Аннотация: Остросюжетный детектив с юмористическим уклоном. Напечатан в легендарном журнале "ПОДВИГ" в 2021 году (июль)выпуск номер 07 под названием "ГВОЗДЬ СЮЖЕТА"
Криминальный зигзаг.
Глава первая. Бандит.
В колонию общего режима, уютно приткнувшуюся в пригороде большого города, из ведомства отвечающего за контроль и порядок в местах лишения свободы ранним летним утром приехала комиссия во главе со старшим советником юстиции, невысоким плотным толстяком, смотрящим на окружающую суету с сонливо-равнодушным выражением лица. За многие годы работы в надзирательном органе он устал во время ревизионных вылазок за колючую проволоку удивляться безразмерной человеческой безалаберности и переживать от повсеместного профессионального разгильдяйства. Чем ближе к нему подступала пенсия, тем больше он понимал, что собственное здоровье надо беречь в первую очередь, а свою работу выполнять максимально без эмоций и импровизаций, строго следуя алфавиту закона, прописанного умными дядьками где-то наверху служебной лестницы и утвержденному в государственной думе, тоже, надо понимать, не дураками. Поэтому, выходя из машины, уполномоченный властью немолодой служака не переставал думать про не политые вчера на даче помидоры и соседскую яблоню, которая давила своим авторитетом его капусту.
Подстать шефу были и остальные "волки" министерских проверок, съевшие на этом деле не одну сторожевую собаку в погонах. На территории трудового исправительного учреждения они после короткого знакомства с представителями контролируемого объекта и других прочих формальностей, не смотря по сторонам, с серьезными лицами двинулись в направлении, указанном гостеприимным начальником колонии.
Только самый молодой по возрасту и по званию из прибывших официальных лиц, впервые оказавшись по долгу службы в такой экстравагантной обстановке, если не считать, конечно, кратковременной практики в следственном изоляторе, с интересом разглядывал часового на вышке и грациозную тень, падающую на высоченный металлический забор от изящной деревянной часовенки. Судя по свежей краске и другим большим и мелким деталям это совершенное творение рук человеческих свой срок получило совсем недавно.
Поражаясь чистоте выметенных пешеходных дорожек и ухоженным клумбам с яркими цветами, которых так не хватало начинающему юристу в жизни по ту сторону забора, где ободранные подъезды и вытоптанные газоны раздражали эстета, облаченного властью всю сознательную жизнь. Но зависти к этому благолепию у него не появилось даже глубоко-глубоко в душе. Наоборот, от вдруг пришедших в голову впечатлительному представителю министерства юстиции дурацких фантазий по спине галопом помчались толстомясые мурашки... Спасительно передернув плечами он вернулся к реальности и совершенно забыв свой солидный статус по мальчишески бегом бросился догонять своих невозмутимых старших товарищей.
Важное шествие, оставив за собой не одну лязгающую запорами и замками дверь, дружно вступило в шумную, пахнущую свежими опилками рабочую зону. У визжащей с надрывом дисковой электропилы местное начальство, перекрикивая шум, сообщило: "Это наш деревообрабатывающий участок. Благодаря ему мы снабжаем свой столярный цех заготовками, а городской зоопарк опилками. Последнее время работаем без простоев в полную силу..."
Пила, пройдя всю длину истязаемой ею доски, угомонилась, дав передышку барабанным перепонкам присутствующих, перейдя на монотонный холостой режим. Работающий на распиловочном станке осуждённый ловко складывал готовый брус в штабель. Демонстрируя на него смотрящим свою могучую спину и стриженый, как у шарпея, в складочку затылок.
- Между прочим, это наша гордость - осужденный Гвоздодёр...О! Простите, осуждённый...Ну, этот как его?
- Чердаченко - выручил помощник своего командира.
- Точно, Чердаченко, - стараясь побыстрей замять свою неловкость, продолжил начальник колонии. - Ни забот, ни хлопот с ним. Мастер на все руки. Одним словом, наша надежда и опора.
- И давно? - поинтересовался самый молодой и любопытный из состава комиссии.
- Семь лет...
За время скрупулёзной проверки места не столь отдалённого комиссия ещё не раз столкнулось с колонистом по фамилии Чердаченко. В библиотеке он был самый активный читатель, на спортплощадке ему не было равных как по гирям, так и по перетягиванию каната. Лучше него никто не готовил политинформацию и не читал лекций на тему "О вреде алкоголя". Особо хорошо у Чердаченко получались заметки для местной газеты о любви и дружбе. Очень активно, в хорошем смысле этого слова, вёл шефскую работу среди молодых заключенных, впервые случайно или по глупости попавших за решетку, бескорыстно передавая им свой богатый опыт жизни в отдельно взятой зоне. Чердаченко регулярно посещал богослужения, где он старательно крестился и внимательно слушал наставления батюшки, тоже своего брата из соседнего отряда, сидевшего по вине дьявола, пославшего на него непреодолимое искушение в виде идеи менять подслеповатым и туповатым старикам и старухам их настоящие денежки на книжные закладки-сувениры в виде денежных купюр в связи с "новой денежной реформой". "Нехристи" назвали это деяние по протокольному: "мошенничество". Но, став на путь истинный, он с упоением замаливал свои грехи и отпускал чужие. Он то и благословил "Гвоздодёра" участвовать в постановках самодеятельного театра, созданного по инициативе осуждённых горемык творческих профессий. На репетиции в актовом зале зоны пьесы Н. В. Гоголя "Ревизор" проверяющая рать ещё раз смогла убедиться: Чердаченко - это не просто один из многих, "Чердаченко - это явление". Особенно в роли могучего и грозного градоначальника:
- Я пригласил Вас господа с тем, чтобы сообщить вам пренеприятное известие: к нам едет ревизор.
- Как ревизор?
- Как ревизор? - залопотали испуганно партнёры по сцене, заглядывая Чердаченко в глаза. На что он им убедительно вжившись в роль отвечает:
- Конкретно, я говорю, из Петербурга, типа тайно. И ещё с секретным...это самое, предписанием!
- Стоп! - нервно кричит режиссёр, бывший распространитель билетов театра юного зрителя. - Гвоздодёр! Что за отсебятина?! Давай по тексту, Гоголь в натуре, таких слов не писал...
В глубине зала председатель ревизионной комиссии, сохраняя своё непробиваемое оживлёнными гримасами официальное лицо, нехотя разомкнул плотно сжатый рот:
- Действительно, ваш Гвоздодёр "и жнец и на дуде игрец"
- Так точно, лучше не скажешь, - подхватил сидящий рядом хозяин зоны, ответив на неожиданный от высокого гостя комплимент комплиментом.
После небольшой паузы старший советник юстиции ещё из себя выдавил:
- А семья пишет?
- Постоянно, у него двое пацанов, семья ждёт, посылками снабжает, от свиданий не уклоняются.
- Вот и хорошо. Таких осуждённых надо поощрять. Так что, командир, оформляй на него документы.
- На амнистию?! - удивлённый неожиданным поворот уточнил измученный за день проверкой страж порядка вверенного ему спец учреждения.
- На отпуск. - разочарованный непонятливостью разъяснил туз из главного управления исполнения наказания, и вставая с кресла оконфузившемуся своему собеседнику не без высокомерия с нажимом добавил, - в качестве поощрительной меры в соответствии с российским законом.
...Спустя неделю после визита компетентных надзирателей над надзирателями колония мирно гудела своим давно заведённым распорядком дня. А её начальник, отойдя от лёгкого гипертонического криза, связанного с этим визитом, за время которого он сдал экзамен на профпригодность, честность и порядочность с оценками "удовлетворительно" и "неплохо, неплохо", расслабился и принимал у себя в кабинете "Гвоздодёра". Сидя за столом, слуга закона бодро спросил у стоящего перед ними заключённого:
- Как, Чердаченко, настроение?
- Нормально, жалоб нет.
- Тогда принимай, орёл, поздравления. У меня для тебя сюрприз. Заслужил, что там говорить? Заслужил. Одним словом, молодец!
Гвоздодёр в ответ на полученную туманную информацию постарался на всякий случай разнообразить свою физиономию неуловимой улыбкой Джоконды в мужском исполнении.
- Ну и я, конечно, не подкачал, где надо словечко замолвил, тоже грамотные, а куда деваться? Работа такая соблюдать закон и справедливость, - увлёкся речью хозяин кабинета, выйдя из-за стола. - Так что, Чердаченко, не подкачай, я в тебя верю и надеюсь. Поздравляю!
- Спасибо, гражданин начальник, только с чем? - пытаясь разобраться в происходящем, спросил Гвоздодёр.
- А ты угадай, - хитро прищурившись, предложил местный благодетель.
- Я не знаю...- после некоторого раздумья осторожно начал Гвоздодёр, - наверное, срок скостили? - Боясь обмануться продолжил он и, как дрессированная собака, принесшая хозяину домашние тапочки, преданно взглянул в глаза, ожидая очередного поощрения.
- Куда хватил, - разочарованно протянул глава зоны, - холодно.
- Дополнительное свидание?
- Теплее...
- Сдаюсь, гражданин начальник, оформляйте чистосердечное, но мне кроме амнистии ничего в голову не идёт, - обречено произнёс Гвоздодёр с поникшей головой.
- Жаль, но ничего страшного, со всяким бывает. Одним словом, засиделся ты, Чердаченко, на одном месте, проветриться тебе надо, - по отечески успокоил своего подопечного командир "колючки", и, переходя на официальный тон, произнёс. - За отличную работу, примерное поведение и активное участие в общественной жизни исправительного учреждения заключённый Гвоздо...э-э...Чердаченко поощряется 12-дневным отпуском.
- Это типа, гражданин начальник, я почти две недели на работу ходить не буду? - До конца не понимая суть происходящего, прозондировал почву Гвоздодёр.
- Конечно, отдыхай. Только чтобы было всё законно: буковка к буковке, без блатных выкрутасов. Отпускаю под надзор участкового. Понял?
- Вот теперь понял, - счастливо закивал Гвоздодёр, - вот теперь понял. В отпуск, на волю, домой...К жене, к детям...Спасибо, гражданин начальник, не подведу. Сделаю шпагат, как скажите, одна нога здесь, другая там. Никаких проблем, что я отмороженный какой? Благодаря вам, гражданин начальник, я теперь совершенно другой человек. Первым делом с пацанами в кино схожу, на лыжах покатаемся или типа на рыбалку сходим. Жену в театр свожу, и в музее страсть как с ней побывать хочется...
- Одобряю, Чердаченко, так держать, - с умилением произнёс начальник зоны и посмотрел на портрет великого педагога Макаренко, висевший у него в кабинете напротив стола, как бы приглашая его взглядом разделить очередную педагогическую победу, одержанную последователями знаменитого учителя.
Гвоздодёр, пройдя проверку на контрольно-пропускном пункте колонии, вышел на свободу один и без конвоя с чувством глубокого удовлетворения и ощущения праздника. Начинающийся летний день приветствовал отпускника безоблачным небом, ненавязчивыми солнечными лучами, под которыми было не холодно и не жарко. Всё вокруг дышало, скрипело, сопело и чирикало высококалорийным словом - Свобода! Гвоздодёр стоял могучим монументом на фоне "Стой! Предъяви пропуск!" и чувствовал себя героем победителем, первым ступившим на поверхность планеты Марс или, по крайней мере, покорившим самую высокую горную вершину в мире без страховки и перекуров. Ему безудержно захотелось потискать весь этот безразмерный белый свет в своих стальных объятиях...раз пять или шесть подряд. Не откладывая больше это мероприятие ни на секунду, Гвоздодёр гордо приосанился и походкой мистера Олимп на показательных выступлениях по бодибилдингу направился в сторону автобусной остановки. Но, не доходя до неё нескольких шагов, вышел на проезжую часть дороги и широким жестом руки шлагбаума остановил проезжавшую машину с одиноким водителем. Без лишних слов он заполнил своим натруженным за семь лет телом салон попутной легковушки и как король со всеми удобствами направился в сторону центра. Наслаждаясь комфортабельной ездой, Гвоздодёр для полного удовольствия закурил свою первую сигарету на свободе...
А на оживлённом перекрестке у железнодорожного вокзала он пульнул окурком в спину проходящего "хлюпика", процедив сквозь зубы: "Чмо винтокрылое!" Почему винтокрылое? Гвоздодёр вряд ли объяснил бы, но ему очень хотелось выразить максимум презрения к пристально смотревшему на него пешеходу, идущему на свой зелёный свет. И в данный момент почётный гость свободы не нашёл ничего более унизительного, по крайней мере для высказывания вслух. Хорошо ещё Гвоздодёру летний ветерок не донес, как этот мужик под впечатлением увиденного произнёс: "Ну и морда!", перекладывая свой чемодан из одной руки в другую. Невежливый гражданин набравшись наглости совсем было собрался оглянуться, чтобы на прощание посмотреть на поразившего его своей колоритной внешностью субъекта, как светофор мигнул разрешающим сигналом нетерпеливо газующим автомашинам и те дружным рывком покинули место вынужденной стоянки. В связи с этим замешкавшемуся на проезжей части пешеходу с чемоданом пришлось проявить некоторую прыть, чтобы невредимым оказаться в безопасности. С некоторым опозданием, перейдя дорогу, он догнал свою взрослую дочь, которая после удачных вступительных экзаменов в вуз сегодня уезжала на две недели к дедушке и бабушке.
Посадив по всем правилам дочь на поезд и загрузив её на последок советами и пожеланиями заботливый отец дождался, когда пассажирский состав тронется, и помахал отъезжающей рукой. После процедуры прощания он посетил вокзальный телеграф, где отбил телеграмму: "Встречайте Наташу завтра как всегда. Пунцов".
Гвоздодёр тоже зря времени не терял. Вскоре после переглядок на перекрёстке решил, не доезжая до дома, устроить себе хлебосольную встречу с любимым городом. На эту мысль его подтолкнули беспрестанно мелькающие по обе стороны пути следования питейные заведения с интригующими названиями: "Водка", "Пиво" И магазины умопомрачительными витринами. У одной такой стекляшки Гвоздодёр и дал команду: "Тормози!"
Когда немногословный пассажир покидал гостеприимное средство передвижения, его водитель задал бестактный вопрос:
- А деньги?
- Деньги? - переспросил заслуженный артист зоны. - Нет проблем. Сейчас принесу, только ты, земляк, не уезжай. Хорошо?
И вопросительно посмотрел на человека за рулём просто и открыто, как смотрит медведь-шатун на случайно встретившегося в лесу охотника. После чего владелец головы, в которой родился нелепый вопрос о деньгах, вдруг засуетился даванул на "газ" на ходу захлопнул дверцу, оставленную открытой неблагодарным пассажиром. Гвоздодёр остался доволен понятливостью автолюбителя и, развернувшись на 180 градусов, вышел на финишную прямую к зовущим дверям магазина.
Выйдя из магазина с бутылкой водки в руке и пачкой жевательной резинки в кармане, бесконвойный отпускник бодро зашагал в сторону стоящей под тенистым деревом скамейке. Не обращая внимания на прохожих, Гвоздодёр по-деловому свернул винтовую пробку с поллитровой тары и залпом из горлышка её оприходовал. Закусив мятной подушечкой, трезвенник с семилетним стажем почувствовал, что долгожданный праздник начинается на славу.
Зеркала его души синхронно покрылись туманной поволокой, тускло отражая глубокий внутренний мир Гвоздодёра, уходящий глухим коридором в тёмный сырой подвал, затянутый паутиной и заваленный старым хламом, место в котором было только паукам и мокрицам, а для всего прочего просто не было.
Глава вторая. Пунцовы.
Пунцов проснулся, когда жена давным-давно ушла на работу, а он, как премьер-министр, мог позволить себе некоторую слабость иметь в своём распоряжении ненормированный рабочий график, позволяющий ему трудиться по мере сил и не взирая на время суток и отдыхать по необходимости. Потому что Пунцов Леонид Константинович был свободным художником, а ещё проще - детским писателем.
Быть писателем это не сахар, если сказать правду, тем более детским. Но Пунцов своё творчество любил, и образ жизни менять не собирался. Ещё в молодости он вышел победителем в литературном конкурсе с правом напечатать свою первую книжку с небольшим, но гонораром. С тех пор, втянувшись в литературный труд, познал радость и печаль творца, и незаметно перевалив сорокалетний рубеж ни о чём другом уже не мечтал, радуясь как ребёнок, время от времени появлению своей новой книге в книжном шкафу. Иногда, правда, Леонид Константинович в периоды особых материальных выворотов судьбы не брезговал высокооплачиваемой и не очень работой совершенно не связанной с творческими муками. За свою жизнь он не только научился сочинять сказки и спать до обеда, но и умел многое делать своими руками. Также был не плох как организатор торгово-посреднических дел и прочих бизнес проектов вплотную соприкасаемых с добычей материальных ценностей. К горькому сожалению его домашних, такие занятия талантливому писателю быстро надоедали своим однообразием: купить-продать, пилить-строгать, не взирая на материальное благополучие. Ему же требовалась каждодневная нагрузка на извилины головного мозга, после которой рождалось и сочинялось что-нибудь новое, оригинальное на чистом листе бумаги.
Всё остальное для создателя волшебного мира сказок было невыносимо скучным времяпрепровождением. Поэтому Пунцов, выбрал подходящее для себя высокоинтеллектуальное занятие - пожизненную литературную каторгу.
Встав с постели Леонид Константинович, проскрипев мебельными колёсиками собрал двуспальную ночную лежанку в почти новый угловой диван. Затем, напугав невзрачный на первый и на второй взгляд мужской силуэт писателя несколькими наклонами и прочими физическими выкрутасами, перешёл к водным процедурам - мытью оставшейся с вечера посуды. В том же спортивном темпе сделал влажную уборку квартиры и поставил варить гороховый суп.
Последние манипуляции по хозяйству были необходимой данью домашнего литератора к чистоте и порядку, а также частичной компенсацией жене за финансовые невзгоды, приносимые заботливым супругом в дом, в то время как Нина Юрьевна Пунцова от зари до зари в звании капитана милиции выполняла свой профессиональный долг в качестве следователя уголовного розыска. Завершив свой привычный утренний моцион, Леонид Константинович сел за письменный стол, где его ждала не давно начатая новогодняя сказка. Игнорируя чудо техники - компьютер, виртуоз сказочного слова творил свои шедевры типичной шариковой ручкой на обыкновенном пишущей бумаге. Техническую работу, печатать на клавиатуре, он доверял жене и дочке, а сам довольствовался каракулями, вышедшими из - под его руки, про Бабу Ягу и Деда Мороза.
"... В доме с чёрными воротами за высоким глухим забором тоже заметили смену погоды. Хозяйка, старушенция с оригинальной внешностью сидела перед зеркалом и была злая-презлая. Необычный нос, колючий взгляд, скрипучий неприятный голос говорил, что это Баба Яга! Ошибок тут быть не могло".
" Лучше не напишешь", - подумал про себя сказочник и, чувствуя прилив вдохновения, застрочил ручкой без остановки.
" Это только когда она надевает парик, приклеивает ресницы, красит брови и губы, припудривает нос и щёки, вставляет в рот челюсть с ровными белыми зубами, то становится просто красавицей так и просящейся на обложку журнала " Плейбой" ...
Остановившись на полуслове, Пунцов, прочитал всё написанное и вычеркнул безжалостно чем то вдруг не понравившиеся последние слова и заменил их на новые.
"...Красавицей или, по крайней мере, выглядит моложе своих лет. В таком виде её даже дети не боятся, потому что не догадываются кто перед ними на самом деле. Лишь в своих апартаментах за чёрными воротами Баба Яга может показаться своё истинное лицо и говорить своим скрипучим несмазанным голосом: "Снегу то, снегу то навалило, из гаража не выехать, что я как в прошлом веке на ступе летать должна?"
"Действительно", - поддержал мысленно свою героиню создатель и, наслаждаясь творческим процессом, двинулся дальше.
"Надо сказать, Баба Яга, оставаясь самой собой, шла всё-таки со своей костяной ногой в ногу со временем. Не смотря на то, что училась давным-давно и на одни только двойки, а за свою жизнь не прочитала ни одной книги от начала до конца, кроме "Камасутры" в девятом классе..."
И опять придирчивый взгляд выхватил неточные слова из текста, а твёрдая рука без сожаления их ликвидировала.
"Бабуся - Ягуся в силу своего ума с интересом следила за достижениями науки и техники, особенно за модой. Её любимым занятием был просмотр фильмов ужасов про космических вампиров и других вурдалаков, где она тайно мечтала сняться в главной роли без грима и дублёров. Ещё Яга обожала рекламу, после которой она колдовством, воровством и обманом собирала за своими чёрными воротами всё, что рекламировали по телевизору, начиная от жевательной резинки, заканчивая автомобилями, не зная при этом ни стыда, ни совести. Поэтому Баба Яга считалась состоятельной женщиной. Вся нечисть в округе завидовала её богатству".
- Как той крысе из второго подъезда, - раскрыл свои мысли вслух сказочник и поспешил на кухню провентилировать обстановку по поводу готовности горохового супа.
Помешивая ложкой в кастрюле, Пунцов был в чудеснейшем расположении духа. Сегодня был тот редкий случай, когда вдохновение проснулось вместе с художником в нужном месте и в нужное время. Необходимые слова сами выскакивали из богатой копилки словарного запаса писателя, и ему оставалось только направлять их по колее образа и сюжета задуманной сказки.
Пунцов, летя из кухни на крыльях счастья к оставленной рукописи, и предположить, не мог, что телефонный звонок окажется коварным ударом ножа в спину. Звонила жена:
- Лёнчик, выручай, я дома дело "Кислого" забыла, подскочи в райотдел...
- А голову ты не забыла?! - вспылив, прервал супругу Пунцов - сколько раз тебе говорил: "Не надо таскать эту гадость домой, не надо, а принесла - готовь её на вынос с вечера!" Говорил?!
- Говорил, Лёня, говорил, но что я могу поделать? У меня шестнадцать дел на шее висит, одно темнее другого. Успеваю, как терапевт на приёме в поликлинике карточку заполнить, а диагноз поставить некогда. Конвой в коридоре голодный сидит, свидетели - дебилы, ничего не видели, ничего не слышали. Кручусь одна аки пчела, аки пчела... Помощи ждать не от кого, а милиционера обидеть может каждый... - перешла в наступление Нина Юрьевна, надавив при этом на совесть общественности в лице мужа.
- Только не надо передёргивать чужие мысли и выдавать за свои, - успокаиваясь, ответил в телефонную трубку Леонид Константинович, - уже выезжаем.
Положив телефонную трубку на аппарат, внештатный сотрудник милиции, вращая головой и имитируя звук милицейской сирены со скоростью машины с группой захвата мчащейся на экстренный вызов, заскочил на кухню выключить суп. Потом, быстро переодеваясь, удалился по неотложному делу, хлопнув за собой входной дверью...
Через минуту Пунцов щёлкнул замком и литературно ругаясь вслух: "Чтобы сдох этот Кислый!" - вернулся в родной угол забрать лежавшее на журнальном столике поверх газет злополучное дело.
...Нина Юрьевна, сидя за столом у себя в кабинете, сдерживая нарастающее раздражение, с нажимом спрашивала у крепенькой старушки с маленькими глазками и серьёзным выражением лица.
- Вы мне скажите, свидетельница, что Вы видели, а не что "люди говорят".
- Вы лучше спросите, чего я не видела, - оживилась не впопад очевидица происшествия. -Рассказать - не поверите. Вы, представьте, тридцать лет! Тридцать лет в бане в мужском отделении отработала, а Вы спрашиваете, что я в жизни видела. Да всё! Вот к нам ходил мыться начальник автобазы, так у него...
- Бабуля, не надо, - взмолилась хозяйка кабинета и закрыла ладонями уши.
- А что такого? Все знали, что у него сын жил с матерью в другом районе, а ходил в нашу баню. Так вот этот сын...
- Всё! Молчать! - Хлопнув ладонью по столу строго приказала Нина Юрьевна. - Если Вы, свидетельница Мышьякова, будете мешать следствию или давать ложные показания, я Вас привлеку к уголовной ответственности. Понятно?!
- Понятно, - поджав губы, ответила Мышьякова. Теперь всё понятно, как людей ни за что сажают. Я тридцать лет в бане отработала, чужого обмылочка не взяла. У меня пять почётных грамот, мне сам начальник автобазы, между прочим, ключи от квартиры и кошелёк на хранение доверял. И этот охламон, которого вы ищете, мне доверился, чемодан посторожить оставил, а что он краденый оказался, так кто его знал?
- А почему подозреваемый именно Вас попросил за ним посмотреть?
- А потому что в это время на лавочке, кроме меня, никто не сидит. Он чемодан тяжеленный из подъезда вынес и говорит: "Вы, бабуся, за чемоданчиком посмотрите, пожалуйста, я пока в квартиру за сумкой схожу", - и шмыг опять в подъезд. А когда обратно выходил, увидел нашего соседа из тридцать третьей квартиры при форме и при дубинке, и так по стеночке, по стеночке с сумкой дал дёру, а чемодан оставил. - Сообщила свидетельница, прямо глядя в глаза следователю.
- Сосед из тридцать третьей в органах работает? - задала логичный вопрос капитан Пунцова.
- Нет, охранником в охвисе за углом пристроился, сутки через трое при дубинке, как штык.
- Ясно, а раньше этого с чемоданом Вы видели?
- Нет, конечно, да и где я могла его видеть, если меня десять лет назад из бани с лёгким паром на пенсию проводили, - дала исчерпывающий ответ на нелепый вопрос старушка, хлопая бесцветными ресницами.
- Но рассмотреть то Вы его успели? - задала очень ценный вопрос Нина Юрьевна.
- Не очень, в глазах что-то в последнее время туман, как в парилке. Помню только, что высокий, худой, волосы бобриком, нос как у дятла, внизу зуба нет, - отбарабанила свидетельница.
- Ну вот это уже другое дело, - похвалила Нина Юрьевна свою трудную подопечную. - А если ещё раз его увидите, узнаете?
- Обязательно, он когда с сумкой вышел, у него лицо было красное, как после бани. Я ещё подумали "на сына начальника автобазы похож", но не он.
- Почему Вы так решили?
- А тому сейчас лет пятьдесят должно быть, а этому с чемоданом двадцать пять, не больше. Или может это внук начальника автобазы, в смысле сын его сына? - понизив голос напоследок выдвинула оригинальную версию Мышьякова. - Конечно, я не уверена, если бы этого беззубого в бане посмотреть, то тогда бы я сказала точнее.
- Всё может быть, мы обязательно проверим Ваше предположение, - поспешила заверить ветерана банно-прачечного дела Пунцова, подвигая к ней лист бумаги с её свидетельскими показаниями, - пожалуйста, прочитайте и распишитесь, где "галочка".
- С удовольствием, - неожиданно обрадовалась свидетельница, у меня на всю баню самый красивый почерк был, - и с размахом поставила закорючку в указанном месте.
- Спасибо, - пряча ценные сведения для следствия в казённую папку, поблагодарила посетительницу Нина Юрьевна. - Можете быть свободны.
- Что прямо сейчас? - удивленно спросила многое повидавшая на своём веку Мышьякова.
- Да, можете идти со спокойной душой париться..., то есть я хотела сказать "Домой отдыхать". Если вдруг что-то важное вспомните, сообщите...
Телефонный звонок прервал поток дежурных слов из уст Нины Юрьевны и она кивнув головой на прощание уходящей банщице, взяла телефонную трубку.
- Пунцова вся во внимании.
- Дежурный Шишкин, - прогремел грозный голос в телефонной мембране. - Вас тут муж ожидает.
- Пропустите.
- Без пропуска не положено, - громыхнуло в ответ.
- Хорошо, я сейчас выйду, - скрывая раздражение уведомила дежурного по райотделу капитан Пунцова.
Леонид Константинович в ожидании жены развлекал себя чтением криминальной информации на стенде "Внимание, розыск!" В момент чтения особых примет скрывающегося от заслуженного наказания рецидивиста, его потревожил молоденький сержант милиции.
- Минуточку, гражданин, - и движением не терпящим возражения отодвинул Пунцова в сторону, а на свободное место среди портретов разыскиваемых органами внутренних дел пристроил новенького, несколько раз старательно разгладив ладонью размноженную на ксероксе оперативную ориентировку и сверив проницательным взором подозрительного типа, стоящего рядом с фотоизображением на стенде, удалился, с гордостью унося свою голову на плечах и прочие предметы, полагающиеся стражу порядка при исполнении служебных обязанностей.
Леонид Константинович, терпеливо переждав визит бдительного сержанта, стал рассматривать персону из-за которой работы милиции опять прибавилось "...совершив дерзкий побег из мест заключения преступник может находиться рядом с вами. Граждане знающие его место нахождения могут сообщить об этом любому сотруднику милиции или по телефон "02". "Сообщим, сообщим", - мысленно успокоил отзывчивый на чужие проблемы детский писатель, - "тем более и лицо то знакомое, а фамилия Чердаченко ничего не говорит..."
- Странно...- произнёс задумчиво Пунцов последнее слово.
- Что странно? - поинтересовалась подошедшая Нина Юрьевна.
- Да вот, - указывая на Чердаченко, недружелюбно взирающего со стенда, разъяснил Леонид Константинович Лицо этого Бармалея знакомо, а откуда не помню.
- А, старый знакомый, - равнодушно протянула капитан Пунцова, - я его дело вела.
- Когда?
- Лет семь назад. Разбой, грабежи с применением гвоздодёра. Хронический алкоголик обещал из меня конструктор сделать, который никто не соберёт.
- За что? - не понял Леонид Константинович.
- За хорошую работу и всё такое. Он хотел по минимуму отделаться, а я ему на двенадцать лет досье вот этими золотыми ручками в дорожку насобирала в папочку с голубыми тесёмочками, - дурачась проинформировала Нина Юрьевна, целуя свои руки. Но заметив на себе взгляд дежурного Шишкина, сконфузилась и, меняя тон, закончила: - Ладно, Лёнчик, некогда мне с тобой болтать, давай "Кислого", и я побежала...
Пунцов молча передал из рук в руки жене полиэтиленовый пакет с ручками, в котором находилось дело, забытое дома и, ни на кого не обращая внимания, заарканил взглядом для подробного изучения чёрно-белый фас опасного преступника Чердаченко...
Глава третья. Покушение.
Пунцову всю ночь снились разбивающиеся о высокий обрывистый берег штормовые волны. Они без устали, сменяя друг друга, накатывали на земную твердь и каждый раз от бессилья и злобы с шумом превращались в пенящуюся водную стихию, разлетаясь осколками брызг в разные стороны...
А наверху, у самого края, стояла его жена в парадной форме капитана милиции и оживлённо ему объясняла, что форму ей выдали на два размера больше, но она своими золотыми ручками ушила здесь и здесь. И что теперь её можно носить - не сносить лет двенадцать.
Потом подъехала милицейская машина для перевозки заключённых. Из неё вышел Чердаченко в форме омоновца и голосом дежурного по райотделу Шишкина стал их выгонять с берега: "Без пропуска здесь находиться не положено!", хватая при этом неуважительно Нину Юрьевну за руки. Леонид Константинович попытался вступиться за супругу, но получил за это от Чердаченко сногсшибающий удар дубинкой по голове.
Ощутив несправедливый удар по самой ценной части своего тела, Пунцов проснулся. Он лежал рядом со своим диваном - трансформером, ощущая поверженным телом прохладу пола в комнатной тиши. С кухни раздавалось мирное позвякивание чайной ложечки, размешивающей сахар в кружке, и негромкий голос радиодиктора, сообщавшего сводку погоды: "...ожидается переменная облачность, местами дождь..."
Старый друг Деда Мороза и физкультурник, знающий комплекс утренней гимнастики на зубок, молниеносно оценил сложившиеся форс-мажорные обстоятельства. С присущим ему упорством он собрал ещё сонную волю в кулак и привёл своё местами тренированное тело в вертикальное положение. Затем, не мешкая, надел удобные домашние шорты, как ни в чём не бывало вышел на кухонные просторы малогабаритной квартиры.
- Что так рано? -без особых эмоций поинтересовалась жена, не отрываясь от стоящего на столе в книжной подставке объёмного уголовного дела.
- Да, не спится что-то, - ответил в тон жене Пунцов, прикрывая ладонью разрывающийся от зевка рот.
- А что упало?
- Где?
- В комнате грохнулось, я даже испугалась не землетрясение ли? - переворачивая страницу поделилась своими догадками Нина Юрьевна.
- Вечно вы, мильтоны, преувеличиваете! - вдруг от испуга быть разоблачённым, Пунцов вспомнил старое словечко, которым во времена его детства иногда пользовались пацаны, называя милиционера мильтоном. - Одна книжка упала, а им мерещится извержение вулкана. Нельзя, гражданин начальник, видеть в каждом человеке преступника. Людям надо верить, - начал уводить разговор в сторону виновник утреннего инцидента. - Я, например, в милиции не работаю, как некоторые, но сразу могу отличить злодея от честного Homo sapiens. Без всяких там допросов и слежек из-за угла. Шила в мешке не утаишь, не зря я...этот...- почесав затылок поставил точку оратор, - конструктор человеческих душ.
- Инженер, - флегматично поправила Нина Юрьевна мужа и не отрываясь от своего занятия продолжила, - посмотрим, что скажет экспертиза.
- Дожили, - с издевкой заговорил Пунцов. - Хорошо, что ещё дочь не видит как тяжёлый психический недуг косит наши нестройные ряды. Скоро наш дом станет рассадником экспертов и понятых, а вместо телевизора на видном месте будет стоять детектор лжи.
- Нет, только биологическая экспертиза, - твёрдо ответила Нина Юрьевна, оторвавшись от своих бумаг. - В деле братьев Чекушкиных это главное. На месте преступления, в бутылке из-под пива остались улики в виде отходов жизнедеятельности человека. А у одного из братьев не всё хип-хоп с почками. Следовательно, другой здоровый как космонавт и он здесь не при чём. Понятно?
- Понятно, - жалостно смотря на жену, миролюбиво произнёс Леонид Константинович. - Тебе нужно отдохнуть, может возьмёшь больничный?
- Ты что, с ума сошёл?! Сегодня две очных ставки, одно опознание. Скажи лучше, сколько времени? - допивая чай озадачила супруга Нина Юрьевна, и не дожидаясь ответа, прихватив пухлую папку со стола проскользнула в ванную...
Пунцов, оперевшись пальцами рук на подоконник и уткнувшись лбом в оконное стекло видел как жена вышла из подъезда , подмигнув звёздочками на погонах солнечным лучам, пробивающимся сквозь лёгкую облачность. Затем он проследил как она деловой походкой, неся в одной руке портфель-чемоданчик, наполненный до краёв криминальными загадками, пересекла двор до угла противоположного дома, выходящего торцом на оживлённый перекрёсток. Не задерживаясь на светофоре женская фигура в милицейской форме уверенно двинулась по переходу...
Леонид Константинович на некоторое время потерял из виду силуэт своей второй половины, отвлёкшись на бьющуюся рядом с ним о стеклянную преграду тупоголовую муху, решив её проблемы одним ударом свёрнутой несколько раз газеты, позаимствованной с подоконника. Пунцов прищурился, вглядываясь в сторону маршрута жены и обомлел. По середине проезжей части металась из стороны в сторону до боли знакомая женская фигура, пытаясь разминуться с летящим на неё грузовиком. Но это ей не удавалось, машина как намагниченная виляла по дороге, синхронно с обречённой, приближаясь к намеченной цели неумолимо. И всё-таки Нине Юрьевне повезло, когда уже помощи ждать было не откуда, ей на выручку пришла женская хитрость. Она в последнее мгновение с невероятной скоростью для дамы её лет, сделала виртуозный финт в сторону. Точно так же среагировал и шофёр, сидящий за рулём, крутанув его в том же направлении, делая поправку на опережение, чтобы встретить движущуюся мишень лобовым ударом. Но он и предположить не мог, что жертва сменит тактику и после очередного броска в поисках безопасного пространства остановится как вкопанная, а машина-убийца промчится рядом, слегка зацепив чемоданчик милиционерши бампером.
Нина Юрьевна, счастливо вывернувшись из смертельной ловушки, не оглядываясь на уходящий вглубь городских улиц грузовик, чуть не сорвавший ей рабочий график, хладнокровно продолжила свой путь. А Леонид Константинович, проводив жену из поля видимости живой и невредимой, вдруг сказал вслух: "Вспомнил - это Чердаченко. Точно, та морда в легковушке у вокзала и уголовник в бегах одно и то же лицо. Значит, он не далеко убежал, - продолжал размышлять, переживший минуту назад стресс, Пунцов. - И в грузовике, однозначно, был он. Первая попытка не удалась... и без всяких сомнений попытается поставить капкан ещё раз... О! Боже! Ему убить человека, как огрызком кинуть. Что же делать?...Что же делать?"... - лихорадочно искал ответ любящий муж. И найдя решение твёрдо произнёс: - "Первым делом сообщить в милицию".
Схватив телефонную трубку, он набрал двухзначный заветный номер и, услышав "Говорите, милиция", произнесённое приятным женским голосом, молча дал отбой. "Нет уж, лучше сначала поговорю со своей капитаншей, а там как скажет". И несколько успокоившись приступил к прямым своим обязанностям: мытью посуды, скопившейся в мойке, при этом обдумывая продолжение невероятных приключений Деда Мороза и Бабы Яги.
"...Баба Яга - Костяная нога сидела у себя дома перед телевизором и точила напильником свой ядовитый зуб на доброго волшебника Мороза Ивановича. Она решила пойти на крайнее средство, заразить его одной из многочисленных неизлечимых болезней, которых у неё было в запасе в избытке. Ягуся хранила свой ядовитый арсенал под грязными ногтями немытых рук и в дупле нечищеного зуба. Старая ведьма задумала коварное коварство, обернуться фотомоделью и заманить Морозко в постель, где она припрятанным отравленным зельем ударит по его иммунодефициту..." "Современно, но что-то не то", - вдруг отреагировал внутренний редактор детского писателя на последние строчки. "Хорошо", - согласился сочинитель, - "пусть будет так".
"Старая ведьма задумала обернуться маленькой собачкой, подкрасться незаметно к Деду Морозу и укусить его за ногу. Потом хорошо бы переехать его на снегоходе..."
В конце рабочего дня Пунцов закончив все домашние и творческие дела, запланированные на день, прохаживался у входа оплота районного отделения правопорядка в ожидании жены. Он, конечно, был уверен, что её соратники в связи с происшедшими событиями приняли адекватные меры, но Леонид Константинович, как порядочный человек и верный заботливый муж не мог остаться в стороне. Тем более, в таком деле, как охрана человеческой жизни, лишний штык не помешает. Пусть даже он без чёрного пояса по каратэ и без пистолета с запасной обоймой. Зато, будьте уверены, если потребуется первым прикроет своим телом беззащитную женщину... Так, по-простому и естественно, без показухи и лишних слов думал Пунцов, прохаживаясь мимо милицейских машин, стоящих напротив входа в райотдел.
Вышедшую вскоре Нину Юрьевну он встретил вопросом:
- А где охрана?
- Чья? - не разобравшись в ситуации уточнила она.
- Твоя.
- А зачем?
- Как зачем?! - взорвался, поражаясь легкомысленности супруги Пунцов. Ты что, действительно не понимаешь сложившейся ситуации?! Если сегодня утром Чердаченко промахнулся, это не значит, что у него дрогнет рука и в следующий раз. Или чтобы это понять надо дослужиться до генерала?!
- Какая ситуация, Лёнчик, и при чём тут Чердаченко?! Я ничего не понимаю, - начиная злиться на глупые вопросы мужа, огрызнулась жена и взяв Пунцова под руку потянула в сторону выхода с территории, где на один квадратный метр приходится по одному милиционеру.
- Если профессионалы сыска не понимают очевидное, то я объясню, - сдерживая раздражение заговорил на повышенных тонах Леонид Константинович. - Ты хотя бы помнишь, что сегодня с тобой произошло на перекрёстке?
- Помню, а ты откуда знаешь? Я не хотела тебе говорить, - виноватым голосом откликнулась Нина Юрьевна.
- А мне не надо ничего говорить, я всё видел в окно и для тех, кто ничего не понимает скажу больше - за рулём сидел Чердаченко, - с высокомерной интонацией выдал сенсационную информацию Пунцов.
- Откуда ты знаешь? - остановилась ошарашенная новостью Нина Юрьевна.
Всю дорогу до дому, трясясь в душном автобусе в плотном окружении земляков, подставляющих свои одухотворённые восьмичасовым рабочим днём лица потокам прохладного воздуха, идущего из открытых боковых окон и потолочных вентиляционных люков, заходя в магазины и заполняя свои руки покупками с вредными калориями в виде макарон, колбасы и масла, Леонид Константинович непрерывно делился предположениями и фактами, связанными с опасным беглецом Чердаченко. Находя в лице опытного следователя уголовного розыска Нины Юрьевны Пунцовой внимательного слушателя.
Во время ужина, между порциями отварных макарон с жареной колбасой, отправляя их безвозвратно в рот, Пунцов задал давно мучавший его вопрос:
- А как он сбежал? Подкоп?
- Да нет, я специально навела справки. Оказалось, что Чердаченко, он же для тех, кто не знает Гвоздодёр, был примерным заключённым и за это получил краткосрочный отпуск. Выйдя на свободу, обязан был отметиться в районном отделе внутренних дел, а затем отправиться к родным и близким. Но Чердаченко ничего этого не сделал. В связи с этим он объявлен в розыск, как сбежавший.
- Правильно, пусть побегает, разомнётся, - запоясничал Леонид Константинович одновременно активно пережёвывая вечернее меню, - парню нужны прогулки на свежем воздухе, занятия виндсерфингом, молоко с мёдом на ночь...- и неожиданно серьёзно завершил, посмотрев жене в глаза, - а пока его не поймали - требуй бронежилет, вооружённую охрану.
- Не смеши меня, Лёнчик, какая охрана, людей не хватает, оперативники с ног сбились, то одного идиота ищут, то другого. Будет время и Гвоздодёра между делом усыновят, - собирая тарелки со стола Нина Юрьевна нарисовала невзрачную картину беспощадной борьбы с преступностью.
Лёжа на спине в постели, Пунцов заложив обе руки за голову, спросил у засыпающей жены:
- Дело Чердаченко где?
- В архиве.
- Возьмёшь?
- Зачем? - сонным голосом больше по инерции, чем из любопытства спросила Нина Юрьевна в тиши летних ночных сумерек.
- Надо, - твёрдо, но с мягкими оттенками в голосе ответил Леонид Константинович. Смотря не мигая в потолок, где переплетались в причудливую мозаику лунный свет и мир теней.
Пунцов долго блуждал недремлющим взором устремлённым вверх, прислушиваясь к каждому звуку и шороху, раздающимся за пределами входной двери, и со стороны балкона, пока сон не сморил его окончательно далеко за полночь предательски ослабив чуткий слух...
...Гвоздодёру, не снимающего с себя который день одежду и обувь, наоборот в эту ночь не спалось. Свернувшемуся на правом боку между спинками маломерного диванчика, беглецу проспавшему в такой позе неизвестно сколько захотелось открыть глаза. Разомкнув свои гляделки и наведя резкость, он заметил перед собой на фоне чёрной стены пробивающийся сквозь не плотно прикрытую дверь тонкую вертикаль жёлтого света. С некоторой неловкостью Чердаченко разомкнул сонные объятия приютившего его в столь поздний час тесного дивана и, как мотылёк с бычьей шеей, двинулся кратчайшей дорогой к зовущему во тьме маяку. Путь к свету был полон невидимых преград с острыми углами и путающимися под ногами препятствиями со стеклянным звоном
Выйдя за порог комнаты Гвоздодёр без труда обнаружил источник света, обитающий на пустой кухне под потолком киловатт на сто и не экономично пожирающий электричество всю ночь напролёт.
На домашнем пищеблоке, куда занесло Чердаченко, царил полный хозяйственный и санитарный беспредел, мусор и грязная посуда располагались не по понятиям, опустив чистоту и порядок ниже городской свалки. Они были везде: на полу, столе, подоконнике. Компанию им составляли еще те отморозки: колченогий стол, ободранный стул и деревянный замызганный ящик, приспособленный для сидения. И если бы Гвоздодёр на столе среди завалов пустых консервных банок, бумажных кульков, стаканов и всякой дребедени не нашёл недопитых полбутылки спиртосодержащей жидкости, которую он обнаружил при помощи своего острого обоняния и целенаправленных поисков, то можно смело сделать вывод, что сюда давно не ступала нога человека.
Выпив по обыкновению одним махом бальзам бодрости и веселья, бывший примерный заключенный нашёл в банке из под "кильки" приличный ещё окурок, разыскал и коробок спичек под ножкой стола и, наконец, на десерт закурил.
Находясь в бегах Чердаченко несколько похудел и обзавёлся щетиной на холёном когда-то лице любимчика тюремного начальства, что естественно для беглецов, ведь изменение внешности первая необходимость для тех, кто боится быть узнанным...
Подойдя к окну он выбросил остатки обжигающего пальцы курева, в обходящуюся без стекла форточку и, оставив на месте своего недолгого пребывания всё как было, удалился в свою скрытую от чужого взгляда темнотой берлогу...
Глава четвёртая. Телохранитель.
Утренний сигнал будильника, нейтрализованный быстрой женской рукой, Пунцов проигнорировал, продолжая крепко спать на боку, подложив одну ладонь под щёку, другую спрятав под подушку. Видимо, всё-таки сказалась укороченная бдительным дежурством ночь, не давшая в полной мере восстановить утраченные силы за считанные оставшиеся часы до подъёма Нины Юрьевны на работу. Или может сделала своё дело выработанная годами привычка не мешать утренним сборам своим разновозрастным дамам для выхода в свет, занимая до нелепости долго ванную и впоследствии мельтеша бесконечно на кухне во время быстрого завтрака спешащих на учёбу и работу прекрасных муз Леонида Константиновича.
Но перед самым выходом Нины Юрьевны из квартиры Пунцов уловил этот ответственный момент. Выскочил в прихожую, надевая на ходу свои фирменные шорты.
- Одну минуточку, - отодвинул он уверенным жестом жену от двери и занял наблюдательную позицию, приклеившись одним глазом к окуляру дверного глазка.
- В чём дело? - с недоумением на грани раздражения попыталась развить туман загадочности Нина Юрьевна.
- Одну минуточку, одну минуточку, ничего не трогай - оторвавшись от своего наблюдательного пункта успокоил Леонид Константинович свою законную половину, собирающуюся с духом сказать что она про всё это думает.
Этим временем Пунцов набрал номер и переждав несколько позывных гудков говорил в телефонную трубку.
- Кузьма Терентьич, доброе утро! Леонид Константинович, Ваш сосед напротив, беспокоит...Я Вас не разбудил?...Давно на ногах и уже два круга вокруг магазина сделали?..Замечательно, тем более в Ваши годы...Понятно. Я чего звоню, Кузьма Терентьич. Я сегодня у своих дверей деньги нашёл и подумал, может это Ваши?...Сколько?...Пять рублей..., а десять?...Десятка Ваша? Очень хорошо, тогда заберите, нам чужого не надо...Да, прямо сейчас.
Пунцов удерживая за сумку рвущуюся на волю жену распорядился:
- Десятку давай!
- Ты что, с ума сошёл? Какая десятка? Я на работу опаздываю!
- Не мелочись, жизнь дороже, - продолжал играть в тёмную Леонид Константинович.
На звук дверного звонка Пунцов отреагировал мгновенно.
- Это Вы, Кузьма Терентьич?
- А кто же ещё? Я за деньгами пришёл, - раздался за дверью голос не совсем трезвого соседа.
- Кузьма Терентьич, я пока открываю, Вы посмотрите возле нашей двери ничего подозрительного нет? - громко попросил Леонид Константинович утреннего визитёра, опять прильнув к искажающей оптике глазка.
- Возле вашей?
- Да, к ручке ничего не привязано?
- Вроде нет, а что?
- Да так, пустяки, к слову пришлось, - открыв дверь беззаботно ответил Пунцов, озираясь по сторонам. Затем, взяв руку прибывающего в растерянности соседа, высыпал ему в ладонь горсть мелочи. - Держи, Терентьич, свою потерю.
Пока тот, уставившись на кучку презренного металла, подсчитывал его денежный эквивалент, Леонид Константинович успел втиснуться за женой в закрывающийся лифт.
- И что это всё значит? - не скрывая недовольства спросила Нина Юрьевна своего благоверного.
- Элементарные меры безопасности, моя дорогая, - не поддаваясь настроению жены ответил корректно Пунцов. - Какой-нибудь дурак типа Гвоздодёра повесит гранатку на ручку нашей квартиры. Ты дверку открываешь...Бум! И в твою честь даже переулок не назовут.
- Ой, не знаю, Лёнчик, мне кажется, ты всё преувеличиваешь, - меняя настроение на противоположное, ответила Нина Юрьевна.
- Бережёного, сама знаешь, и страховая компания бережёт, - заключил ответственный за безопасность жены супруг и первый вышел из раскрывшегося на первом этаже лифта. Жестом попросил супругу оставаться на месте. Потом внимательно осмотрел внутри и снаружи подъезд, заглянув во все закоулки. После чего вернувшись, разрешил ей продолжать движение.
- Счастливого пути, не забудь про Гвоздодёра
- Ладно.
- Не ладно, а смотри в оба, - крикнул уходящей жене вслед Пунцов.
На площадке у квартиры Пунцовых всё ещё стоял Кузьма Терентьич со своей претензией.
- Я, конечно, не писатель, но как не считай, рубля не хватает.
- Что Вы говорите? - с фальшивым участием проникся в проблему Леонид Константинович, - наверное, под диван закатился. Вечером найду - отдам.
- Точно? - мало веря Пунцову спросил Кузьма Терентьич.
- Честное слово, как только - так сразу, - успокоил Леонид Константинович, подкрепляя свои слова ласковым взглядом, которым смотрит на своё дитя отец, обещая ему с получки стать добрым волшебником, чтобы исполнить все его желания.
"...Дед Мороз шёл по лесу и внимательно осматривал свои владения. Белоснежных сугробов было столько сколько нужно. Серебристый иней на деревьях как всегда лежал сказочно красиво. Зайцы все без исключения были обеспечены белыми шубками, а медведи тёплыми берлогами в тихом центре непроходимой чащи.
Всё находилось на своих местах и в необходимом количестве, даже капканы, расставленные на него старой хрычовкой были не тронуты."
"Как-то не очень литературно со старухой получается," - засомневался личный биограф Деда Мороза "лучше придержимся классических канонов."
"...Капканы, расставленные злой Бабой Ягой были на месте в целости и сохранности. Все в заповедном лесу знали об их существовании, а Дед Мороз и подавно. Обходя стороной опасные железяки изо дня в день, любимец мальчишек и девчонок протаптывал рядом с ними узкую тропинку, на которой запросто могли разъехаться два всадника, не задевая друг друга. Он, конечно, мог превратить поджидающих его зубастых ржавых разбойников в сосульки, но не делал этого по совету своей внучки Снегурочки, она ещё осенью научила как проучить старую колдунью. Расчёт её был прост: "Рано или поздно пурга занесёт к ним "новых русских" чисто поохотиться, те с пьяну лоханутся и попадут в капкан. За это они Бабе Яге вынесут челюсть вместе с последним зубом и поставят её на "счетчик..."
Дописав последнюю загогулинку, которая буквой зовётся, Леонид Константинович сделал неадекватный выпад. Резкими росчерками перечеркнул всё, что успел за сегодня добавить к детской сказке о добром и справедливом дедушке Морозе. Без сожаления он сложил исписанный лист в несколько раз и со словами "Бред какой-то" порвал его на мелкие кусочки.
Пунцов с самого утра чувствовал себя как витязь на распутье. В одну сторону его тянули мысли о приключениях сказочных героев, где они решали свои проблемы при помощи волшебной палочки, а в совершенно противоположном направлении толкали как бульдозером думки про кровопийцу Гвоздодёра. Возникшее нешуточное противостояние безжалостно корёжило весь творческий процесс, уродуя на корню светлые мысли автора до полной неузнаваемости, что и привело к печальному итогу художественных исканий Леонида Константиновича.
Пришедшая вовремя в растревоженное сознание рациональная подсказка убедила Пунцова не гоняться за двумя зайцами сразу, а переловить их поодиночке. Логически рассудив, что литература подождёт, когда жена в опасности, он незамедлительно решил вплотную заняться Чердаченко. Уж больно ему не терпелось узнать поподробней, что за птица выпорхнула из открытой клетки. А ещё больше Леониду Константиновичу захотелось утереть нос профессиональным следователям и самостоятельно выйти на след беглеца. Потому что он не мог по своему характеру оставаться флегматичным зевакой на обочине разворачивающихся экстремальных событий. Тем более когда по вине нерасторопных оперов подвергается смертельному риску близкий человек. "Хорошо ещё Наташка уехала, -найдя единственный плюс в сложившейся ситуации подумал про себя отец семейства. - Вот до её приезда всё и уладим..."
С таким уверенным оптимизмом Пунцов и вышел во двор своего дома. Энергичным шагом он обогнал молодую мамашу, почти девочку. Она не спеша прогуливалась с детской коляской, повернув своё юное лицо в солнцезащитных очках в сторону дома напротив, вдоль которого не спеша проезжал блестящий на солнце супер элегантный автомобиль. Самого младенца Леонид Константинович не рассмотрел из-за поднятого верха коляски в комплекте с ажурной накидкой надёжно укрывающеё его от солнца, мошкары и любопытных взглядов посторонних. Да собственно Пунцову не было дела до чужих детей, он спешил. Но, не смотря на спешку, через несколько шагов всё-таки остановился завязать шнурки на ботинке, производя при этом непринуждённый поклон вперёд из положения стоя. Длинные концы шнурка, попав в ловкие руки, быстро пришли в чувство, изобразив из себя тугой узелок с бантиком. Во время профилактической инспекции собрата виновника вынужденной остановки, Леонид Константинович ощутил со стороны тыла бесцеремонный толчок неизвестного средства передвижения, которое не смотря на возникшее на его пути препятствие, пытался с усилием двигаться вперёд.
Не успел пострадавший возмутиться, как обезоруживающий женский голосок запричитал:
- Ой, извините, пожалуйста, я честное слово не хотела, честное пречестное!
- Ничего страшного, - выпрямляясь во весь рост примирительным тоном ответил Пунцов, стараясь как истинный джентльмен в присутствии симпатичной особы вести себя великодушно, переводя разговор в шутливое русло. - Давно за рулём?
- В смысле? - вдруг насторожилась незнакомка.
- В прямом, давно нянчитесь? - поправляя накидку на коляске уточнил добрый дяденька.
- А, Вы про это, второй месяц, - с облегчением заговорила молодая мама.
- Девочка?
- Да, Светочка.
- У меня тоже дочка, только большая уже, в институт поступила. Она сейчас у бабушки с дедушкой отдыхает, -обрадовано разоткровенничался Леонид Константинович.
- Хорошо, а я вот вместо учёбы рулю, смеясь поддержала разговор новая знакомая Пунцова, возобновив прерванное движение.
- Простите, но я Вас раньше не видел. Вы где живёте? - с ясным взором без задней мысли поинтересовался папаша со стажем, идя рядом с коляской.
- Я?...В соседнем дворе, - после мимолётной растерянности ответила молодая мамочка, расправляя рукой складку на покрывале, укрывающем спящего ребёнка.
- А к нам, значит, погулять пришли?
- Да, у вас тише.
- Ну что ж, не буду Вам мешать, гуляйте на здоровье и будьте осторожны на поворотах, - пошутил на прощание Леонид Константинович.
- Спасибо, буду стараться, - мило улыбаясь ответила мадонна с коляской, поворачивая на детскую площадку, еле слышно прошипев: "Задолбал до упора".
Припарковавшись у скамейки, она на ней нашла удобное место и для себя. Как бы невзначай взглянула, сквозь свои антиультрафиолетовые очки, на молодого человека, вышедшего из шикарной машины, которая ещё совсем недавно была объектом пристального внимания юной незнакомки до досадной встречи с каким-то недотёпой. Молодой человек, под стать своему четырёхколёсному другу, выглядел очень привлекательно. Спортивная фигура достойно оттеняла фотогеничность лица и отлично подходила к деловому костюму хозяина.
Когда тот, на кого бросали взоры с детской игровой площадки скрылся в подъезде, оставив своё сокровище под присмотром автосигнализации, мама малютки Светы, вздохнув посмотрела на часы в золотистом браслетике на изящной руке с умопомрачительным маникюром, и принялась за чтение, достав другой, не менее прекрасной рукой из-под откинутого угла детского покрывала книгу в яркой обложке. Совершенно не удивившись, что рядом с книгой лежал, укрытый от людских глаз большой чёрный пистолет с глушителем...
А Пунцов, после дорожной заминки размашистым шагом с удвоенной энергией удалялся всё дальше и дальше от места встречи с молодой мамой и её крошечной дочкой, с восторгом думал про себя: "Какая приятная собеседница, и вежливая, и воспитанная! Редкий случай, редкий..."
...Когда утренняя прохлада ещё мирно почивала на лаврах, а новый летний день только-только лениво потягивался косыми солнечными лучами, готовя город к полуденному зною, в магазинчик, расположенный на первом этаже жилого дома, стоящего на малолюдной улочке ворвались два грабителя в масках из чёрных чулок. Стоящая у кассы девушка-продавец замерла от испуга, оказавшись один на один с налётчиками. Как назло в торговом зале не было ни одного покупателя и грузчик отлучился на "пять минут".
Головорезы, вооружённые длинными отвёртками в устрашающих масках, в которых не было даже прорези для глаз выглядели страшнее оживших мертвецов из фильмов ужасов.
Произведя на продавщицу неизгладимое впечатление они ринулись за добычей и получили по ощутимому удару столкнувшись друг с другом, чем вызвали у единственного свидетеля непроизвольное сочувствие. Затем с шумом налетели на прилавок и не теряя времени начали его на ощупь обследовать.
Продавец, оправившись от первоначального шока, вспомнила, что для таких форс-мажорных обстоятельств существует тревожная кнопка для вызова милиции. Пока бандюги рыскали по прилавку как голодные волки по степи, она незаметно нажала спасительную кнопочку. А когда жадные руки в поисках наживы оказались совсем рядом, девушка начала им подсовывать пачки сигарет, как это делают прохожие, бросая кусочки колбасы собаке, не дающей прохода. Заграбастав по паре пачек горе-грабители, не сговариваясь пустились на утёк. Но из-за безглазости своих масок выход из магазина им упорно не поддавался.
Ещё недавно перепуганная работница сферы торговли и обслуживания дрожала как отбойный молоток от навалившегося на неё злого рока, а сейчас позабыв недавние страхи с улыбкой наблюдала за забавным криминальным шоу. А после отчаянной попытки самого рискованного из налётчиков покинуть место преступления через холодильник с прохладительными напитками, спутав его дверцу с входной, она расхохоталась во весь голос, громко и заразительно.
Видимо это обстоятельство доконало грабителей и заставило как по команде стянуть с голов опостылевшие чулки и показать умирающей от смеха продавщице свои восемнадцатилетние лица. На выходе их неприятности не закончились, один впопыхах запнулся и сосчитал, летя кубарем ступеньки крыльца и в результате такой тяги к точным наукам он не смог двигаться без посторонней помощи. А его подельщик, зацепившись бывшей маской за ручку крепко прикрученную к ведущей на свободу двери, вступил с ней в единоборство. Одержав в упорной борьбе заслуженную победу, он все нерастраченные силы бросил на сбор утерянных во время схватки с коварной посягательницей на чужое добро табачных изделий.
За этим занятием и застал его вооружённый наряд вневедомственной охраны с ходу предложивший обоим джентльменам удачи посильную помощь в решении их проблем, от которой они не смогли отказаться.
Пунцов, естественно не знал о криминальной обстановке района и, конечно, не догадывался, что его жена как дежурный следователь райотдела получила сигнал на выезд в составе опер группы на место преступления. Леонид Константинович спешил к Нине Юрьевне на работу, чтобы обеспечить охрану её жизни и здоровья, а заодно изучить дело Чердаченко. Приближаясь к финишу своего марш-броска он заметил как жена в компании коллег садится в милицейскую машину и уезжает раньше, чем Пунцов, прибавив шаг, сумел подойти.
Запоздало взмахнув руками вслед удаляющейся машине со спецсигналами на крыше, отставший от тела телохранитель, убедившись в бессмысленности предпринятых мер, в сердцах прекратил изображать из себя корабельного сигнальщика, похожего на ветряную мельницу, в нерешительности замер.
Под вескими логическими доводами Пунцов пресёк на корню несколько попыток вернуться домой и после последнего рывка к автобусной остановке решительно развернулся к зданию, к которому он так сегодня стремился. Найдя невдалеке от него прекрасный наблюдательный пункт на скамейке во дворе рядом стоящего дома, стал терпеливо ждать своё сокровище в милицейских погонах.
![[]](/img/p/prosin_w_i/kriminalzigzag/kriminalxnyjzigzag.jpg)