Письмо парижского студента своей матери, в котором он описывает ей встречу со странным полубезумным стариком, рассказавшим ему историю своей горькой судьбы.
По губернии прокатилась эпидемия холеры, опустошив многие деревни. Большая часть жителей уехала. Но у иных людей любовь к родной земле перевешивает даже скорбную память об умерших родственниках...