Аннотация: надеюсь, этот альтернативный и уже когда-то засвеченный эпизод, относящийся к 4 части 1 книги, поставит точки в спорах о том, что было бы, попробуй Анна без финтов отдать Владу вольную. Смело и глядя в глаза.
После возвращения Влада из добровольного изгнания, я предпринимала еще несколько попыток поговорить. Но парень окончательно заплутал в лабиринте обид и ложных убеждений, что оказался глух к любым доводам и разговоры неизменно заканчивались если не ссорами, то пикировками, выматывающими душу. Меня замучили бессонница и боли в желудке.
В конце концов, я бросила дурное дело и бесплодные попытки пробить головой стену. Правда, как я и полагала, оказалась не нужна. Если раньше я чего-то не договаривала, то теперь оставалось если не лгать, то вообще перестать ставить в известность рядом сидящего о своих планах. А смысл напрягаться, если в ответ тебе только скалят зубы, как шелудивая дворняжка? Ну, что ж, я сделала все, что могла, значит, будем играть по предложенным правилам, тем более, они не особо расходятся с конечной точкой, к которой я и сама собиралась придти.
После визита к нотариусу Влад окончательно утвердился во мнении, что его продадут, а я не стала его разуверять. К чему? Если он не желает слышать, что ему говорят и думать логически. С математикой у мужика вечно были проблемы. Два помножая на два, он неизменно получал пятнадцать.
Последний наш совместный день начался с кофе и визита Эжена. Время едва перевалило за восемь часов утра. Друг был хмур, передавая мне должным образом оформленные документы. Очевидно, наша окончательная ссора с родственником успела просочиться за пределы моего дома. Старый перечник и сплетник! И как только не стыдно!? Я взяла у Эжа документы и аккуратно сложила их в небольшую папку с замком.
- Анька, - позвал меня Эжен с нотками томления в голосе, - можно тебя попросить?
- Можно...
- Не перебивай меня, я и сам собьюсь. Отпусти Влада на пару часов, а? Нужно чтоб он сдал дела. Я тебе обещаю - буду за ним присматривать...
- Забирай, конечно, - не раздумывая, согласилась я, - что ж я не понимаю - дела есть дела, да и случилось все настолько быстро, что никто и подготовиться не успел.
- Ага, быстро. Два часа не больше, договорились?
- Я уже, по-моему, сказала да! - рассердилась я. - Или ты внезапно оглох?
- Вот так лучше, - удовлетворенно проговорил Эж, - ты лучше злись, а то у тебя вид такой, будто ты только что похоронила кого-то.
- Я только что встала и никого хоронить пока не собиралась, но все равно спасибо.
- Всегда к вашим услугам, благородная госпожа, - шутовски поклонился он и направился к Владу, а я поспешила скрыться в своей комнате. Чем меньше мы будем видеться, тем лучше для нас двоих.
Оставшись одна выковыряла из шкафа сумку, что побольше, отправилась собирать вещи Влада. Конечно, хорошо бы допить кофе, но два часа, как не прискорбно, очень маленький срок. Управиться бы.
Начав собирать вещи, была удивлена их количеством, вроде и не покупали много, а в одну сумку все не влезло, пришлось притащить вторую.
- Никак дождаться не можешь? - с сарказмом поинтересовался Влад, появляясь на пороге. - Не переживай, скоро меня увезут и ты сможешь насладиться...
- Пасть прикрой! - угрожающе посоветовал Эжен из-за его спины.
- Да пусть его, - великодушно махнула я рукой.
- Как скажешь, но язык уж слишком длинный, - пожал плечами Эж, вталкивая Влада в помещение.
- Он больше так не будет, - с издевкой заверила я Эжена. - Ведь, правда, Владушка, не будешь? Да ты проходи, чего у порога-то мяться? Не бойся, не обижу. Ты понимаешь, Эжен, Владушка у нас в последние дни какой-то нервный. Клейма, наверное, болят, вот и психует парень.
Ноздри Влада яростно дрогнули, как у рассерженного бычка, но он быстро смирил свой гнев и прошел в комнату, демонстративно сторонясь меня. Ухмыльнувшись, кивнула Эжену на сумки вышла из комнаты.
- И куда это добро? - поинтересовался Эжен.
- Если тебе не трудно, отнеси, пожалуйста, Лисе, - устало проговорила я, пряча внезапно замерзшие руки в карманы. - Она сегодня работает, когда транспорт прибудет, их сразу загрузят.
- А на чай? - Эжен скроил просительную рожу, и протянул сложенную ковшиком ладонь.
- Обойдешься без чаю, - фыркнула я, - пошли на кухню, разговор есть.
Я занялась кофе, а Эжен рассевшись на стуле, вытянув ноги на полкухни, с задумчивым видом наблюдал за моими передвижениями.
- Анька, не томи! - все-таки не выдержал он.
- Мне помощь твоя нужна.
- Ты знаешь, мне уже страшно. Когда в последний раз ты напрямую просила помощи, ты купила раба, и за ним нужно было присмотреть. Что на этот раз?
- Почти то же самое, только в обратном порядке, - ухмыльнулась я, помешивая ложечкой в чашке.
Посмеивающийся Эжен ушел спустя двадцать минут. Я прислонилась лбом к закрывшейся двери, раздумывая, все ли просчитала, все ли учла.
Я сидела в своей комнате, наблюдая, как минутная стрелка ползет по кругу со скоростью инвалидной черепахи. Хоть бы на работу вызвали, что ли! Неужели у нас сегодня такой спокойный день и дополнительные руки без надобности? Как же тяжело ожидание, особенно, когда знаешь, что то, что произойдет неотвратимо и изменить это совершенно не в твоих силах. Поневоле начнешь верить в судьбу, рок, предначертания и в то, что все вокруг происходит уже предопределено кем-то свыше и тебе неподвластно, как бы ты не старался. Ты живешь, пребывая в блаженном неведении, считаешь, что именно ты вершитель судеб своей и чьей-то еще, и тут, прямо посреди благополучной жизни вдруг что-то случается, переворачивает тебя и твою жизнь с ног на голову и вся размеренность летит в тартарары. И остается только прикусывать губу, собирать по крохам уверенность в себе, накручивать нервы, убеждая, что все делаешь правильно и только во благо. Боги, дайте мне сил для этого разговора!
Мелодичный перезвон видеофона, раздавшийся в гостиной, вызвал вздох облегчения. Я кинулась в гостиную испытывая к звонившему прилив неконтролируемой любви. На экране появилось немного бледное, сосредоточенное Алисино лицо.
- Привет, - широко улыбнулась я.
- Привет, с нами связался герцогский шлюп и попросил разрешение на посадку. У тебя полчаса. Держись, ладно?
- Попробую, - улыбнулась я дрожащими губами.
- Я Эжена с Никитой предупредила, они уже на подходе.
- Спасибо.
Я отключила видеофон, на секунду прикрыла глаза, собираясь с духом. Ну, что, доктор? Отмашка дана. Поехали? Я коротко выдохнула, отбрасывая в сторону лишние эмоции. Нужно быть холодной. Нужно быть... предусмотрительной. Посмеиваясь над собственной предосторожностью, нацепила на пояс кобуру с пистолетом, одолженным Эженом, сдвинула назад, чтоб глаза не мозолил. Поехали! Я резко распахнула дверь в комнату Влада.
- Иди сюда.
Я ожидала каких-нибудь выступлений, в духе загнанной в угол крысы, но он промолчал, лишь с затаенной усмешкой смерил меня взглядом.
- Что желает госпожа? - согнувшись в поклоне, поинтересовался он.
- Госпожа желает поговорить, - любезно отозвалась я.
Влад еще ниже опустил голову, изображая покорность и внимание. Ну, не скотина!? Предложить что ли, чтоб на колени встал? Для большей образности. Я отогнала соблазнительную мысль.
- Хотя, нет, я передумала, - мотнула я головой. Я не желаю, чтоб мне и дальше трепали нервы. - Я не хочу с тобой говорить.
И ни слова в ответ, только плечи слегка дрогнули, выдавая напряжение. Я усмехнулась и, подойдя к столу, взяла подготовленный конверт и протянула ему. Влад продолжал стоять, опустив глаза.
- Возьми и прочти, - я ткнула конвертом в мужской живот.
На долю секунды вскинул глаза, горящие злостью и презрением, но конверт все же взял. Я сложила руки на груди, наблюдая, как он, комкая, разрывает плотную бумагу, достает документ, разворачивает...
- Что это? - он поднял на меня глаза.
- Ты разучился читать? - притворно изумилась я. - Если так, то скажу. Это вольная. Я тебя отпускаю.
- Что ты делаешь? - глаза Влада подозрительно сузились.
Так, начинается. Сейчас орать начнет. Интересно, чем на этот раз не угодила?
- Ты поглупел за последние пару дней? - сочувственно подняла я брови. - Дай, я прочитаю.
Я выхватила у него бумагу и, отставив подальше от глаз, прочла почти по буквам:
- Во-ль-на-я. Вы-да-ет-ся раа-бу...
- Отдай! - рыкнул Влад, выхватывая из моих пальцев бумагу.
- Да, пожалуйста, - пожала я плечами. - Нам чужого не надобно.
- Наигралась, да? - зло сощурился он, любовно расправляя чуть помявшийся документ, - А чего продавать передумала? За меня сейчас много дадут, особенно, если в бордель сбагрить. Не? Не хочешь? Значит, облагодетельствовать решила!? Вся такая благородная, цену себе в глазах окружающих набиваешь?
- А то, как же! - ухмыльнувшись, подтвердила я.
- Ах, ты сука!
- Молодец! В анатомии разбираешься, - зааплодировала я. - Слава богам, разглядел, что не кобель. Значит, неплохо учила. А теперь, дружок, забирай свою бумажку и проваливай. За тобой сейчас прилетят.
- А я никуда не полечу, - оскалился он.
- Ты уверен?
- А как же! Я теперь человек свободный и ты, бывшая хозяюшка, мне не указ и никто меня заставить не сможет! А чего мне куда-то лететь? Обживаться на новом месте такая морока. Так что, я остаюсь! - Влад нагло ухмыльнулся и, кинув на стол документ, плюхнулся в кресло.
- Не-а, не остаешься, - мотнула я головой, доставая пистолет и передергивая затвор.
- Ой, а что это у нас за спиной? - с глумливой улыбкой поинтересовался он.
- Ничего, - пожала я плечами, наводя на него ствол, - всего лишь пистолет. А теперь встал, забрал свою писульку и пошел вон!
- А если не пойду? - Влад расслабленно развалился в кресле, закинув ногу на ногу.
- Я тебя пристрелю, - со всей возможной убедительностью проговорила я.
- Пристрелишь? - протянул он. - А силенок-то хватит?
- Хватит, не волнуйся.
- Неа, не хватит.
Я качнула головой и, не размениваясь более на предупреждения, подняла пистолет и плавно потянула курок. Грохнул выстрел, излишне громкий в замкнутом помещении, аж уши заложило. На стене, за спиной парня, появилась небольшая дырка. Пуля прошла совсем рядом, едва не оцарапав мужскую щеку. Влад пригнулся, глядя на меня шалыми глазами.
- Ты сдурела совсем?! - заорал он, ощупывая лицо, - а если бы попала?!
- Следующий выстрел будет в коленную чашечку, - предупредила я, нацеливаясь на означенную часть тела.
- Да пошла ты! Психованная! - рявкнул Влад и, подхватив вольную, стал пятиться к выходу, не выпуская меня из поля зрения. - Отсюда я уйду, но если ты думаешь, что можешь выжить меня со станции...
- Проваливай! - проорала я вслед.
И только когда хлопнула входная дверь, опустила пистолет.
- Скотина, вот скотина, - пробормотала я, прижимая холодный ствол к пылающему лбу. Помогло.
Я, пошатываясь, прошла на кухню, теперь главное, чтоб ребята не подвели и довели Влада до ангаров.
Включив монитор, вышла в меню наблюдения, пощелкала по сенсорам, настраивая звук. Нужно было дать ему документы и молча отправить в ангары. По крайней мере, думай он, что по-прежнему раб, не стал бы закатывать такие истерики.
Мужская фигурка на экране, тихо матерясь, благополучно добралась до лифтов. Неужели, благоразумие все же присуще этому представителю человечества. Я переключилась на лифт. А, нет, лапку мы не к ангарной кнопке тянем. И куда же это мы? Ах, ты ж, мать твою! К адмиралу! Нет, я слишком хорошо о нем думала. Достав из кармана мобильный и, не глядя, набрала номер.
- Эжен, - позвала я, - это недоразумение к адмиралу потянулось!
- Вижу, - хмыкнула трубка.
- Тормозни его, - попросила я, - как бы беды не было.
- Не будет, не волнуйся, - хохотнул майор, - все под контролем, я сейчас с дежурным свяжусь. Отбой.
Я переключилась на коридор у приемной адмирала и как раз успела увидеть, как вахтенный кладет трубку. Успели. В глубине коридора открылись двери лифта, из которого вывалился раздраженный Влад. Он целеустремленно промаршировал к дежурному.
- Вы что-то хотели?
- Да, я хотел бы поговорить с адмиралом, - нетерпеливо проговорил Влад, рассматривая дежурного, как досадную помеху.
- Вам назначено?
- Н-нет, - спокойная холодность дежурного заметно остудила пыл бывшего раба.
- Значит, адмирал вас не примет, - офицер сдвинулся, закрывая собой дверь в приемную.
- У меня срочное дело!
- Какого характера?
- Личного.
- По личным вопросам адмирал принимает двадцатого числа каждого месяца. Советую записаться заранее, иначе адмирал вас не примет.
- Но мне надо...
- Вам надо, прежде всего, успокоится, - посоветовал офицер.
Глядя, как напряглась спина Влада, я поняла, что сейчас случится что-то крайне нехорошее, о чем парню придется долго вспоминать. Только бы этот олух не придумал пробиваться боем. Черт! Где Эжен!? Я же просила - подстраховать!
От беспокойства я пропустила момент, когда в коридоре появились новые действующие лица. Два офицера, с повязками вахтенных на рукавах. Мужики промаршировали к разговаривающей парочке и остановились, по уставу прищелкнув каблуками.
- Куприн Владислав Серафимович?
- Нет. Романов Владислав Дмитриевич, - мотнул головой Влад.
- Предъявите документы!
Влад пошарил по карманам и выудил единственный документ, имеющийся в наличии. Покрутил его в руках, не решаясь отдать офицеру.
- Будьте любезны, - офицер нетерпеливо протянул ладонь. Владу не оставалось ничего другого, кроме как передать документ. Правильно, нарываться глупо.
Офицер развернул документ, пробежал глазами и, строго посмотрев на Влада, вернул ему вольную.
- Куприн Владислав Серафимович, - утвердительно проговорил офицер, извлек из нагрудного кармана конверт красного цвета и протянул его Владу.
- Что это? - удивленно поинтересовался он, принимая прямоугольник.
- Предписание покинуть инспекторскую станцию "Алкиона". В получасовой срок.
- Как это покинуть?! Почему покинуть?!
- Потому что у вас нет прав, для нахождения на режимном объекте.
- Что значит - нет прав?! Да я уже год здесь живу! До этого, значит, права были, а сейчас...
- А сейчас нет! Молодой человек, ознакомьтесь с предписанием и следуйте в ангарный отсек.
- Никуда я не пойду! Ясно вам?! Я свободный человек!
- Молодой человек, не заставляйте нас применять силу, - вступил в разговор, молчавший до этого офицер. - Иначе мы будем вынуждены арестовать вас и под конвоем проводить до транспорта.
- Да пошли вы все! - у Влада все же сдали нервы и он попытался пробиться к адмиралу боем, как-то забыв, что офицеры у нас без чувства юмора, особенно при исполнении. Короткая потасовка закончилась не в пользу бывшего раба. Перевес в схватке обеспечила злодейски примененная одним из вахтенных электрическая дубинка, заставившая беднягу упасть на колени, прижимая руки к животу.
- Вот подлец, - с чувством выдохнул вахтенный, ощупывая опухающую скулу, и приводя в порядок сбившийся китель, - на десять суток тебя на гауптвахту бы посадить, за сопротивление властям, и штраф выписать, за нарушение общественного порядка!
Влада вздернули на ноги и, зверски завернув руки за спину, потащили к лифтам. Вот и все, я щелкнула пальцем в середину монитора, выключая камеры. Теперь Влад уж точно прямиком попадет в ангарный отсек. Нужно позвонить Эжену и поблагодарить. Да и мужикам проставиться не помешает.