Эмме было всего семь лет, когда умер её отец.Её матери пришлось туго: денег не было, работы тоже.Ей приходилось искать подработки на фермах, фабриках, не имея постоянного дохода, они жили в полной нищете.И в этой обстановке она умерла от туберкулёза, прожив 28 лет.Эмма попала в приют для бездомных.Ей было 15 лет, когда её выгнали, сказав, что она уже взрослая и ей пора бы идти работать.У девочки не было ни гроша в кармане, и она не знала куда ей идти.Бедность, голод, страх и молодой возраст привели её в бордель "Развратная русалка".Там она нашла и приют, и еду, и новую семью.Хоть группа проституток и не была лучшей компанией, они все были связаны не лучшей судьбой.Те самые девицы были абсолютно разными : старые, повидавшие уже много и потерявшие надежду на лучшую жизнь, молодые, полные энергии и жизненных сил, думающие, что когда-нибудь смогут забыть эту чёрную полосу.Сами по себе они были совсем одинаковыми.Было похоже, что стены "Русалки" высасывают все жизненные соки, и человек теряет себя, свою сущность.Эмма нашла там себе подругу, с которой сблизилась больше всего.Её звали Джиневра, ей было 24, но она была полуживая, вся серая с длинными тонкими пальцами, её примечательной чертой были длинные ногти.Она была тощей, с серыми стеклянными глазами.Мать бросила её, когда той было 14 лет, и она быстро нашла себе место здесь, среди таких же несчастных сироток, которые были готовы на всё, чтобы спастись от преследовавшей их повсюду смерти.Они раздевались и ублажали грубых мужланов, которые посещали это заведение, чтобы расслабиться и отрешиться от их повседневной жизни.Также юная сиротка познакомилась с другой "порочной девчонкой".Ею была Мари де Бурго.Эмма так никогда и не узнала, как Мари звали по-настоящему.От роду было ей 19 лет.И она являлась самой яркой и харизматичной из всех них.Клиенты её любили, и Мари всегда улыбалась, но никому никогда не было известно, что она чувствует.Эта девочка была одним из тех детей, в коем улица и её правила убили все чувства и эмоции, создав вечную маску с улыбкой.Хоть та и была весёлая и обаятельная, но Эмме она никогда не нравилась.Она чувствовала рядом с ней какую-то опасность и злобу.Для неё это было не сильно удивительно, учитывая жизнь девочки.Все остальные куртизанки находились как-то поодаль от Эммы.Они были тут, но одновременно их не было вовсе.Всем в этом борделе руководила их мамочка, которую прозвали Мадам де Ордю.Она была безобразно жирная, вечно в хлопковом платье, с замысловатой причёской и вставленным в неё страусиным пером.На её лице красовалась небрежно нарисованная мушка, подчёркивавшая род её деятельности.Её не любил никто.Начинала она так же, как и все, обычной проституткой.Но позже убийство прежней хозяйки помогло ей, как самой опытной и влиятельной занять это место.Ордю была очень этим горда.Эмма никогда не понимала, как должность проститутки может стать поводом для гордости.У Мадам некоторые девочки ходили в фаворитках, но новенькой в их числе не было.На самом деле эта престарелая дама была вовсе не простой проституткой, а солидной частью мафии Нанта.Помимо работы ночной бабочкой, она также распространяла наркотики, продавала оружие, а также тех самых девиц из города и округов.Она являлась одной из самых влиятельных мамочкой своего города.Именно поэтому уже через несколько лет после получения новой должности у неё появился дом в Париже.Говорят, она поставляет девиц самому Лубе.Но Эмма этому никогда не верила.И вот, юная и неопытная, она получает свою комнату в публичном доме.Её номер - 13.Начинается новая часть её жизни, взрослая, полная невзгод и страданий, боли и горечи, но другого пути она не имеет.
II
19 марта 1897 года.Эмма живёт в "Русалке" уже 2 года.За это время она уже привыкла к новой жизни и потеряла представление о том, что находится за стенами борделя.Её мир стал невероятно крошечным.В доме она не только обслуживала клиентов, но и стирала, убирала и выполняла разную грязную работу.Безусловно выстирывать панталоны матушки Ордю было мерзко и унизительно, но она никогда не жаловалась.К тому времени Мадам стала поглядывать на девочку, как на возможный товар для её нового клиента.Этим клиентом являлся знаменитый сутенёр Гюстав Бюжо, работавший в Ренне.Эмма об этом не знала, более того, она и не догадывалась, чем промышляет маменька.И вот в тот день её посетил частый клиент и вообще знаменитый человек Нанта Жан Анен.Всё было как обычно, посетитель проследовал в 13 комнату, и Эмма начала работать.Но тут с первого этажа донёсся громкий крик: "Анен!".Девочка испугалась, заметив с каким страхом и тревогой Жан обернулся и посмотрел на дверь.Он встал с кровати, достал пистолет и приготовился к тому, что кто-то сейчас зайдёт в комнату.Поняв всю ситуацию, девица не стала кричать, а лишь попятилась назад, ближе к стене.Но она не успела сделать и 2 шагов, как в комнату ворвался взбешенный мужчина.У него были рыжие волосы до плеч, серая щетина, на его голове была надета потрёпанная шляпа, а также он был в большой шубе.У них с Жаном началась перепалка.
-Жан, я не прощаю своих должников, ты это знаешь,-сказал мужчина.
-Я тебе ничего не должен!-ответил ему Жан.
Не успел мужчина сказать что-либо, как Анен выстрелил в него.Тот упал на пол и стал истекать кровью.Эмма была испугана настолько, что не могла ни сказать что-нибудь, ни пошевелиться.Убийца забыл про куртизанку, он сам был напуган своими действиями.В комнату ворвалась Ордю и, увидев лежащего на полу мужчину, вымолвила
-Что ты наделал, сволочь!?Я тебе этого с рук не спущу, мои-то тебя быстро сыщут и прикончат!
Анен, не раздумывая, быстро кинулся к выходу, но Мадам позвала своих охранников, и они поймали его.Вышибалы вынесли его из борделя, чтобы не привлекать внимания остальных.Эмма его больше не увидела никогда.Матушка заметила её и, выдав на своём лице настороженную гримасу, стала расспрашивать её о случившемся.Девочка была в растерянности и не знала, что сказать и как себя вести.Это разозлило тётку, и она с недовольным лицом вышла из комнаты, оставив Эмму одну.Девица бросилась в слёзы.Таких случаев она знала немало, но именно этот её потряс, ведь он произошёл у девушки на глазах.Она давно привыкла к этому, и всё же для неё была непонятна эта жестокость.Немного погодя, она пришла в себя, отёрла слёзы и, закрыв дверь в комнату, улеглась спать.Теперь ей было страшно находиться здесь, как никогда прежде.К тому же теперь на неё злилась Мадам де Ордю.Она решила, что все мысли нужно оставить позади, ведь прекрасно понимала, что это повторится и не раз.
III
Наступило лето 1897 года.Эмма продолжала работать у мамочки Ордю, но в последнее время она стала замечать, что всё чаще и чаще Мадам стали посещать раннее не появлявшиеся здесь люди.Она подолгу с ними говорила, а потом они доставали крупные суммы из своих чемоданов и выкладывали их на стол Мадам.Также она заметила, что старые куртизанки стали пропадать, а на их месте оказывались новые, причём появлялись они загадочным образом.Как-то ночью Эмма проснулась из-за звука за окном.Остановилась закрытая карета, и из неё вышли 3 тощие девчонки.Одной было примерно 13 лет, другой 16, а третьей 12.Их места в экипаже заняли другие, более знакомые девочке куртизанки.Среди них она узнала Мари.Кучер достал деньги и отдал их стоявшей рядом Ордю, а она, пересчитав их, сунула в чёрный ридикюль.Это стало для неё потрясением, и она в миг осознала, что ждёт её, и почему матушка так за ней следила.Однажды, посреди ночи, в её комнату вошла Мадам и разбудила её
-Вставай, тебя там ждут,-тихо, однако не шёпотом и очень спокойно сказала она
Для неё в этом не было ничего необычного или удивительного.Эмма испугалась, но поянла, что перечить и расспрашивать будет абсолютно неуместно.Девушка встала с кровати, накинула тёмно-синие платье до щиколоток, ботинки, причесалась и надела небольшую шляпку, после чего отправилась на улицу.Когда Эмма вышла и увидела новеньких, прибывших сюда из Пемполя, у неё пропал дар речи.Девочки были очень худые, с большими мешками под глазами.На их руках были видны следы побоев, а одеты они были в грязные рваные платья.Эти бедняжки ещё и не знали, что они были дешёвым товаром.Они все были сиротками, поэтому защитить их было некому.Для тех, кто ими торговал они не представляли никакой ценности, таких как они было тысячи, если не миллионы.Они брели в бордель и в силу своей юности этот светлый яркий дом казался им их новым уютным домом.Ордю была для них новой мамой, что согреет и спасёт тебя.Но со временем понимали своё положение и поделать ничего не могли.Они были беспомощными овечками, загнанными волками в тупик.Иного выхода у них не было.Сев в карету, Эмма закрыла глаза и просто ждала конца пути.Ехать ей пришлось долго.И вот перед её глазами вроде бы другое, но абсолютно такое же в своём разврате и ужасе место."Приют для морячка".