После очередного удара мальчик Мик отключился и упал облитый кровью, уже без сознания на бетонный пол. Представитель команды пчелок издал ликующий вопль:
- Близка победа! - И бросился на подмогу своему напарнику.
Недостаточно опытный к тому же израненный мальчишка не мог слишком долго противостоять столь яростному натиску двух разъяренных гладиаторов и вскоре так же без сил рухнул на помост. Юные победители испустили победный клич. Стадион неистового заревел:
- Добей их! Заколи ничтожных!
На арене появилось несколько похожих на упырей тварей. Согласно обычаю они должны были перед ритуалом добивания, привести в сознание свои жертвы. И вот раскаленное железо прижгло босую пятку сначала одному, а затем и другому гладиатору-мальчишке. Пацанчики ойкнули, и заскрежетали зуба, открыли глаза.
Задергавшись они отчаянно пытались встать, но в голые изрезанные груди ребят воткнулись клинки.
Дарья со вздохом спросила:
- Их непременно убьют?
Алл презрительно фыркнул:
- Думаю да! Хотя последнее слово за императором-халифом! Но обычно проигравших, первую схватку не милуют. Плохая примета, давать жизнь первому неудачнику.
Лица великого халифа: повелителя ста населенных(не считая пустынных) планет, тысяч астероидов и почти триллиона подданных не было видно. Лишь довольно крупная для эльфа рука с двумя-тремя перстнями на каждом пальца, возникла на гигантском экране. Большой палец правой руки был повернут на бок.
Алл поспешил объяснить:
- Если он повернет вверх - это будет означать: жизнь!
- А если вниз? - Робко спросила Дарья, глазки девочки-принцессы невольно увлажнились, длинные ресница предательски дрожали.
- А вниз смерть! - Коротко закончил Алл.
Кажущая огромной на широчайшем экране руку пришла в движение, унизанный тремя перстнями большой палец медленно и неумолимо повернулся к низу.
Тут воспоминая, Дарья, прервались, один из опьяневших пиратов не удержался и соблазненный розовой нежностью еще не успевших огрубеть от походной жизни девичьих пяток, прижег, их горим факелом. Принцесса дико вскрикнула и с мечом бросилась на в стельку пьяного пирата.