Проведя зимние каникулы в селении горных драконов, мартышка Матильда вернулась в чрезвычайно энергичном настроении. Продавец Барометров всегда опасался подобных симптомов гиперактивности - они неизменно сулили какие-нибудь сюрпризы.
И предчувствие его не обмануло.
Едва Рыгырджиб, сделав почётный круг над домом, высадил мартышку на расчищенную от снега площадку, как Матильда требовательно заявила: "А где менестрели?"
Хозяин дома не одобрял подобные замашки. Менестрелей ей, видишь ли, подавай! А в следующий раз что, пурпурную ковровую дорожку и царскую корону?
Но Матильду встречал не он один - по случаю её возвращения пришли все: и Питамбар с Робушей, и Гугль, и Карамелька, и Продавец Приключений, и Гениальный Механик, и, разумеется, Сказочник. Пришла даже кошка Муська, а бомбейский йог Муругам хоть и был где-то далеко, наблюдал из астрала. Поэтому Продавец Барометров сдержался и не стал омрачать встречу суровым внушением, а лишь в стотысячный раз огорчился:
- Какая же это мука, учить юных мартышек учтивости!
Стоявший рядом и ожидавший своей очереди обнять мартышку Гениальный Механик с улыбкой сказал:
- Чую, вопрос о менестрелях возник у Матильды неспроста. Наверняка есть объяснение, отчего ей так не терпелось его задать.
- Объяснение, мой друг, самое простое - южный темперамент и недостаток воспитания, - проворчал Продавец Барометров.
Гениальный Механик сердечно обнял Матильду и поинтересовался:
- Скажи-ка, милое дитя, тебе мало нас, твоих старых друзей? Зачем тебе менестрели?
- Что вы! Я по вам очень-очень соскучилась! - призналась мартышка. - Но вот что я узнала: оказывается, когда-то у нас тут водились менестрели! Представляете? А я за всё время не видела ни одного. Куда, спрашивается, они подевались? Город без менестрелей - это же катастрофа!
- Ты так думаешь?
- Да! Смотрите: город - есть, небо - есть, море - есть, горы - есть. Всё на месте, а менестрелей нет. Куда это годится? А ведь они были, я драконам верю, драконы врать не станут!
Все озадачились, а попугай Жан предложил: - Может, отправить запрос бургомистру?
- Ты ещё на Луну петицию отправь! - возмутилась мартышка. - А сказочники у нас на что?
- Значит, ты считаешь, что сказочники способны дать ответ? - сдерживая улыбку, спросил Продавец Приключений.
- Если не они, то кто же? - воскликнула Матильда. - Никто, кроме них!
Видя в глазах Матильды давно знакомый блеск, Сказочник понял, что Дня менестрелей тихому приморскому городу не миновать, и не стал скрывать улыбку.