Аннотация: Про то, как обычные ведьмочки могут заделатся оборотнями и завести друзей среди старых вампиров.Отложено в Долгий Ящик.
Где-то вдалеке часы били полночь. Любопытная сова заглядывала в мерцающее окно квартиры. И никаких свидетелей, кроме нее, у этой сцены не было.
В комнате в центре начертанной пентаграммы сидела, скрестив ноги по-турецки, двадцатилетняя девушка. На ней не было ничего, кроме тонкой и прозрачной серебристо-серой короткой шифоновой туники. У нее на коленях лежала старая потрепанная тетрадка. Периодически посматривая на замусоленные страницы, девушка напевно читала с них рукописный текст.
- Заклинаю вас Стихии Ветров,
Заклинаю вас Стихии Земли,
Заклинаю вас Стихии Воды,
Заклинаю вас Стихии Огня
Вот моя кровь - как дар ее примите
Взамен лишь подарите вы Стихии Ветров -
Крылья крепкие и надежные,
Вы Стихии Земные -
Броню стальную, непробиваемую,
Вы Стихии Водные -
Шипы, клыки да когти острые,
Вы Стихии Огненные -
Дыханье ваше испепеляющее.
Призываю вас Стихии Духа
Подтвердите мой обмен!
Я меняю:
Кровь на облик!
Смерть на жизнь!
Мгновенье на вечность!
Слабость на силу!
Подтвердите мой дар!
Вдруг пентаграмма засветилась. Ярким огнем вспыхнули начертанные знаки Стихий. И грянуло слышимое лишь сидящей в пентаграмме девушке.
- Да будет так! Просимое - получишь! Если совладаешь со своим Зверем! Готова ли ты к испытанию?
- Да! - короткий выдох как свист стрелы.
А в следующий момент знаки полыхнули особенно ярко, и девушка потеряла сознание, уронив голову на грудь.
***
Я очутилась в поле. Бескрайнее такое поле, похожее на степь. Дует легкий ветерок, колышется салатовая травка. В общем - идиллия. В безбрежно-голубом небе вдруг появилась какая-то точка. Она росла и приближалась, постепенно обрастая деталями. На меня летел золотой дракон.
Он был огромен и прекрасен. Золотая чешуя жаром горела на солнце. Гибкое сильное тело и мощные крылья уверенно рассекали воздух.
Дракон приземлился прямо предо мною. Посмотрел на меня сапфировыми глазами с золотым ободком вокруг вертикального зрачка и резко выдохнул огонь. Я и не подумала увернуться. Но сказала летящему в меня огню:
- Мы едины. Твое пламя это мое пламя. - Огонь обдул меня теплым воздухом. Дракон коротко рыкнул и ударил меня лапой.
- Мы едины! - уже громче повторила я. - Твои когти - мои когти. Твои крылья - мои крылья. Твоя сила - моя сила. Твоя броня - моя броня.
Дракон взвыл и прыгнул на меня. Я лишь развела руки пошире и рявкнула ему в морду:
- Мы едины!!! Ты это я!!!
Я почувствовала лишь мощный толчок в грудь, и вдруг все тело вспыхнуло болью. Меня будто охватил незримый огонь. Казалось, я сгораю заживо. Спустя мгновенье все кончилось. Я испытала огромное облегчение. А надо мною опять раздался тот же голос:
- Испытание пройдено. Ты достойна.
В глазах резко потемнело, и я вновь оказалась в служебной квартире, в своей пентаграмме. Знаки на ней постепенно потухли, и я специальной лопаткой потушила свечи. Выйдя из пентаграммы, я быстро собрала магическую утварь и сложила ее в коробку. Затем принялась вытирать нарисованные мною символы, когда увидела прядь собственных волос. Она была алой. Алой как кровь, как рубины. А на левом запястье красовалась искусная татуировка в виде золотого дракончика. И чувствовала я себя на удивление отлично. Ничего не болело, не жало и не давило, хотя после такого долговременного сидения обязательно должны были затечь мышцы.
Ладно, - сказала я себе, - разберусь с этим потом. Когда закончу зачищать следы своей деятельности.
И быстро вытерла тряпкой оставшиеся символы. Положила на место ковер и аж подпрыгнула от неожиданности. Возле стены, небрежно опираясь на нее плечом, стоял парень, нет, молодой мужчина, лет двадцати пяти. Черные волосы, смуглая кожа, черные глаза. Он был одет в черные одежды вместе с черным плащом. Я, разумеется, попятилась в противоположную от него сторону.
- Кто ты такой? - напряженно спросила я. - Что ты тут делаешь, и как ты здесь оказался?
Он усмехнулся: и отлепился от стены, постепенно приближаясь ко мне.
- Это все вопросы? - голос бархатным покрывалом обласкал меня. Я уперлась копчиком в противоположную стенку. - Я должен знать, какие чары применяются в городе, в котором я нахожусь.
Я вспомнила о своих новоприобретенных способностях и выпустила когти:
- Не приближайся! И уходи, откуда взялся, а не то...
- Что разделаешь меня, как Бог черепаху? - снова усмехнулся он и резким прыжком оказался рядом со мной, прижав кисти к стене одной рукой. Я сдавленно пискнула. Когти втянулись назад в пальцы. Его дыхание обожгло мою шею.
- Что ты сотворила? - спросил он. Я возмутилась:
- С какой это стати я должна перед тобою отчитываться? Ничего я тебе не скажу! - он сильно тряхнул меня, больно ударяя о стену. Я яростно вскинулась:
- А так ты тем более от меня ничего не добьешься! - он как-то пакостно ухмыльнулся. Я уже подумала, что он только и умеет пакостно ухмыляться, как вдруг он нежно провел по моему - МОЕМУ! - телу рукой.
- Почему же, - ласково пропел мне он. Такой голос и тон мечтают услышать многие женщины от любимого или любовника. Но мне почему-то стало жутковато. - Есть много других способов добиться от тебя желаемого.
- Ты не посмеешь! - яростно прошипела я. Он снова усмехнулся. И я поняла - посмеет. Еще как посмеет! Но все равно ничего не скажу. А этот хмырь времени зря не теряет. Поясок уже сдернул, а теперь и до пряжки серебряной добрался. Шифон с тихим шелестом скользнул по телу и упал к моим ногам.
- Все еще будешь молчать? - я гордо вздернула носик. Щас! Еще говорить ему что-то! Пускай сначала потрудится, а потом я подумаю - говорить что-то или нет! Он легонько сжал мою грудь свободной рукой, поводя большим пальцем вокруг соска. Губами коснулся ключицы у основания шеи. Провел языком дорожку до выемки возле уха и захватил мочку губами. По телу прокатилась волна и надежно осела внизу живота. А его шаловливая ручонка спускалась все ниже и ниже. И он опять прошептал мне:
- Скажешь? - я помотала головой, млея от наслаждения. Рука спустилась еще ниже, коснувшись самого заветного места любой девушки. А потом... мур-р-р, мр-р-р... я совсем расслабилась под чуткими и нежными пальцами незнакомца.
Не знаю, как насчет всего остального, но доставлять удовольствие он умел. Вот вроде всего лишь ласкал, но так, что лучшего и желать нельзя. Он, видя, что ничего от меня не добьется ни силой, ни принудительной лаской, отпустил меня, сделал шаг в сторону и, вздохнув, попросил:
- Может, все же расскажешь, из-за чего подпространство трясло и коверкало как детскую погремушку?
- Сначала ответь на мои вопросы, а потом я отвечу на твои, если ты скажешь правду. А правду, поверь мне милый, я смогу отличить. - Он дернулся, поджал губы и возмущенно посмотрел на мое голое высочество наглость. А я сцапала с кресла длинный шелковый халат и быстро облачилась в него. И с совершенно невозмутимо-плотоядным видом уставилась на этого извращенца. Он попытался грозно на меня взглянуть. Я фыркнула - ой трясусь, трясусь, трясусь! Ой, напугали ежика голым задом! Тогда незнакомец снова вздохнул и уселся напротив.
- Мое имя Влад III Цепеш-Дракула Валашский. Попал я сюда через подпространство. А сейчас пытаюсь выяснить - чем ты тут таким занималась, что все подпространство коверкало и трясло добрых два часа.
- Докажи. - Теперь была моя очередь пакостно ухмыляться. Он удивленно вскинулся:
- Что доказать?
- Что ты Влад Цепеш. А не какой-то домушник-самоубийца. Или маньяк-извращенец. - Предположительно Влад явно разозлился. Глаза полыхнули нездешним огнем, а он сам навис надо мною как скала над морем.
- Я не домушник!! И тем более не маньяк!!! - я ехидно на него посмотрела:
- А кто меня только что чуть не изнасиловал? - Цепеш шмякнулся на подлокотник и вздохнул.
- Я родился в 1435 году, до 14 лет жил при дворе турецкого султана, в 1456 взошел на престол Валахии. Примерно в 1458 в своем замке в Тырговиште нашел книгу на латыни, в которой рассказывалось, как обрести вечную жизнь. Я применил это заклятие и стал, как там указывалось, "дневным охотником", способным также восстанавливать собственную кровопотерю за счет крови других людей.
Я захлопала в ладоши:
- Ой, как интересно! Какая дивная история! А еще мне сказочку расскажешь? А то что-то спать захотелось.
- Ты издеваешься? - возмутился он.
- Нет. Но, как говорится, предъявите товар лицом! Если ты - дневной охотник, то покажи клыки, кажется, именно об этом видимом отличии писал маг Юлиус Кант в этом своем труде. Мне не понравился этот вариант.
Я взглянула на Дракулу и столкнулась с дивным зрелищем полного столбняка. С ошалевшим взглядом он спросил у меня:
- Откуда ты знаешь, что это книга Юлиуса Канта?
- Откуда, откуда. Есть у меня в коллекции этот бездарь. Но есть и получше. Но об этом потом. Показывай клыки!
Володарь Валахии послушно оскалился, и я увидела, как обычные клыки заменяют вампирские. Через минуту он спросил:
- Насмотрелась? - я кивнула, и Влад убрал клыки. - А теперь - рассказывай.
Я хмыкнула.
- Что ж, ты был достаточно честен, поэтому я расскажу тебе. Сегодня я провела здесь ритуал, описывающийся в записках некоей Коатиклуэ, переведенным на латынь неким Джоном Ли. Ритуал подчинения Зверя. Правда, сначала нужно узнать своего Зверя. Но это тоже там описывается. В результате я получила гораздо больше, чем дает ритуал дневных охотников. Тебя ведь можно ранить, как и обычного человека, хотя ты и выносливее и т.д. и т.п. А меня нельзя ранить, пока я этого сама не захочу. Или же если маг будет сильнее меня. Или же чары, наложенные на оружие, будут сильнее моей природной защиты.
- Ритуал подчинения Зверя?
- Это древня ацтекская магия. Основанная на первозданных Стихиях. А не на крови, как у Юлиуса. Этот ритуал гораздо более надежен. И дает намного больше возможностей.
- И чего же он дает? - приподнял левую бровь Влад. Я лишь усмехнулась и подняла правую кисть. На ней тут же проступила золотая чешуя, и выдвинулись довольно внушительные трехсантиметровые коготки. Зрачки в глазах тоже стали вертикальными. А я нежно провела когтями по деревянной ручке кресла. От неё отвалилось четыре ровнехонько срезанных кусочка.