Общемировой экономический кризис 1901-1903 года, нанес России куда меньший ущерб, чем остальным странам. В 1903 года даже снова возобновился бурный экономический рост.
Японии и стоящиа ем зё спиной Британии и США оставалось делать ставку в борьбе с геополитическим конкурентом, только на грубую военную силу.
А также строить расчет на том, что России будет очень сложно вести войну на Дальнем Востоке, из-за крайне растянутости коммуникаций, и сурового климата Сибири.
Начало войны в январе 1904 года, как и в реальной истории, сложилось неудачно. Политическая и военная машина имела немало болячек, как и в реальной истории при Николае Втором. А чиновники тоже воровали и брали взятки - правда в меньших масштабах - Александр Третий был строг, карал воров и взяточников куда более жестоко, чем Николай Второй.
После того как три линейных российских корабля получили серьезные повреждения японцы захватили инициативу в море.
Адмирал Макаров даже не был отправлен в Порт-Артур - так как Александр Третий в еще большей степени не доверял людям низкого происхождения, чем Николай Второй.
Так, что японцам удалось, как и реальной истории захватить господство в море и даже высадить десант в мае.
Однако Александр Третий не позволял своим родственникам вмешиваться в управление войсками и Дальним Востоком. После того как в общем неплохой министр обороны Куропаткин показал свою неспособность командира, его заменил более жесткий и решительный Линевич.
Снабжение русской армии было получше, чем реальной истории, а переброска новых войск шла энергичнее.
Получив значительный перевес в силах, часть японских войск была скованна, осадой Порт-Артура, Линевич и его правая рука генерал Брусилов разгромили японцев под Шахе. В конце октября Порт-Артур был деблокирован.
Русская армия продолжала наступать и громить японские войска на суше. Но на море ввиду ослабления порт-Артурской эскадры Япония пока сохраняла преимущество.
Однако на подмогу спешило сразу три эскадры - две Балтийские и одна Черноморская. В случае их соединения, превосходство на море переходило к России.
Командования тремя эскадрами передали Рождественскому. Выбор в общем типичный для Александра Третьего: Рождественский высок ростом, широк в плечах, криклив, агрессивен, придирчив в мелочах, и очень честный.
А раз он боевой и злой(прозванный матросами дантистом), то значит лучший во флоте адмирал.