - Mida ta teile lubas, et oma konkurentidest lahti saada auhiilguse nimel, mida ta pole ammu enam ära teeninud?
    
  "Aitab küll!" Karoski oli nagu hullumeelne, nägu higist läbimärg. Üks kunstkulmudest, mida ta kandis, koorus maha, peaaegu silma kohalt.
    
    - Kas käisid Püha Matteuse Instituudis, Victor? Tema ju soovitas sul kõigega tegeleda, eks?
    
  "Lõpeta need absurdsed vihjed, Fowler. Käsi naisel relv maha visata või see hullumeelne tapab mu," käskis Shaw meeleheitel.
    
  "Kas see oli Tema Eminents Victori plaan?" küsis Fowler asja ignoreerides. "Kümme, kas me peaksime teesklema, et ründame teda otse Püha Peetruse kiriku keskel? Ja kas ma peaksin teid veenma seda kõike kogu Jumala rahva ja televaataja silme all tegemast?"
    
  -¡ Ära järgne talle, muidu ma tapan ta! ¡Tapa ta!
    
  - Mina oleksin see, kes sureks. Y él sería un heroe.
    
    - Mida ma sulle kuningriigi võtmete eest lubasin, Victor?
    
  - Taevas hoidku, sa neetud kits! ón! Igavene elu!
    
  Karoski, välja arvatud relv, mis on suunatud Shaw' pähe. Sihi Dikanti poole ja tulista.
    
  Fowler lükkas Dikanti ettepoole, kes pillas püstoli maha. Karoski kuul läks mööda - liiga lähedalt inspektori peale - ja läbistas preestri vasaku õla.
    
  Karoski tõukas Si Shaw' eemale, kes sukeldus kahe kapi vahele varju. Paolal polnud aega revolvrit otsida, ta virutas pea longus, rusikad kokku surutud Karoskile. Ma lõin oma parema õlaga võluri rinda, purustades ta vastu seina, aga ma ei löönud teda hingetuks: polsterduse kihid, mida ta kandis, et teeselda end paksuks. Sellest hoolimata kukkus Pontiero püstol valju ja kajava mürtsuga põrandale.
    
  Tapja lööb Dikanti selga, kes valust ulgub, kuid tõuseb püsti ja suudab Karoskit näkku lüüa, kes komistab ja kaotab peaaegu tasakaalu.
    
  Paola tegi oma vea.
    
  Otsi relva ringi. Ja siis lõi Karoski talle mustkunstniku staatuses, põhjusega, näkku. Ja lõpuks haarasin ta ühe käega kinni, täpselt nagu Shaw'ga. Ainult et seekord oli tal kaasas terav ese, millega ta Paola nägu silitas. See oli tavaline kalanuga, aga väga terav.
    
  "Oh, Paola, sa ei kujuta ette, kui palju rõõmu see mulle pakub," sosistan ma.
    
  - VIKTOR!
    
  Karoski pööras ringi. Fowler oli vasakule põlvele kukkunud, vastu maad surutud, vasak õlg muljutud ja verd voolas mööda ta kätt, mis rippus jõuetult maapinnal.
    
  Paola parem käsi haaras revolvri ja sihtis seda otse Karoski laubale.
    
  "Ta ei kavatse tulistada, isa Fowler," hingeldas tapja. "Me pole nii erinevad. Me mõlemad elame samas privaatses põrgus. Ja sina vannud oma preestriameti nimel, et sa ei tapa enam kunagi."
    
  Kohutava pingutusega, valust punetades, suutis Fowler oma vasaku käe püsti tõsta. Tõmbasin selle ühe liigutusega ta särgist lahti ja viskasin õhku tapja ja el-i vahele. Tõstuk pöörles õhus, selle kangas oli täiesti valge, välja arvatud punakas jälg kõikjal, kus Fowleri pöial oli el-il puhanud. Karoski jälgis seda lummatud pilguga, kuid ei näinud selle kukkumist.
    
  Fowler tulistas ühe täiusliku lasu, mis tabas Karoskit silma.
    
  Tapja minestas. Kauguses kuulis ta oma vanemate hääli teda kutsumas ja läks neile vastu.
    
    
  Paola jooksis Fowleri juurde, kes istus liikumatult ja hajameelselt. Joostes oli ta preestri õlahaava katmiseks jaki seljast võtnud.
    
  - Võta vastu, isa, tee.
    
  "Hea, et te tulite, mu sõbrad," ütles kardinal Shaw, kogudes äkki julguse püsti tõusta. "See koletis röövis mu."
    
  "Ärge lihtsalt seiske seal, kardinal. Minge ja hoiatage kedagi..." alustas Paola rääkimas, aidates Fowleri põrandale. Järsku taipasin, et ta suundus El Purpurado poole. Pontiero püstoli poole suundudes oli ta Carosca surnukeha kõrval. Ja ma taipasin, et nad olid nüüd väga ohtlikud tunnistajad. Sirutasin käe reverend Leo poole.
    
  "Tere päevast," ütles inspektor Sirin, sisenedes tuppa koos kolme turvateenistuse konstaabliga ja ehmatades kardinali, kes oli juba kummardunud, et põrandalt püstol üles korjata. "Ma tulen kohe tagasi ja panen Guido rütmi."
    
  "Hakkasin juba uskuma, et ta ei tutvusta end teile, kindralinspektor. Te peate Stasi otsekohe arreteerima," ütles ta Fowleri ja Paola poole pöördudes.
    
  - Vabandage, Teie Eminents. Olen nüüd teiega.
    
  Camilo Sirin heitis pilgu ringi. Ta lähenes Karoskile, korjates teel üles Pontiero püstoli. Puuduta tapja nägu tema kingaotsaga.
    
  -Kas see on él?
    
  "Jah," ütles Fowler liigutamata.
    
  "Kurat võtaks, Sirin," ütles Paola. "Võltskardinal. Kas see võis juhtuda?"
    
  - On häid soovitusi.
    
  Sirin keepidel vertikaalsel kiirusel. Vastikust selle kivise näo ees, mis oli sisendatud tema ajusse, mis töötas täisvõimsusel. Märgime kohe ära, et Paulicz oli viimane kardinal, kelle Wojtyla ametisse nimetas. Kuus kuud tagasi, kui Wojtyla vaevu voodist tõusta suutis. Pange tähele, et ta teatas Somalianile ja Ratzingerile, et ta on määranud kardinali in pectore, kelle nime ta Shaw'le avaldas, et see kuulutaks rahvale tema surma. Ta ei leia midagi erilist selles, kui ta kujutab ette huuli, mis on inspireeritud kurnatud Bridge'ist, kes hääldab Pauliczi nime, ja et ta ei saa teda kunagi saata. Seejärel läheb ta esimest korda Domus Sancta Marthae "kardinali" juurde, et tutvustada teda oma uudishimulikele kaaskodanikele.
    
  - Kardinal Shaw, teil on palju seletada.
    
  - Ma ei tea, mida sa mõtled...
    
  -Kardinal, palun.
    
  Shaw volvió a envararse una vez más. Ta hakkas taastama oma uhkust, oma kauaaegset uhkust, just seda, mille ta oli kaotanud.
    
  "Johannes Paulus II valmistas mind aastaid ette teie töö jätkamiseks, peainspektor. Te ütlete mulle, et keegi ei tea, mis võib juhtuda, kui kiriku kontroll satub nõrganärviliste kätte. Võite kindel olla, et tegutsete nüüd viisil, mis on teie kirikule parim, mu sõber."
    
  Sirini pilk langetas Simo kohta õige hinnangu poole sekundiga.
    
  - Muidugi ma teen seda, Teie Eminents. Domenico?
    
  "Inspektor," ütles üks konstaablitest, kes saabus mustas ülikonnas ja lipsuga.
    
  -Kardinal Shaw tuleb nüüd basiilikasse novendiales-missat pidama.
    
  Kardinal naeratas.
    
  "Pärast seda saadate teie ja teine agent teid teie uude sihtkohta: Alpides asuvasse Albergratzi kloostrisse, kus kardinal saab üksinduses oma tegude üle järele mõelda. Tegelen ka mina aeg-ajalt mägironimisega."
    
  "See on ohtlik spordiala, segyn on oído," ütles Fowler.
    
  - Muidugi. See on täis õnnetusi - kinnitab Paola.
    
  Shaw vaikis ja vaikuses võis peaaegu näha teda langemas. Ta pea oli langetatud, lõug rinnale surutud. Ärge öelge kellegagi hüvasti, kui lahkute sakristiast koos Domenicoga.
    
  Kindralinspektor põlvitas Fowleri kõrvale. Paola hoidis ta pead ja surus oma jaki vastu haava.
    
  -Permípriruchit.
    
  Kohtumeditsiini teadlase käsi oli kõrvale nihkunud. Tema ajutine silmakate oli juba läbimärg ja ta oli selle asemele pannud kortsus jaki.
    
  -Rahune maha, kiirabi on juba teel. ¿Ütle mulle palun, kuidas ma sellesse tsirkusesse pileti sain?
    
  "Me väldime teie kappe, inspektor Sirin. Me eelistame kasutada Pühakirja sõnu."
    
  Rahutu mees kergitas kergelt kulmu. Paola taipas, et see oli tema viis üllatust väljendada.
    
  "Oh, muidugi. Vana Gontas Hanër, kahetsematu töömees. Ma näen, et teie Vatikani vastuvõtmise kriteeriumid on enam kui leebemad."
    
  "Ja nende hinnad on väga kõrged," ütles Fowler, mõeldes kohutavale intervjuule, mis teda järgmisel kuul ees ootas.
    
  Sirin noogutas mõistvalt ja surus oma jaki preestri haavale.
    
  - Ma arvan, et seda saab parandada.
    
  Sel hetkel saabusid kaks õde kokkupandava kanderaamiga.
    
  Samal ajal kui sanitarid haavatud mehega tegelesid, ootasid altari sees, sakristiasse viiva ukse juures, kaheksa altariteenijat ja kaks preestrit kahe viirukipanniga, kahes reas rivistunud, et haavatud meest aidata. Kardinalid Schaw ja Paulich ootasid. Kell näitas neli minutit üle üheteistkümne. Missa pidi olema juba alanud. Vanempreester tundis kiusatust saata üks altariteenijatest vaatama, mis toimub. Võib-olla oli sakristiat valvama määratud oblaatidest õdedel raskusi sobivate riiete leidmisega. Kuid protokoll nõudis, et kõik tserebronte oodates liikumatult püsiksid.
    
  Lõpuks ilmus kirikusse viivale uksele ainult kardinal Shaw. Altariteenijad saatsid ta Püha Joosepi altari juurde, kus ta pidi missat pidama. Tseremoonia ajal kardinaliga kaasas olnud usklikud märkisid omavahel, et kardinal pidi paavst Wojtylat väga armastama: Shaw veetis kogu missa pisarates.
    
    
  "Rahune maha, sa oled turvalises kohas," ütles üks sanitare. "Me läheme kohe haiglasse, et teda täielikult ravida, aga verejooks on peatunud."
    
  Kandjad tõstsid Fowleri üles ja sel hetkel sai Paola temast äkki aru. Võõrdumine vanematest, pärandist loobumine, kohutav pahameel. Ta peatas kandjad žestiga.
    
  "Nüüd ma saan aru. See oli isiklik põrgu, mida nad jagasid. Sa olid Vietnamis oma isa tapmas, eks?"
    
  Fowler vaatas teda üllatunult. Olin nii üllatunud, et unustasin itaalia keelt rääkida ja vastasin inglise keeles.
    
  - Vabandust?
    
  "See oli viha ja pahameel, mis teda kõigele sundis," vastas Paola, sosistades samuti inglise keeles, et uksehoidjad pealt ei kuuleks. "Sügav vihkamine oma isa vastu, oma isa... või ema hülgamine. Pärandi vastuvõtmisest keeldumine. Ma tahan lõpetada kõik, mis on perekonnaga seotud. Ja tema intervjuu Victoriga põrgust. See on toimikus, mille sa mulle jätsid... See oli kogu aeg otse mu nina all..."
    
  -¿Donde tahab peatuda?
    
  "Nüüd ma saan aru," ütles Paola, kummardudes kanderaami kohale ja pannes sõbraliku käe preestri õlale, kes surus valust oigamise alla. "Ma saan aru, et ta võttis vastu töökoha Püha Matteuse Instituudis ja ma saan aru, et ma aitan tal saada selleks, kes ta täna on. Su isa kohtles sind halvasti, eks? Ja ta ema teadis seda kogu aeg. Sama lugu oli Karoskiga. Sellepärast Karoski austas teda. Sest nad olid mõlemad sama maailma eri poolustel. Sina valisid meheks saamise ja mina valisin koletiseks saamise."
    
  Fowler ei vastanud, aga selleks polnud ka vajadust. Kandjad jätkasid liikumist, kuid Fowler leidis endas jõudu talle otsa vaadata ja naeratada.
    
  -Kus ma soovin,.
    
    
  Kiirabiautos võitles Fowler teadvusetusega. Ta sulges hetkeks silmad, kuid tuttav hääl tõi ta reaalsusesse tagasi.
    
  -Tere, Anthony.
    
  Fowler Sonrió.
    
  -Tere, Fabio. Kuidas su käega on?
    
  - Päris sassis.
    
  - Sul vedas sellel katusel väga.
    
  Dante ei vastanud. El ja Sirin istusid koos kiirabiauto kõrval pingil. Ülemintendent tegi rahulolematust grimassi, hoolimata sellest, et ta vasak käsi oli kipsis ja nägu haavadega kaetud; teine säilitas oma tavapärase pokkerinäo.
    
  - Mis siis? Kas sa kavatsed mind tappa? Tsüaniidiga seerumipakis, kas lased mul surnuks veritseda või oled sa mõrvar, kui mind kuklasse lased? Ma eelistaksin viimast.
    
  Dante naeris rõõmuta.
    
  "Ära mind kiusa. Võib-olla, aga mitte seekord, Anthony. See on edasi-tagasi reis. Küll tuleb sobivam sündmus."
    
  Sirin vaatas preestrile otse silma häirimatu näoga.
    
  - Ma tahan teid tänada. Te olite väga abivalmis.
    
  "Ma ei teinud seda sinu pärast. Ja mitte sinu lipu pärast."
    
  - Ma tean.
    
  - Tegelikult ma uskusin, et sina olid see, kes selle vastu oli.
    
  - Ma tean seda ka ja ma ei süüdista sind.
    
  Kolmik oli mitu minutit vait. Lõpuks rääkis Sirin uuesti.
    
  -Kas on mingit võimalust, et te meie juurde tagasi tulete?
    
  "Ei, Camilo. Ta ajas mind juba korra vihale. See ei juhtu enam."
    
  -Viimast korda. Vanade aegade mälestuseks.
    
  Fowler mediteeris teist korda.
    
  - Ühel tingimusel. Sa tead, mis see on.
    
  Sirin noogutas.
    
  "Annan sulle oma sõna. Keegi ei tohi talle lähedale tulla."
    
  - Ja veel ühelt ka. Hispaania keeles.
    
  "Ma ei saa seda garanteerida. Me pole kindlad, et tal pole ketta koopiat."
    
  - Ma rääkisin temaga. Tal pole teda ja ta ei räägi.
    
  -Kõik on korras. Ilma kettata ei saa te midagi tõestada.
    
  Järjekordne vaikus langes, pikk, mida katkestas preestri rinnale hoitud elektrokardiogrammi katkendlik piiksumine. Fowler lõdvestus järk-järgult. Läbi udu jõudsid Sirini viimased sõnad temani.
    
  -¿Sabes, Anthony? Hetkeks uskusin, et räägin talle tõe. Kogu tõe.
    
  Fowler ei kuulnud omaenda vastust, kuigi ta seda ei teinud. Kõik tõed ei ole vabad. Tea, et ma ei suuda isegi oma tõega elada. Rääkimata selle koorma kellegi teise õlule panemisest.
    
    
    
  (El Globo, lk 8 Gina, 20. aprill 2005, 20. aprill 2003)
    
    
  Ratzinger nimetati paavstiks ilma igasuguste vastuväideteta
    
  ANDREA OTERO.
    
  (Erisaadik)
    
    
  ROOMA. Johannes Paulus II mantlipärija valimise tseremoonia lõppes eile Joseph Ratzingeri, Usudoktriini Kongregatsiooni endise prefekti valimisega. Vaatamata sellele, et ta vandus Piibli nimel hoida oma valimist salajas, ähvardusel ekskommunikeerimisele, on esimesed lekked juba meedias ilmuma hakanud. Ilmselt valiti kõrgeauväärne Aleman 105 häälega 115 võimalikust, mis on palju rohkem kui nõutud 77. Vatikan väidab, et Ratzingeril on tohutu hulk toetajaid, ja arvestades, et põhiküsimus lahendati vaid kahe aastaga, pole vatikaanlasel kahtlustki, et Ratzinger oma toetust tagasi ei võta.
    
  Eksperdid omistavad selle vastuseisu puudumisele kandidaadile, kes oli viievõistluses üldiselt väga populaarne. Vatikanile väga lähedased allikad viitasid sellele, et Ratzingeri peamised konkurendid Portini, Robair ja Cardoso pole veel piisavalt hääli kogunud. Sama allikas läks isegi nii kaugele, et kommenteeris, et ta pidas neid kardinale Benedictus XVI valimise ajal "veidi puuduvateks" (...).
    
    
    
  ERí LOGOTIP
    
    
    
    
  Paavst Benedictus XVI teade
    
    Palazzo del Governatoratto
    
    Minu kallimad, 20. aprill 2005 , kell 11:23 .
    
    
    
    Valges riietuses mees sai ta kuuendale kohale. Nädal hiljem, olles peatunud ja korrus allpool sõitnud, oli Paola, kes ootas sarnases koridoris, närvis, teadmata, et tema sõber oli surnud. Nädal hiljem oli tema hirm teadmatuse ees unustatud ja ta sõber maksis kätte. Nende seitsme aasta jooksul oli toimunud palju sündmusi ja mõned kõige olulisemad neist leidsid aset Paola hinges.
    
  Kohtuekspert märkas, et välisuksel rippusid punased vahapitseritega lindid, mis olid kaitsnud kabinetti Johannes Paulus II surmast kuni tema mantlipärija valimiseni. Paavst järgnes tema pilgule.
    
  "Ma palusin sul nad mõneks ajaks rahule jätta. Teener, et mulle meelde tuletada, et see ametikoht on ajutine," ütles ta väsinud häälega, kui Paola ta sõrmust suudles.
    
  -Pühadus.
    
  - Ispettora Dikanti, tere tulemast. Helistasin talle, et teda isiklikult vapra etteaste eest tänada.
    
  - Tänan teid, Teie Pühadus. Kui ma vaid oleksin oma kohust täitnud.
    
  "Ei, te olete oma kohuse täielikult täitnud. Kui te palun jääte," ütles ta, osutades mitmele tugitoolile kabineti nurgas kauni Tintoretto all.
    
  "Ma tõesti lootsin siit isa Fowleri leida, Teie Pühadus," ütles Paola, suutmata varjata oma hääles kõlavat melanhooliat. "Ma pole teda kümme aastat näinud."
    
  Isa võttis ta käest kinni ja naeratas julgustavalt.
    
  "Isa Fowler on turvaliselt puhkamas. Mul oli võimalus teda eile õhtul külastada. Palusin teil hüvasti jätta ja te andsite mulle sõnumi: on aeg meil mõlemal, teil ja minul, lasta lahti valust mahajäänute pärast."
    
  Seda fraasi kuuldes tundis Paola sisemist värinat ja tegi grimassi. "Veedan pool tundi selles kabinetis, kuigi see, mida ma Püha Isaga arutasin, jääb nende kahe vahele."
    
  Keskpäeval astus Paola Peetri väljakule päevavalguse kätte. Päike paistis, oli juba üle keskpäeva. Võtsin välja paki Pontiero tubakat ja süütasin viimase sigari. Tõsta nägu taeva poole, puhu suitsu.
    
  - Me püüdsime ta kinni, Mauricio. Tenías razón. Nüüd mine igavese valguse juurde ja anna mulle rahu. Oh, ja anna isale mälestusi.
    
    
  Madrid, jaanuar 2003 - Santiago de Compostela, august 2005
    
    
    
  AUTORI KOHTA
    
    
    
  Juan Gómez-Jurado (Madrid, 1977) on ajakirjanik. Ta on töötanud Radio Españas, Canal+-is, ABC-s, Canal CER-is ja Canal Copes. Ta on pälvinud mitmeid kirjandusauhindu oma lühijuttude ja romaanide eest, millest olulisim on 2008. aastal võidetud 7. Torrevieja rahvusvaheline romaaniauhind teose "Reeturi embleem" eest, mille avaldas Plaza Janés (nüüd saadaval ka pehmekaanelisena). Selle raamatuga tähistas Juan 2010. aastal kolme miljoni lugejani jõudmist üle maailma.
    
  Pärast oma esimese romaani "Eriti Jumalaga" (ilmunud tänaseks 42 riigis päevas) rahvusvahelist edu sai Juanist koos Javier Sierra ja Carlos Ruiz Zafóniga hispaania keeles rahvusvaheline autor. Lisaks oma eluunistuse täitumisele tuleb täielikult pühenduda lugude jutustamisele. Avaldamine teoses "Leping Jumalaga" oli tema kinnituseks (ilmub siiani 35-leheküljelises kogumikus ja arv kasvab pidevalt). Et hoida oma kirge ajakirjanduse vastu elus, jätkas ta reportaažide tegemist ja iganädalase uudisteveeru kirjutamist ajalehele "Galicia hääl". Ühe sellise reportaaži vili Ameerika Ühendriikide reisil, mille tulemuseks oli raamat "Virginia Tech Massacre", on tema siiani ainus populaarteaduslik raamat, mis on tõlgitud mitmesse keelde ja võitnud mitu auhinda.
    
  Inimesena... armastab Juan kõige rohkem raamatuid, filme ja oma pere seltskonda. Ta on Apollo (mida ta selgitab sellega, et on poliitikast huvitatud, kuid poliitikute suhtes kahtlustav), tema lemmikvärv on sinine - tema tütre silmad - ja ta armastab teda. Tema lemmiktoit on praemunad kartulitega. Nagu hea Ambur, räägib ta lakkamatult. Jemás lahkub kodust ilma romaanita kaenlas.
    
    
  www.juangomezjurado.com
    
  Twitteris: Arrobajuangomezjurado
    
    
    
    
    See fail loodi
  BookDesigneri programmiga
    bookdesigner@the-ebook.org
  01.01.2012
    
  Täname teid selle raamatu tasuta veebiraamatukogust Royallib.ru allalaadimise eest.
    
  Jäta raamatu kohta arvustus
    
  Kõik autori raamatud
    
  1 [1] Kui te elate, siis ma annan teile teie patud andeks Isa ja Poja ja Püha Vaimu nimel. Yaén.
    
    
  2 [2] Ma vannun Püha Jeesuse nimel, et Jumal annab teile andeks kõik teie patud. Yaén.
    
    
  3 [3] See juhtum on tõeline (kuigi nimed on ví artiklite austusest muudetud) ja selle tagajärjed õõnestavad sügavalt tema positsiooni vabamüürlaste ja Opus Dei vahelises võimuvõitluses Vatikanis.
    
    
  4 [4] Väike Itaalia politseiüksus Vatikani sisemistes piirkondades. See koosneb kolmest mehest, kelle kohalolek on vaid tõend ja kes täidavad abitööd. Formaalselt puudub neil Vatikanis jurisdiktsioon, kuna see on teine riik.
    
    
  5 [5] Enne surma.
    
    
  6 [6] "CSI: Kuriteopaiga uurimine" on haarava (kuigi ebareaalse) Põhja-Ameerika ulmesarja süžee, milles DNA-testid tehakse minutitega.
    
    
  7 [7] Reaalsed arvud: Aastatel 1993-2003 teenindas Püha Matteuse Instituut 500 usutöötajat, kellest 44-l diagnoositi pedofiilia, 185-l foobiad, 142-l kompulsiivne häire ja 165-l integreerimata seksuaalsus (raskused selle integreerimisega oma isiksusse).
    
    
  8 [8] Praegu on teadaolevalt 191 meessoost ja 39 naissoost sarimõrvarit.
    
    
  9 [9] Baltimore'i St. Mary seminari kutsuti 1980. aastate alguses Roosaks Paleeks, kuna seminaristid aktsepteerisid homoseksuaalseid suhteid suuremeelsusega. Teiseks, isa John Despard ütles: "Minu ajal St. Mary seminaris oli duši all kaks meest ja kõik teadsid seda - ja midagi ei juhtunud. Öösiti avanesid ja sulgusid koridorides pidevalt uksed..."
    
    
  10 [10] Seminar koosneb tavaliselt kuuest kursusest, millest kuues ehk pastoraalne on jutlustamiskursus erinevates kohtades, kus seminarist saab abi anda, olgu selleks siis kihelkond, haigla või kool või kristlikul ideoloogial põhinev institutsioon.
    
    
  11 [11] Direktor Boy viitab Turábana Santa de Turíni kõige pühamale paigale. Kristlik traditsioon väidab, et see on riie, millesse Jeesus Kristus mähiti ja millele tema kuju imekombel jäädvustati. Arvukad uuringud pole suutnud leida veenvaid tõendeid, ei positiivseid ega negatiivseid. Kirik ei ole ametlikult oma seisukohta Turábana riide kohta selgitanud, kuid on mitteametlikult rõhutanud, et "see on küsimus, mis jääb iga kristlase usu ja tõlgenduse hooleks".
    
    
  12 [12] VICAP on lühend ingliskeelsest terminist Violent Offender Apprehension Program (Vägivaldsete kurjategijate kinnipidamisprogramm), mis on FBI allüksus, mis keskendub kõige vägivaldsemate kurjategijate vastu võitlemisele.
    
    
  13 [13] Mõned rahvusvahelised ravimifirmad on annetanud oma ülejäävad rasestumisvastased vahendid rahvusvahelistele organisatsioonidele, mis tegutsevad kolmanda maailma riikides, näiteks Keenias ja Tansaanias. Paljudel juhtudel on meestel, keda ta peab impotentseteks, kuna patsiendid surevad tema käte vahel klorokiini puuduse tõttu, ravimikapid rasestumisvastaseid vahendeid üle ääre täis. Seega seisavad ettevõtted silmitsi tuhandete oma toodete tahtmatute testijatega, ilma et neil oleks võimalust kohtusse kaevata. Ja dr Burr nimetab seda praktikat Alfa-programmiks.
    
    
  14 [14] Ravimatu haigus, mille korral patsient kogeb tugevat valu pehmetes kudedes. Selle põhjuseks on unehäired või välise mõjuri poolt põhjustatud bioloogilised häired.
    
    
  15 [15] Dr. Burr viitab inimestele, kellel pole midagi kaotada, kellel võib olla vägivaldne minevik. Täht Omega, kreeka tähestiku viimane täht, on alati olnud seotud nimisõnadega nagu "surm" või "lõpp".
    
    
  16 [16] NSA (National Security Agency) ehk Riiklik Julgeolekuagentuur on maailma suurim luureagentuur, arvuliselt palju suurem kui kurikuulus CIA (Central Intelligence Agency). Narkootikumide Kontrolli Amet on Ameerika Ühendriikide narkootikumide kontrolli agentuur. Pärast 11. septembri rünnakuid kaksiktornidele nõudis Ameerika avalik arvamus, et kõiki luureagentuure koordineeriks üks mõtlev pea. Bushi administratsioon seisis selle probleemiga silmitsi ja John Negroponte'ist sai 2005. aasta veebruaris esimene riikliku luure direktor. See romaan esitab kirjandusliku versiooni Püha Pauluse miko'st ja vastuolulisest päriselus tegutsevast tegelasest.
    
    
  17 [17] Ameerika Ühendriikide presidendi abilise nimi.
    
    
  18 [18] Püha Amet, mille ametlik nomenklatuur on Usudoktriini Kongregatsioon, on Püha Inkvisitsiooni tänapäevane (ja poliitiliselt korrektne) nimetus.
    
    
  19 [19] Robaira haquis viidates tsitaadile "Õndsad on vaesed, sest teie päralt on Jumala riik" (Luuka VI: 6). Samalo vastas talle sõnadega: "Õndsad on vaesed, eriti Jumala pärast, sest nende käest on taevariik" (Matteuse V: 20).
    
    
  20 [20] Punased sandaalid koos tiaara, sõrmuse ja valge sutanaga on kolm kõige olulisemat sümbolit, mis sümboliseerivad pon-sumo võitu. Neile viidatakse raamatus mitu korda.
    
    
  21 [21] Stato Cittá del Vaticano.
    
    
  22 [22] Nii nimetab Itaalia politsei kangi, mida kasutatakse lukkude murdmiseks ja uste avamiseks kahtlastes kohtades.
    
    
  23 [23] Kõige püha nimel, juhatagu teid inglid ja kohtugu Issand teiega teie saabumisel...
    
    
  24 [24] Itaalia jalgpall.
    
    
  25 [25] Lavastaja Boy märgib, et Dikanti parafraseerib Tolstoi näidendi "Anna Karenina" algust: "Kõik õnnelikud pered on ühesugused, aga õnnetud on erinevad."
    
    
  26 [26] Mõttekoolkond, mis väidab, et Jeesus Kristus oli inimkonna sümbol klassivõitluses ja vabanemises "rõhujatest". Kuigi see idee on ideena atraktiivne, kuna see kaitseb juutide huve, on kirik seda alates 1980. aastatest hukka mõistnud kui Pühakirja marksismi tõlgendust.
    
    
  27 [27] Isa Fowler viitab ütlusele "Ühesilmne Pete on Blindville'i marssal", mis hispaania keeles tähendab "Ühesilmne Pete on Villasego šerif". Parema arusaamise huvides kasutatakse hispaaniakeelset tähekombinatsiooni ñol.
    
    
  28 [28] Dikanti tsiteerib Don Quijotet oma itaaliakeelsetes luuletustes. Algupärane fraas, mis on Hispaanias hästi tuntud, on: "Kiriku abiga me andsime." Muide, sõna "sai kätte" on populaarne väljend.
    
    
  29 [29] Isa Fowler palub kardinal Shaw'ga kohtuda ja nunn ütleb talle, et tema poola keel on veidi roostes.
    
    
  30 [30] Solidaarsus on Poola ametiühingu nimi, mille asutas 1980. aastal Nobeli rahupreemia võitnud elektrik Lech Walesa. Walesal ja Johannes Paulus II-l olid alati lähedased suhted ning on tõendeid, et Solidaarsuse organisatsiooni rahastamine tuli osaliselt Vatikanilt.
    
    
  31 [31] William Blake oli 18. sajandi inglise protestantlik luuletaja. "Taeva ja põrgu pulm" on teos, mis hõlmab mitmeid žanre ja kategooriaid, kuigi me võime seda nimetada tihedaks satiiriliseks luuletuseks. Suur osa selle pikkusest vastab "Põrgu tähendamissõnadele" - aforismidele, mille Blake'ile olevat andnud deemon.
    
    
  32 [32] Karismaatikud on naljakas seltskond, kelle rituaalid on tavaliselt üsna äärmuslikud: rituaalide ajal laulavad ja tantsivad nad tamburiinide saatel, teevad saltosid (ja isegi vaprad maa"d lähevad nii kaugele, et teevad saltosid), viskavad end maha ja ründavad inimesi, kirikupinke või lasevad inimestel neile istuda, räägivad keeltega... Kõik see on väidetavalt läbi imbunud püha rituaalist ja suurest eufooriast. Kasside Kirik pole seda gruppi kunagi soodsalt vaadanud.
    
    
  33 [33] "Varsti pühak." Selle hüüdega nõudsid paljud Johannes Paulus II viivitamatut pühakuks kuulutamist.
    
    
  34 [34] Kassiõpetuse kohaselt on püha Miikael taevaste vägede pea, ingel, kes ajab Saatana taevasest kuningriigist välja. #225;ingel, kes ajab Saatana taevasest kuningriigist välja. taevas ja kiriku kaitsja.
    
    
  35 [35] "Blairi nõiaprojekt" oli väidetavalt dokumentaalfilm elanikest, kes eksisid metsa, et anda teada piirkonnas toimuvatest maavälistest nähtustest, ja nad kõik lõpuks kadusid. Mõni aeg hiljem leiti ka lint, väidetavalt. Tegelikkuses oli see kahe režissööri, Jóvenese ja Hábilese, montaaž, kes olid saavutanud suurt edu väga piiratud eelarvega.
    
    
  36 [36] Teede mõju.
    
    
  37 [37] Johannese 8:32.
    
    
  38 [38] Üks Rooma kahest lennujaamast, mis asub linnast 32 km kaugusel.
    
    
  39 [39] Isa Fowler peab kindlasti silmas raketikriisi. 1962. aastal saatis Nõukogude Liidu peaminister Hruštšov Kuubale mitu tuumalõhkepeadega laeva, mis Kariibi mere piirkonnas olles võisid rünnata sihtmärke Ameerika Ühendriikides. Kennedy kehtestas saarele blokaadi ja lubas kaubalaevad uputada, kui need NSV Liitu ei naase. Poole miili kaugusel Ameerika hävitajatest käskis Hruštšov neil oma laevadele naasta. Viis aastat hoidis maailm hinge kinni.
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
  Juan Gomez-Jurado
    
    
  Reeturi embleem
    
    
    
  Proloog
    
    
    
  GIBRALTARI ERILISED OMADUSED
    
  12. märts 1940
    
  Kui laine ta vastu pardareelingut paiskas, sundis puhas instinkt kapten Gonzálezi puust kinni haarama ja peopesalt nahka kraapima. Aastakümneid hiljem - tolleks ajaks Vigo silmapaistvaim raamatumüüja - võpatas ta, meenutades seda ööd, oma elu kõige hirmuäratavamat ja ebatavalisemat. Toolil istudes, vana hallipäine mees, mäletas ta suus vere, salpeetri ja hirmu maitset. Tema kõrvad mäletasid nn "narri kaadumise" möirgamist - reetlikku lainet, mille tõusmiseks kulub vähem kui kakskümmend minutit ja mida väinades olevad meremehed - ja nende lesed - olid õppinud kartma; ja tema hämmastunud silmad nägid taas midagi, mida lihtsalt ei saanud seal olla.
    
  Seda nähes unustas kapten Gonzalez täielikult, et mootor juba töötas valesti, et tema meeskonnas oli kõigest seitse meest, kuigi neid oleks pidanud olema vähemalt üksteist, ja et nende seas oli tema ainus, kes polnud veel kuus kuud tagasi duši all merehaige olnud. Ta unustas täielikult, et kavatses nad tekile suruda, kuna nad teda kogu selle kiikumise alguses ei äratanud.
    
  Ta hoidis kõvasti illuminaatorist kinni, et end pöörata ja sillale tõmmata, sööstes sinna vihma ja tuuleiili saatel, mis navigaatori läbimärjaks tegi.
    
  "Mine mu tüüri juurest minema, Roca!" hüüdis ta ja andis navigaatorile kõva tõuke. "Keegi maailmas ei vaja sind."
    
  "Kapten, ma... Te ütlesite, et teid ei tohi segada enne, kui me laskume, söör." Tema hääl värises.
    
  Just see hakkabki juhtuma, mõtles kapten pead raputades. Suurem osa tema meeskonnast koosnes sõja haletsusväärsetest jäänustest, mis oli riiki laastanud. Ta ei saanud neid süüdistada selles, et nad ei tajunud suure laine lähenemist, just nagu keegi ei saanud teda praegu süüdistada selles, et ta keskendus paadi ümberpööramisele ja ohutusse kohta toimetamisele. Kõige targem teguviis oleks äsja nähtut ignoreerida, sest alternatiiviks oleks enesetapp. Midagi, mida teeks ainult loll.
    
  Ja mina olen see loll, mõtles Gonzalez.
    
  Navigaator jälgis teda ammuli suuga, kui too tüüris, hoides paati kindlalt paigal ja lõikas läbi lainete. Suurtükilaev Esperanza oli ehitatud eelmise sajandi lõpus ning selle kere puit ja teras krigisesid valjult.
    
  "Kapten!" karjus navigaator. "Mida te kuradit teete? Me läheme ümber!"
    
  "Hoia oma vasakut pardat, Roca," vastas kapten. Ka tema oli hirmunud, kuigi ta ei saanud lubada sellel hirmul vähimalgi määral välja paista.
    
  Navigaator kuuletus, arvates, et kapten on täiesti hulluks läinud.
    
  Mõni sekund hiljem hakkas kapten omaenda otsustusvõimes kahtlema.
    
  Vaid kolmekümne kaldalöögi kaugusel kõikus väike parv kahe harja vahel, kiil ohtliku nurga all. See tundus olevat ümbermineku äärel; tegelikult oli see ime, et see polnud juba juhtunud. Välk sähvatas ja äkki sai navigaator aru, miks kapten oli sellisele riskile kaheksa elu pannud.
    
  "Härra, seal on inimesi!"
    
  "Ma tean, Roca. Ütle Castillole ja Pascualile. Nad peavad pumbad maha jätma, kahe köiega tekile minema ja parrastest kinni hoidma nagu hoor oma rahast kinni hoiab."
    
  "Jah, jah, kapten."
    
  "Ei... Oota..." ütles kapten ja haaras Rokul käest enne, kui too sillalt lahkuda sai.
    
  Kapten kõhkles hetke. Ta ei suutnud päästetöid teha ja paati korraga juhtida. Kui nad vaid suudaksid vööri lainetega risti hoida, saaksid nad sellega hakkama. Aga kui nad seda õigel ajal ära ei eemaldaks, lõpetaks üks tema meestest merepõhjas.
    
  Kurat selle kõigega.
    
  "Jäta järele, Roca, ma teen ise. Võta rool ja hoia seda otse, niimoodi."
    
  "Me ei suuda enam kaua vastu pidada, kapten."
    
  "Niipea kui oleme need vaesed hinged sealt välja saanud, suunduge otse esimese laine poole, mida näete; aga vahetult enne tippu jõudmist keerake rooli nii kõvasti paremale kui saate. Ja palvetage!"
    
  Castillo ja Pascual ilmusid tekile, lõuad kokku surutud ja kehad pinges, nende ilmed püüdsid varjata hirmu. Kapten seisis nende vahel, valmis seda ohtlikku tantsu juhtima.
    
  "Minu märguande peale, heitke oma vead kõrvale. Kohe!"
    
  Terashambad haakisid parve serva; köied pingule tõmbusid.
    
  "Tõmba!"
    
  Parve lähemale tõmmates arvas kapten kuulvat karjeid ja näinud vehkivaid käsi.
    
  "Hoia teda kõvemini kinni, aga ära tule liiga lähedale!" Ta kummardus ja tõstis paadihaagi endast kaks korda kõrgemaks. "Kui nad meid tabavad, hävitab see nad!"
    
  Ja on täiesti võimalik, et see rebib ka meie paati augu, mõtles kapten. Libeda teki all tundis ta, kuidas kere iga uue lainega aina valjemini ja valjemini krigises.
    
  Ta manööverdas paadikonksu ja suutis parve ühest otsast kinni haarata. Varras oli pikk ja aitas tal väikest alust kindlal kaugusel hoida. Ta andis käsu siduda köied piitsade külge ja lasta köiest redel alla, klammerdudes ise kogu jõust paadikonksu külge, mis ta käes tõmbles, ähvardades tal kolju lõhki rebida.
    
  Järjekordne välgusähvatus valgustas laeva sisemust ja kapten Gonzalez nägi nüüd, et pardal oli neli inimest. Ta sai lõpuks ka aru, kuidas neil õnnestus lainete vahel põrkava supikausi külge klammerduda.
    
  Neetud hullud - nad sidusid end paadi külge.
    
  Tumedas keepis kuju kummardus teiste reisijate kohale, vehkis nuga ja lõikas meeleheitlikult läbi köied, mis neid parve külge sidusid, lõigates läbi köied, mis jooksid tema enda randmetest.
    
  "Jätka! Tõuse püsti, enne kui see asi uppub!"
    
  Kujud lähenesid paadi küljele, väljasirutatud käed redeli poole. Noaga mehel õnnestus see haarata ja ta ergutas teisi enda ees minema. Gonzalezi meeskond aitas nad üles. Lõpuks ei jäänud kedagi peale noaga mehe. Ta haaras redeli, aga kui ta paadi küljele toetudes end üles tõmbas, libises paadikonks ootamatult lahti. Kapten üritas seda uuesti kinnitada, aga siis kergitas laine, mis oli teistest kõrgem, parve kiilu ja paiskas selle vastu Esperanza külge.
    
  Kostis krõks, siis karje.
    
  Kapten lasi õudusega paadihaagist lahti. Parve külg tabas meest jalga ja too rippus ühe käega redelil, selg vastu kere surutud. Parv liikus eemale, kuid vaid sekundite küsimus oli, kui lained ta tagasi Esperanza poole paiskasid.
    
  "Rünnakud!" hüüdis kapten oma meestele. "Jumala pärast, lõigake nad ära!"
    
  Pardale kõige lähemal seisnud madrus kobas vöö tagant noa järele ja hakkas seejärel köisi läbi lõikama. Teine üritas päästetud mehi juhtida trümmi viiva luugi juurde, enne kui laine neile otsapidi otsa lõi ja nad merele pühkis.
    
  Südame vajudes otsis kapten parraana alt kirvest, mis tema teada oli seal aastaid roostetanud.
    
  "Mine teelt ära, Pascual!"
    
  Terasest lendasid sinised sädemed, kuid kirvelööke oli tormi kasvava möirgamise taustal vaevu kuulda. Alguses ei juhtunud midagi.
    
  Siis läks midagi valesti.
    
  Tekk värises, kui köitest vabanenud parv püsti tõusis ja Esperanza vööri vastu kildudeks purunes. Kapten kummardus parraale, kindel, et näeb vaid redeli tantsisklevat otsa. Aga ta eksis.
    
  Laevahukku sattunud mees oli ikka veel seal, vasak käsi vehkides, püüdes redelipulkadest uuesti haaret haarata. Kapten kummardus tema poole, kuid meeleheitel mees oli ikka veel rohkem kui kahe meetri kaugusel.
    
  Oli jäänud teha vaid üks asi.
    
  Ta viskas ühe jala üle ääre ja haaras vigastatud käega redelist, palvetades ja needes samaaegselt Jumalat, kes oli nii kindlalt otsustanud nad uputada. Hetkeks oli ta peaaegu kukkunud, kuid madrus Pascual püüdis ta just õigel ajal kinni. Ta laskus kolm astet alla, täpselt nii kaugele, et ulatuda Pascuali käteni, kui ta haarde lõdvendaks. Ta ei julgenud enam edasi minna.
    
  "Võta mu käest!"
    
  Mees üritas ümber pöörata, et Gonzalezini jõuda, aga ta ei suutnud. Üks sõrm, millega ta redelist kinni hoidis, libises.
    
  Kapten unustas oma palved täielikult ja keskendus needmisele, ehkki vaikselt. Lõppude lõpuks polnud ta nii endast väljas, et sellisel hetkel Jumalat rohkem pilgata. Siiski oli ta piisavalt hull, et astuda veel üks samm alla ja haarata vaesel mehel keepi eest kinni.
    
  Igavikuna tundunud aja hoidsid kahte meest rippuval köisredelil vaid üheksa varvast, kulunud saapatald ja puhas tahtejõud.
    
  Seejärel õnnestus merehädal piisavalt ringi pöörata, et kaptenit haarata. Ta haakis jalad astmepulkade külge ja kaks meest alustasid ronimist.
    
  Kuus minutit hiljem, omaenda okse kohale trümmis küürus, ei suutnud kapten vaevu nende õnne uskuda. Ta püüdis maha rahuneda. Ta polnud ikka veel päris kindel, kuidas kasutu Roque oli tormi üle elanud, kuid lained ei peksnud enam nii visalt keret ja tundus selge, et seekord jääb Esperanza ellu.
    
  Madrused jõllitasid teda, poolringis näod, mis olid täis kurnatust ja pinget. Üks neist ulatas rätiku. Gonzalez viipas sellega minema.
    
  "Kori see segadus ära," ütles ta, ajas end sirgu ja osutas põrandale.
    
  Läbimärjad merehädalised küürutasid trümmi kõige pimedamas nurgas, nende näod olid kajuti ainsa lambi virvendavas valguses vaevu nähtavad.
    
  Gonzalez astus kolm sammu nende poole.
    
  Üks neist astus ette ja sirutas käe.
    
  "Tänane schon."
    
  Nagu ta kaaslasedki, oli ta pealaest jalatallani mähitud musta kapuutsiga keepi. Ainult üks asi eristas teda teistest: vöö ümber piha. Vööl sätendas punase käepidemega nuga, millega ta oli läbi lõiganud köied, mis sidusid ta sõpru parve külge.
    
  Kapten ei suutnud end tagasi hoida.
    
  "Kurat küll, värdjas! Me võiksime kõik surnud olla!"
    
  Gonzalez tõmbas käe tagasi ja lõi meest pähe, lüües ta pikali. Mehe kapuuts langes tagasi, paljastades blondid juuksed ja nurgeliste näojoontega näo. Üks külm sinine silm. Seal, kus teine oleks pidanud olema, oli vaid laik kortsus nahka.
    
  Laevahuku läbi elanud mees tõusis püsti ja pani sideme tagasi, mis ilmselt oli silmakoopa kohalt saadud löögi tagajärjel lahti tulnud. Seejärel pani ta käe noale. Kaks meremeest astusid ette, kartes, et mees rebib kapteni kohe tükkideks, kuid mees lihtsalt tõmbas sideme ettevaatlikult välja ja viskas põrandale. Ta sirutas uuesti käe.
    
  "Tänane schon."
    
  Kapten ei suutnud naeratust tagasi hoida. Sellel neetud Fritzil olid terasest munad. Gonzalez raputas pead ja sirutas käe.
    
  "Kust kurat sa küll tulid?"
    
  Teine mees kehitas õlgu. Oli selge, et ta ei saanud hispaania keelest sõnagi aru. Gonzalez uuris teda aeglaselt. Sakslane pidi olema kolmkümmend viis või nelikümmend aastat vana ning musta mantli all kandis ta tumedaid riideid ja pakse saapaid.
    
  Kapten astus sammu mehe kaaslaste poole, soovides teada, kelle eest ta oma paadi ja meeskonna oli pannud, kuid teine mees sirutas käed ja astus kõrvale, blokeerides tema tee. Ta seisis kindlalt jalgadel või vähemalt üritas seda teha, kuna tal oli raskusi püsti püsimisega ja ta ilme oli anuv.
    
  Ta ei taha mu autoriteeti mu meeste ees kahtluse alla seada, aga ta pole ka valmis laskma mul oma salapärastele sõpradele liiga lähedale pääseda. Olgu siis: olgu teie tahtmine, neetud olgu. Nad tegelevad teiega peakorteris, mõtles Gonzalez.
    
  "Pascual".
    
  "Härra?"
    
  "Ütle navigaatorile, et ta võtaks kursi Cádizi poole."
    
  "Jah, jah, kapten," ütles madrus luugi kaudu kadudes. Kapten kavatses talle järgneda ja oma kajutisse tagasi minna, kui sakslase hääl ta peatas.
    
  "Ei. Natuke. Mitte Cádiz."
    
  Sakslase nägu muutus täielikult, kui ta linna nime kuulis.
    
  Mida sa nii kardad, Fritz?
    
  "Komandör. Tule. Siiapoole," ütles sakslane ja andis talle märku lähemale tulla. Kapten kummardus ettepoole ja teine mees hakkas talle kõrva anuma. "Mitte Cádiz. Portugal. Siiapoole, kapten."
    
  Gonzalez tõmbus sakslasest eemale ja uuris teda rohkem kui minuti. Ta oli kindel, et ei suuda mehelt rohkemat öelda, kuna tema saksa keele oskus piirdus "jah", "ei", "palun" ja "aitäh". Taas kord seisis ta silmitsi dilemmaga, kus lihtsaim lahendus oli see, mis talle kõige vähem meeldis. Ta otsustas, et oli teinud piisavalt, et nende elusid päästa.
    
  Mida sa varjad, Fritz? Kes on su sõbrad? Mida teevad neli maailma võimsaima ja suurima armeega riigi kodanikku, kes väina ületavad pisikesel vanal parvel? Kas sa lootsid sellega Gibraltarile jõuda? Ei, ma ei usu. Gibraltar on täis inglasi, sinu vaenlasi. Ja miks mitte tulla Hispaaniasse? Meie auväärse kindrali tooni järgi otsustades ületame me kõik varsti Püreneed, et aidata sul konni tappa, tõenäoliselt neid kive visates. Kui me tõesti oleme sinu füüreriga sama sõbralikud kui vargad... Välja arvatud muidugi juhul, kui sa ise temast vaimustuses oled.
    
  Kurat küll.
    
  "Hoidke neil inimestel silma peal," ütles ta meeskonna poole pöördudes. "Otero, too neile tekid ja midagi sooja selga panemiseks."
    
  Kapten naasis sillale, kus Roca seadis kursi Cádizi poole, vältides tormi, mis nüüd Vahemerre puhus.
    
  "Kapten," ütles navigaator valvel olles, "kas ma tohin öelda, kui väga ma imetlen seda, et..."
    
  "Jah, jah, Roca. Suur aitäh. Kas siin kohvi on?"
    
  Roca valas talle tassi teed ja kapten istus seda nautima. Ta võttis seljast veekindla keepi ja selle all oleva läbimärg kampsuni. Õnneks polnud kajutis külm.
    
  "Plaan on muutunud, Roca. Üks päästetud Bochedest andis mulle vihje. Paistab, et Guadiana suudmes tegutseb salakaubavedajate ring. Me suundume hoopis Ayamonte poole, et näha, kas saame neist eemale hoida."
    
  "Nagu te ütlete, kapten," ütles navigaator, veidi pettununa vajadusest uut kurssi planeerida. Gonzalez jõllitas noore mehe kukalt, kergelt murelikult. Oli teatud inimesi, kellega ta teatud asjadest rääkida ei saanud, ja ta mõtles, kas Roca võis olla informaator. Kapteni ettepanek oli ebaseaduslik. Sellest piisaks, et ta vangi saata või midagi veel hullemat. Aga ta ei saanud seda teha ilma oma asetäitjata.
    
  Kohvilonksude vahel otsustas ta, et võib Roquet usaldada. Tema isa oli paar aastat varem pärast Barcelona langemist Nationalsi tapnud.
    
  "Kas sa oled kunagi Ayamontes käinud, Roca?"
    
  "Ei, härra," vastas noormees ümber pööramata.
    
  "See on võluv koht, kolm miili Guadiana jõel ülesmäge. Vein on hea ja aprillis lõhnab seal apelsiniõite järele. Ja teisel pool jõge algab Portugal."
    
  Ta võttis veel ühe lonksu.
    
  "Nagu öeldakse, kahe sammu kaugusel."
    
  Roca pööras üllatunult ringi. Kapten naeratas talle väsinult.
    
  Viisteist tundi hiljem oli Esperanza tekk tühi. Söögisaalist, kus meremehed nautisid varajast õhtusööki, kostis naeru. Kapten oli lubanud, et pärast söömist heidavad nad ankru Ayamonte sadamas ja paljud neist tundsid juba kõrtside saepuru jalge all. Arvatavasti hoolitses kapten ise silla eest, samal ajal kui Roca valvas nelja laevahuku läbi elanud reisijat.
    
  "Kas olete kindel, et see on vajalik, härra?" küsis navigaator ebakindlalt.
    
  "See on lihtsalt pisike sinikas. Ära ole nii argpüks, mees. See peaks välja nägema nii, nagu oleksid merehädalised sind põgenemiseks ründanud. Heida natukeseks ajaks põrandale pikali."
    
  Kostis kuiv mütsatus ja siis ilmus luugist pea, millele järgnesid kiiresti merehädalised. Öö hakkas langema.
    
  Kapten ja sakslane lasid päästepaadi vasakule pardale, sööklast kõige kaugemale. Tema kaaslased ronisid sisse ja ootasid oma ühesilmset juhti, kes oli kapuutsi pähe tõmmanud.
    
  "Kakssada meetrit linnulennult," ütles kapten talle Portugali poole osutades. "Jäta päästepaat rannale; mul on seda vaja. Ma toon selle hiljem tagasi."
    
  Sakslane kehitas õlgu.
    
  "Kuule, ma tean, et sa ei saa sõnagi aru. Näe..." ütles Gonzalez ja ulatas talle noa tagasi. Mees pistis selle ühe käega vöö vahele, teisega tuhnis keepi alt. Ta võttis välja väikese eseme ja pani selle kapteni kätte.
    
  "Verrat," ütles ta, puudutades nimetissõrmega rinda. "Rettung," ütles ta seejärel, puudutades hispaanlase rinda.
    
  Gonzalez uuris kingitust hoolikalt. See oli midagi medali taolist, väga raske. Ta hoidis seda kajutis rippuva lambi lähedal; ese kiirgas eksimatut kuma.
    
  See oli tehtud puhtast kullast.
    
  "Kuule, ma ei saa vastu võtta..."
    
  Aga ta rääkis iseendaga. Paat liikus juba eemale ja ükski reisijatest ei vaadanud tagasi.
    
  Kuni oma elupäevade lõpuni pühendas Hispaania mereväe endine kapten Manuel González Pereira iga minuti, mis ta oma raamatupoe ees leidis, selle kuldse sümboli uurimisele. See oli raudristil istuv kahepäine kotkas. Kotkas hoidis käes mõõka, mille pea kohal oli number 32 ja rinnal tohutu teemant.
    
  Ta avastas, et see oli kõrgeima auastmega vabamüürlaste sümbol, kuid iga ekspert, kellega ta rääkis, ütles talle, et see peab olema võltsing, eriti kuna see oli valmistatud kullast. Saksa vabamüürlased ei kasutanud kunagi väärismetalle oma suurmeistrite embleemide jaoks. Teemandi suurus - niipalju kui juveliir suutis seda ilma teost lahti võtmata kindlaks teha - dateeris kivi umbes sajandivahetusse.
    
  Tihtilugu, hilja üleval olles, meenutas raamatumüüja oma vestlust "Ühesilmse Saladusliku Mehega", nagu tema väike poeg Juan Carlos teda kutsuda armastas.
    
  Poiss ei väsinud seda lugu kunagi kuulamast ja ta mõtles välja ebatõenäolisi teooriaid merehädaliste isiku kohta. Kõige rohkem aga liigutasid teda need hüvastijätusõnad. Ta dešifreeris need saksa sõnaraamatu abil ja kordas aeglaselt, justkui aitaks see tal paremini aru saada.
    
  "Verrat on reetmine. Rettung on päästmine."
    
  Raamatumüüja suri ilma oma embleemi saladust lahti harutamata. Tema poeg Juan Carlos päris teose ja temast sai omakorda raamatumüüja. Ühel septembripäeval 2002. aastal astus raamatupoodi tundmatu eakas kirjanik, et pidada ettekannet oma uuest vabamüürlust käsitlevast teosest. Kedagi ei ilmunud kohale, seega otsustas Juan Carlos aja surnukslöömiseks ja külalise ilmse ebamugavustunde leevendamiseks näidata talle embleemi fotot. Seda nähes muutus kirjaniku ilme.
    
  "Kust sa selle foto said?"
    
  "See on vana medal, mis kuulus mu isale."
    
  "Kas see on sul ikka veel alles?"
    
  "Jah. Kuna kolmnurgas oli number 32, otsustasime, et see on...
    
  "Vabamüürlaste sümbol. Risti ja teemandi kuju tõttu on see ilmselgelt võltsing. Kas olete seda hinnanud?"
    
  "Jah. Materjalid maksid umbes 3000 eurot. Ma ei tea, kas sellel on mingit muud ajaloolist väärtust."
    
  Autor jõllitas artiklit paar sekundit enne vastamist, alumine huul värises.
    
  "Ei. Kindlasti mitte. Võib-olla uudishimust... aga ma kahtlen selles. Ja ometi tahaksin ma selle ära osta. Tead küll... oma uurimistöö eest. Annan sulle selle eest 4000 eurot."
    
  Juan Carlos lükkas pakkumise viisakalt tagasi ja kirjanik lahkus solvunult. Ta hakkas iga päev raamatupoes käima, kuigi ta ei elanud linnas. Ta teeskles, et sirvib raamatuid, kuid tegelikult veetis ta suurema osa ajast Juan Carlose jälgimisega üle oma paksude plastraamidega prillide. Raamatumüüja hakkas tundma end tagakiusatuna. Ühel talveööl, teel koju, arvas ta kuulvat enda taga samme. Juan Carlos peitis end ukseavasse ja ootas. Hetk hiljem ilmus kirjanik, tabamatu vari, värisedes kulunud vihmakeepis. Juan Carlos ilmus ukseavast välja ja surus mehe nurka, surudes ta vastu seina.
    
  "See peab lõppema, kas sa saad aru?"
    
  Vanamees hakkas nutma ja midagi pomisedes kukkus maha, haarates kätega põlvedest kinni.
    
  "Sa ei saa aru, ma pean selle kätte saama..."
    
  Juan Carlos muutus leebemaks. Ta juhatas vanamehe baarileti juurde ja asetas tema ette klaasi brändit.
    
  "Täpselt nii. Nüüd räägi mulle tõtt. See on väga väärtuslik, eks ole?"
    
  Kirjanik võttis vastamisega aega, uurides raamatumüüjat, kes oli temast kolmkümmend aastat noorem ja kuus tolli pikem. Lõpuks ta andis järele.
    
  "Selle väärtus on hindamatu. Kuigi see pole põhjus, miks ma seda tahan," ütles ta põlgliku žestiga.
    
  "Miks siis?"
    
  "Au nimel. Avastuse au nimel. See moodustaks aluse minu järgmisele raamatule."
    
  "Kujukesel?"
    
  "Selle omaniku kohta. Mul õnnestus tema elu rekonstrueerida pärast aastaid kestnud uurimistööd, süüvides päevikute, ajalehtede arhiivide, eraraamatukogude... ajaloo kanalisatsiooni fragmentidesse. Ainult kümme väga napisõnalist inimest maailmas teavad tema lugu. Nad kõik on suured meistrid ja mina olen ainus, kellel on kõik tükid alles. Kuigi keegi ei usuks mind, kui ma neile räägiksin."
    
  "Proovi mind."
    
  "Ainult siis, kui sa mulle üht asja lubad. Et sa lased mul seda näha. Seda puudutada. Kasvõi korra."
    
  Juan Carlos ohkas.
    
  "Olgu. Peab vaid, et sul hea lugu rääkida on."
    
  Vana mees kummardus laua kohale ja hakkas sosistama lugu, mida seni olid suust suhu edasi andnud inimesed, kes olid vandunud seda mitte kunagi kordama. Lugu valedest, võimatust armastusest, unustatud kangelasest, tuhandete süütute inimeste mõrvast ühe mehe käe läbi. Lugu reeturi embleemist...
    
    
  Ebapüha
    
  1919-1921
    
    
  Kus arusaamine ei lähe kunagi endast kaugemale
    
  Rumaluse sümbol on välja sirutatud käsi, avatud, üksildane, kuid võimeline teadmisi haarama.
    
    
    
    
  1
    
    
  Schroederi häärberi trepil oli verd.
    
  Paul Rainer võpatas seda nähes. Muidugi polnud see esimene kord, kui ta verd nägi. Aprilli algusest maini 1919 kogesid Müncheni elanikud kõigest kolmekümne päevaga kogu seda õudust, millest nad nelja sõja-aasta jooksul pääsesid. Ebakindlatel kuudel impeeriumi lõpu ja Weimari vabariigi väljakuulutamise vahel üritasid lugematud rühmitused oma eesmärke peale suruda. Kommunistid vallutasid linna ja kuulutasid Baieri Nõukogude vabariigiks. Röövimine ja mõrvad muutusid laialt levinuks, kui Freikorps vähendas lõhet Berliini ja Müncheni vahel. Mässulised, teades, et nende päevad on loetud, püüdsid vabaneda võimalikult paljudest poliitilistest vaenlastest. Enamasti tsiviilisikutest, kes hukati keset ööd.
    
  See tähendas, et Paulus oli varemgi verejälgi näinud, kuid mitte kunagi selle maja sissepääsu juures, kus ta elas. Ja kuigi neid oli vähe, tulid need suure tammepuust ukse alt.
    
  Kui Jürgen veab, kukub ta näoli maha ja lööb kõik hambad välja, mõtles Paul. Võib-olla saab ta mulle nii mõneks päevaks rahu osta. Ta raputas kurvalt pead. Tal polnud nii palju õnne olnud.
    
  Ta oli kõigest viisteist, aga kibe vari oli juba ta südame kohale laskunud, nagu pilved, mis varjavad loidu mai keskpaiga päikest. Pool tundi varem oli Paul lesinud inglise aia põõsastes, rõõmus, et on pärast revolutsiooni koolis tagasi, kuigi mitte niivõrd tundide pärast. Paul oli alati oma klassikaaslastest ees, sealhulgas professor Wirthist, kes teda kohutavalt igavles. Paul luges kõike, mis kätte sai, ja neelas seda nagu purjus inimene palgapäeval. Ta teeskles tunnis vaid, et pöörab tähelepanu, aga lõpuks oli ta alati klassi parimate seas.
    
  Paulil polnud sõpru, ükskõik kui palju ta ka klassikaaslastega ühendust luua püüdis. Kõigele vaatamata nautis ta kooli tõeliselt, sest tundide viisi veedeti ta eemal Jürgenist, kes käis akadeemias, kus põrandad polnud linoleumiga kaetud ja lauad polnud mõranenud.
    
  Koduteel keeras Paul alati Aeda, Euroopa suurimasse parki. Sel päeval tundus see peaaegu inimtühi, isegi kõikjal viibivate punastes jakkides valvuritega, kes teda iga kord, kui ta eksis, noomisid. Paul kasutas võimalust täiel määral ära ja võttis kulunud kingad jalast. Talle meeldis paljajalu murul kõndida ning ta kummardus hajameelselt kõndides, korjates üles paar tuhandet kollast brošüüri, mille Freikorpsi lennukid olid eelmisel nädalal Müncheni kohale heitnud ja milles nõuti kommunistide tingimusteta alistumist. Ta viskas need prügikasti. Ta oleks hea meelega jäänud kogu parki koristama, aga oli neljapäev ja ta pidi häärberi neljanda korruse põrandat poleerima, mis oli tal lõunani tegevuses.
    
  Oleks ta ometi seal olnud... mõtles Paul. Eelmisel korral lukustas ta mu harjakappi ja kallas marmorile ämbritäie räpast vett. Hea, et ema kuulis mu karjeid ja avas kapi enne, kui Brunhilde teada sai.
    
  Paul tahtis meenutada aega, mil ta nõbu polnud nii käitunud. Aastaid tagasi, kui nad mõlemad olid väga noored ja Eduard võttis neil käest kinni ning juhatas nad aeda, naeratas Jürgen talle. See oli põgus mälestus, peaaegu ainus meeldiv, mis tal oma nõost oli. Siis algas Suur Sõda oma orkestrite ja paraadidega. Ja Eduard sammus minema, lehvitades ja naeratades, kui teda vedav veoauto kiirust kogus, ja Paul jooksis tema kõrval, soovides marssida koos oma vanema nõoga, soovides, et too istuks tema kõrval selles muljetavaldavas vormis.
    
  Pauli jaoks seisnes sõda uudistes, mida ta igal hommikul kooli minnes politseijaoskonna seinale luges. Tihti pidi ta end läbi tiheda jalakäijate liikluse trügima - mis polnud talle kunagi raske, kuna ta oli kõhn nagu naelsterling. Seal luges ta rõõmuga keisri armee saavutustest, mis võtsid iga päev tuhandeid vange, okupeerisid linnu ja laiendasid impeeriumi piire. Seejärel joonistas ta tunnis Euroopa kaardi ja lõbustas end, kujutledes, kus järgmine suur lahing peetakse, mõeldes, kas Edward on seal. Äkitselt ja täiesti ootamatult hakkasid "võidud" tulema kodule lähemale ning sõjaväe teated kuulutasid peaaegu alati "algselt kavandatud julgeoleku taastamist". Kuni ühel päeval teatas tohutu plakat, et Saksamaa on sõja kaotanud. Selle all oli nimekiri hindadest, mida tuleb maksta, ja see oli tõepoolest väga pikk nimekiri.
    
  Seda nimekirja ja plakatit lugedes tundis Paul, nagu oleks teda petetud ja ära rikutud. Järsku polnud tal enam mingit fantaasiapõhjust, mis oleks Jürgenilt saadud sagenevate peksude valu pehmendanud. Hiilgav sõda ei oodanud, kuni Paul suureks kasvab ja Eduardiga rindel liitub.
    
  Ja muidugi polnud selles midagi üleloomulikku.
    
  Paul seisis seal hetke, vaadates sissepääsu juures olevat verd. Ta lükkas mõttes ümber võimaluse, et revolutsioon oli uuesti alanud. Freikorpuse väed patrullisid kogu Münchenit. See lomp tundus aga värske, väike anomaalia suurel kivil, mille astmed olid piisavalt laiad, et mahutada kaks meest kõrvuti lamama.
    
  Parem kiirustan. Kui ma jälle hiljaks jään, tapab tädi Brunhilda mu ära.
    
  Ta kõhkles hetkeks tundmatu hirmu ja tädi kartuse vahel, kuid viimane võitis. Ta võttis taskust teenindusukse väikese võtme ja sisenes häärberisse. Kõik sees tundus üsna vaikne. Ta lähenes trepile, kui kuulis maja peamistest eluruumidest hääli.
    
  "Ta libastus, kui me trepist üles läksime, proua. Teda on raske kinni hoida ja me kõik oleme väga nõrgad. Kuud on möödas ja tema haavad aina avanevad."
    
  "Saavutud lollid. Pole ime, et me sõja kaotasime."
    
  Paul hiilis läbi peakoridori, püüdes võimalikult vähe lärmi teha. Ukse all ulatuv pikk vereplekk kitsenes triipudeks, mis viisid häärberi suurimasse tuppa. Sees küürutasid diivani kohal tema tädi Brunhilde ja kaks sõdurit. Ta hõõrus käsi, kuni taipas, mida ta teeb, ja peitis need siis kleidi voltidesse. Isegi ukse taga peidus olles ei suutnud Paul tädi sellises olekus nähes hirmust väriseda. Tädi silmad olid nagu kaks õhukest halli joont, suu küsimärgiks moonutatud ja käskiv hääl värises raevust.
    
  "Vaata polstri seisukorda, Marlis!"
    
  "Paruness," ütles teener lähenedes.
    
  "Mine too kiiresti tekk. Kutsu aednik. Tema riided tuleb põletada; need on täisid täis. Ja keegi, rääkigu parunile."
    
  "Ja härra Jürgen, paruness?"
    
  "Ei! Eriti mitte tema, saad aru? Ta tuli koolist tagasi?"
    
  "Tal on täna vehklemisvõistlus, paruness."
    
  "Ta on iga hetk siin. Ma tahan, et see katastroof saaks enne tema naasmist lahendatud," käskis Brunhilde. "Edasi!"
    
  Teenijanna tormas Paulist mööda, seelikud lehvisid, aga mees ei liikunud ikka veel, sest märkas Edwardi nägu sõdurite jalgade taga. Tema süda hakkas kiiremini lööma. Nii et tema olid siis see, kelle sõdurid tuppa kandsid ja diivanile panid?
    
  Issand jumal, see oli tema veri.
    
  "Kes selle eest vastutab?"
    
  "Mördi mürsk, proua."
    
  "Ma juba tean seda. Ma küsin, miks te mu poja alles nüüd ja sellises seisus minu juurde tõite. Sõja lõpust on möödas seitse kuud ja pole ühtegi uudist. Kas te teate, kes on ta isa?"
    
  "Jah, ta on parun. Ludwig seevastu on müürsepp ja mina olen toidupoe abiline. Aga šrapnellid ei austa tiitleid, proua. Ja tee Türgist oli pikk. Teil on vedanud, et ta üldse tagasi tuli; mu vend ei tule enam tagasi."
    
  Brunhilde nägu muutus surnult kahvatuks.
    
  "Mine välja!" sisistas ta.
    
  "See on armas, proua. Meie anname teile teie poja tagasi ja teie viskate meid tänavale isegi ilma klaasi õlleta."
    
  Võib-olla libises Brunhilde näole kahetsusevälgatus, kuid seda varjas raev. Sõnatult tõstis ta väriseva sõrme ja osutas ukse poole.
    
  "Jumalatükk, aristo," ütles üks sõduritest vaibale sülitades.
    
  Nad pöördusid vastumeelselt lahkuma, pead langetatud. Nende sissevajunud silmad olid täis väsimust ja vastikust, kuid mitte üllatust. "Praegu pole midagi," mõtles Paul, "mis neid inimesi šokeerida võiks." Ja kui kaks laiades hallides mantlites meest kõrvale astusid, taipas Paul lõpuks, mis toimus.
    
  Parun von Schröderi esmasündinu Eduard lamas teadvuseta diivanil veidra nurga all. Tema vasak käsi toetus patjadele. Seal, kus oleks pidanud olema ta parem käsi, oli vaid halvasti õmmeldud volt jakil. Seal, kus oleksid pidanud olema ta jalad, olid kaks määrdunud sidemetega kaetud kändu, millest ühest immitses verd. Kirurg ei olnud neid samast kohast lõiganud: vasak oli põlve kohalt rebenenud, parem veidi altpoolt.
    
  Asümmeetriline vigastus, mõtles Paul, meenutades hommikust kunstiajaloo tundi ja õpetajat Milo Veenusest arutlemas. Ta taipas, et nutab.
    
  Kuuldes nuuksumist, tõstis Brunhilde pea ja tormas Pauli poole. Põlglik pilk, mille ta tavaliselt Paulile pühendas, asendus vihkamise ja häbiga. Hetkeks arvas Paul, et naine kavatseb teda lüüa, ja hüppas tagasi, kukkudes selili ja kattes näo kätega. Kõlas kohutav mürtsumine.
    
  Saali uksed paugutati kinni.
    
    
  2
    
    
  Eduard von Schroeder polnud ainus laps, kes sel päeval koju naasis, nädal pärast seda, kui valitsus kuulutas Müncheni linna turvaliseks ja alustas enam kui 1200 kommunisti surnu matmist.
    
  Kuid erinevalt Eduard von Schröderi embleemist oli see kojutulek viimse detailini planeeritud. Alice'i ja Manfred Tannenbaumi jaoks algas tagasitee New Jerseyst Hamburgi rongis "Makedoonia". See jätkus rongis Berliini luksuslikus esimese klassi kupees, kus nad leidsid isalt telegrammi, mis käskis neil Esplanaadil kuni edasiste juhisteni jääda. Manfredi jaoks oli see tema kümne eluaasta õnnelikum kokkusattumus, sest Charlie Chaplin juhtus just kõrvaltoas peatuma. Näitleja andis poisile ühe oma kuulsatest bambuskeppidest ja saatis ta ja ta õe isegi taksoni päeval, mil nad lõpuks said telegrammi, mis teavitas neid, et nüüd on ohutu oma reisi viimast etappi ette võtta.
    
  Niisiis, 13. mail 1919, enam kui viis aastat pärast seda, kui isa saatis nad Ameerika Ühendriikidesse eelseisva sõja eest põgenema, astusid Saksamaa suurima juudi töösturi lapsed Hauptbahnhofi jaama 3. platvormile.
    
  Isegi siis teadis Alice, et asjad ei lõpe hästi.
    
  "Tee sellega rutem, Doris? Oh, jäta see lihtsalt sinnapaika, ma viin selle ise," ütles ta, haarates kübarakarbi teenija käest, kelle isa oli neile vastu saatnud, ja pannes selle kärule. Ta oli selle haaranud ühelt noorelt jaamast abiliselt, kes tema ümber nagu kärbsed sumisesid ja pagasit enda kätte haarasid. Alice ajas nad kõik minema. Ta ei suutnud taluda, kui inimesed üritasid teda kontrollida või, mis veel hullem, kohtlesid teda nii, nagu oleks ta saamatu.
    
  "Ma võistlen sinuga, Alice!" ütles Manfred ja jooksuga alustas. Poiss ei jaganud õe muret ja muretses ainult oma kalli kepi kaotamise pärast.
    
  "Oota ainult, väike jõmpsikas!" hüüdis Alice, tõmmates käru enda ees. "Jätka samas tempos, Doris."
    
  "Preili, teie isa ei kiidaks heaks, kui te oma pagasit ise kannaksite. Palun..." anus teener, püüdes edutult tüdrukuga sammu pidada, vaadates samal ajal kogu aeg noormehi, kes mänguliselt küünarnukkidega teineteist nügisid ja Alice'ile osutasid.
    
  Just see probleem oli Alice'il oma isaga: too programmeeris iga tema elu aspekti. Kuigi Joseph Tannenbaum oli lihast ja luust mees, väitis Alice'i ema alati, et tal olid organite asemel hammasrattad ja vedrud.
    
  "Sa võiksid oma kella isa järgi üles keerata, mu kallis," sosistas ta tütrele kõrva ja nad mõlemad naersid vaikselt, sest härra Tannenbaumile naljad ei meeldinud.
    
  Seejärel, 1913. aasta detsembris, haaras gripp ta ema. Alice ei toibunud šokist ja leinast enne, kui neli kuud hiljem, kui ta koos vennaga oli teel Columbusse Ohiosse. Nad asusid elama Bushide juurde, kes olid ülemkeskklassi episkopaalperekond. Patriarh Samuel oli Buckeye Steel Castings'i tegevjuht, ettevõte, millega Joseph Tannenbaumil oli palju tulusaid lepinguid. 1914. aastal sai Samuel Bushist valitsusametnik, kes vastutas relvade ja laskemoona eest, ning tooted, mida ta Alice'i isalt ostis, hakkasid võtma uut vormi. Täpsemalt võtsid need miljonite Atlandi ookeani üle lendavate kuulide kuju. Need rändasid läände kastides, kui Ameerika Ühendriigid olid veel väidetavalt neutraalsed, seejärel 1917. aastal itta suunduvate sõdurite õlakottides, kui president Wilson otsustas levitada demokraatiat kogu Euroopas.
    
  1918. aastal vahetasid Busch ja Tannenbaum sõbralikke kirju, milles kurtsid, et "poliitiliste ebamugavuste tõttu" tuleb nende ärisuhted ajutiselt peatada. Kaubavahetus taastus viisteist kuud hiljem, mis langes kokku noorte Tannenbaumide naasmisega Saksamaale.
    
  Päeval, mil kiri saabus ja kus Joseph oma lapsed ära viis, arvas Alice, et ta sureb. Ainult viieteistaastane tüdruk, kes oli salaja armunud ühte oma võõrustajapere poega ja avastas, et peab igaveseks lahkuma, võis olla nii veendunud, et tema elu on lõppemas.
    
  "Prescott," nuttis ta oma kajutis teel koju. "Kui ma vaid oleksin temaga rohkem rääkinud... Kui ma vaid oleksin tema ümber rohkem kära teinud, kui ta sünnipäevaks Yale'ist tagasi tuli, selle asemel, et uhkustada nagu kõik teised peol olevad tüdrukud..."
    
  Vaatamata omaenda prognoosile jäi Alice siiski ellu ja ta vandus oma kajuti märgadel patjadel, et ei lase enam kunagi ühelgi mehel end kannatama panna. Nüüdsest peale langetab ta kõik oma elus otsused, ükskõik mida keegi ütleks. Kõige vähem oma isa.
    
  Ma leian töö. Ei, isa ei luba seda kunagi. Oleks parem, kui ma paluksin tal mulle ühes tema tehastes tööd anda, kuni olen kogunud piisavalt raha pileti jaoks tagasi Ameerika Ühendriikidesse. Ja kui ma jälle Ohiosse jõuan, haaran Prescottil kõrist ja pigistan teda, kuni ta palub mul endaga abielluda. Seda ma teen ja keegi ei saa mind peatada.
    
  Aga selleks ajaks, kui Mercedes Prinzregentenplatzile peatus, oli Alice'i otsusekindlus tühjenenud nagu odav õhupall. Tal oli raske hingata ja ta vend hüples närviliselt istmel. Tundus uskumatu, et ta oli oma otsusekindlust endaga kaasas kandnud üle nelja tuhande kilomeetri - poolel teel üle Atlandi ookeani -, ainult et näha, kuidas see nelja tuhande tonni kaaluva teekonna jooksul jaamast sellesse luksuslikku hoonesse laguneb. Vormis uksehoidja avas talle autoukse ja enne kui Alice arugi sai, sõitsid nad liftiga üles.
    
  "Kas sa arvad, et isa peab pidu, Alice?" Ma olen näljane!
    
  "Su isa oli väga hõivatud, noor peremees Manfred. Aga mina võtsin endale vabaduse ja ostsin tee kõrvale paar kreemisaiakest."
    
  "Aitäh, Doris," pomises Alice, kui lift metalse krigistusega peatus.
    
  "Pärast seda suurt maja Columbuses korteris elamine on imelik. Loodan, et keegi mu asju puutunud ei ole," ütles Manfred.
    
  "Noh, kui olekski, siis sa vaevalt mäletadki, krevett," vastas õde, unustades hetkeks hirmu isaga kohtumise ja Manfredi juuste sasimise ees.
    
  "Ära kutsu mind nii. Ma mäletan kõike!"
    
  "Kõik?"
    
  "Just seda ma ütlesingi. Seinale olid maalitud sinised paadid. Ja voodi jalutsis oli pilt šimpansist, kes taldrikuid mängib. Isa ei lubanud mul seda kaasa võtta, sest ta ütles, et see ajab härra Bushi hulluks. Ma lähen ja toon selle!" hüüdis ta, libistades end ülemteenri jalgade vahelt, kui too ust avas.
    
  "Oodake, härra Manfred!" hüüdis Doris, aga tulutult. Poiss jooksis juba mööda koridori.
    
  Tannenbaumide residents asus hoone ülemisel korrusel - see oli üheksa-toaline, üle kolmesaja kahekümne ruutmeetri suurune korter, mis oli tilluke võrreldes majaga, kus vend ja õde Ameerikas elanud olid. Alice'i jaoks tundusid mõõtmed olevat täielikult muutunud. Ta polnud palju vanem kui Manfred praegu, kui ta 1914. aastal lahkus, ja millegipärast vaatas ta sellest vaatenurgast kõike nii, nagu oleks ta jala võrra kahanenud.
    
  "... Preili?"
    
  "Vabandust, Doris. Millest sa rääkisid?"
    
  "Peremees võtab teid oma kabinetis vastu. Tal oli küll külaline kaasas, aga ma arvan, et ta lahkub."
    
  Keegi kõndis mööda koridori nende poole. Pikk, jõuline mees, riietatud elegantsesse musta frotti. Alice ei tundnud teda ära, kuid härra Tannenbaum seisis tema taga. Kui nad sissepääsu juurde jõudsid, peatus frotti seljas mees - nii järsult, et Alice'i isa oleks talle peaaegu otsa põrganud - ja jäi teda kuldketi küljes oleva monokli alt jõllitama.
    
  "Ah, siit tuleb mu tütar! Milline ideaalne ajastus!" ütles Tannenbaum, heites vestluskaaslasele segaduses pilgu. "Härra parun, lubage mul tutvustada oma tütart Alice'it, kes on just koos vennaga Ameerikast saabunud. Alice, siin parun von Schroeder."
    
  "Väga meeldiv tutvuda," ütles Alice külmalt. Ta jättis tähelepanuta viisaka kummarduse, mis oli aadli esindajatega kohtudes peaaegu kohustuslik. Talle ei meeldinud paruni ülbe hoiak.
    
  "Väga ilus tüdruk. Kuigi ma kardan, et ta on ehk ameerikalikke kombeid omaks võtnud."
    
  Tannenbaum heitis tütrele nördinud pilgu. Tüdruk oli kurb nähes, et ta isa polnud viie aasta jooksul kuigi palju muutunud. Füüsiliselt oli ta endiselt jässakas ja lühikeste jalgadega, märgatavalt hõrenevate juustega. Ja oma olemuselt oli ta võimulolijatega sama vastutulelik kui alluvatega kindel.
    
  "Sa ei kujuta ette, kui väga ma seda kahetsen. Tema ema suri väga noorelt ja tal polnud eriti seltsielu. Ma olen kindel, et sa mõistad. Kui ta vaid oleks saanud veeta natuke aega omavanuste, hästi kasvatatud inimeste seltskonnas..."
    
  Parun ohkas alistunult.
    
  "Miks sina ja su tütar teisipäeval kella kuue paiku meie poole ei tuleks? Me tähistame mu poja Jürgeni sünnipäeva."
    
  Meeste vahetatud teadvast pilgust sai Alice aru, et see kõik oli olnud eelnevalt kokkulepitud plaan.
    
  "Muidugi, Teie Ekstsellents. See on teist nii armas žest meid kutsuda. Lubage mul teid ukseni saata."
    
  "Aga kuidas sa võisid nii tähelepanematu olla?"
    
  "Vabandust, isa."
    
  Nad istusid tema kabinetis. Ühte seina ääristasid raamaturiiulid, mille Tannenbaum oli täitnud meetrikaupa ostetud raamatutega vastavalt köidete värvile.
    
  "Kas sul on kahju? "Vabandust" ei paranda midagi, Alice. Sa pead aru saama, et mul on parun Schroederiga väga tähtis asi ajamas."
    
  "Teras ja metallid?" küsis ta, kasutades ema vana nippi näidata üles huvi Josefi äri vastu alati, kui too järjekordselt maruvihane oli. Kui ta hakkaks rahast rääkima, võiks ta tundide kaupa rääkida ja selleks ajaks, kui ta lõpetaks, oleks ta juba unustanud, miks ta üldse vihane oli. Aga seekord see ei toiminud.
    
  "Ei, maa. Maa... ja muud asjad. Saad teada, kui aeg käes on. Igatahes loodan, et sul on peoks kena kleit."
    
  "Ma just tulin siia, isa. Ma tõesti ei taha minna peole, kus ma kedagi ei tunne."
    
  "Ei viitsi? Taeva pärast, see on pidu parun von Schroederi majas!"
    
  Alice võpatas kergelt, kui ta teda seda ütlemas kuulis. Juudi jaoks polnud normaalne Jumala nime asjata suhu võtta. Siis meenus talle väike detail, mida ta sisenedes polnud märganud. Uksel polnud mezuzah'd. Ta vaatas üllatunult ringi ja nägi ema portree kõrval seinal rippumas risti. Ta oli sõnatu. Ta polnud eriti usklik - ta läbis noorukiea seda etappi, mil ta vahel jumaluse olemasolus kahtles -, aga ema oli. Alice koges seda risti oma foto kõrval talumatu solvanguna oma mälestusele.
    
  Joseph järgis tema pilgu suunda ja tal oli piisavalt sündsust hetkeks piinlikkust tunda.
    
  "Me elame sellistel aegadel, Alice. Kristlastega on raske äri ajada, kui sa ise üks neist pole."
    
  "Sa oled varemgi piisavalt äri ajanud, isa. Ja ma arvan, et sul on hästi läinud," ütles ta toas ringi osutades.
    
  "Sinu äraolekul läksid asjad meie rahval kohutavalt. Ja näed, et lähevad veelgi hullemaks."
    
  "Nii hull, et oled nõus kõigest loobuma, isa? Ümber tehtud... raha pärast?"
    
  "Asi pole rahas, sa ülbe laps!" ütles Tannenbaum häbitult hääles ja lõi rusikaga lauale. "Minu positsioonil oleval mehel on kohustused. Kas sa tead, mitme töötaja eest ma vastutan? Nende idiootlike lurjuste eest, kes liituvad naeruväärsete kommunistlike ametiühingutega ja arvavad, et Moskva on taevas maa peal! Iga päev pean ma end siduma, et neile palka maksta, ja nemad saavad ainult kurta. Nii et ärge isegi mõelge mulle näkku visata kõiki neid asju, mida ma teen, et teil pea kohal katus oleks."
    
  Alice hingas sügavalt sisse ja tegi jälle oma lemmikvea: ütles kõige ebasobivamal hetkel välja täpselt seda, mida ta mõtles.
    
  "Sa ei pea selle pärast muretsema, isa. Ma lahkun varsti. Ma tahan tagasi Ameerikasse minna ja seal oma elu alustada."
    
  Seda kuuldes läks Tannenbaumi nägu punaseks. Ta lehvitas oma pontsaka sõrmega Alice'i näo ees.
    
  "Ära julge seda öelda, kas sa kuuled mind? Sa lähed sellele peole ja käitud nagu viisakas noor daam, eks? Mul on sinu jaoks plaanid ja ma ei lase neid halvasti käituva tüdruku kapriisidel rikkuda. Kas sa kuuled mind?"
    
  "Ma vihkan sind," ütles Alice ja vaatas talle otse silma.
    
  Tema isa ilme ei muutunud.
    
  "See ei häiri mind seni, kuni sa teed, mida ma ütlen."
    
  Alice jooksis pisarsilmil kontorist välja.
    
  Eks me näeme. Oh jah, eks me näeme.
    
    
  3
    
    
  "Kas sa magad?"
    
  Ilse Rainer keeras end madratsil ümber.
    
  "Enam mitte. Mis viga on, Paul?"
    
  "Mõtlesin, mida me küll peale hakkame."
    
  "Kell on juba pool kaksteist. Kuidas oleks magada?"
    
  "Ma rääkisin tulevikust."
    
  "Tulevik," kordas ema, peaaegu et sõna välja sülitades.
    
  "Ma mõtlen, et see ei tähenda ju, et sa pead siin tädi Brunhilde juures töötama, eks ole, ema?"
    
  "Ma näen sind tulevikus ülikooli minemas, mis osutub kohe nurga taga olevaks, ja koju tulemas, et süüa seda maitsvat toitu, mille ma sulle valmistasin. Nüüd aga head ööd."
    
  "See pole meie kodu."
    
  "Me elame siin, me töötame siin ja oleme selle eest tänulikud taevale."
    
  "Nagu me peaksime..." sosistas Paul.
    
  "Ma kuulsin seda, noormees."
    
  "Vabandust, ema."
    
  "Mis sul viga on? Kas sa tülitsesid Jürgeniga uuesti? Kas sellepärast sa täna märjana tagasi tulid?"
    
  "See polnud kaklus. Tema ja kaks ta sõpra järgnesid mulle Inglise aeda."
    
  "Nad lihtsalt mängisid."
    
  "Nad viskasid mu püksid järve, ema."
    
  "Ja sa ei teinud midagi, mis neid häiriks?"
    
  Paul norsatas valjult, kuid ei öelnud midagi. See oli tema emale tüüpiline. Alati, kui ta hätta sattus, püüdis ema leida viisi, kuidas see tema süüks panna.
    
  "Mine parem magama, Paul. Meil on homme tähtis päev."
    
  "Oo jaa, Jürgeni sünnipäev..."
    
  "Kooke saab olema."
    
  "Mida teised inimesed ära söövad."
    
  "Ma ei tea, miks sa alati nii reageerid."
    
  Paul pidas ennekuulmatuks, et sada inimest pidas esimesel korrusel pidu, samal ajal kui Edward, keda tal polnud veel lubatud näha, neljandal vireleb, aga ta hoidis selle enda teada.
    
  "Homme on palju tööd," lõpetas Ilze end ümber pöörates.
    
  Poiss jõllitas hetke ema selga. Teenindustiiva magamistoad asusid maja tagaosas, omamoodi keldris. Seal elamine, mitte perekorterites, ei häirinud Pauli nii palju, sest ta polnud kunagi ühtegi teist kodu tundnud. Juba sünnist saati oli ta harjunud imeliku vaatepildiga, kus ta nägi Ilset oma õe Brunhilde nõusid pesemas, nagu tavaliselt.
    
  Läbi väikese akna lae all filtreerus õhuke valgusriba - tänavalaterna kollane kaja, mis segunes virvendava küünlaga, mida Paul alati oma voodi kõrval hoidis, kuna ta kartis pimedust. Rainerid jagasid ühte väiksemat magamistuba, kus oli vaid kaks voodit, kapp ja laud, millel Pauli kodutööd olid laiali pillutatud.
    
  Ruumipuudus masendas Pauli. Asi polnud selles, et oleks olnud vabade tubade puudus. Juba enne sõda oli paruni varandus hakanud kahanema ja Paul vaatas pealt, kuidas see hääbus nagu põllul roostetav plekkpurk. See oli protsess, mis oli kestnud aastaid, kuid seda ei olnud võimalik peatada.
    
  "Kaardid," sosistasid teenijad pead raputades, justkui räägiksid nad mingist nakkushaigusest, "need on kaartide pärast." Lapsena kohutasid need kommentaarid Pauli nii palju, et kui poiss tuli kooli kodust leitud prantsuse kaardipakiga, jooksis Paul klassist välja ja lukustas end vannituppa. Läks aega, enne kui ta lõpuks mõistis onu probleemi ulatust: probleemi, mis polnud nakkav, aga siiski surmav.
    
  Kui teenijate maksmata palgad hakkasid kasvama, hakkasid nad töölt lahkuma. Teenijate eluruumide kümnest magamistoast oli hõivatud vaid kolm: teenijanna tuba, kokatuba ja see, mida Paul jagas oma emaga. Poisil oli vahel raskusi magamisega, sest Ilse ärkas alati tund enne koitu. Enne teiste teenijate lahkumist oli ta olnud vaid majapidajanna, kelle ülesandeks oli tagada, et kõik oleks omal kohal. Nüüd pidi ka tema nende töö enda peale võtma.
    
  See elu, ema kurnavad kohustused ja ülesanded, mida ta ise nii kaua kui mäletas, tundusid Paulile alguses normaalsed. Kuid koolis arutas ta oma olukorda klassikaaslastega ja peagi hakkas ta võrdlema, märgates enda ümber toimuvat ja mõistes, kui veider oli, et parunessi õde pidi magama personaliruumis.
    
  Ikka ja jälle kuulis ta koolis laudade vahel kõndides samu kolme sõna, mida kasutati tema perekonna kirjeldamiseks, endast mööda libisemas või enda selja taga nagu salaust paugutamas.
    
  Orb.
    
  Teenija.
    
  Desertöör. See oli kõige hullem, sest see oli suunatud tema isa vastu. Mehe vastu, keda ta ei tundnud, mehe vastu, kellest ta ema ei rääkinud, ja mehe vastu, kellest Paul teadis vaid oma nime. Hans Reiner.
    
  Ja nii sai Paulus pealtkuuldud vestluste katkendeid kokku pannes teada, et ta isa oli teinud midagi kohutavat (... Aafrika kolooniates, räägitakse...), et ta oli kaotanud kõik (... kaotanud särgi, läinud rahatuks...) ja et ta ema elas tädi Brunhilde (... teenija omaenda vennapoja majas - mitte vähem kui parun! - kas te suudate seda uskuda?) meelevallas.
    
  Mis ei tundunud auväärsem kui see, et Ilse ei võtnud temalt töö eest ühtegi marka. Või et sõja ajal sunnitakse teda töötama laskemoonatehases, et "majapidamise ülalpidamiseks kaasa aidata". Tehas asus Dachaus, kuusteist kilomeetrit Münchenist, ja tema ema pidi kaks tundi enne päikesetõusu ärkama, oma osa majapidamistöödest ära tegema ja seejärel rongiga oma kümnetunnisele vahetusele minema.
    
  Ühel päeval, kohe pärast tehasest naasmist, juuksed ja sõrmed tolmust rohelised, silmad kemikaalide sissehingamisest udused, küsis Paul emalt esimest korda, miks nad polnud leidnud teist elukohta. Kohta, kus neid mõlemaid pidevalt ei alandataks.
    
  "Sa ei saa aru, Paul."
    
  Ta vastas talle ikka ja jälle samamoodi, pöörates alati pilgu kõrvale, lahkudes toast või keerates end magama jäädes, just nagu ta oli teinud mõni minut tagasi.
    
  Paul jõllitas hetke ema selga. Tundus, et ema hingas sügavalt ja ühtlaselt, aga poiss teadis, et ema vaid teeskles magamist ning mõtles, millised kummitused võisid teda keset ööd rünnata.
    
  Ta pööras pilgu kõrvale ja jõllitas lage. Kui ta silmad suudaksid kipsist läbi torgata, oleks otse Pauli padja kohal asuv laeruut ammu sisse varisenud. Just sinna koondas ta öösiti kõik oma isa-teemalised fantaasiad, kui tal oli raskusi uinumisega. Paul teadis vaid seda, et ta oli olnud kapten Kaiseri mereväes ja juhtinud Edela-Aafrikas fregatti. Ta oli surnud, kui Paul oli kaheaastane, ja ainus, mis tal temast alles oli, oli pleekinud foto isast vormis, suurte vuntsidega, tumedad silmad uhkelt otse kaamerasse vaatamas.
    
  Ilse pani foto igal õhtul padja alla ja suurim valu, mida Paul oma emale põhjustas, polnud mitte see päev, mil Jürgen ta trepist alla lükkas ja käe murdis; see oli päev, mil ta foto varastas, kooli kaasa võttis ja selja taga kõigile, kes teda orvuks pidasid, näitas. Selleks ajaks, kui ta koju jõudis, oli Ilse fotot otsides toa pea peale pööranud. Kui ta foto ettevaatlikult oma matemaatikaõpiku lehtede alt välja tõmbas, lõi Ilse teda ja hakkas siis nutma.
    
  "See on ainus asi, mis mul on. Ainus."
    
  Ta kallistas teda, muidugi. Aga kõigepealt võttis ta foto tagasi.
    
  Paul püüdis ette kujutada, milline see muljetavaldav mees küll välja nägi. Räpase valge lae all, tänavalaterna valgel, manasid ta vaimusilmas silme ette Kieli kontuurid - fregati, millel Hans Reiner "kogu meeskonnaga Atlandi ookeani uppus". Ta manas välja sadu võimalikke stsenaariume, et selgitada neid üheksat sõna - ainsat infot tema surma kohta, mille Ilse oli oma pojale edasi andnud. Piraadid, riffid, mäss... Kuidas see ka ei alanud, lõppes Pauli fantaasia alati samamoodi: Hans, tüürist kinni hoides, lehvitas hüvastijätuks, kui veed ta pea kohal sulgusid.
    
  Kui ta selleni jõudis, jäi Paulus alati magama.
    
    
  4
    
    
  "Ausalt öeldes, Otto, ma ei suuda seda juuti enam hetkekski taluda. Vaata vaid, kuidas ta end Dampfnudeliga toppib. Tal on särgi ees vanillikaste."
    
  "Palun, Brunhilde, räägi vaiksemalt ja püüa rahulikuks jääda. Sa tead sama hästi kui mina, kui väga me Tannenbaumi vajame. Me kulutasime sellele peole oma viimase sendi. Muide, see oli sinu idee..."
    
  "Jürgen väärib paremat. Sa ju tead, kui segaduses ta on olnud pärast venna tagasitulekut..."
    
  "Ära siis juudi üle kurda."
    
  "Sa ei kujuta ettegi, mis tunne on talle perenaist mängida, tema lõputu lobisemise ja naeruväärsete komplimentidega, justkui ta ei teaks, et kõik kaardid on tema käes. Mõni aeg tagasi oli tal isegi julgust soovitada oma tütrel ja Jürgenil abielluda," ütles Brunhilde, oodates Otto põlglikku vastust.
    
  "See võiks kõigile meie probleemidele lõpu teha."
    
  Brunhilde graniidist naeratusse ilmus pisike pragu, kui ta ehmunult parunile otsa vaatas.
    
  Nad seisid saali sissepääsu juures, nende pingeline vestlus summutatud kokkusurutud hammaste vahel ja katkes vaid siis, kui nad külaliste vastuvõtmiseks peatuse tegid. Brunhilda kavatses just vastata, kuid oli sunnitud taas tervitusgrima tegema:
    
  "Tere õhtust, proua Gerngross, proua Sagebel! Kui kena teist tulla."
    
  "Vabandust, et me hilinesime, Brunhilda, mu kallis."
    
  "Sillad, oh sillad."
    
  "Jah, liiklus on lihtsalt kohutav. Tõesti, koletu."
    
  "Millal sa kavatsed sellest külmast vanast häärberist lahkuda ja idarannikule kolida, mu kallis?"
    
  Paruness naeratas nende kadedusehoogude peale rahuldunult. Igaüks paljudest peol viibinud uusrikastest oleks tapnud klassi ja võimu nimel, mida tema abikaasa vapp kiirgas.
    
  "Palun vala endale klaas punši. See on maitsev," ütles Brunhilde, osutades ruumi keskele, kus tohutu laud, inimestest ümbritsetuna, oli täis toitu ja jooke. Punšikaussi kohal kõrgus meetrikõrgune jääkobar ja ruumi tagaosas lisas keelpillikvartett üldisele kärale populaarsete Baieri lauludega.
    
  Kui ta oli kindel, et uustulnukad on kuuldekaugusest väljas, pöördus krahvinna Otto poole ja ütles terasel toonil, mida Müncheni kõrgseltskonna daamid oleksid väga vähesed vastuvõetavaks pidanud:
    
  "Sa korraldasid meie tütre pulmad mulle isegi ütlemata, Otto? Minu surnukeha pärast."
    
  Parun ei pilgutanud silmigi. Veerand sajandit abielu oli talle õpetanud, kuidas ta naine reageerib, kui ta tunneb end solvatuna. Aga antud juhul pidi naine järele andma, sest kaalul oli palju enamat kui tema rumal uhkus.
    
  "Brünnhilde, mu kallis, ära ütle, et sa ei näinud seda juuti algusest peale tulemas. Oma väidetavalt elegantsetes ülikondades, käies samas kirikus, kus meie igal pühapäeval käime, teeseldes, et ta ei kuule, kui teda "pöördunuks" nimetatakse, hiilib ta meie kohtade juurde..."
    
  "Muidugi ma märkasin. Ma pole rumal."
    
  "Muidugi mitte, paruness. Te olete täiesti võimeline kaks ja kaks kokku panema. Ja meil pole ühtegi senti. Pangakontod on täiesti tühjad."
    
  Brunhilde põsed olid värvist kadunud. Kukkumise vältimiseks pidi ta seinal olevast alabastriliistust kinni haarama.
    
  "Olgu sa neetud, Otto."
    
  "See punane kleit, mida sa kannad... Õmbleja nõudis, et talle selle eest sularahas makstaks. Jutt levis ja kui kuulujutud kord levima hakkasid, ei suutnud miski neid peatada enne, kui sa lõpuks prügimäele jõudsid."
    
  "Sa arvad, et ma ei tea seda? Sa arvad, et ma pole märganud, kuidas nad meid vaatavad, kuidas nad oma kookidest väikeseid ampse võtavad ja teineteisele irvitavad, kui taipavad, et nad pole Casa Poppist? Ma kuulen, mida need vanad naised pomisevad, nii selgelt, nagu nad karjuksid mulle kõrva, Otto. Aga sellest edasi minna selleni, et lasen oma pojal, minu Jürgenil, abielluda räpase juudiga..."
    
  "Muud lahendust pole. Meil on alles vaid maja ja maa, mille ma Eduardile tema sünnipäeval üle andsin. Kui ma ei suuda Tannenbaumi veenda mulle kapitali laenama, et sellele maale tehas rajada, võime sama hästi alla anda. Ühel hommikul tuleb politsei mulle järele ja siis pean ma käituma nagu hea kristlik härrasmees ja oma ajud välja laskma. Ja sina lõpetad nagu su õde, töötades kellegi teise heaks. Kas sa seda tahad?"
    
  Brunhilde võttis käe seinalt. Ta kasutas uute saabujate tekitatud pausi ära, et koguda jõudu ja virutada see siis Otto pihta nagu kivi.
    
  "Sina ja sinu hasartmängud viisid meid sellesse jama, hävitasid perekonna varanduse. Tegele sellega, Otto, täpselt nagu sa tegelesid Hansuga neliteist aastat tagasi."
    
  Parun astus jahmunult sammu tagasi.
    
  "Ära julge seda nime enam mainida!"
    
  "Sina olid see, kes julges toona midagi ette võtta. Ja mis kasu sellest meile oli? Pidin leppima sellega, et mu õde elas selles majas neliteist aastat."
    
  "Ma pole ikka veel kirja leidnud. Ja poiss kasvab. Võib-olla nüüd..."
    
  Brunhilde kummardus tema poole. Otto oli peaaegu peajagu pikem, aga nägi oma naise kõrval ikkagi väike välja.
    
  "Minu kannatusel on piir."
    
  Elegantse käeviipega sukeldus Brunhilda külaliste hulka, jättes paruni näole tardunud naeratuse, kes püüdis kõigest jõust mitte karjuda.
    
  Toa teises otsas pani Jürgen von Schroeder lauale oma kolmanda klaasi šampanjat, et avada kingitus, mida üks ta sõpradest talle ulatas.
    
  "Ma ei tahtnud seda teiste hulka panna," ütles poiss ja osutas selja taha lauale, mis oli täis erksavärvilisi pakendeid. "See on eriline."
    
  "Mida te arvate, kutid? Kas ma peaksin kõigepealt Kroni kingituse avama?"
    
  Tema ümber kogunes pool tosinat teismelist, kellel kõigil olid seljas stiilsed sinised Metzingeni Akadeemia embleemiga bleiserid. Nad kõik olid pärit headest saksa peredest ja kõik olid Jürgenist koledamad ja lühemad ning naersid iga Jürgeni nalja üle. Paruni noorel pojal oli anne ümbritseda end inimestega, kes teda ei varjutanud ja kelle ees ta sai uhkustada.
    
  "Ava see, aga ainult siis, kui sa avad ka minu oma!"
    
  "Ja minu oma!" vastasid teised kooris.
    
  Nad võitlevad selle nimel, et ma nende kingitused avaksin, mõtles Jürgen. Nad kummardavad mind.
    
  "Ära nüüd muretse," ütles ta, tõstes käed, nagu ta oleks erapooletu žestina arvanud. "Me murrame traditsiooni ja ma avan esimesena sinu kingitused, seejärel teiste külaliste omad pärast tooste."
    
  "Suurepärane idee, Jürgen!"
    
  "Noh, mis see siis olla võiks, Kron?" jätkas ta, avades väikese karbi ja hoides selle sisu silmade kõrgusel.
    
  Jurgen hoidis sõrmede vahel kuldketti, millel oli kummaline rist, mille kumerad harud moodustasid peaaegu ruudukujulise mustri. Ta jõllitas seda lummatult.
    
  "See on haakrist. Antisemiitlik sümbol. Mu isa ütleb, et need on moes."
    
  "Sa eksid, mu sõber," ütles Jurgen, pannes selle talle kaela. "Nüüd nad ongi. Loodan, et me näeme neid palju."
    
  "Kindlasti!"
    
  "Siin, Jurgen, ava minu oma. Kuigi parem on seda mitte avalikkuse ees näidata..."
    
  Jurgen võttis tubakasuuruse paki lahti ja avastas end jõllitamas väikest nahkkarpi. Ta avas selle uhkelt. Tema imetlejate koor naeris närviliselt, nähes, mis sees oli: vulkaniseeritud kummist silindriline kork.
    
  "Hei, hei... see näeb suur välja!"
    
  "Ma pole kunagi varem midagi sellist näinud!"
    
  "Väga isiklik kingitus, jah, Jurgen?"
    
  "Kas see on mingi ettepanek?"
    
  Hetkeks tundis Jurgen, et kaotab nende üle kontrolli, nagu nad äkki naeraksid tema üle. See pole õiglane. See pole üldse õiglane ja ma ei lase sel juhtuda. Ta tundis, kuidas viha temas kerkis, ja pöördus selle poole, kes oli viimase märkuse teinud. Ta asetas oma parema jala talla teise mehe vasaku jala peale ja toetus sellele kogu raskusega. Tema ohver kahvatas, kuid surus hambad risti.
    
  "Olen kindel, et sa tahaksid selle õnnetu nalja pärast vabandust paluda?"
    
  "Muidugi, Jurgen... vabandust... ma ei tahakski uneski näha sinu mehelikkust kahtluse all."
    
  "Seda ma arvasingi," ütles Jurgen, tõstes aeglaselt jalga. Poiste kamp jäi vait, vaikust rõhutas veelgi peol kostev lärm. "Noh, ma ei taha, et te arvate, et ma olen huumorimeeletu. Tegelikult on see... asi mulle äärmiselt kasulik," ütles ta silma pilgutades. "Näiteks temaga."
    
  Ta osutas rahvahulga keskel seisvale pikale, tumedajuukselisele ja unistavate silmadega tüdrukule, kes hoidis käes klaasi punši.
    
  "Ilusad tissid," sosistas üks tema assistentidest.
    
  "Kas keegi teist tahaks kihla vedada, et ma suudan selle esilinastuse teha ja toostideks õigeks ajaks tagasi olla?"
    
  "Vean Jürgeni peale viiskümmend marka kihla," tundis end kohustatud ütlema see, kelle jalg oli maha tallatud.
    
  "Võtan kihlveo vastu," ütles teine tema selja taga.
    
  "Noh, härrased, oodake siin ja jälgige; ehk õpite midagi."
    
  Jürgen neelatas vaikselt, lootes, et keegi seda ei märka. Ta vihkas tüdrukutega rääkimist, sest need tekitasid temas alati ebamugavust ja ebapiisavust. Kuigi ta oli nägus, oli tema ainus kokkupuude vastassugupoolega olnud Schwabingi bordellis, kus ta oli kogenud rohkem häbi kui elevust. Isa oli ta sinna paar kuud varem viinud, riietatuna diskreetsesse musta mantlisse ja mütsi. Samal ajal kui ta oma asjadega tegeles, ootas isa allkorrusel konjakit rüübates. Kui see oli läbi, patsutas ta pojale õlale ja ütles, et too on nüüd mees. See oli Jürgen von Schröderi naiste- ja armastusealase hariduse algus ja lõpp.
    
  Ma näitan neile, kuidas üks tõeline mees käitub, mõtles poiss, tundes kaaslaste pilke oma kuklal.
    
  "Tere, preili. Kas teil on lõbus?"
    
  Ta pööras pead, aga ei naeratanud.
    
  "Mitte päris. Kas me tunneme teineteist?"
    
  "Ma saan aru, miks see sulle ei meeldi. Minu nimi on Jürgen von Schroeder."
    
    "Alice Tannenbaum," ütles ta, sirutades käe ilma suurema entusiasmita.
    
  "Tahad tantsida, Alice?"
    
  "Ei".
    
  Tüdruku terav vastus jahmatas Jurgenit.
    
  "Kas sa tead, et ma korraldan selle peo? Mul on täna sünnipäev."
    
  "Palju õnne," ütles ta sarkastiliselt. "Pole kahtlustki, et see ruum on täis tüdrukuid, kes igatsevad meeleheitlikult, et sa neid tantsima kutsuksid. Ma ei tahaks su aega liiga palju raisata."
    
  "Aga sa pead minuga vähemalt korra tantsima."
    
  "Oo, tõesti? Ja miks see nii on?"
    
  "Nii näevad head kombed ette. Kui härrasmees palub daamil..."
    
  "Tead, mis mind ülbete inimeste juures kõige rohkem ärritab, Jürgen? See, kui palju asju sa iseenesestmõistetavaks pead. Noh, sa peaksid seda teadma: maailm ei ole selline, nagu sa seda näed. Muide, su sõbrad itsitavad ja ei suuda sinult silmi ära võtta."
    
  Jürgen vaatas ringi. Ta ei saanud läbi kukkuda, ta ei saanud lasta sel ebaviisakal tüdrukul end alandada.
    
  Ta teeskleb, et teda on raske saada, sest ma meeldin talle väga. Ta peab olema üks neist tüdrukutest, kes arvab, et parim viis meest erutada on teda eemale tõugata, kuni too hulluks läheb. Noh, ma tean, kuidas temaga toime tulla, mõtles ta.
    
  Jurgen astus ette, haaras tüdrukul vöökohast ja tõmbas ta enda poole.
    
  "Mida kuradit sa oma arust teed?" hingeldas ta.
    
  "Ma õpetan sind tantsima."
    
  "Kui sa mind kohe lahti ei lase, siis ma karjun."
    
  "Sa ei tahaks ju praegu stseeni teha, eks ole, Alice?"
    
  Noor naine üritas käed enda ja Jürgeni keha vahele libistada, kuid ta ei suutnud mehe jõule vastu panna. Paruni poeg surus ta veelgi lähemale, tundes läbi kleidi ta rindu. Ta hakkas muusika rütmis liikuma, naeratus huulil, teades, et Alice ei karju. Sellisel peol kära tekitamine kahjustaks ainult tema ja ta perekonna mainet. Ta nägi, kuidas noore naise silmad täitusid külma vihkamisega, ja äkki tundus temaga mängimine väga lõbus, palju rahuldustpakkuvam kui siis, kui naine oleks lihtsalt temaga tantsima nõustunud.
    
  "Kas soovite midagi juua, preili?"
    
  Jürgen peatus järsult. Paul oli tema kõrval, käes kandik mitme šampanjaklaasiga, huuled tihedalt kriipsu surutud.
    
  "Tere, siin mu nõbu, kelner. Kao ära, idioot!" käratas Jurgen.
    
  "Kõigepealt tahaksin teada, kas noor daam soovib juua," ütles Paul talle kandikut ulatades.
    
  "Jah," ütles Alice kiiresti, "see šampanja näeb hämmastav välja."
    
  Jurgen sulges silmad pooleldi ja püüdis aru saada, mida teha. Kui ta laseks naise parema käe lahti ja laseks naisel klaasi kandikult võtta, saaks naine end täielikult eemale tõmmata. Ta leevendas veidi survet naise seljale, lastes vasaku käe vabaks, kuid pigistas paremat kätt veelgi tugevamini. Naise sõrmeotsad muutusid lillaks.
    
  "No tule siis, Alice, võta klaas. Räägitakse, et see teeb õnne," lisas ta, teeseldes head tuju.
    
  Alice kummardus kandiku poole ja üritas end vabastada, kuid see oli asjatu. Tal ei jäänud muud üle, kui šampanjaklaas vasaku käega võtta.
    
  "Aitäh," ütles ta nõrgalt.
    
  "Võib-olla sooviks noor daam salvrätikut," ütles Paul, tõstes üles teise käe, milles oli väikeste riideruutudega alustass. Ta nihkus nii, et oli nüüd paarist teisel pool.
    
  "See oleks imeline," ütles Alice, vaadates pingsalt paruni poega.
    
  Mõne sekundi jooksul ei liikunud keegi. Jurgen hindas olukorda. Klaasi vasakus käes hoides sai ta salvrätiku vastu võtta vaid paremaga. Lõpuks, raevust keedes, oli ta sunnitud lahingust loobuma. Ta lasi Alice'i käest lahti ja naine astus sammu tagasi, võttes salvrätiku.
    
  "Ma arvan, et lähen värsket õhku hingama," ütles ta tähelepanuväärse rahulikkusega.
    
  Jürgen, justkui teda hüljates, pööras sõpradele selja. Paulist möödudes pigistas ta mehe õlga ja sosistas:
    
  "Sa maksad selle eest."
    
  Paulil õnnestus kuidagi šampanjaklaasid kandikul tasakaalus hoida; need kõlisesid, aga ei kukkunud ümber. Tema sisemine tasakaal oli hoopis teine asi ja just sel hetkel tundis ta end nagu kass, kes on lõksus naelatünnis.
    
  Kuidas ma sain nii rumal olla?
    
  Elus oli ainult üks reegel: hoida Jürgenist nii kaugele kui võimalik. See polnud kerge, kuna nad mõlemad elasid sama katuse all; aga vähemalt oli see lihtne. Ta ei saanud palju teha, kui nõbu otsustas ta elu õnnetuks teha, aga ta sai kindlasti vältida tema solvamist, rääkimata tema avalikust alandamisest. See maksaks talle kallilt.
    
  "Aitäh."
    
  Paul tõstis pilgu ja unustas mõneks hetkeks kõik: hirmu Jürgeni ees, raske kandiku, valu jalataldades kaheteistkümnetunnisest järjestikusest peoks ettevalmistamise tööst. Kõik kadus, sest naine naeratas talle.
    
  Alice polnud selline naine, kes mehel esimesest silmapilgust hinge kinni võtab. Aga kui sa oleksid talle teist pilku heitnud, oleks see ilmselt olnud pikk pilk. Tema hääl kõlas võluvalt. Ja kui ta oleks sulle naeratanud nii, nagu ta sel hetkel Paulile naeratas...
    
  Polnud mingit võimalust, et Paul ei oleks saanud temasse armuda.
    
  "Aa... see polnud midagi."
    
  Kogu ülejäänud elu needis Paul seda hetke, seda vestlust, seda naeratust, mis oli talle nii palju probleeme tekitanud. Aga ta ei pannud seda siis tähele ja naine ka mitte. Naine oli siiralt tänulik väikesele, kõhnale ja intelligentsete siniste silmadega poisile. Siis sai Alice'ist muidugi jälle Alice.
    
  "Ära arva, et ma poleks temast üksi lahti saanud."
    
  "Muidugi," ütles Paul ikka veel ebakindlalt.
    
  Alice pilgutas silmi; ta polnud nii kerge võiduga harjunud, seega muutis ta teemat.
    
  "Me ei saa siin rääkida. Oota hetk ja kohtume siis riietusruumis."
    
  "Suure rõõmuga, preili."
    
  Paul kõndis mööda tuba ringi, püüdes oma kandikut võimalikult kiiresti tühjendada, et tal oleks ettekääne kaduda. Ta oli peo alguses vestlusi pealt kuulanud ja oli üllatunud, kui vähe tähelepanu inimesed talle pöörasid. Ta oli tõeliselt nähtamatu ja seepärast pidas ta veidraks, kui viimane klaasi võtnud külaline naeratas ja ütles: "Tubli, poeg."
    
  "Mul on kahju?"
    
  Ta oli eakas mees hallide juuste, kitsehabeme ja punnis kõrvadega. Ta vaatas Paulust kummaliselt ja tähendusrikkalt.
    
  "Mitte kunagi pole ükski härrasmees daami sellise galantsuse ja diskreetsusega päästnud. Siin Chrétien de Troyes. Vabandust. Minu nimi on Sebastian Keller, raamatumüüja."
    
  "Meeldiv tutvuda."
    
  Mees osutas pöidlaga ukse poole.
    
  "Parem kiirusta. Ta ootab."
    
  Üllatunult pistis Paul kandiku kaenla alla ja lahkus toast. Sissepääsu juures oli garderoob, mis koosnes kõrgest lauast ja kahest tohutust rullriiulist, millel rippusid sajad külalistele kuuluvad mantlid. Tüdruk oli oma mantlid ühelt teenijalt, kelle paruness oli peoks palganud, kätte saanud ja ootas teda uksel. Ennast tutvustades ta kätt ei pakkunud.
    
  "Alys Tannenbaum."
    
  "Paul Reiner."
    
  "Kas ta on tõesti su nõbu?"
    
  "Kahjuks on see nii."
    
  "Sa lihtsalt ei näe välja nagu..."
    
  "Paruni vennapoeg?" küsis Paul, osutades oma põllele. "See on Pariisi uusim mood."
    
  "Ma mõtlen, et sa ei näe tema moodi välja."
    
  "See on sellepärast, et ma pole tema moodi."
    
  "Mul on hea meel seda kuulda. Tahtsin lihtsalt veel kord tänada. Hoia end, Paul Rainer."
    
  "Kindlasti".
    
  Ta pani käe uksele, aga enne avamist pööras ta end kiiresti ringi ja suudles Pauli põsele. Seejärel jooksis ta trepist alla ja kadus. Mõne hetke silmitses Paul ärevalt tänavat, justkui lootes, et naine naaseb, oma samme tagasi käib. Siis lõpuks sulges ta ukse, toetas otsaesise vastu raami ja ohkas.
    
  Süda ja kõht tundusid rasked ja imelikud. Ta ei osanud sellele tundele nime panna, seega parema puudumisel otsustas ta - õigesti -, et see on armastus, ja ta tundis end õnnelikuna.
    
  "Nii et säravas raudrüüs rüütel sai oma tasu, eks ole, poisid?"
    
  Kuuldes häält, mida ta nii hästi tundis, pööras Paulus nii kiiresti kui suutis ringi.
    
  Tunne muutus hetkega õnnest hirmuks.
    
    
  5
    
    
  Seal nad olidki, neid oli seitse.
    
  Nad seisid sissepääsu juures laias poolringis, blokeerides teed peasaali. Jurgen oli grupi keskel, veidi eespool, justkui ootaks ta pikisilmi Pauli juurde jõudmist.
    
  "Sa läksid seekord liiale, nõbu. Mulle ei meeldi inimesed, kes ei tea oma kohta elus."
    
  Paul ei vastanud, teades, et miski, mida ta ütleb, ei muuda midagi. Kui oli üks asi, mida Jürgen ei suutnud taluda, siis oli see alandus. See, et see pidi juhtuma avalikult, kõigi tema sõprade ees - ja tema vaese, tumma nõo, teenri, perekonna musta lamba käe läbi -, oli arusaamatu. Jürgen oli otsustanud Paulile nii palju haiget teha kui võimalik. Mida rohkem - ja mida märgatavamalt -, seda parem.
    
  "Pärast seda ei taha sa enam kunagi rüütlit mängida, sitapea."
    
  Paul vaatas meeleheitel ringi. Riietehoiu eest vastutav naine oli kadunud, kahtlemata sünnipäevalapse käsul. Jürgeni sõbrad olid koridori keskel laiali pillutanud, blokeerides kõik põgenemisteed, ja lähenesid talle aeglaselt. Kui ta pööraks ja prooviks tänavapoolset ust avada, haaraksid nad ta selja tagant kinni ja maadleksid ta maha.
    
  "Sa värised," skandeeris Jurgen.
    
  Paul välistas teenijate ruumidesse viiva koridori, mis oli praktiliselt tupiktee ja ainus tee, mille talle vabaks jäeti. Kuigi ta polnud elus kunagi jahil käinud, oli Paul liiga sageli kuulnud lugu sellest, kuidas onu oli kõik tema kabineti seinal rippuvad koopiad kokku pakkinud. Jurgen tahtis teda sundida sinnapoole minema, sest seal all ei kuuleks keegi tema karjeid.
    
  Oli ainult üks võimalus.
    
  Sekundigi kõhklemata jooksis ta otse nende poole.
    
  Jurgen oli Pauli nende poole tormamas nähes nii üllatunud, et pööras möödudes lihtsalt pead. Kaks meetrit tagapool olnud Kronil oli reageerimiseks veidi rohkem aega. Ta toetas mõlemad jalad kindlalt põrandale ja valmistus enda poole jooksvat poissi rusikaga lööma, kuid enne, kui Kron jõudis teda näkku lüüa, viskus Paul põrandale. Ta maandus vasakule puusale, jättes endast kaheks nädalaks sinika, kuid hoog lubas tal üle poleeritud marmorplaatide libiseda nagu kuum või peeglil, peatudes lõpuks trepi jalamil.
    
  "Mida te ootate, idioodid? Võtke ta kaasa!" karjus Jurgen ärritunult.
    
  Ilma tagasi vaatamata tõusis Paul püsti ja tormas trepist üles. Tal olid mõtted otsas ja ainult ellujäämisinstinkt hoidis ta jalgu liikumas. Jalad, mis olid teda terve päeva vaevanud, hakkasid kohutavalt valutama. Poole tee peal trepist teisele korrusele komistas ta peaaegu ja kukkus, kuid suutis õigel ajal tasakaalu tagasi saada, kui ühe Jürgeni sõbra käed ta kandadest kinni haarasid. Pronksist käsipuust kinni hoides jätkas ta ronimist üha kõrgemale ja kõrgemale, kuni viimasel trepiastmel kolmanda ja neljanda korruse vahel libastus ta ootamatult ühel astmel ja kukkus, käed ette sirutatud, peaaegu trepi servale hambad välja lüües.
    
  Esimene jälitajatest jõudis talle järele, kuid tema omakorda komistas otsustaval hetkel ja suutis vaevu Pauluse põlle servast kinni haarata.
    
  "Ma sain ta kätte! Kiirusta!" ütles ta vangistaja ja haaras teise käega käsipuust.
    
  Paul üritas jalule tõusta, aga teine poiss sikutas teda põllest, mistõttu ta trepist alla libises ja pea ära lõi. Ta lõi poissi pimesi jalaga, aga too ei suutnud end vabastada. Paul maadles oma põlle sõlmega terve igaviku vältel, kuuldes teisi lähenemas.
    
  Kurat, miks ma pidin seda nii sunnitult tegema? mõtles ta rabeledes.
    
  Äkki leidsid ta sõrmed täpselt õige koha, kust põlle tõmmata, ja põll tuli lahti. Paul jooksis ja jõudis maja neljandale, ülemisele korrusele. Kuna tal polnud kuhugi mujale minna, jooksis ta esimesest ettejuhtuvast uksest läbi, sulges selle ja lõi riivi kinni.
    
  "Kuhu ta läks?" hüüdis Jurgen trepimademele jõudes. Poisk, kes oli Paulil äärest haaranud, hoidis nüüd kinni tema vigastatud põlvest. Ta osutas koridori vasakule poole.
    
  "Edasi!" ütles Jurgen teistele, kes olid paar sammu allpool peatunud.
    
  Nad ei liikunud.
    
  "Mis kurat sa oled..."
    
  Ta peatus järsult. Ema jälgis teda alt korruselt.
    
  "Ma olen sinus pettunud, Jürgen," ütles ta jäiselt. "Me kogusime kokku Müncheni parimad sinu sünnipäeva tähistama ja siis kaod sina keset pidu ära, et sõpradega trepil lollitada."
    
  "Aga..."
    
  "Aitab küll. Ma palun teil kõigil kohe alla korrusele tulla ja külalistega liituda. Räägime hiljem."
    
  "Jah, ema," ütles Jurgen, teist korda sel päeval sõprade ees alandatuna. Hambaid krigistades suundus ta trepist alla.
    
  See pole ainus asi, mis hiljem juhtub. Selle eest maksad ka sina, Paul.
    
    
  6
    
    
  "Tore sind jälle näha."
    
  Paul keskendus enese rahustamisele ja hinge tõmbamisele. Tal kulus paar hetke, et aru saada, kust hääl tuleb. Ta istus põrandal, seljaga vastu ust nõjatudes, kartes, et Jurgen võib iga hetk sisse tungida. Aga kui ta neid sõnu kuulis, hüppas Paul püsti.
    
  "Edward!"
    
  Ta oli seda märkamata sisenenud oma vanema nõo tuppa, kohta, kus ta polnud kuid käinud. Kõik nägi välja samasugune nagu enne Edwardi lahkumist: organiseeritud ja rahulik ruum, mis peegeldas aga omaniku isiksust. Seintel rippusid plakatid, Edwardi kivikogu ja ennekõike raamatud - raamatud kõikjal. Paul oli enamiku neist juba lugenud. Spiooniromaanid, vesternid, fantaasiaromaanid, filosoofia- ja ajalooraamatud... Need täitsid raamaturiiulid, laua ja isegi voodi kõrval oleva põranda. Edward pidi loetava köite madratsile asetama, et saaks lehti ainsa käega keerata. Tema keha alla olid pandud paar patja, et ta saaks istuda, ja tema kahvatul näol mängles kurb naeratus.
    
  "Ära haletse mind, Paul. Ma ei suudaks seda taluda."
    
  Paul vaatas talle silma ja taipas, et Edward oli tema reaktsiooni tähelepanelikult jälginud, ning ta leidis, et oli kummaline, et Paul polnud üllatunud teda sellisena nähes.
    
  "Ma nägin sind varem, Edward. Päeval, mil sa tagasi tulid."
    
  "Miks sa siis pole mind kunagi külastanud? Ma pole peaaegu kedagi peale sinu ema näinud päevast, mil ma tagasi tulin. Sinu ema ja mu sõpru Mayd, Salgarit, Verne'i ja Dumas'd," ütles ta, hoides raamatut, mida ta luges, et Paul näeks pealkirja. See oli "Monte Cristo krahv".
    
  "Nad keelasid mul tulla."
    
  Paul langetas häbi tundes pea. Muidugi olid Brunhilda ja ema keelanud tal Edwardiga kohtuda, aga ta võis vähemalt proovida. Tegelikult kartis ta pärast sõjast naasmise päeva kohutavaid sündmusi Edwardit uuesti sellises seisundis näha. Edward vaatas teda kibedalt, kahtlemata mõistes, mida Paul mõtles.
    
  "Ma tean, kui piinlik mu ema on. Kas sa pole märganud?" ütles ta, osutades peolt võetud kookide kandikule, mis jäi puutumata. "Ma ei oleks tohtinud lasta oma kändudel Jurgeni sünnipäeva rikkuda, nii et mind ei kutsutud. Muide, kuidas pidu läheb?"
    
  "Seal on grupp inimesi, kes joovad, räägivad poliitikast ja kritiseerivad sõjaväge sõja kaotamise pärast, mille me olime võitmas."
    
  Edward norsatas.
    
  "Nende seisukohalt on lihtne kritiseerida. Mida nad veel ütlevad?"
    
  "Kõik räägivad Versailles' läbirääkimistest. Nad on rõõmsad, et me tingimused tagasi lükkame."
    
  "Neetud lollid," ütles Eduard kibedalt. "Kuna keegi ei lasknud Saksa pinnal ühtegi lasku, ei suuda nad uskuda, et me sõja kaotasime. Aga ma arvan, et see on alati sama. Kas sa kavatsed mulle öelda, kelle eest sa põgenesid?"
    
  "Sünnipäevalaps".
    
  "Su ema ütles mulle, et te ei saa omavahel eriti hästi läbi."
    
  Paul noogutas.
    
  "Sa pole kooke puutunudki."
    
  "Ma ei vaja viimasel ajal palju süüa. Mind on palju vähem alles. Võta need; mine nüüd, sa näed näljane välja. Ja tule lähemale, ma tahan sind paremini näha. Jumal, kuidas sa oled kasvanud."
    
  Paul istus voodi servale ja hakkas ahnelt toitu kugistama. Ta polnud hommikusöögist saati midagi söönud; ta oli isegi koolist puudunud, et peoks valmistuda. Ta teadis, et ema otsib teda, aga ta ei hoolinud sellest. Nüüd, kui ta oli hirmust üle saanud, ei saanud ta käest lasta seda võimalust olla koos Edwardiga, nõoga, keda ta nii väga igatses.
    
  "Eduard, ma tahan... Vabandust, et ma sind vaatama ei tulnud. Ma võiksin päeval sisse hiilida, kui tädi Brunhilda jalutamas käib..."
    
  "Pole hullu, Paul. Sina oled siin ja see ongi oluline. Sina peaksid mulle andestama, et ma ei kirjuta. Ma ju lubasin, et kirjutan."
    
  "Mis sind peatas?"
    
  "Võiksin teile öelda, et olin inglaste tulistamisega liiga hõivatud, aga ma valetaksin. Üks tark mees ütles kord, et sõda on seitse osa igavust ja üks osa hirmu. Meil oli kaevikutes küllaga aega, enne kui üksteist tapma hakkasime."
    
  "Ja mis?"
    
  "Ma poleks seda niisama teinud. Isegi mitte selle absurdse sõja alguses. Ainsad inimesed, kes sellest tagasi tulid, olid käputäis argpükse."
    
  "Millest sa räägid, Eduard? Sa oled kangelane! Sa läksid vabatahtlikult rindele, üks esimesi!"
    
  Edward lasi kuuldavale ebainimliku naeru, mis ajas Paulil ihukarvad püsti.
    
  "Kangelane... Kas sa tead, kes sinu eest otsustab, kas sa hakkad vabatahtlikuks? Sinu kooliõpetaja, kui ta räägib sulle isamaa, impeeriumi ja keisri hiilgusest. Sinu isa, kes käsib sul olla mees. Sinu sõbrad - samad sõbrad, kes hiljuti sinuga kehalise kasvatuse tunnis vaidlesid selle üle, kes on pikim. Nad kõik viskavad sulle näkku sõna "argpüks", kui sa vähimatki kahtlust ilmutad, ja süüdistavad sind kaotuses. Ei, nõbu, sõjas pole vabatahtlikke, on ainult rumalad ja julmad. Viimased jäävad koju."
    
  Paul oli jahmunud. Järsku tundusid tema sõjafantaasiad, kaardid, mida ta oli oma märkmikesse joonistanud, ajaleheartiklid, mida ta oli armastanud lugeda - kõik see naeruväärne ja lapsik. Ta kaalus sellest oma nõbule rääkimist, kuid kartis, et Edward naerab ta üle ja viskab ta toast välja. Sest sel hetkel nägi Paul sõda otse enda ees. Sõda ei olnud pidev nimekiri vaenlase tagalas toimunud edasiliikumistest ega linade alla peidetud kohutavatest kändudest. Sõda oli Edwardi tühjades, laastatud silmades.
    
  "Sa oleksid võinud... vastu hakata. Koju jääda."
    
  "Ei, ma ei saanud," ütles ta, pöörates näo ära. "Ma valetasin sulle, Paul; vähemalt oli see osaliselt vale. Ma läksin ka, et nende eest põgeneda. Et ma ei muutuks nende sarnaseks."
    
  "Näiteks, kes?"
    
  "Kas sa tead, kes seda minuga tegi? See oli umbes viis nädalat enne sõja lõppu ja me juba teadsime, et oleme eksinud. Me teadsime, et nad kutsuvad meid iga hetk koju. Ja me olime enesekindlamad kui kunagi varem. Me ei muretsenud meie lähedalt kukkuvate inimeste pärast, sest teadsime, et varsti oleme tagasi. Ja siis ühel päeval, taganemise ajal, maandus mürsk liiga lähedale."
    
  Edwardi hääl oli vaikne - nii vaikne, et Paul pidi tema jutu kuulmiseks ettepoole kummarduma.
    
  "Olen endalt tuhat korda küsinud, mis oleks juhtunud, kui ma oleksin jooksnud kaks meetrit paremale. Või kui ma oleksin kaks korda kiivrile koputama jäänud, nagu me alati enne kaevikust lahkumist tegime." Ta koputas sõrmenukkidega Pauluse otsaesisele. "See pani meid tundma end võitmatuna. Ma ei teinud seda tol päeval, tead?"
    
  "Ma soovin, et sa poleks kunagi lahkunud."
    
  "Ei, nõbu, usu mind. Ma lahkusin, sest ma ei tahtnud olla Schroeder, ja kui ma tagasi tulin, siis ainult selleks, et veenduda, et mul oli õigus lahkuda."
    
  "Ma ei saa aru, Eduard."
    
  "Mu kallis Paul, sina peaksid sellest paremini aru saama kui keegi teine. Pärast seda, mida nad sulle tegid. Mida nad su isale tegid."
    
  See viimane lause lõikas Pauluse südamesse nagu roostes konks.
    
  "Millest sa räägid, Edward?"
    
  Tema nõbu vaatas teda vaikides, hammustades alumist huult. Lõpuks raputas ta pead ja sulges silmad.
    
  "Unusta ära, mis ma ütlesin. Vabandust."
    
  "Ma ei suuda seda unustada! Ma ei tundnud teda kunagi, keegi ei räägi minuga temast, kuigi sosistavad mu selja taga. Ma tean ainult seda, mida mu ema mulle rääkis: et ta uppus koos oma laevaga Aafrikast tagasi tulles. Niisiis, palun öelge mulle, mida nad mu isaga tegid?"
    
  Järgnes uus vaikus, seekord palju pikem. Nii pikk, et Paul mõtles, kas Edward oli magama jäänud. Äkitselt avanesid ta silmad uuesti.
    
  "Ma põlen selle pärast põrgus, aga mul pole valikut. Esiteks tahan, et sa mulle teene teeksid."
    
  "Mida iganes sa ütled."
    
  "Mine mu isa kabinetti ja ava teine sahtel paremal. Kui see oli lukus, hoiti võtit tavaliselt keskmises sahtlis. Sealt leiad musta nahkkoti; see on ristkülikukujuline, klapiga tagasi volditud. Too see mulle."
    
  Paul tegi nii, nagu kästud. Ta hiilis hiilivalt kontorisse, kartes teel kedagi otsa põrgata, aga pidu oli alles täies hoos. Sahtel oli lukus ja võtme leidmiseks kulus tal paar hetke. See ei olnud seal, kus Edward oli öelnud, aga lõpuks leidis ta selle väikesest puidust kastist. Sahtel oli pabereid täis. Paul leidis tagaküljelt musta vilditüki, millele oli kullaga söövitatud kummaline sümbol. Nurk ja sirkel, mille sees oli täht G. Selle all lebas nahkkott.
    
  Poiss peitis selle särgi alla ja läks tagasi Eduardi tuppa. Ta tundis koti raskust oma kõhul ja värises, kujutledes, mis juhtuks, kui keegi leiaks ta riiete alt selle talle mittekuuluva eseme. Tuppa astudes tundis ta tohutut kergendust.
    
  "Kas sul on see olemas?"
    
  Paul võttis välja nahkkoti ja suundus voodi poole, aga teel komistas ta ühe toas laiali pillutatud raamatuvirna otsa. Raamatud lendasid laiali ja kott kukkus põrandale.
    
  "Ei!" hüüdsid Edward ja Paul üheaegselt.
    
  Kott kukkus May "Verekättemaksu" ja Hoffmanni "Kuradieliksiiride" vahele, paljastades selle sisu: pärlmutterpliiatsi.
    
  See oli püstol.
    
  "Milleks sul relva vaja on, nõbu?" küsis Paul väriseval häälel.
    
  "Sa tead, miks ma seda tahan." Ta tõstis oma käsivarretüügast üles, juhuks kui Paulil peaks kahtlusi tekkima.
    
  "Noh, ma ei anna seda sulle."
    
  "Kuula hoolega, Paul. Varem või hiljem saan ma sellest üle, sest ainus asi, mida ma siin maailmas teha tahan, on siit lahkuda. Sa võid mulle täna õhtul selja pöörata, panna ta tagasi sinna, kust sa ta võtsid, ja panna mind läbi elama kohutavat alandust, et pean end sellel moonutatud käel keset ööd isa kabinetti lohistama. Aga siis sa ei saa kunagi teada, mida mul sulle öelda on."
    
  "Ei!"
    
  "Või võid selle voodile jätta, kuulata, mida mul öelda on, ja seejärel anda mulle võimalus väärikalt valida, kuidas ma lahkun. See on sinu valik, Paul, aga mis ka ei juhtuks, ma saan, mida ma tahan. Mida ma vajan."
    
  Paul istus põrandale või õigemini varises kokku, hoides käes oma nahkkotti. Pikka hetke oli toas ainus heli Eduardi äratuskella metalne tiksumine. Eduard sulges silmad, kuni tundis oma voodil liikumist.
    
  Tema nõbu pillas nahkkoti tema käeulatusse.
    
  "Jumal, anna mulle andeks," ütles Paul. Ta seisis Edwardi voodi ääres ja nuttis, kuid ei julgenud talle otse otsa vaadata.
    
  "Oh, teda ei huvita, mida me teeme," ütles Edward, silitades sõrmi pehmel nahal. "Aitäh, nõbu."
    
  "Räägi mulle, Edward. Räägi mulle, mida sa tead."
    
  Haavatud mees köhatas enne alustamist. Ta rääkis aeglaselt, justkui tuleks iga sõna pigem kopsudest välja pigistada kui välja öelda.
    
  "See juhtus 1905. aastal, räägiti teile ja kuni tänaseni pole see, mida te teate, tõest nii kaugel. Mäletan selgelt, et onu Hans oli missioonil Edela-Aafrikas, sest mulle meeldis selle sõna kõla ja ma kordasin seda ikka ja jälle, püüdes kaardilt õiget kohta leida. Ühel õhtul, kui ma olin kümneaastane, kuulsin raamatukogus karjumist ja läksin alla vaatama, mis toimub. Olin väga üllatunud, et teie isa tuli meid nii hilisel tunnil vaatama. Ta arutas seda mu isaga, nad istusid kahekesi ümarlaua taga. Toas oli veel kaks inimest. Nägin ühte neist, lühikest meest, kellel olid õrnad näojooned nagu tüdrukul, ja kes ei öelnud midagi. Teist ma ukse tõttu ei näinud, aga kuulsin teda. Kavatsesin sisse minna ja teie isa tervitada - ta tõi mulle alati oma reisidelt kingitusi -, aga vahetult enne sisenemist haaras ema mul kõrvast ja tiris mu tuppa. "Kas nad nägid teid?" küsis ta. Ja ma ütlesin ikka ja jälle ei. "Noh, sa ei tohi sellest mitte kunagi sõnagi öelda, kas sa kuuled mind?" Ja mina
    
  ... ma vandusin, et ma ei räägi seda kunagi..."
    
  Edwardi hääl vaibus. Paul haaras ta käest. Ta tahtis, et too jätkaks lugu, ükskõik mis hinnaga, kuigi ta teadis, kui valu see ta nõbule põhjustas.
    
  "Sina ja su ema tulite kaks nädalat hiljem meie juurde elama. Sa polnud palju rohkem kui laps ja ma olin rahul, sest see tähendas, et mul oli oma rühm vapraid sõdureid, kellega mängida. Ma ei mõelnud isegi ilmselgele valele, mida mu vanemad mulle rääkisid: et onu Hansu fregatt oli uppunud. Inimesed rääkisid muid asju, levitasid kuulujutte, et su isa oli desertöör, kes oli kõik maha mänginud ja Aafrikas kadunud. Need kuulujutud olid sama valed, aga ma ei mõelnud ka nendele ja unustasin lõpuks. Nii nagu ma unustasin selle, mida ma kuulsin varsti pärast seda, kui ema mu magamistoast lahkus. Või õigemini, ma teesklesin, et tegin vea, hoolimata asjaolust, et selle maja suurepärase akustika tõttu polnud viga võimalik. Sinu kasvamise vaatamine oli lihtne, sinu õnneliku naeratuse vaatamine peitust mängides ja ma valetasin endale. Siis hakkasid sina suureks kasvama - piisavalt täiskasvanud, et aru saada. Varsti olid sa sel õhtul sama vana kui mina. Ja ma läksin sõtta."
    
  "Räägi siis, mida sa kuulsid," sosistas Paul.
    
  "Sel ööl, nõbu, kuulsin ma lasku."
    
    
  7
    
    
  Pauli arusaam iseendast ja oma kohast maailmas oli juba mõnda aega kõikunud äärel, nagu portselanist vaas trepi otsas. Viimane lause oli viimane hoop ja kujuteldav vaas kukkus maha, purunedes tükkideks. Paul kuulis praksatust, kui see purunes, ja Edward nägi seda tema näol.
    
  "Mul on kahju, Paul. Jumal, aita mind. Parem lahku kohe."
    
  Paul tõusis püsti ja kummardus voodi kohale. Tema nõo nahk oli jahe ja kui Paul suudles tema otsaesist, oli see nagu peegli suudlemine. Ta kõndis ukse juurde, suutmata päris oma jalgu kontrollida, vaid ähmaselt teadlik sellest, et jättis magamistoa ukse lahti ja kukkus väljas põrandale.
    
  Kui lask kõlas, kuulis ta seda vaevu.
    
  Aga nagu Eduard oli öelnud, oli häärberi akustika suurepärane. Esimesed peolt lahkunud külalised, kes olid hõivatud hüvastijättude ja tühjade lubadustega, samal ajal oma mantleid kokku korjates, kuulsid summutatud, kuid eksimatut pauku. Nad olid eelnevate nädalate jooksul liiga palju kuulnud, et heli mitte ära tunda. Kogu vestlus oli vaibunud selleks ajaks, kui teine ja kolmas lask trepikojas kajasid.
    
  Oma ideaalse perenaise rollis jättis Brunhilde hüvasti arsti ja tema naisega, keda ta ei suutnud taluda. Ta tundis heli ära, kuid aktiveeris automaatselt oma kaitsemehhanismi.
    
  "Poisid mängivad vist ilutulestikuga."
    
  Uskmatud näod ilmusid tema ümber nagu seened pärast vihma. Alguses oli seal vaid tosin inimest, kuid peagi ilmus koridori veelgi rohkem. Ei läinud kaua aega, kui kõik külalised taipasid, et tema majas oli midagi juhtunud.
    
  Minu majas!
    
  Kahe tunni jooksul oleks kogu München sellest rääkinud, kui ta poleks midagi ette võtnud.
    
  "Jää siia. See on kindlasti jama."
    
  Brunhilde kiirendas sammu, kui ta trepist poole peal püssirohu lõhna tundis. Mõned julgemad külalised vaatasid üles, lootes ehk, et ta kinnitab nende viga, kuid keegi neist ei astunud trepile: sotsiaalne tabu, mis keelas peo ajal magamistuppa sisenemise, oli liiga tugev. Pomisemine muutus aga valjemaks ja paruness lootis, et Otto ei ole nii rumal, et talle järgneda, sest keegi tahaks paratamatult temaga kaasa minna.
    
  Kui ta üles jõudis ja koridoris nutvat Pauli nägi, teadis ta, mis oli juhtunud, ilma et oleks isegi pead Edwardi ukse vahelt sisse pistnud.
    
  Aga ta tegi seda ikkagi.
    
  Sapikramp kerkis ta kurku. Teda valdas õudus ja järjekordne kohatu tunne, mille ta alles hiljem, enesepõlgusega, kergenduseks ära tundis. Või vähemalt rõhuva tunde kadumisena, mida ta oli rinnus kandnud sellest ajast peale, kui ta poeg sõjast vigasena tagasi tuli.
    
  "Mida sa oled teinud?" hüüatas ta Paulile otsa vaadates. "Ma küsin sinult: mida sa oled teinud?"
    
  Poiss ei tõstnud pead käte vahelt.
    
  "Mida sa mu isale teinud oled, nõid?"
    
  Brunhilde astus sammu tagasi. Teist korda sel ööl kohkus keegi Hans Reineri mainimise peale, kuid iroonilisel kombel oli seesama inimene, kes oli varem tema nime ähvardusena kasutanud.
    
  Kui palju sa tead, laps? Kui palju ta sulle varem rääkis...?
    
  Ta tahtis karjuda, aga ei suutnud: ta ei julgenud.
    
  Selle asemel surus ta rusikad nii kõvasti kokku, et küüned surusid peopessa, püüdes end rahustada ja otsustada, mida teha, just nagu ta oli teinud ka tol õhtul neliteist aastat tagasi. Ja kui ta suutis end pisut koguda, läks ta tagasi alla korrusele. Teisel korrusel pistis ta pea üle käsipuu ja naeratas fuajeesse. Ta ei julgenud kaugemale minna, sest ta ei uskunud, et suudab selle pinges nägude mere ees kaua rahu säilitada.
    
  "Te peate meid vabandama. Mu poja sõbrad mängisid ilutulestikuga, just nagu ma arvasin. Kui te ei pahanda, siis koristan ma nende tekitatud kaose ära," osutas ta Pauli emale, "Ilse, mu kallis."
    
  Seda kuuldes muutusid nende näod pehmemaks ja külalised lõdvestusid, kui nägid majapidajannat oma perenaisele trepist üles järgnemas, nagu poleks midagi juhtunud. Nad olid peost juba palju lobisema hakanud ja ootasid kannatamatult kojujõudmist, et oma peresid tüüdata.
    
  "Ära isegi mõtle karjumisele," oli kõik, mida Brunhilde ütles.
    
  Ilse ootas mingit lapsikut nalja, aga nähes Pauli koridoris, ehmatas ta. Siis, kui ta Eduardi ukse pauguga lahti lõi, pidi ta karjumise vastu hoidmiseks rusikasse hammustama. Tema reaktsioon ei erinenud kuigi palju parunessi omast, välja arvatud see, et Ilse oli pisarais ja ka hirmunud.
    
  "Vaene poiss," ütles ta käsi väänates.
    
  Brunhilde jälgis oma õde, käed puusas.
    
  "Sinu poeg oli see, kes Edwardile relva andis."
    
  "Oh, püha jumal, ütle mulle, et see pole tõsi, Paul."
    
  See kõlas nagu palve, aga tema sõnades polnud lootust. Tema poeg ei vastanud. Brunhilda lähenes talle ärritunult ja vehkis nimetissõrmega.
    
  "Ma helistan magistraadile. Sa mädaned vangis selle eest, et andsid relva puudega mehele."
    
  "Mida sa mu isaga teinud oled, nõid?" kordas Paul, tõustes aeglaselt tädi poole. Seekord ei taganenud tädi, kuigi ta kartis.
    
  "Hans suri kolooniates," vastas naine ilma suurema veendumuseta.
    
  "See pole tõsi. Mu isa oli enne kadumist selles majas. Su enda poeg rääkis mulle."
    
  "Eduard oli haige ja segaduses; ta mõtles välja igasuguseid lugusid rindel saadud haavade kohta. Ja hoolimata sellest, et arst keelas tal külaskäigu, olite teie siin, ajasite ta närvivapustuse äärele ja läksite siis ja andsite talle püstoli!"
    
  "Sa valetad!"
    
  "Sa tapsid ta."
    
  "See on vale," ütles poiss. Sellegipoolest tundis ta kahtlusevärinat.
    
  "Paul, aitab küll!"
    
  "Mine mu majast välja."
    
  "Me ei lähe kuhugi," ütles Paul.
    
  "See on sinu teha," ütles Brunhilde Ilse poole pöördudes. "Kohtunik Stromeyer on ikka veel allkorrusel. Ma lähen kahe minuti pärast alla ja räägin talle, mis juhtus. Kui sa ei taha, et su poeg veedaks täna õhtu Stadelheimis, siis lahku kohe."
    
  Vangla mainimist kuuldes kahvatas Ilse õudusest. Strohmayer oli paruni hea sõber ja poleks palju vaja, et teda veenda Pauli mõrvas süüdistama. Ta haaras pojal käest.
    
  "Paul, lähme!"
    
  "Ei, mitte veel..."
    
  Ta lõi teda nii kõvasti, et sõrmed valutasid. Pauli huul hakkas veritsema, aga ta seisis seal, jälgis ema ja keeldus liigutamast.
    
  Siis, lõpuks, järgnes ta talle.
    
  Ilse ei lubanud pojal kohvrit pakkida; nad ei läinud isegi tema tuppa. Nad läksid alla teenindustrepist ja lahkusid häärberist tagaukse kaudu, hiilides läbi alleede, et neid ei märgataks.
    
  Nagu kurjategijad.
    
    
  8
    
    
  "Ja kas ma tohin küsida, kus kurat sa olid?"
    
  Parun ilmus kohale, raevunud ja väsinuna, kuue äär kortsus, vuntsid sassis, monokkel ninajulal rippumas. Ilse ja Pauli lahkumisest oli möödunud tund aega ning pidu oli just lõppenud.
    
  Alles siis, kui viimane külaline oli lahkunud, läks parun oma naist otsima. Ta leidis ta istumas toolil, mille naine oli neljanda korruse koridori tassinud. Eduardi toa uks oli suletud. Isegi oma tugeva tahtejõu juures ei suutnud Brunhilde end sundida peole naasma. Kui ta abikaasa ilmus, selgitas naine talle, mis toas oli, ja Otto tundis oma osa valust ja kahetsusest.
    
  "Helistad hommikul kohtunikule," ütles Brunhilde emotsioonitul häälel. "Me ütleme, et leidsime ta sellises seisus, kui tulime talle hommikusööki andma. Nii saame skandaali minimaalsena hoida. See ei pruugi isegi päevavalgele tulla."
    
  Otto noogutas. Ta võttis käe ukselingilt. Ta ei julgenud sisse astuda ega kavatsenudki seda kunagi teha. Isegi pärast seda, kui tragöödia jäljed olid seintelt ja põrandalt kustutatud.
    
  "Kohtunik on mulle ühe võlgu. Ma arvan, et ta saab sellega hakkama. Aga ma imestan, kuidas Eduard relva kätte sai. Ta poleks seda ise saanud."
    
  Kui Brunhilde talle Pauli rollist rääkis ja sellest, et ta oli Rainerid majast välja visanud, sai parun maruvihane.
    
  "Kas sa saad aru, mida sa tegid?"
    
  "Nad olid ohuks, Otto."
    
  "Kas te olete juhuslikult unustanud, mis siin kaalul on?" Miks nad on kõik need aastad selles majas olnud?
    
  "Et mind alandada ja tema südametunnistust kergendada," ütles Brunhilda kibedusega, mida ta oli aastaid alla surunud.
    
  Otto ei viitsinud vastata, sest ta teadis, et naine rääkis tõsi.
    
  "Edward rääkis su vennapojaga."
    
  "Oh jumal. Kas sul on aimugi, mida ta võis talle öelda?"
    
  "Pole tähtis. Pärast tänast lahkumist on nad kahtlusalused, isegi kui me neid homme üle ei anna. Nad ei julge rääkida ja neil pole mingeid tõendeid. Välja arvatud juhul, kui poiss midagi leiab."
    
  "Kas sa arvad, et ma muretsen selle pärast, et nad tõe teada saavad?" Selleks peaksid nad leidma Clovis Nageli. Ja Nagel pole pikka aega Saksamaal olnud. Aga see ei lahenda meie probleemi. Teie õde on ainus, kes teab, kus Hans Reineri kiri on.
    
  "Jälgi siis neid. Kaugelt."
    
  Otto mõtles mõne hetke.
    
  "Mul on selle töö jaoks just õige mees."
    
  Selle vestluse ajal oli kohal veel keegi, ehkki koridori nurgas peidus. Ta kuulas arutult. Palju hiljem, kui parun von Schroeder oli magamistuppa läinud, astus ta Eduardi tuppa.
    
  Nähes, mis seal sees oli, langes ta põlvili. Selleks ajaks, kui ta üles äratati, oli see süütusest alles jäänud osa, mida ta ema polnud põletanud - need osad tema hingest, mida ta polnud aastate jooksul tema nõo vastu vihkamise ja kadedusega külvanud - surnud, tuhaks muutunud.
    
  Ma tapan selle eest Paul Reineri.
    
  Nüüd olen mina pärija. Aga minust saab parun.
    
  Ta ei suutnud otsustada, kumb kahest konkureerivast mõttest teda rohkem erutas.
    
    
  9
    
    
  Paul Rainer värises kerges maikuu vihmas. Ema oli ta lohistamise lõpetanud ja kõndis nüüd tema kõrval läbi Schwabingi, Müncheni kesklinna boheemlasliku linnaosa, kus vargad ja luuletajad kunstnike ja prostituutidega kõrtsides varaste hommikutundideni õlg õla kõrval hõljusid. Nüüd oli avatud vaid mõned kõrtsid ja nad ei läinud ühtegi neist, kuna olid pankrotis.
    
  "Leiame varjupaiga sellest ukseavast," ütles Paul.
    
  "Öövalvur viskab meid välja; see on juba kolm korda juhtunud."
    
  "Sa ei saa nii jätkata, ema. Sa saad kopsupõletiku."
    
  Nad pigistasid läbi kitsa ukseava hoones, mis oli paremaid päevi näinud. Vähemalt kaitses räästas neid vihma eest, mis kastis inimtühjad kõnniteed ja ebatasased kiviplaadid läbi. Tänavalaternate hämar valgus heitis märgadele pindadele kummalise peegelduse; see oli erinev kõigest, mida Paulus kunagi näinud oli.
    
  Ta ehmus ja surus end emale veelgi lähemale.
    
  "Sa kannad ikka veel oma isa käekella, eks?"
    
  "Jah," ütles Paul murelikult.
    
  Ta oli seda küsimust temalt viimase tunni jooksul kolm korda küsinud. Mehe ema oli kurnatud ja jõuetu, justkui oleks poja löömine ja Schroederi mõisast kaugel asuvatesse alleedesse lohistamine temast tühjendanud energiavaru, millest ta polnud teadlik ja mis oli nüüd igaveseks kadunud. Ta silmad olid sisse vajunud ja käed värisesid.
    
  "Homme paneme selle maha ja kõik saab korda."
    
  Käekella juures polnud midagi erilist; see polnud isegi kullast tehtud. Paul mõtles, kas see oleks õnne korral väärt rohkem kui ööbimine pansionaadis ja soe õhtusöök.
    
  "See on suurepärane plaan," sundis ta end ütlema.
    
  "Peame kuskil peatuse tegema ja siis palun ma luba oma vanale tööle püssirohuvabrikusse tagasi minna."
    
  "Aga ema... püssirohuvabrikut enam ei eksisteeri. See lammutati pärast sõja lõppu."
    
  Ja sina olid see, kes mulle seda ütles, mõtles Paul, nüüd äärmiselt murelikult.
    
  "Päike tõuseb varsti," ütles ema.
    
  Paul ei vastanud. Ta sirutas kaela, kuulates öövalvuri saabaste rütmilist klõbinat. Paul soovis, et oleks piisavalt kaua eemal olnud, et lasta tal hetkeks silmad sulgeda.
    
  Ma olen nii väsinud... Ja ma ei saa aru mitte millestki, mis täna õhtul juhtus. Ta käitub nii imelikult... Ehk nüüd ta räägib mulle tõe.
    
  "Ema, mida sina tead sellest, mis isaga juhtus?"
    
  Mõneks hetkeks näis Ilse oma letargiast ärkavat. Tema silmis põles säde, nagu viimased lõkkesöed. Ta võttis Paulil lõuast kinni ja silitas õrnalt ta nägu.
    
  "Paul, palun. Unusta see; unusta kõik, mida sa täna õhtul kuulsid. Su isa oli hea mees, kes hukkus traagiliselt laevahukus. Luba mulle, et sa klammerdud selle külge - et sa ei otsi tõde, mida pole olemas -, sest ma ei suutnud sind kaotada. Sa oled kõik, mis mulle alles on. Mu poiss, Paul."
    
  Koidiku esimesed kuma heitsid Müncheni tänavatele pikki varje, viies endaga kaasa vihma.
    
  "Luba mulle," nõudis ta hääbuval häälel.
    
  Paul kõhkles enne vastamist.
    
  "Ma luban."
    
    
  10
    
    
  "Ooooooo!"
    
  Söekaupmehe vanker peatus kriiksatusega Rhinestrassel. Kaks hobust nihelesid rahutult, silmad silmaklappidega kaetud, tagumik higist ja tahmast mustaks määrdunud. Söekaupmees hüppas maha ja libistas hajameelselt käega mööda vankri külge, kuhu oli kirjutatud tema nimi, Klaus Graf, kuigi ainult kaks esimest tähte olid veel loetavad.
    
  "Võta see ära, Halbert! Ma tahan, et mu kliendid teaksid, kes neid toorainega varustab," ütles ta peaaegu sõbralikult.
    
  Juhiistmel istuv mees võttis mütsi peast, võttis välja kaltsu, millel oli veel ähmane mälestus oma algsest värvist, ja hakkas vilistades puitu kallal töötama. See oli tema ainus viis ennast väljendada, kuna ta oli tumm. Meloodia oli õrn ja kiire; ka tema tundus õnnelik.
    
  See oli ideaalne hetk.
    
  Paul oli neid terve hommikupooliku jälitanud, sellest ajast peale, kui nad krahvi tallidest Lehelis lahkusid. Ta oli neid jälginud ka eelmisel päeval ja mõistis, et parim aeg töö küsimiseks on vahetult enne kella ühte, pärast söetöölise lõunauinakut. Nii tema kui ka tumm olid ära söönud suured võileivad ja paar liitrit õlut. Varahommikune ärritunud unisus, kui söeplatsi avamist oodates oli vankrile kaste kogunenud, oli seljataga. Kadunud oli ka hilise pärastlõuna ärritunud väsimus, kui nad olid vaikselt oma viimase õlle joonud, tundes, kuidas tolm nende kurku ummistas.
    
  Kui ma seda teha ei suuda, siis jumal aidaku meid, mõtles Paul meeleheitlikult.***
    
  Paul ja ta ema veetsid kaks päeva tööd otsides, mille jooksul nad ei söönud mitte midagi. Kellade pantimisega teenisid nad piisavalt raha, et veeta kaks ööd pansionaadis ning süüa hommikusööki, mis koosnes leivast ja õllest. Tema ema otsis järjekindlalt tööd, kuid nad mõistsid peagi, et neil päevil oli töö vaid toruunenägu. Naised vallandati sõja ajal ametikohtadelt, kui mehed rindelt naasid. Loomulikult mitte sellepärast, et nende tööandjad seda soovisid.
    
  "Olgu neetud see valitsus ja selle direktiivid," ütles pagar neile, kui nad temalt võimatut palusid. "Nad sundisid meid palkama sõjaveterane, kuigi naised teevad sama tööd sama hästi ja küsivad palju vähem."
    
  "Kas naised olid oma töös tõesti sama head kui mehed?" küsis Paul temalt ülbelt. Tal oli halb tuju. Kõht korises ja ahjus küpseva leiva lõhn tegi asja hullemaks.
    
  "Mõnikord paremini. Mul oli üks naine, kes oskas raha teenida paremini kui keegi teine."
    
  "Miks te neile siis vähem maksisite?"
    
  "Noh, see on ilmselge," ütles pagar õlgu kehitades. "Nad on naised."
    
  Kui selles mingit loogikat oli, ei näinud Paul seda, kuigi ta ema ja töökoja töötajad noogutasid nõusolevalt.
    
  "Saad aru, kui oled vanem," ütles üks neist, kui Paul ja ta ema lahkusid. Siis puhkesid nad kõik naerma.
    
  Paulil polnud õnne rohkem. Esimene asi, mida potentsiaalne tööandja temalt enne oskuste kontrollimist alati küsis, oli see, kas ta on sõjaveteran. Viimaste tundide jooksul oli ta kogenud palju pettumusi, seega otsustas ta probleemile läheneda nii ratsionaalselt kui võimalik. Lootes õnnele, otsustas ta söekaevurile järgneda, teda uurida ja talle võimalikult hästi läheneda. Tal ja ta emal õnnestus pansionaadis kolmandat ööd veeta, lubades järgmisel päeval maksta, ja kuna perenaine halastas nende peale. Ta andis neile isegi kausi paksu suppi, milles hõljusid kartulitükid, ja tüki musta leiba.
    
  Nii oligi Paul, kes ületas Rhinestrasset. Lärmakas ja rõõmus koht, täis kaupmehi, ajalehemüüjaid ja noateritajaid, kes müüsid oma tikukarbisid, värskeimaid uudiseid või hästi teritatud nugade eeliseid. Pagaritöökodade lõhn segunes hobusesõnnikuga, mis oli Schwabingis palju tavalisem kui autode lõhn.
    
  Paul kasutas ära hetke, mil söemehe abiline lahkus, et kutsuda uksehoidja hoonesse, kuhu nad kaupa varustama hakkasid, sundides teda keldriukse avama. Samal ajal valmistas söemees ette tohutuid kasepuust korve, milles nad oma kaupa transpordivad.
    
  Võib-olla oleks ta üksi olles sõbralikum. Inimesed reageerivad võõrastele nooremate õdede-vendade juuresolekul erinevalt, mõtles Paul lähenedes.
    
  "Tere päevast, härra."
    
  "Mida kuradit sa tahad, poiss?"
    
  "Mul on vaja tööd."
    
  "Kao ära. Ma ei vaja kedagi."
    
  "Ma olen tugev, härra, ja ma saaksin teid selle käru väga kiiresti tühjendamisel aidata."
    
  Söekaevur suvatseski esimest korda Paulile otsa vaadata, teda ülevalt alla silmitseda. Mees kandis musti pükse, valget särki ja kampsunit ning nägi ikka veel välja nagu kelner. Suure mehe koguka kehaehitusega võrreldes tundis Paul end nõrgana.
    
  "Kui vana sa oled, poiss?"
    
  "Seitseteist, härra," valetas Paul.
    
  "Isegi minu tädi Bertha, kes oli kohutav inimeste vanuse arvamises, vaene tegelane, poleks sind üle viieteistkümneseks pidanud. Pealegi oled sa liiga kõhn. Kao minema."
    
  "Ma saan kahekümne teisel mail kuusteist," ütles Paul solvunud toonil.
    
  "Sinust pole mulle niikuinii mingit kasu."
    
  "Ma saan söekorviga suurepäraselt hakkama, söör."
    
  Ta ronis suure väledusega kärule, võttis labida ja täitis ühe korvi. Seejärel, püüdes oma pingutust mitte välja näidata, viskas ta rihmad üle õla. Ta tundis, kuidas viiskümmend kilogrammi ta õlgu ja alaselga purustasid, kuid suutis siiski naeratuse sundida.
    
  "Näed?" ütles ta, kasutades kogu oma tahtejõudu, et jalad lõtku ei vajuks.
    
  "Poiss, see on enamat kui lihtsalt korvi tõstmine," ütles söemees, tõmmates taskust tubakapaki ja süüdates kulunud piibu. "Mu vana tädi Lotta suudaks seda korvi sinust kergemini tõsta. Sa peaksid selle neilt treppidelt üles tassima, mis on sama märjad ja libedad kui tantsija jalgevahe. Keldrites, kuhu me alla läheme, pole peaaegu kunagi valgust, sest majapidajat ei huvita, kui me oma pead puruks lööme. Ja võib-olla saaksid sa ühe korvi tõsta, võib-olla kaks, aga kolmandaks..."
    
  Pauli põlved ja õlad ei pidanud enam raskust kandma ning poiss kukkus näoli söehunnikule.
    
  "Sa kukud, nagu sa just kukkusid. Ja kui see oleks sinuga sellel kitsal trepil juhtunud, poleks ainult su kolp mõra saanud."
    
  Mees tõusis kangetel jalgadel püsti.
    
  "Aga..."
    
  "Pole olemas "agasid", mis paneksid mind meelt muutma, kullake. Tule mu kärult maha."
    
  "Ma... võiksin teile öelda, kuidas oma äri paremaks muuta."
    
  "Just see, mida ma vajan... Ja mida see võiks tähendada?" küsis söekaevur pilkava naeru saatel.
    
  "Ühe tarne lõpetamise ja järgmise alustamise vahel kaotad palju aega, sest pead minema lattu rohkem sütt tooma. Kui ostaksid teise veoauto..."
    
  "See on ju teie geniaalne idee, eks ole? Hea terasest telgedega vanker, mis suudab kanda kogu meie veetava raskuse, maksab vähemalt seitse tuhat marka, rakmeid ja hobuseid arvestamata. Kas teil on nendes räbaldunud pükstes seitse tuhat marka? Ma arvan, et mitte."
    
  "Aga sina..."
    
  "Teenin piisavalt, et maksta söe eest ja ülal pidada oma perekonda. Arvad, et ma pole mõelnud uue käru ostmisele? Vabandust, poiss," ütles ta pehmeneval toonil, kui märkas Pauli silmis kurbust, "aga ma ei saa sind aidata."
    
  Paul langetas lüüasaanud pea. Ta pidi leidma mujalt tööd ja kiiresti, sest perenaise kannatus ei kestnud kaua. Ta oli kärult maha tulemas, kui kamp inimesi lähenes.
    
  "Mis siis on, Klaus? Uus värvatu?"
    
  Klausi assistent oli uksehoidjaga tagasi tulemas. Kuid söekaevuri juurde lähenes teine mees, vanem, lühike ja kiilas, kandes ümmargusi prille ja nahkportfelli.
    
  "Ei, härra Fincken, ta on lihtsalt mees, kes tuli tööd otsima, aga ta on nüüd teel."
    
  "Noh, tal on sinu käsitöö märk näol."
    
  "Ta tundus olevat kindlalt otsustanud ennast tõestada, söör. Mida ma teie heaks teha saan?"
    
  "Kuule, Klaus, mul on veel üks koosolek vaja läbida ja ma mõtlesin selle kuu söe eest tasuda. Kas see on kõik?"
    
  "Jah, härra, need kaks tonni, mida te tellisite, iga unts."
    
  "Ma usaldan sind täielikult, Klaus."
    
  Paul pööras nende sõnade peale ringi. Ta oli just aru saanud, kus peitus söekaevuri tegelik kapital.
    
  Usaldus. Ja ta olgu neetud, kui ta ei suudaks seda rahaks teha. Kui nad vaid mind kuulaksid, mõtles ta seltskonna juurde naastes.
    
  "Noh, kui sa ei pahanda..." ütles Klaus.
    
  "Oota vaid minut!"
    
  "Kas ma tohin küsida, mida sa siin täpselt teed, poiss? Ma juba ütlesin sulle, et ma ei vaja sind."
    
  "Oleksin teile abiks, kui teil oleks veel üks käru, härra."
    
  "Kas te olete rumal? Mul pole teist käru! Vabandage, härra Fincken, ma ei saa sellest hullust lahti."
    
  Söekaevuri abiline, kes oli Pauli juba mõnda aega kahtlustavalt silmitsenud, astus tema poole, kuid ülemus andis talle märku paigale jääda. Ta ei tahtnud kliendi ees stseeni teha.
    
  "Kui ma saaksin teile anda raha uue käru ostmiseks," ütles Paul assistendist eemale kõndides, püüdes säilitada väärikust, "kas te palkaksite mind?"
    
  Klaus kratsis kukalt.
    
  "Nojah, ma arvan küll," tunnistas ta.
    
  "Olgu. Kas te oleksite nii lahke ja ütleksite mulle, millist marginaali te söe kohaletoimetamise eest saate?"
    
  "Sama mis kõik teisedki. Auväärne kaheksa protsenti."
    
  Paul tegi mõned kiired arvutused.
    
  "Härra Fincken, kas te oleksite nõus maksma härra Grafile tuhat marka sissemakseks vastutasuks neljaprotsendilise aastase söehinna allahindluse eest?"
    
  "See on kohutavalt suur raha, mees," ütles Finken.
    
  "Aga mida sa öelda tahad? Ma ei võtaks oma klientidelt raha ette vastu."
    
  "Tõsi on see, et see on väga ahvatlev pakkumine, Klaus. See tähendaks pärandvarale suurt kokkuhoidu," ütles administraator.
    
  "Näete?" oli Paul rõõmus. "Te peate vaid pakkuma sama kuuele teisele kliendile. Nad kõik võtavad vastu, söör. Olen märganud, et inimesed usaldavad teid."
    
  "See on tõsi, Klaus."
    
  Hetkeks paisus söemehe rind kalkuni moodi, kuid peagi järgnesid kaebused.
    
  "Aga kui me vähendame marginaali," ütles söekaevur, kes seda kõike veel selgelt ei näinud, "kuidas ma siis elan?"
    
  "Teise käruga töötate kaks korda kiiremini. Saate oma raha kohe tagasi. Ja kaks käru, millele on teie nimi peale maalitud, sõidavad läbi Müncheni."
    
  "Kaks käru minu nimega peal..."
    
  "Muidugi on see alguses veidi raske. Lõppude lõpuks pead sa teisele palka maksma."
    
  Söekaevur vaatas administraatorit, kes naeratas.
    
  "Jumala pärast, palkage see tüüp või palkan ta ise. Tal on tõeline ärivaim."
    
  Paul veetis ülejäänud päeva Klausiga mõisas ringi jalutades ja mõisa halduritega vesteldes. Esimesest kümnest võeti vastu seitse ja ainult neli nõudsid kirjalikku garantiid.
    
  "Paistab, et olete oma vankri kätte saanud, härra krahv."
    
  "Nüüd on meil kuradima palju tööd teha. Ja sa pead leidma uusi kliente."
    
  "Ma arvasin, et sa..."
    
  "Mitte mingil juhul, poiss. Sa saad inimestega läbi, kuigi oled pisut häbelik, nagu mu kallis vana tädi Irmuska. Ma arvan, et sul läheb hästi."
    
  Poiss vaikis mõne hetke, mõtiskledes päeva õnnestumiste üle, ja pöördus siis uuesti söekaevuri poole.
    
  "Enne kui ma nõustun, härra, tahaksin teile ühe küsimuse esitada."
    
  "Mida sa kuradit tahad?" küsis Klaus kannatamatult.
    
  "Kas sul on tõesti nii palju tädisid?"
    
  Söekaevur puhkes valjusti naerma.
    
  "Mu emal oli neliteist õde, kullake. Usu või ära usu."
    
    
  11
    
    
  Kui Paul vastutas söe kogumise ja uute klientide leidmise eest, hakkas äri õitsema. Ta sõitis täis vankriga Isari kaldal asuvatest poodidest maja juurde, kus Klaus ja Halbert - tumma abilise nimi - lõpetasid lasti mahalaadimist. Esmalt kuivatas ta hobused ja andis neile ämbrist vett. Seejärel vahetas ta meeskonna ja rakendas loomad äsja toodud vankrisse appi.
    
  Seejärel aitas ta oma kaaslastel tühja vankrit võimalikult kiiresti liikuma saada. Alguses oli see raske, aga kui ta harjus ja õlad laiemaks läksid, suutis Paulus tohutuid korve kõikjale tassida. Kui ta oli söe mõisas ringi vedamise lõpetanud, pani ta hobused käima ja suundus rõõmsalt lauldes tagasi ladudesse, samal ajal kui teised teise majja suundusid.
    
  Samal ajal leidis Ilse töökoha majapidajannana pansionaadis, kus nad elasid, ja vastutasuks tegi perenaine neile väikese üürisoodustuse - mis oli igati hea, kuna Pauli palgast piisas vaevu nende kahe jaoks.
    
  "Ma tahaksin seda vaiksemalt teha, härra Rainer," ütles perenaine, "aga tundub, et ma ei vaja eriti abi."
    
  Tavaliselt noogutas Paul. Ta teadis, et emast polnud suurt abi. Teised üürnikud sosistasid, et Ilse peatub vahel poolel teel koridori pühkimise või kartulite koorimisega, süveneb mõtetesse, luud või nuga käes ja jõllitab tühjusesse.
    
  Murelikult rääkis Paul oma emaga, kes seda eitas. Kui ta peale käis, tunnistas Ilse lõpuks, et see oli osaliselt tõsi.
    
  "Võib-olla olen viimasel ajal veidi hajameelne olnud. Liiga palju mõtteid peas," ütles ta mehe nägu silitades.
    
  Lõpuks läheb see kõik mööda, mõtles Paul. Me oleme palju läbi elanud.
    
  Siiski kahtlustas ta, et oli midagi muud, midagi, mida ta ema varjas. Ta oli endiselt kindlalt otsustanud isa surma kohta tõe välja selgitada, kuid ta ei teadnud, kust alustada. Schroederite lähedale saamine oleks võimatu, vähemalt mitte seni, kuni nad saavad kohtuniku toetusele loota. Nad võivad Pauli iga hetk vangi saata ja seda riski ta ei saanud võtta, eriti mitte arvestades ema seisundit, milles ta oli.
    
  See küsimus piinas teda öösiti. Vähemalt sai ta lasta mõtetel uitada, muretsemata ema äratamise pärast. Nüüd magasid nad esimest korda elus eraldi tubades. Paul kolis teisele korrusele, hoone tagumisse ossa. See oli Ilse omast väiksem, aga vähemalt sai ta nautida privaatsust.
    
  "Tüdrukuid toas ei ole, härra Rainer," ütles perenaine vähemalt kord nädalas. Ja Paul, kellel oli sama kujutlusvõime ja vajadused kui igal tervel kuueteistaastasel, leidis aega, et lasta oma mõtetel selles suunas eksleda.
    
  Järgnevatel kuudel leiutas Saksamaa end uuesti, just nagu Rainerid olid teinud. Uus valitsus allkirjastas Versailles' rahulepingu 1919. aasta juuni lõpus, andes märku Saksamaa ainuvastutuse võtmisest sõja eest ja kolossaalsete majandushüvitiste maksmisest. Tänavatel tekitas liitlaste poolt riigile tekitatud alandamine rahumeelse nördimuse, kuid üldiselt hingasid inimesed mõneks ajaks kergendatult. Augusti keskel ratifitseeriti uus põhiseadus.
    
  Paul hakkas tundma, kuidas ta elu naaseb mingisuguse korra juurde. Ebakindla korra juurde, aga siiski korra juurde. Tasapisi hakkas ta unustama isa surma ümbritsevat saladust, olgu siis ülesande raskuse, sellega silmitsi seismise hirmu või Ilse eest hoolitsemise kasvava vastutuse tõttu.
    
  Kuid ühel päeval, keset hommikuuinakut - just sel ajal, kui ta oli läinud tööd küsima - lükkas Klaus tühja õllekruusi kõrvale, kägardas võileivapaberi kokku ja tõi noormehe maa peale tagasi.
    
  "Sa tundud olevat tark laps, Paul. Miks sa ei õpi?"
    
  "Lihtsalt... elu, sõja, inimeste pärast," ütles ta õlgu kehitades.
    
  "Elu ega sõja vastu ei saa midagi teha, aga inimesed... Inimestele saab alati kätte maksta, Paul." Söemees puhus piibust sinaka suitsupilve. "Kas sina oled selline, kes vastu lööb?"
    
  Järsku tundis Paulus end pettununa ja abituna. "Mis siis, kui sa tead, et keegi lõi sind, aga sa ei tea, kes see oli või mida nad tegid?" küsis ta.
    
  "Noh, siis pöörake kõik enne, kui olete teada saanud."
    
    
  12
    
    
  Münchenis oli kõik rahulik.
    
  Isari idakaldal asuvas luksuslikus hoones oli aga kuulda vaikset suminat. Mitte piisavalt vali, et elanikke äratada; see oli vaid summutatud heli, mis kostis väljakule avaneva vaatega toast.
    
  Tuba oli vanamoodne, lapsik, varjates selle omaniku vanust. Ta oli sealt lahkunud viis aastat tagasi ja polnud veel jõudnud tapeeti vahetada; raamaturiiulid olid nukke täis ja voodil oli roosa baldahhiin. Kuid sellisel ööl oli tema haavatav süda tänulik esemete eest, mis olid ta tagasi ammu kadunud maailma turvalisse kohta toonud. Tema loomus needis ennast selle eest, et ta oli oma iseseisvuses ja sihikindluses nii kaugele jõudnud.
    
  Summutatud heli oli nutt, mida lämmatas padi.
    
  Voodil lebas kiri, sassis linade vahelt paistsid vaid esimesed lõigud: Columbus, Ohio, 7. aprill 1920. Kallis Alice, loodan, et sul läheb hästi. Sa ei kujuta ette, kui väga me sind igatseme, sest tantsuhooaeg on alles kahe nädala pärast! Sel aastal saame meie, tüdrukud, koos minna, ilma isadeta, aga saatjaga. Vähemalt saame käia rohkem kui ühel tantsupeol kuus! Aasta suur uudis on aga see, et mu vend Prescott on kihlatud idaranniku neiu Dottie Walkeriga. Kõik räägivad tema isa George Herbert Walkeri varandusest ja sellest, kui tore paar nad on. Ema ei saaks pulmade üle õnnelikum olla. Kui sa vaid saaksid siin olla, sest see on perekonna esimene pulm ja sa oled üks meist.
    
  Pisarad veeresid aeglaselt mööda Alice'i nägu. Ta hoidis parema käega nukku. Ta oli äkki valmis selle üle toa viskama, kui ta taipas, mida ta teeb, ja peatus.
    
  Ma olen naine. Naine.
    
  Aeglaselt lasi ta nukust lahti ja hakkas mõtlema Prescottile või vähemalt sellele, mida ta temast mäletas: nad olid koos tammepuust voodi all Columbuse majas ja poiss sosistas midagi, teda hoides. Aga kui ta üles vaatas, avastas ta, et poiss polnud päevitunud ja tugev nagu Prescott, vaid heledapäine ja sale. Mõtisklustesse süvenenuna ei suutnud ta tema nägu ära tunda.
    
    
  13
    
    
  See juhtus nii kiiresti, et isegi saatus ei suutnud teda selleks ette valmistada.
    
  "Kurat võtaks, Paul, kus sa küll olnud oled?"
    
  Paul saabus Prinzregentenplatzile täis käruga. Klausil oli halb tuju, nagu alati, kui nad rikastes linnaosades töötasid. Liiklus oli kohutav. Autod ja kärud pidasid lõputut sõda õllemüüjate kaubikute, osavate kullerite juhitud käsikärude ja isegi töötajate jalgrataste vastu. Politseinikud ületasid väljakut iga kümne minuti tagant, püüdes kaosesse korda tuua, nende näod nahkkiivrite all läbitungimatud. Nad olid söekaevureid juba kaks korda hoiatanud, et nad peaksid kiirustama ja oma kauba maha laadima, kui nad ei taha suuri trahve saada.
    
  Söekaevurid ei saanud seda muidugi endale lubada. Kuigi see kuu, detsember 1920, oli neile palju tellimusi toonud, oli vaid kaks nädalat varem entsefalomüeliit nõudnud kaks hobust, sundides neid need välja vahetama. Hulbert valas palju pisaraid, sest need loomad olid tema elu ja kuna tal polnud perekonda, magas ta isegi nendega tallis. Klaus oli kulutanud oma säästude viimase penni uutele hobustele ja iga ootamatu kulu võis ta nüüd hävitada.
    
  Pole siis ime, et söemees hakkas Pauluse peale karjuma niipea, kui käru sel päeval nurga tagant tuli.
    
  "Sillal oli tohutu kära."
    
  "Mind ei huvita! Tule siia alla ja aita meil lastiga enne, kui need raisakotkad tagasi tulevad."
    
  Paul hüppas juhiistmelt välja ja hakkas korve tassima. See nõudis nüüd palju vähem pingutust, kuigi kuueteistkümne, peaaegu seitsmeteistkümneaastasena polnud tema areng veel kaugeltki täielik. Ta oli üsna kõhn, aga ta käed ja jalad olid tugevad kõõlused.
    
  Kui mahalaadimiseks oli jäänud vaid viis või kuus korvi, kiirendasid söekütjad sammu, kuuldes politseihobuste kabjade rütmilist ja kannatamatut klõbinat.
    
  "Nad tulevad!" karjus Klaus.
    
  Paul tuli alla oma viimase koormaga, peaaegu joostes, viskas selle söekeldrisse, higi mööda laupa voolamas, ja jooksis siis trepist alla tagasi tänavale. Niipea kui ta välja ilmus, lõi miski talle otse näkku.
    
  Hetkeks tardus maailm tema ümber. Paul märkas vaid, kuidas ta keha poole sekundi jooksul õhus keerles, jalad libedatel astmetel raskustega toetuspunkti leidsid. Ta vehkis kätega ja kukkus siis selili. Tal polnud aega valu tunda, sest pimedus oli ta juba enda alla surunud.
    
  Kümme sekundit varem olid Alice ja Manfred Tannenbaum lähedalasuvast pargist jalutuskäigult tulnud. Alice tahtis oma vennaga jalutama minna, enne kui maa liiga külmunud on. Esimene lumi oli sadanud eelmisel ööl ja kuigi see polnud veel sadanud, pidi poiss varsti kolm või neli nädalat ilma oma jalgu nii palju sirutama, kui ta oleks soovinud.
    
  Manfred nautis neid viimaseid vabadusehetki nii hästi kui suutis. Eelmisel päeval oli ta kapist oma vana jalgpalli välja võtnud ja nüüd lõi seda möödakäijate etteheitvate pilkude all mööda seintelt tagasi. Teistes oludes oleks Alice neile kulmu kortsutanud - ta ei sallinud inimesi, kes pidasid lapsi tüütuks -, aga sel päeval tundis ta end kurvana ja ebakindlana. Mõtteis süvenenud, pilk kinnitatud pisikestele pilvedele, mida tema hingeõhk jäises õhus tekitas, ei pööranud ta Manfredile erilist tähelepanu, välja arvatud see, et ta veenduks, et too tänavat ületades palli üles korjab.
    
  Vaid mõne meetri kaugusel nende uksest märkas poiss haigutavat keldriust ja kujutledes end Grünwalderi staadioni värava ees olevat, lõi ta kogu jõust sisse. Äärmiselt vastupidavast nahast pall tegi enne mehe näkku tabamist täiusliku kaare. Mees kadus trepist alla.
    
  "Manfred, ole ettevaatlik!"
    
  Alice'i vihane karje muutus nutulauluks, kui ta taipas, et pall oli kedagi tabanud. Tema vend tardus kõnniteel, hirmust haaratud. Ta jooksis keldriukse juurde, kuid üks ohvri töökaaslastest, lühike mees vormitu mütsiga, oli juba appi jooksnud.
    
  "Kurat! Ma teadsin alati, et see rumal idioot kukub," ütles teine söekaevur, suurem mees. Ta seisis ikka veel käru juures, väänas käsi ja heitis murelikult pilgu Possartstrasse nurga poole.
    
  Alice peatus keldrisse viiva trepi ülaosas, kuid ei julgenud alla minna. Mõneks hirmuäratavaks sekundiks vaatas ta alla pimedusse ristkülikusse, kuid siis ilmus kuju, justkui oleks must äkki inimkuju võtnud. See oli söekaevuri kolleeg, see, kes oli Alice'ist mööda jooksnud, ja tema kandis langenud meest.
    
  "Püha jumal, ta on alles laps..."
    
  Haavatud mehe vasak käsi rippus imeliku nurga all ning püksid ja jakk olid rebenenud. Tema pea ja käsivarred olid läbi torgatud ning veri ta näol oli paksude pruunide triipudena segunenud söetolmuga. Tema silmad olid kinni ja ta ei reageerinud, kui teine mees ta maha pani ja verd määrdunud lapiga pühkida üritas.
    
  Loodan, et ta on lihtsalt teadvuseta, mõtles Alice, kükitas maha ja võttis ta käest kinni.
    
  "Mis ta nimi on?" küsis Alice mütsiga mehelt.
    
  Mees kehitas õlgu, osutas oma kõrile ja raputas pead. Alice sai aru.
    
  "Kas sa kuuled mind?" küsis ta, kartes, et mees võib olla nii kurt kui ka tumm. "Me peame teda aitama!"
    
  Kübaraga mees ignoreeris teda ja pöördus söekärude poole, silmad pärani ja taldriku moodi. Teine söekaevur, see vanem, oli roninud esimese vankri, täiskoormaga vankri juhiistmele ja üritas meeleheitlikult ohjasid leida. Ta lõi piitsaga, joonistades õhku kohmaka kaheksakuju. Kaks hobust tõusid tagajalgadele norsates.
    
  "Edasi, Halbert!"
    
  Kübaraga mees kõhkles hetke. Ta astus sammu teise käru poole, kuid näis meelt muutvat ja pööras ringi. Ta pani verise riide Alice'i kätte ja kõndis siis vanamehe eeskujul minema.
    
  "Oota! Sa ei saa teda siia jätta!" karjus ta, meeste käitumisest šokeeritud.
    
  Ta lõi jalaga maad. Raevunud, raevunud ja abitu.
    
    
  14
    
    
  Alice'i jaoks polnud kõige raskem veenda politseid lubama tal haiget meest oma kodus hooldada, vaid Dorise vastumeelsusest üle saada. Ta pidi Manfredi peale karjuma peaaegu sama valjult kui Manfredi peale, et too jumala pärast lahkuks ja abi kutsuks. Lõpuks vend nõustus ja kaks teenijat tegid pealtvaatajate ringist tee puhtaks ning tõstsid noormehe lifti.
    
  "Preili Alice, te teate, et härrale ei meeldi võõrad majas, eriti kui teda ennast siin pole. Ma olen selle vastu täiesti."
    
  Noor söekaubija rippus jõuetuna, teadvuseta, teenijate vahel, kes olid liiga vanad, et tema raskust enam kanda. Nad olid trepimademel ja majapidajanna blokeeris ust.
    
  "Me ei saa teda siia jätta, Doris. Peame arsti kutsuma."
    
  "See pole meie vastutus."
    
  "Täpselt nii. Õnnetus oli Manfredi süü," ütles ta, osutades kahvatu näoga poisile enda kõrval seistes, kes hoidis palli kehast väga kaugel, justkui kartes, et see võib kellelegi teisele haiget teha.
    
  "Ma ütlesin ei. On olemas haiglad... selliste inimeste jaoks nagu tema."
    
  "Tema eest kantakse siin paremini hoolt."
    
  Doris jõllitas teda, nagu ei suudaks too kuuldut uskuda. Siis tõmbus ta suu üleolevasse naeratusse. Ta teadis täpselt, mida öelda, et Alice'it ärritada, ja valis oma sõnu hoolikalt.
    
  "Preili Alice, te olete liiga noor, et..."
    
  Nii et see kõik taandubki sellele, mõtles Alice, tundes, kuidas ta nägu raevust ja häbist õhetama hakkas. Noh, seekord see ei toimi.
    
  "Doris, kogu austuse juures, tule mu teelt ära."
    
  Ta kõndis ukse juurde ja lükkas selle mõlema käega lahti. Majapidajanna üritas seda sulgeda, aga oli liiga hilja ja puit lõi ukse lahti paiskudes vastu ta õlga. Ta kukkus selili esiku vaibale ja vaatas abitult pealt, kuidas Tannenbaumi lapsed kaks teenijat majja juhatasid. Viimased vältisid tema pilku ja Doris oli kindel, et nad üritasid naeru mitte esile kutsuda.
    
  "Nii asju ei tehta. Ma ütlen su isale," ütles ta raevukalt.
    
  "Sa ei pea selle pärast muretsema, Doris. Kui ta homme Dachaust tagasi tuleb, ütlen talle ise," vastas Alice ringi pööramata.
    
  Sügaval sisimas polnud ta nii enesekindel, kui ta sõnadest paistis. Ta teadis, et tal tekivad isaga probleemid, kuid sel hetkel oli ta otsustanud mitte lasta majapidajal oma tahtmist saada.
    
  "Sulgege silmad. Ma ei taha neid joodiga määrida."
    
  Alice hiilis hiilivalt külalistetuppa, püüdes mitte segada arsti, kes haavatud mehe otsaesist pesi. Doris seisis vihaselt toanurgas, köhates pidevalt või trampides jalgadega, et oma kannatamatust näidata. Kui Alice sisse astus, kahekordistas ta oma pingutusi. Alice ignoreeris teda ja vaatas voodil lebavat noort söekaevurit.
    
  Madrats oli täiesti rikutud, mõtles ta. Sel hetkel kohtus ta pilk mehe omaga ja ta tundis ta ära.
    
  See kelner peolt! Ei, see ei saa tema olla!
    
  Aga see oli tõsi, sest ta nägi mehe silmi suureks minemas ja kulme kerkimas. Oli möödunud rohkem kui aasta, aga ta mäletas teda ikka veel. Ja äkki taipas ta, kes oli see heledapäine poiss, see, kes oli tema kujutlusvõimesse lipsanud, kui ta püüdis Prescotti ette kujutada. Ta märkas, et Doris jõllitab teda, nii et ta teeskles haigutust ja avas magamistoa ukse. Kasutades teda ekraanina enda ja majapidajanna vahel, vaatas ta Pauli poole ja tõstis sõrme huultele.
    
  "Kuidas tal läheb?" küsis Alice, kui arst lõpuks koridori astus.
    
  Ta oli kõhn, punnis silmadega mees, kes oli Tannenbaumide eest hoolitsenud juba enne Alice'i sündi. Kui ema grippi suri, veetis tüdruk palju unetuid öid, vihates teda selle eest, et too teda ei päästnud, kuigi nüüd tekitas mehe kummaline välimus temas vaid värinaid, otsekui stetoskoobi puudutus nahal.
    
  "Tema vasak käsi on murdunud, kuigi tundub, et see on täiesti murdunud. Panin sellele lahase ja sidemed. Umbes kuue nädala pärast saab ta terveks. Püüdke takistada tal seda liigutamast."
    
  "Mis tal peaga lahti on?"
    
  "Ülejäänud vigastused on pealiskaudsed, kuigi ta veritseb tugevalt. Ta pidi end trepi serval kraapima. Desinfitseerisin ta otsaesisel oleva haava, kuigi ta peaks esimesel võimalusel korralikult vanni saama."
    
  "Kas ta saab kohe lahkuda, doktor?"
    
  Arst noogutas Dorisele tervituseks, kuna too oli just tema järel ukse sulgenud.
    
  "Soovitaksin tal siia ööseks jääda. Noh, hüvasti," ütles arst otsustavalt mütsi pähe tõmmates.
    
  "Me hoolitseme selle eest, doktor. Suur aitäh," ütles Alice, jättis temaga hüvasti ja heitis Dorisele väljakutsuva pilgu.
    
  Paul niheles vannis kohmakalt. Ta pidi vasaku käe veest eemal hoidma, et sidemeid mitte märjaks teha. Sinikatega kaetud kehaga polnud tal võimalik võtta asendit, mis kuskil valu ei tekitaks. Ta vaatas toas ringi, jahmunud teda ümbritsevast luksusest. Parun von Schröderi häärber, kuigi asus ühes Müncheni prestiižseimas linnaosas, puudusid selles korteris pakutavad mugavused, alustades otse kraanist voolavast kuumast veest. Tavaliselt tõi just Paul köögist kuuma vett, kui mõni pereliige tahtis vanni minna, mis oli igapäevane sündmus. Ja vannitoa, kus ta end nüüd leidis, ja pansionaadi tualettlauakapi ja kraanikausi vahel polnud lihtsalt mingit võrdlust.
    
  Nii et see on tema kodu. Ma arvasin, et ma ei näe teda enam kunagi. Kahju, et ta minu pärast häbeneb, mõtles ta.
    
  "See vesi on väga must."
    
  Paul vaatas ehmunult üles. Alice seisis vannitoa ukseavas, näol rõõmsameelne ilme. Kuigi vann ulatus peaaegu õlgadeni ja vesi oli kaetud hallika vahuga, ei suutnud noormees punastamist tagasi hoida.
    
  "Mida sa siin teed?"
    
  "Taastan tasakaalu," ütles ta, naeratades Pauli nõrga katse peale end ühe käega katta. "Ma olen sulle võlgu, et sa mu päästsid."
    
  "Arvestades, et su venna pall lõi mu trepist alla, ütleksin, et sa oled mulle ikka veel võlgu."
    
  Alice ei vastanud. Ta vaatas teda tähelepanelikult, keskendudes ta õlgadele ja kõõluseliste käte selgelt eristuvatele lihastele. Ilma söetolmuta oli ta nahk väga hele.
    
  "Tänan igatahes, Alice," ütles Paul, võttes Alice'i vaikimist vaikse etteheitena.
    
  "Sa mäletad mu nime."
    
  Nüüd oli Pauli kord vait jääda. Alice'i silmades välgatas hämmastavalt ja ta pidi pilgu ära pöörama.
    
  "Sa oled päris palju kaalus juurde võtnud," jätkas ta pärast pausi.
    
  "Need korvid. Need kaaluvad tonni, aga nende kandmine teeb sind tugevamaks."
    
  "Kuidas sa söe müüma hakkasid?"
    
  "See on pikk lugu."
    
  Ta võttis vannitoa nurgast tabureti ja istus tema kõrvale.
    
  "Ütle mulle. Meil on aega."
    
  "Kas sa ei karda, et nad sind siin tabavad?"
    
  "Läksin pool tundi tagasi magama. Majapidajanna käis mul üle vaatamas. Aga temast polnud raske mööda lipsata."
    
  Paul võttis tüki seepi ja hakkas seda käes keerutama.
    
  "Pärast pidu oli mul tädiga vastik vaidlus."
    
  "Su nõo pärast?"
    
  "See oli millegi pärast, mis juhtus aastaid tagasi, millel oli midagi pistmist mu isaga. Ema rääkis mulle, et ta suri laevahukus, aga peopäeval sain teada, et ta oli mulle aastaid valetanud."
    
  "Nii teevad täiskasvanud," ütles Alice ohates.
    
  "Nad viskasid meid välja, minu ja mu ema. See töökoht oli parim, mille ma oleksin saanud."
    
  "Vist sul on vedanud."
    
  "Seda nimetatakse õnneks?" küsis Paul grimassitades. "Töötada koidikust õhtuhämaruseni, ilma et oleks midagi muud oodata kui paar senti taskus. Natuke õnne!"
    
  "Sul on töö; sul on iseseisvus, enesest lugupidamine. See on juba midagi," vastas ta ärritunult.
    
  "Vahetaksin selle ükskõik millise vastu neist," ütles ta enda ümber žestikuleerides.
    
  "Sa ei saa aru, mida ma mõtlen, Paul, eks?"
    
  "Rohkem kui sa arvad," sülitas ta, suutmata end taltsutada. "Sul on ilu ja intelligentsus, aga sa rikud kõik ära, teeseldes õnnetut, mässajat, kulutades rohkem aega oma luksusliku olukorra üle kurtmisele ja muretsemisele selle pärast, mida teised sinust arvavad, selle asemel, et riskida ja võidelda selle eest, mida sa tegelikult tahad."
    
  Ta peatus, taipades äkki kõike, mida ta oli öelnud, ja nähes naise silmis tantsimas emotsioone. Ta avas suu, et vabandada, kuid arvas, et see teeb asja ainult hullemaks.
    
  Alice tõusis aeglaselt toolilt. Hetkeks arvas Paul, et naine hakkab lahkuma, aga see oli vaid esimene kord paljudest kordadest, kui ta oli aastate jooksul naise tundeid valesti mõistnud. Naine kõndis vanni juurde, laskus selle kõrvale põlvili, vee kohale kallutades suudles teda huultele. Alguses tardus Paul paigale, aga peagi hakkas ta reageerima.
    
  Alice tõmbus tagasi ja jõllitas teda. Paul mõistis tema ilu: väljakutse sära, mis tema silmis põles. Ta kummardus ette ja suudles teda, kuid seekord oli ta suu kergelt paokil. Hetke pärast tõmbus ta eemale.
    
  Siis kuulis ta ukse avanemise häält.
    
    
  15
    
    
  Alice hüppas otsekohe püsti ja taganes Pauli eest, aga oli juba liiga hilja. Tema isa astus vannituppa. Ta heitis talle vaevu pilgu; selleks polnud mingit vajadust. Tema kleidi varrukas oli täiesti märg ja isegi keegi, kellel oli Joseph Tannenbaumi piiratud kujutlusvõime, võis saada aimu, mis hetk tagasi juhtus.
    
  "Mine oma tuppa."
    
  "Aga, isa..." ta kokutas.
    
  "Nüüd!"
    
  Alice puhkes nutma ja jooksis toast välja. Teel sinna oleks ta peaaegu Dorise otsa komistanud, kes talle võidukalt naeratas.
    
  "Nagu näete, preili, jõudis teie isa koju oodatust varem. Kas pole imeline?"
    
  Paul tundis end täiesti haavatavana, istudes alasti kiiresti jahtuva vee sees. Tannenbaumi lähenedes üritas ta püsti tõusta, kuid ärimees haaras tal jõhkralt õlast. Kuigi ta oli Paulist lühem, oli ta tugevam, kui tema pontsakas välimus viitas, ja Paulil oli võimatu libedal vannil jalga saada.
    
  Tannenbaum istus taburetile, kus Alice oli vaid mõni minut tagasi istunud. Ta ei lõdvendanud hetkekski Pauli õlast ja Paul kartis, et otsustab ta ootamatult pikali lükata ja ta pead vee alla hoida.
    
  "Mis su nimi on, söekaevur?"
    
  "Paul Reiner."
    
  "Sa pole ju juut, Rainer, ega ju?"
    
  "Ei, härra."
    
  "Pane nüüd tähele," ütles Tannenbaum pehmeneval toonil, nagu treener räägiks pesakonna viimase koeraga, sellega, kes kõige aeglasemalt trikke õpib. "Mu tütar on suure varanduse pärija; ta on sinust palju kõrgemast klassist. Sa oled lihtsalt sitatükk tema kinga küljes. Saad aru?"
    
  Paul ei vastanud. Tal õnnestus häbist üle saada ja ta jõllitas vastu, raevukalt hambaid ristis. Sel hetkel polnud maailmas kedagi, keda ta rohkem vihkaks kui seda meest.
    
  "Muidugi sa ei saa aru," ütles Tannenbaum ja lasi tal õlast lahti. "Noh, vähemalt jõudsin tagasi enne, kui ta midagi rumalat tegi."
    
  Ta sirutas käe rahakoti järele ja võttis välja tohutu peotäie rahatähti. Ta voltis need korralikult kokku ja asetas marmorist kraanikausile.
    
  "See on Manfredi palli tekitatud pahanduse eest. Nüüd võite minna."
    
  Tannenbaum suundus ukse poole, aga enne lahkumist heitis ta Paulile viimase pilgu.
    
  "Muidugi, Rainer, kuigi sind see ilmselt ei huvitaks, veetsin ma päeva oma tütre tulevase äiaga, et tema pulmade üksikasju paika panna. Ta abiellub kevadel aadlimehega."
    
  "Vist sul on vedanud... sul on iseseisvus," ütles naine talle.
    
  "Kas Alice teab?" küsis ta.
    
  Tannenbaum turtsatas pilkavalt.
    
  "Ära enam kunagi tema nime ütle."
    
  Paul tuli vannist välja ja riietus, vaevudes end kuivatama. Teda ei huvitanud, kas ta kopsupõletiku saab. Ta haaras kraanikausist rahatähepaki ja läks magamistuppa, kus Doris teda toa teisest otsast jälgis.
    
  "Las ma saadan sind ukseni."
    
  "Ärge vaevake end," vastas noormees koridori keerates. Kaugemas otsas oli välisuks selgelt nähtav.
    
  "Oh, me ei tahaks ju, et te kogemata midagi taskusse pistaksite," ütles majapidajanna pilkava irvega.
    
  "Andke need oma isandale tagasi, proua. Öelge talle, et ma neid ei vaja," vastas Paul väriseval häälel rahatähti ulatades.
    
  Ta jooksis peaaegu väljapääsu poole, kuigi Doris ei vaadanud enam talle otsa. Ta vaatas raha ja kaval naeratus vilksatas ta näol.
    
    
  16
    
    
  Järgnevad nädalad olid Paulile rasked. Kui ta tallidesse jõudis, pidi ta kuulama Klausi vastumeelset vabandust, kes oli küll trahvist pääsenud, kuid tundis endiselt kahetsust noore mehe hülgamise pärast. Vähemalt leevendas see tema viha Pauli murtud käe pärast.
    
  "On talve keskpaik ja arvestades kõiki tellimusi, mis meil on, oleme ainult mina ja vaene Halbert laadimas. See on tragöödia."
    
  Paul hoidus mainimast, et tänu tema skeemile ja teisele kärule oli neil vaid teatud arv tellimusi. Tal polnud tahtmist palju rääkida ja ta vajus sama sügavasse vaikusesse kui Halbert, kes oli tundideks juhiistmel tardunud, mõtted mujal.
    
  Kord üritas ta Prinzregentenplatzile naasta, kui arvas, et härra Tannenbaumi pole kohal, aga teener lõi ukse talle nina ees kinni. Ta libistas Alice'ile postkasti mitu kirja, paludes tal lähedalasuvas kohvikus kohtuda, aga naine ei ilmunudki kohale. Ta käis aeg-ajalt Alice'i maja väravast mööda, aga naine ei ilmunudki kohale. See oli politseinik, keda kahtlemata oli juhendanud Joseph Tannenbaum; ta soovitas Paulil mitte sinna tagasi pöörduda, kui too just ei taha asfalti hambaid närida.
    
  Paul muutus üha endassetõmbunumaks ja need vähesed korrad, kui ta teed pansionaadis emaga ristusid, vahetasid nad vaevu sõnagi. Ta sõi vähe, magas peaaegu mitte midagi ja ei pannud ümbrust tähele. Ühel päeval oleks vankri tagaratas peaaegu vastu vankrit sõitnud. Taludes reisijate needusi, kes karjusid, et ta oleks võinud nad kõik tappa, ütles Paul endale, et ta peab midagi ette võtma, et põgeneda paksude, tormiste melanhooliapilvede eest, mis tema peas hõljusid.
    
  Pole ime, et ta ei märganud ühel pärastlõunal Frauenstrasse'il teda jälgivat kuju. Võõras lähenes esmalt aeglaselt vankrile, et seda lähemalt uurida, olles ettevaatlik, et Pauluse vaateväljast välja jääda. Mees tegi märkmeid taskus kaasas olnud vihikusse, kirjutades hoolikalt nime "Klaus Graf". Nüüd, kui Paulil oli rohkem aega ja terve käsi, olid vankri küljed alati puhtad ja tähed nähtavad, mis mõnevõrra leevendas söemehe viha. Lõpuks istus vaatleja lähedal asuvas õllesaalis, kuni vankrid lahkusid. Alles seejärel lähenes ta neile pakutavale valdusele, et teha diskreetseid päringuid.
    
  Jurgenil oli eriti halb tuju. Ta oli just saanud kätte aasta esimese nelja kuu hinded ja need polnud sugugi julgustavad.
    
  Ma peaksin selle idioodi Kurti mulle eratunde andma laskma, mõtles ta. Võib-olla teeb ta mulle paar tööd. Ma palun tal enda juurde tulla ja oma kirjutusmasinat kasutada, et nad teada ei saaks.
    
  See oli tema viimane keskkooliaasta ja koht ülikoolis koos kõige sellega kaasnevaga oli kaalul. Tal polnud erilist huvi kraadi omandamise vastu, aga talle meeldis mõte ülikoolilinnakus ringi jalutada ja oma parunitiitlit uhkeldada. Isegi kui tal seda tegelikult veel polnud.
    
  Seal on palju ilusaid tüdrukuid. Ma tõrjun nad eemale.
    
  Ta oli oma magamistoas ja fantaseeris ülikooli tüdrukutest, kui teenijanna - uus, kelle ta ema oli palganud pärast seda, kui oli Reinerid välja visanud - ukselt talle hüüdis.
    
  "Noor Meister Kron on siin teid vaatamas, Meister Jurgen."
    
  "Laske ta sisse."
    
  Jürgen tervitas oma sõpra ohates.
    
  "Just see mees, keda ma tahtsin näha. Sa pead mu tunnistusele alla kirjutama; kui mu isa seda näeb, saab ta maruvihane. Ma veetsin terve hommikupooliku tema allkirja võltsides, aga see ei näe üldse selle moodi välja," ütles ta, osutades põrandale, mis oli kaetud kortsus paberitükkidega.
    
  Kron heitis pilgu laual lebavale avatud raportile ja vilistas üllatunult.
    
  "Noh, meil oli lõbus, eks?"
    
  "Sa tead, et Waburg vihkab mind."
    
  "Minu teada jagavad pooled õpetajad tema vastumeelsust. Aga ärme praegu sinu koolitulemuste pärast muretse, Jurgen, sest mul on sulle uudiseid. Sa pead jahiks valmistuma."
    
  "Millest sa räägid? Keda me jahime?"
    
  Kron naeratas, nautides juba tunnustust, mida ta oma avastuse eest teenis.
    
  "Lind, kes pesast välja lendas, mu sõber. See lind murtud tiivaga."
    
    
  17
    
    
  Paulil polnud aimugi, et midagi valesti on, kuni oli juba liiga hilja.
    
  Tema päev algas nagu ikka, trollisõiduga pansionaadist Klaus Grafi tallidesse Isari jõe kaldal. Kohale jõudes oli iga päev veel pime ja vahel pidi ta Halberti äratama. Pärast esialgset umbusaldust olid nad tumma mehega läbi saanud ning Paul hindas neid koidikueelseid hetki, kui nad hobused vankrite ette hääletasid ja söeplatsile suundusid. Seal laadisid nad vankri laadimisplatvormile, kus lai metalltoru täitis selle vähem kui kümne minutiga. Ametnik pani kirja, mitu korda Grafi mehed iga päev laadima tulid, et kokkuvõtte saaks nädala kaupa arvutada. Seejärel asusid Paul ja Halbert teele oma esimesele kohtumisele. Klaus oli seal, ootas neid ja pahvis kannatamatult piipu. Lihtne, väsitav rutiin.
    
  Sel päeval jõudis Paul talli ja lükkas ukse lahti, nagu ta igal hommikul tegi. See polnud kunagi lukus, sest sees polnud midagi varastamist väärt peale turvavööde. Halbert magas hobustest vaid poole meetri kaugusel, toas, kus oli boksist paremal pool logisev vana voodi.
    
  "Ärka üles, Halbert! Täna on tavapärasest rohkem lund. Peame veidi varem teele asuma, kui tahame õigeks ajaks Musakhi jõuda."
    
  Tema vaikivast kaaslasest polnud märkigi, aga see oli normaalne. Tema ilmumine võttis alati veidi aega.
    
  Äkki kuulis Paulus hobuseid boksides närviliselt trampimas ja midagi temas väändus, tunne, mida ta polnud ammu kogenud. Kopsud tundusid tinahmased ja suhu ilmus hapu maitse.
    
  Jürgen.
    
  Ta astus sammu ukse poole, aga peatus siis. Nad olid seal, ilmusid igast praost välja, ja ta needis ennast, et polnud neid varem märganud. Labidakapist, hobuseboksidest, vankrite alt. Neid oli seitse - samad seitse, kes olid teda Jurgeni sünnipäevapeol kummitanud. See tundus olevat igavik tagasi. Nende näod olid muutunud laiemaks, kõvemaks ja nad ei kandnud enam koolijakke, vaid pakse kampsuneid ja saapaid. Riided, mis selleks ülesandeks paremini sobisid.
    
  "Seekord sa marmoril ei libise, nõbu," ütles Jurgen ja osutas põlglikult mullapõrandale.
    
  "Halbert!" hüüdis Paul meeleheitlikult.
    
  "Su vaimselt alaarenenud sõber on oma voodis kinni seotud. Meil polnud küll vaja teda suukorvi panna," ütles üks pätt. Teised tundusid seda väga lõbusat pidavat.
    
  Paul hüppas ühele kärule, kui poisid talle lähenesid. Üks neist üritas tal pahkluust haarata, aga Paul tõstis jala just õigel ajal ja asetas selle poisi varvastele. Kostis ragin.
    
  "Ta murdis need! Täielik värdjas!"
    
  "Ole vait! Poole tunni pärast soovib see väike sitapea sinu nahas olla," ütles Jürgen.
    
  Mitu poissi kõndis vankri tagaosas ringi. Paul nägi silmanurgast, kuidas teine haaras juhiistmest ja üritas sisse ronida. Ta tundis taskunoa tera helki.
    
  Äkitselt meenus talle üks paljudest stsenaariumidest, mida ta oli isa paadi uppumise ajal ette kujutanud: isa oli ümbritsetud vaenlastest, kes üritasid pardale pääseda. Ta ütles endale, et käru oli tema paat.
    
  Ma ei lase neil pardale tulla.
    
  Ta vaatas ringi, otsides meeleheitlikult midagi relvana, kuid käepärast olid vaid vankril laiali pillutatud söejäänused. Killud olid nii väikesed, et ta peaks neid viskama nelikümmend või viiskümmend, enne kui need midagi halba teevad. Murdunud käega oli Pauli ainus eelis vankri kõrgus, mis asetas ta täpselt parajale kõrgusele, et ründajat näkku lüüa.
    
  Teine poiss üritas hiilida käru taha, aga Paul tajus nippi. Juhi kõrval istuv poiss kasutas hetkelist tähelepanu hajumist ära ja ronis püsti, kahtlemata valmistudes Pauli selga hüppama. Kiire liigutusega keeras Paul termose kaane lahti ja pritsis poisile kuuma kohvi näkku. Kann ei olnud küll keevkuum, nagu see oli tund aega tagasi, kui ta seda oma magamistoas pliidil tegi, aga see oli piisavalt kuum, et poiss surus käed näo ette nagu oleks ta kõrvetatud. Paul sööstis talle kallale ja lükkas ta kärult maha. Poiss kukkus oigates selili.
    
  "Mida kuradit me ootame? Kõik, haarake ta kinni!" karjus Jurgen.
    
  Paul nägi taas oma taskunoa välgatust. Ta pööras ringi, tõstes rusikad õhku, tahtes näidata, et ta ei karda, aga kõik räpastes tallides teadsid, et see on vale.
    
  Kümme kätt haarasid kümnest kohast kärust kinni. Paul trampis jalaga vasakule ja paremale, kuid sekundite jooksul piirasid nad ta sisse. Üks pätt haaras tal vasakust käest ja Paul, püüdes end vabastada, tundis teise rusika lööki näkku. Kostis ragin ja valuplahvatus, kui ta nina murdus.
    
  Hetkeks nägi ta vaid pulseerivat punast tuld. Ta lendas minema, möödudes oma nõost Jurgenist mitme miili kauguselt.
    
  "Hoia temast kinni, Kron!"
    
  Paul tundis, kuidas nad teda selja tagant haarasid. Ta üritas end nende haardest lahti väänata, kuid see oli asjatu. Mõne sekundi jooksul olid nad ta käed selja taha kinnitanud, jättes ta näo ja rinna nõo meelevalda. Üks vangistajatest hoidis teda raudses haardes kaelast, sundides Pauli otse Jürgenile otsa vaatama.
    
  "Enam pole mingit põgenemist, eks?"
    
  Jurgen nihutas raskuse ettevaatlikult paremale jalale ja tõmbas seejärel käe tagasi. Löök maandus otse Pauli kõhtu. Ta tundis, kuidas õhk ta kehast lahkus, nagu oleks rehv purunenud.
    
  "Löö mind nii palju kui tahad, Jurgen," kähistas Paul, kui ta hinge tõmbas. "See ei takista sind olemast kasutu siga."
    
  Veel üks hoop, seekord näkku, lõhkus ta kulmu pooleks. Nõbu surus ta kätt ja masseeris ta vigastatud sõrmenukke.
    
  "Näed? Igaühe minu kohta on teid seitse, keegi hoiab mind tagasi ja te käitute ikka veel minust hullemini," ütles Paul.
    
  Jurgen sööstis ette ja haaras nõo juustest nii kõvasti, et Paul arvas, et tõmbab need peast.
    
  "Sa tapsid Edwardi, sa litapoeg."
    
  "Ma ainult aitasin teda. Sama ei saa teie kõigi kohta öelda."
    
  "Niisiis, nõbu, väidad sa järsku, et sul on mingisugune suhe Schroederitega? Ma arvasin, et sa oled sellest kõigest lahti öelnud. Kas sa pole mitte seda öelnud ka sellele väikesele juudi litsile?"
    
  "Ära kutsu teda nii."
    
  Jürgen liikus veelgi lähemale, kuni Paul tundis oma näol ta hingeõhku. Tema pilk oli Paulil kinnitunud, nautides valu, mida ta oma sõnadega tekitada kavatses.
    
  "Rahune maha, ta ei jää kauaks hooraks. Temast saab nüüd lugupeetud daam. Tulevane paruness von Schroeder."
    
  Paul taipas kohe, et see oli tõsi, mitte ainult nõo tavapärane hooplemine. Terav valu lõi ta kõhtu, mis kutsus esile vormitu, meeleheitliku karje. Jurgen naeris valjult, silmad pärani. Lõpuks lasi ta Pauli juustest lahti ja Pauli pea vajus ta rinnale.
    
  "Noh, kutid, anname talle, mida ta väärib."
    
  Sel hetkel viskas Paul kogu jõust pea kuklasse. Tema taga olev mees lõdvendas pärast Jürgeni lööke haaret, kahtlemata uskudes, et võit on nende. Pauli kolju ülaosa tabas bandiiti näkku ja too lasi Paulist lahti, langedes põlvili. Teised tormasid Pauli kallale, kuid nad kõik maandusid põrandale, küürus kokku pigistades.
    
  Paul vehkis käsivartega ja lõi pimesi. Keset kaost tundis ta sõrmede all midagi kõva ja haaras sellest kinni. Ta üritas jalule tõusta ja peaaegu õnnestuski, kui Jurgen seda märkas ja nõbu poole sööstis. Paul kattis refleksiivselt näo, teadmata, et ta hoidis ikka veel käes eset, mille ta just üles oli korjanud.
    
  Kostis kohutav karje, seejärel vaikus.
    
  Paul tõmbus käru servale. Tema nõbu oli põlvili ja väänles põrandal. Parema silmakoopa vahelt ulatus välja taskunoa puust käepide. Poisil vedas: kui ta sõpradel oleks tulnud välja geniaalne idee luua midagi enamat, oleks Jürgen surnud.
    
  "Võta see välja! Võta see välja!" hüüdis ta.
    
  Teised vaatasid teda tardunult. Nad ei tahtnud enam seal olla. Nende jaoks polnud see enam mäng.
    
  "See teeb haiget! Aidake mind, jumala pärast!"
    
  Lõpuks õnnestus ühel pätil jalule tõusta ja Jurgenile läheneda.
    
  "Ära tee seda," ütles Paul õudusega. "Vii ta haiglasse ja lase neil see eemaldada."
    
  Teine poiss heitis Paulile pilgu, näol ilmetu ilme. Tundus peaaegu, nagu poleks teda üldse olemas või tal poleks oma tegude üle mingit kontrolli. Ta kõndis Jürgeni juurde ja pani käe tema taskunoa käepidemele. Kuid samal ajal kui Jürgen seda pigistas, liikus ta järsult vastassuunas ja taskunoa tera lõi suurema osa ta silmamunast välja.
    
  Jürgen jäi äkki vait ja tõstis käe kohta, kus hetk tagasi oli olnud taskunuga.
    
  "Ma ei näe. Miks ma ei näe?"
    
  Seejärel kaotas ta teadvuse.
    
  Poisk, kes oli taskunoa välja tõmmanud, seisis ja jõllitas seda tühja pilguga, kuidas tulevase paruni parem silm - roosakas mass - mööda tera maapinnale libises.
    
  "Sa pead ta haiglasse viima!" hüüdis Paul.
    
  Ülejäänud jõuk tõusis aeglaselt püsti, ikka veel päris kindlad olemata, mis nende juhiga juhtus. Nad olid tallidesse läinud, oodates lihtsat ja purustavat võitu, kuid selle asemel juhtus mõeldamatu.
    
  Kaks neist haarasid Jürgenil kätest ja jalgadest ning kandsid ta ukse juurde. Teised ühinesid nendega. Keegi neist ei lausunud sõnagi.
    
  Ainult taskunoaga poiss jäi paigale ja vaatas Pauli küsivalt.
    
  "Siis mine edasi, kui sa julged," ütles Paulus ja palvetas taeva poole, et ta seda ei teeks.
    
  Poiss lasi lahti, viskas taskunoa maha ja jooksis tänavale. Paul vaatas teda minemas; siis, lõpuks üksi jäädes, hakkas ta nutma.
    
    
  18
    
    
  "Mul pole mingit kavatsust seda teha."
    
  "Sa oled mu tütar ja teed, mida ma ütlen."
    
  "Ma ei ole objekt, mida saab osta või müüa."
    
  "See on sinu elu suurim võimalus."
    
  "Sa mõtled oma elus."
    
  "Sina oled see, kellest saab paruness."
    
  "Sa ei tunne teda, isa. Ta on siga, ebaviisakas, ülbe..."
    
  "Su ema kirjeldas mind väga sarnaselt, kui me esimest korda kohtusime."
    
  "Hoidke ta sellest eemale. Ta ei teeks seda iial..."
    
  "Kas ma tahtsin sulle parimat? Kas ma püüdsin endale ise õnne tagada?"
    
  "... sundis oma tütart abielluma mehega, keda ta vihkab. Ja pealegi mittejuudiga."
    
  "Kas sa eelistaksid kedagi paremat? Nälgivat kerjust nagu su söekaevuritest sõber? Tema pole ka juut, Alice."
    
  "Vähemalt on ta hea inimene."
    
  "See on see, mida sa arvad."
    
  "Ma tähendan talle midagi."
    
  "Sa mõtled talle täpselt kolm tuhat marka."
    
  "Mida?"
    
  "Päeval, kui su sõber külla tuli, jätsin kraanikausi peale rahatähtede hunniku. Kolm tuhat marka tema vaevade eest tingimusel, et ta siia enam kunagi ei ilmu."
    
  Alice oli sõnatu.
    
  "Ma tean, mu laps. Ma tean, et see on raske..."
    
  "Sa valetad."
    
  "Vannun sulle, Alice, su ema haual, et su söekaevuritest sõber võttis raha kraanikausist. Tead, mina küll sellise asja üle nalja ei teeks."
    
  "Mina..."
    
  "Inimesed valmistavad sulle alati pettumuse, Alice. Tule siia, kallista mind."
    
  ..."
    
  "Ära puutu mind!"
    
  "Sa jääd sellest ellu. Ja sa õpid armastama parun von Schroederi poega nii, nagu su ema lõpuks mind armastas."
    
  "Ma vihkan sind!"
    
  "Alice! Alice, tule tagasi!"
    
  Ta lahkus kodust kaks päeva hiljem hämaras hommikuvalguses keset lumetormi, mis oli tänavad juba lumega katnud.
    
  Ta võttis suure kohvri, mis oli täis riideid ja kogu raha, mis kokku kraapida suutis. Seda polnud palju, aga sellest piisas mõneks kuuks, kuni ta leiab korraliku töö. Tema absurdne, lapsik plaan Prescotti naasta, mis oli sepitsetud ajal, mil tundus normaalne esimeses klassis reisida ja homaaridest õgida, oli minevik. Nüüd tundis ta end teistsuguse Alice'ina, kelle tee pidi ise rajama.
    
  Ta võttis kaasa ka medaljoni, mis oli kuulunud ta emale. Sellel olid fotod Alice'ist ja teine Manfredist. Ema kandis seda kaelas kuni surmapäevani.
    
  Enne lahkumist peatus Alice hetkeks venna ukse juures. Ta pani käe ukselingile, aga ei avanud seda. Ta kartis, et Manfredi ümmarguse, süütu näo nägemine nõrgestab tema otsusekindlust. Tema tahtejõud oli juba osutunud oodatust tunduvalt nõrgemaks.
    
  Nüüd on aeg seda kõike muuta, mõtles ta tänavale astudes.
    
  Tema nahksaapad jätsid lumme mudased jäljed, aga lumetorm hoolitses selle eest, uhtudes need möödudes minema.
    
    
  19
    
    
  Rünnakupäeval saabusid Paul ja Halbert oma esimesele saadetisele tund aega hiljem. Klaus Graf läks raevust valgeks. Nähes Pauli pekstud nägu ja kuuldes tema lugu - mida kinnitas ka Halberti pidev noogutamine, kui Paul ta voodisse seotuna, näol alandlik ilme -, saatis ta ta koju.
    
  Järgmisel hommikul oli Paul üllatunud, leides krahvi tallides, kohas, mida ta harva külastas kuni päeva lõpuni. Ikka veel segaduses viimaste sündmuste pärast, ei pannud ta tähele imelikku pilku, mille söekütteahi talle heitis.
    
  "Tere, härra krahv. Mida te siin teete?" küsis ta ettevaatlikult.
    
  "Noh, ma tahtsin lihtsalt veenduda, et rohkem probleeme ei teki. Kas sa saad mulle kinnitada, et need tüübid tagasi ei tule, Paul?"
    
  Noormees kõhkles hetke enne vastamist.
    
  "Ei, härra. Ma ei saa."
    
  "Seda ma arvasingi."
    
  Klaus tuhnis oma mantlis ja võttis välja paar kortsus, määrdunud rahatähte. Ta ulatas need süüdlaslikult Paulile.
    
  Paulus võttis need vastu, mõttes lugedes.
    
  "Osa minu kuupalgast, kaasa arvatud tänane palk. Härra, kas te vallandate mind?"
    
  "Ma mõtlesin sellele, mis eile juhtus... Ma ei taha mingeid probleeme, saad aru?"
    
  "Muidugi, härra."
    
  "Sa ei paista üllatunud olevat," ütles Klaus, kellel olid sügavad kotid silmade all, kahtlemata unetu öö tõttu, mil ta üritas otsustada, kas ta peaks mehe vallandama või mitte.
    
  Paul vaatas teda, kaaludes, kas selgitada kuristiku sügavust, kuhu rahatähed ta käes olid ta paisanud. Ta otsustas seda mitte teha, kuna söekaevur teadis juba tema olukorrast. Selle asemel valis ta iroonia, mis oli üha enam tema kõnepruuki saamas.
    
  "See on teine kord, kui te mind reetsite, härra krahv. Reetmine kaotab teisel korral oma võlu."
    
    
  20
    
    
  "Sa ei saa mulle seda teha!"
    
  Parun naeratas ja rüüpas oma taimeteed. Ta nautis olukorda ja mis veelgi hullem, ta ei püüdnudki teeselda vastupidist. Esmakordselt nägi ta võimalust saada kätte juudi raha ilma Jürgenit naiseks panemata.
    
  "Mu kallis Tannenbaum, ma ei saa üldse aru, kuidas ma üldse midagi teen."
    
  "Täpselt!"
    
  "Pruuti pole, eks?"
    
  "Noh, ei," tunnistas Tannenbaum vastumeelselt.
    
  "Siis ei saa pulmi pidada. Ja kuna pruudi äraolek," ütles ta kurku köhates, "on sinu vastutus, on mõistlik, et sina peaksid kulud enda kanda võtma."
    
  Tannenbaum niheles toolil rahutult, otsides vastust. Ta valas endale veel teed ja pool kaussi suhkrut.
    
  "Näen, et sulle meeldib," ütles parun kulmu kergitades. Vastikust, mida Joseph temas tekitas, muutus järk-järgult kummaliseks lummuks, kui võimu tasakaal muutus.
    
  "Noh, lõppude lõpuks olen mina see, kes selle suhkru eest maksis."
    
  Parun vastas grimassiga.
    
  "Pole vaja ebaviisakas olla."
    
  "Kas sa arvad, et ma olen idioot, parun? Sa ütlesid mulle, et kasutad raha kummivabriku ehitamiseks, samasuguse, mille sa viis aastat tagasi kaotasid. Ma uskusin sind ja kandsin üle tohutu summa, mida sa küsisid. Ja mida ma kaks aastat hiljem leian? Sa mitte ainult ei suutnud tehast ehitada, vaid raha sattus aktsiaportfelli, millele on ligipääs ainult sinul."
    
  "Need on kindlad reservid, Tannenbaum."
    
  "Võib-olla küll. Aga ma ei usalda nende hoidjat. See poleks esimene kord, kui sa oma pere tuleviku võidukombinatsioonile panustad."
    
  Parun Otto von Schröderi näole ilmus pahameel, mida ta ise tunda ei suutnud. Hiljuti oli ta taas hasartmängupalavikku langenud, veetes pikki öid Tannenbaumi rahaga tehtud investeeringuid sisaldavat nahkköitjat jõllitades. Igal ühel neist oli kohese likvidsuse klausel, mis tähendas, et ta sai need vaid tunni aja jooksul oma allkirja ja karmi trahviga rahatähtedeks konverteerida. Ta ei püüdnud ennast petta: ta teadis, miks see klausel oli lisatud. Ta teadis, millist riski ta võttis. Ta hakkas enne magamaminekut üha rohkem jooma ja eelmisel nädalal naasis ta hasartmängulaudade juurde.
    
  Mitte Müncheni kasiinos; nii rumal ta polnudki. Ta vahetas riided kõige tagasihoidlikumate vastu, mida leidis, ja külastas ühte kohta Altstadtis. Keldrit, mille põrandal oli saepuru ja prostituute, kellel oli rohkem värvi kui Alte Pinakothekis. Ta palus klaasi Korni ja istus laua taha, kus algpanus oli vaid kaks marka. Tal oli taskus viissada dollarit - suurim summa, mida ta oleks kulutanud.
    
  Juhtus halvim, mis juhtuda sai: ta võitis.
    
  Isegi nende räpaste kaartidega, mis olid kokku kleepunud nagu mesinädalatel, isegi omatehtud alkoholi joovastuse ja silmi kipitava suitsuga, isegi keldri õhus hõljuva ebameeldiva lõhnaga võitis ta. Mitte palju - vaid nii palju, et ta saaks sealt lahkuda ilma noata kõhus. Aga ta võitis ja nüüd tahtis ta üha sagedamini hasartmänge mängida. "Ma kardan, et sa pead rahaasjades minu otsustusvõimet usaldama, Tannenbaum."
    
  Tööstur naeratas skeptiliselt.
    
  "Näen, et jään rahata ja pulmata. Kuigi selle akreditiivi, mille te minu jaoks allkirjastasite, parun, võiksin alati lunastada."
    
  Schroeder neelatas. Ta ei lasknud kellelgi oma kabineti sahtlist kausta võtta. Ja mitte sel lihtsal põhjusel, et dividendid hakkasid tasapisi tema võlgu katma.
    
  Ei.
    
  See kaust - kui ta seda silitas ja kujutles, mida ta rahaga peale hakkab - oli ainus asi, mis aitas tal pikkadest öödest läbi saada.
    
  "Nagu ma enne ütlesin, pole vaja ebaviisakas olla. Ma lubasin sulle meie perekondade vahelised pulmad ja selle sa ka saad. Too mulle pruut ja mu poeg ootab teda."
    
  Jürgen ei rääkinud oma emaga kolm päeva.
    
  Kui parun nädal tagasi oma poega haiglast ära tooma läks, kuulas ta noore mehe sügavalt kallutatud lugu. Juhtunu tegi talle haiget - isegi rohkem kui see, kui Eduard nii rängalt moonutatuna tagasi tuli, mõtles Jürgen rumalalt -, kuid ta keeldus politseid kaasamast.
    
  "Me ei tohi unustada, et just poisid tõid taskunoa," ütles parun oma seisukohta õigustades.
    
  Kuid Jürgen teadis, et isa valetab ja varjab tähtsamat põhjust. Ta üritas Brunhildaga rääkida, kuid too hoidis teemast kõrvale, kinnitades tema kahtlusi, et nad räägivad talle vaid osa tõest. Raevunud Jürgen lukustas end täielikku vaikusesse, uskudes, et see pehmendab ta ema.
    
  Brunhilda kannatas, aga ei andnud alla.
    
  Selle asemel asus ta vasturünnakule, külvates oma poega tähelepanuga, tuues talle lõputult kingitusi, maiustusi ja tema lemmiktoite. Asi jõudis punkti, kus isegi nii ärahellitatud, halvasti käituv ja enesekeskne inimene nagu Jürgen hakkas end lämmatatuna tundma, igatsedes kodust lahkuda.
    
  Seega, kui Krohn tuli Jürgeni juurde ühe oma tavapärase ettepanekuga - et too peaks tulema poliitilisele kohtumisele -, vastas Jürgen tavapärasest erinevalt.
    
  "Lähme," ütles ta ja haaras oma mantli.
    
  Krohn, kes oli aastaid püüdnud Jürgenit poliitikasse kaasata ja kuulus mitmesse natsionalistlikku parteisse, oli oma sõbra otsusest vaimustuses.
    
  "Olen kindel, et see aitab sul mõtted mujale viia," ütles ta, tundes endiselt häbi selle pärast, mis nädal tagasi tallides juhtus, kui seitse kaotasid ühele.
    
  Jürgenil olid madalad ootused. Ta võttis ikka veel haavavalu leevendamiseks rahusteid ja kui nad trollibussiga kesklinna poole sõitsid, puudutas ta närviliselt mahukat sidet, mida ta pidi veel paar päeva kandma.
    
  Ja siis rinnamärk kogu ülejäänud eluks, kõik selle vaese sea Pauli pärast, mõtles ta, tundes enda pärast meeletult palju kahju.
    
  Kõige krooniks haihtus ta nõbu õhku. Kaks ta sõpra läksid tallidesse luurama ja avastasid, et ta seal enam ei tööta. Jurgen kahtlustas, et Pauli pole niipea võimalik leida, ja see ajas ta seestpoolt kipitama.
    
  Oma vihkamises ja enesehaletsuses süvenenud paruni poeg vaevu kuulis, mida Kronil teel Hofbräuhausi oli jutt.
    
  "Ta on suurepärane kõneleja. Suurepärane mees. Näed ise, Jurgen."
    
  Samuti ei pööranud ta tähelepanu suurejoonelisele keskkonnale, vanale õlletehasele, mis oli ehitatud Baieri kuningatele üle kolme sajandi tagasi, ega seintel olevatele freskodele. Ta istus Kroni kõrval ühel pingil avaras saalis ja rüüpas sünges vaikuses õlut.
    
  Kui lavale astus kõneleja, kellest Kron oli nii kiitvalt rääkinud, arvas Jürgen, et ta sõber on mõistuse kaotanud. Mees kõndis nii, nagu oleks mesilane teda tagumikust nõelanud, ja ei paistnud välja, nagu oleks tal midagi öelda. Temast kiirgas kõike, mida Jürgen põlgas, alates soengust ja vuntsidest kuni odava, kortsus ülikonnani.
    
  Viis minutit hiljem vaatas Jurgen aukartusega ringi. Saali kogunenud vähemalt tuhandepealine rahvahulk seisis täielikus vaikuses. Huuled vaevu liikusid, välja arvatud sosistades: "Hästi öeldud" või "Tal on õigus." Rahva käed kõnelesid, plaksutades valjult iga pausi ajal.
    
  Peaaegu vastu tahtmist hakkas Jürgen kuulama. Ta ei saanud kõne teemast peaaegu aru, elades ümbritseva maailma äärealadel ja keskendudes ainult omaenda lõbustusele. Ta tundis ära laialipillutatud katkendeid, fraaside juppe, mis isa oli hommikusöögi ajal ajalehe taha peitu pugenud. Needused prantslaste, inglaste, venelaste pihta. Täielik jama, kõik see.
    
  Kuid sellest segadusest hakkas Jürgen lihtsat tähendust välja pigistama. Mitte sõnadest, millest ta vaevu aru sai, vaid väikese mehe hääles kõlanud emotsioonidest, tema liialdatud žestidest, iga rea lõpus olevatest rusikatest.
    
  Kohutav ebaõiglus on juhtunud.
    
  Saksamaad pussitati selga.
    
  Juudid ja vabamüürlased hoidsid seda pistoda Versailles's.
    
  Saksamaa oli kaotatud.
    
  Süü vaesuse, tööpuuduse ja saksa laste paljajalu olemise eest langes juutidele, kes kontrollisid Berliini valitsust nagu oleks see tohutu, mõistuseta nukk.
    
  Jürgen, keda ei huvitanud karvavõrdki saksa laste paljad jalad, keda ei huvitanud Versailles - keda ei huvitanud kunagi keegi peale Jürgen von Schröderi -, oli viisteist minutit hiljem jalul ja aplodeeris kõnelejale metsikult. Enne kõne lõppu lubas ta endale, et järgneb sellele mehele kuhu iganes see ka ei läheks.
    
  Pärast kohtumist vabandas Kron end, öeldes, et tuleb varsti tagasi. Jürgen vajus vaikseks, kuni sõber talle seljale patsutas. Ta tõi sisse kõneleja, kes nägi taas välja vilets ja sassis, pilk viltu ja umbusklik. Kuid paruni pärija ei näinud teda enam selles valguses ja astus teda tervitama. Kron ütles naeratades:
    
  "Mu kallis Jürgen, lubage mul tutvustada teile Adolf Hitlerit."
    
    
  Vastuvõetud õpilane
    
  1923. aastal
    
    
  Milles initsiaat avastab uue reaalsuse uute reeglitega
    
  See on saabuva õpipoisi salajane käepigistus, mida kasutatakse vabamüürlaste äratundmiseks. See hõlmab pöidla surumist tervitatava isiku nimetissõrme ülaosale, millele inimene vastab samaga. Selle salajane nimi on BOOZ, mis on saadud Saalomoni templis kuut sümboliseeriva samba järgi. Kui vabamüürlasel on kahtlusi teise isiku suhtes, kes väidab end olevat vabamüürlane, palub ta tal tema nimi kirjutada. Petiste nimi algab tähega B, tõelised initsiaadid aga kolmanda tähega, seega: ABOZ.
    
    
  21
    
    
  "Tere päevast, proua Schmidt," ütles Paul. "Mida ma teile pakkuda võin?"
    
  Naine heitis kiire pilgu ringi, püüdes jätta mulje, nagu kaaluks ta ostu, aga tegelikult oli ta pilgu suunanud kartulikotile, lootes hinnasilti märgata. Sellest polnud kasu. Väsinud igapäevasest hindade muutmisest, hakkas Paul neid igal hommikul pähe õppima.
    
  "Palun kaks kilo kartuleid," ütles ta, julgemata küsida, kui palju.
    
  Paul hakkas mugulaid kaalule asetama. Daami taga uurisid paar poissi väljapandud maiustusi, käed tihedalt tühjades taskutes.
    
  "Need maksavad kuuskümmend tuhat marka kilo!" müristas leti tagant kähe hääl.
    
  Naine heitis vaevu pilgu toidupoe omanikule härra Zieglerile, kuid ta nägu läks kõrge hinna peale punaseks.
    
  "Vabandust, proua... mul pole enam palju kartuleid alles," valetas Paul, säästes teda piinlikkusest tellimuse vähendamise pärast. Ta oli end sel hommikul tagahoovis kottide kaupa kartuleid kuhjates ära kurnanud. "Paljud meie püsikliendid on veel tulemas. Kas te pahandaksite, kui ma teile ainult ühe kilo annaksin?"
    
  Kergendus tema näol oli nii ilmne, et Paul pidi oma naeratuse varjamiseks selja pöörama.
    
  "Olgu. Pean vist hakkama saama."
    
  Paul võttis kotist mitu kartulit, kuni kaal peatus 1000 grammi juures. Ta ei võtnud kotist viimast, eriti suurt kartulit, vaid hoidis seda käes, kontrollis kaalu, pani seejärel kotti tagasi ja ulatas selle üle.
    
  See tegevus ei jäänud naisele märkamata, kelle käsi kergelt värises, kui ta maksis ja letilt koti võttis. Kui nad hakkasid lahkuma, kutsus härra Ziegler ta tagasi.
    
  "Ainult üks hetk!"
    
  Naine pööras ringi ja läks kahvatuks.
    
  "Jah?"
    
  "Teie poeg pillas selle maha, proua," ütles poemüüja, ulatades väikseima poisi mütsi.
    
  Naine pomises tänusõnu ja jooksis praktiliselt välja.
    
  Härra Ziegler suundus tagasi leti taha. Ta kohendas oma väikeseid ümmargusi prille ja jätkas hernepurkide pühkimist pehme lapiga. Koht oli laitmatult puhas, kuna Paul hoidis seda ülima puhtana, ja tol ajal ei püsinud poes miski nii kaua, et tolmu koguks.
    
  "Ma nägin sind," ütles poeomanik pilku tõstmata.
    
  Paul võttis leti alt ajalehe ja hakkas seda lehitsema. Sel päeval neil enam kliente ei oleks, kuna oli neljapäev ja enamiku inimeste palgatšekid olid juba mitu päeva varem otsa saanud. Aga järgmine päev pidi olema põrgu.
    
  "Ma tean, härra."
    
  "Miks sa siis teesklesid?"
    
  "Pidi välja nägema nii, nagu te ei pannud tähele, et ma talle kartulit andsin, söör. Muidu peaksime kõigile tasuta embleemi andma."
    
  "Need kartulid arvatakse teie palgatšekist maha," ütles Ziegler, püüdes ähvardavalt kõlada.
    
  Paul noogutas ja naasis lugemise juurde. Ta oli ammu lakanud poepidajat kartmast, mitte ainult seetõttu, et too oma ähvardusi kunagi ellu ei viinud, vaid ka seetõttu, et tema karm välisilme oli vaid maskeering. Paul muigas endamisi, meenutades, et hetk tagasi oli ta märganud, kuidas Ziegler toppis poisi mütsi peotäie komme.
    
  "Ma ei tea, mis pagan sa nendes ajalehtedes nii huvitavat leidsid," ütles poeomanik pead raputades.
    
  Paul oli juba mõnda aega ajalehtedest meeleheitlikult otsinud võimalust härra Ziegleri äri päästmiseks. Kui ta seda ei leia, läheb pood kahe nädala jooksul pankrotti.
    
  Äkitselt peatus ta kahe Allgemeine Zeitungi lehekülje vahel. Tema süda hüppas võpatama. See oligi sealsamas: idee, esitatud väikeses kaheveerulises artiklis, peaaegu tähtsusetu suurte pealkirjade kõrval, mis kuulutasid lõputuid katastroofe ja valitsuse võimalikku kokkuvarisemist. Ta oleks võinud sellest mööda vaadata, kui ta poleks just seda otsinud.
    
  See oli hullumeelsus.
    
  See oli võimatu.
    
  Aga kui see toimib... me saame rikkaks.
    
  See toimib. Paul oli selles kindel. Kõige raskem oleks härra Zieglerit veenda. Temasugune konservatiivne vanapreislane poleks sellise plaaniga kunagi nõustunud, isegi mitte Pauli kõige pöörasemates unistustes. Paul ei osanud isegi ette kujutada, et ta seda ette pakuks.
    
  Seega parem mõtlen kiiresti, ütles ta endale huulde hammustades.
    
    
  22
    
    
  Kõik sai alguse silmapaistva juudi töösturi, minister Walther Rathenau mõrvast. Meeleheide, mis tabas Saksamaad aastatel 1922-1923, kui kaks põlvkonda nägid oma väärtuste täielikku pea peale pööramist, algas ühel hommikul, kui kolm tudengit sõitsid Rathenau auto juurde, pommitasid teda kuulipildujatulega ja viskasid granaadi. 24. juunil 1922 külvati kohutav seeme; enam kui kaks aastakümmet hiljem viis see enam kui viiekümne miljoni inimese surmani.
    
  Kuni selle päevani arvasid sakslased, et asjad on juba halvasti. Aga sellest hetkest alates, kui kogu riik oli hullumajaks muutunud, tahtsid nad vaid naasta minevikku. Rathenau juhtis välisministeeriumi. Neil turbulentsetel aegadel, mil Saksamaa oli oma võlausaldajate meelevallas, oli see amet isegi olulisem kui vabariigi presidendi amet.
    
  Päeval, mil Rathenau mõrvati, mõtles Paul, kas tudengid tegid seda tema juudi päritolu või poliitiku staatuse tõttu või selleks, et aidata Saksamaal Versailles' katastroofiga toime tulla. Võimatud reparatsioonid, mida riik oleks pidanud maksma - kuni 1984. aastani! - olid viinud elanikkonna vaesusesse ja Rathenau oli terve mõistuse viimane bastion.
    
  Pärast tema surma hakkas riik raha trükkima lihtsalt oma võlgade tasumiseks. Kas vastutavad isikud said aru, et iga trükitud münt devalveeris teiste münte? Tõenäoliselt said nad, aga mida muud nad oleksid saanud teha?
    
  1922. aasta juunis sai ühe marga eest kaks sigaretti; kakssada seitsekümmend kaks marka võrdus ühe USA dollariga. 1923. aasta märtsiks, samal päeval, kui Paul proua Schmidti kotti hooletult lisakartuli pistis, kulus sigarettide ostmiseks viis tuhat marka ja pangas käimiseks ning krõbeda dollarilise rahatähega lahkumiseks kakskümmend tuhat marka.
    
  Peredel oli raskusi hulluse süvenemisega. Igal reedel, palgapäeval, ootasid naised oma mehi tehaseuste taga. Seejärel piirasid nad kõik korraga poode ja toidupoode, ujutasid üle Marienplatzil asuva Viktualienmarkti ja kulutasid oma viimase palgapenni esmatarbekaupadele. Nad naasid koju toidukoormaga ja püüdsid nädala lõpuni vastu pidada. Teistel nädalapäevadel Saksamaal eriti äri ei tehtud. Taskud olid tühjad. Ja neljapäeva õhtul oli BMW tootmisjuhil sama ostujõud kui vanal hulkuril, kes Isari sildade all mudas oma kände lohistab.
    
  Paljud olid need, kes seda taluda ei suutnud.
    
  Kõige rohkem kannatasid vanad, kujutlusvõimetud ja liiga palju enesestmõistetavaks pidanud inimesed. Nende mõistus ei suutnud kõigi nende muutustega ja selle edasi-tagasi mineva maailmaga toime tulla. Paljud sooritasid enesetapu. Teised langesid vaesusesse.
    
  Teised on muutunud.
    
  Paulus oli üks neist, kes muutus.
    
  Pärast seda, kui härra Graf ta vallandas, oli Paulil kohutav kuu. Tal oli vaevu aega oma vihast Jürgeni rünnaku ja Alice'i saatuse ilmsikstuleku pärast üle saada või pühendada rohkem kui põgus mõte oma isa surma saladusele. Jällegi oli ellujäämisvajadus nii terav, et ta oli sunnitud oma emotsioone maha suruma. Kuid öösiti lahvatas sageli kõrvetav valu, mis täitis ta unenäod kummitustega. Ta ei saanud sageli magada ja hommikuti, kui ta Müncheni tänavatel kulunud, lumega kaetud saabastes kõndis, mõtles ta sageli surmale.
    
  Vahel, kui ta ilma tööta pansionaati naasis, tabas ta end tühjade silmadega Ludwigsbrücke Isarit jõllitamas. Ta oleks tahtnud end jäisesse vette visata, lasta voolul oma keha Doonau jõeni lohistada ja sealt merre. Sellesse fantastilisse veekogusse, mida ta polnud kunagi näinud, kuid kus, nagu ta alati arvas, oli tema isa oma surma leidnud.
    
  Sellistel puhkudel pidi ta leidma ettekäände, et mitte seina otsa ronida ega hüpata. Kujutis emast, kes teda igal õhtul pansionaadis ootas, ja kindlus, et ema ilma temata ellu ei jää, takistasid tal kõhus lõket lõplikult kustutamast. Teistel puhkudel hoidis teda tagasi tuli ise ja selle tekkepõhjused.
    
  Kuni lõpuks ilmus lootusekiir. Kuigi see viis surmani.
    
  Ühel hommikul varises kuller keset teed Pauluse jalge ette kokku. Tühi käru, mida ta lükkas, oli ümber läinud. Rattad pöörlesid ikka veel, kui Paul kükitas ja üritas meest üles aidata, kuid too ei saanud liikuda. Ta ahmis meeleheitlikult õhku, silmad klaasistunud. Lähenes veel üks mööduja. Tal olid seljas tumedad riided ja käes nahkportfell.
    
  "Tehke teed! Ma olen arst!"
    
  Mõnda aega üritas arst langenud meest elustada, kuid tulutult. Lõpuks tõusis ta püsti ja raputas pead.
    
  "Südamerabandus või emboolia. Nii noore inimese puhul on seda raske uskuda."
    
  Paul vaatas surnud mehe nägu. Ta pidi olema kõigest üheksateist aastat vana, võib-olla isegi noorem.
    
  Mina ka, mõtles Paul.
    
  "Doktor, kas te hoolitsete surnukeha eest?"
    
  "Ma ei saa, me peame politseid ootama."
    
  Kui ametnikud kohale jõudsid, kirjeldas Paul kannatlikult, mis oli juhtunud. Arst kinnitas tema juttu.
    
  "Kas te pahandaksite, kui ma auto omanikule tagastan?"
    
  Politseinik heitis pilgu tühjale kärule ja jõllitas siis pikalt ja pingsalt Pauli. Talle ei meeldinud mõte käru politseijaoskonda tagasi lohistada.
    
  "Mis su nimi on, sõber?"
    
  "Paul Reiner."
    
  "Ja miks ma peaksin sind usaldama, Paul Reiner?"
    
  "Sest ma teen selle poeomanikule viimisega rohkem raha kui nende halvasti naelutatud puidutükkide mustal turul müümisega," ütles Paul täiesti ausalt.
    
  "Olgu pealegi. Paluge tal politseijaoskonnaga ühendust võtta. Me peame teadma tema lähimat sugulast. Kui ta meile kolme tunni jooksul ei helista, vastate mulle."
    
  Politseinik andis talle leitud arve, millel oli korraliku käekirjaga kirjas Isartori lähedal tänaval asuva toidupoe aadress ja surnud poisi viimased kaasa võetud esemed: 1 kilogramm kohvi, 3 kilogrammi kartuleid, 1 kott sidruneid, 1 purk Krunzi suppi, 1 kilogramm soola, 2 pudelit maisipiiritust.
    
  Kui Paul käruga poodi saabus ja surnud poisi töökohta küsis, heitis härra Ziegler talle uskumatu pilgu, sarnaselt sellele, mille ta heitis Paulile kuus kuud hiljem, kui noormees selgitas oma plaani neid hävingust päästa.
    
  "Peame poe pangaks muutma."
    
  Poepidaja pillas puhastatava moosipurgi maha ja see oleks põrandal kildudeks purunenud, kui Paulus poleks seda õhus kinni püüdnud.
    
  "Millest sa räägid? Kas sa olid purjus?" küsis ta, vaadates poisi silmade all olevaid suuri ringe.
    
  "Ei, härra," ütles Paul, kes polnud terve öö maganud, mõeldes plaani ikka ja jälle peas üle. Ta lahkus oma toast koidikul ja seadis end pool tundi enne avamist raekoja ukse juurde. Seejärel jooksis ta aknast aknasse, kogudes infot lubade, maksude ja tingimuste kohta. Ta naasis paksu papist kaustaga. "Ma tean, et see võib tunduda hullumeelne, aga see pole nii. Praegu pole rahal mingit väärtust. Palgad tõusevad iga päevaga ja me peame igal hommikul hindu arvutama."
    
  "Jah, see tuletab mulle meelde: ma pidin seda kõike täna hommikul ise tegema," ütles poepidaja ärritunult. "Te ei kujuta ette, kui raske see oli. Ja see on reedel! Kahe tunni pärast on pood pungil."
    
  "Ma tean, härra. Ja me peame tegema kõik endast oleneva, et täna kogu laost lahti saada. Täna pärastlõunal räägin mitme meie kliendiga, pakkudes neile tööjõu eest kaupa, sest töö tähtaeg on esmaspäeval. Teisipäeva hommikul läbime omavalitsuse kontrolli ja avame kolmapäeval."
    
  Ziegler nägi välja, nagu oleks Paul palunud tal oma keha moosi sisse määrida ja alasti üle Marienplatzi kõndida.
    
  "Absoluutselt mitte. See pood on siin olnud seitsekümmend kolm aastat. Selle asutas mu vanavanaisa ja seejärel pärandas see mu vanaisale, kes andis selle edasi mu isale ja kes lõpuks andis selle edasi mulle."
    
  Paul nägi poeomaniku silmis ärevust. Ta teadis, et on vaid sammu kaugusel vallandamisest sõnakuulmatuse ja hullumeelsuse pärast. Seega otsustas ta täiega panustada.
    
  "See on imeline lugu, härra. Aga kahjuks, kui kahe nädala pärast võtab võlausaldajate koosolekul poe üle keegi, kelle nimi pole Ziegler, loetakse kogu see traditsioon jamaks."
    
  Poeomanik tõstis süüdistava sõrme, valmis Pauli tema märkuste pärast noomima, kuid meenus talle siis tema olukord ja ta vajus toolile. Tema võlad olid kriisi algusest peale kuhjunud - võlad, mis erinevalt paljudest teistest polnud lihtsalt suitsupilves haihtunud. Kogu selle hulluse positiivne külg - mõne jaoks - oli see, et need, kellel olid aastase intressimääraga hüpoteeklaenud, suutsid need intressimäärade metsikute kõikumiste tõttu kiiresti tagasi maksta. Kahjuks said sellised nagu Ziegler, kes olid annetanud osa oma sissetulekust kindla sularahasumma asemel, ainult kaotada.
    
  "Ma ei saa aru, Paul. Kuidas see mu äri päästab?"
    
  Noormees tõi talle klaasi vett ja näitas seejärel artiklit, mille ta oli eilsest ajalehest välja rebinud. Paul oli seda nii mitu korda lugenud, et tint oli kohati määrdunud. "See on ülikooliprofessori artikkel. Ta ütleb, et sellistel aegadel, kui inimesed ei saa rahale loota, peaksime vaatama minevikku. Aega, mil raha polnud. Vahetama."
    
  "Aga..."
    
  "Palun, härra, andke mulle hetk. Kahjuks ei saa keegi öökappi ega kolme pudelit alkoholi millegi muu vastu vahetada ja pandimajad on täis. Seega peame lubadustesse varjupaika otsima. Dividendide näol."
    
  "Ma ei saa aru," ütles poeomanik, pea ringi käima hakanud.
    
  "Aktsiad, härra Ziegler. Aktsiaturg kasvab sellest välja. Aktsiad asendavad raha. Ja me müüme need maha."
    
  Ziegler andis alla.
    
  Järgmised viis ööd magas Paul vaevu. Polnud sugugi raske veenda kaupmehi - puuseppi, krohvijaid, mööblitiske - võtma reedel oma toidukaupu tasuta vastutasuks nädalavahetuse töö eest. Tegelikult olid mõned nii tänulikud, et Paul pidi mitu korda oma taskurätikut pakkuma.
    
  "Me peame olema tõelises kimbatuses, kui turske torumees nutma puhkeb, kui talle tunnise töö eest vorsti pakutakse," mõtles ta. "Peamine raskus oli bürokraatia, aga isegi selles osas vedas Paulil. Ta uuris valitsusametnike edastatud juhiseid ja juhiseid seni, kuni kuulis täpploendeid. Tema suurim hirm oli komistada mõne fraasi otsa, mis purustab kõik tema lootused. Pärast seda, kui ta oli väikeses raamatus lehekülgede kaupa märkmeid täitnud, kus oli välja toodud vajalikud sammud, taandusid Ziegler Banki asutamise nõuded kahele:"
    
  1) Lavastaja pidi olema üle kahekümne ühe aasta vana Saksamaa kodanik.
    
  2) Raekoja kontoritesse tuli deponeerida poole miljoni Saksa marga suurune tagatisraha.
    
  Esimene oli lihtne: härra Ziegler saab direktoriks, kuigi Paulile oli juba täiesti selge, et ta peaks oma kabinetti luku taha jääma nii kauaks kui võimalik. Mis puutub teise... aasta tagasi oleks pool miljonit marka olnud astronoomiline summa, viis tagada, et ainult maksejõulised inimesed saaksid usaldusel põhinevat ettevõtet alustada. Tänapäeval oli pool miljonit marka nali.
    
  "Keegi pole joonist uuendanud!" hüüdis Paul töökojas ringi hüpates, hirmutades puuseppi, kes olid juba hakanud seintelt riiuleid lahti rebima.
    
  Huvitav, kas riigiteenistujad ei eelistaks paari trummipulka, mõtles Paul lõbustatult. Vähemalt leiaksid nad neile mingi kasutuse.
    
    
  23
    
    
  Veoauto oli lahtine ja tagaistmel sõitjatel polnud ööõhu eest mingit kaitset.
    
  Peaaegu kõik nad vaikisid, keskendunud sellele, mis kohe juhtuma hakkab. Nende pruunid särgid kaitsesid neid vaevu külma eest, aga see polnud oluline, sest nad pidid peagi teele asuma.
    
  Jürgen kükitas maha ja hakkas nuiaga veoauto metallpõrandat taguma. Selle harjumuse oli ta omandanud oma esimesel retkel, kui kaasvõitlejad teda veel teatava skeptitsismiga vaatasid. Sturmabteilung ehk SA - natsipartei "rünnakrüütlid" - koosnesid karastunud endistest sõduritest, madalamatesse klassidesse kuuluvatest meestest, kes vaevu suutsid lõikugi ilma kogelemata lugeda. Nende esimene reaktsioon selle elegantse noore mehe - ja veel paruni poja! - ilmumisele oli keeldumine. Ja kui Jürgen esimest korda veoauto põrandat trummina kasutas, näitas üks tema kaasvõitlejatest talle sõrme.
    
  "Saadad parunessile telegrammi, jah, poiss?"
    
  Ülejäänud naersid kurjalt.
    
  Sel ööl tundis ta häbi. Aga täna õhtul, kui ta hakkas põrandale kukkuma, järgnesid kõik teised talle kiiresti. Alguses oli rütm aeglane, mõõdetud, selge, löögid ideaalselt sünkroniseeritud. Aga kui veoauto lähenes oma sihtkohale, hotellile keskraudteejaama lähedal, tugevnes mürin, kuni see muutus kõrvulukustavaks, möirgamine täitis nad kõik adrenaliiniga.
    
  Jürgen naeratas. Nende usalduse võitmine polnud olnud kerge, aga nüüd tundis ta, nagu oleks ta nad kõik oma peopesal hoidnud. Kui ta peaaegu aasta varem kuulis Adolf Hitlerit esimest korda rääkimas ja nõudis, et parteisekretär registreeriks tema liikmelisuse Natsionaalsotsialistlikus Saksa Töölisparteis, oli Krohn vaimustuses. Aga kui Jürgen paar päeva hiljem SA-sse astumise avalduse esitas, muutus see rõõm pettumuseks.
    
  "Mis sul küll nende pruunide gorilladega ühist on?" Sa oled tark; sul võiks olla poliitikas karjäär. Ja see silmaklapp... Kui sa õigeid kuulujutte levitad, võib sellest saada sinu visiitkaart. Võiks öelda, et sa kaotasid Ruhri kaitstes silma.
    
  Paruni poeg ei pööranud talle tähelepanu. Ta liitus SA-ga impulsiivselt, kuid tema tegudes oli teatud alateadlik loogika. Teda köitis natside paramilitaarse tiiva brutaalsus, nende uhkus rühmana ja karistamatus vägivalla eest, mida see neile pakkus. Rühm, kuhu ta algusest peale ei sobinud, kus ta oli solvangute ja naeruvääristamise sihtmärk, nagu "parun-kükloop" ja "ühesilmne kannike".
    
  Hirmunult loobus Jurgen gangsterilikust suhtumisest, mille ta oli oma koolikaaslaste suhtes omaks võtnud. Nad olid tõelised karmid poisid ja oleksid kohe üksteisele lähedale jõudnud, kui ta oleks püüdnud midagi jõuga saavutada. Selle asemel teenis ta järk-järgult nende austuse, näidates iga kord, kui ta nendega või nende vaenlastega kohtus, üles kahetsuse puudumist.
    
  Pidurite kriiksumine summutas kumminuiade raevuka heli. Veoauto peatus järsult.
    
  "Mine välja! Mine välja!"
    
  Rünnakuründajad trügisid veoauto taha. Seejärel trampisid kakskümmend paari musti saapaid üle märgade munakivide. Üks rünnakründajatest libises mudases veelombis ja Jurgen pakkus talle kiiresti abikäe, et ta püsti aidata. Ta oli õppinud, et selliste žestide eest saab punkte.
    
  Nende vastas asuval hoonel polnud nime, vaid ukse kohale oli maalitud kiri "T AVERN" ja selle kõrvale punane Baieri müts. Seda kohta kasutas kommunistliku partei haru sageli koosolekupaigana ja just sel hetkel hakkas üks selline koosolek lõppema. Sees oli üle kolmekümne inimese, kes kuulasid kõnet. Kuuldes veoauto pidurite kriiksumist, vaatasid mõned neist üles, kuid oli juba liiga hilja. Kõrtsil polnud tagaust.
    
  Rünnakurüütlid sisenesid korrapäraselt ridades, tehes nii palju lärmi kui võimalik. Kelner peitis end hirmunult leti taha, samal ajal kui esimesed saabujad haarasid laudadelt õlleklaase ja taldrikuid ning loopisid neid leti, selle kohal oleva peegli ja pudeliriiulite pihta.
    
  "Mida sa teed?" küsis lühike mees, arvatavasti kõrtsiomanik.
    
  "Me tulime ebaseaduslikku kogunemist laiali ajama," ütles SA rühmaülem ja astus kohatu naeratusega edasi.
    
  "Sul pole selleks volitusi!"
    
  Rühmaülem tõstis teatepulga ja lõi meest kõhtu. Mees kukkus oigates maha. Ülikool lõi teda veel paar korda jalaga, enne kui oma meeste poole pöördus.
    
  "Langege koos!"
    
  Jürgen liikus kohe edasi. Ta tegi seda alati, astus siis ettevaatlikult tagasi, et keegi teine rünnakut juhtida - või kuuli või tera vastu võtta. Tulirelvad olid nüüd Saksamaal - selles Saksamaal, kelle hambad liitlased olid välja tõmmanud - keelatud, kuid paljudel sõjaveteranidel olid endiselt kaasas teenistuspüstolid või relvad, mille nad vaenlase käest olid hõivanud.
    
  Õlg õla kõrval formeerudes liikusid ründeründajad kõrtsi tagaosa poole. Hirmunult hakkasid kommunistid vaenlase pihta kõike loopima, mis kätte sai. Jürgeni kõrval kõndinud mees sai klaaskannuga näkku. Ta komistas, kuid tema taga olevad püüdsid ta kinni ja teine astus ette, et eesliinil tema koht sisse võtta.
    
  "Te litsipojad! Minge ja imege oma füüreri riista!" karjus nahkmütsiga noormees pinki tõstes.
    
  Rünnakuründajad olid vähem kui kolme meetri kaugusel, iga neile ette visatud mööblieseme käeulatuses, seega valis Jurgen just selle hetke, et teeselda komistamist. Mees astus ette ja seisis etteotsa.
    
  Just õigel ajal. Pingid lendasid üle toa, kostis oige ja mees, kes oli just Jurgeni koha sisse võtnud, varises ettepoole, pea lõhki.
    
  "Valmis?" hüüdis rühmaülem. "Hitleri ja Saksamaa eest!"
    
  "Hitler ja Saksamaa!" hüüdsid teised kooris.
    
  Kaks gruppi tormasid üksteisele kallale nagu lapsed mängu mängides. Jürgen põikas kõrvale automehaaniku kombinesoonis hiiglasest, kes tema poole suundus, lüües möödudes vastu põlvi. Mehaanik kukkus maha ja Jurgeni taga seisjad hakkasid teda halastamatult peksma.
    
  Jürgen jätkas edasiliikumist. Ta hüppas üle ümberläinud tooli ja lõi jalaga vastu lauda, mis paiskus prillidega eaka mehe reide. Ta kukkus põrandale, viies laua endaga kaasa. Tal olid käes ikka veel kritseldatud paberitükid, nii et paruni poeg järeldas, et see pidi olema kõneleja, keda nad olid tulnud segama. Teda ei huvitanud. Ta ei teadnud isegi vana mehe nime.
    
  Jurgen suundus otse tema poole, püüdes talle mõlema jalaga peale astuda, kui too oma tegeliku sihtmärgi poole teel oli.
    
  Nahkmütsiga noormees tõrjus kahte ründetegijat, kasutades ühte pinki. Esimene mees üritas teda külg ees rünnata, kuid noormees kallutas pingi tema poole ja suutis teda kaela lüüa, nii et ta pikali lükkus. Teine mees vehkis kumminuiaga, püüdes meest ootamatult tabada, kuid noor kommunist põikas kõrvale ja suutis ründetegijat küünarnukiga neeru lüüa. Kui too valust kahekesi väänates pingile kukkus, murdis mees pingi seljale.
    
  See mees teab, kuidas võidelda, mõtles paruni poeg.
    
  Tavaliselt oleks ta jätnud tugevaimad vastased kellegi teise hooleks, aga miski selle kõhna, sissevajunud silmadega noore mehe juures solvas Jürgenit.
    
  Ta vaatas Jürgenit trotslikult.
    
  "Noh, lase käia, natsi hoor. Kardad küünet murda?"
    
  Jürgen hingas sügavalt sisse, aga oli liiga kaval, et solvangu mõju alla neelata. Ta asus vasturünnakule.
    
  "Ma ei imesta, et sa punaseid nii väga armastad, kõhn väike tõbras. See Karl Marxi habe näeb täpselt nagu su ema tagumik."
    
  Noormehe nägu lõi raevust särama ja ta tõstis pingi jäänused üles ning tormas Jürgeni poole.
    
  Jürgen seisis ründaja poole külili ja ootas rünnakut. Kui mees talle kallale kargas, astus Jürgen kõrvale ja kommunist kukkus põrandale, kaotades mütsi. Jürgen lõi teda kolm korda järjest kumminuiaga selga - mitte väga kõvasti, aga piisavalt, et ta hingetuks lüüa, kuid võimaldades tal siiski põlvitada. Noormees üritas eemale roomata, mis oli just see, mida Jürgen taotles. Ta tõmbas parema jala tagasi ja lõi teda kõvasti. Saapa nina tabas meest kõhtu, tõstes ta maapinnast rohkem kui poole meetri kõrgusele. Mees kukkus selili, hingates raskelt.
    
  Jürgen muigas ja sööstis kommunisti poole. Mehe ribid murdusid löökide all ja kui Jürgen ta käele tõusis, murdus see nagu kuiv oksake.
    
  Jürgen haaras noormehel juustest ja sundis ta püsti tõusma.
    
  "Proovi nüüd öelda sedasama, mida sa füüreri kohta ütlesid, kommunistlik rämps!"
    
  "Mine põrgusse!" pomises poiss.
    
  "Sa ikka tahad sellist jama ajada?" hüüdis Jürgen uskumatult.
    
  Haarates poisi juustest veelgi tugevamini, tõstis ta kepi ja sihtis seda ohvri suhu.
    
  Ühel päeval.
    
  Kaks korda.
    
  Kolm korda.
    
  Poisi hambad olid vaid hunnik verisi jäänuseid kõrtsi puitpõrandal ja ta nägu oli paistes. Hetkega lakkas Jurgeni lihaseid õhutav agressiivsus. Lõpuks ometi sai ta aru, miks ta oli selle mehe valinud.
    
  Temas oli midagi ta nõbu moodi.
    
  Ta lasi kommunisti juustest lahti ja vaatas pealt, kuidas too jõuetult põrandale kukkus.
    
  Ta ei näe kellegi teise moodi välja, mõtles Jürgen.
    
  Ta vaatas üles ja nägi, et võitlus tema ümber oli lakanud. Ainsad, kes püsti jäid, olid tormijooksjad, kes jälgisid teda heakskiidu ja hirmu seguga.
    
  "Lähme siit minema!" hüüdis rühmaülem.
    
  Tagasi veoautos istus tema kõrvale tormiründaja, keda Jurgen polnud varem näinud ja kes ei reisinud koos nendega. Paruni poeg heitis oma kaaslasele vaevu pilgu. Pärast sellist jõhkrat episoodi vajus ta tavaliselt melanhoolsesse üksindusse ega tahtnud, kui teda segati. Seepärast urises ta rahulolematult, kui teine mees temaga vaikselt rääkis.
    
  "Mis su nimi on?"
    
  "Jürgen von Schroeder," vastas ta vastumeelselt.
    
  "Nii et see oled sina. Nad rääkisid mulle sinust. Ma tulin täna siia spetsiaalselt sinuga kohtuma. Minu nimi on Julius Schreck."
    
  Jurgen märkas mehe vormiriietuses peeneid erinevusi. Tal oli pealuu ja ristatud luudega embleem ning must lips.
    
  "Minuga kohtuma? Miks?"
    
  "Ma loon erilise grupi... inimesed, kellel on julgust, oskusi ja intelligentsust. Ilma igasuguste kodanlike skrupuliteta."
    
  "Kust sa tead, et mul need asjad on?"
    
  "Ma nägin sind seal tegutsemas. Sa käitusid targalt, erinevalt kõigist teistest kahuritoidust. Ja muidugi on veel sinu perekonna küsimus. Sinu kohalolek meie meeskonnas annaks meile prestiiži. See eristaks meid rahvahulgast."
    
  "Mida sa tahad?"
    
  "Ma tahan, et sa liituksid minu tugigrupiga. SA eliit, kes vastutab ainult füüreri ees."
    
    
  24
    
    
  Alice'il oli olnud kohutav öö sellest ajast peale, kui ta Pauli kabareeklubi teises otsas märkas. See oli viimane koht, kust ta teda leida lootis. Ta vaatas uuesti, et olla kindel, sest tuled ja suits võisid segadust tekitada, aga ta pilk ei petnud teda.
    
  Mida kuradit ta siin teeb?
    
  Tema esimene impulss oli häbi pärast Kodak selja taha peita, aga ta ei suutnud nii kaua püsida, sest kaamera ja välk olid liiga rasked.
    
  Pealegi, ma töötan. Kurat, selle üle peaksin uhke olema.
    
  "Hei, ilus keha! Tee minust pilti, kaunitar!"
    
  Alice naeratas, tõstis pika pulga otsas oleva välklambi ja vajutas päästikule, nii et see sähvatas ilma ühtegi filmirulli kasutamata. Kaks joodikut, kes varjasid tema vaadet Pauli laudadele, kukkusid ümber. Kuigi ta pidi aeg-ajalt välklampi magneesiumipulbriga laadima, oli see ikkagi kõige tõhusam viis tülitajatest vabanemiseks.
    
  Sellistel õhtutel, kui ta pidi tegema kaks-kolmsada fotot BeldaKlubi klientidest, sagis tema ümber rahvamass. Pärast pildistamist valis omanik välja pool tosinat pilti, mis riputati sissepääsu juurde seinale - need olid pildid, mis kujutasid kliente klubi tantsutüdrukutega lõbutsemas. Omaniku sõnul tehti parimad fotod varahommikul, kui võis sageli näha kurikuulsaid pillajaid naiste kingadest šampanjat joomas. Alice vihkas kogu seda kohta: valju muusikat, litritega kaunistatud kostüüme, provotseerivaid laule, alkoholi ja inimesi, kes seda tohututes kogustes tarbisid. Aga see oli tema töö.
    
  Ta kõhkles enne Paulile lähenemist. Ta tundis, et näeb oma tumesinises kaltsukast ostetud ülikonnas ja väikeses kübaras, mis talle päris hästi ei sobinud, ebaatraktiivne välja, kuid ometi tõmbas ta luusereid ligi nagu magnet. Ta oli ammu jõudnud järeldusele, et meestele meeldib tema tähelepanu keskpunktis olla, ja otsustas seda fakti ära kasutada, et Pauliga jääd murda. Ta tundis endiselt häbi selle pärast, kuidas isa oli ta majast välja visanud, ja veidi ebamugavust vale pärast, mida talle oli räägitud isa raha enda jaoks hoidmise kohta.
    
  Teen talle triki. Lähenen talle näo kaameraga lähenedes, teen foto ja siis paljastan, kes ma olen. Olen kindel, et ta on rahul.
    
  Ta alustas oma teekonda naeratades.
    
  Kaheksa kuud varem oli Alice tänaval tööd otsimas.
    
  Erinevalt Paulist polnud tema otsing meeleheitlik, kuna tal oli piisavalt raha mõneks kuuks. Sellegipoolest oli see raske. Ainus töö, mis naistele kättesaadav oli - mida tänavanurkadel hüüti või tagatubades sosistati -, oli prostituutide või armukestena töötamine ja see oli tee, mida Alice polnud mingil juhul valmis valima.
    
  Mitte seda ja ma ei lähe ka koju, vandus ta.
    
  Ta kaalus reisimist teise linna: Hamburgisse, Düsseldorfi, Berliini. Nendest kohtadest tulevad uudised olid aga sama halvad kui Münchenis toimuv või isegi hullemad. Ja miski - võib-olla lootus kohtuda taas teatud inimesega - hoidis teda sihikindlalt. Kuid kui tema reservid kahanesid, vajus Alice üha sügavamale meeleheitesse. Ja siis ühel pärastlõunal, jalutades mööda Agnesstrasset, otsides rätsepatöökoda, millest talle oli räägitud, nägi Alice poe aknal kuulutust: Otsitakse abilist.
    
  Naised ei pea kasutama
    
  Ta ei kontrollinud isegi, mis äriga tegu oli. Ta paiskas nördinult ukse lahti ja lähenes leti taga olevale ainsale inimesele: kõhnale eakale mehele, kellel olid dramaatiliselt hõrenevad hallid juuksed.
    
  "Tere päevast, preili."
    
  "Tere päevast. Olen siin tööasjus."
    
  Väike mees vaatas teda pingsalt.
    
  "Kas ma julgen oletada, et te ikka lugeda oskate, preili?"
    
  "Jah, kuigi mul on alati igasuguse jamaga raskusi."
    
  Nende sõnade peale mehe nägu muutus. Tema suu venis rõõmsaks kortsuks, paljastades meeldiva naeratuse, millele järgnes naer. "Te olete palgatud!"
    
  Alice vaatas teda täiesti hämmeldunult. Ta oli sisenenud asutusse valmis omanikuga tema naeruväärse sildi pärast vaidlema, arvates, et teeb sellega vaid endast lolli.
    
  "Üllatunud?"
    
  "Jah, ma olen üsna üllatunud."
    
  "Näete, proua..."
    
  "Alys Tannenbaum."
    
  "August Münz," ütles mees elegantse kummardusega. "Näete, preili Tannenbaum, ma panin selle sildi üles selleks, et teiesugune naine vastaks. Pakutav töö nõuab tehnilist oskust, mõistust ja ennekõike omajagu enesekindlust. Paistab, et teil on kaks viimast omadust olemas ja esimest saab õppida, eriti arvestades minu enda kogemust..."
    
  "Ja sa ei pane pahaks, et mina..."
    
  "Juudi päritolu? Sa saad varsti aru, et ma pole eriti traditsiooniline, mu kallis."
    
  "Mida sa täpselt tahad, et ma teeksin?" küsis Alice kahtlustavalt.
    
  "Kas pole ilmselge?" ütles mees enda ümber žestikuleerides. Alice vaatas esimest korda poodi ja nägi, et see oli fotostuudio. "Tehke pilte."
    
  Kuigi Paul muutus iga töökohaga, mille ta vastu võttis, muutis Alice oma täielikult. Noor naine armus fotograafiasse koheselt. Ta polnud varem kunagi kaamera taga olnud, aga kui ta põhitõed selgeks õppis, mõistis ta, et ei taha elult midagi muud. Eriti meeldis talle pimekamber, kus kemikaale alustel segati. Ta ei suutnud pilku pildilt ära võtta, kui see paberile ilmuma hakkas, näojooned ja näojooned selgeks muutusid.
    
  Ka tema leidis fotograafiga kohe hea sideme. Kuigi uksel oli silt "MUNTZ JA POJAD", avastas Alice peagi, et neil polnud poegi ega saagi neid kunagi olema. August elas poe ülakorrusel asuvas korteris koos hapra ja kahvatu noore mehega, keda too kutsus "minu vennapojaks Ernstiks". Alice veetis pikki õhtuid nende kahega backgammonit mängides ja lõpuks tuli tema naeratus tagasi.
    
  Töö juures oli ainult üks aspekt, mis talle ei meeldinud, ja just selle jaoks oli August ta palganud. Lähedalasuva kabareeklubi omanik - August usaldas Alice'ile, et mees oli tema endine armuke - pakkus korralikku rahasummat selle eest, et too kolm õhtut nädalas fotograafi sinna palkaks.
    
  "Muidugi tahaks ta, et see oleksin mina. Aga ma arvan, et parem oleks, kui see oleks ilus tüdruk... keegi, kes ei lase kellelgi end kiusata," ütles Augusta silma pilgutades.
    
  Klubiomanik oli vaimustuses. Tema asutuse ukse taha postitatud fotod aitasid BeldaKlubi kohta infot levitada, kuni sellest sai üks Müncheni elavamaid ööelu kohti. Muidugi ei saanud see Berliini omadega võrrelda, kuid praegusel pimedal ajal oli iga alkoholil ja seksil põhinev äri määratud edule. Levisid kuuldused, et paljud kliendid kulutavad kogu oma palgatšeki viie meeletu tunniga, enne kui päästiku, köie või ravimipurgi appi võtavad.
    
  Kui Alice Paulile lähenes, uskus ta, et mees ei ole üks neist klientidest, kes viimase afääri otsib.
    
  Kahtlemata tuli ta koos sõbraga. Või uudishimust, mõtles naine. Lõppude lõpuks tulevad tänapäeval BeldaKlubi kõik, isegi kui nad tahtsid vaid tunde ühte õlut rüübates veeta. Baarmenid olid mõistvad ja nad olid tuntud selle poolest, et võtsid paari pindi õlle eest vastu kihlasõrmuseid.
    
  Ta liikus lähemale ja tõstis kaamera oma näo ette. Laua taga oli viis inimest, kaks meest ja kolm naist. Laudlinal oli mitu pooltühja või ümberkukkunud šampanjapudelit ja hunnik peaaegu puutumata toitu.
    
  "Hei, Paul! Sa peaksid järeltulevatele põlvedele poseerima!" ütles Alice"i kõrval seisev mees.
    
  Paul vaatas üles. Tal oli seljas must smoking, mis istus ebamugavalt õlgadel, ja kikilips, mis oli lahti nööbitud ja rippus särgi peal. Rääkides oli ta hääl kähe ja sõnad ebaselged.
    
  "Kas kuulsite seda, tüdrukud? Tooge naeratus näole."
    
  Kaks Pauli külgnevat naist kandsid hõbedaseid õhtukleite ja ühesuguseid kübaraid. Üks neist haaras tal lõuast, sundis teda endale otsa vaatama ja andis talle lohaka prantsuse suudluse just siis, kui katik klõpsatas. Üllatunud saaja vastas suudlusele ja puhkes seejärel naerma.
    
  "Näed? Nad panevad tõesti naeratuse näole!" ütles ta sõber ja puhkes naerma.
    
  Alice oli seda nähes šokeeritud ja Kodak libises peaaegu tal käest. Tal hakkas halb. See joodik, lihtsalt üks neist, keda ta oli nädalate kaupa öölt ööle põlanud, oli tema ettekujutusest häbelikust söekaevurilt nii kaugel, et Alice ei suutnud uskuda, et see oli tõesti Paul.
    
  Ja ometi see juhtus.
    
  Alkoholist tingitud udu läbi tundis noormees ta äkki ära ja tõusis ebakindlalt jalule.
    
  "Alice!"
    
  Mees, kes temaga koos oli, pöördus tema poole ja tõstis klaasi.
    
  "Kas te tunnete teineteist?"
    
  "Ma arvasin, et tundsin teda," ütles Alice külmalt.
    
  "Suurepärane! Siis peaksite teadma, et teie sõber on Isartori edukaim pankur... Me müüme rohkem aktsiaid kui ükski teine pank, mis hiljuti turule tulnud on! Mina olen tema uhke raamatupidaja."
    
  ... Tule, võta meiega toost.
    
  Alice tundis, kuidas teda läbistas põlguselaine. Ta oli uutest pankadest kõike kuulnud. Peaaegu kõik viimastel kuudel avatud asutused olid noorte asutatud ja igal õhtul kogunes klubisse kümneid tudengeid, et oma tulu šampanja ja prostituutide peale kulutada, enne kui raha lõpuks oma väärtuse kaotas.
    
  "Kui isa mulle ütles, et sa võtsid raha, ei uskunud ma teda. Kui valesti ma eksisin. Nüüd ma näen, et see on ainus asi, millest sa hoolid," ütles ta ära pöörates.
    
  "Alice, oota..." pomises noormees piinlikkust tundes. Ta komberdas laua ümber ja üritas naise käest kinni haarata.
    
  Alice pöördus ja lõi talle vastu pead, hoop, mis helises nagu kelluke. Kuigi Paul püüdis end päästa laudlinast kinni hoides, kukkus ta pikali ja leidis end põrandalt purunenud pudelite rahe ja kolme koorilaulu naeru all.
    
  "Muide," ütles Alice lahkudes, "selles smokingis näed sa ikka veel kelneri moodi välja."
    
  Paul tõusis tooli abil püsti just õigel ajal, et näha Alice'i selga rahvahulga sekka kadumas. Tema raamatupidajast sõber juhatas tüdrukuid tantsupõrandale. Äkitselt haaras keegi Paulist kõvasti kinni ja tõmbas ta tagasi toolile.
    
  "Paistab, et sa patsutasid teda valesti, jah?"
    
  Mees, kes teda aitas, tundus kuidagi tuttav.
    
  "Kes kurat sa oled?"
    
  "Ma olen su isa sõber, Paul. See, kes praegu mõtleb, kas sa oled tema nime väärt."
    
  "Mida sa mu isast tead?"
    
  Mees võttis välja visiitkaardi ja pani selle Pauli smokingu sisetaskusse.
    
  "Tule minu juurde, kui oled kaineks saanud."
    
    
  25
    
    
  Paul tõstis pilgu postkaardilt ja jõllitas raamatupoe kohal olevat silti, ikka veel ebakindel, mida ta seal teeb.
    
  Pood asus vaid mõne sammu kaugusel Marienplatzist, Müncheni pisikeses kesklinnas. Just siin olid Schwabingi lihunikud ja kaupmehed asendunud kellasseppade, kübarate ja suhkruroopoodidega. Kelleri asutuse kõrval oli isegi väike kino, kus näidati F. W. Murnau filmi "Nosferatu", mis oli rohkem kui aasta pärast selle esialgset linastust. Oli keskpäev ja teine seanss pidi olema poole peal. Paul kujutas ette kinostaati oma kabiinis, vahetamas üksteise järel kulunud filmirulle. Tal oli temast kahju. Ta oli lipsanud seda filmi - esimest ja ainsat filmi, mida ta kunagi näinud oli - vaatama pansionaadi kõrval asuvasse kinno ajal, mil see oli linna jututeema. Talle polnud eriti meeldinud Bram Stokeri "Dracula" õhukese looriga varjatud adaptsioon. Tema jaoks peitus loo tõeline emotsioon sõnades ja vaikuses, valges, mis ümbritses lehekülje musti tähti. Filmiversioon tundus liiga lihtne, nagu ainult kahest tükist koosnev pusle.
    
  Paul sisenes raamatupoodi ettevaatlikult, kuid unustas peagi oma kartuse, uurides põrandast laeni ulatuvatele raamaturiiulitele ja akna ääres asuvatele suurtele laudadele korralikult asetatud köiteid. Leti polnud kusagil näha.
    
  Ta lehitses parajasti "Surm Veneetsias" esimest väljaannet, kui kuulis enda selja taga häält.
    
  "Thomas Mann on hea valik, aga ma olen kindel, et sa oled tema teoseid juba lugenud."
    
  Paul pööras ringi. Seal oli Keller, kes talle naeratas. Tal olid puhasvalged juuksed, ta kandis vanamoodsat kitsehabet ja aeg-ajalt kratsis ta oma suuri kõrvu, tõmmates neile veelgi rohkem tähelepanu. Paul tundis, et tundis meest, kuigi ta ei osanud öelda, kust.
    
  "Jah, ma lugesin seda, aga kiiruga. Keegi pansionaadist, kus ma elan, laenas selle mulle. Raamatud ei püsi tavaliselt kaua minu käes, ükskõik kui väga ma neid uuesti lugeda tahaksin."
    
  "Ah. Aga ära loe uuesti, Paul. Sa oled liiga noor ja inimesed, kes uuesti loevad, kipuvad liiga kiiresti ebapiisava tarkusega täituma. Praegu peaksid sa lugema kõike, mida saad, ja nii laialdaselt kui võimalik. Alles siis, kui sa minu vanuseni jõuad, saad aru, et uuesti lugemine pole ajaraiskamine."
    
  Paul vaatas teda uuesti tähelepanelikult. Keller oli juba viiekümnendates eluaastates, kuigi ta selg oli sirge nagu pulk ja keha oli trimmis vanamoodsas kolmeosalises ülikonnas. Valged juuksed andsid talle auväärse välimuse, kuigi Paul kahtlustas, et need võisid olla värvitud. Järsku taipas ta, kus ta oli seda meest varem näinud.
    
  "Sa olid neli aastat tagasi Jurgeni sünnipäevapeol."
    
  "Sul on hea mälu, Paul."
    
  "Sa käskisid mul lahkuda nii kiiresti kui võimalik... et ta ootab väljas," ütles Paul kurvalt.
    
  "Mäletan, kuidas sa päästsid ühe tüdruku täiesti selgelt, otse ballisaali keskel. Mul on ka oma elu jooksul olnud hetki... ja oma vigu, kuigi ma pole kunagi teinud nii suurt viga kui see, mida ma sind eile tegemas nägin, Paul."
    
  "Ära tuleta mulle meelde. Kuidas kurat ma oleksin pidanud teadma, et ta seal on? Sellest on möödas kaks aastat, kui ma teda viimati nägin!"
    
  "Noh, siis ma arvan, et tegelik küsimus on siin järgmine: mida kuradit sa tegid, et sa end nagu meremees purju jõid?"
    
  Paul niheles ebamugavalt ühelt jalalt teisele. Tal oli piinlik neid asju täiesti võõra inimesega arutada, kuid samal ajal tundis ta raamatumüüja seltskonnas kummalist rahu.
    
  "Igatahes," jätkas Keller, "ma ei taha sind piinata, sest su silmaalused kotid ja kahvatu nägu ütlevad mulle, et sa oled ennast juba piisavalt piinanud."
    
  "Sa ütlesid, et tahad minuga mu isast rääkida," ütles Paul murelikult.
    
  "Ei, ma ei öelnud seda. Ma ütlesin, et sa peaksid mind vaatama tulema."
    
  "Miks siis?"
    
  Seekord oli Kelleri kord vaikida. Ta juhatas Pauli vitriini juurde ja osutas otse raamatupoe vastas asuvale Püha Miikaeli kirikule. Peaingel, kes andis hoonele nime, kuju kohal kõrgus pronksist tahvel, mis kujutas Wittelsbachi sugupuud. Pärastlõunases päikeses olid kuju varjud pikad ja ähvardavad.
    
  "Vaata... kolm ja pool sajandit hiilgust. Ja see on vaid lühike proloog. 1825. aastal otsustas Ludwig I muuta meie linna uueks Ateenaks. Alleed ja puiesteed täis valgust, avarust ja harmooniat. Nüüd vaata veidi madalamale, Paul."
    
  Kerjused olid kiriku ukse taha kogunenud ja rivistusid supi järele, mida kogudus päikeseloojangul jagas. Järjekord oli alles hakanud tekkima ja see ulatus juba kaugemale, kui Paul poeaknast näha sai. Teda ei üllatanud sõjaveteranide nägemine, kes kandsid endiselt oma peaaegu viis aastat tagasi keelatud vormiriietust. Samuti ei šokeerinud teda hulkurite ilmumine, kelle näod olid vaesusest ja purjuspäi sööbinud. Mis teda tõeliselt üllatas, oli kümnete täiskasvanud meeste nägemine, kes olid riietatud kulunud ülikondadesse, kuid kandsid ideaalselt triigitud särke, kellest kellelgi polnud mantlit seljas, hoolimata tugevast juuniõhtu tuulest.
    
  Pereinimese mantel, kes peab iga päev lastele leiba otsima, on alati üks viimaseid asju, mida pandiks antakse, mõtles Paul, pistes närviliselt käed mantlitaskutesse. Ta oli mantli ostnud kasutatult, üllatunud, et leidis keskmise suurusega juustu hinna eest nii kvaliteetse kanga.
    
  Täpselt nagu smoking.
    
  "Viis aastat pärast monarhia langemist: terror, tänavamõrvad, nälg, vaesus. Millist Müncheni versiooni sa eelistad, poiss?"
    
  "Päris küll, ma arvan."
    
  Keller vaatas teda, ilmselgelt vastusega rahul. Paul märkas, et mehe suhtumine muutus veidi, justkui oleks küsimus proovikiviks millelegi palju suuremale, mis on veel tulemas.
    
  "Kohtusin Hans Reineriga palju aastaid tagasi. Ma ei mäleta täpset kuupäeva, aga ma arvan, et see oli umbes 1895. aastal, sest ta läks raamatupoodi ja ostis Verne'i "Karpaatide lossi" eksemplari, mis oli just ilmunud."
    
  "Kas tema armastas ka lugeda?" küsis Paul, suutmata oma emotsioone varjata. Ta teadis mehest, kes talle elu andis, nii vähe, et igasugune sarnasus täitis teda uhkuse ja segaduse seguga, otsekui kaja teisest ajast. Ta tundis pimedat vajadust usaldada raamatumüüjat, ammutada oma peast iga jälg isast, keda ta poleks iial kohanud.
    
  "Ta oli tõeline raamatukoi! Su isa ja mina vestlesime sel esimesel päeval paar tundi. Tol ajal võttis see kaua aega, kuna mu raamatupood oli avamisest sulgemiseni täis, mitte inimtühi nagu praegu. Leidsime ühiseid huvisid, näiteks luule. Kuigi ta oli väga intelligentne, oli ta sõnadega üsna aeglane ja imetles seda, milleks sellised inimesed nagu Hölderlin ja Rilke võimelised olid. Kord palus ta mul isegi aidata teda lühikese luuletusega, mille ta sinu emale kirjutas."
    
  "Ma mäletan, et ta rääkis mulle sellest luuletusest," ütles Paul mossitades, "kuigi ta ei lasknud mul seda kunagi lugeda."
    
  "Võib-olla on see ikka veel teie isa paberite hulgas?" pakkus raamatumüüja.
    
  "Kahjuks oli see vähene, mis meil oli, alles majja, kus me varem elasime. Pidime kiiruga lahkuma."
    
  "See on kahju. Igal juhul... iga kord, kui ta Münchenisse tuli, veetsime koos huvitavaid õhtuid. Nii ma esimest korda Tõusva Päikese Suurloožist kuulsingi."
    
  "Mis see on?"
    
  Raamatumüüja langetas häält.
    
  "Kas sa tead, kes on vabamüürlased, Paul?"
    
  Noormees vaatas teda üllatunult.
    
  "Ajalehed kirjutavad, et nad on võimas salajane sekt."
    
  "Juutide valitsetud, kes kontrollivad maailma saatust?" küsis Keller irooniliselt. "Olen seda lugu ka palju kordi kuulnud, Paul. Eriti tänapäeval, kui inimesed otsivad kedagi, keda süüdistada kõigis halbades asjades, mis juhtuvad."
    
  "Mis siis on tõde?"
    
  "Vabamüürlased on salaühing, mitte sekt, mis koosneb valitud isikutest, kes püüdlevad valgustatuse ja moraali võidukäigu poole maailmas."
    
  ""Väljavalitud" all pead sa silmas "võimsat"?"
    
  "Ei. Need inimesed valivad ise. Ühelgi vabamüürlasel pole lubatud paluda ilmikul vabamüürlaseks hakata. Ilmik peab ise paluma, just nagu mina palusin teie isal mulle looži sissepääsu lubada."
    
  "Mu isa oli vabamüürlane?" küsis Paul üllatunult.
    
  "Oota hetk," ütles Keller. Ta lukustas poe ukse, keeras sildi SULETUD peale ja läks siis tagaruumi. Tagasi tulles näitas ta Paulile vana stuudiofotot. See kujutas noort Hans Reinerit, Kellerit ja veel kolme meest, keda Paul ei tundnud, kõik pingsalt kaamerasse jõllitamas. Nende tardunud poos oli tüüpiline sajandivahetuse fotograafiale, kus modellid pidid hägususe vältimiseks vähemalt minuti paigal püsima. Üks meestest hoidis käes kummalist sümbolit, mida Paul mäletas aastaid tagasi oma onu kabinetis näinud olevat: vastamisi olnud ristkülik ja sirklipaar, mille keskel oli suur L-täht.
    
  "Su isa oli Tõusva Päikese Suurlooži templivalvur. Valvur tagab, et templi uks suletakse enne töö algust... Lihtsamalt öeldes enne rituaali algust."
    
  "Ma arvasin, et sa ütlesid, et sellel pole religiooniga mingit pistmist."
    
  "Vabamüürlastena usume üleloomulikku olendisse, keda me nimetame Universumi Suureks Arhitektiks. See on kõik, mis dogmas on. Iga vabamüürlane austab Suurt Arhitekti oma äranägemise järgi. Minu loožis on juute, katoliiklasi ja protestante, kuigi me ei räägi sellest avalikult. Loožis on keelatud kaks teemat: religioon ja poliitika."
    
  "Kas sellel majutusasutusel oli mu isa surmaga mingit pistmist?"
    
  Raamatumüüja peatus hetkeks enne vastamist.
    
  "Ma ei tea tema surmast palju, peale selle, et see, mida sulle räägiti, on vale. Päeval, mil ma teda viimati nägin, saatis ta mulle sõnumi ja me kohtusime raamatupoe lähedal. Me rääkisime kiiruga keset tänavat. Ta ütles mulle, et on ohus ja kardab sinu ja sinu ema elu pärast. Kaks nädalat hiljem kuulsin kuulujutte, et tema laev oli kolooniates uppunud."
    
  Paul kaalus Kellerile rääkimist oma nõo Eduardi viimastest sõnadest, ööst, mil isa Schroederi mõisas käis, ja lasust, mida Eduard oli kuulnud, kuid ta otsustas seda mitte teha. Ta oli tõendeid kaalunud, kuid ei leidnud midagi veenvat, mis tõestaks, et onu oli isa kadumises süüdi. Sügaval sisimas uskus ta, et selles idees on midagi, kuid enne, kui ta polnud täiesti kindel, ei tahtnud ta koormat kellegagi jagada.
    
  "Ta palus mul ka sulle midagi anda, kui sa piisavalt vanaks saad. Ma olen sind juba kuid otsinud," jätkas Keller.
    
  Paul tundis, kuidas ta süda ringi käis.
    
  "Mis see on?"
    
  "Ma ei tea, Paul."
    
  "Noh, mida sa ootad? Anna ta mulle!" ütles Paul peaaegu karjudes.
    
  Raamatumüüja vaatas Pauli külmalt, andes mõista, et talle ei meeldi, kui inimesed talle tema enda kodus käske jagavad.
    
  "Kas sa arvad, et oled oma isa pärandit väärt, Paul? Mees, keda ma hiljuti BeldaKlubis nägin, tundus olevat kõigest üks purjus jobu."
    
  Paul avas suu, et vastata, rääkida mehele näljast ja külmast, mida ta oli pidanud taluma, kui nad Schroederi mõisast välja visati. Niisketest treppidest söe üles-alla tassimise kurnatusest. Meeleheitest, et sul pole midagi, teadmisest, et hoolimata kõigist takistustest pead sa oma teekonda jätkama. Isari jäiste vete kiusatusest. Kuid lõpuks ta kahetses, sest see, mida ta oli pidanud taluma, ei andnud talle õigust käituda nii nagu eelnevatel nädalatel.
    
  Pigem tekitas see temas veelgi suuremat süütunnet.
    
  "Härra Keller... kui ma kuuluksin looži, kas see teeks mind siis väärilisemaks?"
    
  "Kui sa seda kogu südamest paluksid, oleks see juba algus. Aga ma kinnitan sulle, et see ei ole kerge, isegi mitte sinusuguse jaoks."
    
  Paul neelatas enne vastamist.
    
  "Siis palun alandlikult teie abi. Ma tahan saada vabamüürlaseks nagu mu isa."
    
    
  26
    
    
  Alice liigutas paberit ilmutusalusel ringi ja asetas selle seejärel kinnituslahusesse. Pilti vaadates tundis ta end veidralt. Ühelt poolt olen uhke foto tehnilise täiuslikkuse üle. Selle litsi žesti üle, kui ta Paulist kinni hoidis. Sära tema silmades, mehe poolkinnised silmad... Detailid tekitasid tunde, nagu võiks ta stseeni peaaegu puudutada, aga vaatamata oma professionaalsele uhkusele sööbis pilt Alice'it seestpoolt.
    
  Pimedas toas mõtetesse süvenenud, ei pannud ta vaevu tähele uue kliendi saabumist kuulutavat kellahelinat. Kuid tuttava hääle kuuldes tõstis ta pilgu. Ta piilus läbi punase klaasist vaateava, mis pakkus poele selget vaadet, ja ta silmad kinnitasid seda, mida kõrvad ja süda talle ütlesid.
    
  "Tere päevast," hüüdis Paul uuesti letile lähenedes.
    
  Mõistes, et aktsiatega kauplemise äri võib osutuda äärmiselt lühiajaliseks, elas Paul ikka veel emaga pansionaadis ja tegi pika tiiru, et Münz & Sonsi külastada. Fotostuudio aadressi sai ta ühelt klubi töötajalt, olles enne mõne rahatähega keele lahti lüües.
    
  Ta hoidis kaenla all hoolikalt pakitud pakki. See sisaldas paksu musta, kuldse reljeefiga raamatut. Sebastian oli talle öelnud, et see sisaldab põhitõdesid, mida iga võhik peaks enne vabamüürlaseks saamist teadma. Esmalt oli sellega initsieeritud Hans Rainer, seejärel Sebastian. Pauli sõrmed sügelesid, et isa loetud ridu libistada, aga enne tuli ette võtta midagi pakilisemat.
    
  "Me oleme suletud," ütles fotograaf Paulile.
    
  "Tõesti? Ma arvasin, et sulgemiseni on veel kümme minutit," ütles Paul ja heitis kahtlustavalt pilgu seinakellale.
    
  "Me oleme teie jaoks suletud."
    
  "Minu jaoks?"
    
  "Seega sa pole Paul Rainer?"
    
  "Kust sa mu nime tead?"
    
  "Sa vastad kirjeldusele. Pikk, kõhn, klaasistunud silmadega, kuradi kena. Oli ka teisi omadussõnu, aga parem, kui ma neid ei korda."
    
  Tagumisest toast kostis raksatus. Seda kuuldes üritas Paul fotograafi õla taha piiluda.
    
  "Kas Alice on seal?"
    
  "See peab olema kass."
    
  "See ei näinud välja nagu kass."
    
  "Ei, see kõlas nagu tühi ilmutusalus oleks põrandale kukkunud. Aga Alice'it pole siin, seega pidi see olema kass."
    
  Kostis veel üks, seekord valjem raksatus.
    
  "Siin on veel üks. Hea, et need metallist on," ütles August Münz elegantse žestiga sigaretti süüdates.
    
  "Mine parem seda kassi toitma. Ta näeb näljane välja."
    
  "Pigem nagu raevukas."
    
  "Ma saan aru, miks," ütles Paul pead langetades.
    
  "Kuule, mu sõber, ta jättis sulle tegelikult midagi."
    
  Fotograaf ulatas talle pildiga allapoole. Paul keeras selle ümber ja nägi pargis tehtud veidi uduseid fotosid.
    
  "See on naine, kes magab pingil inglise aias."
    
  August hingas sigaretist sügavalt sisse.
    
  "Päev, mil ta selle foto tegi... oli tema esimene üksikjalutuskäik. Olin talle laenanud oma kaamera, et ta saaks linna avastada ja otsida pilti, mis mind liigutaks. Ta jalutas pargis, nagu kõik uustulnukad. Äkki märkas ta pingil istuvat naist ja Alice'it köitis tema rahu. Ta tegi foto ja läks siis naist tänama. Naine ei vastanud ja kui Alice tema õlga puudutas, kukkus ta maha."
    
  "Ta oli surnud," ütles Paul õudusega, mõistes äkki tõde sellest, mida ta vaatas.
    
  "Suri nälga," vastas Augustus, hingas viimast korda sisse ja kustutas seejärel sigareti tuhatoosis.
    
  Paul hoidis hetkeks letti, pilk fotol kinni. Lõpuks ulatas ta selle tagasi.
    
  "Tänan, et mulle seda näitasite. Palun ütle Alice'ile, et kui ta ülehomme sellele aadressile tuleb," ütles ta, võttes letilt paberitüki ja pliiatsi ning tehes märkuse, "siis ta näeb, kui hästi ma aru sain."
    
  Minut pärast Pauli lahkumist astus Alice fotolaborist välja.
    
  "Loodan, et sa neid kandikuid mõlkima ei pannud. Muidu oled sina see, kes need uuesti korda saab."
    
  "Sa ütlesid liiga palju, August. Ja see asi fotoga... Ma ei palunud sul talle midagi anda."
    
  "Ta on sinusse armunud."
    
  "Kust sa tead?"
    
  "Ma tean armunud meestest palju. Eriti seda, kui raske neid on leida."
    
  "Meie vahel algasid asjad halvasti," ütles Alice pead raputades.
    
  "Mis siis? Päev algab südaööl, keset pimedust. Sellest hetkest alates muutub kõik valguseks."
    
    
  27
    
    
  Ziegler Banki sissepääsu juures oli tohutu järjekord.
    
  Eile õhtul, kui Alice oli stuudio lähedal üüritud toas magama läinud, oli ta otsustanud, et ta ei lähe Pauli vaatama. Ta kordas seda endale sättides, oma kübarakollektsiooni (mis koosnes ainult kahest kübarast) selga proovides ja ostukärusse istudes, mida ta tavaliselt ei kasutanud. Ta oli täiesti üllatunud, kui leidis end pangas järjekorras seismas.
    
  Lähemale jõudes märkas ta, et tegelikult oli kaks järjekorda. Üks viis panka, teine kõrvalasuva sissepääsu juurde. Teisest uksest väljusid inimesed näol naeratusega, käes kotid, mis olid täis vorste, leiba ja hiiglaslikke sellerivarsi.
    
  Paul oli kõrvalasuvas asutuses koos teise mehega, kes kaalus köögivilju ja sinki ning teenindas oma kliente. Nähes Alice'it, trügis Paul läbi poodi pääsemist ootavate inimeste hulga.
    
  "Meie kõrval asuv tubakapood pidi äritegevuse kokkuvarisemise tõttu sulgema. Avasime selle uuesti ja muutsime härra Ziegleri jaoks teiseks toidupoeks. Tal on vedanud."
    
  "Minu teada on inimesed ka õnnelikud."
    
  "Müüme kaupu omahinnaga ja müüme krediiti kõigile pangaklientidele. Me sööme oma kasumist viimasegi sendi ära, aga töötajad ja pensionärid - kõik, kes ei suuda naeruväärse inflatsioonimääraga sammu pidada - on meile kõik väga tänulikud. Tänapäeval on dollari väärtus üle kolme miljoni marga."
    
  "Sa kaotad varanduse."
    
  Paul kehitas õlgu.
    
  "Jagame järgmisest nädalast alates õhtuti abivajajatele suppi. See ei ole nagu jesuiitidel, sest meil on seda ainult viiesaja portsjoni jaoks, aga meil on juba vabatahtlike grupp olemas."
    
  Alice vaatas teda, silmad kissitades.
    
  "Kas sa teed seda kõike minu jaoks?"
    
  "Ma teen seda, sest ma saan seda teha. Sest see on õige asi. Sest mind liigutas foto naisest pargis. Sest see linn läheb põrgusse. Ja jah, sest ma käitusin nagu idioot ja ma tahan, et sa mulle andestaksid."
    
  "Ma olen sulle juba andestanud," vastas ta lahkudes.
    
  "Miks sa siis lähed?" küsis ta ja tõstis uskmatult käed üles.
    
  "Sest ma olen ikka veel su peale vihane!"
    
  Paul kavatses talle järele joosta, aga Alice pööras ringi ja naeratas talle.
    
  "Aga sa võid mulle homme õhtul järele tulla ja vaadata, kas see on läinud."
    
    
  28
    
    
  "Seega usun, et oled valmis alustama seda teekonda, kus sinu väärtus pannakse proovile. Kummardu."
    
  Paul kuuletus ja ülikonnas mees tõmbas talle paksu musta kapuutsi pähe. Terava sikutusega kohendas ta kahte nahkrihma Pauli kaela ümber.
    
  "Kas sa näed midagi?"
    
  "Ei".
    
  Pauli enda hääl kõlas kapuutsi sees imelikult ja tema ümber kostvad helid justkui tuleksid teisest maailmast.
    
  "Seljaosas on kaks auku. Kui vajate rohkem õhku, tõmmake seda kaelast veidi eemale."
    
  "Aitäh."
    
  "Nüüd pane parem käsi tihedalt ümber mu vasaku. Me läbime koos pika vahemaa. On ülioluline, et sa liiguksid edasi, kui ma sulle ütlen, kõhklemata. Pole vaja kiirustada, aga sa pead oma juhiseid tähelepanelikult kuulama. Teatud hetkedel käsin sul kõndida üks jalg teise ees. Teinekord käsin sul trepist üles või alla minekuks põlved tõsta. Kas oled valmis?"
    
  Paul noogutas.
    
  "Vasta küsimustele valjusti ja selgelt."
    
  "Ma olen valmis".
    
  "Hakkame pihta."
    
  Paul liikus aeglaselt, tänulik, et sai lõpuks liikuda. Ta oli eelnevad pool tundi vastanud ülikonnas mehe küsimustele, kuigi ta polnud meest varem näinud. Ta teadis vastuseid, mida ta oleks pidanud juba ette andma, sest need kõik olid raamatus, mille Keller talle kolm nädalat tagasi andis.
    
  "Kas ma peaksin need pähe õppima?" küsis ta raamatumüüjalt.
    
  "Need valemid on osa rituaalist, mida me peame säilitama ja austama. Te avastate peagi, et initsiatsioonitseremooniad ja see, kuidas need teid muudavad, on vabamüürluse oluline aspekt."
    
  "Neid on rohkem kui üks?"
    
  "Igal kolmel astmel on oma kraad: vastuvõetud õpipoiss, kaaskäsitööline ja müürsepameister. Pärast kolmandat kraadi on veel kolmkümmend, aga need on audoktori kraadid, mille kohta saad teada siis, kui aeg käes on."
    
  "Mis on teie kraad, härra Keller?"
    
  Raamatumüüja ignoreeris tema küsimust.
    
  "Ma tahan, et sa loeksid raamatut ja uuriksid selle sisu hoolikalt."
    
  Paulus tegi just seda. Raamat jutustab vabamüürluse päritolu loo: keskaja ehitajate gildid ja enne neid Vana-Egiptuse müütilised ehitajad: kõik nad avastasid ehituse ja geomeetria sümbolites peituva tarkuse. See sõna tuleb alati kirjutada suure algustähega, sest G on Universumi Suure Arhitekti sümbol. Kuidas sa otsustad seda kummardada, on sinu enda otsustada. Loožis on ainus kivi, millega sa töötad, sinu südametunnistus ja kõik, mida sa selles kannad. Su vennad annavad sulle pärast initsiatsiooni selleks tööriistad... kui sa läbid neli katsumust.
    
  "Kas see saab olema raske?"
    
  "Kas sa kardad?"
    
  "Ei. Noh, ainult natuke."
    
  "See saab olema raske," tunnistas raamatumüüja hetke pärast. "Aga te olete vapper mees ja olete hästi ette valmistatud."
    
  Keegi polnud Pauluse julgust veel kahtluse alla seadnud, kuigi katsumused polnud veel alanud. Ta kutsuti reede õhtul kell üheksa linna vanalinna Altstadti alleele. Väljastpoolt nägi kohtumispaik välja nagu tavaline maja, ehkki ehk üsna räämas. Uksekella kõrval rippus roostes postkast loetamatu nimega, kuid lukk paistis olevat uus ja hästi õlitatud. Ülikonnas mees lähenes uksele üksi ja juhatas Pauluse koridori, mis oli täis mitmesuguseid puitmööbliesemeid. Just seal toimus Pauluse esimene rituaalne ülekuulamine.
    
  Musta kapuutsi all mõtles Paul, kus Keller küll olla võiks. Ta oletas, et raamatumüüja, tema ainus side selle majutusasutusega, on see, kes teda tutvustab. Selle asemel tervitas teda täiesti võõras mees ja ta ei suutnud vabaneda haavatavuse tundest, kui ta pimesi kõndis, toetudes mehe käele, keda ta oli pool tundi varem kohanud.
    
  Pärast tundus tohutu vahemaa läbimist - ta ronis üles-alla mööda mitmesuguseid treppe ja pikki koridore - peatus tema teejuht lõpuks.
    
  Paulus kuulis kolme valju koputust, seejärel küsis võõras hääl: "Kes helistab templi uksekella?"
    
  "Vend, kes toob kaasa kurja mehe, kes soovib meie saladustesse pühendada."
    
  "Kas ta oli korralikult ette valmistunud?"
    
  "Tal on."
    
  "Mis ta nimi on?"
    
  "Paul, Hans Raineri poeg."
    
  Nad asusid uuesti teele. Paul märkas, et maapind tema jalge all oli kõvem ja libedam, võib-olla kivist või marmorist. Nad kõndisid pikka aega, kuigi kapoti all tundus aja kulgemine olevat teistsugune. Teatud hetkedel tundis Paul - pigem intuitiivselt kui päris kindlalt -, et nad läbivad samu asju, mida nad olid varem läbi elanud, justkui kõnniksid nad ringiratast ja oleksid siis sunnitud oma samme tagasi minema.
    
  Tema teejuht peatus uuesti ja hakkas Pauluse kapuutsi rihmasid lahti harutama.
    
  Paul pilgutas silmi, kui must riie eest tõmmati, ja ta taipas, et seisab väikeses, külmas ja madala laega toas. Seinad olid täielikult kaetud lubjakiviga, millelt võis lugeda erinevate kätega ja erinevatel kõrgustel kirjutatud segamini fraase. Paul tundis ära vabamüürlaste käskude erinevad versioonid.
    
  Samal ajal eemaldas ülikonnas mees temalt metallesemeid, sealhulgas vöö ja saapapandlad, mille ta mõtlemata küljest rebis. Paul kahetses, et ta oli meeles oma teised kingad kaasa võtta.
    
  "Kas sa kannad midagi kuldset? Majakesse sisenemine mis tahes väärismetalli kandes on ränk solvang."
    
  "Ei, härra," vastas Paulus.
    
  "Sealt leiad sa pastaka, paberi ja tindi," ütles mees. Seejärel, ilma rohkem sõnagi lausumata, kadus ta uksest sisse ja sulges selle enda järel.
    
  Väike küünal valgustas lauda, millel lebasid kirjutusvahendid. Nende kõrval oli kolp ja Paul taipas võpatades, et see on päris. Seal oli ka mitu kolbi, mis sisaldasid muutusi ja initsiatsiooni sümboliseerivaid elemente: leiba ja vett, soola ja väävlit, tuhka.
    
  Ta oli Mõtiskluste Toas, kohas, kus ta pidi ilmikuna oma tunnistuse kirjutama. Ta võttis pastaka ja hakkas kirjutama iidset valemit, millest ta päris hästi aru ei saanud.
    
  See kõik on halb. Kogu see sümboolika, kordused... Mul on tunne, et need on vaid tühjad sõnad; selles pole mingit hinge, mõtles ta.
    
  Järsku tahtis ta meeleheitlikult kõndida mööda Ludwigstrasset tänavalaternate all, nägu tuule käes. Tema hirm pimeduse ees, mis polnud isegi täiskasvanueas kadunud, hiilis kapuutsi alla. Nad oleksid poole tunni pärast tagasi, et ta kätte saada, ja ta võiks lihtsalt paluda neil ta lahti lasta.
    
  Tagasipöördumiseks oli veel aega.
    
  Aga sel juhul poleks ma kunagi oma isa kohta tõde teada saanud.
    
    
  29
    
    
  Ülikonnas mees naasis.
    
  "Ma olen valmis," ütles Paul.
    
  Ta ei teadnud järgnevast tseremooniast midagi. Ta teadis vaid vastuseid küsimustele, mitte midagi enamat. Ja siis oli saabunud aeg katseteks.
    
  Tema teejuht pani talle köie ümber kaela ja kattis seejärel uuesti silmad. Seekord ei kasutanud ta musta kapuutsi, vaid samast materjalist silmasidet, mille ta sidus kolme tiheda sõlmega kinni. Paul oli tänulik hingamise kergenduse eest ja tema haavatavustunne leevenes, kuid vaid hetkeks. Äkitselt tõmbas mees Pauli jaki seljast ja rebis lahti ta särgi vasaku varruka. Seejärel nööbis ta särgi esiosa lahti, paljastades Pauli torso. Lõpuks keeras ta Pauli vasaku püksisääre üles ning võttis jalast kinga ja soki.
    
  "Lähme."
    
  Nad kõndisid jälle. Paul tundis kummalist aistingut, kui ta paljas tald puudutas külma põrandat, mis, ta oli nüüd kindel, oli marmorist.
    
  "Stopp!"
    
  Ta tundis oma rinnal teravat eset ja tundis, kuidas kuklal karvad püsti tõusid.
    
  "Kas taotleja tõi oma ütlused kaasa?"
    
  "Tal on."
    
  "Las ta paneb selle mõõga otsa."
    
  Paul tõstis vasaku käe, hoides paberitükki, millele ta kambris kirjutanud oli. Ta kinnitas selle ettevaatlikult terava eseme külge.
    
  "Paul Rainer, kas sa tulid siia omal vabal tahtel?"
    
  See hääl... see on Sebastian Keller! mõtles Paul.
    
  "Jah".
    
  "Kas oled valmis väljakutsetega silmitsi seisma?"
    
  "Mina," ütles Paul, suutmata värinat maha suruda.
    
  Sellest hetkest alates hakkas Paulus teadvusekaotusi kogemata kaotama. Ta sai küsimustest aru ja vastas neile, kuid hirm ja nägemisvõimetus võimendasid teisi meeli sedavõrd, et need võtsid võimust. Ta hakkas kiiremini hingama.
    
  Ta ronis trepist üles. Ta püüdis oma ärevust kontrollida samme lugedes, aga kaotas kiiresti loendamise.
    
  "Siit algab õhuproov. Hingamine on esimene asi, mille me sündides saame!" kõmises Kelleri hääl.
    
  Ülikonnas mees sosistas talle kõrva: "Oled kitsas käigus. Seisa. Siis astu veel üks samm, aga tee see otsustavalt, muidu murrad kaela!"
    
  Põrand kuuletus. Tema all näis pind marmorist toore puiduni muutuvat. Enne viimase sammu astumist liigutas ta paljaid varbaid ja tundis neid käigu serval toetumas. Ta mõtles, kui kõrgele ta küll minna võiks, ja ta peas paistis, et tema poolt ronitud astmete arv mitmekordistub. Ta kujutas ette end Frauenkirche tornide tipus, kuuldes enda ümber tuvide kurgutamist, samal ajal kui allpool, igavikus, valitses Marienplatzi sagin.
    
  Tee seda.
    
  Tee seda kohe.
    
  Ta astus sammu ja kaotas tasakaalu, kukkudes pea ees tundus, et sekundi murdosa jooksul. Tema nägu põrkas vastu paksu võrku ja löök pani ta hambad plagisema. Ta hammustas põski siseküljele ja suu täitus ta enda vere maitsega.
    
  Kui ta teadvusele tuli, taipas ta, et klammerdus võrgu külge. Ta tahtis silmakatte eemaldada, et veenduda, et võrk oli tõepoolest tema kukkumist pehmendanud. Ta pidi pimedusest põgenema.
    
  Paulil oli vaevu aega oma paanikat registreerida, kui mitu käepaari ta võrgust välja tõmbasid ja sirgu ajasid. Ta oli juba jalul ja kõndis, kui Kelleri hääl järgmise väljakutse teatavaks tegi.
    
  "Teine katsumus on vee katsumus. See on see, kes me oleme, kust me tuleme."
    
  Paul kuuletus, kui tal kästi jalad üles tõsta, esmalt vasak, siis parem. Ta hakkas värisema. Ta astus suurde külma veega anumasse ja vedelik ulatus talle põlvedeni.
    
  Ta kuulis jälle oma teejuhti kõrva sosinat.
    
  "Pard. Täida oma kopsud. Seejärel lase endal taganeda ja püsi vee all. Ära liigu ega püüa välja pääseda, muidu kukud testist läbi."
    
  Noormees painutas põlvi, kerides end kerra, kui vesi kattis ta munandikoti ja kõhu. Valulained voolasid mööda selgroogu alla. Ta hingas sügavalt sisse ja nõjatus siis tahapoole.
    
  Vesi sulgus ta üle nagu tekk.
    
  Alguses oli domineerivaks tundeks külm. Ta polnud kunagi midagi sellist tundnud. Tema keha justkui kangestus, muutudes jääks või kiviks.
    
  Siis hakkasid ta kopsud kurtma.
    
  See algas käheda oigamisega, seejärel kuiva kähisega ja lõpuks tungiva, meeleheitliku palvega. Ta liigutas kätt hooletult ja kogu tahtejõudu oli vaja kasutada, et mitte käsi anuma põhja toetada ja end pinna poole tõugata, mis oli tema teada sama lähedal kui avatud uks, mille kaudu ta pääseb. Just siis, kui ta arvas, et ei suuda sekunditki enam vastu pidada, käis terav tõmme ja ta leidis end pinnalt, õhku ahmides, rindkere täitumas.
    
  Nad kõndisid jälle. Ta oli ikka veel läbimärg, juuksed ja riided tilgutasid vett. Tema parem jalg tegi imelikku häält, kui saabas põrandale kukkus.
    
  Kelleri hääl:
    
  "Kolmas katsumus on tule katsumus. See on Looja säde ja see, mis meid juhib."
    
  Siis keerasid käed ta keha ja lükkasid teda edasi. See, kes teda hoidis, liikus väga lähedale, justkui tahaks teda embada.
    
  "Su ees on tulering. Astu kolm sammu tagasi, et hoogu koguda. Siruta käed ette, seejärel jookse üles ja hüppa nii kaugele ette kui saad."
    
  Paul tundis kuuma õhku oma näol, mis kuivatas ta nahka ja juukseid. Ta kuulis kurjakuulutavat praksumist ja tema kujutlusvõimes kasvas põlev ring tohutuks, kuni sellest sai tohutu draakoni suu.
    
  Kolm sammu tagasi astunud, mõtles ta, kuidas ta küll suudaks üle leekide hüpata ilma elusalt ära põlemata, lootes riietele, mis teda kuivana hoiavad. Veelgi hullem oleks, kui ta oma hüpet valesti hindaks ja pea ees leekidesse kukuks.
    
  Ma pean lihtsalt põrandale kujuteldava joone tõmbama ja sealt hüppama.
    
  Ta püüdis hüpet visualiseerida, ette kujutada end õhus sööstmas, justkui miski ei saaks talle halba teha. Ta pingutas säärelihaseid, painutas ja sirutas käsi. Seejärel astus ta kolm jooksusammu edasi.
    
  ...
    
  ... ja hüppas.
    
    
  30
    
    
  Ta tundis õhus olles oma kätel ja näol kuumust, isegi särgi susisemist, kui tuli osa vett aurustas. Ta kukkus põrandale ja hakkas oma nägu ja rinda patsutama, otsides põletusjälgi. Peale muljutud küünarnukkide ja põlvede polnud mingeid kahjustusi.
    
  Seekord ei lastud tal isegi jalule tõusta. Juba tõsteti teda nagu värisevat kotti ja lohistati kitsasse ruumi.
    
  "Viimane katsumus on maa katsumus, mille juurde me peame tagasi pöörduma."
    
  Tema teejuht ei andnud ühtegi nõu. Ta kuulis vaid sissepääsu blokeeriva kivi heli.
    
  Ta tundis kõike enda ümber. Ta oli pisikeses toas, mis polnud isegi nii suur, et püsti seista saaks. Küürutades sai ta puudutada kolme seina ja kätt kergelt sirutades neljandat ning lage.
    
  Rahune maha, ütles ta endale. See on viimane proovikivi. Mõne minuti pärast on kõik läbi.
    
  Ta püüdis hingamist tasakaalustada, kui kuulis äkki, kuidas lagi hakkas langema.
    
  "Ei!"
    
  Enne kui Paulus sõnagi lausuda jõudis, hammustas ta huulde. Tal ei lubatud ühelgi kohtuprotsessil rääkida - see oli reegel. Ta mõtles korraks, kas teda ikka kuuldi.
    
  Ta üritas laest eemale tõugata, et seda peatada, kuid oma praeguses asendis ei suutnud ta vastu panna tohutule raskusele, mis talle langes. Ta lükkas end kogu oma jõust, kuid tulutult. Lagi jätkas laskumist ja peagi oli ta sunnitud selja vastu põrandat suruma.
    
  Ma pean karjuma. Käsi neil STOPPIDA!
    
  Äkitselt, justkui oleks aeg peatunud, välgatas ta meelest mälestus: põgus lapsepõlvepilt, kuidas ta koolist koju kõndis täieliku kindlusega, et teda ootab ees pidulik pidu. Iga samm viis teda lähemale sellele, mida ta kõige rohkem kartis. Ta ei vaadanud enam kunagi tagasi. On valikuid, mis lihtsalt pole üldse valikud.
    
  Ei.
    
  Ta lakkas lakkamast lakke löömast.
    
  Sel hetkel hakkas ta tõusma.
    
  "Las hääletus algab."
    
  Paul oli jälle jalul, klammerdudes oma teejuhi külge. Katsed olid läbi, aga ta ei teadnud, kas ta need läbis. Õhukatse ajal oli ta kokku varisenud nagu kivi, jättes tegemata otsustava sammu, mida talle olid kästud. Veekatse ajal oli ta liikunud, kuigi see oli keelatud. Ja Maa katse ajal oli ta rääkinud, mis oli kõige rängem viga.
    
  Ta kuulis heli, mis meenutas kivipurgi raputamist.
    
  Ta teadis raamatust, et kõik looži liikmed suunduvad templi keskele, kus seisab puust kast. Nad viskavad sinna väikese elevandiluust palli: valge, kui nad nõustuvad, ja musta, kui nad selle tagasi lükkavad. Otsus peab olema üksmeelne. Vaid ühest mustast pallist piisab, et ta väljapääsu poole marssiks, silmad ikka veel kinni seotud.
    
  Hääletamise heli vaibus ja selle asemele kostis vali trampimine, mis lakkas peaaegu kohe. Paul oletas, et keegi oli hääled taldrikule või kandikule kallanud. Tulemused olid kõigile nähtavad peale tema. Võib-olla oleks seal üksildane must pall, mis muudaks kõik tema läbielatud katsumused mõttetuks.
    
  "Paul Reiner, hääletus on lõplik ja selle peale ei saa edasi kaevata," kõmises Kelleri hääl.
    
  Järgnes hetk vaikust.
    
  "Teid on lubatud vabamüürluse saladustesse. Võtke ta silmadelt side ära!"
    
  Paul pilgutas silmi, kui ta pilk taas valguse poole pöördus. Teda valdas emotsioonide laine, metsik eufooria. Ta püüdis kogu stseeni korraga haarata:
    
  Tohutul toal, kus ta seisis, oli ruuduline marmorpõrand, altar ja seinte ääres kaks rida pinke.
    
  Looži liikmed, ligi sada pidulikult riietatud meest uhkete põllede ja medalitega, tõusevad püsti ja aplodeerivad talle valgete kinnastega kätega.
    
  Katseseadmed, mis pärast nägemise taastamist naeruväärselt kahjutud olid: võrgu kohal rippuv puidust redel, vann, kaks meest tõrvikutega, suur kaanega kast.
    
  Sebastian Keller, kes seisab keskel altari kõrval, mida kaunistab nurgik ja sirkel, hoiab käes suletud raamatut, mille peal ta saab vanduda.
    
  Seejärel asetas Paul Rainer vasaku käe raamatule, tõstis parema käe ja vandus, et ei avalda kunagi vabamüürluse saladusi.
    
  "...ähvardusel, et mu keel välja rebitakse, kõri läbi lõigatakse ja mu keha mereliiva alla mattakse," lõpetas Paul.
    
  Ta heitis pilgu sajale anonüümsele näole enda ümber ja mõtles, kui paljud neist tundsid ta isa.
    
  Ja kui kuskil nende seas oli inimene, kes ta reetis.
    
    
  31
    
    
  Pärast initsiatsiooni naasis Pauli elu normaalsesse rütmi. Samal õhtul naasis ta koidikul koju. Pärast tseremooniat nautisid vabamüürlaste vennad kõrvaltoas pidusööki, mis kestis varaste hommikutundideni. Pidu juhatas Sebastian Keller, sest nagu Paul oma suureks üllatuseks teada sai, oli tema suurmeister, looži kõrgeima astme liige.
    
  Vaatamata kõigile pingutustele ei suutnud Paul oma isa kohta midagi teada saada, seega otsustas ta enne küsimuste esitamist veidi oodata, et oma vabamüürlastest kaaslaste usaldus võita. Selle asemel pühendas ta oma aja Alice'ile.
    
  Ta rääkis temaga uuesti ja nad läksid isegi koos välja. Nad avastasid, et neil on vähe ühist, kuid üllataval kombel tundus see erinevus neid lähendavat. Paul kuulas tähelepanelikult Alice'i lugu sellest, kuidas ta kodust põgenes, et põgeneda planeeritud abielu eest oma nõoga. Ta ei saanud jätta imetlemata Alice'i julgust.
    
  "Mida sa järgmiseks teed? Sa ei kavatse terve oma elu klubis pildistades veeta."
    
  "Mulle meeldib fotograafia. Ma arvan, et proovin saada tööd rahvusvahelises pressiagentuuris... Nad maksavad fotograafia eest head palka, kuigi konkurents on väga suur."
    
  Seejärel jagas ta Alice'iga oma nelja eelmise aasta lugu ja seda, kuidas Hans Reineriga juhtunu tõe otsimine oli muutunud kinnisideeks.
    
  "Me oleme hea paar," ütles Alice, "sina üritad oma isa mälu taastada ja mina palvetan, et ma enda oma enam kunagi ei näeks."
    
  Paul irvitas kõrvuni, aga mitte võrdluse pärast. Naine ütles "paar", mõtles ta.
    
  Kahjuks oli Pauli jaoks Alice selle tüdrukuga klubis toimunud stseeni pärast endiselt ärritunud. Kui mees ühel õhtul pärast koju saatmist üritas teda suudelda, lõi naine teda nii kõvasti, et mehe tagumised hambad plagisesid.
    
  "Kurat küll," ütles Paul lõuga kinni hoides. "Mis sul viga on?"
    
  "Ära isegi proovi."
    
  "Ei, kui sa mulle veel ühe sellise annad, siis ma ei tee seda. Sa ilmselgelt ei löö nagu tüdruk," ütles ta.
    
  Alice naeratas, haaras tal jaki revääridest ja suudles teda. Intensiivne suudlus, kirglik ja põgus. Siis tõukas ta ta ootamatult eemale ja kadus trepi otsa, jättes Pauli segadusse, huuled paokil, kui ta püüdis aru saada, mis just oli juhtunud.
    
  Paul pidi võitlema iga väikese sammu eest leppimise suunas, isegi asjades, mis tundusid lihtsad ja otsekohesed, näiteks kui ta lasi tal esimesena uksest sisse astuda - mida Alice vihkas - või pakkus, et tassis raske paki või maksis arve pärast õlut ja ampsu söömist.
    
  Kaks nädalat pärast initsiatsiooni võttis Paul ta klubist peale umbes kell kolm öösel. Kui nad Alice'i lähedal asuvasse pansionaati tagasi kõndisid, küsis ta naiselt, miks naine tema härrasmeheliku käitumise vastu vaidleb.
    
  "Sest ma olen täiesti võimeline neid asju ise tegema. Ma ei vaja kedagi, kes mind esimesena lahti laseks või mind koju saadaks."
    
  "Aga eelmisel kolmapäeval, kui ma magama jäin ja sulle järele ei tulnud, said sa maruvihaseks."
    
  "Sa oled mõnes mõttes nii tark, Paul, ja mõnes mõttes nii rumal," ütles ta kätega vehkides. "Sa käid mulle närvidele!"
    
  "See teeb meid kaks."
    
  "Miks sa siis ei lõpeta minu jälitamist?"
    
  "Sest ma kardan, mida sa teed, kui ma peaksin lõpetama."
    
  Alice jõllitas teda vaikides. Tema kübaraäär heitis ta näole varju ja Paul ei osanud öelda, kuidas Alice tema viimasele märkusele reageeris. Ta kartis halvimat. Kui miski Alice'it ärritas, võisid nad päevi sõnagi rääkimata olla.
    
  Nad jõudsid Alice'i pansionaadi ukse ette Stahlstrassel ilma sõnagi vahetamata. Vestluse puudumist rõhutas linna haaranud pingeline ja kuum vaikus. München jättis hüvasti aastakümnete kuumima septembriga, mis oli lühike hingetõmbeaeg ebaõnneaastast. Tänavate vaikus, hiline tund ja Alice'i tuju täitsid Pauli kummalise melanhooliaga. Ta tundis, et naine hakkab teda maha jätma.
    
  "Sa oled väga vaikne," ütles ta, otsides oma käekotist võtmeid.
    
  "Mina olin viimane, kes rääkis."
    
  "Kas sa arvad, et suudad trepist üles minnes nii vaikselt püsida? Mu perenaisel on meeste suhtes väga ranged reeglid ja vanal lehmal on erakordselt hea kuulmine."
    
  "Kas sa kutsud mind külla?" küsis Paul üllatunult.
    
  "Võid siia jääda, kui tahad."
    
  Paul kaotas ukseavast läbi joostes peaaegu oma mütsi.
    
  Majas polnud lifti, seega pidid nad ronima mööda kolme korrust puidust treppi, mis iga sammuga krigisesid. Alice hoidis ronides seina ääres, mis tekitas vähem müra, aga ikkagi, kui nad teisel korruselt möödusid, kuulsid nad ühest korterist samme.
    
  "See on tema! Edasi, kiiresti!"
    
  Paul jooksis Alice'ist mööda ja jõudis trepikoja äärde vahetult enne valgusriba ilmumist, mis tõi trepi kooruva värvi taustal esile Alice'i sihvaka figuuri.
    
  "Kes seal on?" küsis kähe hääl.
    
  "Tere, proua Kasin."
    
  "Preili Tannenbaum. Milline ebasobiv aeg koju naasmiseks!"
    
  "See on minu töö, proua Kasin, nagu te teate."
    
  "Ma ei saa öelda, et ma sellist käitumist heaks kiidaksin."
    
  "Mina ka ei kiida oma vannitoas lekkeid heaks, proua Kassin, aga maailm pole ideaalne paik."
    
  Sel hetkel liigutas Paul end veidi ja puu oigas ta jalge all.
    
  "Kas seal üleval on keegi?" küsis korteriomanik nördinult.
    
  "Las ma kontrollin!" vastas Alice, joostes trepist üles, mis eraldas teda Paulist, ja juhatades ta oma korterisse. Ta pistis võtme lukku ja jõudis vaevu ust avada ning Pauli sisse lükata, kui tema taga lonkav eakas naine pea trepi ülemise serva pistis.
    
  "Olen kindel, et kuulsin kedagi. Kas teil on seal mõni mees?"
    
  "Oh, teil pole millegi pärast muretseda, proua Kasin. See on lihtsalt kass," ütles Alice ja sulges ukse tema nina ees.
    
  "Su kassitrikk töötab iga kord, eks?" sosistas Paul, kallistas teda ja suudeldes ta pikka kaela. Tema hingeõhk oli kuum. Tüdruk võpatas ja tundis, kuidas vasakul küljel jooksid kananahk mööda teda alla.
    
  "Arvasin, et meid segatakse jälle vahele, nagu tol päeval vannis."
    
  "Lõpeta rääkimine ja suudle mind," ütles ta, hoides teda õlgadest ja pöörates ta enda poole.
    
  Alice suudles teda ja liikus lähemale. Siis kukkusid nad madratsile, Alice keha mehe keha all.
    
  "Stopp."
    
  Paul peatus järsult ja vaatas teda pettumuse ja üllatuse varjuga näol. Kuid Alice lipsas ta käte vahele ja ronis tema peale, võttes enda peale tüütu ülesande neilt mõlemalt ülejäänud riided seljast võtta.
    
  "Mis see on?"
    
  "Mitte midagi," vastas naine.
    
  "Sa nutad."
    
  Alice kõhkles hetke. Oma pisarate põhjuse ütlemine tähendaks oma hinge paljastamist ja ta ei uskunud, et suudab seda teha isegi sellisel hetkel.
    
  "Lihtsalt... ma olen nii õnnelik."
    
    
  32
    
    
  Kui Paul Sebastian Kellerilt ümbriku kätte sai, ei suutnud ta muud kui väriseda.
    
  Vabamüürlaste looži vastuvõtmisele järgnenud kuud olid olnud frustreerivad. Alguses oli salaühinguga peaaegu pimesi liitumises midagi peaaegu romantilist, seiklusrõõm. Aga kui esialgne eufooria vaibus, hakkas Paul selle kõige tähenduses kahtlema. Esiteks keelati tal looži koosolekutel sõna võtta, kuni ta oli kolm aastat õpipoisina täitnud. Aga see polnudki kõige hullem: kõige hullem oli äärmiselt pikkade rituaalide sooritamine, mis tundusid täieliku ajaraiskamisena.
    
  Ilma rituaalideta olid kohtumised vaid konverentside ja debattide sari vabamüürlaste sümboolika ja selle praktilise rakendamise kohta teiste vabamüürlaste vooruse edendamiseks. Ainus osa, mida Paul kasvõi vähegi huvitavaks pidas, oli see, kui osalejad otsustasid iga kohtumise lõpus kogutud rahaga, millistele heategevusorganisatsioonidele nad annetavad.
    
  Pauli jaoks muutusid koosolekud koormavaks kohustuseks, kus ta osales iga kahe nädala tagant, et looži liikmeid paremini tundma õppida. Isegi seda eesmärki oli raske saavutada, kuna vanemad vabamüürlased, need, kes kahtlemata tundsid tema isa, istusid suures söögisaalis eraldi laudade taga. Vahel püüdis ta Kellerile lähemale pääseda, lootes avaldada raamatumüüjale survet, et ta täidaks oma lubadust anda talle kõik, mis isa talle oli jätnud. Loožis hoidis Keller distantsi ja raamatupoes saatis ta Pauli ebamääraste vabandustega minema.
    
  Keller polnud talle varem kunagi kirjutanud ja Paul teadis kohe, et see, mis iganes oli pruunis ümbrikus, mille pansionaadi omanik talle andis, oli see, mida ta oli oodanud.
    
  Paul istus voodi serval, hingamine oli raskendatud. Ta oli kindel, et ümbrikus on kiri isalt. Ta ei suutnud pisaraid tagasi hoida, kui ta kujutas ette, mis võis Hans Reinerit ajendada kirjutama sõnumit oma pojale, kes oli siis vaid mõnekuune, ning püüdis häält tagasi hoida, kuni poeg oli valmis aru saama.
    
  Ta püüdis ette kujutada, mida isa oleks tahtnud talle öelda. Võib-olla oleks ta andnud tarka nõu. Võib-olla oleks ta selle aja möödudes vastu võtnud.
    
  Võib-olla saab ta mulle vihjeid anda inimese või inimeste kohta, kes teda tapma kavatsesid, mõtles Paul hambaid krigistades.
    
  Äärmise ettevaatlikkusega rebis ta ümbriku lahti ja pistis käe sisse. Sees oli teine ümbrik, väiksem ja valge, koos käsitsi kirjutatud märkusega ühe raamatumüüja visiitkaardi tagaküljel. Kallis Paul, palju õnne. Hans oleks uhke. Selle jättis su isa sulle. Ma ei tea, mida see sisaldab, aga loodan, et see aitab sind. SK
    
  Paul avas teise ümbriku ja maha kukkus väike valge paberitükk siniste tähtedega. Ta oli pettumusest halvatud, kui ta selle üles võttis ja nägi, mis see oli.
    
    
  33
    
    
  Metzgeri pandimaja oli külm koht, külmem isegi kui novembri alguse õhk. Paul pühkis jalgu uksematil, kuna väljas sadas vihma. Ta jättis oma vihmavarju letile ja vaatas uudishimulikult ringi. Ta mäletas ähmaselt seda hommikut neli aastat tagasi, kui ta emaga oli läinud Schwabingi pandimajja isa käekella pantima. See oli olnud steriilne koht klaasriiulite ja lipsudega töötajatega.
    
  Metzgeri pood meenutas suurt õmbluskasti ja lõhnas naftaliini järele. Väljastpoolt tundus pood väike ja tähtsusetu, kuid sisse astudes avastasid selle tohutu sügavuse - ruumi, mis oli täis mööblit, galeniitkristallist raadioid, portselanist kujukesi ja isegi kuldset linnupuuri. Rooste ja tolm katsid mitmesuguseid esemeid, mis olid sinna viimast korda ankrusse heitnud. Hämmastunult uuris Paul pehmet kassi, kes oli lennu ajal varblast püüdmas tabatud. Kassi väljasirutatud jala ja linnu tiiva vahele oli tekkinud võrk.
    
  "See pole muuseum, mees."
    
  Paul pööras ehmunult ringi. Tema kõrvale oli ilmunud kõhn, sissevajunud näoga vanamees, kes kandis tema kehaehitusele liiga suuri siniseid kombinesoone, mis rõhutasid tema kõhnust.
    
  "Kas teie olete Metzger?" küsisin ma.
    
  "Olen küll. Ja kui see, mille sa mulle tõid, pole kulda, siis ma seda ei vaja."
    
  "Tõde on see, et ma ei tulnud midagi panti panema. Ma tulin midagi tooma," vastas Paul. See mees ja tema kahtlane käitumine olid talle juba vastumeelsust tekitanud.
    
  Vana mehe pisikestes silmades välgatas ahnuse sähvatus. Oli ilmne, et asjad ei lähe hästi.
    
  "Vabandust, mees... Iga päev tuleb siia kakskümmend inimest, kes arvavad, et nende vanavanaema vana vaskkamee on tuhat marka väärt. Aga vaatame... vaatame, milleks sa siin oled."
    
  Paul ulatas sinivalge paberitüki, mille ta oli leidnud raamatumüüja saadetud ümbrikust. Vasakus ülanurgas oli Metzgeri nimi ja aadress. Paul tormas sinna nii kiiresti kui suutis, toibudes ikka veel üllatusest, et kirja seest ei leidnud. Selle asemel oli seal neli käsitsi kirjutatud sõna: Kirje nr 91231
    
  21 tähemärki
    
  Vana mees osutas paberilehele. "Siit on natuke puudu. Me ei võta vastu kahjustatud vorme."
    
  Parempoolne ülanurk, millel oleks pidanud olema sissemakse tegija nimi, oli ära rebitud.
    
  "Osanumber on väga hästi loetav," ütles Paul.
    
  "Aga me ei saa klientide jäetud esemeid esimesele uksest sisse astuvale inimesele üle anda."
    
  "Mis iganes see ka polnud, see kuulus mu isale."
    
  Vanamees kratsis lõuga, teeseldes, et uurib huviga paberitükki.
    
  "Igal juhul on kogus väga väike: ese pidi olema juba aastaid tagasi pandimajas. Olen kindel, et see pannakse oksjonile."
    
  "Ma saan aru. Ja kuidas me saame kindlad olla?"
    
  "Usun, et kui klient oleks nõus kauba tagastama, võttes arvesse inflatsiooni..."
    
  Paul võpatas, kui rahaandja lõpuks oma kaardi paljastas: oli selge, et ta tahtis tehingust võimalikult palju kasu saada. Kuid Paul oli kindlalt otsustanud eseme tagasi saada, ükskõik mis hinnaga.
    
  "Väga hea".
    
  "Oota siin," ütles teine mees võiduka naeratusega.
    
  Vana mees kadus ja tuli poole minuti pärast tagasi koikõrbenud pappkastiga, millel oli kollaseks tõmbunud piletimärk.
    
  "Näe, poiss."
    
  Paul sirutas käe, et see vastu võtta, aga vanamees haaras kõvasti ta randmest. Tema külma, kortsus naha puudutus oli eemaletõukav.
    
  "Mida kuradit sa teed?"
    
  "Raha kõigepealt."
    
  "Kõigepealt näita mulle, mis seal sees on."
    
  "Ma ei salli seda kõike," ütles vanamees aeglaselt pead raputades. "Usun, et sina oled selle karbi õigusjärgne omanik ja usud, et see, mis seal sees on, on vaeva väärt. Niiöelda topeltusu akt."
    
  Paul võitles endaga mõne hetke, aga ta teadis, et tal polnud valikut.
    
  "Laske mind lahti."
    
  Metzger lasi lahti ja Paul pistis käe mantli sisetaskusse. Ta võttis välja rahakoti.
    
  "Kui palju?"
    
  "Nelikümmend miljonit marka."
    
  Tolleaegse vahetuskursi järgi oli see võrdne kümne dollariga - sellest piisas pere toitmiseks mitmeks nädalaks.
    
  "See on suur raha," ütles Paul huuli krimpsutades.
    
  "Võta või jäta."
    
  Paul ohkas. Tal oli raha kaasas, sest järgmisel päeval pidi ta tegema mõned pangamaksed. Ta pidi selle järgmise kuue kuu palgast maha arvama - selle vähese, mille ta oli teeninud pärast kogu oma ärikasumi ülekandmist härra Ziegleri kaltsukasse. Asja tegi veelgi hullemaks see, et aktsiahinnad olid viimasel ajal seisnud või langenud ning investorid kahanesid, mistõttu järjekorrad sotsiaalhoolekande sööklates iga päevaga pikenesid ja lõppu polnud näha.
    
  Paul tõmbas välja tohutu virna värskelt trükitud rahatähti. Neil päevil ei aegunud paberraha kunagi. Tegelikult olid eelmise kvartali rahatähed juba väärtusetud ja kütsid Müncheni korstnaid, kuna need olid odavamad kui küttepuud.
    
  Laenuandja haaras Pauluse käest rahatähed ja hakkas neid aeglaselt valguse vastu lugema. Lõpuks vaatas ta noorele mehele otsa ja naeratas, paljastades oma puuduvad hambad.
    
  "Rahul?" küsis Paul sarkastiliselt.
    
  Metzger tõmbas käe tagasi.
    
  Paul avas karbi ettevaatlikult, tekitades lambipirni valguses tolmupilve, mis tema ümber hõljus. Ta võttis välja lameda, kandilise karbi, mis oli valmistatud siledast tumedast mahagonist. Sellel polnud kaunistusi ega lakki, ainult lukk, mis Pauluse vajutamisel lahti hüppas. Karbi kaas tõusis aeglaselt ja hääletult, justkui poleks möödunud üheksateist aastat sellest, kui see viimati avati.
    
  Sisu vaadates tundis Paul südames jäist hirmu.
    
  "Ole parem ettevaatlik, poiss," ütles rahatähe väljastaja, kelle käest rahatähed olid otsekui võluväel kadunud. "Kui nad sind tänavalt selle mänguasjaga leiavad, võid sa suurtesse raskustesse sattuda."
    
  Mida sa mulle sellega öelda tahtsid, isa?
    
  Punase sametiga kaetud alusel lebas läikiv püstol ja kümme padrunit sisaldav salv.
    
    
  34
    
    
  "See peaks olema oluline, Metzger. Mul on ülimalt kiire. Kui asi puudutab tasusid, siis tule mõni teine kord tagasi."
    
  Otto von Schröder istus oma kabinetis kamina ääres ega pakkunud rahaandjale istet ega jooki. Metzger, sunnitud kübar käes seisma jääma, talitses oma viha ja teeskles alandlikku pea langetamist ja võltsnaeratust.
    
  "Tõsi on see, härra parun, et ma tulin teisel põhjusel. Raha, mida te olete kõik need aastad investeerinud, hakkab vilja kandma."
    
  "Kas ta on tagasi Münchenis? Kas Nagel on tagasi?" küsis parun pinges ilmega.
    
  "See on palju keerulisem, teie armu."
    
  "Noh, siis ära sunni mind arvama. Ütle mulle, mida sa tahad."
    
  "Tõsi on see, teie isand, et enne kui ma seda olulist teavet jagan, tahaksin teile meelde tuletada, et esemed, mille müügi ma olen sel ajal peatanud ja mis on mu ettevõttele kalliks maksma läinud..."
    
  "Jätka head tööd, Metzger."
    
  "-on hind märkimisväärselt tõusnud. Teie Lordsus lubas mulle iga-aastase summa ja vastutasuks pidin ma teile teatama, kas Clovis Nagel ostab mõne neist. Ja kogu austuse juures, Teie Lordsus ei ole maksnud ei sel ega eelmisel aastal."
    
  Parun langetas häält.
    
  "Ära julge mind šantažeerida, Metzger. See summa, mida ma sulle viimase kahe aastakümne jooksul olen maksnud, teeb tasa rämpsu, mida sa prügimäele oled kogunud."
    
  "Mida ma oskan öelda? Teie isand andis oma sõna ja Teie isand ei pidanud seda. Olgu siis, loeme oma kokkuleppe sõlmituks. Tere päevast," ütles vanamees mütsi pähe pannes.
    
  "Oodake!" ütles baron kätt tõstes.
    
  Rahaandja pööras end ümber ja surus naeratuse maha.
    
  "Jah, härra parun?"
    
  "Mul pole raha, Metzger. Ma olen rahatu."
    
  "Te üllatate mind, Teie Kõrgus!"
    
  "Mul on riigivõlakirju, mis võiksid midagi väärt olla, kui valitsus maksab dividende või taastab majanduse. Seni on nende väärtus sama suur kui paber, millele need on kirjutatud."
    
  Vana mees vaatas ringi, ta silmad kissitasid.
    
  "Sel juhul, Teie Majesteet... ma arvan, et võiksin tasuks vastu võtta selle väikese pronksist ja marmorist laua, mis teie tooli kõrval seisab."
    
  "See on palju rohkem väärt kui sinu aastamaks, Metzger."
    
  Vanamees kehitas õlgu, aga ei öelnud midagi.
    
  "Väga hea. Räägi."
    
  "Muidugi peaksite oma makseid garanteerima veel paljudeks aastateks, Teie Majesteet. Ma arvan, et see reljeefne hõbedane teeserviis sellel väikesel laual sobiks siia."
    
  "Sa oled lurjus, Metzger," ütles parun ja heitis talle varjamatust vihkamisest tulvil pilgu.
    
  "Äri on äri, härra parun."
    
  Otto vaikis mõne hetke. Ta ei näinud muud valikut, kui vana mehe väljapressimisele järele anda.
    
  "Sa võitsid. Sinu pärast loodan, et see oli seda väärt," ütles ta lõpuks.
    
  "Täna tuli keegi lunastama ühte eset, mille su sõber oli pandinud."
    
  "Kas see oli Nagel?"
    
  "Mitte juhul, kui ta leiab mingi mooduse, kuidas aega kolmkümmend aastat tagasi keerata. See oli alles poiss."
    
  "Kas ta andis oma nime?"
    
  "Ta oli kõhn, siniste silmade ja tumeblondide juustega."
    
  "Põrand..."
    
  "Ma juba ütlesin sulle, ta ei öelnud oma nime."
    
  "Ja mida ta siis kogus?"
    
  "Must mahagonist kast püstoliga."
    
  Parun hüppas oma kohalt nii kiiresti püsti, et kukkus selili ja põrkas vastu kaminat ümbritsevat madalat põiklatti.
    
  "Mida sa ütlesid?" küsis ta ja haaras rahaandjal kõrist.
    
  "Sa teed mulle haiget!"
    
  "Räägi, jumala pärast, või ma väänan sul kohe kaela läbi."
    
  "Lihtne must mahagonist kast," sosistas vanamees.
    
  "Püss! Kirjelda seda!"
    
  "Mauser C96 harjakujulise käepidemega. Käepideme puit ei olnud tammepuust nagu originaalmudel, vaid mustast mahagonist, mis sobis kerega. Ilus relv."
    
  "Kuidas see võimalik on?" küsis parun.
    
  Äkitselt nõrkedes lasi ta rahaandjast lahti ja nõjatus toolil tahapoole.
    
  Vana Metzger ajas end sirgu ja hõõrus kaela.
    
  "Ta on hull. Ta on hulluks läinud," ütles Metzger ukse poole tormates.
    
  Parun ei pannud teda lahkumas tähele. Ta jäi istuma, pea käte vahel, süvenenud süngetesse mõtetesse.
    
    
  35
    
    
  Ilse pühkis parasjagu koridori, kui märkas seinalampide valguse poolt põrandale heidetud külalise varju. Ta taipas, kes see oli, juba enne, kui üles vaatas, ja tardus.
    
  Püha jumal, kuidas sa meid leidsid?
    
  Kui Ilse ja ta poeg esimest korda pansionaati kolisid, pidi ta osa üüri maksmiseks töötama, kuna Pauli söeveoga teenitud rahast ei piisanud. Hiljem, kui Paul muutis Ziegleri toidupoe pangaks, nõudis noormees, et nad leiaksid parema eluaseme. Ilse keeldus. Tema elu oli liiga palju muutunud ja ta klammerdus kõige külge, mis pakkus turvalisust.
    
  Üks selline ese oli harjavars. Paul - ja pansionaadi omanik, kellele Ilse polnud erilist abi osutanud - käisid talle peale, et ta töö lõpetaks, aga ta ignoreeris neid. Ta pidi kuidagi kasulikuna tundma. Vaikus, millesse ta pärast seda, kui nad mõisast välja visati, vajus, oli algselt ärevuse tagajärg, kuid hiljem sai sellest tahtlik armastuse väljendus Pauli vastu. Ta vältis temaga rääkimist, sest kartis tema küsimusi. Kui ta rääkiski, siis ebaolulistest asjadest, mida ta püüdis edasi anda kogu oma hellusega. Ülejäänud aja vaatas ta teda lihtsalt kaugelt, vaikides, kurvastades selle pärast, millest ta oli ilma jäetud.
    
  Seepärast olidki tema kannatused nii intensiivsed, kui ta kohtus ühega oma kaotuse eest vastutavatest inimestest.
    
  "Tere, Ilse."
    
  Ta astus ettevaatliku sammu tagasi.
    
  "Mida sa tahad, Otto?"
    
  Parun koputas kepi otsaga maad. Ta tundis end siin ebamugavalt, see oli selge, nagu ka see, et tema külaskäik viitas mingitele kurjadele kavatsustele.
    
  "Kas me saaksime privaatsemas kohas rääkida?"
    
  "Ma ei taha sinuga kuhugi minna. Ütle, mis sul öelda on vaja, ja mine."
    
  Parun turtsatas ärritunult. Seejärel osutas ta põlglikult hallitanud tapeedile, ebatasasele põrandale ja hämaratele lampidele, mis heitsid rohkem varje kui valgust.
    
  "Vaata ennast, Ilse. Pühid kolmanda klassi internaatkooli koridori. Sul peaksid enda pärast häbi olema."
    
  "Põrandate pühkimine on põrandate pühkimine, olenemata sellest, kas tegemist on mõisa või pansionaadiga. Ja on olemas linoleumpõrandad, mis on marmorist lugupidavamad."
    
  "Ilsa, kallis, sa tead, et sa olid halvas seisus, kui me sind enda juurde võtsime. Ma ei tahaks..."
    
  "Jäta seekord järele, Otto. Ma tean, kelle idee see oli. Aga ära arva, et ma langen rutiini ohvriks, et sa oled lihtsalt nukk. Sina olid see, kes kontrollis mu õde algusest peale, pannes ta oma vea eest kallilt maksma. Ja selle eest, mida sina selle vea taha peites tegid."
    
  Otto astus sammu tagasi, šokeeritud Ilse huultelt purskuvast vihast. Monokkel kukkus silmast ja rippus kuue rinnal nagu hukkamõistetu võllapuu küljes.
    
  "Sa üllatad mind, Ilse. Nad ütlesid mulle, et sa..."
    
  Ilze naeris rõõmutult.
    
  "Kaotasin mõistuse? Kaotasin mõistuse? Ei, Otto. Ma olen täiesti terve mõistuse juures. Olen otsustanud kogu selle aja vaikida, sest kardan, mida mu poeg võib teha, kui ta tõe teada saab."
    
  "Siis peatage ta. Sest ta läheb liiale."
    
  "Seepärast sa tulidki," ütles ta, suutmata oma põlgust taltsutada. "Sa kardad, et minevik jõuab sulle lõpuks järele."
    
  Parun astus sammu Ilsa poole. Pauli ema taandus müüri poole, samal ajal kui Otto oma näo tema omale lähemale tõi.
    
  "Kuula nüüd tähelepanelikult, Ilse. Sina oled ainus asi, mis meid selle ööga seob. Kui sa teda enne, kui on liiga hilja, pean ma selle sideme katkestama."
    
  "Siis tapa mind, Otto," ütles Ilse, teeseldes julgust, mida ta ei tundnud. "Aga sa pead teadma, et ma kirjutasin kirja, milles kogu asja paljastasin. Kõike seda. Kui minuga midagi juhtub, saab Paul selle kätte."
    
  "Aga... sa ei saa seda tõsiselt mõelda! Sa ei tohi seda üles kirjutada! Mis siis, kui see satub valedesse kätesse?"
    
  Ilse ei vastanud. Ta lihtsalt jõllitas teda. Otto püüdis tema pilku kinni hoida; pikk, tugev ja hästi riietatud mees vaatas alla haprale räbaldunud riietes naisele, kes klammerdus oma luua külge, et mitte kukkuda.
    
  Lõpuks andis parun järele.
    
  "See ei lõpe sellega," ütles Otto, pööras ringi ja jooksis välja.
    
    
  36
    
    
  "Kas sa helistasid mulle, isa?"
    
  Otto heitis Jürgenile kahtleva pilgu. Oli möödunud mitu nädalat sellest, kui ta teda viimati nägi, ja tal oli ikka veel raske ära tunda, et Jürgeni söögitoas seisev vormiriietuses kuju on tema poeg. Järsku märkas ta, kuidas Jürgeni pruun särk ta õlgadele liibus, kuidas punane ristiga käepael raamis ta võimsaid biitsepsit ja kuidas mustad saapad ta pikkust sedavõrd suurendasid, et ta pidi uksepiida alt läbi pääsemiseks kergelt kummarduma. Ta tundis kerget uhkust, kuid samal ajal käis temast üle enesehaletsuse laine. Ta ei suutnud võrdlustele vastu panna: Otto oli viiekümne kahe aastane ja tundis end vana ja väsinuna.
    
  "Sa olid pikka aega ära, Jürgen."
    
  "Mul oli tähtsaid asju ajada."
    
  Parun ei vastanud. Kuigi ta mõistis natside ideaale, ei uskunud ta neisse kunagi päriselt. Nagu valdav enamus Müncheni kõrgseltskonnast, pidas ta neid väheväljavaadeteliseks ja hääbumisele määratud parteiks. Kui nad olid nii kaugele jõudnud, siis ainult seetõttu, et nad lõikasid kasu nii kohutavast sotsiaalsest olukorrast, et ilmajäetud usaldaksid iga ekstremisti, kes oleks valmis neile metsikuid lubadusi andma. Kuid sel hetkel polnud tal aega peensusteni jõudmiseks.
    
  "Nii väga, et sa oma ema hooletusse jätad? Ta muretses sinu pärast. Kas me saame teada, kus sa magasid?"
    
  "SA ruumides."
    
  "Sa pidid sel aastal ülikooli astuma, kaks aastat hiljem!" ütles Otto pead raputades. "Juba on november ja sa pole ikka veel ühelegi tunnile ilmunud."
    
  "Ma olen vastutaval ametikohal."
    
  Otto jälgis, kuidas killud tema meelest lagunesid sellest halvasti käituvast teismelisest, kes alles hiljuti oleks tee liiga magusa pärast tassi põrandale visanud. Ta mõtles, kuidas oleks kõige parem temaga suhelda. Palju sõltus sellest, kas Jürgen teeb nii, nagu talle öeldi.
    
  Ta lamas mitu ööd ärkvel, viskles ja pööras madratsi peal, enne kui otsustas oma poega külastada.
    
  "Vastutustundlik ametikoht, ütlete?"
    
  "Ma kaitsen Saksamaa kõige tähtsamat meest."
    
  "Saksamaa tähtsaim mees," matkis isa. "Sina, tulevane parun von Schröder, palkasid pätipoisi vähetuntud Austria kaprali jaoks, kellel oli suurushullus. Sa peaksid uhke olema."
    
  Jürgen võpatas, nagu oleks teda just löödud.
    
  "Sa ei saa aru..."
    
  "Aitab küll! Ma tahan, et sa teeksid midagi olulist. Sa oled ainus inimene, keda ma saan selles usaldada."
    
  Kursimuutus ajas Jürgeni segadusse. Uudishimu sai temast võimust, kui vastus suri.
    
  "Mis see on?"
    
  "Ma leidsin su tädi ja su nõo."
    
  Jürgen ei vastanud. Ta istus isa kõrvale ja võttis sideme silmalt, paljastades ebaloomuliku tühjuse kortsus silmalau all. Ta silitas aeglaselt nahka.
    
  "Kus?" küsis ta külmal ja eemaloleval häälel.
    
  "Schwabingi pansionaadis. Aga ma keelan sul isegi kättemaksule mõelda. Meil on midagi palju olulisemat ajada. Ma tahan, et sa läheksid oma tädi tuppa, otsiksid selle läbi ja tooksid mulle kõik paberid, mis leiad. Eriti kõik käsitsi kirjutatud. Kirjad, märkmed - ükskõik mis."
    
  "Miks?"
    
  "Seda ma ei saa sulle öelda."
    
  "Sa ei oska mulle öelda? Sina tõid mu siia ja palud mu abi pärast seda, kui rikkusid mu võimaluse leida mees, kes mulle seda tegi - sama mees, kes andis mu haigele vennale relva, et too saaks oma ajud välja lasta. Sa keelad mul selle kõik ja ootad siis, et ma sulle ilma igasuguse selgituseta kuuletuksin?" Nüüd karjus Jürgen.
    
  "Sa teed, mida ma sulle ütlen, kui sa just ei taha, et ma sind eemale peletan!"
    
  "Jätka, isa. Ma pole kunagi võlgadest eriti hoolinud. Mul on alles vaid üks väärtuslik asi ja sa ei saa seda minult ära võtta. Ma pärin su tiitli, meeldib see sulle või mitte." Jurgen lahkus söögitoast ja lõi ukse enda järel pauguga kinni. Ta kavatses just välja minna, kui üks hääl ta peatas.
    
  "Poeg, oota."
    
  Ta pööras ringi. Brunhilde tuli trepist alla.
    
  "Ema".
    
  Ta kõndis tema juurde ja suudles teda põsele. Selleks pidi ta kikivarvule tõusma. Ta kohendas mehe musta lipsu ja silitas sõrmeotstega kohta, kus kunagi oli olnud mehe parem silm. Jurgen astus tagasi ja tõmbas plaastri ära.
    
  "Sa pead tegema nii, nagu su isa palub."
    
  "Mina..."
    
  "Sa pead tegema, mida sulle kästakse, Jurgen. Ta on su üle uhke, kui sa seda teed. Ja mina ka."
    
  Brünhilde jätkas veel mõnda aega rääkimist. Tema hääl oli õrn ja see tekitas Jürgeni silmis kujutluspilte ja tundeid, mida ta polnud ammu kogenud. Ta oli alati olnud tema lemmik. Naine oli temaga alati teistmoodi käitunud, polnud talle kunagi midagi keelanud. Ta tahtis end tema süles kerra tõmmata, nagu ta oli teinud lapsena, ja suvi tundus lõputu.
    
  "Millal?"
    
  "Homme".
    
  "Homme on 8. november, ema. Ma ei saa..."
    
  "See peaks juhtuma homme pärastlõunal. Su isa valvas pansionaati ja Paul pole sel ajal kunagi seal."
    
  "Aga mul on juba plaanid!"
    
  "Kas nad on sinu enda perekonnast tähtsamad, Jurgen?"
    
  Brunhilde tõstis käe taas tema näo ette. Seekord Jürgen ei võpatanud.
    
  "Ma arvan, et saaksin sellega hakkama, kui tegutseksin kiiresti."
    
  "Tubli poiss. Ja kui sa paberid kätte saad," ütles ta sosinal, "too need kõigepealt mulle. Ära oma isale sõnagi ütle."
    
    
  37
    
    
  Alice jälgis nurga tagant, kuidas Manfred trammist väljus. Ta seadis end oma vana maja lähedale sisse, nagu ta oli teinud igal nädalal viimased kaks aastat, et oma venda mõneks minutiks näha. Mitte kunagi varem polnud ta tundnud nii tugevat vajadust talle läheneda, temaga rääkida, lõplikult alla anda ja koju minna. Ta mõtles, mida ta isa teeks, kui ta kohale ilmuks.
    
  Ma ei saa seda teha, eriti mitte niimoodi... niimoodi. See oleks nagu lõpuks tunnistaksin, et tal oli õigus. See oleks nagu surm.
    
  Tema pilk jälgis Manfredi, kes muutus nägusaks noormeheks. Sassis juuksed pääsesid mütsi alt välja, käed olid taskus ja noodileht kaenla all.
    
  Vean kihla, et ta on ikka kohutav klaverimängija, mõtles Alice ärrituse ja kahetsuse seguga.
    
  Manfred kõndis mööda kõnniteed ja enne oma maja väravani jõudmist peatus ta kondiitripoe juures. Alice naeratas. Ta oli teda seda esimest korda tegemas näinud kaks aastat tagasi, kui ta oli kogemata avastanud, et neljapäeviti tuleb tema vend klaveritunnist tagasi ühistranspordiga, mitte isa šofööriga Mercedesega. Pool tundi hiljem läks Alice kondiitripoodi ja maksis müüjannale altkäemaksu, et too annaks Manfredile järgmisel nädalal tulles koti iirisekomme koos kirjaga. Ta kritseldas kiiruga: "Mina see olen." Tule igal neljapäeval, ma jätan sulle kirja. Küsi Ingridilt, anna talle oma vastus. Armastan sind - A.
    
  Ta ootas kannatamatult järgmised seitse päeva, kartes, et vend ei vasta või on vihane, et ta lahkus hüvasti jätmata. Tema vastus oli aga tüüpiline Manfred. Justkui oleks ta teda näinud vaid kümme minutit tagasi, algas tema kiri naljaka looga šveitslastest ja itaallastest ning lõppes looga koolist ja sellest, mis oli juhtunud pärast seda, kui ta temast viimati kuulis. Uudis vennalt täitis Alice'i taas rõõmuga, kuid üks rida, viimane, kinnitas tema halvimaid hirme. "Papa otsib sind ikka veel."
    
  Ta jooksis kondiitripoest välja, kartes, et keegi võiks ta ära tunda. Kuid ohust hoolimata tuli ta igal nädalal tagasi, tõmmates alati mütsi maha ja pannes selga mantli või salli, mis varjas ta näojooni. Ta ei tõstnud kordagi nägu isa akna poole, juhuks kui too vaatas ja ta ära tundis. Ja igal nädalal, olgu ta enda olukord kui tahes hull, leidis ta lohutust Manfredi elu igapäevastest õnnestumistest, väikestest võitudest ja kaotustest. Kui mees kaheteistkümneaastaselt kergejõustikumedali võitis, nuttis ta rõõmust. Kui meest koolihoovis solvati mitme lapsega kohtumise eest, kes teda "räpaseks juudiks" nimetasid, ulgus ta raevukalt. Ükskõik kui tühised need ka polnud, seostasid need kirjad teda mälestustega õnnelikust minevikust.
    
  Sel konkreetsel neljapäeval, 8. novembril, ootas Alice tavapärasest veidi vähem, kartes, et kui ta Prinzregentenplatzil liiga kaua viibib, hakkavad teda kahtlused valdama ja ta valib lihtsama - ja halvima - variandi. Ta läks poodi, küsis pakki piparmündikompvekke ja maksis nagu ikka kolm korda tavapärasest rohkem. Ta ootas, kuni sai ostukorvi minna, aga sel päeval vaatas ta kohe paki sees olevat paberitükki. Seal oli ainult viis sõna, aga neist piisas, et ta käed värisema panna. Nad said mu välja mõelda. Jookse.
    
  Ta pidi end karjumisest tagasi hoidma.
    
  Hoia pead maas, kõnni aeglaselt, ära vaata eemale. Nad ei pruugi poodi jälgida.
    
  Ta avas ukse ja astus välja. Lahkudes ei saanud ta muud teha kui tagasi vaadata.
    
  Kaks keepides meest järgnesid talle vähem kui kuuekümne jardi kauguselt. Üks neist, taipades, et naine oli neid näinud, viipas teisele ja mõlemad kiirendasid sammu.
    
  Jama!
    
  Alice püüdis kõndida nii kiiresti kui võimalik, ilma et ta jooksma hakkaks. Ta ei tahtnud riskida politseiniku tähelepanu köitmisega, sest kui too ta peataks, jõuaksid kaks meest talle järele ja siis oleks temaga kõik. Kahtlemata olid need isa palgatud detektiivid, kes sepitseksid loo, et ta kinni pidada või perekonna koju tagasi saata. Ta polnud veel seaduslikult täiskasvanu - tal oli veel üksteist kuud aega oma 21. sünnipäevani -, seega oleks ta täielikult isa meelevallas.
    
  Ta ületas tänava peatumata ja vaatamata. Temast kihutas mööda jalgratas ja poiss, kes sellel sõitis, kaotas kontrolli ning kukkus maha, takistades Alice'i jälitajaid.
    
  "Kas sa oled hull või?" hüüdis mees, haarates oma vigastatud põlvedest kinni.
    
  Alice heitis uuesti pilgu ja nägi, et kaks meest olid suutnud liikluse vaiksemaks muutumist ära kasutades teed ületada. Nad olid vähem kui kümne meetri kaugusel ja tõusid kiiresti kõrgusele.
    
  Nüüd pole trollibussini enam kaugel.
    
  Ta needis oma puust tallaga kingi, mis panid ta märjal kõnniteel kergelt libisema. Kott, milles ta oma kaamerat hoidis, lõi vastu ta reie ja ta jäi rihma otsa, mida ta diagonaalselt rinnal kandis.
    
  Oli ilmselge, et tal ei õnnestu, kui ta ei suuda kiiresti midagi välja mõelda. Ta tundis oma jälitajaid otse enda selja taga.
    
  See ei saa juhtuda. Mitte siis, kui ma nii lähedal olen.
    
  Sel hetkel ilmus tema ette nurga tagant grupp vormiriietuses koolilapsi, eesotsas õpetajaga, kes saatis nad trollibussipeatusesse. Umbes kakskümmend poissi rivistusid ritta, blokeerides ta teelt.
    
  Alice'il õnnestus läbi trügida ja just õigel ajal grupi teise otsa jõuda. Käru veeres mööda rööpaid ja lähenedes helises kell.
    
  Alice sirutas käe, haaras käsipuust ja astus käru ette. Juht aeglustas veidi. Turvaliselt pakitud sõidukis istudes pööras Alice end tänavale vaatama.
    
  Tema jälitajaid polnud kusagil näha.
    
  Kergendatult maksis Alice ja haaras värisevate kätega letist, täiesti teadmatuses kahest kübarates ja vihmakeepides kujust, kes sel hetkel trollibussi taha istusid.
    
  Paul ootas teda Rosenheimerstrassel Ludwigsbrücke lähedal. Nähes teda trollibussist maha tulemas, kõndis ta teda suudelma, kuid peatus, kui nägi naise näol muret.
    
  "Mis on juhtunud?"
    
  Alice sulges silmad ja vajus Pauli tugevasse embusse. Turvaliselt mehe käte vahel olles ei pannud ta tähele, kuidas tema kaks jälitajat trollibussist maha tulid ja lähedalasuvasse kohvikusse sisenesid.
    
  "Käisin venna kirja järele, nagu ma igal neljapäeval teen, aga mind jälitati. Ma ei saa seda kontaktimeetodit enam kasutada."
    
  "See on kohutav! Kas kõik on korras?"
    
  Alice kõhkles enne vastamist. Kas ta peaks talle kõik ära rääkima?
    
  Nii lihtne oleks talle öelda. Lihtsalt avan ma suu ja ütlen need kaks sõna. Nii lihtne... ja nii võimatu.
    
  "Jah, vist küll. Kaotasin need enne trammi peale minekut ära."
    
  "Olgu siis... Aga ma arvan, et sa peaksid tänase kohtumise ära jätma," ütles Paul.
    
  "Ma ei saa, see on mu esimene ülesanne."
    
  Pärast kuude pikkust järjekindlust köitis ta lõpuks Müncheni ajalehe Allgemeine fotograafiaosakonna juhataja tähelepanu. Too käskis tal minna samal õhtul Burgerbraucellerisse, õllesaali, mis asus vähem kui kolmekümne sammu kaugusel kohast, kus nad praegu olid. Baieri liidumaa volinik Gustav Ritter von Kahr pidi poole tunni pärast kõnet pidama. Alice'i jaoks oli võimalus lõpetada ööd klubides orjuses ja hakata elatist teenima sellega, mida ta kõige rohkem armastas - fotograafiaga -, unistuse täitumine.
    
  "Aga pärast juhtunut... kas sa ei tahaks lihtsalt oma korterisse minna?" küsis Paul.
    
  "Kas sa taipad, kui tähtis see õhtu mulle on? Ma olen sellist võimalust juba kuid oodanud!"
    
  "Rahune maha, Alice. Sa teed stseeni."
    
  "Ära käsi mul maha rahuneda! Sa pead maha rahunema!"
    
  "Palun, Alice. Sa liialdad," ütles Paul.
    
  "Sa liialdad! Just seda ma kuulda tahtsingi," turtsatas ta, pööras ringi ja kõndis pubi poole.
    
  "Oota! Kas me ei pidanud enne kohvi jooma?"
    
  "Võta endale ka üks selline!"
    
  "Kas sa vähemalt ei tahaks, et ma sinuga kaasa tuleksin? Need poliitilised kogunemised võivad olla ohtlikud: inimesed joovad end purju ja vahel puhkevad tülid."
    
  Niipea kui sõnad ta huulilt väljusid, teadis Paul, et oli oma töö teinud. Ta soovis, et saaks need õhus kinni püüda ja tagasi neelata, aga oli juba liiga hilja.
    
  "Ma ei vaja sinu kaitset, Paul," vastas Alice jäiselt.
    
  "Vabandust, Alice, ma ei tahtnud..."
    
  "Tere õhtust, Paul," ütles ta, liitudes sisse voolavate naervate inimestega.
    
  Paul jäi üksi keset rahvarohket tänavat, tahtes kedagi kägistada, karjuda, jalgadega vastu maad lüüa ja nutta.
    
  Kell oli seitse õhtul.
    
    
  38
    
    
  Kõige raskem oli märkamatult pansionaati lipsata.
    
  Korteriomanik luuras sissepääsu juures nagu verekoer, kombinesoonis ja luud käes. Jurgen pidi paar tundi ootama, naabruskonnas ringi uidates ja salaja maja sissepääsu jälgides. Ta ei saanud riskida, tehes seda nii häbematult, sest ta pidi olema kindel, et teda hiljem ära ei tunta. Tiheda liiklusega tänaval ei pööranud keegi peaaegu üldse tähelepanu mehele mustas mantlis ja mütsis, kes kõnnib ajaleht kaenlas.
    
  Ta peitis oma teatepulga volditud paberitüki sisse ja kartes, et see võib välja kukkuda, surus selle nii kõvasti vastu kaenlaalust, et järgmisel päeval tekkis tal märkimisväärne sinikas. Tsiviilriiete all kandis ta pruuni SA vormiriietust, mis sellises juudi naabruskonnas kahtlemata liiga palju tähelepanu ärataks. Tema müts oli taskus ja ta oli jätnud kingad kasarmu, valides hoopis paari tugevaid saapaid.
    
  Lõpuks, pärast mitut möödumist, õnnestus tal leida kaitseliinis tühimik. Naine oli jätnud oma harja vastu seina toetuma ja kadunud väikese siseukse kaudu, võib-olla õhtusööki valmistama. Jürgen kasutas seda tühimikku täiel määral ära, lipsas majja ja jooksis trepist üles ülemisele korrusele. Pärast mitmete trepimadete ja koridoride läbimist leidis ta end Ilse Raineri ukse juurest.
    
  Ta koputas.
    
  Kui teda siin poleks, oleks kõik lihtsam, mõtles Jurgen, innukas missiooni võimalikult kiiresti lõpule viima ja Isari jõe idakaldale jõudma, kus Stosstruppi liikmetele oli kaks tundi varem kohtumiskäsk antud. See oli olnud ajalooline päev ja siin ta nüüd oli, raiskamas oma aega mingi intriigi peale, mis teda absoluutselt ei huvitanud.
    
  Kui ma saaksin vähemalt Pauliga võidelda... oleks kõik teisiti.
    
  Naeratus ilmus ta näole. Sel hetkel avas tädi ukse ja vaatas talle otse silma. Võib-olla luges ta neist reetmist ja mõrva; võib-olla kartis ta lihtsalt Jürgeni kohalolekut. Aga mis iganes põhjusel, reageeris ta sellega, et üritas ust pauguga kinni lüüa.
    
  Jürgen oli kiire. Tal õnnestus vasak käsi just õigel ajal sisse saada. Uksepiit lõi kõvasti vastu ta sõrmenukke ja ta surus alla valukarje, aga tal õnnestus. Ükskõik kui palju Ilse ka ei pingutanud, oli tema habras keha Jürgeni jõhkra jõu ees võimetu. Ta viskus kogu raskusega vastu ust, paisates tädi ja teda kaitsva keti põrandale.
    
  "Kui sa karjud, siis ma tapan su, vana naine," ütles Jurgen vaikselt ja tõsiselt, sulgedes enda järel ukse.
    
  "Ole natuke lugupidav: ma olen su emast noorem," ütles Ilse põrandalt.
    
  Jürgen ei vastanud. Tema sõrmenukid veritsesid; löök oli olnud kõvem, kui paistis. Ta pani ajalehe ja kumminuia põrandale ning kõndis korralikult tehtud voodi juurde. Ta rebis linalt tüki ja mässis selle ümber käe, kui Ilse, arvates, et ta on hajameelne, ukse avas. Just siis, kui ta kavatses minema joosta, tõmbas Jürgen ta kleiti kõvasti alla.
    
  "Hea katse. Kas me saame nüüd rääkida?"
    
  "Sa ei tulnud siia rääkima."
    
  "See on tõsi".
    
  Haarates naise juustest, sundis ta ta uuesti püsti tõusma ja endale silma vaatama.
    
  "Niisiis, tädi, kus dokumendid on?"
    
  "Kui tüüpiline parunile, et ta saadab sind tegema seda, mida ta ise teha ei julge," turtsatas Ilse. "Kas sa tead, milleks ta sind täpselt saatis?"
    
  "Teie ja teie saladused. Ei, mu isa ei rääkinud mulle midagi, ta lihtsalt palus mul teie dokumendid hankida. Õnneks rääkis ema mulle rohkem üksikasju. Ta ütles, et peaksin leidma teie kirja, mis on täis valesid, ja veel ühe teie abikaasalt."
    
  "Mul pole mingit kavatsust sulle midagi anda."
    
  "Sa ei paista aru saavat, milleks ma valmis olen, tädi."
    
  Ta võttis mantli seljast ja asetas selle toolile. Seejärel tõmbas ta välja punase käepidemega jahinoa. Terav serv läikis õlilambi valguses hõbedaselt, peegeldudes tädi virvendavates silmades.
    
  "Sa ei julgeks."
    
  "Oh, ma arvan, et sa avastad, et ma teeksin seda."
    
  Vaatamata kogu tema bravuurile oli olukord keerulisem, kui Jurgen ette kujutas. See polnud nagu kõrtsikaklus, kus ta lasi oma instinktidel ja adrenaliinil võimust võtta, muutes oma keha metsikuks ja jõhkraks masinaks.
    
  Ta ei tundnud peaaegu mingeid emotsioone, kui ta võttis naise parema käe ja asetas selle öökapile. Aga siis hammustas kurbus teda nagu sae teravad hambad, kraapides ta alakõhtu ja osutades sama vähe halastust kui siis, kui ta hoidis nuga tädi sõrmede juures ja tegi tema nimetissõrmele kaks räpast lõiget.
    
  Ilse karjatas valust, aga Jürgen oli valmis ja kattis ta suu oma käega. Ta mõtles, kus on see erutus, mis tavaliselt vägivalda õhutab, ja mis oli ta algselt SA juurde meelitanud.
    
  Kas see võiks olla väljakutse puudumise tõttu? Sest see hirmunud vana vares polnudki üldse väljakutse.
    
  Jürgeni peopesa poolt lämmatatud karjed lahustusid hääletuteks nuuksatusteks. Ta vaatas naise pisaratega kaetud silmadesse, püüdes sellest olukorrast sama naudingut leida, mida ta oli tundnud paar nädalat varem noore kommunisti hambaid välja lüües. Aga ei. Ta ohkas alistunult.
    
  "Kas sa kavatsed nüüd koostööd teha? See pole meile kummalegi eriti lõbus."
    
  Ilze noogutas jõuliselt.
    
  "Mul on hea meel seda kuulda. Anna mulle, mida ma palusin," ütles ta ja lasi naisel minna.
    
  Ta astus Jurgenist eemale ja kõndis ebakindlalt riidekapi poole. Rinnale kinnitatud käsi jättis tema kreemikale kleidile üha suurema pleki. Teise käega tuhnis ta riiete vahel, kuni leidis väikese valge ümbriku.
    
  "See on minu kiri," ütles ta, ulatades selle Jürgenile.
    
  Noormees võttis ümbriku, mille pinnal oli vereplekk. Teisele küljele oli kirjutatud tema nõo nimi. Ta rebis ümbriku ühe külje lahti ja võttis välja viis paberilehte, mis olid kaetud korraliku ümara käekirjaga.
    
  Jurgen libistas esimesed read üle, kuid seejärel köitis loetu teda. Poole raamatu peal läksid ta silmad suureks ja hingamine muutus raskeks. Ta heitis Ilsele kahtlustava pilgu, suutmata uskuda, mida ta nägi.
    
  "See on vale! Räpane vale!" karjus ta, astus sammu tädi poole ja surus noa talle kõrile.
    
  "See ei ole tõsi, Jurgen. Mul on kahju, et sa pidid seda niimoodi teada saama," ütles ta.
    
  "Sa kahetsed? Sa haletsed mind, eks? Ma just lõikasin su sõrme maha, vanamutt! Mis mind takistab su kõri läbi lõikamast, ah? Ütle, et see on vale," sisistas Jürgen külmalt sosinal, mis ajas Ilsel ihukarvad püsti.
    
  "Olin aastaid selle konkreetse tõe ohver. See on üks osa sellest, mis muutis sind selliseks koletiseks, nagu sa oled."
    
  "Kas ta teab?"
    
  See viimane küsimus oli Ilsele liiga raske taluda. Ta komberdas, pea käis emotsioonidest ja verekaotusest ringi ning Jurgen pidi ta kinni püüdma.
    
  "Ära nüüd minesta, sa kasutu vana naine!"
    
  Lähedal oli kraanikauss. Jurgen lükkas tädi voodile ja pritsis talle näole vett.
    
  "Aitab küll," ütles ta nõrgalt.
    
  "Vasta mulle. Kas Paul teab?"
    
  "Ei".
    
  Jurgen andis talle hetkeks aega end koguda. Kirja uuesti läbi lugedes, seekord lõpuni, käis tema peast läbi vastuoluliste tunnete laine.
    
  Kui ta oli lõpetanud, voltis ta lehed hoolikalt kokku ja pani need taskusse. Nüüd mõistis ta, miks isa oli neid pabereid nii pealekäivalt hankinud ja miks ema oli palunud tal need esimesena talle tuua.
    
  Nad tahtsid mind ära kasutada. Nad arvavad, et olen idioot. See kiri ei lähe kellelegi peale minu... Ja ma kasutan seda õigel hetkel. Jah, see on tema. Siis, kui nad seda kõige vähem ootavad...
    
  Aga ta vajas midagi muud. Ta kõndis aeglaselt voodi juurde ja kummardus madratsi kohale.
    
  "Mul on Hansu kirja vaja."
    
  "Mul pole seda. Ma vannun jumala nimel. Su isa otsis seda alati, aga minul pole seda. Ma pole isegi kindel, kas see olemas on," pomises Ilse kogeledes ja oma vigastatud käest kinni hoides.
    
  "Ma ei usu sind," valetas Jurgen. Sel hetkel tundus Ilse võimetu midagi varjama, kuid ta tahtis ikkagi näha, millise reaktsiooni tema uskmatus esile kutsub. Ta tõstis noa uuesti tema näo juurde.
    
  Ilse üritas ta kätt eemale lükata, aga ta jõud oli peaaegu kadunud ja see oli nagu lapsel, kes lükkab tonni graniiti.
    
  "Jäta mind rahule. Jumala pärast, kas sa pole mulle juba piisavalt teinud?"
    
  Jurgen vaatas ringi. Voodist eemale astunud, haaras lähimalt laualt õlilambi ja viskas selle kappi. Klaas purunes ja põlev petrooleum laiali paiskus.
    
  Ta naasis voodisse, vaatas Ilsele otse silma ja asetas noaotsa tema kõhule. Ta hingas sisse.
    
  Seejärel torkas ta tera täielikult käepidemeni.
    
  "Nüüd on see mul olemas."
    
    
  39
    
    
  Pärast Alice'iga tüli oli Paul halvas tujus. Ta otsustas külmast mitte hoolida ja koju kõndida - otsus, millest pidi saama tema elu suurim kahetsus.
    
  Paulil kulus peaaegu tund aega, et kõndida seitse kilomeetrit pubi ja pansionaadi vahel. Ta vaevu märkas oma ümbrust, ta mõtted olid uppunud mälestustesse vestlusest Alice'iga, kujutledes asju, mida ta oleks võinud öelda ja mis oleksid tulemust muutnud. Ühel hetkel kahetses ta lepituse puudumist, järgmisel aga seda, et ta ei vastanud Alice'ile viisil, mis oleks talle haiget teinud, et Alice teaks, kuidas ta end tunneb. Lõputus armastuse spiraalis eksinuna ei pannud ta toimuvat tähele enne, kui oli väravast vaid mõne sammu kaugusel.
    
  Siis tundis ta suitsulõhna ja nägi jooksvaid inimesi. Hoone ees oli pargitud tuletõrjeauto.
    
  Paul vaatas üles. Kolmandal korrusel oli tulekahju.
    
  "Oo, püha Jumalaema!"
    
  Teisele poole teed oli kogunenud uudishimulike möödujate ja pansionaadist pärit inimeste kamp. Paul jooksis nende poole, otsides tuttavaid nägusid ja hüüdes Ilse nime. Lõpuks leidis ta perenaise äärekivilt istumas, nägu tahmas ja pisaratega kaetud. Paul raputas teda.
    
  "Mu ema! Kus ta on?"
    
  Korteriomanik hakkas uuesti nutma, suutmata talle silma vaadata.
    
  "Kolmandalt korruselt ei pääsenud keegi. Oh, kui mu isa, puhka rahus, vaid näeks, mis tema majast sai!"
    
  "Aga tuletõrjujad?"
    
  "Nad pole veel sisse tulnud, aga nad ei saa midagi teha. Tuli on trepi blokeerinud."
    
  "Ja teiselt katuselt? Sellelt, mis asub majas number kakskümmend kaks?"
    
  "Võib-olla," ütles perenaine meeleheitel oma pakse käsi väänates. "Sealt võiksid sa hüpata..."
    
  Paul ei kuulnud ülejäänud lauset, sest ta jooksis juba naabrite ukse poole. Seal oli vaenulik politseinik, kes küsitles üht pansionaadi elanikku. Ta kortsutas kulmu, kui nägi Pauli enda poole tormamas.
    
  "Kuhu sa arvad, et sa lähed? Me koristame - Hei!"
    
  Paul lükkas politseiniku kõrvale, lüües ta maha.
    
  Hoonel oli viis korrust, üks rohkem kui pansionaadil. Igaüks neist oli eramu, kuigi tol ajal pidid need kõik tühjad olema. Paul kobas trepist üles, sest hoone elekter oli selgelt välja lülitatud.
    
  Ta pidi ülemisel korrusel peatuma, sest ei leidnud teed katusele. Siis taipas ta, et peab jõudma lae keskel asuva luugini. Ta hüppas püsti ja püüdis käepidemest haarata, aga sellest oli veel paar jalga puudu. Meeleheitlikult vaatas ta ringi, et leida midagi, mis võiks teda aidata, aga polnud midagi, mida ta kasutada saaks.
    
  Mul ei jää muud üle, kui ühe korteri uks maha murda.
    
  Ta sööstis lähima ukse poole ja rammis seda õlaga, kuid ei saavutanud midagi peale terava valu, mis jooksis mööda käsivart ülespoole. Nii hakkas ta lukku taguma ja õnnestus uksel pärast kuut lööki see avada. Ta haaras esimese asja, mille pimedas esikus leidis, mis osutus tooliks. Sellel seistes jõudis ta luugini ja lasi alla puidust redeli, mis viis lamedale katusele.
    
  Õues oli hingamatu õhk. Tuul puhus suitsu Pauli suunas ja ta pidi suu taskurätikuga katma. Ta oleks peaaegu kukkunud kahe hoone vahele, mis oli veidi üle meetri laiune. Ta nägi vaevu kõrvalasuvat katust.
    
  Kuhu kurat ma peaksin hüppama?
    
  Ta võttis taskust võtmed ja viskas need enda ette. Kostis heli, mille Paul tundis ära kui kivi või puu pihta löömise, ja ta hüppas selles suunas.
    
  Lühikeseks hetkeks tundis ta, kuidas ta keha suitsus hõljus. Siis kukkus ta neljakäpakil maha ja kraapis peopesasid. Lõpuks jõudis ta pansionaati.
    
  Pea vastu, ema. Ma olen nüüd siin.
    
  Ta pidi käed ette sirutatud kõndima, kuni oli suitsu täis alalt, mis asus hoone esiosas, tänavale kõige lähemal, läbi pääsenud. Isegi läbi saabaste tundis ta katuse kuumust. Maja tagaosas oli varikatus, jalgadeta kiiktool ja see, mida Paul meeleheitlikult otsis.
    
  Juurdepääs järgmisele korrusele allapoole!
    
  Ta jooksis ukse juurde, kartes, et see on lukus. Jõud hakkas kaduma ja jalad tundusid rasked.
    
  Palun jumal, ära lase tulel tema tuppa jõuda. Palun. Ema, ütle mulle, et sa olid piisavalt tark, et kraan lahti keerata ja ukse ümber olevate pragude sisse midagi märga valada.
    
  Trepiuks oli lahti. Trepikoda oli paksult suitsu täis, aga see oli talutav. Paul tormas alla nii kiiresti kui suutis, aga eelviimasel astmel komistas ta millegi otsa. Ta tõusis kiiresti püsti ja taipas, et tal on vaja vaid koridori lõppu jõuda ja paremale pöörata, et ta olekski ema toa ukse juures.
    
  Ta üritas edasi liikuda, aga see oli võimatu. Suits oli määrdunudoranži värvi, õhku polnud piisavalt ja tulest tulev kuumus oli nii intensiivne, et ta ei suutnud sammugi edasi astuda.
    
  "Ema!" ütles ta, tahtes karjuda, aga ainus, mis ta huultelt välja tuli, oli kuiv, valus hingeldamine.
    
  Mustriline tapeet hakkas tema ümber põlema ja Paul taipas, et kui ta kiiresti välja ei pääse, jäävad ta peagi leegid takka. Ta taganes, kui leegid trepikoda valgustasid. Nüüd nägi Paul, mille otsa ta oli komistanud - vaibal olevaid tumedaid plekke.
    
  Seal, põrandal, alumisel astmel, lamas tema ema. Ja tal oli valus.
    
  "Ema! Ei!"
    
  Ta kükitas naise kõrvale ja kontrollis pulssi. Ilse näis reageerivat.
    
  "Paul," sosistas ta.
    
  "Sa pead vastu pidama, ema! Ma viin su siit minema!"
    
  Noormees võttis naise väikese keha sülle ja jooksis trepist üles. Väljas liikus ta trepist nii kaugele kui võimalik, kuid suits levis kõikjale.
    
  Paul peatus. Ta ei suutnud ema praeguses seisundis suitsust läbi suruda, rääkimata ema süles hoidmisest pimesi kahe hoone vahel hüppamisest. Samuti ei saanud nad paigal püsida. Terved katuseosad olid nüüd sisse varisenud, teravad punased odad pragusid lakkusid. Katus variseks kokku minutitega.
    
  "Sa pead vastu pidama, ema. Ma viin su siit välja. Ma viin su haiglasse ja sa saad varsti terveks. Ma vannun. Nii et sa pead vastu pidama."
    
  "Maa..." ütles Ilze kergelt köhates. "Lase mind lahti."
    
  Paul laskus põlvili ja pani ema jalad maha. See oli esimene kord, kui ta nägi oma ema seisundit. Tema kleit oli verine. Paremal käel oli sõrm maha raiutud.
    
  "Kes sulle seda tegi?" küsis ta grimassitades.
    
  Naine suutis vaevu rääkida. Ta nägu oli kahvatu ja huuled värisesid. Ta roomas magamistoast välja, et tulekahjust pääseda, jättes endast maha punase jälje. Vigastus, mis sundis teda neljakäpakil roomama, oli paradoksaalsel kombel pikendanud tema eluiga, kuna selles asendis imasid kopsud vähem suitsu. Kuid selleks hetkeks oli Ilsa Raineril vaevu elu alles.
    
  "Kes, ema?" kordas Paul. "Kas see oli Jürgen?"
    
  Ilze avas silmad. Need olid punased ja paistes.
    
  "Ei..."
    
  "Kes siis? Kas sa tunned nad ära?"
    
  Ilse tõstis väriseva käe poja näole ja silitas teda õrnalt. Tema sõrmeotsad olid külmad. Valust haaratud Paul teadis, et see on viimane kord, kui ema teda puudutab, ja ta kartis.
    
  "See ei olnud..."
    
  "WHO?"
    
  "See polnud Jürgen."
    
  "Ütle mulle, ema. Ütle mulle, kes. Ma tapan nad ära."
    
  "Sa ei tohi..."
    
  Teda katkestas järjekordne köhahoog. Ilse käed vajusid jõuetult külgedele.
    
  "Sa ei tohi Jürgenile haiget teha, Paul."
    
  "Miks, ema?"
    
  Nüüd võitles ema iga hingetõmbe eest, aga ta võitles ka sisemiselt. Paul nägi võitlust tema silmis. Õhu kopsudesse saamiseks oli vaja tohutult pingutada. Aga veelgi suuremat pingutust oli vaja nende viimaste kolme sõna südamest välja rebimiseks.
    
  "Ta on su vend."
    
    
  40
    
    
  Vend.
    
  Istus äärekivil, seal, kus ta armuke oli tund aega varem istunud, ja püüdis Paul sõna seedida. Vähem kui kolmekümne minutiga oli tema elu kaks korda pea peale pööratud - esmalt ema surma ja seejärel ilmutusega, mille ema oma viimase hingetõmbega tegi.
    
  Kui Ilse suri, embas Paul teda ja tundis kiusatust lasta ka endal surra. Jääda sinna, kus ta oli, kuni leegid tema all maa hävitasid.
    
  Selline on elu. Joostes üle katuse, mis on määratud kokku varisema, mõtles Paul, uppudes valusse, mis oli kibe, tume ja õlipaks.
    
  Kas see oli hirm, mis hoidis teda ema surma järgsetel hetkedel katusel? Võib-olla kartis ta üksi maailmaga silmitsi seista. Võib-olla kui ema viimased sõnad oleksid olnud "Ma armastan sind nii väga", oleks Paul lasknud endal surra. Kuid Ilse sõnad andsid hoopis teistsuguse tähenduse küsimustele, mis olid Pauli kogu elu piinanud.
    
  Kas see oli vihkamine, kättemaks või teadmisvajadus, mis ta lõpuks tegutsema sundis? Võib-olla kõigi kolme kombinatsioon. Kindel on see, et Paul andis emale viimase suudluse laubale ja jooksis seejärel katuse teise otsa.
    
  Ta oleks peaaegu üle ääre kukkunud, aga suutis end õigel ajal peatada. Naabruskonna lapsed mängisid vahel majal ja Paul mõtles, kuidas neil küll õnnestus üles saada. Ta arvas, et nad olid ilmselt kuhugi puuplangu jätnud. Tal polnud aega seda suitsust otsida, seega võttis ta mantli ja jaki seljast, et hüppeks ette valmistuda. Kui ta mööda lööks või kui katuse vastaskülg tema raskuse all kokku variseks, kukuks ta viis korrust alla. Kaks korda mõtlemata tegi ta jooksuhüppe, pimesi kindel, et tal õnnestub.
    
  Nüüd, kui ta oli tagasi maapinnal, püüdis Paul puslet kokku panna, kusjuures Jürgen - minu vend! - oli kõige keerulisem tükk. Kas Jürgen võis tõesti olla Ilse poeg? Paul ei pidanud seda võimalikuks, kuna nende sünnikuupäevad olid vaid kaheksa kuu kaugusel. Füüsiliselt oli see võimalik, kuid Paul kaldus pigem uskuma, et Jürgen oli Hansu ja Brünnhilde poeg. Tumedama ja ümarama jumega Eduard ei näinud Jürgeni moodi välja ning nad olid ka temperamendilt erinevad. Jürgen aga meenutas Pauli. Neil mõlemal olid sinised silmad ja kõrged põsesarnad, kuigi Jürgeni juuksed olid tumedamad.
    
  Kuidas sai mu isa Brunhildega magada? Ja miks mu ema seda kogu selle aja minu eest varjas? Ma teadsin alati, et ta tahtis mind kaitsta, aga miks ta mulle seda ei öelnud? Ja kuidas ma oleksin pidanud tõe teada saama ilma Schroederite juurde minemata?
    
  Perenaine katkestas Pauli mõtted. Ta nuttis ikka veel.
    
  "Härra Rainer, tuletõrje teatel on tulekahju kontrolli alla saadud, kuid hoone tuleb lammutada, kuna see pole enam ohutu. Nad palusid mul elanikele öelda, et nad võivad kordamööda riiete järele tulla, kuna te kõik peate ööbima mujal."
    
  Nagu robot liitus Paul umbes tosina inimesega, kes olid oma asju kätte saamas. Ta astus üle ikka veel vett pumpavate voolikute, kõndis läbi märgade koridoride ja treppide tuletõrjuja saatel ning jõudis lõpuks oma tuppa, kus ta valis suvaliselt paar riideeset ja toppis need väikesesse kotti.
    
  "Aitab küll," nõudis ukseavas ärevalt ootav tuletõrjuja. "Me peame minema."
    
  Ikka veel jahmunult järgnes Paul talle. Kuid mõne meetri pärast välgatas ta peas ähmane mõte, nagu kuldmündi serv liivaämbris. Ta pööras ringi ja jooksis minema.
    
  "Kuule, kuulake! Me peame välja saama!"
    
  Paul ignoreeris meest. Ta jooksis oma tuppa ja puges voodi alla. Kitsas ruumis nägi ta vaeva, et lükata kõrvale raamatuvirna, mille ta oli sinna pannud, et varjata nende taga olevat.
    
  "Ma käskisin sul välja tulla! Kuule, siin pole turvaline," ütles tuletõrjuja ja sikutas Pauli jalgu üles, kuni ta keha välja ilmus.
    
  Paul ei vaielnud vastu. Tal oli see, mille järele ta tuli.
    
  Karp on valmistatud mustast mahagonist, sile ja lihtne.
    
  Kell oli kümme kolmkümmend õhtul.
    
  Paul võttis oma väikese koti ja jooksis üle linna.
    
  Kui ta poleks sellises seisundis olnud, oleks ta kahtlemata märganud, et Münchenis toimus midagi enamat kui tema enda tragöödia. Inimesi oli sel ööajal tavapärasest rohkem. Baarides ja kõrtsides sagis rahvas ning seest kostis vihaseid hääli. Ärevad inimesed kogunesid tänavanurkadele gruppidesse ja ainsatki politseinikku polnud näha.
    
  Kuid Paul ei pööranud tähelepanu sellele, mis tema ümber toimus; ta tahtis lihtsalt võimalikult kiiresti läbida vahemaa, mis teda oma eesmärgist lahutas. Praegu oli see ainus vihje, mis tal oli. Ta needis end kibedalt, et ta seda ei näinud, et ta seda varem ei teadvustanud.
    
  Metzgeri pandimaja oli suletud. Uksed olid paksud ja tugevad, nii et Paul ei raisanud aega koputamisele. Ta ei vaevunud ka karjuma, kuigi ta oletas - õigesti -, et seal elab selline ahne vanamees nagu pandimaja omanik, võib-olla tagaosas vanal ja logiseval voodil.
    
  Paul asetas oma koti ukse kõrvale ja otsis ringi, kas midagi kindlat. Kõnniteel polnud laiali pillutatud kive, kuid ta leidis prügikasti kaane, mis oli väikese kandiku suurune. Ta võttis selle ja viskas poe aknale, purustades selle tuhandeks tükiks. Pauli süda peksis rinnus ja kõrvus, aga ta ignoreeris sedagi. Kui keegi politseisse helistaks, võiksid nad kohale jõuda enne, kui ta kätte saab, mille järele ta tuli; teisalt võisid nad ka mitte.
    
  "Loodan, et mitte," mõtles Paul. "Muidu jooksen minema ja järgmine koht, kuhu vastuseid otsin, on Schroederi mõis. Isegi kui onu sõbrad saadavad mind elu lõpuni vangi."
    
  Paul hüppas sisse, ta saapad krigisesid klaasikildude tekil, mis oli segu purunenud aknast pärit kildudest ja boheemlaslikust kristallist õhtusöökserviisist, mille ta samuti mürsu käes purustas.
    
  Poes oli seest täiesti pime. Ainus valgus tuli tagaruumist, kust kostis valju karjeid.
    
  "Kes seal on? Ma kutsun politsei!"
    
  "Edasi!" hüüdis Paul vastu.
    
  Põrandale ilmus valgusristkülik, mis tõi teravalt esile pandimaja kaupade kummituslikud kontuurid. Paul seisis nende keskel ja ootas Metzgeri ilmumist.
    
  "Minge siit minema, te neetud natsid!" karjus rahalaenuandja, ilmudes ukseavasse, silmad unest veel poolkinni.
    
  "Ma ei ole natsi, härra Metzger."
    
  "Kes kurat sa selline oled?" Metzger kõndis poodi ja pani tule põlema, kontrollides, kas sissetungija on üksi. "Siin pole midagi väärtuslikku!"
    
  "Võib-olla mitte, aga on midagi, mida ma vajan."
    
  Sel hetkel teravnes vana mehe pilk ja ta tundis Pauli ära.
    
  "Kes sa oled..." Oo.
    
  "Ma näen, et sa mäletad mind."
    
  "Sa olid hiljuti siin," ütles Metzger.
    
  "Kas sa mäletad alati kõiki oma kliente?"
    
  "Mida sa kuradit tahad? Sa pead mulle selle akna eest maksma!"
    
  "Ära püüa teemat vahetada. Ma tahan teada, kes selle relva, mille ma ära võtsin, pandi."
    
  "Ma ei mäleta".
    
  Paul ei vastanud. Ta võttis lihtsalt püksitaskust püstoli ja sihtis seda vanamehe poole. Metzger taganes, käed kilbina enda ees laiali.
    
  "Ära tulista! Ma vannun sulle, et ma ei mäleta! Sellest on möödas peaaegu kaks aastakümmet!"
    
  "Oletame, et ma sind usun. Aga kuidas on lood sinu märkmetega?"
    
  "Pane relv maha, palun... Ma ei saa sulle oma märkmeid näidata; see informatsioon on konfidentsiaalne. Palun, poeg, ole mõistlik..."
    
  Paul astus kuus sammu tema poole ja tõstis püstoli õlgade kõrgusele. Raud oli nüüd vaid kahe sentimeetri kaugusel rahalaenutaja higist läbimärjast laubast.
    
  "Härra Metzger, lubage mul selgitada. Kas näitate mulle lindistusi või lasen teid maha. See on lihtne valik."
    
  "Väga hea! Väga hea!"
    
  Käed ikka veel üleval hoides suundus vanamees tagaruumi. Nad läbisid suure laoruumi, mis oli täis ämblikuvõrke ja isegi tolmusem kui pood ise. Pappkastid olid roostes metallriiulitel maast laeni laotud ning hallituse ja niiskuse hais oli võimas. Kuid selles lõhnas oli midagi muud, midagi kirjeldamatut ja mädanevat.
    
  "Kuidas sa seda lõhna talud, Metzger?"
    
  "Kas seal on lõhna? Mina ei tunne mingit lõhna," ütles vanamees ümber pööramata.
    
  Paul arvas, et rahalaenuandja oli haisuga harjunud, olles veetnud lugematuid aastaid teiste inimeste asjade seas. Mees polnud ilmselgelt kunagi oma elust rõõmu tundnud ja Paul ei saanud jätta tundmata tema vastu teatud haletsust. Ta pidi sellised mõtted peast välja tõrjuma, et isa püstolit otsusekindlalt edasi klammerdada.
    
  Laoruumi tagaosas oli metalluks. Metzger võttis taskust võtmed ja avas selle. Ta viipas Paulile, et see sisse tuleks.
    
  "Sina esimesena," vastas Paul.
    
  Vanamees vaatas teda uudishimulikult, pupillid kalginenud. Paul kujutas teda vaimusilmas ette draakonina, kes kaitseb oma aardekoobast, ja käskis endal olla valvsam kui kunagi varem. Ihne oli sama ohtlik kui nurka surutud rott ja iga hetk võis ta ümber pöörata ja hammustada.
    
  "Vannu, et sa minult midagi ei varasta."
    
  "Mis mõte sel oleks? Pea meeles, et mina hoian relva."
    
  "Vannun sellele," nõudis mees.
    
  "Ma vannun, et ma ei varasta sinult midagi, Metzger. Ütle mulle, mida ma teadma pean, ja ma jätan su rahule."
    
  Paremal oli musta köitega raamatuid täis puidust raamaturiiul; vasakul tohutu seif. Rahalaenuandja seisis kohe tema ees, varjates teda oma kehaga.
    
  "Näed siis," ütles ta ja osutas Paulile raamaturiiulile.
    
  "Sa leiad selle minu jaoks."
    
  "Ei," vastas vanamees pinges häälega. Ta polnud veel valmis oma nurgast lahkuma.
    
  Ta muutub aina julgemaks. Kui ma teda liiga kõvasti surun, võib ta mind rünnata. Kurat, miks ma relva ei laadinud? Ma oleksin seda tema alistamiseks kasutanud.
    
  "Ütle mulle vähemalt, millisest köitest vaadata."
    
  "See on riiulil, sinu pea kõrgusel, vasakult neljas."
    
  Pilku Metzgerilt maha võtmata leidis Paul raamatu. Ta võttis selle ettevaatlikult välja ja ulatas rahalaenuandjale.
    
  "Leia link."
    
  "Ma ei mäleta numbrit."
    
  "Üheksa üks kaks kolm üks. Kiirusta."
    
  Vana mees võttis vastumeelselt raamatu ja keeras ettevaatlikult lehti. Paul heitis pilgu ladudes ringi, kartes, et iga hetk võib ilmuda rühm politseinikke teda arreteerima. Ta oli siin juba liiga kaua olnud.
    
  "Siin see on," ütles vanamees, ulatades raamatu tagasi, mis oli avatud ühelt esimestest lehekülgedelt.
    
  Kuupäeva sissekannet polnud, vaid lühike 1905 / 16. nädal. Paul leidis numbri lehe allosast.
    
  "See on lihtsalt nimi. Clovis Nagel. Aadressi pole."
    
  "Klient eelistas mitte esitada lisateavet."
    
  "Kas see on seaduslik, Metzger?"
    
  "Seadus selles küsimuses on segane."
    
  See polnud ainus kirje, kus Nageli nimi esines. Ta oli märgitud kümnel teisel kontol kui "Hoiustav klient".
    
  "Ma tahan näha teisi asju, mis ta sisse on pannud."
    
  Kergendatuna, et sissemurdja oli seifist pääsenud, juhatas pandimajapidaja Pauli ühele välimise panipaiga raamaturiiulile. Ta võttis välja pappkasti ja näitas Paulile selle sisu.
    
  "Siin nad on."
    
  Paar odavat käekella, kuldsõrmus, hõbedane käevõru... Paul uuris nipsasjakesi, kuid ei suutnud välja mõelda, mis Nageli esemeid ühendas. Ta hakkas meelt heitma; pärast kõiki pingutusi oli tal nüüd veelgi rohkem küsimusi kui varem.
    
  Miks peaks üks mees samal päeval nii palju esemeid panti panema? Ta pidi kellegi eest põgenema - võib-olla mu isa eest. Aga kui ma tahan midagi rohkem teada saada, pean ma selle mehe leidma ja ainuüksi nimi ei aita palju.
    
  "Ma tahan teada, kust Nagelit leida."
    
  "Sa oled seda juba näinud, poeg. Mul pole aadressi..."
    
  Paul tõstis parema käe ja lõi vanameest. Metzger kukkus põrandale ja kattis näo kätega. Tema sõrmede vahelt ilmus veretilk.
    
  "Ei, palun, ei - ära löö mind enam!"
    
  Paul pidi end tagasi hoidma, et meest uuesti ei lööks. Kogu ta keha oli täis vastikut energiat, ebamäärast vihkamist, mis oli aastaid kuhjunud ja leidis äkki oma sihtmärgiks haletsusväärse, veritseva kogu tema jalge ees.
    
  Mida ma teen?
    
  Tal hakkas äkki halb sellest, mida ta oli teinud. Sellele pidi võimalikult kiiresti lõpp tulema.
    
  "Räägi, Metzger. Ma tean, et sa varjad minu eest midagi."
    
  "Ma ei mäleta teda eriti hästi. Ta oli sõdur, seda sain aru tema kõnepruugist. Võib-olla meremees. Ta ütles, et läheb tagasi Edela-Aafrikasse ja et tal pole seal neid asju vaja."
    
  "Milline ta oli?"
    
  "Üsna lühike, õrnade näojoontega. Ma ei mäleta palju... Palun ärge mind enam lööge!"
    
  Lühike, peente näojoontega... Edward kirjeldas meest, kes oli toas koos mu isa ja onuga, kui lühikest, õrnade näojoontega, nagu tüdrukul. See võis olla Clovis Nagel. Mis oleks, kui mu isa oleks ta paadist asju varastades avastanud? Võib-olla oli ta spioon. Või oli mu isa palunud tal püstoli oma nimele panti panna? Ta teadis kindlasti, et on ohus.
    
  Tundes, et pea kohe plahvatab, astus Paul sahvrist välja, jättes Metzgeri põrandale vinguma. Ta hüppas aknalauale, kuid meenus talle äkki, et oli oma koti ukse taha jätnud. Õnneks oli see ikka veel seal.
    
  Kuid kõik muu tema ümber muutus.
    
  Vaatamata hilisele tunnile täitusid tänavad kümnete kaupa. Nad kükitasid kõnniteel, mõned liikusid ühest grupist teise ja jagasid infot nagu mesilased tolmeldavad lilli. Paul lähenes lähima grupi poole.
    
  "Nad ütlevad, et natsid süütasid Schwabingis hoone põlema..."
    
  "Ei, need olid kommunistid..."
    
  "Nad panevad üles kontrollpunkte..."
    
  Murelikult võttis Paul ühel mehel käest kinni ja tõmbas ta kõrvale.
    
  "Mis toimub?"
    
  Mees võttis sigareti suust ja naeratas irooniliselt. Ta oli rõõmus, et leidis kellegi, kes oli valmis kuulma halbu uudiseid, mida ta talle edastama pidi.
    
  "Kas te pole kuulnud? Hitler ja tema natsid korraldavad riigipööret. On aeg revolutsiooniks. Lõpuks ometi toimuvad mõned muutused."
    
  "Te ütlete, et see on riigipööre?"
    
  "Nad tungisid sadade meestega Burgerbraucellerisse ja hoidsid kõik sees luku taga, alustades Baieri liidumaa volinikuga."
    
  Pauli süda tegi kukerpalli.
    
  "Alice!"
    
    
  41
    
    
  Kuni tulistamise alguseni arvas Alice, et öö kuulub talle.
    
  Vaidlus Pauliga jättis talle kibeda maitse suhu. Ta mõistis, et oli temasse meeletult armunud; ta nägi seda nüüd selgelt. Seepärast kartis ta rohkem kui kunagi varem.
    
  Seega otsustas ta keskenduda käsilolevale ülesandele. Ta sisenes õllesaali peasaali, mis oli enam kui kolmveerandi ulatuses täis. Laudade ümber oli tunglemas üle tuhande inimese ja peagi oli neid vähemalt viissada juurde. Seinal rippusid Saksa lipud, mis olid tubakasuitsu läbi vaevu nähtavad. Ruumis oli niiske ja umbne õhk, mistõttu kliendid jätkasid ettekandjate tüütamist, kes trügisid läbi rahvahulga, kandes pea kohal pool tosinat õlleklaasi, ilma et tilkagi maha ajaksid.
    
  See oli raske töö, mõtles Alice, olles taas tänulik kõige eest, mida tänane võimalus talle oli andnud.
    
  Küünarnukkide abil läbi ruumi pugedes leidis ta koha kõnelejate poodiumi jalamil. Kolm või neli fotograafi olid juba oma kohad sisse võtnud. Üks neist vaatas Alice'it üllatunult ja müksas oma kaaslasi.
    
  "Ole ettevaatlik, kaunitar. Ära unusta sõrme objektiivilt ära võtta."
    
  "Ja ära unusta enda oma tagumikust välja võtta. Su küüned on mustad."
    
  Fotograaf uuris oma sõrmeotsi ja punastas. Teised rõõmustasid.
    
  "Täiesti korras, Fritz!"
    
  Naeratades endamisi, leidis Alice hea vaatega koha. Ta kontrollis valgustust ja tegi paar kiiret arvutust. Natukese õnne korral võiks ta hea kaadri saada. Ta hakkas muretsema. Selle idioodi paika panemine oli talle head teinud. Pealegi hakkavad asjad sellest päevast alates paremaks minema. Ta räägib Pauliga; nad seisavad koos oma probleemidega silmitsi. Ja uue, stabiilse töökohaga tunneb ta end tõeliselt rahulolevana.
    
  Ta oli ikka veel oma mõtisklustes, kui lavale astus Baieri riigivolinik Gustav Ritter von Kahr. Ta tegi mitu fotot, sealhulgas ühe, mis tema arvates võis olla üsna huvitav ja millel oli näha Kahr metsikult žestikuleerimas.
    
  Järsku vallandas ruumi tagaosast kära. Alice sirutas kaela, et näha, mis toimub, kuid poodiumit ümbritsevate eredate tulede ja tema taga oleva inimmüüri vahel ei näinud ta midagi. Rahvahulga möirgamine koos laudade ja toolide kokkuvarisemise ning kümnete purunenud klaaside kõlinaga oli kõrvulukustav.
    
  Alice'i kõrval ilmus rahvahulgast keegi välja - väike, higine mees kortsus vihmakeepis. Ta lükkas kõrvale poodiumile kõige lähemal asuva laua taga istuva mehe, ronis siis tema toolile ja seejärel lauale.
    
  Alice pööras kaamera tema poole, jäädvustades hetkega tema metsiku pilgu, vasaku käe kerge värisemise, odavad riided, otsaesisele kleepunud kupeldaja soengu, julma väikese vuntsi, ülestõstetud käe ja lakke suunatud püstoli.
    
  Ta ei kartnud ega kõhelnud. Talle meenusid vaid sõnad, mis August Müntz oli talle aastaid tagasi öelnud:
    
  Fotograafi elus on hetki, mil su eest möödub foto, ainult üksainus foto, mis võib muuta sinu elu ja sinu ümber olevate inimeste elu. See on määrav hetk, Alice. Sa näed seda enne, kui see juhtub. Ja kui see juhtub, siis pildista. Ära mõtle, pildista.
    
  Ta vajutas nuppu just siis, kui mees päästikule vajutas.
    
  "Rahvuslik revolutsioon on alanud!" hüüdis väike mees võimsal, kähedal häälel. "Seda kohta piirab sisse kuussada relvastatud meest! Keegi ei lahku. Ja kui kohe vaikust ei tule, käsin oma meestel galeriisse kuulipilduja üles seada."
    
  Rahvas jäi vait, aga Alice ei pannud seda tähele ja teda ei ehmatanud igast küljest ilmunud tormijooksjad.
    
  "Kuulutan Baieri valitsuse kukutatuks! Politsei ja armee on ühinenud meie lipuga, haakristiga: las see ripub igas kasarmus ja politseijaoskonnas!"
    
  Ruumis kajas järjekordne meeletu karje. Aplaus puhkes, vaheldumisi vilede ja hüüetega "Mehhiko! Mehhiko!" ning "Lõuna-Ameerika!" Alice ei pööranud sellele tähelepanu. Püssipauk kõlas endiselt ta kõrvus, pilt väikesest mehest tulistamas oli endiselt ta võrkkestale sööbinud ja ta mõte oli kinni nende kolme sõna juures.
    
  Otsustav hetk.
    
  Ma tegin seda, mõtles ta.
    
  Kaamerat vastu rinda surudes sukeldus Alice rahva sekka. Praegu oli tema ainus prioriteet sealt minema pääseda ja pimedasse ruumi jõuda. Ta ei suutnud päris täpselt meenutada mehe nime, kes relva tulistas, kuigi tolle nägu oli väga tuttav; ta oli üks paljudest fanaatilistest antisemiitidest, kes linna kõrtsides oma arvamust karjusid.
    
  Ziegler: Ei... Hitler. See on kõik - Hitler. Hull austerlane.
    
  Alice ei uskunud, et sellel riigipöördel on mingitki võimalust. Kes järgneks hullumeelsele, kes kuulutab juudid maa pealt minema pühkivat? Sünagoogides naljatati selliste idiootide üle nagu Hitler. Ja pilt, mille ta temast jäädvustas, higipiisad otsaesisel ja metsik pilk silmis, paneks selle mehe paika.
    
  Selle all pidas ta silmas hullumaja.
    
  Alice suutis vaevu surnukehade meres liikuda. Inimesed hakkasid uuesti karjuma ja mõned neist kaklema. Üks mees lõi õlleklaasi teisele pähe ja prügi imbus Alice'i jope läbi. Tal kulus peaaegu kakskümmend minutit, et koridori teise otsa jõuda, kuid seal leidis ta väljapääsu blokeerimas müüri pruunsärkidest, kellel olid vintpüssid ja püstolid. Ta üritas nendega rääkida, kuid tormijooksjad keeldusid teda läbi laskmast.
    
  Hitler ja tema häiritud kõrged külalised kadusid kõrvalukse kaudu. Tema asemele tuli uus kõneleja ja saalis tõusis temperatuur jätkuvalt.
    
  Sünge ilmega leidis Alice koha, kus ta oleks võimalikult kaitstud, ja püüdis välja mõelda põgenemisvõimalust.
    
  Kolm tundi hiljem oli ta tuju peaaegu meeleheitel. Hitler ja tema käsilased olid pidanud mitu kõnet ning galeriis olev orkester oli mänginud "Deutschlandliedi" rohkem kui tosin korda. Alice üritas vaikselt peasaali tagasi pöörduda, otsides akent, mille kaudu välja ronida, kuid tormijooksjad blokeerisid ta tee ka seal. Nad ei lubanud inimestel isegi tualetti kasutada, mis nii rahvarohkes kohas, kus ettekandjad ikka veel õlut õlle järel kallasid, oleks peagi probleemiks muutunud. Ta oli juba näinud rohkem kui ühte inimest tagaseina ääres end kergendamas.
    
  Aga oota hetk: ettekandjad...
    
  Äkilise inspiratsioonihoo sisse rabatuna kõndis Alice serveerimislaua juurde. Ta võttis tühja kandiku, võttis jaki seljast, mässis kaamera sellesse ja asetas kandiku alla. Seejärel võttis ta paar tühja õlleklaasi ja suundus kööki.
    
  Nad ei pruugi märgata. Mul on seljas valge pluus ja must seelik, täpselt nagu ettekandjatel. Nad ei pruugi isegi märgata, et mul pole põlle ees. Kuni nad märkavad kandiku all mu jopet...
    
  Alice kõndis läbi rahvahulga, kandik kõrgel, ja pidi keelt hammustama, kui paar klienti ta tuharaid puudutasid. Ta ei tahtnud endale tähelepanu tõmmata. Pöördustele lähenedes seisis ta teise ettekandja taga ja möödus SA valvuritest, kellest õnneks keegi talle teist pilku ei heitnud.
    
  Köök oli pikk ja väga suur. Seal valitses sama pingeline õhkkond, ehkki ilma suitsu ja lippudeta. Paar kelnerit täitsid õlleklaase, samal ajal kui köögipoisid ja kokad vestlesid omavahel pliitide ääres kahe tormijooksja range pilgu all, kes taas väljapääsu blokeerisid. Mõlemal olid käes vintpüssid ja püstolid.
    
  Jama.
    
  Teadmata, mida teha, taipas Alice, et ta ei saa lihtsalt keset kööki seista. Keegi saab aru, et ta pole personali liige, ja viskab ta välja. Ta jättis klaasid tohutusse metallkraanikaussi ja haaras lähedusest leitud räpase kaltsu. Ta loputas selle kraani all, tegi märjaks, väänas välja ja teeskles, et peseb end, samal ajal plaani välja mõeldes. Ettevaatlikult ringi vaadates tekkis tal mõte.
    
  Ta hiilis ühe prügikasti juurde kraanikausi kõrval. See oli peaaegu toidujääke täis. Ta pani oma jope sinna sisse, sulges kaane ja võttis prügikasti üles. Seejärel hakkas ta häbitult ukse poole kõndima.
    
  "Te ei tohi mööda minna, Fraulein," ütles üks tormijooksjatest.
    
  "Ma pean prügi välja viima."
    
  "Jäta see siia."
    
  "Aga purgid on täis. Köögiprügikastid ei tohiks täis olla: see on ebaseaduslik."
    
  "Ära muretse selle pärast, preili, meie oleme nüüd seadus. Pane purk tagasi sinna, kuhu see oli."
    
  Alice, otsustades ühe käega kõik mängu panna, asetas purgi põrandale ja pani käed risti.
    
  "Kui sa tahad seda liigutada, siis liiguta seda ise."
    
  "Ma ütlen sulle, et vii see asi siit minema."
    
  Noormees hoidis Alice'il silma peal. Köögipersonal märkas seda ja põrnitses teda. Kuna Alice oli seljaga nende poole, ei saanud nad aru, et ta polnud üks neist.
    
  "No tule nüüd, mees, lase ta läbi," segas vahele teine tormijooksja. "Juba praegu on siin köögis kinni olemine piisavalt hull. Peame neid riideid terve öö kandma ja hais jääb mu särgile külge."
    
  See, kes esimesena rääkis, kehitas õlgu ja astus kõrvale.
    
  "Siis mine sina. Vii ta õue prügikasti ja tule siis nii kiiresti kui võimalik siia tagasi."
    
  Vaikselt vandudes juhatas Alice teed. Kitsas uks viis veelgi kitsamasse alleesse. Ainus valgus tuli teises otsas, tänavale lähemal, asuvast ühest pirnist. Seal seisis prügikast, mida ümbritsesid kõhnad kassid.
    
  "Niisiis... kui kaua te siin töötanud olete, Fraulein?" küsis tormijooksja veidi piinlikkust tundes.
    
  Ma ei suuda seda uskuda: me kõnnime mööda alleed, mina kannan prügikasti, tal on käes kuulipilduja ja see idioot flirdib minuga.
    
  "Võib öelda, et ma olen uus," vastas Alice sõbralikkust teeseldes. "Aga sina: kas sa oled juba pikka aega riigipööre toime pannud?"
    
  "Ei, see on minu esimene," vastas mees tõsiselt, irooniat tabamata.
    
  Nad jõudsid prügikasti juurde.
    
  "Olgu, olgu, võid nüüd tagasi minna. Mina jään ja tühjendan purgi."
    
  "Oh ei, preili. Tühjendage purk ja siis pean teiega tagasi tulema."
    
  "Ma ei tahaks, et sa peaksid mind ootama."
    
  "Ma ootaksin sind millal iganes sa soovid. Sa oled ilus..."
    
  Ta liigutas end teda suudelma. Alice üritas taganeda, kuid leidis end prügikasti ja tormijooksja vahele surutuna.
    
  "Ei, palun," ütles Alice.
    
  "No tule nüüd, preili..."
    
  "Palun ei."
    
  Rünnakurüütl kõhkles, täis kahetsust.
    
  "Vabandust, kui ma sind solvasin. Ma lihtsalt mõtlesin..."
    
  "Ära selle pärast muretse. Ma olen juba kihlatud."
    
  "Vabandust. Ta on õnnelik mees."
    
  "Ära selle pärast muretse," kordas Alice šokeeritult.
    
  "Las ma aitan sind prügikastiga."
    
  "Ei!"
    
  Alice üritas pruunsärgi kätt eemale tõmmata, aga too pillas segaduses purgi maha. Ta kukkus ja veeres maha.
    
  Mõned jäänused on poolringis laiali pillutatud, paljastades Alice'i jaki ja selle väärtusliku lasti.
    
  "Mis kurat see on?"
    
  Pakk oli kergelt avatud ja kaamera objektiiv oli selgelt nähtav. Sõdur vaatas Alice'it, kellel oli süüdlaslik ilme. Tal polnud vaja üles tunnistada.
    
  "Sa neetud hoor! Sa oled kommunistlik spioon!" ütles ründerügement oma kumminuia järele kobades.
    
  Enne kui ta naisest haarata jõudis, tõstis Alice prügikasti metallkaane ja üritas tormijooksjat pähe lüüa. Nähes lähenevat rünnakut, tõstis mees parema käe. Kaas lõi kõrvulukustava heliga vastu ta randme.
    
  "Aaaa!"
    
  Ta haaras vasaku käega kaanest ja viskas selle kaugele minema. Alice üritas temast kõrvale põigelda ja joosta, aga allee oli liiga kitsas. Natsi haaras ta pluusi ja tõmbas seda kõvasti. Alice'i keha väändus ja ta särk rebenes ühelt poolt lahti, paljastades rinnahoidja. Natsi, kes tõstis käe, et teda lüüa, tardus hetkeks, lõhestunult erutuse ja raevu vahel. See pilk täitis ta südame hirmuga.
    
  "Alice!"
    
  Ta vaatas allee sissepääsu poole.
    
  Paul oli seal, kohutavas seisus, aga ikkagi seal. Vaatamata külmale oli tal seljas ainult kampsun. Ta hingas raskelt ja tal olid linna läbi jooksmisest krambid. Pool tundi tagasi oli ta plaaninud Burgerbräukellerisse tagaukse kaudu siseneda, aga ta ei saanud isegi Ludwigsbrückest üle minna, sest natsid olid teetõkke püsti pannud.
    
  Seega võttis ta ette pika ja ringtee. Ta otsis politseinikke, sõdureid, kedagi, kes oleks võinud vastata tema küsimustele pubis toimunu kohta, kuid leidis vaid kodanikke, kes aplodeerisid riigipöördes osalenutele või vilistasid neile - mõistliku vahemaa tagant.
    
  Ületanud Maximilianbrücke vastaskalda, hakkas ta tänaval kohatud inimesi küsitlema. Lõpuks mainis keegi kööki viiva allee ja Paul jooksis sinna, lootes, et jõuab kohale enne, kui on liiga hilja.
    
  Ta oli Alice'it õues ründeründajaga võitlemas nähes nii üllatunud, et üllatusrünnaku asemel teatas ta idioodi kombel oma saabumisest. Kui teine mees püstoli välja tõmbas, ei jäänud Paulil muud üle, kui ette söösta. Tema õlg tabas natsi kõhtu ja lõi ta pikali.
    
  Nad mõlemad veeresid maas, võideldes relva pärast. Teine mees oli Paulist tugevam ja too oli samuti eelmiste tundide sündmustest täiesti kurnatud. Võitlus kestis vähem kui viis sekundit, mille lõpus teine mees lükkas Pauli kõrvale, laskus põlvili ja sihtis relva.
    
  Alice, kes oli nüüd prügikasti metallkaane üles tõstnud, sekkus ja lõi selle raevukalt sõdurisse. Löögid kajasid läbi allee nagu taldrikute kõlin. Natsi silmad läksid tühjaks, aga ta ei kukkunud. Alice lõi teda uuesti ja lõpuks kukkus mees ettepoole ning maandus näoli maha.
    
  Paul tõusis püsti ja jooksis teda kallistama, aga naine tõukas ta eemale ja istus maha.
    
  "Mis sul viga on? Kas sinuga on kõik korras?"
    
  Alice tõusis raevukalt püsti. Ta hoidis käes kaamera jäänuseid, mis olid täielikult hävinud. See oli purustatud Pauluse võitluses natsidega.
    
  "Vaata".
    
  "See on katki. Ära muretse, me ostame midagi paremat."
    
  "Sa ei saa aru! Seal olid fotod!"
    
  "Alice, selleks pole praegu aega. Me peame lahkuma enne, kui ta sõbrad teda otsima tulevad."
    
  Ta üritas naise käest kinni võtta, aga naine tõmbus eemale ja jooksis temast ette.
    
    
  42
    
    
  Nad ei vaadanud tagasi enne, kui olid Burgerbräukellerist juba kaugel. Lõpuks peatusid nad Püha Johann Nepomuki kiriku juures, mille muljetavaldav torn osutas süüdistava sõrmena öötaevasse. Paul juhatas Alice'i peasissekäigu kohal asuva kaare juurde, et külma eest varjuda.
    
  "Jumal, Alice, sul pole aimugi, kui hirmul ma olin," ütles ta ja suudles teda huultele. Alice vastas suudlusele ilma suurema veendumuseta.
    
  "Mis toimub?"
    
  "Mitte midagi".
    
  "Ma ei usu, et see on päris see, mis välja näeb," ütles Paul ärritunult.
    
  "Ma ütlesin, et see on jama."
    
  Paul otsustas asjaga mitte edasi tegeleda. Kui Alice oli sellises tujus, oli tema väljatõmbamine sama, mis vesiliivast välja ronimine: mida rohkem sa pingutasid, seda sügavamale sa vajusid.
    
  "Kas sinuga on kõik korras? Kas nad tegid sulle haiget või... midagi muud?"
    
  Ta raputas pead. Alles siis taipas ta täielikult Pauli välimust. Mehe särk oli verega määrdunud, nägu tahmas ja silmad veripunased.
    
  "Mis sinuga juhtus, Paul?"
    
  "Mu ema suri," vastas ta pead langetades.
    
  Kui Paul selle öö sündmusi meenutas, tundis Alice tema pärast kurbust ja häbi selle pärast, kuidas ta teda oli kohelnud. Ta avas suu rohkem kui korra, et Paulilt andestust paluda, kuid ei uskunud kunagi selle sõna tähendust. See oli uhkusest õhutatud uskmatus.
    
  Kui ta Alice'ile oma ema viimased sõnad rääkis, oli too jahmunud. Ta ei suutnud mõista, kuidas julm ja tige Jürgen võis olla Pauli vend, aga ometi ei üllatanud see teda sügaval sisimas. Paulil oli ka tume pool, mis teatud hetkedel esile kerkis, nagu äkiline sügisene tuul, mis sahiseb hubases kodus kardinaid.
    
  Kui Paul kirjeldas, kuidas ta murdis pandimajja sisse ja pidi Metzgerit lööma, et ta rääkima paneks, hakkas Alice tema pärast hirmsasti kartma. Kõik selle saladusega seonduv tundus talumatu ja ta tahtis Pauli sellest võimalikult kiiresti lahti saada, enne kui see ta täielikult hävitab.
    
  Paul lõpetas oma loo, meenutades oma kiirustamist pubisse.
    
  "Ja see on kõik."
    
  "Ma arvan, et sellest piisab."
    
  "Mida sa mõtled?"
    
  "Sa ei plaani ometi tõsiselt selle ümber kaevamist jätkata? On selge, et kusagil on keegi, kes on tõe varjamiseks kõigeks valmis."
    
  "Just sellepärast peamegi kaevamist jätkama. See tõestab, et keegi on mu isa mõrva eest vastutav..."
    
  Järgnes lühike paus.
    
  "...minu vanemad."
    
  Paul ei nutnud. Pärast äsja juhtunut anus ta keha teda nutma, ta hing vajas seda ja ta süda oli pisaratest tulvil. Kuid Paul hoidis seda kõike endas, moodustades südame ümber väikese kesta. Võib-olla takistas mingi absurdne mehelikkuse tunne tal oma tundeid armastatud naisele näitamast. Võib-olla just see vallandaski hetked hiljem juhtunu.
    
  "Paul, sa pead järele andma," ütles Alice üha enam ehmunult.
    
  "Mul pole mingit kavatsust seda teha."
    
  "Aga teil pole mingeid tõendeid. Pole mingeid vihjeid."
    
  "Mul on nimi: Clovis Nagel. Mul on koht: Edela-Aafrika."
    
  "Edela-Aafrika on väga suur koht."
    
  "Alustan Windhoekist. Seal ei tohiks valget meest raske olla märgata."
    
  "Edela-Aafrika on väga suur... ja väga kaugel," kordas Alice iga sõna rõhutades.
    
  "Ma pean seda tegema. Ma lähen esimese paadiga."
    
  "Seega on see kõik?"
    
  "Jah, Alice. Kas sa pole kuulnud sõnagi, mida ma olen öelnud pärast meie kohtumist? Kas sa ei saa aru, kui oluline on minu jaoks teada saada, mis juhtus üheksateist aastat tagasi? Ja nüüd... nüüd see."
    
  Hetkeks kaalus Alice mehe peatamist. Selgitamist, kui väga ta teda igatsema hakkab, kui väga ta teda vajab. Kui sügavalt ta temasse armunud oli. Kuid uhkus hammustas ta keelt. Just nagu see oli takistanud tal Paulile tõtt rääkimast omaenda käitumise kohta viimastel päevadel.
    
  "Siis mine, Paul. Tee, mis sa tegema pead."
    
  Paul vaatas teda täiesti segaduses. Naise jäine hääletoon tekitas tunde, nagu oleks ta süda välja rebitud ja lumme mattunud.
    
  "Alice..."
    
  "Mine kohe. Lahku nüüd."
    
  "Alice, palun!"
    
  "Mine ära, ma ütlen sulle."
    
  Paul näis olevat pisarate äärel ja naine palvetas, et mees nutaks, et ta muudaks meelt ja ütleks talle, et armastab teda ning et tema armastus tema vastu on tähtsam kui otsingud, mis olid talle toonud vaid valu ja surma. Võib-olla oli Paul midagi sellist oodanud või äkki püüdis ta lihtsalt Alice'i nägu oma mällu jäädvustada. Pikkade ja kibedate aastate jooksul needis ta ennast ülbuse pärast, mis teda oli vallanud, just nagu Paul oli süüdistanud ennast selles, et ta ei sõitnud trammiga tagasi internaatkooli enne, kui ta ema pussitati surnuks...
    
  ...ja ümberpööramise ja lahkumise eest.
    
  "Tead mis? Mul on hea meel. Nii ei tungi sa mu unenägudesse ja ei tallu neid jalge alla," ütles Alice, visates kaamerakillud, mille külge ta oli klammerdunud, oma jalge ette. "Pärast seda, kui ma sinuga kohtusin, on minuga juhtunud ainult halbu asju. Ma tahan, et sa mu elust välja läheksid, Paul."
    
  Paul kõhkles hetke ja ütles siis ümber pööramata: "Olgu nii."
    
  Alice seisis mitu minutit kiriku ukseavas, vaikides pisaratega võideldes. Äkitselt ilmus pimedusest samast suunast, kust Paul oli kadunud, kuju. Alice püüdis end koguda ja sundida naeratust näole.
    
  Ta tuleb tagasi. Teda on mõistetud ja ta tuleb tagasi, mõtles naine, astudes sammu kuju poole.
    
  Kuid tänavalaternate valgus paljastas läheneva kuju halli mantli ja mütsiga mehena. Liiga hilja taipas Alice, et see oli üks meestest, kes olid teda sel päeval jälitanud.
    
  Ta pööras ringi, et jooksta, aga samal hetkel nägi ta tema kaaslast nurga tagant ilmumas, vähem kui kolme meetri kauguselt. Ta üritas joosta, aga kaks meest tormasid talle kallale ja haarasid tal vöökohast kinni.
    
  "Teie isa otsib teid, preili Tannenbaum."
    
  Alice rabeles asjatult. Ta ei saanud midagi teha.
    
  Lähedalasuvalt tänavalt keeras välja auto ja üks tema isa gorilladest avas ukse. Teine lükkas teda enda poole ja üritas ta pead alla tõmmata.
    
  "Olge minuga ettevaatlikud, idioodid," ütles Alice põlgliku pilguga. "Ma olen rase."
    
    
  43
    
    
  Elizabeth Bay, 28. august 1933
    
  Kallis Alice,
    
  Ma olen loendamatud, mitu korda ma sulle kirjutanud olen. Ma saan vist üle saja kirja kuus ja kõigile ei vastata.
    
  Ma ei tea, kas nad said sinuni kätte ja sa otsustasid mind unustada. Või äkki kolisid sa ära ja ei jätnud edasisuunamisaadressi. See läheb sinu isa majja. Ma kirjutan sulle sinna aeg-ajalt, kuigi tean, et see on mõttetu. Ma loodan ikka veel, et üks neist lipsab kuidagi sinu isast mööda. Igal juhul jätkan ma sulle kirjutamist. Need kirjad on saanud minu ainsaks kontaktiks minu endise eluga.
    
  Nagu ikka, tahan alustada palvega, et te mulle andestaksite, kuidas ma lahkusin. Olen sellele kümne aasta tagusele õhtule nii palju kordi mõelnud ja tean, et poleks tohtinud nii käituda. Vabandust, et su unistused purustasin. Palvetasin iga päev, et sa saavutaksid oma unistuse saada fotograafiks, ja loodan, et sul on aastate jooksul õnnestunud.
    
  Elu kolooniates pole kerge. Sellest ajast peale, kui Saksamaa need maad kaotas, on Lõuna-Aafrika Vabariigil endine Saksamaa territoorium mandaadi alusel. Meid siin ei võeta vastu, kuigi nad meid taluvad.
    
  Vabu töökohti pole palju. Töötan paar nädalat järjest taludes ja teemandikaevandustes. Kui natuke raha kogun, reisin mööda riiki Clovis Nagelit otsides. See pole kerge ülesanne. Leidsin tema jälgi Orange'i jõe vesikonna küladest. Kord külastasin kaevandust, kust ta oli just lahkunud. Jääsin temast vaid mõne minutiga maha.
    
  Järgisin ka vihjet, mis viis mind põhja poole Waterbergi platoole. Seal kohtasin kummalist ja uhket hõimu, hererosid. Veetsin nendega mitu kuud ja nad õpetasid mulle kõrbes jahti pidama ja korilust pidama. Mul tekkis palavik ja olin pikka aega väga nõrk, aga nad hoolitsesid minu eest. Õppisin nendelt inimestelt palju, lisaks füüsilistele oskustele. Nad on erakordsed. Nad elavad surma varjus, pidevas igapäevases võitluses vee leidmise ja oma elu valgete meeste survega kohandamise nimel.
    
  Mul on paber otsas; see on viimane tükk partiist, mille ostsin Swakopmundi teelt ühelt kaupmehelt. Homme lähen sinna tagasi uusi vihjeid otsima. Lähen jalgsi, kuna mul on raha otsas, seega peab mu otsing olema lühike. Lisaks teie kohta käivate uudiste puudumisele on siin olemise juures kõige raskem see, kui kaua mul elatist teenida kulub. Olen sageli olnud allaandmise äärel. Siiski ei kavatse ma alla anda. Varem või hiljem ma ta leian.
    
  Ma mõtlen sinule ja kõigele, mis on viimase kümne aasta jooksul juhtunud. Loodan, et oled terve ja õnnelik. Kui otsustad mulle kirjutada, siis palun kirjuta Windhoeki postkontorisse. Aadress on ümbrikul.
    
  Veel kord, andke mulle andeks.
    
  Ma armastan sind,
    
  Põrand
    
    
  KÄSITÖÖSÕBER
    
  1934. aasta
    
    
  Milles initsiaat õpib, et teed ei saa üksi käia
    
  Käsitöökaaslase astme salajane käepigistus hõlmab tugevat survet keskmise sõrme sõrmenukile ja lõpeb vabamüürlase vastutervitusega. Selle käepigistuse salajane nimetus on JACHIN, mis on saanud nime Saalomoni templi päikest sümboliseeriva samba järgi. Jällegi on siin kirjapildis nipp - see peaks olema AJCHIN.
    
    
  44
    
    
  Jürgen imetles end peeglist.
    
  Ta sikutas õrnalt oma pealuu ja SS-embleemiga kaunistatud revääridest. Ta ei väsinud kunagi oma uues vormis end vaatamast. Walter Hecki disainid ja Hugo Bossi rõivaste suurepärane käsitöö, mida kõmuajakirjanduses kiideti, äratasid kõigis, kes neid nägid, aukartust. Kui Jürgen mööda tänavat kõndis, tõusid lapsed valvele ja tõstsid käed tervituseks. Eelmisel nädalal peatasid ta paar eakat daami ja ütlesid, kui tore on näha tugevaid ja terveid noormehi Saksamaad taas rööpasse aitamas. Nad küsisid, kas ta on kommunistide vastu võideldes silma kaotanud. Rõõmsalt aitas Jürgen neil ostukotid lähimasse majja viia.
    
  Sel hetkel koputati uksele.
    
  "Tulge sisse."
    
  "Sa näed hea välja," ütles ema suurde magamistuppa sisenedes.
    
  "Ma tean".
    
  "Kas sa sööd täna õhtul meiega õhtust?"
    
  "Ma ei usu, ema. Mind kutsuti kohtumisele julgeolekuteenistusega."
    
  "Nad tahavad sind kahtlemata edutamiseks soovitada. Sa oled liiga kaua Untersturmführer olnud."
    
  Jürgen noogutas rõõmsalt ja võttis mütsi.
    
  "Auto ootab sind ukse ees. Ma ütlen kokale, et ta sulle midagi valmistaks, juhuks kui sa varem tagasi tuled."
    
  "Aitäh, ema," ütles Jürgen ja suudles Brunhildet laubale. Ta astus esikusse, mustad saapad marmortrepil valjult klõbistamas. Teenijanna ootas teda esikus mantliga.
    
  Pärast seda, kui Otto ja tema kaardid üksteist aastat tagasi nende elust kadusid, oli nende majanduslik olukord järk-järgult paranenud. Teenrite armee tegeles taas mõisa igapäevase juhtimisega, kuigi Jürgen oli nüüd perekonnapea.
    
  "Kas te tulete õhtusöögiks tagasi, härra?"
    
  Jürgen hingas järsult sisse, kui kuulis teda sellist kõneviisi kasutamas. See juhtus alati, kui ta oli närviline ja rahutu, nagu tol hommikul. Väikseimadki detailid murdsid tema jäise välisilme ja paljastasid sees möllava konfliktitormi.
    
  "Paruness annab teile juhised."
    
  Varsti hakatakse mind päris tiitliga kutsuma, mõtles ta välja astudes. Tema käed värisesid kergelt. Õnneks oli ta mantli üle käe tõmmanud, nii et juht ei pannud tähele, kui ta talle ukse avas.
    
  Varem võis Jürgen oma impulsse suunata vägivalla kaudu, kuid pärast natsipartei valimisvõitu eelmisel aastal muutusid soovimatud rühmitused ettevaatlikumaks. Iga päevaga oli Jürgenil üha raskem ennast kontrollida. Reisides püüdis ta aeglaselt hingata. Ta ei tahtnud kohale jõuda erutatuna ja närvilisena.
    
  Eriti kui nad kavatsevad mind ametikõrgendada, nagu mu ema ütleb.
    
  "Ausalt öeldes, mu kallis Schroeder, tekitate minus tõsiseid kahtlusi."
    
  "Kahtlused, härra?"
    
  "Kahtlused teie lojaalsuses."
    
  Jurgen märkas, et ta käsi oli jälle värisema hakanud ja ta pidi sõrmenukke kõvasti pigistama, et seda kontrolli alla saada.
    
  Konverentsiruum oli täiesti tühi, välja arvatud Reinhard Heydrich ja tema ise. Natsipartei luureagentuuri Reichi Peajulgeolekubüroo juht oli pikk mees, kellel oli selgelt eristuv kulm, vaid paar kuud Jürgenist vanem. Vaatamata noorusele oli temast saanud üks Saksamaa mõjukamaid inimesi. Tema organisatsiooni ülesandeks oli tuvastada parteid ähvardavaid ohte - nii tegelikke kui ka kujuteldavaid. Jürgen oli seda kuulnud päeval, mil teda töökoha jaoks intervjueeriti.
    
  Heinrich Himmler küsis Heydrichilt, kuidas ta korraldaks natside luureagentuuri, ja Heydrich vastas, jutustades ümber kõik spiooniromaanid, mida ta kunagi lugenud oli. Reichi julgeolekubürood kardeti juba kogu Saksamaal, kuigi polnud selge, kas see oli pigem odava ilukirjanduse või kaasasündinud ande tõttu.
    
  "Miks te seda ütlete, härra?"
    
  Heydrich pani käe enda ees olevale kaustale, millel oli Jürgeni nimi.
    
  "Te alustasite SA-s liikumise algusaegadel. See on imeline, see on huvitav. On aga üllatav, et keegi teie... soost peaks spetsiaalselt küsima kohta SA pataljonis. Ja siis on veel need korduvad vägivallajuhtumid, millest teie ülemused on teatanud. Olen teie pärast psühholoogiga konsulteerinud... ja ta pakub välja, et teil võib olla tõsine isiksusehäire. See iseenesest ei ole aga kuritegu, kuigi see võib," rõhutas ta sõna "võiks" poolnaeratuse ja kulmu kergitades, "saada takistuseks. Aga nüüd jõuame selleni, mis mind kõige rohkem muretseb. Teid kutsuti - nagu ka ülejäänud teie töötajaid - osalema erilisel üritusel Burgerbraucelleris 8. novembril 1923. Te aga ei ilmunud kunagi kohale."
    
  Heydrich peatus, lastes oma viimastel sõnadel õhku rippuda. Jürgen hakkas higistama. Pärast valimisvõitu hakkasid natsid aeglaselt ja süstemaatiliselt kätte maksma kõigile, kes olid 1923. aasta ülestõusu takistanud, lükates seeläbi Hitleri võimuletulekut aasta võrra edasi. Aastaid oli Jürgen elanud hirmus, et keegi osutab talle näpuga, ja lõpuks see juhtus.
    
  Heydrich jätkas nüüd ähvardaval toonil.
    
  "Teie ülemuse sõnul ei ilmunud te kohtumispaika, nagu paluti. Siiski näib, et - ja ma tsiteerin - "Rünnakuväelane Jürgen von Schröder oli 23. novembri öösel 10. kompanii eskadronis. Tema särk oli verest läbimärg ja ta väitis, et teda ründasid mitu kommunisti ning veri kuulus ühele neist, mehele, keda ta pussitas. Ta palus liituda eskadroniga, mida juhtis Schwabingi ringkonna politseikomissar, kuni riigipöörde lõpuni." Kas see on õige?"
    
  "Viimase komani välja, söör."
    
  "Õige. Uurimiskomisjon pidi nii arvama, sest nad andsid sulle Partei kuldse sümboolika ja Vereordeni medali," ütles Heydrich, osutades Jürgeni rinnale.
    
  Partei kuldne embleem oli üks ihaldatumaid aumärke Saksamaal. See koosnes ringis olevast natsilipust, mida ümbritses kuldne loorberipärj. See eristas neid parteiliikmeid, kes liitusid enne Hitleri võitu 1933. aastal. Kuni selle ajani pidid natsid oma ridadesse inimesi värbama. Sellest päevast alates tekkisid partei peakorterisse lõputud järjekorrad. Kõigile seda privileegi ei antud.
    
  Mis puutub Vereordenisse, siis see oli Reichi kõige väärtuslikum medal. Seda kandsid ainult need, kes osalesid 1923. aasta riigipöördes, mis traagiliselt lõppes kuueteistkümne natsi surmaga politsei käe läbi. See oli autasu, mida isegi Heydrich ei kandnud.
    
  "Ma tõesti mõtlen," jätkas Reichi Peajulgeolekubüroo ülem, koputades kausta servaga huuli, "kas me ei peaks teie, mu sõber, uurimiseks komisjoni moodustama."
    
  "See poleks vajalik, härra," ütles Jürgen sosistades, teades, kui lühikesed ja otsustavad uurimiskomisjonid tänapäeval on.
    
  "Ei? Kõige uuemates teadetes, mis ilmusid pärast SA SS-iga liitumist, öeldakse, et te olite oma kohustuste täitmisel mõnevõrra "külmavereline", et teil puudus "pühendumus"... Kas peaksin jätkama?"
    
  "See on sellepärast, et mind hoiti tänavatelt eemal, söör!"
    
  "Kas on siis võimalik, et teised inimesed on teie pärast mures?"
    
  "Kinnitan teile, härra, et minu lubadus on täielik."
    
  "Noh, siis on üks viis selle ameti usalduse taastamiseks."
    
  Lõpuks oli penn langemas. Heydrich oli Jürgeni välja kutsunud ettepanekuga. Ta tahtis temalt midagi ja seepärast oli ta talle algusest peale survet avaldanud. Tõenäoliselt polnud tal aimugi, mida Jürgen sel 1923. aasta ööl tegi, aga see, mida Heydrich teadis või ei teadnud, polnud oluline: tema sõna oli seadus.
    
  "Teen ükskõik mida, söör," ütles Jurgen nüüd veidi rahulikumalt.
    
  "Noh siis, Jürgen. Ma võin sind Jürgeniks kutsuda, eks?"
    
  "Muidugi, härra," ütles ta, surudes alla viha teise mehe suutmatuse pärast samaga vastata.
    
  "Kas sa oled vabamüürlusest kuulnud, Jürgen?"
    
  "Muidugi. Mu isa oli nooruses looži liige. Ma arvan, et ta tüdines sellest peagi."
    
  Heydrich noogutas. See ei tulnud talle üllatusena ja Jürgen eeldas, et ta juba teab.
    
  "Pärast võimuletulekut on vabamüürlasi... aktiivselt heidutatud."
    
  "Ma tean, härra," ütles Jürgen eufemismi peale naeratades. Raamatus "Mein Kampf", mida iga sakslane luges - ja pani koju välja, kui teadis, mis neile hea on - väljendas Hitler oma sisemist viha vabamüürluse vastu.
    
  "Märkimisväärne arv loože läks vabatahtlikult laiali või reorganiseerus. Need konkreetsed loožid olid meile vähetähtsad, kuna nad kõik olid Preisi päritolu, aaria liikmete ja natsionalistlike kalduvustega. Kuna nad läksid vabatahtlikult laiali ja andsid üle oma liikmete nimekirjad, ei võetud nende vastu mingeid meetmeid... esialgu."
    
  "Ma saan aru, et mõned majutusasutused tüütavad teid ikka veel, härra?"
    
  "Meile on täiesti selge, et paljud loožid, niinimetatud humanitaarloožid, on jäänud aktiivseks. Enamik nende liikmetest on liberaalsete vaadetega, on juudid jne..."
    
  "Miks te neid lihtsalt ei keela, söör?"
    
  "Jürgen, Jürgen," ütles Heydrich üleolevalt, "parimal juhul takistaks see ainult nende tegevust. Niikaua kui neil on killuke lootust, kohtuvad nad edasi ja räägivad oma sirklitest, ristnurkadest ja muust juudi jamast. Mina tahan igaühe nime väikesel kaardil, mille mõõtmed on neliteist korda seitse."
    
  Heydrichi väikesed postkaardid olid parteis tuntud. Tema Berliini kontori kõrval asuvas suures toas oli teavet nende kohta, keda partei pidas "ebasoovitavateks": kommunistid, homoseksuaalid, juudid, vabamüürlased ja kõik teised, kes olid kaldunud kommenteerima, et Führer tundus oma kõnes sel päeval veidi väsinuna. Iga kord, kui kedagi hukka mõisteti, lisati kümnetele tuhandetele postkaartidele uus. Postkaartidel olevate inimeste saatus oli endiselt teadmata.
    
  "Kui vabamüürlus keelustataks, läheksid nad lihtsalt rottide kombel põranda alla."
    
  "Täiesti õige!" ütles Heydrich ja lõi peopesa lauale. Ta kummardus Jürgeni poole ja küsis usalduslikult: "Ütle mulle, kas sa tead, miks meil selle rahvajõugu nimesid vaja on?"
    
  "Sest vabamüürlus on rahvusvahelise juudi vandenõu marionett. On üldteada, et pankurid nagu Rothschildid ja..."
    
  Vali naer katkestas Jürgeni kirgliku kõne. Nähes paruni poja näo vastikut minevikku, hoidis riigi julgeolekuülem end tagasi.
    
  "Ära korda mulle Volkischer Beobachteri juhtkirju, Jürgen. Ma ise aitasin neid kirjutada."
    
  "Aga, härra, füürer ütleb..."
    
  "Ma mõtlen, kui kaugele see pistoda ulatus, mis su silma välja lõi, mu sõber," ütles Heydrich mehe näojooni uurides.
    
  "Härra, pole vaja solvav olla," ütles Jürgen raevukalt ja segaduses.
    
  Heydrich välgatas pahaendelist naeratust.
    
  "Sa oled täis hinge, Jürgen. Aga seda kirge peab juhtima mõistus. Tee mulle teene ja ära saa üheks neist lammastest, kes meeleavaldustel määgivad. Lubage mul õpetada teile väike õppetund meie ajaloost." Heydrich tõusis püsti ja hakkas suure laua ümber edasi-tagasi kõndima. "1917. aastal saatsid bolševikud laiali kõik loožid Venemaal. 1919. aastal vabanes Béla Kun kõigist vabamüürlastest Ungaris. 1925. aastal keelas Primo de Rivera loožid Hispaanias. Samal aastal tegi Mussolini sama Itaalias. Tema mustsärkidega mees tiris vabamüürlasi keset ööd vooditest välja ja peksis nad tänavatel surnuks. Õpetlik näide, kas pole?"
    
  Jürgen noogutas üllatunult. Ta ei teadnud sellest midagi.
    
  "Nagu näete," jätkas Heydrich, "on iga tugeva valitsuse, mis kavatseb võimul püsida, esimene tegu muuhulgas vabamüürlastest vabanemine. Ja mitte sellepärast, et nad täidaksid mingi hüpoteetilise juudi vandenõu käske: nad teevad seda seetõttu, et ise mõtlevad inimesed loovad palju probleeme."
    
  "Mida te täpselt minult tahate, härra?"
    
  "Ma tahan, et sa imbuksid vabamüürlaste sekka. Ma annan sulle mõned head kontaktid. Sa oled aristokraat ja su isa kuulus mõned aastad tagasi looži, seega võtavad nad su ilma igasuguse vaevata vastu. Sinu eesmärk on saada liikmete nimekiri. Ma tahan teada iga Baieri vabamüürlase nime."
    
  "Kas mul on vaba voli, härra?"
    
  "Kui te ei kuule midagi vastupidist, siis jah. Oodake siin minut."
    
  Heydrich kõndis ukse juurde, avas selle ja andis oma adjutandile, kes istus koridoris pingil, paar juhist. Adjutant klõbistas kontsadega ja naasis mõne hetke pärast teise noore mehega, kes oli riietatud üleriietusesse.
    
  "Tulge sisse, Adolf, tulge sisse. Mu kallis Jürgen, lubage mul tutvustada teile Adolf Eichmanni. Ta on väga paljutõotav noormees, kes töötab meie Dachau laagris. Ta on spetsialiseerunud, ütleme nii... kohtuvälistele juhtumitele."
    
  "Meeldiv tutvuda," ütles Jurgen kätt ulatades. "Seega olete te selline mees, kes teab, kuidas seadusest mööda hiilida, jah?"
    
  "Samamoodi. Ja jah, mõnikord peame reegleid veidi painutama, kui tahame Saksamaa kunagi õigusjärgsetele omanikele tagastada," ütles Eichmann naeratades.
    
  "Adolf on avaldanud soovi minu kabinetis kohta saada ja ma kaldun talle üleminekut lihtsustama, aga kõigepealt tahaksin, et ta teeks teiega paar kuud koostööd. Te edastate talle kogu saadud teabe ja tema vastutab selle mõistmise eest. Ja kui olete selle ülesande täitnud, usun, et saan teid saata Berliini suuremale missioonile."
    
    
  45
    
    
  Ma nägin teda. Olen selles kindel, mõtles Clovis kõrtsist välja trügides.
    
  Oli juuliöö ja ta särk oli juba higist läbimärg. Kuid kuumus ei häirinud teda eriti. Ta oli õppinud sellega kõrbes toime tulema, kui ta esimest korda Raineri jälitamas avastas. Ta oli pidanud loobuma paljulubavast teemandikaevandusest Orange'i jõe vesikonnas, et Rainer segadusse ajada. Ta oli jätnud viimased kaevamismaterjalid maha, võttes kaasa vaid hädavajaliku. Madala mäeharja tipus, püss käes, nägi ta esimest korda Pauli nägu ja pani sõrme päästikule. Kartes mööda lasta, libises ta mäe teisest küljest alla nagu madu kõrges rohus.
    
  Seejärel kaotas ta Pauli mitmeks kuuks, kuni oli sunnitud uuesti põgenema, seekord Johannesburgis asuvast bordellist. Seekord märkas Rainer teda esimesena, kuid kaugelt. Kui nende pilgud kohtusid, oli Clovis piisavalt rumal, et oma hirmu välja näidata. Ta tundis Raineri silmades külma ja kõva kuma kohe ära kui jahimehe pilgu, kes oma saagi kuju meelde jättis. Tal õnnestus põgeneda läbi peidetud tagaukse ja tal oli isegi aega naasta hotelli prügimäele, kus ta peatus, ja visata oma riided kohvrisse.
    
  Möödus kolm aastat, enne kui Clovis Nagel tüdines Raineri hingeõhust oma kuklal. Ta ei saanud magada ilma relvata padja all. Ta ei saanud kõndida ilma, et oleks ümber pööranud ja kontrollinud, kas teda jälitatakse. Ja ta ei jäänud ühte kohta kauemaks kui mõneks nädalaks, kartes, et ühel ööl ärgata nende siniste silmade terase pilgu peale, mis teda revolvri toru tagant jälgivad.
    
  Lõpuks andis ta alla. Ilma rahata ei saanud ta igavesti põgeneda ja raha, mille baron talle oli andnud, oli ammu otsa saanud. Ta hakkas baronile kirjutama, kuid ühelegi tema kirjale ei vastatud, seega astus Clovis Hamburgi teel olevale laevale. Saksamaale naastes, teel Münchenisse, tundis ta kergendushetke. Esimesed kolm päeva oli ta veendunud, et oli Raineri kaotanud... kuni ühel õhtul astus ta rongijaama lähedal asuvasse kõrtsi ja tundis klientide hulgas ära Pauli näo.
    
  Clovise kõhus tekkis sõlm ja ta põgenes.
    
  Joostes nii kiiresti kui ta lühikesed jalad teda kandsid, taipas ta kohutavat viga, mille ta oli teinud. Ta oli reisinud Saksamaale ilma tulirelvata, sest kartis, et tollis peatatakse. Tal polnud ikka veel olnud aega midagi haarata ja nüüd oli tal end kaitsta vaid oma taskunoaga.
    
  Ta võttis selle taskust välja ja jooksis mööda tänavat. Ta põikas kõrvale tänavalaternate valguskoonuste eest, sööstes ühelt teisele justkui turvalised saared, kuni talle turgatas pähe, et kui Rainer teda jälitab, teeb Clovis asja talle liiga lihtsaks. Ta pööras paremale pimedale alleele, mis kulges paralleelselt rongirööbastega. Rong lähenes ja mürises jaama poole. Clovis ei näinud teda, aga ta tundis korstnast tulevat suitsu ja maapinna vibratsiooni.
    
  Kõrvaltänava teisest otsast kostis heli. Endine merejalaväelane ehmatas ja hammustas keelde. Ta jooksis uuesti, süda peksles. Ta tundis vere maitset, mis oli halb eelaimus sellest, mis ta teadis juhtuvat, kui teine mees talle järele jõuab.
    
  Clovis jõudis tupikusse. Kuna ta ei suutnud edasi minna, peitis ta end mädanenud kala järele lõhnava puukastide hunniku taha. Kärbsed sumisesid tema ümber, maandusid ta näole ja kätele. Ta üritas neid eemale pühkida, kuid järjekordne heli ja vari allee sissepääsu juures panid ta tarduma. Ta püüdis hingamist aeglustada.
    
  Vari muutus mehe siluetiks. Clovis ei näinud tema nägu, aga selleks polnud ka vajadust. Ta teadis suurepäraselt, kes see oli.
    
  Suutmata olukorda enam taluda, tormas ta allee lõppu, lükates ümber hunniku puidust kaste. Paar rotti sibas hirmunult ta jalgade vahelt. Clovis järgnes neile pimesi ja vaatas, kuidas nad kadusid poolavatud ukse kaudu, millest ta oli pimeduses tahtmatult mööda läinud. Ta leidis end pimedas koridoris ja võttis välja oma tulemasina, et orienteeruda. Ta lubas endale paar sekundit valgust, enne kui uuesti minema sööstis, kuid koridori lõpus komistas ja kukkus, kriimustades käsi niisketel betoontreppidel. Kuna ta ei julgenud tulemasinat uuesti kasutada, tõusis ta püsti ja hakkas ronima, kuulates pidevalt vähimatki heli enda selja taga.
    
  Ta ronis üles tundus igavikuna. Lõpuks puudutasid ta jalad tasast maad ja ta julges oma tulemasinat nipsutada. Virvendav kollane tuli paljastas, et ta on teises koridoris, mille lõpus oli uks. Ta lükkas seda ja see oli lukust lahti.
    
  Lõpuks ajasin ta jäljed kõrvale. See näeb välja nagu mahajäetud ladu. Veedan siin paar tundi, kuni olen kindel, et ta mind ei jälita, mõtles Clovis, hingamine normaliseerumas.
    
  "Tere õhtust, Clovis," kostis hääl tema selja tagant.
    
  Clovis pöördus ja vajutas oma lülitusnoa nuppu. Tera väljus vaevukuuldava klõpsuga ja Clovis sööstis, käsi välja sirutatud, ukse juures ootava kuju poole. See oli nagu kuukiirt puudutada püüdmine. Kuju astus kõrvale ja terasest tera läks peaaegu poole meetri kaugusele mööda, läbistades seina. Clovis üritas seda lahti rebida, kuid suutis vaevu määrdunud krohvi eemaldada, enne kui hoop ta jalust lõi.
    
  "Tehke end mugavalt. Me oleme siin veel mõnda aega."
    
  Pimedusest kostis hääl. Clovis üritas püsti tõusta, kuid käsi lükkas ta põrandale tagasi. Äkitselt jagas valge kiir pimeduse pooleks. Tema jälitaja lülitas sisse taskulambi. Ta suunas selle oma näole.
    
  "Kas see nägu tundub sulle tuttav?"
    
  Clovis uuris Paul Rainerit pikka aega.
    
  "Sa ei näe tema moodi välja," ütles Clovis kõva ja väsinu häälega.
    
  Rainer suunas taskulambi Clovise poole, kes kattis vasaku käega silmad, et end ereda valguse eest kaitsta.
    
  "Suuna see asi kuhugi mujale!"
    
  "Teen, mida tahan. Mängime nüüd minu reeglite järgi."
    
  Valguskiir liikus Clovise näolt Pauluse paremale käele. Käes hoidis ta oma isa Mauser C96.
    
  "Olgu pealegi, Rainer. Sina vastutad."
    
  "Mul on hea meel, et me kokkuleppele jõudsime."
    
  Clovis pistis käe taskusse. Paul astus ähvardava sammu tema poole, aga endine merejalaväelane võttis välja sigaretipaki ja hoidis seda valguse vastu. Ta haaras ka paar tikku, mida ta kaasas kandis juhuks, kui süütevedelik otsa saab. Neid oli alles ainult kaks.
    
  "Sa tegid mu elu õnnetuks, Rainer," ütles ta filtrita sigareti süüdates.
    
  "Ma ise tean rikutud eludest vähe. Sina rikkusid minu omad ära."
    
  Clovis naeris pööraselt.
    
  "Kas su peatselt saabuv surm teeb sulle nalja, Clovis?" küsis Paul.
    
  Naer jäi Clovise kurku kinni. Kui Paulus oleks vihaselt kõlanud, poleks Clovis nii hirmunud. Kuid tema toon oli muretu ja rahulik. Clovis oli kindel, et Paulus naeratas pimeduses.
    
  "Lihtsalt, niimoodi. Vaatame lihtsalt..."
    
  "Me ei näe midagi. Ma tahan, et sa mulle räägiksid, kuidas sa mu isa tapsid ja miks."
    
  "Ma ei tapnud teda."
    
  "Ei, muidugi sa ei teinud. Sellepärast sa oledki kakskümmend üheksa aastat põgenenud."
    
  "See polnud mina, vannun!"
    
  "Kes siis?"
    
  Clovis peatus mõneks hetkeks. Ta kartis, et kui ta vastab, laseb noormees ta lihtsalt maha. Nimi oli ainus kaart, mis tal oli, ja ta pidi selle välja mängima.
    
  "Ma ütlen sulle, kui sa lubad mind lahti lasta."
    
  Ainus vastus oli pimeduses kostva relva vinnastamise heli.
    
  "Ei, Rainer!" hüüdis Clovis. "Kuule, asi pole ainult selles, kes su isa tappis. Mis kasu sul sellest teadmisest on? Oluline on see, mis enne juhtus. Miks."
    
  Mõneks hetkeks valitses vaikus.
    
  "Siis mine edasi. Ma kuulan."
    
    
  46
    
    
  "Kõik algas 11. augustil 1904. Kuni selle päevani olime veetnud Swakopsmundis imelise paari nädala. Õlu oli Aafrika standardite järgi korralik, ilm polnud liiga kuum ja tüdrukud olid väga sõbralikud. Olime just Hamburgist naasnud ja kapten Rainer oli mind oma esimeseks leitnandiks määranud. Meie paat pidi veetma paar kuud koloniaalrannikul patrullides, lootes inglastesse hirmu külvata."
    
  "Aga probleem polnudki inglise keeles?"
    
  "Ei... Põliselanikud olid paar kuud varem mässanud. Uus kindral saabus juhtima ja ta oli kõige suurem tõbras, kõige sadistlikum värdjas, keda ma eales näinud olin. Tema nimi oli Lothar von Trotha. Ta hakkas põliselanikke survestama. Ta oli Berliinist saanud käsu nendega mingisugune poliitiline kokkulepe sõlmida, aga teda ei huvitanud see karvavõrdki. Ta ütles, et põliselanikud on inimlikust alamvormist, ahvid, kes on puude otsast alla tulnud ja õppinud vintpüssi kasutama ainult imiteerides. Ta jälitas neid, kuni meie ülejäänud Waterbergi ilmusime, ja seal me kõik olime, need Swakopmundist ja Windhoekist pärit, relvad käes, oma halba õnne kirudes."
    
  "Sa võitsid."
    
  "Nad olid meist kolm korda üle, aga nad ei teadnud, kuidas võidelda ühtse armeena. Langes üle kolme tuhande mehe ja me võtsime kõik nende kariloomad ja relvad. Siis..."
    
  Endine merejalaväelane süütas eelmise sigareti konist uue sigareti. Taskulambi valguses kaotas ta näolt igasuguse ilme.
    
  "Trota käskis sul edasi liikuda," ütles Paul teda jätkama julgustades.
    
  "Olen kindel, et teile on seda lugu räägitud, aga keegi, kes seal polnud, ei tea, kuidas see tegelikult oli. Me lükkasime nad tagasi kõrbe. Ei vett ega toitu. Me käskisime neil mitte tagasi tulla. Me mürgitasime iga kaevu sadade kilomeetrite ulatuses ja ei andnud neile mingit hoiatust. Need, kes peitsid end või pöördusid vee järele, olid esimesed, keda nad hoiatasid. Ülejäänud... enam kui kakskümmend viis tuhat, enamasti naised, lapsed ja vanurid, suundusid Omahekesse. Ma ei taha ette kujutada, mis neist sai."
    
  "Nad surid, Clovis. Keegi ei ületa Omaheke jõge ilma veeta. Ainsad, kes ellu jäid, olid mõned herero hõimud põhjas."
    
  "Meile anti puhkus. Teie isa ja mina tahtsime Windhoekist võimalikult kaugele jõuda. Varastasime hobused ja suundusime lõunasse. Ma ei mäleta täpset marsruuti, mida me läbisime, sest esimestel päevadel olime nii purjus, et vaevu mäletasime omaenda nimesid. Mäletan, et sõitsime läbi Kolmanskopi ja et seal ootas teie isa Trotha telegramm, mis teatas, et tema puhkus on läbi ja käskis tal Windhoeki naasta. Teie isa rebis telegrammi puruks ja ütles, et ta ei tule enam kunagi tagasi. See kõik puudutas teda liiga sügavalt."
    
  "Kas see tõesti mõjutas teda?" küsis Paul. Clovis kuulis tema hääles muret ja teadis, et oli leidnud vastase soomusrüüsse prao.
    
  "See oligi kõik, meie mõlema jaoks. Me jõime ja sõitsime pidevalt, püüdes kõigest eemale pääseda. Meil polnud aimugi, kuhu me läheme. Ühel hommikul jõudsime Orange'i jõe vesikonnas asuvasse eraldatud tallu. Seal elas saksa kolonistide perekond ja kurat, kui isa polnud mitte kõige rumalam tõbras, keda ma kunagi kohanud olen. Läbi nende kinnistu voolas oja ja tüdrukud kurtsid pidevalt, et see on täis väikeseid kivikesi ja et nende jalad valutavad ujudes. Isa võttis need väikesed kivikesed ükshaaval välja ja kuhjas need maja taha, "et teha kivikeste rada," ütles ta. Ainult et need polnud kivikesed."
    
  "Need olid teemandid," ütles Paul, kes pärast aastaid kaevandustes töötamist teadis, et see viga oli juhtunud rohkem kui üks kord. Mõned teemantide tüübid tunduvad enne lihvimist ja poleerimist nii töötlemata, et inimesed ajavad need sageli poolläbipaistvate kividega segi.
    
  "Mõned olid paksud nagu tuvimunad, poeg. Teised olid väikesed ja valged ning seal oli isegi üks roosa, nii suur," ütles ta, tõstes rusika valgusvihu poole. "Neid oranže võis tol ajal üsna kergesti leida, kuigi riskisid valitsuse inspektorite poolt maha lasta, kui sind kaevamispaigale liiga lähedale hiilides tabati, ja ristmikel polnud kunagi puudust päikese käes kuivavatest surnukehadest siltide "TEEMANTVARAS" all. Noh, oranže teemante oli küllaga, aga ma pole kunagi nii palju ühes kohas näinud kui selles talus. Mitte kunagi."
    
  "Mida see mees ütles, kui sellest teada sai?"
    
  "Nagu ma ütlesin, ta oli rumal. Teda huvitas ainult Piibel ja saak ning ta ei lasknud kunagi ühelgi oma perel linna minna. Neil polnud ka külastajaid, kuna nad elasid keset eimiskit. Mis oligi hea, sest iga vähese taibuga inimene oleks teadnud, mis kivid need olid. Su isa nägi hunnikut teemante, kui meile kinnistut näidati, ja lõi mind küünarnukiga ribidesse - just õigel ajal, sest ma olin just midagi rumalat ütlemas, poogu mind üles, kui see pole tõsi. Pere võttis meid enda juurde ilma küsimusi esitamata. Su isa oli õhtusöögi ajal halvas tujus. Ta ütles, et tahab magada, et on väsinud; aga kui talunik ja ta naine meile oma tuba pakkusid, nõudis su isa, et ta magaks elutoas mitme teki all."
    
  "Nii et sa saaksid keset ööd üles tõusta."
    
  "Just seda me tegimegi. Kamina kõrval oli laegas täis pere nipsasjakesi. Tühjendasime need põrandale, püüdes mitte häält teha. Siis läksin maja taha ja panin kivid pagasiruumi. Uskuge mind, kuigi laegas oli suur, täitsid kivid selle ikkagi kolmveerandi ulatuses. Katsime need tekiga ja tõstsime seejärel laegasti väikesele kaetud vankrile, millega mu isa varusid vedas. Kõik oleks läinud ideaalselt, kui poleks olnud seda neetud koera, kes väljas magas. Kui me oma hobused vankri ette tõmbasime ja teele asusime, jooksime üle tema saba. Kuidas see neetud loom ulgus! Talunik oli jalul, haavlipüss käes. Kuigi ta võis olla rumal, polnud ta täiesti hull ja meie hämmastavalt leidlikud selgitused ei viinud kuhugi, sest ta sai aru, mida me tegime. Teie isa pidi oma püstoli välja tõmbama, sama, millega teie mind sihtite, ja talle pähe laskma."
    
  "Sa valetad," ütles Paul. Valguskiir kõikus kergelt.
    
  "Ei, poeg, mind lööb kohe välk, kui ma sulle tõtt ei räägi. Ta tappis mehe, ta tappis ta korralikult, ja mina pidin hobuseid kannustama, sest ema ja kaks tütart tulid verandale ja hakkasid karjuma. Me polnud kümmet miili veel sõitnudki, kui su isa käskis mul peatuda ja vankrist välja tulla. Ma ütlesin talle, et ta on hull, ja ma ei usu, et ma eksisin. Kogu see vägivald ja alkohol olid ta taandanud endise mina varjuks. Taluniku tapmine oli viimane piisk karikasse. See polnud oluline: tal oli relv ja mina kaotasin oma ühel purjus ööl, nii et kuradile," ütlesin ma ja kõndisin välja.
    
  "Mida sa teeksid, kui sul oleks relv, Clovis?"
    
  "Ma laseksin ta maha," vastas endine merejalaväelane ilma hetkegi mõtlemata. Clovisel oli idee, kuidas ta saaks olukorra enda kasuks pöörata.
    
  Ma pean ta lihtsalt õigesse kohta viima.
    
  "Mis siis juhtus?" küsis Paul nüüd vähem enesekindlal häälel.
    
  "Mul polnud aimugi, mida teha, seega jätkasin teed mööda linna tagasi. Su isa lahkus sel hommikul vara ja kui ta tagasi jõudis, oli kell juba üle keskpäeva, ainult et tal polnud enam vankrit, ainult meie hobused. Ta ütles mulle, et mattis kirstu kohta, mis oli ainult temale teada, ja et me tuleme selle järele, kui olukord on maha rahunenud."
    
  "Ta ei usaldanud sind."
    
  "Muidugi ta ei teinud seda. Ja tal oli õigus. Me lahkusime teelt, kartes, et surnud kolonisti naine ja lapsed võivad häirekella lüüa. Me suundusime põhja poole ja magasime õues, mis polnud eriti mugav, eriti kuna teie isa rääkis ja karjus unes palju. Ta ei saanud seda farmerit peast. Ja nii see kestis, kuni me Swakopmundi tagasi jõudsime ja saime teada, et meid mõlemaid otsiti deserteerumise ja paadi üle kontrolli kaotamise eest. Kui poleks olnud teemandiintsidenti, oleks teie isa kahtlemata alla andnud, aga me kartsime, et nad seostavad meid Orange Poolis toimunuga, seega jätkasime peitmist. Me pääsesime napilt sõjaväepolitsei eest, peitudes Saksamaale teel oleval laeval. Kuidagi õnnestus meil vigastusteta tagasi jõuda."
    
  "Kas te pöördusite sel ajal paruni poole?"
    
  "Hans oli kinnisideeks mõttest naasta kirstu järele Orange'i, just nagu mina. Veetsime mitu päeva paruni häärberis peidus. Su isa rääkis talle kõik ära ja parun läks hulluks... Täpselt nagu su isa, just nagu kõik teisedki. Ta tahtis teada täpset asukohta, aga Hans keeldus seda ütlemast. Parun oli pankrotis ja tal polnud raha, et kirstu otsimiseks tagasi sõita, seega kirjutas Hans alla paberitele, millega sina ja su ema elasite maja ning nende ühine väikeettevõte talle üle anti. Su isa soovitas parunil need maha müüa, et koguda raha kirstu tagastamiseks. Keegi meist ei saanud seda teha, sest selleks ajaks olid ka meid Saksamaal tagaotsitavad."
    
  "Mis juhtus tema surmaööl?"
    
  "Seal oli tuline vaidlus. Palju raha, neli inimest karjusid. Su isa sai lõpuks kuuli kõhtu."
    
  "Kuidas see juhtus?"
    
  Clovis võttis ettevaatlikult välja sigaretipaki ja tikutoosi. Ta võttis viimase sigareti ja süütas selle. Seejärel süütas ta sigareti ja puhus suitsu taskulambi valgusvihku.
    
  "Miks sa sellest nii huvitatud oled, Paul? Miks sa mõrvari elu pärast nii mures oled?"
    
  "Ära kutsu mu isa nii!"
    
  Tule... natuke lähemale.
    
  "Ei? Kuidas te nimetaksite seda, mida me Waterbergis tegime? Mida ta farmeriga tegi? Ta võttis tal pea maha; ta lasi tal selle kohe sinnapaika lüüa," ütles ta otsaesist puudutades.
    
  "Ma ütlen sulle, et ole vait!"
    
  Raevukarjega astus Paul ette ja tõstis parema käe, et Clovist lüüa. Osava liigutusega viskas Clovis talle põleva sigareti silma. Paul tõmbus tagasi, kaitstes refleksiivselt oma nägu, andes Clovisele piisavalt aega püsti hüpata ja välja joosta, mängides oma viimase kaardi, meeleheitliku viimase katse.
    
  Ta ei lase mind selga.
    
  "Oota, sa värdjas!"
    
  Eriti kui ta ei tea, kes tulistas.
    
  Paul jooksis talle järele. Taskulambivalguse eest kõrvale põigeldes jooksis Clovis lao tagaosa poole, püüdes põgeneda teelt, mida mööda jälitaja oli sisenenud. Ta suutis vaevu eristada toonitud akna kõrval olevat väikest ust. Ta kiirendas sammu ja jõudis peaaegu ukse juurde, kui ta jalad millegi otsa takerdusid.
    
  Ta kukkus näoli maha ja üritas jalule tõusta, kui Paul talle järele jõudis ja tal jakist kinni haaras. Clovis üritas Pauli lüüa, kuid mööda ja komistas ohtlikult akna poole.
    
  "Ei!" karjus Paul ja sööstis uuesti Clovise poole.
    
  Tasakaalu taastada püüdes sirutas endine merejalaväelane käe Pauli poole. Tema sõrmed puudutasid hetkeks noorema mehe omi, enne kui too kukkus ja vastu akent põrkas. Vana klaas andis järele ja Clovise keha kukkus läbi ava ning kadus pimedusse.
    
  Kostis lühike karje ja seejärel kuiv koputus.
    
  Paul kummardus aknast välja ja suunas taskulambi maapinnale. Kümme meetrit temast allpool, keset üha kasvavat vereloiki, lamas Clovise surnukeha.
    
    
  47
    
    
  Jürgen kortsutas nina, kui ta varjupaika sisenes. Ruumis oli tunda uriini ja väljaheidete lõhna, mida desinfitseerimisvahendi lõhn halvasti varjas.
    
  Ta pidi õelt teed küsima, kuna see oli esimene kord, kui ta Ottot külastas pärast seda, kui too üksteist aastat tagasi sinna paigutati. Laua taga istus naine, näol igav ilme ja luges ajakirja, jalad valgetes puukingade sees lõdvalt rippumas. Nähes uut Obersturmführerit enda ette ilmumas, tõusis õde püsti ja tõstis parema käe nii kiiresti, et suitsetatud sigaret kukkus tal suust. Ta nõudis, et saaks Ottoga isiklikult kaasa minna.
    
  "Kas te ei karda, et üks neist põgeneb?" küsis Jurgen, kui nad mööda koridore kõndisid, osutades sissepääsu lähedal sihitult uitavatele vanameestele.
    
  "Vahel juhtub seda, enamasti siis, kui ma tualetti lähen. Aga see pole oluline, sest nurgapealse kioski tüüp toob need tavaliselt tagasi."
    
  Õde jättis ta paruni toa ukse taha.
    
  "Ta on siin, härra, täiesti sisse seatud ja mugavalt sisse seatud. Tal on isegi aken. Heil Hitler!" lisas ta vahetult enne lahkumist.
    
  Jürgen vastas vastumeelselt tervitusele, rõõmus teda lahkumas nähes. Ta tahtis seda hetke üksi nautida.
    
  Toa uks oli lahti ja Otto magas, lösutatuna ratastoolis akna kõrval. Tal voolas mööda rinda alla ila, mis voolas alla rüü ja vana monokli kuldketi otsas, mille lääts oli nüüd mõranenud. Jürgen mäletas, kui teistsugune oli ta isa päev pärast riigipöördekatset välja näinud - kui maruvihane ta oli olnud katse ebaõnnestumise pärast, kuigi ta polnud selle põhjustamiseks midagi teinud.
    
  Jürgen peeti lühidalt kinni ja kuulati üle, kuigi juba ammu enne selle lõppu oli tal piisavalt mõistust, et vahetada oma verest läbimärg pruun särk puhta vastu, ja tal polnud relva kaasas. Sellel polnud mingeid tagajärgi ei talle ega kellelegi teisele. Isegi Hitler veetis vanglas vaid üheksa kuud.
    
  Jürgen naasis koju, kuna SA kasarmud suleti ja organisatsioon laiali saadeti. Ta veetis mitu päeva oma toas luku taga, ignoreerides ema katseid välja selgitada, mis Ilse Raineriga oli juhtunud, ja mõtiskledes, kuidas Pauli emalt varastatud kirja kõige paremini kasutada.
    
  Mu venna ema, kordas ta endale segaduses.
    
  Lõpuks tellis ta kirjast koopiad ja ühel hommikul pärast hommikusööki andis ühe emale ja teise isale.
    
  "Mis pagan see on?" küsis parun paberilehti vastu võttes.
    
  "Sa tead väga hästi, Otto."
    
  "Jürgen! Näita üles rohkem austust!" hüüdis ema õudusega.
    
  "Pärast seda, mida ma siin loetud olen, pole mingit põhjust, miks ma peaksin."
    
  "Kus on originaal?" küsis Otto kähedal häälel.
    
  "Kuskil turvalises kohas."
    
  "Too see siia!"
    
  "Mul pole kavatsust seda teha. Need on vaid mõned eksemplarid. Ülejäänud saatsin ajalehtedele ja politseijaoskonda."
    
  "Mida sa oled teinud?" hüüdis Otto laua ümber kõndides. Ta üritas rusikat tõsta, et Jürgenit lüüa, kuid tolle keha tundus reageerimatu olevat. Jürgen ja ta ema vaatasid jahmunult pealt, kuidas parun käe langetas ja uuesti üles üritas tõsta, kuid tulutult.
    
  "Ma ei näe. Miks ma ei näe?" küsis Otto.
    
  Ta komberdas edasi, lohistades kukkudes hommikusöögilaudlina. Söögiriistad, taldrikud ja tassid kukkusid ümber, sisu laiali pillutades, kuid parun näis olevat märkamatu, kui ta liikumatult põrandal lamas. Söögitoas kostis vaid teenijanna nuttu, kes oli just sisenenud, kandik värskelt küpsetatud röstsaiaga.
    
  Toa uksel seistes ei suutnud Jürgen kibedat naeratust maha suruda, meenutades oma tolleaegset leidlikkust. Arst selgitas, et parunil oli olnud insult, mis jättis ta kõnevõimetuks ja kõndimisvõimetuks.
    
  "Arvestades liialdusi, millele see mees on kogu elu jooksul lubanud, pole ma üllatunud. Ma ei usu, et ta kauem kui kuus kuud vastu peab," ütles arst, pannes oma instrumendid nahkkotti. Mis oli õnn, sest Otto ei näinud julma naeratust, mis diagnoosi kuuldes tema poja näole ilmus.
    
  Ja siin te olete, üksteist aastat hiljem.
    
  Nüüd astus ta hääletult sisse, tõi tooli ja istus haige vastas. Aknast paistev valgus võis küll paista idüllilise päikesekiirena, kuid see polnud midagi muud kui päikese peegeldus vastasasuva hoone paljal valgel seinal, ainsal vaatel paruni toast.
    
  Väsinuna ootamast, kuni ta teadvusele tuleb, köhatas Jürgen mitu korda. Parun pilgutas silmi ja tõstis lõpuks pea. Ta jõllitas Jürgenit, aga kui ta tundiski mingit üllatust või hirmu, siis tema silmad seda ei näidanud. Jürgen hoidis oma pettumust tagasi.
    
  "Tead, Otto? Pikka aega üritasin ma väga kõvasti sinu heakskiitu võita. Muidugi ei teinud see sulle üldse midagi. Sa hoolisid ainult Eduardist."
    
  Ta peatus hetkeks, oodates mingit reaktsiooni, mingit liikumist, midagi. Kõik, mida ta sai, oli sama pilk mis enne, ettevaatlik, kuid tardunud.
    
  "Oli tohutu kergendus teada saada, et sa polnud mu isa. Järsku tundsin end vabalt vihates seda vastikut, altkulmudega siga, kes oli mind terve elu ignoreerinud."
    
  Ka solvangutel polnud mingit mõju.
    
  "Siis saite insuldi ja jätsite mind ja mu ema lõpuks kahekesi. Aga muidugi, nagu kõike, mida te oma elus teinud olete, ei viinud te seda ellu. Andsin teile liiga palju manööverdamisvabadust, oodates, et te selle vea heastaksite, ja mõtlesin mõnda aega, kuidas teist lahti saada. Ja nüüd, kui mugav... tuleb keegi, kes saaks mind vaevast vabastada."
    
  Ta võttis kaenla all hoitud ajalehe ja hoidis seda vanamehe näo lähedal, piisavalt lähedal, et too saaks seda lugeda. Ta luges artiklit peast ette. Ta oli seda eelmisel õhtul ikka ja jälle lugenud, oodates hetke, mil vanamees seda näeb.
    
    
  Saladuslik keha tuvastatud
    
    
  München (Toimetus) - Politsei on lõpuks tuvastanud eelmisel nädalal pearaudteejaama lähedalt alleelt leitud surnukeha. See on endise merejalaväe leitnant Clovis Nageli surnukeha, keda polnud alates 1904. aastast sõjakohtusse kutsutud, kuna ta hülgas oma teenistuskoha Edela-Aafrika missiooni ajal. Kuigi ta naasis riiki valenime all, suutsid võimud ta tuvastada arvukate torso katvate tätoveeringute järgi. Tema surma asjaolude kohta pole rohkem üksikasju avaldatud ja nagu meie lugejad mäletavad, oli see kukkumise tagajärg suurelt kõrguselt, mis oli võimalik, et löögi tagajärjel. Politsei tuletab avalikkusele meelde, et kõiki, kellel oli Nageliga kontakt, kahtlustatakse, ja palub kõigil, kellel on teavet, viivitamatult ühendust võtta ametivõimudega.
    
  "Paul on tagasi. Kas pole imeline uudis?"
    
  Paruni silmis välgatas hirmuära. See kestis vaid paar sekundit, kuid Jürgen nautis seda hetke, justkui oleks see suurim alandus, mida tema vildakas mõistus ette kujutada suutis.
    
  Ta tõusis püsti ja suundus vannituppa. Ta võttis klaasi ja täitis selle kraanist pooleldi. Seejärel istus ta uuesti paruni kõrvale.
    
  "Sa tead, et ta tuleb sulle nüüd järele. Ja ma ei usu, et sa tahad oma nime pealkirjades näha, eks ole, Otto?"
    
  Jurgen võttis taskust metallkarbi, mis polnud suurem kui postmark. Ta avas selle ja võttis välja väikese rohelise tableti, mille ta lauale jättis.
    
  "Uus SS-üksus katsetab nende imeliste asjadega. Meil on agente üle kogu maailma, inimesi, kes võivad iga hetk vaikselt ja valutult kaduda pidada," ütles noormees, unustades mainida, et valutust pole veel saavutatud. "Säästa meid häbist, Otto."
    
  Ta võttis mütsi ja tõmbas selle resoluutselt pähe tagasi, seejärel suundus ukse poole. Kohale jõudes pööras ta ringi ja nägi Ottot tahvlit kobamas. Isa hoidis tahvlit sõrmede vahel, nägu sama ilmetu kui Jürgeni külaskäigu ajal. Siis tõusis ta käsi suu juurde nii aeglaselt, et liigutus oli peaaegu märkamatu.
    
  Jurgen lahkus. Hetkeks tundis ta kiusatust jääda ja pealt vaadata, aga parem oli plaanist kinni pidada ja võimalikke probleeme vältida.
    
  Alates homsest pöördub personal minu poole kui parun von Schroeder. Ja kui mu vend vastuste järele tuleb, peab ta minult küsima.
    
    
  48
    
    
  Kaks nädalat pärast Nageli surma julges Paul lõpuks uuesti õue minna.
    
  Endise merejalaväelase surnukeha maapinnale kukkumise heli kajas ta peas kogu aja, mille ta veetis luku taga Schwabingi pansionaadis üüritud toas. Ta üritas naasta vanasse majja, kus ta elas koos emaga, kuid see oli nüüd eramu.
    
  See polnud ainus asi, mis Münchenis tema äraoleku ajal muutus. Tänavad olid puhtamad ja tänavanurkadel ei luusinud enam töötute gruppe. Kirikute ja tööbüroode järjekorrad olid kadunud ning inimesed ei pidanud enam iga kord leiba ostes kahte kohvrit täis väikeseid rahatähti kaasas tassima. Kõrtsides polnud veriseid kaklusi. Peamiste teede ääres rippuvad tohutud teadetetahvlid teatasid muustki. Varem olid need täis uudiseid poliitilistest kohtumistest, tulistest manifestidest ja kümnetest plakatitest pealkirjaga "Tagaotsitav varguse eest". Nüüd kuvasid need rahumeelseid asju, näiteks aiandusseltside koosolekuid.
    
  Kõigi nende hukatuseende asemel avastas Pavel, et ennustus oli täitunud. Kuhu iganes ta läks, nägi ta gruppe poisse, kes kandsid punaseid käepaelu ja varrukatel haakristi. Möödujaid sunniti käed üles tõstma ja hüüdma "Heil Hitler!", et nad ei riskiks saada kahe erariietes agendi õlale koputamise ja neile järgnemise käsuga. Mõned, vähemus, kiirustasid tervituse vältimiseks ukseavadesse peitu pugema, kuid selline lahendus polnud alati võimalik ja varem või hiljem olid kõik sunnitud käe üles tõstma.
    
  Kuhu iganes vaatasid, olid inimesed väljas haakristilippu, seda vallatut musta ämblikku, olgu siis juuksenõelte, käepaelte või kaela ümber seotud sallide küljes. Neid müüdi trollibussipeatustes ja kioskites koos piletite ja ajalehtedega. See patriotismilaine algas juuni lõpus, kui kümneid SA juhte mõrvati keset ööd "isamaa reetmise" eest. Selle teoga saatis Hitler kaks sõnumit: et keegi pole kaitstud ja et Saksamaal on tema ainus, kes olukorra üle kontrolli annab. Hirm oli sööbinud iga näole, ükskõik kui palju inimesed seda varjata püüdsid.
    
  Saksamaa oli muutunud juutidele surmalõksuks. Iga mööduva kuuga muutusid nendevastased seadused rangemaks ja ebaõiglus nende ümber süvenes vaikselt. Esiteks võtsid sakslased sihikule juudi arstid, juristid ja õpetajad, jättes nad ilma töökohtadest, millest nad unistasid, ja samal ajal jättes need spetsialistid ilma võimalusest elatist teenida. Uued seadused tähendasid, et sajad segaabielud tühistati. Üle riigi ulatus enesetappude laine, mida Saksamaa polnud kunagi varem näinud. Ja ometi oli juute, kes vaatasid teisele poole või eitasid, väites, et asjad polnud tegelikult nii hullud, osaliselt seetõttu, et vähesed teadsid, kui laialt levinud probleem oli - Saksa ajakirjandus vaevu kirjutas sellest - ja osaliselt seetõttu, et alternatiiv, emigratsioon, muutus üha raskemaks. Ülemaailmne majanduskriis ja kvalifitseeritud spetsialistide ülepakkumine muutsid lahkumise hullumeelseks. Kas nad sellest aru said või mitte, hoidsid natsid juute pantvangis.
    
  Linnas ringi jalutamine tõi Paulile teatavat kergendust, ehkki see vähendas tema ärevust Saksamaa liikumise suuna pärast.
    
  "Kas teil on lipsunõela vaja, härra?" küsis noormees, vaadates teda ülevalt alla. Poisil oli seljas pikk nahkvöö, mida kaunistasid mitmed mustrid, alates lihtsast keerdristist kuni kotkani, kellel oli natside vapp.
    
  Paul raputas pead ja liikus edasi.
    
  "Te peaksite seda kandma, söör. See on suurepärane märk teie toetusest meie kuulsusrikkale füürerile," nõudis poiss, kes talle järele jooksis.
    
  Nähes, et Paulus ei anna alla, ajas ta keele välja ja asus uut saaki otsima.
    
  Ma pigem suren kui kannan seda sümbolit, mõtles Paul.
    
  Tema mõtted vajusid tagasi palavikulisse ja närvilisse seisundisse, milles ta oli olnud pärast Nageli surma. Lugu mehest, kes oli olnud ta isa esimene leitnant, pani teda kahtlema mitte ainult selles, kuidas uurimist jätkata, vaid ka selle otsingu olemuses. Nageli sõnul oli Hans Rainer elanud keerulist ja keerulist elu ning toime pannud kuriteo raha pärast.
    
  Muidugi polnud Nagel kõige usaldusväärsem allikas. Sellest hoolimata oli tema lauldud laul kooskõlas noodiga, mis alati Pauluse südames kõlas, kui ta mõtles isale, keda ta kunagi ei tundnud.
    
  Vaadates rahulikku ja selget õudusunenägu, millesse Saksamaa sellise entusiasmiga sukeldus, mõtles Paul, kas ta hakkab lõpuks ometi unest ärkama.
    
  Sain eelmisel nädalal kolmekümneseks, mõtles ta kibestunult mööda Isari jõe kallast jalutades, kus paarid pinkidel kogunesid, ja mina olen veetnud rohkem kui kolmandiku oma elust isa otsides, kes ehk polnudki seda vaeva väärt. Ma jätsin maha mehe, keda ma armastasin, ja ei leidnud vastu midagi peale kurbuse ja ohverduse.
    
  Võib-olla just seepärast idealiseeris ta Hansu oma unenägudes - sest tal oli vaja kompenseerida sünget reaalsust, mida ta Ilse vaikimisest aimas.
    
  Ta taipas äkki, et jätab taas Müncheniga hüvasti. Ainus mõte tema peas oli soov lahkuda, põgeneda Saksamaalt ja naasta Aafrikasse, kohta, kus ta, kuigi õnnelik polnud, võis vähemalt leida tüki oma hingest.
    
  Aga ma olen juba nii kaugele jõudnud... Kuidas ma saan endale nüüd allaandmist lubada?
    
  Probleem oli kaheosaline. Tal polnud aimugi, kuidas edasi minna. Nageli surm oli hävitanud mitte ainult tema lootused, vaid ka viimase kindla vihje. Ta soovis, et ema oleks teda rohkem usaldanud, sest siis võiks ta ikka veel elus olla.
    
  Ma võiksin minna ja Jürgeni üles otsida ning temaga rääkida sellest, mida ema mulle enne surma rääkis. Võib-olla ta teab midagi.
    
  Mõne aja pärast heitis ta idee kõrvale. Tal oli Schröderitest kõrini ja suure tõenäosusega vihkas Jürgen teda ikka veel selle pärast, mis söekaevuri tallides juhtus. Ta kahtles, kas aeg oli tema viha kuidagi vaigistanud. Ja kui ta oleks Jürgeni poole pöördunud ilma igasuguste tõenditeta ja öelnud talle, et tal on põhjust arvata, et nad võivad olla vennad, oleks tema reaktsioon kindlasti olnud kohutav. Samuti ei suutnud ta ette kujutada, et prooviks paruni või Brunhildega rääkida. Ei, see allee oli tupiktee.
    
  See on läbi. Ma lahkun.
    
  Tema ettearvamatu teekond viis ta Marienplatzi. Enne linnast igaveseks lahkumist otsustas ta veel viimast korda Sebastian Kellerit külastada. Teel mõtles ta, kas raamatupood on ikka veel avatud või on selle omanik langenud 1920. aastate kriisi ohvriks, nagu nii paljud teised ettevõtted.
    
  Tema hirmud osutusid alusetuks. Asutus nägi välja sama puhas kui ikka, selle helded vitriinid pakkusid hoolikalt valitud valikut klassikalist saksa luulet. Paul peatus vaevu enne sisenemist ja Keller pistis kohe pea tagatoa uksest sisse, just nagu ta oli teinud sel esimesel päeval 1923. aastal.
    
  "Paul! Taevas halasta, milline üllatus!"
    
  Raamatumüüja ulatas sooja naeratusega käe. Tundus, nagu poleks aega peaaegu üldse möödunud. Ta värvis juuksed endiselt valgeks ja kandis uusi kuldraamiga prille, aga peale selle ja silmade ümber olevate kummaliste kortsude kiirgas ta jätkuvalt sama tarkuse ja rahu aurat.
    
  "Tere päevast, härra Keller."
    
  "Aga see on nii tore, Paul! Kus sa oled kogu selle aja peitnud? Me arvasime, et sa oled ära eksinud... Lugesin lehtedest pansionaadi tulekahjust ja kartsin, et sa surid ka seal. Oleksid võinud kirjutada!"
    
  Pisut häbi tundes vabandas Paul, et oli kõik need aastad vaikinud. Vastupidiselt oma tavapärasele praktikale sulges Keller raamatupoe ja viis noormehe tagaruumi, kus nad veetsid paar tundi teed rüübates ja vanu aegu meenutades. Paul rääkis oma reisidest Aafrikas, erinevatest töökohtadest, mida ta oli pidanud, ja kogemustest erinevate kultuuridega.
    
  "Sul on olnud tõelisi seiklusi... Karl May, keda sa nii väga imetled, tahaks sinu asemel olla."
    
  "Vist küll... Kuigi romaanid on hoopis teine asi," ütles Paul kibeda naeratusega, mõeldes Nageli traagilisele lõpule.
    
  "Aga vabamüürlus, Paul? Kas sul oli sel ajal mingeid sidemeid mõne loožiga?"
    
  "Ei, härra."
    
  "Noh, siis, kui kõik on öeldud ja tehtud, siis meie Vennaskonna olemus on kord. Juhtus nii, et täna õhtul on koosolek. Sa pead minuga kaasa tulema; ma ei lepi eitava vastusega. Võid jätkata sealt, kus pooleli jäid," ütles Keller ja patsutas teda õlale.
    
  Paul nõustus vastumeelselt.
    
    
  49
    
    
  Sel õhtul templisse naastes tundis Paulus tuttavat kunstlikkuse ja igavuse tunnet, mis oli teda aastaid varem vallanud, kui ta hakkas vabamüürlaste koosolekutel käima. Koht oli rahvast täis, kohal oli üle saja inimese.
    
  Sobival hetkel tõusis Keller, kes oli ikka veel Tõusva Päikese Looži suurmeister, püsti ja tutvustas Pauli oma vabamüürlastele. Paljud neist tundsid teda juba, kuid vähemalt kümme liiget tervitasid teda esimest korda.
    
  Välja arvatud hetk, mil Keller tema poole otse pöördus, veetis Paul suurema osa koosolekust oma mõtetes... lõpupoole, kui üks vanematest vendadest - keegi nimega Furst - tõusis püsti, et tutvustada teemat, mis polnud sel päeval päevakorras.
    
  "Kõige auväärsem suurmeister, mina ja grupp vendi oleme praegust olukorda arutanud."
    
  "Mida sa mõtled, vend Esimene?"
    
  "Häiriva varju pärast, mida natsism vabamüürlusele heidab."
    
  "Vend, sa tead reegleid. Templis poliitikat ei toimu."
    
  "Aga suurmeister nõustub minuga, et uudised Berliinist ja Hamburgist on häirivad. Paljud loožid on seal end ise laiali saatnud. Siin Baierimaal pole enam ühtegi Preisimaa looži alles."
    
  "Seega, kas te teete ettepaneku see loož laiali saata, Vend Esimene?"
    
  "Muidugi mitte. Aga ma arvan, et ehk on aeg astuda samme, mida teised on astunud, et tagada nende püsivus."
    
  "Ja millised need meetmed on?"
    
  "Esimene oleks katkestada sidemed väljaspool Saksamaad asuvate vennaskondadega."
    
  Sellele teadaandele järgnes palju nurinat. Vabamüürlus oli traditsiooniliselt olnud rahvusvaheline liikumine ja mida rohkem oli loožil sidemeid, seda lugupeetum see oli.
    
  "Palun olge vait. Kui mu vend on lõpetanud, saavad kõik oma mõtteid selles küsimuses väljendada."
    
  "Teine oleks meie seltsi ümbernimetamine. Teised Berliini loožid muutsid oma nimed Saksa Rüütlite Orduks."
    
  See vallandas uue rahulolematuse laine. Ordu nime muutmine oli lihtsalt vastuvõetamatu.
    
  "Ja lõpuks arvan, et peaksime loožist - auga välja viskama - need vennad, kes meie ellujäämise ohtu seadsid."
    
  "Ja mis vennad nad oleksid?"
    
  Furst köhatas enne jätkamist, tundes end ilmselgelt ebamugavalt.
    
  "Juudi vennad, muidugi."
    
  Paul hüppas oma kohalt püsti. Ta üritas sõna võtta, kuid kirikus puhkes karjete ja needuste kaos. Kaos kestis mitu minutit, kõik üritasid korraga rääkida. Keller lõi mitu korda oma kõnepulti nuiaga, mida ta harva kasutas.
    
  "Andke käske, andke käske! Me räägime kordamööda või pean koosoleku laiali saatma!"
    
  Kired jahtusid veidi ja kõnelejad võtsid sõna ettepaneku toetamiseks või tagasilükkamiseks. Paul luges kokku hääletanud inimeste arvu ja oli üllatunud, et kahe seisukoha vahel oli võrdne jaotus. Ta püüdis välja pakkuda sidusa panuse. Ta oli kindlalt otsustanud näidata, kui ebaõiglaseks ta kogu arutelu pidas.
    
  Lõpuks sihtis Keller oma nuiaga tema poole. Paul tõusis püsti.
    
  "Vennad, see on esimene kord, kui ma selles loožis kõnelen. See võib vabalt olla ka viimane. Olen hämmastunud arutelust, mille Vend Esimese ettepanek on tekitanud, ja mis mind kõige rohkem hämmastab, pole mitte teie arvamus selles küsimuses, vaid see, et me üldse pidime seda arutama."
    
  Kostis heakskiitev sumin.
    
  "Ma ei ole juut. Mu soontes voolab aaria veri või vähemalt ma arvan nii. Tõde on see, et ma pole päris kindel, kes ma olen. Tulin sellesse üllasse institutsiooni oma isa jälgedes, ilma ühegi muu eesmärgita kui enda kohta rohkem teada saada. Teatud asjaolud mu elus hoidsid mind teist pikka aega eemal, aga kui ma tagasi tulin, ei osanud ma kunagi ette kujutada, et asjad nii teisiti on. Nende seinte vahel püüdleme me väidetavalt valgustatuse poole. Seega, vennad, kas te saaksite mulle selgitada, miks see institutsioon diskrimineerib inimesi millegi muu kui nende tegude pärast, olgu need siis õiged või valed?"
    
  Kostus veelgi rõõmuhõiskeid. Paul nägi Firsti oma kohalt tõusmas.
    
  "Vend, sa oled juba ammu ära olnud ja sa ei tea, mis Saksamaal toimub!"
    
  "Sul on õigus. Me läbime raskeid aegu. Aga sellistel aegadel peame klammerduma selle külge, millesse usume."
    
  "Lodge'i ellujäämine on kaalul!"
    
  "Jah, aga mis hinnaga?"
    
  "Kui me peame..."
    
  "Vend Esimene, kui sa ületaksid kõrbe ja näeksid, kuidas päike kuumeneb ja su veekeetja tühjeneb, kas sa siis pissiksid sinna sisse, et see lekkima ei hakkaks?"
    
  Templi lagi värises naerust. Furst oli matši kaotamas ja kees raevust.
    
  "Ja mõelda vaid, et need on desertööri hüljatud poja sõnad!" hüüatas ta raevukalt.
    
  Paul neelas löögi nii hästi kui suutis, haarates enda ees oleva tooli seljatoest, kuni ta sõrmenukid valgeks läksid.
    
  Ma pean ennast kontrollima, muidu ta võidab.
    
  "Kõige auväärsem suurmeister, kas te lasete vend Ferstil minu avaldust risttule alla seada?"
    
  "Vend Raineril on õigus. Pea kinni väitlusreeglitest."
    
  Furst noogutas laia naeratusega, mis tegi Pauli ettevaatlikuks.
    
  "Mul on hea meel. Sellisel juhul palun teil vend Rainerilt sõna võtta."
    
  "Mis? Mis alusel?" küsis Paul, püüdes mitte karjuda.
    
  "Kas te eitate, et osalesite looži koosolekutel vaid paar kuud enne oma kadumist?"
    
  Paulus muutus rahutuks.
    
  "Ei, ma ei eita seda, aga..."
    
  "Seega pole te veel käsitöölise kaasvõitleja auastet saavutanud ja teil pole õigust koosolekutel osaleda," segas First vahele.
    
  "Olin üle üheteistkümne aasta õpipoiss. Käsitöölise kraad antakse automaatselt kolme aasta pärast."
    
  "Jah, aga ainult siis, kui sa regulaarselt tööl käid. Vastasel juhul pead saama vendade enamuse heakskiidu. Seega pole sul õigust selles debatis sõna võtta," ütles First, suutmata oma rahulolu varjata.
    
  Paul vaatas toetuse saamiseks ringi. Kõik jõllitasid teda vaikides. Isegi Keller, kes oli vaid hetk tagasi tundunud innukas teda aitama, oli rahulik.
    
  "Olgu pealegi. Kui selline on valdav meeleolu, siis astun loožist tagasi."
    
  Paul tõusis püsti, lahkus pingilt ja suundus Kelleri kõnepuldi poole. Ta võttis põlle ja kindad käest ning viskas need suurmeistri jalge ette.
    
  "Ma ei ole nende sümbolite üle enam uhke."
    
  "Mina ka!"
    
  Üks kohalviibijatest, mees nimega Joachim Hirsch, tõusis püsti. Hirsch oli juut, meenutas Paul. Ka tema viskas sümbolid kõnepuldi jalamile.
    
  "Ma ei hakka ootama hääletust selle üle, kas mind peaks loožist, kuhu ma olen kakskümmend aastat kuulunud, välja viskama. Ma pigem lahkun," ütles ta Pauli kõrval seistes.
    
  Seda kuuldes tõusid paljud teised püsti. Enamik neist olid juudid, kuigi, nagu Paulus rahuldunult märkis, oli ka mõned mittejuudid, kes olid ilmselgelt sama nördinud kui tema. Minuti jooksul oli ruudulisele marmorile kogunenud üle kolmekümne põlle. Vaatepilt oli kaootiline.
    
  "Aitab küll!" hüüdis Keller ja lõi nuiaga maha, et teda kuuldaks. "Kui ma saaksin, viskaksin ka selle põlle maha. Austagem neid, kes selle otsuse tegid."
    
  Teisitimõtlejate grupp hakkas templist lahkuma. Paulus oli üks viimaseid lahkujaid ja lahkus püsti peaga, kuigi see kurvastas teda. Looži liikmeks olemine polnud kunagi olnud tema eriline kirg, kuid talle oli valus näha sellist intelligentsete ja haritud inimeste rühma, keda lõhestasid hirm ja sallimatus.
    
  Ta kõndis vaikselt fuajee poole. Mõned teisitimõtlejad olid kogunenud gruppidesse, kuigi enamik oli oma mütsid kokku korjanud ja suundusid kahe- või kolmeliikmeliste gruppidena õue, et tähelepanu mitte äratada. Paul kavatses just sama teha, kui tundis, kuidas keegi tema selga puudutas.
    
  "Palun lubage mul teie kätt suruda." See oli Hirsch, mees, kes oli Paulile põlle järele visanud. "Suur aitäh eeskuju näitamise eest. Kui te poleks teinud seda, mida te tegite, poleks ma ise seda julgenud teha."
    
  "Sa ei pea mind tänama. Ma lihtsalt ei suutnud seda ebaõiglust pealt vaadata."
    
  "Kui vaid rohkem inimesi oleks sinu moodi, Rainer, siis Saksamaa ei oleks sellises segaduses, nagu ta täna on. Loodame, et see on lihtsalt halb tuul."
    
  "Inimesed on hirmul," ütles Paul õlgu kehitades.
    
  "Ma ei ole üllatunud. Kolm või neli nädalat tagasi anti Gestapole volitused kohtuväliseks tegutsemiseks."
    
  "Mida sa mõtled?"
    
  "Nad võivad kinni pidada igaüht, isegi nii lihtsa asja nagu "kahtlase kõndimise" pärast."
    
  "Aga see on naeruväärne!" hüüatas Paulus hämmastunult.
    
  "See pole veel kõik," ütles teine meestest, kes kavatses lahkuda. "Perekond saab teate mõne päeva pärast."
    
  "Või kutsutakse nad surnukeha tuvastama," lisas kolmas süngelt. "See on juba juhtunud kellegagi, keda ma tean, ja nimekiri aina kasvab. Krickstein, Cohen, Tannenbaum..."
    
  Seda nime kuuldes hüppas Pauli süda põksuma.
    
  "Oota, kas sa ütlesid Tannenbaum? Mis Tannenbaum?"
    
  "Joseph Tannenbaum, tööstur. Kas te tunnete teda?"
    
  "Midagi sellist. Võiks öelda, et ma olen... perekonnasõber."
    
  "Siis pean teile kahjuks teatama, et Joseph Tannenbaum on surnud. Matused toimuvad homme hommikul."
    
    
  50
    
    
  "Matustel peaks vihm kohustuslik olema," ütles Manfred.
    
  Alice ei vastanud. Ta lihtsalt võttis mehe käe ja pigistas seda.
    
  Tal oli õigus, mõtles naine ringi vaadates. Valged hauakivid sädelesid hommikupäikeses, luues rahulikkuse atmosfääri, mis oli tema meeleseisundiga täiesti vastuolus.
    
  Alice, kes teadis omaenda emotsioonidest nii vähe ja langes nii sageli selle emotsionaalse pimeduse ohvriks, ei mõistnud päris täpselt, mida ta sel päeval tundis. Sellest ajast peale, kui isa nad viisteist aastat tagasi Ohiost tagasi kutsus, oli ta oma isa südamest vihanud. Aja jooksul oli tema vihkamine võtnud palju varjundeid. Alguses oli selles varjundiks vihase teismelise pahameel, keda pidevalt vastuollu mindi. Sealt edasi kasvas see põlguseks, kuna ta nägi oma isa kogu tema isekuses ja ahnuses, ärimeest, kes on valmis tegema kõike, et õitseda. Lõpuks oli seal veel naise, kes kardab sõltuvusse sattuda, varjatud ja hirmunud vihkamine.
    
  Sellest ajast peale, kui isa käsilased ta saatuslikul 1923. aasta ööl vangi võtsid, oli Alice'i viha tema vastu muutunud puhtaimaks külmaks vaenulikkuseks. Paulist lahkuminekust emotsionaalselt kurnatuna oli Alice oma suhtest Pauliga igasuguse kirge eemaldanud, keskendudes sellele ratsionaalsest vaatenurgast. Paul - parem oli teda kutsuda "temaks", see tegi vähem haiget - oli haige. Ta ei saanud aru, et Alice peaks olema vaba oma elu elama. Ta tahtis ta mehele panna kellegagi, keda Paul põlgas.
    
  Ta tahtis tappa last, keda naine oma kõhus kandis.
    
  Alice pidi selle ärahoidmiseks hambad ristis võitlema. Isa lõi teda, nimetas teda räpaseks hooruks ja tegi veel hullematki.
    
  "Seda sa ei saa. Parun ei võta iial rasedat hoora oma pojale pruudiks."
    
  Seda parem, mõtles Alice. Ta tõmbus endasse, keeldus kategooriliselt aborti tegemast ja teatas šokeeritud teenijatele, et on rase.
    
  "Mul on tunnistajad. Kui sa mind endast välja ajad, annan su üles, tõbras," ütles ta talle rahu ja enesekindlusega, mida ta polnud kunagi varem tundnud.
    
  "Taevale tänu, et su ema ei elanud nii kaua, et oma tütart sellises seisundis näha."
    
  "Näiteks mida? Tema isa müüs ta kõrgeima hinnaga maha?"
    
  Joseph tundis end olevat sunnitud minema Schröderi mõisa ja parunile kogu tõe üles tunnistama. Halvasti teeseldud kurbusega teatas parun talle, et nendel tingimustel tuleb leping ilmselgelt tühistada.
    
  Pärast seda saatuslikku päeva, mil too naasis kohtumiselt ämmaga, kelleks ta kunagi saada polnud määratud, raevust ja alandusest keedes, ei rääkinud Alice enam temaga. Tund pärast tema naasmist tuli majapidajanna Doris talle ütlema, et ta peab kohe lahkuma.
    
  "Omanik lubab sul vajadusel kohvri riideid kaasa võtta." Tema terav hääletoon ei jätnud kahtlustki tema tunnete osas selles asjas.
    
  "Ütle peremehele, et tänan sind väga, aga ma ei vaja temalt midagi," ütles Alice.
    
  Ta suundus ukse poole, aga pööras enne lahkumist ringi.
    
  "Muide, Doris... Püüa mitte kohvrit varastada ja öelda, et ma võtsin selle endaga kaasa, nagu sa tegid rahaga, mille mu isa kraanikausi peale jättis."
    
  Tema sõnad läbistasid majapidajanna ülbe hoiaku. Ta punastas ja hakkas lämbuma.
    
  "Kuulake mind nüüd, võin teile kinnitada, et ma..."
    
  Noor naine lahkus, katkestades lause ukse pauguga.
    
  Hoolimata sellest, et ta oli omapead jäetud, hoolimata kõigest, mis temaga oli juhtunud, hoolimata temas kasvavast tohutust vastutusest, pani Dorise näol olev nördinud ilme Alice'i naeratama. Esimene naeratus pärast seda, kui Paul ta maha jättis.
    
  Või olin see mina, kes sundis ta minust lahkuma?
    
  Ta veetis järgmised üksteist aastat sellele küsimusele vastust otsides.
    
  Kui Paul ilmus surnuaiale viivale puudega ääristatud rajale, vastas küsimus iseenesest. Alice jälgis, kuidas ta lähenes ja seejärel kõrvale astus, oodates, kuni preester loeb surnute eest palve.
    
  Alice unustas täielikult kakskümmend inimest, kes ümbritsesid kirstu - puidust kasti, mis oli tühi peale urni Josephi tuhaga. Ta unustas, et tuhk oli saabunud postiga koos Gestapo kirjaga, milles teatati, et tema isa oli arreteeritud mässule õhutamise eest ja suri "põgenemiskatsel". Ta unustas, et isa oli maetud risti, mitte tähe alla, sest ta oli surnud katoliiklasena riigis, kus katoliiklased olid hääletanud Hitleri poolt. Ta unustas omaenda segaduse ja hirmu, sest kõige selle keskel ilmus tema silme ette üks kindel asi, nagu majakas tormis.
    
  See oli minu süü. Mina olin see, kes su eemale tõukas, Paul. Kes varjas meie poega sinu eest ega lasknud sul ise valikut teha. Ja neetud olgu, ma olen sinusse ikka veel sama armunud kui siis, kui ma sind esimest korda nägin viisteist aastat tagasi, kui sul oli see naeruväärne kelneripõll peas.
    
  Ta tahtis tema juurde joosta, aga mõtles, et kui ta seda teeb, võib ta ta igaveseks kaotada. Ja kuigi ta oli emaks saamisest saadik palju küpsemaks saanud, olid ta jalad ikka veel uhkusest aheldatud.
    
  Ma pean talle aeglaselt lähenema. Uurima, kus ta oli, mida ta tegi. Kas ta ikka veel midagi tajub...
    
  Matused lõppesid. Tema ja Manfred võtsid vastu külaliste kaastundeavaldused. Paul oli järjekorras viimane ja lähenes neile ettevaatliku ilmega.
    
  "Tere hommikust. Tänan teid tulemast," ütles Manfred ja sirutas käe, teda tundmata.
    
  "Jagan teie kurbust," vastas Paul.
    
  "Kas sa tundsid mu isa?"
    
  "Natuke. Minu nimi on Paul Rainer."
    
  Manfred lasi Pauli käest lahti, nagu oleks see teda kõrvetanud.
    
  "Mida sa siin teed? Kas sa arvad, et saad lihtsalt tema ellu tagasi jalutada? Pärast üksteist aastat vaikust?"
    
  "Kirjutasin kümneid kirju ja ei saanud ühelegi vastust," ütles Paul elevusega.
    
  "See ei muuda seda, mida sa tegid."
    
  "Pole hullu, Manfred," ütles Alice ja pani käe mehe õlale. "Sa lähed koju."
    
  "Oled sa kindel?" küsis ta Paulile otsa vaadates.
    
  "Jah".
    
  "Olgu. Ma lähen koju ja vaatan, kas..."
    
  "Imeline," katkestas naine ta enne, kui mees nime öelda jõudis. "Ma olen varsti seal."
    
  Heitnud Paulile viimase vihase pilgu, pani Manfred mütsi pähe ja lahkus. Alice keeras surnuaia kesksele rajale ja kõndis vaikides Pauli kõrval. Nende pilkkontakt oli lühike, kuid intensiivne ja valus, seega otsustas ta praegu mitte talle otsa vaadata.
    
  "Nii et sa oled tagasi."
    
  "Tulin eelmisel nädalal tagasi, järgides üht vihjet, aga asjad läksid halvasti. Eile kohtasin kedagi, keda su isa tundis, ja ta rääkis mulle oma surmast. Loodan, et olete aastate jooksul lähedasemaks saanud."
    
  "Mõnikord on distants parim asi."
    
  "Ma saan aru".
    
  Miks ma peaksin selliseid asju ütlema? Ta võib arvata, et ma räägin temast.
    
  "Aga kuidas on lood sinu reisidega, Paul? Kas leidsid, mida otsisid?"
    
  "Ei".
    
  Ütle, et sa eksid, et lahkusid. Ütle, et sa eksid, ja ma tunnistan oma viga ja sina tunnistad enda oma, ja siis langen ma jälle su embusse. Ütle seda!
    
  "Ma olen tegelikult otsustanud alla anda," jätkas Paul. "Ma olen jõudnud ummikusse. Mul pole perekonda, mul pole raha, mul pole ametit, mul pole isegi riiki, kuhu tagasi pöörduda, sest see pole Saksamaa."
    
  Ta peatus ja pöördus esimest korda, et teda vaadata. Ta oli üllatunud, nähes, et mehe nägu polnud palju muutunud. Mehe näojooned olid karmid, silmade all olid sügavad ringid ja ta oli veidi kaalus juurde võtnud, aga ta oli ikkagi Paul. Tema Paul.
    
  "Kas sa tõesti kirjutasid mulle?"
    
  "Mitu korda. Saatsin kirju nii teie aadressile pansionaati kui ka teie isa majja."
    
  "Niisiis... mida sa kavatsed teha?" küsis ta. Tema huuled ja hääl värisesid, aga ta ei suutnud neid peatada. Võib-olla saatis ta keha sõnumi, mida ta ei julgenud sõnadesse panna. Kui Paul vastas, oli ka tema hääles emotsiooni.
    
  "Ma mõtlesin Aafrikasse tagasi minna, Alice. Aga kui ma kuulsin, mis su isaga juhtus, siis ma mõtlesin..."
    
  "Mida?"
    
  "Ära võta seda valesti, aga ma tahaksin sinuga vestelda teises keskkonnas, rohkema ajaga... Et rääkida sulle, mis aastate jooksul juhtunud on."
    
  "See on halb mõte," sundis ta end ütlema.
    
  "Alice, ma tean, et mul pole õigust sinu ellu tagasi tulla millal iganes tahan. Ma... See, et ma lahkusin siis, kui ma seda tegin, oli suur viga - see oli tohutu viga - ja ma häbenen seda. Mul kulus aega, et sellest aru saada, ja kõik, mida ma palun, on see, et me saaksime ühel päeval maha istuda ja koos kohvi juua."
    
  Mis siis, kui ma ütleksin sulle, et sul on poeg, Paul? Kaunis poiss, kellel on samasugused taevasinised silmad nagu sinul, blondid juuksed ja sama kangekaelne nagu ta isal? Mida sa teeksid, Paul? Mis siis, kui ma laseks su meie ellu ja siis sellest ei tule midagi välja? Ükskõik kui väga ma sind tahaksin, ükskõik kui väga mu keha ja hing sinuga koos olla ka ei igatseks, ma ei saa lasta sul talle haiget teha.
    
  "Mul on vaja aega selle üle järelemõtlemiseks."
    
  Ta naeratas ja ta silmade ümber tekkisid väikesed kortsud, mida Alice polnud kunagi varem näinud.
    
  "Ma ootan," ütles Paul, ulatades väikese paberitüki, millel oli tema aadress. "Nii kaua kui mind vaja on."
    
  Alice võttis kirja ja nende sõrmed puudutasid teineteist.
    
  "Olgu, Paul. Aga ma ei saa midagi lubada. Mine nüüd minema."
    
  Kergelt tseremooniata ärasaatmisest haavatuna lahkus Paul sõnagi lausumata.
    
  Kui mees mööda rada kadus, palvetas Alice, et mees ümber ei pööraks ja ei näeks, kui palju naine väriseb.
    
    
  51
    
    
  "Noh, noh. Paistab, et rott neelas sööda," ütles Jürgen, binoklit kõvasti pigistades. Oma vaatepunktist mäenõlval kaheksakümne meetri kaugusel Josefi hauast nägi ta Pauli rivi poole teel, et Tannenbaumidele kaastunnet avaldada. Ta tundis ta kohe ära. "Kas mul oli õigus, Adolf?"
    
  "Teil oli õigus, härra," ütles Eichmann, olles sellest programmist kõrvalekaldumisest pisut piinlikkust tundnud. Kuue kuu jooksul, mil ta oli Jürgeniga koos töötanud, oli äsja ametisse astunud parun tänu oma tiitlile, välisele sarmile ja Preisi Mõõga Looži antud võltsitud volitustele suutnud paljudesse loožidesse imbuda. Selle looži suurmeister, trotslik natsionalist ja Heydrichi tuttav, toetas natse kogu oma hingega. Ta andis Jürgenile häbitult magistrikraadi ja andis talle kiirkursuse, kuidas kogenud vabamüürlasena läbida. Seejärel kirjutas ta humanitaarloožide suurmeistritele soovituskirju, kutsudes neid üles koostööd tegema, et "praegusest poliitilisest tormist üle saada".
    
  Külastades igal nädalal erinevat looži, õnnestus Jürgenil teada saada enam kui kolme tuhande liikme nimed. Heydrich oli edusammudega rahul ja sama tegi Eichmann, kelle unistus pääseda Dachau sünge töö eest hakkas reaalsuseks saama. Ta ei olnud vastumeelne Heydrichile vabal ajal postkaarte trükkima ega isegi Jürgeniga nädalavahetuse reise lähedalasuvatesse linnadesse nagu Augsburg, Ingolstadt ja Stuttgart ette võtma. Kuid kinnisidee, mis Jürgenis viimastel päevadel oli ärganud, oli sügavalt häiriv. Mees ei mõelnud peaaegu millelegi muule kui Paul Rainerile. Ta ei selgitanud isegi Raineri rolli missioonis, mille Heydrich neile oli andnud; ta ütles vaid, et tahab teda leida.
    
  "Mul oli õigus," kordas Jurgen pigem endale kui oma närvilisele kaaslasele. "Tema on võti."
    
  Ta kohendas oma binokli läätsesid. Jurgenil, kellel oli ainult üks silm, oli neid raske kasutada ja ta pidi neid aeg-ajalt langetama. Ta niheles veidi ja Alice'i kujutis ilmus tema vaatevälja. Ta oli väga ilus, küpsem kui viimati, kui ta teda nägi. Ta märkas, kuidas must lühikeste varrukatega pluus rõhutas ta rindu ja kohendas binoklit parema vaate saamiseks.
    
  Kui mu isa poleks teda vaid tagasi lükanud. Milline kohutav alandus see oleks, kui see väike lits minuga abielluks ja teeks, mida iganes ma tahan, fantaseeris Jürgen. Tal oli erektsioon ja ta pidi käe taskusse panema, et end diskreetselt Eichmannile märkamatuks teha.
    
  Kui järele mõelda, ongi nii parem. Juudiga abiellumine oleks mu SS-karjäärile saatuslikuks saanud. Ja nii saan ma kaks kärbest ühe hoobiga lüüa: meelitada Pauli ja saada ta kätte. Hoor saab sellest varsti teada.
    
  "Kas jätkame plaanipäraselt, härra?" küsis Eichmann.
    
  "Jah, Adolf. Jälgi teda. Ma tahan teada, kus ta ööbib."
    
  "Ja siis? Anname ta Gestapole üle?"
    
  Alice'i isaga oli kõik nii lihtne. Üks kõne tuttavale Obersturmführerile, kümme minutit kestnud vestlus ja neli meest olid ülbe juudi tema Prinzregentenplatzil asuvast korterist minema ajanud, ilma igasuguse selgituseta. Plaan toimis suurepäraselt. Nüüd tuli Paul matustele, just nagu Jürgen oli kindel olnud.
    
  Nii lihtne oleks kõik uuesti teha: välja selgitada, kus ta magas, saata välja patrull ja seejärel suunduda Münchenis asuva Gestapo peakorteri, Wittelsbachi palee keldritesse. Siseneda polsterdatud kongi - mis pole polsterdatud mitte selleks, et inimesed ennast vigastaksid, vaid et nende karjeid summutada -, istuda tema ette ja vaadata, kuidas ta sureb. Võib-olla toob ta isegi juudi naise ja vägistab ta otse Pauluse silme all, nautides teda, samal ajal kui Paulus meeleheitlikult püüab end oma köidikutest vabastada.
    
  Aga ta pidi oma karjäärile mõtlema. Ta ei tahtnud, et inimesed tema julmusest räägiksid, eriti nüüd, kui ta oli üha kuulsamaks saamas.
    
  Teisest küljest olid tema tiitel ja saavutused sellised, et ta oli edutamisele ja Berliini reisile, et Heydrichi kõrval töötada, nii lähedal.
    
  Ja siis oli veel tema soov kohtuda Pauliga näost näkku. Maksta sellele väikesele värdjale kätte kogu valu eest, mida too talle põhjustanud oli, ilma et ta peaks riigiaparaadi taha peitu pugema.
    
  Peab olema parem viis.
    
  Äkki taipas ta, mida ta teha tahtis, ja ta huuled tõmbusid julma naeratusesse.
    
  "Vabandage, härra," nõudis Eichmann, arvates, et kuulis valesti. "Ma küsisin, kas me anname Raineri üle."
    
  "Ei, Adolf. See nõuab isiklikumat lähenemist."
    
    
  52
    
    
  "Ma olen kodus!"
    
  Kalmistult naastes sisenes Alice väiksesse korterisse ja valmistus Juliani tavapäraseks metsikuks rünnakuks. Kuid seekord mees kohale ei ilmunud.
    
  "Hallo?" hüüdis ta hämmeldunult.
    
  "Me oleme stuudios, ema!"
    
  Alice kõndis mööda kitsast koridori. Seal oli ainult kolm magamistuba. Tema oma, kõige väiksem, oli tühi nagu kapp. Manfredi kabinet oli peaaegu täpselt sama suur, välja arvatud see, et ta venna oma oli alati täis tehnilisi käsiraamatuid, paarituid ingliskeelseid raamatuid ja virna märkmeid insenerikursusest, mille ta eelmisel aastal lõpetas. Manfred oli nendega koos elanud sellest ajast peale, kui ta ülikooli läks, kui tema tülid isaga ägenesid. See oli väidetavalt ajutine kokkulepe, kuid nad olid koos olnud nii kaua, et Alice ei suutnud ette kujutada oma fotograafikarjääri ja Juliani eest hoolitsemist ilma isa abita. Tal oli ka vähe edasijõudmisvõimalusi, sest vaatamata suurepärasele kraadile lõppesid tööintervjuud alati sama lausega: "Kahju, et sa oled juut." Ainus raha, mis Alice'i perekonda sisse tuli, oli see, mida ta fotode müügist teenis, ja üüri maksmine muutus üha raskemaks.
    
  "Stuudio" oli nagu tavalise kodu elutuba. Alice'i õppevahendid asendasid selle täielikult. Aken oli kaetud mustade linadega ja üksainus lambipirn helendas punaselt.
    
  Alice koputas uksele.
    
  "Tule sisse, ema! Me just lõpetame!"
    
  Laud oli täis ilmutusaluseid. Seinast seina ulatusid pool tosinat rida nagi, millel olid kuivama jäetud fotod. Alice jooksis Juliani ja Manfredi juurde, et neid suudleda.
    
  "Kas sinuga on kõik korras?" küsis ta vend.
    
  Ta viipas käega, et nad räägivad hiljem. Ta ei öelnud Julianile, kuhu nad lähevad, kui nad ta naabri juurde jätsid. Poisil polnud elus kunagi lubatud oma vanaisa tunda ja vanaisa surm poleks talle pärandust toonud. Tegelikult annetati kogu Josefi vara, mis viimastel aastatel tema äri hoo mahavõtmise tõttu oluliselt kahanes, kultuurifondile.
    
  Mehe viimased soovid, kes kunagi ütles, et teeb kõik oma pere heaks, mõtles Alice isa advokaati kuulates. Noh, mul pole mingit kavatsust Julianile tema vanaisa surmast rääkida. Vähemalt säästame teda sellest piinlikkusest.
    
  "Mis see on? Ma ei mäleta, et oleksin neid fotosid teinud."
    
  "Paistab, et Julian kasutas sinu vana Kodaki, õeke."
    
  "Tõesti? Viimane asi, mida ma mäletan, oli poldi kinnikiilumine."
    
  "Onu Manfred tegi selle minu jaoks korda," vastas Julian vabandava naeratusega.
    
  "Kõmulaps!" ütles Manfred ja tõukas teda mänguliselt. "Noh, nii see oligi, või lase tal oma Leicaga oma tahtmine teha."
    
  "Ma nülgiksin su elusalt maha, Manfred," ütles Alice ärritust teeseldes. Ükski fotograaf ei salli lapse väikeste kleepuvate sõrmede olemasolu kaamera lähedal, aga ei tema ega ta vend saanud Julianile midagi keelata. Sellest ajast peale, kui Julian rääkida oskas, oli ta alati oma tahtmise saanud, aga ta oli ikkagi neist kolmest kõige tundlikum ja südamlikum.
    
  Alice kõndis fotode juurde ja kontrollis, kas vanimad on töötlemiseks valmis. Ta võttis ühe ja hoidis seda üleval. See oli lähivõte Manfredi laualambist, mille kõrval lebas raamatuvirn. Foto oli erakordselt hästi tehtud, valguskoon valgustas pooleldi pealkirju ja pakkus suurepärast kontrasti. Pilt oli veidi fookusest väljas, kahtlemata Juliani käte päästikule vajutamise tulemus. Algaja viga.
    
  Ja ta on alles kümme. Kui ta suureks kasvab, saab temast suurepärane fotograaf, mõtles ta uhkelt.
    
  Ta heitis pilgu oma pojale, kes jälgis teda pingsalt, meeleheitlikult tema arvamust kuulda soovides. Alice teeskles, et ei pane seda tähele.
    
  "Mis sa arvad, ema?"
    
  "Millest?"
    
  "Foto kohta."
    
  "See on veidi värisev. Aga sa valisid ava ja sügavuse väga hästi. Järgmine kord, kui tahad pildistada natüürmorti ilma erilise valgustuseta, kasuta statiivi."
    
  "Jah, ema," ütles Julian, naeratades kõrvuni.
    
  Pärast Juliani sündi oli tema isiksus märkimisväärselt pehmenenud. Ta sasitas mehe blonde juukseid, mis ajas teda alati naerma.
    
  "Niisiis, Julian, mida sa arvad piknikust pargis onu Manfrediga?"
    
  "Täna? Kas sa laenaksid mulle Kodaki?"
    
  "Kui sa lubad ettevaatlik olla," ütles Alice alistunult.
    
  "Muidugi ma teen seda! Parkla, parkla!"
    
  "Aga kõigepealt mine oma tuppa ja riietu riidesse."
    
  Julian jooksis välja; Manfred jäi ja jälgis vaikides oma õde. Punase valguse käes, mis varjas õe ilmet, ei saanud ta aru, mida õde mõtles. Alice võttis samal ajal taskust Pauli paberitüki ja jõllitas seda, nagu suudaksid pool tosinat sõna meest ennast muuta.
    
  "Kas ta andis sulle oma aadressi?" küsis Manfred, lugedes üle naise õla. "Ja lisaks kõigele on see pansionaat. Palun..."
    
  "Võib-olla tal on head kavatsused, Manfred," ütles naine kaitsepositsioonilt.
    
  "Ma ei saa sinust aru, väike õeke. Sa pole temast aastaid sõnagi kuulnud, kuigi teadsid, et ta on surnud või midagi hullemat. Ja nüüd äkki ta ilmub välja..."
    
  "Sa tead, mida ma tema vastu tunnen."
    
  "Sa oleksid pidanud sellele varem mõtlema."
    
  Tema nägu oli moonutatud.
    
  Tänan selle eest, Manfred. Nagu ma poleks seda piisavalt kahetsenud.
    
  "Vabandust," ütles Manfred, nähes, et oli naist ärritanud. Ta patsutas õrnalt naise õlale. "Ma ei mõelnud seda. Sul on vabadus teha, mida tahad. Ma lihtsalt ei taha, et sa haiget saaksid."
    
  "Ma pean proovima."
    
  Mõneks hetkeks olid nad mõlemad vait. Nad kuulsid poisi toas põrandale loopimise helisid.
    
  "Kas sa oled mõelnud, kuidas sa Julianile sellest räägid?"
    
  "Mul pole aimugi. Ma arvan natuke."
    
  "Mida sa mõtled "vähemhaaval", Alice? Kas sa ei saaks talle kõigepealt jalga näidata ja öelda: "See on su isa jalg"? Ja järgmisel päeval kätt? Kuule, sa pead selle kõik korraga tegema; sa pead tunnistama, et oled talle terve elu valetanud. Keegi ei öelnud, et see raske ei oleks."
    
  "Ma tean," ütles ta mõtlikult.
    
  Seina tagant kostis veel üks heli, eelmisest valjem.
    
  "Ma olen valmis!" hüüdis Julian ukse teiselt poolt.
    
  "Minge parem edasi," ütles Alice. "Teen teile paar võileiba ja kohtume poole tunni pärast purskkaevu juures."
    
  Pärast lahkumist püüdis Alice oma mõtetesse ja Juliani magamistoa lahinguväljale mingisugustki korda tuua. Ta andis alla, kui taipas, et sobitab eri värvi sokke.
    
  Ta kõndis väiksesse kööki ja täitis korvi puuviljade, juustu, moosivõileibade ja mahlapudeliga. Ta üritas otsustada, kas võtta üks või kaks õlut, kui kuulis uksekella helinat.
    
  Nad pidid midagi unustama, mõtles ta. Nii on parem: saame kõik koos lahkuda.
    
  Ta avas välisukse.
    
  "Sa oled tõesti nii unustaja..."
    
  Viimane sõna kõlas nagu ohe. Igaüks oleks SS-vormi nähes samamoodi reageerinud.
    
  Kuid Alice'i ärevusel oli veel üks mõõde: ta tundis seda kandnud mehe ära.
    
  "Kas sa siis igatsesid mind, mu juudi hoor?" küsis Jurgen naeratades.
    
  Alice avas silmad just õigel ajal, et näha Jürgeni rusikat üles tõstetud, valmis teda lööma. Tal polnud aega uksest välja pugeda ega kummarduda. Löök tabas otse tema meelekohta, paisates ta maha. Ta üritas püsti tõusta ja Jürgenit põlve lüüa, kuid ei suutnud seda kaua vastu pidada. Jürgen tõmbas ta pea juustest taha ja urises: "Nii lihtne oleks sind tappa."
    
  "Tee siis ära, litapoeg!" nuuksus Alice, püüdes end vabaks rabeleda, jättes juuksesalgu mehe kätte. Jurgen lõi teda suhu ja kõhtu ning Alice kukkus hingeldades maha.
    
  "Igal asjal oma aeg, mu kallis," ütles ta, seeliku nööpe lahti tehes.
    
    
  53
    
    
  Kui ta uksele koputust kuulis, hoidis Paul ühes käes pooleldi söödud õuna ja teises ajalehte. Ta polnud puutunud toitu, mille perenaine talle tõi, kuna Alice'iga kohtumise emotsioon oli tal kõhu segi ajanud. Ta sundis end puuvilja närima, et närve rahustada.
    
  Heli kuuldes tõusis Paul püsti, viskas ajalehe kõrvale ja võttis padja alt püstoli. Hoides seda selja taga, avas ta ukse. See oli jälle tema perenaine.
    
  "Härra Rainer, siin on kaks inimest, kes tahavad teid näha," ütles ta näol murelik ilme.
    
  Ta astus kõrvale. Manfred Tannenbaum seisis keset koridori, hoides hirmunud poisi kätt, kes klammerdus kulunud jalgpalli külge nagu päästerõngasse. Paul jõllitas last ja ta süda hüppas rinnus. Tumeblondid juuksed, iseloomulikud näojooned, lõuaalune lohk ja sinised silmad... See, kuidas ta Pauli vaatas, hirmunult, kuid pilku vältimata...
    
  "Kas see on...?" peatus ta, otsides kinnitust, mida ta ei vajanud, sest süda ütles talle kõike.
    
  Teine mees noogutas ja kolmandat korda Pauli elus plahvatas kõik, mida ta arvas teadvat, hetkega.
    
  "Oh jumal, mida ma küll teinud olen?"
    
  Ta juhatas nad kiiresti sisse.
    
  Manfred, kes tahtis Paulusega kahekesi olla, ütles Julianile: "Mine pese oma nägu ja käsi - jätka."
    
  "Mis juhtus?" küsis Paul. "Kus Alice on?"
    
  "Me läksime piknikule. Julian ja mina läksime ette tema ema ootama, aga ta ei ilmunud kohale, seega läksime koju tagasi. Just kui olime nurga taha keeranud, teatas naaber meile, et SS-vormis mees oli Alice'i kaasa võtnud. Me ei julgenud tagasi minna, sest nad ootasid meid, ja ma arvasin, et see on parim koht, kuhu minna."
    
  Püüdes Juliani juuresolekul rahulikuks jääda, kõndis Paul külglaua juurde ja võttis kohvri põhjast väikese kuldse korgiga pudeli. Ta murdis randmeliigutusega pitseri ja ulatas pudeli Manfredile, kes võttis pika lonksu ja hakkas köhima.
    
  "Mitte nii kiiresti, muidu laulad liiga kaua..."
    
  "Kurat, see kõrbeb. Mis asi see on?"
    
  "Seda nimetatakse Krugsleks. Seda destilleerivad Saksa kolonistid Windhoekis. Pudeli kinkisid sõbrad. Hoidsin seda eriliseks sündmuseks."
    
  "Aitäh," ütles Manfred ja ulatas selle tagasi. "Mul on kahju, et sa pidid seda niimoodi teada saama, aga..."
    
  Julian tuli vannitoast tagasi ja istus toolile.
    
  "Kas sina oled mu isa?" küsis poiss Paulilt.
    
  Paul ja Manfred olid kohkunud.
    
  "Miks sa seda ütled, Julian?"
    
  Onule vastamata haaras poiss Pauli käest ja sundis ta istuma, nii et nad oleksid näost näkku. Ta libistas sõrmeotstega üle isa näojoonte, uurides neid, nagu poleks lihtsast pilgust piisanud. Paul sulges silmad, püüdes pisaraid tagasi hoida.
    
  "Ma olen nagu sina," ütles Julian lõpuks.
    
  "Jah, poeg. Tead küll. Paistab küll nii."
    
  "Kas ma võin midagi süüa saada?" "Mul on kõht tühi," ütles poiss kandikule osutades.
    
  "Muidugi," ütles Paul, hoides vastu kiusatusele teda kallistada. Ta ei julgenud liiga lähedale tulla, teades, et poiss pidi ka šokis olema.
    
  "Mul on vaja härra Raineriga väljas nelja silma all rääkida. Teie jääge siia ja sööge," ütles Manfred.
    
  Poiss pani käed rinnale risti. "Ära mine kuhugi. Natsid viisid ema ära ja ma tahan teada, millest sa räägid."
    
  "Julian..."
    
  Paul pani käe Manfredi õlale ja vaatas teda küsivalt. Manfred kehitas õlgu.
    
  "Siis väga hea."
    
  Paul pöördus poisi poole ja püüdis naeratust sundida. Seal istudes ja omaenda väiksemat nägu vaadates oli meeles valus meenutus tema viimasest ööst Münchenis 1923. aastal. Kohutavast, isekast otsusest, mille ta oli teinud, jättes Alice'i maha, püüdmatagi aru saada, miks Alice oli käskinud tal lahkuda, ja kõndides minema ilma vastuhakkamata. Nüüd loksusid kõik tükid paika ja Paul mõistis, kui suure vea ta oli teinud.
    
  Elasin terve elu ilma isata, süüdistades teda ja neid, kes ta tapsid, tema puudumises. Vandusin tuhat korda, et kui mul oleks laps, ei laseks ma tal mitte kunagi ilma minuta kasvada.
    
  "Julian, minu nimi on Paul Reiner," ütles ta kätt sirutades.
    
  Poiss vastas käepigistusele.
    
  "Ma tean. Onu Manfred rääkis mulle."
    
  "Ja ta ütles sulle ka, et ma ei teadnud, et mul on poeg?"
    
  Julian raputas vaikides pead.
    
  "Alice ja mina rääkisime talle alati, et ta isa on surnud," ütles Manfred, vältides tema pilku.
    
  See oli Paulile liiga palju. Ta tundis kõigi nende ööde valu, mil ta oli ärkvel lamanud, kujutledes oma isa kangelasena, kes nüüd projitseeriti Julianile. Valedele üles ehitatud fantaasiad. Ta mõtles, milliseid unenägusid poiss küll neil hetkedel enne uinumist nägi. Ta ei suutnud seda enam taluda. Ta jooksis poja juurde, tõstis toolilt ja kallistas teda kõvasti. Manfred tõusis püsti, soovides Julianit kaitsta, kuid peatus, kui nägi Julianit, rusikad kokku surutud ja pisarad silmis, isa vastu kallistamas.
    
  "Kus sa oled olnud?"
    
  "Mul on kahju, Julian. Mul on kahju."
    
    
  54
    
    
  Kui nende emotsioonid olid mõnevõrra rahunenud, rääkis Manfred neile, et kui Julian oli piisavalt vana, et oma isa kohta küsida, otsustas Alice talle öelda, et ta on surnud. Lõppude lõpuks polnud keegi Paulist pikka aega midagi kuulnud.
    
  "Ma ei tea, kas see oli õige otsus. Ma olin tol ajal alles teismeline, aga su ema mõtles selle üle pikalt ja põhjalikult järele."
    
  Julian istus ja kuulas isa selgitust, ilme tõsine. Kui Manfred oli lõpetanud, pöördus ta Pauli poole, kes püüdis selgitada tema pikka äraolekut, kuigi lugu oli sama raske jutustada kui uskuda. Ometi näis Julian oma kurbusest hoolimata olukorrast aru saavat ja segas isa vahele vaid selleks, et aeg-ajalt küsimusi esitada.
    
  Ta on tark ja terasnärviline laps. Tema maailm on just pea peale pööratud ja ta ei nuta, trampi jalgu ega hüüa ema appi nagu paljud teised lapsed teeksid.
    
  "Nii et sa veetsid kõik need aastad otsides inimest, kes su isale haiget tegi?" küsis poiss.
    
  Paul noogutas. "Jah, aga see oli viga. Ma poleks tohtinud Alice'ist lahkuda, sest ma armastan teda väga."
    
  "Ma saan aru. Ma otsiksin igalt poolt seda, kes mu perele haiget tegi," vastas Julian vaikselt, häälega, mis temaealise mehe kohta kummaline tundus.
    
  Mis tõi nad tagasi Alice'i juurde. Manfred rääkis Paulile vähese, mida ta oma õe kadumisest teadis.
    
  "Seda juhtub üha sagedamini," ütles ta, vaadates silmanurgast oma vennapoega. Ta ei tahtnud välja öelda, mis Joseph Tannenbaumiga juhtus; poiss oli juba piisavalt kannatanud. "Keegi ei tee midagi, et seda peatada."
    
  "Kas on kedagi, kellega saaksime ühendust võtta?"
    
  "Kes?" küsis Manfred meeleheitel käed üles tõstes. "Nad ei jätnud maha ei aruannet, ei läbiotsimisorderit ega süüdistuste nimekirja. Mitte midagi! Lihtsalt tühi leht. Ja kui me Gestapo peakorterisse ilmume... noh, võite arvata. Meid peaks saatma juristide ja ajakirjanike armee ning ma kardan, et isegi sellest ei piisa. Terve riik on nende inimeste käes ja mis kõige hullem, keegi ei pannud seda tähele enne, kui oli liiga hilja."
    
  Nad jätkasid pikka vestlust. Väljas rippus Müncheni tänavate kohal hämarus nagu hall tekk ja tänavalaternad hakkasid süttima. Nii suurest emotsioonide rohkusest väsinuna lõi Julian nahkpalli metsikult ringi. Lõpuks pani ta selle maha ja jäi voodikatte peale magama. Pall veeres onu jalgade ette, kes selle üles korjas ja Paulile näitas.
    
  "Kõlab tuttavalt?"
    
  "Ei".
    
  "See on pall, millega ma sulle aastaid tagasi pähe lõin."
    
  Paul naeratas, kui ta meenutas trepist alla laskumist ja sündmuste ahelat, mis viis ta Alice'isse armumiseni.
    
  "Julian on olemas tänu sellele pallile."
    
  "Seda ütles mu õde. Kui ma olin piisavalt vana, et isale vastu astuda ja Alice'iga uuesti ühendust luua, küsis ta palli. Pidin selle laost tooma ja me kinkisime selle Julianile tema viiendaks sünnipäevaks. Ma arvan, et see oli viimane kord, kui ma oma isa nägin," meenutas ta kibestunult. "Paul, ma..."
    
  Teda katkestas uksele koputus. Ehmunult andis Paul talle märku vait olla ja tõusis püsti, et võtta relv, mille ta oli kappi pannud. See oli jälle korteriomanik.
    
  "Härra Rainer, teile on telefonikõne."
    
  Paul ja Manfred vahetasid uudishimulikke pilke. Keegi peale Alice'i ei teadnud, et Paul seal ööbis.
    
  "Kas nad ütlesid, kes nad on?"
    
  Naine kehitas õlgu.
    
  "Nad rääkisid midagi Fraulein Tannenbaumist. Ma ei küsinud midagi muud."
    
  "Tänan teid, proua Frink. Andke mulle hetk, ma toon oma jope," ütles Paul, jättes ukse irvakile.
    
  "See võib olla trikk," ütles Manfred, hoides mehe kätt.
    
  "Ma tean".
    
  Paul pani relva kätte.
    
  "Ma ei tea, kuidas seda kasutada," ütles Manfred hirmunult.
    
  "Sa pead selle minu jaoks alles hoidma. Kui ma tagasi ei tule, siis vaata kohvrist. Luku all on klapp, kust leiad natuke raha. See pole küll palju, aga see on kõik, mis mul on. Võta Julian kaasa ja mine riigist välja."
    
  Paul järgnes oma korteriomanikule trepist alla. Naine pakatas uudishimust. Salapärane üürnik, kes oli kaks nädalat oma toas luku taga veetnud, tekitas nüüd elevust, saades võõraid külastajaid ja veelgi veidramaid telefonikõnesid.
    
  "Siin see on, härra Rainer," ütles ta talle, osutades keset koridori seisvale telefonile. "Võib-olla sooviksite pärast seda kõik köögis midagi süüa. Maja kulul."
    
  "Tänan teid, proua Frink," ütles Paul telefoni vastu võttes. "Siin on Paul Rainer."
    
  "Tere õhtust, väike vend."
    
  Kuuldes, kes see oli, võpatas Paul. Sügaval sees olev hääl ütles talle, et Jurgenil võis olla Alice'i kadumisega midagi pistmist, kuid ta surus oma hirmud maha. Nüüd keerati kell viisteist aastat tagasi, peoõhtule, mil ta seisis üksi ja kaitsetult Jurgeni sõprade keskel. Ta tahtis karjuda, aga pidi sõnad välja sundima.
    
  "Kus ta on, Jürgen?" küsis ta ja surus käe rusikasse.
    
  "Ma vägistasin ta, Paul. Ma tegin talle haiget. Ma lõin teda mitu korda väga kõvasti. Nüüd on ta kohas, kust ta ei pääse kunagi."
    
  Vaatamata raevule ja valule klammerdus Paulus pisikese lootusekillu külge: Alice oli elus.
    
  "Kas sa oled ikka veel seal, väike vend?"
    
  "Ma tapan su ära, sa litapoeg."
    
  "Võib-olla. Tõde on see, et see on meie jaoks ainus väljapääs, eks? Meie saatused on aastaid üheainsa niidi otsas rippunud, aga see on väga õhuke niit - ja lõpuks peab üks meist langema."
    
  "Mida sa tahad?"
    
  "Ma tahan, et me kohtuksime."
    
  See oli lõks. See pidi olema lõks.
    
  "Esiteks tahan, et sa laseksid Alice'il minna."
    
  "Vabandust, Paul. Ma ei saa sulle seda lubada. Ma tahan, et me kohtuksime, ainult sina ja mina, kuskil vaikses kohas, kus saame selle asja kord ja lõplikult ära klaarida, ilma et keegi sekkuks."
    
  "Miks te lihtsalt oma gorillasid ei saada ja sellega ühele poole ei saa?"
    
  "Ära arva, et see pole mulle pähe tulnud. Aga see oleks liiga lihtne."
    
  "Ja mis minuga juhtub, kui ma lahkun?"
    
  "Mitte midagi, sest ma tapan su ära. Ja kui sina mingil juhul oled ainus, kes ellu jääb, siis Alice sureb. Kui sina sured, sureb ka Alice. Mis ka ei juhtuks, tema sureb."
    
  "Siis võid sa põrgus mädaneda, litapoeg."
    
  "Kuule nüüd, mitte nii kiiresti. Kuula seda: "Mu kallis poeg: selle kirja alustamiseks pole õiget viisi. Tõde on see, et see on vaid üks paljudest katsetest, mida ma olen teinud...""
    
  "Mis kurat see on, Jürgen?"
    
  "Kiri, viis kalkalehte. Su emal oli köögitüdruku kohta väga korralik käekiri, tead seda? Kohutav stiil, aga sisu on äärmiselt õpetlik. Tule ja leia mind üles, ma annan selle sulle."
    
  Paul lõi meeleheitel otsaesise vastu telefoni musta sihverplaati. Tal ei jäänud muud üle, kui alla anda.
    
  "Väikevend... Sa ei pannud ju toru ära, eks?"
    
  "Ei, Jürgen. Ma olen ikka veel siin."
    
  "Noh siis?"
    
  "Sa võitsid."
    
  Jürgen lasi kuuldavale võiduka muige.
    
  "Näete oma pansionaadi ees pargitud musta Mercedest. Öelge juhile, et ma teid kutsusin. Tal on juhised anda teile võtmed ja öelda, kus ma olen. Tulge üksi, relvitu."
    
  "Olgu. Ja Jürgen..."
    
  "Jah, väike vend?"
    
  "Võib-olla avastad, et mind pole nii lihtne tappa."
    
  Kõne katkes. Paul tormas ukse juurde ja oleks peaaegu oma perenaise pikali lükanud. Väljas ootas limusiin, mis polnud selles naabruskonnas üldse kohane. Selle lähenedes ilmus ukselt välja limusiin, mille roolis oli livree.
    
  "Mina olen Paul Reiner. Jürgen von Schröder kutsus mind."
    
  Mees avas ukse.
    
  "Tehke aga, söör. Võtmed on süütelukku pandud."
    
  "Kuhu ma peaksin minema?"
    
  "Härra Baron ei andnud mulle õiget aadressi, söör. Ta ütles vaid, et te peaksite minema kohta, kus ta tänu teile pidi hakkama silmaklappi kandma. Ta ütles, et te saate aru."
    
    
  MEISTERMÜÜRS
    
  1934. aasta
    
    
  Kus kangelane võidutseb, kui ta oma surma aktsepteerib
    
  Müürsepa salajane käepigistus on kolmest astmest kõige raskem. Tavaliselt tuntud kui "lõviküünis", kasutatakse pöialt ja väikest sõrme haardena, samal ajal kui ülejäänud kolm sõrme surutakse vabamüürlase randme siseküljele. Ajalooliselt tehti seda kehaga kindlas asendis, mida tuntakse kui sõpruse viit punkti - jalg jala vastu, põlv põlve vastu, rind rinna vastu, käsi teise seljal ja põsed puudutamas. Sellest tavast loobuti kahekümnendal sajandil. Selle käepigistuse salajane nimetus on MAHABONE ja eriline kirjutamisviis hõlmab selle jagamist kolmeks silbiks: MA-HA-BOONE.
    
    
  55
    
    
  Rehvid kriiksusid kergelt, kui auto peatus. Paul uuris läbi esiklaasi alleed. Oli hakanud sadama kerget vihma. Pimeduses oleks ta olnud vaevu nähtav, kui poleks olnud üksiku tänavalaterna kollast valguskoonust.
    
  Paar minutit hiljem sai Paul lõpuks autost välja. Neliteist aastat oli möödunud sellest, kui ta viimati sellele Isari jõe kaldal asuvale alleele jala maha pani. Lõhn oli sama vastik kui alati: märg turvas, mädanenud kala ja niiskus. Sel kellaajal oli ainus heli tema enda sammude kaja kõnniteel.
    
  Ta jõudis talliukse juurde. Miski ei paistnud muutunud olevat. Puitu katvad kooruvad tumerohelised plekid olid ehk veidi hullemad kui siis, kui Paul igal hommikul läve astus. Hinged tegid avanedes ikka veel sama kriiskavat kraapivat häält ja uks oli pooleldi kinni jäänud, nõudes täielikuks avamiseks lükkamist.
    
  Paul astus sisse. Laest rippus paljas lambipirn. Müügiletid, muldpõrand ja söekaevuri käru...
    
  ...ja sellel on Jürgen püstoliga käes.
    
  "Tere, väikevend. Pane uks kinni ja tõsta käed üles."
    
  Jürgenil olid jalas vaid mustad vormipüksid ja saapad. Ta oli vööst ülespoole alasti, välja arvatud silmaklapp.
    
  "Me ütlesime, et tulirelvi ei tohi," vastas Paul, tõstes ettevaatlikult käsi.
    
  "Tõsta särk üles," ütles Jurgen, sihtides relvaga, kui Paul käsku täitis. "Aeglaselt. See on kõik - väga hea. Nüüd pööra ümber. Hea küll. Paistab, et sa mängisid reeglite järgi, Paul. Seega järgin mina ka neid."
    
  Ta võttis püstolist salve ja asetas selle hobuste bokside vahel asuvale puidust vaheseinale. Siiski pidi padrunipesas olema veel üks kuul ja toru oli endiselt Pauli poole suunatud.
    
  "Kas see koht on selline, nagu sa seda mäletad? Ma tõesti loodan. Su söekaevuri sõbra äri läks viis aastat tagasi pankrotti, nii et sain need tallid peaaegu tasuta kätte. Ma lootsin, et sa tuled ühel päeval tagasi."
    
  "Kus Alice on, Jürgen?"
    
  Enne vastamist lakkus vend huuli.
    
  "Ah, juudi hoor. Kas oled Dachaust kuulnud, vend?"
    
  Paul noogutas aeglaselt. Inimesed ei rääkinud Dachau laagrist palju, aga kõik, mida nad ütlesid, oli halb.
    
  "Olen kindel, et ta tunneb end seal väga mugavalt. Vähemalt tundus ta küllaltki õnnelik olevat, kui mu sõber Eichmann ta täna pärastlõunal sinna tõi."
    
  "Sa oled vastik siga, Jürgen."
    
  "Mida ma oskan öelda? Sa ei tea, kuidas oma naisi kaitsta, vend."
    
  Paulus taarus, nagu oleks teda löök saanud. Nüüd sai ta aru tõest.
    
  "Sa tapsid ta, eks? Sa tapsid mu ema."
    
  "Kurat, sul kulus selle väljaselgitamiseks kaua aega," muigas Jurgen.
    
  "Ma olin temaga enne surma. Ta... ta ütles mulle, et see polnud sina."
    
  "Mida sa ootasid? Ta valetas, et sind kaitsta, kuni oma viimase hingetõmbeni. Aga siin pole mingit valet, Paul," ütles Jurgen, hoides üleval Ilse Raineri kirja. "Siin on sulle kogu lugu, algusest lõpuni."
    
  "Kas sa annad selle mulle?" küsis Paul, vaadates murelikult paberilehti.
    
  "Ei. Ma juba ütlesin sulle, et sa ei saa mitte mingil juhul võita. Ma kavatsen su ise tappa, väikevend. Aga kui välk mind kuidagi taevast lööb... Noh, siin see on."
    
  Jurgen kummardus ja kinnitas kirja seinast väljaulatuva naela külge.
    
  "Võta jope ja särk seljast, Paul."
    
  Paul kuuletus ja viskas riidetükid põrandale. Tema paljas torso polnud pikem kui kõhnal teismelisel. Võimsad lihased värelesid tema tumeda naha all, mida katsid väikesed armid.
    
  "Rahul?"
    
  "Noh, noh... Paistab, et keegi on vitamiine võtnud," ütles Jurgen. "Mõtlen, kas peaksin su lihtsalt maha laskma ja endale vaeva säästma."
    
  "Tee siis ära, Jurgen. Sa oled alati argpüks olnud."
    
  "Ära isegi mõtle mind nii kutsuda, väikevend."
    
  "Kuus ühe vastu? Noad paljaste käte vastu? Kuidas sa seda nimetaksid, Suur Vend?"
    
  Raevukalt viskas Jürgen püstoli maha ja haaras käru juhiistmelt jahinoa.
    
  "Sinu oma on seal, Paul," ütles ta teisele otsale osutades. "Teeme selle asja selgeks."
    
  Paul kõndis käru juurde. Neliteist aastat varem oli ta seal olnud ja end pätijõugu eest kaitsnud.
    
  See oli minu paat. Minu isa paat, mida piraadid ründasid. Nüüd on rollid nii vahetunud, et ma ei tea, kes on hea ja kes paha.
    
  Ta kõndis vankri tahaotsa. Sealt leidis ta teise punase käepidemega noa, identse sellega, mida hoidis tema vend. Ta hoidis seda paremas käes, tera ülespoole suunatud, just nagu Gerero oli talle õpetanud. Jürgeni embleem oli suunatud allapoole, takistades tema käeliigutusi.
    
  Ma võin nüüd olla tugevam, aga tema on minust palju tugevam: ma pean ta ära väsitama, mitte laskma tal mind maha paisata või vankri seinte vastu suruda. Kasuta tema pimedat paremat poolt.
    
  "Kes nüüd kana on, vend?" küsis Jurgen ja kutsus ta enda juurde.
    
  Paul toetas vaba käe vastu käru külge ja tõmbas end siis püsti. Nüüd seisid nad esimest korda pärast seda, kui Jurgen oli ühest silmast pimedaks jäänud, näost näkku.
    
  "Me ei pea seda tegema, Jürgen. Me võiksime..."
    
  Vend ei kuulnud teda. Jurgen tõstis noa ja üritas Paulile näkku virutada, kuid lõi millimeetrite kaupa mööda, kui Paul paremale kaldus. Ta oleks peaaegu kärult maha kukkunud ja pidi kukkumise peatamiseks end ühelt poolt kinni püüdma. Ta lõi jalaga ja tabas venda pahkluud. Jurgen komistas tagasi, andes Paulile aega end parandada.
    
  Nüüd seisid kaks meest teineteise vastas, kahe sammu kaugusel. Paul nihutas raskuse vasakule jalale - žesti, mida Jurgen pidas teisele poole löögiks. Püüdes seda ära hoida, ründas Jurgen vasakult, nagu Paul oli lootnud. Kui Jurgeni käsi välja lõi, kummardus Paul ja lõi ülespoole - mitte liiga suure jõuga, aga täpselt nii palju, et teda teraga lõigata. Jurgen karjus, kuid taganemise asemel, nagu Paul oli oodanud, lõi ta Pauli kaks korda külje sisse.
    
  Nad mõlemad astusid hetkeks tagasi.
    
  "Esimene veri on minu. Vaatame, kelle veri valatakse viimasena," ütles Jürgen.
    
  Paul ei vastanud. Löögid olid tal hinge kinni võtnud ja ta ei tahtnud, et vend seda märkaks. Tal kulus toibumiseks paar sekundit, aga ta ei kavatsenud seda taluda. Jurgen sööstis talle kallale, hoides nuga õlakõrgusel naeruväärse natside saluudi surmavas versioonis. Viimasel hetkel keeras ta vasakule ja lõi Paulile lühikese, sirge lõike rinnale. Kuna tal polnud kuhugi taganeda, oli Paul sunnitud kärult maha hüppama, kuid ta ei suutnud vältida järjekordset lõiget, mis jättis talle jälje vasakust nibust rinnakuni.
    
  Kui ta jalad maad puudutasid, sundis ta end valu eirama ja veeres vankri alla, et vältida Jürgeni rünnakut, kes oli juba talle järele hüpanud. Ta ilmus teiselt poolt välja ja üritas kohe vankrile tagasi ronida, kuid Jürgen aimas ta liigutust ja naasis ise sinna. Nüüd jooksis ta Pauli poole, valmis ta palkidele astudes läbi torkama, sundides Pauli taganema.
    
  Jürgen kasutas olukorda maksimaalselt ära, sööstes juhiistmelt Pauli poole, nuga kõrgel. Püüdes rünnakut vältida, komistas Paul. Ta kukkus ja see oleks olnud tema lõpp, kui vankrivardad poleks ees olnud, sundides ta venda paksude puitplaatide alla kummardama. Paul kasutas võimalust täiel määral ära, lõi Jürgenit jalaga näkku, tabades teda otse suhu.
    
  Paul pöördus ja üritas Jürgeni käe alt välja pugeda. Raevunud, veri vahutades huultel, õnnestus Jürgenil tal pahkluust haarata, kuid ta lõdvendas haaret, kui vend selle eemale viskas ja teda käsivarde lõi.
    
  Hingeldades suutis Paul peaaegu samal ajal Jürgeniga jalule tõusta. Jürgen kummardus, võttis ämbritäie puulaaste ja viskas selle Pauli pihta. Ämber tabas teda otse rinda.
    
  Võdurohtu saatel sööstis Jürgen Pauli poole. Ämbri löögist ikka veel jahmunult lõi Paul jalust maha ja nad mõlemad kukkusid põrandale. Jürgen üritas Paulil oma teraotsaga kõri läbi lõigata, kuid Paul kaitses end oma kätega. Siiski teadis ta, et ei suuda kaua vastu pidada. Tema vend oli temast üle neljakümne naela raskem ja pealegi oli ta peal. Varem või hiljem annaksid Pauli käed järele ja teras lõikaks läbi ta kaelaveeni.
    
  "Sul on lõpp, väikevend!" karjus Jurgen ja pritsis Pauluse nägu verd.
    
  "Kurat küll, see ma olengi."
    
  Kogu oma jõu kokku võttes lõi Paul Jürgenit põlvega tugevalt külje sisse, paisates Jürgeni pikali. Ta sööstis kohe Pauli poole, vasak käsi haaras Pauli kaelast ja parem käsi üritas end Pauli haardest vabastada, samal ajal kui too üritas nuga oma kõri eest eemal hoida.
    
  Liiga hilja taipas ta, et oli Pauli käe silmist kaotanud, kui see tema enda nuga hoidis. Ta vaatas alla ja nägi Pauli tera otsa oma kõhtu riivamas. Ta vaatas uuesti üles, hirm näol.
    
  "Sa ei saa mind tappa. Kui sa mind tapad, sureb Alice."
    
  "Selles sa eksid, Suur Vend. Kui sina sured, jääb Alice elama."
    
  Seda kuuldes üritas Jürgen meeleheitlikult oma paremat kätt vabastada. See õnnestus tal ja ta tõstis noa, et see Pauli kurku torgata, kuid liigutus tundus toimuvat aegluubis ja selleks ajaks, kui Jürgeni käsi alla langes, polnud selles enam jõudu.
    
  Pauli nuga oli käepidemeni kõhtu peidetud.
    
    
  56
    
    
  Jürgen varises kokku. Täiesti kurnatuna lamas Paul selili tema kõrval. Kahe noore mehe raske hingamine segunes ja siis vaibus. Minuti jooksul tundis Paul end paremini; Jürgen oli surnud.
    
  Suure vaevaga õnnestus Paulil jalule tõusta. Tal oli mitu murtud ribi, pindmised lõikehaavad üle kogu keha ja üks palju moonutavam haav rinnal. Ta vajas võimalikult kiiresti abi.
    
  Ta ronis üle Jürgeni surnukeha, et tema riiete juurde pääseda. Ta rebis särgi varrukad katki ja tegi improviseeritud sidemeid, et katta käsivarte haavad. Need said kohe verd täis, aga see oli tema murede väikseim. Õnneks oli ta jope tume, mis aitas kahjustusi varjata.
    
  Paul astus alleele. Ukse avades ei pannud ta tähele paremal pool varjudesse libisevat kuju. Paul kõndis otse mööda, pööramata tähelepanu mehele, kes teda jälgis - mees oli nii lähedal, et ta oleks võinud teda puudutada, kui oleks käe sirutanud.
    
  Ta jõudis auto juurde. Rooli taha istudes tundis ta rinnus teravat valu, justkui pigistaks seda hiiglaslik käsi.
    
  Loodan, et mu kops purunenud ei ole.
    
  Ta käivitas mootori, püüdes valu unustada. Tal polnud enam kaugel minna. Teel märkas ta odavat hotelli, ilmselt sama, kust ta vend oli helistanud. See oli tallidest veidi üle kuuesaja jardi kaugusel.
    
  Leti taga olev müüja kahvatas, kui Paul sisse astus.
    
  Ma ei saa just eriti hea välja näha, kui keegi mind sellises augus kardab.
    
  "Kas sul on telefon?"
    
  "Sellel müüril seal, söör."
    
  Telefon oli vana, aga töötas. Pansionaadi omanik vastas kuuendal helinal ja tundus täiesti ärkvel olevat, hoolimata hilisest tunnist. Tavaliselt oli ta hilja üleval, kuulates raadiost muusikat ja telesarju.
    
  "Jah?"
    
  "Proua Frink, siin härra Rainer. Sooviksin rääkida härra Tannenbaumiga."
    
  "Härra Reiner! Ma olin teie pärast väga mures: mõtlesin, mida te sel ajal õues tegite. Ja kui need inimesed ikka veel teie toas olid..."
    
  "Mul on kõik korras, proua Frink. Kas ma tohin..."
    
  "Jah, jah, muidugi. Härra Tannenbaum. Kohe."
    
  Ootamine tundus kestvat igavesti. Paul pöördus leti poole ja märkas, et sekretär uuris teda oma Volkischer Beobachteri kohalt tähelepanelikult.
    
  Just seda ma vajangi: natside poolehoidjat.
    
  Paul vaatas alla ja märkas, et ta paremast käest tilkus ikka veel verd, mis voolas mööda peopesasid alla ja moodustas puitpõrandale kummalise mustri. Ta tõstis käe, et tilkumist peatada, ja üritas plekki kingataldadega pühkida.
    
  Ta pööras ringi. Administraator hoidis tal silma peal. Kui ta oleks midagi kahtlast märganud, oleks ta tõenäoliselt Gestapot kohe teavitanud, kui Paul hotellist lahkus. Ja siis oleks kõik läbi. Paul ei oleks suutnud seletada oma vigastusi ega seda, miks ta oli paruni autot juhtinud. Laip oleks leitud mõne päeva jooksul, kui Paul poleks sellest kohe lahti saanud, sest mõni hulkur oleks kahtlemata haisu märganud.
    
  Võta telefon kinni, Manfred. Võta telefon kinni, jumala pärast.
    
  Lõpuks kuulis ta Alice'i venna murelikku häält.
    
  "Paul, kas see oled sina?"
    
  "See olen mina".
    
  "Kus kurat sa oled olnud? Mina..."
    
  "Kuula tähelepanelikult, Manfred. Kui sa kunagi tahad oma õde uuesti näha, pead sa kuulama. Ma vajan sinu abi."
    
  "Kus sa oled?" küsis Manfred tõsisel häälel.
    
  Paul andis talle lao aadressi.
    
  "Võtke takso ja see viib teid siia. Aga ärge kohe tulge. Kõigepealt astuge apteegist läbi ja ostke haavadele marli, sidemeid, alkoholi ja õmblusi. Ja põletikuvastast ravimit - see on väga oluline. Ja võtke kaasa mu kohver kõigi minu asjadega. Ärge muretsege proua Frinki pärast: ma juba..."
    
  Siin pidi ta peatuma. Tal oli kurnatus ja verekaotus, mis tekitas tal pea ringi käima. Kukkumise vältimiseks pidi ta telefonile toetuma.
    
  "Põrand?"
    
  "Ma maksin talle kaks kuud ette."
    
  "Olgu, Paul."
    
  "Tee kiiremini, Manfred."
    
  Ta pani toru ära ja suundus ukse poole. Administraatorist möödudes tegi ta kiire ja katkendliku versiooni natside tervitusest. Administraator vastas entusiastliku "Heil Hitler!"-iga, mis pani seintel olevad maalid värisema. Paulile lähenedes avas ta talle välisukse ja oli üllatunud, nähes väljas pargitud luksus-Mercedesit.
    
  "Hea auto."
    
  "See pole paha."
    
  "Kas see oli ammu?"
    
  "Paar kuud. Seda on kasutatud."
    
  Jumala pärast, ärge politseisse helistage... Te ei näinud midagi peale auväärse töötaja, kes peatus telefonikõne tegemiseks.
    
  Autosse istudes tundis ta politseiniku kahtlustavat pilku oma kuklal. Istudes pidi ta hambaid risti suruma, et mitte valust karjuda.
    
  Pole hullu, mõtles ta, keskendudes kõikide meeltega mootori käivitamisele teadvust kaotamata. Mine tagasi oma ajalehe juurde. Mine tagasi oma head ööd soovima. Sa ei taha politseiga jamada.
    
  Juhataja hoidis Mercedesel pilku kuni see nurga tagant välja keeras, aga Paul ei olnud kindel, kas ta imetles lihtsalt keret või märkas mõttes numbrimärki.
    
  Tallide juurde jõudes lasi Paul end jõuetuna ettepoole roolile kukkuda.
    
  Ta äratas aknale koputus. Manfredi nägu vaatas talle murelikult otsa. Tema kõrval oli teine, väiksem nägu.
    
  Julian.
    
  Mu poeg.
    
  Järgmised minutid olid tema mällu segaste stseenide segu. Manfred lohistas ta autost talli. Pesis ta haavu ja õmbles neid. Kõrvetav valu. Julian pakkus talle pudeli vett. Ta jõi tundus terve igaviku, suutmata janu kustutada. Ja siis jälle vaikus.
    
  Kui ta lõpuks silmad avas, istusid Manfred ja Julian kärul ja jälgisid teda.
    
  "Mida ta siin teeb?" küsis Paul kähedalt.
    
  "Mida ma temaga tegema pidin? Ma ei saanud teda üksi pansionaati jätta!"
    
  "See, mida me täna õhtul tegema peame, ei ole laste heaks töö."
    
  Julian tuli kärult maha ja jooksis teda kallistama.
    
  "Me olime mures."
    
  "Tänan, et tulid mind päästma," ütles Paul juukseid sasides.
    
  "Ema teeb minuga samamoodi," ütles poiss.
    
  "Me läheme ja toome ta ära, Julian. Ma luban."
    
  Ta tõusis püsti ja läks tagahoovis asuvasse väikesesse välikäimlasse end värskendama. See koosnes vaid kraani all olevast, nüüdseks ämblikuvõrkudega kaetud ämbrist ja vanast kriimustatud peeglist.
    
  Paul uuris hoolikalt oma peegelpilti. Mõlemad ta käsivarred ja kogu torso olid sidemetes. Vasakul küljel imbus verd läbi valge riide.
    
  "Su haavad on kohutavad. Sul pole aimugi, kui kõvasti sa karjusid, kui ma antiseptikut peale panin," ütles Manfred, kes uksele lähenes.
    
  "Ma ei mäleta midagi."
    
  "Kes see surnud mees on?"
    
  "See on mees, kes Alice'i röövis."
    
  "Julian, pane nuga tagasi!" hüüdis Manfred, kes iga paari sekundi tagant üle õla vaatas.
    
  "Mul on kahju, et ta pidi surnukeha nägema."
    
  "Ta on vapper poiss. Ta hoidis su käest kinni kogu selle aja, kui ma töötasin, ja võin sulle kinnitada, et see polnud ilus vaatepilt. Ma olen insener, mitte arst."
    
  Paul raputas pead, püüdes end selgeks teha. "Sa pead minema ja sulfaati ostma. Mis kell on?"
    
  "Kell seitse hommikul."
    
  "Puhkame veidi. Läheme täna õhtul su õele järele."
    
  "Kus ta on?"
    
  "Dachau laager".
    
  Manfred avas silmad pärani ja neelatas.
    
  "Kas sa tead, mis on Dachau, Paul?"
    
  "See on üks neist laagritest, mille natsid ehitasid oma poliitiliste vaenlaste majutamiseks. Sisuliselt vabaõhuvangla."
    
  "Te olete just siia kallastele naasnud ja see on näha," ütles Manfred pead raputades. "Ametlikult on need kohad imelised suvelaagrid sõnakuulmatutele või distsiplineerimata lastele. Aga kui uskuda neid väheseid korralikke ajakirjanikke, kes siin veel on, siis sellised kohad nagu Dachau elavad põrgut." Manfred jätkas õuduste kirjeldamist, mis toimusid vaid mõne miili kaugusel linna piiridest. Mõni kuu varem oli ta sattunud paarile ajakirjale, mis kirjeldasid Dachaud kui madala taseme parandusasutust, kus vangid olid hästi toidetud, riietatud tärgeldatud valgetesse vormiriietesse ja naeratasid kaameratele. Fotod valmistati ette rahvusvahelise ajakirjanduse jaoks. Tegelikkus oli hoopis teine. Dachau oli kiire õigusemõistmise vangla neile, kes natside vastu sõna võtsid - paroodia päris kohtuprotsessidest, mis harva kestsid kauem kui tund. See oli sunnitöölaager, kus valvekoerad luurasid elektrikarjuste ääres, ulgudes öösel ülalt tulevate prožektorite pideva kuma all.
    
  "Seal kinnipeetavate vangide kohta on võimatu mingit infot saada. Ja keegi ei pääse kunagi põgenema, selles võite kindlad olla," ütles Manfred.
    
  "Alice ei pea ära jooksma."
    
  Paul pani paika esialgse plaani. See oli vaid tosin lauset, aga piisav, et Manfred oma selgituse lõpuks veelgi närvilisemaks muutuks.
    
  "On miljon asja, mis võivad valesti minna."
    
  "Aga see võib ka toimida."
    
  "Ja kuu võib täna öösel tõustes roheline olla."
    
  "Kuule, kas sa aitad mul oma õde päästa või mitte?"
    
  Manfred vaatas Julianit, kes oli tagasi kärule roninud ja palli mööda selle külgi taga lõi.
    
  "Vist küll," ütles ta ohates.
    
  "Siis mine ja puhka veidi. Kui sa ärkad, aitad mul Paul Reineri tappa."
    
  Nähes Manfredi ja Juliani maas lebamas ja puhata püüdmas, taipas Paul, kui kurnatud ta oli. Enne magama jäämist oli tal aga veel üks asi teha.
    
  Talli teises otsas oli ema kiri ikka veel naela küljes.
    
  Taas kord pidi Paul astuma üle Jürgeni surnukeha, kuid seekord oli see palju raskem katsumus. Ta veetis mitu minutit oma venda uurides: puuduvat silma, naha kahvatust, mis kasvas vere kogunedes alakehasse, keha sümmeetriat, mis oli moonutatud kõhtu torgatud noaga. Kuigi see mees oli talle ainult kannatusi põhjustanud, ei saanud ta jätta tundmata sügavat kurbust.
    
  See oleks pidanud olema teisiti, mõtles ta, julgedes lõpuks läbi õhumüüri astuda, mis näis ta keha kohale tahenevat.
    
  Äärmise ettevaatlikkusega eemaldas ta kirja naelalt.
    
  Ta oli väsinud, aga sellegipoolest olid emotsioonid, mida ta kirja avades tundis, peaaegu üle jõu käivad.
    
    
  57
    
    
  Mu kallis poeg:
    
  Selle kirja alustamiseks pole ühte õiget viisi. Tõde on see, et see on vaid üks mitmest katsest, mida olen viimase nelja-viie kuu jooksul teinud. Mõne aja pärast - intervall, mis iga korraga lüheneb - pean ma pliiatsi haarama ja proovima seda uuesti kirjutada. Ma loodan alati, et sa ei ole pansionaadis, kui ma eelmise versiooni põletan ja tuha aknast välja viskan. Siis asun ülesande kallale, see hale aseaine sellele, mida ma pean tegema: rääkima sulle tõtt.
    
  Su isa. Kui sa väike olid, küsisid sa minult tihti tema kohta. Ma oleksin sulle ebamääraseid vastuseid andnud või hirmust suu kinni hoidnud. Neil päevil sõltus meie elu Schroederite heategevusest ja mina olin liiga nõrk, et alternatiivi otsida. Kui ma vaid oleksin...
    
  ...Aga ei, ignoreeri mind. Mu elu on täis "ainult" ja ma olen väsinud ammu kahetsust tundmast.
    
  Samuti on möödas palju aega sellest, kui sa lõpetasid minult oma isa kohta küsimise. Mõnes mõttes häiris see mind isegi rohkem kui sinu lakkamatu huvi tema vastu, kui sa olid väike, sest ma tean, kui kinnisideeks sa temasse ikka veel oled. Ma tean, kui raske sul on öösiti magada, ja ma tean, et sa tahad kõige rohkem teada, mis juhtus.
    
  Seepärast pean ma vait jääma. Mu mõistus ei tööta eriti hästi ja vahel kaotan ajataju või ei taju enam, kus ma olen, ning loodan vaid, et sellistel segadusehetkedel ma selle kirja asukohta ei avalda. Ülejäänud ajal, kui olen teadvusel, tunnen vaid hirmu - hirmu, et päeval, mil sa tõe teada saad, tormad sa Hansu surma eest vastutavatega vastamisi astuma.
    
  Jah, Paul, su isa ei surnud laevahukus, nagu me sulle rääkisime, nagu sa ise ka veidi enne seda, kui meid paruni majast välja visati, aru said. See oleks talle igal juhul sobiv surm olnud.
    
  Hans Reiner sündis Hamburgis 1876. aastal, kuigi tema perekond kolis Münchenisse, kui ta oli veel poisike. Lõpuks armus ta mõlemasse linna, kuid meri jäi tema ainsaks tõeliseks kireks.
    
  Ta oli ambitsioonikas mees. Ta tahtis saada kapteniks ja tal see õnnestus. Ta oli juba kapten, kui me selle sajandi vahetusel ühel tantsupeol kohtusime. Ma ei mäleta täpset kuupäeva, arvan, et see oli 1902. aasta lõpus, aga ma ei saa kindel olla. Ta palus mul tantsida ja ma nõustusin. See oli valss. Muusika lõppedes olin ma temasse lootusetult armunud.
    
  Ta kurameeris minuga merereiside vahel ja lõpuks tegi Münchenist oma alalise kodu, lihtsalt selleks, et mulle meeldida, ükskõik kui ebamugav see talle tööalaselt ka polnud. Päev, mil ta mu vanemate majja astus, et su vanaisa kätt paluda, oli mu elu kõige õnnelikum päev. Mu isa oli suur ja heasüdamlik mees, aga sel päeval oli ta väga tõsine ja poetas isegi pisara. Kahju, et sul polnud kunagi võimalust temaga kohtuda; ta oleks sulle väga meeldinud.
    
  Mu isa ütles, et peame kihluspeo, suure ja traditsioonilise peo. Terve nädalavahetus kümnete külaliste ja imelise banketiga.
    
  Meie väike maja selleks ei sobinud, seega palus isa õelt luba üritust pidada paruni maamajas Herrsching an der Ammersees. Neil päevil olid teie onu hasartmänguharjumused veel kontrolli all ja talle kuulus mitu kinnistut üle kogu Baieri. Brunhilde nõustus, pigem selleks, et säilitada head suhted mu emaga, kui mingil muul põhjusel.
    
  Kui me väikesed olime, polnud me õega kunagi nii lähedased. Ta oli rohkem huvitatud poistest, tantsimisest ja moekatest riietest kui mina. Mina eelistasin koju vanematega jääda. Mängisin veel nukkudega, kui Brunhilde oma esimesel kohtingul käis.
    
  Ta pole halb inimene, Paul. Ta pole seda kunagi olnud: ainult isekas ja ärahellitatud. Kui ta abiellus paruniga, paar aastat enne seda, kui ma sinu isaga kohtusin, oli ta maailma kõige õnnelikum naine. Mis pani ta muutuma? Ma ei tea. Võib-olla igavusest või sinu onu truudusetuse tõttu. Mees oli ennast kuulutanud naistemees, mida ta varem polnud märganud, olles pimestatud mehe rahast ja tiitlist. Hiljem aga sai see talle liiga ilmseks, et ta seda ei märkaks. Tal oli temaga poeg, mida ma kunagi ei osanud oodata. Edward oli heasüdamlik, üksildane laps, kes kasvas üles teenijannade ja ammede hoole all. Tema ema ei pööranud talle kunagi erilist tähelepanu, sest poiss ei täitnud tema eesmärki: hoida parun lühikese rihma otsas ja hoorude eest eemal.
    
  Lähme tagasi nädalavahetuse peo juurde. Reedel keskpäeva paiku hakkasid külalised saabuma. Olin vaimustuses, jalutasin õega päikese käes ja ootasin su isa saabumist, et meid tutvustada. Lõpuks ilmus ta kohale oma sõjaväejakis, valgetes kinnastes ja kaptenimütsis, käes pidulik mõõk. Ta oli riietatud nii, nagu ta oleks laupäeva õhtul kihluspeol olnud, ja ta ütles, et tegi seda, et mulle muljet avaldada. See pani mind naerma.
    
  Aga kui ma ta Brunhildele tutvustasin, juhtus midagi kummalist. Su isa võttis ta käe ja hoidis seda veidi kauem kui sobilik. Ja tüdruk tundus hämmeldunud, nagu oleks teda välk tabanud. Tol ajal arvasin ma - rumal küll -, et see on lihtsalt piinlikkus, aga Brunhilde polnud oma elus kunagi sellist emotsiooni üles näidanud.
    
  Su isa oli just Aafrika misjonilt naasnud. Ta tõi mulle eksootilise parfüümi, sellist, mida kandsid kolooniate põliselanikud, mis oli tehtud, ma usun, sandlipuust ja melassist. Sellel oli tugev ja iseloomulik lõhn, aga samal ajal oli see õrn ja meeldiv. Plaksutasin käsi nagu tobu. See meeldis mulle ja lubasin talle, et kannan seda meie kihluspeol.
    
  Sel ööl, kui me kõik magasime, sisenes Brunhilde teie isa magamistuppa. Tuba oli täiesti pime ja Brunhilde oli oma rüü all alasti, kandes vaid parfüümi, mille teie isa mulle oli andnud. Hääletult ronis ta voodisse ja armatas temaga. Mul on siiani raske neid sõnu kirjutada, Paul, isegi nüüd, kakskümmend aastat hiljem.
    
  Su isa, uskudes, et tahtsin talle meie pulmaööl ettemaksu teha, ei osutanud vastupanu. Vähemalt nii ta mulle järgmisel päeval ütles, kui ma talle silma vaatasin.
    
  Ta vandus mulle ja vandus veel kord, et polnud midagi märganud enne, kui kõik oli läbi ja Brunhilde esimest korda rääkis. Ta ütles talle, et armastab teda ja palus tal endaga ära joosta. Su isa viskas ta toast välja ja järgmisel hommikul võttis ta mind kõrvale ning rääkis mulle, mis oli juhtunud.
    
  "Me võime pulmad ära jätta, kui soovite," ütles ta.
    
  "Ei," vastasin ma. "Ma armastan sind ja abiellun sinuga, kui sa vannud mulle, et sa tõesti ei teadnud, et see oli mu õde."
    
  Su isa vandus uuesti ja ma uskusin teda. Pärast kõiki neid aastaid ei tea ma enam, mida arvata, aga praegu on mu südames liiga palju kibedust.
    
  Kihlus toimus, nagu ka pulmad Münchenis kolm kuud hiljem. Selleks ajaks oli juba selgelt näha tädi paistes kõhtu punase pitskleidi alt ja kõik olid õnnelikud peale minu, sest ma teadsin liigagi hästi, kelle laps see oli.
    
  Lõpuks sai ka parun teada. Mitte minult. Ma ei hakanud oma õele kunagi vastu ega noominud teda selle pärast, mida ta tegi, sest olen argpüks. Ma ei rääkinud ka kellelegi, mida teadsin. Aga varem või hiljem pidi see välja tulema: Brunhilde viskas selle ilmselt parunile näkku ühe tema afääri üle peetud vaidluse käigus. Ma ei tea kindlalt, aga fakt on see, et ta sai teada ja osaliselt seetõttu see hiljem juhtuski.
    
  Varsti pärast seda jäin ka mina rasedaks ja sina sündisid ajal, mil su isa oli oma viimasel Aafrika-missioonil. Kirjad, mida ta mulle kirjutas, muutusid üha süngemaks ja mingil põhjusel - ma ei tea, miks - tundis ta oma töö üle üha vähem uhkust.
    
  Ühel päeval lõpetas ta kirjutamise täielikult. Järgmise kirja sain keiserlikult mereväelt, milles teatati mulle, et mu abikaasa on deserteerunud ja et ma olen kohustatud võimudele teatama, kui ma temast midagi kuulen.
    
  Nutsin kibedalt. Ma ei tea siiani, mis ajendas teda deserteeruma, ja ma ei tahagi teada. Sain Hans Raineri surma järel tema kohta liiga palju teada, asju, mis ei sobi üldse kokku portreega, mille ma temast maalisin. Sellepärast ma ei rääkinud sulle kunagi su isast, sest ta polnud eeskuju ega keegi, kelle üle uhke olla.
    
  1904. aasta lõpus naasis teie isa minu teadmata Münchenisse. Ta naasis salaja koos oma leitnandi, mehe nimega Nagel, kes saatis teda kõikjal. Koju naasmise asemel otsis ta varjupaika paruni mõisas. Sealt saatis ta mulle lühikese kirja ja see oli täpselt järgmine:
    
  "Kallis Ilse: ma tegin kohutava vea ja püüan seda parandada. Ma palusin abi su vennanaiselt ja ühelt teiselt healt sõbralt. Võib-olla suudavad nemad mind päästa. Mõnikord on suurim aare peidus seal, kus on suurim häving, või vähemalt nii ma alati arvasin. Armastusega, Hans."
    
  Ma ei saanud kunagi aru, mida su isa nende sõnadega mõtles. Lugesin kirja ikka ja jälle läbi, kuigi põletasin selle paar tundi pärast kättesaamist ära, kartes, et see võib sattuda valedesse kätesse.
    
  Teie isa surma kohta tean vaid seda, et ta viibis Schroederi mõisas ja ühel ööl toimus seal vägivaldne tüli, mille järel ta suri. Tema surnukeha visati pimeduse varjus sillalt Isari jõkke.
    
  Ma ei tea, kes su isa tappis. Su tädi rääkis mulle seda, mida ma sulle siin räägin, peaaegu sõna-sõnalt, kuigi ta ise polnud kohal, kui see juhtus. Ta rääkis seda mulle pisarsilmil ja ma teadsin, et ta armastas teda ikka veel.
    
  Poiss, kelle Brunhilda ilmale tõi, Jürgen, oli sinu isa täielik koopia. Armastus ja ebatervislik pühendumus, mida ema talle alati osutas, polnud sugugi üllatav. Tema elu polnud ainus, mis sel kohutaval ööl rajalt kõrvale kaldus.
    
  Kaitsetu ja hirmununa võtsin vastu Otto pakkumise minna ja nende juurde elama asuda. Tema jaoks oli see nii lunastus Hansule tehtu eest kui ka viis Brunhildet karistada, tuletades talle meelde, kelle Hans oli valinud. Brunhilde jaoks oli see tema enda viis mind karistada mehe varastamise eest, keda ta oli armastama hakanud, kuigi mees polnud talle kunagi kuulunud.
    
  Ja minu jaoks oli see ellujäämisviis. Su isa ei jätnud mulle midagi peale oma võlgade, kui valitsus suvatses ta mõni aasta hiljem surnuks kuulutada, kuigi tema surnukeha ei leitud kunagi. Nii elasimegi sina ja mina selles häärberis, täis vaid vihkamist.
    
  On veel üks asi. Minu jaoks polnud Jürgen kunagi midagi muud kui teie vend, sest kuigi ta eostati Brunhilde üsas, pidasin teda oma pojaks. Ma ei suutnud talle kunagi mingit kiindumust näidata, aga ta on osa teie isast, mehest, keda ma armastasin kogu hingest. Teda iga päev näha, isegi mõneks hetkeks, oli nagu oma Hansu uuesti näha.
    
  Minu argus ja isekus kujundasid sinu elu, Paul. Ma ei tahtnud kunagi, et su isa surm sind mõjutaks. Ma üritasin sulle valetada ja fakte varjata, et sa vanemaks saades ei peaks absurdset kättemaksu otsima. Ära tee seda - palun.
    
  Kui see kiri peaks teie kätte jõudma, milles ma kahtlen, siis tahan, et te teaksite, et ma armastan teid väga ja et ma püüdsin oma tegudega teid vaid kaitsta. Andke mulle andeks.
    
  Su ema, kes sind armastab,
    
  Ilse Reiner
    
    
  58
    
    
  Pärast ema sõnade lugemist nuttis Paul pikka aega.
    
  Ta valas pisaraid Ilsa pärast, kes oli kogu elu armastuse pärast kannatanud ja selle tõttu vigu teinud. Ta valas pisaraid Jürgeni pärast, kes oli sündinud kõige halvemasse võimalikku olukorda. Ta valas pisaraid enda pärast, poisi pärast, kes oli nutnud isa pärast, kes seda ei väärinud.
    
  Uinudes valdas teda kummaline rahutunne, tunne, mida ta polnud varem kogenud. Ükskõik, mis ka ei lõppeks hullumeelsusega, millesse nad mõne tunni pärast alustama hakkasid, oli ta oma eesmärgi saavutanud.
    
  Manfred äratas ta õrna seljale patsutusega. Julian oli mõne meetri kaugusel ja sõi vorstivõileiba.
    
  "Kell on seitse õhtul."
    
  "Miks sa lasid mul nii kaua magada?"
    
  "Sa vajasid puhkust. Vahepeal käisin poes. Tõin kõik, mida sa palusid. Rätikud, teraslusika, spaatli, kõik."
    
  "Niisiis, alustame."
    
  Manfred sundis Pauli haavade nakatumise peatamiseks sulfaati võtma ja seejärel lükkasid nad kahekesi Juliani autosse.
    
  "Kas ma võin alustada?" küsis poiss.
    
  "Ära isegi mõtle sellele!" hüüdis Manfred.
    
  Seejärel võtsid tema ja Paul surnud mehel püksid ja kingad jalast ning panid talle Pauli riided selga. Nad panid Pauli dokumendid ta jope taskusse. Seejärel kaevasid nad põrandasse sügava augu ja matsid ta maha.
    
  "Loodan, et see ajab nad mõneks ajaks endast välja. Ma ei usu, et nad leiavad ta üles mõne nädala jooksul ja siis pole teda enam palju alles," ütles Paul.
    
  Jürgeni vormiriietus rippus boksis naela otsas. Paul oli enam-vähem sama pikk kui ta vend, kuigi Jürgen oli jässakam. Tänu mahukatele sidemetele, mida Paul kätel ja rinnal kandis, istus vormiriietus piisavalt hästi. Saapad olid kitsad, aga ülejäänud riietus oli korralik.
    
  "See vormiriietus sobib sulle nagu valatult. See on see, mis ei kao kunagi ära."
    
  Manfred näitas talle Jürgeni isikutunnistust. See oli väikeses nahkrahakotis koos tema natsipartei pileti ja SS-i isikutunnistusega. Jürgeni ja Pauli sarnasus oli aastatega kasvanud. Mõlemal oli tugev lõualuu, sinised silmad ja sarnased näojooned. Jürgeni juuksed olid tumedamad, aga seda sai Manfredi ostetud juuksemäärdega kompenseerida. Pauli võis kergesti Jürgenina pidada, välja arvatud üks väike detail, millele Manfred kaardil välja tõi. "Eristavate tunnuste" all olid selgelt kirjutatud sõnad "Puudub parem silm".
    
  "Ühest triibust ei piisa, Paul. Kui nad paluvad sul selle üles korjata..."
    
  "Ma tean, Manfred. Sellepärast ma vajangi sinu abi."
    
  Manfred vaatas teda täieliku hämmastusega.
    
  "Sa ei mõtle sellele..."
    
  "Ma pean seda tegema."
    
  "Aga see on hullumeelsus!"
    
  "Täpselt nagu ülejäänud plaan. Ja see on selle nõrgim koht."
    
  Lõpuks nõustus Manfred. Paul istus käru juhiistmel, rätikud rinnal, nagu oleks ta juuksurisalongis.
    
  "Kas sa oled valmis?"
    
  "Oota," ütles Manfred hirmunult. "Käime selle veel kord läbi, et veenduda, et vigu pole."
    
  "Ma panen lusika parema silmalau servale ja tõmban silma juurest välja. Samal ajal pead sa peale kandma antiseptikut ja seejärel marlit. Kas kõik on korras?"
    
  Manfred noogutas, nii hirmunult, et ta vaevu suutis rääkida.
    
  "Valmis?" küsis ta uuesti.
    
  "Valmis".
    
  Kümme sekundit hiljem ei kostnud midagi peale karjete.
    
  Kella üheteistkümneks oli Paul võtnud peaaegu terve paki aspiriini, jättes endale veel kaks. Haav oli veritsemise lakanud ja Manfred desinfitseeris seda iga viieteistkümne minuti järel, pannes iga kord peale värske marli.
    
  Julian, kes oli paar tundi varem naasnud ja karjete peale ehmunud, leidis oma isa pead käte vahele pigistamas ja kogu kõrist ulgumas, samal ajal kui onu hüsteeriliselt karjus ja nõudis, et ta välja tuleks. Ta naasis, lukustas end Mercedesesse ja puhkes siis nutma.
    
  Kui asjad maha rahunesid, läks Manfred oma vennapojale järele ja selgitas talle plaani. Pauli nähes küsis Julian: "Kas sa teed seda kõike ainult mu ema pärast?" Tema hääl oli aupaklik.
    
  "Ja sinu jaoks, Julian. Sest ma tahan, et me koos oleksime."
    
  Poiss ei vastanud, kuid hoidis Pauli käest kõvasti kinni ega lasknud ikka veel lahti, kui Paul otsustas, et on aeg lahkuda. Ta ronis Julianiga auto tagaistmele ja Manfred sõitis laagrist lahutatud kuusteist kilomeetrit, näol pinges ilme. Neil kulus sihtkohta jõudmiseks peaaegu tund, kuna Manfred vaevu oskas autot juhtida ja auto libises pidevalt.
    
  "Kui me kohale jõuame, ei tohi auto mingil juhul välja surra, Manfred," ütles Paul murelikult.
    
  "Teen kõik endast oleneva."
    
  Dachaule lähenedes märkas Paul silmatorkavat erinevust Münchenist. Isegi pimedas oli selle linna vaesus ilmne. Kõnniteed olid halvas seisukorras ja määrdunud, liiklusmärgid olid arme täis ning hoonete fassaadid vanad ja kooruvad.
    
  "Milline kurb koht," ütles Paul.
    
  "Kõigist kohtadest, kuhu nad oleksid võinud Alice'i viia, oli see kindlasti kõige hullem."
    
  "Miks sa seda ütled?"
    
  "Meie isale kuulus püssirohuvabrik, mis asus kunagi selles linnas."
    
  Paul kavatses just Manfredile rääkida, et ta enda ema oli selles laskemoonatehasel töötanud ja et ta oli vallandatud, aga ta avastas, et on vestluse alustamiseks liiga väsinud.
    
  "Kõige iroonilisem on see, et mu isa müüs maa natsidele. Ja nad ehitasid sinna laagri."
    
  Lõpuks nägid nad mustade tähtedega kollast silti, mis teatas, et laager asub 1,9 kilomeetri kaugusel.
    
  "Jää seisma, Manfred. Pööra aeglaselt ringi ja astu veidi tagasi."
    
  Manfred tegi nii, nagu talle öeldi, ja nad naasid väikese hoone juurde, mis nägi välja nagu tühi laut, kuigi tundus, et see oli juba mõnda aega mahajäetud.
    
  "Julian, kuula väga tähelepanelikult," ütles Paul, hoides poissi õlgadest ja sundides teda endale silma vaatama. "Su onu ja mina läheme koonduslaagrisse su ema päästma. Aga sa ei saa meiega kaasa tulla. Ma tahan, et sa tuleksid kohe autost välja koos minu kohvriga ja ootaksid selle hoone tagaosas. Peitu nii hästi kui saad, ära räägi kellegagi ja ära tule välja enne, kui kuuled mind või su onu sind hüüdmas, saad aru?"
    
  Julian noogutas, huuled värisedes.
    
  "Vapper poiss," ütles Paul teda kallistades.
    
  "Mis siis, kui sa tagasi ei tule?"
    
  "Ära isegi mõtle sellele, Julian. Me teeme selle ära."
    
  Olles Juliani peidupaigast leidnud, naasid Paul ja Manfred auto juurde.
    
  "Miks sa talle ei öelnud, mida teha, kui me tagasi ei tule?" küsis Manfred.
    
  "Sest ta on tark laps. Ta otsib kohvrist; võtab raha ja jätab ülejäänu sinna. Igatahes pole mul kedagi, kelle juurde ta saata. Milline see haav välja näeb?" küsis ta, lülitades lugemislambi põlema ja eemaldades silmalt sideme.
    
  "See on paistes, aga mitte liiga palju. Kork pole liiga punane. Kas see teeb haiget?"
    
  "Nagu paganama."
    
  Paul heitis pilgu endale tahavaatepeeglist. Seal, kus kunagi oli olnud tema silmamuna, oli nüüd kortsus nahalaik. Silmanurgast nirises väike veretilk nagu helepunane pisar.
    
  "See peab vana välja nägema, pagan küll."
    
  "Nad ei pruugi paluda teil plaastrit ära võtta."
    
  "Aitäh."
    
  Ta võttis taskust plaastri ja pani selle peale, visates marlitükid aknast vihmaveerenni. Kui ta end uuesti peeglist vaatas, jooksis külmavärin mööda ta selga.
    
  Mees, kes talle vastu vaatas, oli Jürgen.
    
  Ta vaatas oma vasakul käel olevat natsikäepaela.
    
  Kunagi arvasin, et pigem suren kui kannan seda sümbolit, mõtles Paul. Täna Põrand Rainer surnud . Mina olen nüüd Jürgen von Schroeder.
    
    Ta ronis kõrvalistmelt maha ja taha, püüdes meenutada, milline ta vend oli, tema põlglikku hoiakut, ülbet käitumist. Kuidas ta oma häält projitseerides justkui iseenda pikendusena püüdis ta panna kõiki teisi end alaväärsena tundma.
    
  Ma saan sellega hakkama, ütles Paul endale. Eks näis...
    
  "Aja ta minema, Manfred. Me ei tohi enam aega raisata."
    
    
  59
    
    
  Arbeit Macht Frei
    
  Need olid sõnad, mis olid kirjutatud raudtähtedega laagriväravate kohale. Need sõnad olid aga vaid teises vormis kriipsud. Keegi ei teeniks seal oma vabadust tööga.
    
  Kui Mercedes sissepääsu juurde peatus, ilmus valvurikabiinist välja unine mustas vormiriietuses turvamees, suunas taskulambi korraks autosse ja andis neile märku edasi minna. Väravad avanesid kohe.
    
  "See oli lihtne," sosistas Manfred.
    
  "Kas olete kunagi näinud vanglat, kuhu on raske sisse saada? Kõige raskem on tavaliselt välja pääseda," vastas Paul.
    
  Värav oli täiesti lahti, aga auto ei liikunud.
    
  "Mis sul ometi viga on? Ära sellega peatu."
    
  "Ma ei tea, kuhu minna, Paul," vastas Manfred, käed roolil tugevamini kinni pigistades.
    
  "Jumala".
    
  Paul avas akna ja viipas valvurile, et see tuleks lähemale. Ta jooksis auto juurde.
    
  "Jah, härra?"
    
  "Kapral, mul läheb pea lõhki. Palun selgitage mu idioodist juhile, kuidas ma siin vastutava tüübi juurde saan. Ma toon Münchenist käske."
    
  "Ainsad inimesed on hetkel valvemajas, härra."
    
  "Noh, siis öelge talle, kapral."
    
  Valvur andis Manfredile juhised, kellel polnud vaja teeselda rahulolematust. "Kas sa pole natuke liiale läinud?" küsis Manfred.
    
  "Kui sa oleksid kunagi näinud mu venda töötajatega rääkimas... siis oleks see tema üks parimaid päevi."
    
  Manfred sõitis ümber aiaga piiratud ala, autosse imbudes imelik, terav lõhn, hoolimata suletud akendest. Teisel pool nägid nad lugematute barakkide tumedaid kontuure. Ainus liikumine tuli vangide grupist, kes jooksid mööda põlevat tänavalaternat. Neil olid seljas triibulised kombinesoonid, mille rinnale oli tikitud üks kollane täht. Iga mehe parem jalg oli seotud tema taga oleva inimese pahkluu külge. Kui üks kukkus, kukkus koos temaga vähemalt neli või viis teist.
    
  "Liikuge, koerad! Te jätkate, kuni olete kümme ringi komistamata läbinud!" hüüdis valvur, vehkides kepiga, millega ta oli langenud vange peksnud. Need olid kiiresti jalule roninud, näod mudased ja hirmunud.
    
  "Oh jumal, ma ei suuda uskuda, et Alice selles põrgus on," pomises Paul. "Parem me ei peaks läbi kukkuma, muidu satume tema kõrvale auväärsete külalistena. Välja arvatud juhul, kui meid surnuks lastakse."
    
  Auto peatus madala valge hoone ees, mille valgustatud ust valvasid kaks sõdurit. Paul oli juba ukselingi järele sirutanud käe, kui Manfred ta peatas.
    
  "Mida sa teed?" sosistas ta. "Ma pean sulle ukse avama!"
    
  Paul tabas end just õigel ajal. Tema peavalu ja desorientatsioon olid viimaste minutite jooksul süvenenud ning ta nägi vaeva mõtete korrastamisega. Ta tundis hirmu selle ees, mida ta tegema hakkas. Hetkeks tundis ta kiusatust öelda Manfredile, et ta pööraks ringi ja lahkuks siit kohast nii kiiresti kui võimalik.
    
  Ma ei saa seda Alice'ile teha. Ega Julianile ega iseendale. Ma pean sisse minema... ükskõik mis.
    
  Autouks oli lahti. Paul asetas ühe jala tsemendile ja pistis pea välja ning kaks sõdurit tõusid kohe valvele ja tõstsid käed. Paul astus Mercedesest välja ja vastas tervitusele.
    
  "Rahune maha," ütles ta uksest sisse astudes.
    
  Valveruum koosnes väikesest kontoritaolisest ruumist, kus oli kolm või neli korralikku lauda, igaühel neist rippus pliiatsihoidja kõrval pisike natsilipp ja seintel oli ainsa kaunistusena füüreri portree. Ukse kõrval seisis pikk, letti meenutav laud, mille taga istus hapu näoga ametnik. Ta ajas end sirgu, kui nägi Pauli sisenemas.
    
  "Heil Hitler!"
    
  "Heil Hitler!" vastas Paul tuba silmitsedes. Tagaosas oli aken, kust avanes vaade mingile ühiskasutatavale ruumile. Läbi klaasi nägi ta umbes kümmet sõdurit suitsupilves kaarte mängimas.
    
  "Tere õhtust, härra Obersturmführer," ütles ametnik. "Mida ma saan teie heaks sellisel kellaajal teha?"
    
  "Olen siin kiireloomulise asja ajamiseks. Pean ühe naisvangi Münchenisse kaasa võtma... ülekuulamisele."
    
  "Muidugi, härra. Aga nimi?"
    
  "Alys Tannenbaum."
    
  "Aa, see, kelle nad eile siia tõid. Meil pole siin palju naisi - mitte rohkem kui viiskümmend, tead küll. Kahju, et nad ta kaasa võtavad. Ta on üks väheseid, kes... pole paha," ütles ta ihaldusväärse naeratusega.
    
  "Sa mõtled juudi jaoks?"
    
  Leti taga olev mees neelatas Pauli hääles kõlanud ähvarduse peale.
    
  "Muidugi, härra, pole juudile paha."
    
  "Muidugi. Noh, mida sa siis ootad? Too ta siia!"
    
  "Kohe, härra. Kas ma tohin üleviimiskorraldust näha, härra?"
    
  Paul, käed selja taga, surus rusikad kokku. Ta oli sellele küsimusele vastuse ette valmistanud. Kui tema lühike kõne oleks toiminud, oleksid nad Alice'i välja tõmmanud, autosse hüpanud ja siit kohast tuule käes lahkunud. Vastasel juhul oleks tulnud telefonikõne, võib-olla rohkem kui üks. Vähem kui poole tunni pärast oleksid tema ja Manfred laagri aukülalised.
    
  "Kuulake nüüd tähelepanelikult, härra..."
    
  "Faber, härra. Gustav Faber ."
    
  "Kuulge, härra Faber. Kaks tundi tagasi olin ma voodis selle imeilusa Frankfurdist pärit neiuga, keda ma olen päevi taga ajanud. Päevasid! Äkki helises telefon ja kas te teate, kes see oli?"
    
  "Ei, härra."
    
  Paul kummardus üle leti ja langetas ettevaatlikult häält.
    
  "See oli Reinhard Heydrich, suurmees ise. Ta ütles mulle: "Jürgen, mu hea mees, too mulle see juudi tüdruk, kelle me eile Dachausse saatsime, sest selgus, et me ei saanud temast piisavalt palju kätte." Ja ma ütlesin talle: "Kas keegi teine ei võiks tulla?" Ja tema ütles mulle: "Ei, sest ma tahan, et sa teel tema kallal töötaksid. Hirmuta teda oma erilise meetodiga." Nii ma siis istusin autosse ja siin ma olen. Teen sõbrale teene. Aga see ei tähenda, et mul poleks halb tuju. Nii et saa see juudi hoor siit korra ja lõplikult minema, et ma saaksin oma väikese sõbra juurde tagasi jõuda, enne kui ta magama jääb."
    
  "Härra, vabandust, aga..."
    
  "Härra Faber, kas te teate, kes ma olen?"
    
    " Ei , härra ."
    
  "Mina olen parun von Schroeder."
    
    Nende sõnade peale muutus väikese mehe nägu.
    
  "Miks te seda varem ei öelnud, härra? Ma olen Adolf Eichmanni hea sõber. Ta on mulle teist palju rääkinud," langetas ta häält, "ja ma tean, et teie kaks olete härra Heydrichi heaks erilisel missioonil. Igatahes, ärge muretsege, ma saan sellega hakkama."
    
  Ta tõusis püsti, kõndis ühiskasutusruumi ja hüüdis ühele sõduritest, kes oli kaardimängu katkestamise pärast ilmselgelt pahane. Mõni hetk hiljem kadus mees ukse kaudu Pauluse silmist.
    
  Samal ajal naasis Faber. Ta võttis leti alt lilla blanketi ja hakkas seda täitma.
    
  "Kas ma saaksin teie isikutunnistuse? Ma pean teie sotsiaalkindlustusnumbri üles kirjutama."
    
  Paul ulatas talle nahkrahakoti.
    
  "Kõik on siin. Tee seda kiiresti."
    
  Faber võttis välja oma isikutunnistuse ja jõllitas fotot hetke. Paul jälgis teda tähelepanelikult. Ta nägi ametniku näol kahtluse varju, kui too talle pilgu heitis ja siis uuesti fotole vaatas. Ta pidi midagi ette võtma. Tema tähelepanu kõrvale juhtima, talle surmava hoobi andma, kõik kahtlused hajutama.
    
  "Mis viga on, sa ei leia teda? Ma pean teda vaatama?"
    
  Kui ametnik teda segaduses pilguga vaatas, kergitas Paul hetkeks triipu ja muigas ebameeldivalt.
    
  "E-ei, härra. Ma lihtsalt märgin seda praegu."
    
  Ta tagastas nahkrahakoti Paulile.
    
  "Härra, ma loodan, et te ei pahanda, kui ma seda mainin, aga... teie silmakoopas on verd."
    
  "Oo, tänan teid, härra Faber. Arst imeb välja kude, mille moodustumine võttis aastaid. Ta ütleb, et saab klaasist silma sisse panna. Praegu olen tema instrumentide meelevallas. Igal juhul..."
    
  "Kõik on valmis, härra. Kuulge, nad toovad ta nüüd siia."
    
  Uks avanes Pauli selja taga ja ta kuulis samme. Paul ei pööranud veel Alice'i poole, kartes, et ta nägu reedab vähimagi emotsiooni või, mis veelgi hullem, et naine tunneb ta ära. Alles siis, kui naine tema kõrval seisis, julges ta talle kiire pilgu heita.
    
  Alice, riietatud millegi sarnasega, mis nägi välja nagu kare hall rüü, langetas pea ja jõllitas põrandat. Ta oli paljajalu ja ta käed olid raudu pandud.
    
  Ära mõtle sellele, milline ta on, mõtles Paul. Mõtle lihtsalt sellele, kuidas ta siit elusalt välja saada.
    
  "Noh, kui see on kõik..."
    
  "Jah, härra. Palun allkirjastage siia ja alla."
    
  Võltsparun võttis pastaka ja püüdis oma kritseldusi loetamatuks muuta. Seejärel võttis ta Alice'i käest kinni, pööras ringi ja tõmbas ta endaga kaasa.
    
  "Ainult üks viimane asi, härra?"
    
  Paul pöördus uuesti.
    
  "Mis jama see on?" hüüdis ta ärritunult.
    
  "Pean helistama härra Eichmannile, et ta annaks vangi lahkumiseks loa, kuna tema sellele alla kirjutas."
    
  Hirmunult püüdis Paulus leida, mida öelda.
    
  "Kas teie arvates on vaja meie sõpra Adolfit sellise tühise asja pärast üles äratada?"
    
  "See ei võta minutitki aega, härra," ütles ametnik, telefonitoru juba käes hoides.
    
    
  60
    
    
  "Meil on lõpp," mõtles Paul.
    
  Tema laubale tekkis higipiisk, mis voolas mööda kulmu alla ja tilkus ta terve silmakoopa. Paul pilgutas ettevaatlikult silmi, kuid uusi pärle tekkis veelgi. Turvaruumis oli äärmiselt palav, eriti seal, kus Paul seisis otse sissepääsu valgustava lambi all. Jürgeni liiga kitsas müts ei aidanud kaasa.
    
  Nad ei peaks nägema, et ma olen närvis.
    
  "Härra Eichmann?"
    
  Faberi terav hääl kajas läbi toa. Ta oli üks neist inimestest, kes rääkis telefonis valjemini, et tema hääl kaablites paremini kostaks.
    
  "Vabandust, et teid praegu segan. Mul on siin parun von Schroeder; ta on tulnud vangi järele, kes..."
    
  Vestluse pausid olid Pauluse kõrvadele kergenduseks, aga närvidele piinamiseks ja ta oleks andnud ükskõik mida, et teist poolt kuulda. "Õige. Jah, tõepoolest. Jah, ma saan aru."
    
  Sel hetkel vaatas ametnik Paulile otsa, nägu väga tõsine. Paul hoidis tema pilku, kui järjekordne higipiisk esimese teed mööda libises.
    
  "Jah, härra. Mõistan. Teen seda."
    
  Ta pani aeglaselt toru ära.
    
  "Härra parun?"
    
  "Mis toimub?"
    
  "Kas sa saaksid siin minuti oodata?" Ma tulen kohe tagasi.
    
  "Väga hea, aga tee seda kiiresti!"
    
  Faber kõndis tagasi uksest välja, mis viis ühiskasutuses olevasse tuppa. Läbi klaasi nägi Paul teda ühele sõdurile lähenemas, kes omakorda lähenes tema kolleegidele.
    
  Nad said meist aru. Nad leidsid Jürgeni surnukeha ja nüüd kavatsevad nad meid arreteerida. Ainus põhjus, miks nad pole veel rünnanud, on see, et nad tahavad meid elusalt kinni võtta. Noh, seda ei juhtu.
    
  Paul oli täiesti kohkunud. Paradoksaalsel kombel oli peavalu vaibunud, kahtlemata tänu soontes voolavale adrenaliinivoolule. Rohkem kui midagi muud tundis ta oma käe puudutust Alice'i nahal. Alice polnud sisenemisest saadik üles vaadanud. Toa kaugemas otsas koputas kannatamatult põrandale sõdur, kes oli ta varitsema toonud.
    
  Kui nad meile järele tulevad, on viimane asi, mida ma teen, teda suudelda.
    
  Ametnik naasis, nüüd koos kahe teise sõduriga. Paul pöördus nende poole, mis ajendas Alice'it sama tegema.
    
  "Härra parun?"
    
  "Jah?"
    
  "Ma rääkisin härra Eichmanniga ja ta rääkis mulle hämmastavaid uudiseid. Ma pidin neid teiste sõduritega jagama. Need inimesed tahavad teiega rääkida."
    
  Kaks, kes olid ühiskasutatavast ruumist tulnud, astusid ette.
    
  "Palun lubage mul kogu seltskonna nimel teie kätt suruda, härra."
    
  "Luba antud, kapral," suutis Paul hämmastunult öelda.
    
  "On au kohtuda tõelise vana võitlejaga, söör," ütles sõdur, osutades väikesele medalile Pauli rinnal. Kotkas lennus, tiivad laiali, loorberipärjaga. Vereordu.
    
  Paul, kellel polnud aimugi, mida medal tähendab, noogutas lihtsalt ja surus sõduritel ja ametnikul kätt.
    
  "Kas te siis kaotasite oma silma, härra?" küsis Faber temalt naeratades.
    
  Pauli peas helisesid häirekellad. See võis olla lõks. Kuid tal polnud aimugi, mida sõdur silmas pidas või kuidas reageerida.
    
  Mida kuradit Jurgen inimestele ütleks? Kas ta ütleks, et see oli õnnetus tema nooruses toimunud rumala kakluse ajal või teeskleks, et tema vigastus oli midagi, mida see tegelikult polnud?
    
  Sõdurid ja ametnik jälgisid teda ja kuulasid ta sõnu.
    
  "Kogu mu elu oli pühendatud füürerile, härrased. Ja ka mu keha."
    
  "Seega saite te 23. sajandi riigipöörde ajal haavata?" käis Faber talle peale.
    
  Ta teadis, et Jurgen oli varem silma kaotanud ja ta poleks julgenud nii ilmselget valet rääkida. Seega oli vastus eitav. Aga millise selgituse ta annaks?
    
  "Kardan, et mitte, härrased. See oli jahiõnnetus."
    
  Sõdurid tundusid veidi pettunud olevat, aga ametnik naeratas ikka veel.
    
  Seega ehk polnudki see lõks, mõtles Paul kergendatult.
    
  "Kas oleme siis seltskondlike viisakusereeglitega lõpetanud, härra Faber?"
    
  "Tegelikult mitte, söör. Härra Eichmann käskis mul selle teile anda," ütles ta, ulatades väikese karbi. "Just sellest uudisest ma rääkisingi."
    
  Paul võttis ametniku käest karbi ja avas selle. Sees oli trükitud leht ja midagi pruuni paberisse mähitud. Mu kallis sõber, õnnitlen teid suurepärase soorituse puhul. Ma arvan, et olete teile usaldatud ülesande enam kui täitnud. Peagi hakkame teie kogutud tõendite põhjal tegutsema. Mul on au edastada teile ka füüreri isiklik tänu. Ta küsis minult teie kohta ja kui ma ütlesin talle, et te juba kannate Vereordenit ja rinnal kuldset parteimärki, tahtis ta teada, millist erilist au me teile osutada saaksime. Me rääkisime paar minutit ja siis tuli füürer välja selle geniaalse naljaga. Ta on mees, kellel on peen huumorimeel, nii et tellis selle oma isiklikult juveliirilt. Tulge Berliini niipea kui võimalik. Mul on teie jaoks suured plaanid. Lugupidamisega, Reinhard Heydrich
    
  Mõistmata äsja loetust midagi, voltis Paulus eseme lahti. See oli kuldne sümbol kahepealisest kotkast teemantkujulisel teutooni ristil. Proportsioonid olid paigast ära ja materjalid tahtlikult solvavad paroodiad, kuid Paul tundis sümboli kohe ära.
    
  See oli kolmekümne teise astme vabamüürlase embleem.
    
  Jürgen, mida sa oled teinud?
    
  "Härrased," ütles Faber talle osutades, "aplaus parun von Schroederile, mehele, kes härra Eichmanni sõnul täitis Reichile nii olulise ülesande, et füürer ise tellis spetsiaalselt tema jaoks loodud ainulaadse autasu."
    
  Sõdurid aplodeerisid, kui segaduses Paulus vangiga välja astus. Faber saatis neid, hoides talle ust lahti. Ta pani midagi Pauluse kätte.
    
  "Käeraudade võtmed, härra."
    
  "Tänan sind, Faber."
    
  "See oli mulle au, härra."
    
  Kui auto väljapääsule lähenes, pööras Manfred end kergelt, nägu higist märg.
    
  "Miks sul nii kaua aega läks?"
    
  "Hiljem, Manfred. Mitte enne, kui siit minema saame," sosistas Paul.
    
  Tema käsi otsis Alice'i oma ja Alice pigistas seda vaikselt vastu. Nad jäid niimoodi kuni väravast läbiminekuni.
    
  "Alice," ütles ta lõpuks, võttes naise lõua oma kätte, "võid rahulikult olla. Me oleme lihtsalt meie."
    
  Lõpuks vaatas ta üles. Ta oli sinikaid täis.
    
  "Ma teadsin, et see oled sina hetkel, mil sa mu käest kinni haarasid. Oh, Paul, ma kartsin nii väga," ütles ta, pannes pea Pauli rinnale.
    
  "Kas sinuga on kõik korras?" küsis Manfred.
    
  "Jah," vastas naine nõrgalt.
    
  "Kas see värdjas tegi sulle midagi?" küsis ta vend. Paul ei rääkinud talle, et Jurgen oli Alice"i jõhkra vägistamisega hoobelnud.
    
  Ta kõhkles enne vastamist mõne hetke ja kui ta seda tegi, vältis ta Pauli pilku.
    
  "Ei".
    
  Keegi ei saa seda iial teada, Alice, mõtles Paul. Ja ma ei anna sulle iial teada, et ma tean.
    
  "See on paremgi. Igal juhul on sul hea meel teada saada, et Paul tappis selle värdja. Sul pole aimugi, kui kaugele see mees läks, et sind sealt välja saada."
    
  Alice vaatas Pauli ja taipas äkki, mida see plaan endaga kaasa tõi ja kui palju mees oli ohverdanud. Ta tõstis käed, mis olid endiselt raudu seotud, ja eemaldas plaastri.
    
  "Paul!" hüüdis ta nuuksumist tagasi hoides. Ta kallistas teda.
    
  "Vait... ära ütle midagi."
    
  Alice jäi vait. Ja siis hakkasid sireenid ulguma.
    
    
  61
    
    
  "Mis pagan siin toimub?" küsis Manfred.
    
  Tal oli laagri väljapääsuni jõudmiseks veel viiskümmend jalga minna, kui sireen kajas. Paul vaatas auto tagaaknast välja ja nägi mitut sõdurit äsja lahkunud valvemajast põgenemas. Nad olid kuidagi aru saanud, et ta on petis, ja kiirustasid raske metallist väljapääsuukse sulgema.
    
  "Astuge peale! Istuge sisse, enne kui ta selle lukustab!" karjus Paul Manfredile, kes hammustas kohe kõvasti rooli ja pigistas tugevamini sellest kinni, vajutades samal ajal gaasipedaali. Auto sööstis edasi nagu kuul ja turvamees hüppas kõrvale just siis, kui auto võimsa möirgamisega metalluksele põrkas. Manfredi laup põrkas roolilt tagasi, kuid tal õnnestus autot kontrolli all hoida.
    
  Väravavalvur võttis välja püstoli ja avas tule. Tagumine aken purunes miljoniks tükiks.
    
  "Mida iganes sa ka ei teeks, ära Müncheni poole suundu, Manfred! Hoia peateelt eemale!" hüüdis Paul, varjates Alice'it lendava klaasi eest. "Tee sama tiir, mida me üles minnes nägime."
    
  "Kas te olete hulluks läinud?" ütles Manfred, küürus istmel ja vaevu nähes, kuhu ta läheb. "Meil pole aimugi, kuhu see tee viib! Aga..."
    
  "Me ei saa riskida sellega, et nad meid kätte saavad," ütles Paul vahele segades.
    
  Manfred noogutas ja tegi järsu kõrvalepõike, suundudes mööda kruusateed, mis kadus pimedusse. Paul võttis venna Lugeri kabuurist välja. Tundus, nagu oleks ta selle terve elu tagasi tallilt kaasa võtnud. Ta kontrollis salve: seal oli ainult kaheksa padrunit. Kui neid jälitatakse, ei jõua nad kuigi kaugele.
    
  Just siis valgustasid nende taga pimedust esituled ning nad kuulsid püstoli klõpsatust ja kuulipilduja raginat. Neile järgnesid kaks autot ja kuigi kumbki polnud nii kiire kui Mercedes, tundsid nende juhid piirkonda. Paul teadis, et nad ei jõua kaua järele. Ja viimane heli, mida nad kuulevad, on kõrvulukustav.
    
  "Kurat küll! Manfred, me peame nad enda sabast lahti saama!"
    
  "Kuidas me peaksime seda tegema? Ma isegi ei tea, kuhu me läheme."
    
  Paul pidi kiiresti mõtlema. Ta pöördus Alice'i poole, kes oli ikka veel oma toolil küürus.
    
  "Alice, kuula mind."
    
  Ta heitis talle närvilise pilgu ja Paul nägi tema silmis hirmu, aga ka otsusekindlust. Ta püüdis naeratada ja Paul tundis armastuse ja valu pisaraid kõige pärast, mida naine oli läbi elanud.
    
  "Kas sa tead, kuidas ühte neist kasutada?" küsis ta, hoides Lugerit üleval.
    
  Alice raputas pead. "Sa pead selle üles korjama ja päästikule vajutama, kui ma sulle ütlen. Kaitse on välja lülitatud. Ole ettevaatlik."
    
  "Mis nüüd siis?" hüüdis Manfred.
    
  "Nüüd vajutad sina gaasi ja meie üritame neist eemale pääseda. Kui näed rada, teed, hobuserada - mida iganes - siis sõida sealt mööda. Mul on idee."
    
  Manfred noogutas ja vajutas gaasipedaali, kui auto mürises ja auke neelas mööda konarlikku teed kihutades. Uuesti kostis pauke ja tahavaatepeegel purunes, kui pagasiruumi tabasid järjekordsed kuulid. Lõpuks, eespool, leidsid nad otsitava.
    
  "Vaata sinna! Tee läheb ülesmäge ja siis on vasakul teehargnemine. Kui ma käsin sul seda teha, siis kustuta tuled ja hüppa sellele rajale."
    
  Manfred noogutas ja istus sirgelt juhiistmel, valmis tee äärde tõmbama, kui Paul tagaistme poole pööras.
    
  "Olgu, Alice! Tulista kaks korda!"
    
  Alice tõusis istukile, tuul puhus ta juukseid näkku, muutes nägemise raskeks. Ta hoidis püstolit mõlema käega ja sihtis seda neid jälitavate tulede poole. Ta vajutas päästikule kaks korda ja tundis kummalist võimu ja rahulolu tunnet: kättemaksu. Püssipaugust üllatunult taandusid jälitajad tee äärde, hetkeks hajameelsed.
    
  "Tule nüüd, Manfred!"
    
  Ta lülitas esituled välja ja keeras rooli järsult, juhtides autot pimeda kuristiku poole. Seejärel lülitas ta käigu neutraalasendisse ja suundus mööda uut teed, mis oli vaid metsa viiv rada.
    
  Kõik kolm hoidsid hinge kinni ja kükitasid oma istmetel, kui jälitajad täiskiirusel mööda kihutasid, teadmata, et põgenikud olid põgenenud.
    
  "Ma arvan, et me kaotasime nad!" ütles Manfred, sirutades käsi, mis olid auklikul teel rooli nii kõvasti kinni hoidmisest valusad. Tema ninast tilkus verd, kuigi see ei paistnud katki olevat.
    
  "Olgu, lähme tagasi peateele, enne kui nad aru saavad, mis juhtus."
    
  Kui selgus, et nad olid jälitajate eest edukalt pääsenud, suundus Manfred lauda poole, kus Julian neid ootas. Sihtkohale lähenedes keeras ta teelt kõrvale ja parkis selle kõrvale. Paul kasutas võimalust Alice'ilt raudu võtta.
    
  "Lähme ja viime ta kokku. Teda ootab üllatus."
    
  "Keda kaasa võtta?" küsis ta.
    
  "Meie poeg, Alice. Ta peidab end onni taga."
    
  "Julian? Sina tõid Juliani siia? Kas te mõlemad olete hulluks läinud?" karjus ta.
    
  "Meil polnud valikut," protesteeris Paul. "Viimased tunnid on olnud kohutavad."
    
  Ta ei kuulnud teda, sest ta oli juba autost väljumas ja onni poole jooksmas.
    
  "Julian! Julian, kallis, ema siin! Kus sa oled?"
    
  Paul ja Manfred tormasid talle järele, kartes, et ta kukub ja saab viga. Nad põrkasid kokku onni nurgas asuva Alice'iga. Alice jäi seisma, hirmunud, silmad pärani.
    
  "Mis toimub, Alice?" küsis Paul.
    
  "Mis toimub, mu sõber," ütles hääl pimedusest, "on see, et teie kolm peate tõesti hästi käituma, kui te teate, mis sellele väikesele mehele hea on."
    
  Paul surus maha raevukarje, kui kuju astus paar sammu esitulede poole, jõudes piisavalt lähedale, et need ta ära tunneksid ja näeksid, mida ta teeb.
    
  See oli Sebastian Keller. Ja ta sihtis püstolit Juliani pähe.
    
    
  62
    
    
  "Ema!" karjus Julian täiesti kohkunult. Vanal raamatumüüjal oli vasak käsi poisi kaela ümber; teine käsi oli suunatud tema relva poole. Paul otsis asjatult oma venna püstolit. Kabuur oli tühi; Alice oli selle autosse jätnud. "Vabandust, ta tabas mind ootamatult. Siis nägi ta kohvrit ja võttis välja relva..."
    
  "Julian, kallis," ütles Alice rahulikult. "Ära selle pärast praegu muretse."
    
  Mina-"
    
  "Kõik olge vait!" hüüdis Keller. "See on Pauli ja minu isiklik asi."
    
  "Sa kuulsid, mida ta ütles," ütles Paul.
    
  Ta üritas Alice'i ja Manfredi Kelleri tulejoone alt välja tirida, kuid raamatumüüja peatas ta, pigistades Juliani kaela veelgi tugevamini.
    
  "Jää paigale, Paul. Poisile oleks parem, kui sa seisaksid preili Tannenbaumi selja taga."
    
  "Sa oled rott, Keller. Ainult argpükslik rott peidaks end kaitsetu lapse taha."
    
  Raamatumüüja hakkas taanduma, peitudes taas varjudesse, kuni kõik, mida nad kuulsid, oli tema hääl.
    
  "Mul on kahju, Paul. Usu mind, mul on kahju. Aga ma ei taha lõpetada nagu Clovis ja su vend."
    
  "Aga kuidas..."
    
  "Kust ma oleksin pidanud teadma? Olen sul silma peal hoidnud sellest ajast peale, kui sa kolm päeva tagasi mu raamatupoodi astusid. Ja viimased kakskümmend neli tundi on olnud väga informatiivsed. Aga praegu olen ma väsinud ja tahaksin veidi magada, nii et anna mulle lihtsalt, mida ma palun, ja ma vabastan su poja."
    
  "Kes see hull küll on, Paul?" küsis Manfred.
    
  "Mees, kes tappis mu isa."
    
  Kelleri hääles oli ilmselget üllatust.
    
  "Noh, nüüd... see tähendab, et sa pole nii naiivne, kui paistad."
    
  Paul astus ette, seistes Alice'i ja Manfredi vahel.
    
  "Kui ma ema kirja lugesin, ütles ta, et mees oli koos ta vennanaise Nageliga ja kolmanda osapoolega, "sõbraga". Siis ma taipasingi, et sa olid mind algusest peale manipuleerinud."
    
  "Sel ööl kutsus su isa mind appi, et ma tema eest mõnede mõjukate inimeste juures kostaksin. Ta tahtis, et mõrv, mille ta kolooniates toime pani, ja deserteerumine kaoksid. See oli raske, kuigi me su onuga oleksime ehk suutnud selle saavutada. Vastutasuks pakkus ta meile kümme protsenti kividest. Kümme protsenti!"
    
  "Nii et sa tapsid ta."
    
  "See oli õnnetus. Me tülitsesime. Ta tõmbas relva välja, mina sööstsin talle kallale... Mis vahet sel on?"
    
  "Välja arvatud see, et see oli oluline, eks ole, Keller?"
    
  "Me lootsime tema paberite hulgast aardekaardi leida, aga kaarti polnud. Me teadsime, et ta saatis su emale ümbriku ja arvasime, et ta võis selle mingil hetkel alles hoida... Aga aastaid möödus ja see ei tulnudki välja."
    
  "Sest ta ei saatnud talle kunagi ühtegi kaarti, Keller."
    
  Siis sai Paulus aru. Viimane pusletükk loksus paika.
    
  "Kas sa leidsid selle, Paul? Ära valeta mulle; ma oskan sind lugeda nagu raamatut."
    
  Paul heitis enne vastamist pilgu ringi. Olukord ei saaks hullem olla. Julian oli Kelleri käes ja kõik kolm olid relvastamata. Kui auto esituled neile suunatud oleksid, oleksid nad varjus peituva mehe jaoks ideaalsed sihtmärgid. Ja isegi kui Paul otsustaks rünnata ning Keller suunaks relva poisi peast eemale, oleks tal Pauli surnukehale täiuslik lask.
    
  Ma pean ta tähelepanu kõrvale juhtima. Aga kuidas?
    
  Ainus, mis talle pähe tuli, oli Kellerile tõtt rääkida.
    
  "Mu isa ei andnud sulle ümbrikku minu eest, eks?"
    
  Keller naeris põlglikult.
    
  "Paul, su isa oli üks suurimaid tõprasid, keda ma eales näinud olen. Ta oli naistemees ja argpüks, kuigi temaga oli ka tore olla. Meil oli tore, aga ainus inimene, kellest Hans kunagi hoolis, oli tema ise. Mõtlesin selle loo ümbrikust välja lihtsalt selleks, et sind ergutada, et näha, kas sa suudad pärast kõiki neid aastaid asju veidi hoogustada. Kui sa võtsid Mauseri, Paul, võtsid sa ka relva, mis tappis su isa. See on, juhuks kui sa pole märganud, sama relv, millega ma Juliani pähe sihtin."
    
  "Ja kogu selle aja..."
    
  "Jah, ma olen kogu selle aja oodanud võimalust auhind endale saada. Ma olen viiskümmend üheksa, Paul. Mul on veel kümme head aastat ees, kui mul veab. Ja ma olen kindel, et teemante täis laegas vürtsitab mu pensionipõlve. Nii et ütle mulle, kus kaart on, sest ma tean, et sa tead."
    
  "See on minu kohvris."
    
  "Ei, see pole tõsi. Ma vaatasin selle ülevalt alla läbi."
    
  "Ma ütlen sulle, siin see on."
    
  Mõneks sekundiks valitses vaikus.
    
  "Olgu pealegi," ütles Keller lõpuks. "Teeme järgmist. Preili Tannenbaum astub paar sammu minu poole ja järgib minu juhiseid. Ta tõmbab kohvri valguse kätte ja siis kükitate teie maha ning näitate mulle, kus kaart asub. Kas see on selge?"
    
  Paul noogutas.
    
  "Kordan, kas see on selge?" nõudis Keller häält tõstes.
    
  "Alice," ütles Paul.
    
  "Jah, see on selge," ütles ta kindlal häälel ja astus sammu edasi.
    
  Naise toonist muret tundes haaras Paul ta käest.
    
  "Alice, ära tee midagi rumalat."
    
  "Ta ei tee seda, Paul. Ära muretse," ütles Keller.
    
  Alice tõmbas käe vabaks. Tema kõndimises, tema näilises passiivsuses - selles, kuidas ta varjudesse astus ilma vähimatki emotsioonimärki näitamata - oli midagi, mis pani Pauli südame kokku tõmbuma. Ta tundis äkki meeleheitlikku kindlust, et kõik on mõttetu. Et mõne minuti pärast kostab neli valju pauku, neli surnukeha lamab männiokastepeenral ja seitse surnud, külma silma uurivad puude tumedaid siluette.
    
  Alice oli Juliani olukorrast liiga kohkunud, et midagi ette võtta. Ta järgis Kelleri lühikesi ja kuivi juhiseid täpselt ning astus kohe valgustatud alale, taganes ja lohistas enda järel lahtist riideid täis kohvrit.
    
  Paul kükitas maha ja hakkas oma asjade hunnikus sorima.
    
  "Ole väga ettevaatlik, mida sa teed," ütles Keller.
    
  Paul ei vastanud. Ta oli leidnud, mida otsis, võtme, milleni isa sõnad ta juhatasid.
    
  Mõnikord on suurim aare peidetud samasse kohta, kus on peidus suurim häving.
    
  Mahagonist kast, milles ta isa oma püstolit hoidis.
    
  Aeglaste liigutustega, käed nähtaval, avas Paul selle. Ta surus sõrmed õhukese punase vildist voodri sisse ja sikutas järsult. Riie rebenes klõpsatusega lahti, paljastades väikese paberiruudu. Sellel olid tindiga käsitsi kirjutatud mitmesugused joonistused ja numbrid.
    
  "Noh, Keller? Mis tunne on teada, et see kaart on kõik need aastad otse su nina all olnud?" küsis ta paberitükki käes hoides.
    
  Järgnes taas vaikus. Paulile meeldis näha pettumust vana raamatumüüja näol.
    
  "Väga hea," ütles Keller kähedalt. "Anna nüüd paber Alice'ile ja lase tal väga aeglaselt minu poole tulla."
    
  Paul pani kaardi rahulikult püksitaskusse.
    
  "Ei".
    
  "Kas sa ei kuulnud, mida ma ütlesin?"
    
  "Ma ütlesin ei."
    
  "Paul, tee, mida ta sulle ütleb!" ütles Alice.
    
  "See mees tappis mu isa."
    
  "Ja ta tapab meie poja!"
    
  "Sa pead tegema nii, nagu ta ütleb, Paul," käis Manfred peale.
    
  "Olgu pealegi," ütles Paul, pistis käe taskusse ja võttis sealt kirja välja. "Sel juhul..."
    
  Kiire liigutusega kägardas ta selle kokku, pani suhu ja hakkas närima.
    
  "Eiiii!"
    
  Kelleri raevukarje kajas läbi metsa. Vana raamatumüüja ilmus varjudest välja, lohistades Juliani enda järel, relv ikka veel tema kolbale suunatud. Kuid Paulile lähenedes sihtis ta selle Pauli rinda.
    
  "Kuradi litspoeg!"
    
  Tule natuke lähemale, mõtles Paul hüppamiseks valmistudes.
    
  "Sul polnud õigust!"
    
  Keller peatus, ikka veel Pauluse käeulatusest väljas.
    
  Lähemale!
    
  Ta hakkas päästikut pigistama. Pauli jalalihased pinguldusid.
    
  "Need teemandid olid minu omad!"
    
  Viimane sõna muutus läbistavaks, vormituks karjeks. Kuul lahkus püstolist, kuid Kelleri käsi tõmbus järsult ülespoole. Ta lasi Juliani lahti ja pööras end veidralt, justkui püüdes midagi enda selja taga haarata. Pöörates paljastas valgus tema seljal kummalise punase käepidemega jäseme.
    
  Jahindusnuga, mis Jürgen von Schroederi käest kakskümmend neli tundi tagasi välja kukkus.
    
  Julian hoidis nuga kogu aeg vöö vahel, oodates hetke, mil relv ei oleks enam tema pea poole suunatud. Ta torkas tera kogu oma jõuga, kuid veidra nurga all, tekitades Kellerile vaid pealiskaudse haava. Valust ulgudes sihtis Keller poisi pead.
    
  Paul valis hüppeks just selle hetke ja ta õlg tabas Kellerit alaselga. Raamatumüüja varises kokku ja üritas ümber veereda, kuid Paul oli juba tema peal, surus põlvedega ta käsivarsi kinni ja lõi teda ikka ja jälle näkku.
    
  Ta ründas raamatumüüjat rohkem kui kaks tosinat korda, märkamata valu oma kätes, mis olid järgmiseks päevaks täiesti paistes, ja marrastusi sõrmenukkidel. Tema südametunnistus haihtus ja Paulile oli oluline ainult valu, mida ta põhjustas. Ta ei peatunud enne, kui enam kahju teha ei saanud.
    
  "Paul. Aitab küll," ütles Manfred ja pani käe Pauli õlale. "Ta on surnud."
    
  Paul pööras ringi. Julian oli ema süles, pea ema rinnale peidetud. Ta palvetas Jumala poole, et poeg ei näeks, mida ta just tegi. Ta võttis Jurgenilt Kelleri verega läbimärjaks imbunud jaki seljast ja läks Juliani kallistama.
    
  "Kas sinuga on kõik korras?"
    
  "Vabandust, et ma ei kuulanud su sõna noa kohta," ütles poiss nutma hakates.
    
  "Sa olid väga vapper, Julian. Ja sa päästsid meie elud."
    
  "Tõesti?"
    
  "Tõepoolest. Nüüd peame minema," ütles ta auto poole suundudes. "Keegi võis lasku kuulda."
    
  Alice ja Julian ronisid taha, Paul aga sättis end kõrvalistmele. Manfred käivitas mootori ja nad naasid teele.
    
  Nad piilusid närviliselt tahavaatepeeglisse, aga keegi ei jälginud neid. Kahtlemata jälitas keegi Dachau põgenikke. Selgus aga, et Münchenist vastassuunas liikumine oli olnud õige strateegia. Sellegipoolest oli see väike võit. Nad ei saaks enam kunagi oma endise elu juurde tagasi pöörduda.
    
  "Üks asi on, mida ma tahan teada, Paul," sosistas Manfred pool tundi hiljem vaikust murdes.
    
  "Mis see on?"
    
  "Kas see väike paberitükk viis tõesti teemante täis aardekirstu juurde?"
    
  "Ma usun, et nii see juhtuski. Ta on maetud kuhugi Edela-Aafrikasse."
    
  "Selge," ütles Manfred pettunult.
    
  "Kas sa tahaksid teda vaadata?"
    
  "Me peame Saksamaalt lahkuma. Aardejahile minek polekski nii halb mõte. Kahju, et sa selle alla neelasid."
    
  "Tõsi on see," ütles Paul, taskust kaarti tõmmates, "et ma neelasin alla kirja, mis lubas mu vennale medalit anda. Kuigi antud asjaolusid arvestades ma poleks kindel, kas tal oleks selle vastu midagi olnud."
    
    
  Epiloog
    
    
    
  GIBRALTARI VÄIN
    
  12. märts 1940
    
  Kui lained ajutisele laevale vastu paiskusid, hakkas Paulus muretsema. Ülesõit pidi olema lihtne, vaid mõni miil üle rahuliku mere, öö varjus.
    
  Siis läksid asjad keerulisemaks.
    
  Muidugi pole viimastel aastatel midagi kerge olnud. Nad põgenesid Saksamaalt üle Austria piiri ilma suuremate tagasilöökideta ja jõudsid Lõuna-Aafrikasse 1935. aasta alguses.
    
  See oli uute alguste aeg. Alice'i naeratus tuli tagasi ja temast sai tugev ja kangekaelne naine, kes ta alati oli. Juliani kohutav hirm pimeduse ees hakkas vaibuma. Ja Manfredil tekkis tugev sõprus oma vennapojaga, eriti tänu sellele, et Paul lubas tal males võita.
    
  Hans Raineri aarde otsimine osutus keerulisemaks, kui esialgu tundus. Paul naasis mitmeks kuuks teemandikaevandusse tööle, nüüd koos Manfrediga, kellest sai tänu oma insenerikvalifikatsioonile Pauli ülemus. Alice ei raisanud aega, saades mitteametlikuks fotograafiks igal Mandate'i üritusel.
    
  Koos õnnestus neil säästa piisavalt raha, et osta väike talu Orange'i jõe vesikonnas - täpselt samas, kust Hans ja Nagel olid kolmkümmend kaks aastat varem teemante varastanud. Eelneva kolme aastakümne jooksul oli see valdus mitu korda omanikku vahetanud ja paljud ütlesid, et see on neetud. Mitmed inimesed hoiatasid Pauli, et kui ta selle koha ostab, raiskab ta oma raha raisku.
    
  "Ma ei ole ebausklik," ütles ta. "Ja mul on tunne, et mu õnn võib pöörduda."
    
  Nad olid selles suhtes ettevaatlikud. Nad ootasid mitu kuud, enne kui teemantide otsimisega alustasid. Siis ühel suveööl 1936 asusid nad neljakesi täiskuu valguses teele. Nad tundsid ümbruskonda hästi, sest olid pühapäev-pühapäeva järel seal piknikukorvidega ringi jalutanud, teeseldes, et lähevad jalutama.
    
  Hansi kaart oli üllatavalt täpne, nagu võikski oodata mehelt, kes veetis poole oma elust navigatsioonikaarte uurides. Ta oli joonistanud kuristiku ja oja sängi, samuti nooleotsakujulise kalju kohta, kus nad kohtusid. Kolmkümmend sammu kaljust põhja pool hakkasid nad kaevama. Maapind oli pehme ja neil ei kulunud kaua aega, et kirstu leida. Manfred vilistas uskmatult, kui nad selle avasid ja tõrvikute valgel karedaid kive nägid. Julian hakkas nendega mängima ja Alice tantsis Pauliga elavat fokstrotti ning kuristikust kostis vaid ritsikate siristamist.
    
  Kolm kuud hiljem tähistasid nad linna kirikus oma pulmi. Kuus kuud hiljem läks Paul gemoloogilise hindamisbüroosse ja ütles, et leidis oma kinnistult ojast paar kivi. Ta võttis paar väiksemat kivi ja vaatas hinge kinni pidades pealt, kuidas hindaja neid valguse vastu tõstis, vilditükil hõõrus ja tema vuntse silus - kõik need ebavajalikud maagilised nipid, mida eksperdid kasutavad, et tähtsana näida.
    
  "Need on päris hea kvaliteediga. Kui ma oleksin sina, ostaksin sõela ja hakkaksin seda kohta tühjendama, poiss. Ostan ükskõik, mida sa mulle tood."
    
  Nad jätkasid teemantide "väljavõtmist" ojast kaks aastat. 1939. aasta kevadel sai Alice teada, et olukord Euroopas muutub väga tõsiseks.
    
  "Lõuna-aafriklased on brittide poolel. Varsti ei ole me kolooniates enam teretulnud."
    
  Paul teadis, et on aeg lahkuda. Nad olid müünud tavapärasest suurema saadetise kive - nii palju, et hindaja pidi kaevanduse juhatajale helistama, et talle sularaha saata - ja ühel õhtul lahkusid nad hüvasti jätmata, võttes kaasa vaid mõned isiklikud asjad ja viis hobust.
    
  Nad tegid olulise otsuse, mida rahaga peale hakata. Nad suundusid põhja poole, Waterbergi platoole. Seal elasid ellujäänud herero rahvas, keda tema isa oli püüdnud hävitada ja kellega Paul oli oma esimesel Aafrika-reisil pikka aega koos elanud. Kui Paul külla naasis, tervitas ravitseja teda tervituslauluga.
    
  "Paul Mahaleba on tagasi, valge jahimees Paul," ütles ta sulgedega võlukeppi vehkides.
    
  Paul läks kohe ülemusega rääkima ja ulatas talle tohutu koti, mis sisaldas kolmveerandit teemantide müügist teenitud rahast.
    
  "See on hererodele. Et teie rahvale väärikus tagasi tuleks."
    
  "Sina oled see, kes selle teoga oma väärikuse taastab, Paul Mahaleba," kuulutas šamaan. "Aga sinu kingitust võetakse meie rahva seas teretulnud vastu."
    
  Paulus noogutas alandlikult nende sõnade tarkuse peale.
    
  Nad veetsid külas mitu imelist kuud, aidates nii hästi kui võimalik selle endisele hiilgusele hoogu anda. Kuni päevani, mil Alice kuulis kohutavaid uudiseid ühelt kaupmehelt, kes aeg-ajalt Windhoekist läbi käis.
    
  "Euroopas on puhkenud sõda."
    
  "Oleme siin juba piisavalt teinud," ütles Paul mõtlikult, vaadates oma poega. "Nüüd on aeg Juliani peale mõelda. Ta on viisteist ja vajab normaalset elu kusagil tulevikuga kohas."
    
  Nii algas nende pikk palverännak üle Atlandi ookeani. Esmalt paadiga Mauritaaniasse, seejärel Prantsuse Marokosse, kust nad olid sunnitud põgenema, kui piirid viisata isikutele suleti. See oli keeruline formaalsus dokumentideta juudi naise või mehe jaoks, kes oli ametlikult surnud ja kellel polnud muud isikut tõendavat dokumenti peale vana isikutunnistuse, mis kuulus kadunud SS-ohvitserile.
    
  Pärast mitme pagulasega vestlemist otsustas Paul proovida ületada Portugali piiri Tangeri äärelinnast.
    
  "See ei saa olema keeruline. Tingimused on head ja see pole liiga kaugel."
    
  Meri armastab üliennastlike inimeste rumalatele sõnadele vastu vaielda ja sel ööl puhkes torm. Nad rabelesid pikka aega ja Paul sidus isegi oma pere parve külge, et lained neid haletsusväärselt aluselt minema ei rebiks, mille nad olid Tangeris petturilt käe ja jala eest ostnud.
    
  Kui Hispaania patrull poleks õigel ajal ilmunud, oleks neli neist kahtlemata uppunud.
    
  Iroonilisel kombel kartis Paulus trümmis rohkem kui oma suurejoonelise pardale mineku katse ajal, kus ta rippus patrullpaadi külje kohal lõputuna näivate sekundite jooksul. Pardal olles kartsid nad kõik, et nad viiakse Cádizi, kust nad võidi kergesti tagasi Saksamaale saata. Paul sajatas ennast, et ta ei püüdnud õppida vähemalt paari sõna hispaania keelt.
    
  Tema plaan oli jõuda Tarifast ida pool asuvale rannale, kus neid arvatavasti ootas keegi - petturi kontakt, kes oli neile paadi müünud. See mees pidi nad veoautoga Portugali transportima. Kuid neil polnud kunagi võimalust teada saada, kas ta kohale ilmub.
    
  Paul veetis tunde trümmis, püüdes lahendust leida. Tema sõrmed puudutasid särgi salajast taskut, kuhu ta oli peitnud tosina teemanti, Hans Reineri viimase aarde. Alice'il, Manfredil ja Julianil oli riietes sarnane lasti. Võib-olla kui nad meeskonda peotäie altkäemaksuga ostaksid...
    
  Paul oli äärmiselt üllatunud, kui Hispaania kapten nad keset ööd trümmist välja tõmbas, neile aerupaadi andis ja Portugali ranniku poole suundus.
    
  Terrassil oleva laterna valgel eristas Paul selle mehe nägu, kes pidi olema temavanune. Sama vana kui ta isa surres ja sama elukutseline. Paul mõtles, kuidas asjad oleksid läinud, kui ta isa poleks olnud mõrvar, kui ta ise poleks suuremat osa oma noorusest veetnud püüdes välja selgitada, kes ta tappis.
    
  Ta tuhnis oma riietes ja tõmbas välja ainsa asja, mis tal tolle aja mälestuseks alles oli jäänud: Hansu kurikaela vilja, venna reetmise sümboli.
    
  Võib-olla oleksid asjad Jürgeni jaoks teisiti läinud, kui ta isa oleks olnud aadlimees, mõtles ta.
    
  Paul mõtles, kuidas ta küll hispaanlasele arusaadavaks teeks. Ta pani embleemi kätte ja kordas kahte lihtsat sõna.
    
  "Reetmine," ütles ta, puudutades nimetissõrmega rinda. "Päästmine," ütles ta, puudutades hispaanlase rinda.
    
  Võib-olla kohtub kapten kunagi kellegagi, kes oskab talle selgitada, mida need kaks sõna tähendavad.
    
  Ta hüppas väiksesse paati ja nad neljakesi hakkasid aerutama. Mõni minut hiljem kuulsid nad vee loksumist vastu kallast ja paat krigises vaikselt jõesängi kruusal.
    
  Nad olid Portugalis.
    
  Enne paadist väljumist vaatas ta ringi, et veenduda ohus, aga ei näinud midagi.
    
  See on imelik, mõtles Paul. Sellest ajast peale, kui ma oma silma välja torkasin, näen ma kõike nii palju selgemini.
    
    
    
    
    
    
    
    
    
  Gomez-Jurado Juan
    
    
    
    
  Leping Jumalaga, tuntud ka kui Moosese ekspeditsioon
    
    
  Isa Anthony Fowleri sarja teine raamat, 2009
    
    
  Pühendatud Matthew Thomasele, suuremale kangelasele kui isa Fowler
    
    
    
    
  Kuidas vaenlast luua
    
    
    
  Alusta tühja lõuendiga
    
  Visandage kujundid üldiselt
    
  mehed, naised ja lapsed
    
    
  Sukeldu oma alateadvuse kaevu
    
  loobus pimedusest
    
  laia pintsliga ja
    
  närvilised võõrad pahaendelise alatooniga
    
  varjudest
    
    
  Jälgi vaenlase nägu - ahnust,
    
  Vihkamine, hoolimatus, mida sa ei julge nimetada
    
  Sinu enda oma
    
    
  Peida iga näo armas individuaalsus
    
    
  Kustuta kõik vihjed lugematutele armastustele, lootustele,
    
  hirmud, mis taastoodetakse kaleidoskoobis
    
  iga lõputu süda
    
    
  Pöörake oma naeratust, kuni see moodustab allapoole suunatud naeratuse
    
  julmuse kaar
    
    
  Eralda liha luudest, kuni alles on ainult
    
  surma jäänuste abstraktne skelett
    
    
  Liialda iga omadust, kuni inimene muutub
    
  muutunud metsaliseks, parasiidiks, putukaks
    
    
  Täida taust pahaloomulise värviga
    
  kujud iidsetest õudusunenägudest - kuradid,
    
  deemonid, kurjuse mürmidonid
    
    
  Kui vaenlase ikoon on valmis
    
  sa saad tappa ilma süüd tundmata,
    
  häbita tapmine
    
    
  Mida sa hävitad, sellest saab
    
  lihtsalt Jumala vaenlane, takistus
    
  ajaloo salajase dialektika juurde
    
    
  vaenlase nimel
    
  Sam Keen
    
    
  Kümme käsku
    
    
    
  Mina olen Issand, teie Jumal.
    
  Sul ei tohi olla teisi jumalaid minu kõrval.
    
  Sa ei tohi enesele teha ühtegi ebajumalat.
    
  Sa ei tohi Issanda, oma Jumala nime asjata suhu võtta
    
  Pea meeles hingamispäeva, et seda pühaks pidada
    
  Austa oma isa ja ema
    
  Sa ei tohi tappa
    
  Sa ei tohi abielu rikkuda
    
  Sa ei tohi varastada
    
  Sa ei tohi anda valetunnistust oma ligimese vastu.
    
  Sa ei tohiks ihaldada oma naabri maja.
    
    
    
  Proloog
    
    
    
  Ma olen Spiegelgrundi lastehaiglas
    
  VEIN
    
    
  Veebruar 1943
    
    
  Lähenedes hoonele, mille kohal lehvis suur haakristilipp, ei suutnud naine värinat maha suruda. Tema kaaslane tõlgendas seda valesti ja tõmbas ta sooja hoidmiseks lähemale. Tema õhuke mantel pakkus terava pärastlõunase tuule eest, mis hoiatas läheneva lumetormi eest, nappi kaitset.
    
  "Pane see selga, Odile," ütles mees värisevate sõrmedega, kui ta mantlinööpe lahti tegi.
    
  Ta rebis end mehe haardest lahti ja surus koti tugevamini rinnale. Kuus miili pikkune jalutuskäik läbi lume oli ta külmast kurnatud ja tuimaks teinud. Kolm aastat tagasi oleksid nad oma šofööriga Daimleriga teele asunud ja tal oleks olnud seljas kasukas. Aga nüüd kuulus nende auto brigaadikomissarile ja tema kasukat paraadis ilmselt kuskil teatri loožis mõni ripsmetuššiga natsinaine. Odile võttis end kokku ja helistas kolm korda uksekella, enne kui vastas.
    
  "Asi pole külmas, Joseph. Meil pole enne komandanditundi palju aega. Kui me õigeks ajaks tagasi ei jõua..."
    
  Enne kui abikaasa jõudis vastata, avas õde ootamatult ukse. Niipea kui ta külastajatele pilgu heitis, kadus ta naeratus. Aastad natsirežiimi all olid õpetanud teda juuti kohe ära tundma.
    
  "Mida sa tahad?" küsis ta.
    
  Naine sundis end naeratama, kuigi ta huuled olid valusalt lõhenenud.
    
  "Me tahame dr. Grausi näha."
    
  "Kas teil on aeg kokku lepitud?"
    
  "Arst ütles, et võtab meid vastu."
    
  "Nimi?"
    
  "Joseph ja Odile Cohen, isa Uleyn".
    
  Õde astus sammu tagasi, kui nende perekonnanimi tema kahtlusi kinnitas.
    
  "Sa valetad. Sul pole kohtumist kokkulepitud. Mine ära. Mine tagasi auku, kust sa tulid. Sa ju tead, et sul pole siia lubatud siseneda."
    
  "Palun. Mu poeg on sees. Palun!"
    
  Tema sõnad kulusid ära, kui uks pauguga kinni kukkus.
    
  Joseph ja ta naine jõllitasid abitult tohutut hoonet. Kui nad ära pöörasid, tundis Odile järsku nõrkust ja komistas, kuid Josephil õnnestus ta enne kukkumist kinni püüda.
    
  "Tule, leiame teise viisi sisse saamiseks."
    
  Nad suundusid haigla ühe külje poole. Nurga tagant keerates tõmbas Joseph oma naise tagasi. Uks oli just avanenud. Paksus mantlis mees lükkas kogu jõuga prügiga täidetud käru hoone tagaosa poole. Seina lähedal püsides lipsasid Joseph ja Odile avatud ukseavast läbi.
    
  Sees olles leidsid nad end teenindussaalis, mis viis treppide ja teiste koridoride labürinti. Koridoris kõndides kuulsid nad kaugeid summutatud hüüdeid, mis justkui tuleksid teisest maailmast. Naine keskendus, kuulatades oma poja häält, kuid see oli asjatu. Nad läbisid mitu koridori kedagi kohtamata. Joseph pidi kiirustama, et oma naisega sammu pidada, kes puhtale instinktile kuuletudes liikus kiiresti edasi, peatudes iga ukseava juures vaid sekundiks.
    
  Peagi leidsid nad end piilumas pimedasse L-kujulisesse tuppa. See oli täis lapsi, kellest paljud olid voodite külge seotud ja vingusid nagu märjad koerad. Tuba oli umbne ja terava lõhnaga ning naine hakkas higistama, tundes jäsemetes kipitust, kui keha soojenes. Ta ei pööranud aga tähelepanu, kui ta silmad liikusid voodilt voodile, ühelt noorelt näolt teisele, otsides meeleheitlikult oma poega.
    
  "Siin on raport, dr Grouse."
    
  Kuuldes arsti nime, kelle juurde nad pidid minema - mehe nime, kelle käes oli nende poja elu. Nad pöördusid toa kaugemasse nurka ja nägid ühe voodi ümber kogunenud väikest gruppi inimesi. Tüdruku voodi ääres, kes nägi välja umbes üheksa-aastane, istus kena noor arst. Tema kõrval hoidis eakas õde kirurgiliste instrumentidega kandikut, samal ajal kui keskealine arst tegi igavleva ilmega märkmeid.
    
  "Doktor Graus..." ütles Odile kõhklevalt, kogudes julgust grupile lähenedes.
    
  Noormees lehvitas õele põlglikult, silmi maha võtmata sellelt, mida ta tegi.
    
  "Palun mitte praegu."
    
  Õde ja teine arst jõllitasid Odile'i üllatunult, aga ei öelnud midagi.
    
  Nähes, mis toimus, pidi Odile hambad risti suruma, et karjumist tagasi hoida. Noor tüdruk oli surnkahvatu ja tundus poolteadvusel olevat. Graus hoidis ta kätt metallkausi kohal, tehes skalpelliga väikesed sisselõiked. Tüdruku käel polnud peaaegu ühtegi kohta, mida tera poleks puudutanud, ja veri nirises aeglaselt peaaegu täis kausis. Lõpuks kallutas tüdruku pea küljele. Graus asetas kaks peenikest sõrme ta kaelale.
    
  "Olgu, tal pole pulssi. Mis kell on, dr Strobel?"
    
  "Kell kuus kolmkümmend seitse."
    
  Peaaegu üheksakümmend kolm minutit. Erakordne! Katsealune jäi teadvusele, kuigi tema teadvuse tase oli suhteliselt madal ja ta ei näidanud mingeid valu märke. Oopiumi tinktuuri ja datura kombinatsioon on kahtlemata parem kui kõik, mida me seni proovinud oleme. Palju õnne, Strobel. Valmistage proov lahkamiseks ette.
    
  "Tänan teid, härra doktor. Kohe."
    
  Alles siis pöördus noor arst Josephi ja Odile'i poole. Tema silmis oli segu ärritusest ja põlgusest.
    
  "Ja kes sina võiksid olla?"
    
  Odile astus sammu edasi ja seisis voodi kõrval, püüdes surnud tüdrukut mitte vaadata.
    
  Minu nimi on Odile Cohen, dr Graus. Olen Elan Coheni ema.
    
  Arst vaatas külmalt Odile'i ja pöördus siis õe poole.
    
  "Viige need juudid siit minema, isa Ulein Ulrike."
    
  Õde haaras Odile'il küünarnukist ja lükkas ta järsult naise ja arsti vahele. Joseph tormas naisele appi ja maadles tohutu õega. Hetkeks moodustasid nad kummalise kolmiku, liikudes eri suundades, kuid kumbki ei teinud edusamme. Isa Ulrike nägu läks pingutusest punaseks.
    
  "Doktor, ma olen kindel, et siin on juhtunud eksimus," ütles Odile, püüdes pead õe laiade õlgade vahelt välja pista. "Mu poeg ei ole vaimuhaige."
    
  Odile suutis end õe haardest vabastada ja pöördus arsti poole.
    
  "On tõsi, et ta pole pärast meie kodu kaotamist palju rääkinud, aga ta pole hull. Ta on siin vea pärast. Kui te ta lahti lasete... Palun lubage mul anda teile ainuke asi, mis meil alles on."
    
  Ta asetas paki voodile, jälgides, et see surnud tüdruku surnukeha ei puudutaks, ja eemaldas ettevaatlikult ajalehepaberi. Vaatamata toa hämarale valgusele heitis kuldne ese oma kuma ümbritsevatele seintele.
    
  "See on olnud mu mehe perekonnas põlvkondade vältel, dr Graus. Ma pigem suren, kui loobun sellest. Aga mu poeg, doktor, mu poeg..."
    
  Odile puhkes nutma ja kukkus põlvili. Noor arst vaevu märkas seda, tema pilk oli voodil oleval esemel naelutatud. Siiski suutis ta suu piisavalt kauaks avada, et purustada paaril olev lootus.
    
  "Su poeg on surnud. Mine ära."
    
    
  Niipea kui külm õhk ta nägu puudutas, kogus Odile jõudu. Hoides kinni oma mehest, kui nad haiglast kiirustades lahkusid, kartis ta komandanditundi rohkem kui kunagi varem. Tema mõtted olid keskendunud ainult linna teise otsa naasmisele, kus nende teine poeg teda ootas.
    
  "Kiirusta, Joosep. Kiirusta."
    
  Nad kiirendasid sammu pidevalt langeva lume all.
    
    
  Haigla kabinetis pani dr Graus hajameelse ilmega telefoni ära ja silitas laual olevat kummalist kuldeset. Mõni minut hiljem, kui SS-sireenide ulgumine temani jõudis, ei vaadanud ta isegi aknast välja. Tema assistent mainis midagi juutide põgenemisest, kuid Graus ignoreeris seda.
    
  Ta oli hõivatud noore Coheni operatsiooni planeerimisega.
    
  Peamised tegelased
    
  Vaimulikud
    
  ISA ANTHONY FOWLER, agent, kes tegi koostööd nii CIA kui ka Püha Liiduga.
    
  ISA ALBERT, endine häkker. CIA süsteemianalüütik ja Vatikani luure sidemees.
    
  VEND CESÁREO, dominiiklane. Vatikani muististe hoidja.
    
    
  Vatikani julgeolekukorpus
    
  CAMILO SIRIN, peainspektor. Samuti Vatikani salajase luureteenistuse, Püha Liidu, juht.
    
    
  Tsiviilisikud
    
  ANDREA OTERO, ajalehe El Globo reporter.
    
  RAYMOND KANE, multimiljonär ja tööstur.
    
  JACOB RUSSELL, Caini tegevjuht.
    
  ORVILLE WATSON, terrorismikonsultant ja Netcatchi omanik.
    
  DOKTOR HEINRICH GRAUSS, natside genotsiid.
    
    
  Moosese ekspeditsiooni töötajad
    
  CECIL FORRESTER, piibliarheoloog.
    
  DAVID PAPPAS, GORDON DARWIN, KIRA LARSEN, STOWE EARLING ja EZRA LEVIN, abiks Cecil Forrester
    
  MOGENS DEKKER, ekspeditsiooni turvaülem.
    
  ALOIS GOTTLIEB, ALRIK GOTTLIEB, TEVI WAHAKA, PACO TORRES, LOUIS MALONEY ja MARLA JACKSON, Deckeri sõdurid.
    
  DOKTOR HAREL, väljakaevamiste arst.
    
  TOMMY EICHBERG, peatehase.
    
  ROBERT FRICK, BRIAN HANLEY, administratsioon/tehniline personal
    
  NURI ZAYIT, RANI PETERKE, kokkab
    
    
  Terroristid
    
  NAZIM ja HARUF, Washingtoni raku liikmed.
    
  O, D ja W, Süüria ja Jordaania rakkude liikmed.
    
  HUCAN, kolme raku juht.
    
    
  1
    
    
    
  Balthasar Handwürtzi residents
    
  STEINFELDSTRA ßE, 6
    
  KRIEGLACH, AUSTRIA
    
    
  Neljapäev, 15. detsember 2005. 11:42.
    
    
  Preester pühkis enne uksele koputamist hoolikalt jalgu tervitusmatil. Olles meest neli kuud jälginud, oli ta lõpuks kaks nädalat tagasi tema peidupaiga leidnud. Nüüd oli ta Handwurtzi tegelikus identiteedis kindel. Oli saabunud hetk temaga silmast silma kohtuda.
    
  Ta ootas kannatlikult paar minutit. Oli keskpäev ja Graus tegi nagu ikka diivanil uinakut. Sel tunnil oli kitsas tänav peaaegu inimtühi. Tema naabrid Steinfeldstrassel olid tööl, teadmata, et majas number 6, väikeses majas, mille akendel olid sinised kardinad, tukastas genotsiidne koletis rahulikult teleri ees.
    
  Lõpuks andis võtme heli lukus preestrile märku, et uks hakkab avanema. Ukse tagant ilmus välja eaka mehe pea, kelle auväärne ilme meenutas kedagi tervisekindlustusreklaamis.
    
  "Jah?"
    
  "Tere hommikust, härra doktor."
    
  Vana mees vaatas meest, kes teda oli kõnetanud, ülevalt alla. Ta oli pikk, kõhn ja kiilas, umbes viiekümneaastane, musta kuue alt paistis preestrikrae. Ta seisis ukseavas sõjaväelise valvuri jäigal rühil, rohelised silmad vanameest pingsalt jälgimas.
    
  "Ma arvan, et te eksite, isa. Ma töötasin varem torumehena, aga olen nüüd pensionil. Olen juba koguduse fondi panustanud, nii et kui te vabandate..."
    
  "Kas te olete juhuslikult dr. Heinrich Graus, kuulus Saksa neurokirurg?"
    
  Vanamees hoidis hetkeks hinge kinni. Peale selle polnud ta midagi teinud, mis oleks end reetnud. Preestrile oli aga sellest väikesest detailist piisanud: tõend oli kindel.
    
  "Minu nimi on Handwurtz, isa."
    
  "See pole tõsi ja me mõlemad teame seda. Nüüd, kui te mind sisse lasete, näitan teile, mis ma kaasa võtsin." Preester tõstis vasaku käe, milles ta hoidis musta portfelli.
    
  Vastuseks paiskus uks lahti ja vanamees lonkas kiiresti köögi poole, vanad põrandalauad iga sammuga protesteerimas. Preester järgnes talle, kuid ei pööranud ümbrusele erilist tähelepanu. Ta oli kolm korda akendest sisse piilunud ja teadis juba iga odava mööblitüki asukohta. Ta eelistas pilku hoida vana natsi seljal. Kuigi doktor kõndis teatavate raskustega, nägi preester teda kuurist söekotte tõstmas kergusega, mis oleks aastakümneid noorema mehe kadedaks teinud. Heinrich Graus oli endiselt ohtlik mees.
    
  Väike köök oli pime ja lõhnas rääsumise järele. Seal oli gaasipliit, kuivatatud sibulaga tööpind, ümmargune laud ja kaks uhket tooli. Graus andis preestrile märku istuda. Seejärel tuhnis vanamees kapis, võttis välja kaks klaasi, täitis need veega ja asetas lauale, enne kui ise istet võttis. Klaasid jäid puutumata, kui kaks meest istusid seal ilmetult ja vaatasid teineteisele otsa üle minuti.
    
  Vanamehel oli seljas punane flanellrüü, puuvillane särk ja kulunud püksid. Ta oli hakanud kiilaks minema kakskümmend aastat varem ja allesjäänud vähesed juuksed olid täiesti valged. Tema suured ümmargused prillid olid moest läinud juba enne kommunismi langemist. Lõdvestunud ilme suu ümber andis talle heasüdamliku ilme.
    
  Miski sellest ei petnud preestrit.
    
  Tolmukübemed hõljusid nõrga detsembripäikese valgusvihus. Üks neist maandus preestri varrukale. Ta viskas selle kõrvale, silmi vanamehelt maha võtmata.
    
  Selle žesti sujuv enesekindlus ei jäänud natsile märkamata, kuid tal oli aega enesevalitsus taastada.
    
  "Kas sa ei kavatse vett juua, isa?"
    
  "Ma ei taha juua, dr Grouse."
    
  "Nii et sa kavatsed mind kindlasti selle nimega kutsuda. Minu nimi on Handwurz. Balthasar Handwurz."
    
  Preester ei pööranud tähelepanu.
    
  "Pean tunnistama, et olete üsna taibukas. Kui saite Argentinasse reisimiseks passi, ei osanud keegi ette kujutada, et olete mõne kuu pärast Viinis tagasi. Loomulikult oli see viimane koht, kust ma teid otsisin. Vaid neljakümne viie miili kaugusel Spiegelgrundi haiglast. Natsikütt Wiesenthal otsis teid aastaid Argentinas, teadmata, et asute tema kontorist vaid lühikese autosõidu kaugusel. Irooniline, kas pole?"
    
  "Minu arvates on see naeruväärne. Sa oled ameeriklane, eks? Sa räägid hästi saksa keelt, aga su aktsent reedab su ära."
    
  Preester asetas oma portfelli lauale ja võttis välja kulunud kausta. Esimene dokument, mida ta näitas, oli noore Grausi foto, mis oli tehtud sõja ajal Spiegelgrundi haiglas. Teine oli sama foto variatsioon, kuid arsti näojooned olid arvutitarkvara abil vanandatud.
    
  "Kas tehnoloogia pole mitte suurepärane, härra doktor?"
    
  "See ei tõesta midagi. Igaüks oleks võinud seda teha. Mina vaatan ka telekat," ütles ta, aga tema hääl reetis midagi muud.
    
  "Sul on õigus. See ei tõesta midagi, aga midagi tõestab küll."
    
  Preester võttis välja koltunud paberilehe, millele keegi oli kirjaklambriga kinnitanud mustvalge foto, mille peale oli seepiatoonis kirjutatud: FORNITA TUNNISTUS, Vatikani pitseri kõrvale.
    
  "Balthasar Handwürz. Blondid juuksed, pruunid silmad, tugevad näojooned. Identifitseerimismärgid: vasakul käel tätoveering numbriga 256441, mille natsid talle Mauthauseni koonduslaagris viibimise ajal tegid." Koht, kuhu sa pole kunagi jalga tõstnud, Graus. Su number on vale. Inimene, kes sind tätoveeris, mõtles selle kohapeal välja, aga see on vähimgi. Siiani on see toiminud.
    
  Vana mees puudutas oma kätt läbi flanellrüü. Ta oli vihast ja hirmust kahvatu.
    
  "Kes sa, kurat, selline oled, värdjas?"
    
  "Minu nimi on Anthony Fowler. Ma tahan teiega tehingu teha."
    
  "Mine mu majast välja. Kohe praegu."
    
  "Ma ei usu, et ma end selgelt väljendan. Te olite kuus aastat Am Spiegelgrundi lastehaigla asedirektor. See oli väga huvitav koht. Peaaegu kõik patsiendid olid juudid ja kannatasid vaimuhaiguste all. "Elu, mida pole väärt elada", kas te pole neid nii nimetanud?"
    
  "Mul pole aimugi, millest sa räägid!"
    
  "Keegi ei kahtlustanud, mida te seal tegite. Katsete tegemist. Laste tükeldamist juba eluajal. Seitsesada neliteist, dr Graus. Te tapsite neist seitsesada neliteist oma kätega."
    
  'Ma ju ütlesin sulle...'
    
  "Sa hoidsid nende ajusid purkides!"
    
  Fowler lõi rusikaga lauale nii kõvasti, et mõlemad klaasid kukkusid ümber ja hetkeks oli ainsaks heliks plaaditud põrandale tilkuv vesi. Fowler hingas mitu korda sügavalt sisse, püüdes end rahustada.
    
  Arst vältis rohelistesse silmadesse vaatamist, mis tundusid olevat valmis ta pooleks lõikama.
    
  "Kas sa oled juutidega?"
    
  "Ei, Graus. Sa tead, et see pole tõsi. Kui ma oleksin üks neist, ripuksid sa Tel Avivis nööri otsas. Mina... olen seotud inimestega, kes aitasid sul 1946. aastal põgeneda."
    
  Arst surus judina maha.
    
  "Püha liit," pomises ta.
    
  Fowler ei vastanud.
    
  "Ja mida Allianss minult pärast kõiki neid aastaid tahab?"
    
  "Midagi teie käsutuses."
    
  Natsi osutas oma saatjaskonnale.
    
  "Nagu näete, pole ma just rikas mees. Mul pole enam raha."
    
  "Kui mul raha vaja oleks, saaksin su kergesti Stuttgarti peaprokurörile maha müüa. Nad pakuvad su tabamise eest ikka veel 130 000 eurot. Ma tahan küünalt."
    
  Natsi jõllitas teda tühja pilguga, teeseldes, et ta ei saa aru.
    
  "Mis küünal?"
    
  "Nüüd oled teie see naeruväärne, dr Graus. Ma räägin küünlast, mille te Cohenite perekonnalt kuuskümmend kaks aastat tagasi varastasite. Raske, tahita küünal, mis on kaetud kuldse filigraaniga. Seda ma tahan ja ma tahan seda kohe praegu."
    
  "Vii oma neetud valed kuhugi mujale. Mul pole küünalt."
    
  Fowler ohkas, nõjatus toolil taha ja osutas laual olevatele ümberpööratud klaasidele.
    
  "Kas sul on midagi tugevamat?"
    
  "Su selja taga," ütles Grouse kapi poole noogutades.
    
  Preester pöördus ja sirutas käe pooltäis pudeli järele. Ta võttis klaasid ja valas mõlemasse kaks sõrme erekollast vedelikku. Mõlemad mehed jõid ilma toosti tegemata.
    
  Fowler haaras uuesti pudeli ja valas järgmise klaasi. Ta võttis lonksu ja ütles siis: "Weitzenkorn. Nisujahust naps. Ma pole seda ammu joonud."
    
  "Ma olen kindel, et sa ei kahetsenud seda."
    
  "Tõsi. Aga see on odav, eks ole?"
    
  Grouse kehitas õlgu.
    
  "Mees nagu sina, Graus. Suurepärane. Mõttetu. Ma ei suuda uskuda, et sa seda jood. Sa mürgitad ennast aeglaselt räpases uriinihaisus. Ja sa tahad midagi teada? Ma saan aru..."
    
  "Sa ei saa mitte millestki aru."
    
  "Päris hea. Sa mäletad veel Reichi meetodeid. Ohvitseride reegleid. Kolmas paragrahv. "Vaenlase poolt vangistamise korral eita kõike ja anna ainult lühikesi vastuseid, mis sind ei kompromiteeri." Noh, Graus, harju ära. Sa oled kaelani kompromiteeritud."
    
  Vanamees grimassitas ja valas endale ülejäänud napsi ära. Fowler jälgis vastase kehakeelt, kuidas koletise otsusekindlus aeglaselt murenes. Ta oli nagu kunstnik, kes astub pärast paari pintslitõmmet tagasi, et lõuendit uurida, enne kui otsustab, milliseid värve järgmisena kasutada.
    
  Preester otsustas proovida tõde kasutada.
    
  "Vaadake mu käsi, doktor," ütles Fowler, asetades need lauale. Need olid kortsus, pikkade ja peenikeste sõrmedega. Nende juures polnud midagi ebatavalist, välja arvatud üks väike detail. Iga sõrme otsas, sõrmenukkide lähedal, oli õhuke valkjas joon, mis jätkus sirgelt üle mõlema käe.
    
  "Need on koledad armid. Kui vana sa need said? Kümme? Üksteist?"
    
  Kaksteist. Harjutasin klaverit: Chopini prelüüdid, opus 28. Mu isa astus klaveri juurde ja lõi ootamatult Steinway klaveri kaane kinni. Oli ime, et ma sõrmi ei kaotanud, aga ma ei suutnud enam kunagi mängida.
    
  Preester haaras oma klaasi ja näis enne jätkamist selle sisusse süvenevat. Ta ei suutnud teisele inimesele silma vaadates kunagi juhtunut tunnistada.
    
  "Juba üheksa-aastasest saati sundis mu isa end mulle peale. Sel päeval ütlesin talle, et räägin kellelegi, kui ta seda uuesti teeb. Ta ei ähvardanud mind. Ta lihtsalt lõhkus mu käed. Siis ta nuttis, anus mind andestama ja helistas parimatele arstidele, keda raha eest saab. Ei, Graus. Ära isegi mõtle sellele."
    
  Graus sirutas käe laua alla ja kobas söögiriistade sahtlit. Ta kutsus selle kiiresti tagasi.
    
  "Seepärast ma teid mõistangi, doktor. Mu isa oli koletis, kelle süütunne ületas tema enda andestusvõime. Aga tal oli rohkem julgust kui teil. Selle asemel, et keset järsku kurvi aeglustada, vajutas ta gaasi ja haaras mu ema endaga kaasa."
    
  "Väga liigutav lugu, isa," ütles Graus pilkavalt.
    
  "Kui sa nii ütled. Sa oled end varjanud, et oma kuritegudega silmitsi seista, aga sind on paljastatud. Ja ma annan sulle midagi, mida mu isal kunagi polnud: teise võimaluse."
    
  "Ma kuulan."
    
  "Anna mulle küünal. Vastutasuks saad selle toimiku, mis sisaldab kõiki dokumente, mis on sinu surmaotsuseks. Sa võid siin oma ülejäänud elu peitu pugeda."
    
  "Kas see on kõik?" küsis vanamees uskumatult.
    
  "Minu arvates küll."
    
  Vana mees raputas pead ja tõusis sunnitud naeratusega püsti. Ta avas väikese kapi ja võttis välja suure riisiga täidetud klaaspurgi.
    
  "Ma ei söö kunagi teravilja. Ma olen allergiline."
    
  Ta valas riisi lauale. Ilmus väike tärklisepilv, millele järgnes kuiv mütsatus. Kott, pooleldi riisi sisse mattunud.
    
  Fowler kummardus ette ja sirutas käe selle järele, aga Grausi luuline käpp haaras ta randmest kinni. Preester vaatas teda.
    
  "Võtan teie sõna, eks?" küsis vanamees murelikult.
    
  "Kas see on sulle midagi väärt?"
    
  "Jah, niipalju kui mina aru saan."
    
  "Siis on see sul olemas."
    
  Arst lasi Fowleri randmest lahti, ta enda käed värisesid. Preester raputas ettevaatlikult riisi maha ja võttis välja tumeda riidest paki. See oli nööriga seotud. Suure ettevaatlikkusega sidus ta sõlmed lahti ja keris riide lahti. Varase Austria talve hämarad kiired täitsid räpase köögi kuldse valgusega, mis tundus olevat vastuolus ümbruse ja laual seisva paksu küünla määrdunudhalli vahaga. Küünla kogu pind oli kunagi kaetud õhukese kuldlehega, millel oli keerukas muster. Nüüd oli väärismetall peaaegu kadunud, jättes vahasse vaid filigraanijäljed.
    
  Grouse naeratas kurvalt.
    
  "Pandimaja võttis ülejäänu, isa."
    
  Fowler ei vastanud. Ta võttis püksitaskust tulemasina ja klõpsis seda. Seejärel asetas ta küünla lauale püsti ja hoidis leegi otsani. Kuigi tahti polnud, hakkas leegi kuumus vaha sulatama, mis hallide tilkadena lauale tilkudes iiveldama ajavat lõhna eritas. Graus jälgis seda kibeda irooniaga, justkui naudiks ta pärast nii paljusid aastaid enda eest rääkimist.
    
  "Minu arvates on see naljakas. Juut on pandimajas aastaid juudi kulda ostnud, toetades sellega uhket Reichi liiget. Ja see, mida te nüüd näete, tõestab, et teie otsing oli täiesti mõttetu."
    
  "Välimus võib petlik olla, Grouse. See küünlal olev kuld pole aare, mida ma otsin. See on lihtsalt idiootide ajaviide."
    
  Hoiatuseks lahvatas leek ootamatult. Allolevale kangale tekkis vahaloik. Küünla jäänuste ülaosas oli peaaegu näha metalleseme rohelist serva.
    
  "Olgu, see on siin," ütles preester. "Nüüd võin minna."
    
  Fowler tõusis püsti ja mässis riide uuesti küünla ümber, olles ettevaatlik, et ennast mitte ära kõrvetada.
    
  Natsid vaatasid hämmastunult pealt. Ta ei naeratanud enam.
    
  "Oota! Mis see on? Mis seal sees on?"
    
  "Mitte midagi, mis sind puudutaks."
    
  Vana mees tõusis püsti, avas söögiriistade sahtli ja võttis välja kööginoa. Värisevate sammudega kõndis ta ümber laua preestri poole. Fowler jälgis teda liikumatult. Natsi silmad põlesid hullunud leegiga, nagu mehel, kes on terveid öid seda eset vaadanud.
    
  "Ma pean teadma."
    
  "Ei, Graus. Me tegime kokkuleppe. Küünal faili eest. See on kõik, mida sa saad."
    
  Vana mees tõstis noa, kuid külalise näoilme pani ta selle uuesti langetama. Fowler noogutas ja viskas kausta lauale. Aeglaselt, riidepakk ühes ja portfell teises käes, taganes preester köögiukse poole. Vana mees võttis kausta.
    
  "Teisi koopiaid pole ju olemas, eks?"
    
  "Ainult üks. Kaks juuti ootavad väljas."
    
  Grausi silmad läksid peaaegu punni. Ta tõstis noa uuesti ja liikus preestri poole.
    
  "Sa valetasid mulle! Sa ütlesid, et annad mulle võimaluse!"
    
  Fowler vaatas teda viimast korda ükskõikselt.
    
  "Jumal annab mulle andeks. Kas arvad, et sul veab sama palju?"
    
  Seejärel, sõnagi lausumata, kadus ta koridori.
    
  Preester kõndis hoonest välja, kallis pakk rinnale surutud. Kaks hallides mantlites meest seisid uksest mõne jala kaugusel valvel. Fowler hoiatas neid möödudes: "Tal on nuga."
    
  Pikem mees ragistas sõrmenukke ja ta huultel mängles kerge naeratus.
    
  "See on veelgi parem," ütles ta.
    
    
  2
    
    
    
  ARTIKKEL AVALDATI AJALEHES EL GLOBO
    
  17. detsember 2005, lk 12
    
    
  Austria Herodes leiti surnuna
    
  Viin (Associated Press)
    
  Pärast enam kui viitkümmet aastat õigusemõistmise eest kõrvalehoidmist leidis Austria politsei lõpuks üles dr Heinrich Grausi, "Spiegelgrundi lihuniku". Võimude teatel leiti kurikuulus natsi sõjakurjategija surnuna, ilmselt südamerabandusse, väikesest majast Krieglachi linnas, vaid 56 kilomeetri kaugusel Viinist.
    
  1915. aastal sündinud Graus liitus natsiparteiga 1931. aastal. Teise maailmasõja alguseks oli ta juba Am Spiegelgrundi lastehaigla asekomandör. Graus kasutas oma positsiooni ebainimlike katsete läbiviimiseks juudi lastega, kellel oli niinimetatud käitumisprobleeme või vaimne alaareng. Arst väitis korduvalt, et selline käitumine on pärilik ja et tema katsed on õigustatud, kuna katsealustel oli "elu, mis polnud elamist väärt".
    
  Graus vaktsineeris terveid lapsi nakkushaiguste vastu, tegi vivisektsioone ja süstis oma ohvritele mitmesuguseid anesteetikumide segusid, mille ta töötas välja, et mõõta nende reaktsiooni valule. Arvatakse, et Spiegelgrundi müüride vahel pandi sõja ajal toime ligikaudu 1000 mõrva.
    
  Pärast sõda põgenesid natsid, jättes endast maha vaid 300 formaldehüüdis säilitatud lapse aju. Vaatamata Saksa võimude pingutustele ei õnnestunud kellelgi teda leida. Kuulus natsikütt Simon Wiesenthal, kes andis kohtu ette üle 1100 kurjategija, oli kuni surmani otsustanud leida Grausi, keda ta nimetas "oma ootel olevaks ülesandeks", jahtides arsti halastamatult üle Lõuna-Ameerika. Wiesenthal suri Viinis kolm kuud tagasi, teadmata, et tema sihtmärgiks oli pensionil olev torumees, kes polnud kaugel tema enda kontorist.
    
  Iisraeli saatkonna Viinis mitteametlikud allikad kurtsid, et Graus suri ilma oma kuritegude eest vastust andmata, kuid tähistasid sellegipoolest tema äkksurma, arvestades, et tema kõrge iga oleks keerulisemaks muutnud väljaandmise ja kohtuprotsessi, nagu Tšiili diktaatori Augusto Pinocheti puhul.
    
  "Me ei saa jätta nägemata Looja kätt tema surmas," ütles allikas.
    
    
  3
    
    
    
  KINE
    
  "Ta on allkorrusel, härra."
    
  Toolil istuv mees tõmbus kergelt tagasi. Tema käsi värises, kuigi see liigutus oleks jäänud märkamatuks kõigile, kes teda nii hästi kui ta assistenti ei tundnud.
    
  "Milline ta on? Kas olete teda põhjalikult uurinud?"
    
  "Te teate, mis mul on, härra."
    
  Kostis sügav ohe.
    
  "Jah, Jacob. Palun vabandust."
    
  Mees tõusis rääkimise ajal püsti ja sirutas käe ümbritsevat seadet kontrolliva puldi järele. Ta vajutas ühte nuppu kõvasti, sõrmenukid läksid valgeks. Ta oli juba mitu pulti katki teinud ja tema assistent andis lõpuks järele ning tellis spetsiaalse, tugevdatud akrüülist puldi, mis sobis vana mehe käe kujuga.
    
  "Mu käitumine peab olema tüütu," ütles vanamees. "Vabandust."
    
  Tema assistent ei vastanud; ta mõistis, et ülemus vajab pingete maandamiseks veidi energiat. Ta oli tagasihoidlik mees, aga ta oli oma elust hästi teadlik - kui neid omadusi üldse kokkusobivaks võis nimetada.
    
  "Mul on siin terve päev istumine valus, tead? Iga päevaga leian ma tavalistest asjadest üha vähem rõõmu. Olen muutunud haletsusväärseks vanaks idioodiks. Igal õhtul magama minnes ütlen endale: "Homme." Homme on see päev. Ja järgmisel hommikul ärkan üles ning mu otsusekindlus on kadunud, just nagu mu hambad."
    
  "Hakkame parem teele, härra," ütles abi, kes oli selle teema kohta lugematul hulgal variatsioone kuulnud.
    
  "Kas see on absoluutselt vajalik?"
    
  "Teie palusite seda, söör. Et kõik lahtised otsad kontrolli all hoida."
    
  "Ma võiksin lihtsalt raportit lugeda."
    
  "Asi pole ainult selles. Me oleme juba neljandas faasis. Kui tahate sellest ekspeditsioonist osa võtta, peate harjuma võõrastega suhtlemisega. Dr. Houcher oli selles küsimuses väga selge."
    
  Vana mees vajutas puldil paarile nupule. Toas langesid rulood ja tuled kustusid, kui ta uuesti istet võttis.
    
  "Teist teed pole?"
    
  Tema assistent raputas pead.
    
  "Siis väga hea."
    
  Assistent suundus ukse poole, mis oli ainus allesjäänud valgusallikas.
    
  'Jaakob'.
    
  "Jah, härra?"
    
  "Enne kui lähed... Kas sa pahandad, kui ma hoian su käest hetke? Ma kardan."
    
  Assistent tegi nii, nagu temalt paluti. Caini käsi värises ikka veel.
    
    
  4
    
    
    
  KAYN INDUSTRIES PEAKONTOR
    
  NEW YORK
    
    
  Kolmapäev, 5. juuli 2006. Kell 11:10.
    
    
  Orville Watson trummeldas närviliselt sõrmedega paksul nahkkaustal süles. Viimased kaks tundi oli ta istunud oma pehmel tagaistmel Kayn Toweri 38. korruse vastuvõtualal. 3000 dollari suuruse tunnipalga eest oleks igaüks teine hea meelega kohtupäevani oodanud. Aga mitte Orville. Noorel kalifornlasel hakkas igav. Tegelikult oligi igavusega võitlemine see, mis tema karjääri tegi.
    
  Kolledž igavles teda. Vastupidiselt perekonna soovile langes ta teisel kursusel õpingud pooleli. Ta leidis hea töökoha CNET-is, mis oli uue tehnoloogia esirinnas olev ettevõte, kuid igavus haaras temast taas võimust. Orville ihkas pidevalt uusi väljakutseid ja tema tõeline kirg oli küsimustele vastamine. Aastatuhande vahetusel ajendas ettevõtlik vaim teda CNET-ist lahkuma ja oma ettevõtet asutama.
    
  Tema ema, kes luges iga päev ajalehtede pealkirju järjekordsest dot-comi pankrotist, oli vastu. Ema mured ei heidutanud Orville'i. Ta pakkis oma 660-naelase keha, blondi hobusesaba ja kohvri täis riideid räämas kaubikusse ning sõitis läbi riigi, lõpetades Manhattani keldrikorteris. Nii sündiski Netcatch. Selle loosung oli: "Teie küsite, meie vastame." Kogu projekt oleks võinud jääda vaid noore mehe metsikuks unistuseks, kellel oli söömishäire, liiga palju muresid ja omapärane arusaam internetist. Aga siis juhtus 11. september ja Orville taipas kohe kolme asja, mille väljaselgitamiseks Washingtoni bürokraadid olid liiga kaua aega võtnud.
    
  Esiteks olid nende infotöötlusmeetodid kolmkümmend aastat vananenud. Teiseks muutis kaheksa-aastase Clintoni administratsiooniga kaasnenud poliitiline korrektsus infokogumise veelgi raskemaks, kuna toetuda sai ainult "usaldusväärsetele allikatele", mis terroristidega tegelemisel olid kasutud. Ja kolmandaks osutusid araablased spionaaži osas uuteks venelasteks.
    
  Orville'i ema Yasmina sündis ja elas aastaid Beirutis, enne kui abiellus California osariigist Sausalitost pärit nägusa inseneriga, kellega ta kohtus, kui mees töötas Liibanonis ühe projekti kallal. Paar kolis peagi Ameerika Ühendriikidesse, kus kaunis Yasmina õpetas oma ainsale pojale araabia ja inglise keelt.
    
  Omaks võttes erinevaid internetiidentiteete, avastas noormees, et internet on ekstremistide pelgupaik. Füüsiliselt polnud vahet, kui kaugel kümme radikaali teineteisest asusid; internetis mõõdeti vahemaad millisekundites. Nende identiteedid võisid olla salajased ja ideed metsikud, kuid internetis võisid nad leida inimesi, kes mõtlesid täpselt samamoodi nagu nemad. Mõne nädala jooksul oli Orville saavutanud midagi, mida keegi lääne luureteenistuses poleks tavapäraste vahenditega suutnud: ta oli imbunud ühte radikaalsemasse islami terroristide võrgustikku.
    
  Ühel 2002. aasta alguse hommikul sõitis Orville lõunasse Washingtoni, kaubiku pakiruumis neli kasti kaustu. CIA peakorterisse jõudes palus ta rääkida islami terrorismi eest vastutava mehega, väites, et tal on avaldada olulist teavet. Tema käes oli kümneleheküljeline kokkuvõte tema leidudest. Tagasihoidlik ametnik, kes temaga kohtus, pani teda kaks tundi ootama, enne kui ta üldse raporteid lugeda viitsis. Pärast raportööri lugemist oli ametnik nii ehmunud, et helistas oma ülemusele. Mõni minut hiljem ilmusid kohale neli meest, lükkasid Orville'i põrandale, riisusid ta riided seljast ja lohistasid ülekuulamisruumi. Orville naeratas kogu alandava protseduuri vältel sisemiselt; ta teadis, et oli naelapea pihta tabanud.
    
  Kui CIA ametnikud Orville'i andekuse ulatusest aru said, pakkusid nad talle tööd. Orville ütles neile, et neljas kastis (mis viis lõpuks 23 vahistamiseni Ameerika Ühendriikides ja Euroopas) oli lihtsalt tasuta näidis. Kui nad tahavad rohkem, peaksid nad sõlmima lepingu tema uue ettevõtte Netcatchi teenuste kasutamiseks.
    
  "Pean lisama, et meie hinnad on väga mõistlikud," ütles ta. "Kas ma saaksin nüüd oma aluspesu tagasi?"
    
  Neli ja pool aastat hiljem oli Orville juurde võtnud veel kaksteist naela. Ka tema pangakonto oli veidi kaalus juurde võtnud. Netcatchis töötab praegu seitseteist täiskohaga töötajat, kes koostavad üksikasjalikke aruandeid ja viivad läbi infouuringuid lääneriikide valitsustele, peamiselt julgeolekuküsimustes. Orville Watson, kes oli nüüdseks miljonär, hakkas jälle igavust tundma.
    
  Kuni see uus ülesanne ilmus.
    
  Netcatchil oli oma toimimisviis. Kõik teenuste taotlused tuli esitada küsimusena. Ja sellele viimasele küsimusele lisati veel sõnad "eelarve piiramatu". Asjaolu, et seda tegi eraettevõte, mitte valitsus, äratas Orville'i uudishimu samuti.
    
    
  Kes on isa Anthony Fowler?
    
    
  Orville tõusis vastuvõtuala pehmelt diivanilt, püüdes oma lihaste tuimust leevendada. Ta surus käed kokku ja sirutas need nii kaugele pea taha kui võimalik. Infopäring eraettevõttelt, eriti selliselt nagu Kayn Industries, mis kuulub Fortune 500 ettevõtete hulka, oli ebatavaline. Eriti nii kummaline ja täpne päring tavaliselt Bostoni preestrilt.
    
  ...pealtnäha tavalise Bostonist pärit preestri kohta, parandas Orville end.
    
  Orville sirutas just käsi, kui ooteruumi astus tumedajuukseline, hea kehaehitusega ja kallist ülikonda kandv tegevjuht. Ta oli vaevalt kolmekümneaastane ja vaatas Orville'i oma raamideta prillide tagant tõsiselt. Tema naha oranž varjund andis mõista, et solaariumid polnud talle võõrad. Ta rääkis terava Briti aktsendiga.
    
  "Härra Watson. Mina olen Jacob Russell, Raymond Kane"i tegevjuht. Me rääkisime telefonis."
    
  Orville püüdis end koguda, kuid erilise eduta, ja sirutas käe.
    
  "Härra Russell, mul on väga hea meel teiega tutvuda. Vabandage, ma..."
    
  "Ära muretse. Palun tule mulle järele ja ma viin su koosolekule."
    
  Nad läbisid vaipkattega ooteruumi ja lähenesid kaugemas otsas asuvatele mahagonist ustele.
    
  "Koosolek? Ma arvasin, et peaksin teile oma järeldusi selgitama."
    
  "Noh, mitte päris, härra Watson. Täna kuuleb Raymond Kane, mida teil öelda on."
    
  Orville ei osanud vastata.
    
  "Kas on probleem, härra Watson?" Kas te tunnete end halvasti?
    
  "Jah. Ei. Ma mõtlen, et pole mingit probleemi, härra Russell. Te lihtsalt tabasite mind ootamatult. Härra Cain..."
    
  Russell tõmbas mahagonist uksepiida väikest käepidet ja paneel libises kõrvale, paljastades lihtsa tumeda klaasist ruudu. Juhataja asetas parema käe klaasile ja vilkus oranž tuli, millele järgnes lühike piiks ja siis uks avanes.
    
  "Ma saan teie üllatusest aru, arvestades seda, mida meedia on hr Caini kohta rääkinud. Nagu te ilmselt teate, on minu tööandja mees, kes hindab oma privaatsust..."
    
  Ta on kuradi erak, just see ta ongi, mõtles Orville.
    
  '...aga sa ei pea muretsema. Tavaliselt ei taha ta võõrastega kohtuda, aga kui sa järgid teatud protseduure...'
    
  Nad kõndisid mööda kitsast koridori, mille lõpus kõrgusid lifti läikivad metalluksed.
    
  "Mida te mõtlete sõna "tavaliselt" all, härra Russell?"
    
  Juhataja köhatas.
    
  "Pean teile teatama, et te olete alles neljas inimene, arvestamata selle firma tippjuhte, kes on hr Cainiga kohtunud viie aasta jooksul, mil olen tema heaks töötanud."
    
  Orville vilistas pikalt.
    
  "See on midagi."
    
  Nad jõudsid lifti juurde. Seal polnud üles- ega allanuppu, ainult väike digitaalne paneel seinal.
    
  "Kas te oleksite nii lahke ja vaataksite teisele poole, härra Watson?" küsis Russell.
    
  Noor kalifornlane tegi nii, nagu talle öeldi. Juht sisestas koodi ja kostis mitu piiksu.
    
  "Nüüd võid ümber pöörata. Aitäh."
    
  Orville pöördus uuesti tema poole. Liftiuksed avanesid ja sisse astus kaks meest. Jällegi polnud nuppe, ainult magnetkaardilugeja. Russell võttis välja oma plastkaardi ja pistis selle kiiresti pessa. Uksed sulgusid ja lift liikus sujuvalt ülespoole.
    
  "Teie ülemus võtab oma turvalisust kindlasti tõsiselt," ütles Orville.
    
  Härra Kane on saanud päris mitu surmaähvardust. Tegelikult kannatas ta mõned aastad tagasi üsna tõsise atentaadikatse all ja tal vedas, et ta vigastusteta pääses. Palun ärge laske end udu pärast ehmatada. See on täiesti ohutu.
    
  Orville imestas, millest kuradist Russell küll räägib, kui laest hakkas langema peent udu. Üles vaadates märkas Orville mitmeid seadmeid, mis eraldasid värsket pihustuspilve.
    
  "Mis toimub?"
    
  "See on leebe antibiootiline ühend, täiesti ohutu. Kas sulle meeldib selle lõhn?"
    
  Kurat, ta isegi pritsib oma külastajaid enne, kui neid näeb, et veenduda, et nad talle pisikuid ei nakata. Ma olen meelt muutnud. See tüüp pole erak, ta on paranoiline veidrik.
    
  "Mmm, jah, pole paha. Minty, eks?"
    
  "Metsiku mündi essents. Väga värskendav."
    
  Orville hammustas vastamata jätmiseks huulde ja keskendus hoopis seitsmekohalisele arvele, mille ta Cainilt sellest kullatud puurist välja tulles küsib. See mõte elavdas teda mõnevõrra.
    
  Liftiuksed avanesid suurejoonelisse loomuliku valgusega täidetud ruumi. Pool kolmekümne üheksandast korrusest oli hiiglaslik terrass, mida ümbritsesid klaasseinad ja kust avanesid panoraamvaated Hudsoni jõele. Otse ees asus Hoboken ja lõunas Ellis Island.
    
  "Muljetavaldav."
    
  "Härra Kainile meeldib oma juuri meenutada. Palun tulge mulle järgi." Lihtne sisekujundus oli kontrastiks majesteetliku vaatega. Põrand ja mööbel olid täiesti valged. Teine pool korrusest, kust avanes vaade Manhattanile, oli klaasitud terrassist eraldatud samuti valge seinaga, millel oli mitu ust. Russell peatus ühe ees neist.
    
  "Olgu, härra Watson, härra Cain võtab teid nüüd vastu. Aga enne kui sisenete, tahaksin teile paar lihtsat reeglit selgitada. Esiteks, ärge vaadake talle otse otsa. Teiseks, ärge esitage talle küsimusi. Ja kolmandaks, ärge proovige teda puudutada ega talle lähedale tulla. Sisse astudes näete väikest lauda, millel on teie aruande koopia ja teie PowerPointi esitluse kaugjuhtimispult, mille teie kontor meile täna hommikul andis. Jääge laua taha, esitage oma esitlus ja lahkuge kohe, kui olete lõpetanud. Ma ootan teid siin. Kas saite aru?"
    
  Orville noogutas närviliselt.
    
  "Teen kõik, mis minu võimuses."
    
  "Siis on väga hea, tulge sisse," ütles Russell ust avades.
    
  Kaliforlanna kõhkles enne tuppa sisenemist.
    
  "Aa, veel üks asi. Netcatch avastas FBI jaoks läbiviidud rutiinse uurimise käigus midagi huvitavat. Meil on põhjust arvata, et Cain Industries võib olla islami terroristide sihtmärk. See kõik on selles raportis kirjas," ütles Orville, ulatades oma assistendile DVD. Russell võttis selle mureliku pilguga vastu. "Pidage seda meiepoolseks viisakuseks."
    
  "Tõepoolest, suur tänu, härra Watson. Ja edu teile."
    
    
  5
    
    
    
  HOTELL LE MERIDIAN
    
  AMMAN, Jordaania
    
    
  Kolmapäev, 5. juuli 2006. 18:11.
    
    
  Teisel pool maakera lahkus tööstusministeeriumi alamametnik Tahir Ibn Faris oma kabinetist tavapärasest veidi hiljem. Põhjuseks polnud mitte tema pühendumus tööle, mis oli tegelikult eeskujulik, vaid soov jääda märkamatuks. Sihtkohta jõudmiseks kulus tal vähem kui kaks minutit. See polnud tavaline bussipeatus, vaid luksuslik Meridien, Jordaania parim viietärnihotell, kus parasjagu peatusid kaks härrasmeest. Nad olid kohtumist taotlenud silmapaistva töösturi kaudu. Kahjuks oli see vahendaja oma maine teeninud kanalite kaudu, mis polnud ei auväärsed ega puhtad. Seetõttu kahtlustas Tahir, et kohvikutsel võis olla kahtlane alatoon. Ja kuigi ta oli uhke oma kahekümne kolme aasta pikkuse ausa teenistuse üle ministeeriumis, vajas ta üha vähem uhkust ja üha rohkem raha; põhjuseks oli see, et tema vanim tütar abiellus ja see läheks talle kalliks maksma.
    
  Ühe äriklassi sviidi poole suundudes uuris Tahir oma peegelpilti peeglist ja soovis, et ta näeks välja ahnem. Ta oli vaevalt 175 cm pikk ning kõht, halliks muutuv habe ja kasvav kiilaspäisus panid ta pigem välja nägema sõbraliku joodiku kui korrumpeerunud ametniku moodi. Ta tahtis oma näojoontelt kõik aususe jäljed kustutada.
    
  Rohkem kui kaks aastakümmet ausust polnud talle andnud õiget perspektiivi oma tegevusele. Uksele koputades hakkasid ta põlved valutama. Enne tuppa sisenemist õnnestus tal hetk maha rahuneda, kus teda tervitas hästi riietatud ameeriklane, ilmselt viiekümnendates eluaastates. Teine mees, palju noorem, istus avaras elutoas, suitsetas ja rääkis mobiiltelefoniga. Kui ta Tahiri märkas, lõpetas ta vestluse ja tõusis teda tervitama.
    
  "Ahlan wa sahlan," tervitas ta teda täiuslikus araabia keeles.
    
  Tahir oli jahmunud. Kui ta oli mitmel korral keeldunud altkäemaksust Ammanis - mis oli tema vähem skrupulsete kolleegide jaoks tõeline kullaauk - maa tööstuslikuks ja äriliseks otstarbeks ümber tsoneerimise eest, ei teinud ta seda mitte kohusetundest, vaid lääne inimeste solvava ülbuse tõttu, kes mõne minuti jooksul pärast temaga kohtumist lauale dollaripakke loobisid.
    
  Vestlus nende kahe ameeriklasega ei oleks saanud olla teistsugune. Tahiri hämmastunud silmade all istus vanem madala laua taha, kus ta oli ette valmistanud neli della't, beduiinide kohvikannud ja väikese söekamina. Kindla käega röstis ta värskeid kohviube raudpannil ja lasi neil jahtuda. Seejärel jahvatas ta röstitud oad koos küpsematega väikeses uhmris ehk mahbašis. Kogu protsessi saatis pidev vestlus, välja arvatud nuia rütmiline löömine mahbašile - heli, mida araablased pidasid muusikavormiks, mille kunstipärasust külaline kindlasti hindama peaks.
    
  Ameeriklane lisas kardemoniseemneid ja näpuotsatäie safranit, leotades segu hoolikalt sajandeid vana traditsiooni kohaselt. Nagu tavaks saanud, hoidis külaline - Tahir - sangata tassi, samal ajal kui ameeriklane täitis selle pooleldi, kuna võõrustaja eesõiguseks oli olla esimene, kes teenindab ruumis viibivatest kõige tähtsamast isikust. Tahir jõi kohvi, olles tulemuste suhtes ikka veel pisut skeptiline. Ta arvas, et ei joo rohkem kui ühte tassi, kuna oli juba hilja, kuid pärast joogi maitsmist oli ta nii rõõmus, et jõi veel neli. Ta oleks lõpuks joonud ka kuuenda tassi, kui poleks peetud ebaviisakaks juua paarisarvu tassi.
    
  "Härra Fallon, ma poleks iial ette kujutanud, et keegi Starbucksi maal sündinu suudab nii hästi sooritada beduiinide gahwah' rituaali," ütles Tahir. Selleks hetkeks tundis ta end juba üsna mugavalt ja tahtis neile teada anda, et ta saaks aru, mida need ameeriklased küll plaanivad.
    
  Saatejuhtidest noorim ulatas talle sajandat korda kuldse sigaretikarbi.
    
  "Tahir, mu sõber, palun lõpeta meie perekonnanimedega kutsumine. Mina olen Peter ja see on Frank," ütles ta ja süütas uue Dunhilli.
    
  "Aitäh, Peeter."
    
  "Olgu. Nüüd, kus me oleme lõõgastunud, Tahir, kas sa peaksid ebaviisakaks, kui me äriasju arutaksime?"
    
  Eakas ametnik oli taas meeldivalt üllatunud. Kaks tundi oli möödunud. Araablased ei taha äriasju arutada enne poole tunni möödumist, aga see ameeriklane küsis isegi temalt luba. Sel hetkel tundis Tahir end valmis ümber ehitama iga hoonet, mida nad otsisid, isegi kuningas Abdullahi paleed.
    
  "Absoluutselt, mu sõber."
    
  "Olgu, seda me vajamegi: Kayn Mining Companyle luba fosfaatide kaevandamiseks üheks aastaks, alates tänasest."
    
  "See ei saa nii lihtne olema, mu sõber. Peaaegu kogu Surnumere rannik on juba kohaliku tööstuse poolt hõivatud. Nagu sa tead, on fosfaadid ja turism praktiliselt meie ainsad rahvusressursid."
    
  "Pole probleemi, Tahir. Meid ei huvita Surnumeri, vaid ainult väike, umbes kümne ruutmiili suurune ala, mille keskpunkt on need koordinaadid."
    
  Ta ulatas Tahirile paberitüki.
    
  "29ў 34' 44" põhjalaiust, 36ў 21' 24" idas? Te ei saa tõsiselt rääkida, mu sõbrad. See on Al-Mudawwarast kirdes."
    
  "Jah, mitte kaugel Saudi Araabia piirist. Me teame, Tahir."
    
  Jordaanlane vaatas neid segaduses pilguga.
    
  Seal pole fosfaate. See on kõrb. Mineraalid on seal kasutud.
    
  "Noh, Tahir, meil on oma inseneride suhtes suur usaldus ja nad usuvad, et suudavad selles piirkonnas kaevandada märkimisväärses koguses fosfaati. Muidugi, hea tahte märgiks makstakse sulle väike vahendustasu."
    
  Tahiri silmad läksid suureks, kui ta uus sõber portfelli avas.
    
  'Aga see peab olema...'
    
  "Piisab väikese Miesha pulmadeks, eks?"
    
  Ja väike rannamaja kahe auto garaažiga, mõtles Tahir. Need neetud ameeriklased arvavad ilmselt, et nad on kõigist teistest targemad ja oskavad siitkandist naftat leida. Nagu poleks me sinna lugematu arv kordi otsinud. Igatahes ei hakka mina see olema, kes nende unistusi rikub.
    
  "Mu sõbrad, te olete kahtlemata mõlemad väga väärtuslikud ja teadlikud mehed. Olen kindel, et teie äri võetakse Jordaania Hašimiidi Kuningriigis teretulnud vastu."
    
  Vaatamata Peteri ja Franki suhkrusetele naeratustele jätkas Tahir selle kõik tähenduse üle pead murdmist. Mida paganat need ameeriklased kõrbes otsisid?
    
  Ükskõik kui palju ta selle küsimusega ka ei maadelnud, ei jõudnud ta isegi lähedale oletusele, et mõne päeva pärast maksab see kohtumine talle elu.
    
    
  6
    
    
    
  KAYN INDUSTRIES PEAKONTOR
    
  NEW YORK
    
    
  Kolmapäev, 5. juuli 2006. Kell 11:29.
    
    
  Orville leidis end pimendatud ruumist. Ainus valgusallikas oli väike lamp, mis põles kümne jala kaugusel asuval kõnepuldil. Seal oli tema aruanne koos kaugjuhtimispuldiga, nagu tema ülemus oli käskinud. Ta kõndis puldi juurde ja võttis selle üles. Kui ta seda uuris ja mõtles, kuidas oma ettekannet alustada, tabas teda äkki ere kuma. Vähem kui kahe meetri kaugusel temast seisis suur, kuue jala kaugusel kuue jala laiune ekraan. Sellel oli tema esitluse esimene leht, millel oli punane Netcatchi logo.
    
  "Suur tänu, härra Kane, ja head hommikut. Lubage mul alustuseks öelda, et see on au..."
    
  Kostis vaikne sumin ja ekraanil olev pilt muutus, näidates tema ettekande pealkirja ja esimest kahest küsimusest:
    
    
  KES ON ISA ANTHONY FOWLER?
    
    
  Ilmselt hindas härra Cain lühidust ja kontrolli ning tal oli protsessi kiirendamiseks käepärast teine pult.
    
  Olgu, vanamees. Ma sain aru. Asume asja kallale.
    
  Orville vajutas puldi nuppu, et avada järgmine lehekülg. See kujutas preestrit kõhna, kortsus näoga. Ta oli kiilas ja allesjäänud juuksed olid väga lühikeseks lõigatud. Orville hakkas enda ees olevale pimedusele rääkima.
    
  "John Anthony Fowler ehk isa Anthony Fowler ehk Tony Brent. Sündinud 16. detsembril 1951 Bostonis Massachusettsis. Rohelised silmad, kaalub umbes 78 kg. Vabakutseline CIA agent ja täielik mõistatus. Selle müsteeriumi lahendamine võttis kaks kuud aega kümne minu parima uurija poolt, kes töötasid ainult selle juhtumi kallal, ning lisaks märkimisväärse summa raha, et määrida härra Kane"i peopesasid. See seletab suures osas kolme miljonit dollarit, mis selle raporti koostamiseks kulus."
    
  Ekraan vahetus taas, seekord näidates perepilti: hästi riietatud paar kalli maja meenutava aia keskel. Nende kõrval oli kena, tumedajuukseline, umbes üheteistaastane poiss. Isa käsi näis olevat poisi õla ümber ja kõigil kolmel olid pinges naeratused.
    
  Marcus Abernathy Fowleri ainus poeg, kes oli ärimagnaat ja Infinity Pharmaceuticalsi (nüüdseks mitme miljoni dollari suurune biotehnoloogiaettevõte) omanik. Pärast seda, kui ta vanemad 1984. aastal kahtlases autoõnnetuses hukkusid, müüs Anthony Fowler ettevõtte ja nende allesjäänud vara ning annetas kõik heategevuseks. Ta säilitas oma vanemate Beacon Hilli häärberi, rentides selle lastega paarile. Kuid ta hoidis ülemise korruse alles ja muutis selle korteriks, sisustades selle mööbli ja filosoofiaraamatute varuga. Ta peatub seal aeg-ajalt, kui on Bostonis.
    
  Järgmisel fotol oli sama naise noorem versioon, seekord ülikoolilinnakus, seljas lõpukleit.
    
  Daphne Brent oli osav keemik, kes töötas Infinity Pharmaceuticalsis, kuni omanik temasse armus ja nad abiellusid. Kui ta rasedaks jäi, tegi Marcus temast üleöö koduperenaise. See on kõik, mida me Fowleri perekonna kohta teame, välja arvatud see, et noor Anthony õppis nagu tema isa Bostoni kolledži asemel Stanfordis.
    
  Järgmine slaid: Noor Anthony, kes näeb välja vaid veidi teismelise vanem, seisab tõsise ilmega plakati all, millel on kiri "1971".
    
  Kahekümneaastaselt lõpetas ta ülikooli kiitusega psühholoogia erialal. Ta oli oma kursuse noorim. See foto on tehtud kuu aega enne tundide lõppu. Semestri viimasel päeval pakkis ta kotid ja läks ülikooli värbamisosakonda. Ta tahtis minna Vietnami.
    
  Ekraanile ilmus pilt kulunud, kolletunud vormist, mis oli käsitsi täidetud.
    
  See on foto tema AFQT-st ehk relvajõudude kvalifikatsioonitestist. Fowler sai sajast punktist üheksakümmend kaheksa. Seersant oli nii vaimustuses, et saatis ta kohe Texase Lacklandi õhujõudude baasi, kus ta läbis baasväljaõppe, millele järgnes edasijõudnute väljaõpe langevarjurügemendis erioperatsioonide üksuses, mis päästis vaenlase liinide tagant allakukkunud piloote. Lacklandis olles õppis ta partisanide taktikat ja temast sai helikopteripiloot. Pärast poolteist aastat kestnud lahingutegevust naasis ta koju leitnandina. Tema medalite hulka kuuluvad Purpurne Süda ja Õhujõudude Rist. Aruandes kirjeldatakse üksikasjalikult tegusid, mille eest ta need medalid teenis.
    
  Foto mitmest vormiriietuses mehest lennuväljal. Keskel seisis preestriks riietatud Fowler.
    
  Pärast Vietnami sõda astus Fowler katoliku seminari ja ordineeriti 1977. aastal. Ta määrati sõjaväe kaplaniks Spangdahlemi õhujõudude baasi Saksamaal, kus CIA ta värbas. Arvestades tema keeleoskust, on lihtne mõista, miks nad teda tahtsid: Fowler räägib vabalt üksteist keelt ja suudab suhelda veel viieteistkümnes. Kuid Kompanii polnud ainus üksus, mis ta värbas.
    
  Veel üks foto Fowlerist Roomas koos kahe teise noore preestriga.
    
  1970. aastate lõpus sai Fowlerist ettevõtte täiskohaga agent. Ta säilitab oma staatuse sõjaväe kaplanina ja reisib mitmetesse relvajõudude baasidesse üle maailma. Informatsiooni, mida ma teile siiani olen andnud, oleks võinud saada ükskõik kui paljudest asutustest, aga see, mida ma teile järgmisena räägin, on ülisalajane ja väga raskesti kättesaadav.
    
  Ekraan läks pimedaks. Projektori valguses suutis Orville vaevu eristada pehmet tooli, millel keegi istus. Ta püüdis mitte otse kuju vaadata.
    
  Fowler on Püha Liidu, Vatikani salateenistuse agent. See on väike organisatsioon, mis on avalikkusele üldiselt tundmatu, kuid aktiivne. Üks selle saavutusi on endise Iisraeli presidendi Golda Meiri elu päästmine, kui islami terroristid olid Rooma visiidi ajal tema lennuki õhkulaskmisele lähedal. Mossadile anti medaleid, kuid Püha Liit ei hoolinud sellest. Nad võtavad väljendit "salateenistus" sõna-sõnalt. Ainult paavst ja käputäis kardinale on nende tööst ametlikult teavitatud. Rahvusvahelises luurekogukonnas austatakse ja kardetakse Alliansi. Kahjuks ei saa ma Fowleri ajaloo kohta selles institutsioonis palju lisada. Mis puutub tema töösse CIA-s, siis minu kutse-eetika ja leping ettevõttega takistavad mul midagi enamat avaldamast, härra Cain.
    
  Orville köhatas. Kuigi ta ei oodanud toa otsas istuvalt kujult vastust, peatus ta siiski.
    
  Mitte sõnagi.
    
  "Mis puutub teie teise küsimusse, härra Cain..."
    
  Orville kaalus lühidalt, kas ta peaks avaldama, et Netcatch ei olnud selle konkreetse infokillu leidmise eest vastutav. Et see oli saabunud tema kabinetti suletud ümbrikus anonüümselt allikalt. Ja et asjaga olid seotud ka teised huvid, kes ilmselgelt soovisid, et Kayn Industries selle kätte saaks. Aga siis meenus talle alandav mentooliudu hõng ja ta lihtsalt jätkas rääkimist.
    
  Ekraanile ilmus siniste silmade ja vaskvärvi juustega noor naine.
    
  "See on noor ajakirjanik nimega..."
    
    
  7
    
    
    
  EL GLOBO TOIMETUS
    
  MADRID, HISPAANIA
    
    
  Neljapäev, 6. juuli 2006. 20:29.
    
    
  "Andrea! Andrea Otero! Kus kurat sa oled?"
    
  Väide, et peatoimetaja hüüded uudistetoimetuses vaibusid, poleks päris täpne, sest päevalehe kontoris pole tund enne trükki minekut kunagi vaikne. Kuid hääli polnud, mistõttu telefonide, raadiote, televiisorite, faksiaparaatide ja printerite taustamüra tundus kohmakalt vaikne. Peatoimetajal oli igas käes kohver, kaenla all ajaleht. Ta viskas kohvrid uudistetoimetuse sissepääsu juurde ja suundus otse rahvusvahelise toimetuse juurde, ainsa tühja laua juurde. Ta lõi vihaselt rusikaga sellele.
    
  "Võid nüüd välja tulla. Ma nägin sind sinna sisse sukeldumas."
    
  Laua alt ilmus aeglaselt vaskblondide juustega lakk ja noore sinisilmse naise nägu. Ta püüdis teeselda ükskõiksust, kuid ta ilme oli pinges.
    
  "Kuule, boss. Ma just pillasin oma pastaka maha."
    
  Kogenud reporter sirutas käe ja kohendas oma parukat. Peatoimetaja kiilaspäisuse teema oli tabu, seega ei teinud Andrea Oterole kindlasti head ka see, et ta oli just seda manöövrit pealt näinud.
    
  "Ma pole õnnelik, Otero. Üldse mitte. Kas sa oskad mulle öelda, mis toimub?"
    
  "Mida sa mõtled, pealik?"
    
  "Kas sul on pangas neliteist miljonit eurot, Otero?"
    
  "Mitte viimati, kui ma vaatasin."
    
  Tegelikult oli ta viimati, kui ta oma krediitkaarti kontrollis, tugevalt ületatud, tänu hullumeelsele sõltuvusele Hermèsi kottidest ja Manolo Blahniku kingadest. Ta kaalus raamatupidamisosakonnalt jõulupreemia ettemaksu küsimist. Järgmiseks kolmeks aastaks.
    
  "Sul peaks olema mõni rikas tädi, kes kohe puukingad jalast võtab, sest nii palju sa mulle maksma lähed, Otero."
    
  "Ärge olge minu peale vihased, pealik. See, mis Hollandis juhtus, ei kordu enam."
    
  "Ma ei räägi sinu toateeninduse arvetest, Otero. Ma räägin François Duprést," ütles toimetaja, visates eilse ajalehe lauale.
    
  Kurat, nii et see ongi kõik, mõtles Andrea.
    
  "Kord! Võtsin viimase viie kuu jooksul ühe kehva vaba päeva ja te kõik panite kõik sassi."
    
  Hetkega lakkas kogu toimetuse liikmed, kuni viimase reporterini välja, vahtimast ja pöördusid tagasi oma laudade juurde, suutes taas tööle keskenduda.
    
  "No tule nüüd, boss. Raiskamine on raiskamine."
    
  "Jäätmed? Kas te nimetate neid nii?"
    
  "Muidugi! Tohutu rahasumma ülekandmine klientide kontodelt isiklikule kontole on kindlasti raha raiskamine."
    
  "Ja rahvusvahelise rubriigi esilehe kasutamine meie ühe suurima reklaamija enamusaktsionäri tehtud lihtsa vea reklaamimiseks on täielik läbikukkumine, Otero."
    
  Andrea neelatas, teeseldes süütust.
    
  "Peamine aktsionär?"
    
  "Pankadevaheline, Otero. Kes, kui te ei tea, kulutas eelmisel aastal sellele ajalehele kaksteist miljonit eurot ja plaanis järgmisel aastal veel neliteist kulutada. Oli sügavates mõtetes. Minevik."
    
  "Peaasi, et tõel pole hinda."
    
  "Jah, täpselt nii: neliteist miljonit eurot. Ja vastutavate isikute pead. Teie ja Moreno minge siit minema. Kadunud."
    
  Veel üks süüdlane loivas sisse. Fernando Moreno oli öötoimetaja, kes oli tühistanud süütu loo naftakompaniide kasumist ja asendanud selle Andrea sensatsioonilise artikliga. See oli olnud lühike julgusepuhang, mida ta nüüd kahetses. Andrea vaatas oma kolleegi, keskealist meest, ja mõtles tema naisele ja kolmele lapsele. Ta neelatas uuesti.
    
  "Bossil... Morenol polnud sellega mingit pistmist. Mina olin see, kes artikli vahetult enne trükkimist avaldas."
    
  Moreno nägu läks hetkeks särama, seejärel naasis ta endise kahetsusavalduse juurde.
    
  "Ära ole rumal, Otero," ütles peatoimetaja. "See on võimatu. Sul pole luba siniseks minna."
    
  Ajalehe arvutisüsteem Hermes töötas värvilahenduse kallal. Ajalehe leheküljed olid punasega esile tõstetud, kui reporter nendega töötas, rohelisega, kui need peatoimetajale kinnitamiseks saadeti, ja sinisega, kui öötoimetaja need trükkalitele trükkimiseks andis.
    
  "Ma logisin sinisesse süsteemi sisse Moreno parooliga, boss," valetas Andrea. "Tal polnud sellega mingit pistmist."
    
  "Aa jaa? Ja kust sa parooli said? Kas sa oskad seda seletada?"
    
  "Ta hoiab seda oma laua ülemises sahtlis. See oli lihtne."
    
  "Kas see on tõsi, Moreno?"
    
  "Noh... jah, boss," ütles öötoimetaja, püüdes kergendust mitte välja näidata. "Vabandust."
    
  El Globo peatoimetaja polnud ikka veel rahul. Ta pöördus Andrea poole nii kiiresti, et parukas libises kergelt kiilaspäisele.
    
  "Kurat, Otero. Ma eksisin sinu suhtes. Ma arvasin, et sa oled lihtsalt idioot. Nüüd ma saan aru, et sa oled idioot ja pahategija. Ma hoolitsen isiklikult selle eest, et keegi enam kunagi sellist õelat litsi nagu sina tööle ei võtaks."
    
  "Aga, boss..." Andrea hääl oli täis meeleheidet.
    
  "Jäta hinge kinni, Otero. Sa oled vallandatud."
    
  'Ma ei arvanud...'
    
  "Sa oled nii erutatud, et ma ei näe sind enam. Ma ei kuule sind isegi mitte."
    
  Ülemus kõndis Andrea laua juurest minema.
    
  Toas ringi vaadates ei näinud Andrea midagi peale oma kaasreporterite kukalt. Moreno tuli tema juurde ja seisis tema kõrval.
    
  "Aitäh, Andrea."
    
  "Pole hullu. Oleks hullumeelne, kui meid mõlemaid vallandataks."
    
  Moreno raputas pead. "Mul on kahju, et sa pidid talle ütlema, et sa süsteemi häkkisid. Nüüd on ta nii vihane, et teeb sulle seal asjad tõesti keeruliseks. Tead küll, mis juhtub, kui ta ühele oma ristisõdadest läheb..."
    
  "Paistab, et ta on juba alustanud," ütles Andrea uudistetoimetuse poole osutades. "Järsku olen ma pidalitõbine. Noh, ma pole ju varem kellegi lemmik olnud."
    
  Sa pole halb inimene, Andrea. Tegelikult oled sa üsna kartmatu reporter. Aga sa oled üksiklane ega muretse kunagi tagajärgede pärast. Igatahes, edu sulle.
    
  Andrea vandus endale, et ta ei nuta, et ta on tugev ja iseseisev naine. Ta surus hambad risti, kui turvatöötajad ta asju kasti pakkisid, ja suure vaevaga suutis ta oma lubadust pidada.
    
    
  8
    
    
    
  Korter Andrea Otero
    
  MADRID, HISPAANIA
    
    
  Neljapäev, 6. juuli 2006. 23:15.
    
    
  Pärast Eva igaveseks lahkumist vihkas Andrea kõige rohkem omaenda võtmete heli, mis kostis, kui ta koju jõudis ja need ukse kõrval olevale väikesele lauale asetas. Need kajasid tühjalt koridoris, mis Andrea arvates võttis kokku tema elu.
    
  Kui Eva seal oli, oli kõik teistmoodi. Ta jooksis ukse juurde nagu väike tüdruk, suudles Andreat ja hakkas lobisema sellest, mida too oli teinud või inimestest, keda ta oli kohanud. Andrea, jahmunud keeristormist, mis oli takistanud tal diivanile jõudmast, palvetas rahu ja vaikuse eest.
    
  Tema palvetele vastati. Eva lahkus ühel hommikul, kolm kuud tagasi, just siis, kui ta oli saabunud: äkki. Ei olnud nuuksumist, pisaraid ega kahetsust. Andrea ei öelnud praktiliselt mitte midagi, tundis isegi kerget kergendust. Tal on hiljem küllaga aega kahetsuseks, kui võtmete kõlina nõrk kaja tema korteri vaikuse katkestas.
    
  Ta püüdis tühjusega toime tulla mitmel moel: jättis raadio mängima, kui kodust lahkus, pani võtmed kohe sisse astudes teksataskusse tagasi, rääkis iseendaga. Ükski tema trikk ei suutnud vaikust varjata, sest see õhkus temast endast.
    
  Nüüd, korterisse sisenedes, lükkas ta jalg kõrvale viimase katse mitte üksildane olla: oranži triibulise kassi. Lemmikloomapoes oli kass tundunud armas ja armastav. Andreal oli kulunud peaaegu nelikümmend kaheksa tundi, et teda vihkama hakata. Ta oli sellega nõus. Vihkamisega sai hakkama. See oli aktiivne: sa lihtsalt vihkasid kedagi või midagi. Millega ta hakkama ei saanud, oli pettumus. Sellega tuli lihtsalt leppida.
    
  "Hei, LB. Nad vallandasid ema. Mis sa arvad?"
    
  Andrea pani talle hüüdnimeks LB, mis on lühend sõnadest "Väike Luige", pärast seda, kui koletis vannituppa imbunud oli ning seal õnnestus üles leida ja tükkideks rebida kallis šampoonituub. LB ei paistnud oma armukese vallandamise uudisest vaimustuses olevat.
    
  "Sind ei huvita, eks? Kuigi peaksid," ütles Andrea, võttes külmkapist viskipurgi ja kallates selle sisu L.B. ees taldrikule. "Kui sul midagi süüa enam pole, müün su nurgapealsesse härra Wongi hiina restorani. Siis lähen tellin kana mandlitega."
    
  Mõte Hiina restorani menüüs olemisest ei piiranud L.B. isu. Kass ei austanud mitte midagi ega kedagi. Ta elas oma maailmas, keevalise loomuga, apaatne, distsiplineerimata ja uhke. Andrea vihkas teda.
    
  Sest ta meenutab mulle nii palju iseennast, mõtles ta.
    
  Ta vaatas ringi, ärritunud sellest, mida nägi. Raamaturiiulid olid tolmu täis. Põrand oli täis toidujääke, kraanikauss oli mattunud räpaste nõudehunniku alla ja kolm aastat tagasi alustatud lõpetamata romaani käsikiri lebas vannitoa põrandal laiali.
    
  Kurat. Kui ma vaid saaksin koristajale krediitkaardiga maksta...
    
  Ainus koht korteris, mis tundus korras olevat, oli tohutu - tänu jumalale - kapp tema magamistoas. Andrea oli oma riietega väga ettevaatlik. Ülejäänud korter nägi välja nagu sõjatandril. Ta uskus, et segadus oli üks peamisi põhjuseid, miks ta Evaga lahku läks. Nad olid koos olnud kaks aastat. Noor insener oli koristusmasin ja Andrea hüüdis teda hellitavalt Romantiliseks Tolmuimejaks, sest talle meeldis korterit Barry White'i saatel koristada.
    
  Sel hetkel, kui Andrea silmitses varemeid, milleks ta korter oli muutunud, sai ta ilmutuse. Ta koristab sigala puhtaks, müüb oma riided eBays maha, leiab hästi tasustatud töö, maksab võlad ära ja teeb Evaga rahu. Nüüd oli tal eesmärk, missioon. Kõik laabub ideaalselt.
    
  Ta tundis energialainetust läbi oma keha. See kestis täpselt neli minutit ja kakskümmend seitse sekundit - nii kaua kulus tal prügikoti avamiseks, veerandi jäänustest lauale viskamiseks koos mitme määrdunud taldrikuga, mida ei saanud päästa, juhuslikult ühest kohast teise kolimiseks ja siis eelmisel õhtul loetud raamatu ümberlükkamiseks, nii et sees olev foto kukkus põrandale.
    
  Nemad kaks. Viimase võtsid nad kaasa.
    
  See on kasutu.
    
  Ta kukkus diivanile ja nuuksus, kui prügikoti sisu elutoa vaibale voolas. L.B. tuli ligi ja hammustas pitsat. Juust hakkas roheliseks muutuma.
    
  "See on ju ilmselge, eks ole, L.B.? Ma ei saa oma isiksuse eest põgeneda, vähemalt mitte mopi ja harjaga."
    
  Kass ei pööranud vähimatki tähelepanu, vaid jooksis korteri sissepääsu juurde ja hakkas uksepiita hõõruma. Andrea tõusis instinktiivselt püsti, mõistes, et keegi hakkab uksekella helistama.
    
  Milline hullumeelne küll sellisel kellaajal tulla võiks?
    
  Ta paiskas ukse lahti, üllatades oma külalist enne, kui too jõudis kella helistada.
    
  "Tere, kaunitar."
    
  "Ma arvan, et uudised levivad kiiresti."
    
  "Mul on halbu uudiseid. Kui sa nutma hakkad, siis ma lahkun siit."
    
  Andrea astus kõrvale, näol endiselt vastikustunne, kuid salaja tundis ta kergendust. Ta oleks pidanud teadma. Enrique Pascual oli aastaid olnud tema parim sõber ja õlg, millel nutta. Ta töötas ühes Madridi suuremas raadiojaamas ja iga kord, kui Andrea komistas, ilmus Enrique tema ukse taha viskipudeli ja naeratusega. Seekord pidi ta arvama, et Andrea on eriti abivajav, sest viski oli kaksteist aastat vana ja tema naeratusest paremal oli lillekimp.
    
  "Sa pidid seda tegema, eks? Tippreporter pidi ühe lehe tippreklaamijaga keppima," ütles Enrique, kõndides mööda koridori elutuppa ilma LB otsa komistamata. "Kas siin prügimäel on puhast vaasi?"
    
  "Las nad surevad ja anna mulle pudel. Mis vahet seal on! Miski ei kesta igavesti."
    
  "Nüüd oled mu kaotanud," ütles Enrique, ignoreerides hetkeks lillede teemat. "Kas me räägime Evast või vallandamisest?"
    
  "Ma ei usu, et ma tean," pomises Andrea köögist väljudes, mõlemas käes klaas.
    
  "Kui sa oleksid minuga maganud, oleks ehk kõik selgem olnud."
    
  Andrea püüdis naeru tagasi hoida. Enrique Pascual oli pikk, nägus ja ideaalne igale naisele nende suhte esimese kümne päeva jooksul, seejärel muutus ta järgmiseks kolmeks kuuks õudusunenäoks.
    
  "Kui mulle mehed meeldiksid, oleksid sa minu kahekümne parima hulgas. Tõenäoliselt."
    
  Nüüd oli Enrique'i kord naerda. Ta valas kaks sõrme puhast viskit. Tal oli vaevu aega lonksu võtta, kui Andrea oma klaasi tühjaks jõi ja pudeli järele sirutas käe.
    
  "Rahune maha, Andrea. Õnnetusse sattumine pole hea mõte. Jälle."
    
  "See oleks minu arvates pagana hea mõte. Vähemalt oleks mul keegi, kes minu eest hoolitseks."
    
  "Tänan, et sa mu pingutusi ei hinda. Ja ära ole nii dramaatiline."
    
  "Arvad, et pole dramaatiline kaotada kahe kuu jooksul oma lähedast ja tööd? Mu elu on jama."
    
  "Ma ei hakka sinuga vaidlema. Vähemalt oled sa ümbritsetud sellest, mis temast alles on," ütles Enrique, osutades vastikusega toas valitsevale segadusele.
    
  "Võib-olla võiksid sa olla mu koristaja. Olen kindel, et see oleks kasulikum kui see jama spordiprogramm, mille kallal sa teeskled töötavat."
    
  Enrique'i ilme ei muutunud. Ta teadis, mis edasi tuleb, ja Andrea teadis ka. Ta peitis pea patja ja karjus kogu hingest. Mõne sekundi jooksul muutusid tema karjed nuuksumiseks.
    
  "Oleksin pidanud kaks pudelit haarama."
    
  Just sel hetkel helises mobiiltelefon.
    
  "Ma arvan, et see on sinu oma," ütles Enrique.
    
  "Ütle sellele, kes iganes see oli, et ta ennast perse keeraks," ütles Andrea, nägu ikka veel patja surutud.
    
  Enrique avas telefonitoru elegantse žestiga.
    
  "Pisaratevool. Halloo...? Oota hetk..."
    
  Ta ulatas Andreale telefoni.
    
  "Ma arvan, et sa peaksid selle välja mõtlema. Ma ei räägi võõrkeeli."
    
  Andrea võttis telefoni, pühkis käeseljaga pisarad ja püüdis normaalselt rääkida.
    
  "Kas sa tead, mis kell on, idioot?" ütles Andrea läbi hammaste.
    
  "Vabandust. Andrea Otero, palun?" kostis inglise keeles hääl.
    
  "Kes seal on?" vastas ta samas keeles.
    
  "Minu nimi on Jacob Russell, preili Otero. Helistan New Yorgist oma ülemuse Raymond Kane'i nimel."
    
  "Raymond Kane? Kine Industriesist?"
    
  "Jah, täpselt nii. Ja kas teie olete seesama Andrea Otero, kes andis eelmisel aastal president Bushile selle vastuolulise intervjuu?"
    
  Muidugi intervjuu. Sellel intervjuul oli tohutu mõju Hispaanias ja isegi ülejäänud Euroopas. Ta oli esimene Hispaania reporter, kes astus Ovaalkabinetti. Mõned tema otsesemad küsimused - need vähesed, mis polnud eelnevalt kokku lepitud ja mis tal õnnestus märkamatult sisse lipsata - tegid teksaslanna päris närviliseks. See eksklusiivne intervjuu pani aluse tema karjäärile El Globos. Vähemalt lühikeseks ajaks. Ja tundus, et see raputas ka närve teisel pool Atlandi ookeani.
    
  "Sama lugu, härra," vastas Andrea. "Niisiis, öelge mulle, miks Raymond Kane vajab suurepärast reporterit?" lisas ta vaikselt nuuksudes, rõõmus, et mees telefonis ei näinud, millises seisundis ta oli.
    
  Russell köhatas. "Kas ma võin teile loota, et te sellest kellelegi oma lehes ei räägi, preili Otero?"
    
  "Absoluutselt," ütles Andrea irooniast üllatunult.
    
  "Härra Cain soovib teile pakkuda teie elu parimat eksklusiivset pakkumist."
    
  "Mina? Miks just mina?" ütles Andrea, esitades Enriquele kirjaliku palve.
    
  Sõber võttis taskust märkmiku ja pastaka ning ulatas need küsiva pilguga talle. Andrea ignoreeris teda.
    
  "Ütleme nii, et talle meeldib sinu stiil," ütles Russell.
    
  "Härra Russell, selles elufaasis on mul raske uskuda, et keegi, keda ma pole kunagi kohanud, helistab mulle nii ebamäärase ja ilmselt uskumatu ettepanekuga."
    
  "Noh, las ma veenan sind."
    
  Russell rääkis viisteist minutit, mille jooksul hämmeldunud Andrea pidevalt märkmeid tegi. Enrique üritas üle õla lugeda, aga Andrea ämblikulaadne käekiri muutis selle mõttetuks.
    
  '...sellepärast loodamegi teie peale, et olete väljakaevamisplatsil, pr Otero.'
    
  'Kas härra Cainiga tuleb eksklusiivne intervjuu?'
    
  "Reeglina härra Cain intervjuusid ei anna. Mitte kunagi."
    
  "Võib-olla peaks härra Kane leidma reporteri, kes reeglitest hoolib."
    
  Laskenes piinlik vaikus. Andrea pani sõrmed risti, lootes, et tema lask pimedas sihtmärki tabaks.
    
  "Esimene kord võib alati olla. Kas meil on kokkulepe?"
    
  Andrea mõtles selle üle paar sekundit. Kui Russelli lubadus oleks paika pidanud, oleks ta võinud lepingu sõlmida ükskõik millise meediaettevõttega maailmas. Ja ta oleks saatnud sellele värdjale, El Globo toimetajale, tšeki koopia.
    
  Isegi kui Russell ei räägi tõtt, pole meil midagi kaotada.
    
  Ta ei mõelnud sellele enam.
    
  "Võite mulle järgmise lennu Djiboutisse broneerida. Esimeses klassis."
    
  Andrea pani toru ära.
    
  "Ma ei saanud aru ühestki sõnast peale "esimene klass"," ütles Enrique. "Kas sa oskad öelda, kuhu sa lähed?" Teda üllatas Andrea ilmne meeleolumuutus.
    
  "Kui ma ütleksin "Bahamale", siis te ei usuks mind, eks?"
    
  "Väga armas," ütles Enrique pooleldi pahuralt, pooleldi kadedalt. "Ma toon sulle lilli, viskit, ma kraabin su põrandalt ja nii sa kohtled mind..."
    
  Teeseldes, et ta ei kuula, läks Andrea magamistuppa asju pakkima.
    
    
  9
    
    
    
  KRÜPT SÄILETEGA
    
  Vatikan
    
    
  Reede, 7. juuli 2006. 20:29.
    
  Uksele koputus ehmatas vend Cesáreot. Keegi polnud krüpti laskunud, mitte ainult seetõttu, et ligipääs oli piiratud väga vähestele inimestele, vaid ka seetõttu, et seal oli niiske ja ebatervislik, hoolimata neljast õhukuivatist, mis pidevalt tohutu kambri igas nurgas sumisesid. Seltskonnaga rahul, naeratas vana dominiiklaste munk soomusukse avades ja tõusis kikivarvul oma külalist embama.
    
  "Anthony!"
    
  Preester naeratas ja kallistas väiksemat meest.
    
  "Ma olin naabruses..."
    
  "Jumala nimel, Anthony, kuidas sa nii kaugele jõudsid?" Seda kohta on juba mõnda aega kaamerad ja turvasignalisatsioon jälginud.
    
  Kui sa võtad aega ja tead teed, on alati rohkem kui üks tee sisse. Sa õpetasid mind, mäletad?
    
  Vana dominiiklane masseeris ühe käega habet ja patsutas teisega kõhule, naerdes südamest. Rooma tänavate all laius enam kui kolmesaja miili pikkune tunnelite ja katakombide süsteem, mõned neist enam kui kahesaja jala sügavusel linnast allpool. See oli tõeline muuseum, looklevate, uurimata käikude labürint, mis ühendas peaaegu iga linnaosa, sealhulgas Vatikani. Kakskümmend aastat varem olid Fowler ja vend SesáReo pühendanud oma vaba aja nende ohtlike ja labürintlike tunnelite uurimisele.
    
  "Paistab, et Sirin peab oma laitmatu turvasüsteemi ümber mõtlema. Kui selline vana koer nagu sina siia sisse hiilib... Aga miks mitte kasutada välisust, Anthony? Kuulsin, et sa pole enam Pühas Ametis persona non grata. Ja ma tahaksin teada, miks."
    
  "Tegelikult olen ma praegu mõne inimese maitse jaoks ehk liiga grata."
    
  "Sirin tahab sind tagasi, eks? Kui see Machiavelli jõmpsikas sulle hambad sisse lööb, ei lase ta enam nii kergelt lahti."
    
  "Isegi vanad reliikviate kaitsjad võivad olla kangekaelsed. Eriti kui tegemist on asjadega, millest nad ei peaks teadma."
    
  "Anthony, Anthony. See krüpt on meie pisikese riigi kõige paremini hoitud saladus, aga selle seinad kajavad kuulujuttudest." Cesáreo osutas ümbruskonnas ringi.
    
  Fowler vaatas üles. Krüpti lagi, mida toetasid kivikaared, oli mustaks tõmbunud miljonite küünalde suitsust, mis olid kambrit valgustanud peaaegu kaks tuhat aastat. Viimastel aastatel oli küünlad aga asendatud moodsa elektrisüsteemiga. Ristkülikukujuline ruum oli umbes kakssada viiskümmend ruutjalga suurune, millest osa oli kirkaga elavast kivist välja raiutud. Seinad laest põrandani olid ääristatud ustega, mis varjasid nišše, milles asusid mitmesuguste pühakute säilmed.
    
  "Olete liiga palju aega selle kohutava õhu hingamisele kulutanud ja see kindlasti ei aita teie kliente," ütles Fowler. "Miks te ikka veel siin all olete?"
    
  Vähetuntud fakt oli see, et viimase seitsmeteistkümne sajandi jooksul oli igas katoliku kirikus, olgu see kui tahes tagasihoidlik, altari sees peidus pühaku reliikvia. Selles paigas asus maailma suurim selliste reliikviate kogu. Mõned nišid olid peaaegu tühjad, sisaldades vaid väikeseid luukilde, teistes aga oli kogu skelett terve. Iga kord, kui kuskil maailmas kirik ehitati, võttis noor preester vend Ceciliolt terasest kohvri ja sõitis uude kirikusse, et reliikvia altarisse asetada.
    
  Vana ajaloolane võttis prillid peast ja pühkis neid oma valge sutana servaga.
    
  "Turvalisus. Traditsioon. Kangekaelsus," ütles Ses áreo vastuseks Fowleri küsimusele. "Sõnad, mis defineerivad meie Püha Emakirikut."
    
  "Suurepärane. Lisaks niiskusele haiseb see koht küünilisuse järele."
    
  Vend SesáReo koputas oma võimsa MacBook Pro ekraani, kus ta oli sõbra saabudes kirjutanud.
    
  "Siin peituvad minu tõed, Anthony. Nelikümmend aastat luufragmentide kataloogimist. Kas sa oled kunagi iidset luud imenud, mu sõber? See on suurepärane meetod võltsluu kindlakstegemiseks, aga see jätab suhu kibeda maitse. Pärast nelja aastakümmet pole ma tõele lähemal kui siis, kui alustasin." Ta ohkas.
    
  "Noh, võib-olla saad selle kõvaketta peale minna ja mind aidata, vanamees," ütles Fowler, ulatades Ces Éreole foto.
    
  "Alati on midagi teha, alati..."
    
  Dominikaanlane peatus keset lauset. Hetkeks jõllitas ta lühinägelikult fotot ja kõndis siis laua juurde, kus ta töötas. Raamatute virnast võttis ta välja vana klassikalise heebrea kirjaga köite, mis oli kaetud pliiatsijälgedega. Ta lehitses seda, võrreldes erinevaid sümboleid raamatu omadega. Hämmastunult tõstis ta pilgu.
    
  "Kust sa selle said, Anthony?"
    
  "Iidselt küünlalt. See kuulus pensionil olevale natsile."
    
  "Camilo Sirin saatis su teda tagasi tooma, eks? Sa pead mulle kõik rääkima. Ära jäta ühtegi detaili mainimata. Ma pean teadma!"
    
  "Oletame, et olen Camilole teene võlgu ja nõustun Püha Liidu heaks viimast korda missiooni täitma. Ta palus mul leida Austria sõjakurjategija, kes varastas 1943. aastal juudi perekonnalt küünla. Küünal oli kaetud kullakihtidega ja see oli mehe käes olnud juba sõjast saati. Mõni kuu tagasi sain ta kätte ja sain küünla kätte. Pärast vaha sulatamist avastasin fotol oleva vaskpleki."
    
  "Kas sul pole paremat ja suurema resolutsiooniga pilti?" Ma vaevu saan välisküljel olevat teksti eristada.
    
  "See oli liiga tihedalt kokku rullitud. Kui ma oleksin selle täielikult lahti rullinud, oleksin võinud selle kahjustada."
    
  "Hea, et sa seda ei teinud. See, mille sa oleksid võinud hävitada, oli hindamatu väärtusega. Kus see nüüd on?"
    
  "Andsin selle Chirinile edasi ja ei pidanud sellest eriti lugu. Arvasin, et keegi Kuuriast tahtis seda. Siis naasin Bostonisse, veendunud, et olen oma võla tagasi maksnud..."
    
  "See pole päris tõsi, Anthony," segas vahele rahulik ja erapooletu hääl. Hääle omanik oli krüpti lipsanud nagu kogenud spioon - täpselt selline oligi see kükitav, tavaline hallis riietuses mees. Sõnu ja žeste kokku hoides peitis ta end kameeleonilaadse tähtsusetuse müüri taha.
    
  "Tuppa koputamata sisenemine on halb komme, Sirin," ütles Cecilio.
    
  "Samuti on halb kombe mitte vastata, kui seda kutsutakse," ütles Püha Liidu juht Fowlerit jõllitades.
    
  "Arvasin, et oleme lõpetanud. Leppisime kokku missioonis - ainult ühes."
    
  "Ja olete esimese osa täitnud: küünla tagastanud. Nüüd peate tagama, et selles sisalduvat õigesti kasutatakse."
    
  Pettunud Fowler ei vastanud.
    
  "Võib-olla hindaks Anthony oma ülesannet rohkem, kui ta mõistaks selle olulisust," jätkas Sirin. "Kuna sa nüüd tead, millega meil tegemist on, vend Cecilio, kas sa oleksid nii lahke ja ütleksid Anthonyle, mis on kujutatud sellel fotol, mida sa pole kunagi näinud?"
    
  Dominikaan köhatas.
    
  "Enne seda pean ma teadma, kas see on ehtne, Sirin."
    
  'See on tõsi'.
    
  Munga silmad lõid särama. Ta pöördus Fowleri poole.
    
  "See, mu sõber, on aaretekaart. Või täpsemalt öeldes pool sellest. See tähendab, kui mu mälu mind ei peta, sest teist poolt pole ma juba aastaid käes hoidnud. See on see osa, mis Qumrani vaskkirjast puudus."
    
  Preestri ilme muutus märgatavalt süngeks.
    
  'Sa tahad mulle öelda...'
    
  "Jah, mu sõber. Nende sümbolite tähenduse kaudu võib leida ajaloo kõige võimsama objekti. Ja kõik sellega kaasnevad probleemid."
    
  "Hea jumal. Ja see peab juhtuma just praegu."
    
  "Mul on hea meel, et sa lõpuks aru saad, Anthony," segas Sirin vahele. "Sellega võrreldes pole kõik meie hea sõbra siin toas olevad säilmed midagi muud kui tolm."
    
  "Kes sind jälile pani, Camilo? Miks sa alles nüüd, pärast kogu seda aega, dr Grausi otsisid?" küsis vend Cesáreo.
    
  "Informatsioon pärines ühelt kiriku heategijalt, teatud härra Kane"ilt. Teise usu heategijalt ja suurelt filantroobilt. Ta vajas, et me Grausi leiaksime, ja pakkus isiklikult arheoloogilise ekspeditsiooni rahastamist, kui me küünla üles leiame."
    
  "Kus?"
    
  Ta ei avaldanud täpset asukohta. Aga me teame piirkonda. Al-Mudawwara, Jordaania.
    
  "Olgu, siis pole vaja muretseda," segas Fowler vahele. "Kas sa tead, mis juhtub, kui keegi sellest üldse teada saab? Keegi sellelt ekspeditsioonilt ei ela nii kaua, et labidat tõsta."
    
  "Loodame, et sa eksid. Me plaanime ekspeditsiooniga vaatleja kaasa saata: sinu."
    
  Fowler raputas pead. "Ei."
    
  "Sa saad aru tagajärgedest, hargnemisjärkudest."
    
  "Minu vastus on endiselt eitav."
    
  "Sa ei saa keelduda."
    
  "Proovi mind peatada," ütles preester ukse poole suundudes.
    
  "Anthony, mu poiss." Need sõnad järgnesid talle väljapääsu poole kõndides. "Ma ei ütle, et ma proovin sind peatada. Sina pead olema see, kes otsustab minna. Õnneks olen ma aastate jooksul õppinud, kuidas sinuga toime tulla. Ma pidin meeles pidama ainsat asja, mida sa hindad rohkem kui oma vabadust, ja ma leidsin ideaalse lahenduse."
    
  Fowler peatus, ikka veel seljaga nende poole seistes.
    
  "Mida sa oled teinud, Camilo?"
    
  Sirin astus paar sammu tema poole. Kui oli üks asi, mis talle rääkimisest rohkem ei meeldinud, siis hääle tõstmine.
    
  "Vestluses härra Cainiga soovitasin ma tema ekspeditsiooni jaoks parimat reporterit. Tegelikult on ta reporterina üsna keskpärane. Ja mitte eriti sümpaatne, terav ega isegi mitte ülemäära aus. Tegelikult teeb ta huvitavaks ainult see, et sa päästsid kunagi ta elu. Kuidas ma peaksin seda ütlema - ta võlgneb sulle oma elu? Seega ei torma sa nüüd lähimasse supikööki peitu, sest sa tead, millist riski ta võtab."
    
  Fowler ei pööranud ikka veel ringi. Iga Sirini lausutud sõnaga pinguldus ta käsi, kuni see moodustas rusika, küüned tungisid peopessa. Kuid valust ei piisanud. Ta lõi rusika ühte nišši. Löök raputas krüpti. Muistse puhkepaiga puidust uks purunes kildudeks ja luu veeres rüvetatud võlvkambrist põrandale.
    
  "Püha Essentsi põlvekedra. Vaene mees, ta lonkas terve elu," ütles vend SesáReo, kummardudes reliikviat üles võtma.
    
  Fowler, kes oli nüüdseks tagasi astunud, pöördus lõpuks nende poole.
    
    
  10
    
    
    
  KATKE RAYMOND KENI BIOGRAAFIAST: LOALAMATU
    
  ROBERT DRISCOLL
    
    
  Paljud lugejad võivad imestada, kuidas vähese haridusega juut, kes lapsena elas heategevusest, suutis üles ehitada nii tohutu finantsimpeeriumi. Eelnevatelt lehekülgedelt on selge, et Raymond Caini polnud enne 1943. aasta detsembrit olemas. Tema sünnitunnistusel pole ühtegi kannet ega dokumenti, mis kinnitaks tema Ameerika kodakondsust.
    
  Tema elu tuntuim periood algas siis, kui ta astus MIT-sse ja kogus märkimisväärse hulga patente. Samal ajal kui Ameerika Ühendriigid kogesid hiilgavaid 1960. aastaid, leiutas Cain integraallülituse. Viie aasta jooksul omas ta oma ettevõtet; kümne aasta jooksul pool Silicon Valleyst.
    
  See periood oli ajakirjas Time hästi dokumenteeritud koos õnnetustega, mis rikkusid tema elu isa ja abikaasana...
    
  Võib-olla teeb keskmisele ameeriklasele kõige rohkem muret tema nähtamatus, see läbipaistmatus, mis muudab nii võimsa inimese häirivaks mõistatuseks. Varem või hiljem peab keegi hajutama Raymond Kane'i ümbritseva salapära aura...
    
    
  11
    
    
    
  "Jõehobu" pardal
    
  PUNANE MERI
    
    
  Teisipäev, 11. juuli 2006, kell 16:29.
    
    
  ...keegi peaks hajutama Raymond Keni kuju ümbritseva müsteeriumi aura...
    
  Andrea naeratas laialt ja pani Raymond Kane'i eluloo lauale. See oli sünge ja erapoolik jama, mis tal Sahara kõrbe kohal teel Djiboutisse täiesti ära tüütas.
    
  Lennu ajal oli Andreal aega teha midagi, mida ta harva tegi: vaadata ennast hoolikalt. Ja ta otsustas, et talle ei meeldi see, mida ta nägi.
    
  Viiest õest-vennast - kõik peale tema poisid - noorim Andrea kasvas üles keskkonnas, kus ta tundis end täiesti kaitstuna. Ja see oli täiesti banaalne. Tema isa oli politseiseersant ja ema koduperenaine. Nad elasid töölisklassi naabruskonnas ja sõid peaaegu igal õhtul pastat ning pühapäeviti kana. Madrid on imeline linn, kuid Andrea jaoks oli see vaid tema perekonna keskpärasuse rõhutamiseks. Neljateistkümneaastaselt vandus ta, et minutil, mil ta kaheksateist saab, astub ta uksest välja ega tule enam kunagi tagasi.
    
  Muidugi kiirendas isaga seksuaalse sättumuse üle vaidlemine su lahkumist, kas pole, kallis?
    
  See oli pikk teekond kodust lahkumisest - väljaviskamisest - esimese päris töökohani, kui mitte arvestada neid, mis tal ajakirjandusõpingute eest tasumiseks ette võeti. Päeval, mil ta El Globos tööle asus, tundis ta end nagu loteriivõitjana, kuid eufooria ei kestnud kaua. Ta liikus artikli ühest osast teise, tundes iga kord, et langeb järsult, kaotades perspektiivitaju ja kontrolli oma isikliku elu üle. Enne lahkumist oli ta määratud tööle rahvusvahelises osakonnas...
    
  Nad viskasid su välja.
    
  Ja nüüd on see võimatu seiklus.
    
  Minu viimane võimalus. Arvestades ajakirjanike tööturgu sellisena, nagu see on, saab minu järgmiseks töökohaks supermarketi kassapidaja. Minus on lihtsalt midagi, mis ei toimi. Ma ei oska midagi õigesti teha. Isegi Eva, kes oli maailma kõige kannatlikum inimene, ei suutnud minuga koos olla. Päev, mil ta lahkus... Kuidas ta mind nimetas? "Hoolimatult kontrolli alt väljunud", "emotsionaalselt külm"... Ma arvan, et "ebaküps" oli kõige kenam asi, mida ta ütles. Ja ta pidi seda tõsiselt mõtlema, sest ta ei tõstnud isegi häält. Kurat! See on alati sama. Parem ei keera ma seda seekord tuksi.
    
  Andrea muutis oma mõtteid ja keeras iPodi helitugevuse valjemaks. Alanis Morissette'i soe hääl rahustas ta tuju. Ta nõjatus istmel taha, soovides, et oleks juba sihtkohas.
    
    
  Õnneks oli esimesel klassil omad eelised. Kõige olulisem oli võimalus lennukist enne kõiki teisi maha tulla. Raja serval ootas teda räsitud maasturi kõrval noor, hästi riietatud afroameeriklasest autojuht.
    
  Nojah, nojah. Mingeid formaalsusi polnud, eks? Härra Russell oli kõik korraldanud, mõtles Andrea lennukist trepist alla kõndides.
    
  "Kas see on kõik?" Juht rääkis inglise keeles, osutades Andrea käsipagasile ja seljakotile.
    
  "Me suundume kuradi kõrbe, eks?" Jätkake.
    
  Ta tundis ära, kuidas juht teda vaatas. Ta oli harjunud stereotüübiga: noor, blond ja seetõttu rumal. Andrea polnud kindel, kas tema muretu suhtumine riietesse ja rahasse oli viis end veelgi sügavamale sellesse stereotüüpi matta või oli see lihtsalt tema enda järeleandmine banaalsusele. Võib-olla mõlema kombinatsioon. Kuid selle reisi jaoks, märgiks vana elu seljataha jätmisest, hoidis ta oma pagasi minimaalsena.
    
  Kui džiip viis miili laeva poole sõitis, tegi Andrea oma Canon 5D-ga pilte. (See polnud tegelikult tema Canon 5D, vaid see, mille ajaleht oli unustanud tagastada. Nad väärisid seda, sead.) Teda šokeeris maa täielik vaesus. Kuiv, pruun, kividega kaetud. Tõenäoliselt saaks terve pealinna jalgsi kahe tunniga läbida. Tundus, et seal polnud tööstust, põllumajandust ega infrastruktuuri. Džiibi rehvidelt kogunenud tolm kattis mööduvate inimeste nägusid. Näod, kus neid mööda vaadates oli näha. Näod, millel polnud lootust.
    
  "Maailm on halvas kohas, kui sellised inimesed nagu Bill Gates ja Raymond Kane teenivad kuus rohkem kui selle riigi aastas kogu rahvamajanduse kogutoodang."
    
  Juht kehitas vastuseks õlgu. Nad olid juba sadamas, pealinna moodsaimas ja paremini hooldatud osas ning sisuliselt selle ainsa sissetulekuallikana. Djibouti kasutas ära oma suurepärast asukohta Aafrika Sarve piirkonnas.
    
  Džiip jäi seisma. Kui Andrea tasakaalu tagasi sai, pani see, mida ta nägi, ta lõualuu vajuma. See koletis polnud see kole kaubalaev, nagu ta oli oodanud. See oli elegantne ja moodne alus, mille massiivne kere oli värvitud punaseks ja pealisehitus pimestavalt valge, Kayn Industriesi värvides. Ootamata juhi abi, haaras ta oma asjad ja jooksis kaldteele, innukalt oma seiklusega võimalikult kiiresti alustada.
    
  Pool tundi hiljem heiskas laev ankru ja asus teele. Tund hiljem lukustas Andrea end oma kajutisse, kavatsusega üksi oksendada.
    
    
  Pärast kaht päeva vedelikepuuduses kuulutas ta sisekõrv vaherahu välja ja ta tundis end lõpuks piisavalt vaprana, et minna õue värsket õhku hingama ja laeva uurida. Kuid enne otsustas ta kogu jõuga "Raymond Kayn: Volitamata elulugu" üle parda visata.
    
  'Sa poleks tohtinud seda teha.'
    
  Andrea pööras reelingust ära. Mööda peamist tekikut kõndis tema poole kena, tumedajuukseline umbes neljakümneaastane naine. Ta oli riietatud nagu Andrea - teksades ja T-särgis, aga nende peal kandis ta valget jakki.
    
  "Ma tean. Reostus on halb. Aga proovi end selle jamaraamatuga kolm päeva luku taga hoida ja sa saad aru."
    
  "Oleks olnud vähem traumeeriv, kui oleksid ukse avanud millegi muu jaoks kui meeskonnalt vee võtmiseks. Ma saan aru, et sulle pakuti minu teenuseid..."
    
  Andrea jõllitas raamatut, mis hõljus juba kaugel liikuva laeva taga. Ta tundis häbi. Talle ei meeldinud, kui inimesed teda haigena nägid, ja ta vihkas haavatavuse tunnet.
    
  "Mul läks hästi," ütles Andrea.
    
  "Ma saan aru, aga ma olen kindel, et sul oleks parem, kui sa võtaksid natuke Dramamine'i."
    
  "Ainult siis, kui te mu surma sooviksite, doktor..."
    
  "Harel. Kas te olete dimenhüdrinaatide suhtes allergiline, preili Otero?"
    
  "Muuhulgas. Palun kutsu mind Andreaks."
    
  Dr. Harel naeratas, kortsude rida pehmendas ta näojooni. Tal olid kaunid silmad, mandli kuju ja värvi ning ta juuksed olid tumedad ja lokkis. Ta oli Andreast viis tolli pikem.
    
  "Ja võite mind kutsuda dr Hareliks," ütles ta kätt sirutades.
    
  Andrea vaatas kätt, seda välja sirutamata.
    
  "Mulle ei meeldi snobid."
    
  "Mina ka. Ma ei ütle sulle oma nime, sest mul pole seda. Mu sõbrad kutsuvad mind tavaliselt Doc"iks."
    
  Reporter sirutas lõpuks käe. Doktori käepigistus oli soe ja meeldiv.
    
  "See peaks pidudel jääd murdma, doktor."
    
  "Sa ei kujuta ette. See on tavaliselt esimene asi, mida inimesed minu kohtumisel märkavad. Lähme jalutama ja ma räägin sulle lähemalt."
    
  Nad suundusid laeva vööri poole. Nende suunas puhus kuum tuul, mis pani laeval oleva Ameerika lipu lehvima.
    
  "Ma sündisin Tel Avivis vahetult pärast Kuuepäevase sõja lõppu," jätkas Harel. "Minu perest hukkus konflikti käigus neli liiget. Rabi tõlgendas seda halva endena, seega ei andnud mu vanemad mulle nime, et surmainglit petta. Ainult nemad teadsid mu nime."
    
  "Ja see toimis?"
    
  "Juutide jaoks on nimi väga oluline. See defineerib inimest ja omab tema üle võimu. Mu isa sosistas mulle bat mitzva ajal mu nime kõrva, kui kogudus laulis. Ma ei saa sellest kunagi kellelegi teisele rääkida."
    
  "Või leiab su Surmaingel üles?" Ära solvu, doktor, aga see ei ole eriti loogiline. Sünge Vikat ei otsi sind telefoniraamatust.
    
  Harel naeris südamest.
    
  "Kohtun sellise suhtumisega tihti. Pean ütlema, et see on värskendav. Aga minu nimi jääb saladuseks."
    
  Andrea naeratas. Talle meeldis naise vabaaja stiil ja ta vaatas talle silma, võib-olla veidi kauem kui vaja või kohane. Harel pööras pilgu kõrvale, naise otsekohesusest kergelt jahmunud.
    
  "Mida teeb nimetu arst Behemothi pardal?"
    
  "Olen viimase hetke asendaja. Ekspeditsioonile oli arsti vaja. Seega olete kõik minu kätes."
    
  Ilusad käed, mõtles Andrea.
    
  Nad jõudsid vööri. Meri taandus nende alt ning päev paistis majesteetlikult ja eredalt. Andrea vaatas ringi.
    
  "Kui ma ei tunne, nagu oleks mu sisemus blenderis, pean tunnistama, et see on tore laev."
    
  "Tema tugevus on ta niudes ja ta vägi on ta kõhu nabas. Ta luud on nagu tugevad vasetükid; ta jalad on nagu raudvardad," luges arst rõõmsal häälel.
    
  "Kas meeskonna seas on ka luuletajaid?" naeris Andrea.
    
  "Ei, kallis. See on Iiobi raamatust. See viitab tohutule metsalisele nimega Behemot, Leviathani vend."
    
  "Pole paha nimi laevale."
    
  "Ühel hetkel oli see Taani Hvidbjørnen-klassi mereväe fregatt." Doktor osutas umbes kümne jala suurusele metallplaadile, mis oli tekile keevitatud. "Seal oli kunagi üksainus püstol. Cain Industries ostis selle laeva neli aastat tagasi oksjonil kümne miljoni dollari eest. Soodne tehing."
    
  "Ma ei maksaks rohkem kui üheksa ja pool."
    
  "Naera kui tahad, Andrea, aga selle kaunitari tekk on kakssada kuuskümmend jalga pikk; tal on oma kopteriväljak ja ta suudab lennata kaheksa tuhat miili kiirusega viisteist sõlme. Ta võiks reisida Cadizist New Yorki ja tagasi ilma tankimata."
    
  Sel hetkel kukkus laev tohutu laine alla ja alus kaldus kergelt. Andrea libises ja kukkus peaaegu üle reelingu, mis oli vööris vaid poolteist jalga kõrge. Arst haaras tal särgist.
    
  "Ettevaatust! Kui sa sellise kiirusega alla kukud, rebivad propellerid sind tükkideks või upud enne, kui meil on võimalus sind päästa."
    
  Andrea kavatses just Hareli tänada, aga siis märkas ta midagi kauguses.
    
  "Mis see on?" küsis ta.
    
  Harel kissitas silmi ja tõstis käe, et ereda valguse eest varjata. Alguses ei näinud ta midagi, aga viis sekundit hiljem suutis ta eristada kontuurid.
    
  "Lõpuks ometi oleme kõik siin. See on boss."
    
  'WHO?'
    
  "Kas nad ei öelnud teile? Härra Cain juhib isiklikult kogu operatsiooni."
    
  Andrea pööras suu ammuli ringi. "Kas sa teed nalja?"
    
  Harel raputas pead. "See on esimene kord, kui ma temaga kohtun," vastas ta.
    
  "Nad lubasid mulle temaga intervjuud teha, aga ma arvasin, et see juhtub selle naeruväärse šaraadi lõpus."
    
  "Te ei usu, et ekspeditsioon õnnestub?"
    
  "Oletame, et mul on kahtlusi selle tegeliku otstarbe suhtes. Kui härra Russell mind tööle võttis, ütles ta, et me otsime väga olulist reliikviat, mis on tuhandeid aastaid kadunud olnud. Ta ei laskunud üksikasjadesse."
    
  Me kõik oleme pimeduses. Vaata, see läheneb.
    
  Nüüd nägi Andrea umbes kahe miili kaugusel vasakul pool midagi, mis nägi välja nagu mingi lennumasin, kiiresti lähenemas.
    
  "Sul on õigus, doktor, see on lennuk!"
    
  Reporter pidi lennuki müra ja meremeeste rõõmsate hüüete üle kuuldavaks tegemiseks häält tõstma, kui ta laeva ümber poolringi kirjeldas.
    
  "Ei, see pole lennuk - vaata."
    
  Nad pöördusid, et talle järgneda. Lennuk, või vähemalt see, mida Andrea lennukiks pidas, oli väike õhusõiduk, värvitud värvidesse ja kandis Kayn Industries'i logo, kuid selle kaks propellerit olid kolm korda suuremad kui tavaliselt. Andrea vaatas hämmastunult, kuidas propellerid tiival pöörlema hakkasid ja lennuk peatus ümber Behemothi tiirlemas. Äkitselt rippus see õhus. Propellerid olid pöördunud üheksakümmend kraadi ja nagu helikopter, hoidsid need lennukit nüüd paigal, samal ajal kui kontsentrilised lained allpool merel laiali laotusid.
    
  "See on BA-609 kaldrootorlennuk. Oma klassi parim. See on tema esmareis. Räägitakse, et see oli üks härra Caini enda ideedest."
    
  "Kõik, mida see mees teeb, tundub muljetavaldav. Tahaksin temaga kohtuda."
    
  "Ei, Andrea, oota!"
    
  Arst püüdis Andreat tagasi hoida, aga too lipsas parempoolse reelingu kohale nõjatuvate meremeeste sekka.
    
  Andrea ronis peatekile ja laskus mööda ühte laeva pealisehituse all asuvat trappi, mis oli ühendatud ahtritekiga, kus lennuk parajasti hõljus. Koridori lõpus blokeeris tema teed blond, 190 cm pikk madrus.
    
  "See on kõik, mida te teha saate, preili."
    
  "Vabandust?"
    
  "Niipea kui härra Cain oma kajutisse jõuab, saate lennukit vaadata."
    
  "Selge. Mis siis, kui ma tahaksin härra Caini vaadata?"
    
  "Minu käsk on mitte lubada kellelgi ahtrist kaugemale minna. Vabandust."
    
  Andrea pööras sõnagi lausumata selja. Talle ei meeldinud, kui talle ära öeldakse, seega oli tal nüüd topeltmotivatsioon valvureid petta.
    
  Lipsates läbi ühe paremal asuva luugi, sisenes ta laeva põhiosasse. Ta pidi kiirustama, enne kui nad Caini alla viivad. Ta võiks proovida minna alumisele tekile, aga seal oleks kindlasti veel üks valvur. Ta proovis mitme ukse käepidemeid, kuni leidis ühe, mis polnud lukus. See nägi välja nagu elutuba diivani ja logiseva pingpongilauaga. Otsas oli suur avatud illuminaator, kust avanes vaade ahtrile.
    
  Ja voilà.
    
  Andrea asetas ühe oma väikestest jalgadest lauanurgale ja teise diivanile. Ta pistis käed läbi akna, siis pea ja siis kogu keha läbi teise külje. Vähem kui kolme meetri kaugusel andis oranžis vestis ja kõrvaklappidega madrus BA-609 piloodile märku, kui lennuki rattad tekil kriiksatusega seisma jäid. Andrea juuksed lehvisid rootorilabade tekitatud tuules. Ta kummardus instinktiivselt, kuigi oli lugematu arv kordi vandunud, et kui ta peaks kunagi helikopteri alla sattuma, siis ta ei jäljendaks neid filmitegelasi, kes langetavad pea, kuigi rootorilabad on neist peaaegu viie jala kõrgusel.
    
  Muidugi, üks asi oli olukorda ette kujutada ja teine asi selles olla...
    
  Uks BA-609 hakkas avanema.
    
  Andrea tundis enda taga liikumist. Ta kavatses just ümber pöörata, kui ta maha paisati ja teki külge kinni suruti. Ta tundis põsel metalli kuumust, kui keegi talle selga istus. Ta niheles nii kõvasti kui suutis, kuid ei suutnud end vabastada. Kuigi tal oli hingamisraskusi, õnnestus tal lennukile heita pilk ja näha päevitunud, nägusat noormeest päikeseprillides ja spordijakis lennukist väljumas. Tema taga kõndis jõuline mees, kes kaalus umbes 220 naela või nii Andreale tekilt tundus. Kui see jõhker talle otsa vaatas, ei näinud ta tema pruunides silmades mingit ilmet. Vasakult kulmult põseni ulatus kole arm. Lõpuks järgnes talle kõhn, lühike, täielikult valgesse riietatud mees. Surve Andrea peale suurenes ja ta suutis vaevu eristada viimast reisijat, kui too tema piiratud vaatevälja ületas - kõik, mida ta nägi, olid tekil aeglustuvate propellerilabade varjud.
    
  "Laske mind lahti, eks? See kuradi paranoiline hullumeelne on juba oma kajutis, nii et jätke see kurat rahule."
    
  "Härra Kane ei ole ei hull ega paranoiline. Ma kardan, et ta kannatab agorafoobia all," vastas tema vangistaja hispaania keeles.
    
  Tema hääl ei olnud meremehe oma. Andrea mäletas seda haritud, tõsist tooni hästi, nii mõõdetud ja erapooletu, et see tuletas talle alati meelde Ed Harrist. Kui surve ta seljal leevenes, hüppas ta püsti.
    
  "Sina?"
    
  Isa Anthony Fowler seisis tema ees.
    
    
  12
    
    
    
  VÄLJASPOOL VÕRGUPÜÜGI KONTOREID
    
  225 SOMERSET AVENUE
    
  WASHINGTON, DC
    
    
  Teisipäev, 11. juuli 2006. 11:29.
    
    
  Kahest mehest pikem oli ka noorem, seega tõi tema alati austuse märgiks kohvi ja toitu. Tema nimi oli Nazim ja ta oli üheksateist aastat vana. Ta oli Harufi grupis olnud viisteist kuud ja oli õnnelik, sest tema elul oli lõpuks mõte, tee.
    
  Nazim jumaldas Harufi. Nad kohtusid mošees Clive Cove'is New Jerseys. See oli koht, mis oli täis "läänestunud" inimesi, nagu Haruf neid nimetas. Nazimile meeldis mošee lähedal korvpalli mängida ja seal kohtas ta oma uut sõpra, kes oli temast kakskümmend aastat vanem. Nazim oli meelitatud, et keegi nii küps ja pealegi ülikoolilõpetanu temaga rääkis.
    
  Nüüd avas ta autoukse ja ronis vaevaliselt kõrvalistmele, mis pole sugugi lihtne, kui oled 193 cm pikk.
    
  "Leidsin ainult burgeribaari. Tellisin salateid ja hamburgereid." Ta ulatas koti Harufile, kes naeratas.
    
  "Aitäh, Nazim. Aga mul on sulle midagi öelda ja ma ei taha, et sa vihaseks saaksid."
    
  "Mida?"
    
  Haruf võttis hamburgerid kastidest välja ja viskas need aknast välja.
    
  "Need burgerikohad lisavad oma burgeritele letsitiini ja on võimalus, et need võivad sisaldada sealiha. See ei ole halal," ütles ta, viidates islami piirangule sealihale. "Vabandust. Aga salatid on suurepärased."
    
  Nazim oli pettunud, kuid samal ajal tundis ta end võimekana. Haruf oli tema mentor. Alati, kui Nazim vea tegi, parandas Haruf teda lugupidavalt ja naeratades, mis oli täielik vastand sellele, kuidas Nazimi vanemad olid teda viimastel kuudel kohelnud, pidevalt tema peale karjudes sellest ajast peale, kui ta Harufiga kohtus ja hakkas käima teises, väiksemas ja "pühendunuma" mošees.
    
  Uues mošees ei lugenud imaam mitte ainult püha koraani araabia keeles, vaid ka jutlustas selles keeles. Vaatamata New Jerseys sündimisele luges ja kirjutas Nazim vabalt prohveti keeles. Tema perekond oli pärit Egiptusest. Tänu imaami hüpnootilisele jutlusele hakkas Nazim valgust nägema. Ta murdis end lahti elust, mida ta oli elanud. Tal olid head hinded ja ta oleks võinud samal aastal inseneriteadust õppima hakata, kuid Haruf leidis talle hoopis töökoha uskliku juhitavas raamatupidamisfirmas.
    
  Tema vanemad ei olnud tema otsusega nõus. Nad ei saanud ka aru, miks ta end palvetamiseks vannituppa lukustas. Aga kuigi need muutused olid valusad, võtsid nad need aeglaselt omaks. Kuni intsidendini Hanaga.
    
  Nazimi kommentaarid muutusid üha agressiivsemaks. Ühel õhtul jõudis tema õde Hana, kes oli temast kaks aastat vanem, koju kell kaks öösel pärast sõpradega joomist. Nazim ootas teda ja noomis teda riietuse ja väikese purjusoleku pärast. Solvangud kõlasid. Lõpuks sekkus isa ja Nazim osutas talle näpuga.
    
  "Sa oled nõrk. Sa ei tea, kuidas oma naisi kontrollida. Sa lased oma tütrel tööd teha. Sa lased tal autot juhtida ja sa ei nõua, et ta loori kannaks. Tema koht on majas, kuni ta on abikaasa leidnud."
    
  Hana hakkas protestima ja Nazim lõi teda. See oli viimane piisk karikasse.
    
  "Võin küll nõrk olla, aga vähemalt olen ma selle maja peremees. Mine ära! Ma ei tunne sind. Mine ära!"
    
  Nazim läks Harufi vaatama, kandes ainult neid riideid, mis tal olid seljas. Sel õhtul nuttis ta veidi, kuid pisarad ei kestnud kaua. Tal oli nüüd uus perekond. Haruf oli nii tema isa kui ka vanem vend. Nazim imetles teda väga, sest 39-aastane Haruf oli tõeline džihadist ning oli käinud treeninglaagrites Afganistanis ja Pakistanis. Ta jagas oma teadmisi vaid käputäie noorte meestega, kes nagu Nazimki olid pidanud taluma lugematul hulgal solvanguid. Koolis, isegi tänaval, hakkasid inimesed teda umbusaldama kohe, kui nägid tema oliivikarva nahka ja konksnina ning said aru, et ta on araablane. Haruf ütles talle, et nad kartsid teda, sest kristlased teadsid, et moslemitest usklikud olid tugevamad ja arvukamad. Nazimile see meeldis. Oli saabunud aeg, mil ta vääris austust, mida ta vääris.
    
    
  Haruf keris juhipoolse akna üles.
    
  "Kuus minutit ja siis me läheme."
    
  Nazim heitis talle mureliku pilgu. Tema sõber märkas, et midagi on valesti.
    
  "Mis viga on, Nazim?"
    
  'Mitte midagi'.
    
  "See ei tähenda kunagi midagi. No tule nüüd, räägi mulle."
    
  "See pole midagi."
    
  "Kas see on hirm? Kas sa kardad?"
    
  "Ei. Ma olen Allahi sõdur!"
    
  "Allahi sõduritel on karta, Nazim."
    
  "No mina ei ole selline."
    
  "Kas see on püssipauk?"
    
  "Ei!"
    
  "No kuule, sul oli mu nõo tapamajas nelikümmend tundi harjutamist. Sa pidid ju üle tuhande lehma laskma."
    
  Haruf oli ka üks Nazimi laskeinstruktoritest ning üks harjutustest hõlmas elusate veiste laskmist. Teistel juhtudel olid lehmad juba surnud, kuid ta tahtis, et Nazim harjuks tulirelvadega ja näeks, mida kuulid lihaga teevad.
    
  "Ei, praktiline väljaõpe oli hea. Ma ei karda inimesi tulistada. Ma mõtlen, et nad pole ju päris inimesed."
    
  Haruf ei vastanud. Ta toetas küünarnukid roolile, vaatas otse ette ja ootas. Ta teadis, et parim viis Nazimi rääkima panna on lubada tal paar minutit piinlikku vaikust. Poiss purskas alati välja kõik, mis teda häiris.
    
  "Lihtsalt... noh, mul on kahju, et ma oma vanematega hüvasti ei jätnud," ütles ta lõpuks.
    
  "Selge. Kas sa ikka veel süüdistad ennast juhtunus?"
    
  "Natuke. Kas ma eksin?"
    
  Haruf naeratas ja pani käe Nazimi õlale.
    
  "Ei. Sa oled tundlik ja armastav noormees. Allah on sulle need omadused andnud, õnnistatud olgu Tema nimi."
    
  "Õnnistatud olgu tema nimi," kordas Nazim.
    
  Ta andis sulle ka jõudu neist üle saada, kui seda vajad. Nüüd võta Allahi mõõk ja täida Tema tahe. Rõõmusta, Nazim.
    
  Noormees üritas naeratada, aga see meenutas pigem grimassi. Haruf tugevdas survet Nazimi õlale. Tema hääl oli soe ja armastust täis.
    
  Lõdvestu, Nazim. Allah ei palu täna meie verd. Ta palub seda teistelt. Aga isegi kui midagi peaks juhtuma, salvestasid sa oma perele videosõnumi, eks?
    
  Nazim noogutas.
    
  "Siis pole midagi muretseda. Su vanemad võisid küll veidi läände kolida, aga sisimas on nad head moslemid. Nad teavad märtrisurma tasu. Ja kui sa jõuad teispoolsusse, lubab Allah sul nende eest kosta. Mõtle vaid, kuidas nemad end tunnevad."
    
  Nazim kujutas ette, kuidas ta vanemad ja õde tema ees põlvitasid, tänasid teda päästmise eest ja anusid teda neile vigade andestamist. Tema kujutlusvõime läbipaistvas udus oli see järgmise elu kõige ilusam külg. Lõpuks suutis ta naeratada.
    
  "Näed siis, Nazim. Sul on märtri naeratus, basamat al-farah. See on osa meie lubadusest. See on osa meie tasust."
    
  Nazim pistis käe jope alla ja pigistas püstoli käepidet.
    
  Nad tulid Harufiga rahulikult autost välja.
    
    
  13
    
    
    
  "Jõehobu" pardal
    
  Teel Aqaba lahe, Punase mere poole
    
    
  Teisipäev, 11. juuli 2006, kell 17:11.
    
    
  "Sina!" ütles Andrea uuesti, pigem viha kui üllatusega.
    
  Viimasel korral, kui nad teineteist nägid, oli Andrea ohtlikult kolmekümne jala kõrgusel maapinnast, jälitatuna ebatõenäolise vaenlase poolt. Isa Fowler oli siis päästnud ta elu, kuid ta oli ka takistanud tal saamast sellist suurt lugu oma karjäärist, millest enamik reportereid vaid unistab. Woodward ja Bernstein olid seda teinud Watergate'iga ning Lowell Bergman tubakatööstusega. Andrea Otero oleks võinud sama teha, aga preester oli teel ette jäänud. Vähemalt oli ta talle - neetud, kui ma tean, kuidas, mõtles Andrea - hankinud eksklusiivse intervjuu president Bushiga, mis oli ta sellele laevale maandus, või nii ta vähemalt oletas. Aga see polnud veel kõik ja praegu oli ta rohkem mures oleviku pärast. Andrea ei kavatsenud seda võimalust raisata.
    
  "Mul on ka hea meel teid näha, preili Otero. Ma näen, et arm pole enam ammu mälestus."
    
  Andrea puudutas instinktiivselt oma otsaesist, kohta, kuhu Fowler oli talle kuusteist kuud tagasi neli õmblust teinud. Järele jäi vaid õhuke kahvatu joon.
    
  "Te olete usaldusväärsed abikäed, aga te ei ole siin selleks. Kas te luurate mind? Kas te üritate jälle mu tööd rikkuda?"
    
  "Osalen selles ekspeditsioonis Vatikani vaatlejana, mitte millegi enamaga."
    
  Noor reporter silmitses teda kahtlustavalt. Tugeva kuumuse tõttu oli preester riietatud lühikeste varrukatega särki, millel oli vaimulikukrae, ja hästi triigitud pükse, kõik lihtsalt mustad. Andrea märkas esimest korda tema päevitunud käsivarsi. Mehe käsivarred olid tohutu suured, veenid sama paksud kui pastapliiatsid.
    
  See ei ole piibliõpetlase relv.
    
  "Ja miks Vatikan vajab arheoloogilisel ekspeditsioonil vaatlejat?"
    
  Preester oli just vastamas, kui rõõmus hääl neid katkestas.
    
  "Suurepärane! Kas teid on juba tutvustatud?"
    
  Dr. Harel ilmus laeva ahtrisse, särades oma võluva naeratusega. Andrea ei vastanud teenega.
    
  "Midagi sellist. Isa Fowler tahtis mulle just paar minutit tagasi selgitada, miks ta teeskles end olevat Brett Favre."
    
  "Preili Otero, Brett Favre on tagamängija, ta pole just eriti hea söötja," selgitas Fowler.
    
  "Mis juhtus, isa?" küsis Harel.
    
  "Preili Otero tuli siia tagasi just siis, kui härra Kane lennukist maha tuli. Ma kardan, et pidin teda kinni hoidma. Ma olin natuke jõhker. Vabandust."
    
  Harel noogutas. "Ma saan aru. Sa peaksid teadma, et Andrea ei viibinud turvakontrolli sessioonil. Ära muretse, isa."
    
  "Mida sa mõtled selle all, et ära muretse? Kas kõik on täiesti hullud?"
    
  "Rahune maha, Andrea," ütles arst. "Kahjuks olete te viimased nelikümmend kaheksa tundi haige olnud ja teid pole kursis hoitud. Lubage mul teid kõigega kurssi viia. Raymond Kane kannatab agorafoobia all."
    
  "Seda isa Tackler mulle just ütles."
    
  "Lisaks preestriks olemisele on isa Fowler ka psühholoog. Palun sega mind vahele, isa, kui ma midagi kahe silma vahele jätan. Andrea, mida sina agorafoobiast tead?"
    
  "See on hirm avatud ruumide ees."
    
  "Nii arvab enamik inimesi. Tegelikkuses kogevad selle seisundiga inimesed palju keerukamaid sümptomeid."
    
  Fowler köhatas.
    
  "Agorafoobikute suurim hirm on kontrolli kaotamine," ütles preester. "Nad kardavad üksi olla, sattuda kohtadesse, kust pole väljapääsu, või kohtuda uute inimestega. Seepärast jäävad nad pikaks ajaks koju."
    
  "Mis juhtub, kui nad olukorda kontrollida ei suuda?" küsis Andrea.
    
  "See oleneb olukorrast. Härra Caini juhtum on eriti raske. Kui ta satub keerulisse olukorda, võib ta paanikasse sattuda, kaotada reaalsustaju, kogeda pearinglust, värisemist ja südamepekslemist."
    
  "Teisisõnu, ta ei saanud olla börsimaakler," ütles Andrea.
    
  "Või neurokirurg," naljatas Harel. "Aga kannatajad saavad elada normaalset elu. On kuulsaid agorafoobikuid, nagu Kim Basinger või Woody Allen, kes võitlesid selle haigusega aastaid ja tulid võitjaks. Härra Cain ehitas eimillestki impeeriumi. Kahjuks on tema seisund viimase viie aasta jooksul halvenenud."
    
  "Huvitav, mis kurat küll provotseeris nii haiget meest riskima oma kestast välja tulemisega?"
    
  "Sa tabasid naelapea pihta, Andrea," ütles Harel.
    
  Andrea märkas, et arst vaatas teda imelikult.
    
  Nad kõik olid mõne hetke vait ja siis jätkas Fowler vestlust.
    
  "Loodan, et saate mu varasema liigse pealekäimise andeks anda."
    
  "Võib-olla, aga sa oleksid mu pea peaaegu otsast rebinud," ütles Andrea oma kaela silitades.
    
  Fowler vaatas Hareli poole, kes noogutas.
    
  "Te saate aja jooksul aru, preili Otero... Kas te nägite inimesi lennukist maha tulemas?" küsis Harel.
    
  "Seal oli üks oliivrohelise nahaga noormees," vastas Andrea. "Siis üks viiekümnendates mees, musta riietatud ja tohutu armiga. Ja lõpuks kõhn valgete juustega mees, kes minu arvates pidi olema härra Cain."
    
  "Noormees on Jacob Russell, härra Caini tegevjuht," ütles Fowler. "Armiga mees on Mogens Dekker, Cain Industriesi turvaülem. Uskuge mind, kui te oma tavapärase stiili tõttu Cainile lähemale läheksite, muutuks Dekker veidi närviliseks. Ja te ei taha, et see juhtuks."
    
  Vöörist ahtrini kõlas hoiatussignaal.
    
  "Noh, on aeg sissejuhatavaks sessiooniks," ütles Harel. "Lõpuks ometi saab suur saladus avalikuks. Järgne mulle."
    
  "Kuhu me läheme?" küsis Andrea, kui nad mööda trappi, mida reporter oli mõni minut varem alla lipsanud, peatekile tagasi pöördusid.
    
  Kogu ekspeditsioonimeeskond kohtub esimest korda. Nad selgitavad igaühe rolli ja mis kõige tähtsam... mida me Jordaanias tegelikult otsime.
    
  "Muide, doktor, mis teie eriala on?" küsis Andrea, kui nad konverentsiruumi sisenesid.
    
  "Lahingumeditsiin," ütles Harel möödaminnes.
    
    
  14
    
    
    
  Coheni perekonna varjupaik
    
  VEIN
    
    
  Veebruar 1943
    
    
  Jora Mayer oli ärevusest endast väljas. Kurku kogunes hapu tunne, mis tekitas iiveldust. Ta polnud end nii tundnud alates neljateistkümnendast eluaastast, kui ta põgenes 1906. aasta pogrommide eest Odessas Ukrainas, vanaisa käest kinni hoides. Tal oli õnn leida nii noorelt tööd teenijana Cohenite perekonnas, kellele kuulus Viinis tehas. Joseph oli vanim laps. Kui abieluvahendaja Shadchan leidis talle lõpuks armsa juudi naise, läks Jora temaga kaasa laste eest hoolitsema. Nende esmasündinu Elan veetis oma esimesed eluaastad hellitatud ja privilegeeritud keskkonnas. Noorima lapse, Yudeliga, oli lugu hoopis teine.
    
  Nüüd lamas laps kägaras oma ajutisel voodil, mis koosnes kahest põrandal lebanud volditud tekist. Kuni eilseni oli ta seda voodit oma vennaga jaganud. Seal lamades tundus Yudel väike ja kurb ning ilma vanemateta tundus umbne ruum tohutu.
    
  Vaene Yudel. Need kaksteist ruutjalga olid olnud peaaegu kogu tema maailm sünnist saati. Päeval, mil ta sündis, oli kogu pere, kaasa arvatud Jora, haiglas. Keegi neist ei naasnud Rhinestrassel asuvasse luksuslikku korterisse. Oli 9. november 1938, kuupäev, mida maailm hiljem nimetas Kristallnachtiks ehk Purunenud Klaasi Ööks. Yudeli vanavanemad olid esimesed, kes surid. Kogu Rhinestrassel asuv hoone põles maha koos kõrvalasuva sünagoogiga, samal ajal kui tuletõrjujad jõid ja naersid. Ainsad asjad, mis Cohenid kaasa võtsid, olid mõned riided ja salapärane pakk, mida Yudeli isa oli lapse sünnitseremoonial kasutanud. Jora ei teadnud, mis see oli, sest tseremoonia ajal palus härra Cohen kõigil ruumist lahkuda, sealhulgas Odile'il, kes vaevu suutis jalul seista.
    
  Praktiliselt rahata Josef ei saanud riigist lahkuda, kuid nagu paljud teisedki, uskus ta, et probleemid lõpuks lahenevad, seega otsis ta varjupaika oma katoliiklasest sõprade juures. Ta mäletas ka Jorat - midagi, mida preili Mayer oma hilisemas elus kunagi ei unusta. Vähesed sõprussuhted suutsid okupeeritud Austrias kogetud kohutavatele takistustele vastu pidada; üks aga suutis. Vananev kohtunik Rath otsustas Coheneid aidata, pannes suure riski oma eluga. Oma majas ehitas ta ühte tuppa varjualuse. Ta müüris vaheseina oma kätega kinni, jättes alumisse ossa kitsa ava, mille kaudu pere sai sisse ja välja minna. Seejärel asetas kohtunik Rath sissepääsu ette madala raamaturiiuli, et seda varjata.
    
  Cohenite perekond astus oma elavasse hauda 1938. aasta detsembriööl, uskudes, et sõda kestab vaid paar nädalat. Neil kõigil polnud piisavalt ruumi korraga pikali heita ning nende ainsaks lohutuseks olid petrooleumilamp ja ämber. Toit ja värske õhk saabusid kell 1 öösel, kaks tundi pärast seda, kui kohtuniku teenijanna oli koju läinud. Umbes kell 00.30 hakkas vana kohtunik aeglaselt raamaturiiulit august eemale liigutama. Oma vanuse tõttu võis kuluda peaaegu pool tundi, sagedaste pausidega, enne kui auk oli piisavalt lai, et Cohenid sisse lasta.
    
  Koos Cohenite perekonnaga oli ka kohtunik selle elu vang. Ta teadis, et teenijanna abikaasa oli natsipartei liige, seega saatis ta varjupaiga ehitamise ajal teenijanna mõneks päevaks Salzburgi puhkusele. Kui too tagasi tuli, ütles ta talle, et nad peavad gaasitorud välja vahetama. Ta ei julgenud uut teenijannat leida, kuna see oleks äratanud kahtlust, ja ta pidi olema ettevaatlik ostetava toidu kogusega. Normeerimine tegi viie lisainimese toitlustamise veelgi raskemaks. Joral oli temast kahju, sest too oli müünud suurema osa oma väärtuslikust varast, et osta mustalt turult liha ja kartuleid, mille ta peitis pööningule. Öösiti, kui Jora ja Cohenid oma peidupaigast paljajalu, nagu kummalised, sosistavad kummitused, tõi vanamees neile pööningult toitu.
    
  Cohenid ei julgenud oma peidupaigast kauem kui paar tundi väljas olla. Samal ajal kui Zhora hoolitses selle eest, et lapsed pesksid ja natuke ringi liiguksid, vestlesid Joseph ja Odile vaikselt kohtunikuga. Päeval ei suutnud nad teha vähimatki häält ja veetsid suurema osa ajast magades või poolteadvusel olles, mis Zhora jaoks meenutas piinamist, kuni ta hakkas kuulma Treblinka, Dachau ja Auschwitzi koonduslaagritest. Isegi igapäevaelu väikseimad detailid muutusid keeruliseks. Põhivajadused, nagu joomine või isegi beebi Yudeli mähkimine, olid sellises kitsas ruumis tüütud protseduurid. Zhorat hämmastas pidevalt Odile Coheni suhtlemisoskus. Ta arendas välja keeruka märkide süsteemi, mis võimaldas tal pidada pikki ja kohati kibedaid vestlusi oma abikaasaga ilma sõnagi lausumata.
    
  Rohkem kui kolm aastat möödus vaikuses. Yudel õppis mitte rohkem kui neli või viis sõna. Õnneks oli ta rahuliku loomuga ja peaaegu kunagi ei nutnud. Tundus, et ta eelistas pigem Jora kui ema süles olemist, kuid see ei häirinud Odile'i. Odile näis hoolivat ainult Elanist, kes kannatas vangistuses kõige rohkem. Ta oli olnud rahutu, ärahellitatud viieaastane, kui 1938. aasta novembris pogrommid puhkesid, ja pärast enam kui tuhandet põgenemispäeva oli tema silmis midagi kadunud, peaaegu hullumeelset. Kui oli aeg varjendisse naasta, oli ta alati viimane, kes sisse tuli. Tihti keeldus ta või jäi sissepääsu külge klammerduma. Kui see juhtus, lähenes Yudel ja võttis tal käest kinni, julgustades Elanit veel ühte ohverdust tooma ja pikkadesse pimedusetundidesse naasma.
    
  Kuid kuus ööd tagasi ei suutnud Elan seda enam taluda. Ta ootas, kuni kõik teised olid auku tagasi jõudnud, lipsas siis minema ja lahkus majast. Kohtuniku artriidist haaratud sõrmed puudutasid vaevu poisi särki, enne kui ta kadus. Joseph üritas talle järgneda, kuid tänavale jõudes polnud Elanist jälgegi.
    
  Uudis ilmus kolm päeva hiljem ajalehes Kronen Zeitung. Noor vaimupuudega juudi poiss, kellel ilmselt polnud perekonda, oli paigutatud Spiegelgrundi lastekeskusse. Kohtunik oli kohkunud. Selgitades, sõnad kurgus lämbumas, mis nende pojaga tõenäoliselt juhtub, muutus Odile hüsteeriliseks ja keeldus mõistuse häält kuulamast. Jora tundis end nõrgana hetkel, kui nägi Odile'i uksest välja astumas, käes seesama pakk, mille nad olid oma varjupaika toonud, seesama, mille nad olid aastaid tagasi Judeli sündides haiglasse viinud. Odile'i abikaasa saatis teda vaatamata tema protestidele, kuid lahkudes ulatas ta Jorale ümbriku.
    
  "Yudeli pärast," ütles ta. "Ta ei tohiks seda enne oma bar mitsvat avada."
    
  Sellest ajast oli möödunud kaks kohutavat ööd. Jora ootas uudiseid innukalt, aga kohtunik oli tavapärasest vaiksem. Eelmisel päeval oli maja täis kummalisi helisid. Ja siis, esimest korda kolme aasta jooksul, hakkas raamaturiiul keset päeva liikuma ja kohtuniku nägu ilmus avausse.
    
  "Tulge kiiresti välja. Me ei saa enam sekunditki raisata!"
    
  Jora pilgutas silmi. Varjualuse taga paistvat eredust oli raske päikesevalgusena ära tunda. Yudel polnud kunagi päikest näinud. Ehmunult kummardus ta tagasi.
    
  "Jora, vabandust. Eile sain teada, et Josef ja Odile arreteeriti. Ma ei öelnud midagi, sest ma ei tahtnud sind veel rohkem häirida. Aga sa ei saa siia jääda. Nad hakkavad neid üle kuulama ja ükskõik kui palju Cohenid vastu panevad, saavad natsid lõpuks Yudeli asukoha teada."
    
  "Proua Cohen ei ütle midagi. Ta on tugev."
    
  Kohtunik raputas pead.
    
  "Nad lubavad Elani elu päästa vastutasuks selle eest, et ta neile lapse asukoha või veel hullema olukorra ütleb. Nad suudavad alati inimesed rääkima panna."
    
  Jora hakkas nutma.
    
  "Selleks pole aega, Jora. Kui Josef ja Odile tagasi ei tulnud, läksin Bulgaaria saatkonda sõpra külastama. Mul on kaks väljasõiduviisat: ühe õpetaja Biljana Bogomili ja ühe Bulgaaria diplomaadi poja Mihhail Živkovi nimele. Asi on selles, et sa tuled poisiga pärast jõuluvaheaega tema vanemate juures kooli tagasi." Ta näitas talle ristkülikukujulisi pileteid. "Need on rongipiletid Stara Zagorasse. Aga sa ei lähe sinna."
    
  "Ma ei saa aru," ütles Jora.
    
  Teie ametlik sihtkoht on Stara Zagora, aga te tulete maha Cernavodas. Rong peatub seal korraks. Te tulete maha, et poiss saaks jalgu sirutada. Te väljute rongist naeratus näol. Teil ei ole käes pagasit ega midagi muud. Kaoge nii kiiresti kui võimalik. Constanta asub kolmkümmend seitse miili ida pool. Peate kas kõndima või leidma kellegi, kes teid käruga sinna viib.
    
  "Constanza," kordas Jora, püüdes oma segaduses kõike meenutada.
    
  "See oli kunagi Rumeenia. Nüüd on Bulgaaria. Kes teab, mida homne toob? Oluline on see, et see on sadam ja natsid ei jälgi seda liiga pingsalt. Sealt saab laevaga Istanbuli. Ja Istanbulist saab minna ükskõik kuhu."
    
  "Aga meil pole pileti jaoks raha."
    
  "Siin on reisiraha. Ja selles ümbrikus on piisavalt raha, et broneerida teile kahele reis turvalisse kohta."
    
  Jora vaatas ringi. Maja oli peaaegu mööblist tühi. Järsku taipas ta, mis kummalised helid eelmisel päeval olid olnud. Vanamees oli võtnud peaaegu kõik, mis tal oli, et anda neile võimalus põgeneda.
    
  "Kuidas me saame teid tänada, kohtunik Rath?"
    
  "Ära tee seda. Su reis saab olema väga ohtlik ja ma pole kindel, kas väljasõiduviisad sind kaitsevad. Jumal andku mulle andeks, aga ma loodan, et ma sind surma ei saada."
    
    
  Kaks tundi hiljem õnnestus Joral Yudel maja trepist üles vedada. Ta kavatses just välja minna, kui kuulis kõnniteele veoautot peatumas. Igaüks, kes oli natside võimu all elanud, teadis täpselt, mida see tähendas. See oli nagu halb meloodia, mis algas pidurite kriiksumisega, millele järgnes kellegi käskude karjumine ja saabaste tuhm staccato lumel, mis muutus selgemaks, kui saapad puitpõrandatele põrkasid. Sel hetkel palusid sa, et helid vaibuksid; selle asemel kulmineerus pahaendeline crescendo uksele koputamisega. Pärast pausi puhkes nuuksatuste koor, mida katkestasid kuulipildujasoolod. Ja kui muusika lõppes, süttisid tuled uuesti, inimesed naasid oma laudade juurde ja emad naeratasid ning teesklesid, et kõrvaltoas pole midagi juhtunud.
    
  Jora, kes tundis meloodiat hästi, peitis end trepi alla niipea, kui kuulis esimesi noote. Samal ajal kui tema kolleegid Rathi ust maha murdsid, sammus peasissekäigu lähedal närviliselt edasi-tagasi sõdur taskulambiga. Taskulambi valgusvihk lõikas läbi pimeduse, möödudes napilt Jora kulunud hallist saapast. Yudel haaras sellest nii loomaliku hirmuga, et Jora pidi valust karjumise vastu hoidmiseks huulde hammustama. Sõdur lähenes neile nii lähedale, et nad tundsid tema nahktagi, külma metalli ja püstoliõli lõhna.
    
  Trepilt kajas vali lask. Sõdur lõpetas otsingud ja tormas karjuvate kaaslaste juurde. Žora võttis Yudeli sülle ja kõndis aeglaselt tänavale.
    
    
  15
    
    
    
  Jõehobu pardal
    
  Teel Aqaba lahe poole, Punane meri
    
    
  Teisipäev, 11. juuli 2006, kell 18:03.
    
    
  Ruumi domineeris suur ristkülikukujuline laud, millel oli kaetud kakskümmend korralikult asetatud kausta, ja selle ees istus mees. Harel, Fowler ja Andrea sisenesid viimastena ja pidid hõivama ülejäänud kohad. Andrea leidis end noore afroameerika naise ja paksu vuntsidega vanema, kiilaspäise mehe vahel. Noor naine ignoreeris teda ja jätkas vestlust temast vasakul asuvate meestega, kes olid riietatud enam-vähem identselt temaga, samal ajal kui Andreast paremal pool asuv mees sirutas käe paksude, konarlike sõrmedega.
    
  "Tommy Eichberg, autojuht. Teie peate olema preili Otero."
    
  "Veel üks inimene, kes mind tunneb! Meeldiv tutvuda."
    
  Eichberg naeratas. Tal oli ümar, meeldiv nägu.
    
  "Loodan, et sul on parem."
    
  Andrea kavatses just vastata, kuid teda katkestas vali ja ebameeldiv heli, nagu keegi köhataks kurku. Tuppa oli just sisenenud vana mees, juba seitsmekümnendates eluaastates. Tema silmad olid peaaegu kortsude peidus, mida rõhutasid veelgi prilliklaaside pisikesed läätsed. Tema pea oli kiilaks aetud ja tal oli tohutu halliks muutuv habe, mis justkui hõljus ta suu ümber nagu tuhapilv. Tal oli seljas lühikeste varrukatega särk, khaki püksid ja paksud mustad saapad. Ta hakkas rääkima, hääl kähe ja ebameeldiv, nagu noa kraapimine hammastel, enne kui see jõudis laua peatsisse, kuhu oli kinnitatud kaasaskantav elektrooniline ekraan. Caini assistent istus tema kõrval.
    
  "Daamid ja härrad, minu nimi on Cecil Forrester ja ma olen Massachusettsi Ülikooli piibliarheoloogia professor. See pole küll Sorbonne, aga vähemalt on see minu kodu."
    
  Professori assistentide seas, kes olid seda nalja tuhat korda kuulnud, kostis viisakas itsitus.
    
  "Te olete kahtlemata püüdnud selle reisi põhjust välja selgitada sellest ajast peale, kui te sellele laevale astusite. Loodan, et te pole seda varem teinud, arvestades, et teie - või peaksin ütlema meie - lepingud Kayn Enterprisesiga nõuavad täielikku saladuses hoidmist alates nende allkirjastamise hetkest kuni meie pärijate rõõmuni meie surma üle. Kahjuks nõuavad minu lepingu tingimused ka seda, et ma peaksin teid saladusse paljastama, mida ma plaanin teha järgmise pooleteise tunni jooksul. Ärge segage mind vahele, kui teil pole mõistlikku küsimust. Kuna härra Russell andis mulle teie andmed, olen ma tuttav iga detailiga, alates teie IQ-st kuni teie lemmikkondoomimargini. Mis puutub härra Deckeri meeskonda, siis ärge isegi suud avage."
    
  Andrea, kes oli osaliselt professori poole pööranud, kuulis vormiriietuses meeste ähvardavaid sosinat.
    
  "See värdjas arvab, et ta on kõigist teistest targem. Võib-olla panen ta hambad ükshaaval alla neelama."
    
  'Vaikus'.
    
  Hääl oli vaikne, kuid selles oli nii palju raevu, et Andrea võpatas. Ta pööras pead piisavalt, et näha, et hääl kuulus Mogens Dekkerile, armistunud mehele, kes oli oma tooli vaheseina vastu toetanud. Sõdurid jäid kohe vait.
    
  "Hea küll. Noh, nüüd, kui me kõik oleme samas kohas," jätkas Cecil Forrester, "peaks teid teineteisele tutvustama. Meid on kakskümmend kolm kogunenud selleks, et avastada läbi aegade suurimat avastust, ja igaühel teist on selles oma roll. Te juba tunnete härra Russelli minu paremal pool. Tema valis teid."
    
  Caini assistent noogutas tervituseks pead.
    
  Temast paremal on isa Anthony Fowler, kes tegutseb ekspeditsioonil Vatikani vaatlejana. Tema kõrval on kokk ja abikokk Nuri Zayit ja Rani Peterke. Seejärel on administratsiooni liikmed Robert Frick ja Brian Hanley.
    
  Kaks kokka olid vanemad mehed. Zayit oli kõhn, umbes kuuekümneaastane, allapoole kaardus suuga, tema assistent aga jässakas ja mitu aastat noorem. Andrea ei osanud tema vanust täpselt arvata. Mõlemad administraatorid seevastu olid noored ja peaaegu sama tumedad kui Peterke.
    
  "Lisaks neile kõrgelt tasustatud töötajatele on meil veel minu laisad ja lipitsevad assistendid. Neil kõigil on kallite ülikoolide kraadid ja nad arvavad, et teavad minust rohkem: David Pappas, Gordon Darwin, Kira Larsen, Stowe Erling ja Ezra Levin."
    
  Noored arheoloogid nihelesid toolidel ebamugavalt ja püüdsid professionaalsed välja näha. Andreal oli neist kahju. Nad pidid olema kolmekümnendate alguses, aga Forrester hoidis neid kõvasti kinni, pannes nad tunduma veelgi nooremate ja vähem enesekindlatena, kui nad tegelikult olid - täielik kontrast reporteri kõrval istuvate vormiriietuses meestega.
    
  "Laua teises otsas on meil härra Dekker ja tema buldogid: Gottliebi kaksikud Alois ja Alrik; Tevi Waaka, Paco Torres, Marla Jackson ja Louis Maloney. Nemad vastutavad turvalisuse eest, lisades meie ekspeditsioonile kõrgetasemelise komponendi. Selle fraasi iroonia on laastav, kas te ei arva?"
    
  Sõdurid ei reageerinud, aga Decker sirutas tooli ja nõjatus üle laua.
    
  "Me suundume islamiriigi piiritsooni. Arvestades meie... missiooni iseloomu, võivad kohalikud muutuda vägivaldseks. Olen kindel, et professor Forrester hindab meie pakutavat kaitsetaset, kui see peaks juhtuma." Ta rääkis tugeva Lõuna-Aafrika aktsendiga.
    
  Forrester avas suu vastuseks, kuid miski Deckeri näol pidi teda veenma, et praegu pole õige aeg hapude märkuste jaoks.
    
  "Teie paremal on Andrea Otero, meie ametlik reporter. Palun teil temaga koostööd teha, kui ta küsib mingit teavet või intervjuud, et ta saaks meie lugu maailmale jutustada."
    
  Andrea naeratas laua taga istujatele, millele mõned vastasid samaga.
    
  "Vuntsidega mees on Tommy Eichberg, meie peamine autojuht. Ja lõpuks, paremal, doktor Harel, meie ametlik šarlatan."
    
  "Ärge muretsege, kui te ei suuda kõigi nimesid meeles pidada," ütles arst kätt tõstes. "Me veedame koos päris palju aega kohas, mis pole tuntud oma meelelahutuse poolest, seega saame teineteist päris hästi tundma. Ärge unustage kaasa võtta identifitseerimismärki, mille meeskond teie kajutisse jättis..."
    
  "Minu arvates pole vahet, kas te teate kõigi nimesid või mitte, peaasi, et te oma tööd teete," segas vana professor vahele. "Kui te nüüd kõik oma tähelepanu ekraanile pöörate, siis ma räägin teile ühe loo."
    
  Ekraanile ilmusid arvuti abil loodud pildid iidsest linnast. Oru kohal kõrgus punaste müüride ja kivikatuste asula, mida ümbritses kolmekordne välismüür. Tänavad olid täis inimesi, kes toimetasid oma igapäevatoimetusi. Andrea oli piltide kvaliteedist hämmastunud, see oli Hollywoodi produktsiooni vääriline, kuid dokumentaalfilmi jutustajaks oli professor. "Sellel tüübil on nii tohutu ego, et ta ei pane isegi tähele, kui halvasti ta hääl kõlab," mõtles ta. "Ta ajab mulle peavalu." Häälelugemine algas:
    
  Tere tulemast Jeruusalemma. On 70. aprill pKr. Linna on neli aastat okupeerinud mässumeelsed seloodid, kes on algsed elanikud välja ajanud. Roomlased, kes on ametlikult Iisraeli valitsejad, ei suuda olukorda enam taluda ja Rooma annab Titusele ülesandeks viia täide otsustav karistus.
    
  Rahulik vaatepilt, kus naised täitsid oma veeanumaid ja lapsed mängisid välismüüride lähedal kaevude lähedal, katkes, kui silmapiirile ilmusid kauged kotkastega lipud. Kõlasid trompetid ja lapsed, äkitselt ehmunult, põgenesid tagasi müüride vahele.
    
  Mõne tunni jooksul piiravad linna sisse neli Rooma leegioni. See on neljas rünnak linnale. Kodanikud tõrjusid eelmised kolm. Seekord kasutab Titus nutikat trikki. Ta lubab paasapühade pidustustele Jeruusalemma sisenevatel palveränduritel rindejoone ületada. Pärast pidustusi ring sulgub ja Titus takistab palveränduritel lahkumist. Linna rahvaarv on nüüd kaks korda suurem ning toidu- ja veevarud ammenduvad kiiresti. Rooma leegionid alustavad rünnakut linna põhjaküljelt ja hävitavad kolmanda müüri. On mai keskpaik ja linna langemine on vaid aja küsimus.
    
  Ekraanil näidati välismüüri hävitavat jäära. Linna kõrgeimal künkal asuva templi preestrid vaatasid seda pisarsilmil pealt.
    
  Linn langeb lõpuks septembris ja Titus täidab oma isale Vespasianusele antud lubaduse. Enamik linnaelanikke hukatakse või hajutatakse. Nende kodud rüüstatakse ja tempel hävitatakse.
    
  Laipadest ümbritsetuna kandis rühm Rooma sõdureid põlevast templist välja hiiglaslikku menorat, samal ajal kui nende kindral hobuselt naeratades pealt vaatas.
    
  Saalomoni teine tempel põletati maha ja on seda tänaseni. Paljud templi aarded varastati. Paljud, aga mitte kõik. Pärast kolmanda müüri langemist mais töötas preester nimega Yirm əy áhu välja plaani vähemalt osa aarete päästmiseks. Ta valis välja kahekümnest vaprast mehest koosneva rühma ja jagas esimesele kaheteistkümnele pakid koos täpsete juhistega, kuhu esemed viia ja mida nendega teha. Need pakid sisaldasid traditsioonilisemaid templi aardeid: suures koguses kulda ja hõbedat.
    
  Vana valge habemega preester, kes oli riietatud musta rüüsse, vestles kahe noore mehega, samal ajal kui teised ootasid oma korda suures tõrvikutega valgustatud kivikoopas.
    
  Yirməy áhu usaldas kaheksale viimasele inimesele väga erilise missiooni, kümme korda ohtlikuma kui ülejäänud.
    
  Tõrvikut hoides juhtis preester kaheksat meest, kes kandsid kanderaamil suurt eset läbi tunnelite võrgustiku.
    
  Yirmāy ákhu juhatas nad templi all asuvate salakäikude kaudu müüride taha ja Rooma armee eest eemale. Kuigi seda piirkonda 10. Fretensise leegioni taga aeg-ajalt Rooma valvurid patrullisid, õnnestus preestri meestel neist pääseda ning nad jõudsid järgmisel päeval oma raske koormaga Richosse, tänapäeva Jeerikosse. Ja seal kadus rada igaveseks.
    
  Professor vajutas nuppu ja ekraan läks pimedaks. Ta pöördus publiku poole, kes kannatamatult ootas.
    
  See, mida need mehed saavutasid, oli täiesti uskumatu. Nad läbisid neliteist miili, kandes tohutut koormat, umbes üheksa tunniga. Ja see oli alles nende teekonna algus.
    
  "Mida nad kaasas kandsid, professor?" küsis Andrea.
    
  "Usun, et see oli kõige väärtuslikum aare," ütles Harel.
    
  "Kõik omal ajal, mu kallid. Yirməyáhu naasis linna ja veetis järgmised kaks päeva väga erilist käsikirja veelgi erilisemale kerimisrullile kirjutades. See oli detailne kaart juhistega, kuidas templist päästetud aardeid kätte saada... aga ta ei saanud selle tööga üksi hakkama. See oli sõnaline kaart, mis oli söövitatud peaaegu kolme meetri pikkuse vaskrulli pinnale."
    
  "Miks just vask?" küsis keegi selja tagant.
    
  Erinevalt papüürusest või pärgamendist on vask äärmiselt vastupidav. Samuti on sellele väga raske kirjutada. Pealdise ühe istumisega valmis kirjutamiseks kulus viis inimest, mõnikord kordamööda. Kui nad olid lõpetanud, jagas Yirm áhu dokumendi kaheks osaks, andes esimese käskjalale juhistega selle hoidmiseks Jeeriko lähedal elavas isseenide kogukonnas. Teise osa andis ta oma pojale, ühele kohanitest, preestrile nagu temagi. Me teame seda suurt osa loost omast käest, sest Yirm áhu kirjutas selle täielikult vasktahvlile. Pärast seda kadusid kõik jäljed sellest 1882. aastaks.
    
  Vana mees peatus, et lonks vett võtta. Hetkeks ei meenutanud ta enam kortsus ja pompoosset nukku, vaid tundus inimlikumana.
    
  Daamid ja härrad, te teate sellest loost nüüd rohkem kui enamik maailma eksperte. Keegi pole täpselt aru saanud, kuidas see käsikiri kirjutati. See sai aga üsna kuulsaks, kui osa sellest 1952. aastal Palestiina koopas pinnale kerkis. See oli üks umbes 85 000 tekstikatkest, mis leiti Qumranist.
    
  "Kas see on kuulus Qumrani vaskrull?" küsis dr Harel.
    
  Arheoloog lülitas uuesti ekraani sisse, millel nüüd ilmus kuulsa rulli kujutis: tumerohelisest metallist kõver plaat, mis oli kaetud vaevu loetava kirjaga.
    
  "Nii seda nimetataksegi." Uurijaid hämmastas kohe avastuse ebatavaline olemus, nii kummaline kirjutusmaterjali valik kui ka pealdised ise - ühtegi neist ei õnnestunud korralikult dešifreerida. Alguses oli selge, et tegemist oli aardenimekirjaga, mis sisaldas kuuskümmend nelja eset. Sissekanded andsid vihjeid selle kohta, mida ja kust leitakse. Näiteks: "Koopa põhjas, mis asub Ahori tornist nelikümmend sammu ida pool, kaeva kolm jalga. Sealt leiad kuus kuldkangi." Kuid juhised olid ebamäärased ja kirjeldatud kogused tundusid nii ebareaalsed - umbes kakssada tonni kulda ja hõbedat -, et "tõsised" uurijad eeldasid, et tegemist peab olema mingi müüdi, pettuse või naljaga.
    
  "Tundub, et see on nalja kohta liiga palju vaeva nähtud," ütles Tommy Eichberg.
    
  "Täpselt! Suurepärane, härra Eichberg, suurepärane, eriti autojuhi kohta," ütles Forrester, kes tundus olevat võimetu tegema vähimatki komplimenti ilma kaasneva solvanguta. "70. aastal pKr polnud rauakauplusi. Tohutu plaat, mis oli valmistatud üheksakümne üheksa protsendi ulatuses puhtast vasest, pidi olema väga kallis. Keegi poleks kirjutanud kunstiteost nii hinnalisele pinnale." Lootusekiir. Qumrani kirjarulli järgi oli ese number kuuskümmend neli "sarnane tekst, mis sisaldas juhiseid ja koodi kirjeldatud esemete leidmiseks".
    
  Üks sõduritest tõstis käe.
    
  "Niisiis, see vanamees, see Ermijatsko..."
    
  'Jirm eiju'.
    
  "Pole tähtis. Vanamees lõikas selle asja pooleks ja iga tükk oli võti teise leidmiseks?"
    
  "Ja aarde leidmiseks pidid nad mõlemad koos olema. Ilma teise rullita polnud lootustki kõike välja selgitada. Aga kaheksa kuud tagasi juhtus midagi..."
    
  "Olen kindel, et teie publik eelistaks lühemat versiooni, doktor," ütles isa Fowler naeratades.
    
  Vana arheoloog jõllitas Fowlerit paar sekundit. Andrea märkas, et professoril näis olevat raskusi jätkamisega, ja mõtles, mis kurat nende kahe mehe vahel küll juhtus.
    
  "Jah, muidugi. Noh, piisab, kui öelda, et tänu Vatikani pingutustele on rulli teine pool lõpuks pinnale keritud. See anti isalt pojale edasi püha esemena. Perekonna kohus oli seda õige ajani turvaliselt hoida. Nad peitsid selle lihtsalt küünla sisse, aga lõpuks kaotasid isegi nemad selle sisu üle ülevaate."
    
  "See ei üllata mind. Neid oli - mis? - seitsekümmend, kaheksakümmend põlvkonda? See on ime, et nad on kogu selle aja küünla kaitsmise traditsiooni alal hoidnud," ütles keegi Andrea ees istujatest. See oli administraator Brian Hanley, mõtles ta.
    
  "Meie, juudid, oleme kannatlik rahvas," ütles peakokk Nuri Zayit. "Oleme Messiat oodanud kolm tuhat aastat."
    
  "Ja te peate veel kolm tuhat ootama," ütles üks Dekkeri sõduritest. Ebameeldiva naljaga kaasnesid valjud naerupahvakud ja käteplaksutused. Kuid keegi teine ei naernud. Nimede põhjal oletas Andrea, et peale palgatud valvurite olid peaaegu kõik ekspeditsiooni liikmed juudi päritolu. Ta tundis ruumis kasvavat pinget.
    
  "Teeme asjaga edasi," ütles Forrester, ignoreerides sõdurite pilkeid. "Jah, see oli ime. Vaadake seda."
    
  Üks abilistest tõi umbes meetri pikkuse puust kasti. Sees oli klaasiga kaitstud juudi sümbolitega kaetud vaskplaat. Kõik, kaasa arvatud sõdurid, jõllitasid eset ja hakkasid seda summutatud häälega kommenteerima.
    
  "See näeb välja peaaegu uus."
    
  "Jah, Qumrani vaskrull peab olema vanem. See ei ole läikiv ja on lõigatud väikesteks ribadeks."
    
  "Qumrani rull tundub vanem, kuna see puutus kokku õhuga," selgitas professor, "ja see lõigati ribadeks, kuna teadlased ei leidnud muud viisi selle avamiseks ja sisu lugemiseks. Teine rull oli oksüdeerumise eest kaitstud vahakihiga. Seetõttu on tekst sama selge kui kirjutamise päeval. Meie enda aaretekaart."
    
  "Nii et teil õnnestus see dešifreerida?"
    
  "Kui teine rull oli käes, oli esimese sisu väljaselgitamine lapsemäng. Kerge polnud aga avastuse saladuses hoidmine. Palun ärge küsige minult tegeliku protsessi üksikasjade kohta, sest mul pole volitusi rohkem avaldada ja pealegi te ei saaks aru."
    
  "Niisiis, me lähme otsima hunnikut kulda? Kas see pole mitte natuke klišee sellise pretensioonika ekspeditsiooni kohta? Või kellegi jaoks, kellel raha kõrvadest välja tuleb nagu härra Cainil?" küsis Andrea.
    
  "Preili Otero, me ei otsi hunnikut kulda. Tegelikult oleme me juba midagi avastanud."
    
  Vana arheoloog andis märku ühele oma abilistest, kes laotas lauale tüki musta vildit ja asetas sellele pingutusega läikiva eseme. See oli suurim kullakangi, mida Andrea eales näinud oli: mehe käsivarre suurune, kuid jämeda kujuga, tõenäoliselt valatud mõnes aastatuhandete vanuses valukojas. Kuigi selle pinda katsid väikesed kraatrid, muhud ja ebatasasused, oli see ilus. Kõik pilgud ruumis olid esemele tõmmatud ja kostusid imetluslikud viled.
    
  "Teise kirjarulli vihjete abil avastasime ühe Kumrani vaskkirjas kirjeldatud peidupaikadest. See oli selle aasta märtsis kusagil Läänekaldal. Seal oli kuus sellist kuldkangi."
    
  "Kui palju see maksab?"
    
  "Umbes kolmsada tuhat dollarit..."
    
  Viled muutusid hüüatusteks.
    
  '... aga uskuge mind, see pole midagi võrreldes selle väärtusega, mida me otsime: inimkonna ajaloo võimsaima esemega.'
    
  Forrester viipas ja üks assistentidest võttis klotsi, aga jättis musta vildi alles. Arheoloog võttis kaustast graafikpaberi lehe ja asetas selle kuldkangi kohale. Kõik kummardusid ettepoole, innukalt nägedes, mis see oli. Nad kõik tundsid kohe ära sellele joonistatud eseme.
    
  "Daamid ja härrad, teie olete kakskümmend kolm inimest, kes on valitud Seaduselaeka tagastama."
    
    
  16
    
    
    
  "Jõehobu" pardal
    
  PUNANE MERI
    
    
  Teisipäev, 11. juuli 2007, kell 19:17.
    
    
  Hämmastuslaine pühkis läbi ruumi. Kõik hakkasid elevusega rääkima ja pommitasid seejärel arheoloogi küsimustega.
    
  "Kus on laev?"
    
  "Mis seal sees on...?"
    
  "Kuidas me saame aidata...?"
    
  Andrea oli oma assistentide reaktsioonidest ja ka enda omadest šokeeritud. Sõnadel "Laegas seaduses" oli maagiline kõla, mis rõhutas üle kahe tuhande aasta vanuse eseme avastamise arheoloogilist tähtsust.
    
  Isegi intervjuu Kainiga ei suutnud seda ületada. Russellil oli õigus. Kui me leiame laeka, saab sellest sajandi sensatsioon. Tõend Jumala olemasolust...
    
  Tema hingamine kiirenes. Äkitselt oli tal Forresterile sadu küsimusi, aga ta taipas kohe, et nende esitamisel pole mõtet. Vana mees oli nad siiani toonud ja nüüd kavatses ta nad sinnapaika jätta, paludes lisa.
    
  Suurepärane viis meid kaasata.
    
  Justkui Andrea teooriat kinnitades vaatas Forrester seltskonda nagu kassi, kes neelas kanaarilindu alla. Ta andis neile märku vait olla.
    
  "Tänaseks aitab küll. Ma ei taha teile rohkem anda, kui teie aju taluda suudab. Ülejäänu räägime teile siis, kui aeg käes. Praegu annan ma üle..."
    
  "Veel üks asi, professor," segas Andrea vahele. "Te ütlesite, et meid on kakskümmend kolm, aga mina lugesin kokku ainult kakskümmend kaks. Kes on puudu?"
    
  Forrester pöördus ja pidas Russelliga nõu, kes noogutas, et ta võib jätkata.
    
  "Ekspeditsioonil kahekümne kolmas liige on härra Raymond Kane."
    
  Kõik vestlused peatusid.
    
  "Mida paganat see tähendab?" küsis üks palgasõduritest.
    
  "See tähendab, et ülemus lahkub ekspeditsioonile. Nagu te kõik teate, astus ta laevale paar tundi tagasi ja reisib koos meiega. Kas see ei tundu teile kummaline, härra Torres?"
    
  "Jeesus Kristus, kõik ütlevad, et see vanamees on hull," vastas Torres. "On juba piisavalt raske kaitsta neid, kes on terve mõistusega, aga hullud..."
    
  Torres paistis olevat pärit Lõuna-Ameerikast. Ta oli lühike, kõhn, tumeda nahaga ja rääkis inglise keelt tugeva Ladina-Ameerika aktsendiga.
    
  "Torres," kostis hääl tema selja tagant.
    
  Sõdur nõjatus toolil taha, aga ei pööranud ringi. Decker oli ilmselgelt otsustanud veenduda, et tema mees ei hakkaks enam teiste asjadesse urgitsema.
    
  Samal ajal istus Forrester maha ja Jacob Russell hakkas rääkima. Andrea märkas, et tema valge jakk oli kortsutamata.
    
  Tere päevast kõigile. Soovin tänada professor Cecil Forresterit liigutava ettekande eest. Ja enda ning Kayn Industries'i nimel tahan avaldada tänu teile kõigile kohalviibimise eest. Mul pole midagi lisada, välja arvatud kaks väga olulist punkti. Esiteks, sellest hetkest alates on igasugune suhtlus välismaailmaga rangelt keelatud. See hõlmab mobiiltelefone, e-posti ja suulist suhtlust. Kuni me oma missiooni lõpetame, on see teie universum. Aja jooksul saate aru, miks see meede on vajalik nii sellise õrna missiooni edukuse kui ka meie endi turvalisuse tagamiseks.
    
  Kostis paar sosinat kaebust, aga need olid poolikud. Kõik teadsid juba, mida Russell neile rääkis, sest see oli sätestatud pikas lepingus, millele nad mõlemad olid alla kirjutanud.
    
  Teine punkt on palju häirivam. Julgeolekukonsultant on meile edastanud veel kinnitamata raporti, mille kohaselt on islami terroristlik rühmitus meie missioonist teadlik ja plaanib rünnakut.
    
  "Mida...?"
    
  ...see peab olema pettus...
    
  ...ohtlik...
    
  Kaini assistent tõstis käed, et kõiki rahustada. Ta oli ilmselgelt küsimuste tulvaks valmis.
    
  "Ärge muretsege. Ma lihtsalt tahan, et te oleksite valvsad ja ei võtaks tarbetuid riske, ammugi mitte rääkige kellelegi väljaspool seda gruppi meie sihtkohast. Ma ei tea, kuidas leke sai toimuda, aga uskuge mind, me uurime asja ja võtame tarvitusele vastavad meetmed."
    
  "Kas see võis tulla Jordaania valitsuse seest?" küsis Andrea. "Selline grupp nagu meie oma tõmbab kindlasti tähelepanu."
    
  "Jordaania valitsuse jaoks oleme kommertsekspeditsioon, mis viib läbi ettevalmistavaid uuringuid fosfaadikaevanduse jaoks Jordaanias Al-Mudawwara piirkonnas Saudi Araabia piiri lähedal. Keegi teist ei läbi tolli, seega ärge muretsege oma katte pärast."
    
  "Ma ei muretse oma kattevarju, ma muretsen terroristide pärast," ütles Kira Larsen, üks professor Forresteri assistentidest.
    
  "Sa ei pea nende pärast muretsema, kui me siin sind kaitseme," flirtis üks sõduritest.
    
  "See teade on kinnitamata, see on lihtsalt kuulujutt. Ja kuulujutud ei saa sulle haiget teha," ütles Russell laia naeratusega.
    
  Aga sellele võiks ka kinnitust leida, mõtles Andrea.
    
    
  Koosolek lõppes mõni minut hiljem. Russell, Decker, Forrester ja veel mõned läksid oma kajutitesse. Konverentsiruumi ukse juures seisid kaks käru võileibade ja jookidega, mille meeskonnaliige oli sinna mõtlikult jätnud. Ilmselt olid ekspeditsiooni liikmed juba ülejäänud meeskonnast isoleeritud.
    
  Ruumis viibijad arutasid uut infot elavalt, õgides toitu. Andrea vestles pikalt dr Hareli ja Tommy Eichbergiga, nautides samal ajal rostbiifivõileibu ja paari õlut.
    
  "Mul on hea meel, et su isu on tagasi tulnud, Andrea."
    
  "Tänan, doktor. Kahjuks ihkavad mu kopsud pärast iga söögikorda nikotiini."
    
  "Te peate tekil suitsetama," ütles Tommy Eichberg. "Behemothi sees on suitsetamine keelatud. Nagu te teate..."
    
  "Härra Caini käsul," vastasid kõik kolm kooris naerdes.
    
  "Jah, jah, ma tean. Ära muretse. Ma olen viie minuti pärast tagasi. Ma tahan näha, kas selles kärus on midagi õllest kangemat."
    
    
  17
    
    
    
  Hippoti pardal
    
  PUNANE MERI
    
    
  Teisipäev, 11. juuli 2006, kell 21:41.
    
    
  Tekil oli juba pime. Andrea astus trapilt välja ja suundus aeglaselt laeva esiosa poole. Ta oleks endale kampsuni puudumise pärast peaaegu vastu pead andnud. Temperatuur oli pisut langenud ja jahe tuul puhus läbi juuste, pannes ta värisema.
    
  Ta võttis ühest teksapükste taskust kortsus paki Cameli sigarette ja teisest punase tulemasina. See polnud midagi erilist, lihtsalt täidetav, lilledega tembeldatud sigarett, ja kaubamajas poleks see ilmselt rohkem kui seitse eurot maksnud, aga see oli tema esimene kingitus Evalt.
    
  Tuule tõttu kulus tal sigareti süütamiseks kümme katset. Aga kui see õnnestus, oli see taevalik. Sellest ajast peale, kui ta Behemothi pardale astus, oli ta avastanud, et suitsetamine on praktiliselt võimatu, mitte proovimise puudumise, vaid merehaiguse tõttu.
    
  Nautides vööri vees lõhenemise häält, tuhnis noor reporter oma mälus, otsides kõike, mida ta Surnumere kirjarullide ja Qumrani vaskkirja kohta meenutada suutis. Neid polnud palju. Õnneks lubasid professor Forresteri assistendid talle kiirkursuse anda, et ta saaks avastuse olulisust selgemini kirjeldada.
    
  Andrea ei suutnud oma õnne uskuda. Ekspeditsioon oli palju parem, kui ta oli ette kujutanud. Isegi kui nad ei leia Laegast - ja Andrea oli kindel, et nad seda kunagi ei tee -, oleks tema raport teisest vaskrullist ja aardeosa leidmisest piisav, et müüa artikkel ükskõik millisele ajalehele maailmas.
    
  Kõige targem oleks leida agent, kes kogu loo maha müüks. Huvitav, kas oleks parem müüa see eksklusiivselt mõnele hiiglasele, näiteks National Geographicule või New York Timesile, või teha mitu müüki väiksemates jaemüügikohtades. Olen kindel, et selline raha vabastaks mind kõigist krediitkaardivõlgadest, mõtles Andrea.
    
  Ta hingas sigaretist viimase mahvi ja kõndis käsipuu juurde, et see üle parda visata. Ta sammus ettevaatlikult, meenutades tollepäevast intsidenti madala käsipuuga. Kui ta käe tõstis, et sigaret ära visata, nägi ta põgusat kujutist dr Hareli näost, mis tuletas talle meelde, et keskkonna saastamine on vale.
    
  Vau, Andrea. Isegi sinusugusel inimesel on lootust. Kujuta ette, et teed õiget asja, kui keegi ei vaata, mõtles ta, toppis sigareti vastu seina ja pistes koni teksaste tagataskusse.
    
  Sel hetkel tundis ta, kuidas keegi haaras tal pahkluudest ja ta maailm pöördus pea peale. Ta käed vehkisid õhus, püüdes millestki kinni haarata, aga tulutult.
    
  Kukkudes arvas ta nägevat käsipuult tumedat kuju teda jälgimas.
    
  Sekund hiljem kukkus ta keha vette.
    
    
  18
    
    
    
  PUNANE MERI
    
  Teisipäev, 11. juuli 2006, kell 21:43.
    
    
  Esimene asi, mida Andrea tundis, oli külm vesi, mis ta jäsemeid läbistas. Ta rabeles, püüdes pinnale tagasi jõuda. Tal kulus kaks sekundit, et aru saada, et ta ei tea, kuhu ülespoole. Õhk ta kopsudest hakkas otsa saama. Ta hingas aeglaselt välja, et näha, kuhu poole mullid liiguvad, kuid täielikus pimeduses oli see kasutu. Ta kaotas jõudu ja ta kopsud olid meeleheitlikult õhust näljas. Ta teadis, et kui ta vett sisse hingab, sureb ta. Ta surus hambad kokku, vandus, et ei ava suud, ja püüdis mõelda.
    
  Kurat. See ei saa nii juhtuda. See ei saa nii lõppeda.
    
  Ta liigutas uuesti käsi, arvates, et ujub pinna poole, kui tundis, kuidas midagi võimas teda tõmbab.
    
  Järsku oli ta nägu jälle õhus ja ta ahmis õhku. Keegi toetas ta õlga. Andrea üritas ümber pöörata.
    
  "See on lihtne! Hinga aeglaselt!" karjus isa Fowler talle kõrva, püüdes laeva propellerite möirgamise saatel kuulda. Andrea oli šokeeritud, nähes vee jõudu, mis neid laeva tagaosale lähemale tõmbas. "Kuulake mind! Ärge veel ümber pöörake, muidu me mõlemad sureme. Lõdvestuge. Võtke kingad jalast. Liigutage jalgu aeglaselt. Viieteistkümne sekundi pärast oleme laeva järellaines surnud vees. Siis lasen teid lahti. Ujuge nii kiiresti kui suudate!"
    
  Andrea võttis kingad jalgadega jalast, jõllitades samal ajal keerlevat halli vahtu, mis ähvardas nad surmani imeda. Nad olid propelleritest vaid neljakümne jala kaugusel. Ta pidas vastu tungile Fowleri haardest vabaneda ja vastassuunas liikuda. Kõrvad kumisesid ja viisteist sekundit tundusid igavikuna.
    
  "Kohe!" hüüdis Fowler.
    
  Andrea tundis imemisjõu peatumist. Ta ujus propellerite eest eemale, nende põrguliku möirgamise eest. Möödus peaaegu kaks minutit, kui preester, kes oli teda tähelepanelikult jälginud, haaras tal käest kinni.
    
  "Me tegime seda."
    
  Noor reporter pööras pilgu laeva poole. See oli nüüd üsna kaugel ja ta nägi ainult ühte külge, mida valgustasid mitmed veele suunatud prožektorid. Nad olid oma jahti alustanud.
    
  "Kurat," ütles Andrea, püüdes pinnal püsida. Fowler haaras temast kinni enne, kui ta täielikult vee alla vajus.
    
  Lõdvestu. Las ma toetan sind nagu varemgi.
    
  "Kurat küll," kordas Andrea, sülitades soolast vett, kui preester teda tagant tavapärases päästeasendis toetas.
    
  Äkitselt pimestas teda ere valgus. Behemothi võimsad prožektorid olid nad märganud. Fregatt lähenes neile ja hoidis seejärel nende kõrval positsiooni, samal ajal kui madrused karjusid juhiseid ja osutasid reelingult. Kaks neist viskasid neile paar päästevesti. Andrea oli kurnatud ja külmast kannini läbi, nüüd, kui adrenaliin ja hirm olid vaibunud. Madrused viskasid neile köie ja Fowler mässis selle ümber oma kaenlaaluste ning sidus seejärel sõlme.
    
  "Kuidas kurat teil õnnestus üle parda kukkuda?" küsis preester, kui nad pardale tõmmati.
    
  "Ma ei kukkunud, isa. Mind lükati."
    
    
  19
    
    
    
  ANDREA JA FOWLER
    
  "Aitäh. Ma ei uskunud, et ma sellega hakkama saan."
    
  Tekki mähituna ja pardale naastes värises Andrea ikka veel. Fowler istus tema kõrvale ja jälgis teda mureliku pilguga. Madrused lahkusid tekilt, pidades meeles ekspeditsiooniliikmetega rääkimise keeldu.
    
  "Sul pole aimugi, kui õnnelikud me olime. Propellerid pöörlesid väga aeglaselt. Nagu Andersoni pööre, kui ma ei eksi."
    
  "Millest sa räägid?"
    
  "Tulin oma kajutist värsket õhku hingama ja kuulsin sind õhtust sukeldumist tegemas, nii et haarasin lähima laeva telefoni, karjusin: "Mees üle parda, vasakule!" ja sukeldusin sulle järele. Laev pidi tegema täisringi, mida nimetatakse Andersoni pöördeks, aga see pidi olema vasakule, mitte tüürpoordi."
    
  "Sest...?"
    
  "Sest kui pööre tehakse vastassuunas, kuhu inimene kukkus, siis propellerid hakklihaks rebivad. Meiega peaaegu juhtuski nii."
    
  "Millegipärast ei kuulunud kalatoiduks hakkamine minu plaanide hulka."
    
  "Kas sa oled kindel selles, mida sa mulle varem ütlesid?"
    
  "Sama kindlalt kui ma tean oma ema nime."
    
  "Kas sa nägid, kes sind lükkas?"
    
  "Ma nägin ainult tumedat varju."
    
  "Siis, kui see, mida sa ütled, on tõsi, siis polnud laeva pööramine vasakule, mitte paremale, õnnetusjuhtum..."
    
  "Võib-olla nad kuulsid sind valesti, isa."
    
  Fowler vaikis hetkeks enne vastamist.
    
  "Preili Otero, palun ärge kellelegi oma kahtlustest rääkige. Kui teilt küsitakse, öelge lihtsalt, et kukkusite alla. Kui on tõsi, et keegi pardal üritab teid tappa, siis paljastage see kohe..."
    
  '... ma oleksin seda värdjat hoiatanud.'
    
  "Täpselt," ütles Fowler.
    
  "Ära muretse, isa. Need Armani kingad maksid mulle kakssada eurot," ütles Andrea, huuled ikka veel kergelt värisedes. "Ma tahan kinni püüda selle värdja, kes need Punase mere põhja saatis."
    
    
  20
    
    
    
  TAHIR IBN FARISE KORTER
    
  AMMAN, Jordaania
    
    
  Kolmapäev, 12. juuli 2006. 1:32 hommikul.
    
    
  Tahir sisenes pimedas oma majja, hirmust värisedes. Elutoast kostis talle võõras hääl.
    
  "Tule sisse, Tahir."
    
  Kogu ametniku julgus kulus koridori ületamisele ja väikesesse elutuppa suundumisele. Ta otsis lülitit, aga see ei töötanud. Siis tundis ta, kuidas keegi haaras ta käest ja väänas seda, sundides ta põlvili. Kusagilt tema ees varjudest kostis hääl.
    
  "Sa oled pattu teinud, Tahir."
    
  "Ei. Ei, palun, härra. Ma olen ausalt öeldes alati taqwa järgi elanud. Lääne inimesed on mind mitu korda kiusatusse toonud ja ma pole kunagi alla andnud. See oli minu ainus viga, härra."
    
  "Seega sa väidad, et oled aus?"
    
  "Jah, söör. Ma vannun Allahi nimel."
    
  "Ja ometi lubasite te kafirunitel, uskmatutel, osa meie maast oma valdusse võtta."
    
  See, kes kätt väänas, suurendas survet ja Tahir lasi kuuldavale summutatud karje.
    
  "Ära karju, Tahir. Kui sa armastad oma perekonda, siis ära karju."
    
  Tahir tõstis teise käe suu ette ja hammustas kõvasti oma jaki varrukat. Surve aina kasvas.
    
  Kostis kohutav kuiv praksatus.
    
  Tahir kukkus vaikselt nuttes maha. Tema parem käsi rippus keha küljes nagu topitud sokk.
    
  "Bravo, Tahir. Palju õnne."
    
  "Palun, härra. Olen teie juhiseid järginud. Keegi ei lähene kaevamispaigale järgmise paari nädala jooksul."
    
  "Kas sa oled selles kindel?"
    
  "Jah, söör. Keegi ei käi seal niikuinii kunagi."
    
  "Aga kõrbepolitsei?"
    
  "Lähim tee on siit umbes nelja miili kaugusel maantee. Politsei külastab seda piirkonda vaid kaks või kolm korda aastas. Kui ameeriklased laagri püsti panevad, on nad teie omad, ma vannun."
    
  "Tubli, Tahir. Oled head tööd teinud."
    
  Sel hetkel lülitas keegi elektri uuesti sisse ja elutoas süttis tuli. Tahir tõstis pilgu põrandalt ja see, mida ta nägi, pani ta vere külmaks minema.
    
  Tema tütar Miesha ja naine Zaina olid diivanil kinni seotud ja suukorviga. Kuid see ei šokeerinud Tahiri. Tema perekond oli samas seisus olnud, kui ta viis tundi varem kapuutsiga meeste nõudmisi täitma lahkus.
    
  Mis teda õudusega täitis, oli see, et mehed ei kandnud enam kapuutse.
    
  "Pole tänu väärt, härra," ütles Tahir.
    
  Ametnik naasis lootuses, et kõik saab korda. Et tema Ameerika sõprade altkäemaksu ei avastata ning et kapuutsiga mehed jätavad ta ja ta perekonna rahule. Nüüd on see lootus aurustunud nagu veepiisk kuumal praepannil.
    
  Tahir vältis pilku mehelt, kes istus oma naise ja tütre vahel ja kelle silmad olid nutmisest punased.
    
  "Palun, härra," kordas ta.
    
  Mehel oli midagi käes. Püstol. Selle otsas oli tühi plastmassist Coca-Cola pudel. Tahir teadis täpselt, mis see oli: primitiivne, aga tõhus summuti.
    
  Bürokraat ei suutnud oma värisemist taltsutada.
    
  "Sul pole millegi pärast muretseda, Tahir," ütles mees, kummardudes ja talle kõrva sositades. "Kas Allah pole ausatele inimestele paradiisis kohta ette valmistanud?"
    
  Kostis vaikne plõksatus, nagu piitsalöögist kostnud kaklus. Mõne minuti jooksul järgnes veel kaks lasku. Uue pudeli paigaldamine ja teibiga kinnitamine võtab vähe aega.
    
    
  21
    
    
    
  Hippoti pardal
    
  AKABA LAHT, PUNANE MERI
    
    
  Kolmapäev, 12. juuli 2006. 21:47.
    
    
  Andrea ärkas laeva haigeruumis, suures toas, kus oli paar voodit, mitu klaaskappi ja kirjutuslaud. Murelik dr Harel oli sundinud Andrea sinna öö veetma. Ta pidi olema vähe maganud, sest kui Andrea silmad avas, istus ta juba laua taga, luges raamatut ja rüüpas kohvi. Andrea haigutas valjult.
    
  "Tere hommikust, Andrea. Sa igatsed mu kaunist kodumaad."
    
  Andrea tõusis voodist ja hõõrus silmi. Ainus, mida ta selgelt eristas, oli laual olev kohvimasin. Arst jälgis teda lõbustatult, kuidas kofeiin reporterile oma võlujõudu avaldas.
    
  "Teie ilus maa?" küsis Andrea, kui ta rääkida sai. "Kas me oleme Iisraelis?"
    
  "Tegelikult oleme Jordaania vetes. Tulge tekile ja ma näitan teile."
    
  Haiglaruumist väljudes vajus Andrea hommikupäikesesse. Päev tõotas tulla kuum. Ta hingas sügavalt sisse ja sirutas end pidžaamas. Arst nõjatus laeva reelingu vastu.
    
  "Ole ettevaatlik, et sa uuesti üle parda ei kukuks," narritas ta.
    
  Andrea võpatas, mõistes, kui õnnelik ta oli, et ellu jäi. Eelmisel õhtul, kogu päästmise elevuse ja häbi pärast, et ta pidi valetama ja ütlema, et kukkus üle parda, polnud tal tegelikult võimalust karta. Aga nüüd, päevavalguses, välgatasid propellerite hääl ja mälestus külmast, tumedast veest ta meelest nagu ärkveloleku õudusunenägu. Ta püüdis keskenduda sellele, kui ilus kõik laevalt oli paistnud.
    
  Behemot suundus aeglaselt kai poole, mida vedas Aqaba sadamast puksiirlaev. Harel osutas laeva vöörile.
    
  See on Aqaba Jordaanias. Ja see on Eilat Iisraelis. Vaadake, kuidas need kaks linna teineteise vastas on, nagu peegelpildid.
    
  "See on suurepärane. Aga see pole ainus asi..."
    
  Harel punastas kergelt ja vaatas kõrvale.
    
  "Veelt seda eriti hinnata ei saa," jätkas ta, "aga kui me oleksime kohale lennanud, oleksite näinud, kuidas laht rannajoont joonistab. Aqaba asub idanurgas ja Eilat läänenurgas."
    
  "Nüüd, kui sa seda mainid, miks me siis ei lennanud?"
    
  Sest ametlikult pole see arheoloogiline väljakaevamine. Härra Cain tahab Laeka tagasi leida ja Ameerika Ühendriikidesse tagasi tuua. Jordan ei nõustuks sellega mitte mingil juhul. Meie kaanelugu on see, et otsime fosfaate, seega saabusime meritsi, nagu teisedki ettevõtted. Aqabast saadetakse iga päev sadu tonne fosfaati üle maailma. Oleme tagasihoidlik uurimismeeskond. Ja me kanname oma sõidukeid laeva lastiruumis.
    
  Andrea noogutas mõtlikult. Ta nautis ranniku rahu. Ta heitis pilgu Eilati poole. Lõbulaevad hõljusid linna lähedal vetes nagu valged tuvid rohelise pesa ümber.
    
  "Ma pole kunagi Iisraelis käinud."
    
  "Sa peaksid kunagi minema," ütles Harel kurvalt naeratades. "See on ilus maa. Nagu puuviljade ja lillede aed, mis on rebitud kõrbe verest ja liivast."
    
  Reporter jälgis arsti tähelepanelikult. Tema lokkis juuksed ja päevitunud jume paistsid valguse käes veelgi ilusamad, justkui oleksid kõik tema väiksemad vead kodumaa vaatepildi tõttu pehmenenud.
    
  "Ma arvan, et ma saan aru, mida sa mõtled, doktor."
    
  Andrea võttis pidžaamataskust kortsus paki Camelsi sigarette ja süütas sigareti.
    
  "Sa poleks tohtinud need taskus magama jääda."
    
  "Ja ma ei tohiks suitsetada, juua ega registreeruda ekspeditsioonidele, mida terroristid ähvardavad."
    
  "Ilmselgelt on meil rohkem ühist, kui sa arvad."
    
  Andrea jõllitas Hareli, püüdes aru saada, mida naine mõtles. Arst sirutas käe ja võttis pakist sigareti.
    
  "Vau, doktor. Teil pole aimugi, kui õnnelikuks see mind teeb."
    
  "Miks?"
    
  "Mulle meeldib näha suitsetavaid arste. See on nagu pragu nende enesega rahulolevas soomusrüüs."
    
  Harel naeris.
    
  "Sa meeldid mulle. Sellepärast häirib mind sind sellises olukorras näha."
    
  "Mis olukord on?" küsis Andrea kulmu kergitades.
    
  "Ma räägin eilsest mõrvakatsest sinu elu vastu."
    
  Reporteri sigaret tardus pooleldi suu juurde.
    
  "Kes sulle rääkis?"
    
  "Fowler".
    
  "Kas keegi teine teab?"
    
  "Ei, aga mul on hea meel, et ta mulle rääkis."
    
  "Ma tapan ta ära," ütles Andrea, purustades sigaretti reelingu vastu. "Sul pole aimugi, kui piinlik mul oli, kui kõik mind vaatasid..."
    
  "Ma tean, et ta käskis sul mitte kellelegi rääkida. Aga usu mind, minu juhtum on veidi teistsugune."
    
  "Vaata seda idiooti. Ta ei suuda isegi tasakaalu hoida!"
    
  "Noh, see pole päris vale. Mäletad?"
    
  Andreal oli piinlik eelmise päeva meenutuse pärast, kui Harel pidi vahetult enne BA-160 ilmumist tal särgist haarama.
    
  "Ära muretse," jätkas Harel. "Fowler rääkis mulle seda põhjusega."
    
  "Ainult tema teab. Ma ei usalda teda, doktor. Me oleme varemgi kohtunud..."
    
  "Ja siis päästis ta ka sinu elu."
    
  "Näen, et teid teavitati ka sellest. Kui me juba teemal oleme, siis kuidas kurat tal õnnestus mind veest välja saada?"
    
  Fowleri isa oli ohvitser Ameerika Ühendriikide õhujõududes, osa eliitüksusest, mis oli spetsialiseerunud langevarjurvägede päästmisele.
    
  "Ma olen neist kuulnud: nad lähevad ju allakukkunud piloote otsima, eks?"
    
  Harel noogutas.
    
  "Ma arvan, et sa meeldid talle, Andrea. Võib-olla meenutad sa talle kedagi."
    
  Andrea vaatas Hareli mõtlikult. Seal oli mingi seos, millest ta päris hästi aru ei saanud, ja ta oli kindlalt otsustanud selle leida. Rohkem kui kunagi varem oli Andrea veendunud, et tema reportaaž kadunud reliikviast või intervjuu ühe maailma veidraima ja tabamatuima multimiljonäriga olid vaid osa võrrandist. Kõige tipuks oli ta liikuvalt laevalt merre visatud.
    
  "Olgu ma neetud, kui ma sellest aru ei saa," mõtles reporter. "Mul pole aimugi, mis toimub, aga võtmeks peavad olema Fowler ja Harel... ja see, kui palju nad on nõus mulle rääkima."
    
  "Paistab, et sa tead temast palju."
    
  "Noh, isa Fowler armastab reisida."
    
  "Olgem veidi täpsemad, doktor. Maailm on suur koht."
    
  "Mitte see, kuhu ta kolib. Sa tead, et ta tundis mu isa?"
    
  "Ta oli erakordne mees," ütles isa Fowler.
    
  Mõlemad naised pöörasid ringi ja nägid preestrit paar sammu neist taga seismas.
    
  "Kas sa oled siin kaua olnud?" küsis Andrea. Rumal küsimus, mis näitas vaid seda, et oled kellelegi midagi öelnud, mida sa ei tahtnud, et ta teaks. Isa Fowler ignoreeris seda. Tal oli tõsine ilme.
    
  "Meil on kiireloomuline töö," ütles ta.
    
    
  22
    
    
    
  VÕRGUPÜÜGI KONTORID
    
  SOMERSET AVENUE, WASHINGTON, D.C.
    
    
  Kolmapäev, 12. juuli 2006. 1:59 hommikul.
    
    
  CIA agent juhatas šokeeritud Orville Watsoni läbi tema maha põlenud kontori vastuvõtuala. Õhus oli endiselt suitsu, kuid hullem oli tahma, mustuse ja põlenud surnukehade lõhn. Seinast seina vaipkate oli vähemalt tolli paksuselt räpase vee all.
    
  "Olge ettevaatlik, härra Watson. Lühise vältimiseks oleme elektri välja lülitanud. Peame taskulampidega tee leidma."
    
  Orville ja agent kõndisid oma taskulampide võimsate valgusvihkude abil laudade vahel. Noormees ei suutnud oma silmi uskuda. Iga kord, kui valgusvihk langes ümberkukkunud lauale, tahmast mustaks määrdunud näole või hõõguvale prügikastile, tahtis ta nutta. Need inimesed olid tema töötajad. See oli tema elu. Samal ajal selgitas agent - Orville arvas, et see oli sama, kes oli talle mobiiltelefoniga helistanud kohe pärast lennukist maha tulekut, aga ta polnud kindel - rünnaku iga õudset detaili. Orville surus vaikides hambad kokku.
    
  "Relvastatud mehed sisenesid peasissekäigu kaudu, tulistasid administraatorit, lõikasid läbi telefoniliinid ja avasid seejärel tule kõigi teiste pihta. Kahjuks olid kõik teie töötajad oma laua taga. Neid oli seitseteist, kas see on õige?"
    
  Orville noogutas. Tema õudusega täidetud pilk langes Olga merevaigust kaelakeele. Naine töötas raamatupidamises. Mees oli selle kaelakee talle kaks nädalat tagasi sünnipäevaks kinkinud. Taskulamp andis sellele ebamaise kuma. Pimeduses ei suutnud ta isegi ära tunda naise kõrbenud käsi, mis olid nüüd küüniste kombel kõverdunud.
    
  Nad tapsid nad külmavereliselt ükshaaval. Teie inimestel polnud väljapääsu. Ainus väljapääs oli läbi välisukse ja kontor oli... mis? Sada viiskümmend ruutmeetrit? Polnud kuhugi peitu pugeda.
    
  Muidugi. Orville armastas avatud ruume. Terve kontor oli üks läbipaistev ruum, mis oli tehtud klaasist, terasest ja tumedast Aafrika puidust, vengest. Seal polnud uksi ega kabiine, ainult valgus.
    
  "Kui nad olid lõpetanud, panid nad pommi kaugemasse otsa kappi ja teise sissepääsu juurde. Isetehtud lõhkeained; mitte midagi eriti võimsat, aga piisavalt, et kõik põlema panna."
    
  Arvutiterminalid. Miljonite dollarite väärtuses seadmeid ja miljoneid uskumatult väärtuslikke infokilde, mis aastate jooksul kogutud, kõik kadunud. Eelmisel kuul uuendas ta oma varukoopiate salvestusruumi Blu-ray-ketaste vastu. Nad olid kasutanud ligi kakssada ketast, üle 10 terabaidi infot, mida nad olid hoidnud tulekindlas kapis... mis nüüd lebas lahti ja tühi. Kuidas nad küll teadsid, kust otsida?
    
  "Nad õhkisid pomme mobiiltelefonide abil. Me arvame, et kogu operatsioon ei kestnud rohkem kui kolm minutit, maksimaalselt neli. Selleks ajaks, kui keegi politseisse helistas, olid nad juba ammu läinud."
    
  Kontor asus ühekorruselises hoones, kesklinnast kaugel asuvas linnaosas, ümbritsetuna väikeettevõtetest ja Starbucksist. See oli operatsiooni jaoks ideaalne asukoht - ei mingit kära, kahtlustusi ega tunnistajaid.
    
  Esimesed saabunud agendid piirasid ala sisse ja kutsusid tuletõrje. Nad hoidsid spioonid eemal, kuni meie kahjukäsitlusmeeskond saabus. Me rääkisime kõigile, et oli toimunud gaasiplahvatus ja üks inimene oli surnud. Me ei taha, et keegi teaks, mis siin täna juhtus.
    
  See võis olla ükskõik milline tuhandest erinevast rühmitusest. Al-Qaeda, Al-Aqsa Märtrite Brigaad, IBDA-C... igaüks neist, olles Netcatchi tegeliku eesmärgi teada saanud, oleks selle hävitamise prioriteediks seadnud. Sest Netcatch oli paljastanud nende nõrga koha: kommunikatsioonivahendid. Kuid Orville kahtlustas, et sellel rünnakul olid sügavamad, salapärasemad juured: tema uusim projekt Kayn Industriesile. Ja nimi. Väga-väga ohtlik nimi.
    
  Hakan.
    
  "Teil vedas väga, et reisida saite, härra Watson. Igal juhul ärge muretsege. Teid paigutatakse CIA täieliku kaitse alla."
    
  Seda kuuldes rääkis Orville esimest korda pärast kabinetti sisenemist.
    
  "Su kuradi kaitse on nagu esimese klassi pilet surnukuuri. Ära isegi mõtle mulle järgnemisest. Ma kaon paariks kuuks ära."
    
  "Ma ei saa lasta sel juhtuda, härra," ütles agent, sammus tagasi ja pani käe kabuurile. Teise käega suunas ta taskulambi Orville'i rinnale. Orville'i värvikas särk moodustas kontrasti läbipõlenud kontoriga nagu kloun viikingite matustel.
    
  "Millest sa räägid?"
    
  "Härra, Langley elanikud sooviksid teiega rääkida."
    
  "Ma oleksin pidanud teadma. Nad on nõus mulle tohutuid summasid maksma; valmis solvama siin hukkunud meeste ja naiste mälestust, pannes selle paistma mingi kuradi õnnetusena, mitte meie riigi vaenlaste käe läbi toime pandud mõrvana. Nad ei taha ju infovoogu sulgeda, eks ole, agent?" nõudis Orville. "Isegi kui see tähendab minu elu ohtu seadmist."
    
  "Ma ei tea sellest midagi, söör. Minu käsk on teid turvaliselt Langleysse toimetada. Palun tehke koostööd."
    
  Orville langetas pea ja hingas sügavalt sisse.
    
  "Suurepärane. Ma tulen sinuga kaasa. Mida ma muud teha saan?"
    
  Agent naeratas nähtava kergendusega ja liigutas taskulambi Orville'ist eemale.
    
  "Teil pole aimugi, kui rõõmus ma seda kuuldes olen, söör. Ma ei tahaks teid käeraudades ära viia. Igatahes..."
    
  Agent taipas toimuvat liiga hilja. Orville oli kogu oma raskusega talle kallale langenud. Erinevalt agendist polnud noorel kalifornlasel käsivõitluskoolitust. Tal polnud kolmekordset musta vööd ja ta ei teadnud viit erinevat viisi, kuidas meest paljaste kätega tappa. Kõige jõhkram asi, mida Orville oma elus teinud oli, oli aja veetmine oma PlayStationiga mängides.
    
  Aga kui nad sind ümbermineva laua vastu virutavad, ei saa sa suurt midagi teha 110 kilogrammi puhta meeleheite ja raevu vastu. Agent kukkus lauale, murdes selle pooleks. Ta pööras ringi, püüdes oma püstolit haarata, kuid Orville oli kiirem. Orville kummardus tema kohale ja lõi teda taskulambiga näkku. Agendi käed läksid lõdvaks ja ta tardus.
    
  Äkitselt ehmunult tõstis Orville käed näo ette. See oli liiale läinud. Vaid paar tundi tagasi oli ta eralennukist maha astunud, oma saatuse peremees. Nüüd oli ta rünnanud CIA agenti, võib-olla isegi tappinud.
    
  Kiire pulsikontroll agendi kaelal ütles talle, et ta polnud seda teinud. Tänu taevale väikeste halastuste eest.
    
  Olgu, mõtle nüüd. Sa pead siit minema saama. Leia turvaline koht. Ja ennekõike jää rahulikuks. Ära lase neil end kätte saada.
    
  Oma tohutu kehaehituse, hobusesaba ja Hawaii särgiga poleks Orville kaugele jõudnud. Ta kõndis akna juurde ja hakkas plaani sepitsema. Mitu tuletõrjujat jõid ukse lähedal vett ja näppisid hambaid apelsiniviiludesse. Just see, mida ta vajas. Ta kõndis rahulikult uksest välja ja suundus lähedalasuva aia poole, kuhu tuletõrjujad olid jätnud oma jakid ja kiivrid, mis olid kuumuses liiga rasked. Mehed tegid nalja, seistes seljad riiete vastas. Palvetamas, et tuletõrjujad teda ei märkaks, haaras Orville ühe mantli ja kiivri, läks tagasi ja suundus kontorisse.
    
  "Tere, sõber!"
    
  Orville pööras end murelikult ringi.
    
  "Kas sa räägid minuga?"
    
  "Muidugi ma räägin sinuga," ütles üks tuletõrjujatest. "Kuhu sa arvad, et sa mu mantliga lähed?"
    
  Vasta talle, mees. Mõtle midagi välja. Midagi veenvat.
    
  "Peame teenindajat vaatama ja agent ütles, et peame ettevaatusabinõusid võtma."
    
  "Kas su ema ei õpetanud sind kunagi enne laenamist asju küsima?"
    
  "Mul on tõesti kahju. Kas te saaksite mulle oma mantlit laenata?"
    
  Tuletõrjuja lõdvestus ja naeratas.
    
  "Muidugi, mees. Vaatame, kas see on sinu suurus," ütles ta ja avas oma mantli. Orville toppis käed varrukatesse. Tuletõrjuja nööpis selle kinni ja pani kiivri pähe. Orville kortsutas hetkeks nina higi ja tahma segunenud lõhna peale.
    
  "See sobib ideaalselt. Eks ole, kutid?"
    
  "Ta näeks välja nagu päris tuletõrjuja, kui tal poleks sandaale," ütles teine meeskonnaliige, osutades Orville'i jalgadele. Nad kõik naersid.
    
  "Aitäh. Suur-suur aitäh. Aga lubage mul teile klaasi mahla osta, et oma halbu kombeid heastada. Mida te arvate?"
    
  Nad näitasid talle pöidlaid püsti ja noogutasid, kui Orville minema kõndis. Viiesaja jala kaugusel asuva barjääri taga nägi Orville paari tosinat pealtvaatajat ja mõnda telekaamerat - ainult mõnda -, kes üritasid sündmuskohta jäädvustada. Sellest kaugusest pidi tulekahju välja nägema vaid igava gaasiplahvatusena, seega eeldas ta, et nad on varsti kadunud. Ta kahtles, kas juhtum jõuab õhtustes uudistes kauem kui minutini; isegi mitte poole veeruni homses Washington Postis. Praegu oli tal pakilisem mure: sealt minema saada.
    
  Kõik saab korda, kuni sa kohtud uue CIA agendiga. Nii et lihtsalt naerata. Naerata.
    
  "Tere, Bill," ütles ta ja noogutas politseinikule, kes valvas piiratud ala, justkui oleks ta teda terve elu tundnud.
    
  "Ma lähen toon poistele mahla."
    
  "Mina olen Mac."
    
  "Olgu, vabandust. Ma pidasin teid kellekski teiseks."
    
  "Sa oled viiekümne neljast, eks?"
    
  "Ei, Kaheksa. Mina olen Stewart," ütles Orville, osutades rinnal olevale takjapaelaga nimemärgile ja palvetades, et politseinik ta kingi ei märkaks.
    
  "Mine aga," ütles mees ja lükkas "Keelatud tee ületamine" tõkkepuu veidi tagasi, et Orville saaks mööda minna. "Too mulle midagi süüa, sõber, eks?"
    
  "Pole probleemi!" vastas Orville, jättes oma kontori suitsevad varemed seljataha ja kadudes rahva sekka.
    
    
  23
    
    
    
  Hippoti pardal
    
  AKABA SADAM, JORDAANIA
    
    
  Kolmapäev, 12. juuli 2006. 10:21.
    
    
  "Ma ei tee seda," ütles Andrea. "See on hullumeelne."
    
  Fowler raputas pead ja otsis Harelilt tuge. See oli juba kolmas kord, kui ta üritas reporterit veenda.
    
  "Kuula mind, mu kallis," ütles arst, kükitades Andrea kõrvale, kes istus põrandal seina ääres, vasaku käega jalad vastu keha surutud ja paremaga närviliselt suitsetamas. "Nagu isa Fowler sulle eile õhtul ütles, on sinu õnnetus tõend, et keegi on ekspeditsioonile imbunud. Miks nad just sind sihikule võtsid, jääb mulle arusaamatuks..."
    
  "See võib sulle märkamata jääda, aga minu jaoks on see ülimalt oluline," pomises Andrea.
    
  "...aga meie jaoks on praegu oluline saada kätte sama informatsioon, mis Russellil on. Ta ei kavatse seda meiega jagada, see on kindel. Ja seepärast vajamegi, et te neid toimikuid vaataksite."
    
  "Miks ma ei saa neid lihtsalt Russellilt varastada?"
    
  "Kaks põhjust. Esiteks, Russell ja Cain magavad samas kajutis, mida pidevalt jälgitakse. Ja teiseks, isegi kui sul õnnestuks sisse pääseda, on nende kajutid tohutud ja Russellil on ilmselt kõikjal pabereid. Ta tõi endaga kaasa päris palju tööd, et Caini impeeriumi edasi juhtida."
    
  "Olgu, aga see koletis... Ma nägin, kuidas ta mind vaatas. Ma ei taha talle lähedale tulla."
    
  "Härra Dekker oskab kõiki Schopenhaueri teoseid peast ette kanda. Võib-olla annab see teile midagi, millest rääkida," ütles Fowler ühe oma haruldase huumorikatsetusena.
    
  "Isa, sa ei aita," noomis Harel teda.
    
  "Millest ta räägib, doktor?" küsis Andrea.
    
  "Decker tsiteerib Schopenhauerit alati, kui ta ärritub. Ta on selle poolest kuulus."
    
  "Arvasin, et ta on kuulus selle poolest, et sõi okastraati hommikusöögiks. Kas suudad ette kujutada, mida ta minuga teeks, kui tabaks mind tema onnis nuhkimas? Ma lähen siit minema."
    
  "Andrea," ütles Harel ja haaras ta käest. "Isa Fowler ja mina olime algusest peale mures sinu osalemise pärast selles ekspeditsioonis. Lootsime sind veenda välja mõtlema mingi ettekäände tagasiastumiseks, kui me dokkime. Kahjuks, nüüd, kus nad on meile ekspeditsiooni eesmärgi öelnud, ei lubata kellelgi lahkuda."
    
  Kurat küll! Sul on ligipääs eksklusiivsele sisevaatele minu ellu. Elule, mis loodetavasti ei jää liiga lühikeseks.
    
  "Te olete siin sees, tahate te seda või mitte, preili Otero," ütles Fowler. "Ei mina ega arst saa Deckeri kajutile lähedale minna. Nad jälgivad meid liiga tähelepanelikult. Aga teie võite. See on väike kajut ja tal pole seal palju asju. Oleme kindlad, et tema kajutites on ainult missiooni infoleht. Need peaksid olema mustad ja kaanel kuldse logoga. Decker töötab turvaüksuses nimega DX5."
    
  Andrea mõtles hetke. Ükskõik kui väga ta Mogens Dekkerit ka ei kartnud, ei kao teadmine, et pardal oli mõrvar, kuhugi, kui ta lihtsalt teisele poole vaatab ja oma loo kirjutamist jätkab, lootes parimat. Ta pidi olema pragmaatiline ja Hareli ja isa Fowleriga koostöö tegemine polnud paha mõte.
    
  Niikaua kui see teenib minu eesmärki ja nad ei satu mu kaamera ja Arki vahele.
    
  "Olgu. Aga ma loodan, et kromanjoonlane mind tükkideks ei lõika, muidu tulen tagasi kummitusena ja kummitan teid mõlemaid, neetud küll."
    
    
  Andrea suundus 7. vahekäigu keskosa poole. Plaan oli lihtne: Harel leidis Deckeri silla lähedalt ja esitas talle küsimusi oma sõdurite vaktsineerimise kohta. Fowler pidi valvama trepil esimese ja teise teki vahel - Deckeri kajut asus teisel tasandil. Uskumatul kombel oli tema uks lukustamata.
    
  Eneseõigust omav tõbras, mõtles Andrea.
    
  Väike ja tühi kajut oli peaaegu identne tema omaga. Kitsas, tihedalt tehtud narivoodi, sõjaväelises stiilis.
    
  Täpselt nagu mu isa. Kuradi militaristlikud jobud.
    
  Metallkapp, väike vannituba ja laud, millel oli virn musti kaustu.
    
  Bingo. See oli lihtne.
    
  Ta sirutas käe nende poole, kui siidine hääl pani ta peaaegu südame välja sülitama.
    
  "Nii, nii. Millele ma selle au võlgnen?"
    
    
  24
    
    
    
  Jõehobu pardal
    
  AQABAH SADAMA KAID, JORDAANIAS
    
    
  Kolmapäev, 12. juuli 2006. 11:32.
    
    
  Andrea püüdis kõigest väest mitte karjuda. Selle asemel pööras ta end naeratusega ringi.
    
  "Tere, härra Decker. Või on see kolonel Decker? Ma olen teid otsinud."
    
  Palgatööline oli nii suur ja seisis Andreale nii lähedal, et too pidi pea tahapoole kallutama, et mitte mehe kaelaga rääkida.
    
  "Härra Deckeriga on kõik korras. Kas teil oli midagi vaja... Andrea?"
    
  Mõtle välja vabandus ja tee sellest hea vabandus, mõtles Andrea laialt naeratades.
    
  "Tulin vabandama, et eile pärastlõunal kohale ilmusite, kui te härra Caini lennukist maha saatsite."
    
  Decker piirdus vaid nurinaga. Jõmm blokeeris väikese kajuti ukse nii lähedal, et Andrea nägi selgemini kui oleks soovinud tema näol olevat punakat armi, kastanpruune juukseid, siniseid silmi ja kahepäevast habemet. Tema odekolonni lõhn oli võimas.
    
  Ma ei suuda seda uskuda, ta kasutab Armanit. Liitrite kaupa.
    
  "Noh, ütle midagi."
    
  "Sa ütled midagi, Andrea. Või kas sa pole tulnud vabandust paluma?"
    
  Andreale meenus äkki National Geographicu kaas, kus kobra vaatas merisiga, keda ta oli näinud.
    
  'Mul on kahju'.
    
  "Pole probleemi. Õnneks päästis su sõber Fowler olukorra. Aga sa pead olema ettevaatlik. Peaaegu kõik meie mured tulenevad suhetest teiste inimestega."
    
  Decker astus sammu edasi. Andrea taganes.
    
  "See on väga sügavmõtteline, Schopenhauer?"
    
  "Ah, sa tead klassikat. Või saad laeval tunde?"
    
  "Ma olen alati iseõppija olnud."
    
  "Noh, üks suurepärane õpetaja ütles: "Inimese nägu ütleb tavaliselt rohkem ja huvitavamaid asju kui tema suu." Ja su nägu näeb süüdlaslik välja."
    
  Andrea heitis pilgu failidele, kuigi kahetses seda kohe. Ta pidi kahtlustusi vältima, isegi kui oli juba liiga hilja.
    
  "Suur Õpetaja ütles ka: "Iga inimene ajab oma vaatevälja piirid maailma piiridega segi.""
    
  Decker näitas hambaid ja naeratas rahulolevalt.
    
  "Täpselt nii. Ma arvan, et sul on parem minna ja end valmis seada - me suundume umbes tunni aja pärast kaldale."
    
  "Jah, muidugi. Vabandust," ütles Andrea ja püüdis temast mööda pääseda.
    
  Alguses Decker ei liikunud, aga lõpuks nihutas ta oma keha telliskiviseina, võimaldades reporteril lipsata läbi laua ja tema vahelise tühimiku.
    
  Andrea mäletab alati, mis edasi juhtus, kui temapoolset pettust, geniaalset nippi, et saada vajalikku infot otse lõuna-aafriklase nina alt. Tegelikkus oli proosalisem.
    
  Ta komistas.
    
  Noore naise vasak jalg takerdus Deckeri vasaku jala külge, mis ei liikunud sentimeetritki. Andrea kaotas tasakaalu ja kukkus ettepoole, toetades käed lauale, et nägu laua serva vastu mitte lüüa. Kaustade sisu voolas põrandale laiali.
    
  Andrea vaatas jahmunult maad ja siis Deckerit, kes jõllitas teda, ninast suitsu tõusmas.
    
  "Ups".
    
    
  "...nii et ma kokutasin vabandust ja jooksin välja. Sa oleksid pidanud nägema, kuidas ta mind vaatas. Ma ei unusta seda kunagi."
    
  "Mul on kahju, et ma ei suutnud teda peatada," ütles isa Fowler pead raputades. "Ta pidi sillalt mingist teenindusluugist alla tulema."
    
  Nad kolm olid haiglas, Andrea istus voodil, Fowler ja Harel vaatasid teda murelikult.
    
  "Ma ei kuulnudki teda sisse tulemas. Tundub uskumatu, et keegi tema suuruses suutis nii vaikselt liikuda. Ja kõik see pingutus ilmaasjata. Igatahes, tänan teid Schopenhaueri tsitaadi eest, isa." Hetkeks oli ta sõnatu.
    
  "Pole tänu väärt. Ta on üsna igav filosoof. Mul oli raske korralikku aforismi välja mõelda."
    
  "Andrea, kas sa mäletad midagi, mida sa nägid, kui kaustad põrandale kukkusid?" segas Harel vahele.
    
  Andrea sulges silmad ja keskendus.
    
  "Seal oli fotosid kõrbest, plaane millegi kohta, mis nägi välja nagu majad... Ma ei tea. Kõik oli sassis ja igal pool oli märkmeid. Ainus kaust, mis nägi välja teistsugune, oli kollane punase logoga."
    
  "Milline see logo välja nägi?"
    
  "Mis vahet sel oleks?"
    
  "Te oleksite üllatunud, kui palju sõdu võidetakse pisiasjade pärast."
    
  Andrea keskendus uuesti. Tal oli suurepärane mälu, aga ta oli vaid mõneks sekundiks laiali puistatud linadele pilgu heitnud ja oli šokis. Ta surus sõrmed ninajuurele, kissitas silmi ja tegi imelikke, vaikseid hääli. Just siis, kui ta arvas, et ei suuda meenutada, ilmus tema mällu kujutluspilt.
    
  "See oli punane lind. Öökull, silmade pärast. Tema tiivad olid laiali."
    
  Fowler naeratas.
    
  "See on ebatavaline. See võib aidata."
    
  Preester avas oma portfelli ja võttis välja mobiiltelefoni. Ta tõmbas välja selle jämeda antenni ja hakkas seda sisse lülitama, samal ajal kui kaks naist hämmastunult pealt vaatasid.
    
  "Arvasin, et igasugune kontakt välismaailmaga on keelatud," ütles Andrea.
    
  "Täpselt nii," ütles Harel. "Ta satub suurtesse raskustesse, kui ta vahele jääb."
    
  Fowler piilus pingsalt ekraani, oodates uudisteteadet. See oli Globalstari satelliittelefon; see ei kasutanud tavapäraseid signaale, vaid oli otseühenduses sidesatelliitide võrguga, mille leviala kattis umbes 99 protsenti Maa pinnast.
    
  "Seepärast on oluline, et me täna midagi kontrolliksime, preili Otero," ütles preester, valides peast numbri. "Oleme praegu suure linna lähedal, seega jääb laeva signaal kõigi teiste Aqabast tulevate signaalide seas märkamatuks. Kui oleme väljakaevamispaika jõudnud, on iga telefoni kasutamine äärmiselt riskantne."
    
  'Aga mis...'
    
  Fowler katkestas Andrea ülestõstetud sõrmega. Väljakutse võeti vastu.
    
  "Albert, mul on vaja teenet."
    
    
  25
    
    
    
  Kusagil Fairfaxi maakonnas, Virginias
    
  Kolmapäev, 12. juuli 2006. 5:16 hommikul.
    
    
  Noor preester hüppas poolunes voodist välja. Ta sai kohe aru, kellega oli tegu. See mobiiltelefon helises ainult hädaolukorras. Sellel oli teistsugune helin kui teistel, mida ta kasutas, ja ainult ühel inimesel oli see number. Inimene, kelle eest isa Albert oleks oma elu ilma hetkegi kõhklemata andnud.
    
  Muidugi ei olnud Isa Albert alati Isa Albert. Kaksteist aastat tagasi, kui ta oli neljateistaastane, oli tema nimi FrodoPoison ja ta oli Ameerika kurikuulsaim küberkurjategija.
    
  Noor Al oli üksildane poiss. Tema vanemad töötasid mõlemad ja olid oma karjääridega liiga hõivatud, et oma kõhnale blondile pojale palju tähelepanu pöörata, kuigi too oli nii habras, et nad pidid aknaid suletuna hoidma, juhuks kui tuuletõmbus ta minema puhub. Kuid Albert ei vajanud küberruumis liikumiseks tuuletõmbust.
    
  "Tema annet ei ole võimalik kuidagi seletada," ütles juhtumiga tegelenud FBI agent pärast tema vahistamist. "Teda ei treenitud. Kui laps vaatab arvutit, ei näe ta vasest, ränist ja plastist seadet. Ta näeb ainult uksi."
    
  Alustame sellest, et Albert avas päris mitu sellist ust lihtsalt lõbu pärast. Nende hulgas olid Chase Manhattan Banki, Mitsubishi Tokyo Financial Groupi ja BNP ehk Banque Nationale de Paris'i turvalised virtuaalsed seifid. Oma lühikese kriminaalse karjääri kolme nädala jooksul varastas ta 893 miljonit dollarit, häkkides pangaprogrammidesse ja suunates raha laenutasudena olematule vahendajapangale nimega Albert M. Bank Kaimanisaartel. See oli pank ühe kliendiga. Muidugi polnud panga enda järgi nimetamine kõige geniaalsem samm, kuid Albert oli vaevu teismeline. Ta avastas oma vea, kui kaks eriüksuslast tungisid õhtusöögi ajal tema vanemate majja, rikkusid elutoa vaiba ja astusid talle sabale.
    
  Albert poleks iial osanud arvata, mis vangikongis toimus, mis tõestas ütlust, et mida rohkem varastad, seda paremini sind koheldakse. Aga samal ajal kui ta FBI ülekuulamisruumis käeraudades istus, keerles tema peas edasi napp teadmine, mille ta oli Ameerika vanglasüsteemi kohta televisiooni vaadates omandanud. Albertil oli ebamäärane ettekujutus, et vangla on koht, kus sa võid mädaneda, kus sind võidakse somoniseerida. Ja kuigi ta polnud kindel, mida teine asi tähendab, arvas ta, et see teeb haiget.
    
  FBI agendid vaatasid seda haavatavat, murtud last ja higistasid ebamugavalt. See poiss oli paljusid inimesi šokeerinud. Tema tabamine oli uskumatult keeruline ja kui poleks olnud tema lapsepõlveviga, oleks ta jätkanud megapankade petmist. Ettevõtete pankuritel polnud muidugi mingit huvi, et juhtum kohtusse jõuaks ja avalikkus teada saaks, mis juhtus. Sellised intsidendid tegid investorid alati närviliseks.
    
  "Mida te teete neljateist aastat vana tuumapommiga?" küsis üks agentidest.
    
  "Õpeta teda mitte plahvatama," vastas teine.
    
  Ja seepärast andsid nad juhtumi CIA-le üle, kes sai ära kasutada sellist toorest talenti nagu tema oma. Poisiga rääkimiseks äratasid nad agendi, kes oli 1994. aastal kompaniis ebasoosingusse sattunud - küpse õhuväe kaplani psühholoogia taustaga.
    
  Kui unine Fowler ühel varahommikul ülekuulamisruumi astus ja ütles Albertile, et tal on valida: kas veeta aega trellide taga või töötada kuus tundi nädalas valitsuse heaks, oli poiss nii õnnelik, et murdus ja nuttis.
    
  Selle geeniuse lapsehoidjaks olemine oli Fowlerile karistuseks määratud, kuid tema jaoks oli see kingitus. Aja jooksul tekkis nende vahel purunematu sõprus, mis põhines vastastikusel imetlusel, mis Alberti puhul viis tema pöördumiseni katoliku usku ja lõpuks seminari. Pärast preestriks ordineerimist jätkas Albert aeg-ajalt koostööd CIA-ga, kuid nagu Fowler, tegi ta seda Vatikani luureteenistuse Püha Liidu nimel. Albert oli algusest peale harjunud Fowlerilt keset ööd kõnesid saama, osaliselt kättemaksuks selle öö eest 1994. aastal, mil nad esimest korda kohtusid.
    
    
  "Tere, Anthony."
    
  "Albert, mul on vaja teenet."
    
  "Kas sa helistad kunagi oma tavapärasel ajal?"
    
  "Valvake siis, sest te ei tea, mis tundi..."
    
  "Ära käi mulle närvidele, Anthony," ütles noor preester külmkapi juurde kõndides. "Ma olen väsinud, nii et räägi kiiresti. Kas sa oled juba Jordanis?"
    
  "Kas teadsite turvateenistusest, mille logol on kujutatud väljasirutatud tiibadega punast öökulli?"
    
  Albert valas endale klaasi külma piima ja läks magamistuppa tagasi.
    
  "Kas sa teed nalja? See on Netcatchi logo. Need tüübid olid ettevõtte uued gurud. Nad võitsid märkimisväärse osa CIA luurelepingutest Islami Terrorismi Direktoraadile. Nad konsulteerisid ka mitme Ameerika erafirmaga."
    
  "Miks sa neist minevikus räägid, Albert?"
    
  Ettevõte avaldas paar tundi tagasi sisemise teadaande. Eile lasi terrorirühmitus õhku Netcatchi kontori Washingtonis, tappes kõik töötajad. Meedia ei tea sellest midagi. Nad süüdistavad gaasiplahvatust. Ettevõte on saanud palju kriitikat terrorismivastase töö eest, mida nad on teinud lepingu alusel eraettevõtetega. Selline töö muudaks nad haavatavaks.
    
  "Kas on ellujäänuid?"
    
  "Ainult üks, keegi nimega Orville Watson, tegevjuht ja omanik. Pärast rünnakut ütles Watson agentidele, et ta ei vaja CIA kaitset, ja põgenes seejärel. Langley politsei on idioodi peale, kes ta minema lasi, väga vihane. Watsoni leidmine ja tema kaitsva vahi alla võtmine on prioriteet."
    
  Fowler vaikis hetkeks. Albert, kes oli harjunud oma sõbra pikkade pausidega, ootas.
    
  "Kuule, Albert," jätkas Fowler, "me oleme keerulises olukorras ja Watson teab midagi. Sa pead ta leidma enne, kui CIA seda teeb. Tema elu on ohus. Ja mis veelgi hullem, meie oma on."
    
    
  26
    
    
    
  Teel väljakaevamiste poole
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Kolmapäev, 12. juuli 2006, kell 16:15.
    
    
  Oleks liialdus nimetada teeks tahke maapinna riba, millel ekspeditsiooni konvoi liikus. Ühelt kõrbemaastikku domineerivalt kaljult vaadatuna pidid kaheksa sõidukit paistma pelgalt tolmuste anomaaliatena. Teekond Aqabast kaevamispaika oli veidi üle saja miili, kuid konvoil kulus ebatasase maastiku ning iga järgneva sõiduki poolt üles tõstetud tolmu ja liiva tõttu viis tundi, mistõttu neile järgnevatele autojuhtidele nähtavus oli täiesti olematu.
    
  Konvoi eesotsas olid kaks Hummer H3 maasturit, millest igaühes oli neli reisijat. Valgeks värvitud ja ustel nähtava punase Kayn Industries'i käega sõidukid kuulusid piiratud seeriasse, mis oli spetsiaalselt loodud kasutamiseks maailma kõige karmimates tingimustes.
    
  "See on ikka üks pagana hea veoauto," ütles teist H3-d juhtides Tommy Eichberg igavlevale Andreale. "Ma ei nimetaks seda veoautoks. See on tank. See suudab ronida mööda 15-tollist seina või 60-kraadist nõlva."
    
  "Olen kindel, et see on rohkem väärt kui minu korter," ütles reporter. Tolmu tõttu ei saanud ta maastikust ühtegi pilti teha, seega piirdus ta vaid mõne avameelse kaadriga Stowe Erlingist ja David Pappasest, kes istusid tema taga.
    
  "Peaaegu kolmsada tuhat eurot. Niikaua kui sellel autol on piisavalt kütust, saab see kõigega hakkama."
    
  "Sellepärast me tankerid tõimegi, eks?" ütles David.
    
  Ta oli oliivrohelise naha, kergelt lameda nina ja kitsa laubaga noormees. Alati, kui ta üllatusest silmi suureks ajas - mida ta üsna tihti tegi -, puudutasid ta kulmud peaaegu juuksepiiri. Andreale ta meeldis, erinevalt Stowe'ist, kes hoolimata pikkusest ja kenast kasvust ning korralikust hobusesabast käitus nagu eneseabikäsiraamatust.
    
  "Muidugi, David," vastas Stowe. "Sa ei tohiks esitada küsimusi, millele sa juba tead vastust. Enesekehtestamine, mäletad? See on võti."
    
  "Sa oled väga enesekindel, kui professorit pole läheduses, Stowe," ütles David kergelt solvunult. "Sa ei tundunud täna hommikul nii enesekindel, kui ta su hindeid parandas."
    
  Stowe tõstis lõua ja tegi Andreale žesti küsiva "Kas sa suudad seda uskuda?", kuid too ignoreeris teda ja tegeles kaamera mälukaartide vahetamisega. Igal 4 GB kaardil oli piisavalt ruumi 600 kõrgresolutsiooniga foto jaoks. Kui kaart oli täis, kopeeris Andrea pildid spetsiaalsele kaasaskantavale kõvakettale, mis mahutas 12 000 fotot ja millel oli eelvaatamiseks seitsmetolline LCD-ekraan. Ta oleks eelistanud oma sülearvuti kaasa võtta, kuid ainult Forresteri meeskonnal lubati oma sülearvuti ekspeditsioonile kaasa võtta.
    
  "Kui palju kütust meil on, Tommy?" küsis Andrea juhi poole pöördudes.
    
  Eichberg silitas mõtlikult oma vuntse. Andreat lõbustas see, kui aeglaselt ta rääkis ja kuidas iga teine lause algas pika "S-h-e-l-l-l-l-l-l"-iga.
    
  "Meie taga olevad kaks veoautot veavad varusid. Vene Kamazid, sõjaväeklassi. Tugev kraam. Venelased proovisid neid Afganistanis. Noh... pärast seda on meil tankerid. See, milles on vesi, mahutab 10 500 gallonit. See, milles on bensiini, on veidi väiksem, mahutades veidi üle 9000 galloni."
    
  "See on palju kütust."
    
  "Noh, me oleme siin paar nädalat ja meil on elektrit vaja."
    
  "Me võime alati laevale tagasi minna. Tead küll... et varusid juurde saata."
    
  "No seda ei juhtu. Käsk on järgmine: kui me laagrisse jõuame, on meil keelatud välismaailmaga suhelda. Kontakt välismaailmaga on keelatud, punkt."
    
  "Mis siis, kui on hädaolukord?" küsis Andrea närviliselt.
    
  "Oleme üsna isemajandavad. Oleksime võinud kaasavõetud asjadega kuid vastu pidada, aga planeerimisel võeti iga aspekti arvesse. Ma tean seda, sest ametliku juhi ja mehaanikuna vastutasin mina kõigi sõidukite laadimise eest. Dr. Harelil on seal korralik haigla. Ja noh, kui tegemist on millegi enamaga kui pahkluu nikastusega, siis oleme lähimast linnast, Al-Mudawwarast, vaid neljakümne viie miili kaugusel."
    
  "See on kergendus. Mitu inimest seal elab? Kaksteist?"
    
  "Kas teile õpetati ajakirjandustunnis sellist suhtumist?" segas Stowe tagaistmelt vahele.
    
  "Jah, seda nimetatakse sarkasmi algtõeks."
    
  "Vean kihla, et see oli su parim teema."
    
  Tarkpea. Loodan, et saad kaevamise ajal insuldi. Vaatame siis, mida sa arvad Jordaania kõrbes haigeks jäämisest, mõtles Andrea, kes koolis mitte kunagi milleski kõrgeid hindeid ei saanud. Solvunult vaikis ta mõnda aega väärikalt.
    
    
  "Tere tulemast Lõuna-Jordaaniasse, mu sõbrad," ütles Tommy rõõmsalt. "Simunite maja. Rahvaarv: null."
    
  "Mis asi on simun, Tommy?" küsis Andrea.
    
  "Hiiglaslik liivatorm. Seda peab ise nägema, et uskuda. Jah, me oleme peaaegu kohal."
    
  H3 aeglustas ja veoautod hakkasid tee äärde järjekorda jääma.
    
  "Ma arvan, et see ongi pöördepunkt," ütles Tommy, osutades armatuurlaual olevale GPS-ile. "Meil on jäänud ainult umbes kaks miili, aga selle läbimine võtab meil aega. Veoautodel on nendel luidetel raske."
    
  Kui tolm hakkas settima, märkas Andrea tohutut roosa liivaga luidet. Selle taga laius Talon Canyon, koht, kus Forresteri sõnul oli Seaduselaegas üle kahe tuhande aasta peidus olnud. Väikesed keeristormid ajasid üksteist luide nõlval taga, kutsudes Andreat endaga liituma.
    
  "Kas sa arvad, et ma suudaksin ülejäänud tee kõndida?" Tahaksin ekspeditsiooni saabumisest mõned pildid teha. Paistab, et jõuan kohale enne veoautosid.
    
  Tommy vaatas teda murelikult. "Noh, ma ei arva, et see on hea mõte. Sellele mäele ronimine saab olema raske. Autos on järsk. Väljas on 38 kraadi sooja."
    
  "Olen ettevaatlik. Me hoiame niikuinii kogu aeg silmsidet. Minuga ei juhtu midagi."
    
  "Minu arvates ei peaks teie ka, preili Otero," ütles David Pappas.
    
  "No tule nüüd, Eichberg. Lase ta minna. Ta on juba suur tüdruk," ütles Stowe pigem Pappase ärritamise kui Andrea toetamise rõõmuks.
    
  "Pean härra Russelliga konsulteerima."
    
  "Siis lase käia."
    
  Vastumeelselt oma paremale äranägemisele haaras Tommy raadio.
    
    
  Kakskümmend minutit hiljem kahetses Andrea oma otsust. Enne kui ta sai luidete tippu ronima hakata, pidi ta teest umbes kahekümne meetri kaugusele laskuma ja seejärel aeglaselt veel 2500 jalga ronima, millest viimased viiskümmend olid 25-kraadise kaldega. Luidete tipp tundus petlikult lähedal; liiv petlikult sile.
    
  Andrea oli kaasa võtnud seljakoti suure veepudeliga. Enne luidete tippu jõudmist jõi ta ära iga tilga. Pea valutas, hoolimata mütsi kandmisest, ning nina ja kurk olid kibedad. Tal oli seljas vaid lühikeste varrukatega särk, lühikesed püksid ja saapad ning hoolimata sellest, et enne Hummerist väljumist oli ta peale kandnud kõrge päikesekaitsefaktoriga päikesekreemi, hakkas nahk kätel kipitama.
    
  Vähem kui pool tundi ja olen valmis põletushaavu vastu võtma. Loodetavasti veoautodega midagi ei juhtu, muidu peame tagasi kõndima, mõtles ta.
    
  See tundus ebatõenäoline. Tommy juhtis isiklikult iga veoauto luidete tippu - ülesanne, mis nõudis kogemusi, et vältida ümberminekuohtu. Esmalt hoolitses ta kahe varustusveoki eest, jättes need mäele parkima, vahetult kõige järsema tõusuosa alla. Seejärel tegeles ta kahe veeveokiga, samal ajal kui ülejäänud meeskond jälgis H3-de varjust.
    
  Samal ajal jälgis Andrea kogu operatsiooni oma teleobjektiivi kaudu. Iga kord, kui Tommy autost väljus, lehvitas ta luidete tipus seisvale reporterile ja Andrea vastas žestiga. Seejärel sõitis Tommy H3-dega viimase tõusu servani, kavatsusega neid kasutada raskemate sõidukite vedamiseks, millel vaatamata suurtele ratastele puudus nii järsu liivase tõusu jaoks haarduvus.
    
  Andrea tegi esimesest veoautost paar fotot, kui see tippu tõusis. Üks Dekkeri sõduritest juhtis nüüd maastikusõidukit, mis oli kaabli abil KAMAZ-veokiga ühendatud. Ta märkas tohutut pingutust, mis oli vajalik veoauto luidete tippu tõstmiseks, kuid pärast seda, kui see temast möödus, kaotas Andrea huvi protsessi vastu. Selle asemel pööras ta tähelepanu Claw Canyonile.
    
  Alguses nägi tohutu kivine kuristik välja nagu iga teine kõrbes. Andrea nägi kahte umbes 45 meetri kaugusel teineteisest asuvat seina, mis ulatusid enne jagunemist kaugusesse. Teel sinna näitas Eichberg talle sihtkohast õhust tehtud fotot. Kanjon nägi välja nagu hiiglasliku pistriku kolmikküünised.
    
  Mõlemad müürid olid 30-40 meetri kõrgused. Andrea sihtis oma teleobjektiivi kaljuseina tippu, otsides paremat vaatepunkti pildistamiseks.
    
  Siis ta teda nägigi.
    
  See kestis vaid sekundi. Khaki värvi mees jälgib teda.
    
  Üllatunult rebis ta pilgu objektiivilt ära, kuid objekt oli liiga kaugel. Ta suunas kaamera taas kanjoni servale.
    
  Mitte midagi.
    
  Ta muutis asendit ja silmitses uuesti seina, kuid sellest polnud kasu. See, kes teda oli näinud, oli kiiresti peitu pugenud, mis polnud hea märk. Ta püüdis otsustada, mida teha.
    
  Kõige targem oleks oodata ja seda Fowleri ja Hareliga arutada...
    
  Ta kõndis esimese veoauto juurde ja jäi selle varju, millele peagi lisandus teine. Tund aega hiljem jõudis kogu ekspeditsioon luidete tippu ja oli valmis Talon Canyoni sisenema.
    
    
  27
    
    
    
  MP3-fail, mille Jordaania kõrbepolitsei pärast Moosese ekspeditsiooni katastroofi Andrea Otero digitaalsest diktofonist leidis.
    
  Pealkiri, kõik suurtähed. Laegas uuesti üles ehitatud. Ei, oota, kustuta see. Pealkiri... Aare kõrbes. Ei, see pole hea. Pealkirjas pean viitama Laekale - see aitab ajalehti müüa. Olgu, jätame pealkirja sinnapaika, kuni ma artikli kirjutamise lõpetan. Sissejuhatav lause: Selle nime mainimine on ühe inimkonna levinuma müüdi esilekutsumine. See tähistas lääne tsivilisatsiooni algust ja tänapäeval on see arheoloogide seas kogu maailmas ihaldatuim objekt. Me saadame Moosese ekspeditsiooni tema salajasel teekonnal läbi Lõuna-Jordaania kõrbe Claw Canyoni, kohta, kus ligi kaks tuhat aastat tagasi peitis grupp usklikke Laeka Saalomoni Teise Templi hävitamise ajal...
    
  See kõik on liiga kuiv. Kirjutan selle parem kõigepealt. Alustame Forresteri intervjuust... Kurat, selle vana mehe kähe hääl ajab mulle ihukarva ihule. Räägitakse, et see on tema haiguse tõttu. Märkus: Otsi internetist üles sõna "pneumokonioosi" õigekiri.
    
    
  KÜSIMUS: Professor Forrester, Seaduselaegas on inimkonna kujutlusvõimet köitnud aegade algusest. Millega te seda huvi seostate?
    
    
  VASTUS: Kuule, kui sa tahad, et ma sulle olukorrast räägiksin, siis sa ei pea niisama ringi käima ja mulle asju rääkima, mida ma juba tean. Lihtsalt ütle mulle, mida sa tahad, ja ma räägin.
    
    
  Küsimus: Kas annate palju intervjuusid?
    
    
  A: Kümneid. Seega te ei küsi minult midagi originaalset, midagi sellist, mida ma poleks varem kuulnud või millele ma poleks vastanud. Kui meil kaevamistel oleks internetiühendus, soovitaksin teil mõnda neist vaadata ja vastused kopeerida.
    
    
  Küsimus: Mis on probleem? Kas sa muretsed enda kordamise pärast?
    
    
  A: Ma kardan oma aja raiskamist. Ma olen seitsekümmend seitse aastat vana. Neist nelikümmend kolm aastat olen ma veetnud Laeka otsimisega. Kas nüüd või mitte kunagi.
    
    
  K: Noh, ma olen kindel, et sa pole kunagi varem niimoodi vastanud.
    
    
  A: Mis see on? Originaalsusvõistlus?
    
    
  Küsimus: Palun, professor. Te olete intelligentne ja kirglik inimene. Miks te ei püüa avalikkusega ühendust võtta ja oma kirge nendega jagada?
    
    
  A: (lühike paus) Kas teil on tseremooniameistrit vaja? Ma annan endast parima.
    
    
  Küsimus: Aitäh. Ark...?
    
    
  A: Ajaloo võimsaim objekt. See pole juhus, eriti arvestades, et see tähistas lääne tsivilisatsiooni algust.
    
    
  K: Kas ajaloolased ei ütleks, et tsivilisatsioon sai alguse Vana-Kreekas?
    
    
  A: Mõttetus. Inimesed kummardasid tuhandeid aastaid pimedates koobastes tahmaplekke. Plekke nimetasid nad jumalateks. Aja möödudes muutusid plekkide suuruse, kuju ja värvi poolest, kuid need jäid plekkideks. Me ei teadnud ühestki jumalusest enne, kui see Aabrahamile ilmutati vaid neli tuhat aastat tagasi. Mida sina Aabrahami kohta tead, noor daam?
    
    
  K: Ta on iisraellaste isa.
    
    
  A: Õige. Ja araablased. Kaks õuna, mis kukkusid samast puust otse teineteise kõrvale. Ja kohe õppisid need kaks väikest õuna teineteist vihkama.
    
    
  Küsimus: Mis on sellel pistmist Arkaga?
    
    
  A: Viissada aastat pärast seda, kui Jumal end Aabrahamile ilmutas, tüdines Kõigeväeline sellest, et inimesed jätkasid Temast eemale pöördumist. Kui Mooses juhatas juudid Egiptusest välja, ilmutas Jumal end oma rahvale taas. Vaid 145 miili kaugusel. Ja just seal nad allkirjastasid lepingu. Ühelt poolt nõustus inimkond järgima kümmet lihtsat punkti.
    
    
  Küsimus: Kümme käsku.
    
    
  A: Teisest küljest on Jumal nõus andma inimesele igavese elu. See on ajaloo kõige olulisem hetk - hetk, mil elu omandas oma mõtte. Kolm tuhat viissada aastat hiljem kannab iga inimene seda lepingut kuskil oma teadvuses. Mõned nimetavad seda loodusseaduseks, teised vaidlustavad selle olemasolu või tähenduse ning tapavad ja surevad, et kaitsta oma tõlgendust. Aga hetk, mil Mooses sai Jumala käest Seadusetahvlid - see oli meie tsivilisatsiooni algus.
    
  K: Ja siis paneb Mooses lauad seaduselaeka sisse.
    
    
  A: Koos teiste esemetega. Laegas on seif, mis sisaldab lepingut Jumalaga.
    
    
  K: Mõned ütlevad, et Arkil on üleloomulikud võimed.
    
    
  A: Jama. Ma selgitan seda kõigile homme, kui tööle hakkame.
    
    
  K: Seega te ei usu Laeka üleloomulikku olemusse?
    
    
  V: Kogu südamest. Ema luges mulle enne minu sündi Piiblist ette. Olen pühendanud oma elu Jumala Sõnale, aga see ei tähenda, et ma ei oleks valmis ümber lükkama ühtegi müüti või ebausku.
    
    
  K: Ebauskudest rääkides, teie uurimus on akadeemilistes ringkondades aastaid poleemikat tekitanud, kuna aarete otsimiseks iidsete tekstide kasutamist kritiseeritakse. Solvanguid on kõlanud mõlemalt poolt.
    
    
  A: Akadeemikud... nad poleks kahe käe ja taskulambiga ise oma tagumikku leidnud. Kas Schliemann oleks leidnud Trooja aarded ilma Homerose Iliaseta? Kas Carter oleks leidnud Tutanhamoni haua ilma vähetuntud Juti papüüruseta? Mõlemat kritiseeriti omal ajal teravalt samade meetodite kasutamise eest, mida mina praegu. Keegi ei mäleta nende kriitikuid, aga Carter ja Schliemann on surematud. Mina kavatsen elada igavesti.
    
  [tugev köhahoog]
    
    
  Küsimus: Mis on teie haigus?
    
    
  V: Sa ei saa nii palju aastaid niisketes tunnelites veeta ja räpast hingata, ilma et peaksid selle eest hinda maksma. Mul on krooniline pneumokonioos. Ma ei lähe kunagi oma hapnikuballoonist liiga kaugele. Palun jätka.
    
    
  Küsimus: Kus me olime? Jah, jah. Kas te olite alati veendunud Seaduselaeka ajaloolises olemasolus või pärineb teie usk ajast, mil te hakkasite Vaskrulli tõlkima?
    
  A: Mind kasvatati kristlasena, aga pöördusin suhteliselt noorena juudi usku. 1960. aastateks oskasin lugeda nii heebrea kui ka inglise keelt. Kui hakkasin Qumrani vaskrulli uurima, ei avastanud ma, et laegas on päris - ma juba teadsin seda. Piiblis on sellele üle kahesaja viite, mistõttu on see pühakirjas kõige sagedamini kirjeldatud ese. Kui hoidsin teist rulli käes, sain aru, et mina olen see, kes lõpuks laeka taasavastab.
    
    
  Küsimus: Selge. Kuidas täpselt teine rull teil Qumrani vaskrulli dešifreerida aitas?
    
    
  A: Noh, palju segadust tekitasid kaashäälikud nagu on, het, mem, kaf, vav, zayin ja yod...
    
    
  Küsimus: Tavainimese vaatenurgast, professor.
    
    
  A: Mõned kaashäälikud polnud eriti selged, mistõttu oli teksti raske dešifreerida. Ja kõige kummalisem oli see, et kerimisrulli oli lisatud terve rida kreeka tähti. Kui meil oli teksti mõistmise võti olemas, saime aru, et need tähed olid küll jaotiste pealkirjad, kuid nende järjekord ja seega ka kontekst olid muutunud. See oli minu professionaalse karjääri kõige põnevam periood.
    
    
  K: See pidi olema masendav, et pidite kulutama nelikümmend kolm aastat oma elust Vaskrulli tõlkimisele ja seejärel kogu probleem lahendati kolme kuu jooksul pärast teise rulli ilmumist.
    
    
  V: Absoluutselt mitte. Surnumere kirjarullid, sealhulgas vaskkiri, avastati juhuslikult, kui karjane viskas Palestiinas koopasse kivi ja kuulis midagi purunemas. Nii leitigi esimene käsikiri. See pole arheoloogia: see on õnn. Aga ilma kõigi nende aastakümnete pikkuse põhjaliku uurimistööta poleks me kunagi hr Kaini leidnud...
    
    
  Küsimus: Härra Cain? Millest te räägite? Ärge öelge, et Vaskrullis on mainitud miljardäri!
    
    
  A: Ma ei saa sellest enam rääkida. Ma olen juba liiga palju öelnud.
    
    
  28
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Kolmapäev, 12. juuli 2006, kell 19:33.
    
    
  Järgmised tunnid möödusid meeletult kiiresti. Professor Forrester otsustas kanjoni sissepääsu juurde laagri püsti panna. Kohta kaitsesid tuule eest kaks kaljuseina, mis algul kitsenesid, seejärel laienesid ja lõpuks 800 jala kaugusel uuesti ühinesid, moodustades selle, mida Forrester nimetas nimetissõrmeks. Kanjoni kaks haru idas ja kagus moodustasid küünise keskmise ja sõrmusesõrme.
    
  Grupp pidi ööbima Iisraeli ettevõtte poolt kõrbekuumusele vastu pidama ehitatud spetsiaalsetes telkides ja nende püstitamine võttis suure osa päevast. Veoautode mahalaadimine langes Robert Fricki ja Tommy Eichbergi hooleks, kes kasutasid KamAZ-veokite hüdraulilisi vintse, et maha laadida suuri metallkaste, mis sisaldasid ekspeditsiooni nummerdatud varustust.
    
  "Neli tuhat viissada naela toitu, kakssada viiskümmend naela ravimeid, neli tuhat naela arheoloogilist varustust ja elektriseadmeid, kaks tuhat naela terasrööpaid, puur ja miniekskavaator. Mida te sellest arvate?"
    
  Andrea oli jahmunud ja tegi oma artikli jaoks märkme, märkides ära Tommy antud nimekirjas olevad asjad. Kuna tal oli telkide püstitamises piiratud kogemus, pakkus ta end vabatahtlikult appi mahalaadimisel ja Eichberg määras tema ülesandeks iga kasti sihtkohta määramise. Ta ei teinud seda soovist aidata, vaid uskudes, et mida varem ta lõpetab, seda kiiremini saab ta Fowleri ja Hareliga nelja silma all rääkida. Arst oli hõivatud haiglatelgi püstitamisega.
    
  "Siit tuleb number kolmkümmend neli, Tommy," hüüdis Frick teise veoauto tagant. Vintsi kett oli kinnitatud kahe metallkonksu külge kasti mõlemal küljel; see tegi valju kolinat, kui koorma liivasele pinnasele langetas.
    
  "Ole ettevaatlik, see kaalub tonni."
    
  Noor ajakirjanik vaatas nimekirja murelikult, kartes, et on midagi kahe silma vahele jätnud.
    
  "See nimekiri on vale, Tommy. Seal on ainult kolmkümmend kolm kasti."
    
  "Ära muretse. See konkreetne kast on eriline... ja siit tulevad selle eest vastutavad inimesed," ütles Eichberg kette lahti tehes.
    
  Andrea tõstis pilgu nimekirjalt ja nägi Marla Jacksonit ja Tevi Waaki, kahte Deckeri sõdurit. Nad mõlemad põlvitasid kasti kõrvale ja tegid lukud lahti. Kaas lendas vaikse susisemisega lahti, justkui oleks see vaakumisse suletud. Andrea heitis diskreetselt pilgu selle sisule. Kaks palgasõdurit ei paistnud sellest hoolivat.
    
  Nad justkui ootasid, et ma vaataksin.
    
  Kohvri sisu ei oleks saanud olla igapäevasem: riisi-, kohvi- ja ubakotid, mis olid kahekümne kaupa ritta laotud. Andrea ei saanud aru, eriti kui Marla Jackson haaras igasse kätte ühe paki ja viskas need äkki Andrea rinnale, käelihased musta naha all värelemas.
    
  "See on kõik, Lumivalgeke."
    
  Andrea pidi tahvelarvuti maha pillama, et pakke kätte saada. Waaka surus itsituse maha, samal ajal kui Jackson, ignoreerides üllatunud reporterit, sirutas käe tühja kohta ja tõmbas kõvasti. Pakkide kiht libises kõrvale, paljastades palju vähem proosalise lasti.
    
  Vintpüssid, kuulipildujad ja käsirelvad ladusid kiht kihi haaval kandikutel. Samal ajal kui Jackson ja Waaka kandikud - kokku kuus - eemaldasid ja ettevaatlikult teiste kastide peale ladusid, lähenesid Dekkeri ülejäänud sõdurid ja ka lõuna-aafriklane ise ning hakkasid end relvastama.
    
  "Suurepärane, härrased," ütles Decker. "Nagu üks tark mees kunagi ütles, on suured mehed nagu kotkad... nad ehitavad oma pesad üksildastele kõrgustikele. Esimene vahtkond kuulub Jacksonile ja Gottliebidele. Leidke varjupaiku siit, sealt ja sealt." Ta osutas kolmele kohale kanjoni seintel, millest teine ei olnud kuigi kaugel kohast, kus Andrea arvas end paar tundi varem salapärast kuju näinud olevat. "Katke raadiovaikus ja andke iga kümne minuti järel teada. See kehtib ka teie kohta, Torres. Kui te Maloneyga retsepte vahetate nagu Laoses, peate minuga tegelema. Märts."
    
  Kaksikud Gottlieb ja Marla Jackson asusid teele kolmes eri suunas, otsides ligipääsetavaid teid valvepostide juurde, kust Deckeri sõdurid ekspeditsiooni selle kohapeal viibimise ajal pidevalt valvaksid. Kui nad olid oma asukohad kindlaks teinud, kinnitasid nad iga kolme meetri tagant kaljuseinale köie- ja alumiiniumredelid, et vertikaalset ronimist hõlbustada.
    
    
  Samal ajal imetles Andrea moodsa tehnoloogia leidlikkust. Ta polnud oma kõige metsikumates unistusteski osanud ette kujutada, et ta keha on järgmise nädala jooksul nii lähedal dušile. Kuid tema üllatuseks olid KAMAZ-veokitest viimaste esemete hulgas kaks valmis dušši ja kaks plastist ja klaaskiust kaasaskantavat tualetti.
    
  "Mis viga on, kaunitar?" küsis Robert Frick. "Kas sa pole rõõmus, et sa ei pea liiva sisse sittuma?"
    
  Kondine noormees oli täis küünarnukke ja põlvi ning liikus närviliselt. Andrea vastas tema vulgaarsele märkusele valju naerupahvakuga ja hakkas teda aitama tualette kindlustada.
    
  "Täpselt nii, Robert. Ja minu teada on meil isegi tema ja tema vannitoad..."
    
  "See on natuke ebaõiglane, arvestades, et teid on ainult neli ja meid kakskümmend. Noh, vähemalt peate oma käimla ise kaevama," ütles Friik.
    
  Andrea näost kahvatu. Ükskõik kui väsinud ta ka polnud, ajas juba labida tõstmise mõte ta käed villiliseks. See veidrik kogus aina rohkem hoogu.
    
  "Ma ei saa aru, mis siin naljakat on."
    
  "Sa oled muutunud valgemaks kui mu tädi Bonnie tagumik. See ongi naljakas."
    
  "Ära tema pärast muretse, kallis," segas Tommy vahele. "Me kasutame miniekskavaatorit. See võtab kümme minutit."
    
  "Sa rikud alati lõbu ära, Tommy. Oleksid pidanud laskma tal veidi kauem higistada." Freak raputas pead ja läks minema, et leida keegi teine, keda tülitada.
    
    
  29
    
    
    
  HACAN
    
  Ta oli neljateistkümneaastane, kui õppima hakkas.
    
  Muidugi pidi ta alguses palju unustama.
    
  Alustuseks kõik, mida ta koolis, sõpradelt, kodus õppis. Miski sellest polnud päris. See kõik oli vale, mille olid välja mõelnud vaenlane, islami rõhujad. Neil oli plaan, ütles imaam talle kõrva sosistades. Nad alustavad naistele vabaduse andmisest. Nad panevad nad meestega samale pulgale, et meid nõrgestada. Nad teavad, et me oleme tugevamad, võimekamad. Nad teavad, et me oleme oma pühendumuses Jumalale tõsisemad. Seejärel loputavad nad meid ajuga, nad võtavad üle pühade imaamide meeled. Nad püüavad meie otsustusvõimet ähmastada iha ja ohjeldamatuse ebapuhaste kujunditega. Nad propageerivad homoseksuaalsust. Nad valetavad, nad valetavad, nad valetavad. Nad valetavad isegi kuupäevade kohta. Nad ütlevad, et on 22. mai. Aga sa tead, mis päev see on.
    
  "Shawwali kuu kuueteistkümnes päev, õpetaja."
    
  Nad räägivad integratsioonist, teistega läbisaamisest. Aga sina tead, mida Jumal tahab.
    
  "Ei, ma ei tea, õpetaja," ütles hirmunud poiss. Kuidas ta küll Jumala meelest läbi käia sai?
    
  "Jumal tahab kätte maksta ristisõdade eest; ristisõdade eest, mis toimusid tuhat aastat tagasi ja tänapäeval. Jumal tahab, et me taastaksime kalifaadi, mille nad 1924. aastal hävitasid. Sellest päevast alates on moslemikogukond jagatud meie vaenlaste kontrolli all olevateks territooriumideks. Teil on vaja vaid ajalehte lugeda, et näha, kuidas meie moslemivennad elavad rõhumise, alanduse ja genotsiidi olukorras. Ja suurim solvang on vai, mis on löödud Dar al-Islami südamesse: Iisrael."
    
  "Ma vihkan juute, õpetaja."
    
  "Ei. Sa ainult arvad, et teed seda. Kuula mu sõnu tähelepanelikult. See vihkamine, mida sa praegu arvad end tundvat, tundub mõne aasta pärast pisikese sädemena võrreldes terve metsa põlenguga. Ainult tõelised usklikud on võimelised selliseks muutuseks. Ja sina oled üks neist. Sa oled eriline. Mul on vaja vaid sulle silma vaadata, et näha, et sul on võim maailma muuta. Ühendada moslemikogukonda. Tuua šariaat Ammanisse, Kairosse, Beirutisse. Ja siis Berliini. Madridi. Washingtoni."
    
  "Kuidas me saame seda teha, õpetaja? Kuidas me saame islami seadust kogu maailmas levitada?"
    
  "Sa pole veel vastamiseks valmis."
    
  "Jah, see olen mina, õpetaja."
    
  "Kas sa tahad õppida kogu oma südame, hinge ja mõistusega?"
    
  'Ma ei taha midagi rohkem kui Jumala sõna kuuletumist.'
    
  "Ei, mitte veel. Aga varsti..."
    
    
  30
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Kolmapäev, 12. juuli 2006, kell 20:27.
    
    
  Telgid olid lõpuks püsti pandud, tualetid ja dušid paigaldatud, torud veepaagiga ühendatud ning ekspeditsiooni tsiviilpersonal puhkas ümbritsevate telkide moodustatud väikesel väljakul. Andrea, kes istus maas Gatorade'i pudel käes, loobus katsetest leida isa Fowler. Ei tema ega dr Harel paistnud läheduses olevat, seega pühendus ta kangast ja alumiiniumist konstruktsioonide vaatlemisele, mis erinesid kõigest, mida ta kunagi näinud oli. Iga telk oli piklik kuup ukse ja plastakendega. Puidust platvorm, mis oli tõstetud umbes poolteist jalga maapinnast tosinale betoonplokile, kaitses elanikke liiva kõrvetava kuumuse eest. Katus oli valmistatud suurest kangatükist, mis oli ühelt poolt maapinna külge ankurdatud, et parandada päikesekiirte murdumist. Igal telgil oli oma elektrikaabel, mis kulges kütusepaagi lähedal asuvasse keskgeneraatorisse.
    
  Kuuest telgist kolm olid veidi erinevad. Üks oli toore konstruktsiooniga, kuid hermeetiliselt suletud haigetuba. Teine oli ühendatud köögi ja söögitoaga telk. See oli konditsioneeriga, mis võimaldas ekspeditsiooni liikmetel seal päeva kuumimatel tundidel puhata. Viimane telk kuulus Kainile ja oli teistest veidi eraldatud. Sellel polnud nähtavaid aknaid ja see oli köiega eraldatud - vaikne hoiatus, et miljardär ei soovinud, et teda segataks. Kain jäi oma H3-sse, mida juhtis Dekker, kuni nad tema telgi püstitamise lõpetasid, kuid ta ei ilmunud kunagi kohale.
    
  Ma kahtlen, kas ta enne ekspeditsiooni lõppu kohale ilmub. Huvitav, kas tal telgis on sisseehitatud tualett, mõtles Andrea, hajameelselt pudelist lonksu rüübates. Siit tuleb keegi, kes võib vastust teada.
    
  "Tere, härra Russell."
    
  "Kuidas läheb?" küsis assistent viisakalt naeratades.
    
  "Väga hea, tänan teid. Kuulge, sellest intervjuust härra Cainiga..."
    
  "Ma kardan, et see pole veel võimalik," segas Russell vahele.
    
  "Loodan, et tõid mind siia enamaks kui lihtsalt vaatamisväärsustega tutvumiseks. Ma tahan, et sa teaksid, et..."
    
  "Tere tulemast, daamid ja härrad," katkestas professor Forresteri karm hääl reporteri kaebused. "Vastupidiselt meie ootustele õnnestus teil kõik telgid õigeaegselt püsti panna. Palju õnne. Palun panustage sellesse."
    
  Tema toon oli sama teesklev kui järgnenud nõrk aplaus. Professor tekitas kuulajates alati veidi ebamugavust, kui mitte lausa alandatust, kuid ekspeditsiooniliikmetel õnnestus tema ümber oma kohtadel püsida, kui päike kaljude taha loojuma hakkas.
    
  "Enne kui me õhtusöögile ja telkide jagamisele asume, tahan ma oma loo lõpetada," jätkas arheoloog. "Mäletad, kuidas ma sulle rääkisin, et üksikud väljavalitud viisid aarde Jeruusalemma linnast välja? Noh, see kamp vapraid mehi..."
    
  "Üks küsimus keerleb kogu aeg mu peas," segas Andrea vahele, ignoreerides vana mehe läbitungivat pilku. "Sa ütlesid, et Yirm Əy áhu oli Teise Kirjarulli autor. Et ta kirjutas selle enne, kui roomlased Saalomoni Templi hävitasid. Kas ma eksin?"
    
  "Ei, te ei eksi."
    
  "Kas ta jättis veel mingeid märkmeid?"
    
  "Ei, ta ei teinud seda."
    
  "Kas inimesed, kes laegast Jeruusalemmast välja kandsid, jätsid midagi maha?"
    
  "Ei".
    
  "Kust sa siis tead, mis juhtus? Need inimesed kandsid väga rasket, kullaga kaetud eset, peaaegu kakssada miili? Mina lihtsalt ronisin sellele luidetele kaamera ja veepudeliga ja see oli..."
    
  Vana mees punastas iga Andrea lausutud sõnaga aina enam, kuni kontrast tema kiilaspea ja habeme vahel pani ta näo välja nägema nagu vatitupsul lebav kirss.
    
  "Kuidas egiptlased püramiide ehitasid?" Kuidas püstitasid Lihavõttesaarte elanikud oma kümne tuhande tonni kaaluvad kujud? Kuidas nabatealased neistsamadest kividest Petra linna raiusid?
    
  Ta sülitas iga sõna Andreale, kallutades end rääkides lähemale, kuni ta nägu oli otse Andrea näo vastas. Reporter pööras rääsunud hingeõhu vältimiseks selja.
    
  "Usuga. Saja kaheksakümne viie miili läbimiseks kõrvetava päikese käes ja konarlikul maastikul on vaja usku. Sa vajad usku, et uskuda, et sa suudad seda teha."
    
  "Seega, peale teise rulli pole sul mingeid tõendeid," ütles Andrea, suutmata end peatada.
    
  "Ei, ma ei tee seda. Aga mul on teooria ja loodame, et mul on õigus, preili Otero, muidu läheme koju tühjade kätega."
    
  Reporter oli just vastamas, kui tundis küünarnukist kerget tõuget ribides. Ta pöördus ja nägi isa Fowlerit teda hoiatava pilguga vaatamas.
    
  "Kus sa oled olnud, isa?" sosistas ta. "Ma olen igalt poolt otsinud. Me peame rääkima."
    
  Fowler vaigistas ta žestiga.
    
  "Kaheksa meest, kes lahkusid Jeruusalemmast laekaga, jõudsid järgmisel hommikul Jeerikosse." Forrester astus sammu tagasi ja pöördus neljateistkümne mehe poole, kes kuulasid kasvava huviga. "Me siseneme nüüd spekulatsioonide valdkonda, aga see on juhtumisi kellegi spekulatsioon, kes on just selle küsimuse üle aastakümneid mõelnud. Jeerikos oleksid nad varustanud varusid ja vett. Nad ületasid Jordani jõe Betaania lähedal ja jõudsid Kuningamaanteele Nebo mäe lähedal. Maantee on ajaloo vanim pidev sideliin, tee, mis viis Aabrahami Kaldeast Kaananisse. Need kaheksa heebrealast kõndisid mööda seda teed lõunasse, kuni jõudsid Petrasse, kus nad maanteelt lahkusid ja suundusid müütilise paiga poole, mis oleks jeruusalemma elanikele tundunud maailmalõpuna. Selle paiga poole."
    
  "Professor, kas teil on aimu, kust kanjonis me peaksime otsima? Sest see koht on tohutu," ütles dr Harel.
    
  "Siinkohal astute teie kõik mängu, alates homsest. David, Gordon... näidake neile varustust."
    
  Ilmus kaks assistenti, mõlemal kummaline seadeldis. Nende rinnal oli rakmed, mille külge oli kinnitatud väikese seljakoti kujuga metallese. Rakmetel oli neli rihma, mille küljes rippus ruudukujuline metallkonstruktsioon, mis raamis keha puusade kõrgusel. Selle konstruktsiooni esinurkades olid kaks maapinna poole suunatud lambitaolist eset, mis meenutasid auto esitulesid.
    
  Head inimesed, need on teie suveriided järgmisteks päevadeks. Seadet nimetatakse prootonpretsessiooni magnetomeetriks.
    
  Kostis imetlusvilesid.
    
  "See on meeldejääv pealkiri, kas pole?" ütles David Pappas.
    
  "Ole vait, David. Me töötame teooria kallal, et Yirm hu valitud inimesed peitsid laeka kuhugi sellesse kanjonisse. Magnetomeeter ütleb meile täpse asukoha."
    
  "Kuidas see töötab?" küsis Andrea.
    
  Seade saadab välja signaali, mis registreerib Maa magnetvälja. Kui see on sellele häälestatud, tuvastab see magnetväljas kõik anomaaliad, näiteks metalli olemasolu. Te ei pea täpselt aru saama, kuidas see töötab, sest seade edastab traadita signaali otse minu arvutisse. Kui te midagi leiate, annan teile sellest enne teada.
    
  "Kas seda on raske hallata?" küsis Andrea.
    
  "Mitte siis, kui te oskate kõndida. Igaühele teist määratakse kanjonis sektorite seeria, mis asuvad üksteisest umbes viiekümne jala kaugusel. Te peate vaid vajutama rakmete käivitusnuppu ja astuma iga viie sekundi tagant ühe sammu. Ongi kõik."
    
  Gordon astus sammu edasi ja peatus. Viis sekundit hiljem kostis seadmest madal vile. Gordon astus veel ühe sammu ja vile lakkas. Viis sekundit hiljem kõlas vile uuesti.
    
  "Te teete seda kümme tundi päevas, pooleteisetunniste vahetustega, millel on viieteistminutilised puhkepausid," ütles Forrester.
    
  Kõik hakkasid kurtma.
    
  "Aga kuidas on lood inimestega, kellel on ka muid kohustusi?"
    
  "Hoolitse nende eest, kui sa kanjonis ei tööta, härra Friik."
    
  "Sa arvad, et me kõnnime selle päikese käes kümme tundi päevas?"
    
  Soovitan sul juua palju vett - vähemalt liiter tunnis. 43 kraadi juures kaotab keha kiiresti vedeliku.
    
  "Mis siis, kui me pole päeva lõpuks oma kümmet tundi töötanud?" piiksatas teine hääl.
    
  "Siis lõpetate te need täna õhtul, härra Hanley."
    
  "Kas demokraatia pole mitte pagana tore," pomises Andrea.
    
  Ilmselt mitte piisavalt vaikselt, sest Forrester kuulis teda.
    
  "Kas meie plaan tundub teile ebaõiglane, preili Otero?" küsis arheoloog lipitseval häälel.
    
  "Nüüd, kui sa seda mainid, siis jah," vastas Andrea trotslikult. Ta kallutas end küljele, kartes Fowleri järjekordset küünarnukki, aga seda ei tulnud.
    
  "Jordaania valitsus andis meile võltsitud ühekuulise litsentsi fosfaadi kaevandamiseks. Kujutage ette, kui ma aeglustaksin tempot? Me võime kanjonist andmete kogumise kolme nädalaga lõpetada, aga neljandaks pole meil enam piisavalt aega Arki väljakaevamiseks. Kas see tunduks õiglane?"
    
  Andrea langetas piinlikkust tundes pea. Ta tõesti vihkas seda meest, selles polnud kahtlustki.
    
  "Kas keegi veel soovib preili Otero ametiühinguga liituda?" lisas Forrester, silmitsedes kohalviibijate nägusid. "Ei? Hea küll. Nüüdsest peale ei ole te arstid, preestrid, naftaplatvormide operaatorid ega kokad. Te olete minu pakkloomad. Nautige."
    
    
  31
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Neljapäev, 13. juuli 2006. 12:27 PM.
    
    
  Astu, oota, vilista, astu.
    
  Andrea Otero ei koostanud kunagi nimekirja oma elu kolmest halvimast sündmusest. Esiteks, kuna Andrea vihkas nimekirju; teiseks, kuna tal oli vaatamata oma intelligentsusele vähe enesevaatluse võimet; ja kolmandaks, kuna alati, kui tal tekkisid probleemid, oli tema muutumatu reaktsioon kiirustada minema ja teha midagi muud. Kui ta oleks eelmisel õhtul oma halvimate kogemuste üle viis minutit mõtisklenud, oleks ubadega seotud juhtum kahtlemata nimekirja tipus olnud.
    
  Oli kooli viimane päev ja ta elas oma teismeeaga kindla ja otsusekindla sammuga. Ta lahkus tunnist vaid ühe mõttega: minna uue basseini avamisele kortermajas, kus elas tema pere. Seepärast lõpetas ta oma toidukorra, innukalt enne kõiki teisi ujumistrikoo selga saada. Ikka veel viimast ampsu närides tõusis ta laua tagant püsti. Siis viskas ema pommi maha.
    
  "Kelle kord on nõusid pesta?"
    
  Andrea ei kõhelnudki, sest oli tema vanema venna Miguel Angeli kord. Kuid tema kolm ülejäänud venda ei olnud valmis oma juhti nii erilisel päeval ootama, seega vastasid nad üheskoos: "Andrea!"
    
  "Tundub küll nii. Kas sa oled hull? Üleeile oli minu kord."
    
  "Kallis, palun ära sunni mind su suud seebiga pesema."
    
  "No tule nüüd, ema. Ta väärib seda," ütles üks ta vendadest.
    
  "Aga ema, täna pole minu kord," vingus Andrea ja trampis jalaga vastu põrandat.
    
  "Noh, sa teed need niikuinii ära ja ohverdad need Jumalale meeleparanduseks oma pattude eest. Sul on praegu väga raske aeg," ütles ema.
    
  Miguel Angel surus naeratuse maha ja ta vennad müksasid teineteist võidukalt.
    
  Tund hiljem üritas Andrea, kes ei osanud end kunagi vaos hoida, sellele ebaõiglusele viit head vastust välja mõelda. Kuid sel hetkel suutis ta mõelda ainult ühele.
    
  "Emmemmmm!"
    
  "Ema, kõik on korras! Pese nõud ja lase vennad basseini minna."
    
  Järsku sai Andrea kõigest aru: ema teadis, et tema kord polnud veel käes.
    
  Oleks raske mõista, mida ta edasi tegi, kui sa poleks viiest lapsest noorim ja ainus tüdruk, kes on kasvanud traditsioonilises katoliiklikus kodus, kus oled enne patustamist süüdi; vanakooli sõjaväelase tütar, kes tegi selgeks, et tema pojad on esikohal. Andreale astuti peale, sülitati peale, koheldi halvasti ja heideti kõrvale lihtsalt sellepärast, et ta oli naine, kuigi tal oli palju poisi omadusi ja ta jagas kindlasti samu tundeid.
    
  Sel päeval ütles ta, et tal on küllalt.
    
  Andrea naasis laua taha ja võttis kaane oa- ja tomatihautise potilt, mille nad olid just söönud. See oli pooltäis ja veel soe. Mõtlemata valas ta ülejäänu Miguel Ángeli pähe ja jättis poti sinna seisma nagu mütsi.
    
  "Pese sina nõusid, tõbras."
    
  Tagajärjed olid kohutavad. Lisaks nõudepesule mõtles isa välja huvitavama karistuse. Ta ei keelanud Andreal terve suve ujumas käia. See oleks olnud liiga lihtne. Ta käskis tal istuda köögilaua taha, kust avanes ilus vaade basseinile, ja pani lauale seitse naela kuivatatud ube.
    
  "Loe nad üle. Kui sa mulle ütled, mitu neid on, võid basseini minna."
    
  Andrea laotas oad lauale ja hakkas neid ükshaaval lugema, seejärel potti tõstma. Kui ta jõudis tuhande kahesaja kaheksakümne kolmandani, tõusis ta püsti, et tualetti minna.
    
  Kui ta tagasi tuli, oli pott tühi. Keegi oli oad lauale tagasi pannud.
    
  Isa, su juuksed lähevad enne halliks, kui sa mind nutma kuuled, mõtles ta.
    
  Muidugi ta nuttis. Järgmise viie päeva jooksul, olenemata sellest, miks ta laua tagant lahkus, pidi ta iga kord tagasi tulles ube uuesti lugema hakkama, nelikümmend kolm korda.
    
    
  Eile õhtul oleks Andrea pidanud ubadega juhtunud juhtumit üheks oma elu halvimaks kogemuseks, isegi hullemaks kui jõhker peksmine, mida ta aasta varem Roomas koges. Nüüd on aga magnetomeetriga seotud kogemus tõusnud nimekirja tippu.
    
  Päev algas täpselt kell viis, kolmveerand tundi enne päikesetõusu, rea huikangutega. Andrea pidi magama haiglas koos dr Hareli ja Kira Larseniga, kaks sugupoolt, mis olid Forresteri häbelike reeglite järgi teineteisest eraldatud. Deckeri valvurid olid teises telgis, abipersonal kolmandas ja Forresteri neli assistenti ning isa Fowler ülejäänud ühes telgis. Professor eelistas magada üksi väikeses telgis, mis maksis kaheksakümmend dollarit ja saatis teda kõigil tema ekspeditsioonidel. Aga ta magas vähe. Kella viieks hommikul oli ta seal telkide seas ja lasi signaali, kuni sai juba kurnatud rahvahulgalt paar surmaähvardust.
    
  Andrea tõusis püsti, vandus pimedas ja otsis oma rätikut ja tualett-tarbeid, mis ta oli jätnud õhkmadratsi ja magamiskoti kõrvale, mis tema voodiks olid. Ta suundus parajasti ukse poole, kui Harel teda hüüdis. Vaatamata varasele tunnile oli ta juba riides.
    
  "Sa ei mõtle duši alla minekule, ega?"
    
  'Kindlasti'.
    
  "Võib-olla õppisid sa seda valusalt, aga ma pean sulle meelde tuletama, et dušid töötavad individuaalsete koodide järgi ja igaüks meist võib vett kasutada mitte rohkem kui kolmkümmend sekundit päevas. Kui sa oma osa praegu raiskad, siis sa palud meil täna õhtul sulle peale sülitada."
    
  Andrea kukkus lüüasaanud olekus madratsile tagasi.
    
  "Tänan, et mu päeva ära rikkusid."
    
  "Tõsi, aga ma päästsin su öö."
    
  "Ma näen kohutav välja," ütles Andrea ja sikutas juuksed patsiks, mida ta polnud ülikooliajast saati teinud.
    
  "Hullem kui kohutav."
    
  "Kurat küll, doktor, sa oleksid pidanud ütlema: "Mitte nii hull kui mina" või "Ei, sa näed suurepärane välja". Tead küll, naiste solidaarsus."
    
  "Noh, ma pole kunagi tavaline naine olnud," ütles Harel ja vaatas otse Andreale silma.
    
  Mida kuradit sa selle all mõtlesid, doktor? küsis Andrea endalt, tõmbas lühikesed püksid jalga ja paelad kinni sidus. Kas sina oled see, kelleks ma sind pean? Ja mis veelgi olulisem... kas mina peaksin esimese sammu tegema?
    
    
  Astu, oota, vilista, astu.
    
  Stowe Erling saatis Andrea määratud kohta ja aitas tal rakmed selga panna. Seal ta oligi, keset viiekümne jala suurust ruutjalga, mille iga nurk oli tähistatud nööriga, mis oli kinnitatud kaheksatolliste vaiade külge.
    
  Kannatus.
    
  Esiteks oli kaal. Kolmkümmend viis naela ei tundunud alguses kuigi palju, eriti kui need turvavöö küljes rippusid. Aga teise tunni pärast olid Andrea õlad kohutavalt valusad.
    
  Siis saabus kuumus. Keskpäevaks polnud maapind enam liiv, vaid grillimisala. Ja vesi sai tal pool tundi vahetuse alguses otsa. Puhkeperioodid vahetuste vahel olid viisteist minutit pikad, kuid kaheksa neist minutitest kulus sektoritest lahkumisele ja tagasipöördumisele ning külma vee pudelite toomisele ning veel kaks minutit päikesekaitsekreemi uuesti pealekandmisele. Järele jäi umbes kolm minutit, mille jooksul Forrester pidevalt kurku köhatas ja kella vaatas.
    
  Lisaks sellele kordus see ikka ja jälle sama rutiin. See rumal samm, oota, vile, samm.
    
  Kurat, mul oleks Guantanamos parem. Kuigi päike neile kõrvetab, ei pea nad vähemalt seda lolli koormat kandma.
    
  "Tere hommikust. On ju natuke palav?" kostis hääl.
    
  "Mine põrgusse, isa."
    
  "Joo veidi vett," ütles Fowler ja pakkus talle pudelit.
    
  Tal olid jalas sarsipüks ja seljas tavapärane must lühikeste varrukatega särk, millel oli vaimulikukrae. Ta astus naise kvadrandist eemale, istus maha ja jälgis teda lõbustatult.
    
  "Kas sa saaksid selgitada, kellele sa altkäemaksu andsid, et sa ei peaks seda asja kandma?" küsis Andrea, pudelit ahnelt tühjendades.
    
  Professor Forrester austab minu usulisi kohustusi väga. Ta on ka omal moel jumalamees.
    
  "Pigem nagu isekas maniakk."
    
  'See ka. Aga sina?'
    
  "Noh, vähemalt pole orjuse propageerimine üks minu vigadest."
    
  "Ma räägin religioonist."
    
  "Kas sa üritad mu hinge päästa poole pudeli veega?"
    
  "Kas sellest piisab?"
    
  "Mul on vaja vähemalt täislepingut."
    
  Fowler naeratas ja ulatas talle teise pudeli.
    
  "Kui võtad väikeseid lonksusid, kustutab see janu paremini."
    
  'Aitäh.'
    
  "Sa ei kavatse mu küsimusele vastata?"
    
  "Religioon on minu jaoks liiga sügav. Eelistan jalgrattaga sõita."
    
  Preester naeris ja rüüpas pudelist lonksu. Ta tundus väsinud.
    
  "No tule nüüd, preili Otero, ära ole mu peale pahane, et ma praegu muula tööd ei pea tegema. Sa ometi ei arva, et kõik need ruudud lihtsalt võluväel tekkisid, eks?"
    
  Kvadrandid algasid telkidest kahesaja jala kaugusel. Ülejäänud ekspeditsiooniliikmed olid kanjoni pinnal laiali jaotatud, igaüks omas tempos, oodates, vilistades ja niheledes. Andrea jõudis oma lõigu lõppu, astus sammu paremale, pööras 180 kraadi ja jätkas siis uuesti kõndimist, selg preestri poole.
    
  "Ja nii ma siis olingi seal ja üritasin teid kahte leida... Nii et seda teie ja doktor terve öö tegitegi."
    
  "Seal oli ka teisi inimesi, nii et sa ei pea muretsema."
    
  "Mida sa sellega mõtled, isa?"
    
  Fowler ei öelnud midagi. Pikka aega oli ainult kõndimise, ootamise, vilistamise ja sammumise rütm.
    
  "Kust sa teadsid?" küsis Andrea murelikult.
    
  "Ma kahtlustasin seda. Nüüd ma tean."
    
  'Jumala'.
    
  "Mul on kahju teie privaatsuse rikkumisest, preili Otero."
    
  "Olgu sa neetud," ütles Andrea rusikat hammustades. "Ma tapaksin sigareti nimel."
    
  "Mis sind takistab?"
    
  "Professor Forrester ütles mulle, et see segab instrumentide tööd."
    
  "Teate mis, pr Otero? Kellegi kohta, kes teeskleb, et tal on kõigega plaan, olete te üsna naiivne. Tubakasuits ei mõjuta Maa magnetvälja. Vähemalt mitte minu allikate sõnul."
    
  "Vana tõbras."
    
  Andrea tuhnis taskutes ja süütas siis sigareti.
    
  "Kas sa kavatsed doktorile öelda, isa?"
    
  "Harel on tark, palju targem kui mina. Ja ta on juut. Ta ei vaja vana preestri nõuandeid."
    
  "Kas peaksin?"
    
  "Noh, sa oled katoliiklane, eks?"
    
  "Ma kaotasin usalduse teie varustuse vastu juba neliteist aastat tagasi, isa."
    
  "Milline? Sõjaväe või vaimuliku oma?"
    
  "Mõlemad. Mu vanemad keerasid mulle korralikult peale."
    
  "Kõik vanemad teevad seda. Kas elu ei alga mitte nii?"
    
  Andrea pööras pead ja suutis teda silmanurgast näha.
    
  "Seega on meil midagi ühist."
    
  "Sa ei kujuta ette. Miks sa meid eile õhtul otsisid, Andrea?"
    
  Reporter heitis enne vastamist pilgu ringi. Lähim inimene oli David Pappas, kes oli rakmete külge aheldatud umbes saja jala kaugusel. Kanjoni sissepääsust puhus kuum tuuleiil, mis tekitas Andrea jalge ette kauneid liivakeeriseid.
    
  "Eile, kui me kanjoni sissepääsu juures olime, ronisin jalgsi sellele tohutule luidetele. Tipus hakkasin teleobjektiiviga pildistama ja nägin meest."
    
  "Kus?" pahvatas Fowler.
    
  "Su selja taga kalju tipus. Nägin teda vaid hetkeks. Tal olid seljas helepruunid riided. Ma ei rääkinud kellelegi, sest ma ei teadnud, kas sellel on midagi pistmist mehega, kes üritas mind Behemotil tappa."
    
  Fowler kissitas silmi, libistas käega üle kiilaspea ja hingas sügavalt sisse. Tema näol oli murelik ilme.
    
  "Preili Otero, see ekspeditsioon on äärmiselt ohtlik ja selle edu sõltub salastatusest. Kui keegi teaks tõde, miks me siin oleme..."
    
  "Kas nad viskavad meid välja?"
    
  "Nad oleksid meid kõiki tapnud."
    
  'UMBEST'.
    
  Andrea vaatas üles, teravalt teadlik sellest, kui eraldatud see koht oli ja kui lõksu nad jääksid, kui keegi Deckeri õhukesest valvurite rivist läbi murraks.
    
  "Mul on vaja Albertiga kohe rääkida," ütles Fowler.
    
  "Ma arvasin, et sa ütlesid, et sa ei saa siin oma satelliittelefoni kasutada? Deckeril oli sagedusskanner?"
    
  Preester lihtsalt vaatas teda.
    
  "Oh sa poiss. Mitte jälle," ütles Andrea.
    
  "Teeme seda täna õhtul."
    
    
  32
    
    
    
  2700 JALGA KAEVANDUSEST LÄÄNE POOLE
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Reede, 14. juuli 2006. 1:18 öösel.
    
    
  Pika mehe nimi oli O ja ta nuttis. Ta pidi teistest lahkuma. Ta ei tahtnud, et nad näeksid teda oma tundeid näitamas, rääkimata nendest rääkimisest. Ja oleks olnud väga ohtlik avaldada, miks ta nuttis.
    
  Tegelikult oli see tüdruku pärast. Tüdruk meenutas talle liiga palju ta enda tütart. Ta vihkas teda tappa. Tahiri tapmine oli lihtne, tegelikult isegi kergendus. Ta pidi tunnistama, et talle isegi meeldis temaga mängida - näidata talle põrgut, aga siin, maa peal.
    
  Tüdrukuga oli lugu teine. Ta oli kõigest kuusteist aastat vana.
    
  Ja ometi nõustusid D ja W temaga: missioon oli liiga tähtis. Kaalul polnud mitte ainult koopasse kogunenud teiste vendade elud, vaid kogu Dar al-Islam. Ema ja tütar teadsid liiga palju. Erandeid ei saanud olla.
    
  "See on mõttetu ja räpane sõda," ütles ta.
    
  "Kas sa siis räägid nüüd iseendaga?"
    
  See oli W, kes minu juurde roomas. Talle ei meeldinud riskida ja ta rääkis alati sosistades, isegi koopas sees.
    
  "Ma palvetasin."
    
  "Me peame auku tagasi minema. Nad võivad meid näha."
    
  Lääneseinal on ainult üks valvur ja tal pole siit otsest vaatevälja. Ära muretse.
    
  "Mis siis, kui ta asendit muudab? Neil on öönägemisprillid."
    
  "Ma ütlesin, ära muretse. Suur must on valves. Ta suitsetab kogu aeg ja sigareti valgus ei lase tal midagi näha," ütles O, ärritunult, et pidi rääkima, kui ta tahtis vaikust nautida.
    
  "Lähme koopasse tagasi. Mängime malet."
    
  See ei petnud teda hetkekski. Me teadsime, et ta tundis end halvasti. Afganistan, Pakistan, Jeemen. Nad olid koos palju läbi elanud. Ta oli hea kaaslane. Ükskõik kui kohmakad tema pingutused ka polnud, püüdis ta teda lohutada.
    
  O sirutas end liival täies pikkuses. Nad olid kaljumoodustise jalamil asuvas tühimikus. Koobas selle jalamil oli vaid umbes sada ruutjalga suurune. O oli selle avastanud kolm kuud varem, operatsiooni planeerides. Seal oli vaevu piisavalt ruumi neile kõigile, aga isegi kui koobas oleks olnud sada korda suurem, oleks O eelistanud õues olla. Ta tundis end selles lärmakas augus lõksus olevat, rünnatuna oma vendade norskamisest ja peerudest.
    
  "Ma arvan, et jään siia natukeseks ajaks. Mulle meeldib külm."
    
  'Kas sa ootad Hookani märguannet?'
    
  "Selleni läheb veel aega. Uskmatud pole veel midagi leidnud."
    
  "Loodan, et nad kiirustavad. Olen väsinud niisama istumisest, konservidest söömisest ja konservikarpi pissimisest."
    
  O ei vastanud. Ta sulges silmad ja keskendus tuulele, mis nahal hõljus. Ootamine sobis talle suurepäraselt.
    
  "Miks me siin istume ja midagi ei tee?" Me oleme hästi relvastatud. Ma ütlen, et me läheme sinna ja tapame nad kõik ära," nõudis W.
    
  'Me järgime Hukani käske.'
    
  "Hookan võtab liiga palju riske."
    
  "Ma tean. Aga ta on kaval. Ta rääkis mulle loo. Tead, kuidas bušman Kalaharist vett leiab, kui ta on kodust kaugel? Ta leiab ahvi ja jälgib teda terve päeva. Ta ei saa lasta ahvil end näha, muidu on mäng läbi. Kui bušman on kannatlik, näitab ahv talle lõpuks, kust vett leida. Pragu kaljus, väike tiik... kohad, mida bušman poleks kunagi leidnud."
    
  "Ja mida ta siis teeb?"
    
  "Ta joob vett ja sööb ahvi."
    
    
  33
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Reede, 14. juuli 2006. 01:18
    
    
  Stow Erling näris närviliselt oma pastapliiatsit ja sajatas kogu hingest professor Forresterit. See polnud tema süü, et ühe sektori andmed polnud läinud sinna, kuhu nad pidid minema. Tal oli niigi piisavalt tegemist, tegeledes palgatud maavaraotsijate kaebustega, aidates neil rakmeid selga panna ja ära võtta, vahetades varustuse patareisid ja tagades, et keegi ei ületaks sama sektorit kaks korda.
    
  Muidugi polnud kedagi, kes oleks teda rakmete selga panemisel aidanud. Ja operatsioon ei paistnud keset ööd kerge olevat, kui seda valgustada vaid laagrigaasilatern. Forrester ei hoolinud kellestki - see tähendab kellestki peale iseenda. Niipea kui ta pärast õhtusööki andmetes anomaalia avastas, käskis ta Stowe'il kvadrandi 22K kohta uue analüüsi teha.
    
  Asjatult palus - peaaegu anus - Stowe Forresterilt luba tal seda järgmisel päeval teha. Kui kõigi sektorite andmed poleks omavahel ühendatud, siis programm ei töötaks.
    
  Kuradi Pappas. Kas teda ei peeta mitte maailma juhtivaks topograafiliseks arheoloogiks? Kvalifitseeritud tarkvaraarendaja, eks? Kurat - just seda ta ongi. Ta poleks tohtinud Kreekast lahkuda. Kurat! Avastan end vanamehe tagumikku suudlemas, et ta laseb mul magnetomeetri koodi päiseid ette valmistada, ja annab need lõpuks Pappasele. Kaks aastat, tervelt kaks aastat, uurisin Forresteri soovitusi, parandasin tema lapsikuid vigu, ostsin talle ravimeid, viisin välja tema nakatunud, verise koega täidetud prügikasti. Kaks aastat ja ta kohtleb mind niimoodi.
    
  Õnneks oli Stowe keeruka liigutuste seeria lõpetanud ja magnetomeeter oli nüüd tema õlgadel ning töökorras. Ta tõstis tule ja seadis selle poole nõlva peale üles. Sektor 22K kattis osa liivasest nõlvast kanjoni nimetissõrme lähedal.
    
  Siinne pinnas oli teistsugune, erinevalt kanjoni jalamil asuvast käsjast roosast pinnast või ülejäänud ala katvast küpsetatud kivist. Liiv oli tumedam ja nõlva enda kalle oli umbes 14 protsenti. Kõndides liiv liikus, justkui liiguks loom tema saabaste all. Nõlvast üles ronides pidi Stow instrumendi tasakaalus hoidmiseks magnetomeetri rihmadest kõvasti kinni hoidma.
    
  Kui ta laternat maha panema kummardus, haaras ta parem käsi raamist väljaulatuva rauatüki, mis verd tõmbas.
    
  "Oh, kurat küll!"
    
  Pala imedes hakkas ta pilli aeglases, ärritavas rütmis üle piirkonna liigutama.
    
  Ta pole isegi ameeriklane. Isegi mitte juut, pagan küll. Ta on üks armetu kreeka immigrant. Õigeusklik kreeklane enne, kui professori heaks tööle hakkas. Ta pöördus juudi usku alles pärast kolme kuud meie juures olemist. Kiire pöördumine - väga mugav. Ma olen nii väsinud. Miks ma seda teen? Loodan, et leiame Laeka. Siis hakkavad ajaloo osakonnad minu pärast kaklema ja ma saan püsiva töökoha. See vanamees ei pea kaua vastu - ilmselt ainult nii kaua, et kogu au endale võtta. Aga kolme või nelja aasta pärast räägitakse tema meeskonnast. Minust. Ma soovin, et ta mädanenud kopsud järgmise paari tunni jooksul lihtsalt lõhkeksid. Huvitav, kelle Kain siis ekspeditsiooni juhiks oleks pannud? See poleks olnud Pappas. Kui ta iga kord, kui professor teda vaatab, püksid täis laseb, siis kujutage ette, mida ta teeb, kui Kaini näeb. Ei, nad vajavad kedagi tugevamat, kedagi karismaatilisemat. Huvitav, milline Kain tegelikult on. Räägitakse, et ta on väga haige. Aga miks ta siis siia nii kaugele tuli?
    
  Stow jäi seisma, poolel teel nõlval, näoga kanjoni seina poole. Ta arvas kuulvat samme, aga see oli võimatu. Ta heitis pilgu tagasi laagrile. Kõik oli endine.
    
  Muidugi. Ainuke, kes voodist väljas on, olen mina. Noh, välja arvatud valvurid, aga nemad on mähitud ja ilmselt norskavad. Kelle eest nad meid kaitsta plaanivad? Oleks parem, kui...
    
  Noormees peatus taas. Ta kuulis midagi ja seekord teadis ta, et ei kujuta seda ette. Ta kallutas pea küljele, püüdes paremini kuulda, kuid tüütu vile kostis uuesti. Stowe kobas instrumendi lüliti järele ja vajutas seda kiiresti üks kord. Nii sai ta vile välja lülitada ilma instrumenti välja lülitamata (mis oleks Forresteri arvutis alarmi käivitanud) - midagi, mille teadasaamise nimel oleks eile surnud tosin inimest.
    
  See peab olema paar sõdurit, kes vahetust vahetavad. No kuule, sa oled liiga vana, et pimedust karta.
    
  Ta lülitas tööriista välja ja hakkas mäest alla minema. Nüüd, kui ta sellele mõtles, oleks parem, kui ta voodisse tagasi läheks. Kui Forrester tahtis vihastada, siis see oli tema asi. Ta alustas kohe hommikul, jättes hommikusöögi vahele.
    
  See on kõik. Ma tõusen enne vanameest üles, kui on rohkem valgust.
    
  Ta naeratas ja noomis end tühiste asjade pärast muretsemise pärast. Nüüd sai ta lõpuks magama minna ja see oli kõik, mida ta vajas. Kui ta kiirustaks, saaks ta kolm tundi magada.
    
  Järsku sikutas miski rakmetest. Stowe kukkus tagasi, vehkides kätega tasakaalu säilitamiseks. Kuid just siis, kui ta arvas, et kukub, tundis ta, kuidas keegi temast haaras.
    
  Noormees ei tundnud, kuidas noaots tema alaselga riivas. Käsi, mis hoidis tema rakmeid, pinguldus. Stowe'le meenus äkki lapsepõlv, kui ta isaga Chebacco järvel musta krappi püüdmas käis. Isa hoidis kala käes ja siis ühe kiire liigutusega selle sisikonna välja rookis. Liigutus tekitas märja susiseva heli, mis oli väga sarnane viimasele asjale, mida Stowe oli kuulnud.
    
  Käsi lasi lahti noore mehe, kes kukkus maapinnale nagu kaltsunukk.
    
  Stow tegi surres katkendliku hääle, lühikese kuiva oige, ja siis saabus vaikus.
    
    
  34
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Reede, 14. juuli 2006. 14:33
    
    
  Plaani esimene osa oli õigel ajal ärgata. Siiani kõik hästi. Sellest hetkest alates muutus kõik katastroofiks.
    
  Andrea asetas käekella äratuskella ja pea vahele, kell oli seatud kella kahele öösel. Ta pidi kohtuma Fowleriga kvadrandis 14B, kus ta töötas, kui ta preestrile rääkis, et oli kaljul meest näinud. Reporter teadis vaid seda, et preester vajas tema abi Deckeri sagedusskanneri väljalülitamiseks. Fowler polnud talle öelnud, kuidas ta seda teha kavatses.
    
  Et ta õigeaegselt kohale jõuaks, andis Fowler talle oma käekella, kuna tema omal puudus äratuskell. See oli robustne must MTM Special Opsi käekell takjapaelaga, mis nägi välja peaaegu sama vana kui Andrea ise. Kella tagaküljel oli kiri: "Et teised võiksid elada."
    
  "Et teised saaksid elada." Milline inimene sellist kella kannab? Kindlasti mitte preester. Preestrid kannavad kellasid, mis maksavad kakskümmend eurot, parimal juhul odavat kunstnahast rihmaga Lotust. Millelgi pole sellist iseloomu, mõtles Andrea enne uinumist. Kui äratuskell helises, lülitas ta selle ettenägelikult kohe välja ja võttis kella kaasa. Fowler oli talle selgeks teinud, mis juhtub, kui ta selle kaotab. Pealegi oli tal sihverplaadil väike LED-tuli, mis teeks kanjonis navigeerimise lihtsamaks ilma, et ta peaks kvadrandi köie otsa komistama või pead kivile lööma.
    
  Oma riideid otsides kuulas Andrea, kas keegi on ärganud. Kira Larseni norskamine rahustas reporterit, kuid ta otsustas oodata, kuni ta on õues, et kingad jalga panna. Ukse poole hiilides näitas ta oma tavapärast kohmakust ja pillas kella maha.
    
  Noor reporter püüdis oma närve vaos hoida ja meenutada haigla ruumiplaani. Kaugemas otsas seisid kaks kanderaami, laud ja kapp meditsiiniliste instrumentidega. Kolm toakaaslast magasid sissepääsu lähedal oma madratsitel ja magamiskottidel. Andrea oli keskel, Larsen temast vasakul ja Harel paremal.
    
  Kira norskamise järgi orienteerudes hakkas ta põrandat otsima. Ta katsus oma madratsi serva. Natuke kaugemal puudutas ta ühte Larseni äravisatud sokki. Ta grimassitas ja pühkis käe püksisäärde. Ta jätkas oma madratsil. Natuke kaugemal. See pidi olema Hareli madrats.
    
  See oli tühi.
    
  Üllatunult võttis Andrea taskust tulemasina ja klõpsis seda, varjates leeki Larseni eest oma kehaga. Hareli polnud haiglas kusagil näha. Fowler oli talle öelnud, et ta ei räägiks Harelile, mida nad plaanivad.
    
  Reporteril polnud aega asja üle pikemalt juurelda, seega haaras ta madratsite vahelt leitud käekella ja lahkus telgist. Laagris oli hauavaikne. Andrea oli rõõmus, et laatsaret asus kanjoni loodepoolse seina lähedal, nii et ta ei saanud tualetti minnes ega sealt tulles kellegagi kokku puutuda.
    
  Olen kindel, et Harel on seal. Ma ei saa aru, miks me ei saa talle öelda, mida me teeme, kui ta juba teab preestri satelliittelefonist. Need kaks sepitsevad midagi imelikku.
    
  Hetk hiljem helises professori signaal. Andrea tardus, hirm haaras teda nagu nurka surutud loom. Alguses arvas ta, et Forrester oli avastanud, mida ta teeb, kuni taipas, et heli tuleb kuskilt kaugelt. Signaal oli summutatud, kuid see kajas nõrgalt üle kanjoni.
    
  Toimus kaks plahvatust ja siis kõik jäi seisma.
    
  Siis algas see uuesti ja ei peatunud enam.
    
  See on hädasignaal. Ma panustaksin sellele oma elu.
    
  Andrea ei teadnud, kelle poole pöörduda. Kuna Hareli polnud kusagil näha ja Fowler teda majas number 14B ootas, oli tema parim valik Tommy Eichberg. Hooldustelk oli hetkel kõige lähemal ja kella abil leidis Andrea telgi luku ning tormas sisse.
    
  "Tommy, Tommy, kas te olete seal?"
    
  Pool tosinat pead tõstsid magamiskottidest pead.
    
  "Jumala pärast, kell on juba kaks öösel," ütles sassis Brian Hanley silmi hõõrudes.
    
  "Tõuse püsti, Tommy. Ma arvan, et professoril on probleeme."
    
  Tommy ronis juba magamiskotist välja.
    
  "Mis toimub?"
    
  "See on professori sarv. See pole vait olnud."
    
  "Ma ei kuule midagi."
    
  "Tule minuga kaasa. Ma arvan, et ta on kanjonis."
    
  "Üks minut."
    
  "Mida sa ootad, Hanuka?"
    
  "Ei, ma ootan, kuni sa ümber pöörad. Ma olen alasti."
    
  Andrea ilmus telgist välja, pomisedes vabandusi. Signaal ulgus ikka veel väljas, aga iga järgnev signaal oli nõrgem. Suruõhk hakkas otsa saama.
    
  Tommy liitus temaga, kellele järgnesid ülejäänud telgis olevad mehed.
    
  "Mine ja kontrolli professori telki, Robert," ütles Tommy, osutades kõhnale puurioperaatorile. "Ja sina, Brian, mine ja hoiata sõdureid."
    
  See viimane käsk oli ebavajalik. Decker, Maloney, Torres ja Jackson olid juba lähenemas, mitte täielikult riietatuna, aga kuulipildujad laskevalmis.
    
  "Mis pagan toimub?" küsis Decker, raadiosaatja hiiglaslikus käes. "Mu mehed ütlevad, et kanjoni lõpus on midagi pöörast."
    
  "Preili Otero arvab, et professor on hädas," ütles Tommy. "Kus teie vaatlejad on?"
    
  "See sektor on pimenurga all. Vaaka otsib paremat positsiooni."
    
  "Tere õhtust. Mis toimub? Härra Cain üritab magada," ütles Jacob Russell grupile lähenedes. Tal olid seljas kaneelikarva siidist pidžaamad ja juuksed olid kergelt sassis. "Ma arvasin..."
    
  Decker katkestas ta žestiga. Raadio ragises ja kõlarist kostis Vaaki ühtlane hääl.
    
  "Kolonel, ma näen Forresterit ja surnukeha maas. Kohale."
    
  "Mida professor teeb, Pesa Number Üks?"
    
  Ta kummardus surnukeha kohale. Lõpetas.
    
  "Selge, esimene pesa. Jääge oma positsioonile ja katke meid. Teine ja kolmas pesa, olge valves. Kui hiir peerutab, tahan ma sellest teada."
    
  Decker katkestas ühenduse ja jätkas käskude jagamist. Nende väheste hetkede jooksul, mille ta Vaakaga suheldes veetis, ärkas kogu laager ellu. Tommy Eichberg lülitas sisse ühe võimsa halogeenprožektori, mis heitis kanjoni seintele tohutuid varje.
    
  Samal ajal seisis Andrea Deckeri ümber kogunenud inimeste ringist veidi eemal. Ta nägi üle mehe õla Fowlerit haigla taga kõndimas, täielikult riietatuna. Mees heitis pilgu ringi, tuli siis reporteri juurde ja seisis tema selja taga.
    
  "Ära ütle midagi. Räägime hiljem."
    
  "Kus Harel on?"
    
  Fowler vaatas Andreat ja kergitas kulme.
    
  Tal pole aimugi.
    
  Äkitselt tärkasid Andrea kahtlused ja ta pöördus Deckeri poole, kuid Fowler haaras tal käest ja hoidis teda tagasi. Pärast Russelliga paari sõna vahetamist tegi massiivne lõuna-aafriklane oma otsuse. Ta jättis Maloney laagri eest vastutama ning suundus koos Torrese ja Jacksoniga sektori 22K poole.
    
  "Laske mind lahti, isa! Ta ütles, et seal on surnukeha," ütles Andrea, püüdes end vabastada.
    
  "Oota".
    
  "See võis olla tema."
    
  "Oota."
    
  Samal ajal tõstis Russell käed ja pöördus grupi poole.
    
  "Palun, palun. Me kõik oleme väga mures, aga ühest kohast teise jooksmine ei aita kedagi. Vaadake ringi ja öelge mulle, kas keegi on kadunud. Härra Eichberg? Ja Brian?"
    
  "Ta tegeleb generaatoriga. Sellel on kütust vähe."
    
  "Härra Pappas?"
    
  "Kõik siin peale Stow Erlingi, söör," ütles Pappas närviliselt, hääl pingest värisedes. "Ta oli just uuesti sektorit 22K ületamas. Andmete päised olid valed."
    
  "Dr. Harel?"
    
  "Dr. Hareli pole siin," ütles Kira Larsen.
    
  "Ta pole selline? Kas kellelgi on aimu, kus ta võiks olla?" küsis üllatunud Russell.
    
  "Kus keegi küll olla võiks?" kostis hääl Andrea selja tagant. Reporter pööras ringi, kergendus näol. Harel seisis tema taga, silmad veripunased, jalas vaid saapad ja pikk punane särk. "Te peate mind vabandama, aga ma võtsin unerohtu ja olen ikka veel veidi uimane. Mis juhtus?"
    
  Samal ajal kui Russell arstile infot andis, valdasid Andrea segaseid tundeid. Kuigi ta oli rõõmus, et Hareliga oli kõik korras, ei suutnud ta mõista, kus arst võis kogu selle aja olla või miks ta oli valetanud.
    
  Ja ma pole ainus, mõtles Andrea, jälgides oma teist telgikaaslast. Kira Larsen hoidis Hareli pilku peal. Ta kahtlustab milleski arsti. Olen kindel, et ta märkas, et polnud veel mõni minut tagasi oma voodis. Kui pilgud oleksid laserkiired, oleks Docil seljas väikese pitsa suurune auk.
    
    
  35
    
    
    
  KINE
    
  Vana mees seisis toolil ja sidus lahti ühe telgiseinu kinnitanud sõlme. Ta sidus selle kinni, sidus lahti ja sidus uuesti kinni.
    
  "Härra, te teete seda jälle."
    
  "Keegi on surnud, Jacob. Surnud."
    
  "Härra, sõlm on korras. Palun tulge alla. Te peate selle võtma." Russell ulatas väikese pabertopsi, milles olid tabletid.
    
  "Ma ei kavatse neid kaasa võtta. Pean olema valvel. Mina võin järgmine olla. Kas sulle meeldib see sõlm?"
    
  "Jah, härra Kine."
    
  "Seda nimetatakse kahekohaliseks kaheksasõlmeks. See on väga hea sõlm. Mu isa näitas mulle, kuidas seda teha."
    
  "See on ideaalne sõlm, söör. Palun tulge toolilt maha."
    
  "Ma tahan lihtsalt olla kindel..."
    
  "Härra, te langete jälle obsessiiv-kompulsiivse käitumise juurde."
    
  "Ära kasuta seda terminit minu kohta."
    
  Vana mees pööras nii järsult ringi, et kaotas tasakaalu. Jaakob liikus Kaini püüdma, aga ta polnud piisavalt kiire ja vana mees kukkus.
    
  "Kas teiega on kõik korras?" Ma helistan dr Harelile!
    
  Vana mees nuttis põrandal, aga kukkumine tekitas vaid väikese osa tema pisaratest.
    
  "Keegi on surnud, Jacob. Keegi on surnud."
    
    
  36
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Reede, 14. juuli 2006. Kell 3:13 hommikul.
    
    
  'Mõrv'.
    
  "Kas olete kindel, doktor?"
    
  Stow Erlingi surnukeha lebas gaasilampide ringi keskel. Need heitsid kahvatut valgust ja ümbritsevatel kividel olevad varjud lahustusid ööks, mis tundus äkki ohtlik. Andrea surus maha värina, kui ta liival lebavat surnukeha vaatas.
    
  Kui Decker ja tema saatjaskond vaid mõni minut tagasi sündmuskohale jõudsid, leidis ta vana professori surnud mehe käest kinni hoidmas ja pidevalt nüüdseks kasutut äratuskella mängimas. Decker lükkas professori kõrvale ja kutsus dr Hareli. Doktor palus Andreal endaga kaasa tulla.
    
  "Pigem mitte," ütles Andrea. Ta tundis pearinglust ja segadust, kui Decker raadio teel teatas, et nad leidsid Stow Erlingi surnuna. Ta ei saanud jätta meenutamata soovi, et kõrb ta lihtsalt alla neelaks.
    
  "Palun. Ma olen väga mures, Andrea. Aita mind."
    
  Arst tundus siiralt mures olevat, seega kõndis Andrea sõnagi lausumata tema kõrvale. Reporter üritas välja mõelda, kuidas ta saaks Harelilt küsida, kus kurat too oli, kui kogu see jama algas, aga ta ei saanud seda teha ilma, et paljastaks, et ka tema oli olnud kusagil, kus ta poleks tohtinud olla. Kui nad jõudsid kvadrandisse 22K, avastasid nad, et Deckeril oli õnnestunud surnukeha valgustada, et Harel saaks surma põhjuse kindlaks teha.
    
  "Öelge mulle, kolonel. Kui see polnud mõrv, siis oli see väga sihikindel enesetapp. Tal on selgroo alaosas noahaav, mis on kindlasti surmav."
    
  "Ja seda on väga raske saavutada," ütles Decker.
    
  "Mida sa mõtled?" segas Russell vahele, seistes Deckeri kõrval.
    
  Veidi kaugemal kükitas Kira Larsen professori kõrvale ja püüdis teda lohutada. Ta laotas teki talle õlgadele.
    
  "Ta peab silmas seda, et see oli ideaalselt tekitatud haav. Väga terav nuga. Stowe'st polnud peaaegu üldse verd," ütles Harel, võttes surnukeha uurimise ajal käes olnud latekskindad käest ära.
    
  "Professionaal, härra Russell," lisas Decker.
    
  "Kes ta leidis?"
    
  "Professor Forresteri arvutil on alarm, mis käivitub, kui üks magnetomeetritest edastamise lõpetab," ütles Decker vana mehe poole noogutades. "Ta tuli siia Stow'ga jagama. Kui ta teda maas nägi, arvas ta, et ta magab, ja hakkas talle kõrva signaali puhuma, kuni taipas, mis oli juhtunud. Siis jätkas ta signaali puhumist, et meid hoiatada."
    
  "Ma ei taha isegi ette kujutada, kuidas härra Kane reageerib, kui saab teada, et Stowe tapeti. Kus kurat sinu inimesed olid, Decker? Kuidas see juhtuda sai?"
    
  "Nad pidid kanjonist kaugemale vaatama, nagu ma käskisin. Neid on ainult kolm ja nad katavad kuuvalgel ööl väga suure ala. Nad tegid parima, mis suutsid."
    
  "See pole nii palju," ütles Russell surnukehale osutades.
    
  "Russell, ma ju ütlesin sulle. On hullumeelne tulla siia vaid kuue mehega. Meil on kolm meest neljatunnise erakorralise turvateenistuse all. Aga sellise vaenuliku piirkonna katmiseks on meil tõesti vaja vähemalt kahtekümmet. Nii et ära mind süüdista."
    
  "See on välistatud. Te teate, mis juhtub, kui Jordaania valitsus..."
    
  "Kas te kaks palun lõpetaksite vaidlemise!" Professor tõusis püsti, tekk õlgadel rippumas. Tema hääl värises vihast. "Üks mu assistentidest on surnud. Mina saatsin ta siia. Kas te palun lõpetaksite teineteise süüdistamise?"
    
  Russell jäi vait. Andrea üllatuseks vaikis ka Decker, kuigi ta säilitas dr Hareli poole pöördudes rahu.
    
  "Kas te saate meile veel midagi öelda?"
    
  "Ma oletan, et ta tapeti seal ja siis libises ta nõlvast alla, arvestades kive, mis temaga kaasa kukkusid."
    
  "Kas sa suudad ette kujutada?" küsis Russell kulmu kergitades.
    
  "Vabandust, aga ma ei ole kohtupatoloog, vaid lahingumeditsiinile spetsialiseerunud arst. Ma pole kindlasti kvalifitseeritud kuriteopaika analüüsima. Igatahes ma ei usu, et te siit liiva ja kivi segust jalajälgi või muid vihjeid leiate."
    
  "Kas te teate, kas Erlingil oli vaenlasi, professor?" küsis Decker.
    
  "Ta ei saanud David Pappasega läbi. Mina olin nendevahelise rivaalitsemise eest vastutav."
    
  "Kas sa oled neid kunagi võitlemas näinud?"
    
  "Mitu korda, aga kunagi ei lõppenud kaklusega." Forrester peatus ja raputas siis sõrme Deckeri näo ees. "Oota hetk. Sa ometi ei väida, et üks minu assistentidest seda tegi, ega?"
    
  Samal ajal jälgis Andrea Stow Erlingi surnukeha jahmatuse ja uskmatuse seguga. Ta tahtis lampide ringi juurde kõndida ja mehe hobusesaba sikutada, et tõestada, et too pole surnud, et see kõik oli vaid professori rumal nali. Ta taipas olukorra tõsidust alles siis, kui nägi habrast vanameest hiiglasliku Dekkeri ees sõrme raputamas. Sel hetkel purunes saladus, mida ta oli kaks päeva varjanud, nagu surve all olev tamm.
    
  "Härra Decker".
    
  Lõuna-aafriklane pöördus tema poole, näol selgelt mitte sõbralik ilme.
    
  "Preili Otero, Schopenhauer ütles, et esimene kohtumine näoga jätab meile kustumatu mulje. Praeguseks on mul teie näost kõrini - saate aru?"
    
  "Ma isegi ei tea, miks te siin olete, keegi ei palunud teil tulla," lisas Russell. "See lugu ei ole avaldamiseks. Minge tagasi laagrisse."
    
  Reporter astus sammu tagasi, kuid kohtas nii palgasõduri kui ka noore juhi pilku. Fowleri nõuannet ignoreerides otsustas Andrea ausalt rääkida.
    
  "Ma ei lahku. Selle mehe surm võib olla minu süü."
    
  Decker tuli talle nii lähedale, et Andrea tundis tema naha kuiva kuumust.
    
  "Räägi valjemini."
    
  "Kui me kanjonisse jõudsime, arvasin, et nägin kedagi selle kalju tipus."
    
  "Mida? Ja sulle ei tulnud pähegi midagi öelda?"
    
  "Ma ei mõelnud sellele tol ajal eriti palju. Vabandust."
    
  "Vapustav, sa vabandad. Siis on kõik korras. Kurat!"
    
  Russell raputas hämmastunult pead. Decker kratsis ta näol olevat armi, püüdes aru saada, mida ta just kuulis. Harel ja professor vaatasid Andreat uskmatult. Ainus, kes reageeris, oli Kira Larson, kes lükkas Forresteri kõrvale, tormas Andrea juurde ja lõi teda.
    
  "Lits!"
    
  Andrea oli nii jahmunud, et ta ei teadnud, mida teha. Siis, nähes Kira näol valu, taipas ta ja lasi käed alla.
    
  Vabandust. Anna mulle andeks.
    
  "Lits," kordas arheoloog, sööstes Andrea poole ja lüües teda näkku ja rinda. "Sa oleksid võinud kõigile öelda, et meid jälgitakse. Kas sa ei tea, mida me otsime? Kas sa ei saa aru, kuidas see meid kõiki mõjutab?"
    
  Harel ja Decker haarasid Larseni kätest ja tõmbasid ta tagasi.
    
  "Ta oli mu sõber," pomises ta, liikudes veidi eemale.
    
  Sel hetkel saabus sündmuskohale David Pappas. Ta jooksis ja higistas. Oli ilmne, et ta oli vähemalt korra kukkunud, sest ta näol ja prillidel oli liiva.
    
  "Professor! Professor Forrester!"
    
  "Mis viga on, David?"
    
  "Andmed. Stowe andmed," ütles Pappas, kummardudes ja hinge tõmbamiseks põlvili laskudes.
    
  Professor tegi halvustava žesti.
    
  "Praegu pole õige aeg, David. Su kolleeg on surnud."
    
  "Aga, professor, te peate kuulama. Pealkirjad. Ma olen need parandanud."
    
  "Olgu pealegi, David. Räägime homme."
    
  Seejärel tegi David Pappas midagi sellist, mida ta poleks iial teinud, kui poleks olnud tolle öö pinget. Ta haaras Forresteri tekist ja tõmbas vanamehe enda poole.
    
  "Sa ei saa aru. Meil on tipphetk 7911!"
    
  Alguses professor Forrester ei reageerinud, aga siis rääkis ta väga aeglaselt ja kaalutletult, nii vaikselt, et David teda vaevu kuulis.
    
  "Kui suur?"
    
  "Tohutu, söör."
    
  Professor langes põlvili. Suutmata rääkida, kallutas ta end vaikselt anudes ette ja taha.
    
  "Mis on 7911, David?" küsis Andrea.
    
  "Aatommass 79. Perioodilisustabelis positsioon 11," ütles noormees murduval häälel. Tundus, nagu oleks ta oma sõnumit edastades end tühjendanud. Tema pilk oli surnukehale kinnitatud.
    
  "Ja see on...?"
    
  "Kuld, preili Otero. Stow Erling leidis Seaduselaeka."
    
    
  37
    
    
    
  Mõned faktid Seaduselaeka kohta, kopeeritud professor Cecil Forresteri Moleskine'i märkmikust
    
  Piibel ütleb: "Nad peavad tegema akaatsiapuust laeka: selle pikkus olgu kaks ja pool küünart, laius poolteist küünart ja kõrgus poolteist küünart. Sa katad selle puhta kullaga, kattes selle seest ja väljast, ja teed sellele ümberringi kuldse pärja. Sa valad sellele neli kuldrõngast ja paned need selle nelja nurka: kaks rõngast olgu sellel pool ja kaks rõngast teisel pool. Sa teed akaatsiapuust kangid ja katad need kullaga. Ja sa paned kangid laeva külgedel olevate rõngaste külge, et laegast saaks nendega kanda."
    
  Ma kasutan mõõtmisi harilikus küünarsüsteemis. Ma tean, et mind kritiseeritakse, sest vähesed teadlased teevad seda; nad toetuvad Egiptuse küünarsüsteemile ja "pühale" küünarsüsteemile, mis on palju glamuursemad. Aga mul on õigus.
    
  See on see, mida me Arki kohta kindlalt teame:
    
  • Ehitusaasta: 1453 eKr Siinai mäe jalamil.
    
  • pikkus 44 tolli
    
  • laius 25 tolli
    
  • kõrgus 25 tolli
    
  • 84 galloni mahutavus
    
  • Kaal 600 naela
    
  On inimesi, kes arvavad, et laegas kaalus rohkem, umbes 1100 naela. Siis on veel idioot, kes julges väita, et laegas kaalus üle tonni. See on hullumeelne. Ja nad nimetavad end ekspertideks. Neile meeldib laeka enda kaalu liialdada. Vaesed idioodid. Nad ei saa aru, et kuld, isegi kui see on raske, on liiga pehme. Rõngad ei peaks seda raskust kandma ja puust kepid ei oleks piisavalt pikad, et rohkem kui neli meest saaksid seda mugavalt kanda.
    
  Kuld on väga pehme metall. Eelmisel aastal nägin tervet tuba, mis oli kaetud õhukeste kullalehtedega, mis olid valmistatud ühestainsast hea suurusega mündist pronksiaja tehnikate abil. Juudid olid osavad käsitöölised ja neil polnud kõrbes palju kulda ega oleks nad end nii raske raskusega koormanud, et nad oleksid end vaenlaste ees haavatavaks teinud. Ei, nad oleksid kasutanud väikest kogust kulda ja vorminud sellest õhukesed lehekesed puidu katmiseks. Šitimpuu ehk akaatsia on vastupidav puit, mis võib vastu pidada sajandeid ilma kahjustusteta, eriti kui see on kaetud õhukese metallikihiga, mis ei roosteta ja mida aja mõjud ei mõjuta. See oli igavikuks ehitatud ese. Kuidas saakski see teisiti olla, lõppude lõpuks oli see Ajatu, kes andis juhised?
    
    
  38
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Reede, 14. juuli 2006. 14:21.
    
    
  "Seega manipuleeriti andmetega."
    
  "Keegi teine sai info kätte, isa."
    
  "Sellepärast nad ta tapsidki."
    
  "Ma saan aru, mis, kus ja millal. Kui sa vaid ütled mulle, kuidas ja kes, olen ma maailma kõige õnnelikum naine."
    
  "Ma töötan selle kallal."
    
  "Kas sa arvad, et see oli võõras?" Võib-olla see mees, keda ma kanjoni tipus nägin?
    
  "Ma ei arva, et sa nii rumal oled, noor daam."
    
  "Tunnen end ikka veel süüdi."
    
  "Noh, sa peaksid lõpetama. Mina palusin sul mitte kellelegi rääkida. Aga usu mind: keegi sellel ekspeditsioonil on tapja. Sellepärast on Albertiga rääkimine olulisem kui kunagi varem."
    
  "Olgu. Aga ma arvan, et sa tead rohkem, kui sa mulle räägid - palju rohkem. Eile oli kanjonis selle kellaaja kohta ebatavalist tegevust. Arst ei olnud oma voodis."
    
  'Ma ju ütlesin... ma töötan selle kallal.'
    
  "Kurat, isa. Sa oled ainus inimene, keda ma tean, kes räägib nii paljusid keeli, aga kellele ei meeldi rääkida."
    
  Isa Fowler ja Andrea Otero istusid kanjoni lääneseina varjus. Kuna eelmisel ööl, pärast Stowe Earlingi mõrva šokki, polnud keegi eriti maganud, oli päev alanud aeglaselt ja raskelt. Ent vähehaaval hakkas uudis Stowe'i magnetomeetrist kulla tuvastamisest tragöödiat varjutama, muutes laagris meeleolu. Kvadrandi 22K ümbruses oli tegevus täies hoos, keskmes professor Forrester: kivimite koostise analüüs, edasine magnetomeetri testimine ja mis kõige tähtsam, mulla kõvaduse mõõtmine kaevamiseks.
    
  Protseduur hõlmas elektrijuhtme läbilaskmist läbi maa, et teha kindlaks, kui palju voolu see kanda suudab. Näiteks maaga täidetud augul on madalam elektritakistus kui seda ümbritseval puutumata maal.
    
  Testi tulemused olid veenvad: maapind oli sel hetkel äärmiselt ebastabiilne. See ajas Forresteri marru. Andrea vaatas pealt, kuidas mees metsikult žestikuleeris, pabereid õhku loopis ja oma töötajaid solvas.
    
  "Miks professor nii vihane on?" küsis Fowler.
    
  Preester istus tasasel kaljul umbes poolteist jalga Andreast kõrgemal. Ta mängis väikese kruvikeeraja ja Brian Hanley tööriistakastist võetud kaablitega, pöörates vähe tähelepanu ümbritsevale.
    
  "Nad on katseid teinud. Nad ei saa lihtsalt Arka üles kaevata," vastas Andrea. Ta oli David Pappasega paar minutit varem rääkinud. "Nad usuvad, et see on inimese loodud augus. Kui nad kasutavad miniekskavaatorit, on suur tõenäosus, et auk variseb kokku."
    
  "Neil tuleb võib-olla sellest mööda vaadata. See võib võtta nädalaid."
    
  Andrea tegi oma digikaameraga veel ühe fotoseeria ja vaatas neid seejärel monitoril. Tal oli mitu suurepärast fotot Forresterist, kellel oli sõna otseses mõttes vahutav suu. Hirmunult viskab Kira Larsen pärast Erlingi surmast kuulmist šokis pea kuklasse.
    
  "Forrester karjub jälle nende peale. Ma ei tea, kuidas ta assistendid seda taluvad."
    
  "Võib-olla just seda nad kõik täna hommikul vajavadki, kas sa ei arva?"
    
  Andrea kavatses just Fowlerile öelda, et too lõpetaks jamade ajamise, kui ta taipas, et oli alati olnud enesekaristamise kui leina vältimise viisi tulihingeline pooldaja.
    
  LB on selle tõestus. Kui ma oleksin oma õpetusi järginud, oleksin ta ammu aknast välja visanud. Neetud kass. Loodan, et ta naabri šampooni ära ei söö. Ja kui sööb, siis loodan, et naaber ei pane mind selle eest maksma.
    
  Forresteri karjed ajasid inimesed tulede süttides prussakate kombel laiali.
    
  "Võib-olla on tal õigus, isa. Aga ma ei arva, et töö jätkamine näitab üles erilist austust surnud kolleegi vastu."
    
  Fowler tõstis pilgu töölt.
    
  "Ma ei süüdista teda. Ta peab kiirustama. Homme on laupäev."
    
  "Oo jaa. Laupäev. Juudid ei tohi reedel pärast päikeseloojangut isegi tulesid põlema panna. See on jama."
    
  "Vähemalt nad usuvad millessegi. Millesse sina usud?"
    
  "Ma olen alati olnud praktiline inimene."
    
  "Ma oletan, et sa mõtled uskmatut."
    
  "Ma arvan, et ma mõtlen praktiliselt. Kaks tundi nädalas viirukitega täidetud kohas veetmine võtaks täpselt 343 päeva minu elust. Ära solvu, aga ma ei arva, et see on seda väärt. Isegi mitte oletatava igaviku pärast."
    
  Preester muigas.
    
  "Kas sa oled kunagi millessegi uskunud?"
    
  "Ma uskusin suhetesse."
    
  "Mis on juhtunud?"
    
  "Ma keerasin kõik untsu. Ütleme nii, et tema uskus seda rohkem kui mina."
    
  Fowler vaikis. Andrea hääl kõlas veidi sunnitult. Ta sai aru, et preester tahtis, et ta end koormast välja laseks.
    
  "Pealegi, isa... ma ei arva, et usk on selle ekspeditsiooni ainus motiveeriv tegur. Laev läheb palju maksma."
    
  Maailmas on umbes 125 000 tonni kulda. Kas teie arvates peaks härra Kain laeva sisse panema kolmteist või neliteist tonni kulda?
    
  "Ma räägin Forresterist ja tema toimekatest mesilastest," vastas Andrea. Talle meeldis vaielda, aga ta vihkas seda, kui tema argumente nii kergesti ümber lükati.
    
  "Olgu. Vajad praktilist põhjust? Nad eitavad kõike. Töö hoiab neid tegevuses."
    
  "Millest sa kuradit räägid?"
    
  "Leina etapid dr C. Blair-Rossilt".
    
  "Oo, jaa. Eitamine, viha, depressioon ja kõik see värk."
    
  "Täpselt. Nad kõik on esimeses staadiumis."
    
  "Professori karjumise järgi otsustades võiks arvata, et ta oli teises voorus."
    
  Neil on täna õhtul parem olla. Professor Forrester peab järelehüüde. Usun, et on huvitav kuulda teda ütlemas midagi head kellegi teise peale iseenda.
    
  "Mis saab surnukehast, isa?"
    
  "Nad panevad surnukeha praegu suletud kotti ja matavad maha."
    
  Andrea vaatas Fowlerit umbusklikult.
    
  "Sa teed nalja!" or "Sa teed nalja!" or "Nalja teed!" or "Mis siis, sa naljatad ...
    
  "See on juudi seadus. Iga surnu tuleb matta kahekümne nelja tunni jooksul."
    
  "Saad aru, mida ma mõtlen. Kas nad ei kavatsegi teda ta pere juurde tagasi saata?"
    
  "Keegi ega miski ei tohi laagrist lahkuda, preili Otero. Mäletate?"
    
  Andrea pani kaamera seljakotti ja süütas sigareti.
    
  "Need inimesed on hullud. Loodan, et see rumal eksklusiivne lugu meid kõiki ei hävita."
    
  "Te räägite alati oma eksklusiivsusest, preili Otero. Ma ei saa aru, mida te nii meeleheitlikult ihkate."
    
  "Kuulsus ja rikkus. Aga sina?"
    
  Fowler tõusis püsti ja sirutas käed välja. Ta nõjatus tahapoole, selgroog ragises valjult.
    
  "Ma lihtsalt täidan käsku. Kui laegas on ehtne, tahab Vatikan seda teada, et nad saaksid selle ära tunda Jumala käske sisaldava esemena."
    
  Väga lihtne vastus, üsna originaalne. Ja see pole absoluutselt tõsi, isa. Sa oled väga halb valetaja. Aga teeskleme, et ma usun sind.
    
  "Võib-olla," ütles Andrea hetke pärast. "Aga sel juhul, miks teie ülemused ajaloolast ei saatnud?"
    
  Fowler näitas talle, mille kallal ta oli töötanud.
    
  "Sest ajaloolane ei suudaks seda teha."
    
  "Mis see on?" küsis Andrea uudishimulikult. See nägi välja nagu lihtne elektrilüliti, millest paar juhet välja tulid.
    
  "Peame unustama eilse plaani Albertiga ühendust võtta. Pärast Erlingi tapmist on nad veelgi ettevaatlikumad. Seega teeme hoopis järgmist..."
    
    
  39
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Reede, 14. juuli 2006, kell 15:42.
    
    
  Isa, ütle mulle uuesti, miks ma seda teen.
    
  Sest sa tahad teada tõde. Tõde selle kohta, mis siin toimub. Miks nad vaevusid sinuga Hispaanias ühendust võtma, kui Cain oleks võinud leida tuhat reporterit, sinust kogenumaid ja kuulsamaid, otse sealt New Yorgist.
    
  Vestlus kajas Andrea kõrvus edasi. Küsimus oli sama, mida üks vaikne hääl tema peas oli juba tükk aega küsinud. Selle summutas Pride'i Filharmooniaorkester, keda saatsid bariton hr Wiz Duty ja sopran Miss Glory at Any Price. Kuid Fowleri sõnad tõid vaikse hääle fookusesse.
    
  Andrea raputas pead, püüdes keskenduda oma tegevusele. Plaan oli ära kasutada vaba aega, mil sõdurid üritasid puhata, uinakut teha või kaarte mängida.
    
  "Siin tuled sina mängu," ütles Fowler. "Minu märguande peale lipsad telgi alla."
    
  "Puitpõranda ja liiva vahel? Kas sa oled hull?"
    
  "Seal on küllaga ruumi. Peate umbes poolteist jalga roomama, kuni jõuate elektrikilpini. Generaatorit telgiga ühendav kaabel on oranž. Tõmmake see kiiresti välja; ühendage see minu kaabli otsaga ja minu kaabli teine ots tagasi elektrikilpi. Seejärel vajutage seda nuppu iga viieteistkümne sekundi järel kolme minuti jooksul. Seejärel minge sealt kiiresti minema."
    
  "Mida see annab?"
    
  "Tehnoloogilisest vaatenurgast pole midagi liiga keerulist. See põhjustab elektrivoolu kerge languse seda täielikult välja lülitamata. Sagedusskanner lülitub välja ainult kaks korda: üks kord kaabli ühendamisel ja teine kord lahtiühendamisel."
    
  "Ja ülejäänud aja?"
    
  "See on käivitusrežiimis, nagu arvuti operatsioonisüsteemi laadimisel. Niikaua kui nad telgi alla ei vaata, ei teki mingeid probleeme."
    
  Välja arvatud see, mis oli: kuumus.
    
  Kui Fowler märguande andis, oli telgi alla roomamine lihtne. Andrea kükitas maha, teeseldes kingapaela sidumist, vaatas ringi ja veeres siis puidust platvormi alla. See oli nagu kuuma õliga täidetud vaati sukeldumine. Õhk oli päeva kuumusest paks ja telgi kõrval asuv generaator tekitas kõrvetavat kuumajoa, mis kiirgas ruumi, kus Andrea roomas.
    
  Ta oli nüüd elektrikilbi all, nägu ja käed põlesid. Ta võttis Fowleri lüliti ja hoidis seda paremas käes valmis, samal ajal kui ta vasakuga oranži juhet järsult sikutas. Ta ühendas selle Fowleri seadmega, seejärel ühendas teise otsa kilbiga ja ootas.
    
  See kasutu, valetav kell. See näitab, et on möödunud vaid kaksteist sekundit, aga tundub pigem nagu kaks minutit. Jumal, ma ei suuda seda kuumust taluda!
    
  Kolmteist, neliteist, viisteist.
    
  Ta vajutas katkestamisnuppu.
    
  Sõdurite häälte toon tema kohal muutus.
    
  Paistab, et nad märkasid midagi. Loodan, et nad sellest suurt numbrit ei tee.
    
  Ta kuulas vestlust tähelepanelikumalt. See oli alanud viisist, kuidas teda kuumusest eemale juhtida ja minestamast hoida. Ta polnud sel hommikul piisavalt vett joonud ja nüüd pidi ta selle eest maksma. Tema kurk ja huuled olid kuivad ning pea käis kergelt ringi. Kuid kolmkümmend sekundit hiljem tekitas kuuldu Andreas paanikat. Nii palju, et kolm minutit hiljem oli ta ikka veel seal, vajutades iga viieteistkümne sekundi tagant nuppu, võideldes tundega, et ta kohe minestab.
    
    
  40
    
    
  Kusagil Fairfaxi maakonnas, Virginias
    
    
  Reede, 14. juuli 2006. 8:42 hommikul.
    
    
  "Kas see on sul olemas?"
    
  "Ma arvan, et mul on midagi. See polnud lihtne. See tüüp on jälgede varjamises väga osav."
    
  "Mul on vaja enamat kui oletusi, Albert. Inimesed on siin surema hakanud."
    
  "Inimesed surevad ju alati, eks?"
    
  "Seekord on see teisiti. See hirmutab mind."
    
  "Sina? Ma ei usu seda. Sa ei kartnud isegi korealasi. Ja seekord..."
    
  'Albert...'
    
  "Vabandust. Palusin paar teenet. CIA eksperdid said Netcatchi arvutitest andmeid kätte. Orville Watson on Hakani-nimelise terroristi jälgedes."
    
  'Süstal'.
    
  "Kui sa nii ütled. Ma ei oska üldse araabia keelt. Paistab, et see tüüp jahtis Kaini."
    
  "Midagi veel? Rahvus? Etniline grupp?"
    
  "Mitte midagi. Lihtsalt mingi ebamäärane info, paar pealtkuulatud e-kirja. Ükski fail ei pääsenud tulest. Kõvakettad on väga habras."
    
  "Te peate Watsoni leidma. Tema on kõige võti. Asi on kiireloomuline."
    
  "Ma olen selles sees."
    
    
  41
    
    
    
  SÕDURITE TELGIS, VIIS MINUTIT ENNE
    
  Marla Jackson polnud harjunud ajalehti lugema ja seepärast ta vangi sattuski. Marla nägi seda muidugi teisiti. Ta arvas, et ta on vangis hea ema olemise pärast.
    
  Tõde Marla elu kohta asus kuskil nende kahe äärmuse vahel. Tal oli vaene, kuid suhteliselt normaalne lapsepõlv - nii normaalne kui üldse Lortonis Virginias, linnas, mida oma kodanikud kutsusid Ameerika kaenlaaluseks, üldse olla sai. Marla sündis mustanahaliste alamklassi perre. Ta mängis nukkude ja hüppenööriga, käis koolis ning jäi rasedaks viieteistkümne ja poole aastaselt.
    
  Marla üritas sisuliselt rasedust vältida. Kuid tal polnud mingit võimalust teada, et Curtis oli kondoomi augu teinud. Tal polnud valikut. Ta oli kuulnud hullumeelsest kommetest mõnede teismeliste poiste seas, kes üritasid usaldusväärsust koguda, pannes tüdrukud enne keskkooli lõpetamist rasedaks. Aga see oli midagi, mis juhtus ka teiste tüdrukutega. Curtis armastas teda.
    
  Curtis on kadunud.
    
  Marla lõpetas keskkooli ja liitus üsna eksklusiivse teismeliste emade klubiga. Väikesest Maest sai ema elu keskpunkt, olgu see siis hea või halb. Marla unistused säästa piisavalt raha ilmafotograafia õppimiseks jäid seljataha. Marla asus tööle kohalikus tehases, mis lisaks emakohustustele jättis talle vähe aega ajalehe lugemiseks. See omakorda sundis teda tegema kahetsusväärse otsuse.
    
  Ühel pärastlõunal teatas tema ülemus, et tahab tema töötunde pikendada. Noor ema oli juba näinud tehasest kurnatult lahkuvaid naisi, pea norus, vormiriided supermarketi kottides tassimas; naisi, kelle pojad jäeti üksi ja saadeti kas paranduskooli või lasti gängikakluses maha.
    
  Selle vältimiseks astus Marla reservi. Nii ei saanud tehas tema töötunde suurendada, kuna see oleks olnud vastuolus tema juhistega sõjaväebaasis. See oleks võimaldanud tal veeta rohkem aega beebi Mayga.
    
  Marla otsustas liituda päev pärast seda, kui sõjaväepolitseikompaniile teatati nende järgmisest sihtkohast: Iraak. Uudis ilmus Lorton Chronicle'i 6. leheküljel. 2003. aasta septembris lehvitas Marla Mayle hüvasti ja ronis baasis veoautole. Tüdruk, kallistades vanaema, nuttis kogu kurbusest, mida kuueaastane purgilaps suudaks kokku koguda. Mõlemad surid neli nädalat hiljem, kui proua Jackson, kes polnud nii hea ema kui Marla, proovis voodis viimase sigaretiga õnne.
    
  Kui Marla uudise kätte sai, ei suutnud ta koju naasta ja anus oma hämmastunud õel kõiki matuseid ja hauatalguid korraldada. Seejärel palus ta oma teenistusaja pikendamist Iraagis ja pühendus kogu südamest oma järgmisele ülesandele - parlamendiliikmena Abu Ghraibi vanglas.
    
  Aasta hiljem ilmus riiklikus televisioonis mitu õnnetut fotot. Need näitasid, et midagi Marla sees oli lõpuks ometi purunenud. Lahkest emast Lortonist Virginiast oli saanud Iraagi vangide piinaja.
    
  Muidugi polnud Marla üksi. Ta uskus, et tema tütre ja ema kaotus oli kuidagi "Saddami räpaste koerte" süü. Marla vabastati häbitult ja mõisteti neljaks aastaks vangi. Ta kandis vangistust kuus kuud. Pärast vabanemist läks ta otse turvafirmasse DX5 ja palus tööd. Ta tahtis Iraaki tagasi pöörduda.
    
  Nad andsid talle töökoha, aga ta ei naasnud kohe Iraaki. Selle asemel sattus ta Mogens Dekkeri kätte. Sõna otseses mõttes.
    
  Möödus kaheksateist kuud ja Marla oli palju õppinud. Ta oskas palju paremini tulistada, tundis rohkem filosoofiat ja tal oli kogemusi valge mehega armatsemises. Kolonel Deckerit erutas peaaegu koheselt naine, kellel olid suured, tugevad jalad ja inglinägu. Marla leidis mehe mõnevõrra lohutavaks ja ülejäänud lohutuse andis püssirohu lõhn. Ta tappis esimest korda ja talle meeldis see.
    
  Palju.
    
  Samuti meeldis talle tema meeskond... vahel. Decker oli nad hästi valinud: käputäis südametunnistuseta tapjaid, kellele meeldis valitsuse lepingute alusel karistamatult tappa. Lahinguväljal olles olid nad verevennad. Aga sellisel kuumal ja kleepuval päeval, kui nad ignoreerisid Deckeri käsku magada ja mängisid hoopis kaarte, võttis kõik teise pöörde. Nad muutusid sama ärrituvaks ja ohtlikuks kui gorilla kokteilipeol. Kõige hullem neist oli Torres.
    
  "Sa juhatad mind, Jackson. Ja sa pole mind isegi suudelnud," ütles väike kolumbialane. Marla tundis end eriti ebamugavalt, kui Jackson oma väikese roostes habemenuga mängis. Nagu temagi, oli see pealtnäha kahjutu, kuid see võis mehe kõri läbi lõigata nagu või. Kolumbialane lõikas plastlaua servalt, mille ääres nad istusid, väikesed valged ribad. Tema huultel mängles naeratus.
    
  "Sa oled suur tõbras, Torres. Jacksonil on täismaja ja sina oled jama täis," ütles Alric Gottlieb, kellel oli pidevalt ingliskeelsete eessõnadega raskusi. Pikem kaksik oli Torrest uue hooga vihanud sellest ajast peale, kui nad vaatasid oma kahe riigi vahelist maailmameistrivõistluste mängu. Nad olid vahetanud roppusi sõnu ja kasutanud rusikaid. Vaatamata oma 190 cm pikkusele pikkusele oli Alricul öösiti magamisega raskusi. Kui ta oli veel elus, siis võis see olla ainult seetõttu, et Torres polnud kindel, et suudab mõlemat kaksikut võita.
    
  "Ma lihtsalt ütlen, et tal on natuke liiga head kaardid," vastas Torres, naeratus laiemaks läks.
    
  "Noh, kas sa teed siis tehingu või mis?" küsis Marla, kes oli küll petnud, aga tahtis end rahulikuks jätta. Ta oli mehelt juba peaaegu kakssada dollarit võitnud.
    
  See seeria ei saa enam kaua kesta. Ma pean hakkama laskma tal võita või ühel õhtul lõpetan selle teraga kaelas, mõtles ta.
    
  Tasapisi hakkas Torres laiali jagama, tehes igasuguseid grimasse, et neid segadusse ajada.
    
  Tõde on see, et see tõbras on armas. Kui ta poleks selline psühho ja ei lõhnaks imelikult, oleks ta mind küll kõvasti erutanud.
    
  Sel hetkel hakkas piiksuma sagedusskanner, mis asus laual kahe meetri kaugusel kohast, kus nad mängisid.
    
  "Mis pagan toimub?" ütles Marla.
    
  "See on verdammt-skanner, Jackson."
    
  "Torres, tule vaata seda."
    
  "Kurat küll, teen selle ära. Vean kihla viie taala peale."
    
  Marla tõusis püsti ja vaatas skanneriekraani - seadet, mis oli väikese videomaki suurune ja mida keegi teine ei kasutanud, ainult et sellel oli LCD-ekraan ja see maksis sada korda rohkem.
    
  "Paistab, et kõik on korras; kõik on jälle õigel teel," ütles Marla laua juurde tagasi pöördudes. "Vaatan su viiest ja annan sulle viielise."
    
  "Ma lähen ära," ütles Alric ja nõjatus toolil taha.
    
  "Jama. Tal pole isegi kohtingut," ütles Marla.
    
  "Te arvate, et teie juhite olukorda, proua Decker?" küsis Torres.
    
  Marlat ei häirinud niivõrd mehe sõnad kuivõrd tooni. Järsku unustas ta, et oli lasknud mehel võita.
    
  "Ei ole võimalik, Torres. Ma elan värvikas riigis, vend."
    
  "Mis värvi? Pruun sitt?"
    
  "Mis tahes värvi, aga mitte kollane. Naljakas... aluspükste värv, sama mis su lipu ülaosas."
    
  Marla kahetses seda kohe, kui ta selle välja ütles. Torres võis küll olla räpane, allakäinud rott Medellínist, aga kolumbialase jaoks olid tema riik ja lipp sama pühad kui Jeesus. Vastane surus huuled nii kõvasti kokku, et need peaaegu kadusid, ja ta põsed läksid kergelt õhetavaks. Marla tundis end korraga nii hirmununa kui ka erutatuna; ta nautis Torrese alandamist ja tema raevu nautimist.
    
  Nüüd pean kaotama kakssada dollarit, mis ma temalt võitsin, ja veel kakssada omaenda raha. See siga on nii vihane, et ilmselt lööb mind, kuigi teab, et Decker tapab ta.
    
  Alrik vaatas neid üsna murelikult. Marla teadis, kuidas enda eest hoolitseda, aga sel hetkel tundis ta end nagu miinivälja ületades.
    
  "No tule nüüd, Torres, ärata Jackson üles. Ta blufib."
    
  "Jäta ta rahule. Ma ei usu, et ta täna uute klientide habemeajamist plaanib, ega ju, värdjas?"
    
  "Millest sa räägid, Jackson?"
    
  "Ära ütle, et sina ei teinud eile õhtul valget profiili?"
    
  Torres nägi väga tõsine välja.
    
  "See polnud mina."
    
  "Sellel oli kõikjal sinu allkiri: väike terav instrument, mis asetses madalal tagaosas."
    
  "Ma ütlen sulle, see polnud mina."
    
  "Ja ma ütlen, et ma nägin sind paadis ühe valge hobusesabaga tüübiga vaidlemas."
    
  "Jäta järele, ma vaidlen paljude inimestega. Keegi ei saa minust aru."
    
  "Kes see siis oli? Simun? Või äkki preester?"
    
  "Muidugi võis see olla ka vana vares."
    
  "Sa ei räägi tõsimeeli, Torres," segas Alric vahele. "See preester on lihtsalt soojem vend."
    
  "Kas ta ei öelnud sulle? See suur palgamõrvar kardab preestrit surmkartusega."
    
  "Ma ei karda midagi. Ma lihtsalt ütlen sulle, et ta on ohtlik," ütles Torres grimassi tehes.
    
  "Ma arvan, et sa uskusid seda juttu temast kui CIA-st. Ta on ju vana mees, jumala pärast."
    
  "Ainult kolm või neli aastat vanem kui su seniilne poiss-sõber. Ja minu teada suudaks ülemus paljaste kätega eesli kaela murda."
    
  "Kurat küll, värdjas," ütles Marla, kes armastas oma mehega kiidelda.
    
  "Ta on palju ohtlikum, kui sa arvad, Jackson. Kui sa korraks pea maha võtaksid, loeksid sa raportit. See tüüp on langevarjurvägede erivägede mees. Pole kedagi paremat. Mõni kuu enne seda, kui boss su rühma maskotiks valis, korraldasime Tikritis operatsiooni. Meil oli üksuses paar eriväelast. Sa ei usuks, mida ma seda tüüpi tegemas olen näinud... nad on hullud. Surm on nende meeste peal."
    
  "Parasiidid on halb uudis. Karmid kui haamrid," ütles Alric.
    
  "Minge kuradile, te kaks kuradi katoliiklikku beibi," ütles Marla. "Mis te arvate, et tal selles mustas portfellis on? C4? Püstol? Te mõlemad patrullite seda kanjonit M4-dega, mis suudavad tulistada üheksasada lasku minutis. Mida ta tegema hakkab, lööb teid oma Piibliga? Võib-olla palub ta arstilt skalpelli, et saaks teil munandid otsast lõigata."
    
  "Ma ei muretse selle doktori pärast," ütles Torres käega halvustavalt vehkides. "Ta on lihtsalt mingi Mossadi lesbi. Ma saan temaga hakkama. Aga Fowler..."
    
  "Unusta see vana vares ära. Kuule, kui see kõik on ettekääne, et mitte tunnistada, et sa hoolitsesid valge professori eest..."
    
  "Jackson, ma ütlen sulle, see polnud mina. Aga usu mind, keegi siin pole see, kelleks ta end nimetab."
    
  "Siis jumal tänatud, et meil on selle missiooni jaoks Upsiloni protokoll," ütles Jackson, näidates oma ideaalselt valgeid hambaid, mis olid ta emale sööklas, kus ta töötas, maksma läinud kaheksakümmend topeltvahetust.
    
  "Niipea kui su poiss-sõber ütleb "sarsaparilla", hakkavad pead veerema. Esimesena lähen ma preestrile kallale."
    
  "Ära koodi maini, tõbras. Tee seda ja uuenda."
    
  "Keegi ei hakka panuseid tõstma," ütles Alric Torrese poole osutades. Kolumbialane hoidis oma žetoone käes. "Sagedusskanner ei tööta. Ta üritab kogu aeg alustada."
    
  "Kurat. Elektriga on midagi valesti. Jäta see rahule."
    
  "Lõpetage klapp, Affe. Me ei saa seda asja välja lülitada, muidu Decker annab meile jalaga tagumiku. Ma lähen kontrollin elektripaneeli. Teie kaks jätkake mängimist."
    
  Torres nägi välja nagu kavatseks kohe mängimist jätkata, aga siis vaatas ta külmalt Jacksonile otsa ja tõusis püsti.
    
  "Oota, valge mees. Ma tahan jalgu sirutada."
    
  Marla taipas, et oli Torrese mehelikkuse pilkamisega liiale läinud ja kolumbialane asetas ta oma potentsiaalsete ohvrite nimekirja kõrgele kohale. Ta tundis vaid väikest kahetsust. Torres vihkas kõiki, miks mitte siis talle head põhjust anda?
    
  "Mina lähen ka ära," ütles naine.
    
  Kolmik astusid kõrvetava kuumuse kätte. Alrik kükitas platvormi lähedale.
    
  "Kõik tundub siin korras olevat. Ma lähen kontrollin generaatorit."
    
  Marla raputas pead ja naasis telki, soovides natuke pikali heita. Aga enne tuppa minekut märkas ta platvormi otsas põlvitavat ja liivas kaevuvat kolumbialast. Mees võttis eseme üles ja vaatas seda imeliku naeratusega huulil.
    
  Marla ei saanud aru lilledega kaunistatud punase tulemasina tähendusest.
    
    
  42
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Reede, 14. juuli 2006, kell 20:31.
    
    
  Andrea päev oli surmast vaid juuksekarva kaugusel.
    
  Vaevalt jõudis ta platvormi alt välja roomata, kui kuulis sõdureid laua tagant tõusmas. Ja mitte minutitki varem. Veel paar sekundit kuuma õhku generaatorist ja ta oleks igaveseks teadvuse kaotanud. Ta roomas telgi ukse vastasküljelt välja, tõusis püsti ja suundus väga aeglaselt haigla poole, püüdes kõigest väest mitte kukkuda. Tegelikult vajas ta vaid dušši, aga see oli välistatud, sest ta ei tahtnud sinnakanti minna ja Fowleriga kokku joosta. Ta haaras kaks pudelit vett ja kaamera ning lahkus uuesti haigla telgist, otsides nimetissõrme lähedal kividel vaikset kohta.
    
  Ta leidis varju kanjoni põhjast kõrgemal asuvalt väikeselt nõlvalt ja istus seal, jälgides arheoloogide tööd. Ta ei teadnud, millisesse staadiumisse nende lein oli jõudnud. Mingil hetkel olid Fowler ja dr Harel mööda läinud, ilmselt teda otsides. Andrea peitis pea kivide taha ja püüdis kuuldut kokku panna.
    
  Esimene järeldus, millele ta jõudis, oli see, et ta ei saa Fowlerit usaldada - seda ta juba teadis - ja ta ei saa usaldada ka Doc"i -, mis tekitas temas veelgi suuremat ebamugavust. Tema mõtted Harelist ei ulatunud kaugemale kui tohutu füüsiline külgetõmme.
    
  Ma pean lihtsalt teda vaatama ja ma lähen erutatuks.
    
  Kuid mõte, et ta on Mossadi spioon, oli Andreale talumatu.
    
  Teine järeldus, milleni ta jõudis, oli see, et tal polnud muud valikut, kui preestrit ja arsti usaldada, kui ta tahtis sellest eluga pääseda. Need sõnad Upsiloni protokolli kohta õõnestasid täielikult tema arusaama sellest, kes operatsiooni tegelikult juhtis.
    
  Ühel pool on Forrester ja tema käsilased, kõik liiga alandlikud, et nuga haarata ja üks omasuguste seast tappa. Või äkki mitte. Siis on veel tugipersonal, kes on oma tänamatus töös kinni - keegi ei pööra neile erilist tähelepanu. Cain ja Russell, selle hulluse taga olevad ajud. Rühm palgasõdureid ja salajane koodsõna inimeste tapmise alustamiseks. Aga tappa keda või keda veel? Selge on, olgu see siis hea või halb, see, et meie saatus oli otsustatud hetkel, mil me selle ekspeditsiooniga liitusime. Ja tundub täiesti selge, et see on halba poole.
    
  Andrea pidi mingil hetkel magama jääma, sest ärgates oli päike loojumas ja kanjoni liiva ja varjude tavapärase suure kontrasti asendas raske hall valgus. Andrea kahetses, et päikeseloojangut ei näinud. Iga päev läks ta sel ajal kanjoni taga asuvale avatud alale. Päike vajus liiva sisse, paljastades soojuskihte, mis nägid silmapiiril lainetena välja. Selle viimane valgusvihk oli nagu hiiglaslik oranž plahvatus, mis püsis taevas veel mitu minutit pärast kadumist.
    
  Siin, kanjoni "nimetissõrme" juures, oli ainus hämar maastik suur paljas liivakivist kalju. Ohkega pistis ta käe püksitaskusse ja võttis välja paki sigarette. Tema tulemasinat polnud kusagil. Üllatunud hakkas ta teistes taskutes otsima, kuni hispaaniakeelne hääl pani ta südame kurku hüppama.
    
  "Kas sa otsid seda, mu väike lits?"
    
  Andrea vaatas üles. Viie jala kaugusel temast lamas nõlval Torres, käsi välja sirutatud ja talle punast tulemasinat pakkumas. Ta arvas, et kolumbialane oli seal juba mõnda aega olnud - teda jälitanud - ja see ajas tal külmavärinad üle selgroo. Püüdes oma hirmu mitte välja näidata, tõusis ta püsti ja sirutas käe tulemasina järele.
    
  "Kas su ema ei õpetanud sulle, kuidas daamiga rääkida, Torres?" küsis Andrea, vaos hoides oma närve piisavalt, et süüdata sigaret ja palgasõduri suunas suitsu puhuda.
    
  "Muidugi, aga ma ei näe siin ühtegi daami."
    
  Torres jõllitas Andrea siledaid reisi. Tüdrukul olid jalas püksid, mille ta oli põlvedest üles tõmmanud ja lühikesteks püksteks tõmbluku lahti tõmmanud. Ta oli need kuumuses veelgi ülespoole rullinud ja tema valge nahk päevitunud naha taustal tundus talle sensuaalne ja kutsuv. Kui Andrea märkas kolumblase pilgu suunda, süvenes tema hirm. Ta pöördus kanjoni lõpu poole. Ühest valjust karjest oleks piisanud kõigi tähelepanu köitmiseks. Meeskond oli alustanud mitme katseaugu kaevamist paar tundi varem - peaaegu samal ajal kui tema lühike teekond sõdurite telgi alla toimus.
    
  Aga kui ta ümber pööras, ei näinud ta kedagi. Miniekskavaator seisis seal üksi, kõrval.
    
  "Kõik on matustel läinud, kullake. Me oleme täiesti üksi."
    
  "Kas sa ei peaks oma postil olema, Torres?" ütles Andrea, osutades ühele kaljule ja püüdes teeselda ükskõiksust.
    
  "Ma pole ainus, kes on sattunud kohta, kus nad poleks pidanud olema, eks? See on midagi, mille peame parandama, selles pole kahtlustki."
    
  Sõdur hüppas alla Andrea juurde. Nad olid kivisel platvormil, mis polnud suurem kui pingpongilaud, umbes viisteist jalga kanjoni põhjast kõrgemal. Platvormi servale oli kuhjatud hunnik ebakorrapärase kujuga kive; see oli varem Andrea kattevarjuks olnud, kuid nüüd blokeeris ta põgenemise.
    
  "Ma ei saa aru, millest sa räägid, Torres," ütles Andrea aega võita püüdes.
    
  Kolumbialane astus sammu edasi. Ta oli nüüd Andreale nii lähedal, et naine nägi ta otsaesisel higipiisku.
    
  "Muidugi teed. Ja nüüd teed sa minu heaks midagi, kui tead, mis sulle hea on. Kahju, et nii ilus tüdruk peab olema lesbi. Aga ma arvan, et see on sellepärast, et sa pole kunagi korralikult suitsu teinud."
    
  Andrea astus sammu tagasi kaljude poole, aga kolumbialane astus tema ja platvormile ronimise koha vahele.
    
  "Sa ei julgeks, Torres. Teised valvurid võivad meid praegu jälgida."
    
  "Ainult Waaka näeb meid... ja tema ei tee midagi. Ta on natuke armukade, ei suuda seda enam teha. Liiga palju steroide. Aga ära muretse, minu omad toimivad hästi. Näed ise."
    
  Andrea taipas, et põgenemine on võimatu, seega tegi ta puhtast meeleheitest otsuse. Ta viskas sigareti maha, toetas mõlemad jalad kindlalt kivile ja kummardus kergelt ette. Ta ei kavatsenud seda mehele lihtsamaks teha.
    
  "No tule siis, litsipoeg. Kui sa seda tahad, siis tule ja võta see."
    
  Torrese silmis välgatas äkiline sära, segu elevusest väljakutse pärast ja vihast ema solvamise pärast. Ta tormas edasi, haaras Andrea käest ja tõmbas teda järsult enda poole jõuga, mis tundus nii väikese inimese jaoks võimatu.
    
  "Mulle meeldib, et sa seda küsid, lits."
    
  Andrea väänas end ja lõi küünarnukiga kõvasti mehe suhu. Veri voolas kividele ja Torres lasi kuuldavale raevutseva urisemise. Ta sikutas raevukalt Andrea T-särki, rebides varruka lahti ja paljastades ta musta rinnahoidja. Seda nähes erutus sõdur veelgi enam. Ta haaras Andrea mõlemast käest, kavatsusega tal rinda hammustada, kuid viimasel minutil astus reporter tagasi ja Torrese hambad vajusid tühjusesse.
    
  "No tule nüüd, sulle meeldib see. Sa tead, mida sa tahad."
    
  Andrea üritas teda põlvega jalgade vahele või kõhtu lüüa, aga Torres, oodates tema liigutusi, pööras end ära ja pani jalad risti.
    
  Ära lase tal end maha teha, ütles Andrea endale. Ta meenus lugu vägistamisohvritest, mida ta oli kaks aastat tagasi jälginud. Ta oli koos mitme teise noore naisega käinud vägistamisvastases töötoas, mida juhendas juhendaja, keda oleks teismeeas peaaegu vägistatud. Naine oli kaotanud silma, aga mitte süütuse. Vägistaja oli kaotanud kõik. Kui ta sind maha tegi, siis oled sa tal käes.
    
  Torrese järjekordne jõuline haare rebis ta rinnahoidjapaela katki. Torres otsustas, et sellest aitab, ja suurendas survet Andrea randmetele. Naine suutis vaevu sõrmi liigutada. Ta väänas raevukalt ta paremat kätt, jättes vasaku vabaks. Andrea oli nüüd seljaga tema poole, kuid ei suutnud kolumblase surve tõttu käele liikuda. Ta sundis teda kummarduma ja lõi jalaga pahkluusid, et jalad laiali suruda.
    
  Vägistaja on kõige nõrgem kahes punktis, kajasid instruktori sõnad Andrea peas. Sõnad olid nii võimsad, naine oli nii enesekindel, nii kontrolliv, et Andrea tundis uut jõulainetust. "Siis, kui ta võtab su riided seljast ja siis, kui ta võtab enda omad seljast. Kui sul veab ja ta võtab esimesena töö seljast, siis kasuta seda ära."
    
  Torres võttis ühe käega vöö lahti ja ta kamuflaažpüksid langesid pahkluudeni. Andrea nägi mehe erektsiooni, kõva ja ähvardavat.
    
  Oota, kuni ta su kohale kummardub.
    
  Palgasõdur kummardus Andrea kohale, otsides ta pükstelt kinnitust. Tema traatjas habe kriimustas naise kukalt ja see oligi signaal, mida ta vajas. Ta tõstis ootamatult vasaku käe, nihutades raskust paremale. Torres lasi Andrea paremast käest lahti ja tüdruk kukkus paremale. Kolumbialane komistas ta pükste otsa ja kukkus ettepoole, lüües kõvasti maha. Ta üritas püsti tõusta, kuid Andrea oli esimesena jalgadel. Ta lõi kolm kiiret jalalööki Andrea kõhtu, veendudes, et sõdur ei haaraks ta pahkluust ja ei paneks teda kukkuma. Jalallöögid tabasid sihtmärki ja kui Torres üritas end kaitsmiseks kerra tõmmata, jättis ta palju tundlikuma piirkonna rünnakule avatuks.
    
  "Tänan sind, jumal. Ma ei väsi sellest kunagi," tunnistas viiest õest-vennast noorim ja ainus naine vaikselt, tõmmates jala tagasi enne Torrese munandite plahvatamist. Tema karje kajas kanjoni seintelt.
    
  "Jätame selle meie vahele," ütles Andrea. "Nüüd oleme tasa."
    
  "Ma teen su kätte, lits. Ma teen su nii hulluks, et sa lämbud mu riista," vingus Torres peaaegu nuttes.
    
  "Mõeldes sellele..." alustas Andrea. Ta jõudis terrassi servale ja kavatses alla minna, kuid pööras end kiiresti ringi ja jooksis paar sammu, sihtides jalga taas Torrese jalgade vahele. Torresel oli mõttetu end kätega katta. Seekord oli hoop veelgi võimsam ja Torres jäi õhku ahmima, nägu punetav ja kaks suurt pisarat mööda põski voolamas.
    
  "Nüüd läheb meil tõesti hästi ja oleme võrdsed."
    
    
  43
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Reede, 14. juuli 2006, kell 21:43.
    
    
  Andrea naasis laagrisse nii kiiresti kui suutis, ilma et oleks pidanud jooksma. Ta ei vaadanud tagasi ega muretsenud oma rebenenud riiete pärast enne, kui jõudis telkide rea juurde. Ta tundis juhtunu pärast kummalist häbi, mis oli segunenud hirmuga, et keegi saab teada tema sagedusskanneri manipuleerimisest. Ta püüdis vaatamata oma T-särgi lõtvusele võimalikult normaalne välja näha ja suundus haigla poole. Õnneks ei kohanud ta kedagi. Kui ta hakkas telki sisenema, põrkas ta kokku Kira Larseniga, kes oma asju tassis.
    
  "Mis toimub, Kira?"
    
  Arheoloog vaatas teda külmalt.
    
  "Sul polnud isegi nii palju sündsust, et Stowe'i pärast Hespedale ilmuda. Ma arvan, et see pole oluline. Sa ei tundnud teda. Ta oli sulle lihtsalt eikeegi, eks? Sellepärast sa ei hoolinudki sellest, et ta sinu pärast suri."
    
  Andrea tahtis just vastata, et muud asjad hoiavad teda eemal, aga ta kahtles, kas Kira sellest aru saab, seega jäi ta vait.
    
  "Ma ei tea, mida sa plaanid," jätkas Kira, temast mööda trügides. "Sa tead väga hästi, et arst ei olnud sel ööl oma voodis. Ta võis kõiki teisi petta, aga mitte mind. Ma lähen magama ülejäänud meeskonnaga. Tänu sulle on siin tühi voodi."
    
  Andrea oli rõõmus, et ta lahkus - tal polnud tuju edasiseks vastasseisuks ja sügaval sisimas nõustus ta iga Kira sõnaga. Süütunne oli tema katoliiklikus kasvatuses suurt rolli mänginud ning tegematajätmise patud olid sama pidevad ja valusad kui kõik teisedki.
    
  Ta sisenes telki ja nägi dr Hareli, kes oli ära pööranud. Oli ilmselge, et ta oli Larseniga tülli läinud.
    
  "Mul on hea meel, et sinuga kõik korras on. Me olime sinu pärast mures."
    
  "Pööra ringi, doktor. Ma tean, et sa oled nutnud."
    
  Harel pöördus tema poole ja hõõrus punetavaid silmi.
    
  "See on tõesti rumal. Lihtne eritis pisaranäärmetest ja ometi tunneme end selle pärast ebamugavalt."
    
  "Valed on veelgi häbiväärsemad."
    
  Seejärel märkas arst Andrea katkiseid riideid, mida Larsen oma vihas näis olevat kahe silma vahele jätnud või millele ta polnud vaevunud kommenteerima.
    
  "Mis sinuga juhtus?"
    
  "Kukkusin trepist alla. Ära teemat vaheta. Ma tean, kes sa oled."
    
  Harel valis iga sõna hoolikalt.
    
  "Mida sina tead?"
    
  "Ma tean, et Mossad hindab lahingumeditsiini kõrgelt või nii see vähemalt tundub. Ja et teie asendaja määramine erakorraliseks juhuseks polnudki nii suur kokkusattumus, nagu te mulle rääkisite."
    
  Arst kortsutas kulmu ja kõndis siis Andrea juurde, kes tuhnis oma seljakotis midagi puhast selga panna.
    
  "Mul on kahju, et sa pidid seda niimoodi teada saama, Andrea. Ma olen lihtsalt madala astme analüütik, mitte väliagent. Minu valitsus tahab, et igal Seaduselaeka otsimisega tegeleval arheoloogilisel ekspeditsioonil oleksid silmad ja kõrvad. See on kolmas ekspeditsioon seitsme aasta jooksul, milles ma olen osalenud."
    
  "Kas te olete tõesti arst?" Või on see ka vale? küsis Andrea ja pani selga uue T-särgi.
    
  'Ma olen arst'.
    
  "Ja kuidas sa Fowleriga nii hästi läbi saad?" Sest ma sain ka teada, et ta on CIA agent, juhuks kui sa ei teadnud.
    
  "Ta juba teadis ja sa oled mulle selgituse võlgu," ütles Fowler.
    
  Ta seisis ukse juures, kulmu kortsutades, kuid kergendatult pärast terve päeva Andrea otsimist.
    
  "Jama," ütles Andrea ja osutas sõrmega preestrile, kes üllatunult tagasi astus. "Ma oleksin selle platvormi all kuumuses peaaegu surnud ja kõigele lisaks üritas üks Deckeri koertest mind just vägistada. Mul pole tuju teiega kahega rääkida. Vähemalt mitte veel."
    
  Fowler puudutas Andrea kätt ja märkas tema randmetel sinikaid.
    
  "Kas sinuga on kõik korras?"
    
  "Parem kui kunagi varem," ütles naine ja lükkas mehe käe eemale. Viimane asi, mida ta tahtis, oli mehega kokkupuude.
    
  "Preili Otero, kas te kuulsite sõdureid platvormi all rääkimas?"
    
  "Mida paganat sa seal tegid?" segas Harel jahmunult vahele.
    
  "Mina saatsin ta. Ta aitas mul sagedusskanneri välja lülitada, et saaksin oma kontaktile Washingtonis helistada."
    
  "Sooviksin infot saada, isa," ütles Harel.
    
  Fowler langetas hääle peaaegu sosinaks.
    
  "Me vajame infot ja me ei kavatse teda sellesse mulli lukustada. Või arvad sa, et ma ei tea, et sa hiilid igal õhtul Tel Avivisse tekstisõnumeid saatma?"
    
  "Puudutus," ütles Harel grimassi tehes.
    
  Kas sa seda tegidki, doktor? mõtles Andrea, hammustades alumist huult ja püüdes aru saada, mida teha. Võib-olla ma eksisin ja oleksin pidanud sind ikkagi usaldama. Loodan küll, sest muud valikut pole.
    
  "Olgu pealegi, isa. Ma räägin teile mõlemale, mida ma kuulsin..."
    
    
  44
    
    
    
  FOWLER JA HAREL
    
  "Me peame ta siit välja saama," sosistas preester.
    
  Kanjoni varjud ümbritsesid neid ja ainsad helid kostusid söögitelgist, kus ekspeditsiooni liikmed hakkasid õhtusööki sööma.
    
  "Ma ei saa aru, kuidas, isa. Mõtlesin ühe Humvee varastamise peale, aga me peaksime selle üle selle luite saama. Ja ma ei usu, et me kuigi kaugele jõuaksime. Mis siis, kui me räägiksime kõigile grupis, mis siin tegelikult toimub?"
    
  "Oletame, et me suudaksime seda teha ja nad usuksid meid... mis kasu sellest oleks?"
    
  Pimeduses surus Harel maha raevu ja abituse oige.
    
  "Ainus, mis mulle pähe tuleb, on sama vastus, mille sa mulle eile muti kohta andsid: oota ja vaata."
    
  "On üks tee," ütles Fowler. "Aga see on ohtlik ja ma vajan teie abi."
    
  "Võite minu peale loota, isa. Aga kõigepealt selgitage mulle, mis see Upsiloni protokoll endast kujutab."
    
  "See on protseduur, mille käigus turvajõud tapavad kõik kaitsmisele kuuluva grupi liikmed, kui raadiost tuleb koodsõna. Nad tapavad kõik peale inimese, kes nad palkas, ja kõik teised, keda tema sõnul tuleks rahule jätta."
    
  "Ma ei saa aru, kuidas midagi sellist saab eksisteerida."
    
  "Ametlikult see tõsi ei ole. Aga näiteks mitmed palgasõduriteks riietunud sõdurid, kes teenisid erivägedes, importisid selle kontseptsiooni Aasia riikidest."
    
  Harel tardus hetkeks.
    
  "Kas on mingit võimalust teada saada, kes saates on?"
    
  "Ei," ütles preester nõrgalt. "Ja kõige hullem on see, et inimene, kes palkab sõjaväe valvurid, on alati erinev sellest, kes peaks vastutama."
    
  "Siis Kain..." ütles Harel silmi avades.
    
  "Täpselt nii, doktor. Kain ei ole see, kes tahab meie surma. See on keegi teine."
    
    
  45
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Laupäev, 15. juuli 2006. 2:34 hommikul.
    
    
  Alguses oli laatsareti telk täiesti vaikne. Kuna Kira Larsen magas koos teiste assistentidega, oli ainus heli kahe allesjäänud naise hingamine.
    
  Veidi aja pärast kostis vaikset kraapimist. See oli Hawnv ëileri tõmblukk, maailma kõige õhukindlam ja kindlam. Isegi tolm ei pääsenud läbi, aga miski ei suutnud takistada sissetungijal ligi pääsemast, kui see oli umbes viiekümne sentimeetri sügavuselt lahti tehtud.
    
  Sellele järgnes rida nõrku helisid: sokkidega jalgade heli puidul; väikese plastkasti avanemise klõps; seejärel veelgi nõrgem, kuid kurjakuulutavam heli: kakskümmend neli närvilist keratiinist jalga sibasid väikeses karbis.
    
  Seejärel järgnes vaoshoitud vaikus, sest liigutused olid inimkõrvale peaaegu kuulmatud: magamiskoti poolavatud ots tõusis üles, kakskümmend neli väikest jalga maandusid sees olevale kangale, kanga ots naasis algasendisse, kattes nende kahekümne nelja väikese jala omanikke.
    
  Järgmise seitsme sekundi jooksul domineeris vaikuses taas hingamine. Sokkides jalgade libisemine telgist lahkudes oli veelgi vaiksem kui varem ja hulkur polnud lahkudes lukku kinni tõmmanud. Liigutus Andrea magamiskotis oli nii lühike, et see oli peaaegu hääletu. Siiski oli see piisav, et provotseerida magamiskotis olijaid oma viha ja segadust väljendama pärast seda, kui hulkur oli seda enne telki sisenemist nii jõuliselt raputanud.
    
  Esimene nõelamine tabas teda ja Andrea katkestas vaikuse oma karjetega.
    
    
  46
    
    
    
  Scotland Yardi poolt turvamajast leitud Al-Qaeda käsiraamat, lk 131 jj. Tõlkinud WM ja SA 1.
    
    
  Sõjalised uuringud türannia vastase džihaadi jaoks
    
    
  Allahi, Halastaja ja Kaastundelise nimel [...]
    
  14. peatükk: Inimröövid ja mõrvad vintpüsside ja püstolitega
    
  Revolver on parem valik, sest kuigi see mahutab vähem padruneid kui automaatpüstol, ei kiilu see kinni ja tühjad padrunid jäävad trumlisse, mis raskendab uurijate tööd.
    
  [...]
    
    
  Keha kõige olulisemad osad
    
  Tulistaja peab tundma elutähtsaid kehaosi või [kohti], kuhu kriitilise haava tekitada, et sihtida surmatava isiku neid piirkondi. Need on:
    
  1. Ring, mis hõlmab kahte silma, nina ja suud, on tapmistsoon ja laskja ei tohiks sihtida alla, vasakule ega paremale, vastasel juhul riskib ta sellega, et kuul ei suuda tappa.
    
  2. Kaelaosa, kus arterid ja veenid ühinevad
    
  3. Süda
    
  4. Magu
    
  5. Maks
    
  6. Neerud
    
  7. Selgroog
    
  Tulekahju põhimõtted ja reeglid
    
  Suurimad sihtimisvead tekivad füüsilisest pingest või närvidest, mis võivad käe tõmblema panna. Selle põhjuseks võib olla liiga suur surve päästikule või päästiku vajutamine pigistamise asemel. See põhjustab relva suudme sihtmärgist kõrvalekaldumist.
    
  Sel põhjusel peavad vennad sihtimisel ja laskmisel järgima neid reegleid:
    
  1. Päästiku vajutamisel kontrollige end nii, et relv ei liiguks.
    
  2. Vajutage päästikule ilma liigse jõuta või seda pigistamata
    
  3. Ära lase lasu helil end mõjutada ja ära keskendu sellele, kuidas see kõlab, sest see paneb su käed värisema.
    
  4. Su keha peaks olema normaalne, mitte pinges, ja su jäsemed peaksid olema lõdvestunud, kuid mitte liiga palju.
    
  5. Tulistades suuna parem silm sihtmärgi keskele.
    
  6. Sulge vasak silm, kui tulistad parema käega, ja vastupidi.
    
  7. Ära kuluta sihtimisele liiga palju aega, muidu võivad närvid üles öelda.
    
  8. Ära tunne kahetsust päästikule vajutades. Sa tapad oma Jumala vaenlase.
    
    
  47
    
    
    
  WASHINGTONI ÄÄRELINN
    
  Reede, 14. juuli 2006. 20:34.
    
    
  Nazim rüüpas lonksu oma kokakoolat, aga pani selle kohe käest. Selles oli liiga palju suhkrut, nagu kõigis jookides restoranides, kus võis oma topsi nii mitu korda täita kui tahtis. Mayuri kebabikoht, kust ta oli oma õhtusöögi ostnud, oli üks selline koht.
    
  "Tead, ma vaatasin hiljuti dokumentaalfilmi mehest, kes sõi kuu aega ainult McDonald'si hamburgereid."
    
  "See on vastik."
    
  Harufi silmad olid poolkinni. Ta oli juba mõnda aega üritanud magada, aga ei suutnud. Kümme minutit tagasi oli ta alla andnud ja tõstnud autoistme seljatoe püsti. See Ford oli liiga ebamugav.
    
  "Nad ütlesid, et ta maks on muutunud pärakusse."
    
  "See saab juhtuda ainult Ameerika Ühendriikides. Riigis, kus elavad maailma kõige paksemad inimesed. Teate küll, see riik tarbib kuni 87 protsenti maailma ressurssidest."
    
  Nazim ei öelnud midagi. Ta sündis ameeriklasena, aga teistsuguse ameeriklasena. Ta ei õppinud kunagi oma riiki vihkama, kuigi ta huuled vihjasid vastupidisele. Tema jaoks tundus Harufi viha Ameerika Ühendriikide vastu liiga kõikehõlmav. Ta kujutaks pigem ette presidenti Ovaalkabinetis põlvitamas, näoga Meka poole, kui näeks Valget Maja tulekahjus hävimas. Kord ütles ta Harufile midagi sellist ja Haruf näitas talle CD-d, millel olid väikese tüdruku fotod. Need olid kuriteopaiga fotod.
    
  "Iisraeli sõdurid vägistasid ja mõrvasid ta Nabluses. Maailmas pole sellise asja jaoks piisavalt vihkamist."
    
  Nazimi veri kees nende kujutluspiltide meenutamisest, kuid ta püüdis need mõtted peast välja tõrjuda. Erinevalt Harufist polnud tema energiaallikas vihkamine. Tema motiivid olid isekad ja vildakad; nende eesmärk oli midagi endale võita. Oma saaki.
    
  Mõni päev varem, kui nad Netcatchi kontorisse sisenesid, oli Nazim peaaegu täiesti teadmatu. Teatud mõttes tundis ta end halvasti, sest kaks minutit, mille nad Kafirun 2 hävitamisele kulutasid, olid peaaegu ta mälust kustutatud. Ta püüdis meenutada, mis oli juhtunud, aga need olid justkui kellegi teise mälestused, nagu need pöörased unenäod glamuursetes filmides, mis tema õele meeldisid, kus peategelane näeb ennast väljastpoolt. Kellelgi pole unenägusid, kus ta näeks ennast väljastpoolt.
    
  'Harouf'.
    
  "Räägi minuga."
    
  "Mäletad, mis eelmisel teisipäeval juhtus?"
    
  "Kas sa räägid operatsioonist?"
    
  'Õige'.
    
  Haruf vaatas teda, kehitas õlgu ja naeratas kurvalt.
    
  'Iga detail'.
    
  Nazim vaatas kõrvale, sest tal oli häbi selle pärast, mida ta kohe ütlema hakkas.
    
  "Ma... ma ei mäleta eriti palju, tead?"
    
  "Sa peaksid tänama Allahi, õnnistatud olgu Tema nimi. Kui ma esimest korda kellegi tapsin, ei saanud ma nädal aega magada."
    
  "Sina?"
    
  Nazimi silmad läksid suureks.
    
  Haruf sasitas mänguliselt noormehe juukseid.
    
  "Täpselt nii, Nazim. Sa oled nüüd džihadist ja me oleme võrdsed. Ära imesta, et ka minul on olnud raskeid aegu. Vahel on raske olla Jumala mõõk. Aga sind on õnnistatud võimega unustada ebameeldivad detailid. Ainus, mis alles jääb, on uhkus oma saavutuste üle."
    
  Noormees tundis end palju paremini kui viimastel päevadel. Ta vaikis mõnda aega ja luges tänupalve. Ta tundis, kuidas higi mööda selga alla voolab, kuid ta ei julgenud auto mootorit käivitada, et konditsioneer sisse lülitada. Ootamine hakkas tunduma lõputuna.
    
  "Oled sa kindel, et ta seal on?" hakkan ma mõtlema," ütles Nazim, osutades mõisa ümbritsevale müürile. "Kas sa ei arva, et peaksime mujalt otsima?"
    
  2 uskmatut, vastavalt Koraanile.
    
  Haruf mõtles hetke ja raputas siis pead.
    
  "Mul poleks õrna aimugi, kust otsida. Kui kaua me teda jälginud oleme? Kuu aega? Ta käis siin ainult korra ja pakkidega koormatud. Ta lahkus tühjade kätega. See maja on tühi. Meie teada võis see maja kuuluda mõnele sõbrale ja ta tegi talle teene. Aga see on ainus lüli, mis meil on, ja peaksime teid tänama, et te selle leidsite."
    
  See oli tõsi. Ühel päeval, kui Nazim pidi üksi Watsonile järgnema, hakkas poiss kummaliselt käituma, vahetas maanteel sõidurada ja naasis koju täiesti teistsugust marsruuti pidi, kui ta tavaliselt kasutas. Nazim keeras raadio valjemaks ja kujutas ette, et ta on tegelane populaarses videomängus Grand Theft Auto, kus peategelane on kurjategija, kes peab täitma selliseid missioone nagu inimröövid, mõrvad, narkokaubandus ja prostituutide röövimine. Mängus oli osa, kus pidi järgnema põgenema püüdvale autole. See oli üks tema lemmikosadest ja see, mida ta õppis, aitas tal Watsonile järgneda.
    
  "Kas sa arvad, et ta meist teab?"
    
  "Ma ei usu, et ta Hukanist midagi teab, aga ma olen kindel, et meie juhil on head põhjused, miks ta surnuks tahta. Anna mulle pudel. Ma pean lekkima."
    
  Nazim ulatas talle kaheliitrise pudeli. Haruf tõmbas püksiluku lahti ja urineeris sisse. Neil oli mitu tühja pudelit, et nad saaksid autos diskreetselt end kergendada. Parem on selle vaevaga leppida ja pudelid hiljem ära visata, kui lasta kellelgi neid tänaval pissimas või mõnda kohalikku baari minemas näha.
    
  "Tead mis? Kurat võtku," ütles Haruf grimassitades. "Viskan selle pudeli alleele ja siis otsime teda Californiast ta ema majast. Kurat võtku."
    
  "Oota, Haruf."
    
  Nazim osutas mõisa väravale. Mootorrattal kuller helistas kella. Sekund hiljem ilmus keegi.
    
  "Ta on seal! Näed, Nazim, ma ju ütlesin sulle. Palju õnne!"
    
  Haruf oli elevil. Ta lõi Nazimi seljale. Poiss tundis end nii õnnelikuna kui ka närviliselt, justkui oleksid tema sees sügaval kuum ja külm laine kokku põrganud.
    
  "Tore, poiss. Me viime lõpuks ometi alustatu lõpule."
    
    
  48
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Laupäev, 15. juuli 2006. 2:34 hommikul.
    
    
  Harel ärkas Andrea karjete peale ehmatatuna. Noor reporter istus oma magamiskotil ja hoidis karjudes jalast kinni.
    
  "Oh jumal, see teeb haiget!"
    
  Esimene asi, millele Harel mõtles, oli see, et Andreal olid magamise ajal krambid tekkinud. Ta hüppas püsti, pani haiglas tule põlema ja haaras Andrea jalast, et seda masseerida.
    
  Siis ta nägigi skorpione.
    
  Neid oli kolm, vähemalt kolm, kes olid magamiskotist välja roomanud ja sibasid meeletult ringi, sabad püsti, nõelamisvalmis. Nad olid haiglase kollase värvusega. Õudusega hüppas dr Harel ühele läbivaatuslauale. Ta oli paljajalu ja seetõttu kerge saak.
    
  "Doktor, aidake mind. Oh jumal, mu jalg põleb... Doktor! Oh jumal!"
    
  Andrea nutud aitasid arstil tema hirmu maandades asjadele uue nurga alt läheneda. Ta ei saanud jätta oma noort sõpra abitult kannatama.
    
  Las ma mõtlen. Mida kuradit ma neist värdjatest mäletan? Nad on kollased skorpionid. Tüdrukul on maksimaalselt kakskümmend minutit aega, enne kui asjad hulluks lähevad. Kui ainult üks neist teda nõelas, siis tähendab. Kui rohkem kui üks...
    
  Arstile turgatas pähe kohutav mõte. Kui Andreal oli skorpioni mürgi vastu allergia, siis oli temaga lõpp.
    
  "Andrea, kuula mind väga tähelepanelikult."
    
  Andrea avas silmad ja vaatas teda. Voodil lamades, jalast kinni hoides ja tühja pilguga ette vaadates tundis tüdruk selgelt valu. Harel oli teinud üleinimliku pingutuse, et ületada oma halvavat hirmu skorpionide ees. See oli loomulik hirm, mille iga Iisraeli naine nagu tema, sündinud kõrbe serval Beer-Shevas, oleks noore tüdrukuna omandanud. Ta üritas jalga põrandale panna, aga ei suutnud.
    
  "Andrea. Andrea, kas kardiotoksiinid olid allergeenide nimekirjas, mille sa mulle andsid?"
    
  Andrea ulgus jälle valust.
    
  "Kust mina peaksin teadma? Ma kannan nimekirja kaasas, sest ma ei suuda korraga rohkem kui kümmet nime meeles pidada. Öäk! Doktor, tule sealt alla, jumala või Jehoova või kelle iganes pärast. Valu on veelgi hullem..."
    
  Harel üritas taas hirmust üle saada, pannes jala põrandale ja kahe hüppega leidis ta end madratsilt.
    
  Loodan, et neid siin pole. Palun jumal, ära lase neil mu magamiskotis olla...
    
  Ta viskas magamiskoti põrandale, haaras mõlemasse kätte saapa ja naasis Andrea juurde.
    
  "Ma pean saapad jalga panema ja esmaabikapi juurde minema. Kohe saad terveks," ütles ta saapaid jalga tõmmates. "Mürk on väga ohtlik, aga inimese tapmiseks kulub peaaegu pool tundi. Pea vastu."
    
  Andrea ei vastanud. Harel vaatas üles. Andrea tõstis käe kaelale ja ta nägu hakkas siniseks minema.
    
  Oh jumal! Tal on allergia. Tal tekib anafülaktiline šokk.
    
  Unustades teise kinga jalga panna, põlvitas Harel Andrea kõrvale, paljad jalad puudutasid põrandat. Ta polnud kunagi varem olnud nii teadlik igast oma naha ruutsentimeetrist. Ta otsis kohta, kus skorpionid olid Andreat nõelanud, ja avastas reporteri vasakul säärel kaks täppi, kaks väikest auku, mida mõlemat ümbritses umbes tennisepalli suurune põletikuline piirkond.
    
  Kurat. Nad said ta tõesti kätte.
    
  Telgi klapp avanes ja sisse astus isa Fowler. Ka tema oli paljajalu.
    
  "Mis toimub?"
    
  Harel kummardus Andrea kohale ja püüdis talle suust suhu hingamist teha.
    
  "Isa, palun tee kiiresti. Ta on šokis. Mul on adrenaliini vaja."
    
  "Kus see on?"
    
  "Otsakapis, ülevalt teisel riiulil. Seal on mitu rohelist viaali. Tooge mulle üks ja süstal."
    
  Ta kummardus ja hingas Andrea suhu veel õhku, aga kurgus olev kasvaja takistas õhul kopsudesse jõudmist. Kui Harel poleks kohe šokist toibunud, oleks ta sõber surnud.
    
  Ja see on sinu süü, et sa selline argpüks oled ja lauale ronid.
    
  "Mis pagan juhtus?" küsis preester kapi juurde joostes. "Kas ta on šokis?"
    
  "Minge välja," karjus Doc poole tosina unise pea peale, kes haiglaruumi piilusid. Harel ei tahtnud, et üks skorpion põgeneks ja leiaks kellegi teise, keda tappa. "Teda nõelas skorpion, isa. Siin on neid praegu kolm. Olge ettevaatlikud."
    
  Isa Fowler võpatas uudise peale kergelt ja lähenes ettevaatlikult arstile adrenaliini ja süstlaga. Harel tegi kohe viis CCS-i süsti Andrea paljastatud reide.
    
  Fowler haaras viiegallonise veepurgi sangast.
    
  "Hoolitse sina Andrea eest," ütles ta arstile. "Mina leian nad üles."
    
  Nüüd pööras Harel kogu oma tähelepanu noorele reporterile, kuigi selleks hetkeks sai ta vaid jälgida oma seisundit. Just adrenaliin hakkaks oma võlujõudu avaldama. Niipea kui hormoon Andrea vereringesse jõuaks, hakkaksid tema rakkude närvilõpmed tööle. Tema keha rasvarakud hakkaksid lipiide lagundama, vabastades lisaenergiat, tema pulss kiireneks, veresuhkru tase tõuseks, aju hakkaks tootma dopamiini ja mis kõige tähtsam, bronhid laieneksid ning kurgu turse kaoks.
    
  Valju ohkega hingas Andrea esimest korda iseseisvalt sisse. Dr. Hareli jaoks oli heli peaaegu sama ilus kui kolm kuiva mütsatust, mida ta oli ravimi mõjudes taustal isa Fowleri gallonikannu vastu kuulnud. Kui isa Fowler tema kõrvale põrandale istus, polnud doktoril kahtlustki, et kolmest skorpionist olid nüüd saanud kolm täppi põrandal.
    
  "Ja vastumürk? Midagi mürgi vastu võitlemiseks?" küsis preester.
    
  "Jah, aga ma ei taha talle veel süsti teha. See on tehtud hobuste verest, kes on kokku puutunud sadade skorpionihammustuste saamisega, nii et nad muutuvad lõpuks immuunseks. Vaktsiin sisaldab alati toksiini jälgi ja ma ei taha uut šokki saada."
    
  Fowler jälgis noort hispaanlast. Tema nägu hakkas aeglaselt jälle normaalseks muutuma.
    
  "Tänan teid kõige eest, mida olete teinud, doktor," ütles ta. "Ma ei unusta seda."
    
  "Pole probleemi," vastas Harel, kes oli nüüdseks juba liigagi teadlik ohust, millest nad läbi olid läinud, ja hakkas värisema.
    
  "Kas sellel on mingeid tagajärgi?"
    
  "Ei. Tema keha suudab nüüd mürgiga võidelda." Ta hoidis rohelist viaali üleval. "See on puhas adrenaliin, nagu annaks ta kehale relva. Iga organ ta kehas kahekordistab oma võimekust ja hoiab ära lämbumise. Paari tunni pärast on ta korras, kuigi ta tunneb end kohutavalt."
    
  Fowleri nägu lõdvenes veidi. Ta osutas ukse poole.
    
  "Kas sa mõtled sama asja mis mina?"
    
  "Ma ei ole idioot, isa. Ma olen oma kodumaal kõrbes sadu kordi käinud. Viimane asi, mida ma öösel teen, on kontrollida, kas kõik uksed on lukus. Tegelikult kontrollin ma üle. See telk on turvalisem kui Šveitsi pangakonto."
    
  Kolm skorpioni. Kõik korraga. Keset ööd...
    
  "Jah, isa. See on teine kord, kui keegi üritab Andreat tappa."
    
    
  49
    
    
    
  ORVILLE WATSONI TURVAMAJA
    
  WASHINGTONI ÄÄREPIIRKONNAD
    
    
  Reede, 14. juuli 2006. 23:36.
    
    
  Sellest ajast peale, kui Orville Watson terroriste jahtima hakkas, oli ta võtnud kasutusele hulga elementaarseid ettevaatusabinõusid: ta oli veendunud, et tal on telefoninumbrid, aadressid ja postiindeksid erinevate nimede all, ning seejärel ostnud maja nimetu välismaise ühingu kaudu, mille ta endani välja oleks suutnud kindlaks teha vaid geenius. Avariivarjupaik juhuks, kui asjad peaksid viltu minema.
    
  Muidugi on ainult sulle teadaoleval turvakodul omad väljakutsed. Esiteks, kui sa tahad seda täiendada, pead sa seda ise tegema. Orville hoolitses selle eest. Iga kolme nädala tagant tõi ta konserve, sügavkülma panemiseks mõeldud liha ja virna DVD-sid uusimate filmidega. Seejärel vabanes ta kõigest vananenud, pani koha lukku ja lahkus.
    
  See oli paranoiline käitumine... selles polnud kahtlustki. Ainus viga, mille Orville kunagi tegi, peale selle, et lasi Nazimil end jälitada, oli see, et ta unustas viimasel korral Hershey šokolaadi paki maha. See oli ebamõistlik järeleandmine mitte ainult seetõttu, et batoonis oli 330 kalorit, vaid ka seetõttu, et kiirtellimus Amazonis oleks võinud terroristidele teada anda, et sa viibid majas, mida nad jälgivad.
    
  Aga Orville ei suutnud end tagasi hoida. Ta oleks saanud hakkama ilma toidu, vee, internetiühenduse, seksikate fotode kogu, raamatute või muusikata. Aga kui ta kolmapäeva varahommikul majja astus, oma tuletõrjujajaki prügikasti viskas, vaatas kappi, kus ta oma šokolaadi hoidis, ja nägi, et see oli tühi, vajus ta süda saapasäärde. Ta ei suutnud kolme ega nelja kuud ilma šokolaadita olla, kuna oli pärast vanemate lahutust täiesti sõltuv.
    
  Mul võiksid hullemadki sõltuvused olla, mõtles ta end rahustada püüdes. Heroiin, krakk, vabariiklaste poolt hääletamine.
    
  Orville polnud elus heroiini proovinud, aga isegi selle narkootikumi meeli tuimestav hullus ei suutnud võrrelda kontrollimatu joovastusega, mida ta tundis, kui kuulis šokolaadi lahti pakkides fooliumi krõbedaks praksumise heli.
    
  Kui Orville oleks tõeline freudlane, võiks ta järeldada, et see oli nii, sest viimane asi, mida Watsoni perekond enne lahutust koos tegi, oli 1993. aasta jõulude veetmine Orville'i onu majas Harrisburgis Pennsylvanias. Erilise kingitusena viisid vanemad Orville'i Hershey tehasesse, mis asus Harrisburgist vaid neljateistkümne miili kaugusel. Orville'i põlved vajusid nõrgemaks, kui nad esimest korda hoonesse sisenesid ja šokolaadi aroomi sisse hingasid. Talle kingiti isegi paar Hershey šokolaadi tema nimega.
    
  Kuid nüüd häiris Orville'i veelgi rohkem teine heli: puruneva klaasi heli, välja arvatud juhul, kui ta kõrvad talle trikke mängisid.
    
  Ta lükkas ettevaatlikult väikese hunniku šokolaadipabereid kõrvale ja tõusis voodist. Ta oli kolm tundi ilma šokolaadita hakkama saama pidanud - see oli tema isiklik rekord -, aga nüüd, kus ta oli lõpuks oma sõltuvusele järele andnud, plaanis ta täiega süüa. Ja jällegi, kui ta oleks Freudi arutluskäiku kasutanud, oleks ta arvanud, et oli söönud seitseteist šokolaadi - ühe iga oma seltskonna liikme kohta, kes esmaspäevases rünnakus hukkus.
    
  Kuid Orville ei uskunud Sigmund Freudi ja tema pearinglusse. Kui asi puudutas purunenud klaasi, uskus ta Smith & Wessoni. Seepärast hoidis ta oma voodi kõrval spetsiaalset .38 kaliibriga püstolit.
    
  See ei saa juhtuda. Äratuskell on sisse lülitatud.
    
  Ta võttis relva ja selle kõrval öökapil lebava eseme. See nägi välja nagu võtmehoidja, aga oli lihtne kahe nupuga pult. Esimene aktiveeris politseijaoskonnas vaikse alarmi. Teine aktiveeris sireeni kogu mõisas.
    
  "See on nii vali, et võiks Nixoni üles äratada ja stepptantsu mängima panna," ütles äratuskella seadis mees.
    
  "Nixon on maetud Californiasse."
    
  "Nüüd sa tead, kui võimas see on."
    
  Orville vajutas mõlemat nuppu, et mitte riskida. Kuna ta ei kuulnud ühtegi sireeni, tahtis ta läbi peksta idioodi, kes oli süsteemi paigaldanud ja vandunud, et seda ei saa välja lülitada.
    
  Kurat, kurat, kurat, Orville vandus endamisi, püstol käes. Mida kuradit ma nüüd tegema peaksin? Plaan oli siia jõuda ja turvaliselt olla. Aga mobiiltelefon...?
    
  See oli öökapil, vana Vanity Fairi peal.
    
  Tema hingamine muutus pinnapealseks ja ta hakkas higistama. Kui ta kuulis puruneva klaasi heli - ilmselt köögist -, istus ta pimedas voodis, mängis sülearvutiga Simsi ja lutsis šokolaaditahvlit, mis oli ikka veel ümbrise küljes. Ta polnud isegi märganud, et konditsioneer oli paar minutit tagasi välja lülitunud.
    
  Nad lülitasid ilmselt samal ajal välja elektri kui väidetavalt usaldusväärse signalisatsiooni. Neliteist tuhat taala. Litapoeg!
    
  Nüüd, hirmu ja higist läbimärja Washingtoni suve käes, muutus ta püstoli haare libedaks ja iga samm tundus ebakindel. Polnud kahtlustki, et Orville pidi sealt võimalikult kiiresti minema pääsema.
    
  Ta läbis riietusruumi ja piilus ülakorruse koridori. Seal polnud kedagi. Esimesele korrusele ei saanud alla muidu kui trepist, aga Orville'il oli plaan. Koridori lõpus, trepi vastasküljel, oli väike aken ja väljas kasvas üsna habras kirsipuu, mis keeldus õitsemast. Pole hullu. Oksad olid jämedad ja aknale piisavalt lähedal, et keegi nii treenimata inimene nagu Orville saaks seda teed pidi alla tulla.
    
  Ta laskus neljakäpakil, pistis relva lühikeste pükste pingul vöökohale ja sundis seejärel oma suurt keha mööda vaipa kolm meetrit akna poole roomama. Veel üks heli altpoolt korruselt kinnitas, et keegi oli tõepoolest majja sisse murdnud.
    
  Akna avades surus ta hambad kokku, nagu tuhanded inimesed iga päev teevad, püüdes vait jääda. Õnneks ei sõltunud nende elu sellest; kahjuks sõltus tema oma küll. Ta kuulis juba samme trepist üles ronimas.
    
  Ettevaatust eirates tõusis Orville püsti, avas akna ja kummardus välja. Oksad olid umbes viie jala kaugusel teineteisest ja Orville pidi sirutama end, et vaid sõrmedega ühte kõige jämedamat oksa puudutada.
    
  See ei toimi.
    
  Mõtlemata asetas ta ühe jala aknalauale, tõukas end eemale ja hüppas täpsusega, mida isegi kõige lahkem vaatleja poleks graatsiliseks nimetanud. Ta sõrmed suutsid oksa haarata, kuid kiirustades libises relv lühikestesse pükstesse ja pärast lühikest külma puudutust kellegagi, keda ta nimetas "väikeseks Timmyks", libises oks mööda ta jalga alla ja kukkus aeda.
    
  Kurat! Mis veel võiks valesti minna?
    
  Sel hetkel oks murdus.
    
  Orville'i kogu raskus maandus talle tagumikule, tekitades paraja lärmi. Kukkumise ajal oli üle kolmekümne protsendi tema lühikeste pükste kangast järele andnud, nagu ta hiljem taipas, kui nägi seljal veritsevaid haavu. Kuid sel hetkel ta neid ei pannud tähele, sest tema ainus mure oli asi majast võimalikult kaugele saada, seega suundus ta oma kinnistu värava poole, mis asus umbes kuuskümmend viis jalga mäest alla. Tal polnud võtmeid, aga ta oleks vajadusel sellest läbi murdnud. Poole tee peal mäest alla asendus temas hiilinud hirm saavutustundega.
    
  Kaks võimatut põgenemist ühe nädala jooksul. Saa sellest üle, Batman.
    
  Ta ei suutnud seda uskuda, aga väravad olid lahti. Sirutades käed pimeduses laiali, suundus Orville väljapääsu poole.
    
  Äkitselt ilmus kinnistut ümbritseva müüri varjudest välja tume kuju ja paiskus talle näkku. Orville tundis löögi täit jõudu ja kuulis kohutavat raginat, kui ta nina murdus. Näost kinni hoides ja vingudes kukkus Orville maha.
    
  Mööda teed jooksis maja juurest keegi kuju ja sihtis relvaga tema kukalt. See liigutus oli ebavajalik, kuna Orville oli juba teadvuse kaotanud. Nazim seisis tema kõrval, hoides närviliselt labidat, millega ta Orville'i lõi, võttes sisse klassikalise lööjahoiaku söötja ees. See oli täiuslik liigutus. Nazim oli keskkoolis pesapalli mängides hea lööja ja mingil absurdsel moel arvas ta, et treener oleks uhke, nähes teda pimedas nii fantastilist lööki tegemas.
    
  "Kas ma ei öelnud sulle?" küsis Haruf hingeldades. "Katkine klaas aitab alati. Nad jooksevad nagu ehmunud väikesed jänesed, kuhu iganes sa nad saadad. Tule, pane see maha ja aita mul majja tassida."
    
    
  50
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Laupäev, 15. juuli 2006. 6:34 hommikul.
    
    
  Andrea ärkas tundega, nagu oleks ta pappi närinud. Ta lamas läbivaatuslaual, mille kõrval isa Fowler ja dr Harel, mõlemad pidžaamades, toolidel tukastasid.
    
  Ta kavatses just vannituppa tõusta, kui uks sulpsatas lahti ja Jacob Russell ilmus välja. Abilisel Cainil rippus vööl raadiosaatja ja ta nägu oli mõtlikust kortsus. Nähes, et preester ja arst magasid, hiilis ta laua juurde ja sosistas Andreale midagi.
    
  "Kuidas sul läheb?"
    
  "Kas sa mäletad hommikut pärast kooli lõpetamist?"
    
  Russell naeratas ja noogutas.
    
  "Noh, see on sama asi, aga nagu nad oleksid alkoholi pidurivedelikuga asendanud," ütles Andrea pead hammustades.
    
  "Me olime teie pärast tõesti mures. Mis Erlingiga juhtus ja nüüd see... Meil pole tõesti vedanud."
    
  Sel hetkel ärkasid Andrea kaitseinglid samaaegselt.
    
  "Halb õnn? See on jama," ütles Harel toolil sirutades. "See, mis siin juhtus, oli mõrvakatse."
    
  "Millest sa räägid?"
    
  "Mina tahaksin ka teada," ütles Andrea ehmunult.
    
  "Härra Russell," ütles Fowler püsti tõustes ja oma assistendi poole kõndides, "palun ametlikult paluda preili Otero evakueerimist Behemothi."
    
  "Isa Fowler, ma hindan teie muret preili Otero heaolu pärast ja tavaliselt oleksin mina esimene, kes teiega nõustub. Aga see tähendaks operatsiooni ohutusnõuete rikkumist ja see on tohutu samm..."
    
  "Kuule," sekkus Andrea.
    
  "Tema tervis pole ju otseses ohus, eks ole, dr Harel?"
    
  "Noh... tehniliselt võttes mitte," ütles Harel, sunnitud möönma.
    
  "Paar päeva ja ta on sama hea kui uus."
    
  "Kuula mind..." nõudis Andrea.
    
  "Näete, isa, preili Oterot poleks mõtet evakueerida enne, kui tal on olnud võimalus oma ülesanne täita."
    
  "Isegi siis, kui keegi üritab teda tappa?" küsis Fowler pinges häälega.
    
  Selle kohta pole mingeid tõendeid. See oli kahetsusväärne kokkusattumus, et skorpionid tema magamiskotti sattusid, aga...
    
  "STOP!" karjus Andrea.
    
  Hämmastunult pöördusid kõik kolm tema poole.
    
  "Kas sa palun lõpetaksid minust rääkimise, nagu mind poleks siin, ja kuulaksid mind kasvõi ühe kuradi hetke? Või ei tohi ma oma arvamust avaldada enne, kui sa mind sellelt ekspeditsioonilt maha viskad?"
    
  "Muidugi. Tee aga, Andrea," ütles Harel.
    
  "Esiteks tahan teada, kuidas skorpionid mu magamiskotti said."
    
  "Õnnetu õnnetus," kommenteeris Russell.
    
  "See ei saanud olla õnnetus," vastas isa Fowler. "Haigla on suletud telk."
    
  "Te ei saa aru," ütles Caini assistent pettunult pead raputades. "Kõik on närvis selle pärast, mis Stow Erlingiga juhtus. Kuulujutud levivad kõikjal. Mõned inimesed ütlevad, et see oli üks sõduritest, teised, et Pappas sai teada, et Erling oli laeva avastanud. Kui ma preili Otero praegu evakueerin, tahavad paljud teised ka lahkuda. Iga kord, kui nad mind näevad, ütlevad Hanley, Larsen ja mõned teised, et tahavad, et ma saadaksin nad laevale tagasi. Ma ütlesin neile, et nende endi turvalisuse huvides peavad nad siia jääma, sest me lihtsalt ei saa garanteerida, et nad jõuavad turvaliselt Behemotile. See argument ei loeks eriti, kui ma teid evakueeriksin, preili Otero."
    
  Andrea oli mõne hetke vait.
    
  "Härra Russell, kas ma pean aru saama nii, et ma ei saa lahkuda millal iganes tahan?"
    
  "Noh, ma tulin sulle oma ülemuse pakkumist tegema."
    
  "Ma olen kõik kõrvad lahti."
    
  "Ma ei usu, et te päris hästi aru saate. Härra Cain ise teeb teile pakkumise." Russell võttis vöölt raadio ja vajutas kutsumisnuppu. "Siin see on, härra," ütles ta, ulatades selle Andreale.
    
  "Tere ja head hommikut, preili Otero."
    
  Vana mehe hääl oli meeldiv, kuigi tal oli kerge Baieri aktsent.
    
  Nagu see California kuberner. See, kes oli näitleja.
    
  "Preili Otero, kas te olete seal?"
    
  Andrea oli vana mehe häält kuuldes nii üllatunud, et tal kulus kuiva kurgu taastumiseks veidi aega.
    
  "Jah, ma olen siin, härra Cain."
    
  "Preili Otero, tahaksin teid hiljem lõuna ajal minuga joogile kutsuda. Saame vestelda ja ma saan vastata kõigile teie küsimustele."
    
  "Jah, muidugi, härra Cain. See meeldiks mulle väga."
    
  "Kas sa tunned end piisavalt hästi, et minu telki tulla?"
    
  "Jah, härra. See on siit ainult neljakümne jala kaugusel."
    
  "No näeme siis."
    
  Andrea ulatas raadio Russellile tagasi, kes viisakalt hüvasti jättis ja lahkus. Fowler ja Harel ei lausunud sõnagi, nad lihtsalt jõllitasid Andreat hukkamõistva pilguga.
    
  "Ära vaata mind niimoodi," ütles Andrea, nõjatudes end uuringulauale ja sulgedes silmad. "Ma ei saa lasta sel võimalusel käest libiseda."
    
  "Kas sa ei arva, et see on üllatav kokkusattumus, et ta pakkus sulle intervjuud just siis, kui me küsisime, kas sa võiksid lahkuda?" ütles Harel irooniliselt.
    
  "Noh, ma ei saa sellest keelduda," nõudis Andrea. "Avalikkusel on õigus selle mehe kohta rohkem teada."
    
  Preester lehvitas põlglikult käega.
    
  "Miljonärid ja reporterid. Nad on kõik ühesugused, nad arvavad, et neil on tõde."
    
  "Täpselt nagu kirik, isa Fowler?"
    
    
  51
    
    
    
  ORVILLE WATSONI TURVAMAJA
    
  WASHINGTONI ÄÄREPIIRKONNAD
    
    
  Laupäev, 15. juuli 2006. 12:41
    
    
  Löögid äratasid Orville'i üles.
    
  Need polnud liiga rasked ega liiga arvukad, vaid parasjagu, et ta elavate maale tagasi tuua ja sundida teda ühe esihamba välja köhima, mis oli labidalöögist kahjustada saanud. Kui noor Orville selle välja sülitas, sööstis murdunud nina valu läbi kolju nagu metsikute hobuste kari. Mandlisilmse mehe laksud lõid rütmilist rütmi.
    
  "Vaata. Ta on ärkvel," ütles vanem mees oma pikale ja kõhnale partnerile. Vanem mees lõi Orville'i veel paar korda, kuni too oigama hakkas. "Sa pole just kõige paremas vormis, eks ole, kunde 3?"
    
  Orville leidis end köögilaual lamamas, paljas, välja arvatud käekell. Kuigi ta ei teinud kunagi kodus süüa - tegelikult ei teinud ta seda kusagil -, oli tal täielikult varustatud köök. Orville needis oma täiuslikkusejanu, silmitsedes valamu kõrval ritta seatud köögitarbeid ja kahetsedes teravate kööginugade, korgitserite, grillivarraste ostmist...
    
  "Kuule..."
    
  "Ole vait!" or ...
    
  Noormees sihtis teda püstoliga. Vanem mees, kes pidi olema kolmekümnendates eluaastates, võttis ühe varda ja näitas seda Orville'ile. Terav ots välgatas korraks halogeenlaelampide valguses.
    
  "Kas sa tead, mis see on?"
    
  "See on šašlõkk. Walmartis on komplekt 5,99 dollarit. Kuulake..." ütles Orville ja üritas istukile tõusta. Teine mees pani käe Orville"i paksude rindade vahele ja sundis ta uuesti pikali heitma.
    
  "Ma ju ütlesin sulle, et sa oleksid vait."
    
  Ta võttis varda üles, kallutas end ette ja torkas selle otsa otse Orville'i vasakusse kätte. Mehe ilme ei muutunud isegi siis, kui terav metall ta käe puulaua vastu surus.
    
  Alguses oli Orville liiga jahmunud, et juhtunut seedida. Siis aga läbistas valu ta käsivart nagu elektrilöök. Ta karjatas.
    
  "Kas sa tead, kes leiutas vardad?" küsis lühem mees, haarates Orville'i näost kinni, et teda sundida endale otsa vaatama. "Need olid meie inimesed. Tegelikult kutsuti neid Hispaanias mauride kebabideks. Nad leiutasid need siis, kui peeti noaga laua taga söömist halvaks kombeks."
    
  See on kõik, te värdjad. Mul on midagi öelda.
    
  Orville polnud argpüks, aga ta polnud ka rumal. Ta teadis, kui palju valu ta taluda suudab, ja ta teadis, millal teda lüüakse. Ta hingas suu kaudu kolm korda valjult sisse. Ta ei julgenud nina kaudu hingata ja veelgi rohkem valu tekitada.
    
  "Olgu, aitab küll. Ma ütlen sulle, mida sa teada tahad. Ma laulan, ma räägin saladuse, ma joonistan ligikaudse skeemi, mõned plaanid. Vägivalda pole vaja."
    
  Viimane sõna muutus peaaegu karjeks, kui ta nägi meest haaramas järjekordset varrast.
    
  "Muidugi sa räägid. Aga me pole piinamiskomitee. Me oleme täitevkomitee. Asi on selles, et me tahame seda väga aeglaselt teha. Nazim, pane relv talle pähe."
    
  Mees nimega Nazim, ilme täiesti tühi, istus toolile ja surus püstolitoru Orville'i kolju vastu. Orville tardus külma metalli tundes.
    
  "Kui sul on tuju rääkida... räägi mulle, mida sa Hakanist tead."
    
  Orville sulges silmad. Ta kartis. Nii et see on kõik.
    
  "Mitte midagi. Kuulsin lihtsalt siit ja sealt asju."
    
  "See on jama," ütles lühike mees ja lõi teda kolm korda. "Kes käskis sul teda jälitada? Kes teab, mis Jordanis juhtus?"
    
  "Ma ei tea Jordanist midagi."
    
  "Sa valetad."
    
  "See on tõsi. Ma vannun Allahi nimel!"
    
  Need sõnad justkui äratasid ründajates midagi. Nazim surus püstolitoru kõvemini Orville'i pea vastu. Teine surus teise varda tema palja keha vastu.
    
  "Sa ajad mind iiveldama, kunde. Vaata, kuidas sa oma annet kasutasid - et oma religiooni maatasa teha ja oma moslemitest vendi reeta. Ja kõik see peotäie ubade eest."
    
  Ta libistas varda otsaga üle Orville'i rinna, peatudes korraks tema vasakul rinnal. Ta tõstis ettevaatlikult üles lihavoldi, seejärel lasi sellel järsku alla kukkuda, pannes rasva üle ta kõhu lainetama. Metall jättis lihasse kriimustuse ja verepiisad segunesid Orville'i paljal kehal närvilise higiga.
    
  "Välja arvatud see, et see polnud just peotäis ube," jätkas mees, surudes terava terase veidi sügavamale lihasse. "Sul on mitu maja, kena auto, töötajad... Ja vaata seda kella, õnnistatud olgu Allahi nimi."
    
  Sa saad selle kätte, kui lahti lased, mõtles Orville, aga ta ei lausunud sõnagi, sest ei tahtnud, et järjekordne terasvarras teda läbistaks. Kurat, ma ei tea, kuidas ma sellest välja tulen.
    
  Ta püüdis mõelda millelegi, ükskõik millele, mida ta saaks öelda, et panna need kaks meest ta rahule jätma. Kuid kohutav valu ninas ja käes karjus talle, et selliseid sõnu pole olemas.
    
  Vaba käega võttis Nazim Orville'i randmelt kella ja ulatas selle teisele mehele.
    
  "Tere... Jaeger Lecoultre. Ainult parim, eks? Kui palju valitsus sulle rotiks olemise eest maksab? Olen kindel, et see on palju. Piisavalt, et osta kahekümne tuhande dollariline käekell."
    
  Mees viskas oma kella köögipõrandale ja hakkas jalgu trampima, justkui sõltuks sellest tema elu, kuid kõik, mida ta suutis teha, oli sihverplaati kriimustada, mis kaotas kogu oma teatraalse efekti.
    
  "Mina jälitan ainult kurjategijaid," ütles Orville. "Sul ei ole Allahi sõnumi üle monopoli."
    
  "Ära sa julge enam Tema nime öelda," ütles lühike mees Orville'ile näkku sülitades.
    
  Orville'i ülahuul hakkas värisema, kuid ta polnud argpüks. Ta taipas äkki, et on suremas, seega rääkis ta kogu oma väärikusega. "Omak zanya fih erd 4," ütles ta, vaadates mehele otse näkku ja püüdes mitte kokutada. Mehe silmis välgatas viha. Oli selge, et need kaks meest arvasid, et suudavad Orville'i murda ja vaadata, kuidas ta oma elu eest anub. Nad ei oodanud temalt nii suurt vaprust.
    
  "Sa nutad nagu tüdruk," ütles vanem mees.
    
  Tema käsi tõusis ja langes kõvasti alla, surudes teise varda Orville'i paremasse käsivarde. Orville ei suutnud end taltsutada ja lasi kuuldavale karje, mis vaid hetk varem oli tema julguse vardanud. Veri pritsis talle avatud suhu ja ta hakkas lämbuma, köhimiskrambid raputasid ta keha valust, kui ta käed puulaua küljes olevatelt varrastelt ära tõmmati.
    
  Tasapisi köha vaibus ja mehe sõnad said tõeks, kui kaks suurt pisarat veeresid mööda Orville'i põski lauale. Tundus, et see oli kõik, mida mees vajas, et Orville'i piinadest vabastada. Ta oli kasvatanud endale uue köögiriista: pika noa.
    
  "See on läbi, kunde-"
    
  Kõlas lask, mis kajas vastu seinal rippuvaid metallpanne, ja mees kukkus põrandale. Tema partner ei pööranud isegi ringi, et näha, kust lask tuli. Ta hüppas üle köögileti, vööpannal kriimustas kallist viimistlust, ja maandus kätele. Teine lask purustas uksepiida umbes jala ja poole kõrgusel tema peast, kui Nazim kadus.
    
  Orville, nägu peopesad haavatud ja veritsevad nagu mingi kummaline ristilöömise paroodia, suutis vaevu ümber pöörata, et näha, kes ta kindlast surmast päästis. See oli kõhn, heledapäine umbes kolmekümneaastane mees, riietatud teksadesse ja kandes midagi, mis nägi välja nagu preestri koerakaelarihm.
    
  "Ilus poos, Orville," ütles preester, joostes temast mööda teist terroristi jälitades. Ta kummardus uksepiida taha ja hüppas siis ootamatult välja, püstol mõlemas käes. Tema ees oli ainult tühi tuba lahtise aknaga.
    
  Preester naasis kööki. Orville oleks hämmastusest silmi hõõrunud, kui ta käed poleks laua külge surutud.
    
  "Ma ei tea, kes te olete, aga tänan teid. Palun vaadake, mida saate teha, et mind lahti lasta."
    
  Tema kahjustatud ninaga kõlas see nagu "jäävalge leek".
    
  "Pigistage hambaid. See teeb haiget," ütles preester, haarates parema käega vardast. Kuigi ta üritas seda otse välja tõmmata, karjus Orville ikkagi valust. "Teate, teid pole kerge leida."
    
  Orville katkestas ta ja tõstis käe. Haav oli selgelt nähtav. Hambaid krigistades pööras Orville end vasakule ja tõmbas ise teise varda välja. Seekord ta ei karjunud.
    
  "Kas sa oskad kõndida?" küsis preester, aidates tal püsti tõusta.
    
  "Kas paavst on poolakas?"
    
  "Enam mitte. Mu auto on lähedal. Kas on aimu, kuhu teie külaline läks?"
    
  "Kust kurat mina peaksin teadma?" küsis Orville, haarates akna kõrvalt köögirätikute rulli ja mässides käed paksudesse paberikihtidesse, mis meenutasid hiiglaslikke suhkruvatihunnikuid, mis hakkasid aeglaselt verest roosaks muutuma.
    
  "Jäta see sinnapaika ja astu aknast eemale. Ma seon su autos kinni. Ma arvasin, et sa oled terrorismiekspert."
    
  "Ja ma oletan, et teie olete CIA-st?" Arvasin, et mul vedas.
    
  "Noh, enam-vähem. Minu nimi on Albert ja ma olen ISL 5-st."
    
  "Seos? Kellega? Vatikaniga?"
    
  Albert ei vastanud. Püha Liidu agendid ei tunnistanud kunagi oma seotust rühmitusega.
    
  "Siis unusta ära," ütles Orville valuga võideldes. "Kuule, siin ei saa keegi meid aidata. Ma kahtlen, kas keegi üldse laske kuulis. Lähimad naabrid on poole miili kaugusel. Kas sul on mobiiltelefon?"
    
  "See pole hea mõte. Kui politsei kohale ilmub, viivad nad su haiglasse ja tahavad sind siis üle kuulata. CIA saabub poole tunni pärast su tuppa lillekimbuga."
    
  "Nii et sa tead, kuidas seda asja kasutada?" küsis Orville püstolile osutades.
    
  "Tegelikult mitte. Ma vihkan relvi. Sul on vedanud, et mina pussitasin seda kutti, mitte sind."
    
  "Noh, hakka neile siis meeldima," ütles Orville, tõstes oma suhkruvati käed ja sihtides relva. "Mis agent te olete?"
    
  "Mul oli ainult baasväljaõpe," ütles Albert süngelt. "Minu ala on arvutid."
    
  "Noh, see on lihtsalt imeline! Mul hakkab pea ringi käima," ütles Orville minestamise äärel. Ainus asi, mis teda põrandale kukkumast hoidis, oli Alberti käsi.
    
  "Kas sa arvad, et sa jõuad autoni, Orville?"
    
  Orville noogutas, aga ta polnud päris kindel.
    
  "Kui palju neid on?" küsis Albert.
    
  "Ainus, kelle sa minema peletasid, on alles. Aga tema ootab meid aias."
    
  Albert heitis kiire pilgu aknast välja, kuid ei näinud pimeduses midagi.
    
  "Siis lähme. Nõlvast alla, seinale lähemale... ta võib olla ükskõik kus."
    
    
  52
    
    
    
  ORVILLE WATSONI TURVAMAJA
    
  WASHINGTONI ÄÄREPIIRKONNAD
    
    
  Laupäev, 15. juuli 2006. 13:03.
    
    
  Nazim kartis väga.
    
  Ta oli oma märtrisurma stseeni mitu korda ette kujutanud. Abstraktsed õudusunenäod, kus ta hukkub kolossaalses tulekeras, milleski hiiglaslikus, mida edastatakse televisioonis üle maailma. Harufi surm oli absurdne pettumus, mis jättis Nazimi segadusse ja hirmunuks.
    
  Ta põgenes aeda, kartes, et politsei võib iga hetk ilmuda. Hetkeks ahvatles teda pooleldi avatud peavärav. Ritsikate ja tsikaadide laulud täitsid öö lootuse ja eluga ning hetkeks Nazim kõhkles.
    
  Ei. Pühendasin oma elu Allahi auks ja oma lähedaste päästmiseks. Mis juhtuks mu perega, kui ma nüüd ära jookseksin, kui ma pehmeneksin?
    
  Seega Nazim väravast välja ei läinud. Ta jäi varju, rea võssa kasvanud lõvilõualuude taha, millel oli veel paar kollakat õit. Püüdes oma kehas pinget maandada, nihutas ta püstolit ühest käest teise.
    
  Olen heas vormis. Hüppasin üle köögileti. Kuul, mis mind taga ajas, lendas miili kauguselt mööda. Üks neist on preester ja teine on haavatud. Olen neile rohkem kui võrdne vastane. Pean vaid värava juurde viiva tee jälgima. Kui kuulen politseiautosid, ronin üle müüri. See on kallis, aga ma saan hakkama. Paremal on koht, mis tundub veidi madalam. Kahju, et Harufi siin pole. Ta oli uste avamise geenius. Värava avamine mõisa juurde võttis tal vaid viisteist sekundit. Huvitav, kas ta on juba Allahi juures? Ma igatsen teda. Ta oleks tahtnud, et ma jääksin ja Watsonile lõpu teeksin. Ta oleks nüüdseks surnud, kui Haruf poleks nii kaua oodanud, aga miski ei vihastanud teda rohkem kui keegi, kes reetis omaenda vennad. Ma ei tea, kuidas see džihaadi aitaks, kui ma täna õhtul sureksin ilma kundat esmalt eemaldamata. Ei. Ma ei saa nii mõelda. Ma pean keskenduma sellele, mis on oluline. Impeerium, kuhu ma sündisin, on määratud langema. Ja ma aitan sellel oma verega kaasa. Kuigi ma soovin, et see täna ei juhtuks.
    
  Teelt kostis müra. Nazim kuulas tähelepanelikumalt. Nad lähenesid. Ta pidi kiiresti tegutsema. Ta pidi...
    
  "Olgu. Viska relv maha. Jätka."
    
  Nazim ei mõelnudki. Ta ei lausunud viimast palvet. Ta lihtsalt pööras ringi, püstol käes.
    
    
  Albert, kes oli maja tagaosast välja tulnud ja värava juurde jõudmiseks seina lähedal püsinud, märkas pimeduses Nazimi Nike tossudel fluorestseeruvaid triipe. See polnud sama, mis siis, kui ta oli instinktiivselt Harufi pihta Orville'i elu päästmiseks tulistanud ja teda puhtalt juhuslikult tabanud. Seekord tabas ta noormehe ootamatult vaid mõne jala kauguselt. Albert toetas mõlemad jalad maha, sihtides Nazimi rinnale, ja vajutas päästikule pooleldi, sundides teda relva maha viskama. Kui Nazim ümber pööras, vajutas Albert päästikule täielikult, rebides noormehe rinna lõhki.
    
    
  Nazim oli lasust vaid ähmaselt teadlik. Ta ei tundnud valu, kuigi ta oli teadlik, et ta maha löödi. Ta üritas käsi ja jalgu liigutada, kuid see oli mõttetu ning ta ei saanud rääkida. Ta nägi, kuidas tulistaja tema kohale kummardus, kontrollis ta pulssi ja raputas siis pead. Hetk hiljem ilmus Watson. Nazim nägi Watsoni veretilka langemas, kui too kummardus. Ta ei saanud kunagi teada, kas see tilk segunes tema enda verega, mis voolas rinnahaavast. Tema nägemine muutus iga mööduva sekundiga ähmasemaks, kuid ta kuulis ikka veel Watsoni palvetavat häält.
    
  Kiidetud olgu Allah, kes on andnud meile elu ja võimaluse Teda õiglaselt ja ausalt ülistada. Kiidetud olgu Allah, kes on meile õpetanud Püha Koraani, mis ütleb, et isegi kui keegi tõstaks meie vastu käe, et meid tappa, ei tohiks me tema vastu kätt tõsta. Anna talle andeks, Universumi Isand, sest tema patud on petetud süütute patud. Kaitse teda põrgu piinade eest ja too ta Enda lähedale, oo Trooni Isand.
    
  Pärast seda tundis Nazim end palju paremini. Oli tunne, nagu oleks temalt raskus maha võetud. Ta andis Allahile kõik. Ta lasi end nii rahulikuks, et kuuldes kauguses politseisireene, pidas ta neid ritsikate lauluks. Üks neist laulis ta kõrva kõrval ja see oli viimane asi, mida ta kuulis.
    
    
  Mõni minut hiljem kummardusid kaks vormiriietuses politseinikku Washington Redskinsi särki kandva noore mehe kohale. Mehe silmad olid lahti ja taeva poole vaatasid.
    
  "Keskvalitsus, siin üksus 23. Kell on 22:54. Saatke kiirabi..."
    
  "Unusta ära. Tal ei õnnestunud."
    
  "Keskvalitsus, tühistage see kiirabi praegu. Me piirame kuriteopaiga."
    
  Üks ohvitseridest vaatas noore mehe nägu ja mõtles, et on kahju, et ta oma haavadesse suri. Ta oli piisavalt noor, et olla minu poeg. Aga mees ei kaotaks selle pärast und. Ta oli Washingtoni tänavatel näinud nii palju surnud lapsi, et Ovaalkabineti vaipkattega katta. Ja ometi polnud kellelgi neist sellist ilmet.
    
  Hetkeks kaalus ta oma partnerile helistamist ja küsimist, mis kurat selle tüübi rahuliku naeratusega lahti on. Muidugi ta ei teinud seda.
    
  Ta kartis lolli moodi välja näha.
    
    
  53
    
    
    
  Kusagil Fairfaxi maakonnas, Virginias
    
  Laupäev, 15. juuli 2006. 14:06.
    
    
  Orville Watsoni ja Alberti turvakodu asusid teineteisest ligi neljakümne viie miili kaugusel. Orville läbis selle vahemaa Alberti Toyota tagaistmel, poolunes ja poolteadvusel, kuid vähemalt olid ta käed korralikult sidemes tänu esmaabikomplektile, mida preester oma autos kaasas kandis.
    
  Tund aega hiljem, riietatud froteehommikumantlisse - ainus asi, mis Albertil talle sobis -, neelas Orville alla mitu Tylenoli tabletti, pestes need alla apelsinimahlaga, mille preester talle tõi.
    
  "Sa oled kaotanud palju verd. See aitab olukorda stabiliseerida."
    
  Orville'i ainus soov oli oma keha haiglavoodis stabiliseerida, kuid arvestades tema piiratud võimeid, otsustas ta sama hästi Alberti juurde jääda.
    
  "Kas teil juhtumisi Hershey's šokolaadi on?"
    
  "Ei, vabandust. Ma ei saa šokolaadi süüa - see ajab mulle vistrikud peale. Aga ma lähen varsti Seven Elevenist läbi ja ostan midagi süüa, mõned ülisuured T-särgid ja ehk ka kommi, kui soovid."
    
  "Unusta ära. Pärast seda, mis täna õhtul juhtus, jään vist Hersheyt kogu eluks vihkama."
    
  Albert kehitas õlgu. "See on sinu teha."
    
  Orville osutas Alberti elutuba ummistavate arvukate arvutite poole. Kaheteistkümne jala pikkusel laual seisis kümme monitori, mis olid ühendatud sportlase reiejämeduse kaablitega, mis kulgesid mööda põrandat seina kõrval. "Teil on suurepärane varustus, härra rahvusvaheline sidepidaja," ütles Orville pinget murdes. Preestrit jälgides taipas ta, et nad mõlemad on samas paadis. Tema käed värisesid kergelt ja ta tundus olevat pisut eksinud. "HarperEdwardsi süsteem TINComi emaplaatidega... Nii et te leidsite mu üles, eks?"
    
  "Teie offshore-firma Nassaus, see, mille kaudu te selle turvakodu ostsite. Mul kulus nelikümmend kaheksa tundi, et leida server, kus algne tehing salvestati. Kaks tuhat saja nelikümmend kolm sammu. Sa oled tubli poiss."
    
  "Sina ka," ütles Orville muljet avaldatult.
    
  Kaks meest vaatasid teineteisele otsa ja noogutasid, tundes ära oma kaashäkkerid. Alberti jaoks tähendas see lühike lõõgastushetk seda, et šokk, mida ta oli alla surunud, tungis äkki tema kehasse nagu huligaanide kamp. Albert ei jõudnud tualetti. Ta oksendas eelmisel õhtul lauale jäetud popkornikaussi.
    
  "Ma pole kunagi varem kedagi tapnud. See tüüp... Ma ei pannud teist meest isegi tähele, sest pidin tegutsema, tulistasin mõtlemata. Aga see poiss... ta oli kõigest laps. Ja ta vaatas mulle silma."
    
  Orville ei öelnud midagi, sest tal polnud midagi öelda.
    
  Nad seisid niimoodi kümme minutit.
    
  "Nüüd ma saan temast aru," ütles noor preester lõpuks.
    
  'WHO?'
    
  "Mu sõber. Keegi, kes pidi tapma ja kes selle pärast kannatas."
    
  "Kas sa räägid Fowlerist?"
    
  Albert vaatas teda kahtlustavalt.
    
  "Kust sa seda nime tead?"
    
  "Sest kogu see jama sai alguse sellest, kui Cain Industries minu teenused lepingu sõlmis. Nad tahtsid isa Anthony Fowleri kohta rohkem teada. Ja ma ei saa jätta märkamata, et sina oled ka preester."
    
  See tegi Alberti veelgi närvilisemaks. Ta haaras Orville'il rüüst kinni.
    
  "Mida sa neile ütlesid?" hüüdis ta. "Ma pean teadma!"
    
  "Ma rääkisin neile kõik ära," ütles Orville kindlalt. "Tema väljaõpe, tema seotus CIA-ga, Püha Liiduga..."
    
  "Oh jumal! Kas nad teavad tema tegelikku missiooni?"
    
  "Ma ei tea. Nad esitasid mulle kaks küsimust. Esimene oli, kes ta on? Teine oli, kes oleks talle oluline?"
    
  "Mida sa teada said? Ja kuidas?"
    
  "Ma ei saanud midagi teada. Oleksin alla andnud, kui ma poleks saanud anonüümset ümbrikku foto ja reporteri nimega: Andrea Otero. Ümbrikus olevas kirjas oli öeldud, et Fowler teeb kõik endast oleneva, et talle halba ei juhtuks."
    
  Albert lasi Orville'i rüüst lahti ja hakkas toas edasi-tagasi käima, püüdes kõike kokku panna.
    
  "Kõik hakkab loogiliseks muutuma... Kui Cain läks Vatikani ja ütles neile, et tema käes on Laeka leidmise võti, et see võib olla mõne vana natsi sõjakurjategija käes, lubas Sirin oma peiupoisi kaasa võtta. Vastutasuks pidi Cain ekspeditsioonile kaasa võtma Vatikani vaatleja. Otero nime ütlemisega tagas Sirin, et Cain lubab Fowleril ekspeditsioonil osaleda, sest siis saab Chirin teda Otero kaudu kontrollida, ja et Fowler võtab vastu missiooni teda kaitsta. Manipuleeriv värdjas," ütles Albert, surudes alla naeratuse, mis oli pooleldi vastikust ja pooleldi imetlust väljendav.
    
  Orville vaatas teda ammuli suuga.
    
  "Ma ei saa sõnagi aru, mida sa räägid."
    
  "Sul on vedanud: kui sa oleksid pidanud, oleksin pidanud su tapma. Nali nali. Kuule, Orville, ma ei kiirustanud su elu päästma sellepärast, et ma olen CIA agent. Ma ei ole see. Ma olen lihtsalt lihtne lüli ketis, kes teeb sõbrale teene. Ja see sõber on suures ohus, osaliselt tänu raportile, mille sa Cainile tema kohta andsid. Fowler on Jordaanias, hullumeelsel ekspeditsioonil, et Seaduselaegas tagasi leida. Ja nii kummaline kui see ka ei tundu, võib ekspeditsioon olla edukas."
    
  "Khakan," ütles Orville vaevukuuldavalt. "Sain kogemata Jordani ja Khukani kohta midagi teada. Andsin info edasi Cainile."
    
  "Ettevõtte tüübid võtsid teie kõvaketastelt välja ainult selle, aga mitte midagi muud."
    
  "Mul õnnestus leida Kaini mainimine ühelt terroristide kasutatavalt meiliserverilt. Kui palju te islami terrorismist teate?"
    
  "Just see, mida ma New York Timesist lugesin.
    
  "Siis me pole isegi alguses. Siin on kiirkursus. Meedia kõrge arvamus Osama bin Ladenist, selle filmi kaabakast, on mõttetu. Al-Qaeda kui ülimalt kurja organisatsiooni ei eksisteeri. Pole pead, mida maha raiuda. Džihaadil pole pead. Džihaad on Jumala käsk. Seal on tuhandeid rakke erinevatel tasanditel. Nad kontrollivad ja inspireerivad üksteist, kuid neil pole omavahel midagi ühist."
    
  "Selle vastu on võimatu võidelda."
    
  "Täpselt. See on nagu haiguse ravimine. Pole imerohtu nagu Iraagi, Liibanoni või Iraani vallutamine. Me saame toota ainult valgeid vereliblesid, et tappa pisikuid ükshaaval."
    
  "See on sinu töö."
    
  "Probleem on selles, et islami terroristlike rakkude sissetungimine on võimatu. Neid ei saa altkäemaksu anda. Neid juhib religioon või vähemalt nende moonutatud arusaam sellest. Ma arvan, et saate sellest aru."
    
  Alberti ilme oli häbelik.
    
  "Nad kasutavad teistsugust sõnavara," jätkas Orville. "See on selle riigi jaoks liiga keeruline keel. Neil võib olla kümneid erinevaid varjunimesid, nad kasutavad teistsugust kalendrit... lääne inimene vajab iga infokillu jaoks kümneid kontrolle ja vaimseid koode. Siin tulen mina mängu. Hiireklõpsuga olen otse seal, ühe sellise fanaatiku ja teise kolme tuhande miili kaugusel asuva vahel."
    
  Internet.
    
  "Arvutiekraanil näeb see palju parem välja," ütles Orville, silitades oma lapikuks tõmbunud nina, mis oli nüüd Betadine'ist oranž. Albert üritas seda papitüki ja teibiga sirgeks ajada, aga ta teadis, et kui ta Orville'i varsti haiglasse ei vii, peavad nad selle kuu aja pärast uuesti sirgeks tegema.
    
  Albert mõtles hetke.
    
  "See Hakan kavatses Kaini jälitada."
    
  "Ma ei mäleta palju, peale selle, et tüüp tundus üsna tõsine. Tõde on see, et ma andsin Kaine'ile toorinfo. Mul polnud võimalust midagi detailsemalt analüüsida."
    
  'Siis...'
    
  "Tead, see oli nagu tasuta näidis. Annad neile natuke ja siis istud maha ja ootad. Lõpuks küsivad nad juurde. Ära vaata mind nii. Inimesed peavad elatist teenima."
    
  "Me peame selle info tagasi saama," ütles Albert, trummeldades sõrmedega vastu tooli. "Esiteks, sest inimesed, kes sind ründasid, olid mures selle pärast, mida sa teadsid. Ja teiseks, sest kui Hookan on ekspeditsiooni osa..."
    
  "Kõik mu failid kadusid või põletati ära."
    
  "Mitte kõik. Üks koopia on olemas."
    
  Orville ei saanud kohe aru, mida Albert mõtles.
    
  "Mitte mingil juhul. Ära isegi tee selle üle nalja. See koht on läbimatu."
    
  "Miski pole võimatu, välja arvatud üks asi - ma pean veel minuti ilma toiduta vastu pidama," ütles Albert autovõtmeid võttes. "Püüa lõõgastuda. Ma olen poole tunni pärast tagasi."
    
  Preester oli lahkumas, kui Orville teda hüüdis. Juba ainuüksi mõte Kaini torniks kutsutud kindlusesse sissemurdmisest tegi Orville'i rahutuks. Oli ainult üks viis oma närvidega toime tulla.
    
  'Albert...?'
    
  "Jah?"
    
  "Ma olen šokolaadi suhtes meelt muutnud."
    
    
  54
    
    
    
  HACAN
    
  Imaamil oli õigus.
    
  Ta ütles talle, et džihaad tungib tema hinge ja südamesse. Ta hoiatas teda nende eest, keda ta nimetas nõrkadeks moslemiteks, sest nemad nimetasid tõelisi usklikke radikaalideks.
    
  Sa ei saa karta, kuidas teised moslemid meie tegudele reageerivad. Jumal ei valmistanud neid selleks ülesandeks ette. Ta ei karastanud nende südameid ja hingi tulega, mis meis endis on. Las nad arvavad, et islam on rahu religioon. See aitab meid. See nõrgestab meie vaenlaste kaitset; see loob auke, millest me saame tungida. See lõhkeb õmblustest.
    
  Ta tundis seda. Ta kuulis oma südames nuttu, mis teiste huulil vaid pomisesid.
    
  Ta tundis seda esimest korda, kui talt paluti džihaadi juhtida. Teda kutsuti, kuna tal oli eriline anne. Vendade austuse väljateenimine polnud kerge. Ta polnud kunagi käinud Afganistani ega Liibanoni põldudel. Ta ei järginud õigeusu teed, kuid ometi klammerdus Sõna tema olemuse sügavaima soppi nagu viinapuu noore puu külge.
    
  See juhtus linnast väljas, laos. Mitu venda hoidsid tagasi teist venda, kes oli lasknud välismaailma kiusatustel Jumala käske segada.
    
  Imam ütles talle, et ta peab jääma kindlaks ja tõestama oma väärtust. Kõik pilgud oleksid temal.
    
  Teel lattu ostis ta süstimisnõela ja surus selle otsa õrnalt vastu auto ust. Ta pidi minema ja rääkima reeturiga, sellega, kes tahtis ära kasutada just neid mugavusi, milleks need olid mõeldud maakera pinnalt pühkimiseks. Tema ülesanne oli veenda meest tema eksimuses. Täiesti alasti, käed ja jalad kinni seotud, oli mees kindel, et kuuletub.
    
  Rääkimise asemel sisenes ta lattu, kõndis otse reeturi juurde ja torkas mehele kõvera süstla silma. Karjeid ignoreerides tõmbas ta süstla välja, vigastades mehe silma. Ootamata torkas ta teise silma ja tõmbas selle välja.
    
  Vähem kui viis minutit hiljem anus reetur, et nad ta tapaksid. Hakan naeratas. Sõnum oli selge. Tema ülesanne oli tekitada valu ja panna need, kes olid Jumala vastu pöördunud, tahtma surra.
    
  Hakan. Süstal.
    
  Sel päeval teenis ta oma nime.
    
    
  55
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Laupäev, 15. juuli 2006, kell 12:34.
    
    
  "Valge venelane, palun."
    
    
  "Te üllatate mind, preili Otero. Ma kujutasin ette, et te joote Manhattanit, midagi trendikamat ja postmodernsemat," ütles Raymond Kane naeratades. "Las ma segan selle ise. Tänan teid, Jacob."
    
  "Kas olete kindel, härra?" küsis Russell, kes ei paistnud olevat eriti õnnelik, et sai vanameest Andreaga kahekesi jätta.
    
  "Rahune maha, Jacob. Ma ei kavatse preili Oterot rünnata. Välja arvatud juhul, kui ta seda tahab."
    
  Andrea taipas, et ta punastab nagu koolitüdruk. Samal ajal kui miljardär jooki valmistas, silmitses ta ümbrust. Kolm minutit varem, kui Jacob Russell oli talle haiglast järele tulnud, oli ta olnud nii närvis, et käed värisesid. Pärast paari tundi oma küsimuste kordamist, lihvimist ja ümberkirjutamist rebis ta märkmikust viis lehekülge, kägardas need palliks ja toppis taskusse. See mees polnud normaalne ja ta ei kavatsenud temalt normaalseid küsimusi küsida.
    
  Kaini telki sisenedes hakkas ta oma otsuses kahtlema. Telk oli jagatud kaheks ruumiks. Üks oli omamoodi fuajee, kus Jacob Russell ilmselt töötas. Seal oli laud, sülearvuti ja, nagu Andrea kahtlustas, lühilaineraadio.
    
  Nii sa siis laevaga ühendust hoiad... Arvasin, et sind ei lõigata ära nagu meid kõiki.
    
  Paremal eraldas esikut Kaine'i toast õhuke kardin, mis oli tõendiks noore assistendi ja vana mehe sümbioosist.
    
  Huvitav, kui kaugele need kaks oma suhtes lähevad? Meie sõbras Russelli juures on midagi, mida ma ei usalda, tema metroseksuaalses suhtumises ja egos. Huvitav, kas peaksin intervjuus millelegi sellisele vihjama.
    
  Kardina vahelt läbi liikudes tundis ta sandlipuu lõhna. Toa ühes servas oli lihtne voodi - ehkki kindlasti mugavam kui õhkmadratsid, millel me magasime. Sisekujunduse täiendas väiksem versioon tualettruumist/dušist, mida jagasid ülejäänud ekspeditsiooni liikmed, väike laud ilma paberiteta - ja nähtavat arvutit polnud -, väike baarilett ja kaks tooli. Kõik oli valge. Andrea kõrgune raamatuvirn ähvardas ümber kukkuda, kui keegi liiga lähedale tuleks. Ta üritas parajasti pealkirju lugeda, kui Cain ilmus ja otse tema juurde teda tervitama kõndis.
    
  Lähedalt vaadates tundus ta pikem kui siis, kui Andrea teda Behemoti ahtri tekil nägi. 170 cm kortsus ihu, valged juuksed, valged riided, paljad jalad. Ometi oli üldmulje kummaliselt nooruslik, kuni vaatasid lähemalt tema silmi - kahte sinist auku, mida ümbritsesid kotid ja kortsud, mis andsid tema vanusele õige pildi.
    
  Ta ei sirutanud kätt, jättes Andrea õhku rippuma, vaadates teda pigem vabandava naeratusega. Jacob Russell oli teda juba hoiatanud, et ta Kane'i mitte mingil juhul ei puudutaks, aga ta ei oleks iseendale truu, kui ta seda ei prooviks. Igal juhul andis see talle teatud eelise. Miljardär tundis end ilmselgelt veidi ebamugavalt, kui ta Andreale kokteili pakkus. Oma elukutsele truu reporter ei kavatsenud joogist keelduda, olenemata kellaajast.
    
  "Inimese kohta võib palju öelda selle järgi, mida ta joob," ütles Cain nüüd, ulatades talle klaasi. Ta hoidis sõrmi ääre lähedal, jättes Andreale piisavalt ruumi, et see saaks seda puudutamata võtta.
    
  "Tõesti? Ja mida valgevenelane minu kohta ütleb?" küsis Andrea, istus maha ja rüüpas esimest lonksu.
    
  "Vaatame... Magus jook, palju viina, kohvilikööri, koort. See näitab, et sulle meeldib juua, et sa tead, kuidas alkoholiga ümber käia, et oled kulutanud aega oma maitse leidmisele, et oled oma ümbruse suhtes tähelepanelik ja et oled valiv."
    
  "Suurepärane," ütles Andrea iroonilise noodiga - see oli tema parim kaitse, kui ta endas ebakindlust tundis. "Tead mis? Ma ütleksin, et sa olid eelnevalt uurinud ja teadsid suurepäraselt, et mulle meeldib juua. Sa ei leia ühestki kaasaskantavast baarist värsket koort, rääkimata sellisest, mis kuulub agorafoobsele miljardärile, kellel on harva kliente, eriti keset Jordaania kõrbe, ja kes, minu teada, joob viskit veega."
    
  "Noh, nüüd olen mina see, kes üllatas," ütles Kane, seistes seljaga reporteri poole ja valades endale joogi.
    
  "See on tõele sama lähedal kui meie pangakontode jääkide vahe, härra Kane."
    
  Miljardär pöördus kulmu kortsutades tema poole, kuid ei öelnud midagi.
    
  "Ma ütleksin, et see oli pigem test ja ma andsin sulle vastuse, mida sa ootasid," jätkas Andrea. "Nüüd palun ütle mulle, miks sa mulle selle intervjuu annad."
    
  Kain võttis teise tooli, aga vältis Andrea pilku.
    
  "See oli osa meie kokkuleppest."
    
  "Ma arvan, et ma esitasin vale küsimuse. Miks just mina?"
    
  "Ah, g'viri, rikka mehe needus. Kõik tahavad teada tema varjatud motiive. Kõik arvavad, et tal on plaan, eriti kui ta on juut."
    
  'Sa ei vastanud mu küsimusele.'
    
  "Noor daam, ma kardan, et peate otsustama, millist vastust te soovite - vastust sellele küsimusele või kõigile teistele."
    
  Andrea hammustas alumist huult, enda peale maruvihane. Vana tõbras oli targem, kui välja paistis.
    
  Ta esitas mulle väljakutse isegi ilma sulgi risustamata. Olgu, vanamees, ma järgin sinu eeskuju. Ma avan oma südame täielikult, neelan su loo alla ja kui sa seda kõige vähem ootad, saan ma teada täpselt seda, mida ma teada tahan, isegi kui pean su keele pintsettidega välja rebima.
    
  "Miks sa jood, kui sa oma ravimeid võtad?" küsis Andrea tahtlikult agressiivse häälega.
    
  "Ma oletan, et te järeldasite, et ma võtan oma agorafoobia vastu ravimeid," vastas Kane. "Jah, ma võtan ärevuse vastu ravimeid ja ei, ma ei tohiks juua. Ma teen seda niikuinii. Kui mu vanavanaisa oli kaheksakümnene, siis mu vanaisa vihkas teda värisemas näha. See on purjus olek. Palun katkestage mind, kui on mõni jidiši sõna, millest te aru ei saa, preili Otero."
    
  "Siis pean ma sind tihti segama, sest ma ei tea mitte midagi."
    
  "Nagu soovid. Mu vanavanaisa jõi ja ei joonud, ja mu vanaisa tavatses öelda: "Sa peaksid maha rahunema, Tate." Ta ütles alati: "Käi kurat võtku, ma olen kaheksakümneaastane ja joon, kui tahan." Ta suri üheksakümne kaheksa-aastaselt, kui muul talle kõhtu lõi."
    
  Andrea naeris. Caini hääl muutus, kui ta oma esivanemast rääkis, äratades oma anekdoodi ellu nagu loomulik jutuvestja, kasutades erinevaid hääli.
    
  "Sa tead oma perekonnast palju. Kas sa olid oma vanematega lähedane?"
    
  "Ei, mu vanemad surid Teise maailmasõja ajal. Vaatamata lugudele, mida nad mulle rääkisid, mäletan ma vähe sellest, kuidas me oma varased aastad veetsime. Peaaegu kõik, mida ma oma perekonna kohta tean, olen ammutanud erinevatest välisallikatest. Ütleme nii, et kui ma lõpuks selleni jõudsin, otsisin oma juuri Euroopas ringi."
    
  "Räägi mulle nendest juurtest. Kas sa pahandad, kui ma meie intervjuu salvestan?" küsis Andrea, võttes taskust digitaalse diktofoni. See suudaks salvestada kolmkümmend viis tundi kvaliteetset hääleülekannet.
    
  "Jätka. See lugu algab ühel karmil talvel Viinis, kus juudi paar kõnnib natside haiglasse..."
    
    
  56
    
    
    
  ELLIS ISLAND, NEW YORK
    
  Detsember 1943
    
    
  Yudel nuttis vaikselt trümmi pimeduses. Laev lähenes kai äärde ja madrused viipasid põgenikele, kes olid Türgi kaubalaeva iga tolli täitnud, et nad lahkuksid. Nad kõik kiirustasid edasi värsket õhku otsima. Kuid Yudel ei liigutanud paigast. Ta haaras Jora Mayeri külmadest sõrmedest, keeldudes uskumast, et naine on surnud.
    
  See polnud tema esimene kokkupuude surmaga. Ta oli seda näinud palju pärast kohtunik Rathi maja salajasest kohast lahkumist. Sellest väikesest august pääsemine, lämmatavalt, kuid turvaliselt, oli olnud tohutu šokk. Esimene kogemus päikesevalgusega oli talle õpetanud, et koletised elavad seal väljas, avamaal. Esimene kogemus linnas oli talle õpetanud, et iga väike nurk oli peidupaik, kust ta sai enne järgmisesse roomamist tänavat uurida. Esimene kogemus rongidega oli teda kohutanud nende müra ja koletiste pärast, kes sammusid mööda vahekäike edasi-tagasi, otsides kedagi, kellest kinni haarata. Õnneks, kui neile kollaseid kaarte näitas, ei tülitanud nad sind. Esimene kogemus avamaal töötamisega oli pannud ta lund vihkama ja käre külm oli jätnud ta jalad kõndides külmast külmaks. Tema esimene kohtumine merega oli kohtumine hirmutavate ja võimatute avarustega, seestpoolt vaadatuna vanglamüüriga.
    
  Laeval, mis ta Istanbuli viis, tundis Yudel end paremini, küürutades pimedas nurgas. Neil kulus Türgi sadamasse jõudmiseks vaid poolteist päeva, kuid lahkumiseks kulus seitse kuud.
    
  Jora Mayer võitles väsimatult väljumisviisa saamise eest. Türgi oli sel ajal neutraalne riik ja paljud pagulased tunglesid sadamates, moodustades pikki järjekordi konsulaatide ja humanitaarorganisatsioonide, näiteks Punase Poolkuu, ees. Iga päevaga piiras Suurbritannia Palestiinasse sisenevate juutide arvu. Ameerika Ühendriigid keeldusid lubamast rohkem juute siseneda. Maailm jäi kurdiks koonduslaagrites toimunud massimõrvade murettekitavate uudiste suhtes. Isegi selline tuntud ajaleht nagu Londoni The Times lükkas natside genotsiidi ümber kui pelgalt "õuduslugusid".
    
  Vaatamata kõigile takistustele tegi Jora, mis suutis. Ta kerjas tänavatel ja kattis öösiti pisikese Yudeli oma mantliga. Ta püüdis vältida dr Rathi antud raha kasutamist. Nad magasid kõikjal, kus said. Vahel oli see haisev hotell või rahvarohke Punase Poolkuu fuajee, kus põgenikud katsid öösiti iga tolli hallist plaaditud põrandast ja võimalus end puhastada oli luksus.
    
  Jora ei saanud muud teha kui loota ja palvetada. Tal polnud kontakte ning ta oskas rääkida ainult jidiši ja saksa keelt, keeldudes jidiši ja saksa keele kasutamisest, kuna see tõi esile ebameeldivaid mälestusi. Tema tervis ei paranenud. Samal hommikul, kui ta esimest korda verd köhis, otsustas ta, et ei saa enam oodata. Ta võttis julguse kokku ja otsustas anda kogu nende allesjäänud raha Jamaica meremehele, kes töötas Ameerika lipu all sõitval kaubalaeval. Laev lahkus mõne päeva pärast. Meeskonnaliikmel õnnestus see trümmi smugeldada. Seal segunes see sadade inimestega, kellel oli õnn omada Ameerika Ühendriikides juudi sugulasi, kes toetasid nende viisataotlusi.
    
  Jora suri tuberkuloosi kolmkümmend kuus tundi enne Ameerika Ühendriikidesse saabumist. Yudel ei lahkunud tema kõrvalt kunagi, hoolimata omaenda haigusest. Tal tekkis raske kõrvapõletik ja kuulmine oli mitu päeva blokeeritud. Tema pea tundus nagu moosiga täidetud tünn ja iga vali heli kõlas nagu hobused selle kaanel galopeerimas. Seepärast ei kuulnud ta, kuidas meremees talle karjus, et ta lahkuks. Poisi ähvardamisest tünnist tünninud meremees hakkas teda jalaga lööma.
    
  "Liigu edasi, idioot. Sind ootab tollis."
    
  Yudel üritas Jorat uuesti kinni hoida. Madrus - lühike, vinniline mees - haaras tal kaelast ja rebis ta vägivaldselt minema.
    
  Keegi tuleb ja viib ta minema. Sina, mine välja!
    
  Poiss pääses vabaks. Ta otsis Jora mantli läbi ja leidis isalt saadetud kirja, millest Jora oli talle nii mitu korda rääkinud. Ta võttis selle ja peitis oma särgi sisse, enne kui meremees ta uuesti haaras ja hirmuäratavasse päevavalgusesse lükkas.
    
  Yudel laskus trepist alla hoonesse, kus sinistes vormiriietes tolliametnikud ootasid pikkade laudade taga, et immigrantide järjekordi töödelda. Palavikust värisedes ootas Yudel järjekorras. Kulunud saabastes kipitasid ta jalad, igatsedes põgeneda ja valguse eest peitu pugeda.
    
  Lõpuks oli tema kord. Väikeste silmade ja peenikeste huultega tolliametnik vaatas teda oma kuldraamidega prillide tagant.
    
  - Nimi ja viisa?
    
  Yudel jõllitas põrandat. Ta ei saanud aru.
    
  Mul pole tervet päeva aega. Teie nimi ja viisa. Kas te olete vaimupuudega?
    
  Teine tolliametnik, noorem ja tiheda vuntsidega, püüdis oma kolleegi rahustada.
    
  Rahune maha, Creighton. Ta reisib üksi ja ei saa aru.
    
  Need juudi rotid mõistavad rohkem, kui sa arvad. Kurat võtaks! Täna on mu viimane laev ja mu viimane rott. Mind ootab Murphy's külm õlu. Kui see sind õnnelikuks teeb, siis hoolitse tema eest, Gunther.
    
  Suurte vuntsidega ametnik kõndis ümber laua ja kükitas Yudeli ette. Ta hakkas Yudeliga rääkima, algul prantsuse, siis saksa ja lõpuks poola keeles. Poiss jätkas põrandale vahtimist.
    
  "Tal pole viisat ja ta on vaimselt alaarenenud. Saadame ta järgmise neetud laevaga Euroopasse tagasi," sekkus prillidega ametnik. "Ütle midagi, idioot." Ta kummardus üle laua ja lõi Yudelile rusikaga kõrva.
    
  Hetkeks ei tundnud Yudel midagi. Aga siis täitus ta pea äkki valuga, nagu oleks teda pussitatud, ja nakatunud kõrvast purskus kuuma mädajuga.
    
  Ta hüüdis jidiši keeles sõna "kaastunne".
    
  "Rahmones!"
    
  Vuntsidega ametnik pöördus vihaselt oma kolleegi poole.
    
  "Aitab küll, Creighton!"
    
  "Tundmatu laps, ei saa keelest aru, viisa puudub. Väljasaatmine."
    
  Vuntsidega mees otsis kiiresti poisi taskud läbi. Viisat polnud seal. Tegelikult polnud tema taskutes midagi peale mõne riivsaia ja heebrea kirjaga ümbriku. Ta otsis raha, aga leidis ainult kirja, mille ta pani Yudeli taskusse tagasi.
    
  "Ta sai su kätte, neetud küll! Kas sa ei kuulnud ta nime? Ta kaotas ilmselt viisa. Sa ei taha teda välja saata, Creighton. Kui sa tahad, oleme siin veel viisteist minutit."
    
  Prillidega ametnik hingas sügavalt sisse ja andis alla.
    
  Ütle talle, et ta ütleks oma perekonnanime valjusti, et ma teda kuuleksin, ja siis lähme joome õlut. Kui ta seda ei suuda, ootab teda ees täielik väljasaatmine.
    
  "Aita mind, poiss," sosistas vuntsidega mees. "Usu mind, sa ei taha Euroopasse tagasi minna ega lastekodusse sattuda. Sa pead seda tüüpi veenma, et seal on inimesi, kes sind ootavad." Ta proovis uuesti, kasutades ainsat jidiši keeles tuntud sõna. "Mishpoche?" tähendab perekonda.
    
  Värisevate huultega, vaevukuuldavalt, lausus Yudel oma teise sõna. "Cohen," ütles ta.
    
  Vuntsidega mees vaatas kergendatult prillidega meest.
    
  "Sa kuulsid teda. Tema nimi on Raymond. Tema nimi on Raymond Kane."
    
    
  57
    
    
    
  KINE
    
  Telgis asuva plastmassist tualeti ees põlvitades võitles ta oksendamishimuga, samal ajal kui tema assistent üritas asjatult teda vett jooma meelitada. Vanamehel õnnestus lõpuks iiveldust tagasi hoida. Ta vihkas oksendamist, seda lõõgastavat, kuid samas kurnavat tunnet, kui ta väljutas seestpoolt kõik, mis teda õgis. See oli tema hinge tõeline peegeldus.
    
  "Sul pole aimugi, kui palju see mulle maksma läks, Jacob. Sul pole aimugi, mis on kuuendal kõneredelil... Temaga rääkides tunnen end nii haavatavana. Ma ei suudaks enam. Ta tahab uut seanssi."
    
  "Kardan, et peate temaga veel natuke kannatama, härra."
    
  Vanamees heitis pilgu üle toa asuvale baariletile. Tema assistent, märgates mehe pilgu suunda, heitis talle hukkamõistva pilgu ning vanamees pööras pilgu kõrvale ja ohkas.
    
  "Inimesed on täis vastuolusid, Jacob. Me naudime lõpuks seda, mida me kõige rohkem vihkame. Võõrale oma elust rääkimine võttis mu õlgadelt koorma. Hetkeks tundsin end maailmaga seotuna. Olin plaaninud teda petta, võib-olla segada valesid tõega. Selle asemel rääkisin talle kõik ära."
    
  "Sa tegid seda, sest tead, et see pole päris intervjuu. Ta ei tohi seda avaldada."
    
  "Võib-olla. Või äkki ma lihtsalt tahtsin rääkida. Kas sa arvad, et ta kahtlustab midagi?"
    
  "Ma ei usu, härra. Igatahes oleme peaaegu kohal."
    
  "Ta on väga tark, Jacob. Jälgi teda pingsalt. Temast võib saada midagi enamat kui lihtsalt väike tegelane selles loos."
    
    
  58
    
    
    
  ANDREA JA DOC
    
  Ainus, mida ta õudusunenäost mäletas, oli külm higi, teda haaranud hirm ja pimeduses hingeldamine, püüdes meenutada, kus ta oli. See oli korduv unenägu, aga Andrea ei saanud kunagi teada, millest see räägib. Kõik kustus hetkel, kui ta ärkas, jättes maha vaid hirmu ja üksinduse jäljed.
    
  Aga nüüd oli Doc kohe tema kõrval, roomas ta madratsi juurde, istus ta kõrvale ja pani käe ta õlale. Üks kartis kaugemale minna, teine, et ta ei julge. Andrea nuttis. Doc kallistas teda.
    
  Nende otsaesised puutusid kokku ja siis nende huuled.
    
  Nagu auto, mis oli tunde mäest üles rabelenud ja lõpuks tippu jõudnud, sai järgmine hetk otsustavaks, tasakaalu saavutamise hetk.
    
  Andrea keel otsis meeleheitlikult Doci oma ja ta vastas suudlusele. Doc tõmbas Andrea T-särgi alla ja libistas keelega üle ta rindade märja, soolase naha. Andrea kukkus tagasi madratsile. Ta ei kartnud enam.
    
  Auto kihutas allamäge ilma igasuguse pidurdamiseta.
    
    
  59
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Pühapäev, 16. juuli 2006. 1:28 hommikul.
    
    
  Nad püsisid pikka aega teineteise lähedal, vestlesid ja suudlesid iga paari sõna järel, justkui ei suudaks nad uskuda, et on teineteise leidnud ja et teine inimene on ikka veel seal.
    
  "Vau, doktor. Sa tead tõesti, kuidas oma patsientide eest hoolitseda," ütles Andrea, silitades doktori kaela ja mängides ta lokkidega.
    
  "See on osa minu silmakirjalikust vandest."
    
  "Ma arvasin, et see on Hippokratese vanne."
    
  "Ma andsin uue vande."
    
  "Ükskõik kui palju sa nalja teed, sa ei pane mind unustama, et ma olen ikka veel su peale vihane."
    
  "Vabandust, et ma sulle enda kohta tõtt ei rääkinud, Andrea. Ma arvan, et valetamine on osa minu tööst."
    
  "Mida teie töö veel hõlmab?"
    
  "Minu valitsus tahab teada, mis siin toimub. Ja ärge küsige minult enam selle kohta, sest ma ei kavatse teile rääkida."
    
  "Meil on mooduseid, kuidas sind rääkima panna," ütles Andrea, liigutades oma paitused Doki kehal teise kohta.
    
  "Olen kindel, et suudan ülekuulamise ära hoida," sosistas doktor.
    
  Kumbki naine ei rääkinud mitu minutit, kuni Doc pikalt, peaaegu hääletult oigas. Seejärel tõmbas ta Andrea enda lähedale ja sosistas talle kõrva.
    
  'Tšedva'.
    
  "Mida see tähendab?" sosistas Andrea vastu.
    
  "See on minu nimi."
    
  Andrea hingas üllatunult välja. Doc tundis temas rõõmu ja kallistas teda kõvasti.
    
  'Sinu salanimi?'
    
  "Ära seda kunagi valjusti ütle. Sa oled ainus, kes nüüd teab."
    
  "Ja su vanemad?"
    
  "Nad pole enam elus."
    
  'Mul on kahju'.
    
  "Mu ema suri, kui ma olin tüdruk, ja mu isa suri Negevis vanglas."
    
  "Miks ta seal oli?"
    
  "Oled sa ikka kindel, et tahad teada? See on kohutav ja pettumust valmistav lugu."
    
  "Mu elu on täis räpaseid pettumusi, doktor. Oleks tore vahelduseks kedagi teist kuulata."
    
  Järgnes lühike vaikus.
    
  "Mu isa oli katsa, Mossadi eriagent. Neid on korraga ainult kolmkümmend ja Instituudis vaevalt keegi sellele auastmele jõuab. Mina olen seal olnud seitse aastat ja olen alles bat leveiha, madalaim auaste. Olen kolmkümmend kuus, seega ma ei usu, et mind edutatakse. Aga mu isa oli katsa kahekümne üheksa-aastaselt. Ta tegi palju tööd väljaspool Iisraeli ja 1983. aastal viis ta läbi ühe oma viimastest operatsioonidest. Ta elas paar kuud Beirutis."
    
  "Sa ei läinud temaga kaasa?"
    
  Reisisin temaga kaasa ainult siis, kui ta Euroopasse või Ameerika Ühendriikidesse suundus. Beirut polnud siis noorele tüdrukule sobiv koht. Tegelikult polnud see kellelegi sobiv koht. Seal kohtas ta isa Fowlerit. Fowler oli teel Bekaa orgu misjonäre päästma. Mu isa austas teda väga. Ta ütles, et nende inimeste päästmine oli kõige vapram tegu, mida ta oma elus näinud oli, ja ajakirjanduses polnud sellest sõnagi. Misjonärid ütlesid lihtsalt, et nad vabastati.
    
  "Ma usun, et selline töö ei tervita avalikku tähelepanu."
    
  "Ei, see pole tõsi. Missiooni käigus avastas mu isa midagi ootamatut: infot, mis viitas sellele, et lõhkeainet täis veoautoga islami terroristide rühmitus plaanis rünnakut Ameerika rajatisele. Mu isa teatas sellest oma ülemusele, kes vastas, et kui ameeriklased topivad oma nina Liibanoni, siis on nad kõik, mis nad saavad, ära teeninud."
    
  "Mida su isa tegi?"
    
  Ta saatis Ameerika saatkonnale anonüümse hoiatava kirja, kuid kuna usaldusväärset allikat selle kohta polnud, siis kirja ignoreeriti. Järgmisel päeval sõitis lõhkeainetega täidetud veoauto läbi merejalaväebaasi väravate, tappes 241 merejalaväelast.
    
  'Mu jumal'.
    
  Mu isa naasis Iisraeli, aga lugu sellega ei lõppenud. CIA nõudis Mossadilt selgitust ja keegi mainis mu isa nime. Mõni kuu hiljem, kui ta Saksamaalt koju naasis, peatati ta lennujaamas. Politsei otsis tema kotid läbi ja leidis kakssada grammi plutooniumi ning tõendeid selle kohta, et ta oli üritanud seda Iraani valitsusele müüa. Selle materjalikogusega oleks Iraan võinud ehitada keskmise suurusega tuumapommi. Mu isa läks vangi, praktiliselt ilma kohtuprotsessita.
    
  "Kas keegi pani tema vastu tõendeid?"
    
  CIA sai kätte. Nad kasutasid mu isa, et saata agentidele üle maailma sõnum: kui te veel midagi sellist kuulete, andke meile kindlasti teada või me hoolitseme selle eest, et teid tüssataks.
    
  "Oh, doktor, see pidi su täiesti hävitama. Vähemalt su isa teadis, et sa temasse uskusid."
    
  Järgnes järjekordne vaikus, seekord pikk.
    
  "Mul on häbi seda öelda, aga... aastaid ei uskunud ma oma isa süütusse. Arvasin, et ta on väsinud, et tahab natuke raha teenida. Ta oli täiesti üksi. Kõik unustasid ta, kaasa arvatud mina."
    
  "Kas sa suutsid temaga enne surma rahu sõlmida?"
    
  "Ei".
    
  Äkki kallistas Andrea arsti, kes hakkas nutma.
    
  "Kaks kuud pärast Sodi Bayoteri surma avalikustati tema ülimalt konfidentsiaalne raport. Selles öeldi, et mu isa oli süütu, ja seda toetasid konkreetsed tõendid, sealhulgas asjaolu, et plutoonium kuulus Ameerika Ühendriikidele."
    
  "Oota... Sa mõtled, et Mossad teadis sellest kõike algusest peale?"
    
  "Nad müüsid ta maha, Andrea. Oma kahepalgelisuse varjamiseks andsid nad mu isa pea CIA-le üle. CIA oli rahul ja elu läks edasi - välja arvatud kakssada nelikümmend üks sõdurit ja mu isa tema üliturvalises vangikongis."
    
  "Värdjad..."
    
  Mu isa on maetud Gilotisse, Tel Avivist põhja pool, kohta, mis on reserveeritud neile, kes langesid lahingus araablaste vastu. Ta oli seitsmekümne esimene Mossadi ohvitser, kes maeti sinna täie auavaldusega ja keda tervitati sõjakangelasena. Miski sellest ei kustuta õnnetust, mille nad mulle põhjustasid.
    
  "Ma ei saa sellest aru, doktor. Ma tõesti ei tea. Miks te kurat nende heaks töötate?"
    
  "Samal põhjusel, miks mu isa talus kümme aastat vangistust: sest Iisrael on esikohal."
    
  "Veel üks hullumeelne, täpselt nagu Fowler."
    
  "Sa pole mulle ikka veel rääkinud, kuidas te teineteist tunnete."
    
  Andrea hääl muutus süngeks. See mälestus polnud just kõige meeldivam.
    
  2005. aasta aprillis käisin Roomas paavsti surma kajastamas. Juhuslikult sattusin salvestusele, kus sarimõrvar väitis, et ta mõrvas kaks kardinali, kes pidid osalema Johannes Paulus II mantlipärija valimise konklaavil. Vatikan püüdis seda vaikida ja ma leidsin end hoone katuselt oma elu eest võitlemas. Fowler hoolitses tõsi küll selle eest, et ma kõnniteele pritsimata ei jääks. Aga selle käigus pääses ta minu eksklusiivse salvestisega.
    
  "Ma saan aru. See pidi olema ebameeldiv."
    
  Andreal polnud võimalust vastata. Väljast kostis kohutav plahvatus, mis raputas telgi seinu.
    
  "Mis see oli?"
    
  "Hetkeks arvasin, et see on... Ei, see ei saa olla..." Doc peatus keset lauset.
    
  Kuuldus karje.
    
  Ja veel üks asi.
    
  Ja siis palju muudki.
    
    
  60
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Pühapäev, 16. juuli 2006. 1:41
    
    
  Väljas valitses kaos.
    
  "Tooge ämbrid."
    
  "Vii nad sinna."
    
  Jacob Russell ja Mogens Dekker karjusid vastuolulisi käsklusi ühest veeautost voolava mudajõe keskel. Paagi tagaosas olev hiiglaslik auk purskas välja väärtuslikku vett, muutes ümbritseva maapinna paksuks punakaks mudaks.
    
  Mitmed arheoloogid, Brian Hanley ja isegi isa Fowler, jooksid aluspesus ühest kohast teise, püüdes ämbritega ketti moodustada, et koguda võimalikult palju vett. Tasapisi liitusid nendega ka ülejäänud unised ekspeditsiooniliikmed.
    
  Keegi - Andrea polnud kindel, kes see oli, kuna nad olid pealaest jalatallani mudaga kaetud - üritas Kaini telgi lähedale liivamüüri ehitada, et blokeerida sinna suunduvat mudajõge. Ta kühveldas ikka ja jälle liiva sisse, aga peagi pidi ta muda minema kühveldama, nii et ta peatus. Õnneks oli miljardäri telk veidi kõrgem ja Kain ei pidanud oma varjualusest lahkuma.
    
  Samal ajal panid Andrea ja Doc kiiresti riidesse ning liitusid teiste hilinejate järjekorda. Kui nad tühje ämbreid tagasi tõid ja täis ämbreid ette saatsid, taipas reporter, et see, mida tema ja Doc enne plahvatust tegid, oligi põhjus, miks nemad ainsad enne lahkumist kõik riided selga panid.
    
  "Tooge mulle keevituspõleti!" hüüdis Brian Hanley tanki kõrval rivi eesotsast. Rivi kandis käsku edasi, korrates tema sõnu nagu litaaniat.
    
  "Sellist asja pole olemas," andis kett vastu märku.
    
  Robert Frick oli liini teises otsas, täiesti teadlik, et nad saavad tõrviku ja suure teraslehega augu sulgeda, aga ta ei mäletanud, et oleks seda lahti pakkinud, ja tal polnud aega otsida. Ta pidi leidma mingi viisi, kuidas säästetavat vett hoida, aga ta ei leidnud midagi piisavalt suurt.
    
  Frickile turgatas äkitselt pähe mõte, et suured metallkonteinerid, mida nad varustuse transportimiseks kasutasid, võisid sisaldada vett. Kui nad need jõele lähemale viiksid, saaksid nad ehk rohkem vett koguda. Gottliebi kaksikud, Marla Jackson ja Tommy Eichberg, tõstsid ühe kastidest ja üritasid seda lekke poole liigutada, kuid viimased meetrid olid võimatud, kuna nende jalad kaotasid libedal pinnasel haarduvuse. Sellest hoolimata õnnestus neil enne veesurve nõrgenemist kaks konteinerit täita.
    
  "See on nüüd tühi. Proovime augu täita."
    
  Kui vesi augule lähenes, suutsid nad improviseerida korgi, kasutades mitu jalga veekindlat lõuendit. Kolm meest avaldasid lõuendile survet, kuid auk oli nii suur ja ebakorrapärase kujuga, et see ainult aeglustas leket.
    
  Poole tunni pärast oli tulemus pettumust valmistav.
    
  "Ma arvan, et meil õnnestus säästa umbes 475 gallonit 8700-st, mis paagis oli," ütles Robert Frick masendunult, käed kurnatusest värisemas.
    
  Enamik ekspeditsiooni liikmeid oli telkide ees kogunenud. Frick, Russell, Decker ja Harel olid tankeri lähedal.
    
  "Kardan, et enam kellelgi dušši ei tule," ütles Russell. "Meil on kümneks päevaks piisavalt vett, kui eraldame inimese kohta veidi üle kaheteistkümne pinti. Kas sellest piisab, doktor?"
    
  Iga päevaga läheb kuumemaks. Keskpäevaks tõuseb temperatuur 43 kraadini. See on võrdne enesetapuga igaühe jaoks, kes päikese käes töötab. Rääkimata vajadusest järgida vähemalt elementaarset isikliku hügieeni.
    
  "Ja ärge unustage, et me peame süüa tegema," ütles Frick selgelt murelikult. Ta armastas suppi ja võis ette kujutada, et sööb järgmised paar päeva ainult vorste.
    
  "Me peame hakkama saama," ütles Russell.
    
  "Mis siis, kui töö lõpetamiseks kulub rohkem kui kümme päeva, härra Russell? Peame Aqabast rohkem vett tooma. Ma kahtlen, kas see seab missiooni edu ohtu."
    
  "Dr. Harel, mul on kahju teile öelda, aga ma sain laevaraadiost teada, et Iisrael on viimased neli päeva Liibanoniga sõdinud."
    
  "Tõesti? Mul polnud aimugi," valetas Harel.
    
  "Kõik piirkonna radikaalsed rühmitused toetavad sõda. Kas te suudate ette kujutada, mis oleks juhtunud, kui kohalik kaupmees oleks kogemata valele inimesele öelnud, et müüs vett paarile kõrbes ringi jooksvale ameeriklasele? Rahapuudus ja samade kurjategijatega tegelemine, kes Erlingi tapsid, oleks olnud meie probleemidest kõige väiksem."
    
  "Ma saan aru," ütles Harel, mõistes, et tema võimalus Andrea sealt välja saada oli kadunud. "Aga ära virise, kui kõik kuumarabanduse saavad."
    
  "Kurat küll!" ütles Russell ja valas oma frustratsiooni välja, lüües jalaga vastu ühte veoauto rehvi. Harel tundis Caini abilist vaevu ära. Mees oli porine, juuksed sassis ja murelik ilme varjas tema tavapärast olekut - ta oli nagu Bree Van de Kamp 7 meesversioon, nagu Andrea ütles, alati rahulik ja vankumatu. See oli esimene kord, kui ta teda ropendamas kuulis.
    
  "Ma lihtsalt hoiatasin sind," vastas doktor.
    
  "Kuidas läheb, Decker? Kas sul on aimugi, mis siin juhtus?" Caini abi pööras tähelepanu Lõuna-Aafrika komandörile.
    
  Decker, kes polnud pärast haletsusväärset katset osa nende veevarudest päästa sõnagi lausunud, põlvitas veeveoki tagaosas ja uuris metallis olevat tohutut auku.
    
  "Härra Decker?" kordas Russell kannatamatult.
    
  Lõuna-Aafrika Vabariik tõusis püsti.
    
  "Vaata: veoauto keskel on ümmargune auk. Seda on lihtne teha. Kui see oleks meie ainus probleem, saaksime selle millegagi katta." Ta osutas ebakorrapärasele joonele, mis ületas augu. "Aga see joon teeb asja keerulisemaks."
    
  "Mida sa mõtled?" küsis Harel.
    
  "Kes iganes seda tegi, asetas paagi peale õhukese lõhkeainerea, mis koos sees oleva veesurvega pani metalli sissepoole asemel väljapoole paisuma. Isegi keevituspõletiga poleks me auku sulgeda saanud. See on kunstniku töö."
    
  "Hämmastav! Tegemist on kuradi Leonardo da Vinciga," ütles Russell pead raputades.
    
    
  61
    
    
    
  MP3-fail, mille Jordaania kõrbepolitsei pärast Moosese ekspeditsiooni katastroofi Andrea Otero digitaalsest diktofonist leidis.
    
  KÜSIMUS: Professor Forrester, mind huvitab väga üks asi ja need on väidetavad üleloomulikud nähtused, mida on seostatud Seaduselaekaga.
    
    
  VASTUS: Me oleme selle juures tagasi.
    
    
  Küsimus: Professor, Piibel mainib mitmeid seletamatuid nähtusi, näiteks seda valgus-
    
    
  A: See pole teispoolsus. See on Šekina, Jumala kohalolu. Sa pead rääkima lugupidavalt. Ja jah, juudid uskusid, et keerubite vahel ilmub aeg-ajalt kuma, mis on selge märk Jumala olemasolust nende sees.
    
    
  Küsimus: Või iisraellane, kes pärast laeka puudutamist surnuks kukkus. Kas te tõesti usute, et Jumala vägi peitub reliikvias?
    
    
  A: Pr Otero, te peate aru saama, et 3500 aastat tagasi oli inimestel maailmast teistsugune ettekujutus ja täiesti erinev viis sellega suhestuda. Kui Aristoteles, kes on meile enam kui tuhat aastat lähemal, nägi taevast kui hulgaliselt kontsentriliste sfääridena, siis kujutage ette, mida juudid arvasid Laekast.
    
    
  K: Ma kardan, et te ajasite mind segadusse, professor.
    
    
  A: See on lihtsalt teadusliku meetodi küsimus. Teisisõnu, ratsionaalne seletus - või õigemini selle puudumine. Juudid ei suutnud seletada, kuidas kuldne rindkere saab omaette valgusega helendada, seega piirdusid nad nime ja religioosse seletuse andmisega nähtusele, mis oli antiikaja arusaamisvõimest väljas.
    
    
  Küsimus: Ja mis on seletus, professor?
    
    
  A: Kas olete kuulnud Bagdadi patareist? Ei, muidugi mitte. Sellest ei räägita televisioonis.
    
    
  Küsimus: Professor...
    
    
  A: Bagdadi patarei on esemete seeria, mis leiti linna muuseumist 1938. aastal. See koosnes savinõudest, mis sisaldasid asfaldiga kinnitatud vasksilindriid, millest igaühes oli raudvarras. Teisisõnu, see oli primitiivne, kuid tõhus elektrokeemiline seade, mida kasutati mitmesuguste esemete katmiseks vasega elektrolüüsi teel.
    
    
  K: See pole nii üllatav. 1938. aastal oli see tehnoloogia peaaegu üheksakümmend aastat vana.
    
    
  A: Pr Otero, kui te laseks mul jätkata, siis te ei näeks nii idioot välja. Bagdadi patareid analüüsinud teadlased avastasid, et see pärineb muistsest Sumerist ja nad suutsid selle dateerida aastasse 2500 eKr. See on tuhat aastat enne Seaduselaeka ja nelikümmend kolm sajandit enne Faradayd, meest, kes väidetavalt leiutas elektri.
    
    
  Küsimus: Ja kas Ark oli sarnane?
    
    
  A: Laegas oli elektriline kondensaator. Selle disain oli väga nutikas, võimaldades staatilise elektri akumuleerumist: kaks kuldplaati, mis olid eraldatud isoleeriva puidukihiga, kuid ühendatud kahe kuldse keerubiga, mis toimisid positiivse ja negatiivse klemmidena.
    
    
  Küsimus: Aga kui see oli kondensaator, kuidas see siis elektrit salvestas?
    
    
  V: Vastus on üsna proosaline. Tabernaakli ja templi esemed olid valmistatud nahast, linasest kangast ja kitsekarvadest - kolmest viiest materjalist, mis võivad tekitada kõige rohkem staatilist elektrit. Õigete tingimuste korral võis laegas kiirata umbes kaks tuhat volti. On loogiline, et ainsad, kes seda puudutada said, olid "vähesed väljavalitud". Võite kihla vedada, et neil vähestel olid väga paksud kindad.
    
  Küsimus: Seega te väidate, et Laegas ei tulnud Jumalalt?
    
    
  A: Pr Otero, miski ei saaks olla kaugemal minu kavatsusest. Ma tahan öelda, et Jumal palus Moosesel hoida käske kindlas kohas, et neid saaks austada läbi tulevaste sajandite ja et neist saaks juudi usu keskne aspekt. Ja et inimesed on leiutanud kunstlikke vahendeid, et hoida Laeka legendi elus.
    
    
  Küsimus: Aga kuidas on lood teiste katastroofidega, näiteks Jeeriko müüride kokkuvarisemise ning terveid linnu hävitanud liiva- ja tuletormidega?
    
    
  A: Väljamõeldud lood ja müüdid.
    
    
  Küsimus: Seega lükkate tagasi idee, et Laegas võiks katastroofi tuua?
    
    
  V: Absoluutselt.
    
    
  62
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Teisipäev, 18. juuli 2006. 13:02.
    
    
  Kaheksateist minutit enne surma mõtles Kira Larsen beebisalvrätikutele. See oli omamoodi vaimne refleks. Vahetult pärast väikese Bente sündi kaks aastat tagasi avastas ta väikeste salvrätikute eelised, mis olid alati niisked ja jätsid meeldiva lõhna.
    
  Teine eelis oli see, et ta abikaasa vihkas neid.
    
  Asi polnud selles, et Kira oleks halb inimene olnud. Aga tema jaoks oli üks abielu lisahüvesid see, et ta märkas oma mehe kaitsemehhanismides väikseid pragusid ja torkas paar okka, et näha, mis juhtub. Praegu pidi Alex leppima paari beebisalvrätikuga, sest ta pidi Benti eest hoolitsema kuni ekspeditsiooni lõpuni. Kira naasis võidukalt, rahulolevalt, et oli härra Nemad-Mind-Tegi-Elukaaslase-vastu mõned korralikud punktid teeninud.
    
  Kas ma olen halb ema, et tahan temaga lapse eest vastutust jagada? Kas tõesti? Ei ole sugugi!
    
  Kaks päeva tagasi, kui kurnatud Kira kuulis Jacob Russelli ütlevat, et nad peavad oma tööd intensiivistama ja et dušši enam ei tule, arvas ta, et suudab kõigega leppida. Miski ei takistaks tal arheoloogina nime tegemast. Kahjuks ei käi reaalsus ja kujutlusvõime alati kokku.
    
  Ta talus stoiliselt veeautole järgnenud otsingu alandust. Ta seisis seal, pealaest jalatallani mudane, ja vaatas pealt, kuidas sõdurid tema pabereid ja aluspesu läbi tuhnisid. Paljud ekspeditsiooni liikmed protesteerisid, kuid hingasid kergendatult, kui otsingud lõppesid ja midagi ei leitud. Hiljutised sündmused olid grupi moraali tugevalt mõjutanud.
    
  "Vähemalt pole see üks meist," ütles David Pappas, kui tuled kustusid ja hirm imbus igasse varju. "See ehk pakub meile lohutust."
    
  "Kes iganes see ka polnud, see ilmselt ei tea, mida me siin teeme. Nad võivad olla beduiinid, kes on meie peale vihased, et me nende territooriumile tungisime. Nad ei tee enam midagi kõigi nende kuulipildujatega kaljudel."
    
  "Mitte et kuulipildujatest Stowe'le erilist kasu oleks olnud."
    
  "Mina väidan ikka, et dr Harel teab midagi tema surmast," kinnitas Kira.
    
  Ta rääkis kõigile, et hoolimata teesklusest polnud arsti tema voodis, kui Kira sel ööl ärkas, kuid keegi ei pööranud talle erilist tähelepanu.
    
  "Rahunege maha, kõik. Parim, mida te Erlingi ja teie endi heaks teha saate, on välja mõelda, kuidas me selle tunneli kaevame. Ma tahan, et te mõtleksite sellele isegi unes," ütles Forrester, kes Dekkeri pealekäimisel oli oma isiklikust telgist laagri vastasküljel lahkunud ja teistega liitunud.
    
  Kira oli hirmunud, aga professori raevukas nördimus inspireeris teda.
    
  Keegi ei aja meid siit välja. Meil on missioon täita ja me täidame selle, ükskõik mis hinnaga. Pärast seda on kõik parem, mõtles ta, teadmata, et oli rumala katsega end kaitsta oma magamiskoti kinni tõmmanud.
    
    
  Nelikümmend kaheksa kurnavat tundi hiljem kavandas arheoloogide meeskond marsruudi, mida mööda nad objektini jõudmiseks nurga all kaevates. Kira keeldus seda nimetamast millekski muuks kui "objektiks", kuni nad olid kindlad, et see oli see, mida nad ootasid, ja mitte... mitte lihtsalt midagi muud.
    
  Teisipäeva koidikuks oli hommikusöök juba kaugeks mälestuseks muutunud. Kõik ekspeditsiooni liikmed aitasid ehitada terasplatvormi, mis võimaldaks miniekskavaatoril mäenõlval oma sisenemispunkti leida. Vastasel juhul oleks ebatasane pind ja järsk nõlv tähendanud, et väike, kuid võimas masin oleks tööle asudes ümber kukkunud. David Pappas projekteeris konstruktsiooni nii, et nad saaksid hakata kaevama tunnelit umbes kuue meetri kõrgusel kanjoni põhjast. Seejärel ulatuks tunnel viiekümne meetri sügavusele ja seejärel diagonaalselt sihtmärgi vastassuunas.
    
  See oligi plaan. Kira surm oleks olnud üks ettenägematutest tagajärgedest.
    
    
  Kaheksateist minutit enne avariid oli Kira Larseni nahk nii kleepuv, et tundus, nagu oleks tal seljas haisev kummiülikond. Teised kasutasid osa oma veeportsjonist, et end parimal võimalikul viisil puhastada. Mitte Kira. Tal oli meeletult suur janu - ta higistas alati ohtralt, eriti pärast rasedust - ja jõi isegi väikeste lonksudega teiste inimeste veepudelitest, kui nad ei vaadanud.
    
  Ta sulges hetkeks silmad ja kujutas ette Bente tuba: kummutil oli karp beebisalvrätte, mis oleksid sel hetkel tema nahal jumalikud tundunud. Ta fantaseeris, kuidas hõõrub neid üle oma keha, eemaldades mustuse ja tolmu, mis oli kogunenud ta juustesse, küünarnukkide sisekülgedele ja rinnahoidja äärtele. Ja siis kaisutab ta oma pisikest, mängib temaga voodil, nagu ta igal hommikul tegi, ja selgitab talle, et ta ema on leidnud peidetud aarde.
    
  Kõigist aaretest parim.
    
  Kira kandis mitut puidust planku, mida Gordon Darwin ja Ezra Levin olid kasutanud tunneli seinte tugevdamiseks, et vältida kokkuvarisemist. See pidi olema kümme jalga lai ja kaheksa jalga kõrge. Professor ja David Pappas olid mõõtmete üle tundide kaupa vaielnud.
    
  "See võtab meil kaks korda kauem aega! Sa arvad, et see on arheoloogia, Pappas? See on paganama päästeoperatsioon ja meil on piiratud aeg, juhuks kui sa pole märganud!"
    
  "Kui me seda piisavalt laiaks ei tee, ei saa me tunnelist maad kergesti välja kaevata, ekskavaator sõidab vastu seinu ja kogu asi variseb meile peale. See eeldab, et me ei sõida kalju aluspõhjaga, sel juhul on kogu selle pingutuse lõpptulemuseks veel kaks päeva kaotust."
    
  "Kurat sinuga, Pappas, ja su Harvardi magistrikraadiga."
    
  Lõpuks võitis David ja tunnel oli kümme jalga korda kaheksa jalga.
    
    
  Kira lükkas hajameelselt putuka juustest, suundudes tunneli kaugemasse otsa, kus Robert Frick maadles enda ees oleva saviseinaga. Samal ajal laadis Tommy Eichberg konveierilinti, mis kulges mööda tunneli põrandat ja lõppes platvormist pooleteise jala kaugusel, tõstes kanjoni põhjast pideva tolmupilve. Mäenõlvalt kaevatud mullahunnik oli nüüd peaaegu sama kõrge kui tunneli ava.
    
  "Tere, Kira," tervitas teda Eichberg. Tema hääl kõlas väsinult. "Kas sa oled Hanleyt näinud? Ta pidi mind asendama."
    
  "Ta on allkorrusel ja üritab elektrivalgustust paigaldada. Varsti ei näe me siit alt enam midagi."
    
  Nad olid mäekülge tunginud peaaegu seitse jalga ja kella kaheks pärastlõunal ei ulatunud päevavalgus enam tunneli taha, muutes töö praktiliselt võimatuks. Eichberg vandus valjult.
    
  "Kas ma pean veel tund aega niimoodi maad rookima?" See on jama, ütles ta ja viskas labida maha.
    
  "Ära mine, Tommy. Kui sina lähed, ei saa ka Friik jätkata."
    
  "Noh, sina võta ohjad enda kätte, Kira. Ma pean natuke urineerima."
    
  Sõnagi lausumata lahkus ta.
    
  Kira vaatas maapinda. Mulla konveierilindile lükkamine oli kohutav töö. Sa pidid pidevalt kummardama, kiiresti liikuma ja ekskavaatori kangi jälgima, et see sind ei tabaks. Aga ta ei tahtnud ette kujutada, mida professor ütleks, kui nad tunniseks pausi teeksid. Nagu ikka, süüdistaks ta teda. Kira oli salaja veendunud, et Forester vihkab teda.
    
  Võib-olla pani ta pahaks mu seotust Stowe Erlingiga. Võib-olla soovis ta, et oleks Stowe. Räpane vanamees. Soovin, et sina oleksid praegu tema, mõtles naine, kummardudes labidat üles võtma.
    
  "Vaata sinna selja taha!"
    
  Friik pööras ekskavaatorit veidi ja kabiin kukkus peaaegu Kirale pähe.
    
  "Ole ettevaatlik!"
    
  "Ma hoiatasin sind, kaunitar. Vabandust."
    
  Kira grimassitas masina peale, sest Freaki peale oli võimatu vihane olla. Suure kondiga operaatoril oli vastik iseloom, ta töötades pidevalt ropendas ja peeretas. Ta oli mees igas mõttes, tõeline inimene. Kira hindas seda kõigest muust rohkem, eriti kui ta võrdles teda Forresteri assistentidest kahvatute eluimitatsioonidega.
    
  Persemussuudluste klubi, nagu Stowe neid nimetas. Ta ei tahtnud nendega mingit pistmist teha.
    
  Ta hakkas konveierilindile prahti kühveldama. Mõne aja pärast pidid nad lindile veel ühe osa lisama, kui tunnel mäkke sügavamale läks.
    
  "Hei, Gordon, Ezra! Palun lõpetage kindlustamine ja tooge konveierile veel üks sektsioon."
    
  Gordon Darwin ja Ezra Levin kuuletusid tema käskudele mehaaniliselt. Nagu kõik teisedki, tundsid ka nemad, et olid juba oma taluvuse piirini jõudnud.
    
  Kasutud nagu konna tissid, nagu mu vanaisa ütleks. Aga me oleme nii lähedal; ma saan proovida Jeruusalemma muuseumi vastuvõtu eelroogasid. Veel üks mahv ja ma hoian kõik ajakirjanikud eemal. Veel üks jook ja härra Ma-Töötan-Oma-Sekretäriga-Hiljaks-Peab mulle seekord alt üles vaatama. Jumala nimel, ma vannun.
    
  Darwin ja Levin kandsid veel ühte konveieri sektsiooni. Seade koosnes tosinast umbes pooleteise jala pikkusest lamedast vorstist, mis olid omavahel ühendatud elektrikaabliga. Need polnud midagi muud kui vastupidavasse plastteipi mähitud rullid, kuid liigutasid tunnis suure hulga materjali.
    
  Kira võttis labida uuesti üles, et kaks meest rasket konveierilinti veidi kauem hoida. Labidas tegi valju, metalset kolinat.
    
  Hetkeks välgatas Kira meeles pilt äsja avatud hauakambrist.
    
  Siis maapind kaldus. Kira kaotas tasakaalu ning Darwin ja Levin komistasid, kaotades kontrolli puutüki üle, mis kukkus Kirale pähe. Noor naine karjatas, aga see polnud õudushüüe. See oli üllatuse ja hirmu hüüe.
    
  Maapind liikus taas. Kaks meest kadusid Kira vaateväljast nagu kaks mäest alla kelgutavat last. Nad võisid küll karjuda, aga Kira ei kuulnud neid, just nagu ta ei kuulnud ka tohutuid mullakamakaid, mis seintelt lahti murdusid ja tuhmi mütsatusega maapinnale varisesid. Ta ei tundnud ka teravat kivi, mis laest alla kukkus ja ta meelekoha veriseks plekiks muutis, ega miniekskavaatori kraapivat metalli, kui see platvormilt maha kukkus ja kolmkümmend jalga allpool kaljudele paiskus.
    
  Kira ei aimanud millestki, sest kõik viis ta meelt olid keskendunud sõrmeotstele või täpsemalt nelja ja poole tolli pikkusele kaablile, millega ta hoidis kinni transportermoodulist, mis oli kukkunud peaaegu paralleelselt kuristiku servaga.
    
  Ta üritas jalgadega pidurdada, aga see ei olnud asjatu. Käed olid kuristiku äärel ja maapind hakkas ta raskuse all järele andma. Käte higi tähendas, et Kira ei suutnud kinni hoida ning neljast ja poolest tollist kaablist sai kolm ja pool. Veel üks libisemine, veel üks sikutamine ja nüüd oli kaablit alles vaid kaks tolli.
    
  Ühes neist inimmõistuse kummalistest trikkidest needis Kira tõsiasja, et ta oli pannud Darwini ja Levini veidi kauem kui vaja ootama. Kui nad oleksid jätnud selle osa tunneli seina vastu lebama, poleks kaabel konveieri terasrullikute vahele kinni jäänud.
    
  Lõpuks kaabel kadus ja Kira langes pimedusse.
    
    
  63
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Teisipäev, 18. juuli 2006. 14:07.
    
    
  "Mitu inimest on surnud."
    
  'WHO?'
    
  Larsen, Darwin, Levine ja Frick.
    
  "Kurat, mitte Levin. Nad said ta elusalt kätte."
    
  "Arst on seal üleval."
    
  "Oled sa kindel?"
    
  "Kurat ma räägin sulle küll."
    
  "Mis juhtus? Veel üks pomm?"
    
  "See oli kokkuvarisemine. Mitte midagi müstilist."
    
  "See oli sabotaaž, ma vannun. Sabotaaž."
    
    
  Platvormi ümber kogunes ring valusaid nägusid. Kui Pappas tunneli sissepääsust välja astus, kostis ärevuse sumin, millele järgnes professor Forrester. Nende taga seisid Gottliebi vennad, kellele Decker oli tänu laskumisoskusele ülesandeks andnud kõik võimalikud ellujäänud päästa.
    
  Saksa kaksikud kandsid esimese surnukeha kanderaamil välja, kaetult tekiga.
    
  "See on Darwin; ma tunnen ta kingad ära."
    
  Professor lähenes grupile.
    
  "Varing tekkis loodusliku õõnsuse tõttu maapinnas, mida me polnud arvesse võtnud. Kiirus, millega me tunnelit kaevasime, ei võimaldanud meil..." Ta peatus, suutmata jätkata.
    
  "Ma arvan, et see on lähim, kui ta oma eksimuse tunnistamisele jõuab," mõtles Andrea keset gruppi seistes. Tal oli kaamera käes, pildistamiseks valmis, aga kui ta taipas, mis oli juhtunud, pani ta objektiivikatte tagasi peale.
    
  Kaksikud asetasid surnukeha ettevaatlikult maapinnale, tõmbasid seejärel kanderaami alt välja ja läksid tunnelisse tagasi.
    
  Tund hiljem lebasid platvormi serval kolme arheoloogi ja ühe kaameramehe surnukehad. Levin oli viimane, kes välja ilmus. Tema tunnelist välja tõmbamine võttis veel kakskümmend minutit. Kuigi ta oli ainus, kes esimese kukkumise üle elas, ei saanud dr Harel tema heaks midagi teha.
    
  "Tal on liiga palju sisemisi vigastusi," sosistas ta Andreale kohe pärast lahkumist. Arsti nägu ja käed olid mullaga kaetud. "Ma pigem..."
    
  "Ära enam räägi," ütles Andrea, pigistades salaja ta kätt. Ta lasi mehest lahti, et oma pea mütsiga katta, nagu ka ülejäänud seltskond. Ainsad, kes juudi kombeid ei järginud, olid sõdurid, võib-olla teadmatusest.
    
  Vaikus oli täielik. Kaljudelt puhus soe tuuleiil. Äkitselt katkestas vaikuse sügavalt liigutatud hääl. Andrea pööras pead ja ei suutnud oma silmi uskuda.
    
  Hääl kuulus Russellile. Ta kõndis Raymond Keeni taga ja nad olid platvormist kõige rohkem saja jala kaugusel.
    
  Miljardär lähenes neile paljajalu, õlad küürus ja käed risti. Tema assistent järgnes talle, näol välguvälg. Ta rahunes maha, kui taipas, et teised teda kuulevad. Oli ilmselge, et Kaine'i nägemine seal, oma telgi ees, oli Russelli äärmiselt närviliseks teinud.
    
  Aeglaselt pöördusid kõik, et vaadata kahte lähenevat kuju. Lisaks Andreale ja Deckerile oli Forrester ainus pealtvaataja, kes oli Raymond Keni isiklikult näinud. Ja see oli juhtunud vaid korra, pika ja pingelise koosoleku ajal Cain Toweris, kui Forrester oli kaks korda mõtlemata oma uue ülemuse kummaliste nõudmistega nõustunud. Loomulikult oli nõustumise eest saadud tasu tohutu.
    
  Nagu ka hind. Ta lamas seal maas, tekkidega kaetud.
    
  Kain peatus tosina jala kaugusel - värisev ja kõhklev vanamees, seljas sama valge jarmulke kui ülejäänud riided. Tema kõhnus ja lühike kasv tegid ta veelgi hapramaks, kuid Andrea avastas, et ei suuda põlvitada. Ta tundis, kuidas ümbritsevate inimeste hoiakud muutuvad, justkui mõjutaks neid mingi nähtamatu magnetväli. Brian Hanley, kes oli vähem kui meetri kaugusel, hakkas oma raskust ühelt jalalt teisele nihutama. David Pappas langetas pea ja isegi Fowleri silmad näisid imelikult säravat. Preester seisis grupist eraldi, teistest veidi eemal.
    
  "Mu kallid sõbrad, mul pole olnud võimalust ennast tutvustada. Minu nimi on Raymond Kane," ütles vanamees selge häälega, mis varjas tema habrast välimust.
    
  Mõned kohalviibijatest noogutasid, aga vanamees ei pannud seda tähele ja jätkas rääkimist.
    
  "Mul on kahju, et me pidime esimest korda kohtuma sellistes kohutavates oludes ja ma tahaksin paluda meil ühineda palves." Ta langetas silmad, kummardas pea ja luges: "El malei rachamim shochen bamromim hamtzi menukha nehonach al kanfei hashechina bema alot kedoshim utehorim kezohar harakiya meirim umazhirim lenishmat. 8 Aamen."
    
  Kõik kordasid "Aamen".
    
  Kummalisel kombel tundis Andrea end paremini, kuigi ta ei saanud kuuldust aru ja see ei kuulunud tema lapsepõlve uskumuste hulka. Mõneks hetkeks laskus seltskonda tühi ja üksildane vaikus, kuni dr Harel rääkis.
    
  "Kas me peaksime koju minema, härra?" Ta sirutas käed vaikselt anudes.
    
  "Nüüd peame pidama halaki ja matma oma vennad," vastas Cain. Tema toon oli rahulik ja mõistlik, vastupidiselt Doci kähedale kurnatusele. "Pärast seda puhkame paar tundi ja jätkame siis oma tööd. Me ei saa lasta nende kangelaste ohvril asjatuks jääda."
    
  Seda öeldes naasis Kaine oma telki, Russell talle järgnes.
    
  Andrea vaatas ringi ja nägi teiste nägudel vaid nõustumist.
    
  "Ma ei suuda uskuda, et need inimesed seda jama usuvad," sosistas ta Harelile. "Ta ei tulnud meile isegi lähedale. Ta seisis meist mõne meetri kaugusel, nagu põeksime katku või oleksime talle midagi tegemas."
    
  "Meie ei olnud need, keda ta kartis."
    
  "Millest sa kuradit räägid?"
    
  Harel ei vastanud.
    
  Kuid tema pilgu suund ei jäänud Andrealt märkamata, nagu ka kaastundlik pilk, mis vahetas arsti ja Fowleri vahelist pilti. Preester noogutas.
    
  Kui see polnud meie, siis kes see oli?
    
    
  64
    
    
    
  Haruf Waadi e-posti kontolt eraldatud dokument, mida kasutati Süüria rühma kuuluvate terroristide vahelise suhtluskeskusena.
    
  Vennad, valitud hetk on saabunud. Hakan palus teil homseks valmistuda. Kohalik allikas varustab teid vajaliku varustusega. Teie teekond viib teid autoga Süüriast Ammani, kus Ahmed annab teile edasised juhised. K.
    
    
  Salam Alaikum. Enne lahkumist tahtsin teile lihtsalt meelde tuletada Al-Tabrizi sõnu, mis on mulle alati inspiratsiooniallikaks olnud. Loodan, et leiate neist samasugust lohutust oma missioonile asudes.
    
  Jumala Sõnumitooja ütles: Märtril on Jumala ees kuus eesõigust. Ta andestab teie patud pärast esimese veretilga valamist; Ta viib teid paradiisi, säästes teid haua piinadest; Ta pakub teile päästmist põrgu õudustest ja paneb teie pähe auhiilguse krooni, mille iga rubiin on väärtuslikum kui kogu maailm ja kõik selles olev; Ta abiellub teiega seitsmekümne kahe tunniga kõige mustemate silmadega; ja Ta võtab vastu teie eestpalve seitsmekümne kahe teie sugulase eest.
    
  Tänan sind, U. Täna õnnistas mu naine mind ja jättis minuga hüvasti naeratusega huulil. Ta ütles mulle: "Sellest päevast peale, kui ma sinuga kohtusin, teadsin, et sa oled määratud märtrisurmale. Täna on mu elu kõige õnnelikum päev." Kiidetud olgu Allah, et ta pärandas mulle kellegi tema sarnase.
    
    
  Õnnistust sulle, D.O.
    
  Kas su hing pole üle ääre voolanud? Kui saaksime seda kellegagi jagada, siis hüüdke see valjusti välja.
    
    
  Tahaksin seda ka jagada, aga ma ei tunne sinu eufooriat. Tunnen end kummalisel kombel rahus. See on minu viimane sõnum, sest mõne tunni pärast lahkun oma kahe vennaga meie kohtumisele Ammani.
    
    
  Jagan W rahutunnet. Eufooria on mõistetav, aga ohtlik. Moraalselt, sest see on uhkuse tütar. Taktikaliselt, sest see võib sind vigade tegemiseni viia. Sa pead oma pead selgeks tegema, D. Kui satud kõrbesse, pead sa tundide kaupa lõõmava päikese all Hakani signaali ootama. Sinu eufooria võib kiiresti meeleheiteks muutuda. Otsi, mis sind rahuga täidab. O
    
    
  Mida sa soovitaksid? D
    
    
  Mõelge märtritele, kes tulid enne meid. Meie võitlus, umma võitlus, koosneb väikestest sammudest. Vennad, kes tapsid Madridis uskmatud, tegid ühe väikese sammu. Vennad, kes hävitasid kaksiktornid, saavutasid kümme sellist sammu. Meie missioon koosneb tuhandest sammust. Selle eesmärk on suruda sissetungijad igaveseks põlvili. Kas saate aru? Teie elu, teie veri viib lõpuni, mille poole ükski teine vend ei saa isegi püüda. Kujutage ette iidset kuningat, kes elas vooruslikku elu, paljundades oma järglasi tohutus haaremis, alistades oma vaenlased, laiendades oma kuningriiki Jumala nimel. Ta saab ringi vaadata mehe rahuloluga, kes on oma kohuse täitnud. Just nii peaksite te tundma. Leidke varjupaik selles mõttes ja andke see edasi sõdalastele, keda te endaga Jordaaniasse kaasa võtate.
    
    
  Olen veetnud palju tunde mõtiskledes selle üle, mida sa mulle rääkisid, oo, ja olen tänulik. Mu vaim on teistsugune, mu meeleseisund on Jumalale lähemal. Ainus asi, mis mind ikka veel kurvastab, on see, et need on meie viimased sõnumid teineteisele ja et kuigi me võidame, toimub meie järgmine kohtumine teises elus. Olen sinult palju õppinud ja olen neid teadmisi teistele edasi andnud.
    
  Igavikuni, vend. Salam Aleikum.
    
    
  65
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Kolmapäev, 19. juuli 2006. 11:34
    
    
  Rippudes rakmete abil laest seitsmekümne viie jala kõrgusel maapinnast samas kohas, kus eelmisel päeval oli surnud neli inimest, ei saanud Andrea jätta tundmata end elavamana kui kunagi varem. Ta ei saanud eitada, et peatselt saabuva surma mõte erutas teda ja kummalisel kombel äratas see ta unest, milles ta oli viimased kümme aastat olnud.
    
  Järsku hakkavad küsimused selle kohta, keda sa rohkem vihkad - oma isa, kuna ta on homofoobne kitsarinnaline, või ema, kuna ta on maailma kõige ihnem inimene - tagaplaanile jääma selliste küsimuste ees nagu "Kas see köis mu raskust kannab?".
    
  Andrea, kes polnud kunagi suusatama õppinud, palus end koopa põhja aeglaselt lasta, osaliselt hirmust ja osaliselt soovist oma fotode jaoks erinevaid nurki proovida.
    
  "Tulge nüüd, kutid. Võtke rahulikult. Mul on hea leping," karjus ta, visates pea kuklasse ja vaadates Brian Hanleyt ja Tommy Eichbergi, kes teda tõstukiga alla lasid.
    
  Köis lakkas liikumast.
    
  Tema all lebasid ekskavaatori jäänused, nagu vihase lapse puruks löödud mänguasi. Käe osa ulatus kummalise nurga all välja ja purunenud esiklaasil oli ikka veel näha kuivanud verd. Andrea pööras kaamera sündmuskohalt ära.
    
  Ma vihkan verd, ma vihkan seda.
    
  Isegi tema professionaalse eetika puudumisel olid omad piirid. Ta keskendus koopapõhjale, aga just siis, kui ta kavatses katiku nuppu vajutada, hakkas ta köie ümber keerlema.
    
  "Kas sa saad selle peatada? Ma ei suuda keskenduda."
    
  "Preili, te pole sulgedest tehtud, teate?" hüüdis Brian Hanley talle alla.
    
  "Ma arvan, et on parem, kui me jätkame sinu alandamist," lisas Tommy.
    
  "Mis viga on? Ma kaalun ainult kaheksa ja pool kivi - kas sa ei suuda sellega leppida? Sa tundud palju tugevam," ütles Andrea, kes on alati meestega manipuleerimise alal.
    
  "Ta kaalub tublisti üle nelja kivi," kurtis Hanley vaikselt.
    
  "Ma kuulsin seda," ütles Andrea solvumist teeseldes.
    
  Ta oli kogemusest nii vaimustuses, et tal oli võimatu Hanley peale vihane olla. Elektrik oli koopa valgustamisel nii suurepärast tööd teinud, et ta ei pidanud isegi oma kaamera välklampi kasutama. Objektiivi laiem ava võimaldas tal saada suurepäraseid pilte kaevamiste viimastest etappidest.
    
  Ma ei suuda seda uskuda. Oleme vaid ühe sammu kaugusel kõigi aegade suurimast avastusest ja foto, mis ilmub igal esilehel, on minu oma!
    
  Reporter heitis esimese lähemalt pilgu koopa sisemusele. David Pappas arvutas, et nad peavad ehitama diagonaalse tunneli alla Arki oletatavasse asukohta, kuid marsruut - kõige järsemal võimalikul viisil - viis loodusliku kuristikuni maapinnas, mis piirnes kanjoni seinaga.
    
    
  "Kujutage ette kanjoni seinu 30 miljonit aastat tagasi," selgitas Pappas eelmisel päeval, tehes oma märkmikusse väikese visandi. "Sellel ajal oli selles piirkonnas vesi, mis tekitas kanjoni. Kliima muutudes hakkasid kaljuseinad erodeeruma, luues tihendatud pinnase ja kivimi, mis ümbritseb kanjoni seinu nagu hiiglaslik tekk, sulgedes koopad, mille otsa me komistasime. Kahjuks maksis minu viga mitu inimelu. Kui ma oleksin kontrollinud, et tunneli põhjas oleks pind kindel..."
    
  "Soovin, et saaksin öelda, et mõistan sinu tundeid, David, aga mul pole aimugi. Ma saan pakkuda ainult oma abi ja kõik muu olgu pagana oma."
    
  "Tänan teid, preili Otero. See tähendab mulle palju. Eriti kuna mõned ekspeditsiooni liikmed süüdistavad mind siiani Stowe surmas lihtsalt sellepärast, et me kogu aeg tülitsesime."
    
  "Kutsu mind Andreaks, eks?"
    
  "Muidugi." Arheoloog kohendas häbelikult prille.
    
  Andrea märkas, et David oli stressist peaaegu lausa elevil. Ta kaalus Davidi kallistamist, aga miski temas tekitas temas üha suuremat ebamugavust. See oli nagu maal, mida sa olid vaadanud, oleks äkki helendunud ja paljastanud hoopis teistsuguse stseeni.
    
  "Ütle mulle, David, kas sa arvad, et inimesed, kes laeka matsid, teadsid neist koobastest?"
    
  "Ma ei tea. Võib-olla on kanjonis sissepääs, mida me pole veel leidnud, kuna see on kaetud kivide või mudaga - kuskil, mida nad kasutasid, kui nad esimest korda Laeka sinna langetasid. Me oleksime selle ilmselt juba leidnud, kui see neetud ekspeditsioon poleks nii hulluks läinud ja me poleks kõike teel välja mõelnud. Selle asemel tegime midagi, mida ükski arheoloog ei peaks kunagi tegema. Võib-olla aardekütt, jah, aga see pole kindlasti see, milleks mind koolitati."
    
    
  Andreale oli õpetatud fotograafiat ja just seda ta tegigi. Ikka veel pöörleva köiega maadeldes sirutas ta vasaku käe pea kohale ja haaras väljaulatuva kivitüki, samal ajal kui parem käsi suunas kaamera koopa tagaosa poole: kõrge, kuid kitsas ruum, mille kaugemas otsas oli veelgi väiksem ava. Brian Hanley oli üles seadnud generaatori ja võimsad taskulambid, mis heitsid nüüd karedale kaljuseinale professor Forresteri ja David Pappase suuri varje. Iga kord, kui üks neist liigutas, langesid kivilt peened liivaterad ja hõljusid läbi õhu. Koobas lõhnas kuiva ja kibeda lõhnaga, nagu liiga kauaks ahju jäetud savist tuhatoos. Professor jätkas köhimist, hoolimata respiraatori kandmisest.
    
  Andrea tegi veel paar pilti, enne kui Hanley ja Tommy ootamisest tüdinesid.
    
  "Lase kivi lahti. Me viime su päris põhja."
    
  Andrea tegi nii, nagu kästud, ja minut hiljem seisis ta kindlal maas. Ta võttis rakmed lahti ja köis läks tagasi üles. Nüüd oli Brian Hanley kord.
    
  Andrea lähenes David Pappasele, kes püüdis professorit istuli aidata. Vana mees värises ja ta otsaesine oli higist kaetud.
    
  "Võtke natuke minu vett, professor," ütles David, pakkudes talle oma pudelit.
    
  "Idioot! Sa jood seda. Sina peaksid koopasse minema," ütles professor. Need sõnad vallandasid uue köhahoo. Ta rebis maski eest ja sülitas maha tohutu veretüki. Kuigi haigus oli ta hääle kahjustanud, suutis professor ikkagi terava solvangu virutada.
    
  David riputas pudeli tagasi vööle ja kõndis Andrea juurde.
    
  "Täname, et meile appi tulite. Pärast õnnetust jäime maha vaid mina ja professor... Ja tema seisundis pole temast suurt kasu," lisas ta häält madaldades.
    
  "Mu kassi sitt näeb parem välja."
    
  "Ta kavatseb... noh, tead küll. Ainus viis, kuidas ta saaks paratamatut edasi lükata, oli minna esimesele lennukile Šveitsi ravile."
    
  'Seda ma mõtlesingi.'
    
  'Selle koopa sees oleva tolmuga...'
    
  "Ma ei pruugi hingata, aga mu kuulmine on täiuslik," ütles professor, kuigi iga sõna lõppes vilistava hingeldusega. "Lõpeta minust rääkimine ja asu tööle. Ma ei sure enne, kui sa Laeka sealt välja saad, sa kasutu idioot."
    
  David nägi maruvihane välja. Hetkeks arvas Andrea, et ta kohe vastab, aga sõnad justkui surid ta huulile.
    
  Oled täiesti sassis, eks? Sa vihkad teda kogu südamest, aga sa ei suuda talle vastu panna... Ta mitte ainult ei lõiganud su pähkleid, vaid pani sind neid hommikusöögiks praadima, mõtles Andrea, tundes oma assistendi vastu veidi kahju.
    
  "Noh, David, ütle mulle, mida ma peaksin tegema."
    
  "Järgne mulle."
    
  Umbes kolme meetri pärast koopasse jõudmist muutus seina pind veidi. Kui poleks olnud tuhandeid vatte valgust, mis ruumi valgustasid, poleks Andrea seda ilmselt märganudki. Palja, tahke kalju asemel oli ala, mis näis moodustunud üksteise otsa kuhjatud kivitükkidest.
    
  Mis iganes see ka polnud, see oli inimese loodud.
    
  "Oh jumal küll, David."
    
  "Ma ei saa aru, kuidas neil õnnestus ehitada nii tugev müür ilma mörti kasutamata ja ilma et nad oleksid saanud teisel pool töötada."
    
  "Võib-olla on kambri teisel pool väljapääs. Sa ütlesid, et see pidi olema."
    
  "Sul võib õigus olla, aga mina nii ei arva. Võtsin uued magnetomeetri näidud. Selle kiviploki taga on ebastabiilne ala, mille me oma esialgsete näitude põhjal tuvastasime. Tegelikult leiti Vaskrull täpselt samast august kui see siin."
    
  "Kokkusattumus?"
    
  'Ma kahtlen selles.'
    
  David laskus põlvili ja puudutas ettevaatlikult sõrmeotstega seina. Kui ta leidis kivide vahelt väikseimagi prao, püüdis ta kogu jõust tõmmata.
    
  "Pole mingit võimalust," jätkas ta. "See auk koopas suleti tahtlikult; ja mingil põhjusel on kivid seal veelgi tihedamalt pakitud kui siis, kui nad sinna esmakordselt pandi. Võib-olla on sein üle kahe tuhande aasta allapoole suunatud surve all olnud. Peaaegu nagu..."
    
  "Nagu oleks mis?"
    
  "See on nagu Jumal ise oleks sissepääsu sulgenud. Ära naera."
    
  Ma ei naera, mõtles Andrea. Miski sellest pole naljakas.
    
  "Kas me ei saaks lihtsalt kive ükshaaval välja võtta?"
    
  "Teadmata, kui paks on sein ja mis selle taga on."
    
  "Ja kuidas sa seda teha kavatsed?"
    
  'Sisse vaadates'.
    
  Neli tundi hiljem õnnestus David Pappasil Brian Hanley ja Tommy Eichbergi abiga seina väike auk puurida. Nad pidid lahti võtma suure puurplatvormi mootori - mida nad polnud veel kasutanud, kuna kaevasid ainult mulda ja liiva - ning tükkhaaval tunnelisse laskma. Hanley pani koopa sissepääsu juures kokku avariilise miniekskavaatori jäänustest kummalise seadme.
    
  "See on küll ümbertöötlemine!" ütles Hanley oma loominguga rahul.
    
  Tulemus oli lisaks inetule välimusele ka mitte eriti praktiline. Selle paigal hoidmiseks kulus neil kõigil neljal, kes surusid kogu oma jõust. Veelgi hullem oli see, et seina liigse vibratsiooni vältimiseks sai kasutada ainult kõige väiksemaid puuriterasid. "Seitsme jala kaugusel," hüüdis Hanley mootori kolina üle.
    
  David torkas august läbi väikese pildiotsijaga ühendatud fiiberoptilise kaamera, kuid kaamera külge kinnitatud kaabel oli liiga jäik ja lühike ning teisel pool oli maapind takistusi täis.
    
  "Kurat! Ma ei näe küll midagi sellist."
    
  Tundes midagi enda vastu puudutamas, tõstis Andrea käe kuklale. Keegi viskas tema pihta väikeseid kive. Ta pööras ringi.
    
  Forrester püüdis tema tähelepanu köita, kuid teda ei olnud mootori müra tõttu kuulda. Pappas lähenes ja kallutas kõrva vanamehe poole.
    
  "See on kõik," karjus David, olles ühtaegu elevil ja ülirõõmus. "Seda me teemegi, professor. Brian, kas te arvate, et saaksite augu veidi suuremaks teha? Näiteks, umbes kolmveerand tolli korda toll ja veerand?"
    
  "Ära tee selle üle isegi nalja," ütles Hanley pead kratsides. "Meil pole enam ühtegi väikest puurit."
    
  Paksud kindad käes, tõmbas ta välja viimased suitsevad puuriterad, mis olid oma kuju kaotanud. Andrea mäletas, kuidas ta üritas oma korteris kandvale seinale riputada kaunilt raamitud fotot Manhattani siluetist. Tema puuriteras oli umbes sama kasulik kui kringlipulk.
    
  "Friik teaks ilmselt, mida teha," ütles Brian kurvalt, vaadates nurka, kus ta sõber oli surnud. "Tal oli selliste asjadega palju rohkem kogemusi kui minul."
    
  Pappas ei öelnud paar minutit midagi. Teised peaaegu kuulsid ta mõtteid.
    
  "Mis siis, kui ma lubaksin sul keskmise suurusega puuriterasid kasutada?" ütles ta lõpuks.
    
  "Siis poleks probleemi. Ma saaksin sellega kahe tunniga hakkama. Aga vibratsioon oleks palju suurem. Piirkond on selgelt ebastabiilne... see on suur risk. Kas te olete sellest teadlik?"
    
  David naeris, ilma igasuguse huumorivarjundita.
    
  "Te küsite minult, kas ma saan aru, et neli tuhat tonni kivimit võib kokku variseda ja maailma ajaloo suurima objekti tolmuks muuta? Et see hävitaks aastatepikkuse töö ja miljoneid dollareid investeeringuid? Et see muudaks viie inimese ohverduse mõttetuks?"
    
  Kurat! Ta on täna täiesti teistsugune. Ta on samamoodi... kõigest sellest nakatunud kui professor, mõtles Andrea.
    
  "Jah, ma tean, Brian," lisas David. "Ja ma kavatsen selle riski võtta."
    
    
  66
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Kolmapäev, 19. juuli 2006. 19:01.
    
    
  Andrea tegi veel ühe foto Pappasest kivimüüri ees põlvitamas. Tema nägu oli varjus, aga seadeldis, millega ta august läbi piiluda sai, oli selgelt nähtav.
    
  "Palju parem, David... Mitte et sa eriti kena oleks," märkis Andrea endamisi irooniliselt. Mõni tund hiljem kahetseb ta seda mõtet, aga tol hetkel ei saanud miski tõele lähemal olla. See auto oli vapustav.
    
  "Stowe nimetas seda varem rünnakuks. Tüütu robot-maadeavastaja, aga meie kutsume teda Freddiks."
    
  "Kas on mingi eriline põhjus?"
    
  "Lihtsalt selleks, et Stowe'ga keppida. Ta oli üllatunud tõbras," vastas David. Andreat üllatas tavaliselt argliku arheoloogi viha.
    
  Freddie oli mobiilne, kaugjuhtimisega kaamerasüsteem, mida sai kasutada kohtades, kuhu inimeste juurdepääs oleks ohtlik. Selle disainis Stow Erling, kes kahjuks ei saa oma roboti debüüti tunnistajaks olla. Takistuste, näiteks kivide, ületamiseks oli Freddie varustatud astmetega, mis sarnanesid tankidel kasutatavatele. Robot võis vee all püsida ka kuni kümme minutit. Erling kopeeris idee Bostonis töötavalt arheoloogide rühmalt ja lõi selle uuesti mitme MIT-i inseneri abiga, kes kaebasid ta kohtusse esimese prototüübi saatmise eest, kuigi see Erlingit enam ei häirinud.
    
  "Lükkame selle läbi augu, et näha groti sisemust," ütles David. "Nii saame kindlaks teha, kas müüri on ohutu hävitada ilma teisel pool asuvat kahjustamata."
    
  "Kuidas robot seal näha saab?"
    
  Freddy on varustatud öönägemisläätsedega. Keskne mehhanism kiirgab infrapunakiirt, mida ainult lääts suudab tuvastada. Pildid pole küll suurepärased, aga siiski piisavalt head. Ainus asi, millele peame tähelepanu pöörama, on see, et ta kinni ei jääks ega ümber ei läheks. Kui see juhtub, oleme hädas.
    
    
  Esimesed sammud olid üsna lihtsad. Esialgne lõik, kuigi kitsas, andis Freddyle piisavalt ruumi koopasse sisenemiseks. Seina ja maapinna vahelise ebatasase osa ületamine oli veidi keerulisem, kuna see oli ebatasane ja täis lahtisi kive. Õnneks saab roboti samme eraldi juhtida, mis võimaldab tal pöörata ja väiksematest takistustest üle saada.
    
  "Kuuskümmend kraadi vasakule," ütles David, keskendudes ekraanile, kust ta nägi vaid mustvalget kivivälja. Tommy Eichberg juhtis juhtnuppe Davidi palvel, kuna tal oli vaatamata pontsakatele sõrmedele kindel käsi. Iga rada juhtis juhtpaneelil asuv väike ratas, mis oli Freddiega ühendatud kahe jämeda kaabli abil, mis andsid voolu ja mida sai kasutada ka masina käsitsi tagasi üles tõmbamiseks, kui midagi valesti läks.
    
  "Me oleme peaaegu kohal. Oh ei!"
    
  Ekraan võpatas, kui robot peaaegu ümber kukkus.
    
  "Kurat! Ole ettevaatlik, Tommy," karjus David.
    
  "Rahune maha, mees. Need rattad on tundlikumad kui nunna kliitor. Vabandust keelekasutuse pärast, preili," ütles Tommy Andrea poole pöördudes. "Mu suu on otse Bronxist."
    
  "Ära selle pärast muretse. Mu kõrvad on Harlemist," ütles Andrea naljaga nõustudes.
    
  "Sa pead olukorda veidi stabiliseerima," ütles David.
    
  "Ma üritan!"
    
  Eichberg keeras ettevaatlikult rooli ja robot hakkas ebatasast pinda ületama.
    
  "Kas sul on aimu, kui kaugele Freddie reisis?" küsis Andrea.
    
  "Umbes kaheksa jala kaugusel seinast," vastas David, pühkides higi laubalt. Generaatori ja intensiivse valgustuse tõttu tõusis temperatuur iga minutiga.
    
  "Ja tal ongi... Oota!"
    
  "Mida?"
    
  "Ma arvan, et ma nägin midagi," ütles Andrea.
    
  "Oled sa kindel? Seda asja pole kerge ümber pöörata."
    
  "Tommy, palun mine vasakule."
    
  Eichberg vaatas Pappase poole, kes noogutas. Ekraanil olev pilt hakkas aeglaselt liikuma, paljastades tumeda, ümmarguse kontuuri.
    
  "Mine natuke tagasi."
    
  Ilmusid kaks õhukeste eenditega kolmnurka, üks teise kõrval.
    
  Ruutude rida, mis on kokku rühmitatud.
    
  "Natuke kaugemal. Sa oled liiga lähedal."
    
  Lõpuks muutus geomeetria millekski äratuntavaks.
    
  "Oh jumal küll. See on ju kolp."
    
  Andrea vaatas Pappast rahulolevalt.
    
  "Siin on su vastus: nii õnnestus neil kamber seestpoolt sulgeda, David."
    
  Arheoloog ei kuulanud. Ta oli keskendunud ekraanile ja pomises midagi, käed sellest kinni hoides nagu hull ennustaja, kes vaatab kristallkuuli. Higipiisk veeres mööda ta rasvast nina alla ja maandus kolju kujutisele seal, kus oleks pidanud olema surnud mehe põsk.
    
  Just nagu pisar, mõtles Andrea.
    
  "Kiiresti, Tommy! Mine sellest ringiga mööda ja siis liigu natuke edasi," ütles Pappas veelgi pingelisemal häälel. "Vasakule, Tommy!"
    
  "Rahune maha, kullake. Teeme seda rahulikult. Ma arvan, et siin on..."
    
  "Las ma teen seda," ütles David ja haaras juhtnuppudest kinni.
    
  "Mida sa teed?" ütles Eichberg vihaselt. "Kurat! Lase lahti."
    
  Pappas ja Eichberg pingutasid mitu sekundit kontrolli alla saamiseks, lüües selle käigus rooli lahti. Davidi nägu oli erepunane ja Eichberg hingeldas raskelt.
    
  "Ole ettevaatlik!" karjus Andrea ja jõllitas ekraani. Pilt vilksatas metsikult.
    
  Järsku jäi ta liikumatuks. Eichberg lasi juhtkangi lahti ja David kukkus tahapoole, lõigates monitori nurga vastu põrgates endale meelekoha haava. Kuid sel hetkel oli ta rohkem mures äsjanähtu kui peas oleva lõikehaava pärast.
    
  "Seda ma sulle öelda tahtsingi, poiss," ütles Eichberg. "Maapind on ebatasane."
    
  "Kurat. Miks sa lahti ei lasknud?" karjus David. "Auto läks ümber."
    
  "Ole lihtsalt vait," karjus Eichberg vastu. "Sina oled see, kes asju kiirustab."
    
  Andrea karjus neile mõlemale, et nad vait jääksid.
    
  "Jäta vaidlemine! See ei kukkunud täielikult läbi. Vaata ise." Ta osutas ekraanile.
    
  Ikka veel vihaselt lähenesid kaks meest monitorile. Brian Hanley, kes oli läinud välja tööriistu tooma ja oli lühikese kakluse ajal köiel roninud, tuli samuti lähemale.
    
  "Ma arvan, et me saame selle parandada," ütles ta olukorda uurides. "Kui me kõik korraga köiest tõmbame, saame roboti ilmselt uuesti rööbastele. Kui me seda liiga õrnalt tõmbame, siis me lihtsalt lohistame seda ringi ja see jääb kinni."
    
  "See ei toimi," ütles Pappas. "Me tõmbame kaabli välja."
    
  "Meil pole proovimisega midagi kaotada, eks?"
    
  Nad seisid ritta, hoides mõlemad kaablit mõlema käega, nii lähedal augule kui võimalik. Hanley tõmbas köie pingul.
    
  "Minu arvutus on, et tõmmake kogu oma jõust. Üks, kaks, kolm!"
    
  Nad sikutasid neljakesi korraga kaablit. See tundus nende käes järsku liiga lõdvana.
    
  "Kurat. Me tegime selle välja."
    
  Hanley jätkas köie tõmbamist, kuni ots ilmus.
    
  'Sul on õigus. Kurat! Vabandust, Pappas...'
    
  Noor arheoloog pööras ärritunult selja, valmis peksma igaüht või mida iganes tema ette ilmus. Ta tõstis mutrivõtme ja kavatses monitori lüüa, võib-olla kättemaksuks kaks minutit varem saadud lõikehaava eest.
    
  Aga Andrea tuli lähemale ja siis ta sai aru.
    
  Ei.
    
  Ma ei suuda seda uskuda.
    
  Sest ma ei uskunud seda kunagi päriselt, eks? Ma ei arvanud kunagi, et sa võiksid olemas olla.
    
  Roboti ülekanne jäi ekraanile. Kui nad kaabli lahti tõmbasid, ajas Freddy end sirgu enne, kui see lahti tuli. Teises asendis, ilma et kolju teed blokeeriks, näitas ekraanil olev pilt midagi, mida Andrea algul ei osanud tuvastada. Siis taipas ta, et see oli metallpinnalt peegelduv infrapunakiir. Reporter arvas nägevat tohutu kasti sakilist serva. Üleval arvas ta nägevat kuju, kuid polnud kindel.
    
  Mees, kes oli kindel, oli Pappas, kes vaatas pealt lummatult.
    
  "See on seal, professor. Ma leidsin selle. Ma leidsin selle teie jaoks..."
    
  Andrea pöördus professori poole ja tegi mõtlemata foto. Ta püüdis jäädvustada mehe esialgset reaktsiooni, mis iganes see ka polnud - üllatust, rõõmu, pika otsingu kulminatsiooni, pühendumust ja emotsionaalset isolatsiooni. Ta tegi kolm pilti, enne kui vanameest tegelikult vaatas.
    
  Tema silmis polnud mingit ilmet ja vaid väike veretilk voolas suust mööda habet alla.
    
  Brian jooksis tema juurde.
    
  "Kurat! Me peame ta siit välja saama. Ta ei hinga."
    
    
  67
    
    
    
  ALUMINE IDA KÜLG
    
  NEW YORK
    
    
  Detsember 1943
    
    
  Yudel oli nii näljane, et ta tundis vaevu ülejäänud keha. Ta tundis vaid seda, kuidas ta rühkis läbi Manhattani tänavate, otsides varjupaika tagatänavates ja alleedes, jäädes kunagi pikaks ajaks ühte kohta. Alati kostis mingi heli, valgus või hääl, mis teda ehmatas, ja ta põgenes, hoides käes oma räbaldunud vahetusriideid. Välja arvatud aeg Istanbulis, olid ainsad kodud, mida ta tundis, varjupaik, mida ta jagas oma perega, ja laeva lastiruum. Poisi jaoks olid New Yorgi kaos, müra ja eredad tuled osa hirmutavast džunglist, mis oli täis ohte. Ta jõi avalikest purskkaevudest. Ühel hetkel haaras purjus kerjus poisil möödudes jalast. Hiljem hüüdis politseinik talle nurga tagant. Koletise kuju meenutas Yudelile taskulambiga käes hoidvat koletist, kes oli neid otsinud, kui nad kohtunik Rathi majas trepi all peitusid. Ta jooksis peitu.
    
  Päike oli loojumas, tema kolmandal New Yorgi päeval, kui kurnatud poiss varises Broome Streeti lähedal asuvas räpases allees prügihunnikule. Tema kohal olid eluruumid täis pottide ja pannide kolinat, vaidlusi, seksuaalvahekordi ja elu. Yudel pidi mõneks hetkeks teadvuse kaotama. Kui ta teadvusele tuli, roomas midagi üle ta näo. Ta teadis, mis see oli, juba enne, kui ta silmad avas. Rott ei pööranud talle tähelepanu. Ta suundus ümberläinud prügikasti poole, kus ta tundis kuiva leiva lõhna. See oli suur tükk, liiga suur, et seda kanda, nii et rott õgis selle ahnelt alla.
    
  Yudel roomas prügikasti juurde ja haaras sealt purgi, sõrmed näljast värisemas. Ta viskas selle roti poole, aga mööda. Rott heitis talle põgusa pilgu ja hakkas siis uuesti leiba närima. Poiss haaras oma vihmavarju katkise käepideme ja raputas seda roti poole, kes jooksis lõpuks minema, otsides lihtsamat viisi nälja kustutamiseks.
    
  Poiss haaras kuivanud leivatüki. Ta avas ahnelt suu, aga sulges selle siis uuesti ja pani leiva sülle. Ta võttis oma vihust määrdunud kaltsu, kattis pea sellega ja õnnistas Issandat leivaanni eest.
    
  "Baruch Atah Adonai, Eloheinu Melech ha-olam, ha motzi lechem min ha-aretz." 10
    
  Hetk varem oli allees uks avanenud. Vana rabi oli Yudeli poolt märkamata näinud poissi rotiga võitlemas. Kui ta kuulis nälgiva lapse huultelt leivaõnnistust, veeres pisar mööda ta põske. Ta polnud kunagi midagi sellist näinud. Selles usus polnud meeleheidet ega kahtlust.
    
  Rabi jõllitas last veel pikka aega. Tema sünagoog oli väga vaene ja tal oli vaevu piisavalt raha selle avatuna hoidmiseks. Sel põhjusel ei mõistnud isegi tema oma otsust.
    
  Pärast leiva söömist jäi Yudel mädanenud prügi keskele kohe magama. Ta ei ärganud enne, kui tundis, kuidas rabi ta ettevaatlikult üles tõstis ja sünagoogi viis.
    
  Vana ahi hoiab veel paar ööd külma. Siis näeme, mõtles rabi.
    
  Kui rabi poisilt määrdunud riided seljast võttis ja ta ainsa tekiga kattis, leidis ta sinakasrohelise kaardi, mille ametnikud olid Yudelile Ellis Islandil andnud. Kaardil oli poiss identifitseeritud kui Raymond Kane, kelle pere elab Manhattanil. Samuti leidis ta ümbriku, millele oli heebrea keeles kirjutatud:
    
  Minu poja Yudel Coheni jaoks
    
  Ei loeta enne teie bar mitsvat novembris 1951
    
    
  Rabi avas ümbriku, lootes, et see annab talle vihje poisi isiku kohta. Loetu šokeeris ja ajas teda segadusse, kuid see kinnitas tema veendumust, et Kõigeväeline oli poisi tema ukse taha juhatanud.
    
  Õues hakkas sadama paksu lund.
    
    
  68
    
    
    
  Joseph Coheni kiri oma pojale Yudelile
    
  Veen,
    
  Teisipäev, 9. veebruar 1943
    
  Kallis Yudel,
    
  Kirjutan neid kiirustades kirjutatud ridu lootuses, et kiindumus, mida tunneme teie vastu, täidab tühimiku, mille on jätnud teie kirjavahetuse pakilisus ja kogenematus. Ma pole kunagi olnud inimene, kes eriti emotsioone välja näitab, nagu teie ema liigagi hästi teab. Sellest ajast peale, kui te sündisite, on meid piirava ruumi sunnitud lähedus mu südant närinud. Mind kurvastab, et ma pole teid kunagi päikese käes mängimas näinud ja ei näe ka kunagi. Igavene sepistas meid katsumuse sulatusahjus, mis osutus meile liiga raskeks taluda. Sinust sõltub, et täidaksite seda, mida meie ei suutnud.
    
  Mõne minuti pärast asume su venda otsima ja ei tule tagasi. Su ema ei kuula mõistust ja ma ei saa lasta tal üksi sinna minna. Ma tean, et kõnnin kindla surma poole. Kui sa seda kirja loed, oled sa kolmteist aastat vana. Sa mõtled, milline hullus ajas su vanemad otse vaenlase rüppe kõndima. Selle kirja üks eesmärke on see, et ma saaksin ise sellele küsimusele vastusest aru. Kui sa suureks kasvad, tead, et on asju, mida me peame tegema, isegi kui teame, et tulemus võib olla meie vastu.
    
  Aeg hakkab otsa saama, aga ma pean sulle midagi väga olulist rääkima. Sajandeid on meie pereliikmed olnud püha eseme kaitsjad. See on küünal, mis oli sinu sünni ajal. Õnnetu juhuse läbi on see nüüd ainus väärtuslik asi, mis meil on, ja seepärast sunnib su ema mind seda riskima, et su venda päästa. See on sama mõttetu ohverdus kui meie endi elu. Aga ma ei pahanda. Ma poleks seda teinud, kui sind poleks maha jäetud. Ma usun sinusse. Ma soovin, et saaksin sulle selgitada, miks see küünal on nii oluline, aga tegelikult ma ei tea. Ma tean ainult seda, et minu missioon oli teda turvaliselt hoida, missioon, mis on põlvest põlve isalt pojale edasi antud ja milles ma läbi kukkusin, nagu ma olen läbi kukkunud nii paljudes oma elu aspektides.
    
  Leia küünal, Yudel. Anname selle arstile, kes hoiab su venda Am Spiegelgrundi lastehaiglas. Kui see aitab su vennale vähemalt vabaduse lunastada, siis võite seda koos otsida. Kui mitte, siis palvetan Kõigevägevama poole, et ta sind kaitseks ja et selleks ajaks, kui sa seda loed, oleks sõda lõpuks läbi.
    
  On veel midagi. Suurest pärandusest, mis oli mõeldud teile ja Elanile, on väga vähe alles. Meie perele kuuluvad tehased on natside käes. Ka meie Austria pangakontod konfiskeeriti. Meie korterid põletati Kristallöö ajal maha. Aga õnneks saame teile midagi jätta. Hoidsime alati Šveitsi pangas perekonna hädaolukorrafondi. Täiendasime seda vähehaaval iga kahe-kolme kuu tagant reisides, isegi kui kaasa võtsime vaid paarsada Šveitsi franki. Teie ema ja mina nautisime oma väikeseid reise ja peatusime seal sageli nädalavahetustel. See pole varandus, umbes viiskümmend tuhat marka, aga see aitab teil haridusteel ja töökoha leidmisel, kus iganes te ka poleks. Raha kantakse minu nimel olevale Credit Suisse'i nummerdatud kontole numbriga 336923348927R. Pangajuht küsib parooli. See on "Perpignan".
    
  See on kõik. Palvetage iga päev ja ärge loobuge Toora valgusest. Austage alati oma kodu ja oma rahvast.
    
  Kiidetud olgu Igavene, meie ainus Jumal, Universaalne Kohalolek, Tõeline Kohtunik. Tema käsib mind ja mina käsin sind. Hoidku Ta sind!
    
  Su isa,
    
  Joseph Cohen
    
    
  69
    
    
    
  HACAN
    
  Ta hoidis end nii kaua tagasi, et kui nad ta lõpuks leidsid, tundis ta vaid hirmu. Siis muutus hirm kergenduseks - kergenduseks, et ta sai lõpuks selle kohutava maski maha heita.
    
  See pidi juhtuma järgmisel hommikul. Nad kõik söövad hommikusööki sööklatelgis. Keegi ei kahtlustaks midagi.
    
  Kümme minutit tagasi oli ta roomanud söögitelgi platvormi alla ja selle üles seadnud. See oli lihtne seadeldis, aga uskumatult võimas ja ideaalselt maskeeritud. Nad oleksid olnud selle kohal ilma seda kahtlustamata. Minut hiljem peaksid nad Allahile selgitusi andma.
    
  Ta polnud kindel, kas peaks pärast plahvatust signaali andma. Vennad tulevad ja purustavad ülbed väikesed sõdurid. Muidugi need, kes ellu jäävad.
    
  Ta otsustas veel paar tundi oodata. Ta annaks neile aega töö lõpetamiseks. Polnud mingeid valikuid ega väljapääsu.
    
  Mäletate bušmehi, mõtles ta. Ahv leidis vee, aga pole seda veel tagasi toonud...
    
    
  70
    
    
    
  Kaini torn
    
  NEW YORK
    
    
  Kolmapäev, 19. juuli 2006. 23:22.
    
    
  "Sina ka, sõber," ütles kõhn blond torumees. "Mind ei huvita. Mulle makstakse palka, olenemata sellest, kas ma töötan või mitte."
    
  "Aamen sellele," nõustus pontsakas torumees. Tema oranž vormiriietus istus talle nii tihedalt, et tundus, nagu see kohe tagant lõhkeks.
    
  "Võib-olla ongi nii parem," ütles valvur nendega nõustudes. "Tulge homme tagasi ja ongi kõik. Ärge tehke mu kuradi elu raskemaks. Mul on kaks meest haiged ja ma ei saa kedagi teie kahe eest hoolitsema määrata. Need on reeglid: lapsehoidjat ja välispersonali pole pärast kella kaheksat õhtul."
    
  "Sul pole aimugi, kui tänulikud me oleme," ütles blond mees. "Kui veab, peaks järgmine vahetus selle probleemi lahendama. Mul pole isu lõhkenud torusid parandada."
    
  "Mida? Oota, oota," ütles valvur. "Millest sa räägid, lõhkenud torudest?"
    
  "See on kõik. Nad kukkusid läbi. Sama asi juhtus Saatchis. Kes sellega tegeles, Benny?"
    
  "Ma arvan, et see oli Louie Pigtails," ütles paks mees.
    
  "Tore mees, Louis. Jumal õnnistagu teda."
    
  "Aamen sellele. Näeme hiljem, seersant. Head ööd."
    
  "Kas lähme Spinato juurde, sõber?"
    
  Kas karud sittuvad metsas?
    
  Kaks torulukkseppa kogusid oma asjad kokku ja suundusid väljapääsu poole.
    
  "Oota," ütles valvur üha murelikumalt. "Mis Louie Pigtailsiga juhtus?"
    
  "Tead, tal oli selline hädaolukord. Ühel õhtul ei saanud ta majja sisse, sest mingi alarmi või midagi sellist. Igatahes, äravoolutorudes tekkis rõhk ja need hakkasid lõhkema ja, tead, sitt oli igal pool, kuradi igal pool."
    
  "Jah... nagu kuradi Vietnam."
    
  "Mees, sa pole kunagi Vietnami jalga tõstnud, eks? Mu isa oli seal."
    
  "Su isa veetis seitsmekümnendad kõrgliigas."
    
  "Asi on selles, et patsidega Louis on nüüd Kiilas Louis. Mõtle, milline jama see oli. Loodan, et seal üleval midagi liiga väärtuslikku pole, sest homme on kõik kohutavalt pruun."
    
  Turvamees heitis veel ühe pilgu fuajees asuvale keskmonitorile. Toas 328E vilkus pidevalt kollane avariituli, mis viitas vee- või gaasitorude probleemile. Hoone oli nii nutikas, et suutis öelda, millal kingapaelad lahti tulid.
    
  Ta kontrollis telefoniraamatust maja 328E asukohta. Kui ta selle asukohast aru sai, läks ta kahvatuks.
    
  "Kurat, see on ju kolmekümne kaheksanda korruse koosolekuruum."
    
  "Halb diil, mis?" ütles paks torumees. "Ma olen kindel, et see on täis nahkmööblit ja Van Gonge."
    
  "Van Gongid? Mis pagan toimub! Teil pole mingit kultuuri. See on ju Van Gogh. Issand jumal. Tead küll."
    
  "Ma tean, kes ta on. Itaalia kunstnik."
    
  "Van Gogh oli sakslane ja sina oled idioot. Läksime enne sulgemist Spinatosse laiali. Ma suren siin nälga."
    
  Kunstihuviline valvur ei vaevunud väitma, et Van Gogh on tegelikult hollandlane, sest sel hetkel meenus talle, et koosolekuruumis rippus tõesti Zanni maal.
    
  "Poisid, oodake hetk," ütles ta vastuvõtulaua tagant välja astudes ja torulukkseppadele järele joostes. "Räägime sellest..."
    
    
  Orville potsatas konverentsiruumis presidenditoolile, toolile, mida selle omanik harva kasutas. Ta arvas, et võiks seal mahagonpaneelide keskel väikese uinaku teha. Just siis, kui ta hoone turvamehe ees rääkimisest tingitud adrenaliinilaksu üle toibus, valdasid teda taas väsimus ja valu kätes.
    
  "Kurat, ma arvasin, et ta ei lahkugi."
    
  "Sa tegid suurepärast tööd selle tüübi veenmisega, Orville. Palju õnne," ütles Albert, tõmmates välja oma tööriistakasti ülemise astme, kust ta võttis välja sülearvuti.
    
  "Siia sisse saamine on küllaltki lihtne protseduur," ütles Orville, tõmmates kätte tohutud kindad, mis katsid tema sidemega käsi. "Hea, et sa suutsid mulle koodi sisestada."
    
  "Hakkame pihta. Ma arvan, et meil on umbes pool tundi aega, enne kui nad otsustavad kellegi meid kontrollima saata. Kui me siis sisse ei pääse, on meil veel umbes viis minutit aega, enne kui nad meieni jõuavad. Näita mulle teed, Orville."
    
  Esimene paneel oli lihtne. Süsteem oli programmeeritud ära tundma ainult Raymond Kane'i ja Jacob Russelli peopesajälgi. Kuid sellel oli viga, mis on ühine kõigile süsteemidele, mis tuginevad palju infot kasutavatele elektroonilistele koodidele. Ja terve peopesajälg on kindlasti tohutu hulk infot. Eksperdi arvates oli kood süsteemi mälust kergesti tuvastatav.
    
  "Pauk, pauk, esimene tuleb," ütles Albert sülearvutit sulgedes, kui mustal ekraanil vilksatas oranž tuli ja raske uks sumisedes lahti läks.
    
  "Albert... Nad saavad kohe aru, et midagi on valesti," ütles Orville, osutades plaadi ümbrusele, kust preester oli kruvikeerajaga kaane lahti kangutanud, et süsteemi vooluringidele ligi pääseda. Puit oli nüüd pragunenud ja kildudeks muutunud.
    
  "Ma loodan selle peale."
    
  "Sa teed nalja."
    
  "Usu mind, eks?" ütles preester taskusse pistes.
    
  Mobiiltelefon helises.
    
  "Kas teie arvates on hea mõte praegu telefonile vastata?" küsis Orville.
    
  "Nõustun," ütles preester. "Tere, Anthony. Me oleme sees. Helista mulle kahekümne minuti pärast." Ta pani toru ära.
    
  Orville lükkas ukse lahti ja nad sisenesid kitsasse vaipkattega koridori, mis viis Caini eralifti juurde.
    
  "Huvitav, millist traumat inimene küll pidi läbi elama, et end nii paljude müüride taha lukustada," ütles Albert.
    
    
  71
    
    
    
  MP3-fail, mille Jordaania kõrbepolitsei pärast Moosese ekspeditsiooni katastroofi Andrea Otero digitaalsest diktofonist leidis.
    
  KÜSIMUS: Soovin teid tänada teie aja ja kannatlikkuse eest, hr Kane. See osutub väga keeruliseks ülesandeks. Hindan väga seda, kuidas te jagasite oma elu kõige valusamaid üksikasju, näiteks oma põgenemist natside käest ja saabumist Ameerika Ühendriikidesse. Need juhtumid lisavad teie avalikule kuvandile tõelist inimlikku sügavust.
    
    
  VASTUS: Mu kallis noor daam, teile ei sobi enne kõrvale hiilida, kui küsite minult seda, mida te teada tahate.
    
    
  K: Suurepärane, tundub, et kõik annavad mulle nõu, kuidas oma tööd teha.
    
    
  A: Vabandust. Palun jätkake.
    
    
  Küsimus: Härra Kane, ma saan aru, et teie haigus, teie agorafoobia, oli põhjustatud valusatest sündmustest teie lapsepõlves.
    
    
  A: Nii arstid arvavadki.
    
    
  Küsimus: Jätkame kronoloogilises järjekorras, kuigi võib-olla peame tegema mõningaid kohandusi, kui intervjuu raadios eetrisse jõuab. Te elasite rabi Menachem Ben-Shlomo juures kuni täisealiseks saamiseni.
    
    
  V: See on tõsi. Rabi oli mulle nagu isa. Ta toitis mind isegi siis, kui ta ise pidi nälga tundma. Ta andis mulle elus eesmärgi, et ma leiaksin jõudu oma hirmudest üle saada. Kulus rohkem kui neli aastat, enne kui ma suutsin välja minna ja teiste inimestega suhelda.
    
    
  Küsimus: See oli päris suur saavutus. Lapsest, kes ei suutnud paanikasse sattumata teisele inimesele silma vaadatagi, sai üks maailma parimaid insenere...
    
    
  V: See juhtus ainult tänu rabi Ben-Shlomo armastusele ja usule. Tänan Kõigehalastajat, et ta mind nii suurepärase mehe kätte andis.
    
    
  Küsimus: Seejärel sai teist multimiljonär ja lõpuks filantroop.
    
    
  A: Ma eelistaksin viimast punkti mitte arutada. Ma ei tunne end oma heategevuslikust tööst rääkides eriti mugavalt. Mul on alati tunne, et sellest ei piisa kunagi.
    
    
  K: Naaskem viimase küsimuse juurde. Millal te mõistsite, et saate elada normaalset elu?
    
    
  A: Mitte kunagi. Ma olen selle haigusega terve elu võidelnud, mu kallis. On häid ja halbu päevi.
    
    
  Küsimus: Te juhite oma ettevõtet raudse rusikaga ja see on Fortune'i viiesaja parima ettevõtte edetabelis viiekümne hulgas. Ma arvan, et võib julgelt öelda, et häid päevi on olnud rohkem kui halbu. Te olete ka abiellunud ja teil on poeg sündinud.
    
    
  A: See on tõsi, aga ma ei tahaks oma isiklikust elust rääkida.
    
    
  Küsimus: Teie naine lahkus ja kolis Iisraeli elama. Ta on kunstnik.
    
    
  A: Ta maalis mõned väga ilusad pildid, võin teile kinnitada.
    
  Küsimus: Aga kuidas on lood Iisakuga?
    
    
  A: Ta... oli suurepärane. Midagi erilist.
    
    
  Küsimus: Härra Kane, ma kujutan ette, et teil on raske oma pojast rääkida, aga see on oluline punkt ja ma tahan seda jätkata. Eriti nähes teie näoilmet. On selge, et te armastasite teda väga.
    
    
  A: Kas sa tead, kuidas ta suri?
    
    
  Küsimus: Ma tean, et ta oli üks kaksiktornide rünnaku ohvritest. Ja pärast neljateist, peaaegu viitteist tundi kestnud intervjuusid saan aru, et tema surm vallandas teie haiguse taastekkimise.
    
    
  A: Ma palun nüüd Jacobil sisse tulla. Ma tahan, et sa lahkuksid.
    
    
  Küsimus: Härra Kane, ma arvan, et te sisimas tõesti tahate sellest rääkida; te peate seda tegema. Ma ei hakka teid odava psühholoogiaga pommitama. Aga tehke seda, mida te ise parimaks peate.
    
    
  A: Lülitage oma diktofon välja, noor daam. Ma tahan mõelda.
    
    
  Küsimus: Härra Kane, tänan teid intervjuu jätkamise eest. Millal te olete valmis...
    
    
  A: Isaac oli minu jaoks kõik. Ta oli pikk, sale ja väga nägus. Vaadake tema pilti.
    
    
  Küsimus: Tal on kena naeratus.
    
    
  A: Ma arvan, et ta oleks sulle meeldinud. Tegelikult oli ta väga sinu moodi. Ta palus pigem andestust kui luba. Tal oli tuumareaktori jõud ja energia. Ja kõik, mida ta saavutas, tegi ta ise.
    
    
  K: Kogu austuse juures on raske nõustuda sellise väitega inimese kohta, kes sündis sellise varanduse pärimiseks.
    
    
  A: Mida peaks isa ütlema? Jumal ütles prohvet Taavetile, et too jääb igaveseks Tema pojaks. Pärast sellist armastuseavaldust mu sõnad... Aga ma näen, et sa üritad mind lihtsalt provotseerida.
    
    
  K: Vabandust.
    
    
  A: Isaacil oli palju vigu, aga lihtsama tee valimine polnud nende hulgas. Ta ei muretsenud kunagi minu tahte vastu tegutsemise pärast. Ta läks Oxfordi ülikooli, kuhu ma ei panustanud.
    
    
  Küsimus: Ja seal ta kohtas hr Russellit, kas see on õige?
    
    
  A: Nad õppisid koos makroökonoomikat ja pärast Jacobi lõpetamist soovitas Isaac teda mulle. Aja jooksul sai Jacobist minu parem käsi.
    
    
  Küsimus: Millisel ametikohal te sooviksite Isaaci näha?
    
    
  A: Ja mida ta poleks iial vastu võtnud. Kui ta oli väga noor... [nutmist tagasi hoides]
    
    
  Küsimus: Jätkame nüüd intervjuud.
    
  A: Aitäh. Anna andeks, et ma selle mälestuse peale nii emotsionaalseks muutusin. Ta oli kõigest laps, mitte vanem kui üksteist. Ühel päeval tuli ta koju koeraga, kelle ta tänavalt leidis. Ma olin väga vihane. Mulle ei meeldi loomad. Kas sulle meeldivad koerad, mu kallis?
    
    
  Küsimus: Väga hea pakkumine.
    
    
  A: Noh, siis oleksid pidanud seda nägema. See oli kole segavereline koer, räpane ja tal oli ainult kolm jalga. Ta nägi välja nagu oleks ta aastaid tänaval olnud. Ainus mõistlik asi, mida sellise loomaga teha, oli viia ta loomaarsti juurde ja lõpetada tema kannatused. Ma ütlesin seda Isaacile. Ta vaatas mind ja vastas: "Ka sind korjati tänavalt üles, isa. Kas sa arvad, et rabi oleks pidanud sind sinu kannatustest vabastama?"
    
  Küsimus: Oo!
    
    
  A: Tundsin sisemist šokki, hirmu ja uhkuse segu. See laps oli minu poeg! Andsin talle loa koera pidada, kui ta võtab selle eest vastutuse. Ja ta tegi seda. Olend elas veel neli aastat.
    
    
  K: Ma arvan, et ma sain aru, mida sa enne ütlesid.
    
    
  A: Juba poisina teadis mu poeg, et ta ei taha minu varjus elada. Oma... viimasel päeval läks ta tööintervjuule Cantor Fitzgeraldi. Ta elas Põhjatorni 104. korrusel.
    
    
  Küsimus: Kas sa tahad mõneks ajaks peatuda?
    
    
  A: Nichtgedeiget. Mul on kõik korras, kallis. Isaac helistas mulle teisipäeva hommikul. Ma vaatasin CNN-ist, mis toimub. Ma polnud temaga terve nädalavahetuse rääkinud, seega ei tulnud mulle pähegi, et ta seal võiks olla.
    
    
  Küsimus: Palun jooge veidi vett.
    
    
  V: Võtsin telefoni. Ta ütles: "Isa, ma olen Maailma Kaubanduskeskuses. Seal toimus plahvatus. Ma kardan väga." Tõusin püsti. Olin šokis. Ma arvan, et karjusin tema peale. Ma ei mäleta, mida ma ütlesin. Ta ütles mulle: "Ma olen juba kümme minutit üritanud sulle helistada. Võrk peab olema ülekoormatud. Isa, ma armastan sind." Ütlesin talle, et ta jääks rahulikuks, et helistaksin võimudele. Et me saaksime ta sealt välja. "Me ei saa trepist alla minna, isa. Meie all olev korrus on kokku varisenud ja tuli levib üle hoone. Siin on tõesti kuum. Ma tahan..." Ja see oligi kõik. Ta oli kakskümmend neli aastat vana. [Pikk paus.] Jõllitasin telefoni, silitades seda sõrmeotstega. Ma ei saanud aru. Ühendus katkes. Ma arvan, et mu aju lühistas sel hetkel. Ülejäänud päev oli mu mälust täielikult kustunud.
    
    
  Küsimus: Sa ei õppinud midagi muud?
    
    
  A: Ma soovin, et see nii oleks. Järgmisel päeval avasin ajalehed, otsides uudiseid ellujäänute kohta. Siis nägin tema pilti. Seal ta oli, õhus, vabalt. Ta oli hüpanud.
    
    
  Küsimus: Oh jumal. Mul on nii kahju, härra Kane.
    
  A: Mina ei ole selline. Leegid ja kuumus pidid olema talumatud. Ta leidis endas jõudu aknad puruks lüüa ja oma saatuse valida. Võib-olla oli ta määratud sel päeval surema, aga keegi ei öelnud talle, kuidas. Ta leppis oma saatusega nagu mees. Ta suri tugevana, lennates, kümne õhus veedetud sekundi peremehena. Plaanid, mis ma tema jaoks kõik need aastad teinud olin, said otsa.
    
    
  K: Oh jumal, see on kohutav.
    
    
  A: See kõik oleks tema jaoks. Kõik see.
    
    
  72
    
    
    
  Kaini torn
    
  NEW YORK
    
    
  Kolmapäev, 19. juuli 2006. 23:39.
    
    
  "Oled sa kindel, et sa midagi ei mäleta?"
    
  "Ma räägin sulle. Ta pani mind ümber pöörama ja valis siis paar numbrit."
    
  "Nii ei saa nii jätkuda. Umbes kuuskümmend protsenti kombinatsioonidest on veel kasutamata. Sa pead mulle midagi andma. Mida iganes."
    
  Nad olid liftiuste lähedal. See arutelurühm oli kindlasti keerulisem kui eelmine. Erinevalt peopesajäljega juhitavast paneelist oli sellel lihtne numbriklahvistik, mis sarnanes sularahaautomaadiga, ja lühikese numbrijada eraldamine mahukast mälust oli praktiliselt võimatu. Liftiuste avamiseks ühendas Albert sisendpaneeliga pika ja jämeda kaabli, kavatsusega koodi lihtsa, kuid jõhkra meetodi abil lahti murda. Laiemas mõttes tähendas see arvuti sundimist proovima kõiki võimalikke kombinatsioone, alates nullidest kuni üheksadeni, mis võis võtta üsna kaua aega.
    
  "Meil on lifti jõudmiseks kolm minutit. Arvuti vajab kahekümnekohalise jada skannimiseks veel vähemalt kuus minutit. Kui see vahepeal kokku ei jookse, sest ma olen kogu selle arvutusvõimsuse dekrüpteerimisprogrammile suunanud."
    
  Sülearvuti ventilaator tegi põrgulikku häält, nagu sada mesilast oleks kingakarpi lõksus.
    
  Orville püüdis meenutada. Ta pööras näo seina poole ja vaatas kella. Möödus kõige rohkem kolm sekundit.
    
  "Ma piiran selle kümnekohalise arvuni," ütles Albert.
    
  "Oled sa kindel?" küsis Orville ringi pöörates.
    
  "Absoluutselt. Ma ei usu, et meil muud valikut on."
    
  "Kui kaua see aega võtab?"
    
  "Neli minutit," ütles Albert närviliselt lõuga kratsides. "Loodetavasti pole see viimane kombinatsioon, mida ta proovib, sest ma kuulen neid tulemas."
    
  Koridori teises otsas koputas keegi uksele.
    
    
  73
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Neljapäev, 20. juuli. Kell 6.39
    
    
  Esimest korda pärast seda, kui nad kaheksa päeva varem Talon Canyoni jõudsid, leidis koidik enamiku ekspeditsiooniliikmeid magamas. Viis neist, maetud kahe meetri sügavusele liiva ja kivi alla, ei ärganud enam kunagi.
    
  Teised värisesid hommikuses külmas oma kamuflaažtekkide all. Nad jõllitasid seda, mis oleks pidanud olema silmapiir, ja ootasid päikesetõusu, mis muudaks jaheda õhu põrguks päeval, mis pidi saama Jordaania suve kuumimaks päevaks neljakümne viie aasta jooksul. Aeg-ajalt noogutasid nad rahutult ja see iseenesest hirmutas neid. Iga sõduri jaoks on öövalve kõige raskem; ja veriste kätega inimesele on see aeg, mil tapetute hinged võivad talle kõrva sosistada.
    
  Poole tee peal viie maa-aluse laagrilise ja kolme kaljul valvava inimese vahel väändusid viisteist inimest magamiskottides; võib-olla jäi neil märkamata pasuna heli, millega professor Forrester oli nad enne koitu vooditest äratanud. Päike tõusis kell 5.33 hommikul ja seda tervitas vaikus.
    
  Umbes kell 6.15 hommikul, umbes samal ajal, kui Orville Watson ja isa Albert Kine Toweri fuajeesse sisenesid, tuli esimesena teadvusele kokk Nuri Zayit. Ta müksas oma abilist Ranit ja suundus välja. Niipea kui ta söögitelki jõudis, hakkas ta lahustuvat kohvi valmistama, kasutades vee asemel kondenspiima. Piima- ja mahlapakke polnud enam palju alles, kuna inimesed jõid neid veepuuduse kompenseerimiseks, ja puuvilju polnud, seega oli koka ainus võimalus teha omlette ja munaputru. Vana tumm valas toidu sisse kogu oma energia ja peotäie ülejäänud peterselli, suheldes, nagu ta ikka, oma kulinaarsete oskuste kaudu.
    
  Haigla telgis vabanes Harel Andrea embusest ja läks professor Foresterit kontrollima. Vana mees oli hapnikutoruga ühendatud, kuid tema seisund oli ainult halvenenud. Arst kahtles, kas ta peaks kauem kui see öö vastu. Raputades pead, et see mõte hajutada, tuli ta Andreat suudlusega äratama. Teineteist paitades ja lobisedes hakkasid mõlemad taipama, et nad armuvad. Lõpuks riietusid nad ja suundusid söögisaali hommikusöögile.
    
  Fowler, kes jagas nüüd telki ainult Pappasega, alustas oma päeva vastupidiselt oma paremale äranägemisele ja tegi vea. Arvates, et kõik sõdurite telgis magavad, lipsas ta välja ja helistas satelliittelefonil Albertile. Noor preester vastas ja palus kannatamatult tal kahekümne minuti pärast tagasi helistada. Fowler pani toru ära, kergendades, et kõne oli nii lühike, kuid muretses, et peab nii pea uuesti õnne proovima.
    
  Mis puutub David Pappasse, siis tema ärkas veidi enne poolt seitset ja läks professor Forresterit külastama, lootes end paremini tunda, aga ka lootes vabaneda süütundest, mida ta oli tundnud pärast eelmise öö unenägu, milles ta oli ainus ellujäänud arheoloog, kui laev lõpuks päevavalgust nägi.
    
  Sõduritelgis kattis Marla Jackson oma ülema ja kallima selga madratsiga - nad ei maganud lähetuses olles kunagi koos, kuid hiilisid aeg-ajalt koos välja "luuremissioonidele". Ta mõtles, mida lõuna-aafriklane küll mõtleb.
    
  Decker oli üks neist, kellele koidik tõi kaasa surnute hingeõhu, pannes ta kuklal juuksed püsti tõusma. Lühikesel ärkvelolekuhetkel kahe järjestikuse õudusunenäo vahel arvas ta sagedusskanneri ekraanil signaali nägevat, kuid see oli liiga kiire, et selle asukohta täpselt kindlaks teha. Äkitselt hüppas ta püsti ja hakkas käske jagama.
    
  Raymond Caini telgis laotas Russell oma ülemuse riided laiali ja käis talle peale, et ta vähemalt oma punase tableti sisse võtaks. Vastumeelselt nõustus Cain ja sülitas selle siis välja, kui Russell ei vaadanud. Ta tundis end kummaliselt rahulikuna. Lõpuks ometi oleks kogu tema kuuekümne kaheksa aasta pikkune eesmärk saavutatud.
    
  Tagasihoidlikumas telgis pistis Tommy Eichberg diskreetselt sõrme ninna, sügas tagumikku ja läks vannituppa Brian Hanleyt otsima. Ta vajas tema abi puurimiseks vajaliku detaili parandamisel. Neil oli vaja puhastada kaheksa jalga seina, aga kui nad ülalt puuriksid, saaksid nad vertikaalset survet veidi vähendada ja seejärel kivid käsitsi eemaldada. Kui nad kiiresti töötaksid, saaksid nad kuue tunniga valmis. Muidugi ei aidanud ka see, et Hanleyt polnud kusagil näha.
    
  Mis puutub Hookanisse, siis ta heitis pilgu oma kellale. Viimase nädala jooksul oli ta leidnud parima koha, kust kogu piirkonda hästi näha. Nüüd ootas ta, kuni sõdurid riideid vahetavad. Ootamine sobis talle suurepäraselt. Ta oli oodanud kogu elu.
    
    
  74
    
    
    
  Kaini torn
    
  NEW YORK
    
    
  Kolmapäev, 19. juuli 2006, kell 11:41.
    
    
  7456898123
    
  Arvuti leidis koodi täpselt kahe minuti ja neljakümne kolme sekundiga. See oli õnn, sest Albert oli valesti arvutanud, kui kaua valvurite ilmumine aega võtab. Koridori lõpus olev uks avanes peaaegu samaaegselt liftiuksega.
    
  "Hoia seda!"
    
  Koridori sisenesid kaks valvurit ja politseinik, kulmu kortsutades, püstolid laskevalmis. Nad polnud kogu sellest kärast just eriti vaimustuses. Albert ja Orville tormasid lifti. Nad kuulsid vaibal jooksvate sammude heli ja nägid kätt, mis sirutati lifti peatamiseks. See läks vaid sentimeetrite kaugusele.
    
  Uks kriuksus kinni. Väljast kostusid valvurite summutatud hääled.
    
  "Kuidas seda asja lahti saab teha?" küsis politseinik.
    
  "Nad ei jõua kaugele. Selle lifti kasutamiseks on vaja spetsiaalset võtit. Ilma selleta ei saa keegi läbi."
    
  "Aktiveeri see hädaabisüsteem, millest sa mulle rääkisid."
    
  "Jah, söör. Kohe. See on nagu kala tünni laskmine."
    
  Orville tundis, kuidas ta süda peksles, kui ta Alberti poole pöördus.
    
  "Kurat, nad saavad meid kätte!"
    
  Preester naeratas.
    
  "Mis sul ometi viga on? Mõtle midagi välja," sisistas Orville.
    
  "Mul on see juba olemas. Kui me täna hommikul Kayn Toweri arvutisüsteemi sisse logisime, oli võimatu ligi pääseda nende süsteemi elektroonilisele võtmele, mis liftiuksed avab."
    
  "Pagana võimatu," nõustus Orville, kellele ei meeldinud peksa saada, aga antud juhul oli ta vastamisi kõige ägedama tulemüüriga.
    
  "Sa võid küll olla suurepärane spioon ja tead kindlasti mõnda trikki... aga sul puudub üks asi, mida suurepärane häkker vajab: lateraalne mõtlemine," ütles Albert. Ta pani käed pea taha risti, justkui lõõgastuks oma elutoas. "Kui uksed on lukus, kasutad sa aknaid. Või antud juhul muudad sa järjestust, mis määrab lifti asukoha ja korruste järjekorra. Lihtne aste, mida ei blokeeritud. Nüüd arvab Kayni arvuti, et lift on kolmekümne üheksandal korrusel kolmekümne kaheksanda asemel."
    
  "Jah?" küsis Orville, keda preestri hooplemine pisut häiris, aga kes oli ka uudishimulik.
    
  "Noh, mu sõber, sellises olukorras panevad kõik linna avariisüsteemid liftid viimasele vabale korrusele alla sõitma ja seejärel uksed avama."
    
  Just sel hetkel, pärast lühikest värinat, hakkas lift tõusma. Nad kuulsid väljast šokeeritud valvurite karjeid.
    
  "Üles on alla ja alla on üles," ütles Orville, plaksutades käsi mündise desinfitseerimisvahendi pilves. "Sa oled geenius."
    
    
  75
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Neljapäev, 20. juuli 2006. 6:43 hommikul.
    
    
  Fowler ei olnud valmis Andrea elu uuesti ohtu seadma. Satelliittelefoni kasutamine ilma igasuguste ettevaatusabinõudeta oli hullumeelsus.
    
  Polnud loogiline, et keegi sellise kogemusega teeb sama viga kaks korda. See oleks juba kolmas kord.
    
  Esimene oli eelmisel ööl. Preester tõstis pilgu oma palveraamatust, kui kaevamismeeskond professor Forresteri poolsurnud surnukehaga koopast välja ilmus. Andrea jooksis tema juurde ja rääkis talle, mis oli juhtunud. Reporter ütles, et nad on kindlad, et kuldkarp on koopasse peidetud, ja Fowleril polnud enam mingeid kahtlusi. Kasutades ära uudise tekitatud üldist elevust, helistas ta Albertile, kes selgitas, et kavatseb viimast korda proovida terroristliku rühmituse ja Hakani kohta teavet saada New Yorgis umbes südaöö paiku, paar tundi pärast koitu Jordanis. Kõne kestis täpselt kolmteist sekundit.
    
  Teine juhtus varem samal hommikul, kui Fowler kiiruga kõne tegi. See kõne kestis kuus sekundit. Ta kahtles, kas skanneril oli aega signaali päritolu kindlaks teha.
    
  Kolmas kõne pidi tulema kuue ja poole minuti pärast.
    
  Albert, jumala pärast, ära mind alt vea.
    
    
  76
    
    
    
  Kaini torn
    
  NEW YORK
    
    
  Kolmapäev, 19. juuli 2006. 23:45.
    
    
  "Kuidas sa arvad, et nad sinna saavad?" küsis Orville.
    
  "Ma arvan, et nad toovad kohale eriüksuse ja tulevad katuselt alla köiega, võib-olla lasevad klaasid välja ja kogu selle jama."
    
  Eriüksus paarile relvastamata röövlile? Kas sa ei arva, et see on nagu paari hiire jahtimine tankiga?
    
  "Mõtle sellele nii, Orville: kaks võõrast inimest murdsid sisse paranoilise multimiljonäri erakabinetti. Sa peaksid olema õnnelik, et nad ei plaani meile pommi visata. Nüüd lase mul keskenduda. Et olla ainus, kellel on ligipääs sellele korrusele, peab Russellil olema väga turvaline arvuti."
    
  "Ära ütle mulle, et pärast kõike, mida me siia jõudmiseks läbi elasime, sa tema arvutisse ei pääse!"
    
  "Ma ei öelnud seda. Ma lihtsalt ütlen, et mul kulub veel vähemalt kümme sekundit."
    
  Albert pühkis higi laubalt ja lasi seejärel kätel klaviatuuril vehkida. Isegi maailma parim häkker ei suutnud arvutisse tungida, kui see polnud serveriga ühendatud. See oli olnud nende probleem algusest peale. Nad olid proovinud kõike, et leida Russelli arvuti Kayni võrgust. See oli võimatu, sest süsteemi mõttes ei kuulunud selle korruse arvutid Kayni tornile. Oma üllatuseks sai Albert teada, et lisaks Russellile ja Kaynile kasutasid nad internetti ja omavahel 3G-kaartide kaudu ühendatud arvuteid - kaks sadadest tuhandetest, mida New Yorgis tol ajal kasutati. Ilma selle olulise teabeta oleks Albert võinud aastakümneid internetist kahte nähtamatut arvutit otsida.
    
  Nad peavad lairibaühenduse eest maksma üle viiesaja dollari päevas, kõnedest rääkimata, mõtles Albert. See pole vist midagi, kui oled miljonite väärt. Eriti kui suudad meiesuguseid inimesi sellise lihtsa nipiga hirmus hoida.
    
  "Ma arvan, et see on mul olemas," ütles preester, kui ekraan mustast erksiniseks muutus, mis andis märku süsteemi käivitumisest. "Kas teil on selle ketta leidmisega õnne olnud?"
    
  Orville tuhnis Russelli kenas ja elegantses kabinetis sahtleid ja ühte kappi, tõmmates välja kaustu ja visates need vaibale. Nüüd rebis ta meeleheitlikult seinalt pilte, otsis seifi ja lõikas hõbedase kirjaavajaga toolide jalgu lahti.
    
  "Siit ei paista midagi leida olevat," ütles Orville ja lükkas jalaga ühe Russelli tooli eemale, et saaks Alberti kõrvale istuda. Tema kätel olevad sidemed olid jälle verd täis ja ümmargune nägu kahvatu.
    
  "Paranoiline värdjas. Nad suhtlesid ainult omavahel. Väliseid e-kirju ei vahetatud. Russell peaks äriasjadeks teist arvutit kasutama."
    
  "Ta pidi selle Jordanile viima."
    
  "Ma vajan su abi. Mida me otsime?"
    
  Minut hiljem, olles sisestanud kõikvõimalikud paroolid, mis talle pähe tulid, andis Orville alla.
    
  "Sellest pole kasu. Seal pole midagi. Ja kui oligi, siis on ta selle juba kustutanud."
    
  "See annab mulle idee. Oota," ütles Albert, tõmmates taskust mälupulga, mis polnud suurem kui nätsupulk, ja ühendades selle arvuti protsessoriga, et see saaks kõvakettaga suhelda. "See väike programm selles pisikeses asjas võimaldab teil kõvaketta kustutatud partitsioonidelt infot kätte saada. Me võime sealt alustada."
    
  "Hämmastav. Otsi Netcatchi."
    
  "Õige!"
    
  Kerge sumina saatel ilmus programmi otsinguaknasse neljateistkümne faili loend. Albert avas need kõik korraga.
    
  "Need on HTML-failid. Salvestatud veebisaidid."
    
  "Kas sa tunned midagi ära?"
    
  "Jah, ma salvestasin nad ise. Seda ma nimetan serverijutuliseks vestluseks. Terroristid ei saada kunagi üksteisele e-kirju, kui nad rünnakut planeerivad. Iga idioot teab, et e-kiri võib enne sihtkohta jõudmist läbida kakskümmend või kolmkümmend serverit, seega sa ei tea kunagi, kes su sõnumit kuulab. Nad annavad kõigile lahtris sama parooli tasuta kontole ja kirjutavad kõik, mida nad vajavad, et e-kirja mustandina edasi anda. See on nagu kirjutaksid iseendale, ainult et terve terroristide lahter suhtleb omavahel. E-kirja ei saadeta kunagi ära. See ei vii kuhugi, sest iga terrorist kasutab sama kontot ja..."
    
  Orville seisis ekraani ees halvatuna, nii jahmununa, et unustas hetkeks hingata. Mõeldamatu, midagi sellist, mida ta polnud kunagi ette kujutanud, sai äkki tema silme ees selgeks.
    
  "See on vale," ütles ta.
    
  "Mis viga on, Orville?"
    
  "Ma... häkin igal nädalal tuhandeid ja tuhandeid kontosid. Kui me kopeerime faile veebiserverist, salvestame ainult teksti. Kui me seda ei teeks, täidaksid pildid kiiresti meie kõvakettad. Tulemus on kole, aga seda saab ikkagi lugeda."
    
  Orville osutas sidemega sõrmega arvutiekraanile, kus toimus terroristide vaheline vestlus Maktoob.com-i meili teel, ja seal oli näha värvilisi nuppe ja pilte, mida poleks seal olnud, kui see oleks olnud üks failidest, mille ta oli häkkinud ja salvestanud.
    
  "Keegi pääses Maktoob.com-ile ligi selle arvuti brauserist, Albert. Kuigi nad kustutasid selle hiljem, jäid pildid mäluvahemällu. Ja Maktoobi pääsemiseks..."
    
  Albert sai aru enne, kui Orville jõudis lõpetada.
    
  "Kes iganes siin oli, pidi parooli teadma."
    
  Orville nõustus.
    
  "Siin on Russell, Albert. Russell on hakan."
    
  Sel hetkel kõmasid lasud, mis purustasid suure akna.
    
    
  77
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Neljapäev, 20. juuli 2006. 6:49 hommikul.
    
    
  Fowler heitis pilgu kellale. Üheksa sekundit enne kokkulepitud aega juhtus midagi ootamatut.
    
  Albert helistas.
    
  Preester läks kanjoni sissepääsu juurde telefonikõnet tegema. Seal oli pimeala, mis oli kalju lõunaotsast jälgivale sõdurile nähtamatu. Niipea kui ta telefoni sisse lülitas, see helises. Fowler sai kohe aru, et midagi on valesti.
    
  "Albert, mis juhtus?"
    
  Teises toru otsas kuulis ta mitut karjuvat häält. Fowler püüdis aru saada, mis toimub.
    
  "Pane toru ära!"
    
  "Härra konstaabel, ma pean kõne tegema!" kõlas Alberti hääl kaugelt, justkui poleks tal telefoni kõrva ääres. "See on tõesti oluline. See on riigi julgeoleku küsimus."
    
  "Ma ju ütlesin sulle, et pane see kuradi telefon ära."
    
  "Ma langetan aeglaselt käe ja räägin. Kui näete mind midagi kahtlast tegemas, siis laske mind maha."
    
  "See on minu viimane hoiatus. Jäta see maha!"
    
  "Anthony," oli Alberti hääl ühtlane ja selge. Lõpuks pani ta kõrvaklapi pähe. "Kas sa kuuled mind?"
    
  "Jah, Albert."
    
  "Russell on hakan. Kinnitatud. Ole ettevaatlik-"
    
  Ühendus katkes. Fowler tundis, kuidas teda üle ujutas ehmatuslaine. Ta pöördus, et laagrisse tagasi joosta, kuid siis läks kõik pimedaks.
    
    
  78
    
    
    
  SÖÖGISTELGIS, VIISKÜMMEND KOLM SEKUNDIT ENNE
    
  Andrea ja Harel peatusid söögitelgi sissepääsu juures, kui nägid David Pappast nende poole jooksmas. Pappasil oli seljas verine T-särk ja ta tundus olevat segaduses.
    
  "Doktor, doktor!"
    
  "Mis toimub, David?" vastas Harel. Ta oli olnud sama halvas tujus sellest ajast peale, kui veeintsident muutis "korraliku kohvi" minevikku.
    
  "See on professor. Ta on halvas seisus."
    
  David pakkus end vabatahtlikult Forresteri juurde jääma, kuni Andrea ja Doc hommikusöögile läksid. Ainus asi, mis takistas müüri lammutamist, et laeka juurde jõuda, oli Forresteri seisund, kuigi Russell oli eelmisel õhtul tahtnud tööd jätkata. David keeldus õõnsust avamast enne, kui professoril oli võimalus toibuda ja nendega liituda. Andrea, kelle arvamus Pappasest oli viimaste tundide jooksul pidevalt halvenenud, kahtlustas, et ta lihtsalt ootas, et Forrester teelt ära läheks.
    
  "Olgu," ohkas doktor. "Tee aga, Andrea. Pole mõtet meil kummalgi hommikusööki vahele jätta." Ta jooksis tagasi haiglasse.
    
  Reporter piilus kiiresti söökla telki. Zayit ja Peterke lehvitasid vastu. Andreale meeldis tumm kokk ja tema assistent, aga ainsad inimesed, kes sel hetkel laudade taga istusid, olid kaks sõdurit, Alois Gottlieb ja Louis Maloney, kes sõid oma kandikutelt. Andrea oli üllatunud, et neid oli ainult kaks, kuna sõdurid sõid tavaliselt koos hommikusööki, jättes lõunaharjale pooleks tunniks vaid ühe vaatluspunkti. Tegelikult oli hommikusöök ainus kord, kui ta sõdureid koos ühes kohas nägi.
    
  Kuna Andreale nende seltskond ei huvitanud, otsustas ta minna tagasi ja vaadata, kas ta saaks Hareli aidata.
    
  Kuigi mu meditsiinilised teadmised on nii piiratud, kannaksin ma haiglakitlit ilmselt tagurpidi.
    
  Siis pöördus doktor ümber ja hüüdis: "Tehke mulle teene ja tooge mulle üks suur kohvi, eks?"
    
  Andrea pistis ühe jala söökla telgis, püüdes leida parimat teed, et higiste, ahvide kombel toidu kohale küürutavate sõdurite eest pääseda, kui ta peaaegu Nuri Zayitile otsa sõitis. Kokk pidi nägema arsti haiglasse tagasi jooksmas, sest ta ulatas Andreale kandiku kahe tassi lahustuva kohvi ja taldriku röstsaiaga.
    
  'Piimas lahustatud lahustuv kohv, on nii, Nuri?'
    
  Tumm naeratas ja kehitas õlgu, öeldes, et see polnud tema süü.
    
  "Ma tean. Võib-olla näeme täna õhtul kivist vett välja tulemas ja muud sellist piiblilist värki. Igatahes, aitäh."
    
  Aeglaselt, jälgides, et ta kohvi maha ei ajaks - ta teadis, et ta pole maailma kõige koordineeritum inimene, kuigi ta seda kunagi ei tunnistaks -, suundus ta haigla poole. Nuri lehvitas talle söögisaali sissepääsust, ikka veel naeratades.
    
  Ja siis see juhtuski.
    
  Andrea tundis, nagu oleks hiiglaslik käsi ta maast tõstnud ja kahe meetri kõrgusele õhku paiskanud, enne kui ta tagasi paiskas. Ta tundis vasakus käes teravat valu ning rinnus ja seljas kohutavat põletustunnet. Ta pööras end just õigel ajal ringi, et näha taevast langevaid tuhandeid pisikesi põleva kanga tükke. Musta suitsu sambas oli alles vaid see, mis kaks sekundit tagasi oli jäänud söögitelgist. Kõrgel kohal näis suits segunevat teise, palju mustema suitsuga. Andrea ei suutnud aru saada, kust see tuleb. Ta puudutas ettevaatlikult oma rinda ja taipas, et tema särk oli kaetud kuuma kleepuva vedelikuga.
    
  Doktor tuli jooksuga.
    
  "Kas sinuga on kõik korras?" Oh jumal, kas sinuga on kõik korras, kallis?
    
  Andrea teadis, et Harel karjub, kuigi ta hääl kõlas Andrea kõrvus kostva vile kohal kaugelt. Ta tundis, kuidas arst uuris ta kaela ja käsi.
    
  'Minu rindkere'.
    
  "Kõik on korras. See on lihtsalt kohv."
    
  Andrea tõusis ettevaatlikult püsti ja taipas, et oli kohvi endale üle ajanud. Tema parem käsi hoidis endiselt kandikut, samal ajal kui vasak oli vastu kivi maandus. Ta liigutas sõrmi, kartes, et sai rohkem vigastusi. Õnneks polnud midagi murdunud, aga kogu vasak külg oli halvatud.
    
  Samal ajal kui mitu ekspeditsiooniliiget üritasid tuld liivaämbritega kustutada, keskendus Harel Andrea haavade ravimisele. Reporteril olid vasakul kehapoolel lõikehaavad ja kriimustused. Tema juuksed ja seljanahk olid kergelt põlenud ning kõrvad kumisesid pidevalt.
    
  "See sumin kaob kolme või nelja tunni pärast," ütles Harel ja pani stetoskoobi püksitaskusse tagasi.
    
  "Vabandust..." ütles Andrea peaaegu karjudes, ise seda märkamata. Ta nuttis.
    
  "Sul pole millegi pärast vabandust paluda."
    
  "Tema... Nuri... tõi mulle kohvi. Kui ma oleksin tuppa läinud seda tooma, oleksin ma praegu surnud. Oleksin võinud paluda tal välja tulla ja minuga sigaretti suitsetada. Oleksin võinud vastutasuks tema elu päästa."
    
  Harel osutas ringi. Nii söögitelk kui ka kütusepaak olid õhku lastud - kaks eraldi plahvatust samaaegselt. Neli inimest olid vaid tuhaks mattunud.
    
  "Ainus, kes peaks midagi tundma, on see värdjas, kes seda tegi."
    
  "Ärge muretsege selle pärast, proua, me oleme ta kätte saanud," ütles Torres.
    
  Tema ja Jackson lohistasid käeraudades mehe ja asetasid ta keset väljakut telkide lähedale pikali, samal ajal kui teised ekspeditsiooni liikmed vaatasid jahmunult pealt, suutmata uskuda, mida nad nägid.
    
    
  79
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Neljapäev, 20. juuli 2006. 6:49 hommikul.
    
    
  Fowler tõstis käe laubale. See veritses. Veoauto plahvatus oli ta maha paisanud ja ta oli pea millegi vastu ära löönud. Ta üritas püsti tõusta ja laagri poole tagasi minna, satelliittelefon ikka veel käes. Oma ähmase nägemuse ja paksu suitsupilve keskel nägi ta kahte sõdurit lähenemas, püstolid tema poole suunatud.
    
  "See olid sina, litapoeg!"
    
  "Vaata, ta hoiab ikka veel telefoni käes."
    
  "Sellega sa plahvatusi tekitasidki, eks ole, tõbras?"
    
  Püssipära tabas teda pähe. Ta kukkus maha, kuid ei tundnud mingeid lööke ega muid kehalööke. Ta oli juba ammu enne seda teadvuse kaotanud.
    
    
  "See on naeruväärne," hüüdis Russell, liitudes isa Fowleri ümber tungleva grupiga: Decker, Torres, Jackson ja Alrik Gottlieb sõdurite poolel; Eichberg, Hanley ja Pappas tsiviilisikutest järelejäänud poolel.
    
  Hareli abiga püüdis Andrea püsti tõusta ja läheneda ähvardavate nägude grupile, mis olid tahmast mustad.
    
  "See pole naljakas, söör," ütles Decker, visates Fowleri satelliittelefoni minema. "See oli tal olemas, kui me ta kütusepaagi lähedalt leidsime. Tänu skannerile teame, et ta tegi täna hommikul kiire telefonikõne, seega olime juba kahtlustavad. Hommikusöögi asemel asusime oma positsioonidele ja jälgisime teda. Õnneks."
    
  "See on lihtsalt..." alustas Andrea, aga Harel sikutas teda käest.
    
  "Vait. See ei aita teda," sosistas naine.
    
  Täpselt. Mõtlesin, et kas see on salajane telefon, mida ta CIA-ga ühenduse võtmiseks kasutab? See pole parim viis oma süütust kaitsta, idioot.
    
  "See on telefon. See on kindlasti midagi, mis pole sellel ekspeditsioonil lubatud, aga sellest ei piisa, et seda inimest pommiplahvatuste põhjustamises süüdistada," ütles Russell.
    
  "Võib-olla mitte ainult telefon, söör. Aga vaadake, mida me tema portfellist leidsime."
    
  Jackson viskas rikutud portfelli nende ette. See oli tühi ja alumine kaas oli lahti rebitud. Põhja külge oli liimitud salajane sahtel, mis sisaldas väikeseid martsipanitaolisi klotse.
    
  "Siin on C4, härra Russell," jätkas Decker.
    
  See info võttis neil kõigil hinge kinni. Seejärel võttis Alric püstoli välja.
    
  "See siga tappis mu venna. Las ma lasen tal kuuli kolju pihta," karjus ta endast väljas raevuhoos.
    
  "Olen küllalt kuulnud," ütles mahe, kuid enesekindel hääl.
    
  Ring avanes ja Raymond Cain lähenes preestri teadvuseta kehale. Ta kummardus tema kohale, üks kuju mustas, teine valges.
    
  "Ma saan aru, mis ajendas seda meest seda tegema. Aga see missioon on liiga kaua edasi lükatud ja seda ei saa enam edasi lükata. Pappas, palun mine tagasi tööle ja lammuta see müür."
    
  "Härra Kain, ma ei saa seda teha teadmata, mis siin toimub," vastas Pappas.
    
  Brian Hanley ja Tommy Eichberg, käed risti, astusid Pappase juurde ja seisid tema kõrval. Kain ei heitnud neile isegi teist pilku.
    
  "Härra Decker?"
    
  "Härra?" küsis suur lõuna-aafriklane.
    
  "Palun näidake üles oma autoriteeti. Viisakuste aeg on läbi."
    
  "Jackson," ütles Decker ja andis märku.
    
  Sõdur tõstis oma M4 ja sihtis sellega kolme mässulist.
    
  "Sa teed nalja," kurtis Eichberg, kelle suur punane nina oli Jacksoni relva torust vaid mõne sentimeetri kaugusel.
    
  "See pole nali, kullake. Hakka minema, muidu lasen su uue tagumiku maha." Jackson virutas relva pahaendelise metalse klõpsuga.
    
  Teisi ignoreerides kõndis Cain Hareli ja Andrea juurde.
    
  "Mis puutub teiesse, noored daamid, siis on olnud rõõm teie teenustele loota. Härra Decker garanteerib teie tagasipöördumise Behemothi."
    
  "Millest sa räägid?" ulgus Andrea, püüdes kuulda midagi Caini öeldust hoolimata oma kuulmisprobleemidest. "Sa neetud litapoeg! Nad toovad Laeka mõne tunni pärast ära. Las ma jään homseni. Sa oled mulle võlgu."
    
  "Sa mõtled, et kalur on ussi võlgu? Võta nad kaasa. Ahjaa, ja veendu, et nad lahkuvad ainult sellega, mis neil seljas on. Palu reporteril talle fotodega plaat anda."
    
  Decker tõmbas Alrici kõrvale ja rääkis temaga vaikselt.
    
  "Võta sina need."
    
  "See on jama. Ma tahan siia jääda ja preestriga tegeleda. Ta tappis mu venna," ütles sakslane veripunastel silmadel.
    
  "Ta on veel elus, kui sa tagasi tuled. Nüüd tee nii, nagu sulle öeldi. Torres hoolitseb selle eest, et tal oleks sinu jaoks mõnus ja soe."
    
  "Kurat, kolonel. Siit Aqabasse ja tagasi on vähemalt kolm tundi, isegi Humvee'ga täiskiirusel sõites. Kui Torres preestri juurde jõuab, pole temast minu tagasitulekuks midagi alles."
    
  "Usu mind, Gottlieb. Sa oled tunni aja pärast tagasi."
    
  "Mida te selle all mõtlete, härra?"
    
  Decker vaatas teda tõsiselt, alluva aegluse pärast ärritunult. Ta vihkas asjade sõna-sõnalt selgitamist.
    
  "Sarsaparilla, Gottlieb. Ja tee seda kiiresti."
    
    
  80
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Neljapäev, 20. juuli 2006. 7:14 hommikul.
    
    
  H3 tagaistmel istudes sulges Andrea silmad pooleldi, püüdes tulutult võidelda akendest sisse tungiva tolmuga. Kütusepaagi plahvatus oli auto aknad välja puhunud ja esiklaasi purustanud ning kuigi Alrik oli mõned augud teibi ja paari särgiga lappinud, oli ta töötanud nii kiiresti, et mõnest kohast pääses ikkagi liiva sisse. Harel kurtis, aga sõdur ei vastanud. Ta hoidis rooli mõlema käega, sõrmenukid valged, suu pinges. Ta oli kanjoni suudmes asuva suure luite ületanud vaid kolme minutiga ja vajutas nüüd gaasipedaali nii, nagu sõltuks sellest tema elu.
    
  "See ei ole just maailma kõige mugavam reis, aga vähemalt läheme koju," ütles Doc, pannes käe Andrea reiele. Andrea pigistas ta kätt kõvasti.
    
  "Miks ta seda tegi, doktor? Miks tal portfellis lõhkeainet oli? Ütle mulle, et nad panid need talle külge," ütles noor reporter peaaegu anuva häälega.
    
  Doktor kummardus lähemale, et Alric teda ei kuuleks, kuigi naine kahtles, kas mees mootori müra ja ajutisi aknakatteid paugutava tuule tõttu midagi kuuleb.
    
  "Ma ei tea, Andrea, aga lõhkeained kuulusid talle."
    
  "Kust sa tead?" küsis Andrea, silmad järsku tõsiseks muutusid.
    
  "Sest ta rääkis mulle. Pärast seda, kui sa kuulsid sõdureid telgi all rääkimas, tuli ta minu juurde abi saamiseks hullumeelse plaaniga veevarustus õhku lasta."
    
  "Doktor, millest te räägite? Kas te teadsite sellest?"
    
  "Ta tuli siia sinu pärast. Ta oli juba korra su elu päästnud ja aukoodeksi järgi, mille järgi tema liigikaaslased elavad, tunneb ta end kohustatud sind aitama alati, kui sa abi vajad. Igatahes, põhjustel, mida ma päris hästi ei mõista, oli see tema ülemus, kes sind sellesse üldse kaasa tiris. Ta tahtis olla kindel, et Fowler ekspeditsioonil on."
    
  "Seega sellepärast Kain ussi mainiski?"
    
  "Jah. Kaine'i ja tema meeste jaoks olid sa lihtsalt vahend Fowleri kontrollimiseks. See kõik oli algusest peale vale."
    
  "Ja mis temast nüüd saab?"
    
  "Unusta ta ära. Nad kuulavad ta üle ja siis... ta kaob. Ja enne kui sa midagi ütled, ära isegi mõtle sinna tagasi minekule."
    
  Olukorra reaalsus jahmatas reporterit.
    
  "Miks, doktor?" Andrea tõmbus vastikustundega temast eemale. "Miks sa mulle pärast kõike läbielatut ei öelnud?" Sa vandusid, et sa ei valeta mulle enam kunagi. Sa vandusid seda siis, kui me armatsesime. Ma ei tea, kuidas ma võisin nii rumal olla..."
    
  "Ma ütlen palju asju." Hareli põselt veeres pisar alla, aga kui ta jätkas, oli ta hääl terasevõitu. "Tema missioon on minu omast erinev. Minu jaoks oli see lihtsalt järjekordne neist tobedatest ekspeditsioonidest, mis aeg-ajalt ette tulevad. Aga Fowler teadis, et see võib olla tõeline. Ja kui see nii oli, siis teadis ta, et peab sellega midagi ette võtma."
    
  "Ja mis see oli? Lasksid meid kõik õhku lasta?"
    
  "Ma ei tea, kes täna hommikul plahvatuse korraldas, aga uskuge mind, see polnud Anthony Fowler."
    
  "Aga sa ei öelnud midagi."
    
  "Ma ei saanud midagi öelda ilma ennast paljastamata," ütles Harel ja pööras pilgu kõrvale. "Ma teadsin, et nad aitavad meid sealt välja... Ma... tahtsin sinuga koos olla. Eemal kaevamiskohast. Eemal oma elust, ma arvan."
    
  "Aga Forrester? Ta oli teie patsient ja teie jätsite ta sinnapaika."
    
  "Ta suri täna hommikul, Andrea. Tegelikult vahetult enne plahvatust. Ta oli aastaid haige olnud, tead ju."
    
  Andrea raputas pead.
    
  Kui ma oleksin ameeriklane, võidaksin Pulitzeri auhinna, aga mis hinnaga?
    
  "Ma ei suuda seda uskuda. Nii palju surma, nii palju vägivalda ja kõik ühe naeruväärse muuseumieksponaadi nimel."
    
  "Fowler ei selgitanud sulle seda? Kaalul on palju enamat..." Hareli hääl jäi vait, kui Haamer aeglustus.
    
  "See pole õige," ütles ta aknapragudest piilumas. "Siin pole midagi."
    
  Sõiduk peatus järsult.
    
  "Hei, Alric, mida sa teed?" küsis Andrea. "Miks me peatume?"
    
  Suur sakslane ei öelnud midagi. Väga aeglaselt võttis ta süütelukust võtmed, vajutas käsipiduri peale ja astus Hummerist välja, ust paugutades kinni.
    
  "Kurat küll. Nad ei julgeks," ütles Harel.
    
  Andrea nägi arsti silmis hirmu. Ta kuulis Alriku samme liival. Mees läks Hareli poole.
    
  "Mis toimub, doktor?"
    
  Uks avanes.
    
  "Mine välja," ütles Alric külmalt, näol ilmetu ilme.
    
  "Sa ei saa seda teha," ütles Harel, liikumata sentimeetritki. "Su ülem ei taha Mossadi näol vaenlast leida. Me oleme väga halvad vaenlased."
    
  Käsk on käsk. Mine välja.
    
  "Mitte tema. Palun laske ta vähemalt minna."
    
  Sakslane tõstis käe vööle ja võttis kabuurist automaatpüstoli.
    
  "Viimast korda. Tule autost välja."
    
  Harel vaatas Andreat, leppinud saatusega. Ta kehitas õlgu ja haaras mõlema käega küljeakna kohal olevast kõrvalistuja ukselingist, et autost väljuda. Kuid äkki pingutas ta käelihaseid ja, ikka veel ukselingist kinni hoides, lõi jalaga välja, lüües Alrikut oma raskete saabastega rinda. Sakslane pillas maha oma püstoli, mis kukkus maha. Harel sööstis pea ees sõduri poole, lüües ta pikali. Doktor hüppas kohe püsti ja lõi sakslast näkku, lõigates tal kulmu ja kahjustades silma. Doc tõstis naise jala näo kohale, valmis töö lõpetama, kuid sõdur toibus, haaras oma tohutu käega naise jalast ja pööras ta järsult vasakule. Kostis vali raksatus, kui Doc kukkus.
    
  Palgasõdur tõusis püsti ja pööras ringi. Andrea lähenes talle, valmis rünnakuks, kuid sõdur tõrjus ta seljalöögiga, jättes ta põsele koleda punase muhu. Andrea kukkus selili. Liivale kukkudes tundis ta enda all midagi kõva.
    
  Nüüd kummardus Alrik Hareli kohale. Ta haaras kinni suurest lokkis mustast juuksepahmakast ja sikutas seda, tõstes seda nagu kaltsunuku, kuni ta nägu oli Hareli näo kõrval. Harel oli šokist ikka veel vapustatud, kuid tal õnnestus sõdurile silma vaadata ja talle sülitada.
    
  "Käi kurat pealt, sitapea."
    
  Sakslane sülitas vastu ja tõstis siis parema käe, milles oli lahingnuga. Ta surus selle Hareli kõhtu, nautides vaatepilti, kuidas ohvri silmad pööritasid ja suu ammuli rippus, kui too hingata püüdis. Alrik keeras nuga haavas ja tõmbas selle siis järsult välja. Veri purskas, pritsides sõduri vormiriietust ja saabasi. Ta lasi arsti vastikustundega lahti.
    
  "Eiii!"
    
  Nüüd pöördus palgasõdur Andrea poole, kes oli maandunud püstolile ja üritas leida kaitseriivi. Ta karjus kogu hingest ja vajutas päästikule.
    
  Automaatpüstol võpatas ta käes ja sõrmed muutusid tuimaks. Ta polnud kunagi varem püstolist lasknud ja see oli näha. Kuul vilistas sakslasest mööda ja paiskus vastu Hummeri ust. Alrik karjus midagi saksa keeles ja sööstis talle kallale. Peaaegu vaatamata tulistas Andrea veel kolm korda.
    
  Üks kuul mööda.
    
  Veel üks purustas Humvee rehvi.
    
  Kolmas lask tabas sakslast lahtist suud. Tema 90-kilose keha hoog sundis teda Andrea poole liikuma, kuigi ta käed ei olnud enam suunatud relva haaramisele ja kägistamisele. Ta kukkus näoli maha, raskustes kõnelemisega, veri suust purskas. Õudusega nägi Andrea, et lask oli sakslasel mitu hammast välja löönud. Ta astus kõrvale ja ootas, sihtides ikka veel püstolit tema poole - kuigi kui ta poleks teda puhtalt kogemata tabanud, oleks see mõttetu olnud, sest ta käsi värises liiga palju ja sõrmed olid nõrgad. Tema käsi valutas relva löögist.
    
  Sakslasel kulus surmani peaaegu minut. Kuul läbistas ta kaela, lõikas läbi seljaaju ja jättis ta halvatuks. Ta lämbus omaenda vere kätte, mis ta kurku täitis.
    
  Kui Andrea oli kindel, et Alrik ei kujuta endast enam ohtu, jooksis ta Hareli juurde, kes liival veritses. Ta tõusis istukile ja võttis Doci pea embusse, vältides haava, samal ajal kui Harel püüdis abitult kätega ta sisemust paigal hoida.
    
  "Oota, doktor. Ütle mulle, mida ma peaksin tegema. Ma aitan su siit minema, isegi kui see on ainult selleks, et sulle valetamise pärast jalaga tagumikku anda."
    
  "Ära muretse," vastas Harel nõrgalt. "Mul on küllalt. Usalda mind. Ma olen arst."
    
  Andrea nuuksus ja toetas otsaesise Hareli oma vastu. Harel võttis käe haavalt ja haaras ühe reporteri kinni.
    
  "Ära ütle nii. Palun ära ütle."
    
  "Ma olen sulle piisavalt valetanud. Ma tahan, et sa minu heaks midagi teeksid."
    
  "Nimeta see."
    
  "Minuti pärast istu Hummerisse ja sõida mööda seda kitserada läände. Me oleme Aqabast umbes üheksakümne viie miili kaugusel, aga sa peaksid paari tunni pärast teele jõudma." Ta peatus ja surus valu vastu hambaid. "Autol on GPS-jälgija. Kui sa kedagi näed, tule Hummerist välja ja kutsu abi. Ma tahan, et sa siit minema kaoksid. Kas sa vannud mulle, et sa seda teed?"
    
  "Ma vannun."
    
  Harel võpatas valust. Tema haare Andrea käest nõrgenes iga mööduva sekundiga.
    
  "Näed, ma poleks pidanud sulle oma pärisnime ütlema. Ma tahan, et sa teeksid minu heaks midagi muud. Ma tahan, et sa ütleksid selle valjusti välja. Keegi pole seda kunagi teinud."
    
  'Tšedva'.
    
  "Karju valjemini."
    
  "CHEDVA!" karjus Andrea, tema ahastus ja valu katkestasid kõrbe vaikuse.
    
  Veerand tundi hiljem lõppes Chedva Hareli elu igaveseks.
    
    
  Paljaste kätega liiva sisse haua kaevamine oli Andrea elu raskeim asi. Mitte pingutuse, vaid tähenduse pärast. Sest see oli mõttetu žest ja Chedva suri osaliselt sündmuste tõttu, mille tema oli käivitanud. Ta kaevas madala haua ja märkis selle Hummeri antenni ja kiviringiga.
    
  Kui Andrea oli lõpetanud, otsis ta Hummerist vett, kuid tulutult. Ainus vesi, mida ta leidis, oli sõduri veepudelis, mis rippus mehe vööl. See oli kolmveerandi ulatuses täis. Ta võttis ka mehe mütsi, kuid selle peas hoidmiseks pidi ta seda taskust leitud haaknõelaga kohendama. Ta võttis välja ka ühe purunenud akendesse topitud särgi ja haaras Hummeri pakiruumist terastoru. Ta rebis lahti klaasipuhastid ja toppis need torusse, mässides need särgi sisse, et teha isetehtud vihmavarju.
    
  Seejärel naasis ta teele, millelt Hummer oli lahkunud. Kahjuks, kui Harel palus tal lubadust Aqabasse naasta, ei teadnud ta eksinud kuulist, mis oli tema esirehvi läbi torganud, sest ta seisis seljaga auto poole. Isegi kui Andrea oleks tahtnud oma lubadust pidada, mida ta ei teinud, oleks tal olnud võimatu ise rehvi vahetada. Ükskõik kui palju ta ka ei otsinud, ei leidnud ta tungrauda. Sellisel kivisel teel poleks auto suutnud isegi sada jalga sõita ilma töötava esirehvita.
    
  Andrea vaatas läände, kus ta nägi luidete vahel looklevat peatee ähmast joont.
    
  Üheksakümmend viis miili Aqabasse keskpäevapäikese käes, peaaegu kuuskümmend peateeni. See on vähemalt mitu päeva 38-kraadises kuumuses kõndimist, lootes kedagi leida, ja mul pole isegi kuueks tunniks vett. Ja see on eeldusel, et ma ei eksi ära peaaegu nähtamatut teed otsides või et need tõprad pole juba Arki haaranud ja mulle sealt välja sõites otsa sõitnud.
    
  Ta vaatas itta, kus Hummeri jäljed olid veel värsked.
    
  Kaheksa miili selles suunas olid sõidukid, vesi ja sajandi kulp, mõtles ta kõndima hakates. Rääkimata tervest hulgast inimestest, kes tahtsid mu surma. Mis on hea? Mul oli veel võimalus oma ketas tagasi saada ja preestrit aidata. Mul polnud aimugi, kuidas, aga ma proovin.
    
    
  81
    
    
    
  KRÜPT SÄILETEGA
    
  Vatikan
    
    
  Kolmteist päeva varem
    
    
  "Kas tahad sellele käele jääd?" küsis Sirin. Fowler võttis taskust taskurätiku ja sidus sellega kinni sõrmenukid, mis mitmest haavast veritsesid. Vältides vend Cecilio't, kes ikka veel üritas parandada nišši, mille ta rusikatega oli hävitanud, lähenes Fowler Püha Liidu juhile.
    
  "Mida sa minult tahad, Camilo?"
    
  "Ma tahan, et sa selle tagasi annaksid, Anthony. Kui see tõesti olemas on, siis on Laeka koht siin, kindlustatud kambris 45 meetrit Vatikani all. Nüüd pole aeg, et see üle maailma valedesse kätesse satuks. Rääkimata sellest, et maailm selle olemasolust teada saaks."
    
  Fowler krigistas hambaid Sirini ja temast kõrgemal seisva isiku, võib-olla isegi paavsti enda ülbuse peale, kes uskusid, et nemad saavad Laeka saatuse otsustada. See, mida Sirin temalt palus, oli palju enamat kui lihtne missioon; see kaalus hauakivina kogu tema elu. Riskid olid arvutamatud.
    
  "Me hoiame teda alles," kinnitas Sirin. "Me teame, kuidas oodata."
    
  Fowler noogutas.
    
  Ta läheks Jordaaniasse.
    
  Aga ka tema oli võimeline ise otsuseid langetama.
    
    
  82
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Neljapäev, 20. juuli 2006. 9:23 hommikul.
    
    
  "Ärka üles, isa."
    
  Fowler tuli aeglaselt teadvusele, olles ebakindel, kus ta on. Ta teadis vaid, et kogu ta keha valutas. Ta ei saanud käsi liigutada, sest need olid pea kohal raudu seotud. Käerauad olid kuidagi kanjoni seina külge kinnitatud.
    
  Silmad avades sai ta sellest aru, aga ka mehest, kes oli üritanud teda äratada. Torres seisis tema ees.
    
  Lai naeratus.
    
  "Ma tean, et sa mõistad mind," ütles sõdur hispaania keeles. "Ma eelistan rääkida oma emakeeles. Nii saan ma peensustega palju paremini hakkama."
    
  "Sinus pole midagi peent," ütles preester hispaania keeles.
    
  "Sa eksid, Padre. Vastupidi, üks asi, mis mind Colombias kuulsaks tegi, oli see, kuidas ma alati loodust enda abistamiseks kasutasin. Mul on väikesed sõbrad, kes teevad minu eest mu töö ära."
    
  "Seega olid sina see, kes pani skorpionid preili Otero magamiskotti," ütles Fowler, püüdes käeraudu Torrese märkamatult eemaldada. Sellest polnud kasu. Need olid kanjoni seina külge kinnitatud terasnaelaga, mis oli kivisse löödud.
    
  "Ma hindan su pingutusi, Padre. Aga ükskõik kui kõvasti sa ka ei tõmbaks, need käerauad ei liigu paigast," ütles Torres. "Aga sul on õigus. Ma tahtsin su väikest hispaania litsi. See ei toiminud. Seega pean nüüd ootama meie sõpra Alricut. Ma arvan, et ta on meid hüljanud. Ta peab su kahe litsist sõbraga lõbutsema. Ma loodan, et ta paneb neid mõlemaid, enne kui neil pead otsast laseb. Verd on nii raske vormiriietusest välja saada."
    
  Vihast pimestatud ja end vaos hoidmata sikutas Fowler käeraudu.
    
  "Tule siia, Torres. Tule sina siia!"
    
  "Hei, hei! Mis juhtus?" ütles Torres, nautides Fowleri näol olevat raevu. "Mulle meeldib sind vihasena näha. Mu väikestele sõpradele see meeldib kindlasti."
    
  Preester vaatas Torrese näidatud suunas. Mitte kaugel Fowleri jalgadest oli liivaküngas, mille kohal liikus mitu punast kuju.
    
  "Solenopsis catusianis. Ma ei oska küll ladina keelt, aga ma tean, et need sipelgad on surmtõsised, Padre. Mul on väga vedanud, et leidsin ühe nende künkadest nii lähedalt. Mulle meeldib neid töötamas vaadata ja ma pole neid ammu oma asja tegemas näinud..."
    
  Torres kükitas maha ja võttis kivi üles. Ta tõusis püsti, mängis sellega paar hetke ja taganes siis paar sammu.
    
  "Aga täna tundub, et nad töötavad eriti kõvasti, Padre. Mu väikestel sõpradel on hambad, mida sa ei usuks. Aga see pole veel kõik. Parim osa on see, kui nad sulle oma nõela sisse torkavad ja mürki süstivad. Las ma näitan sulle."
    
  Ta tõmbas käe tagasi ja tõstis põlve nagu pesapallimängija, seejärel viskas kivi. See tabas künka, purustades selle tipu.
    
  Justkui oleks liival ellu ärganud punane fuuria. Pesast lendasid välja sajad sipelgad. Torres astus veidi tagasi ja viskas veel ühe kivi, seekord kaarega, maandudes Fowleri ja pesa vahele. Punane mass peatus hetkeks ja sööstis siis kivi poole, pannes selle oma raevu all haihtuma.
    
  Torres taganes veelgi aeglasemalt ja viskas veel ühe kivi, mis maandus umbes pooleteise jala kaugusel Fowlerist. Sipelgad liikusid uuesti üle kivi, kuni mass oli preestrist kõigest kaheksa tolli kaugusel. Fowler kuulis putukate praksumist. See oli iiveldav, hirmutav heli, nagu keegi raputaks pudelikorke täis paberkotti.
    
  Nad juhivad end liikumise abil. Nüüd viskab ta mulle veel ühe kivi lähemale, et mind liikuma panna. Kui ma seda teen, on minuga lõpp, mõtles Fowler.
    
  Ja just nii juhtuski. Neljas kivi kukkus Fowleri jalge ette ja sipelgad ründasid seda kohe. Tasapisi kattusid Fowleri saapad sipelgatemerega, mis iga sekundiga aina kasvas, kui pesast ilmus uusi sipelgaid. Torres viskas sipelgate pihta veel kive, kes muutusid veelgi tigedamaks, justkui oleks purustatud vendade lõhn süvendanud nende kättemaksujanu.
    
  "Tunnista üles, Padre. Sa oled täiesti sassis," ütles Torres.
    
  Sõdur viskas veel ühe kivi, seekord sihtides mitte maapinda, vaid Fowleri pähe. Ta möödas viie sentimeetriga ja kukkus punasesse lainesse, mis liikus nagu vihane keeristorm.
    
  Torres kummardus uuesti ja valis väiksema kivi, sellise, mida oli kergem visata. Ta sihtis hoolikalt ja viskas selle minema. Kivi tabas preestrit otsaette. Fowler võitles valu ja tungiga liikuda.
    
  "Sa annad varem või hiljem alla, Padre. Plaanin hommikupooliku niimoodi veeta."
    
  Ta kummardus uuesti, otsides laskemoona, kuid oli sunnitud peatuma, kui tema raadio ragisedes ellu ärkas.
    
  "Torres, siin Decker. Kus kurat sa oled?"
    
  "Ma hoolitsen preestri eest, härra."
    
  "Jäta see Alriku hooleks, ta tuleb varsti tagasi. Ma lubasin talle ja nagu Schopenhauer ütles, suhtub suur mees oma lubadustesse kui jumalikesse seadustesse."
    
  "Mõistetud, härra."
    
  'Teata Pesa Ühele.'
    
  "Kogu austuse juures, härra, aga praegu pole minu kord."
    
  "Kogu austuse juures, aga kui sa kolmekümne sekundi jooksul Pesasse 1 ei ilmu, siis ma leian su üles ja nülgin su elusalt maha. Kas sa kuuled mind?"
    
  "Ma saan aru, kolonel."
    
  "Mul on hea meel seda kuulda. See on valmis."
    
  Torres pani raadio tagasi vööle ja kõndis aeglaselt tagasi. "Sa kuulsid teda, Padre. Pärast plahvatust on meid alles vaid viis, seega peame oma mängu paariks tunniks edasi lükkama. Kui ma tagasi jõuan, oled sa halvemas seisus. Keegi ei suuda nii kaua paigal istuda."
    
  Fowler vaatas pealt, kuidas Torres kanjoni sissepääsu lähedal asuva kurvi ümber keeras. Tema kergendus oli lühiajaline.
    
  Mitu sipelgat ta saabastel hakkasid aeglaselt pükstelt üles ronima.
    
    
  83
    
    
    
  AL-QAHIRi METEOROLOOGIAINSTUUT
    
  Kairo, Egiptus
    
    
  Neljapäev, 20. juuli 2006. 9:56.
    
    
  Kell polnud veel kümmegi hommikul ja noorema meteoroloogi särk oli juba läbimärg. Ta oli terve hommikupooliku telefonis olnud, kellegi teise tööd teinud. Oli suve kõrgaeg ja kõik, kes midagi tähendasid, olid lahkunud ning Sharm el-Sheikhi kaldal, teeseldes kogenud sukeldujaid.
    
  Kuid seda ülesannet ei saanud edasi lükata. Lähenev metsaline oli liiga ohtlik.
    
  Tundus, et tuhandendat korda pärast oma instrumentide kinnitamist võttis ametnik telefoni ja helistas teise piirkonda, mida prognoos eeldatavasti mõjutab.
    
  Aqaba sadam.
    
  "Salam alaykum, see on Jawar Ibn Dawood Al-Qahira meteoroloogiainstituudist."
    
  "Alaykum salam, Jawar, siin Najar." Kuigi need kaks meest polnud kunagi kohtunud, rääkisid nad telefonitsi tosin korda. "Kas te saaksite mulle mõne minuti pärast tagasi helistada? Mul on täna hommikul tõesti kiire."
    
  "Kuulake mind, see on oluline. Märkasime täna varahommikul tohutut õhumassi. On väga kuum ja see liigub teie poole."
    
  "Simun? Sa lähed siiapoole? Kurat, ma pean oma naisele helistama ja ütlema, et ta pesu peseks."
    
  "Lõpeta parem naljatamine. See on üks suurimaid, mida ma eales näinud olen. See on täiesti uskumatu. Äärmiselt ohtlik."
    
  Kairo meteoroloog kuulis peaaegu, kuidas sadamakapten teisel pool toru raskelt neelatas. Nagu kõik jordaanlased, oli ta õppinud austama ja kartma simunit - keerlevat liivatormi, mis liikus nagu tornaado, ulatudes kiiruseni kuni 160 kilomeetrit tunnis ja temperatuurini 49 kraadi Celsiuse järgi. Igaüks, kellel polnud õnne täies jõus simunit õues näha, suri intensiivse kuumuse tõttu kohe südameseiskuse tagajärjel ning keha oli kuivanud, jättes maha õõnsa, kuivanud kesta kohas, kus inimene oli vaid mõni minut varem seisnud. Õnneks andsid tänapäevased ilmaennustused tsiviilelanikele piisavalt aega ettevaatusabinõude võtmiseks.
    
  "Ma saan aru. Kas teil on vektor?" küsis sadamakapten, nüüd selgelt murelikult.
    
  "See lahkus Siinai kõrbest paar tundi tagasi. Ma arvan, et see möödub napilt Aqabast, aga toitub sealsetest hoovustest ja plahvatab teie keskkõrbe kohal. Peate kõigile helistama, et nad saaksid sõnumi kohale viia."
    
  "Ma tean, kuidas võrk töötab, Javar. Aitäh."
    
  "Veendu lihtsalt, et keegi enne õhtut ära ei läheks, eks? Kui mitte, siis tood muumiad hommikul järele."
    
    
  84
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Neljapäev, 20. juuli 2006. 11:07.
    
    
  David Pappas pistis puurpea viimast korda auku. Nad olid just lõpetanud seina umbes kuue jala laiuse ja kolme ja poole tolli kõrguse augu puurimise ning tänu Igavikule polnud seina teisel pool asuva kambri lagi kokku varisenud, kuigi vibratsioonist oli kuulda kerget värinat. Nüüd said nad kivid käsitsi eemaldada ilma neid lahti võtmata. Nende tõstmine ja kõrvale panemine oli hoopis teine asi, kuna neid oli päris palju.
    
  "See võtab veel kaks tundi aega, härra Cain."
    
  Miljardär laskus koopasse pool tundi varem. Ta seisis nurgas, mõlemad käed selja taga kokku pandud, nagu ta tihti tegi, lihtsalt jälgis ja näiliselt lõdvestunult. Raymond Kain kartis auku laskumist, aga ainult ratsionaalses mõttes. Ta oli terve öö selleks vaimselt valmistunud ega tundnud tavapärast hirmu rinnus. Tema pulss kiirenes, aga mitte rohkem kui tavaliselt kuuekümne kaheksa-aastase mehe puhul, keda esimest korda rakmetesse seotakse ja koopasse lastakse.
    
  Ma ei saa aru, miks ma end nii hästi tunnen. Kas see on tänu minu lähedusele Arkile, mis mind nii tunneb? Või on see see kitsas üsk, see kuum kaev, mis mind rahustab ja mulle sobib?
    
  Russell lähenes talle ja sosistas, et ta peaks oma telgist midagi tooma. Kain noogutas, oma mõtetest hajameelne, kuid uhke, et on vaba Jacobist sõltuvusest. Ta armastas teda nagu poega ja oli tänulik tema ohverduse eest, kuid ta ei suutnud meenutada hetke, mil Jacob poleks olnud üle toa, valmis abikäe ulatama või nõu andma. Kui kannatlik noormees temaga oli olnud.
    
  Ilma Jaakobita poleks midagi sellest kunagi juhtunud.
    
    
  85
    
    
    
  Behemothi meeskonna ja Jacob Russelli vahelise suhtluse transkriptsioon
    
  20. juuli 2006
    
    
  MOOSES 1: Behemot, Mooses 1 on siin. Kas sa kuuled mind?
    
    
  JÕEHOOV: Jõehobu. Tere hommikust, härra Russell.
    
    
  MOOSES 1: Tere, Toomas. Kuidas sul läheb?
    
    
  BEHEMOTH: Teate küll, söör. See on palju soojust, aga ma arvan, et need meist, kes Kopenhaagenis sündisid, ei saa sellest kunagi küllalt. Kuidas ma saan aidata?
    
    
  MOOSES 1: Thomas, härra Cain vajab poole tunni pärast BA-609-t. Peame korraldama avariikogunemise. Paluge piloodil võtta maksimaalne kütusekogus.
    
    
  HIIGLASLIK: Härra, ma kardan, et see pole võimalik. Saime just Aqaba sadamavalitsuselt teate, et sadama ja teie asukoha vahelisel alal liigub hiiglaslik liivatorm. Nad on peatanud kogu lennuliikluse kuni kella 18.00-ni.
    
    
  MOOSES 1: Thomas, ma tahaksin, et sa mulle üht asja selgitaksid. Kas su laeval on Aqaba sadama või Cain Industriesi sümboolika?
    
    
  BEHEMOTH: Kine Industries, söör.
    
    
  MOOSES 1: Ma arvasingi nii. Veel üks asi. Kas sa kuulsid mind juhuslikult, kui ma sulle ütlesin selle inimese nime, kes vajab BA-609?
    
    
  BEHEMOTH: Hm, jah, söör. Härra Kine, söör.
    
    
  MOOSES 1: Väga hea, Thomas. Siis ole palun nii lahke ja täida käske, mis ma sulle andsin, või sina ja kogu selle laeva meeskond jääte kuuks ajaks töötuks. Kas ma väljendan ennast selgelt?
    
    
  BEHEMOTH: Täiesti selge, söör. Lennuk suundub kohe teie suunas.
    
    
  MOOSES 1: Alati rõõm, Thomas. Lõpetatud.
    
    
  86
    
    
    
  X UKAN
    
  Ta alustas Allahi, Tarkuse, Püha ja Halastava nime kiitmisega, selle, kes oli võimaldanud tal saavutada võidu oma vaenlaste üle. Ta tegi seda põlvitades põrandal, seljas valge rüü, mis kattis kogu ta keha. Tema ees oli veekauss.
    
  Et vesi metalli all oleva nahani jõuaks, eemaldas ta sõrmuse, millele oli graveeritud tema lõpetamise kuupäev. See oli kingitus tema vennaskonnalt. Seejärel pesi ta mõlemad käed randmeteni, keskendudes sõrmede vahedele.
    
  Ta võttis parema käe, millega ta kunagi oma intiimpiirkonda ei puudutanud, tassi, võttis sinna veidi vett ja loputas seejärel kolm korda korralikult suud.
    
  Ta kühveldas veel vett, tõstis selle ninna ja hingas jõuliselt sisse, et ninasõõrmed puhtaks teha. Ta kordas rituaali kolm korda. Vasaku käega pühkis ta minema ülejäänud vee, liiva ja lima.
    
  Vasaku käega niisutas ta taas sõrmeotsad ja puhastas ninaotsa.
    
  Ta tõstis parema käe ja viis selle näo juurde, seejärel langetas selle, et see kraanikaussi kasta, ja pesi nägu kolm korda paremast kõrvast vasakuni.
    
  Seejärel kolm korda laubalt kurguni.
    
  Ta võttis käekella peast ja pesi jõuliselt mõlemat käsivart, esmalt paremat ja seejärel vasakut, randmest küünarnukini.
    
  Niisutades peopesasid, hõõrus ta pead laubast kukalt taha.
    
  Ta pistis märjad nimetissõrmed kõrvadesse, puhastades nende tagant, ja seejärel pöidlatega kõrvanibu.
    
  Lõpuks pesi ta mõlemad jalad pahkluudeni, alustades paremast jalast ja pestes kindlasti ka varvaste vahesid.
    
  "Aš hadu an la ilaha illa Allah wahdahu la sharika lahu wa anna Muhammadan 'abduhu wa rasuluh," luges ta kirglikult, rõhutades oma usu keskset põhimõtet, et pole teist Jumalat peale Allahi, kellel pole võrdset, ja et Muhammad on tema teener ja Sõnumitooja.
    
    
  See viis lõpule pesemisrituaali, mis tähistas tema elu algust džihaadi sõdalasena. Nüüd oli ta valmis tapma ja surema Allahi auks.
    
  Ta haaras püstoli ja lubas endale lühikese naeratuse. Ta kuulis lennuki mootorite müra. Oli aeg signaal anda.
    
  Russell lahkus telgist piduliku žestiga.
    
    
  87
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Neljapäev, 20. juuli 2006. 13:24.
    
    
  BA-609 piloot oli Howell Duke. Kahekümne kolme lennuaasta jooksul oli ta lennanud erinevat tüüpi lennukitega kõikvõimalikes ilmastikutingimustes 18 000 tundi. Ta oli üle elanud lumetormi Alaskal ja äikese Madagaskaril. Kuid ta polnud kunagi kogenud tõelist hirmu, seda külmatunnet, mis paneb munandid tõmbuma kokku ja kurgu kuivama.
    
  Kuni tänaseni.
    
  Ta lendas pilvitu taevas optimaalse nähtavuse juures, pigistades oma mootoritest välja viimasegi hobujõu. Lennuk polnud kiireim ega parim, millega ta eales lennanud oli, aga see oli kindlasti kõige lõbusam. See võis saavutada kiiruse 500 km/h ja seejärel hõljuda majesteetlikult paigal nagu pilv. Kõik sujus ideaalselt.
    
  Ta vaatas alla, et kontrollida kõrgust maapinnast, kütusenäidikut ja sihtkohta jäävat kaugust. Kui ta uuesti üles vaatas, vajus tal lõug lahti. Horisondile oli ilmunud midagi, mida polnud varem olnud.
    
  Alguses nägi see välja nagu sada jalga kõrge ja paar miili laiune liivamüür. Arvestades kõrbes olevaid väheseid orientiire, arvas Duke esialgu, et see, mida ta nägi, on paigal. Tasapisi taipas ta, et see liigub ja see toimub väga kiiresti.
    
  Näen ees kanjonit. Kurat. Jumal tänatud, et seda kümme minutit tagasi ei juhtunud. See peab olema seesama simun, mille eest nad mind hoiatasid.
    
  Lennuki maandumiseks kuluks tal vähemalt kolm minutit ja müürini oli vähem kui neljakümne viie miili kaugusel. Ta tegi kiire arvutuse. Simunil kuluks kanjonisse jõudmiseks veel kakskümmend minutit. Ta vajutas helikopteri ümberseadistusrežiimi ja tundis, kuidas mootorid kohe aeglustuvad.
    
  Vähemalt see toimib. Mul on aega see lind maha panna ja end väikseimasse kohta pigistada, mille leian. Kui kasvõi pool sellest, mida nad selle kohta räägivad, on tõsi...
    
  Kolm ja pool minutit hiljem maandus BA-609 telik laagri ja väljakaevamisplatsi vahelisel tasasel alal. Duke lülitas mootori välja ja esimest korda elus ei vaevunud läbima viimast ohutuskontrolli, väljudes lennukist nagu oleksid ta püksid leekides. Ta vaatas ringi, kuid ei näinud kedagi.
    
  Ma pean kõigile rääkima. Selle kanjoni sees ei näe nad seda asja enne, kui see on kolmekümne sekundi kaugusel.
    
  Ta jooksis telkide poole, kuigi polnud kindel, kas sees olemine on kõige turvalisem koht. Äkitselt lähenes talle valgesse riietatud kuju. Peagi tundis ta ära, kes see oli.
    
  "Tere, härra Russell. Ma näen, et olete pärismaalaseks läinud," ütles Duke närviliselt. "Ma pole teid näinud..."
    
  Russell oli minust kuue meetri kaugusel. Sel hetkel märkas piloot, et Russellil oli käes püstol, ja peatus äkitselt.
    
  "Härra Russell, mis toimub?"
    
  Komandör ei öelnud midagi. Ta sihtis lihtsalt piloodi rinda ja tulistas kolm kiiret lasku. Ta seisis langenud keha kohal ja tulistas veel kolm lasku piloodi pähe.
    
  Lähedalasuvas koopas kuulis O laske ja hoiatas gruppi.
    
  "Vennad, see on signaal. Lähme."
    
    
  88
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Neljapäev, 20. juuli 2006. 13:39.
    
    
  "Kas sa oled purjus, Kolmas pesa?"
    
  "Kolonel, ma kordan, härra Russell lasi just piloodil pea otsast ja jooksis siis kaevamispaika. Mis on teie käsud?"
    
  "Kurat küll. Kas kellelgi on Russelli pilti?"
    
  "Härra, siin Pesa kaks. Ta tuleb platvormile. Ta on imelikult riides. Kas ma peaksin hoiatuslasu tegema?"
    
  "Negatiivne, Pesa Kaks. Ärge tehke midagi enne, kui me rohkem teame. Pesa Üks, kas sa saad mind lugeda?"
    
  ...
    
  'Pesa Üks, kas sa kuuled mind?'
    
  "Pesa number üks. Torres, võta see neetud raadio kätte."
    
  ...
    
  'Teine pesa, kas sul on esimese pesa pilti?'
    
  "Jaatavalt, härra. Mul on pilt, aga Torrest sellel pole, härra."
    
  "Kurat! Teie kaks, hoidke silmad kaevanduse sissepääsul. Ma olen teel."
    
    
  89
    
    
    
  Kanjoni sissepääsu juures kümme minutit enne
    
  Esimene hammustus oli tema säärel kakskümmend minutit tagasi.
    
  Fowler tundis teravat valu, aga õnneks ei kestnud see kaua, andes teed tuhmile valule, mis meenutas pigem kõva laksu kui esimest välgulööki.
    
  Preester oli plaaninud hammaste ristimisega kõik karjed maha suruda, aga ta sundis end seda veel mitte tegema. Ta proovib seda järgmise ampsuga.
    
  Sipelgad polnud roninud kõrgemale kui ta põlved ja Fowleril polnud aimugi, kas nad teadsid, kes ta oli. Ta püüdis kõigest väest paista kas mittesöödav või ohtlik ja mõlemal põhjusel ei suutnud ta teha ühte asja: liikuda.
    
  Järgmine süst tegi palju rohkem haiget, võib-olla seetõttu, et ta teadis, mis järgmisena tuleb: piirkonna turse, kõige selle paratamatus, abituse tunne.
    
  Pärast kuuendat nõelamist kaotas ta loendamise. Võib-olla oli teda nõelatud kaksteist korda, võib-olla kakskümmend. See ei kestnud enam kaua, aga ta ei suutnud enam vastu pidada. Ta oli kõik oma ressursid ammendanud - surus hambad risti, hammustas huuli, laiendas ninasõõrmeid nii laialt, et neist veoautoga läbi sõita. Ühel hetkel, meeleheites, riskis ta isegi käeraudades randmeid väänata.
    
  Kõige hullem oli teadmatus, millal järgmine rünnak tuleb. Siiani oli tal vedanud, sest enamik sipelgaid oli taganenud pool tosinat jalga temast vasakule ja vaid paar sada kattis maapinda tema all. Kuid ta teadis, et väikseimagi liigutuse peale ründavad nad.
    
  Ta pidi keskenduma millelegi muule peale valu, muidu tegutseks ta oma parema äranägemise vastu ja hakkaks putukaid saabastega purustama. Tal võib isegi õnnestuda mõned tappa, aga oli selge, et neil oli arvuline eelis ja ta kaotaks lõpuks.
    
  Veel üks hoop oli viimane piisk piisk. Valu voolas mööda jalgu alla ja plahvatas suguelundites. Ta oli mõistuse kaotamise äärel.
    
  Iroonilisel kombel päästis ta Torres.
    
  "Padr, su patud ründavad sind. Üks teise järel, just nagu need hinge õgivad."
    
  Fowler vaatas üles. Kolumbialane seisis peaaegu kümne meetri kaugusel ja jälgis teda lõbustatud ilmega näol.
    
  "Tead, ma tüdinesin seal üleval olemisest ära ja tulin tagasi sind sinu isiklikku põrgusse vaatama. Kuule, nii ei sega meid keegi," ütles ta, lülitades vasaku käega raadio välja. Paremas käes hoidis ta tennisepalli suurust kivi. "Kus me siis olime?"
    
  Preester oli tänulik, et Torres seal oli. See andis talle kellegi, kellele oma viha suunata. Mis omakorda oleks talle andnud paar minutit vaikust, paar minutit elu.
    
  "Oo, jaa," jätkas Torres. "Me püüdsime aru saada, kas sina teed esimese käigu või teen seda mina sinu eest."
    
  Ta viskas kivi ja tabas Fowlerit õlga. Kivi maandus kohta, kuhu oli kogunenud enamik sipelgaid - taas kord pulseeriv, surmav parv, valmis ründama kõike, mis nende kodu ohustas.
    
  Fowler sulges silmad ja püüdis valuga toime tulla. Kivi oli tabanud teda samast kohast, kuhu psühhopaatlik tapja oli teda kuusteist kuud varem tulistanud. Kogu piirkond valutas öösiti ikka veel ja nüüd tundis ta, nagu elaks kogu katsumust uuesti läbi. Ta püüdis keskenduda valule õlas, et tuimestada valu jalgades, kasutades nippi, mille õpetaja oli talle õpetanud näiliselt miljon aastat tagasi: aju suudab korraga taluda ainult ühte teravat valu.
    
    
  Kui Fowler silmad uuesti avas ja nägi, mis Torrese selja taga toimus, pidi ta oma emotsioonide kontrollimiseks veelgi rohkem pingutama. Kui ta end kasvõi hetkeks reedaks, oleks tal lõpp. Andrea Otero pea ilmus välja luite tagant, mis asus otse kanjoni sissepääsu taga, kus Torres teda vangistuses hoidis. Reporter oli väga lähedal ja kahtlemata näeks ta neid mõne hetke pärast, kui ta poleks seda juba teinud.
    
  Fowler teadis, et ta pidi olema täiesti kindel, et Torres ei pööra ringi ja ei otsi uut kivi. Ta otsustas anda kolumbialasele seda, mida too kõige vähem ootas.
    
  "Palun, Torres. Palun, ma anun sind."
    
  Kolumbialase ilme muutus täielikult. Nagu kõiki tapjaid, erutas teda vähe asju rohkem kui kontroll, mis tal oma ohvrite üle tekkis, kui nad hakkasid kerjama.
    
  "Mida sa anud, Padre?"
    
  Preester pidi end sundima keskenduma ja õigeid sõnu valima. Kõik sõltus sellest, kas Torres ümber ei pööraks. Andrea oli neid näinud ja Fowler oli kindel, et naine oli lähedal, kuigi ta oli naise silmist kaotanud, sest Torrese keha blokeeris tee.
    
  "Ma palun teid, säästke mu elu. Mu haletsusväärne elu. Te olete sõdur, tõeline mees. Teiega võrreldes pole mina midagi."
    
  Palgasõdur muigas laialt, paljastades oma koltunud hambad. "Hästi öeldud, Padre. Ja nüüd..."
    
  Torresel ei olnud võimalust oma lauset lõpetada. Ta ei tundnud isegi lööki.
    
    
  Andrea, kellel oli lähenedes võimalus sündmuskohta näha, otsustas relva mitte kasutada. Meenutades, kui kehvasti ta Alricuga lasknud oli, võis ta loota vaid sellele, et hulkuv kuul ei tabaks Fowlerit pähe, nagu see varem Hummeri rehvi oli tabanud. Selle asemel tõmbas ta oma ajutise vihmavarju küljest klaasipuhastid välja. Hoides terastoru nagu pesapallikurikat, roomas ta aeglaselt edasi.
    
  Toru polnud eriti raske, seega pidi ta rünnakusuuna hoolikalt valima. Vaid paar sammu temast tagapool otsustas ta sihtida tema pead. Ta tundis, kuidas peopesad higistasid, ja palvetas, et ta midagi untsu ei keeraks. Kui Torres ümber pööraks, oleks tal lõpp.
    
  Ta ei teinud seda. Andrea toetas jalad kindlalt maha, viipas relvaga ja lõi Torrest kogu jõust pea küljele, oimu lähedale.
    
  "Võta see, sa tõbras!"
    
  Kolumbialane kukkus nagu kivi liiva. Punaste sipelgate mass pidi vibratsiooni tajuma, sest nad pöördusid kohe ja suundusid tema langenud keha poole. Teadmata, mis oli juhtunud, hakkas ta tõusma. Ikka veel pooleldi teadvuseta oimukohta tabanud löögist, komistas ta ja kukkus uuesti maha, kui esimesed sipelgad tema kehani jõudsid. Kui ta esimesi hammustusi tundis, tõstis Torres käed silmade ette täielikus hirmus. Ta üritas põlvitada, kuid see ainult ärritas sipelgaid veelgi ja nad ründasid teda veelgi suuremas koguses. Tundus, nagu nad suhtleksid omavahel oma feromoonide kaudu.
    
  Vaenlane.
    
  Tapa.
    
  "Jookse, Andrea!" karjus Fowler. "Mine neist eemale."
    
  Noor reporter astus paar sammu tagasi, kuid väga vähesed sipelgad pöördusid vibratsiooni järgima. Neid huvitas rohkem kolumblane, kes oli pealaest jalatallani kaetud ja ulgus piinades, iga keharakku teravate lõualuude ja nõelataoliste hammustustega rünnatud. Torres suutis uuesti püsti tõusta ja paar sammu astuda, sipelgad katsid teda nagu võõras nahk.
    
  Ta astus veel ühe sammu, kukkus siis ja ei tõusnud enam püsti.
    
    
  Samal ajal taandus Andrea kohta, kus ta oli kojamehed ja särgi ära visanud. Ta mässis kojamehed kaltsu sisse. Seejärel, tehes sipelgatest mööda suure tiiru, lähenes ta Fowlerile ja süütas särgi tulemasinaga. Samal ajal kui särk põles, joonistas ta preestri ümber maapinnale ringi. Vähesed sipelgad, kes polnud Torrese rünnakuga liitunud, hajusid kuumuses laiali.
    
  Terastoru abil tõmbas ta Fowleri käerauad ja need kivi küljes hoidnud orja tagasi.
    
  "Tänan teid," ütles preester värisevate jalgadega.
    
    
  Kui nad olid sipelgatest umbes saja jala kaugusel ja Fowler arvas, et nad on turvalises kohas, varisesid nad kurnatult maha. Preester kääris püksid üles, et jalgu kontrollida. Peale väikeste punakate hammustusjälgede, turse ja püsiva, kuid tuima valu polnud paarkümmend hammustust erilist kahju tekitanud.
    
  "Nüüd, kus ma su elu päästsin, oletan, et su võlg mulle on tasutud?" küsis Andrea sarkastiliselt.
    
  "Kas arst rääkis sulle sellest?"
    
  "Ma tahan sinult selle ja paljude muude asjade kohta küsida."
    
  "Kus ta on?" küsis preester, aga ta teadis juba vastust.
    
  Noor naine raputas pead ja hakkas nutma. Fowler kallistas teda õrnalt.
    
  "Mul on nii kahju, preili Otero."
    
  "Ma armastasin teda," ütles ta, mattes oma näo preestri rinda. Nuttes taipas Andrea, et Fowler oli järsku pingesse tõmbunud ja hoidis hinge kinni.
    
  "Mis juhtus?" küsis ta.
    
  Vastuseks tema küsimusele osutas Fowler silmapiirile, kus Andrea nägi surmavat liivamüüri neile lähenemas sama halastamatult kui öö.
    
    
  90
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Neljapäev, 20. juuli 2006, kell 13:48.
    
    
  Teie kaks, hoidke silmad kaevamisplatsi sissepääsul. Ma olen teel.
    
  Just need sõnad viisid, ehkki kaudselt, ülejäänud Deckeri meeskonna surmani. Rünnaku ajal vaatasid kahe sõduri silmad mujale kui sinna, kust oht lähtus.
    
  Tewi Waaka, hiiglaslik sudaanlane, nägi pruunides riietes sissetungijaid vaid põgusalt, kui nad juba laagris olid. Neid oli seitse, relvastatud Kalašnikovi automaatidega. Ta hoiatas Jacksonit raadio teel ja nad avasid tule. Üks sissetungijatest langes kuulide rahe kätte. Ülejäänud peitsid end telkide taha.
    
  Vaaka oli üllatunud, et nad tuld vastu ei andnud. Tegelikult oli see tema viimane mõte, sest mõni sekund hiljem ründasid teda selja tagant kaks kaljule roninud terroristi. Kaks Kalašnikovi lasku ja Tevi Vaaka liitus oma esivanematega.
    
    
  Teisel pool kanjonit pesa 2 juures nägi Marla Jackson Wakat oma M4 sihikust tulistamas ja teadis, et teda ootab sama saatus. Marla tundis kaljusid hästi. Ta oli seal nii palju tunde veetnud, ilma et tal oleks olnud muud teha kui ringi vaadata ja end läbi pükste katsuda, kui keegi ei vaadanud, lugedes tunde, kuni Decker saabub ja ta privaatsele luuremissioonile viib.
    
  Valveteenistuse tundide jooksul oli ta sadu kordi ette kujutanud, kuidas hüpoteetilised vaenlased võiksid ta üles ronida ja ta sisse piirata. Nüüd, kalju servalt piiludes, nägi ta vaid pooleteise jala kaugusel kahte väga reaalset vaenlast. Ta tulistas neile kohe neliteist kuuli.
    
  Nad ei teinud surres häältki.
    
    
  Nüüd oli ta teadnud neljast vaenlasest alles, kuid ilma katteta ei saanud ta oma positsioonilt midagi teha. Ainus, mis talle pähe tuli, oli liituda Deckeriga kaevamispaigas, et nad saaksid koos plaani välja töötada. See oli kohutav variant, kuna ta kaotaks oma pikkuse eelise ja lihtsama põgenemistee. Kuid tal polnud valikut, sest nüüd kuulis ta raadiost kolme sõna:
    
  'Marla... aita mind.'
    
  "Decker, kus sa oled?"
    
  "Allpool. Platvormi jalamil."
    
  Omaenda turvalisuse pärast hoolimata ronis Marla köisredelilt alla ja jooksis kaevamisplatsi poole. Decker lamas platvormi kõrval, paremal rinnal väga kole haav ja vasak jalg väändunud. Ta pidi tellingute otsast alla kukkuma. Marla uuris haava. Lõuna-aafriklasel oli õnnestunud verejooks peatada, kuid ta hingamine oli...
    
  Kuradi vile.
    
  ...muresid. Tal oli kopsul auk ja see oli halb uudis, kui nad kohe arsti juurde ei läinud.
    
  "Mis sinuga juhtus?"
    
  "See oli Russell. See jobu... ta tabas mind ootamatult, kui sisse astusin."
    
  "Russell?" küsis Marla üllatunult. Ta püüdis mõelda. "Sul saab kõik korda. Ma saan su siit minema, kolonel. Ma vannun."
    
  "Mitte mingil juhul. Sa pead siit ise minema saama. Minuga on kõik." Meister ütles seda kõige paremini: "Enamiku jaoks on elu pidev võitlus lihtsa eksistentsi nimel kindla teadmisega, et see lõpuks ületatakse."
    
  "Kas sa palun jätaksid selle kuradi Schopenhaueri korraks rahule, Decker?"
    
  Lõuna-Aafrika mees naeratas kurvalt oma kallima vihapurske peale ja tegi kerge peažesti.
    
  "Järgne sulle, sõdur. Ära unusta, mida ma sulle ütlesin."
    
  Marla pöördus ja nägi nelja terroristi enda poole lähenemas. Nad olid laiali jaotunud, kasutades varju kivide vahel, samas kui tema ainsaks kaitseks oli platvormi hüdrosüsteemi ja teraslaagreid katnud raske presenning.
    
  "Kolonel, ma arvan, et me mõlemad oleme läbi."
    
  Ta viskas M4 õlal ja üritas Deckerit tellingute alla lohistada, kuid suutis teda vaid mõne tolli võrra liigutada. Lõuna-Aafrika naise kaal oli isegi nii tugeva naise jaoks liiga suur.
    
  "Kuula mind, Marla."
    
  "Mida kuradit te tahate?" küsis Marla, püüdes mõelda, samal ajal terasest tellingute tugede kõrval küürutades. Kuigi ta polnud kindel, kas peaks enne selge lasu tegemist tule avama, oli ta kindel, et see saabub palju varem kui tema ise.
    
  "Alistu. Ma ei taha, et nad sind tapaksid," ütles Decker nõrgeneval häälel.
    
  Marla oli just oma komandöri uuesti kiruma hakates, kui kiire pilk kanjoni sissepääsu poole ütles talle, et alistumine võib olla ainus väljapääs sellest absurdsest olukorrast.
    
  "Ma annan alla!" karjus ta. "Kas te kuulate, idioodid? Ma annan alla. Jänki, ta läheb koju."
    
  Ta viskas vintpüssi enda ette mõne jala kaugusele ja seejärel automaatpüstoli. Siis tõusis ta püsti ja tõstis käed.
    
  Ma loodan teie peale, värdjad. See on teie võimalus naisvangi põhjalikult üle kuulata. Ärge mind tulistage, kuradi värdjas.
    
  Terroristid lähenesid aeglaselt, vintpüssid sihtides tema pähe, iga Kalašnikovi toru valmis pliid välja sülitama ja ta kalli elu lõpetama.
    
  "Ma alistun," kordas Marla, jälgides nende edasiliikumist. Nad moodustasid poolringi, põlved kõverdatud, näod mustade sallidega kaetud, umbes kuue meetri kaugusel teineteisest, et nad poleks kerged sihtmärgid.
    
  Kurat, ma annan alla, te litsipojad. Nautige oma seitsekümmend kahte neitsit.
    
  "Annan alla," hüüdis ta viimast korda, lootes summutada tuule kasvavat müra, mis muutus plahvatuseks, kui liivamüür telkide kohale sööstis, lennuki endasse neelas ja seejärel terroristide poole sööstis.
    
  Kaks neist pöörasid jahmunult ringi. Ülejäänud ei saanudki teada, mis nendega juhtunud oli.
    
  Nad kõik surid silmapilkselt.
    
  Marla tormas Deckeri kõrvale ja tõmbas presendi neile peale nagu ajutise telgi.
    
  Sa pead alla minema. Kata end millegagi. Ära võitle kuumuse ja tuulega, muidu kuivad ära nagu rosin.
    
  Need olid Torrese, alati hoopleja, sõnad, kui ta oma kaaslastele pokkerit mängides Simuni müüdist rääkis. Võib-olla see toimib. Marla haaras Deckerist kinni ja too üritas sama teha, kuigi ta haare oli nõrk.
    
  "Oodake siin, kolonel. Me oleme siit poole tunni pärast minema."
    
    
  91
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Neljapäev, 20. juuli 2006. 13:52.
    
    
  Avaus oli kanjoni jalamil vaid pragu, kuid see oli piisavalt suur kahe kokku surutud inimese jaoks. Nad jõudsid vaevu sisse pigistada, enne kui simun kanjonile kukkus. Väike kaljupaljand kaitses neid esimese kuumalaine eest. Nad pidid karjuma, et neid liivatormi möirgamise üle kuulda oleks.
    
  "Rahunege maha, preili Otero. Me oleme siin vähemalt kakskümmend minutit. See tuul on surmav, aga õnneks ei kesta see liiga kaua."
    
  "Sa oled varemgi liivatormis olnud, eks ole, isa?"
    
  "Mõned korrad. Aga ma pole kunagi simuni näinud. Olen sellest lugenud ainult Rand McNally atlasest."
    
  Andrea jäi hetkeks vait, püüdes hinge tõmmata. Õnneks tungis kanjonist alla puhuv liiv vaevu nende varjualusest läbi, kuigi temperatuur oli järsult tõusnud ja Andreal oli raske hingata.
    
  "Räägi minuga, isa. Mul on tunne, et ma minestan."
    
  Fowler püüdis oma asendit muuta, et saaks valutavaid jalgu hõõruda. Hammustused vajasid võimalikult kiiresti desinfitseerimisvahendit ja antibiootikume, kuigi see polnud prioriteet. Andrea sealt välja saamine oli küll prioriteet.
    
  "Niipea kui tuul vaibub, jookseme H3-de juurde ja teeme kõrvalepõike, et te saaksite siit minema ja Aqaba poole sõita, enne kui keegi tulistama hakkab. Te ju saate autoga sõita, eks?"
    
  "Kui ma selle neetud Hummeri pistiku üles leiaksin, oleksin ma juba Aqabas," valetas Andrea. "Keegi võttis selle."
    
  "See on sellises sõidukis varuratta all."
    
  Kuhu ma muidugi ei vaadanud.
    
  "Ära vaheta teemat. Sa kasutasid ainsust. Kas sa ei tule minuga kaasa?"
    
  "Ma pean oma missiooni lõpule viima, Andrea."
    
  "Sa tulid siia minu pärast, eks? Noh, nüüd võid minuga lahkuda."
    
  Preester ootas paar sekundit enne vastamist. Lõpuks otsustas ta, et noor reporter peab tõde teadma.
    
  "Ei, Andrea. Mind saadeti siia Laegast tagasi tooma, ükskõik mis ka ei juhtuks, aga see oli käsk, mida ma kunagi täita ei plaaninud. Mul oli portfellis lõhkeainet üks põhjus. Ja see põhjus peitub selles koopas. Ma pole kunagi päriselt uskunud, et see olemas on, ja ma poleks seda missiooni kunagi vastu võtnud, kui sind poleks segatud. Mu ülemus kasutas meid mõlemaid ära."
    
  "Miks, isa?"
    
  "See on väga keeruline, aga ma püüan seda võimalikult lühidalt selgitada. Vatikan kaalus võimalusi, mis võiksid juhtuda, kui seaduselaegas Jeruusalemma tagasi tuua. Inimesed võtsid seda märgina. Teisisõnu, märgina, et Saalomoni tempel tuleks oma algsele asukohale uuesti üles ehitada."
    
  "Kus asuvad Kaljukupli mošee ja Al-Aqsa mošee?"
    
  "Täpselt. Usulised pinged piirkonnas suureneks sada korda. See provotseeriks palestiinlasi. Al-Aqsa mošee hävitataks lõpuks, et algset templit saaks uuesti üles ehitada. See pole lihtsalt oletus, Andrea. See on põhimõtteline idee. Kui ühel rühmitusel on võim teist purustada ja nad usuvad, et neil on selleks õigustus, siis nad seda lõpuks ka teevad."
    
  Andrea meenutas lugu, mille kallal ta oli oma karjääri alguses, seitse aastat varem töötanud. Oli september 2000 ja ta töötas ajalehe rahvusvahelises osas. Saabus uudis, et Ariel Sharon plaanib jalutuskäiku Templimäel - juudi ja araabia sektori piiril Jeruusalemma südames, mis on üks ajaloo pühamaid ja vaidlustatumaid paiku, Kaljutempli asukoht, mis on islamimaailma suuruselt kolmas püha paik.
    
  See lihtne jalutuskäik viis teise intifadani, mis kestab siiani. Tuhandete surnute ja haavatuteni; ühelt poolt enesetapurünnakuteni ja teiselt poolt sõjaliste rünnakuteni. Lõputu vihkamise spiraalini, mis ei pakkunud leppimiseks erilist lootust. Kui Seaduselaeka leidmine tähendaks Saalomoni templi taastamist Al-Aqsa mošee asemele, tõuseks iga islamiriik maailmas Iisraeli vastu üles, vallandades konflikti kujuteldamatute tagajärgedega. Kuna Iraan oli oma tuumapotentsiaali realiseerimise äärel, polnud võimalikel sündmustel piire.
    
  "Kas see on vabandus?" küsis Andrea emotsioonidest väriseval häälel. "Armastuse Jumala pühad käsud?"
    
  "Ei, Andrea. See on Tõotatud Maa omandiõigus."
    
  Reporter niheles ebamugavalt.
    
  "Nüüd ma mäletan, kuidas Forrester seda nimetas... inimese lepinguks Jumalaga. Ja mida Kira Larsen ütles laeka algse tähenduse ja väe kohta. Aga ma ei saa aru, mis pistmist on Kainil selle kõigega."
    
  Härra Cainil on ilmselgelt rahutu meel, aga ta on ka sügavalt usklik. Ma tean, et ta isa jättis talle kirja, milles palus tal täita oma perekonna missiooni. See on kõik, mida ma tean.
    
  Andrea, kes teadis kogu lugu detailsemalt oma intervjuust Cainiga, ei seganud vahele.
    
  Kui Fowler tahab ülejäänut teada, võib ta osta raamatu, mille plaanin kirjutada, niipea kui siit lahkun, mõtles ta.
    
  "Kain tegi poja sünnist saati selgeks," jätkas Fowler, "et ta paneb kõik oma ressursid Laeka leidmisele, et ta poeg..."
    
  'Iisak'.
    
  ...et Iisak saaks oma perekonna saatuse täita.
    
  'Et Laegas templisse tagasi viia?'
    
  "Mitte päris, Andrea. Toora teatud tõlgenduse kohaselt on see, kes suudab laeka tagasi saada ja templi uuesti üles ehitada - viimane on Kaini seisundit arvestades suhteliselt lihtne -, Tõotatud Mees."
    
  "Oh jumal!"
    
  Andrea nägu muutus täielikult, kui viimane pusletükk paika loksus. See selgitas kõike. Hallutsinatsioonid. Obsessiivne käitumine. Kohutav trauma, mis tulenes üleskasvamisest selles kitsas ruumis. Religioon kui absoluutne fakt.
    
  "Täpselt," ütles Fowler. "Lisaks pidas ta omaenda poja Iisaki surma Jumala poolt nõutud ohvriks, et ta ise selle saatuse saavutaks."
    
  "Aga, isa... kui Kain teadis, kes sa oled, miks ta siis lasi sul ekspeditsioonile minna?"
    
  "Tead, see on irooniline. Kain poleks saanud seda missiooni läbi viia ilma Rooma õnnistuseta, ilma kinnituseta, et laeka on ehtne. Nii nad mind ekspeditsioonile värvata saidki. Aga ekspeditsioonile imbus ka keegi teine. Keegi suure võimuga inimene, kes otsustas Kaini heaks töötada pärast seda, kui Iisak oli talle rääkinud oma isa kinnisideest laeka vastu. Ma lihtsalt pakun, aga alguses võttis ta selle töö ilmselt vastu lihtsalt selleks, et pääseda ligi tundlikule teabele. Hiljem, kui Kaini kinnisidee arenes millekski konkreetsemaks, töötas ta välja oma plaanid."
    
  "Russell!" ahmis Andrea õhku.
    
  "Täpselt nii. Mees, kes viskas su merre ja tappis Stow Erlingi kohmakas katses oma avastust varjata. Võib-olla plaanis ta hiljem ise laeva üles kaevata. Ja kas tema või Kain - või mõlemad - vastutavad Protokoll Upsiloni eest."
    
  "Ja ta pani skorpionid mu magamiskotti, see värdjas."
    
  "Ei, see oli Torres. Sul on väga valitud fännklubi."
    
  "Alles pärast meie kohtumist, isa. Aga ma ikka ei saa aru, miks Russellil Laegast vaja on."
    
  "Võib-olla selleks, et see hävitada. Kui see nii on, kuigi ma kahtlen selles, ei kavatse ma teda peatada. Ma arvan, et ta võib tahta selle siit ära viia, et seda mingis hullumeelses skeemis Iisraeli valitsuse šantažeerimiseks kasutada. Ma pole seda osa veel välja mõelnud, aga üks on selge: miski ei takista mind oma otsust ellu viimast."
    
  Andrea püüdis preestrile näkku lähemalt vaadata. See, mida ta nägi, pani ta tarduma.
    
  "Kas sa tõesti kavatsed Laeka õhku lasta, isa? Nii püha eseme?"
    
  "Ma arvasin, et sa ei usu jumalasse," ütles Fowler iroonilise naeratusega.
    
  "Mu elu on viimasel ajal palju kummalisi pöördeid teinud," vastas Andrea kurvalt.
    
  "Jumala Seadus on siia-sinna raiutud," ütles preester, puudutades oma otsaesist ja seejärel rinda. "Laegas on vaid puust ja metallist kast, mis hulbides viib miljonite inimeste surmani ja saja aasta pikkuse sõjani. See, mida me Afganistanis ja Iraagis nägime, on vaid kahvatu vari sellest, mis edasi juhtuda võib. Sellepärast ta sellest koopast ei lahkugi."
    
  Andrea ei vastanud. Järsku tekkis vaikus. Tuule ulgumine kanjoni kivide vahel lakkas lõpuks.
    
  Simun on läbi.
    
    
  92
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Neljapäev, 20. juuli 2006. 14:16.
    
    
  Nad väljusid ettevaatlikult oma varjualusest ja sisenesid kanjonisse. Nende ees avanes laastatud maastik. Telgid olid platvormidelt maha rebitud ja kõik, mis oli sees olnud, oli nüüd ümbritsevale alale laiali pillutatud. Hummerite esiklaasid olid kanjoni kaljudelt murdunud väikeste kivide poolt purustatud. Fowler ja Andrea kõndisid oma sõidukite poole, kui nad äkki kuulsid ühe Hummeri mootori möirgamist ellu äratamas.
    
  Ilma hoiatuseta kihutas H3 täiskiirusel nende poole.
    
  Fowler lükkas Andrea eest ära ja hüppas küljele. Murdosa sekundit nägi ta rooli taga Marla Jacksonit, kelle hambad olid vihast kokku surutud. Hummeri massiivne tagarehv möödus Andrea näost vaid mõne sentimeetri kaugusel, pritsides talle liiva.
    
  Enne kui nad kaks jõudsid püsti tõusta, keeras H3 kanjonis kurvi ja kadus.
    
  "Ma arvan, et see olime ainult meie," ütles preester, aidates Andreal jalule tõusta. "See olid Jackson ja Decker, kes kõndisid minema, nagu oleks kurat ise neid taga ajanud. Ma ei usu, et paljusid nende kaaslasi alles jäi."
    
  "Isa, ma ei usu, et need on ainsad puuduolevad asjad. Paistab, et teie plaan mind siit välja saada on läinud luhta," ütles reporter, osutades kolmele allesjäänud maasturile.
    
  Kõik kaksteist rehvi olid puruks lõigatud.
    
  Nad uitasid paar minutit telkide jäänuste vahel ringi, otsides vett. Nad leidsid kolm pooltäis veepudelit ja üllatuse: Andrea seljakoti koos kõvakettaga, mis oli peaaegu liiva alla mattunud.
    
  "Kõik on muutunud," ütles Fowler kahtlustavalt ringi vaadates. Ta tundus endas ebakindel ja hiilis edasi, nagu võiks kaljudel olev tapja neile iga hetk otsa peale teha.
    
  Andrea järgnes talle, hirmunult küürutades.
    
  "Ma ei saa sind siit välja, seega jää lähedale, kuni me midagi välja mõtleme."
    
  BA-609 oli vasakule küljele keeratud nagu murtud tiivaga lind. Fowler sisenes salongi ja ilmus välja kolmkümmend sekundit hiljem, mitu kaablit käes.
    
  "Russell ei saa lennukit Laeka transportimiseks kasutada," ütles ta, viskas kaablid kõrvale ja hüppas siis uuesti alla. Ta võpatas, kui jalad liiva puudutasid.
    
  Tal on ikka veel valus. See on hullumeelne, mõtles Andrea.
    
  "Kas sul on aimu, kus ta võiks olla?"
    
  Fowler kavatses just vastata, aga peatus hoopis ja kõndis lennuki taha. Rataste lähedal oli tuhm must objekt. Preester tõstis selle üles.
    
  See oli tema portfell.
    
  Ülemine kaas nägi välja nagu oleks lahti lõigatud, paljastades plastlõhkeaine asukoha, mida Fowler veepaagi õhkulaskmiseks kasutas. Ta puudutas portfelli kahest kohast ja salakamber avanes.
    
  "Kahju, et nad naha ära rikkusid. See portfell on mul juba pikka aega kaasas olnud," ütles preester, kogudes kokku neli allesjäänud lõhkeainepakki ja veel ühe eseme, umbes kella sihverplaadi suuruse, kahe metallklambriga.
    
  Fowler mässis lõhkeained lähedalasuvasse riidetükki, mis oli liivatormi ajal telkidest välja lennanud.
    
  "Pane see oma seljakotti, eks?"
    
  "Mitte mingil juhul," ütles Andrea sammu tagasi astudes. "Need asjad hirmutavad mind kohutavalt."
    
  "Ilma detonaatorita on see kahjutu."
    
  Andrea andis vastumeelselt alla.
    
  Platvormi poole suundudes nägid nad terroristide surnukehi, kes olid enne Simuni rünnakut Marla Jacksoni ja Deckerit piiranud. Andrea esimene reaktsioon oli paanika, kuni ta taipas, et nad on surnud. Laipade juurde jõudes ei suutnud Andrea õhku ahmida. Surnukehad olid kummalistes asendites. Üks neist näis üritavat püsti tõusta - üks käsi oli üleval ja silmad pärani, justkui vaataks ta põrgusse, mõtles Andrea uskmatusega.
    
  Välja arvatud see, et tal polnud silmi.
    
  Laipade silmakoopad olid kõik tühjad, nende avatud suud olid vaid mustad augud ja nahk oli hall nagu papp. Andrea võttis seljakotist kaamera ja tegi muumiatest paar fotot.
    
  Ma ei suuda seda uskuda. See on nagu elu oleks neilt hoiatuseta välja rebitud. Või nagu see ikka veel toimub. Jumal, kui kohutav!
    
  Andrea pööras ringi ja tema seljakott tabas ühe mehe pead. Tema silme all lagunes mehe keha ootamatult, jättes maha vaid halli tolmu, riiete ja luude rägastiku.
    
  Iiveldades pöördus Andrea preestri poole. Ta nägi, et too ei kannatanud surnute puhul sama kahetsust. Fowler märkas, et vähemalt üks surnukehadest oli täitnud utilitaarsemat otstarvet ja võttis selle alt puhta Kalašnikovi ründevintpüssi. Ta kontrollis relva ja leidis, et see oli endiselt töökorras. Ta võttis terroristi riietest mitu varusalve ja toppis need taskutesse.
    
  Ta sihtis oma püssirauda koopasuu juurde viiva platvormi poole.
    
  "Russell on seal üleval."
    
  "Kust sa tead?"
    
  "Kui ta otsustas end paljastada, helistas ta ilmselgelt oma sõpradele," ütles Fowler surnukehade poole noogutades. "Need on needsamad inimesed, keda te märkasite, kui me esimest korda saabusime. Ma ei tea, kas neid on veel või kui palju neid võib olla, aga on selge, et Russell on kuskil ikka veel läheduses, sest liival pole jälgi, mis platvormilt eemale viiksid. Simun planeeris kõik. Kui nad oleksid välja tulnud, oleksime me jälgi näinud. Ta on seal, täpselt nagu laev."
    
  "Mida me teeme?"
    
  Fowler mõtles paar sekundit ja langetas pea.
    
  "Kui ma oleksin tark, laseksin koopa sissepääsu õhku ja laseksin neil nälga surra. Aga ma kardan, et seal võib olla teisigi. Eichberg, Kain, David Pappas..."
    
  "Nii et sa lähed sinna?"
    
  Fowler noogutas. "Andke mulle lõhkeained, palun."
    
  "Las ma tulen sinuga kaasa," ütles Andrea, ulatades talle paki.
    
  "Preili Otero, teie jääge siia ja oodake, kuni ma välja tulen. Kui te näete neid hoopis välja tulemas, siis ärge midagi öelge. Lihtsalt peitke end. Tehke paar fotot, kui võimalik, ja siis minge siit minema ja rääkige sellest kogu maailmale."
    
    
  93
    
    
    
  KOOPAS SEES, NELJATEIST MINUTIT VAREM
    
  Deckerist vabanemine osutus lihtsamaks, kui ta oleks osanud ette kujutada. Lõuna-Aafrika Vabariigi kodanik oli pilooti tulistades jahmunud ning tahtis temaga nii väga rääkida, et ei võtnud tunnelisse sisenedes mingeid ettevaatusabinõusid. Ta leidis hoopis kuuli, mis oli ta platvormilt maha veerenud.
    
  Upsiloni protokolli allkirjastamine vana mehe selja taga oli geniaalne samm, mõtles Russell ja õnnitles ennast.
    
  See maksis ligi kümme miljonit dollarit. Decker oli alguses kahtlustav, kuni Russell nõustus talle ette maksma seitsmekohalise summa ja veel seitsmekohalise summa, kui ta sunnitakse protokolli kasutama.
    
  Caini assistent naeratas rahulolevalt. Järgmisel nädalal märkaksid Cain Industriesi raamatupidajad pensionifondist raha puudumist ja tekiksid küsimused. Selleks ajaks oleks ta juba kaugel ja Laegas turvaliselt Egiptuses. Seal oleks väga lihtne ära eksida. Ja siis peaks neetud Iisrael, keda ta vihkas, maksma hinda islami kojale tekitatud alanduse eest.
    
  Russell kõndis läbi kogu tunneli ja piilus koopasse. Kain oli seal ja jälgis huviga, kuidas Eichberg ja Pappas eemaldasid viimaseid kive, mis kambrisse ligipääsu blokeerisid, kasutades vaheldumisi elektrilist puurit ja oma käsi. Nad ei kuulnud lasku, mille ta Deckeri pihta tulistas. Niipea kui ta teadis, et tee arka juurde on vaba ja ta neid enam ei vaja, saadeti nad minema.
    
  Mis puutub Kane'i...
    
  Sõnad ei suutnud kirjeldada viha tulva, mida Russell vana mehe vastu tundis. See kees ta hinge sügavustes, õhutatuna alandustest, mida Cain oli teda sundinud taluma. Viimased kuus aastat vana mehe seltskonnas olemine oli olnud piinarikas, piin.
    
  Peitus vannituppa palvetama, sülitades välja alkoholi, mida ta oli sunnitud teesklema joomist, et inimesed teda ei kahtlustaks. Hoolitses vana mehe haige ja hirmunud meele eest igal ajal päeval või öösel. Teeskles hoolivust ja kiindumust.
    
  See kõik oli vale.
    
  Sinu parim relv on taqiyya ehk sõdalase pettus. Džihadist võib oma usu kohta valetada, ta võib teeselda, varjata ja moonutada tõde. Ta võib seda teha uskmatuga ilma patustamata, ütles imaam viisteist aastat tagasi. Ja ära usu, et see saab olema lihtne. Sa nutad igal õhtul oma südamevalu pärast, sedavõrd, et sa ei tea enam, kes sa oled.
    
  Nüüd oli ta jälle iseendaks.
    
    
  Kogu oma noore ja hästi treenitud keha väledusega laskus Russell köiest alla ilma rakmete abita, samamoodi nagu ta oli seda paar tundi varem näinud. Tema valge rüü lehvis laskumisel, püüdes Caini pilku, kui too oma abilist jahmunult jõllitas.
    
  "Mis mõte sellel maskeerimisel on, Jacob?"
    
  Russell ei vastanud. Ta suundus lohu poole. Avatud ruum oli umbes viis jalga kõrge ja kuus ja pool jalga lai.
    
  "See on seal, härra Russell. Me kõik nägime seda," ütles Eichberg nii erutatuna, et ei pannud alguses tähele, mida Russell seljas kandis. "Kuule, mis varustus see kõik on?" küsis ta lõpuks.
    
  "Jää rahulikuks ja helista Pappasele."
    
  "Härra Russell, te peaksite olema veidi rohkem..."
    
  "Ärge sundige mind seda uuesti kordama," ütles asetäitja, tõmmates riiete alt püstoli.
    
  "David!" kiljatas Eichberg nagu laps.
    
  "Jacob!" hüüdis Kaine.
    
  "Ole vait, vana tõbras."
    
  Solvang imes Kaine'i näost vere maha. Keegi polnud temaga kunagi niimoodi rääkinud, eriti mitte mees, kes oli seni olnud tema parem käsi. Tal polnud aega vastata, sest David Pappas ilmus koopast välja, pilgutades silmi, kuni ta silmad valgusega harjusid.
    
  "Mis pagan toimub...?"
    
  Nähes relva Russelli käes, sai ta kohe aru. Ta oli kolmest esimene, kes aru sai, kuigi mitte kõige pettunum ja šokeeritum. See roll kuulus Cainile.
    
  "Sina!" hüüatas Pappas. "Nüüd ma saan aru. Sul oli ligipääs magnetomeetri programmile. Sina muutsid andmeid. Sina tapsid Stowe."
    
  "Väike viga, mis oleks mulle peaaegu kalliks maksma läinud. Arvasin, et mul on ekspeditsiooni üle suurem kontroll, kui tegelikult oli," tunnistas Russell õlgu kehitades. "Nüüd kiire küsimus. Kas olete valmis Laeka kandma?"
    
  "Käi kurat pealt, Russell."
    
  Mõtlemata sihtis Russell Pappase jalga ja tulistas. Pappase parem põlv muutus veriseks määrdumiseks ja ta kukkus maha. Tema karjed kajasid tunneli seintelt.
    
  "Järgmine kuul lendab su pähe. Nüüd vasta mulle, Pappas."
    
  "Jah, see on avaldamiseks valmis, söör. Rannik on puhas," ütles Eichberg käed õhku tõstes.
    
  "See on kõik, mida ma teada tahtsingi," vastas Russell.
    
  Kaks lasku tulistati kiiresti järjest. Tema käsi langes ja järgnes veel kaks lasku. Eichberg kukkus Pappase peale, mõlemad pähe haavatud, nende veri segunes nüüd kivisel pinnasel.
    
  "Sa tapsid nad, Jacob. Sa tapsid nad mõlemad."
    
  Kain kükitas nurgas, näole oli varjatud hirmu ja segaduse mask.
    
  "Noh, noh, vanamees. Nii hullu vana tõbra kohta oled sa päris osav ilmselgete asjade väljaütlemises," ütles Russell. Ta piilus koopasse, sihtides ikka veel püstolit Kaine'i poole. Kui ta ümber pööras, oli ta näol rahulolu. "Nii et me lõpuks leidsime selle, Ray? See oli terve elu töö. Kahju, et su leping katkeb."
    
  Assistent kõndis aeglaste, mõõdetud sammudega ülemuse poole. Kain taandus veelgi sügavamale nurka, täiesti lõksus. Tema nägu oli higist läbimärg.
    
  "Miks, Jaakob?" hüüdis vanamees. "Ma armastasin sind nagu oma poega."
    
  "Kas sa nimetad seda armastuseks?" karjus Russell, lähenes Kaine'ile ja lõi teda korduvalt püstoliga, algul näkku, siis kätesse ja pähe. "Ma olin su ori, vanamees. Iga kord, kui sa keset ööd nagu tüdruk nutsid, jooksin ma su juurde, tuletades endale meelde, miks ma seda teen. Ma pidin mõtlema hetkele, mil ma su lõpuks alistan ja sa oled minu meelevallas."
    
  Kain kukkus maha. Tema nägu oli paistes, löökidest peaaegu tundmatuseni muutunud. Suust immitses verd ja põsesarnad olid murtud.
    
  "Vaata mind, vanamees," jätkas Russell ja tõstis Kane"i särgikraest üles, kuni nad olid näost näkku.
    
  "Astuge omaenda ebaõnnestumisega silmitsi. Mõne minuti pärast laskuvad mu mehed sellesse koopasse ja toovad teie kalli laeva ära. Me anname maailmale õiguse. Kõik saab olema nii, nagu see alati olema pidi."
    
  "Vabandust, härra Russell. Ma kardan, et pean teile pettumuse valmistama."
    
  Assistent pööras järsult ringi. Tunneli teises otsas oli Fowler just köiest alla laskunud ja sihtis teda Kalašnikoviga.
    
    
  94
    
    
    
  VÄLJAKAEVAMISED
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Neljapäev, 20. juuli 2006. 14:27.
    
    
  Isa Fowler.
    
  'Hakan'.
    
  Russell asetas Caini lõtvunud keha enda ja preestri vahele, kes sihtis endiselt oma vintpüssi Russelli pähe.
    
  "Paistab, et sa said mu inimestest lahti."
    
  "See polnud mina, härra Russell. Jumal hoolitses selle eest. Ta muutis nad põrmuks."
    
  Russell vaatas teda jahmunult, püüdes aru saada, kas preester blufib. Tema abiliste abi oli tema plaani jaoks hädavajalik. Ta ei saanud aru, miks nad polnud veel ilmunud, ja üritas aega võita.
    
  "Seega on teil ülekaal, isa," ütles ta, naastes oma tavapärase iroonilise tooni juurde. "Ma tean, kui hea laskur te olete. Siit distantsilt ei saa te mööda lasta. Või kardate tabada väljakuulutamata Messiat?"
    
  "Härra Cain on lihtsalt üks haige vanamees, kes usub, et täidab Jumala tahet. Minu arvates on teie kahe ainus erinevus teie vanus. Pange relv maha."
    
  Russell oli solvangust selgelt nördinud, kuid ei suutnud olukorraga midagi ette võtta. Ta hoidis omaenda püstolit rauast kinni, olles sellega Caini peksnud, ja vana mehe keha pakkus talle vähe kaitset. Russell teadis, et üks vale liigutus laseb talle pähe augu.
    
  Ta lasi parema käe rusika lõdvaks ja lasi püstoli lahti, seejärel vasaku käe ja lasi Kaine'i lahti.
    
  Vana mees varises aegluubis kokku, väänatud, nagu poleks ta liigesed omavahel ühendatud.
    
  "Suurepärane, härra Russell," ütles Fowler. "Kui te nüüd pahaks ei tee, palun astuge kümme sammu tagasi..."
    
  Russell tegi mehaaniliselt nii, nagu talle öeldi, silmis põles vihkamine.
    
  Iga sammuga, mille Russell tagasi astus, astus Fowler sammu edasi, kuni esimene oli seljaga vastu seina ja preester seisis Kaini kõrval.
    
  "Väga hea. Pane nüüd käed pea peale ja sa tuled siit turvaliselt välja."
    
  Fowler kükitas Caini kõrvale ja katsus tema pulssi. Vana mees värises ja üks ta jalgadest tundus olevat krampis. Preester kortsutas kulmu. Caini seisund tegi talle muret - tal ilmnesid kõik insuldi tunnused ja tema elujõud näis iga mööduva hetkega haihtuvat.
    
  Samal ajal vaatas Russell ringi, püüdes leida midagi, mida preestri vastu relvana kasutada. Äkitselt tundis ta enda all maas midagi. Ta vaatas alla ja märkas, et seisis kaablitel, mis lõppesid poolteist jalga temast paremal ja olid ühendatud koopa elektrit varustava generaatoriga.
    
  Ta naeratas.
    
  Fowler võttis Kane'il käest kinni, valmis ta vajadusel Russellist eemale tõmbama. Silmanurgast nägi ta Russelli võpatamas. Hetkegi kõhklemata tulistas ta.
    
  Siis kustusid tuled.
    
  See, mis pidi olema hoiatuslask, lõppes generaatori hävinguga. Seade hakkas iga paari sekundi tagant sädemeid pritsima, valgustades tunnelit juhusliku sinise valgusega, mis muutus aina nõrgemaks, nagu kaamera välk, mille võimsus järk-järgult vähenes.
    
  Fowler kükitas kohe - asendi, mille ta oli võtnud sadu kordi kuuvalgetel öödel vaenlase territooriumile langevarjuga hüpates. Kui sa ei teadnud oma vaenlase asukohta, oli parim, mida teha, vaikselt istuda ja oodata.
    
  Sinine säde.
    
  Fowler arvas nägevat vasakul pool mööda seina jooksvat varju ja tulistas. See läks mööda. Oma õnne needes tegi ta paar sammu siksakilise liigutuse, et teine mees pärast lasku tema asukohta ära ei tunneks.
    
  Sinine säde.
    
  Veel üks vari, seekord temast paremal, ehkki pikem ja otse seina kõrval. Ta tulistas vastassuunas. Ta lasi jälle mööda ja liikumist oli rohkem.
    
  Sinine säde.
    
  Ta oli vastu seina surutud. Ta ei näinud Russelli kusagil. See võis tähendada, et ta...
    
  Karjatusega sööstis Russell Fowleri poole, lüües teda korduvalt näkku ja kaela. Preester tundis, kuidas teise mehe hambad vajusid ta käsivarde nagu loomal. Suutmata teisiti käituda, lasi ta Kalašnikovi käest. Hetkeks tundis ta teise mehe käsi. Need rabelesid ja vintpüss kadus pimedusse.
    
  Sinine säde.
    
  Fowler lamas maas ja Russell nägi vaeva, et teda kägistada. Preester, kes suutis lõpuks oma vaenlast näha, surus rusikasse ja lõi Russellile päikesepõimikusse. Russell oigas ja keeras end külili.
    
  Viimane, nõrk sinine sähvatus.
    
  Fowleril õnnestus näha Russelli kongi kadumas. Äkiline hämar kuma andis talle märku, et Russell oli oma püstoli leidnud.
    
  Tema paremalt poolt kostis hääl.
    
  'Isa'.
    
  Fowler hiilis sureva Kaini juurde. Ta ei tahtnud pakkuda Russellile kerget sihtmärki juhuks, kui too peaks oma õnne proovima ja pimeduses sihtima. Preester tundis lõpuks vana mehe keha enda ees ja pani suu kõrva juurde.
    
  "Härra Cain, oota," sosistas ta. "Ma saan teid siit välja aidata."
    
  "Ei, isa, sa ei saa," vastas Cain ja kuigi ta hääl oli nõrk, rääkis ta väikese lapse kindlal toonil. "See on parim. Ma lähen oma vanemaid, poega ja venda vaatama. Minu elu algas august. On ainult loogiline, et see lõpeb samamoodi."
    
  "Usalda siis ennast Jumala hooleks," ütles preester.
    
  "Mul on üks. Kas sa saaksid mind aidata, kuni ma lähen?"
    
  Fowler ei öelnud midagi, vaid katsus sureva mehe kätt, hoides seda enda omade vahel. Vähem kui minut hiljem, keset sosinal öeldud heebrea palvet, kostis surmakõminat ja Raymond Cain tardus.
    
  Selleks hetkeks teadis preester, mida ta pidi tegema.
    
  Pimeduses sirutas ta sõrmed särginööpideni, tegi need lahti ja võttis seejärel välja lõhkeainepaki. Ta katsus detonaatorit, torkas selle C4 riividesse ja vajutas nuppe. Ta luges mõttes piiksude arvu.
    
  Pärast paigaldamist on mul kaks minutit aega, mõtles ta.
    
  Aga ta ei saanud pommi jätta Laeka õõnsusest väljapoole. See ei pruukinud olla piisavalt võimas, et koobast uuesti sulgeda. Ta polnud kindel, kui sügav oli kraav ja kui Laegas asus kaljuse paljandi taga, võis see vigastusteta ellu jääda. Kui ta tahtis selle hulluse kordumise ära hoida, pidi ta pommi Laeka kõrvale asetama. Ta ei saanud seda granaadina visata, sest detonaator võis lahti tulla. Ja tal pidi olema piisavalt aega põgenemiseks.
    
  Ainus võimalus oli Russell maha võtta, C4 positsioonile saada ja siis pankrotti minna.
    
  Ta roomas ringi, lootes mitte liiga palju lärmi teha, aga see oli võimatu. Maapind oli kaetud väikeste kividega, mis tema liikumisel nihkusid.
    
  "Ma kuulen sind tulemas, preester."
    
  Käis punane sähvatus ja kajastus lask. Kuul möödus Fowlerist üsna kaugelt, kuid preester jäi ettevaatlikuks ja veeres kiiresti vasakule. Teine kuul tabas teda seal, kus ta oli olnud vaid mõni sekund varem.
    
  Ta kasutab relva välklampi, et orienteeruda. Aga ta ei saa seda liiga tihti teha, muidu saab tal laskemoon otsa, mõtles Fowler, lugedes mõttes haavu, mida ta oli Pappase ja Eichbergi surnukehadel näinud.
    
  Ta tulistas Deckerit ilmselt korra, Pappast ehk kolm korda, Eichbergi kaks korda ja mind kaks korda. See on kaheksa kuuli. Relva mahub neliteist kuuli, viisteist, kui padrunipesas on üks. See tähendab, et tal on alles kuus, võib-olla seitse kuuli. Ta peab varsti uuesti laadima. Kui ta seda teeb, kuulen salve klõpsatust. Siis...
    
  Ta luges ikka veel, kui koopasuud valgustasid veel kaks lasku. Seekord veeres Fowler oma algsest asendist just õigel ajal. Lask möödus temast umbes kümme sentimeetrit.
    
  Järele on jäänud neli või viis.
    
  "Ma toon su kätte, ristisõdija. Ma saan su kätte, sest Allah on minuga." Russelli hääl oli koopas kummituslik. "Kao siit minema, kuni sa veel saad."
    
  Fowler haaras kivi ja viskas selle auku. Russell võttis sööda ja tulistas müra suunas.
    
  Kolm või neli.
    
  "Väga nutikas, ristisõdija. Aga sellest pole sulle mingit kasu."
    
  Ta polnud veel rääkimist lõpetanud, kui ta uuesti tulistas. Seekord ei olnud mitte kaks, vaid kolm lasku. Fowler veeres vasakule, siis paremale, põlved teravate kivide vastu põrgates.
    
  Üks kuul või tühi salv.
    
  Vahetult enne teise lasu sooritamist vaatas preester hetkeks üles. See võis kesta vaid pool sekundit, aga see, mida ta laskude lühikeses valguses nägi, jääb igaveseks tema mällu sööbima.
    
  Russell seisis hiiglasliku kuldse kasti taga. Kaks toorelt vormitud kuju särasid eredalt ülaosas. Püstoli välk muutis kulla ebaühtlaseks ja mõlkiliseks.
    
  Fowler hingas sügavalt sisse.
    
  Ta oli peaaegu kambris sees, aga tal polnud palju manööverdamisruumi. Kui Russell uuesti tulistaks, isegi ainult selleks, et näha, kus ta on, tabaks ta teda peaaegu kindlasti.
    
  Fowler otsustas teha seda, mida Russell kõige vähem ootas.
    
  Ühe kiire liigutusega hüppas ta püsti ja jooksis auku. Russell üritas tulistada, kuid päästik klõpsatas valjult. Fowler hüppas ja enne kui teine mees reageerida jõudis, viskas preester kogu keharaskusega laeka peale, mis kukkus Russelli peale, kaas avanes ja sisu laiali valgus. Russell hüppas tagasi ja pääses napilt purukslöömisest.
    
  Järgnes pime võitlus. Fowleril õnnestus Russelli käsivarsi ja rinda mitu korda lüüa, kuid Russellil õnnestus kuidagi täis salve oma püstolisse sisestada. Fowler kuulis relva uuesti laadimas. Ta kobas pimeduses parema käega, hoides vasakuga Russelli käsivart.
    
  Ta leidis lameda kivi.
    
  Ta lõi Russelli kogu jõust pähe ja noormees kukkus teadvuseta maha.
    
  Löögi jõud purustas kivi tükkideks.
    
  Fowler püüdis tasakaalu tagasi saada. Kogu ta keha valutas ja pea veritses. Kasutades oma käekella valgust, püüdis ta pimeduses orienteeruda. Ta suunas õhukese, kuid intensiivse valgusvihu ümberpööratud Arki poole, luues pehme kuma, mis täitis ruumi.
    
  Tal oli väga vähe aega seda imetleda. Sel hetkel kuulis Fowler heli, mida ta võitluse ajal polnud märganud...
    
  Helisignaal.
    
  ...ja taipas, et samal ajal kui ta ringi veeres ja laskude eest kõrvale põikas...
    
  Helisignaal.
    
  ...mitte tähenduses...
    
  Helisignaal.
    
  ... ta aktiveeris detonaatori...
    
  ...see kõlas alles viimase kümne sekundi jooksul enne plahvatust...
    
  Beeeeeeeeeeeeeeeeeep.
    
  Pigem instinktist kui mõistusest ajendatuna hüppas Fowler kambrist kaugemale pimedusse, Laeka hämara valguse taha.
    
  Platvormi jalamil näris Andrea Otero närviliselt küüsi. Siis aga äkki värises maa. Tellingud kõikusid ja oigasid, kui teras plahvatuse neelas, kuid ei varisenud kokku. Tunneli avast paiskus välja suitsu- ja tolmupilv, mis kattis Andrea õhukese liivakihiga. Ta jooksis tellingutest mõne jala kaugusele ja ootas. Pool tundi oli ta pilk suitseva koopa sissepääsul kinni, kuigi ta teadis, et ootamine on mõttetu.
    
  Keegi ei tulnud välja.
    
    
  95
    
    
    
  Teel Aqaba poole
    
  AL-MUDAWWARA KÕRB, JORDAANIA
    
    
  Neljapäev, 20. juuli 2006. 21:34.
    
    
  Andrea jõudis H3 juurde katki läinud rehviga sinna, kuhu ta oli selle jätnud, kurnatum kui kunagi varem oma elus. Ta leidis tungraua täpselt sealt, kus Fowler oli öelnud, ja palvetas vaikselt langenud preestri eest.
    
  Ta on ilmselt taevas, kui selline koht olemas on. Kui sina olemas oled, Jumal. Kui sa seal üleval oled, miks sa ei saadaks mulle appi paari inglit?
    
  Kedagi ei ilmunud kohale, seega pidi Andrea töö ise ära tegema. Kui ta oli lõpetanud, läks ta Dociga hüvasti jätma, kes oli maetud mitte rohkem kui kolme meetri kaugusele. Hüvastijätt kestis mõnda aega ja Andrea taipas, et oli mitu korda valjult ulgunud ja nutnud. Pärast kõike, mis viimastel tundidel oli juhtunud, tundis ta end närvivapustuse äärel - keset.
    
    
  Kuu hakkas just tõusma, valgustades luiteid oma hõbesinise valgusega, kui Andrea lõpuks kogus jõudu, et Chedvaga hüvasti jätta ja H3-sse ronida. Nõrkust tundes sulges ta ukse ja lülitas sisse konditsioneeri. Jahe õhk, mis puudutas ta higist nahka, oli mõnus, kuid ta ei saanud seda nautida kauem kui paar minutit. Kütusepaak oli vaid veerandi võrra täis ja tal oli vaja kõike, mis tal teele tagasi jõudmiseks oli.
    
  Kui ma oleksin seda detaili hommikul autosse istudes märganud, oleksin reisi tegelikust eesmärgist aru saanud. Võib-olla oleks Chedva ikka veel elus.
    
  Ta raputas pead. Ta pidi keskenduma autojuhtimisele. Natukese õnne korral jõuab ta enne südaööd maanteele ja leiab linna, kus on bensiinijaam. Kui mitte, peab ta kõndima. Internetiühendusega arvuti leidmine oli ülioluline.
    
  Tal oli palju rääkida.
    
    
  96
    
  JÄRELSÕNA
    
    
  Tume kuju liikus aeglaselt koju. Tal oli väga vähe vett, aga sellest piisas mehele nagu tema, kes oli treenitud ellu jääma ka kõige hullemates tingimustes ja aitama teistel ellu jääda.
    
  Tal õnnestus leida tee, mida mööda Yirma əi áhu väljavalitud olid enam kui kaks tuhat aastat tagasi koobastesse sisenenud. See oli pimedus, millesse ta oli vahetult enne plahvatust sukeldunud. Mõned teda katnud kivid olid plahvatuse poolt minema puhutud. Tal kulus vaid üks päikesekiir ja mitu tundi seljamurdvat pingutust, et uuesti avarustesse jõuda.
    
  Ta magas päeval kõikjal, kus varju leidis, hingates ainult läbi nina, läbi äravisatud riietest meisterdatud ajutise salli.
    
  Ta kõndis läbi öö, puhates iga tund kümme minutit. Tema nägu oli täielikult tolmuga kaetud ja nüüd, kui ta nägi tee kontuure mitme tunni kaugusel, sai ta üha enam teadlikuks tõsiasjast, et tema "surm" võib lõpuks tuua vabanemise, mida ta oli kõik need aastad otsinud. Ta ei pea enam olema Jumala sõdur.
    
  Tema vabadus oleks üks kahest tasust, mille ta selle ettevõtmise eest sai, kuigi ta ei saanud kumbagi neist kunagi kellegagi jagada.
    
  Ta pistis käe taskusse ja otsis välja peopesast mitte suurema kivitüki. See oli kõik, mis oli alles jäänud lamedast kivist, millega ta pimeduses Russelli lõi. Kogu selle pinnal olid sügavad, kuid täiuslikud sümbolid, mida inimkäed poleks saanud raiuda.
    
  Kaks pisarat veeresid mööda ta põski alla, jättes jälgi nägu katnud tolmule. Ta libistas sõrmeotstega jäljed kivil olevatele sümbolitele ja huuled muutsid need sõnadeks.
    
  Loh Tirtzach.
    
  Sa ei tohi tappa.
    
  Sel hetkel palus ta andestust.
    
  Ja andestati.
    
    
  Tänulikkus
    
    
  Soovin tänada järgmisi inimesi:
    
  Minu vanematele, kellele see raamat on pühendatud, et nad pääsesid kodusõja pommitamistest ja andsid mulle lapsepõlve, mis oli nii erinev nende omast.
    
  Antonia Kerriganile selle eest, et ta on planeedi parim kirjandusagent parima meeskonnaga: Lola Gulias, Bernat Fiol ja Victor Hurtado.
    
  Sulle, lugeja, minu esimese romaani "Jumala spioon" edu eest kolmekümne üheksas riigis. Tänan sind siiralt.
    
  New Yorgile, James Grahamile, mu "vennale". Pühendatud Rory Hightowerile, Alice Nakagawale ja Michael Dillmanile.
    
  Barcelonas on selle raamatu toimetaja Enrique Murillo nii väsimatu kui ka väsitav, sest tal on üks ebatavaline voorus: ta rääkis mulle alati tõtt.
    
  Santiago de Compostelas Manuel Sutino, kes panustas oma märkimisväärsete inseneriteadmistega Moosese ekspeditsiooni kirjeldustesse.
    
  Roomas Giorgio Celano katakombide tundmise eest.
    
  Milanos Patrizia Spinato, sõnade taltsutaja.
    
  Jordaanias mufti Samir, Bahjat al-Rimawi ja Abdul Suhayman, kes tunnevad kõrbe paremini kui keegi teine ja kes õpetasid mulle gahwa rituaali.
    
  Viinis poleks miski võimalik olnud ilma Kurt Fischerita, kes andis mulle teavet Spiegelgrundist pärit tõelise lihuniku kohta, kes suri 15. detsembril südamerabandusse.
    
  Ja mu naisele Katuksale ning lastele Andreale ja Javierile mu reiside ja ajakava mõistmise eest.
    
  Hea lugeja, ma ei taha seda raamatut lõpetada ilma teene palumata. Mine tagasi nende lehekülgede algusesse ja loe uuesti Samuel Keene'i luuletust. Tee seda seni, kuni oled iga sõna pähe õppinud. Õpeta seda oma lastele; saada see edasi oma sõpradele. Palun.
    
    
  Kiidetud oled Sina, oo Jumal, Igavene, Kõikne Kohalolek, kes lased leiva maast kasvama.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"