Давным-давно - а может, через много-много лет, или прямо сейчас, - в ином мире жили четыре странника. Они путешествовали в поисках тайн и секретов, некогда спрятанных так хорошо, что про них потом и вовсе забыли.
И вот однажды подошли они к мосту, что с противоположного края был перекрыт стеной, вздымающейся под облака.
- Не иначе, страшная тайна спрятана на той стороне! - воскликнули странники, поражённые сооружением. - Раскрыв её, навсегда мы впишем свои имена в историю!
Двинулись странники по мосту, но дикий рёв остановил их:
- Проход закрыт!
В изумлении странники начали осматриваться, но вокруг было пустынно. Не было никого, кроме них и стены.
- Покажись, кто бы ты ни был! - воскликнули странники.
- Я тут давно уже стою, - ответил им голос, что шёл от стены. - Это вы тут ходите. И идите-ка куда шли - проход закрыт.
Подивились странники чуду такому, но и поняли, что раз знает речь человеческую, то и договориться с ней можно.
- Пропусти нас на ту сторону, о великая стена, - попросили странники.
- Не велено, - безапелляционно заявил голос. - Ходят тут всякие...
Опечалились странники и, расположившись у моста, стали думу думать: как стену преодолеть. Можно было бы спуститься вниз, в разлом, через который мост тянулся, но уж больно он глубок - отсюда даже дна не видно.
Один из странников, умелый скалолаз, вызвался перелезть стену. Три часа он карабкался по ней, но так и не увидел гребня стены и вернулся ни с чем. Другой, могучий маг, попытался затуманить стене мозги, но не дождался от неё никакой реакции. Последние двое достали походный инструмент и попытались пробить камень. Увы, и это им не удалось - лишь поломали себе весь инструмент. А одному из странников и вовсе не повезло - стена неожиданно распахнулась, схватила его и плюнула куда-то в лес. Лишь спустя час вернулся он к мосту, весь в ветках и шишках.
Совсем опечалились странники, но от стены не ушли: трудности лишь подогрели их любопытство.
К их счастью, неподалёку шёл тролль, большой любитель спорить. Он был очень умный, даже умел говорить, и аргументы его не исчерпывались одной лишь дубиной. Попросили его странники переспорить стену.
- Почему бы вам, уважаемая, не пропустить этих добрых путников? - обратился тролль к стене.
- Ты ещё кто? - удивилась та.
Тролль задумался. Конечно, он был очень умный, но память его то и дело подводила, и он не смог вспомнить слово "посланник".
- Шпион! - гордо ответил тролль, найдя в своей голове наиболее подходящее слово.
Ничего не ответила стена, лишь вновь распахнулась, схватила тролля и, немного пожевав, с силой выплюнула.
Странный метеорит в тот день упал в столице, что находилась за многие переходы от моста. Многие мысли передумал тролль, пока летел туда. Сразу после знакомства со столицей с просветлённым ликом удалился он в ближайший монастырь, который не покидал уже никогда в жизни. И ни разу ни с кем не спорил - от удара головой о каменный дом, в который он приземлился, забыл, бедолага, как разговаривать.
Совсем опечалились странники. Решили они обратиться к священнику соседней деревушки - уж святой-то человек точно переубедит стену. Согласился он, и вместе вернулись они к мосту.
- Почему бы вам, уважаемая, не пропустить этих добрых путников? - обратился священник к стене.
- Опять шпион? - поразилась стена.
Священнику повезло больше, чем троллю - он был легче, а потому пролетел мимо столицы. Упал он, впрочем, тоже неудачно. Хоть были там деревья, смягчившие его падение, росли они на совсем другом материке. Но священник не отчаялся - он основал миссию, неся свет религии необразованным местным племенам... Но это уже совсем другая история.
В унынии пребывали странники - поняли они, что не переспоришь упрямую стену. Но вот один из них вспомнил об Ордене Тарана. В нём состояли рыцари, давшие обет обратить всю свою силу против ненужных стен и замков. Не построили ещё люди такого, чего не мог бы сравнять с землёй Орден Тарана. К нему решили обратиться странники
Магистры вняли просящим, и созвали всех рыцарей Ордена, где бы те не находились и что бы ни делали. Все понимали, что просто так эту стену не сломаешь, и собирали все доступные силы. Колонны таранов, требушетов и пушек потянулось к стене вместе с обозами, гружеными порохом.
Долго били в стену тараны, стреляли пушки и требушеты, пока рыцари, что у них стояли, не стали уже валиться с ног. Тогда решились магистры на последнее средство - подвели он все обозы с порохом к циклопическому сооружению, и подожгли его. Грохнула так, что кусок скалы, на котором стояла вся техника Ордена, рухнул в пропасть - к счастью, без самих рыцарей, которые успели спастись. Но стена и мост, ведущий к ней, нисколько не пострадали.
- Это невозможно, - сказали магистры, - в мире есть то, что мы не можем сломать! Наш обет не исполнен! Боле Орден Тарана не существует!
Много приключений пережили разбредшиеся рыцари и бывшие магистры, многие подвиги совершили - бились с заборами, осаждали каменные дома, воевали с мельницами, утверждая тем самым превосходство человека над своими творениями. И так было, пока всех не переловили их извечные враги - Люди в Белых Халатах. Но это тоже к нашей истории отношения не имеет.
Опечалились странники, особенно когда стена заявила:
- Я, если честно, непробиваемая. Я не говорила, да?
- Кто ты вообще такая? - в отчаянии воскликнул один из странников. - И что ты тут делаешь?
- Я - капитан Правительственных Войск, - гордо заявила стена. - Меня сюда генерал поставил... Давно уже.
- Каких ещё правительственных войск? - удивились странники, ибо знали, что страна их ни с кем не воевала, и армии у неё не было.
- Что за необразованные люди, - поразилась стена. - Самых обыкновенных, Правительственных, понимаете, нет? Чему вас только учат в школах! Я, правда, уже тысяч пять лет никого из сослуживцев не видела...
Обрадовались странники появившейся возможности. Пошли они на поклон к некроманту, который согласился оживить для них генерала Правительственных Войск. Впятером они долгие дни просидели в библиотеке, ища упоминание об этой армии. И вот - место захоронения последнего генерала описано в одной из книг. Отправились они туда, немало приключений пережив по дороге. Но всё имеет свойство заканчиваться - добрались они и до могилы. Три дня колдовал некромант, взывая к своим покровителям и к самой смерти, пока не вылез из земли скелет генерала.
Его и предъявили стене.
- Ты кто? - приветствовала та скелета своим обычным вопросом.
- О как? - удивился скелет. - А я забыл... Склероз, видать, замучил.
- Ну ладно, а кодовое слово какое? - спросила стена.
- Эм... ну... э-э-э... - задумался генерал. - Не, не помню. Склероз. Ни черта не помню.
Без лишних слов проглотила стена генерала, даже не выплюнув ничего.
- Я породил склерозного скелета! - в ужасе вскричал некромант и сломал посох. - Говорила мама - нет у тебя дара к оживлению мёртвых, иди к целителю в ученики!
Бежал колдун от того моста. А вскоре, говорят, появился могучий маг, исцеляющий даже безнадёжно больных людей и не берущих за это деньги. Был, впрочем, один недуг, за который никогда не брался волшебник, в ужасе убегая от людей, им страдающих, будто они могли заразить его. Но что за хворь это была, слухи умалчивали.
И вновь пригорюнились странники, не зная, что им теперь делать.
- О небо, что нам делать, чтобы пройти за стену?! - взмолился один из путников.
- Пароль сказать, - флегматично ответила стена.
- И сложен ли он? - уточнили поражённые таким простым ответом странники.
- Не, легкий, - успокоила их стена. - Всего лишь сорок имён императоров, которые в три раза по длине превосходят имена генералов, пять тысяч цифр и кодовая фраза.
Опечалились три странника, но четвёртый достал из своего рюкзака таинственное магическое устройство именем "ноут". Семь дней и семь ночей, прерываясь лишь изредка на еду и сон, колдовал он с помощью своего агрегата, а на восьмой, закончив заклинание фразой: "Интернет - великая вещь" выдал все сорок имён.
- Смотри-ка, всё правильно, - признала стена
Ещё три дня наводил чары этот странник, и на четвёртый закончил новое колдовство словами: "Программирование - хорошая штука", сказал все пять тысяч цифр.
- Хм, и это тоже верно, - не стала спорить стена, а потом вдруг крикнула жутким голосом: - Кодовая фраза?
- Восседал монарх на вазе, - в испуге воскликнули странники.
Стена подумала и ответила:
- Ну ладно, всё правильно. Проходите, - и распахнулась перед ними.
Возликовали странники и, взявшись за руки, ступили на мост. Радостные, они прошли за стену.
- Правда, я бы не советовала вам туда ходить, - флегматично сказала стена, дослушав эхо криков странников. - Тут пропасть-то бездонная, а мост сломался. Я чего тут стою-то - чтоб всякие охламоны вроде вас туда не свалились. Эх...
...Давным-давно - а может, через много-много лет, или прямо сейчас, - в ином мире жили три охотника за сокровищами, и много они исходили, ища богатства. И вот однажды подошли они к мосту, что с противоположного края был огорожен стеной, вздымающейся под облака.
- Э, да там огромные сокровища, не иначе! - воскликнули охотники, поражённые сооружением. - Да если мы их заберём, на десять жизней хватит! Мы впишем свои имена в историю!
Стена флегматично внимала их воплям.
Писано Константином Риндевичем со слов Александра Рудько, что мысль блуждающую Руслана Лодинова запомнил прилежно.