Вечеринка была в самом разгаре. Сессия первого лета двадцать первого века благополучно завершилась - ни у кого не осталось "хвостов". Почти вся группа собралась на даче у старосты, Сергея. Весьма кстати его родители уехали на две недели в Сочи.
Из-за жары столы вынесли на улицу и поставили во дворе под кронами вишен на ветерке. Солнце постепенно клонилось к закату. Дышать становилось легче. Начались вечерние полеты комаров, но пока противные насекомые не особо докучали.
Гремела музыка, и танцы продолжались уже не один час. Между делом студенты не раз бегали купаться на Волгу, благо расстояние от реки до дачи не превышало полукилометра.
- А твои предки не собираются почаще на юг сматываться? - спрашивали у Сергея. - Так можно было бы каждую неделю тусоваться!
Действительно, давно группа так беззаботно не веселилась. Никто не опьянел: в жару на спиртное особо не тянуло, да и от танцев хмель быстро улетучивался. Наконец, компания решила немного передохнуть. На улицу вынесли телевизор: никому не хотелось пропускать забавную передачу "Скрытой камерой".
Все буквально умирали со смеху, наблюдая за темнокожим мужчиной с бутафорским гипсом на руке. Тот якобы только что вышел из общественного туалета и слезно просил проходивших дам застегнуть ширинку.
Дмитрий сразу вспомнил, как три года назад на первом курсе сломал ногу. Тогда ему тоже наложили гипс. Правда, травма принесла незабываемое приключение с медсестрой... Юноша погрузился в приятные воспоминания, почти не обращая внимание на происходящее на экране.
Увы, тот сладостный случай так и остался единственным у Дмитрия. Юноша по-прежнему робел при девушках, сам не понимая почему. В компании без проблем с ними разговаривал. Но стоило пригласить девушку на танец или случайно оказаться с ней с глазу на глаз, все менялось. Дмитрий с трудом выдавливал из уст несколько банальностей, покрываясь холодным потом.
Однокурсницы давно это заметили и время от времени подшучивали над Дмитрием, большей частью беззлобно. Только Лариса порой не жалела яда, и ее насмешки особенно больно ранили юношу. Совсем другие слова хотелось слышать Дмитрию из ярко-вишневых уст прелестницы. Сколько раз он представлял, как будет ласкать кудрявые светлые волосы, голубые глаза станут смотреть на него с нежностью, а губы одарят нежным шепотом и пленительной улыбкой! В действительности же все происходило наоборот...
Дмитрий скосил глаза на милый профиль Ларисы. Та громко хохотала вместе со всеми, и юноша тоже подключился к общему хору. "Больного" негра сменил на экране незадачливый посетитель офиса. Тот искренне поверил, что его очки "раздевают" до белья секретаршу. На самом деле незаметно для посетителя менялись девушки-близнецы. Этот сюжет рассмешил всех еще больше.
- Помните мультик? - спросила Лариса и запела. - А у меня волшебные очки! Завидуйте, и белки, и жучки!
- Между прочим, показанное здесь не такая уж фантастика, - заметил Дмитрий. - Если бы тот простак чаще читал газеты, он бы знал, что в заокеанских аэропортах планируют установить новую аппаратуру. Она реагирует только на инфракрасное излучение и будет как бы обнажать пассажиров, чтобы увидеть оружие.
- Если и у нас такое установят, летать на самолетах не буду! - заявила Лариса. - А нашему Мите там работать было бы противопоказано: он бы уже через пять минут залился краской и сгорел от стыда.
Все засмеялись. Дмитрий, пытаясь скрыть досаду и смущение, начал объяснять, что проектирующаяся техника громоздкая и неуклюжая. В природе же встречаются кристаллы, пропускающие поляризованный свет. Очевидно, должны существовать и другие минералы-фильтры - под инфракрасное излучение. Вот такие вещества очень пригодились бы в досмотровой аэродромной технике. Тем временем сюжет на телеэкране вновь сменился, и научный диспут утих сам собой.
Уже далеко за полночь студенты, вдоволь навеселившись, начали укладываться на ночлег. Немногочисленным девушкам легко удалось расположиться на втором этаже. Юноши заполонили первый этаж, кухню и даже гараж. Многие захватили с собой на дачу оказавшиеся весьма кстати спальные мешки.
Однако Дмитрий все равно долго ворочался на жестком ложе в гараже: сон никак не шел. Юноша тихонько выбрался из мешка, вышел на улицу и отправился к Волге. Полная луна прекрасно освещала путь. Вокруг вились надоедливые комары, но не кусали: студенты намазались разными кремами. Искупавшись в теплой, словно парное молоко, воде, Дмитрий сел на бревно. Быстро намазался кремом и задумчиво глядел то на звезды, то на воду. Вновь вспомнил ласки медсестры, ее влажные недра. Попытался вообразить на ее месте белокурую Ларису, но почему-то не получалось.
И вдруг где-то в вышине сверкнул болид. Дмитрий поднял глаза и увидел, как уже через несколько секунд сверкнула яркая молния совсем рядом. Раздался глухой взрыв, и из Волги буквально в десяти метрах от юноши повалили клубы пара.
Дмитрий стремглав кинулся к месту падения метеорита. Сердце бешено колотилось: надо же, выпала удача - стать свидетелем столь редкого события! У самого берега вода бурлила и кипела. Дмитрий отошел подальше и принялся ладонями плескать на кипяток прохладную воду, не чувствуя усталости. К его удивлению, примитивный метод быстро дал результат. Возможно, течение тоже помогало, унося перегретую воду. Минут через пятнадцать к миниатюрному кратеру, уже почти затянутому песком, можно было подойти.
Дмитрий принялся быстро копать песок на мелководье, словно кот, готовящий ямку для отправления своих звериных надобностей. Больше всего юноша боялся, что метеорит раскололся на мельчайшие кусочки, и найти ничего не удастся. Тщательно просеивал каждую пригоршню песка, но тщетно. Через полчаса работы, грязный и потный, он еще раз окунулся в Волгу. Затем с удвоенной энергией вновь принялся копать.
Наконец, пальцы на глубине в полметра нащупали что-то твердое. С замиранием сердца юноша извлек находку, опасаясь, что это обычный голыш. Но нет, камень еще оставался теплым, а его поверхность покрывала характерная черная окалина.
Вот он, настоящий метеорит! Наверное, нужно было отдать космического странника ученым. Однако расставаться с находкой очень не хотелось. "Пусть пока побудет у меня, - решил Дмитрий. - Надоест - отнесу на кафедру".
Вернувшись на дачу, юноша обнаружил на столе недопитую бутылку водки. Отхлебнул из горлышка сразу граммов сто, обмыв столь редкую находку. Закашлял, запил зелье водой, вернулся в гараж и крепко заснул.
*
Дома Дмитрий долго с благоговением рассматривал космического гостя. Пытался вообразить, сколько же тысяч или даже миллионов лет пронзал этот кусочек вещества неведомые дали Вселенной. А вдруг даже миллиардов? Трудно представить сонм звезд, лучи которых его освещали. Конечно, большая часть метеорита сгорела в земной атмосфере. Лишь чудом сохранившийся фрагмент, быть может, прольет свет на какие-то космические тайны.
Дмитрий провел находкой по стеклу - царапин не осталось. "Надо поосторожнее, вещь хрупкая", - подумал Дмитрий, и тут же камень выскользнул из рук. Но что было метеориту, свалившемуся с огромной высоты, падение со стола! Находка уцелела, однако кусок окалины откололся. Дмитрий увидел, что камень изнутри абсолютно прозрачен. "Может, драгоценный?" - обрадовался юноша.
В ювелирной мастерской над странным заказом посмеялись, но камень для очистки приняли. Три дня, казалось, никогда не закончатся, но все-таки Дмитрий выдержал эту пытку.
- Нет, молодой человек, минерал не драгоценный, - авторитетно заявил мастер, передавая юноше очищенный от окалины прозрачный камень довольно прихотливой формы. - Правда, я не смог определить, что это за вещество. Нужен химический анализ. Любопытный, конечно, экземпляр, но только для геолога, а не для ювелира.
Дома Дмитрий вертел находку и так, и этак, ища некий скрытый смысл в космическом пришельце. Смотреть через прозрачный камень было практически невозможно: слишком прихотливой оказалась его форма. Изображение получалось чудовищно искаженным и совершенно непонятным.
Внезапно Дмитрий вздрогнул: непостижимым образом удалось развернуть камень так, что на доли секунды через миниатюрный ровный фрагмент юноша вдруг увидел свое колено. И что странно: оно оказалось открытым, хотя парень сидел за столом в джинсах. Дмитрий даже увидел шрам, оставшийся от падения с велосипеда в детстве. Юноша начал с удвоенной энергией поворачивать камень, но больше интересное положение поймать не удалось. Не почудилось ли?
Поразмышляв с полчаса, Дмитрий отправился в библиотеку. Если глаза не обманули, он на пороге замечательного открытия. В ювелирную мастерскую такой заказ нести ни к чему. Порывшись в ящиках, Дмитрий выбрал необходимое и вернулся домой с несколькими книгами.
Как ни странно, сложное чтение далось достаточно легко. Однако Дмитрий не принимался за работу, не проштудировав нужный текст несколько раз: слишком велика была цена возможной ошибки.
Наконец, с замиранием сердца юноша взялся за дело. Решил ничего не пилить, а обойтись только напильниками, надфилями, наждачным бруском, шкуркой и пастой ГОИ.
И опять удивился, что новое дело пошло довольно неплохо. Сначала процесс тянулся медленно. Однако постепенно Дмитрий набил руку и порой мысленно прикидывал: "Может, кто-то из предков таким же делом занимался?"
Неделю юноша не выходил из дома. Однако кропотливый труд увенчался полным успехом: космический гость превратился в идеальный прозрачный круг, на первый взгляд, неотличимый от обыкновенного стекла. Но на самом деле обыденный с виду предмет оказался уникальнейшим прибором.
Дмитрий не верил своим глазам: он рассматривал самого себя через стекло и не видел ничего, кроме обнаженного тела! "Не успел я высказать гипотезу о минерале, пропускающем только инфракрасное излучение, как он свалился на меня с неба! Фантастика!" - торжествующе думал юноша.
*
Дмитрий стоял в подъезде. Никак не решался выйти на улицу в полукустарных очках, изготовленных из старой металлической оправы. Много лет та пролежала в ящике шкафа, давно забытая. Оказалось, что метеоритное стекло не очень подходит по размеру, но обтачивать его под оправу Дмитрий не стал - просто закрепил понадежнее.
Но хватит колебаться! Юноша вышел на улицу и остолбенел, сразу же закрыв правый глаз. Теперь левым сквозь обычное стекло он видел самую обыкновенную городскую улицы с озабоченными прохожими, сигналящими автомобилями, троллейбусами. Вновь открыл правый глаз, закрыв левый, и все как по волшебству изменилось.
Дмитрий словно оказался в городе нудистов. Силуэты нагретых зданий в инфракрасном спектре выглядели несколько размытыми и нереальными, очевидно, из-за потоков теплого воздуха. Зато живая плоть предстала перед юношей во всей красе - с мельчайшими подробностями и в сочных цветах. Правда, о подлинной красе говорить можно было достаточно редко: по улице ходили не модели, а обычные люди. Мужчины порой почесывали свои интимные места - очевидно, через карманы. Некоторые шли с гордо поднятыми "стволами" - то ли проходящие женщины, то ли игривые мысли пробуждали плоть.
Но, конечно, не мужики интересовали Дмитрия. Десятки обнаженных женщин спешили одна за другой: старые и молодые, симпатичные и безобразные. Порой Дмитрию даже приходилось поспешно закрывать правый глаз.
Какими ничтожными показались теперь картинки, которые он копил несколько лет! Но вот что странно: деловитая голая толпа заводила гораздо меньше, чем миниатюрный кусочек живой плоти в дырке на трусиках медсестры три года назад...
Дмитрий долго бродил по улицам. Насытившись чарующим зрелищем, дальше действовал избирательно. Встретив симпатичную молодую женщину, некоторое время шагал следом. Пытался ненавязчиво осмотреть красотку со всех сторон. Каждый раз, в подробностях разглядывая плавные линии тела, пленительную попку, он сразу начинал тяжело дышать. Брюки, казалось, могли разорваться от напора плоти.
Долго так мучиться было невозможно, и Дмитрий поспешил домой - охладиться под душем. Сразу полегчало. Однако вновь захотелось насладиться столь возбуждающим зрелищем.
Вряд ли можно было придумать что-то лучше пляжа, и Дмитрий поехал туда. Вот где обнаружился настоящий Эдем! Молодых женщин здесь оказалось гораздо больше, чем на улицах. Дамы никуда не спешили. Многие лежали и загорали, нередко привольно раскинув ноги. Их можно было незаметно разглядывать со всеми анатомическими подробностями, которые на ходу узреть невозможно.
На плавках Дмитрия тут же вырос бугор, и юноша кинулся в волжскую воду - охладить пыл. Вдоволь накупавшись, вышел из реки и наконец-то снял очки, с которыми не расставался даже в Волге. Затем растянулся на покрывале и закрыл глаза.
Сразу вспомнилась история, которую слышал в прошлом году на свадьбе двоюродного брата Федора от родственника его невесты Лены, Алексея. Тот в свои тридцать шесть лет уже стал военным пенсионером, набрав необходимые дополнительные годы выслуги на Севере и за границей.
Во время перекуров Алексей без устали рассказывал бесчисленные армейские байки. Одна из них явно заслуживала внимания. Как-то с приятелем во время службы в Германии Алексей спьяну после рыбалки оказался на нудистском пляже. Туда их спящими принесло течением на резиновой лодке. Отставной офицер, не особо выбирая выражения, слетавшие с его губ просто и естественно, не скупился на волнующие подробности. Детально описал увиденное на пляже, а также содеянное в лодке с молодой соблазнительной фройлен...
И вот теперь Дмитрий увидел "нудизм" на самом обычном пляже. Юноша снова надел очки и осмотрелся. В глазах буквально рябило от восхитительных женских тел. "Нет, больше так нельзя издеваться над организмом", - подумал юноша и отправился домой.
Ночью он плохо спал, постоянно просыпаясь от соблазнительных сновидений. "Теперь я понимаю, что такое танталовы муки, - мысленно заключил он к утру. - Видеть рядом столько обнаженных женщин и не иметь возможности ни дотронуться, ни обладать ими. И почему я такой растяпа?"
*
После завтрака Дмитрий задумался, насколько реально наблюдаемое изображение: "Вдруг этот камень каким-то образом гипнотизирует меня, а на самом деле ничего нет?" Значит, необходимо рассеять сомнения с помощью прибора. Фотоаппарат для такого эксперимента подошел бы идеально, но как раз камеры не имелось. Досадуя, что не подумал об этом с вечера, Дмитрий позвонил Федору. Однако тот оказался дома: на сегодня взял отгул.
- Федя, ты же у нас признанный фотомастер, - начал Дмитрий. - Не одолжишь на денек аппарат? "Мыльницу" покупать не хочу. Все говорят, что это дерьмо. А на приличный со стипендии не накопишь...
- Правильно говорят, - подтвердил Федор. - Если уж всерьез решил заниматься, все равно аппарат нормальный покупай. Дам тебе пока напрокат "Зенит ЕТ". Я недавно "Никон" японский приобрел, так что возвращать не торопись. "Зенитом" снимай, пока своим не обзаведешься. Какие фото собираешься делать, цветные или черно-белые?
- Цветные.
- Что ж, сейчас так гораздо проще. Это я с черно-белых азов начинал. С цветными изрядно потом намучился - столько химикатов, фильтров... А теперь сдал в мастерскую - и порядок. Удобно. Но все равно тянет порой на ретро. Черно-белую фотографию полностью не бросаю. Иногда снимаю, чтобы навыков не утратить. Заезжай, жду.
Возвращаясь от Федора с фотоаппаратом, Дмитрий купил цветную пленку и бленду. Дома в нее удалось довольно аккуратно вставить метеоритное стекло.
Укрепив бленду на объективе, Дмитрий вышел на улицу. Заглянув в видоискатель, вновь увидел обнаженные фигуры. Наводить на резкость, когда женщины двигались, оказалось крайне сложно. Дмитрий, помучившись несколько минут, вновь отправился на пляж.
Теперь он чувствовал себя спокойнее: одно дело созерцать как бы обнаженных женщин рядом с собой и другое - их миниатюрное изображение в видоискателе. Правда, юноше приходилось притворяться, что снимает не отдыхающих, а красоты природы: то волжскую гладь, то проносящиеся "Метеоры", то берега.
Компания из нескольких девушек приняла его за корреспондента. Они наперебой предлагали ему сфотографировать то поломанные топчаны, то пустые пластиковые бутылки и прочий мусор на песке, то единственную обшарпанную лодку спасателей. Дмитрию стоило больших усилий объяснить, что он не пришел на пляж инкогнито по заданию редакции. Обычный фотолюбитель, который обожает видовые снимки.
Девушки выглядели несколько разочарованными и, похоже, до конца не поверили рассуждениям Дмитрия. Зато попросили сфотографировать всю их группу. Быстро договорились о передаче снимков и денег. Дмитрий снял бленду, велел девушкам живописно расположиться на фоне Волги и сделал несколько кадров. Вновь надел бленду на объектив и замер от восхищения, увидев в видоискателе нескольких приветливо улыбающихся очаровательных обнаженных наяд. Дрожащей рукой нажал на кнопку спуска и поспешил уйти с пляжа. Но вдруг сердце бешено застучало: Дмитрий увидел медленно бредущую Ларису...
*
За две недели без родителей, уехавших в дом отдыха, Лариса порядком устала. Она и не задумывалась, как непросто поддерживать порядок даже в таком несложном хозяйстве, как двухкомнатная квартира. Одно дело время от времени помогать маме с домашними делами и совсем другое - взвалить на себя хлопоты полностью.
Вот и сейчас по пути из магазина перед самым домом девушка вспомнила, что корм для рыбок приобрела, а про кильку для кошки забыла. Пришлось возвращаться. Наконец, с жаркой раскаленной улицы Лариса ступила в приятную прохладу подъезда. Отперла почтовый ящик и забрала газету, в которой оказалось и довольно увесистое письмо - почему-то без отметок почты. Адрес и ее имя и фамилия были напечатаны на матричном принтере.
Сгорая от любопытства, дома девушка вскрыла конверт. Там не оказалось ничего, кроме пяти фотографий. Едва взглянув на снимки, Лариса вскрикнула от ужаса, побледнела и выронила их на пол. Придя в себя, подобрала фотографии и внимательно их рассмотрела.
Изображение выглядело совершенно необычным. Окружающий фон всюду размыло. Определить, где сделан снимок, оказалось невозможно. Зато она, Лариса, на всех фотографиях была запечатлена совершенно отчетливо - в чем мать родила.
Вот она куда-то идет, вот лежит - сначала на животе, потом на спине. Ноги чуть раздвинуты, а то, что между ними, запечатлено во всех подробностях. Но она прекрасно помнила, что нигде в таком виде не представала! Откуда же снимки? На фотомонтаж не похоже - тело явно ее, даже небольшая родинка на левой ягодице присутствовала.
В общем-то, и снято со вкусом. Если отбросить последний бесстыдный порнографический снимок, то остальные по-своему даже интересны - настоящая художественная фотография, которую можно было бы даже послать на какой-нибудь конкурс эротического фото. Не стыдно по качеству, исполнению, но... все равно стыдно.
Лариса взмокла от напряжения. Где, как, когда сделаны столь откровенные кадры? Занавески в спальне она всегда задергивала, в общественных банях никогда не мылась. Гинеколога посещала с полгода назад, и тогда у нее была совершенно другая прическа. А здесь загорелое тело, отчетливо видны белые участки по форме купальника. Явно снимали совсем недавно. Или все-таки фотомонтаж? Наверное, нужно проконсультироваться со специалистами. Но как идти с такими фотографиями в ателье? Нет, нужно придумать что-то другое.
Поразмыслив с полчаса, Лариса решительно набрала номер телефона.
*
Дмитрий сидел на диване и любовно перебирал пачку фотографий. С каким нетерпением ждал он, когда мастерская выполнит заказ! Как-то в передаче "Доброе утро" девушки из фотомастерской анализировали сюжеты любительских цветных снимков. Главным образом там дети, достопримечательности, пикники, домашние животные, но частично - эротика. Девушка советовала не стесняться и снимать что угодно: все равно им некогда рассматривать, слишком много работы.
И все же Дмитрий чего-то опасался. Ему показалось, что, передавая толстый пакет, на него как-то по-особому смотрят. На всякий случай он изменил внешность: надел старый мамин парик и черные очки, оделся в какое-то старье, найденное в шкафу. И вот теперь каждые полчаса доставал из тайника пакет и любовался цветными яркими снимками. Подолгу задерживался на тех, где была запечатлена Лариса.
Раздался телефонный звонок. Это она!
- Привет, Митя! Как отдыхается после сессии? У меня к тебе дело. Помню, ты рассказывал про двоюродного брата. Говорил, отличный фотолюбитель, лучше иного профессионала. Мне бы хотелось кое-что у него выяснить. Я бы тебе, конечно, рассказала, но это не только мой секрет. Сможешь договориться с Федором Николаевичем? Хорошо, спасибо.
Когда через полчаса они встретились на троллейбусной остановке, Дмитрий был поражен бледностью Ларисы и ее отсутствующим видом. Всегда такая жизнерадостная и язвительная, девушка не была похожа на себя.
Юноша сразу почувствовал угрызения совести. В переполненном троллейбусе их тесно прижало друг к другу, и Дмитрию стоило больших усилий усмирить свою плоть размышлениями на абстрактные темы. Получалось не очень хорошо, но девушка будто и не замечала, что время от времени в нее начинает упираться нечто твердое. Она молчала всю дорогу, пока не позвонили в квартиру Федора.
Тот с улыбкой встретил гостей. Помня о просьбе Ларисы, Дмитрий отправился на кухню поболтать с Леной. А в зале Федор слушал сбивчивый рассказ гостьи. Смертельную бледность на ее лице сразу сменила густая краска.
Наконец, Федор взял у девушки пакет и разложил фотографии на столе. Усмехнулся: Лариса закрасила тушью все интимные места, нарисовав трусики и бюстгальтер. Внимательнейшим образом рассмотрел снимки и глубоко задумался.
- Необычная техника, - заключил Федор. - Никогда с такой не сталкивался. По-своему очень интересно и красиво. Согласен, что не фотомонтаж. Но ума не приложу, как это снималось. Вы говорите, что место действия определить не можете. И все-таки подумайте. Помните, в одной из серий цикла "Следствие ведут знатоки"...
- Извините, не помню, не смотрела, - перебила его Лариса.
- Ага, новое поколение выбирает "Пепси" и отрицает сериалы, на которых выросло целое поколение советских людей! - засмеялся Федор. - Действительно, вы с Димкой в начале перестройки еще в школу не ходили. Я в своем, так сказать, возрасте Христа по сравнению с вами реликт "застойного" периода. Рассказываю. В одном из фильмов цикла оперативника якобы сфотографировали с подозреваемым и обвинили во взятке. Но там действительно имел место фотомонтаж. Инспектор Томин принял то же положение, что на фотографии, и включил, если можно так выразиться, мышечную память. Благодаря такому трюку вспомнил, где и когда его смогли запечатлеть для провокации.
- Вот теперь я вас поняла, Федор Николаевич! Где же я лежала? Дома, само собой. Еще на пляже - позавчера. А недели полторы назад мы всей группой ночевали на даче у старосты Сергея. Девушки спали на втором этаже. К нам никто не заходил, и догола мы не раздевались. Так что положение загорающей больше всего снимку соответствует. Но я же была в купальнике! А уж съемка на ходу... Просто ума не приложу!
- Появилась у меня гипотеза, но достаточно фантастичная. Судя по всему, снимок сделан в инфракрасных лучах. Применили что-то вроде прибора ночного видения, но гораздо более совершенного. Аппаратура высшего класса, пока нигде не описанная.
- А как раз Митя недавно рассказывал, что американцы собираются установить в аэропортах что-то в этом роде.
- Да, я тоже читал. Но досмотровая аппаратура получится громоздкая. К тому же она стационарная. При съемке такую не скрыть. Остается предположить, что в вашем случае использовался некий суперкомпактный шпионский вариант.
- Только этого мне не хватало! Зачем за мной шпионить? Совершенно обычная студентка, что с меня взять? Никаких секретов не знаю.
- Вы, Лариса, довольно редкая девушка, - усмехнулся Федор. - Я многих молодых дам фотографировал, порой в довольно откровенном виде. Мало кто из-за этого так смущается.
- Но ваши клиентки снимались добровольно! Вы же их не фотографировали тайком из-за угла, да еще со шпионскими приборами! Меня больше всего мучает неизвестность.
- Сериалы советские вы не смотрите, но Ильфа и Петрова, надеюсь, читали? Помните, как Остап Бендер доставал Корейко телеграммами, чтобы лишить душевного равновесия: "Грузите апельсины бочках", "Мысленно вместе". Вот и у вас сейчас нечто подобное происходит. Подумайте, кому это выгодно.
И хотя мало что прояснилось, Ларисе все же стало немного легче после разговора с Федором. Дмитрий проводил девушку до подъезда. И вновь в почтовом ящике лежал конверт. Там опять оказались фотографии! Пять прежних и несколько новых - других вариантов первых снимков. Лариса упала на кровать и горько разрыдалась. Сиамская кошка Пушинка села рядом и безуспешно пыталась успокоить хозяйку, потираясь и мурлыча.
В это же время в квартире Дмитрия раздался телефонный звонок:
- Димка, как ты смог такое сделать? - восхищенно спросил Федор. - Сам, что ли, сконструировал прибор для съемки в инфракрасных лучах? Да тебе теперь можно на Нобелевскую премию замахнуться!
Дмитрий долго молчал.
- Как ты догадался, что я снимал?
- Черт знает! К примеру, вроде бы все дети рисуют одинаково, но свои картинки безошибочно узнаешь - непонятно по каким признакам. Вот и я свой "Зенит" сразу опознал. Интуиция. А насчет инфракрасных лучей... Понимаешь, видны на ее теле следы, будто резинкой от трусиков талия сжата, а самой резинки нет.
- Ну и глаз у тебя! Знаешь, Федя, тут долго рассказывать надо и не по телефону. Как-нибудь потом. Но Нобелевскую я не получу, это мне природа помогла. Попозже тебе ту штуку передам. Ты сумеешь гораздо лучше меня ей распорядиться. Или вместе чего-нибудь сообразим.
- Чертовски интересно! А как же девушка тебя не заметила рядом?
- Шла с отсутствующим видом, о чем-то задумалась. Вот и выбрал несколько подходящих моментов.
- Что ж, в шпионы сгодишься.
- Черта с два. Ты же меня сразу разоблачил.
- Но она-то нет. Что ты к ней прицепился? Приятная девушка, скромная.
- Ага, скромная. Это она после моего послания как мешком по голове ударенная. А так что ни слово, то с ядом. И большей частью в мой адрес.
- А ты?
- А что я? Не умею огрызаться.
- Ты, получается, не Бенедикт. Разве что мысленно... Зато Лариса - вылитая Беатриче. Димка, чувствую - пора тебе брать быка за рога. Поверь моему богатому опыту общения с женщинами. Только не вздумай сознаваться в авторстве снимков!
- Я еще не сошел с ума. Но согласен: я, конечно, переборщил. Сто раз уже пожалел, что затеял такую шутку. Стыдно ужасно. Надо как-то заканчивать эту историю. Поможешь? Есть план...
*
Лариса шла по улице, время от времени резко оборачиваясь и постоянно оглядываясь по сторонам. Ночью опять спала плохо, но теперь набралась решимости разоблачить таинственного гипотетического шпиона. Прохожие порой подозрительно косились на девушку. Она понимала, что вид у нее действительно несколько диковатый и испуганный, да еще причесалась кое-как. А из "игры в Штирлица", как мысленно окрестила она "операцию", ничего пока не получалось: вокруг не наблюдалось ничего подозрительного.
Ноги сами собой привели Ларису к пляжу. В субботу народу там собралось гораздо больше, чем в будни. Как здесь заметить слежку? Да и велась ли такая вообще? Но ведь фотографии не приснились!
Лариса медленно зашагала по песку на границе между пляжем и кустарником. Пожалуй, в зарослях мог бы кто-то скрываться.
- Привет! - услышала девушка знакомый голос.
Дмитрий, видимо, только появился на пляже: в руках пакет с покрывалом, лицо истекало потом.
- Ты не выспалась, что ли? - усмехнулся юноша. - Какая-то измученная, по сторонам озираешься. Не заболела?
В присутствии застенчивого однокурсника Лариса почувствовала себя гораздо увереннее и дала резкую отповедь:
- Наверное, это ты заболел - словоблудием. Выдал самую длинную речь за четыре года.
- Что поделать! Жара, крыша едет, - согласился юноша и добавил с некоторой развязностью: - Только у тебя, пожалуй, тоже. Лучше бы искупалась, освежилась. А то злая и растрепанная, как дикарка из племени мумбо-юмбо.
- Ты сегодня просто мастер блестящих комплиментов, - съязвила Лариса. - Вот уж не ожидала от тебя такой "галантности"! Ладно, некогда мне. Пока.
- Ты случайно не это выглядываешь? - Дмитрий махнул рукой на кусты.
- А что там? - оживилась Лариса.
- Фигня какая-то блеснула - как оптический прицел.
- Где? Какой прицел?
- Вон там! Не видишь, что ли?
Лариса решительно устремилась к кустам, но Дмитрий остановил ее.
- Куда лезешь? Вдруг там хулиганье какое-нибудь! Постой, сам гляну. Это мужское дело.
- С каких пор ты себя к мужчинам причисляешь, мальчик? - ядовито спросила Лариса.
Лицо Дмитрия перекосилось. Однако юноша ничего не ответил на резкость и ринулся в кустарник. Лариса не отставала. Где-то вдали раздался треск сучьев. Оба побежали на звук, но девушка быстро отстала: ее ноги путались в траве, плечи цеплялись за ветки.
Метрах в ста от себя в прогалине она увидела промелькнувший мужской силуэт. Следом по той же просеке пробежал Дмитрий. Ларисе вдруг стало страшно.
- Митя, вернись! - закричала она и быстро зашагала вперед.
Вскоре Лариса оказалась на поляне в окружении высоких деревьев и непролазного кустарника. Лишь небольшой проход издали просматривался в чаще. Пели птицы, летали бабочки, ярко пестрели цветы, и страхи девушки куда-то улетучились. На душе стало легко и спокойно.
Минут через пять из чащи по тропинке вышел Дмитрий и сокрушенно сообщил:
- Не догнал...
Федора он, конечно, видел. Тот, сыграв свою роль, уже отправился восвояси.
- Но мужик тот потерял какую-то странную штуку, - добавил Дмитрий. - Не эту фиговинку ты искала?
Он протянул Ларисе бленду с космическим стеклом и внимательно посмотрел на девушку. Волосы ее совсем растрепались, но лицо раскраснелось от бега и выглядело удивительно прекрасным. Изящная фигура волновала и манила.
Лариса взяла бленду и глянула в стекло - сначала на поляну, потом на Дмитрия.
- И что? - поинтересовался он.
- Ничего особенного, - ответила она охрипшим голосом, не отрывая от юноши жадного взгляда.
Симпатичный парень - стройный, мускулистый. Не зря она сразу выделила его из однокурсников и пыталась привлечь внимание напускной язвительностью. Но откуда это обнажающее стекло? Гадать сейчас совершенно не хотелось.
Девушка не отрывала глаз от мужского орудия, вдруг открывшегося ей благодаря удивительному прибору. Налитое таинственной силой, оно грозно вздымалось вверх и явно целилось в нее.
И тогда Лариса с силой швырнула бленду в ствол ближайшего дерева. Космическое стекло мгновенно рассыпалось на множество осколков. Дмитрий даже не шевельнул бровью. Он шагнул навстречу девушке и с силой прижал ее к себе, впившись в губы. Осыпая поцелуями девичье лицо, он только и смог произнести:
- Так кто здесь не мужчина?
Сильные руки плавно соскользнули вниз по спине и жадно ощупали мягкие податливые ягодицы. Губы, не оставив на лице ни одной не поцелованной клеточки, перебрались на нежную шею. Девушка тихо постанывала и время от времени нежно отвечала на страстные поцелуи.
По-хозяйски, словно всю жизнь занимался этим, Дмитрий снял с нее платье, расстегнул застежку на спине и мгновенно освободил от почти невесомого белья. Теперь Лариса стояла перед ним полностью обнаженная, ничего не скрывая.
И это было не изображение в видоискателе, а живая пленительная девушка. Пожирая глазами ее утонченные формы, Дмитрий поспешно тоже освободился от одежды. Глаза Ларисы затуманились. Не говоря ни слова, она подскочила к парню, обвила руками шею и прижалась всем телом. Ее мягкие губы с неописуемой нежностью прошлись по его лицу. Языки встретились где-то в глубине ее рта, и у Дмитрия зашумело в голове, словно от крепкого вина.
Сжимая ладонями ягодицы, он приподнял Ларису, и ее бедра с готовностью раздвинулись. И вот Дмитрий опустил девушку вниз, с силой пронзив ее. Лариса вскрикнула от мгновенной боли. По ногам Дмитрия потекла теплая алая кровь. Но оба были уже не в силах остановиться...