Ночью попался сложный пациент. Хотя... Что сложного осталось в профессии для Великой Тамао? Но почему дрожат руки, и срочно нужно закурить? Верный признак непростого пациента. Тамао поёжилась, запахнувшись в прозрачный плащ. Подняла голову, оказавшись в потоке рекламы, льющейся с настенных экранов уходящих в серые тучи небоскрёбов. Сложную она провела операцию, или было просто - как отобрать у ребёнка конфетку, Тамао не знает. Не может знать. А погода портится. Мостовую скребут роботы-уборщики, прыгая под ноги, хотя встроенные датчики должны помогать машинкам избегать столкновений. Ветер забирается под одежду, норовит сорвать шарф. Нужно укрыться где-нибудь в баре. Лучше в таком, где не обслуживают люди, чтоб без лишних вопросов - у электронных барменов эту функция отключается. Да, куда-нибудь подальше, где никто не знает, кто она. Пора вызвать такси, но... палец соскочил с дисплея. В носок ботинка ударился робот-уборщик. Тамао выругалась - кто-то пнул букашку ей под ноги. С трудом выуженная из кармана пачка сигарет выскользнула из озябших пальцев и полетела вниз. И всё из-за чего? Дорогу преградила зеленоглазая девчушка лет тринадцати. Она пристально посмотрела на Тамао, с детских губ слетело:
- Это ты убила моего отца?
Спортивная куртка-бомбер, мини-юбка, сникеры на утолщённой резине, коротко-подстриженная чёлка. Они знакомы? Да вроде нет. По крайней мере, они - точно нет. А что насчёт Великой? Девчушка повторила вопрос, подходя ближе. Тамао наклонилась, подхватила упавшую пачку, отступила. Достала сигарету, попробовала закурить. Пальцы не слушались, что для врача прошлого десятилетия было бы немыслимо, и Тамао, уронив сигарету, выругалась ещё раз - плотный бумажный цилиндр с фильтром исчез в челюстях робота-уборщика.
- Ты кто, что тебе надо? - она оглянулась в поисках помощи, но на улице безлюдно, пришлось идти напролом. - Я точно никого не убивала. Не сегодня, по крайней мере.
- Не строй из себя дуру! - девчушка разозлилась. - Именно сегодня. Ночью. Операция. Он умер.
- Так это был твой отец? - Тамао вытащила новую сигарету, поднесла кончик к электронной зажигалке, вмонтированной в кольцо на левой руке. - Люди умирают, такое случается. Он не простой смертный?
- Он чистый.
Чистый - значит, биологически-чистый. Сплошная органика. Человек - без имплантатов, искусственных органов, без выращенных в лабораторной чашке нейронов. Раньше бы сказали - божье дитя. Органический мусор - подумала Тамао. Как и все мы, до того, как пришла новая эра. Или новая мода.
- Такие люди ещё уязвимее. Мои соболезнования, - Тамао отстранила девочку и пошла к стоянке беспилотных такси, но её остановили - девчонка вцепилась в пояс пальто.
- Мне нужна правда!
Тамао, повернувшись, вздохнула.
- У него был особенный повод, чтобы сегодня умереть?
Поход в бар пришлось отложить. Каких бы свободных нравов не придерживалась Тамао, она не заявится туда с ребёнком. Зашли в кафе. Подождали, пока с поверхности освободившегося столика исчезнет надпись: 'осторожно, идёт термообработка'. Присев, девчушка провела пальцами по всё ещё тёплому стеклу. Тамао обратила внимание на высушенную кутикулу вокруг коротких ногтей. Нужно с чего-то начать.
- Рассказывай. Лучше по порядку.
Девочка подняла глаза. Слизистая воспалённая, плакала всю ночь?
- Вчера папа был жив. Сегодня мёртв.
- Что-то произошло между вчера и сегодня?
- Он встретил тебя.
- Как тебя зовут?
Девчушка на секунду задумалась.
- Юкка.
- Послушай, Юкка. Я - врач. Ко мне поступают сложные пациенты. И да, редко, очень редко, но всё-же - случается, они умирают.
- Он встретил тебя не в больнице. Раньше. Вы были вместе этой ночью. Смотри! - Юкка смахнула с экрана телефона изображение Тамао рядом с каким-то мужчиной за столиком в ночном баре. Тамао смутно припомнила место, но не смогла узнать спутника. Набрала номер заведения, поприветствовала девушку-менеджера. Была она у них вчера? Посоветовали проверить геолокацию, или назвать свой клиентский ПИН. Пролистав приложение, Тамао нашла номер, ей подтвердили - она провела у них почти всю ночь, вплоть до дежурства в больнице. Ей выслали ленту изображений, найденных по совпадению внешности. Показала Юкке. Девочка кивнула, отхлебнув сока.
- Больше не будешь отрицать?
- А ты не слишком спокойная? Я ведь, по-твоему, убийца.
- Признаёшься?
- Это ещё ничего не значит, - Тамао сжала виски пальцами. - Мне нужно время. Подожди.
Воспоминания подгружались медленно. Тянулись, как вязкая конфетка, прилипали к шестерёнкам неповоротливого разума и никак не хотели выстраиваться в общую мозаику.
- Его привезли с огнестрелом. Я уже была в больнице в этот момент. Он попал ко мне на стол... Откуда ты вообще знаешь, что я его оперировала? - Тамао с трудом открыла глаза и взглянула на девчушку, крутившую в руках пустой стакан, раскрашенный оранжевыми подтёками сока.
- Посмотрела в электронном журнале, - Юкка пожала плечами, отставив стакан в сторону, вытерла липкие руки салфеткой, - это не секретная информация.
- А фото?
- Папа прислал. Как думаешь, зачем?
Тамао не знала. И не верила в совпадения. Хотя... Этот бар рядом с больницей. Её участок. Любой огнестрел попадёт к ней. Всё-таки, роковая случайность?
- Так ты вспомнила?
- Нет, - Тамао покачала головой. Она не врала. Действительно, не помнит. Точнее, кое-что помнит, но не всё. Часть её разума принадлежит ей, часть - Великой Тамао. Именно Великая Тамао правила вчера над операционным столом. Именно она боролась за жизнь этого человека с фото. Что она чувствовала, что думала - Тамао не знает. Их личности распараллелены. Уже довольно давно.
Будущее. Переполненный рынок труда. И, вместе с тем, ужасающий дефицит кадров. Миллионы иждивенцев - стать одной из них, выбрать жизнь паразита? Есть наименьшее из зол. Можно пожертвовать половиной мозга, выпотрошить из костяной коробки ненужную неокортекс и... слиться с базой данных, стать рентгеном, ощущать клеточные мембраны. Изувечить своё тело, чтобы подключаться к датчикам, телеоператорам, хирургическим манипуляторам, чтобы иметь прямой доступ к лаборатории - проводить опыты на вкус. Иметь вкус. Имплантаты в мозге подключены к медицинской базе. Она - только контур человека. Врач, хирург, вирусолог - разделившая своё 'Я' на две части. На рабочую и исходник. На сложную личность великого учёного и ошмётки. Добровольное распиливание, чтобы не сойти с ума. Слишком непросто, чтобы вываливать это на тринадцатилетку.
- Я его не помню. Пока. Но могу это исправить, только... - стоит ли говорить ей? Этой девочке с внимательными зелёными глазами. Наверняка она знает про множественные личности.
- Мне нужно на работу.
Вышли из кафе. Тамао заметила терминал быстрого шоппинга, направилась к нему. Кабинки открывались вводом клиентского номера - защита от вандалов. Юкка прошмыгнула вместе с Тамао.
- Что ты делаешь?
- Не видишь? Меняю одежду.
Тамао сняла с себя недорогой пластиковый плащ и синтетический шарф - нужно что-нибудь потеплее. Скинула блузку, выскользнула из юбки, собралась выбросить всё в открывшийся утилизатор. Бельё тоже стянула. Юкка смотрела на процесс с удивлением.
- Ты же теперь голая.
- Сейчас что-нибудь подберу. Только сначала в душ.
Мини-душ с мощной встроенной сушкой компактно устроился у задней стенки. Наспех помывшись, Тамао вышагнула из сворачивающегося душевого поддона и открыла меню. Белье получила быстро - главное, новое и стерильное. С остальным пришлось повозиться. Тамао пролистала несколько образов, накладывающихся на её отражение в зеркале, выбрала понравившийся и нажала на заказ. На панели закружились разноцветные диаграммы, отображающие статус обработки, Юкка спросила:
- Зачем ты выкидываешь одежду?
- А что с ней делать? Не стирать же. Обслуживание гардероба обходится дороже, у меня нет на это времени.
- Подожди, - Юкка ударила пальцами по кнопке отмены. - Нужно осмотреть твои вещи.
- Эй! У меня уже списались бонусы за утиль! - Тамао нажала на повтор, повернув к девочке недовольное лицо. - Если б в моей одежде нашлось что-то запрещённое, система бы уже просигнализировала об этом и заперла нас здесь.
Юкка взглянула недоверчиво. Из вещей, с которыми Тамао сюда вошла, остался только тонкий, полупрозрачный телефон и кольцо-зажигалка. Юкка действительно никогда не пользовалась шоппинг-кабинками? Выглядит как обыкновенный подросток, хотя...
- Это настоящий кашемир? - Тамао пощупала свитер, надетый девочкой под куртку. - Да, настоящий. Его же не достать.
Юкка пожала плечами и зевнула.
Выбравшись из кабинки, направились в сторону больницы. За спиной послышалось шипение - терминал проводил автоматическую стерилизацию. Тамао похлопала себя по карманам нового пальто.
- Чёрт. Мне нужно закурить, - она огляделась, - дойдём до киоска, у меня нет...
- Возьми, - девочка вытащила сигареты, привычным движением ударила по пачке, выбив одну, протянула Тамао. Чем дальше, тем больше поводов для удивления.
- Только не говори, что настоящий табак, - Тамао понюхала сигарету. - Невероятно. Это же целое состояние!
- Ты курить будешь или нет? - Юкка вытащила старомодную газовую зажигалку, закурила сама и предложила прикурить Тамао. Та не удержалась от вопроса:
- И тебе разрешают?
Девочка задумалась.
- Уже нет никого, кто смог бы запретить. То есть, теперь нет.
Начальник смены удивился её возвращению. Тамао усмехнулась - обычно у неё, какая она сейчас, нет повода быть в больнице в нерабочее время. Это Великая Тамао может просиживать часами в лаборатории - она сама является частью лаборатории - присутствует в каждом микроскопе, каждом анализаторе. Она и весы, и секвенатор и лакмусовая бумажка. А Тамао обыкновенная - кусок мяса, который должен развлекаться до следующей смены. Юкка осталась ждать в фойе. Её бы не пустили туда, куда направляется доктор. У дверей Юкка спросила:
- Здесь ты всё вспомнишь?
- Часть моего сознания заблокирована, в больнице я смогу получить доступ.
- Так ты из этих? Из тех, кто располовинивает себе мозги.
- Множественные личности эффективней.
- Какой бред, - девчонка поморщилась.
- Это доказано. Можно иметь сразу несколько профессий или выкристаллизовать подходящую личность под одну.
- И ты, типа, мега-крутой врач?
- Может быть, именно поэтому. Цельная личность медленнее, неповоротливее. Синапсы буксуют в ворохе ненужных мыслей и проблем.
- Значит, моего отца оперировала другая твоя личность, а я разговариваю с ворохом ненужных проблем? - Юкка фыркнула. Что понимает ребёнок? Возможно ли совмещать? Великая Тамао выходит за границы своей сущности, размываясь по датчикам, сканерам и инструментам. Она - чистый разум, безупречный, точный. Такой не может существовать вне стерильных условий.
Мир колбочек, трубочек и неоконченных дел. Мир, манящий часть личности Тамао к себе. Ту часть, которая в отключке. Жаль девчонку. Действительно, жаль. Значит, теперь Юкка, малышка с внимательными зелёными глазами, сирота? Её отца привезли с огнестрелом - дело полиции. Что вообще Тамао вспомнит, и что из этого сможет рассказать?
- Информация о пациентах охраняется врачебной тайной.
- Я врач! - Тамао оторвалась от изучения файла вчерашнего пациента. В дверях кабинета стоял Виктор, главный врач больницы, непосредственный начальник той, Великой.
- Как твой босс я не так уверен. Сейчас я разговариваю не с Великой Тамао - ей бы не пришлось пользоваться своими глазами и пальцами. - Тамао бесцеремонно схватили за руку. Поймана с поличным. Она подняла голову, резким движением откинув с лица чёлку.
- Твоя правда. И у меня нет времени на разговоры. Нужно запустить синхронизацию личностей.
- Есть особый повод этим заниматься? Всё, что тебе нужно для работы, находится в этих стенах. Кстати, сейчас нерабочее время.
- Я могу синхронизироваться только в рабочее время?
- Приятно думать, что ничего не просачивается наружу. И что ты не сбежишь к конкурентам. Это довольно неплохо работает. Зачем ты роешься в деле вчерашнего пациента?
Босс спрашивает - зачем? Не то чтобы Тамао ему не доверяла, но...
- Хочу кое-что уточнить. Не совсем понимаю, но, по-моему, не хватает десяти секунд. Куда они делись?
Виктор взглянул на запись.
- Тамао, ты воспользовалась своим правом на неприкосновенность личных воспоминаний. Занесла эпизод как нерабочий момент.
- Во время операции? А если кто-нибудь из родственников спросит?
- Только что здесь была жена умершего. Не спросила. Но ты права. Хронометраж нужно подтереть. Никто не должен заметить, что не хватает десяти секунд.
Десять секунд в самом конце, когда выяснилось, что пострадавшему не помочь. Что она делала? Проверяла какой-нибудь рискованный метод? Пациент мёртв, метод, видимо, не сработал.
- Экспертиза была?
- Как обычно. Проверка сразу после операции. А потом твои манипуляторы, в автономном режиме, по заданной программе зашили в труп бальзамирующие хладагенты. Комиссия подтвердила, что всё проведено по нормативам. Десять секунд - брак записи.
- Подожди, ты меня покрываешь?
Виктор несколько секунд думал, прежде чем ответить.
- Я бы не хотел разговаривать об этом с тобой. Давай так - Великая Тамао - наша собственность. Дело в формулировках, но по сути: ты размещаешь свою личность на серверах моей больницы, пользуешься ресурсной базой. А кто оплачивает твои обновления, диагностику, обслуживание? Ты уже давно принадлежишь мне. Я запрещаю синхронизацию. Ты сама просила - до следующей смены. Тебе обязательно нужно восстановиться.
Виктор имеет в виду - немного потусоваться в человеческом теле, ощутить физические границы плоти. Отдохнуть от бремени уникальных способностей.
- Ты не можешь лишить меня доступа к моей личности!
- Могу, читай мелкий шрифт. Кроме шуток. Вы пользуетесь одним телом - но сейчас вы два разных человека, один из которых работает на меня, пользуется оборудованием больницы, разместил часть своей личности на базе нашего медучреждения. Великая Тамао - наш суперкомпьютер. Человек-машина, гений. А ты кто?
- Я ношу в себе её личность.
Виктор морщится. Да, это проблема. Личность всё ещё невозможно перевести в цифровую реальность. Человеку нужен контур. Границы существа.
- Поспоришь об этом со второй личностью, ОК? Мне плевать. Вроде бы. Что я могла делать десять секунд?
Виктор, при ней же, воспользовавшись доступом главврача, отредактировал открытый отчёт.
- Надеюсь, не маскировать служебную ошибку. Мне не нужны проблемы.
Тамао тоже проблемы не нужны. Стоп. Что он говорил - здесь только что была жена умершего? Возможно, она ещё не ушла.
- Виктор, его жена! Как она выглядит?
Тамао выбежала в фойе. Юкка ждала, прислонившись к стенке. Женщина с ярко-красными волосами покупала в автомате кофе, не обращая внимания на девочку. Заметив появление Тамао, Юкка подошла к мачехе. Они перебросились парой слов. Жена покойного забрала свой кофе и вышла. Юкка проводила её взглядом и спросила подошедшую Тамао:
- Что ей было нужно? Моей мачехе?
- Наверное, приходила за заключением о смерти. Почему ты осталась здесь?
- Мы не ладим.
- Вот как. Но ты ведь несовершеннолетняя?
- Несовершеннолетняя, - Юкка кивнула. - Но у меня статус личности, обладающей всеми правами. Почти. С небольшим ограничением. В общем, всё в порядке. Лучше расскажи, что ты узнала? Папашу уже привезли в больницу с дырой в животе?
- С огнестрельными ранениями, довольно обширными.
- А помимо огнестрельных? Его ведь пырнули ножом?
- Я пыталась его спасти. Кровотечения были обширными. Но это не самое страшное. Мозг уже умер.
- И больше ничего необычного?
- В него стреляли в центре города, на пороге больницы.
- Так ты всё вспомнила?
- Нет. Посмотрела записи. Я не могу без нужды синхронизироваться со второй личностью. Мне объяснили, что я - то есть, половина меня - принадлежит больнице.
Юкка покачала головой.
- А если тебе вдруг понадобится вторая половина?
- Только в случае форс-мажора. Я врач. Активируется лицензия, это разблокирует модули памяти - появится вторая личность.
- Модули памяти в твоей голове?
Тамао кивнула. На самом деле, не только в голове. При синхронизации копии сохраняются на медицинском сервере - в больнице, в которой она сейчас работает. Тамао врач. И если её опыт срочно понадобится в любой точке мира - её работодатель обязан предоставить ей доступ к личности. Но зачем эта информация малолетке?
На выходе Тамао, из-за того, что она заходила в отделение, пришлось снова пройти через биосканер. Она объяснила Юкке - сканер используют для контроля. Вещи и одежду досматривают, но сложные больничные наркотики и дорогие вакцины можно пронести и в теле.
Вышли на улицу. Серое небо - давящий купол в дырах, на которые натянули яркие заплаты билбордов, нависших над головами. Промозгло, сыро. Улавливатели дыма засасывают в себя спасительный дурман. На улицах разрешено курить, но всегда кажется, что нарушаешь закон. Юкка проголодалась. Тамао погрузилась в телефон, выбирая, где им поесть, девочка с кем-то переписывалась. Потом сама назвала кафе, довольно далеко от их нынешнего местоположения. Сели на поезд-пулю, заняв отдельный мини-вагончик. Добрались. Поужинали. Юкка не вылазила из телефона, Тамао была не против. Говорить не хотелось. Да и чем ещё она сможет помочь? Отца Юкки застрелили, и Тамао не имеет ни малейшего понятия, почему? Ещё и это ножевое ранение, нанесённое одновременно с пулевыми. По характеру раны можно предположить, что отец Юкки порезал себя сам. Как раз-таки этот порез смертельным не был. В отца Юкки стреляли люди, которым он не хотел даться живым? Не так просто любителю сделать харакири. Стрелявшие пытались забрать тело. Но не смогли. Её пациент успел добежать до дверей больницы.
На улицах больше не темнеет - много света льётся со всех сторон. Ночью лишь контрастнее становятся яркие пятна на лице города, продавшегося рекламщикам. Теперь опять к станции мини-поездов, как вдруг - из-за поворота вылетел чёрный джип. Юкка отступила прочь, собираясь бежать. Она узнала машину? Тонированное стекло поехало вниз, раздались выстрелы. В них стреляют? Не в них, в Юкку! Тамао бросилась вслед за девочкой - закрыть, да хотя бы оттащить с открытого пространства! Всё произошло быстро. Юкку ранили. Она упала, приземлившись на колени, и продолжила бы падать, но Тамао подхватила её. Джип остановился рядом. Дверь распахнулась:
- Чёрт, не та девчонка! - на них уставился бритый налысо мужчина с броской татуировкой на щеке, - какого шляетесь по улицам?
Не та девчонка? Юкке прострелили живот. Тамао стояла на коленях, зажимая рану руками. Девочка прошептала:
- Тамао, пожалуйста, не отпускай меня.
Она врач. Даже такая. Справится.
- Не паникуй. Я буду держать столько, сколько понадобится.
Бритоголовый крикнул:
- В машину, живо! Отвезём в больницу!
Тамао ответила, возясь с раной:
- Я сама. Вызову помощь. Вы в нас стреляли!
Юкка схватила за рукав.
- Тамао, соглашайся. Пусть везут. Я не хочу умирать.
В больнице, куда их привезли, не оказалось хирурга. Так не бывает. Персонал в ужасе объяснил, что все трое действующих свалились от внезапного кишечного вируса неизвестного штамма - с полчаса назад. Их изолировали. Тамао не рискнула провести операцию сама. Отвыкла. У неё сейчас есть только человеческое тело, и оно что-то умеет, но разве в один миг соберёшь себя из разрозненных запчастей? Часть мозга в спящем режиме. Что-то должно остаться в голове: у них же одни синапсы, одни глаза и руки.
- Я тебя прооперирую. Всё будет хорошо.
Пришлось вызвать спящие блоки мозга. Подключаться к оборудованию чужой больницы - это не как надеть чужое платье. Наверное, это приблизительно как втиснуться в железные латы - на несколько размеров меньше. Голова загудела, но манипуляторы слушались, рана в живот - не так опасно. Активированная лицензия дала доступ к личности. Девочку удалось спасти. Уже через несколько часов Юкка вышла из палаты. Тамао ждала.
- Быстро.
- Обкололи какой-то дрянью. Сказали, я в порядке. Пойдём отсюда?
Уже на улице Юкка запустила руку под свитер, наверное, захотелось пощупать шрам.
- Неплохо ты меня заштопала.
- Ранение не серьёзное. Швы сами рассосутся. Но ты умерла бы, если бы врача не нашли. Не стоило соглашаться ехать с ними.
- Тамао, ты врач. И ты спасла мне жизнь. Что-нибудь вспомнила?
- С кем ты переписывалась, до того как в тебя стреляли?
- С мачехой, а что, это важно?
- Она знала, где ты?
- Да. Я ей сказала.
- Ты богата. Отец был контрабандистом?
- С чего ты взяла?
- Свитер, сигареты. Чистый биологический статус. Таких тщательно не досматривают. Не внутри.
Чистота практически священна, люди, которые могут её позволить, не будут помещать в себя всякую дрянь. И не захотят, чтоб в их телах копались на таможне. Дорогие авиабилеты освобождают от прохождения биосканеров. Контрабандистам такая роскошь не по карману. Обычно.
- Он мне не отец, - Юкка вытащила из кармана бомбера пистолет и направила на Тамао. - Ты синхронизировалась со своей второй личностью. И что вспомнила?
Тамао посмотрела на тяжёлое оружие в руках девочки. Разве тринадцатилетки с таким разгуливают?
- В баре ваш завербованный рассказал, что провёз в себе груз. Договорились, что я помогу извлечь контрабанду и спрячу её. Он не хотел, чтоб это попало в ваши руки.
- Как он умудрился добраться до бара? С твоей помощью?
- Да. Мы случайно столкнулись в аэропорту. Я летела с конференции. Великая Тамао летела. Он меня узнал.
- Из бара я сразу ушла на дежурство. Мы договорились, что он пойдёт следом, и ближе к больнице легко ранит себя в живот. Я показала, как. На моем столе я бы незаметно достала товар и зашила рану. Но вы - ведь это были вы? Те, на кого ты работаешь - расстреляли своего курьера, серьёзно ранив. Он успел дойти до крыльца, и санитары вызвали охрану и забрали его прежде, чем вы до него добрались.
- Чёртов ублюдок, - Юкка перехватила пистолет другой рукой. Всё-таки, тяжёлый для малолетки.
- Что ты сделала с товаром?
- Выбросила. На твоих глазах. Когда я увидела тебя - поняла, что попалась. Ты сама пнула мне под ноги паука-уборщика.
- Твоя упавшая сигарета?
- Да. Товар был спрятан в сигарете. Единственное, что я могла вынести из больницы - мои личные вещи. Их досматривают, но сигареты не потрошат. Это ведь электромагнитный пистолет?
Юкка кивнула.
- От твоего мозга ничего не останется. Заряда хватит, чтоб вырубить всю электронику в твоей башке и переплавить остатки органики в кисель. Знаешь, что смешно? Ты почти всё забудешь, но, как знать, вдруг именно по мне ты будешь скучать?
- Модули могут замкнуться в последнем воспоминании...
Юкка выстрелила. Тамао упала на асфальт. Она лежала, прижавшись щекой к шершавому дорожному покрытию, провожая глазами удаляющийся силуэт девочки. Юкка на ходу спрятала пистолет под бомбер, оглянулась по сторонам и села в подъехавшую машину. В ту самую. Тамао дождалась, пока они скрылись из виду, поднялась с асфальта. Провела пальцами по лицу, пытаясь сбросить морок. Защитный экран сработал, и всё же удар существенный. Несколько модулей в мозгу придётся заменить. Она догадалась, что девочка - никакая не дочь. Тамао намеренно выбрала не помнить, чтобы ничего не рассказать. Даже под пыткой - контрабандисты умеют пытать. Великая Тамао провернула всё дело, спрятала себя на больничных серверах и выкинула тело в промозглое утро, оставив свою никчёмную вторую личность встречаться с Юккой. Конечно, доктор предполагала, что так будет. Что они придут. Но Юкка хитрая - рискнула жизнью, чтобы синхронизировать Тамао с второй личностью. Из Тамао, у которой есть воспоминания - можно эти воспоминания выбить. Поверила Юкка в ложь? Выпавшая сигарета - случайность. Но ведь товар не остался в больнице - можно быть уверенной, иначе подняли бы тревогу, и Тамао не прихватила его с собой. Юкка видела, как доктор выкидывает одежду - плащ, обувь, белье. Сумки у неё нет, а в тонком корпусе телефона и кольце-зажигалке ничего не спрячешь. И в теле тоже - Тамао прошла биосканер. Значит, действительно - товар мог быть в сигарете, и его сожрали, то есть, тут же утилизировали роботы-уборщики. Мелкий мусор, валяющийся на улицах, пока не классифицируют. Сразу уничтожают. Тамао бы сама в это поверила, но она синхронизировалась с той, что знает правду.
Церковь - как дань традиции. Для некоторых - дань моде. Печальные лица, распятия, тёмные стены. Приторно пахнет подвявшими цветами. Гроб открыт. В больнице сейчас качественно подготавливают тела для последнего прощания. Никакие люди не нужны, всё делают управляющие манипуляторами программы. Впрыскивают бальзамические растворы, вшивают хладагенты. В один такой хладагент помещён запрещённый груз. Как он попал туда? А как исчезли десять секунд? Ножевое не было смертельным. Курьер сам нанёс его на ступенях больницы - чтобы доктору не пришлось делать 'ненужный' надрез. Экспертиза ничего не заметила - внутренние органы в решето - Тамао заштопала всё что можно. Пациенты умирают редко - даже после пули в сердце. Даже если сердце в кашу. Но иногда ничего нельзя сделать. Доктор прошла к телу. Спокоен, будто спит. Насколько нормально её присутствие здесь? У Великой Тамао, в основном, выживают. Могла она прийти извиниться? В каком-то смысле, она здесь и поэтому тоже. Народу не так чтобы много. Тут же безутешная вдова. Доктор наклонилась над трупом. Чёрные перчатки очень кстати. Только сделать небольшой надрез спрятанным в рукаве скальпелем. Вытащить маленький, не больше сигареты, контейнер, вшитый в хладагент, второй справа. Убрать руку в карман. Теперь товар у неё. Нужно уходить. Стараясь не встретиться ни с кем взглядом, Тамао поспешила к выходу.
- Уже уходишь?
Сникеры на толстой резине, детские колени, этот голос, - Тамао подняла глаза. - Простите?
- Взяла то что нужно? - Юкка смотрела прямо. В зелёных глазах искрился нехороший огонёк.
- Разве мы знакомы? - Тамао поглубже погрузила руку в карман, сжав контейнер с товаром.
- Нет смысла. Я здесь одна, - Юкка демонстративно оглянулась по сторонам. - Для них я убедилась, что товар уничтожен и переплавила твой мозг в жвачку. Бесит то, что ты провела меня. А если б он не умер?
Пришлось бы вынести вакцину другим способом. Тамао пыталась спасти его, и попытается спасти всех.
- Я сделаю лекарство. Для таких как ты - тоже. Я могу. Я вылечу тебя. Пропустишь?
- Ты же просто хирург.
- Нет. Я беру смены в больнице, потому что... я создала себя и для этого тоже. Лечить, диагностировать, оперировать. Я эффективна. Ещё... я отрабатываю затраты на своё создание.
- Так ты в рабстве?
- Как и все.
Юкка кивнула:
- Ты мне нравишься. Отчаянная... Ты вылечишь всех? Вылечишь меня? Как ты поняла, что я тоже?
- Кожа на пальцах, вокруг ногтей - ты часто моешь руки. Боишься подхватить ещё один штамм. Незаражённые не боятся. И твоя слизистая - это не от слёз.
Пальцы Юкки машинально дёрнулись к глазам. Усилием воли она себя остановила, спрятав руки в карманы. Пистолет ещё там? Девочка спросила:
- Обещаешь вылечить?
- Ты же знаешь, что в контейнере.
- Знаю, за сколько это можно продать.
- Я создам вакцину. Бесплатную. Уже нашла лабораторию, которая согласна сотрудничать. Я ведь уже один раз спасла тебя - теперь я несу за тебя ответственность.
Юкка рассмеялась. Они стояли посреди прохода. На похоронах человека, рискнувшего всем. Он проиграл? Свою жизнь - да.
- Тамао, сдержи слово. Или я приду за тобой, - Юкка прекратила смеяться. Она всё-таки вытащила правую руку из кармана, чтобы потереть шелушащееся веко. Полу куртки-бомбера оттягивало что-то тяжёлое. Тамао не боялась, что Юкка применит оружие: в каком-то смысле, доктор - бессмертная. По крайней мере, её сохранённый мозг. Если тело, как минимум, не распылят в пространстве, не растворят в кислоте или не расщепят на атомы - ей есть куда возвращаться. А девчонка? Она уже проиграла, и теперь имеет право надеяться. Или она сейчас может выстрелить в Тамао и забрать товар. Поэтому остаётся только сказать: