Город. Он поглощает тебя, выпивает твою душу. Ты стремишься следовать его бешеному ритму - пульсировать в нём. Безумный поток улиц подчиняет тебя, забирает твой сон. А вместе с ним вырывает у тебя куски жизни. Ты ловишь волну и несёшься вперёд, улавливая течения. Хочешь быть в потоке. Ведь здесь невозможно иначе, даже если сильно хочется. Город забирает тебя без остатка. Тебя ждёт тысяча дел, главное не останавливаться. И нет времени, чтобы подумать - иначе ты останешься не у дел. Он не терпит промедлений. Так проносится жизнь...
Вот и я был таким же - городским жителем. Если бы не Ирвин, я бы, наверное, даже и не заметил, как прошла жизнь. Город выпивал меня.
Я родился и вырос в городе. Мои родители, были его типичными представителями. Мама учительница, отец доктор-ветеринар. Мы жили в довольно спокойном районе города, у нас практически не происходило никаких событий. А всё что происходило - происходило в других районах города.
Однако, даже относительное спокойствие района, ничем не спасало от безумного ритма города. А потому мы сбегали от него к бабушке в деревню, где однажды и познакомились с Ирвином.
Бабушка
I
Вспоминаю эти светлые дни у бабушки Элис с особенной теплотой. Она была доброй и очень вкусно готовила. Я обожал её пирожки, а особенно самое вкусное варенье, которое она готовила. Помню бабушка брала меня на руки и рассказывала мне сказки, или делилась секретами. Как-то, я тайком забрался на шкаф и стащил банку варенья. Когда я спускался, та упала и разбилась, всё варенье расползлось по полу. Я так испугался, что не заметил, как в кухню вошла бабушка. Она не стала меня ругать, лишь улыбнулась и сказала:
- Пусть это будет нашим секретом. - Затем мы собрали осколки и вытерли пол. Потом за обедом, когда подошло время десерта, мама послала сестру за вареньем. Конечно варенья она не нашла. Тогда мама спросила:
- А куда это варенье делось?
- Та, дочка, стара я стала, неуклюжа. Взяла банку, чтобы в миску налить, да уронила. - Ответила бабушка Элис.
- Ох уж эта бабушка! - Посетовала мама. - Видно пора её в дом престарелых сдавать. - И так мне тогда стало страшно и обидно за бабушку, что я не выдержал и воскликнул:
- Не надо никуда бабушку отдавать, это я виноват, это я варенье разбил. - Тут все переглянулись и рассмеялись.
- Мужчина растёт. - Сказал отец. Я же, залившись краской стоял, понурив голову, мне было очень стыдно.
II
Помню однажды, у бабушки ощенилась собака. Большинство щенят раздали, но одну собачку оставили. Бабушка Элис назвала её Лили. Лайка, так звали бабушкину собаку, родила щенят зимой, а потому, когда мы увидели Лили она уже, была довольно большой. Я бросился к ней.
- Она большая проказница, будь осторожен с ней. - Воскликнула бабушка. Я играл с Лили около часа, а потом бабушка позвала меня на обед.
В то лето бабушка умерла, и мы все очень опечалились. Лайка так же затосковала. Спустя неделю после похорон, мы уехали. Родители решили продать дом бабушки Элис. И спустя месяц мы поехали, чтобы справить поминки и приготовить дом к продаже. После поминок, отец предложил соблюсти бабушкину традицию и сходить в лес за грибами. Мама как всегда отказалась, она не любила лес и никогда не ходила с нами. И мы с папой пошли вдвоём.
III
Лес был большой и зелёный, грибов в нём было много, и я так увлёкся, что не заметил, как потерялся. Долго блуждая по лесу в поисках отца, я вышел к озеру и стал бросать в него камушки, как это обычно делал отец. Они прыгали по воде как лягушки, чем очень веселили меня. От смеха я уже забыл про камушки, как кто-то снова бросил ещё один. Я повернулся и увидел папу. Мы посмотрели друг на друга и рассеялись, я захлопал в ладоши и закричал:
- Папа, папа! Правда здорово?
- Правда сынок! - ответил отец. И тут из воды появилось страшилище, я очень испугался. Но чудовище оказалось обычным мужчиной примерно папиного возраста. Он просто решил над нами пошутить. Папа, как и я такой шутке не очень обрадовался. Он стал ругаться, потом они долго разговаривал, наконец папа сказал:
- Не делай так больше. - И мы пошли домой. Когда мы вернулись, я спросил у отца:
- Пап, а что это за дядя там был?
- Это был дядя Ирвин, местный лесник. И он пригласил нас в гости. Так что завтра, мы идём к дяде Ирвину. Любимая ты с нами?
- Нет, спасибо, вы как-нибудь сами. А я тут лучше по дому похозяйничаю. - Мама приготовила грибы, и мы очень вкусно покушали, потому что мама готовила так же вкусно, как и бабушка. А на другой день мы пошли в гости к Ирвину.
Часть вторая
Новый год
"Нил большая река, хорошая..." - рассказывал диктор, но Оливеру это было не интересно. Он переключил канал и позвал:
- Свет! - по телевизору шел какой-то фильм, и он остановил свой выбор на нём. - Свет, ты слышишь, я тебя зову! - Снова позвал он жену. Она пришла спустя минуту.
- Ну, что ты кричишь, я дочку укладывала. Проснётся ведь.
- И пусть проснётся, новый год ведь, пусть бы встретила его с нами.
- Ну уж нет! Ребёнку нужно спасать, вот подрастёт, тогда и будет встречать новый год вместе с нами. А пока у неё режим.
- Ладно давай праздновать. - Они сели за стол и стали смотреть ТВ, там шло кино, "Стакан воды" - так назывался фильм, но он ему показался скучным. Оливер переключил.
- Оставь здесь. - Попросила его жена. Там шло какое-то новогоднее шоу. "Пора прощаться со старым годом!" - провозгласила дикторша и они, разлив по бокалам виноградный сок, выпили проводив старый год, вместе с участниками телешоу. Потом президент поздравил страну с новым годом, и под бой курантов супруги открыли бутылку шампанского. Встретив новый год, они пожелали друг другу всего самого лучшего, а затем стали обзванивать родственников и друзей, поздравляя их, и высказывая свои пожелания. Наконец они вышли во двор, посмотрели на салют, который пускали соседи, после чего отправились спать, не забыв пожелать друг другу спокойной ночи.
Катастрофа
Тоннель
Он служил в полиции, начальником опергруппы. Это случилось осенью. В тот день ему позвонил Андрей и сказал, что нашёл свидетеля, по одному из дел которые в то время вёл Оливер. Свидетель согласился поехать на место преступления и показать, как всё было. Назначив место и время, он нажал отбой, спустился во двор, вместе с ним спустился отец, попросил подвезти до лечебницы. В общем-то им было по пути, и Оливер согласился. Спустя двадцать минут они остановились возле отделения, где их ждали Андрей со свидетелем.
Тоннель. Они въехали в него, всего пару минут назад, а Оливеру уже было не по себе. Он протянулся на несколько километров под землёй, и всегда действовал на парня отрицательно. И тут Оливер заметил, что их преследует, какой-то внедорожник. Он попытался оторваться, но поток был уж очень плотным. Спустя несколько минут, тот уже догнал их и шёл рядом. Окна внедорожника опустились, оттуда показались автоматы, которые тут же вспыхнули очередями, прошивающими автомобиль Оливера.
Когда он пришёл в себя, его везли на каталке к машине. Вскочив с них, Оливер стал искать отца, но ноги не удержали его, и он упал, потеряв сознание. Он стремительно летел вниз...
Полёт
Полёт. Оливер хорошо помнил это необычайное ощущение. В четырнадцатый день рождения, отец подарил ему прыжок с парашютом. Они долго ехали к аэродрому, который находился где-то в пригороде. Миновав этот злополучный тоннель, они ещё около часа ехали через весь город, затем полтора часа по сельской местности и вот они на аэродроме.
Тогда Оливер впервые увидел самолёт так близко. Он был огромен, раз в десять больше их автомобиля. Его настолько поразили размеры этой машины, что он испугался. С огромной робостью Оливер шёл за отцом к самолёту. И вот они уже взлетают, и поднимаются на невероятную для подростка высоту. Он смотрит в иллюминатор, там в низу облака, а под ними город. Они летели ещё некоторое время, и когда снаружи показались поля, инструктор сказал готовиться. Оливер с отцом подошли к двери, инструктор прицепил парня к отцу и открыл дверь. А затем они прыгнули.
Потоки воздуха били в лицо. Грудь переполнял сгусток очень разных эмоций: страх, восторг, удивление, беспокойство, радость... Всё это ураганом бурлило внутри. И вот они уже на земле. Какое-то время он переваривал свои ощущения, потом пришла грусть о скоротечности полёта. Ему захотелось ещё, но пора было ехать домой. Он с нетерпением ждал нового дня рождения, отец обещал повторить прыжок. Наконец этот день настал, теперь отец разрешил ему прыгать самому. И это было ещё улётной...
Страшная новость
Когда Оливер вновь очнулся, на него взирала холодная, потолочная лампа больницы. Он огляделся, это была палата на четверых человек. Соседние койки были пусты. Он позвал сестру, которая пришла спустя несколько минут.
- Отец, - сказал Оливер. - Что с ним?
- Как вас зовут?
- Мистериман. Оливер Мистериман.
- Вашего отца зовут Хигс Мистериман?
- Да, это он. - Тут лицо девушки потемнело, и к Оливеру стали закрадываться неприятные подозрения. Он не выдержал и воскликнул. - Что с ним? - Девушка опустила глаза и прошептала: