Всё в этом мире отбрасывает свою тень. Все предметы и живые существа.
Есть что-то привлекательное и загадочное в ней. Очень часто люди наделяли, да и сейчас наделяют тень мистическими свойствами. Хотя всё и объясняется доволь-но просто и чётко с точки зрения физики, но всё же, как интересно наблюдать за ней. Она это вроде бы ты. Только какой-то другой ты, из другого мира, живущий по своим неведомым людям законам теней.
Беспрестанно это молчаливое существо преследует тебя. Но ведь это же твоя не-отделимая часть, значит, есть в ней какой-нибудь смысл. Неужели просто так, она повторяет твои контуры, но имеет абсолютно индивидуальную, свою внешность.
Даже если и так, она всегда с тобой. Сзади, спереди, сбоку тень навечно привязана к тебе, она вечно повторяет все твои движения, но делает это по-своему.
Виталик шёл быстро, не хотелось мокнуть под этим напряжным холодным ноябрь-ским дождём. Было совсем темно, слава богу, некоторые фонари ещё были целы и горели. Вообще Ветал любил ночь с её ночной тишиной, красотой ночных пейзажей и ночной жизнью. Он просто обожал ночные "движения", все эти бары, ночные клубы, даже ноч-ные разборки. Но на сегодня лимит этих самых "движений" был исчерпан. Виталик устал, да и погода была противная. По такой погоде только курить на балконе, и то холодно. Вот и спешит он домой, к тёплой сухой кроватке и телевизору.
До дома оставалась совсем недалеко, и парень решил непременно покурить и ещё немного полюбоваться этой хоть и мерзкой, но замечательной ночью. Ветал укрылся под козырьком одного из подъездов и достал сигареты. Сколько раз хотел он бросить курить, но раз за разом не мог устоять перед соблазном попускать дым изо рта. В окне на первом этаже горел свет, кто-то ещё не спал. Виталик закурил и посмотрел на свою тень. Та, по-вторяя все движения хозяина, поднесла сигарету к лицу. Она казалась неотъемлемой ча-стью всего этого ночного мира, кусок темноты который соответствовал живому человеку. Она была неотделима от ночи, но при этом была и не отделима от её хозяина. Может, в этом и заключалась связь Виталика с ночью, его тяга к ночным заведениям и ночным про-гулкам. Может быть, именно эта чёрная часть человека каждый раз тянула его туда, где пиво, музыка и сигаретного дыма завеса. Может, она это связующее звено между скрыты-ми человеческими пороками и их реализацией. А может она и есть источник всех этих же-ланий. Желаний развлечения и удовольствия.
Парень наклонил голову набок, тень сделала то же самое. Докурив, Ветал запустил в неё бычком, который, метнув искры, отскочил в сторону и потух намокший в луже.
Теперь можно и домой. Виталик снова зашагал по мокрой улице. Сойдя с тротуара на дорогу он прибавил шагу. Прогремел гром, за ним сразу же блеснула молния. Она "на-рисовалась" между двумя домами. Ничего не скажешь, зрелищно и эффектно. Любуясь прелестью природного явления, Ветал и не заметил, как на дороге показалась белая "Вол-га". Она направлялась к парню и чем ближе подъезжала, тем упорнее водила давил на газ. Увидев несущуюся на него машину, Виталик шокированный остался без движения. А та тем временем была всё ближе и ближе. Какая-то сила удержала парня на месте. Послед-нее, что он увидел, это две (как ему показалось) огромные фары и суетящиеся в салоне силуэты каких-то маленьких существ (как ему показалось) с рогами.
Удар был сильный. Ветала подбросило вверх, и он полетел вдоль дороги прямо в лужу находившуюся за его спиной. Летел он невыносимо долго, как в замедленном кино. Взор его упёрся в грязное тёмное небо. Дождь так и хлестал по лицу.
И тут Виталик заметил, что прямо над ним небо начало проясняться. Чёрные тучи превратились в белые облака. Ночь как будто бы отступила, и стало видно чистое голубое небо. Вот, в одном огромном пушистом облаке образовалась щель. Она становилась всё больше и больше, а из неё прямо на Ветала падал яркий луч золотого света. Откуда-то по-слышались весёлые звонкие голоса, и Виталик увидел, там, в просвете, двух людей. Они были в длинных белых одеждах, а из-за спины у них выглядывали большие голубые кры-лья. Ветал начал подниматься вверх. Он больше не летел вдоль дороги в лужу, он летел туда, к ним. К этим светлым и добрым существам. На лице парня нарисовалась улыбка. Душу охватило чувство покоя и благодати.
Но тут вдруг, из-за левого плеча Виталика показалась омерзительная красная рожа с рогами.
- Нет, братан! Погоди!
Прохрипел напряжный ехидный голос. Дьявол уродливой когтистой рукой схватил парня за плечо и потащил вниз. Рогатый как будто метнул Виталика на землю и тот с си-лой ударился об асфальт. В ушах хлопнуло, в глазах на некоторое время потемнело.
Немного провалявшись в холодной грязной луже, Ветал встал. Всё болело, особенно голова. Как это он ещё был жив? Виталик вытер лицо от воды и посмотрел на дорогу. Машины и след простыл, там, где она должна была быть, лишь дождь барабанил по мок-рому асфальту. "А что это за фигня?!" - подумал он, ещё раз вытирая рукой лицо. Он только теперь заметил тень человека на дороге, там, где его сбил автомобиль. Фонарь чёт-ко освещал это место, вокруг никого не было, сам Виталик был слишком далеко, а она была там. Красовалась себе посреди дороги без хозяина.
Парень посмотрел под ноги и ужаснулся. А его тени на месте то не было! Он заша-рил глазами по земле вокруг себя в поисках оной. Ничего! Ошалевший, Ветал посмотрел на тень посреди дороги. "Неужели, моя!?" - обследуя тёмный силуэт на дороге думал он - "Похожа!".
"Да ладно, это я наверно головой хорошенько стукнулся" - успокаивал он себя.
- Такого ведь не бывает...
Продолжил он вслух и снова взглянул на бесхозную тень. Он, возможно, ещё что-нибудь сказал бы, если бы увиденное не повергло его в состояние ещё большего шока и не заставило онеметь. Мало того, что оборзевшая тень тусовалась на дороге без хозяина, так теперь она ещё поднялась на ноги и встала напротив Виталика. Это была не просто одно-мерная проекция, перед Веталом стоял человек.
Парень пригляделся. "Да это же я!!!" - саданула его мысль. Перед ним стоял его двойник, такой же Виталик, только весь тёмный, без ярких цветов в одежде. Тот же метр семьдесят пять, короткие волосы, кожаная куртка, джинсы (правда, чёрные, а не синие), кроссовки (тоже чёрные вместо пёстрых adidas"ov). Даже кожа у двойника была тёмно се-рая, а глаза полностью чёрные.
Виталик сделал шаг на встречу своему клону и протянул к нему руку. Тот шагнул назад, а потом бросился наутёк.
Ветал хотел побежать следом, но ему стало невыносимо плохо. Голова закружилась, картинка окружающего мира стала расплывчатой и неясной. Земля под ногами стала мяг-кой и липкой как жвачка. Он начал тонуть в ней, а кругом всё пропадало. Сначала пропа-ли дальние дворы, потом близстоящие дома, потом фонарь и дорога. Исчезло всё, осталась темнота. Виталику стало страшно, и он закрыл глаза.
Когда он почувствовал, что больше не тонет и голова больше не кружиться, то от-крыл глаза. Ветал надеялся, что приход кончился, и он увидит привычный ему мир. Но этого не случилось. Его окружала непроглядная мгла со всех сторон.
- Э-э-э-э-эй!!!
Позвал он в отчаянии. В ответ отозвалось лишь эхо.
С опаской Виталик сделал шаг, потом другой. Земля под ногами была гладкая как стекло. Парень не нашёл ничего лучше и просто побрёл вперёд.
* * *
Сколько шёл он по этой пустой темноте? Кто его знает, достаточно долго. Станови-лось всё страшнее и страшнее. Одиночество и пустота - это было жутко. Ветала посещали мысли о том, что он, возможно, умер, а это и есть тот самый "тот свет". Странно, где же были остальные отошедшие в мир иной? А может так и есть - ни ада, ни рая, просто пус-тота, тёмное ничто в котором душа будет прибывать вечно.
Помимо темноты и пустоты вокруг царила мёртвая тишина.
- Так ты никуда не дойдёшь.
Послышался вдруг тихий тягучий голос где-то. От этого Виталия аж в дрожь кинуло.
- Кто здесь!?!
- Ммммм. Это слишком сложный вопрос. Имеешь ли ты ввиду кто здесь вооб-ще или кто я. Если вообще, то в первую очередь здесь ты, ну и я. А если ты обо мне, то это ещё сложнее. Кто я? Кто я? На этот философский вопрос даже я сам не могу дать полного ответа. Скажем так - я существо.
- Ты...ты где?
- Как где! Здесь.
Голос был совсем рядом.
- Ах, забыл, ты же не видишь в этой темноте. Надо осветить местность! Так сказать, поддать свету.
Был слышен щелчок пальцами.
- Запорожец...
Ветал услышал и почувствовал, как неподалёку упало что-то большое. Потом снова щелчок.
- Пробитый бак...
Было слышно журчание льющейся жидкости. И снова щелчок.
- Спичка!!!
Раздался оглушительный взрыв. От такого обилия шума и света Виталик чуть с ума не сошёл. Он закрыл глаза и уши. Через некоторое время, когда всё утихло, Ветал акку-ратно посмотрел в сторону взрыва. Там горел ярким пламенем, освещая округу, раздол-банный запорожец.
- Мда, шумновато вышло. Извини. Надо было просто костёр развести, или фонарный столб замутить. А лучше свечи, это так романтично.
Ветал закрутил головой в поисках хозяина мяучего бархатного усыпляющего голоса. Тот оказался справа, это был кот. Большой серый с человеческими пропорциями тела и с пьяным выражением лица (морды). Он походил на толстенького мохнатого карлика с хво-стом. На всю его широкую вдоль, но узкую поперёк морду растянулась улыбка. Кот ле-жал на животе, подставив руки-лапы под подбородок, играл хвостом, на пол шлейфом спускалась серая борода. Виталик уставился на существо и не мог вымолвить ни слова.
- Да не смотри ты так! Я смущаюсь.
Кот встал на лапы и пошёл к парню. Тот продолжал пялиться на кота с круглыми от удивления глазами. Кот сделал круголя вокруг Виталика и сел на задницу. Он строго по-смотрел на Ветала.
- У-у-у, как всё запущено. Ты случаем не зоофил? Что ж ты так на меня смот-ришь? Я уже бояться начинаю.
- Ты кто?
Выдал, наконец, Виталик.
- О! Значит, язык всё-таки не проглотил.
- У меня точно галлюцинации.
- Придётся тебя огорчить. Это не так! Такой вариант был бы для тебя гораздо проще.
Ветал сел и уставился на собеседника.
- Правильно, вам лучше присесть. Теперь сиди, слушай и не перебивай.
Кот встал, потряс хвостом и сел поудобнее.
- Я Вечный кот. Почему я? Зачем я? Откуда? Тебе лучше сейчас не пытаться понять.
Видишь ли. Как бы так попроще то. Помимо твоего мира, я имею ввиду привыч-ный тебе так называемый "этот свет", существуют и другие.
- Типа ад рай и всё такое?
- Говорю, не перебивай!
Кот сделал строгое лицо.
- Ад и рай, это нечто другое. Это крайности. Крайние полюса бытия. А ты сей-час в мире теней.
- Теней?
- Ну да! Есть ещё мир духов. Знаешь, нечисть всякая полтергейст... И ещё ми-ров куча. Все они равнозначные, ни как ад и рай, и все они взаимосвязаны.
- Ну.
- Так вот, в одном из миров обитал некий дух по имени Обитион. Редкая скажу тебе сволочь. Вообще духи по природе своей пассивны. Летают себе в своём мире, смиренно ждут чего-то.
А этот - скотина! Приколись, захотел он в вашем мире потусоваться. Прознал он кое-где часть истины из Вечной книги. И просёк как это можно замутить. А замутить он это смог вселившись в твою тень.
Ветал вспомнил своего тёмного двойника.
- Но истина брат такая вещь! Такая вещ! Её даже я до конца не знаю, куда там галимому куску астроматерии. Так что, попал наш Обитион. В тень он вселился, а она его поглотила. Поглотила и стала сама собой жить в твоём мире.
Кот вздохнул.
- В общем, скажу тебе по секрету, ЖОПА полнейшая. Тень без хозяина, сво-бодная и телесная, может таких дел накрутить, таких дел! Как представлю, у меня аж хвост ломит.
- Так я в мире теней?
Виталий встал.
- Ммм бля! Сообразительный.
Это Обитион тебя сюда упрятал. Помнишь, как тебя машина сбила? Его рук де-ло.
- Но ведь он до этого времени был духом. Как он смог?
- Да он скентовался с низшими демонами. Знаешь, такие маленькие чёртики без мозгов, они ещё пьяным являются. Вот они то и сделали за него всю грязную ра-боту. Обитиону нужно было, что бы у тебя клиническая смерть случилась, что б тебя сюда отправить и тенью твоей завладеть.
Ветал вспомнил силуэты карликов в машине.
- Точно! Вот, попал же блин!
- Да ладно ты! Не морщи жопу, всё будет нич. На вот, покури расслабься.
Кот кинул парню пачку Parliament"a и зажигалку. Тот измученный стрессами жадно разорвал обвёртку извлёк сигарету и закурил.
- Так вот, приятель! Хочешь жить - умей вертеться. Тебе придётся остановить свою тень.
- А...
- Не перебивай. Я всё устрою. У тебя будет одна ночь на все дела. Извини, больше не могу. Я хоть и крутой, но я не Бог же.
Кот зашёлся в припадке гнева. Рожа у него была жуткая, глаза горели яростью. По-том он вдруг осёкся и улыбнулся.
- Кх-кх. Что же это я? Разнервничался. Ну, у меня бывает, ты не обращай внимания.
- Так о чём ты, насчёт тени?
- Я говорю замочить её надо, замочить. Завалить! Заечбенить!! Убить, убить!!!
Кот опять завёлся. Усы его торчали во все стороны, шерсть дыбом, хвост выдавал сума-сшедшие выкрутасы. Он встал на задние лапы и активно жестикулировал, как бы показы-вая как нужно замочить тень.
- Убить и всё тут.
Успокоился он, наконец.
- Ну ладно, времени мало. Нельзя терять ни минуты. Сейчас прям и отпра-вишься. Но смотри! До рассвета не успеешь - конец тебе. Всё, пойдём. Я ещё навещу тебя, как прибудешь.
- Так ты и в моём мире можешь быть.
- Братан, я Вечный кот. Я могу почти всё. Ты думаешь, я раньше там не бывал. Ты ведь не первый из смертных кто меня видел. Знаешь, скучно иногда одному в веч-ности. Хочется пообщаться с кем-нибудь. Вот я и являюсь всяким наркоманам да ал-кашам. Пообщаюсь, поболтаю, а они потом думают, это всё приходы были. Просто так ничего не бывает. Вон, чёртики перед глазами и то дьяволята, которые над пьяни-цами глумятся. Я ж тебе говорил, все равнозначные миры связаны.
- Так черти же из ада. А это, ты говорил, не равнозначный мир.
- Вот блин, какой умный выискался. Правила для того и правила, что бы были исключения. Они наглые и тупые эти черти, что им законы бытия. ИМ же всё пофиг. Их и так каждый день в аду в этом на сковородку жопой садят. Так, для профилакти-ки, что бы не расслаблялись. Ещё вопросы есть?
- А почему ты - Вечный кот?
Кошара расплылся в улыбке.
- Я что, похож на собаку? Нет. Значит кот. А Вечный, потому что вечный. Я был, есть и буду, пока есть этот мир. Я имею ввиду всё бытие, все миры.
Ветал докурил и выкинул бычок. Кот подорвался.
- Иди за мной.
В руках у него появился фонарик.
Горящий запорожец исчез. И они побрели по ровной глади пустой темноты опутан-ной вечной тишиной.
* * *
Виталик и не понял, как они оказались в этом месте. Кругом простирался бездонный космос. То там, то тут в воздухе висели каменные конусовидные глыбы.
Кот и парень шли по хрустальной дороге. Довольно широкой, так что Ветал не боял-ся упасть в чёрную бездну. Но место это пугало своей непонятностью, грандиозностью и масштабом. Страх переплетался с восторгом.
В отличие от предыдущего мира, здесь не было тихо. Напротив, откуда-то постоян-но доносились колоритные фантастические звуки. При этом постоянным фоном был слы-шен гул ветра. Странно, откуда здесь ветер? Скорее всего, этот звук имел совсем иную природу. Но о том, что и как рождает его, Виталик даже не пытался представить.
Наконец они подошли к огромной скале. Подножье её опутывал дым, вершина теря-лась где-то в вышине и тоже была опутана толи дымом толи облаками. Сквозь завесу ту-мана Виталик увидел огромные металлические ворота, дорога упиралась прямиком в них.
- Это лифт! На нём ты доберёшься до своего мира. Просто зайди и ничего не делай. Жди. Ждать придётся долго. Не меньше получаса. Ты ничего не почувствуешь и не услышишь. Так что не бойся и не думай, что застрял. Этот лифт работает беспе-ребойно, не-то что ваши коробки. Ехал я как-то с одним пьяным мужиком. Ох-кха-кха-кха, как застряли мы блин кха-кха-кха...
Кот залился смехом, наклонился вперёд и хлопнул себя по колену. Потом вдруг за-молчал и посмотрел на парня.
- Гм-гм, мда, ну об этом потом. Времени терять нельзя, так что сейчас и по-едешь.
Ветал хотел было сделать шаг к воротам.
- Эй, стой! Погоди. Ты спеши...но...не торопись. Этот туман часть пустоты. А там где есть пустота, там всегда что? Там всегда витает СМЕРТЬ, друг ты мой любез-ный.
Ветал посмотрел в туман. Он вдруг увидел человека в длинной чёрной накидке вер-хом на крылатом чёрном баране. Да, это была смерть. Она почувствовала запах жизни приблизившейся к пустоте, и мигом оказалась здесь.
- Напряжная тётка.
Проводил её недовольным взглядом и недобрым словом кот. А смерть нарезала кру-ги возле ворот. После нескольких пике, она вдруг вытащила свой бессменный инструмент - огромную косу.
- Хм. Она тебя чует.
Сказал кот, замышляя что-то. Он вдруг напрягся, весь скукожился, прижимаясь к земле. А потом, издав боевое "МЯУ!", сиганул в дым. Прыжок был мастерский. Он при-землился прямо смерти на голову. Обхватив её всеми четырьмя лапами, кот облепил ей лицо, и постепенно превратился в огромную меховую шапку, которая до плеч накрыла го-лову чёрному всаднику.
Виталик смотрел за происходящим с изумлением (не каждый день увидишь, как фантастическое кошкаобразное существо борется с самой старухой смертью).
Чёрный всадник завис в воздухе без движения. На огромной серой меховой шапке проявился широкий улыбающийся рот.
- Беги!
- А как же ты!?!
- ХЕ! Бессмертный я, бессмертный.
Шапка улыбнулась ещё шире, а парень кинулся к воротам. Те, лязгнув железом, от-крылись сами, как в настоящем лифте. Внутри не было ничего кроме непроглядного дыма. Виталик кинул последний взгляд на смерть, лицо которой облепил кот, и шагнул в туман.
Ворота с грохотом закрылись за спиной. Как и говорил кот, ничего не происходило. Сквозь густой дым ничего не было видно. После грохота ворот, нависла мёртвая тишина. Ветал сел на пол и закурил.
* * *
Тень тем временем времени не терял. Он был отлично приспособлен к этому миру, потому что знал всё, что знал его бывший хозяин. Да, сколько хаживали они вместе по этим бетонным улицам. И днём и ночью были они вместе. А теперь Тень был один, сам себе господин, полный желаний и потребностей он непременно хотел их удовлетворить.
После побега от Виталика, тёмный клон оказался в одном из дворов. Он остановился, поняв, что погони нет и не будет. Посмотрел в тёмное ночное небо и, широко раскрыв рот, расхохотался, глотая холодные капли дождя.
Из подъезда вышел какой-то парень, он закурил и пошёл в сторону Тени.
- Не угостишь сигареткой?
Прищурившись, обратился тот к прохожему. Парень протянул пачку Bond"a.
- Ооой спасибоо. Гавна дали, можно ложку попросить.
Парень хмыкнул и дал прикурить странному незнакомцу (хотя рожа была вроде знако-мая).
- Благодарю.
Тёмный Виталик смачно затянулся и выдул сигаретный дым.
- Всё...Я хочу пива!
И он зашагал в ближайшую забегаловку. Тень знал все ближайшие кабаки и кафе, потому что их знал Ветал.
В кабаке Тень разгулялся на славу. Финансы позволяли. У тёмного Ветала в кармане лежал бумажник с деньгами. Странно, а вот у мужика, который валялся пьяный (да и ещё немного оглушённый ударом по голове) недалеко от этой забегаловки, бумажника как рас таки не было. Бедолага еле стоял на ногах, подпирая стену, и беспрестанно призывал на помощь какого-то Петю. Петя не являлся, зато появился тёмный клон молодого парня, ко-торый решил проблемы мужика по-своему. Вот и отдыхает теперь оглушённый мужик в луже, а парень развлекается на его бабки.
После выпитого пива и зажиманий с местной шалавой, тёмному Виталику непремен-но захотелось набить кому-нибудь рожу. Он окинул помещение бара взглядом в поисках того, кто ему сегодня не нравиться. Но на ловца и зверь бежит.
- Эй, слишишь! Ты чё так смотришь?
Раздалось с соседнего столика. Тень почти не заметно улыбнулся.
- Как, ТАК?
- Дерзко. Дерзко смотришь ти.
За столиком сидели три кавказца. Один из них, самый маленький (но самый горя-чий), с негодованием смотрел на "наглого русского парня".
- У тебе праблэми?
- Да нет у меня никаких проблем.
- Слишишь, а ти хочешь да!?
Тень затушил сигарету, облокотился на столик, посмотрел в глаза "собеседнику" и медленно сказал, покачивая головой.
- Знаешь, что я тебе хочу сказать? ИДИ НА ХУЙ!!!
Маленький кавказец подорвался с места оглашая округу непонятными словами впе-ремешку с русским матом. Два его приятеля тоже начали, что-то втулять "оборзевшему русскому засранцу". Но тот их не слушал. Не дожидаясь пока кавказец подойдёт и начнёт разборку, Тень вскочил, схватил близь стоящий стул и поочерёдно уебал всех троих. "Свитая троица" поникла обнимая стол (уснули что ли?). Аккуратно поставив стул на ме-сто, Тень улыбнулся и пошёл прочь. Здесь уже нечего было делать, всё веселье кончилось.
* * *
Когда дым рассеялся, Ветал понял, что сидит на скамейке в своём дворе. О как пре-красен был ночной пейзаж "этого света", который парень мог больше никогда не увидеть. Этот недобитый слегка светящийся фонарь, исписанная маркером скамейка, серые короб-ки домов, запах разлитого пива и бутылка из-под него же, даже дворовый Тузик который каждый день напрягал Виталика своим стрёмным лаем, а сейчас спал под лавочкой - всё это было таким родным и любимым. Тузик проснулся, поднял голову и удивлённо по-смотрел на парня. Он хотел было гавкнуть, но потом передумал и опустив голову продол-жил свой сон.
Дождя в этом мире уже не было, небо было чистым, без единой тучки. Полная луна светила ярко. Ветал посмотрел на неё, потом на Тузика, потом на тень от его хвоста.
- Тень!!!
Опомнился Виталик.
- Нельзя терять не минуты!
Немного поразмыслив, парень помчался в тот двор, куда скрылся его двойник после трагического ДТП с чертенятами.
Двор был пуст.
- Бля! Что же дальше?
Размышлял в слух Виталик. Да, вот уж погоня за тенью. Где искать этот галимый ку-сок темноты? Ветал зашёл в тупик. И тут он услышал свист. Не громкий, но такой нудный и протяжный. Потом ещё раз. Снова свист. И опять.
Источник свиста был, по всей видимости, где-то за углом дома в кустах, именно от туда он раздавался. Свист напрягал, от него становилось даже как-то жутковато. Парень двинулся на звук. Он медленно подошёл и аккуратно заглянул за угол.
- Б-У-У-У-У-У-У!!!
Там Виталика поджидал, с выпученными глазами, болтающимся языком и вытяну-тыми вверх судорожно трясущимися руками, большой серый кот.
- Что? Испугался? Ах-ха-ха-ха...ой блин...
Кот залился смехом. Он упал на живот и в истерике бился головой об землю. Успо-коился он лишь тогда, когда достал, непонятно откуда, сигарету и закурил. Виталик не знал, что и сделать (желание было одно - пнуть мохнатую тварь посильнее, чтоб знал, как издеваться над людьми).
- Ой, ты только не обижайся. Я же не со зла. Так, думал разряжу обстановочку, приколю пацана.
- Да уж, приколол.
- А чё? Не зацепило?
Озабоченно поинтересовался кот. Увидев по выражению лица Виталика, что шутка была действительно дурацкой, кот причмокнул и стал серьёзен как никогда. Он встал на задние лапы, а передние заложил за спину.
- Ладно! Времени мало. Вон у стены валына и три обоймы. Не в ручную же те-бе эту суку валить. Его в ручную хер завалишь. Юркий хитрый изворотливый, как комар на жопе.
Ветал поднял с земли пистолет. Он был странной конструкции довольно большой и увесистый, а главное ржавый.
- А он хоть стреляет?
- Хм. Ещё как. Броню на танке как масло прошивает. Ты вафли то не суши, а поторопись!
- Так, а где мне искать его.
- Как где? Все дороги ведут туда! Кабак - обитель загулявших поэтов и одино-ких сердец, храм веселья и цитадель человеческой тоски, дворец порока, святилище пьяной истины и алкогольной неправды, убежище ночных кутил и просто место где можно надраться.
- А-а-а. Знаю я тут одно местечко. Люблю там бывать. А значит и он тоже любит.
- Так вперёд! В кабак мой друг, в кабак!!!
* * *
Тень вышел из кабака довольный потасовкой и, потирая руки начал задумывать ка-кое-нибудь новое приключение на свою хитрую жопу. Он оглянулся вокруг. О да, это бы-ло его время. Ночь, он обожал ночь. Именно ночью любая тень была выразительнее, "яр-че" и красивее. Как прекрасен мир, погружённый во тьму, но освещаемый местами, для того чтобы могли возникать различные тени. Как всё вокруг таинственно загадочно и не-повторимо. Одним словом - КРАСОТА. И лишь одно обстоятельство огорчило тёмного призрака, к нему на встречу бежал Виталик (да ещё и с огромной валыной), слева от пар-ня семенил толстый серый кошара.
- Вечный Кот? Хвостатая сволочь! Ну конечно, без него не обошлось.
Тень постоял ещё немного, выжидая пока преследователи подойдут поближе, а по-том сорвался с места и побежал в темноту. У него родился тёмный зловещий план. Тень бежал на стройку, которая находилась недалеко. Там возводился новый район. Это был прекрасный полигон для сражения. Именно сражения, убить Виталика и попортить шерсть коту, вот каков был план у Тёмного. Безлюдное и обширное место, такое как эта стройка отлично подходило для поля битвы, к тому же там было, где спрятаться, затаить-ся, напасть из-за какого-нибудь тёмного угла, укрыться если что. На территории стройки могли быть сторожа, но Тень уже решил эту проблему, этим должны были заняться его помощники. Перед тем как побежать, Тёмный кинул в сторону бычок. Ни Виталик, ни да-же мудрый и могучий Вечный Кот не заметили, как кое-кто подобрал его. Этот кое-кто прочёл послание по символам, которые рисовал дым заговорённой сигареты. Пользуясь своим маленьким ростом, этот кое-кто прошмыгнул в темноте почти перед самым носом у парня и кота и отправился выполнять задание.
И вот она, погоня. Тень мог в два счёта оторваться от преследователей, но специаль-но не выходил из их поля зрения. Гонка начала напрягать Виталика, бежали быстро, да ещё и по темноте. Под ногами постоянно не вовремя возникали кочки, мусор или наобо-рот колдобины. Парень почувствовал, что начинает задыхаться (курить надо бросать!). Он, испугавшись, что может упустить "дичь", не нашёл ничего лучше как пальнуть вдо-гонку (странное чувство стрелять себе в спину). Валын оказался действительно мощнец-кий. Он, издав звук, почти такой же какой издаёт чеканный станок, выплюнул свинец, и тот понёсся вперёд в поисках жертвы. Странно, но отдачи почти не было. Виталик только почувствовал всю мощь и грандиозность вверенного ему оружия. Пуля наверняка про-шибла бы Тень насквозь, если бы настигла его. Но хитрый призрак темноты ловко увер-нулся, как будто у него глаза были на жопе.
- Ах ты ж, акробат херов!
Ветал раздосадовался промахом и пальнул ещё раз. Снова мимо. Тень юркнул вбок и продолжал бежать.
- Жри! Жри свинец!
Парень вошёл во вкус и выпустил вслед Тени три пули подряд. И снова неудача. Тёмный не сбавляя темпа, увернулся от всех трёх выстрелов.
Так, с пальбой, они и добежали до места будущей кровавой драмы. Как только ока-зались на месте, Тень прибавил ходу, переметнулся через деревянный забор и потерялся где-то среди плит сложенных стопками. Виталик следом за ним преодолел препятствие (правда, менее ловко). Кот просто не останавливался и, выбив пару досок как таран, ока-зался на территории стройки.
- Куда же теперь?! Уйдёт ведь!
- От меня ещё никто не уходил.
Кот деловито повёл носом, проводя экспертизу воздуха на наличие следов призрака-тени.
- Смотри-ка! Кто это там?
Ветал обнаружил неподалёку бездыханное тело. Он подошёл поближе. Тело лежало лицом вниз, раскидав безжизненные конечности в разные стороны.
- Это сторож.
- Он мёртв?
Парень склонился над взрослым пожилым мужчиной, коим являлось тело.
- Как тебе сказать? Скорее мертвецки пьян.
Тело вдруг издало невнятное мычание и закопошилось. Потом убедилось, что все попытки к движению бесполезны и снова стало безжизненным.
- Будь осторожен. Здесь наверняка полным-полно чертей. Это они сторожей споили, их почерк. Остальные наверно тоже где-нибудь по территории валяются. Ну ладно, не будем терять времени. Оставь ты этого бедолагу. На вот, рядышком поло-жи, чтоб не умер.
Кот кинул парню бутылку пива.
- Где же эта сволочь?
Кот вглядывался в темноту сканируя местность. Стопки плит, недостроенные блоки зданий, кучи песка, кирпичи, подъёмный кран - где-то среди всего этого скрывался Тень.
- Кись-кись-кись-кись...
Раздалось вдруг из-за кучи плит. Морда кота сжалась в маске ненависти. Он негодо-вал по поводу такой попытки унизить его.
- Вперёд!!!
Заорал он и кинулся на звук. Виталик последовал за ним. За плитами их ожидал Тень. Он стоял около какой-то бочки чиркал зажигалкой (спёр её в кабаке с одного столи-ка) и что-то шептал себе под нос. Когда парень и кот появились, Тень кинул зажигалку в бочку. Где-то в её глубине что-то ухнуло, и к верху потянулись языки пламени.
- Ну и что это?
Проворчал кот, ожидавший подвоха.
- Это ОГОНЬ.
- Ну и что дальше?
- Это огонь ОТТУДА.
Тень указал пальцем вниз. Как только он это сделал, из пламени начали раздаваться визг и рычание. Огонь пыхнул с новой силой, и из него повалили маленькие бесята.
Казалось им не будет конца. Маленькие чёртики выпрыгивали из пламени и собира-лись в стайки. Они наверно заполонили бы собой всё вокруг, если бы Ветал не сообразил, как обломать им сходняк. Парень использовал уже полюбившийся ему валын. Хорошень-ко прицелившись, он саданул в бочку. Пистолет оправдал возложенные на него надежды, бочку отнесло на несколько метров, она перевернулась и даже зашибла одного чёртика, который пытался в это время из неё выбраться. Содержимое бочки углями вывалилось на землю, огонь погас.
Тень сразу потерялся. А черти начали медленное, но норовистое наступление. Они махали своими уродливыми когтистыми лапками, злобно верещали и подбирались к Ви-талику. Тот не растерялся и пустил ближайшему пулю в башку. Пуля улетела дальше в темноту, а башка лопнула как арбуз. От неё остались только рожки и большие глаза, раз-летевшиеся в разные стороны. Смерть соратника посеяла панику в рядах нечистой силы. Бесята офонаревшие от такого развития событий визжа кинулись кто куда. Ветал опять не растерялся и начал отстрел рогатой дичи. Пока черти беспорядочно носились из стороны в сторону шугаясь каждого выстрела и каждого нового трупа, парень уложил около дюжи-ны. Но тут нашёлся один прошаренный злоебучий и коварный дьяволёнок. Он незаметно подкрался к стрелку сзади и кинулся ему на руку, в которой тот держал своё оружие. Чёр-това тварь прокусила её! Виталик выронил пистолет, издав болезненное "А-А-А-А-А!!!". Чёрт оказался до конца смышлёный, он схватил валын и кинулся бежать. Через несколько метров он остановился и начал обстрел из оружия, которое по размером годилось ему в гранатомёты. Ветал упал на землю и закрыл голову руками. Кот остался на месте и только забавно подпрыгивал и нагибался, пытаясь избежать свинцовой подачи. Пальба была на-столько беспорядочной и неуклюжей, что в результате рогатый Рембо ни разу не попал по врагам, зато уложил четверых своих. Как только патроны кончились, он понял, что ОБ-ЛАЖАЛСЯ. Продолжая судорожно дёргать курок, он надеялся, что в стволе осталась ещё хоть одна завалящая пуля. Успокоил его судороги кот. Он будто на мышь накинулся на дьяволёнка и в считанные секунды проглотил его.
- Тьфу, гадость какая! Горький как жёлчь.
Кот сплюнул в сторону, высунул язык и начал вытирать его лапой. Потом подобрал украденное оружие и кинул Виталику.
- Скорее. Не упусти его. А я тут ещё пару ЗАЧИСТОЧЕК проведу.
Кот начал гонять пищащих и визжащих чертят, а парень побежал туда, куда скры-лась его тень.
* * *
Ветал шёл аккуратно, прислушиваясь к каждому шороху и следя за любым движе-нием. Тень появился быстро и неожиданно, он вынырнул откуда-то из темноты и встал прямо перед Виталиком. Тот оторопел от неожиданности и испуга на несколько секунд, но быстро взял себя в руки. Он вытянул ствол вперёд и наставил на своего тёмного двой-ника. Тот вытянул руку вперёд и спокойно произнёс:
- Подожди. Посмотри-ка. Бывают же в жизни чудеса.
Ветал не мог понять, о чём это он.
- Странно, не правда ли. Всё в этом мире отбрасывает тень. Всё, но только не в данной ситуа-ции.
Парень догадался о чём идёт речь и бросил взгляд на землю. Ни он, ни его противник не отбрасывали тени. Тень не отбрасывал тени, потому что сам был ею. Виталик не отбра-сывал тени, потому что его тень стояла перед ним. Только пистолет в его руках отпечатал-ся на земле тёмной проекцией.
- Так вот. К чему я это всё...
Тень улыбнулся. Виталик ждал.
- В эту игру можно играть вдвоём!
Тень метнулся к земле, поднял проекцию оружия и отскочил назад. Ветал и не понял с начала, что произошло, но потом опомнился и начал палить по уже вооружённому вра-гу. Тот отскочил и укрылся за плитами. Парень понял, что ему тоже не мешает найти ук-рытие. Он пробежал несколько метров и сиганул за кучу песка. Началась затяжная пере-стрелка. Соперники безрезультатно обстреливали друг друга, высунувшись на пару се-кунд из укрытия и снова прятались, боясь получить пулю.
После очередного выстрела, Тень прервал безмолвную пальбу.
- Эй, человек. А ты знаешь, какая между нами разница?
Ветал выстрелил в ответ, а потом добавил:
- Я - человек! А ты - галимый кусок темноты!
- Ха. Как самовлюблённо и неостроумно. Человек... А я ведь часть тебя. Неотъемлемая и неповторимая часть. Без меня ты даже и не человек. То есть не полноценный человек. Так, дух в мясе.
Ветал сделал бесцельный выстрел по плитам, где скрывался Тень.
- Вот ты без меня не полноценный человек. А я без тебя, всё та же тень. Ни хуже, ни лучше. Так вот к чему это я всё...НА ХРЕН ТЫ МНЕ СДАЛСЯ КУСОК ПЛОТИ!?! Вы люди слабы и безволь-ны. Я управлял тобой всё это время как куклой, а ты и не замечал. Ты думал, что все твои желания и страсти, всё это твоё. На-ка выкуси. Всё это во мне, и именно я заставлял тебя каждый раз пус-каться на ночные поиски удовольствий.
Ветал ещё раз пальнул в сторону несмолкающей скотины.
- Это всё, что ты можешь ответить? Нервничаешь. Понимаешь что это именно так. Вот ска-жи мне, хочешь ты сейчас пива. Бьюсь об заклад, что не хочешь. Потому что это я каждый раз за-ставлял тебя приходить в бар и пить этот замечательный напиток.
![[Роман Щедрин]](/img/r/roman_s/03/tenx.jpg)