Ельф дрожал, пока я прижимала клинок к его горлу, по щекам катились слезы. Жалкий трус, решивший взять власть в свои руки.
- Я не знаю, не знаю, - тараторил он. - Я не крал ничего!
Дрянь. Мерзкий червь.
- ты не понял? - Я сильнее сжала горло и ударила под дых - либо ты сейчас уберешся из етой страны, потяряешся в Ирмироне, либо я тебя убью.
- Я ничего не делал! - завизжал он.
Я скривилась. Слишком грязный, чтобы принять шанс, отказавшись от власти.
Небольшой укол - и ельф обмякает в руках.
Выдохнула. Глаза смыкались.
Я уложыла ельфа в кресло, бросила рядом книгу. Вот так - Дезей Лигирийский умер от остановки сердца, читая книгу о искусстве общения с разными рассами. Меня здесь не было. Меня нет.
Я - тень, свет. Я - ничто, и я вершу судьбы. Меня зовут Кариган, и у меня нет фамилии и отчества. Я цинично убиваю, и умираю от этого. Если я хочу жить - я должна убивать. Противоречие - вот что я есть, и я люблю это, умирая от этого.
Прикрыв окно, я спряталась в ночь, пробираясь незамечной по крышам домов. Улицы - не пути таких как я. День - не время таких как я. И покой - не для нас.
Я замерла на крыше, поправив маску. Лунный свет покрыл меня полностью, растворяя в себе, шепча радостные новости. Материя изменилась, забрав отсюда, домой.
А дома - кровать, холодная и мягкая, и сон - тревожный, как после каждого заказа.
Я проснулась поздним утром, едва открыв глаза. Усталость. Глобальная, непреодолимая усталость, прокравшаяся в каждую клетку тела. Сознание на тормозах. И ни кофе, ни душ не спасают. Сколько я уже не спала? Четыре дня? А с ног валяюсь, будто неделю ****. Я выглянула в окно, и... Выбежала на улицу, визжа, словно банши.
В саду расцвели розы. Достав садовые ножницы, я проигралася в саду несколько часов***, приводя его в порядок после долгого отсутствия.
Тут приживались растения из всех уголков Ирмирона. Кактусы из Белых островов, кусты из Ветряных гор, розы из владения фей, много цветов от эльфов. Здесь я могла расслабиться - над домом стояли практически непробичаемые купола, система охраны, личины****. Слишком большой дом для одной девушки, слишком маленький - для всех воспоминаний. Точная копия того, что был в Поющих Лесах, утопающий в клёнах, плюще и винограде. Чтобы помнить, и в то же время не вспоминать.
Вечером я уже была в Академии. Тут меня, как всегда, ждали.
- да какого упыря я должна заниматься этим?!
- Кариган, ты единственная кто может заменить Луиса!
- Надо же, вспомнил о том что я единственная! Вот только нужно бы в более романтичной обстановке! А как же Оринокко?! Чему я могу научить первый курс по основам иллюзий?! Какого упыря свежеподнятого ты вообще ко мне прицелился?! И вообще, может я в отпуск хочу!!
Моя пламенная триада оборвалась, Кайл улыбался. Гаденько так. Ммм, а вот это уже подозрительно.
- Я могу уговорить отца, и весь следующий месяц - твой.
О, а вот это уже интересней. И чего же мне будет стоить такое счастье?
- Мне нужно достать Деймару перо из жопы феникса, или пурпурный жемчуг? - подозрительно спросила я.
- какая же ты, Кара, корыстливая. Просто так, - и снова гаденько улыбнулся.
- Если заменю Луиса?
- Луиса ты подменишь как бы там не было. А насчёт отпуска... хм, дай подумать, - он театрально почесал подбородок, подняв глаза - думаю, поцелуя будет достаточно.
- а в глаз тебе, а не поцелуй, Мышь поганый?
- ну почему же так грубо, госпожа, - он наиграно вздохнул - так и быть, поговорю и так.
Я бросилась ему на шею, визжа.
- спасибоспасибоспасибо! Я Лукаса неделю подменю, и с меня кофе!
И, не дав клыкастому времени на мысль, удрала из кабинета.
Сияю аки самовар, наверное.
Кайл - тот кто спас меня от смерти. Он меня нашёл, вылечил, а потом не отходил ни на шаг. Успокаивал когда я просыпалась от кошмаров, давал молоко с мёдом. Поддерживал, пока я не оклемалася достаточно, чтобы учится, обяснял, кто я. И во время учёбы он готов был объяснять, показывать. Был тренировочной марой, когда нужно было драться, был кнутом когда болело.
Мысли оборвал женский ввизг :
- Кара!!
- Сочент! - я бросилась к ней на встречу, обнимая.
- ты в столовою? Пошли, я голодна как вурдалак... - и милый щебет девушки. А у меня будто туман в голове. Что за...
Я начала пороверку. Физическое состояние в норме, проклятий нет, ядов не слышно, щиты на месте. Или это психологическое?
- Кэрана, ты меня слышишь?
- Да, я неважно себя чувствую. Плохо спала.
- Сон для слабаков
Я улыбнулась.
Дело же не во сне. Возможно, мы видимся в последний раз. Возможно, завтра она уже будет считать меня умершей, положит цветы возле склепа.
Куда мы уходим? Не знаю. Но... Обо мне забудут, как и о всех, кто ушёл. Возможно, завтра она уже будет считать меня умершей, положит цветы возле склепа.
Куда мы уходим? Не знаю. Но... Обо мне забудут, как и о всех, кто ушёл.
Неизвесность не пугала. Риск не пугал. Но одиночество... Логово не дало мне семью, но поддержку уж точно. Сдесь люди, понимающие меня.
Кайл забудет. У него много воспитаников, я не первая и не последняя. Сочент забудет. Оринокко забудет, но я его - нет. Он оставил мне шрам на скуле, преподав один из ценнейших уроков. И я... Стану тенью.
Мы общались до утра, смеясь и сплетничая. Оринокко - любимый Сочент - пришёл ближе к утру, выспавшись. Позволила себе расслабиться. Побыть девушкой, подругой, но не серийной убийцей.А утром, оставив... друзей? я снова пошла к Кайлу.
Он был в стайнях, чистил перья своей сове.
- Мышь...
- Я просил не называть меня так?
- Я хочу поговорить.
Он оглядел меня и улыбнулся. Так он улыбался, когда я ночами вскакивала от кошмаров. Так улыбалась я, объясняя Оринокко кто такие Хищники.
- Если я завтра умру? - он вначале не понял, а потом вздохнул.
- Я догадывался, что тебе пора... Я буду помнить, как и каждого кого спас.
- Какой? - Я не понимала. Мир будто выскальзывал, терялся. - почему ты остался? Я не хочу уходить, понимаешь? Сдесь единственное место, где моя жизнь имеет смысл, а я...
- А ты будешь той, которая несёт смысл. Смотри - он провел рукой в воздухе, образовывая зеркало, а его сова ухнула, ревнуя хозяина. Почему я так и не нашла себе питомца? - Ты спрашиваешь, какой я тебя запомню. Ты быстрая. Все движения у тебя резкие, точные. Такая-же внешность. Ты улыбаешься, постоянно, вместо всех эмоций, этим иногда выводя из себя. Ты упрямая, о, как же я долго с этим боролся - Я улыбнулась - и все бесполезно. Ты постоянно меняешся, то-ли спеша, то-ли убегая. У тебя шрам на правой скуле, и для меня он символ справедливости.
Я смотрела, пытаясь увидеть. Вглядываясь у свои же глаза - синие, чуть узкие, губы - едва пухлые и сложеные в ехидную улыбку, светлые веснушки, почти белые волосы, излишне тонкую фигуру и небольшой рост.
- Ты разная, очень, и я запомню тебя такой. Исуганой как в первую ночь, восторженную, как тогда, когда тебе удалось оседлать ездовую птицу, состреготоченную, как тогда, когда ты варила противоядие...
- Иии? - озвучила я висевшую в воздухе мысль.
- И счастливую, как тогда, когда мы гуляли в городе в день Весны, и ты танцевала с детьми.
Я замерла.
- Что, прости? - эта интонация...
- Я тогда пытался поймать твою улыбку. А она все пряталася в правом уголке губ.
Я развернулась и смотрела эту в глаза. Шутит? Но лицо оставалось серьёзным. Вдох, два... Нижняя губа предательски вздрогнула.
- Ах ты жулик! - Я толкнула Кайла в грудь, он заливисто смеялся - Я уже почти поверила! Мышь поганый!
Вампир обнял мене, ещё смеясь.
Когда я успела привязаться к ним?
- Но ты и правда была прекрасна. Когда уходишь? - слишком резко он сменил тему.
- Как только роспрощаюсь. Поэтому... Не будет у меня отпуска.
Нужно отойти от него, но так сложно... Прости. Я не должна этого тебе рассказывать. Но ты... Ты собирал моё разбитое любовю сердце.
- Прости, Кайл. Я уйду сегодня. Есть дела... Дома.
Он даже не знает где мой дом. Я развернулась и ушла. Идиотка.
Пошла прямо к Деймару - отцу Кайла и основателю Логова. За свой немалый вампирский век он дал второй шанс десяткам Хищников, организовав учебный комплекс для воинов. Но сейчас... Он уже не мой.
- Добрый день, господин Деймар - он за своим столом, в кабинете, казался уставшим. Как и я, и любой Хищник.
- Здравствуй, Кара. Ты решила?
- Да, я хочу уйти сегодня - он понимающе улыбнулся.
Настал мой черед. Улетает птичка из гнезда...
Нескончаемый поток клятв о нерощглашении, документов, клятв не связываться ни с кем из Хищников, подробности о моей "смерти". Даже в смерть моя фальшива, даже здесь я тень. Смена всех зеркал, обрыв всех связей. Даже оружие нельзя покупать у тех же людей. Другая внешность.
И лишь при угрозе смерти я могу обратиться к Деймару, и лишь к нему.
Как только я увидела "свой" труп, я ушла домой через портал.
Разбив настенные зеркала связи, поменяв течение Энергии в плетениях, я упала на кровать.
Упырь, а ведь кольцо - сбережитель я оставила в троллей в комнате. Но ничего, куплю новое.
До вечера у меня волосы стали короче вдвое, и появились проколы в ушах.
Когда я собралась спать, прилетел магический голубь от Деймара. Я буду работать у правителя в Исхааре. Личным охранником. Твою ж... мать - упырицу...