Аннотация: Об одном неудачном романе. Действие происходит в конце 60-х годов.
Красавчик Лёва
Когда Нине исполнилось 24 года, она была ещё не замужем. В те давние времена это было почти катастрофой, и друзья семьи сочли своим долгом принять меры. Как-то в выходной день одна знакомая супружеская пара буквально за ручку привела к ним своего приятеля Лёву. Это был высокий статный брюнет на вид чуть старше Нины. Он работал инженером на одном из индустриальных гигантов, которыми так славился город, где они жили. На его породистом лице эффектно смотрелись яркие голубые глаза, а густая волнистая шевелюра делала его совершенно неотразимым. И девушка, и её родители буквально обомлели, глядя на этого красавчика. Он был гораздо симпатичнее любой тогдашней кинозвезды и, кажется, знал об этом.
Знакомство прошло как-то вяло. Лёва все больше молчал, Нина же, смущаясь, сидела, как и подобает красной девице, опустив глаза. По просьбе гостей она спела, аккомпанируя себе на фортепиано, пару старинных романсов, но, кажется, не произвела на Лёву должного впечатления. Они обменялись телефонами, но он так и не позвонил.
Прошло месяца три. Однажды в июне вся семья поехала на садовый участок собирать поспевшую жимолость. В переполненной электричке Нина лицом к лицу столкнулись с Лёвой. Он расплылся в улыбке.
- Здравствуйте! Какая приятная встреча! Куда это вы отправились? В сад? Брось, Нина, поехали лучше на пляж. День такой солнечный! Позагораем, покупаемся.
Родители были только рады.
- И вправду, дочка, поезжайте с Лёвой к пруду. В саду мы и сами управимся.
Целый день молодые люди вместе загорали на поляне, где отдыхающих было не меньше, чем в Ялте в разгар курортного сезона. Они вволю накупались и наговорились. Нина была на седьмом небе от счастья - с ней рядом был самый красивый парень в городе! Но как ни медленно тянулось время, солнце неуклонно катилось к закату, и этот чудесный день закончился. Они опять обменялись телефонами, и опять он не позвонил. Нина загрустила. Позвонить самой было стыдно, и она стала судорожно искать предлог.
В то лето в их городе, не имеющем музыкального театра, гастролировала областная опера. Нина уже несколько раз ходила на спектакли с мамой, большой любительницей этого зрелища.
- А почему бы ни послушать "Севильского цирюльника" с Лёвой? - подумала она и, превозмогая стеснение, позвонила ему.
- Ты меня приглашаешь? - спросил он. В его голосе проскользнула легкая ирония. Нину покоробило, но она подавила эмоции.
В театр она надела белое с черно-серыми цветами шёлковое платье, короткое по тогдашней моде, белые туфли на гвоздиках и ожерелье с умопомрачительной застежкой на боку. Оглядев себя в зеркало, она понравилась сама себе. Он явился в супермодной тогда белой нейлоновой рубашке, мерцающей в темноте зрительного зала голубовато-сиреневым светом. В фойе встретились бывшие Нинины одноклассницы. Они холодно поздоровались с ней, с завистью оглядывая спутника. И вправду, Нина с Лёвой были очень красивой парой.
Несколько дней спустя, они вместе пошли в цирк-шапито, раскинувшем свои шатры прямо на центральной площади. И опять все оглядывались, любуясь на них.
Однажды, гуляя по центру, они ненадолго зашли к Лёве домой. Он жил в районе вокзала в одном из самых престижных домов. Нина почтительно поздоровалась с Лёвиной мамой. Та оказалась совсем не такой, какой Нина представляла. Это была маленькая сухонькая старушка самого простонародного вида без всяких намеков на былую красоту. "Как это у такой невзрачной женщины родился в свое время такой видный сын", - подумала она: "Наверное, отец был красавец". Но от расспросов об отце Лёва всякий раз уклонялся.
Сама того не ожидая, Нина так понравилась Лёвиной маме, что та не раз выговаривала сыну: "Такая подходящая тебе невеста! Брось всё и немедленно женись. Сколько можно ходить холостяком!"
Увы, он не внял совету мамы. Их встречи были нечасты, а разговоры как-то не клеились, не смотря на все Нинины старания. Она винила себя и жестоко страдала, пряча слёзы в подушку. Она не понимала, почему Лева так равнодушен к ней. По наивности ей казалось, что она хорошая ему пара - серьезная, не глупая, с образованием, из порядочной семьи, не обиженная внешностью, не капризная, с мягким доброжелательным характером. Она не видела никаких видимых препятствий к созданию их будущей семьи.
Однажды Лева раскрыл её глаза: "Мне уже 34 года. У меня нет квартиры - я живу с матерью, отчимом и его сыном. Карьера тоже застопорилась, который год хожу в старших инженерах, а пробиться наверх не получается, кругом засели сыновья и дочки начальников. Я хотел бы жениться на девушке, родители которой могли бы помочь получить приличную должность и отдельное жильё, но всех богатых невест увели из-под носа. А ты... Ты хорошая, и нравишься мне, но твой отец пенсионер, что он может? А перспектива жить с родителями меня не прельщает".
Нина была в шоке - так открыто говорить о своих меркантильных интересах мужчине самого цветущего возраста! "Ну что ж, по крайней мере, честно. А он прав! Я, оказывается, совсем не завидная невеста", - горько подумала она. Отец её вышел на пенсию по инвалидности в 49 лет! На руднике, где он проработал всю жизнь, почти никто не доживал до пожилого возраста. А на его скромную пенсию и Нинину учительскую зарплату много не разгуляешься. Но тогда многие жили ещё беднее.
"Что ж, с Лёвой всё кончено", - решила она и, утерев слёзы, попыталась вычеркнуть его из своих мечтаний о семейном счастье. Но через неделю он неожиданно позвонил и пригласил её на волейбольный матч на ту самую базу отдыха, где они загорали в июне. Нина согласилась, подумав, что всё ещё можно наладить.
Был такой же теплый солнечный день, как и тогда, но лето катилось уже к концу, и зеленая трава на той самой поляне пожелтела. Он попросил её покараулить огромный рюкзак с волейбольной сеткой и мячами, а сам пошел искать товарищей по команде. Нина терпеливо ждала минут сорок, но когда прошло больше часа, её нервы сдали. С трудом подняв ношу, она отправилась на поиски. Идти пришлось недолго. На пляже под кустом плакучей ивы он лежал подле симпатичной молодой женщины. Оба о чем-то мило ворковали. Нина швырнула рюкзак рядом с ними и пошла прочь.
Он нагнал её: "Ты обиделась? Но ты мне не жена и не любовница, я не обязан быть верным тебе". Что было ответить ему, и зачем? Подбежав к билетной кассе и не найдя кошелёк с деньгами, она вспомнила, что перед поездкой положила все свои вещи в Лёвину поклажу. Возвратиться она не могла, а ездить "зайцем" не позволяло воспитание. Несколько часов она, глотая слёзы, шла пешком по шпалам. Вокруг плыли роскошные пейзажи. Сквозь редкие сосны виден был пруд со сверкающей на солнце водной гладью. Вдали возвышалась сказочной красоты Лисья гора с башенкой на вершине. Она смотрела на всё это, но от пережитого потрясения все красоты природы меркли.
Вскоре Нина сменила место работы и уехала из города на длительные курсы переподготовки. Но, не смотря на смену обстановки, ещё долго украдкой плакала, вспоминая несостоявшийся роман с красавчиком Лёвой.
Года через полтора Нинина мама случайно встретила Лёву на улице. Он долго её расспрашивал и очень просил передать, чтоб Нина зашла к нему под каким-то явно надуманным благовидным предлогом. Этот разговор мама, конечно, слово в слово передала Нине. Та посмеялась над этой его неуклюжей попыткой возобновить встречи, но спустя некоторое время, чем-то расстроившись на работе, неожиданно для себя вдруг надумала зайти. Домашнего телефона у Лёвы не было, и она пошла без предупреждения.
Лёвина мать к тому времени разошлась с мужем, разменяла квартиру и жила с сыном уже не в престижном доме в центре, а на окраине в обшарпанной коммуналке. Дверь открыли соседи, подтвердив, что Лёва дома. Нина постучалась и, услышав разрешение войти, робко приоткрыла дверь. В убогой комнатушке на широкой металлической кровати лежала невзрачная молодая особа. В страшном смущении Нина выскочила на улицу. Она прошла уже почти полквартала, когда Лева нагнал её. Он был без шапки и пальто, не смотря на мороз.
- Постой, это совсем не то, что ты думаешь! Вернись, я всё тебе объясню.
Нину душил смех.
Через несколько лет Лёва опять встретил Нинину мать на улице. Она рассказала, что дочь замужем, и живёт в областном центре в недавно построенной кооперативной квартире. Лёва изменился в лице.
- Почему вы не сказали мне, что в состоянии купить квартиру? Я женился бы тогда на ней, и мы были бы счастливы!