- Ну что, блохастый, думаешь, что ты круче всех после всего одной ночи?
Блейк отрывается от своей книги, которую, честно говоря, толком и не читала, чтобы посмотреть на весьма странное зрелище. Руби решила поиграть в игрушки и, за отсутствием альтернатив, выбрала для этого нового котенка Вайс. Ну да, само по себе это зрелище не кажется таким уж и странным, если забыть, что Руби больше любит играть с оружием, разбирая его и собирая. На фоне зрелища спавшей в обнимку с этой игрушкой Вайс, это совершенно не странно. Странной была скорее сама игра, в которой ревнивая девочка, наслаждаясь затишьем перед незаметно надвигающейся на нее из ванной снежной бурей, открыто угрожает котенку, отбирающему у нее любимую девушку:
- Размечтался, гаденыш. Здесь главная - я. А ты - такой маленький и беззащитный. Мало ли какой несчастный случай с тобой может случиться.
- Руби Роуз, - тихо и спокойно, но от того еще более жутко произносит подкравшаяся к своему партнеру Вайс, - если Гав хоть как-нибудь пострадает, то я неделю буду делать вид, что ты для меня - призрак, которого я не могу ни видеть, ни слышать. Только ощущать твои прикосновения, от которых буду отмахиваться как от чего-то противоестественного и неприятного. И мне совершенно не важно, из-за кого при этом он пострадает. Ты же здесь главная. Вот как лидер и неси ответственность за членов своей команды и за гостей, что они сюда приводят.
Вот что-что, а принять грозный вид Вайс способна даже будучи закутанной в одно полотенце, скрывающее, впрочем, благодаря своим большим и миниатюрным у хозяйки размерам, все ее прелести. Но ни полотенце, ни влажные распущенные волосы, струящиеся по спине белым водопадом, ни капли воды, стекающие по ее гладкой и нежной коже, абсолютно не портили ее невообразимо сексуально-грозный образ. От греха подальше, Блейк пытается зарыться в книге, чтобы оторваться от этого весьма опасного в чем-то зрелища. Вот только и пахнет от этой мерзавки сегодня как-то особенно. Вроде бы это шампунь Блейк. Странно, с ее то шампунем что случилось? Неужели Руби с Янг помогли его исчерпать? Нет, Блейк не было жалко шампуня - Вайс долги возвращает сполна. Да и было что-то в аромате шампуня непривычное странное.
- Но, Вайс! - доносится до ушей Блейк обиженный голосок Руби, - на его месте должна была быть я.
Ответ Шни дает невероятно быстро, будто бы на автомате, явно не обдумав, что она говорит:
- Напьешься - будешь.
На несколько секунд замирают все кроме взявшейся приводить волосы в порядок Вайс: и присевшая от шока на кровать Руби, и выронившая из рук книгу Блейк, и распахнувшая дверь в комнату Янг, вернувшаяся после утренней пробежки, и решившие заглянуть в гости Вельвет и Коко. А потом их бесстрашный лидер с затаенной надеждой в голосе робко вопрошает:
- Правда?
- Конечно - нет! Не смей даже пробовать! - раздраженно кричит белое недоразумение, грозя девочке расческой. А к беседе решает присоединиться уже успокоившаяся Янг:
- Рубс, для достижения цели тебе надо не самой напиваться, а спаивать Злюку.
- Только осторожнее. Учитывая особенности нашей Принцессы, она может до последнего осознавать все происходящее, потеряв контроль над своим телом. Если быть неосторожной, она может и умереть от алкогольного отравления, - дает дополнительные наставления Адель.
- Коко! Ты чему детей учишь? Янг! Тебе захотелось стать тетей?
Блондинка задумывается и немного меняет свою позицию:
- Пожалуй, тебе стоит подождать пару лет с осуществлением этого плана, сестренка.
Вот только этими словами Янг вызывает лишь легкое недовольство у Руби и присевшей рядом с ней Вельвет. Ненадолго, ведь их очень быстро увлекает зрелище причесывающейся Вайс. Было что-то в этом процессе интимное, возбуждающее. Или это только Блейк так кажется из-за накопившегося за последние дни напряжения? Почему-то раньше Блейк ничего такого не замечала. Но это скорее из-за того, что Шни этим на людях и не занималась. Видать мужская часть ее личности стеснялась соседок. А вот сегодня она слишком раскрепощена. Что-то с этой мелочью не так. Может она заболела? Или вчера что-то случилось. В последнее время Блейк слишком сильно занимают мысли о Белом Клыке, так что нет ничего удивительного в том, что она могла что-нибудь упустить. А что могло вообще случиться? На свидание ее пригласил кто-нибудь что ли? Точно! Свидание с Вельвет. А у Блейк это из головы совсем вылетело. Даже любопытно стало, как оно прошло. А у Руби в это время все же прорезается голос:
- Вайс, я думала, что после того, как ты нам с Вельвет призналась в любви, наши отношения должны перейти на новый уровень.
Призналась? Вайс? Блейк невероятно отстала от жизни. Ну да, после такого странности Шни можно понять. Не ясно только, насколько сознательно она дразнит присутствующих.
- Формально я вам не признавалась, - вредничает тем временем Вайс, - И потом, не будь столь избирательной в своей памяти. Я все еще не одобрила ваш выбор и не хочу, чтобы вы встречались с кем-то, кого я не одобряю.
- Вайс, но наш выбор это ты сама, - пытается поддержать подругу Вельвет.
- Это ничего не меняет. Мне еще предстоит доказать, что я вас достойна.
- И что, совсем ничего не изменится? - не сдается Руби, - Мы не будем держаться за руки, обниматься и... целоваться, - перед последним словом она краснеет и делает робкую паузу. В награду же получает весьма обнадеживающий ответ от застегивающей рубашку девушки:
- За руки держаться можно. На шее вы у меня и без того постоянно висли. А вот с поцелуями сложнее. На людях нельзя вообще. А так, если не в губы или интимные зоны, то можно.
- Янг, отстань! В этот раз мне это серьезно не нравится: ты - потная, а я только помылась. Янг! Я-анг?!
Не ограничиваясь одними лишь объятиями, блондинка наклоняется к шее девушки и впивается в нее сзади, не отрываясь, как кажется большинству присутствующих, вечность. При этом голодные глаза Янг смотрят на Блейк, как бы говоря, что однажды она обязательно будет ее новой жертвой. А Блейк ревнует. Ревнует, не понимая кого сильнее. С одной стороны - ее партнерша, ненавязчиво оказывавшая Блейк знаки внимания, которые той были приятны, хоть она и не подавала виду. А с другой - Шни, старательно пытающаяся отгородиться от окружающих. Вот только это пробуждает в кошке ее охотничьи инстинкты. Кошки и женщины вообще похожи: чем меньше их любишь - тем больше им нравишься. Сознательно или нет, но эта мелкая чертовка прекрасно пользуется этим в завоевании своих жертв. Кто знает, может чувства Руби и Вельвет уже давно бы угасли, если бы Вайс сразу же открыто ответила бы на них взаимностью. А ведь Блейк и самой нравится дразнить Янг и Шни, отвечая на ухаживания Сана.
- Кое-кто плохо себя сегодня ведет. Разгуливает по комнате чуть ли не голой. Соблазняет бедных детишек. В губы целовать запрещает. Это послужит тебе хорошим наказанием. К тому же, я - первая, кому ты призналась, - говорит Янг, оторвавшись наконец от красной как рак Вайс.
- Янг, только не говори, что ты мне оставила это. Я тебя убью! - девушка пытается схватить блондинку, но та ловко уклоняется, из-за чего Шни налетает на Блейк, которая прижимает ее к себе от неожиданности. Пока девушки приходят в себя, некоторые начинают проявлять беспокойство:
- Дорогая сестра! Что ты только что сделала с Вайс?
- Вайс, ты в порядке? Тебе не больно?
Заметив пробел в образовании у Руби и Вельвет, Коко и Янг берутся его заполнять.
- Это называется засос. А Принцессе было скорее наоборот, очень приятно. Она даже на ногах стоять толком не может.
- Нужно какое-то время посасывать кожу. В результате через какое-то время появится синяк на этом месте.
- И зачем портить чью-то кожу синяками? - недоумевает Руби. Ответ она, к своему удивлению получает от Блейк:
- Это метка. Знак, что этот человек принадлежит тебе. Это особенно популярно у фавнов, любящих помечать свою территорию. Примерно вот так, - закончив говорить девушка, слегка лизнув шею Вайс с другого бока, припадает к ней губами, страстно посасывая и слегка покусывая. Она сама не понимает, зачем это делает. Ей просто захотелось оставить на вяло сопротивляющейся Вайс, больше занятой тем, чтобы не застонать, свою метку. Конечно, определенную роль в этом сыграла проделка Янг, но есть что-то еще. Что-то неуловимое. Что-то в аромате Шни, что сводит с ума. Облизнув на прощание оба места, где должны остаться засосы, Блейк выпускает свою недовольную жертву. Или довольную - трудно сказать. Впрочем, у Вайс одно другому не мешает. Вот и сейчас она еле стоит на ногах, а в глазах желание придушить кого-нибудь борется с нежеланием вредить окружающим. Но судьба решает, что Шни еще не достаточно сильно наказана. Свой след решают оставить и недовольные тем, что у них отбирают любимую, Вельвет и Руби. И эти дурехи начинают неловко целовать шею Вайс. Вот только если Блейк с Янг оставили засосы сзади, то эти недоразумения, совсем потеряв голову, делают это спереди. А потом и вовсе слишком увлекаются, не останавливаясь на одном засосе, и покрывая ими руки и ноги едва не плачущей жертвы. Почему-то Блейк решает не отставать, краем глаза подмечая, что и Янг присоединяется к этому действию. На какое-то время Блейк перестает соображать, что происходит. К реальности она начинает возвращаться после неожиданной боли в щеке. Еще не совсем соображая, что происходит, она слышит звуки пары ударов. Кажется, это были пощечины. Потом приходят голоса оправдывающейся Коко и грозной Вайс:
- Принцесса, я же ничего не сделала.
- Вот именно! Ты их не остановила.
- Не делай этого Принцесса! Вайс! Я же не смогу так, как они.
Но мольбы остаются безответными. Слышен звук удара и неприятный хруст. Пришедшая в себя Блейк видит, что левая ладонь Снежной Королевы находится под слишком неестественным углом.
* * *
- Говорю же вам, я не лесбиянка, - оправдывается в коридоре перед подругами девушка с короткими красными волосами. Вот только парочка ее очаровательных подруг продолжают прятаться за спиной обладательницы самой большой груди на курсе. Роуз смотрит на свою партнершу, ища поддержку, но блондинка лишь неуверенно улыбается. А миленькая шатенка с хвостиками по бокам, подвязанными розовыми ленточками, выдвигает свое обвинения:
- Может и не лесбиянка. Может ты - парень, как Вайс подозревает?
Это был удар по больному. Роуз прекрасно понимает, что она ведет себя как обычная пацанка, хоть и одевается исключительно в платья и юбки. Но принимать ее за парня - это уже слишком.
- Но, Тюлип, эта дура даже Акацию парнем считает. Вот где она у парней могла такие дыни увидеть? - интересуется девушка, указывая на достоинства блондинки пальцем, после чего продолжает: - Так ведь нет же, говорит и не таких трапов видела. Неужели в Атласе такие монстры по улицам бродят?
Девушка с нежно-розовыми волосами, заплетенными в косу, спрашивает, выглядывая из-за спины подруги:
- Тогда зачем ты меня заставила сделать тебе афродизиак, вызывающий сильное возбуждение у девушек, а не у парней?
- Заставила - громко сказано, - чешет в затылке Роуз, - А нужен он был не для меня. Вернее не совсем для меня. Я его Блейк в шампунь добавила. Слишком уж угрюмой она в последнее время ходит - вот я и решила ее слегка разыграть. Возможно, подошел бы и мужской вариант, но в команде у нее парней нет, а по пути на занятия аромат может выветриться. Да и жалко мне так парней подставлять под злобную коротышку.
- Как интересно! - на плечо Роуз ложится сильная женская рука, - А скажи ка мне красавица, чтобы ты стала делать, если бы у какой-нибудь соседки Блейк случайно не вовремя закончился шампунь, из-за чего она бы решила воспользоваться шампунем Блейк? Если бы на вышедшую из душа беднягу набросились, едва не насилуя? Если бы она, защищаясь вывихнула кисть руки и находилась сейчас у медсестры, угорающей со смеху над своим любимым пациентом?
Бледнеющая Роуз пытается отшутиться:
- Коко, у тебя слишком банальная фантазия. Много ли ты настолько невезучих людей знаешь?
Но в ответ девушка слышит лишь свой смертный приговор.
- Всего одну Принцессу. Я вот думаю, рассказать о виновнице ее бед самой Принцессе, или парочке влюбленных дурочек? Принцесса злопамятна, но сразу отомстить не сможет. А вот мелкие всего разок тебе темную устроят и успокоятся.
* * *
Сиель Солейл - не простая девочка, хотя и успешно это скрывает. Почти успешно. Она все же считается девочкой с причудами, но кого причудами в эти дни удивишь? А вот искусственная личность в теле робота, да еще и использующая ауру - это действительно что-то из разряда невероятного. Вот только именно этим невероятным и является Сиель. И молодая, и года реальной жизни не наберется, искусственная личность пытается разобраться в происходящем в зале для поединков. Почему у пришедшей на занятие Шни левая рука висит на перевязи в гипсе, а ее аура остается на ста процентах? Почему механизм исцеления отказывается работать? Откуда на щеках у пришедших с ней девушек красные отметины в виде ладоней? Что здесь делает четверка горничных, нацепивших на себя кошачьи хвосты и уши? И причем здесь бандитские пули, о которых сказала Шни? Впрочем, гораздо более умудренная жизненным опытом профессор Гудвитч ставит вопрос иначе:
- Мисс Шни, вы уверены, что травма вашей руки не связана с отметинами на лицах ваших товарищей, совпадающими по размеру с вашей рукой?
- Профессор Гудвитч, - начинает возмущаться Вайс, - Я хоть и девушка хрупкая, - почему-то последнее слово вызывает смешок в толпе, - Но не настолько, чтобы заработать вывих кисти, раздавая пощечины этим извращенкам. Я его заработала давая пощечину той извращенке, - заканчивает она, показывая на высокую девушку в модном наряде, солнцезащитных очках и берете. Понять чем она отличается от остальных - задача не из тривиальных. Не считать же за отличие отсутствие на ее лице следов удара?
- А пропускать мое занятие вы, как и всегда, не желаете? - слегка раздраженно интересуется профессор.
- Более того, я бы хотела пригласить эту прекрасную леди на танец, - девушка галантно протягивает в приглашающем жесте здоровую руку Сиель. Ей? Похоже, что так - никого за ее спиной нет. Сиель и не против того, чтобы принять приглашение. Вот только ей казалось, что это занятие по практическим боям, а не танцам. Неужели она что-то напутала? Или это напутала Шни? Ответ ей шепчут на ухо:
- Она тебя на бой вызывает.
- Спасибо, Коал.
Поблагодарив товарища по команде, Сиель направляется к вышедшей на боевую площадку Шни. И почему она не могла так и сказать, что бросает ей вызов на бой? Смысл в игре слов ускользал от юного андроида. Зато не ускользают от ее взора некоторые незаметные издалека детали в облике миниатюрной девушки.
- Мисс, Шни, вы уверены, что вам стоит драться со мной после перестрелки с бандитами?
Э? Почему на Сиель все смотрят как на дуру? Она что-то неправильно сказала? И Шни почему-то отрицает теперь свои же слова:
- Не было никакой перестрелки.
Еще раз осмотрев девушку, Сиель интересуется деталью, вызывающей у нее диссонанс:
- А разве это не из-за пуль у вас синяки на руках, на ногах и...
Замеченный характерный замах останавливает перечисление участков покрытых синяками. Уж к пощечинам, спасибо Индиго, наша искусственная личность привыкнуть успела и знает уже, как на них реагировать. Достаточно прикрыть место удара рукой и произнести 'ой'. Вот сейчас произойдет удар и она это... делать не будет. Сиель не знает, вызвано это хрустом в руке Шни или нежной улыбкой появившейся на ее лице. Вот только стандартный алгоритм действий категорически отказывается запускаться. Да и в системах охлаждения возникает ошибка, из-за которой по поверхности спины пробегает мороз. А стоящая напротив нее девушка уже произносит:
- Если я услышу хоть один звук из этих очаровательных губок, то украшу твою милую попку изящным шрамом и скажу, что так и было.
А системы Сиель находятся в жутком хаосе. Все ее анализаторы утверждают, что стоящая перед ней девушка не представляет абсолютно никакой опасности, а потому вполне логично не обращать на ее угрозы внимания. Но управляющая система вопреки логике обозначает Шни как смертельно-опасную угрозу и задает команды на полное ей подчинение, а руки сами по себе закрывают зону наиболее вероятного нападения, любезно обозначенную девушкой. При этом срабатывают экстренные системы теплоотвода, заставляющие покраснеть лицо андроида. Впрочем, Вайс кажется довольной полученным результатом:
- Вот и умница. Боюсь, что сегодня из меня танцор все-таки никудышный. Но, если судьба соблаговолит нам, то мы сможем сойтись в танце на балу.
Профессор Гудвитч, устало подпирающая лицо ладонью, обращается к стоящей недалеко блондинке:
- Мисс Шао Лонг, проводите мисс Шни до медпункта.
Последняя закидывает недовольную девушку себе на плечи и направляется к выходу бранясь со своим грузом:
- Янг, тебе сказали меня проводить, а не отнести. У меня руки пострадали, а не ноги. Янг, ты меня слушаешь?
- Слушаю, но ты неадекватна.
- С чего ты взяла?
- Адекватные люди не запугивают девушку, заигрывая с ней одновременно.
О каких играх речь? И можно ли запугать робота? Впрочем, Шни о последнем не знает. Множество других не менее глупых для обычных людей вопросов мучает искусственную личность.
- Не обращайте внимание, мисс Солейл, - отвлекает Сиель голос профессора Гудвитч, - Она всегда так ворчит. И не воспринимайте всерьез ее угрозы - она любит запугивать понравившихся ей девушек, но дальше угроз дело редко доходит. Советую вам вернуться к своим товарищам. Может мисс Шни и проиграла в битве, но она победила в войне.
Решив отложить глубокий анализ на более позднее время, Сиель идет к Коал, чтобы получить ответ на более поверхностные вопросы:
- Почему она хочет сразиться со мной на балу, а не на турнире?
- В этот раз она тебя пригласила именно на танец. Есть еще глупые вопросы?
- Да. Причем здесь бандитские пули?
История утаивает от нас набор эпитетов, которыми описывает Коал своего товарища в частности и окружающий ее мир в целом. Нам известно лишь то, что вечером Айронвуд лично проведет осмотр Сиель и не найдет ни одной неисправности. Суровый вояка не сможет заметить пару жутких вирусов, меняющих структуру подчинения юного андроида, предоставляя Вайс доступ главного администратора, ограничивая в правах не только генерала, но и профессора Солейл. Айронвуд не такой страшный, а мама добрая - она поймет. А вот бороться с вирусами страха и любви невозможно.
* * *
А другим невероятным событием был рекорд по числу студентов, записывающих лекцию доктора Ублека в середине учебного года. А Коко еще наивно считала, что безрукая Принцесса не может никому отомстить, забыв у кого весь поток его лекции списывает. И ведь мерзавка точно могла залечить хотя бы одну руку. И она Принцесса еще считает Коко садисткой. Ну, не так уж она и неправа. И наказывать окружающих было за что. Так ведь ради нее же старались. Да и вину загладить пытались, принеся TRAP ей в жертву. Может, ей горничные не нравятся? Уж в кошачьих атрибутах сомневаться не стоит. Или все из-за того, что девушки не очень то и стараются развеять ее ошибочное мнение об их половой принадлежности? Как бы она и Коко в таком не заподозрила, из-за того, что на нее шампунь не подействовал. Внешне. А так, Коко была в слишком большом восторге от того, как беднягу чуть не изнасиловали. Ладно, они действительно заслужили свое наказание. Да и с состоянием сознания Принцессы полагаться на ее записи было бы опасно. Кто знает, что она под лекарствами написала бы.