Аннотация: Финалист конкурса "Неканон", 2016. По мотивам "Звездных войн")
- А теперь...освободите разум от вопросов.
Учитель Кендзо прикрыл глаза и застыл со скрещенными на груди руками, неподвижный и пафосный, словно статуя.
"Если обрить голову - будет точная копия глиняного болвана у дверей школы", - Генри усмехнулся, старательно зажмуривая глаза. - "Может, его с Кендзо и лепили?"
- Оставьте сомнения. Гоните прочь все суетные мысли и желания. Пусть Сила наполняет вас, как вода наполняет пустой сосуд. Слушайте ее, доверьтесь ей... Итак, сегодня наша цель - планета Дагоба. Ищите эту планету...
Чего там искать. Генри давно уже стащил у магистра план занятий на ближайший месяц и знал, что сегодня целью будет эта Дагоба. Залезть перед уроком в инфохранилище и найти нужные сведения - не проблема.
Маленькая и гнусная планетка. Леса, болота, ядовитые испарения над водой. И обитатели планеты - та еще пакость. Склизкие хаффлы с кучей щупалец живут под водой, дракки с яйцеобразными головами и красной кожей - в лесах.
- Генри?
Он открыл глаза и понял, что опять опростоволосился. Все юнлинги уже вовсю шевелились и оглядывались, видимо, найдя Дагоба с помощью Силы. А он не просек нужный момент и припозднился с открыванием глаз.
- Да, магистр?
- И что же ты увидел? Что ты можешь рассказать нам о Дагоба?
- Э-э... - он состроил загадочную физиономию, подражая самому Кендзо, - я видел воду, учитель. Много воды. И туман над ней... сумерки. Я слышал плеск, видел какую-то тварь... простите, обитателя... у него была красная кожа, голова, как яйцо, удлиненная... он шел на двух ногах, пробирался по болоту... и... вот, пожалуй, и все. Дальше только туман...
- Вот как, - Кендзо продолжал сверлить его взглядом. - Тебе повезло. Такая четкая картинка. Не многие в твоем возрасте могут увидеть столь ясный образ. Красная кожа и яйцеобразная голова? Думаю, ты видел дракка - в древние времена они обитали на этой планете. Жаль только... - он вздохнул и развел руками, - жаль только, что дракки вымерли много сотен лет назад. В инфохранилище, к сожалению, попадаются устаревшие файлы.
Понимая, что попался, Генри быстро посмотрел на него, стараясь понять, чего ждать. Магистр поймал его взгляд и чуть улыбнулся, в глубине его глаз зажглись лукавые искорки.
- Что ж, возможно, ты видел прошлое Дагоба. В таком случае это поистине выдающееся достижение для юнлинга, я ставлю тебе плюс, Генри. На сегодня урок окончен, все свободны. Ровно в два часа жду вас в фехтовальном зале, и да пребудет с вами Сила.
- Да пребудет с вами, учитель.
Юнлинги засуетились, зашуршали книгами, торопясь в столовую. Сегодня повара обещали приготовить какой-то поистине шикарный обед в честь приезда знатного гостя. Генри схватил сумку и кинулся было вон из зала.
- Постой, - Кендзо положил руку ему на плечо. - Не так быстро, юнлинг.
Черт. Стараясь всем своим видом излучать повиновение и усердие, Генри обернулся.
- Да, магистр?
- Перестань. Ты же знаешь, твой отец приехал. И не надо обладать Силой, чтобы понять - он давно ждет тебя в моем кабинете.
...
- Генри! Здравствуй, сын...
Отец, угловатый и неловкий, поднялся из кресла магистра и шагнул ему навстречу. Широко разведя руки в стороны, он словно бы желал обнять не только Генри, но и весь мир.
- Приветствую, - Генри увернулся от объятий и насмешливо прищурился. - Что привело вас в наши края?
- Ну... что ты опять ерничаешь, - отец скривился и с тоской покосился на Кендзо, - я соскучился, ты же знаешь.
- Оставлю вас, - Кендзо хотел было выйти, но отец поймал его за рукав.
- Нет, магистр, я как раз хотел с вами поговорить. Расскажите мне, как он? Как... успехи или... неуспехи...
Генри покачал головой. Успехи или неуспехи. Нет, ну что за чудак. Ничем он на него не похож, ничем. Даже внешне - без подсказки никто никогда не догадывался, что голубоглазый русоволосой Генри, широкоплечий и крепкий, был сыном этого худощавого темноглазого господина. Невзрачного, бледного, нелепого. Жалкого в своих бесконечных попытках продлить молодость, звенящего побрякушками и цацками. Нет, Генри явно пошел в мать. Наверняка она была высокой и сильной. Наверняка любила смеяться и петь, танцевать до упаду, гонять на скутере... Жаль, что она умерла родами, и им не пришлось познакомиться.
- Однако во многих областях знаний этот юноша проявляет недюжинные способности, - говорил между тем Кендзо растерянно кивающему отцу. - Например, в искусстве пилотирования - о, из него получится превосходный пилот... В освоении языков. В спорте. Если не считать фехтования, в спорте он просто...
- Как?! - отец горестно заломил руки, - даже фехтование ему не дается? Но ведь это основа! Какой же джедай не умеет владеть световым мечом?!
- Ну, самые простые приемы он осилил, но...
- А сложные приемы применяются только в залах и на дуэлях, - перебил Генри, не в силах сдерживаться. - В настоящем-то бою не до приемов. Либо ноги делать, либо стрелять.
Оба собеседника обернулись и молча уставились на него.
- Да, - процедил Кендзо после паузы, - и дерзит еще часто. Тоже не самая лучшая черта для юнлинга. К тому же, жулик. Я, между прочим, выгораживаю тебя, Генри, ты не заметил? А ты сам все портишь. Честное слово, граф, вот если по чести. Не стоит вам тратить деньги впустую, отдайте его в военное училище. Там, конечно, жизнь - не сахар... но дисциплину ставят. Я не вижу у него желания познать Силу.
Он быстро кивнул отцу и вышел из кабинета, хлопнув дверью. Кажется, в этот раз Генри разозлил его по-настоящему.
Генри протянул отцу сумку и тот машинально взял ее.
- Ничего себе... ты что там, булыжники носишь?
- Ага. Учителя заставляют нас таскать булыжники, чтобы воспитать моральный дух и укрепить силу. Физическую силу, я имею в виду.
Они прошли через двор и подошли к воротам школы.
- Я... - отец нервно оглянулся на молодого падована, дежурившего сегодня у ворот, - забираю его на час. Вот разрешение магистра Кендзо.
Бегло просмотрев бумагу, падован улыбнулся Генри и церемонно поклонился отцу.
- Конечно, граф. Только помните, что в два часа у юнлингов начинаются занятия, не опаздывайте.
Проходя мимо статуи, так похожей не медитирующего Кендзо, Генри подмигнул ей.
- Пока, магистр. Увидимся... может быть.
-Что ты все время кривляешься?! - отец скривил губы и раздраженно топнул ногой. - Я так надеялся, что из тебя получится настоящий джедай, ты мог бы прославить наш род! А вместо этого... Когда у тебя нашли способности, мы так были рады. Я отправил тебя сюда, потратил столько денег...
- Никаких особенных способностей у меня не находили. А отправил ты меня сюда, чтобы я не мешал вам с женушкой создавать новую семью.
- Что? - отец обернулся и замер с открытым ртом, все еще прижимая сумку Генри к груди.
- Что слышал. Хватит уже притворяться, я достаточно большой, чтобы понимать правду. Ты тратишь деньги, покупая себе и женушке покой вдали от меня... кстати, все время хочу спросить, сколько же ей лет? Двадцать, восемнадцать?
- Замолчи! - отец швырнул сумку под ноги и принял оскорбленный вид. - Я вижу, магистр прав. Ты стал слишком дерзким, милый мой. Военное училище? Что ж, очень даже возможно!.. Все, прогулка отменяется. Ты вот сейчас оскорбил меня, так и знай. Возвращайся в школу.
- Непременно, - Генри поднял сумку и ухмыльнулся. - К двум вернусь, не волнуйся. А пока у меня дела. Счастливого пути!
Он повернулся и быстро побежал к торговым рядам, где уже собралась толпа желающих закупиться в воскресный день. Отец кричал что-то вслед, но затеряться среди толпы для Генри было не сложно. Стоило поторопиться, он уже и так опаздывал - Долговязый давно ждал его в баре.
...
- Ну и как все прошло?
- Как по маслу, - Долговязый радостно заулыбался и хлопнул по стойке рукой, подзывая бармена. - Передал мечи, получил наличные... твоя, кстати, доля, на... только не понял, почему три меча, договаривались же на два.
- Черт, - Генри нахмурился, - стырил три, один хотел оставить себе... и забыл. Все папенька виноват, отвлек меня дурацкими разговорами. Ладно, зато помог вынести сумку с мечами через ворота. Заплатили за три?
- А то, - Долговязый отхлебнул мутного пива и иронично покосился на Генри. - Ну и как теперь оправдываться будешь, джедай, если пропажу заметят?
- А никак. Я к ним не вернусь. - Генри вздохнул и медленно снял с головы ленту, перетягивающую нелепый, давно раздражавший его хвостик на затылке. - Не мое это. Сказки все эти, мистика... нет, что-то в этом есть... некоторые умеют извлекать пользу из этой их Силы... Кендзо, например, может прошлое видеть иногда... и будущее. Но, если подумать - на фига это надо, а?
Долговязый заржал.
- Прошлое, может и незачем, а будущее пригодилось бы. Ну и мечи световые - полезная же штука.
- Да чем полезная,- Генри пренебрежительно фыркнул, - игрушка для дуэлянтов. Простенькая, кстати. Я потому им так легко и отдал мечи, что тут даже и предательства никакого нет. Схему тебе любой школьник нарисует, если голова на плечах есть. Никаких секретов. Испускающая матрица, фокусирующий кристалл, энергопроводник. Просто, как дважды два. Все дело в диатумной батарейке. Ну, и в умении фехтовать. Не умеешь - незачем тебе и меч.
- Ха! - Долговязый снова засмеялся, хрюкнул, чуть не захлебнувшись пивом. - А хатты таки довольные были - круто, у них в руках тайное оружие джедаев! Эти брюхоногие даже не поленились перелет совершить ради такого дела Обычно-то они лежат неподвижно, как тюфяки, а тут пришлось поползать. Ну, молодые еще, видать, шестерки, пока не набрали массу. Вот их старшие и гоняют. Младший, Джабба, всего-то центнер и весит...
Теперь захохотал Генри.
- Всего-то!
- Ага. Они сейчас пьют у Тони, я попросил его задержать их... а нам с тобой, джедай, рассиживаться некогда. Нам дело надо делать. Смотри, - он поднял руку и торжествующе потряс у Генри перед носом маленьким серебристым прямоугольником, - ключ от их звездолета! Я позаимствовал.
...
-Вот это... это... ну, круто... - Генри захлебывался восторгом и никак не мог выразить свои мысли, только крутил во все стороны головой и показывал Долговязому большие пальцы.
- Серьезный кораблик, да? - Долговязый небрежно потянулся, демонстрируя уверенность и шарм. - Ну и что, так и будешь башкой крутить? Заводить думаешь, джедай? Тут и сверхсветовой ускоритель имеется, между прочим...
- Заводить?! А сколько у нас времени?
- Да вот думаю, что... совсем не осталось. Они, скорее всего, уже ждут нас снаружи, так что - либо взлетаем, либо сдаемся и получаем люлей.
Генри замер.
- Вот ты, придурок... говорил же, Тони задержит! Куда взлетаем-то? Ну, положим, я бы, конечно, поднял его в воздух. Но это же для двух пилотов звездолет, дурила! Штурман нужен!
- Я штурман, - небрежно уронил Долговязый и спокойно опустился в кресло второго пилота. Я с пяти лет звездолеты вожу, чтоб ты знал.
Генри понадобилось несколько секунд, чтобы осознать услышанное. Он замер на мгновение, потом засмеялся и рухнул в кресло. Быстро оглядел приборную панель. Так, ерунда, похожий звездолет изучали как раз в прошлом семестре...
Корабль словно только и ждал команды на взлет. Послушно, словно покладистый пес, он рванул с места и понесся вверх, быстро набирая высоту.
Уже после выхода из атмосферы Генри оглянулся на Долговязого.
- Думаю, ты уже знаешь, где его загнать подороже? Но смотри, продаем корабль и разбегаемся. Ты извини, но я сам по себе, привык быть один... так сказать, соло.
Долговязый насмешливо покачал головой.
- Звать-то тебя как, соло?
- Генри Джонс-младший, к вашим услугам, - отвесив поклон, Генри сделал жест, будто снимает воображаемую шляпу. - Для друзей - просто Генри.
- Ха-а-н...р-р-р, - попытался повторить Долговязый, но глотка вуки была не способна произнести подобное. - Хэ-э... Ха-ан...
- Ладно, не напрягайся. Зови Ханом, черт с тобой... А что, Хан Соло - неплохо звучит. Ну а ты?
Долговязый назвался, но Генри махнул рукой.
- А это я не смогу. Буду звать тебя Чуи, вроде похоже. Ладно, Чуи, врубай ускоритель.
И, когда звезды в окне иллюминатора вспыхнули серебряными стрелами, он почувствовал, как волосы на голове встают от восторга дыбом.
Будущее, немыслимо прекрасно будущее летело ему навстречу со сверхсветовой скоростью. Неизвестное, загадочное, полное незабываемых приключений.