- Да чтоб ты сдох вместе со своей свиньёй! - бабка кричала так визгливо и пронзительно, что хотелось свернуть уши в трубочку и спрятать в карман.
- Не дождёшься! - старик, которому адресовалось столь жизнеутверждающее пожелание, стоял на балконе своего трёхэтажного домика и смотрел на недруга сверху вниз, воинственно выпятив толстенькое брюшко, - моя Дося - свободное животное и будет гулять там, где захочет!
Свинья, стоявшая рядом с дедком на балконе, довольно хрюкнула.
- Твоя жирная тварюка вытоптала все мои гиацинты и половину огорода впридачу!
- Да у тебя, калоша дырявая, сроду ничего, кроме бурьяна на огороде не росло! У тебя только руки не из того места выросли!
- Ах ты, козёл безрогий, - бабка резким движением выдернула из земли молоденькое деревце, удивительно напоминавшее её саму - тонкую и длинную - и, раскрутившись, словно метатель ядра, метко запустила им в старика.
Тот предусмотрительно залёг на пол, но деревце, не долетев до третьего этажа, выбило окно на втором. Бабка издала торжествующее улюлюкание, как индеец, и даже исполнила какой-то ритуальный танец, призванный выразить радость отмщения.
- Это тебе за мой огород!
- Ах ты, мочалка драная! - заверещал дедок, перегнувшись через перила и обозревая причинённый ущерб, - да я из тебя...
- Да что ты мне можешь сделать? - бабка на всякий случай отошла подальше от хлипкого дырявого забора, разделявшего их участки, - ты только жрать умеешь, динозавр карликовый! Сам пузо отъел и свинью свою дебильную раскормил, - Дося обиженно хрюкнула, - она не только забор, она скоро дом мне поломает! Прёт, как натовский вездеход, спасу от неё нет. Хоть бы отравил кто!
- Ты мою Досю не трожь! - старик сорвался на петушиный крик, даже его редкие седые волосики встали гребешком, - она поумнее некоторых людей будет!
- Ага, ты её за стол ещё посади! Наворовали, буржуи, денег у простого народа и теперь с жиру бесятся! - от праведного гнева бабка раскраснелась, косынка съехала на затылок, открыв неожиданно густые, чёрные, без признаков седины волосы.
- Ещё раз мою свинью тронешь - я бегемота заведу!
Лина, которая уже некоторое время наблюдала за чумовой парочкой, не выдержала и захохотала.
- А ты чего скалишься, лахудра! - увидев незнакомую девушку, бабка переключилась на новую жертву, - иди отсюда, а то собаку спущу!
- Нет у вас, бабушка, никакой собаки, - продолжая смеяться, ответила Лина.
- Это ж почём ты знаешь?
- Будь у вас собака, вы бы её уже давно на свинью натравили!
-Ишь ты, какая умная! У нас участковый похлеще любой собаки будет. Я сейчас ему позвоню, пускай разберётся, что за проходимцы по нашему посёлку шастают!
- Наталья, да ты совсем рехнулась на старости лет! - старик развернулся к девушке и приветливо улыбнулся, - кого-нибудь ищете?
- Ах ты, Казанова кастрированный, - бабка презрительно посмотрела на соседа, - смерть пописать отпустила, а он всё девкам глазки строит!
- Наталья,- старик побагровел и в его руке появился цветочный горшок, - не доводи до греха!
- Да тебя и доводить не надо! На тебе грехов, как на твоей свинье блох!
Такого оскорбления любимой свиньи старик снести не смог и с чувством запустил горшок в Наталью. Но та, предвидя подобный поворот событий, поспешно скрылась за дверью своего дома, продолжая выкрикивать ругательства из укрытия.
- Простите пожалуйста, - обратилась Лина к старику, - я ищу Витольда Романовича Заланского.
- Вы его нашли, - старик по-молодецки спустился вниз, рассматривая незнакомку.
То, что он перед собой видел, ему явно нравилось. Девушка была миниатюрной, с точёной фигуркой, как статуэточка. Короткие чёрные волосы, аккуратный носик и синие глаза невероятно глубокого оттенка. Но отчего-то, имея такое богатство, девушка смотрела этими глазами на мир с непонятной для её возраста отрешенностью. Мягкая, добрая улыбка скрывала отрешённость, позволяя разглядеть её только человеку наблюдательному.
- Чем могу быть полезен такой очаровательной девушке? - Витольд Романович доброжелательно посмотрел на девушку.
Свинья Дося, ни на шаг не отстававшая от хозяина, стояла рядом, но в её взгляде доброжелательности не было.
- Вам должен был звонить ректор института - Сергей Мартынович Завадский. Я его студентка.
- А-а-а! - старик обрадовался ещё больше, - вы пишете дипломную работу?
- Точно. Когда Сергей Мартынович рассказал мне о вас - я просто умоляла его дать мне рекомендации, чтобы вы позволили воспользоваться вашей чудесной библиотекой.
Лина напустила в глаза детского восторга, который тут же нашёл горячий отклик в глазах Витольда Романовича.
- Моя библиотека к вашим услугам, - сказал он, жестом приглашая девушку войти.
Дося недовольно хрюкнула и гордо удалилась, виляя толстым задом и безжалостно затаптывая нежную зелёную лужайку перед домом. Лина покосилась на свою сумку.
- Витольд Романович, я к вам сразу с автобуса и ещё нигде не поселилась. Давайте я сейчас быстренько сниму номер в гостинице и потом сразу приду к вам.
- Никаких гостиниц! - безапелляционно заявил Витольд Романович, - в нашем городе это равносильно самоубийству! Вы будете жить в моём доме.
Дося, с увлечением рывшая рылом траншею вокруг дома, при этих словах подняла голову, осмысленно посмотрела на хозяина и возмущённо хрюкнула.
- Феодосия, - строго обратился к свинье старик, - нужно быть дружелюбнее с людьми!
Лина улыбнулась.
- Я надеюсь, вы не сочтёте это неприличным, - продолжал Витольд Романович, - и к тому же в моём возрасте к девушкам уже не пристают, - он с сожалением вздохнул.
- Я с удовольствием приму ваше приглашение, - ответила Лина.
Витольду Романовичу было под восемьдесят. Низенький, плотненький, но очень подвижный. Жизнь в нём била ключом, несмотря на возраст, а глаза горели юношеским огнём. В общем, старик ей понравился. Она легко подхватила тяжёлую сумку и шагнула на участок.
- Меня зовут Эвелина, - представилась девушка, - но я бы попросила называть меня Линой. Честно говоря - ненавижу своё имя.
- Почему? - удивился Витольд Романович, - по-моему, оно точно отображает вашу сущность. Такое же утончённое и красивое, как вы сами.
Девушка невесело усмехнулась. Они взошли на высокое мраморное крыльцо дома и, произнося эти слова, старик галантно открыл девушке входную дверь. Синхронно открылась и дверь соседки, из дома появилась её злая физиономия.
- Ах ты, боров похотливый! - прокричала она на всю улицу, - бесстыдник старый, нимфоман! Среди бела дня девок к себе водит! Да хоть бы людей постыдился!
Витольд Романович собрался ответить идиотке-соседке, но его опередила Дося. Она, словно бык на корриде, ударила копытом об землю и вперёд лбом двинулась на обидчицу. Развив невероятную скорость, Феодосия снесла головой деревянный забор и понеслась к дому Натальи. Та едва успела захлопнуть дверь перед животным и свинья на полном ходу врезалась в дверной косяк. Удар, видимо, был сильным, потому что животное упало на упитанную заднюю часть и несколько секунд сидело неподвижно. Затем, придя в себя, и озверев ещё больше, она, с грозным хрюканьем стала ломиться в закрытую дверь. Килограммов в Досе было не меряно, и дверь постепенно поддавалась. Наталья, не на шутку перепугавшись, заголосила:
- Люди добрые, да что же это делается! Этот ишак толстопузый свиней на людей натравливает! Помогите! Милиция!
- Потрясающее животное, - ошеломлённо сказала Лина, - а она вашу соседку не покалечит?
- Да нет, - меланхолично ответил Витольд Романович, - попугает чуть-чуть и спать пойдёт.
- А с соседкой вы не очень уживаетесь. Давно рядом живёте?
- Всю жизнь, - старик вздохнул.
- У вас же дом новый, - Лина недоумённо на него посмотрела, - я думала, вы недавно сюда переехали.
- Нет, просто благодаря вашему ректору мои научные работы стали популярны на западе, а там другие гонорары. Вот и решил пожить на старости лет в комфорте... - он любовно окинул взглядом свой сверкающий евроремонтом холл, - только соседка вот жизни не даёт, карга старая.
- Так поставьте между участками высокий каменный забор.
Старик захихикал.
- Вы думаете, меня не посещала подобная мысль! Начинал я ставить, несколько раз начинал. Так эта разбойница в первый раз его подорвала, а во второй облила какой-то жидкостью, от которой камень стал крошиться, - он снова захихикал, и Лине почудилось в этом смехе гордость за свою соседку, - никакого сладу с ней нет! - старик озорно, как мальчишка, выглянул в окно, проверить как дела у Натальи.
Дося с упорством маньяка продолжала выбивать двери. Перепуганная бабка, опасаясь членовредительства со стороны бешеного животного, выбралась на крышу и уже оттуда взывала о помощи.
Местные жители лениво выглядывали из окон, кое-кто даже вышел на крыльцо, чтобы поближе посмотреть представление. Из этого Лина сделала вывод, что подобные трюки свинья проделывает регулярно, так как никто из соседей особо не впечатлился происходящим.
Дося, тем временем, прибежала в холл и с чувством выполненного долга прошла в кухню.
- Она у вас что, вроде домашнего животного? - изумилась Лина, глядя, как вольготно чувствует себя свинья в доме.
- Она, можно сказать, член моей семьи! Так что не удивляйтесь, если встретите её в коридоре. И не беспокойтесь - Феодосия очень чистоплотная.
Из кухни донеслось довольное "чистоплотное" чавканье.
- Жить вы будете в гостевой комнате на втором этаже, - продолжал Витольд Романович, увлекая её наверх по красивой деревянной лестнице, - можете часик отдохнуть, а затем жду вас внизу ужинать.
- А когда я смогу увидеть вашу библиотеку?
- После трапезы я с удовольствием покажу вам свои книги.
Оказавшись в отведённой ей комнате, Лина небрежно бросила на пол сумку и блаженно растянулась на широкой кровати. Пятичасовое путешествие в автобусе очень её утомило. Сначала девушка хотела ехать на своей машине, но шеф настоял на соблюдении конспирации с самого начала задания.
Лина не училась ни в каком институте. Она была сотрудницей частного детективного агентства и сюда приехала в связи с делом, которое поначалу посчитали рядовым.
К их шефу - Виктору Васильевичу Соловьёву обратилась дама - жена высокопоставленного чиновника - с просьбой отыскать её восемнадцатилетнюю дочь. По словам матери, девочка спуталась с каким-то проходимцем вдвое старше себя. На просьбы родителей дочь не обращала внимания, тогда они перешли в контрнаступление. Заперли чадо дома, а любовнику пригрозили милицией. Некоторое время всё было спокойно, а потом Вера, так звали девочку, неожиданно исчезла. Отец, используя свои связи, поставил на уши весь город, но парочка как сквозь землю провалилась. И вот тогда отчаявшиеся родители решили обратиться в их организацию. Детективное агентство "Викинг" имело безупречную репутацию и обладало огромными возможностями. Высококвалифицированные сотрудники, которых шеф успешно переманивал из государственных структур огромной зарплатой, могли дать фору даже столичным спецам. В штате агентства числились опера, компьютерщики, мастера боевых искусств, аналитики, психологи и даже уголовники. Один из таких специалистов, Игорь Нефёдов в два счёта отыскал районный центр, в котором осела сбежавшая парочка. Он тут же сообщил об этом на базу, но бывшего оперативника что-то насторожило, и Нефёдов просил дать ему ещё некоторое время для наблюдения. Выяснилось, что любовник Веры возглавлял секту сатанистов и вряд ли увёз её с собой из-за большой любви. Поселил он девушку у Витольда Романовича Заланского, с которым был в большой дружбе.
Это была последняя информация, которую успел передать Нефёдов. После этого он исчез, а также из дома Заланского исчезла Вера.
Соловьёв вызвал Лину в офис среди ночи и, обрисовав ситуацию, сказал, что она должна ехать туда и разбираться на месте.
- Витя, - Лина подняла на него синие глаза, - но я же не профессионал! Даже не представляю, что буду делать, приехав на место.
- Линочка, - Соловьёв подошёл к девушке, и привлёк к себе, - ты уже многому научилась, я в тебя верю. К тому же в последнее время ты какая-то подавленная, опять стали мучить кошмары? - он с беспокойством заглянул ей в глаза.
- Нет, - она попыталась увернуться от его взгляда, - всё нормально.
- Тебе нужно окончательно выбросить всё это из головы, - прошептал он, целуя её в шею, - займёшься делом и забудешь обо всём ненужном.
Его руки проникли под её кофту. Лина закрыла глаза и попыталась отбросить все навязчивые мысли. Она обвела руками шею Соловьёва и ответила на поцелуй.
Утром, снабдив её письмом от ректора института и дав другие распоряжения, Соловьёв посадил Лину на автобус.