Нью-Йорк. Город, который я успел возненавидеть. Город, который я спас. Жизнь полна сюрпризов. В том числе и моя жизнь. К сожалению, большинство из них к приятным отнести не сможет даже закоренелый оптимист.
Никогда не знаешь, где можно упасть, а где возвысится. С последним, впрочем, у меня неслабые проблемы. Люди не любят маньяков, террористов и убийц. Не любят даже тогда, когда создают их сами. Они считают, что их должны защищать, не считаясь с ценой, которая будет за это заплачена. Но за все приходится платить, рано или поздно. А в этом случае, еще и надеяться, что плата не окажется непомерным бременем, уничтожающим будущее, твое и твоих потомков.
Система работает, ограждая граждан от опасностей. Но, иногда она дает сбой. Бывает, накапливается критическая масса недовольных и случается революция. Бывает, к власти приходит диктатор и устраивает геноцид народа, своего или чужого. А бывает, случается несчастный случай. Просто, маленький винтик одной из государственных машин вдруг захотел жить.
Обычно, такие винтики убираются очень легко. Но это был явно не тот случай. В этот раз из-за маленького винтика произошла катастрофа. Подобно камнепаду, вызванному одним камешком, последствия этого акта неповиновения чуть не уничтожили весь город. И, вполне возможно, все человечество.
Нет, этим винтиком был не я. Я был тем, кому пришлось за ним прибирать, стараясь спасти то, что еще можно было спасти и уничтожить то, что спасти уже не удавалось. И, самое главное и сложное - не стать тем, кем меня пытались представить люди. Людям ведь свойственно представлять монстров, наделяя их самыми отвратительными качествами - похотью, кровожадностью, да и просто жадностью. Они забывают, что все это относится к обычным людям. Я же больше человеком в большинстве смыслов не являюсь. Я не могу получить удовольствие от секса, мне не нужны деньги - все что нужно, я получу и другими методами. Да и кто мне продал бы даже пачку чипсов - в зараженном то городе. Городе, который заразил мой предшественник. Городе, который обвинял в этом меня.
"Черная стража" сделала меня козлом отпущения, что, в общем-то, неудивительно - учитывая, что в моем рационе были только они, морпехи и зараженные. Они все - как две стороны одной медали. И те, и другие были теми еще кровожадными тварями. Зараженные обожали "играть" с пищей. Ну а подонки вида Sapiens Sapiens любили поизмываться над своими жертвами, забывая, что они на родине, а не где-то на Ближнем Востоке. К слову о кровожадности - кровожадным я тоже не был, мне не доставляли удовольствия страдания жертвы. Ну, разве что в паре случаев, когда я поймал тех еще ублюдков. По мне - так они превзошли своих соперников из "арийской" расы. Да и японцев с китайцами тоже. Вот только правдой оказалось, что садисты как правило, боятся боли. Умерли они быстро, но мучительно. А потом пошли слухи, и я внезапно стал садистом. Пиар-отдел "Гентек" недаром ел свой хлеб. Другие человеческие грехи тоже мало ко мне применимы, ну разве что - "не убий". Поэтому я и выработал свой моральный кодекс. Кодекс, который получился очень похожим на тот, который был у весьма понравившихся мне персонажей. Персонажей, которых в свое время справедливо и очень точно назвали "Ограненными Демонами". Особенно интересно звучал пункт - "если не за что убить - не убивай".
Я ведь упоминал про рацион?! Так вот, обычная еда мне не подходила вообще. Вирусы, составляющие мое тело, могли воспроизводиться только в живых клетках. И по этим клеткам тоже ведь были ограничения. Лучше всего подходили зараженные - с них выход усваиваемой биомассы был больше. Можно сказать, что они были питательнее. К счастью, на первых порах проблем с питанием не возникало. Да и в дальнейшем тоже не страдал от отсутствия выбора. Вот только ощущение "дамоклова меча", нависшего над головой, сильно нервировало. Ощущение этакого биологического таймера с надписью "вам осталось жить...". Только прочувствовав на своей шкуре, начинаешь полностью понимать некоторые человеческие идиомы. Каждую секунду, каждый миг, и даже во сне, я знал, сколько мне остается жить. Если конечно, короткие моменты забытья можно назвать сном. И даже восстановление количества биомассы лишь отсрочивало неизбежный конец. Хуже всего было то, что у меня был предел максимальной вместимости. Сожрать больше этого я не мог. Хотя нет, мог, вот только эта биомасса куда-то безвозвратно пропадала, не оставляя никаких следов.
Хотя, как я узнал позднее, шла она на восстановление одной интересной способности - я научился открывать двери между мирами. К сожалению именно открывать, а не создавать их. Причем именно двери, а вовсе не порталы или еще что-то такое. Представьте себе внезапно возникающий косяк с дверью, который больше ничего не держит, его не окружают стены, а сам он всегда повернут к тебе лицевой стороной, с какой ты стороны не подошел. Впрочем, это не всегда дверь, иногда бывают и ворота, иногда даже размером в десяток метров шириной. Они всегда разные - эти двери. Некоторые напоминают старые обшарпанные куски дерева, с трудом могущие защитить даже от ветра, некоторые - богато изукрашены резьбой, иногда даже инкрустированы золотом и серебром. Есть и те, которые судя по всему откуда-то из будущего, с голографическим интерфейсом замка. Но у них у всех было одно общее, крайне разочаровавшая особенность - они все были закрыты. А сейчас меня настойчиво тянуло к одной из них, той - самой первой, которую я увидел. Это желание совпадало с моими целями, позволяя убить двух зайцев одним выстрелом. Подготовка была завершена, а первый этап, предназначенный для обрубания хвостов успешно завершен, и сейчас я ушел из этого мира. Ушел, и словно вернулся назад, ничего не изменилось. Именно так мне показалось тогда, после первого взгляда брошенного на окружающий пейзаж. И хорошо, что рядом не было никого, на ком я бы мог вымести свое разочарование. Теперь оставалось только спрятать снаряжение - надежно, чтобы никто до него не добрался. Для этой цели у меня были термитные шашки, для рюкзаков с оружием и электроникой, а также взрывчатка и пакеты оперенных надсеченных стрелок - тем, кто попытается его достать. И все же, почему снова этот проклятый город?!!
Нью-Йорк. Ненавижу этот город. И это взаимно. Именно здесь я чуть не потерял близких мне людей. Чуть не погиб. И, если бы не поддержка Дока, Даны и Кросса, то потерял бы себя. Непросто было осознать, что ты теперь живой вирус, который роднит с людьми только потребность питаться и наличие разума. Необходимость питаться - за этими словами скрывается столь многое... горечь осознания, что ты теперь людоед. Людоед по одной простой причине - крупных животных сожрали зараженные, а охотится на крыс, голубей и ворон - это даже не смешно. Они не восстановят даже энергии затраченной на их ловлю. Осознание того, что это не игра, и я смертен. Не только я - Дана, которую я воспринимал как близкого мне человека, доктор Рэгланд и капитан Кросс, которых я уважал еще с первой части - все мы смертны. И, что самое печальное - внезапно смертны. "Бессмертный" Алекс Мерсер оказался вовсе не таким неуязвимым, как о нем принято думать. Мое тело по сложности не уступает человеческому. "Вирус" обладает странными свойствами. Он самоорганизуется на уровне кластеров, напоминая наниты. В свою очередь, эти кластеры создают различные структуры, отличающиеся по функциям и строению, но способные преобразовываться друг в друга. Аналоги мышечной, костной, нервной, покровной тканей. Есть даже аналог шрамовой. Когда мы с доком обнаружили это - было чувство полного охренения. Мы еще не знали, что впереди еще множество открытий. Открытий, которые мы нескоро сможем показать людям. А некоторые знания не сможем открыть никогда. К сожалению, до этих знаний человечество не доросло.
В самом начале я и не подозревал, что улучшения моего организма будут появляться не после погони за фрагами и "покупок абгрейдов" или после поглощения "боссов уровней", а во время сидения в лаборатории, изучения как собственного организма, так и "трофеев". Многие теории из различных областей науки были подтверждены или опровергнуты. В ход шло все, начиная от исследований вирусов и заканчивая технологиями создания полимерной брони. За несколько лет мне пришлось научиться разбираться не только в биохимии, биофизике, вирусологии, микробиологии и генетике, а также физиологии, но и в таких небиологических дисциплинах как сопромат, моделирование сложных систем, баллистика, термодинамика, классическая механика, физическая химия и так далее. Нет, безусловно, я не стал профессионалом, но общее представление об этих разделах я получил. Да и не только о них.
Первые несколько дней стали моим самым страшным кошмаром. Очнуться от сильной боли в плече. Понять, что у тебя сейчас нет сил ни на что. Чудом сбежать до того, как меня забрали в "Гентек". Понять, что я попал в моего любимого персонажа, в самый неудачный момент. И то, что это не сон, нет - это блин настоящая, крайне хреновая реальность. Не знаю, как тогда я не свихнулся. Наверное, отсутствие оружия меня и спасло, не дав лезть на рожон впустую. Именно тогда я возненавидел Элизабет Грин. Именно тогда начался пик воспроизводства зараженных. Тогда же и увидел наиболее темные стороны человеческой личности. Я знал, что в подобных ситуациях у многих срывает башню, но чтобы у стольких и сразу...
У меня тогда не было ничего. Ни оружия, ни защиты. Короче говоря - ситуация была крайне паршивой. Тогда, в "Улье" Кросс вколол мне культуру - паразита. Эта гадость не давала мне не только использовать свое тело как оружие, радикально снижая остроту лезвий, но и серьезно снижала мои физические возможности. Настолько, что даже представить сложно. После того, как мы с доком смогли убрать эту гадость, я буквально порхал как бабочка. Ощущения, во всяком случае, были именно такие. Ну а после - мы неплохо поработали вместе. Очень результативно поработали. Вот только большую часть открытий воспроизвести без меня нельзя. Но даже с пары патентов нам накапали неплохие деньги. Кросс и Дана тоже были в доле, без них мы бы этих денег не получили.
Возвращаясь к "абгрейдам" - если честно, то первоначально я копировал когти и все остальное с поглощенных. В целом это напоминало выдирание части программного кода без оптимизации. Паршивая режущая кромка, повышенная хрупкость, постоянное застревание в трупах. Постоянно снижая мою эффективность во время боя, все это жутко раздражало. Помнится, когда Дана впервые увидела меня читающего диссертацию посвященную созданию "жидкой брони" она сильно удивилась. Даже не помню, откуда я ее достал. Вроде из одного из исследовательских центров. Помнится, сведения из этой диссертации спасли мне жизнь спустя шесть часов. Тогда-то я и начал изучать все, что мог достать. Жить хочется всем. Даже мне, хотя и не из-за инстинкта самосохранения. Как ни банально, но я просто хочу защитить близких мне людей. Есть и другие причины, но эта одна из главных. А вторая - я хочу снова стать человеком. Я не просил этих способностей и этой судьбы. Мне пришлось тащить это все, потому что больше было некому. Надеюсь, я достойно справился с этой задачей. Слишком многим пришлось заплатить за допущенные ошибки. Как тогда, в Чернобыле. Надеюсь, подобное никогда не повторится. Вот только, зная людскую натуру...такой исход маловероятен. Биологическое оружие всегда было слишком привлекательным.
Это было одной из главных причин моего ухода. Второй же было желание свалить из того места, с которым ничего хорошего меня не связывало. Да и Дане я напоминал ее брата. Слишком сильно напоминал. Причинять же ей боль я хотел меньше всего. Кросс и Рэгланд присмотрят за ней, я верю им. Да и Дана уже давно способна позаботиться о себе. Потому я и ушел. Ушел, с осознанием того, что мы больше не встретимся. Никогда.
Прощание получилось...странным? С одной стороны все мы были одиночками - Рэгланд - один из ученых, работавших на "Гентек" и предпочетший вылететь оттуда с волчьим билетом и чистой совестью. Заштатный патологоанатом с несколькими докторскими степенями, заслуженный профессор. Я думал, такое только у нас, но нет. В Америке дерьма не меньше. Кросс - крайне неоднозначная личность. В свое время состоявший в спецназе "Черной Стражи" - силового отдела "Гентек". Занимавшийся зачистками сбежавших экспериментов и ликвидацией свидетелей. Сохранивший на этой работе свои моральные ценности и не преступивший своего кодекса чести. Наверное, именно поэтому его не посылали на ликвидации семей неугодных "Гентек" людей. Дана Мерсер - сестра моего...реципиента? Узнав от меня правду о случившемся, она не сломалась, а до конца помогала мне, обеспечивая информационную поддержку. Без нее я бы не смог достать и половины материалов необходимых для исследований. Кросс же в свою очередь сливал мне информацию по операциям "Гентек". А без помощи дока я бы не справился с исследованиями. Все же я студент, а не академик. Вернее, был студентом, на данный момент знаний у меня стало гораздо больше, вот только бессистемное, фрагментарное образование не особо поможет в трудоустройстве. Пусть и очень обширное и специфическое. Зато я научился отлично стрелять. И не только стрелять.
Помнится, снайперов с крупным калибром убрали через четыре дня после их появления. Поздно. Я тогда успел стырить достаточное количество снайперок и патронов. Вообще - арсеналы морпехов отличались большим разнообразием - М-4, "Стингеры", "Джавелины", "Браунинги". Ну и Барреты, которые эти уроды оперативно вывезли.
После нескольких поглощений выяснилось, что никаких картинок у меня перед глазами не возникает. Вообще. Зато, был интересный эффект. Вот поглощаешь последовательно морпехов так двадцать и вдруг начинаешь точно стрелять. И М-16 с М-4 можешь разобрать и собрать. Только вот рефлексы чудесным образом начинают пропадать спустя часов шесть-семь. Но если их использовать постоянно, то они останутся с тобой навсегда. Так что я могу летать на вертушках, правда, на "Апаче" довольно паршиво. Могу водить машину и БМП "Брэдли". С Абрамсом так и не сложилось. И "Баррет", ставший моим любимым оружием знаю от и до. За последнее стоит поблагодарит Кросса, научившего меня нормально стрелять. Он то и объяснил мне всю теорию снайперского дела.
К сожалению, площадных атак шипами и щупальцами у меня не было. Изображать метеорит мне тоже было противопоказано. Поэтому приходилось с риском для жизни прорываться к целям, которые было необходимо устранить. А тут такая халява - отстрел врагов с одного-двух километров. Неудивительно, что я ее так полюбил. Все же это реальная жизнь. Пуля калибра 12.7 может убить или оглушить даже охотника. А в борьбе с более крупными и защищенными противниками неслабо помогли гранатометы. Не те хлопушки под калибр тридцать миллиметров. Другие - аналоги нашей "Мухи". Даже смешно, не ПТУРы типа "Джавелина" и не хитровывернутые гранатометы типа ХМ. Обычные одноразовые реактивные гранатометы. Именно ими я уничтожал танки. Оказалось, что при выстреле в заднюю часть башни и в моторный отсек, Абрамсы горят как свечки. Только нужно сверху стрелять. А с занятием таких позиций проблем не было. Против "Гидр" натравливаемых на меня Элизабет Грин хорошо работали пулеметы с правильным калибром. Правильным - это как минимум 12.7 миллиметров, он же .50 BMG. Всю тактику я строил на использовании окружения в качестве оружия. Ведь выбор у меня был гораздо больше чем в игре. И не только в использовании предметов. Ответственность тоже была высока.
Ведь в игре нам не показывали, как зараженные "Редлайт" жрут детей. Не показали и то, что именно происходит с детьми, которые заразились. Это было страшно видеть. У детей неустоявшийся, растущий организм. И, возможностей по изменению у вируса больше, гораздо больше. Если взрослые просто наращивали массу тела и мускулатуру, становились больше, наращивая свои мускулы, то дети... дети мутировали гораздо сильнее. Именно из зараженных детей Грин создавала "Вожаков Стаи", именно они, попадая под ее влияние становились по настоящему страшными монстрами. К счастью, случаи заражения детей были довольно редки, видимо из-за того, что детский организм легче приспосабливается, а вирус был распространен по территории всего острова, но в минимальной концентрации. Вот только, для ее целей годились только дети, заразившиеся сами. Те, которых пытались заразить - умирали.
Именно увиденное мной в начале, после того как я сбежал из улья и подтолкнуло меня к борьбе против всех. Я просто не мог остаться в стороне. Очень сложно безучастно наблюдать за таким. Тем более, остаться в стороне я бы не смог при всем своем желании. Меня просто не оставили бы в покое. Ни Элизабет Грин, которая, похоже, имела на меня какие-то свои планы. Ни "Гентек", руководство которого не то хотело меня уничтожить, не то сделать подопытной крысой и фабрикой по воспроизводству вируса. Ни правительство Соединенных Штатов, похоже, согласное с политикой "Гентек". Мнение простого населения не волновало никого. В городе не было ни света, ни газа, ни электричества. В половине города не было и воды. Не работали госпиталя. Поэтому я и старался решить проблему в лице Элизабет Грин в максимально короткие сроки. Без нее "Редлайт" становился на порядок менее опасным. А с проблемами в лице "Гентек" и правительства можно было разобраться и позднее. К счастью, Грин явно не имела отношения к биологии вообще и вирусологии в частности. Это сильно снижало опасность со стороны ее созданий. Это не значит, что справляться с ними было легко, это значит, что они могли бы быть гораздо опаснее.
Элизабет Грин была не единственной и не сказать, что главной опасностью для горожан. Не были ими и военные на пару с "Черной Стражей". Недостаток питьевой воды и отсутствие канализации привело к всплеску обычных эпидемий, в том числе и холеры. Отсутствие нормальной еды ослабило иммунитет. Отсутствие врачей увеличило количество смертей от болезней. А постоянная беготня военных и зараженных ускорили их распространение. Я тогда многого навидался. Убийства. Грабежи. Изнасилования. Приходилось видеть и случаи каннибализма. Еды все еще хватало даже двадцатый день. Но не еды было много, а людей было мало. От более чем миллиона находившихся на острове осталась едва ли шестьдесят тысяч.
На морпехов, которые входили в город смотрели совсем не как на защитников. Скорее, как на оккупантов. Неудивительно. Все еще помнили, что творили в городе сослуживцы пришедших. Помощников в "Черной Страже" подбирали себе под стать. Те, кто у нас "отличился" в Афганистане и Ираке, здесь отрывались на полную катушку у себя на родине. Похоже, что такими ублюдками не становятся, ими рождаются. Безусловно, моральные уроды есть везде, но эти подразделения были целиком укомплектованы подобными личностями. Но, к сожалению, убивать их в больших количествах было нельзя. В отличии от зараженных, к морпехам подкрепления приходили относительно редко. Никто не ждал подобного сценария развития событий. Судя по материалам, которые мне удалось достать, сценарий развития событий в шестьдесят пятом, в экспериментальном городе цинично названым "Надеждой" эпидемия развивалась совершенно иначе. Первая, искусственно вызванная эпидемия имела больше не мутагенный, а летальный характер. Никто и не мог предположить, что во время новой эпидемии люди будут не умирать, а становиться мутантами. Генералы всегда готовятся к прошедшей войне.
Продолжая вспоминать, что же происходило в том Манхеттене, я продолжал идти по Нью-Йорку. Странно, но в этом городе планировка и многие здания сильно отличались от тех, которые я знал. Не было башен-близнецов, на их месте возвышался небоскреб неизвестной компании. Не было и многих других зданий. Да, я явно больше не в том городе, который знал. Надо будет достать местных денег. В дорогу я взял с собой не доллары, а несколько десятков золотых монет, золотые украшения и драгоценные камни. На них ведь нет серийных номеров и водяных знаков. Они всегда в цене, очень нескоро найдут технологии, позволяющие создавать дешевые алмазы. И не только алмазы, другие драгоценные камни тоже весьма любимы ювелирами. Только лучше пока не разбрасываться подобными вещами. Если продать достаточно дорогие предметы, меня сдадут или бандитам, или федералам. Да мне и не нужно много, хватит и двухсот-трехсот долларов.
Медленно бродя по улицам, я рассматривал изменившийся город. Судя по увиденному, технологии одновременно и опережали и отставали от нашего времени. Опережали они в области строительства, здесь здания были выше, чем в покинутом мной Манхеттене. Отставали в плане компьютерных технологий и другой электроники. Здесь не было ни сенсорных телефонов, ни планшетов. Ноутбуки выглядели гораздо большими по размеру, более "толстыми". Похоже, и процессор с памятью у них были похуже. Операционной системой явно был не "Виндоус". Какая-то местная, больше похожая на версии "Линукса" с командной строкой. Мышек нет, только клавиатура. Индустрия игр тоже была не особо развита - во всяком случае, зайдя в магазин по продаже дисков, я не увидел длинных рядов стеллажей заставленных дисками с играми. А вот фильмов было на удивление много. Очень много. Правда, сюжеты были все больше про разных супергероев.
Вообще, как я заметил, супергероям здесь уделялось повышенное внимание. Нет, конечно, и в том мире про супергероев любили поговорить, обсудить фильм или последний выпуск комикса. Но здесь это приобрело пугающие формы. Подростки были натурально "сдвинуты" на этой теме. Здесь не обсуждали теракты произошедшие в Ираке и Афганистане. Не вспоминали и знаменитых террористов наподобие Усама-бен-Ладена. Что вы. Их места заняли знаменитые суперзлодеи. Недавно, например чем-то отметился Магнето. Обсуждали и появление мутантов. Мельком подслушанный разговор двух дамочек бальзаковского возраста про политику мэра в отношении человека паука меня добил. Нет, конечно, говорилось об этом не все время, но гораздо чаще, чем мне было привычно. У меня было ощущение, что эти самые супергерои здесь реально существуют. Я покачал головой - это реально бред. Хотя, в существование разумных вирусов я тоже раньше не верил.
Найдя наконец ломбард, который меня полностью устраивал, и заложив пару толстых золотых цепочек столь любимых "братками", я отправился дальше гулять по городу. Проходя мимо полицейского участка, я увидел то, что окончательно уверило меня в том, что здесь все эти герои реальны. Почему? Возле отделения полиции я увидел стенд с листовками описывающими разыскиваемых преступников. Все бы ничего, но двоих я узнал. Фрэнк Касл, известный как "Каратель" и Блэйд, имя которого на листовке указано не было. Понимание того простого факта, что они существуют, заняло минут пять.
Ни протереть глаза, ни ущипнуть себя я по вполне понятным причинам не мог, поэтому и ограничился поиском других источников информации. Ведь не станет же полиция распространять ложные сведения. А это просто на просто означает, что максимум через десять лет мир в котом я сейчас нахожусь, в очередной раз пройдет по краю. Произойдет это при визите местного Пожирателя Миров - Галактуса, а начнется с визита его вестника, названного Серебряным Серфером. Понимание этого не привело к вспышке ярости, не было даже мата. Просто стало понятно, что я в очередной раз вляпался в очередное пафосное спасение мира. Опыт, как-никак, не в первый раз уже такое. Перед моими глазами возникла картинка - фигурка, стоящая на коленях, и орущая матом нечто в стиле - за что мне это, и гигантские часы, мерно отсчитывающие время. Уголки губ слегка дрогнули.
Решив не заморачиваться, закупился в ближайшем киоске всем, что имело хоть какое-то отношение к прессе. Начав просматривать газеты, я все больше удивлялся. Магнето устроил побоище в поезде. Кастл напомнил о себе в очередной раз, полностью вырезав несколько банд собравшихся на сходку. Человек - паук спас людей из пожара. Да, относительно человека-паука. Мне весьма понравилась статья Джей Джея опубликованная в "Дейли Бьюгл". Такого тонкого троллинга я давно не видел. С первого взгляда казалось, что редактор ненавидит Человека-Паука, но при повторном рассмотрении оказывалось, что в статье произведен подробный разбор ошибок и рассмотрены альтернативные варианты действий и их последствия. Такой подробный разбор дорогого стоит, даже если написан в очень обидной форме. Мне ведь приходилось учиться на своих ошибках. А ведь их еще нужно было найти. Это потом мне начал помогать Кросс, а первые операции - они были настолько топорно спланированы, что сейчас я их вспоминаю их с чувством глубокого стыда.
Был упомянут и доктор Коннорс, его упекли за решетку по статьям "Терроризм" и "Убийство должностного лица находящегося при исполнении". Так что очередное коллективное прошение его коллег о помиловании или сокращении срока было отклонено. Так что сидеть ему еще долго... если конечно не случится чуда. Так что ящер не только случился, но и сел и теперь находится вне игры. Что дальше - осьминожка или гоблин. Может, будет симба? Мне такой вариант подошел бы как нельзя лучше. Очень уж захотелось получить этот деликатес, у меня даже уже появились определенные надежды, связанные с этим существом. Начав просматривать очередную газету, я увидел статью, посвященную обоим Озборнам - старшему и младшему. Они еще живы, пришествие гоблинов еще впереди. Вмешиваться - так я не один придурок в цветном костюме. Хотя нет, он не придурок. Палладин закона, фанатик в трико, заменившем ему доспехи. Ему и защищать этот город. Я же займусь своими делами.
Какими делами? Ооо, очень интересными. Убедившись в существовании мутантов, я вспомнил и об одном интересном проекте. Оружие Х - звучит ведь? А то, что методы, применяемые исследовательской группой, перекликаются с методами ведения дел "Гентек" - это ничего. Просто, еще одна причина их уничтожить. Ведь в отличии от физиков-ядерщиков биологи обычно имеют альтернативные пути исследований. Да, они могут быть сложнее, дороже, занимать гораздо больше времени, требовать больше ресурсов. Но расплачиваться гуманностью взамен эффективности можно лишь в тех случаях, когда другого выхода уже нет, а от исследований зависит слишком многое, например - будущее человечества. Те же эксперименты нацистов очень сильно продвинули многие области психиатрии, фармакологии, физиологии. Но были ли они целесообразны - эти самые опыты? Японцы тоже отличились, и надо отметить, что во многом они были еще хуже, чем нацисты, просто, об этом как-то не очень упоминают. Не принято. А еще хуже то, что большинство тех, кто проводил эти опыты так и не были наказаны, вообще никак. Они спокойно преподавали, занимались медицинской практикой, отдыхали. И я не собирался позволить уйти на покой их единомышленникам, как не позволил это сделать там - в том мире. Надо будет узнать - есть ли здесь этот проект. Эх, знать бы еще, как это узнать.
Впрочем, нить, которая может вывести на этих уродов у меня есть. Необходимо навестить некоего Уильяма Страйкера являющегося руководителем этого проекта. Но сейчас эта змея прячется в своем логове. Поэтому нужна достойная наживка, на которую он точно клюнет. Но, подходящих кандидатур у меня нет, а сам я - одного раза мне хватило. Поэтому придется искать его базу. Чтобы найти базу, нужны связи, которых у меня нет. Нужны деньги. Нужны документы. Нужно жилье. И еще, мне нужно питаться. Четырех-пяти человек средней комплекции мне хватало на неделю, если я не выходил за рамки тренированного человека. Если использовал "Спринт", активно прыгал на десяток метров в высоту, размахивал оружием и всячески изображал из себя дальнего родственника Человека-Паука, скорость усваивания поглощенного материала резко увеличивалась, сокращая срок до двух суток. Регенерация повреждений нанесенных пулями среднего калибра имела примерно такие же последствия. А вот "Глайд", активные трансформации, регенерация после попадания крупных калибров сокращала время наступления "дэдлайна" до шести часов. Если после этого я не перекушу кем-нибудь, будет очень грустно. Сначала потеря разума, потом спустя минут двадцать аналог анабиоза. Только вот прикосновение ко мне находящемся в подобном состоянии будет последней глупостью совершившего этот поступок.
Я отлично знал, что происходит по достижении "дэдлайна". Несколько раз я попадал под длинные и очень точные очереди пушек БМП "Брэдли". Результатом была потеря контроля и сжирание всего находящегося поблизости. Сознание при этом не терялось, я понимал, что там происходило. Жуткое ощущение, когда становишься заложником своего тела, которое хочет только одного - жрать. Без разницы кого. Я искренне сочувствую доктору Бэйнору. Он ведь тоже страдает чем-то похожим. Это паршиво, когда осознаешь, что можешь натворить дел, даже если этого не хочешь. Причинить боль тем, кто тебе дорог. Видеть страх в их глазах, страх за тебя, а не за свою жизнь. Никому не пожелаю такого.
После того как я посмотрел всю купленную макулатуру настало время определяться с дальнейшими планами. Теперь я целенаправленно искал себе берлогу. Для создания своей базы необходим тихий спальный район, в котором живут люди с достатком чуть ниже среднего. И, пусть денег у меня сейчас почти нет, скоро они появятся. Документы тоже не являются проблемой. Осталось только найти тех, кто обеспечит мне появление денег и документов. Нью-Йорк - большой город. В нем много людей. Немало и тех, которые подходят под мои стандарты - то есть являются закоренелыми бандитами. Их уже не исправит тюрьма, они больше ничего не умеют и не хотят. Именно подобных типов я и искал. Одно другому не мешает. Именно ими я питался последние три года, совмещая приятное с полезным. То есть улучшение криминогенной обстановки и собственного самочувствия. Гуляя, я подмечал отличия двух городов, столь похожих и непохожих одновременно. Планировка Нью-Йорка была несколько иной, с другим расположением кварталов. Вернее даже не самих кварталов, а населения. Латиносы, ниггеры, итальянцы и прочие группы людей образовывавших свои кварталы, населяли несколько иные территории. Границы районов сильно изменились. Несколько раз меня пытались ограбить. Шпана. Обошлось отобранными деньгами и переломами. С их стороны обошлось, мне нечего было бояться. Вот только время шло, а необходимых кандидатов все не появлялось, что было очень странно. Гопников должно было быть больше, не говоря уже о более серьезных грабителях. Сильно больше, потому что моей целью были именно они, и поведение было соответствующим, как у типичной их жертвы - клерка, или же менеджера. Одежда, естественно тоже соответствовала.
Уже было темно, и я начал думать о том, что изучение города можно и приостановить. Когда я проходил мимо одного из переулков, то услышал женские крики и пьяный гогот. Заглянув туда, я не был разочарован. Мои предположения оправдались, компании выпивших парней захотелось женского общества, и они решили, что желаемого можно добиться силой. Обыденная в общем-то картина, довольно часто встречающаяся в больших городах. Накинув себе на голову капюшон ветровки и "собрав" треугольный платок закрывающий лицо, постучал по плечу самого близкого ко мне паренька.
- Привет ребята, развлекаетесь? Я тоже хочу, а вы мне в этом поможете.
Реакция всех присутствующих отличалась от привычного, агрессивного стиля поведения толпы гопников. И если оцепенение девушек было понятно, то первая поведение насильников меня запутало, они очень резво рванули к дальнему концу переулка. Впрочем, бросив пару взглядов за спину на бегу, они остановились, а приглядевшись повнимательнее, развернулись и пошли обратно. Причина стала понятна после слов главаря:
- Эй братва, это же не Касл, а какой-то клоун!
И с чего это интересно меня приняли за "Карателя". Ничего общего в внешности между нами не было, и пересекались мы только в методах и целях. Да и то, не слишком.
Перехватив руку первого попавшегося, я ее вывернул в области сустава. Зазвенел нож, выпавший из вывернутой руки. Дальше завертелась мясорубка. Хотя нет, не мясорубка, лезвий я не создавал. Обошелся их же оружием. Перехватив еще одного кретина, прикрылся им от ножа его же товарища. Не сказать, что я их боялся, но не было и желания выйти за рамки обычных человеческих возможностей при свидетелях. Да и интереснее так. Отбросив тушку с ножом, застрявшим в его плече, ломаю коленку типу подкрадывавшемуся ко мне сзади. Оставшаяся четверка достали пистолеты. Не скажу, что это мне хоть как-то помешало. Просто пришлось действовать быстрее. Метнув нож в стоящего поодаль, взял на болевой самого близкого ко мне парня. Используя его в качестве живого щита, заставил отстрелять магазин в направлении оставшихся двух неудачников. Вроде все. Обернувшись, я заметил двух блондинок и брюнетку смотрящих на меня крайне удивленными взглядами. Они еще не сбежали? Почему?
- Девушки, вы бы шли уже отсюда. И, если несложно, вызовите полицию и медиков.
- Спасибо, что нас спас. - И с этими словами брюнетка быстро ушла, утащив своих подружек. Да, умная девушка.
Продолжим знакомство с изнанкой Нью-Йорка. Жрать этих смысла нет - свидетелей я отпустил, а они сообщат в полицию. Зато можно начать выход на более крупную рыбу, о которой меня сейчас любезно просветят местные мальки. Собрав пистолеты, я быстренько обыскал свои жертвы. Деньги, пара неплохих ножей, у одного несколько доз кокаина. Значит, выход на наркоторговцев есть. Отлично.
- Ну что граждане тунеядцы-алкоголики, кто-нибудь хочет исповедаться? Раз желающих нет, пожалуй, поспрашиваем тебя. - Я взял за шкирку того типа, у которого обнаружил наркоту. - Что расскажешь по наркотикам?
Меня несколько раз послали в разные интересные места. Все же, в этом плане английский язык довольно сильно уступает русскому. Спустя пару минут и несколько сломанных пальцев, мне все же удалось уговорить его сотрудничать. Узнав интересующую меня информацию, я просто ушел под вой приближающихся сирен. Теперь я уже знал, куда мне податься. Вот только внешность сменю.
*****
День у Хэнка не задался с утра. Сначала соседи сверху затопили его квартиру. Придя на свою точку в баре, он не досчитался нескольких упаковок с таблетками. Потратив на это все утро, так и не нашел крысу. За сегодня, он не продал из своего товара практически ничего. Еднинственым светлым пятном была продажа десяти доз одному из новых клиентов. Если бы он только знал, к чему это приведет.
Зашедший в бар парень с первого взгляда не понравился Хэнку. Нездорово бледная кожа, светлые радужки глаз по цвету напоминающие осколки льда. Жесткое выражение лица, будто высеченного из камня. Казалось, что он намерено сдерживается, чтобы не начать убивать. Парень явно был очень опасен.Видимо, ломка в этот раз оказалась слишком сильной, не иначе. И, что хуже всего, направлялся прямо к нему. Подойдя и поинтересовавшись наличием товара, он продемонстрировал наличие денег и заказал две упаковки "колес". Осторожно поинтересовавшись тем, откуда клиент узнал о точке, Хэнк отправился за товаром. После того, как он подошел к тайнику, наступила темнота.
Пробуждение было омрачено жесткой головной болью. Хэнка немилосердно мутило, будто он вчера выдул несколько бутылок дешевого виски, заполировав его поддельным Миллером. Во всяком случае, в последний раз ему так плохо было именно после такого марафона. Однако, в памяти начали всплывать некоторые эпизоды сегодняшнего дня. Процесс ускорил голос, прозвучавший прямо над ухом.
- Ну как, очнулся? Настала пора ответить на пару вопросов.
В ответ на попытку прояснить обстановку внезапно стало очень больно. Нет, Хэнк не хотел начинать разговор с угроз, просто сорвался из-за очень паршивого дня. Боль отрезвила его, заставив думать над тем, как же выбраться из этой ситуации. Он уже понял, что к наркоманам парень не имеет никакого отношения - тайник был нетронут. Ни один наркоман не устоит перед подобным искусом.
Хэнк был рад, что клиент не был наркоманом, он знал о том, что в зависимости от принимаемых наркотиков меняется характер человека. Наиболее безопасна в этом плане марихуана - она в основном делает людей пофигистами. Морфий меняет человека в аналогичном направлении. А вот героин пленяет человека, заставляя идти на любые преступления ради еще одной дозы. Еще хуже действуют некоторые лекарства ныне запрещенные, но применявшиеся в середине двадцатого века. За пару лет они постепенно превращают людей в маньяков, кровавых палачей наслаждающихся болью и жаждущих крови. И не дай бог попасться такому во время ломки. Ведь зависимость от них скорее психологическая, а на здоровье они влияют слабо.
- Ну рассказывай, кто тебе поставляет эти адские зелья.
Вопрос был довольно ожидаем, особенно если учесть, что бывший клиент наркоманом не был. Если бы его собирались просто ограбить, то все уже было бы кончено, так или иначе. А сейчас придется пройти по лезвию бритвы, пытаясь не выдать ничего такого, за что его закопают старые знакомые, и вместе с тем не злить молчанием своего собеседника.
Однако все попытки юлить, лгать или скрывать информацию очень жестко наказывались. Не удалось скрыть ничего. Были упомянуты не только конкретные люди, но даже и слухи о них. Конец допроса был закономерен.
*****
Да, адресок мне дали - совсем не ближний свет. Пришлось тащиться четыре квартала до места назначения. Зато, поймал продавца. Изобразив из себя покупателя, я дождался, пока мы зайдем в одно из служебных помещений, и вырубил мужика. Связав его и дождавшись пока он очнется, приступил к процедуре допроса. В этот раз пришлось долго возиться, используя совсем негуманные методы, но информация того стоила. Все же, сохранность тушки наркоторговца меня не волновала. Все равно ему не жить. Убедившись, что больше ничего нового я не узнаю, просто скормил ему весь кокаин, который обнаружил в тайнике. Жестоко, но справедливо. Наркоторговцы были одной из тех категорий людей, относительно которых мной было принято правило - сколько раз встретил, столько раз и убей. А сделав все в стиле Касла, я обеспечил себе время на сбор информации и нахождение групп, которые можно незаметно убрать. Все же, мой стиль работы несколько отличался от сотворенного здесь. Описать его можно было как "Бермудский треугольник". Узнав расстановку сил, можно убирать банды новичков, удивления это не вызовет и федералов не насторожит. А также, никто не свяжет с этим случаем исчезновение специалиста по подделке документов.
Закончив с исследованием тайников, сбором трофеев и "утилизацией" наркотиков, я отправился дальше - теперь уже снимать жилье и ждать завтрашнего дня, для решения весьма злободневного и острого вопроса с документами. Мне в очередной раз предстояло создать свою личность с нуля. Для этого требовалась куча всяких справок и прочих бумажек, которые было необходимо подделать и разместить в архивах. Он необходимы для подтверждения "легенды" и прохождения более серьезных проверок. Как правило, подобные наборы создаются только соответствующими службами, в основном работающими по линии защиты свидетелей. Ну, или мной, для остальных "нелегалов" создание похожей липы слишком сложно и затратно. Еще, пожалуй, похожий фокус может Мистик. Основная проблема в том чтобы найти того человека, который сделает мне все эти документы. И, как правило, они одноразовые, и убираются после работы. Именно про подобного человека я узнал от допрошенного наркоторговца. Теперь осталось только его найти, впрочем, места, где он может находиться мне были известны. Осталось дождаться завтрашнего дня, местоположение его дома мне известно не было.
Глава вторая.
Выйдя утром из снятого номера, я продолжил прогулку по городу. Гостиница была третьесортной, и мне не пришлось предъявлять документы. Да что там, владелец ими даже не поинтересовался их наличием, когда брал плату за три дня вперед. Пора привыкать, это не Союз, в котором я жил три года и в котором без документов нельзя было даже умереть. Так вот, заселился я в обычный клоповник, единственными преимуществами которого была низкая арендная плата и отсутствие интереса к посетителям. Возвращаться сюда не было никакого желания, но фальшивомонетчика я могу сегодня и не найти. Да и потом, надо будет проверить тайник, в который я убрал рюкзак и все остальное, что притащил с собой. Минирование, конечно, было произведено на совесть, с невозможностью разминирования тайника обычным человеком. Однако "необычные" люди здесь тоже имеются, и сбрасывать со счетов факт их наличия весьма и весьма глупо.
Гуляя по городу, купил сегодняшний выпуск "Дейли Бьюгл". Одна из статей была посвящена убийству ученого, работавшего на ОзКорп. Кто же это постарался? Наверное конкуренты. В газете, впрочем, предлагались версии на выбор, начиная с того, что палачом был Норманн Озборн собственноручно вырвавший сердце из груди несчастной жертвы (на самом деле этому неназванному ученному просто свернули шею) и заканчивая происками какой-то ГИДРЫ. Или же это все же происки гоблина? Так и не определившись и решив дождаться более явных признаков появления зеленого недоумка, я "медленно и печально" побрел в сторону дворца ОзКорп. Вернее, не дворца, а башни в каком-то там стиле, возможно викторианского дворца. В этом вопросе, к сожалению, из нас разбиралась только Дана, и не сказать, что слишком глубоко. Все же у нашей группы были несколько иные интересы. Например, биотехнологии и программирование "умных" веществ, или операции зачистки в глубоком вражеском тылу - направления расходились довольно сильно.
Подумав немного и прикинув, что в "человеческом" темпе даже бегом мне туда добираться не меньше часа я плюнул на все и взял такси. Не люблю бессмысленной потери времени. Однако, не скажу, что получилось намного быстрее. Пробки - проклятье мегаполисов. А еще я все никак не привыкну, что здесь можно и показывать свои возможности, все равно их спишут на мутации. И не будет очередей из пулемета вслед, если мне вздумается заняться "паркуром".
Все же пять лет нелегального образа жизни приучают прятаться. Да и привык уже. Что силы экономить, что пользоваться минимально необходимым уровнем своих возможностей. Убить меня, конечно, не могли, а вот испоганить жизнь - запросто. Сначала дом уничтожить, вместе с лабораторией и всеми полученными промежуточными результатами опытов, или счета заморозить. Пакостили по мелкому, а иногда и крупному, когда это удавалось. Основными разыскиваемыми были Рэгланд, Кросс и Дана. Впрочем, с освоением мной пластической хирургии, лица мог менять не только я, но и они, конечно, при моем непосредственном участии. А потом - потом был Союз и работа на одну из контор. Уже в качестве "чистильщика". А скрывать свои возможности в Союзе мне приходилось, чтобы у начальства проблем не возникло - перед уходом из Америки мной было окончательно уничтожено все, что хоть как-то относилось к вирусам "Черный Свет" и "Красный Свет". А то, как я это сделал, можно сказать, вполне так заслужено отобрало лавры у экипажа бомбардировщика "Энола Гэй". Поэтому, подставлять тех немногих людей, которые были на моей стороне было бы очень большой глупостью.
Доехав до квартала, в котором находился небоскреб Озборнов, я продолжил неспешную прогулку, совмещенную с осмотром достопримечательностей. Красивое все же здание, в стиле английского замка века так семнадцатого или восемнадцатого, когда они превратились в места проживания дворянских семей, уступив свою защитную роль крепостям. Высокие стрельчатые окна, доставшиеся в наследство от старых традиций и времен. Балкон, поддерживаемый столбами, выполненными в виде скульптур. Здание выглядело стремящимся ввысь, с непривычными, крутыми черепичными крышами, и шпилями, венчающими каждое возвышение на них. Наверное, здесь и дворецкий имеется. Везде царил дух готовящегося праздника, если не ошибаюсь, отмечаться будет годовщина открытия ОзКорп. И, тогда же состоится и дебют Зеленого Гоблина. Наверное. К сожалению, я видел не сам фильм, а только его трейлер. Придется опираться на то, что я знаю, а известно мне относительно мало. И не только про гоблина, но и про всех остальных героев Марвел. Ничего не поделать, я никогда не был ярым поклонником комиксов, а мультики у меня в детстве были только отечественные. Да и на "супергеройские" фильмы я с друзьями ходил только поржать. Со сменой мира ситуация не сильно изменилась - контингент у нас собрался похожий. И, сомневаюсь, что здесь есть доступ к нашей всемирной паутине с ее торрент-трекерами и файлобменниками где можно будет скачать и просмотреть все необходимое в моей нелегкой жизни.
Полюбовавшись замком и осмотрев окрестности на предмет удобных позиций для наблюдения и стрельбы, я все же решил вернуться к своим делам. Мне все еще было необходимо найти мастера по изготовлению фальшивок. После проверки указанных мест, стало понятно, что сегодня этот тип так и не появится. Жаль, очень жаль. Зато, получилось присмотреть место в пригороде, отвечающее всем моим требованиям - близко от города, не очень любопытствующие соседи, возможность постройки лаборатории. Там, как раз продавалось два соседствующих домика. Теперь главное успеть их купить.
Вернувшись в номер, я продолжил просматривать научные журналы, пытаясь понять, насколько и в каком направлении развивалась наука. Что же можно сказать - в целом было довольно много разделов, где местные опережали нас. Вот только они слабо соотносились между собой, не будучи объединенными в систему. Да, похоже, количество гениев превышает количество "середнячков". В нормальной ситуации соотношение "середнячков" к "талантам" и "гениям" составляет примерно 300:50:1, при этом гении открывают новые области науки, создают новые методы исследований. "Таланты" создают задел для "середнячков" и разрабатывают теории, позволяющие систематизировать полученные данные, создавать строгую иерархию фактов, проводить каталогизацию. "Середнячки" работают в узкой специализации, делая мелкие в масштабах науки открытия, тем не менее, помогающие в объяснении теорий и заполняющие те места в которых ранее использовались допущения.
Вроде как сложно, но система на самом деле очень просто работает, если смотреть со стороны. Некий "гений" открывает эффект регенерации конечностей при введении некоего действующего агента (вещества). Он начинает исследовать этот эффект при различных условиях. Далее подключаются "таланты", которые начинают развивать эту тему каждый в своем направлении. Кто-то берет на себя побочные эффекты, кто-то увеличение эффективности. После этого создаются научные группы, в которых "таланты" задают "середнячкам" темы для работы. Кто-то начинает проверять изменения нейронов возникающие при регенерации. Кто-то исследует изменение частоты появления рака. Это довольно скучная работа, которую, тем не менее, кто-то должен выполнять. И вот здесь становится ясной причина, по которой местные при всех совершенных открытиях остаются примерно на нашем уровне развития. Здесь имеется диспропорция "гениев" и "талантов". Как ни странно "гениев" здесь едва ли не больше. Я, конечно, утрирую, но все же. И получается так, что при огромном числе открытий свет видит примерно то же количество что и у нас. А остальное не выходит за границы лабораторий. Вернее, эти самые технологии не используются в массовой промышленности.
А если учесть то, насколько тяжелый характер у большинства этих людей. Тяжелый в плане учебы, и работы на них. Достаточно вспомнить Старка. Или как пример можно взять доктора Бэйнора. Короче говоря, прорывы они сделали может и великие, но и пробелов у них хватает. Пробелов, которые были исследованы и в мире Мерсера, и в моем мире. Так что мне тоже найдется, чем их удивить. В области генетики "Гентек" совершила несколько крупных прорывов еще в семидесятых. Блеклайт должен был быть аналогом сыворотки "Капитана Америки". Штамм DX-1118A обладал подобным действием на обезьян, в частности шимпанзе. Данному проекту испытаний воздействия вирусов было присвоено название тема: Карнавал. Но не сложилось. Действие на людей оказалось сильно отличным от ожидаемого и тема Карнавал II была провалена. Однако, уходя, Кросс прихватил с собой штамм DX-1120, задействованный в проекте создания суперсолдат "D-code". Этот штамм обладал устойчиво-усиливающим воздействием на человеческий организм. Но был таким же сырым, как и формула доктора Коннорса. Побочные свойства... убивали. Медленно. Необходимо было дополнительно дорабатывать штамм, ограничив воздействие побочных мутаций.
В размышлениях о том, что можно будет использовать в целях личного обогащения, прошла оставшаяся ночь. Идеи были, но требовали больших денег и хороших специалистов. Только вот под мое начало такие личности не пойдут, не та ситуация. Жаль, но что поделать. Пригласить Октавиуса - так ему и так хорошо. Ящер - сейчас смотрит на небо в полосочку. Или в клеточку, что тоже возможно. Озборн старший - так он уже вроде того... свихнулся. Вообще - любой корпорации нужен либо разработчик, либо сам проект. А в моем случае им нужен материал для опытов, сотрудничать с ними на тех же принципах, что и с различными НИИ СССР явно не удастся. А основать свою компанию - нереально. Этой проверки мои документы не пройдут. Остается искать талантливых, но небогатых студентов, при этом Питер Паркер отпадает. Мда, вот уже задумываюсь и о своем бизнесе. Мир так влияет, что ли? Хотя это вполне разумно, многие работы сложно выполнять в одиночку.
Утром следующего дня мне пришлось снова отправиться по адресам. Мной было решено вновь сменить внешность. При подборке я выбирал не слишком приметную, то есть не в стиле Хитмана или Кейна. Эти облики я оставил на будущее. Заглянув в тот самый бар, который я вчера посетил первым, я увидел объект. Похоже, удача начала поворачиваться ко мне задом. Мужик делающий фальшивые документы нашелся, только вот нашелся он с переломанными руками. Похоже, получил свое, нарвавшись на тех, кто не одобрял его "милого" увлечения. Нравится человеку шутить, только вот чувство юмора подкачало. Нет, он еще никого не кинул, но обожает играть на нервах. В добавок является обладателем на диво мерзкого характера. Как специалист - он хорош, вот только не любят его. Сильно не любят. Никто не удивится, если его найдут с пулей в черепе. Собственно поэтому я и вытащил его из бара. Попытавшуюся пойти за мной компанию я шуганул, метнув нож в дверь. Допрашивал я его в ближайшей подворотне. Узнав от него всю известную информацию по коллегам и всадив ему две пули в сердце я ушел, предварительно сменив внешность с внешности Макса Пейна на свою.
Из хороших новостей было прибытие в город одного из старых знакомых допрошенного. Можно сказать - друга детства. А я уже начал думать, что это у меня белая полоса, как в том анекдоте. Этот знакомый - Семюэль Коннорс успел засветиться перед "уважаемыми людьми" и отнюдь не с положительной стороны. Его нехило подставили конкуренты, вынудив бежать с сыном из Филадельфии в Нью-Йорк. Узнал я и о его слабом месте - ради сына он был готов на многое, и об этом знал не только я, но и его враги. Они уже нанесли первый удар, захватив сына и выставив отцу ультиматум - если Сэм не придет сам, его сына - Джона начнут резать на куски. Если я им помогу, то у меня решится сразу несколько проблем сразу, как и у них. Направившись знакомиться с моим будущим работником, я думал о возможных последствиях. В отличии от застреленного мной мужика Коннорс подонком не был, как и его сын. Да и желания их убивать у меня не было, смертями я был сыт по горло. Кроме того, убивая их, я лишался ценных специалистов и начинал создавать себе не самую лучшую репутацию. Привыкнув решать проблемы таким образом, я сам бы заложил себе мину на будущее. Никто не любит отморозков, а мне ведь хватило истории с Манхеттеном. Именно из-за нее со мной поначалу не хотели идти на контакт ни ГРУ, ни СВР, ни другие госструктуры. А своими силами "Парию" мы бы не уничтожили. Взаимовыгодное сотрудничество, на мой взгляд, всегда показывало себя полезнее, чем тотальные зачистки лишних свидетелей.
Вот так незаметно я и дошел до места назначения, которым оказался один из старых многоквартирных домов. Американская хрущевка так сказать. Зайдя в дом, где находилась нужная мне квартира, я постучался. Реакции не последовало. Постучавшись снова, и не дождавшись никакой реакции, я решил поступить несколько по-другому. Забравшись на крышу, и сменив внешность на стандартную киношно-нинзявскую, полез вниз по стенке, благо планировку здания и квартир я знал. Пришлось выучить в свое время. Доползя до нужного окна, я заглянул в квартиру. Скудно обставленная комната, в которой было только две кровати, старое кресло, стол и пара стульев. На кухне только бутылки с виски. Похоже, в холодильнике мышь повесилась. Не считать же за нормальную еду пару зачерствевших багетов и какие-то консервы. Присмотревшись, я понял - Сэм явно пил, и пил не первый день. На это указывали и штук пять пустых бутылок возле кресла, и несколько пятен на стене. Осколков стекла заметно не было, видимо он их убрал. Зато, стали заметны патроны, находящиеся в сумках, а также очертания короткого полицейского дробовика и автомата, лежащие вместе с патронами.
Коннор сидел в кресле, смотря на входную дверь в коридоре и держа в руках еще один дробовик, судя по всему автоматический. Похоже, он решил, что за ним пришли. И сейчас ждал штурма, уже не надеясь отбиться, но желая забрать с собой хотя бы нескольких врагов. Я видел такие лица, на которых застыло выражение отчаяния и решимости. Не стоило его загонять в угол, не оставляя даже тени надежды. Сейчас ему плевать на собственную жизнь и держит его на этом свете только желание освободить сына. Но он понимает, что ему это сделать практически нереально. Говорить с ним в подобном состоянии бессмысленно, все его мысли только об этом. Поэтому, стоит освободить его сына и только после этого что-то обсуждать. А сейчас нужно узнать все о том, как же они оказались в такой заднице.
Осторожно открыв окно на кухне, я тихонько проскользнул внутрь. Все также осторожно подкрался к Сэму и надавил ему пару точек на шее, вырубив за пару секунд. Быстро обыскав, убрал револьвер и нож. Похоже, они передавались по наследству, и довольно давно - на них была нанесена красивая гравировка, в виде стаи волков, полностью покрывающая оружие, за исключением затачиваемой зоны клинка. Да, ими явно пользовались не один год - на это указывала и заточка лезвия, и потертости на рукоятях, небольшой люфт барабана револьвера. Но, бережное обращение уберегло их от пагубного воздействия времени.
Послышался небольшой шум. Похоже, Коннор-старший уже оценил ситуацию, решив пока не дергаться.
- Здравствуйте мистер Коннор, я слышал у вас неприятности. Возможно, я смогу вам помочь.
- И как же? Отправите меня на тот свет? - старик скривил лицо в ухмылке и хмыкнул.
- Нет, что вы. Я вообще-то собирался помочь вытащить вашего сына.
- Вы хоть знаете, с кем вы собираетесь поссориться?
- Думаю, вы мне об этом расскажете. Как и о том, как же вы угодили в подобную ситуацию.
Из объяснений Сэма стало понятнее, насколько они попали. Как оказалось, конкуренты слили сведения какой-то непонятной организации, про то, что Сэму известно, где скрывается вор по прозвищу "Кот". И, видать сильно его допекли.
- Они требуют сдать этого чертового Кота. Да, я действительно дружил с ним со школы, но лет пятнадцать назад, он пропал с концами. И с тех пор о нем ничего не было слышно. А теперь они требуют, чтобы я его нашел. Да откуда? Мне его что из цилиндра достать? Так я не фокусник. А если не найду, то они пообещали присылать сына по кусочкам. Срок ультиматума заканчивается послезавтра! - Коннор схватился за голову.
- "Кот" говорите? А у него фамилия часом не Харди?
Сэм вскинул голову:
- Да. Вы знаете, где он находится?
- Нет. Догадываюсь, почему его ищут. Хотя это никак вам не поможет. Можете подробнее рассказать про тех, кто похитил вашего сына и ищет "Кота"?
- Я не знаю точно. Секретная организация. Не из этих клоунов, а действительно секретная. И их очень боятся. Со мной отказались общаться все мои знакомые. И...они фанатики. Это точно.
- Вот как? Надеюсь они не "Аллах акбар" орут?!
- Нет. Они орут "Хайль" - чего-то там.
- Вот как? - Сэм, похоже, был удивлен резким изменением моего тона, звучащими в нем нотками предвкушения. А что, я вообще хотел бы попасть во времена Великой Отечественной. Сделать несколько десятков тысяч фрагов на дивизиях СС. Собрать полную коллекцию генеральских фуражек. - А значков со свастикой, двумя руническими "S", эмблемы орла у них не было?
- Нет. У них не было никаких знаков. Но один из них был немцем, он говорил с характерным акцентом.
- Значит какие-то новые твари. Встречу - спрошу. Похоже, здесь они ничему не научились.
Дослушав историю и узнав от Сэма местоположение точки встречи, я пошел готовиться к предстоящей операции, предварительно перевезя Сэма ко мне в номер. Все же делать маски я научился, а материалы для их создания были практически в любом хозяйственном магазине. Только нормально носить их можно было максимум час или два. Автомат я взял с собой, у моего был слишком нестандартный калибр. Проверив целостность тайника, я забрал с собой пистолеты с глушителями и газовые гранаты с нервно-паралитическим газом. Также были реквизирована взрывчатка и термит, вместе с детонаторами. Повторно заминировав тайник, я двинулся отслеживать этих умников. Мне было нужно отыскать одну из баз. Судя по описанному Коннором и увиденному мной, эти ребята не брезговали "промывать мозги" рядовым. На это указывали многие признаки, как во внешности, так и в поведении, допрашивать их бесполезно, они - смертники. Найдя точку, где ждали Коннора, я начал ждать. Ожидание затянулось на шесть часов, уже было темно. Наконец, прибыла смена караула, и я отправился за уезжающей сменой. Они что, совсем мышей не ловят? Разговорить их агентов может и нельзя, а вот отследить вполне реально.
Слежка закончилась на небольшом, хорошо охраняемом особнячке. Вот нюхом чую, что эти гады основали свое гнездо здесь. Штурмовать в лоб я смысла не вижу, поэтому, сначала предстоит немного подготовиться. Начал я с минирования подстанции, обеспечивающей электричеством весь район. Минировалась она термитными шашками, в области силовых кабелей, так чтобы пришлось сначала вырезать конструкции автогеном, и только потом установить новые. Закончив с этим и вернувшись к объекту, я осмотрел особняк и двор, во всех доступных диапазонах излучения. А доступно было мне несколько больше, чем обычным людям. Правда, я предпочитал человеческий спектр зрения и особо не мудрить с чувствительностью. Так удобнее в городе, иначе становится слишком ярко. Поэтому я и не переношу дискотеки - цветомузыка мать ее... постоянное мельтешение ярких пятен меня раздражает, и я начинаю злиться. А когда я злюсь, объекту моей злости становится нехорошо. Сильно нехорошо.
Разглядев все точки с часовыми, я тихо пробрался внутрь дома. Камер было на удивление мало, часовые использовались гораздо чаще. Заползя через вентиляцию в лифтовую шахту, я обнаружил небольшую подземную базу. Небольшую - это всего три подземных этажа и отдельный тюремный блок, в котором сейчас находился всего один заключенный. Как я об этом узнал? Все по той же вентиляции мне удалось пробраться в комнату видеонаблюдения. Там обнаружились не только план базы, но и график дежурств. Еще одним приобретением послужили ключ-карты двух охранников и старшего смены. Да, мне сильно повезло, что гостей из вентиляции здесь не ждали - туда пролез бы разве что ребенок. Но и для ребенка это был бы билет в один конец. Начав готовиться к побегу, я отправился в центральную вентиляционную шахту. Там было решено оставить небольшой сюрприз. Свинтив вместе две части газовой гранаты, я вставил детонатор и выставил время смешивания на полчаса. Совершив аналогичные действия с еще двумя, скрутил их вместе изолентой. Теперь, если я не подорву их радиосигналом, то они рванут по таймеру. Аккуратно пристроив ее перед вентилятором, я отправился в тюремный блок. Все равно, с заложником тихо уйти не удастся. Остается нагадить напоследок так, чтобы им резко стало не до меня. Именно для этого и были закреплены в основной вентиляционной шахте газовые гранаты. Газ, получающийся в результате реакции между реагентами, обладал повышенной токсичностью. Настолько, что находиться в помещении, зараженном этой химией, можно было только в герметичном скафандре. Стандартный ОЗК не помогал, как и фильтрующие противогазы.
Выбравшись из вентиляции перед тюремным блоком, я огляделся, и открыл дверь. Пристрелив охранников, забрав карточку и ключи пошел открывать камеру. Видимо в целях дополнительной безопасности тут помимо электронных использовались и обычные замки. В принципе - логично. Еще одна подстраховка. В принципе можно было бы вскрыть замок и без ключей, но светить своими способностями по изменению организма я не хотел. Подойдя к двери и посмотрев систему я сначала открыл ключом механику, потом провел картой по сканеру. Судя по отсутствию тревоги, моя догадка оказалась правильной - порядок отключения был именно таким.
Джон похоже дрых. Иным такой пофигизм при открытии двери я не мог. Немного подумав, кинул в него сверток с формой охраны. После этого я увидел картину буквально взлетающего над кроватью парня.
- Ну что, одевайся и пошли. Время не терпит.
Джон наконец более-менее проснулся. Переведя взгляд с меня на форму, он непонимающе посмотрел на открытую дверь.
- Шевелись, или через пятнадцать минут мы станем трупами.
-Тты.. Ты кто такой - сонно моргая, парень начал судорожно одеваться.
- Твой билет на свободу. Оделся? Пошли быстрее. - Проходя мимо трупов охранников, я подобрал и кинул ему пистолет. - Стрелять только в отсутствии альтернатив. Все вопросы после того, как выберемся.
Быстро двигаясь к лифту, я отстреливал редких встречных нацистов. Хотя, они вроде называют себя "ГИДРА". Флаг им в руки, для меня это ничего не меняет. Джон тихонько шел за мной. Наконец выйдя в тамбур перед лифтом, я достал из вентиляции сумку с оружием и запек створки дверей термитом. А вот теперь пора сваливать, газ начнет поступать через семь минут. Открыв лифт, мы зашли внутрь и приготовились подниматься. Обломало нас то, что из-за поднявшейся тревоги, лифт был заблокирован на данном уровне. Посмотрев на задумавшегося парня, я вскрыл люк и полез наверх.
- Цепляйся, сейчас отправимся наверх.
- Мы успеем? - Джон заметно нервничал, к счастью поверив в то, что здесь скоро будет очень неуютно.
- Успеем, куда мы денемся.
В крайнем случае, я просто плюну на скрытность и полезу по стенкам. Не такой уж это секрет. А пока можно попробовать тот трюк из матрицы. Крепко обхватив Джона и зацепившись за трос, я пинанул по балке. Второго раза не понадобилось, мы начали быстро подниматься наверх. Слишком быстро. Что было исправлено отстрелом одного из нижних роликов мчавшегося нам на встречу противовеса, после этого скорость снизилась до приемлемой. При взгляде на часы стало понятно, что точка невозвращения пройдена, теперь вниз уже нельзя. Джону нельзя, я же не раз использовал этот газ, в самых разных ситуациях. Старый добрый зарин, который здесь так и не был изобретен. Так же, как и некоторые другие немецкие клопоморы. Просто незачем было, имелось и более эффективное оружие.
На первом этаже нас уже ждали. Но не ждали, что огонь по ним будет вестись с уровня потолка и в положении "верх ногами". Зря, эта ошибка оказалась фатальной. Вывалившись из лифтовой шахты, мы отправились к гаражу, где мной была "позаимствована" одна из машин.
Спустя пару кварталов, мы сменили ее на другую. Остановившись возле одного из супермаркетов, я закупился материалами и устроил Джону небольшой сеанс макияжа. Не скажу, что он неузнаваемо изменился, но опознать его будет гораздо сложнее. А по фотороботу - нереально.
- Ффф... Что это? Зачем мазать эту гадость мне на лицо?
- Грим. Помешает опознать твое лицо. Не дергайся и не кривись, он еще не подсох.
- Это точно грим? И куда мы едем?
- Да, это точно грим. Сейчас мы направляемся к твоему отцу. Объясню все при встрече с ним, мне не хочется повторяться.
Сменив еще четыре машины и пройдя после этого пару кварталов, мы, наконец, добрались до гостиницы. Там же и состоялось знаменательное воссоединение семьи. Да, они реально сильно привязаны друг к другу. Тут меня в очередной раз посетили воспоминания о собственном отце и настроение сразу рухнуло куда то на уровень нижних миров. Если я узнаю, что тут приложили руки некоторые хитрожопые сущности, то наизнанку вывернусь, но устрою им гадость. Сев в кресло у окна я стал наблюдать за городом сквозь распахнутое окно. Уже начался дождь, который обещал перерасти в мощную грозу. Мне всегда нравилось наблюдать за дождем с балкона, потягивая горячий чай, слушая, как барабанят по крыше капли воды и легкий ветерок обдувает лицо. Конечно, чай я сейчас не попью, но все остальное вполне доступно. Не хватает только поддержки отца, его советов, вечерних разговоров. Больше всего страданий приносит осознание того, сколько же ты потерял. Только некоторые вещи не вернуть уже никогда. Мне повезло, что нашлись те люди, которые смогли заменить мне семью, но пришлось покинуть и их. Винить особо некого, рядом со мной и в самом деле слишком опасно. К счастью, здесь и не подозревают, насколько полезной зверушкой я могу быть. Иначе, развернулась бы та еще охота. Потому придется заводить друзей с оглядкой, таких, которые смогут за себя постоять, иначе будут попытки манипуляции через них. Это азы агентурной работы, не знают их только любители, крайне низких уровней.
Мои неспешные раздумья прервал подошедший Сэмюель Коннор. Сев на стул, он тоже стал слушать музыку летнего дождя. Ненадолго воцарилось молчание, которое прервалось вопросом Сэма.
- Вы ведь не просто так его спасали. Вам нужны документы?
- И что же заставило вас сделать столь очевидные выводы?
- То, что больше я ничем помочь не могу, а деньги вам явно нужны будут в последнюю очередь. Иначе, вы обратились отнюдь не ко мне.
- Вы правильно догадались. Деньги волнуют меня в последнюю очередь. Гораздо важнее для меня люди, которые могут мне помочь в тех или иных ситуациях. А я в свою очередь могу помочь им.
- Вы нам уже немало помогли.
- Это было несложно. Бывало и хуже, когда у меня были враги пострашнее.
- Вы их недооцениваете. Они опаснее, чем кажутся. Не зря же их так боятся.
- Скорее, не считаю их настоящими врагами. Против меня их тактика не сработает, за отсутствием мишеней. А вас я прикрою.
- Это вербовка?
- Это предложение дружбы. Не все продается и покупается.
- Подобного от вас я не ждал. Обычно, за таким следует предложение поработать на кого-нибудь... до конца жизни. - В ответ на недоуменно поднятую бровь он неохотно пояснил. - видимо, на вас в данном случае. Ваш брат редко идет к кому-то в услужение. Если этот кто-то не... - Сэм на мгновение переменился в лице - сам Магнето.
- Я не отношусь к их группе. Я вообще к мутантам не отношусь, во всяком случае мутантам в вашем понимании. А подобного предложения от меня вообще редко кто ждал и ждет. Специфика образа жизни.
- Похоже, скучать вам не приходится?!
- Скучать? Пожалуй, единственное чего я хотел бы, так это покоя. Только вот вечно находится какая-нибудь сволочь, поганящая мне жизнь. В теорию вероятности применительно ко мне я уже не верю.
- Я в деле. Только опять придется переезжать.
- Не волнуйтесь, я способен менять внешность
- Полноте, я не говорил о смене города! Но переехать в другой район надо обязательно.
Закончив на этом беседу, мы разошлись. Я отправился изучать материалы по генетике, а Конноры легли спать. Увиденное в учебниках меня поразило. У местных был непонятный мне механизм репарации генов, который убирал часть рецессивных болезней. Во всяком случае, болезни вызванные искажением генетического кода здесь практически не были описаны. Присмотревшись к статистике, я понял почему - детская смертность была несколько выше, чем у нас. Вернее, процентов на двадцать. Потому и не было генетических заболеваний, их носители просто не доживали до своего рождения. Мне неизвестна причина этого, было ли это магией - проклятием или благословением. Может, кто-то подстраховался от отрицательных мутаций, ведь положительные здесь происходят довольно часто. Кто знает? Точно не я, да и мне это не интересно. Но вот даунов здесь нет, как и многих других неизлечимо больных детей, которые в ином случае стали бы тяжким бременем для родителей. Да, никогда не думал, что буду думать так, пока добрался до типов генетических болезней в соответствующем разделе генетики. Это и в самом деле страшно, думать, что твои дети могут родиться такими. До этого я и не подозревал, что существует столько различных отклонений, приводящих к тяжелым болезням, слабоумию, тяжелым уродствам. Многие о таком и не подозревают, для них тяжелой болезнью является дальтонизм, гемофилия, болезнь Дауна. Они и не подозревают о сотнях других, гораздо более страшных наследственных болезней. И в этом их счастье. Зачастую неведение - благо.
Впрочем, отцовство мне не грозит. И это еще одно отличие от нормальных людей. И еще один пункт, в счете к тем, кто со мной это сделал. В то, что я попал в тушку Мерсера сам, я уже давно не верю. И вирус составляющий меня - это не "Блеклайт". "Блеклайт" лежит в его основе, но я могу гораздо больше, чем мог Мерсер. И действую намного тоньше. Эти изменения произошли не сразу и не случайно. Но думать о том, кого сейчас я не смогу достать, смысла не вижу. Жизнь у меня будет долгой, если не убьют, времени достаточно и торопиться некуда. Я не мститель наподобие Касла, и помня о том, что со мной сделали, не пылаю жаждой мести. Нет смысла жертвовать своей жизнью, кладя ее на алтарь мести, тратя ее только на это и умирая с осознанием того, что ты ее бессмысленно потратил только одну никому не нужную цель. Можно найти и другие причины жить. Или и вовсе не иметь их. Но тратить свое время только на месть неизвестно кому... зачем?
Глава третья.
Утро добрым не бывает. Спорное утверждение - хотя, в случае абсистентного синдрома оно и в самом деле недоброе. Не стоило вчера Коннору - старшему добивать ту бутылку. Впрочем, похмелье у него прошло очень быстро, не так уж он и перебрал. Утром, после нанесения еще одной маски он отправился снимать домик, как выяснилось, у него были запасные документы на себя и на сына. Создание же моих отходило в область недалекого будущего, когда у нас появятся соответствующие бланки, чернила, печати и прочий необходимый инвентарь. Нет, безусловно, у меня была возможность подделки бумаги, чернил и всего остального, но без знания точной рецептуры и шагов направленных на повышение степеней защиты, подделать их на достаточно высоком уровне я не мог. Потому, мне и была необходима помощь Сэма. Даже если обнаружиться, что это подделка, то она будет выполнена на вполне земном уровне технологии, а не в результате молекулярной сборки. Один раз я на этом погорел, больше не хочу. Мне повезло, что Воронов просек, в чем дело и предупредил меня загодя, иначе мы бы не выбрались после операции "Рубикон", когда мы уничтожили базу Ванденберг. Именно в ней занимались проведением экспериментов на "Парии" - сыне Элизабет Грин. А также повезло, что я и Воронов были на одной стороне. Даже сейчас я могу только догадываться о причинах, по которым он не только прикрыл отход нашей группы, но и пустил дезу о нашей гибели по своим каналам.
Прогуливаясь, я обдумывал последствия и возможные варианты действий на следующую неделю. Документы будут через месяц, но это меня пока мало волнует. Действовать придется сейчас. А значит, предстоит выйти на городских торговцев оружием. Также имеется необходимость в закупке довольно большого количества разнообразного оружия, включая довольно специфические образцы. Например - чего-нибудь с малоимпульсным пистолетным патроном, наподобие "Макарова". Бронежилеты я отлично вижу тепловидением, а ненамеренно убить таким пистолетом достаточно сложно. Также, он дает минимальное количество рикошетов и оставляет "слепые" раны. То есть, даже если ваша цель уйдет, ей еще пули из тела выковыривать. А в них ведь может быть и пассивный маяк. Вот такие вот хитрости. И таких гадостей мне было известно еще много. Тот же калибр автомата - 12.7 был выбран не случайно. Имелось два типа патронов - "штурмовые" с длинной гильзы пятьдесят пять миллиметров и "полевые" с гильзой в семьдесят девять. Благо, конструкция автомата позволяла эти преобразования. А патроны позволяли гарантированно гасить пехоту в любой бронезащите, и частично - легкую бронетехнику. Только вот здесь светить подобным... ну гильзы - ладно, они немаркированные. Но вот отдача во время стрельбы такая, что пользуются им только в среднем экзоскелете. Попадания автомата в руки местных лучше избегать до последнего - подход местной конструкторской школы значительно отличается. К сожалению, "Гаусс" мне так и не выдали. В качестве снайперки у меня что-то наподобие "Баррета"... с тридцати миллиметровыми гранатометными выстрелами. Эта винтовка тоже слишком приметна для обычных операций.
Вновь неспешно прогуливаясь по городу, я вновь занимался довольно важным делом - заново запоминал ориентиры. Пока привязка к районам шла по знакомым местам, без учета новых реалий. Вернее, мной отмечались изменившиеся ориентиры, наподобие самых высоких небоскребов, необычных зданий и других приметных мест. Также, отмечались места возможных расположений будущих тайников. Центр города, конечно, был оборудован камерами, но их количество было значительно меньше, чем у нас. Это было обусловлено тем, что если у нас цикл жизни у техники составлял два-три года, то здесь исходили из минимального срока в пять лет. Упор делался на неубиваемость, как у военных. Соответственно, стоимость техники была выше в несколько раз. В целом, такой подход я одобрял, поскольку не видел смысла создавать такую технику одноразовой.
В целом было заметно подтормаживание прогресса бытовых технологий, они прогрессировали значительно медленнее, чем у нас. Причин этому много - начиная от того, что стоящие во главе корпораций люди находятся в достаточно большом возрасте и не видят перспектив в этом направлении. И заканчивая тем, что прогресс в области социальных сетей, ютуба и прочих похожих сервисов встает костью в горле у различных организаций наподобие ЩИТа и их коллег. Я насчитал как минимум пять подобных проектов, которые "не взлетели". Ведь при наличии таких служб подчищать свидетелей становится несколько сложнее.
О человеке-пауке уже неделю ничего не было слышно, что внушало определенные опасения. Впрочем, у него и раньше случались такие отгулы, правда всего несколько раз. Наверное, он сейчас не в городе, вроде попадалась мне информация о недельной экскурсии колледжа в котором учится Озборн-младший по какому-то объекту ОзКорп. А вот информация по саммиту немного напрягала. Сегодня открытие, важные персоны пока не прибыли, здесь только их замы. Хотя, кто знает Магнето.... Может, и сегодня случится это дерьмо. У меня нет никакого желания принимать участие в схватке Иксов, но и пускать все на самотек слишком опасно. Поэтому можно запастись попкорном и наблюдать из первых рядов. Из всех для меня наиболее опасны "Циклоп" и Джин Грей, особенно в паре. Хотя, при необходимости, я могу положить там всех, включая Логана, правда, его - вручную. Все-таки полезу. Да, вот уж действительно - дурная голова ногам покоя не дает. Правда, в таком случае стоит нормально подготовиться, время есть, чем заняться - тоже. Действовать там придется исключительно своими силами, без применения огнестрела, к которому я, честно говоря, привык. Куда проще открыть кинжальный огонь из пулемета, чем бежать шестьдесят метров и резать всех по одному. Да и быстрее это. Об эффективности думаю можно и не упоминать.
Были у меня и заготовки подходящие для охоты для Магнето. Его с металлоискателями в аэропорту роднит одна общая черта - любой металл в организме сильно осложняет жизнь. Поэтому с моими любимыми ломиками в предплечьях правой и левой рук придется временно распрощаться. Дарить Магнето восемь с лишним килограмм отборного вольфрамового сплава я не собираюсь, они мне дороги как память. Подарок, от Г.Р.У.шников. Перед этим, в Манхеттене приходилось пользоваться ломиками из обедненного урана. Именно такими "ломиками" пробивались люки на бронетехнике. Все же, даже клинками из армированного хитина танк на запчасти не разберешь. А так - после вскрытия люков, техника либо захватывалась, либо уничтожалась. Чаще - второе. Найдутся у меня и другие гостинцы. В свое время я отрабатывал уйму сценариев, включая организацию угонов, терактов, похищений и других силовых акций. С использованием всех способностей или "работой" под обычного человека. Теперь даже при экспромтах, в большинстве случаев я пользуюсь "домашними" заготовками. Просто думать приходится несколько шире. Ну и не стесняться использовать старые наработки. Прямого столкновения с Магнето я не планирую, но и дать его плану свершиться не позволю. Убивать его - рано, замучаюсь с поимкой Страйкера.
Продолжая гулять по городу, я продумывал различные ситуации. Выделил три момента, когда можно появиться. Будем надеяться, что мне не придется этого делать. Впрочем, учитывая мою везучесть... это будет сложно. Поэтому также обдумывалась компоновка снаряжения. В принципе - если я правильно рассчитаю все, то справлюсь и сам. Если нет - то мне ничего не поможет, статуя Свободы состоит из медных листов закрепленных на железных фермах. Хотя, сбежать я смогу всегда. Но второй попытки не будет - это не игра, здесь нет соответствующих кнопок. И чит-кодов тоже нет.
Погуляв по городу до вечера, я навестил Сэма и Джона, предупредив их, что меня не будет несколько дней. Не знаю, что там думал Сэм, но выражение лица у него было вполне понимающим. Ну, примерно как у старого друга обнаружившего у тебя на компьютере пару скрытых папок. Теперь оставалось снять заряды с подстанции, оставить все лишнее в тайнике и навестить статую Свободы. Да, еще попкорн не забыть.
Неприятности возникли еще на стадии снятия зарядов. Похоже, минирование подстанции кто-то засек и установил пару скрытых камер. Только вот один нюанс - радиосигналы в таких местах жутко искажаются, именно поэтому камеры подключались с помощью проводов. Кабеля были хорошо спрятаны среди силовых линий, но те кто их устанавливал промахнулись с толщиной. После уничтожения камер и снятия зарядов, которые были сложены в недавно купленный рюкзак, я начал быстро сваливать. После прыжка через ограду, стало понятно, что меня уже ждали. Не знаю, кто это были, но действовали они четко и профессионально. Правда, на хвост мне так и не сели - все же паркур это занятие для молодых, в нем важны ловкость, координация тела и сила. Труднее всего было изобразить вскарабкивание по водостоку, все же я весил сто двадцать килограмм. Оторвавшись и в очередной раз сменив внешность, я раздумывал о дальнейших шагах. Решив не делать крюк в десять с лишним километров, я спрятал заряды и сложил все металлические предметы в одно из мест, где раньше у меня был тайник. Теперь обнаружить меня будет несколько сложнее, учитывая также наличие некоторых возможностей по маскировке.
Решив не заморачиваться, я просто стащил у охраны морской бинокль и засел в парке, на одном из деревьев. Ночь была потрачена не зря, теперь я точно знал график и схему патрулей. Впрочем, я не только этим занимался. Пару лет назад я занялся разработкой измененных вирусов, наделяемых некоторыми нестандартными свойствами, и надо отметить - довольно успешно. А сегодня мной были синтезированы два вируса, с ну очень печальными особенностями - первый вирус запускал выработку антигенов на один из типов рецепторов нервных синапсов. Это обеспечивало устойчивый паралич мышц. А второй - устраивал аналогичную "диверсию" в организме, правда, в этом случае мишенью становилось сердце. Основа в виде ретровирусов обеспечивала "встраивание" в геном жертвы, а простенькая система активации при наличии в организме третьего штамма вируса давало гарантию того, что Магнето не загнется раньше нужного мне времени. Светить подобные разработки я не любил, меня и так чуть на запчасти не разобрали, когда узнали о способностях к синтезу сложной органики. Остановил только крайне низкий КПД - на создание белков по массе соотношение затрат к результату было примерно как тысяча к одному. И чем сложнее вещество, тем больше становилась эта пропорция. Свою лабораторию удавалось обеспечить, а вот на продажу делать смысла уже не имело - помимо затратности имелась и проблема "ручного" управления.
Магнето явно появится именно сегодня. На соседнем островке, где находился заповедник, полным ходом шли приготовления к званому вечеру. Ну, или к аналогичному мероприятию международного уровня. Так что еще часиков шестнадцать ждать. Но ждать шестнадцать часов - это довольно долго, но не сравниться с ожиданием в три дня, когда мне пришлось проверять наличие "Парии" на базе. Тогда меня чуть не обнаружили. А сейчас - лафа. Похоже, тут привыкли к ЩИТу, ФБР и ЦРУ занимаются только обычными гражданами и расхоложены гораздо сильнее, чем у нас. Зато остается ЩИТ и Фьюри. Им я не интересен, пока. Так же, как и МинОбороны. Но, стоит себя по-настоящему проявить и начнется. Я не желаю себе судьбы Халка, узнав о моем существовании военные от меня не отстанут никогда. Альтернатива - более серьезные конторы, наподобие ЩИТа или их советских коллег. Надо отметить, что Союз не распался и здесь, причем перекосов типа перестройки и прочей фигни здесь не было и в помине. В то же время, политика в отношении людей была гораздо более взвешенной и прагматичной. Все люди, которые стали бы супергероями в Америке, в Союзе работали в различных конторах. И совсем не обязательно это были служащие "Контор". Хватало и совершенно мирных работников. Про обстановку в Союзе было мало чего известно, все же подобные люди играли роль тактического и, в некоторых случаях - стратегического оружия особого назначения. Все это мне стало из газет и во время объяснений Сэма и Джона. Занятный здесь все же мирок.
Понимая, что все интересное здесь произойдет ночью, когда остров уже бывает закрыт для посетителей, я отправился гулять по городу. Если честно, то в целом он не сильно изменился, особенно если брать кварталы с дешевым жильем. Но все изменения необходимо было учесть, потому что больше трети ориентиров исчезло, и следовало выбрать новые, для лучшей привязки к местности. Человек-паук может и вырос в этом городе, и прекрасно в нем ориентируется, но я то не местный, хоть и жил здесь какое-то время. Поэтому и зарисовывал кроки в толстую тетрадку, для лучшего запоминания местности. Сегодня удалось охватить четверть Манхеттена, что было неплохим результатом. Особенно если учесть отмеченные места для возможных закладок. Да, день уже определенно удался, осталось подготовиться к вечеру.
Подготовка длилась немного - всего-то купил в аптеке кое-какие лекарства и бинты, не забыв об антисептиках. Нет, они, конечно, мне не нужны, но могут пригодиться для создания видимости традиционного лечения. У мутантов обычно одна, максимум две способности. Я же универсален, и это означает, что мне нельзя демонстрировать слишком многого. У Ксавьера информация не подтекает, она течет рекой и все что ему будет обо мне известно, очень скоро станет известно и всем заинтересованным лицам. Хорошо только одно - разведка у "Иксов" отсутствует, вернее ее заменяет сам Ксавьер. А он сейчас вроде как находиться в коме, что очень неплохо, в том числе и для меня.
На паром я попал вовремя, несмотря на пробки. Все же, в паркуре есть свои плюсы, как и минусы. Однако, большинство этих минусов ко мне не относится, особенно пункт про травмы. Какие травмы могут быть у того, кто не просто регенерирует, но и способен полностью перестроить свое тело несколько раз подряд. Но, вернемся к экскурсии. Экскурсия у меня была уже не первой по счету. Первая была вчера. В том мире, откуда я пришел, статуя Свободы была закрыта для посещений с той самой памятной даты. Можно сказать, что Свобода закончилась после того, как Манхеттен вымер. В стране был доведен до ума "Эшелон" негласно наблюдающий за поисковыми запросами. По телефонам ничего вводить не пришлось - они уже прослушивались, а со всеми сболтнувшими лишнего проводились "беседы". Вот такие пироги с котятами.
Экскурсия получилась донельзя обыденной, без огонька. Да, лекция отличалась подробностью, но было как-то скучно. Помнится, рассказывали мне один случай, когда один из гидов во время проведения тура по Байкалу сказал, что если утопить в озере всех американцев, то уровень воды повысится всего на один миллиметр. Но тут такого не было и в помине.
Пожалуй, в некоторой мере мою скуку удалось уменьшить за счет понимания, что все произойдет сегодня. С факела было заметно, как расставляют столы, трибуна уже была установлена. Не сказал бы, что здесь будут правители, скорее всего, соберутся лица калибром поменьше. Например - представители государств в ООН, или еще кто похожего веса. А у руководителей государств иные развлечения. Но даже гибель представителей все равно наделает шуму, а Магнето только того и надо. Похоже, он вдохновлялся тактикой эсеров, или еще кого похожего. Во всяком случае, его поведение сильно отличается от поведения арабских террористов. Они запугивают население, он выбивает ключевые фигуры. Магнето как правило не выдвигает требований, но за антимутантскую риторику политики отправляются на тот свет. В чем-то я с ним согласен, но мы явно расходимся как в вопросах меры допустимого, так и в целях, которые необходимо достичь. Он переоценивает значимость мутантов, и недооценивает людей. А еще заметно, что у своих учителей из третьего рейха он подчерпнул достаточно много. По мне, так слишком много, чтобы оставлять его в живых.
Правильно говорят, что если помянешь кого, то он и появится. Вот и стоило подумать о Магнето, как тот подплыл на катере. Занятно. Похоже, охрана здесь совсем мышей не ловит, их передавили буквально за минут пять. Некоторых передавили в прямом смысле - один из мутантов обладал повышенной прыгучестью - метров на десять, наверное. При весе "Жабы" в шестьдесят-семьдесят килограмм результат в описании не нуждается. Саблезуб просто сворачивал шеи недобиткам. Ну а Магнето... Магнето зачисткой острова даже не заморачивался, у него были цели поважнее. Он был занят заменой факела, и надо отметить, что это эпичное действо впечатляло. Сначала была отцеплена и приземлена нижняя часть факела, а медная оболочка поддерживалась на весу этим психом. После этого, с катера, находившегося в метрах так ста от статуи, плавно поднялась шайтан-машина. А затем она залетела в тот пустой объем, который образовался в факеле. Мда, у Магнето не только сила прокачана, но и ее контроль, и это очень и очень огорчает. Заодно становится понятно, почему с ним так трудно справиться. Помниться, в фильме показывали, как он отобрал оружие у полицейских и управлялся с несколькими десятками стволов. Короче говоря, все грустно, очень очень грустно.
Впрочем, особой надежды на то, что Магнето окажется слабаком у меня не было изначально, достаточно было вспомнить охоту на Элизабет Грин. Ее ведь не я убил. Вернее, и я тоже, но не в одиночку. Конечно, это не моя битва, но необходимо подстраховаться на тот случай, если кое-кто лажанется. Хотя, вариант действий у меня в общем-то один - скорость и натиск. Я совсем как ежик - сильный, но очень легкий.
То, что иксы на подлете, стало понятно по туману. Особенно хорошо было слышно, как "Дрозд" совершил жесткую посадку. Судя по громкости, они его на брюхо сажали, а не на шасси. У Циклопа, похоже, другие таланты, никак не пересекающиеся с авиацией. Он ведь увлекается запуском лучей смерти из глаз. У остальных не менее прикольные способности. Джин Грей владеет телепатией и телекинетикой, правда после небольшой операции проведенной Ксавьером, получается это весьма хреново. Еще в команде была Ороро "Шторм" Монро, навеявшая этот туман. Судя по известным мне фактам в талантах у нее управление погодой. Правда, весьма однобокое - в сторону ухудшения. Четвертым в компании спасателей был Логан, он же Росомаха. Мужик страдает амнезией, а также с чего-то решил, что Циклоп сильно порадуется тому, что у него уведут Джин. Ума не приложу, чем Логан собрался ее очаровывать? Характер у него не менее мерзкий, чем у меня. Еще у него есть выдвижные когти, сантиметров так тридцать в длину. Ну и регенерация, которая вполне так на уровне. Вот в принципе и все, пожалуй.
Наблюдая за квартетом я понял одну вещь - похоже, Ксавьер заменяет им мозг, на полставки подрабатывая еще и инстинктом самосохранения. Эти... они поперлись в статую, без разведки, толпой, и не договорившись о паролях, хотя о Мистик им наверняка известно. А еще Логан забыл о металлоискателях, показав всем, что они уже пришли. Вслед за этим был эпичный замес, звуки которого были слышны даже мне. Особенно отличилась Шторм, поджарившая Жаба молнией. После этого все стихло, похоже, что Иксы направились наверх. Сомневаюсь, что у них что-то получится, придется все делать самому.
Идя по холлу, я заметил Мистик. Похоже, Логан очень сильно ее задел, когда накалывал на когти. Раны находились чуть ниже солнечного сплетения, горизонтально. Как там? "Не бойся ножа, а бойся вилки-один удар четыре дырки ...". Ну что же, сейчас именно такой случай. Сознание она еще не потеряла, но судя по всему у нее болевой шок. Промедола у меня нет, как и морфия, поэтому пришлось отрубать смесью купленных лекарств. После этого оставалось только поработать с тканями, сначала растворив поверхности раны, а затем склеив рассеченные места. В целом похоже на регенерацию, и шрамов не остается. Правда, с другими типами повреждений все сложнее, особенно если это дробленые раны. Наверху раздался крик Логана. Наверное, резать себя когтями было очен обидно и больно, но другого выхода у него не было.
Оставив вырубленную Мистик внизу, я начал подниматься по лестнице. Я конечно могу и не вмешиваться, но сама ситуация мне ну очень не нравится. Особенно раздражает осознание того, что мне реально не хватает острых ощущений. Да, я устал от войны за выживание, от того, что мне нужно скрываться. Но мне уже слишком привычна стрельба, и без оружия я уже не могу. И это очень плохо, потому что похоже, что мне в очередной раз удастся побывать в каждой бочке затычкой, просто потому, что я это могу. Я не герой, и делаю это не потому, что меня волнует чье-то там мнение. Благодарности мне тоже не нужны, я отлично обойдусь и без них. Просто мне так хочется, и я это сделаю. Только потому, что считаю это правильным. Это мое решение, и я за него отвечу. Не перед другими, перед собой. Это мой выбор и моя судьба. Звучит затасканно и пафосно, но мне плевать, важны не слова, а мысли.
Последний круг лестницы. Руки уже преобразованы в когти, четыре острых лезвия длинной в двадцать сантиметров. Магнето уже запустил свою машину, и отвлечься не может. Логана внутри головы статуи нет, остальные прикованы к медным листам. Сквозь пролом запрыгнул Саблезубый. Затем, он заметил меня и попытался атаковать. Не вышло, я всего-то немного сместился и присел, а он влетел в стенку. Надо же, не пробил, хотя и оставил неплохую вмятину. Джин и Шторм тоже соизволили обратить на меня внимание. Саблезубый попытался взять меня в захват, заодно прикрыв мои руки от этих "спасателей". Кажется, он немало удивился, когда коготки пробили ему печень, заодно обеспечив прокол диафрагмы и пневмоторакс. Может и выживет, за счет регенерации, но сомневаюсь. И не в этих повреждениях дело, желчный пузырь у него тоже вскрыт, а значит, смерть у него будет не самая приятная. Я бы его добил, но не при свидетелях же. Они не поймут.
Удостоверившись, что Саблезуб точно выбыл из игры, я подобрал очки Циклопа и натянул их ему на лицо. После этого оторвал прутья, которыми мутанты были прижаты к медным листам. В этот момент заскочил Логан. Да уж, вовремя.
- Эй, ты кто. - Он как всегда в своем репертуаре.
- Не важно. Блеклайт - так меня называют. Поговорим после того, как все закончится. - С этими словами я выпрыгнул в пролом.
Зрелище, открывшееся мне, не было каким-то исключительным. Похожий вид открывается с довольно многих небоскребов. Наверное, дело в неудачном ракурсе, отсюда было видно только часть факела, и верхушку установки. Медные листы, образовывавшие внешнюю поверхность статуи, уже слетели. Однако, сияния заметно не было, а кольца пока только раскручивались, выходя на рабочий режим. Дальше началась акробатика, с перескакиваниями по внешней поверхности статуи Свободы. И все бы хорошо, но когда я запрыгнул на кольцо вокруг факела, мне в спину ударили несколько труб, составлявшие ограждение на обзорной площадке. К счастью, они проникли всего на пару миллиметров, видимо Магнето рассчитывал на то, что я окажусь обычным мутантом, и экономил силы. В принципе, он уже был настолько слаб, что не стоял, а сидел, опираясь на перила.
Схватка с Магнето была скоротечна, всего пара ударов и нокаут. Я бы это даже схваткой не назвал, так - обмен ударами. Будь он в форме, может и затянулось бы, а сейчас... кто ошибся, тот и проиграл. К счастью, после запрыгивания я успел дотянуться до его ноги. Ну а дальше - впрыск снотворного, и отключка, секунд через двадцать. Ну а в эти двадцать секунд мне пришлось вертеться, как на раскаленной сковородке. Хорошо хоть можно было прикрываться его драгоценной установкой, иначе бы мне совсем плохо пришлось. А так - побегал, попрыгал, немного покувыркался. Пару раз даже была мысль спрыгнуть вниз, но я ее отбрасывал, как не самую удачную. Статуя старая, может и не выдержать моих пробежек. Их не всякое здание выдерживало, а тут можно и вовсе навернуться. А дальше была рутинная операция по уничтожению неизвестной лабораторной установки. Честно говоря, ничего сложного, количество оборотов колец примерно равнялось пяти тысячам, сами кольца весили килограмм двести-триста. Достаточно впихнуть что-то массивное, и ротор установки накроется, примерно как в центрифуге при неравномерной загрузке. Правда, единственной подходящей штукой были мои конечности. Да, двутавровая балка бы здесь не помешала. Я и на лом согласен, но взять неоткуда. Поэтому пришлось сбрасывать все излишки биомассы в руки. В результате я начал напоминать веселого морячка из агитационных мультиков второй мировой. На скорую руку перетягивались и синтезировались шелковые нити, армировавшие мышцы, наращивался слой хитина вокруг костей. После исчерпания "быстрых" резервов настала пора проверки моей теории. Проверка прошла успешно, передаточный механизм сломался, оси-держатели колец заклинило, машина прекратила работать.
Пожалуй, сложнее всего было снять оковы с Руж. Браслеты соединялись со столбами двумя тросами плотного плетения, перекусить их не получалось. Зато, удалось вырвать их с корнем. Первую помощь оказывать не пришлось, Руж была в порядке. Ну, относительном, седая прядка у нее все же появилась.
Перед тем, как спустит Руж к Иксам, я ввел Магнето несколько подарков, среди них было снотворное, чтобы он не ушел, и вирусы, чтобы не возиться с его устранением. После этого мне оставалось только подобрать Руж и попрыгать вниз по руке. Добраться до головы получилось достаточно легко. Там я передал ее Иксам, и намылился свалить, когда меня остановили.
- Вы обещали ответить на вопросы. Вы же не нарушите свое слово?
- Еще немного, и вопросы будет задавать береговая охрана. У вас есть пара минут, потом я отсюда уйду.
- Вы мутант?
- Нет. У меня отсутствует ген "Икс". Способности приобретенные, повторить этот опыт не удастся.
- На вас не действует способность Роуг?
- А вы весьма наблюдательны мисс Грей. На меня вообще мало что действует.
- Откуда ты взялся такой?
- От папы с мамой, Логан. Как и ты... как и все вы. Клонов, насколько мне известно, среди присутствующих нет.
- Мы можем с вами встретиться?
- Пожалуй, через неделю мисс Монро. Можете взять с собой кого-нибудь, для подстраховки. Только телепатов не нужно, ну и Циклопа. Телепаты могут чего-нибудь не того увидеть, после чего их придется закрыть в психушку. А Саммерс меня бесит. До встречи.
После этого оставалось только пройти мимо трупа Саблезубого, и спрыгнуть вниз, буквально обвиваясь змейкой вокруг опорного столба. Получилось эдакое контролируемое скольжение в сочетании с прыжком.
Подобрав Мистик, я совершил быстрый марш-бросок к катеру и начал удирать на полном ходу, выжимая из силовой установки всю мощность. Иксы тоже не стояли на месте, когда я отплыл на полкилометра, то заметил старт их "Птички". Заодно восстановился, не без донорской помощи Саблезубого. К счастью, меня не заметили ни с катеров, ни с вертолетов. Причалив к берегу, я отнес Мистик на берег и отправил катер в свободное плавание. Во время изучения окрестностей мной был найден укромный уголок под деревьями, в котором я и расположился, положив Мистик на прихваченное с катера одеяло. После этого началась проверка ее организма на огрехи, не смотря на то, что ошибки были маловероятны, могли быть и пропущенные повреждения, все же я торопился. Спустя минут двадцать, после того, как мне стало понятно, что с Рэйвен все в порядке, ей был вколот нейтрализатор, ускоряющий распад снотворного, и, соответственно, приближающий пробуждение.
Дожидаясь, пока она очнется, я устроился поудобнее и стал наблюдать за окрестностями. Этот парк был выбран не случайно, мне приходилось в нем бывать раньше. А еще он располагался на берегу и занимал немалое пространство, в нем было легко затеряться. Судя по изменению температуры, она очнулась, и сейчас пытается понять, насколько сильно вляпалась.
- Ты ведь уже очнулась, Рэйвен?!
- Кто ты такой?
- Тот, кто вытащил тебя с того света. Можешь называть меня Блэклайт. - Тут она ощутимо напряглась, но почему? Хотя, ситуация ведь складывается неоднозначная. - Сейчас немного поговорим, и разойдемся. Просто мне любопытно, вы вообще думать умеете?! Чего вы хотели добиться своим идиотским терактом?
Именно эта мысль и не давала мне покоя. Имелось явное несоответствие между намерениями Магнето и заявляемыми им целями. То, что должно было произойти на статуе Свободы, могло быть только промежуточным этапом. Однако, ничего схожего по масштабу они повторить не могли, нет у них таких сил. Единственное исключение - если у них есть биологическое оружие селективного типа. При этом мутантов оно поражать не должно. Есть и другие варианты, но они куда как хуже, потому что еще кровавее. Поэтому, мне было интересно, что было причиной - подлость или глупость.
- Ты заблуждаешься, все было отлично продумано. - Тут она посмотрела на меня с вызовом на лице.
- Отлично продуман, говоришь? Он привел бы к войне, на мутантов бы началась охота... - Кажется, все было еще хуже, чем я думал. - Да, похоже, в очередной раз из-за какого-то подонка должны были пролиться реки крови. - Я покачал головой. - Некоторые вещи, похоже, не изменятся никогда.
Ну что же, придется исправить свою ошибку. Да, ошибку, ведь в таком состоянии она легко может освободить Магнето до необходимых мне событий. - Почуяв, что мне пришла в голову какая-то гадость, Мистик попыталась сбежать, что не особо ей помогло. Ну а то, что у нее менялся облик, а не биохимия организма, уберегло ее от калечащих вариантов, я вколол ей миорелаксант длительного действия. Все же не зря я мучился с синтезом нужных веществ - пригодилось. А учитывая длительность - всю эту неделю она не сможет не только бегать и прыгать, но и ходить будет с трудом. Все же это самый гуманный вариант. Тем более, это отлично сочетается с некоторыми моими планами. Да и надежда на то, что у нее произойдет смена ориентиров, у меня была. Благо, Магнето она нужна только как лазутчица.
Уже уходя из парка, я размышлял о получившейся ситуации. Вышло, конечно, не так, как хотелось бы, но в целом - очень неплохо. Магнето сейчас за решеткой, Мистик еще не скоро сможет сделать хоть что-нибудь. Переубедить ее у меня не получилось бы, она верит только Магнето. Убивать не хотелось, и причин было много, начиная от бездарной растраты ресурсов и заканчивая симпатиями к этому персонажу, то есть человеку. Ну а ломка личности - для меня это всегда было последним средством. Последним, а не крайним, более радикальным, чем убийство. Да и пусть пока побегает, глядишь, Страйкер будет искать ее, а не меня.