Пока начальник базы связывался с Управлением разведки, озвучивал просьбу Александра по карте помещений комплекса "Звезда" и получал указания, капитан прогуливался возле штаба.
Там его и увидел Сокольский.
- Надо ставить точку в отношениях, - сказал он. - Пошли к мастерским.
Между двумя строениями нашелся удобный уголок.
Сокольский сбил фуражку на затылок и пошел в наступление.
- Слушай, ты, сопляк! - заявил он. - Воленко нас мирит, не знаю уж для чего. Мне с тобой делить нечего, но противная и ехидная морда твоя, мне порядком надоела! Еле сдерживаюсь, чтобы при всех - не съездить тебе кулаком по роже... свалить на землю и попинать. По ребрам, по спине... куда попало! Чтобы ты визжал от боли, закрывался ладонями и возился в грязи. Раздавить, уничтожить, пригвоздить. Суд, разжалование - пусть, главное - отмщение.
- Детские страхи, - заметил Морозов. - Сверстники об тебя ноги вытирали - было, за что... с тех пор ты не поумнел. Все такой же ябеда, выскочка и подлипала. Ты меня позвал, чтобы об этом сказать? Я это и сам давно понял.
- Подлая тварь! - Сокольский задохнулся от гнева. - Сейчас получишь...
- Найда, фас! - приказал Александр и зарычал.
Полковник отшатнулся.
- Она вцепится тебе в глотку! - пообещал Морозов, пристально глядя тому в глаза. - Собака. Зверь. Никто тебе здесь не поможет, не спасет. Найда - рви эту сволочь!
Полковник закричал.
- За ногу его хватай - приказал Морозов. - За левую!
Полковник затряс ногой, пытаясь стряхнуть воображаемую собаку.
Воленко вышел из штаба и увидел, что на площадке не видно ни Сокольского, ни Морозова.
Дураки, подумал он. Дерутся. Ну, я им покажу...
Он обошел вокруг здания и направился к домикам офицерского резерва, как услышал вдалеке отчаянные крики и злобное рычание.
Собаку на него натравил, понял полковник. На этот раз Морозову это так не сойдет - посажу суток на пять. Но каков Сокольский...
Полковник разведки катался по земле, дергая руками и ногами - словно отпихивал кого-то от себя. Морозов стоял у стены, скрестив руки на груди.
- Что здесь происходит? - грозно спросил начальник базы.
- Найда, фу! К ноге.
Сокольский повернул измазанное землей лицо.
- Собаку на меня спустил, - сказал он дрожащим голосом. - Покусала всего...
- Идите пока, Александр, - сказал он Морозову. - Только чтобы у штаба вас не было - я Сокольского проведу. Потом будет у нас с вами серьезный разговор.
- Слушаюсь! - ответил Морозов, презрительно глянул на полковника разведки и удалился.
- Поднимайтесь, Виктор Анатольевич! - сказал Воленко. - Извозились-то как!
- Рвала, как бешеная! Руки покусаны, ноги - тоже. Галифе - в клочья.
Воленко с сомнением его осмотрел.
- Пойдемте в штаб, - предложил он. - Там почиститесь, помоете руки и лицо.
- Все тело болит, - заныл Сокольский. - Как я в таком виде явлюсь домой? Жена в обморок упадет.
- Подлечим вас, - сказал начальник базы. - Врача позовем, если что...
Полковник всхлипнул.
- Как вы здесь оказались, Виктор Анатольевич? Место уединенное.
- Морозов зазвал, - ответил Сокольский, отворачиваясь. - Знал, куда вести... на расправу.
Воленко покачал головой.
Начальник базы привел Сокольского в штаб, дал щетку и полотенце. Налил в рюмку водки и сказал:
- Выпейте, Виктор Анатольевич и ни о чем не думайте. Я сейчас переговорю с Морозовым и сделаю внушение. Он должен извиниться перед вами и дать слово, что впредь... будет относиться уважительно к старшему по званию - не допускать подобных выходок. Если нарушит... что же, придется с ним все-таки распрощаться.
Лицо Сокольского просветлело.
- Жестче с ним, - сказал он, залпом выпивая водку. - Свои порядки пусть устанавливает у себя в отряде, а здесь... - он несколько раз энергично взмахнул рукой.
Воленко вышел.
Морозова он нашел на лавочке, позади здания.
- За эту выходку, Александр, - заявил он, усаживаясь рядом, - вас следовало бы под арест. Кто первый начал?
- А вы не догадываетесь, товарищ полковник? И ведь место выбрал вдали...
Воленко откашлялся.
- Он на вас указывает - я разбираться не стану - накажу обоих. Что там у вас произошло?
Александр пригладил волосы.
- Попугал его немножко... к вечеру придет в себя - что с комплексом?
- Вам благодарность от командования за умелые действия при задержании шпионов, - ответил начальник базы и усмехнулся. - Они там, как всегда, догадывались о переброске врагов, а вы им глаза открыли. Приказано не отвлекаться, у вас в разработке "путь на Север".
- Понятно, - ответил Морозов.
Воленко пристально на него посмотрел и отвел взгляд.
- Не знал я, что вы умеете внушать... сделали бы так, что Сокольский вас не узнавал - капитан разведки Морозов, да и все. Мало ли на свете Морозовых...
- Я подумаю над вашим предложением.
Оставшись один, капитан соображал, что надо бы в поселок - помочь в переезде, как вдруг увидел знакомого техника.
- Товарищ! - крикнул он, поднимаясь. - На пару слов...
- О цилиндре хотите спросить? - сказал техник, подходя.
- Да. В каком он состоянии? Если, допустим, собрать его до первоначального состояния, заправить...
- Полетать хотели? - спросил техник. - Мне тоже такая мысль приходила. То есть цилиндр никому не нужен - свалят куда-нибудь в угол да забудут. Конструкция любопытная, конечно, но...
- Да вы садитесь, - предложил Морозов.
Техник поспешно сел.
- Мы его еще не до конца обследовали, - сказал он. - Водометный движитель какой-то замысловатый, система выдвижения хвостового оперения пока непонятна.
- Воленко или Сокольский были?
- Полковник разведки раза три заходил, - сказал техник. - Вот летчик, капитан, каждый день появлялся.
- Расспрашивал?
Техник снял пилотку и положил подле себя.
- Как-то странно, товарищ капитан, - задумчиво сказал он, - вроде аппарат из прошлого и летчик этот делает вид, что ему все равно, только я каким-то шестым чувством понимаю, что цилиндр ему не только знаком, а летал он на таком. Понимаете - летал!
Морозов замер.
- Когда, где, как - черт его знает. Но всем видом...
- Понятно, - ответил Морозов. - Вы кому-нибудь об этом говорили?
- Да кому это интересно?! - воскликнул техник. - Хотел я у него самого спросить - так он пропал куда-то.
- Вот и не нужно об этом вашем чувстве упоминать, - сказал Морозов. - Мне сказали и хорошо. Если еще кого почувствуете или аппаратом интересоваться станет - мне звонок.
- Понимаю.
- Топливо я поищу, - сказал Александр. - А вы в состоянии цилиндра разберитесь. Плохо будет, если кто-то из нас на нем полетит, а он возьмет да и развалится в воздухе.
- Понял вас.
Они пожали друг другу руки.
Морозов пошел в столовую и уже там принял звонок от жены.
- Опять интересовались тобой, Саша, - раздраженно сказала она. - Снежана жаждет встречи, а ты ее забыл.
- Не забыл, - ответил Александр, вяло хлебая суп. - Я один не пойду - только вместе с тобой.
- Да? - ответила она. - Опять будешь сравнивать?
Он отодвинул пустую тарелку.
- Кого с кем?
- Ее, конечно. Со всеми остальными и прежде всего со мной.
Кусок мяса оказался пережарен и он взял компот.
- Ты там ешь, что ли? Какие-то перерывы в разговоре.
- Утоляю жажду - Александр сделал глоток - общения с тобой. Мысленно... ем тебя - он отломил банан - глазами, а хотел бы кусать.
- Зверь.
- Ты права - людоед. Красивое белье - помнишь - при себе держи. Как только уединимся - понадобится.
Она хихикнула.
- Я скромный, - сказал он, - но... иногда... бываю... возбужденный - особенно когда вижу тебя... такой - ты это учти.
- Ладно - ладно. Когда домой?
- Скоро, - ответил он, поднимаясь.
Екатерина раздумывала над словами мастерицы - "главный врач на все пойдет" и понимала, что это значит. Была легкомысленна, согласившись участвовать добровольцем и вот теперь проблема - сексуальный маньяк. На улицу она выходила только в сопровождении собаки на поводке, понимая, что защита эта ненадежна. И когда, однажды, к ней подошел врач, она не успела даже испугаться.
Он был в плаще до пят, широкополая шляпа прикрывала лицо, в руке он держал зонт.
- Хороша, - сказал врач, оглядывая ее с ног до головы. - Каждый день я у ваших дверей - жду выхода несравненной и очаровательной.
- Напрасно дожидаетесь, - холодно сообщила Морозова. - Через Елену Георгиевну я передала, что отказываюсь от услуг Центра, и не буду участвовать в экспериментах по нанесению искусственной кожи.
- Какая ерунда! - воскликнул он. - В экспериментах Центра участвовать вы не будете, в моих - просто обязаны.
- Ни в каких! - отчеканила Екатерина.
Врач усмехнулся.
- Я умею настоять на своем, дорогая. И не привык, когда мне отказывают. Не хотите по-хорошему, будет по-плохому.
- Угрожаете?
- Информирую, мое очарование. Связи на стороне стали такой обыденностью - вам ничего не стоит порадовать меня. Все будет пристойно: свечи, шампанское, цветы, музыка. Желаете ванну с лепестками роз? Пожалуйста. Проведем несколько ночей к взаимному удовольствию. Если потом не захотите продолжения, могу порекомендовать партнера моложе или, допустим, сильно моложе... - он подмигнул.
- Я пожалуюсь мужу.
- Мужа тоже можно взять в наше общество - я не ревнив.
- Лада!
Подбежала лайка и вклинилась между людьми.
- Извините, Екатерина Васильевна, в нашей компании должны быть люди и никаких животных. До свидания!
На дежурном вертолете Александр добрался до пригородов Новосибирска и попросил высадить его на ближайшей стоянке воздушного такси. Он пересел в геликоптер с шашечками на борту и попросил доставить к площадке разбора.
Не долетев до места несколько километров, он передумал и указал новое направление - такси повернуло к бывшему Транссибу, и когда насыпь оказалась внизу, машина полетела на восток.
Морозов поглядывал то вправо, то влево, вниз.
- Что-то ищете? - спросил пилот.
- Нефтеперерабатывающий завод. Складскую территорию.
- Странное желание, - заметил пилот. - Крупный НПЗ, по-моему, был в Омске, но вам туда нужно на метро дальнего следования.
- Хорошо. Тогда к ближайшей станции дальнего метро.
На станции, он устроился в стороне от общего потока пассажиров, вывел информацию на внешний экран. И понял, что на бывшие крупные перегонные объекты бесполезно ехать - там уже давно было все убрано, ликвидированы разливы нефти и топлива.
Оставались мелкие объекты вроде небольших аэродромов пожарной авиации, аэроклубов, вертолетные площадки.
Морозов покинул станцию, взял напрокат геликоптер и полетел на ближайший аэродром. Ликвидаторы поработали здесь на славу - складские помещения, подземные хранилища горючего были демонтированы. Куда делось само горючее - об этом можно было только догадываться.
Потом был другой аэродром, еще один, еще...
Лишь к вечеру, уже на Алтае - так далеко он забрался - ему повезло: в небольшом селении, где когда-то была дача крупного начальника и имелась вертолетная площадка, он нашел старый, полуразрушенный гараж с остовами колесной техники до того изъеденными ржавчиной, что страшно было прикоснуться - под слоем мусора обнаружился люк в бетонном полу. Спустившись по ненадежной лестнице, Морозов увидел цистерну из белого металла. Нацедив в припасенную бутылку густой темной жидкости с резким запахом, он вылез, забросал люк хламом и отбыл в Новосибирск.
При одном взгляде на дом Морозовых было понятно - работы по его спасению ведутся - дом на Красной улице уже разобрали, место очистили и теперь рабочие монтировали площадку для переноса.
Двор временного их пристанища был заставлен мебелью. Прозрачная пленка была намотана в несколько слоев. Холодные ночные дожди оставили на вещах лужицы воды - кое-где с ранним ледком.
В маленькой прихожей вещей было до потолка - оставлен был лишь узкий проход в коридор. Там тоже было навалено: мешки, узлы, коробки, ящики - без всякого порядка.
Странно, подумал Александр. Я Котова я послал заниматься эвакуацией. Другие, что ли, тут были?
В коридоре стояла мать, и вид у нее был задумчивый.
- Здравствуй, мама! - негромко сказал он.
Она вздрогнула и почему-то покраснела.
- Наташа тебя покормит, - глуховато ответила она и прошла в свою комнату.
Всех подкосил этот неожиданный прорыв воды, эвакуация, а теперь вот и переезд. На новом месте будет не просто - вылезут проблемы, которые здесь как-то сглаживались, не заострялись.
Александр прошел к деду. Раньше это была кухня. Здесь коробок и узлов было поменьше и сложены они были в относительном порядке.
Дед сидел на маленьком стульчике перед открытой коробкой с железками.
- А! - воскликнул он. - Учитель явился! Будешь наставлять меня на верный путь? Я, значит, не так все делал, когда строил? Объясни мои ошибки.
- Тебе поговорить не с кем? - спросил внук. - Я устал, голоден и плохо соображаю. Сейчас бы каши, краюху ситного, да крынку молока. И упасть на лежанку.
- Мелкие желания, - заметил Валентин Николаевич. - Ты собрался учить меня работать - объясни, как ты будешь это делать.
- А ты уже работаешь? - подковырнул его внук. - Железки перебираешь?
- Не железки, а инструменты.
- Если каждую не погладишь, из рук вывалятся, что ли?
Дед нахмурился.
- Ты не уходи в сторону от главной темы, - сказал он. - Я задал вопрос.
Он запустил руки в густую шерсть. Кроме одной гематомы - на хребте - остальные исчезли.
- Сестричку мою благодари, - сказал Саша, притягивая к себе собаку. - Наш домашний доктор. Лечит наложением рук.
Дед покивал.
- Ничего, - сказал Саша. - Все обойдется, все наладится.
Лайка лизнула его в лицо.
- На новом месте все дома будут двухэтажные, - мечтательно сказал Александр. - Зарезервируем и второй дом - напротив. Прокопаем подземный ход - для связи, а еще лучше - устроим подвесной мост.
Валентин Николаевич покачал головой.
- А что - стоящие идеи! Поручаю тебе, дедуля, разработать проект.
Тот усмехнулся и сказал:
- А просто перейти дорогу? И проще, и надежнее.
- Не интересно, - ответил внук. - Я разведчикам предложу - между домами мостки проложить. Держишься за трос и быстро-быстро ногами перебираешь.
- А в дождь? - спросил дед, откладывая инструменты. - Или зимой?
- Нам это нужно - для тренировки.
-Нога соскользнет и задом об землю - с высоты второго этажа, - дед засмеялся.
- Страховка будет, - возразил Саша. - Найда, ты что молчишь? Предлагай решения.
Лайка залаяла.
- Кто-нибудь на новом месте был? - спросил Александр.
- Не до того было, - буркнул дед. - Мальчишки упаковывали вещи и тащили сюда, Виталий им помогал.
Он потер поясницу.
- Так никто нам и не объяснил, откуда взялась морская вода и почему не могут остановить этот поток.
Саша присел на корточки и обнял собаку.
- Соскучился по тебе, Найда. Наташа тебя вычесывает?
Лайка затрясла головой.
- Да или нет?
Собака "улыбнулась".
- Эксперименты со временем - штука своеобразная. Сейчас вот вода льет, а можно сделать так, что вулкан образуется.
- Шутишь, - сказал дед.
- Не шучу. Когда дом отодвинут, увидишь, как прямо из воздуха льется вода. Не так что-то пошло, и они боятся - как бы хуже не сделать.
- Знаешь что-то или догадался?
- Интуиция, - ответил внук. Он поднялся и увидел Наташу.
- Подслушиваешь? - спросил он, делая "зверское" лицо. - Мы тут страшные картины рисуем - гибель поселка и его окрестностей от прорыва в наш мир, допустим, действующего вулкана. Представляешь, картину?!
- Кушать будешь? Я приготовила.
Он кивнул.
- Ликвидация последствий стихийного бедствия с обязательным перерывом на обед и полдник. И послеобеденный сон.
Дед засмеялся.
В комнату протиснулся отец.
- Интересное что обсуждаете? - спросил он. - Я смотрю - все к отцу идут, думаю, дай и я послушаю.
- Решаем, что дом на новом месте лучше сделать трехэтажным, - без улыбки сказал Саша. - Лифт будет ходить до третьего этажа.
- Да? - удивился Виталий Валентинович. - На двух этажах, действительно... тесновато.
- Врет, не слушай, - ответил дед. - Что ты, сына своего не знаешь? Выдумщик еще тот.
- Нет, погоди. Идея-то не плоха... пока дом не перенесли, нужно решить, что в нем улучшить.
- Ну, поехали... ерунду молоть!
- Саша женат, а ютится в моем кабинете - это пока детей у них нет. Лолка подрастет, замуж выйдет.
- Семейным парам один путь - через дорогу - во второй дом, - заявил Валентин Николаевич. - Саша прокопает подземный ход, и мостки подвесит над улицей - будем ходить друг к другу в гости.
Александр ушел ужинать, а Виталий остался.
- Нет, правда, отец, - сказал он, - на новом месте участок нужно взять больше. Дом, конечно, останется двухэтажным, но увеличится в длину, а может быть и в ширину.
- Зачем?
- Лучше всем быть в одном месте, - сказал Виталий. - Представь: семья Александра и Наташи переедет в дом напротив, Лолка туда начнет бегать - с Наташей у нее какие-то дела, собаки будут вместе. И кто же останется в нашем доме? Мы с Катериной, да ты. Скучно будет. А в тот дом все не влезем - места мало. Люди в возрасте и старики к молодым тянутся.
- Ната с Сашей будут приходить, - не сдавался Валентин Николаевич.
- Когда-то будут, а когда-то и нет. Вот сейчас... Сашка прибыл уставший - видно, но к тебе все-таки зашел. Поговорили, посмеялись, поспорили. А если свой угол в том доме у них будет, придет он к тебе?
Отец нахмурился.
- Все будет - посещения молодых - но меньше. А ты к ним, или я? Надо предлог найти, чтобы прийти. Сейчас все просто - одна большая семья. А тогда будет две.
- Будем дружить домами, - пошутил Валентин Николаевич. - Дом перестроить или достроить - это я не потяну. Представь себе объем работ.
- Специалистов призовем, отец! Есть же очень грамотные люди - в смысле, учитывающие разные факторы. Объясним им задачу - старый дом взять за основу, но слегка перекроить - с учетом спальни молодых и комнаты Снежаны. Новое место дать Саше с Наташей и Лолке - на вырост.
- Постой-постой! - воскликнул отец. - Я что-то не понял: комнаты Снежаны и спальни Александра не будет?
- Я за Натальей наблюдал - неприятно ей бывать в комнате, где когда-то жила Снежана. Точно тебе говорю! От этой комнаты она откажется. Слишком неприятны воспоминания.
- Допустим, это так. А спальня? Ведь на новом месте.
Виталий засмеялся.
- А вдруг опять "прорыв времени"? Тогда они вообще отсюда сбегут.
Валентин Николаевич развел руками.
- Если ты места приемлемого им не предложишь, они вынужденно уйдут в соседний дом. Вокруг Александра - сам понимаешь - всегда народ: разведчики будут забегать, девицы из Клуба Юных, Лолка там начнет пропадать, собаки.
- Мрачную картину ты нарисовал, - недовольно сказал отец. - По-твоему, получается, что Сашу нужно подле себя держать?
Виталий кивнул.
- Если я ввяжусь в перестройку дома, астрофизику придется забросить.
Виталий хохотнул.
- Я готов свою гляциологию задвинуть в дальний угол - ради общего дела, а ты...
- Ладно, иди. Мне нужно подумать.
Александр плотно закусил вареной картошкой с топленым маслом, не удержался и отрезал кусок сала и пристроил на хлеб.
- А не много тебе будет на ночь? - спросила Наташа. - Я белье приготовила - как ты просил.
- Белье - это хорошо, - ответил он.
Ната беззвучно рассмеялась.
- Один звонок Лешке Котову и начинаем демонстрацию красивого белья для игр в закрытых помещениях.
Он прижал визифон к уху.
- Лёха? Морозов. Как дела?
- Валерка на тебя сильно обижается, - ответил Котов. - Уронил ты его авторитет... перед всем отрядом.
- Что значит - уронил? Понизил - это было. Надо было соображать, что вперед, а что потом.
- Кто теперь командир отряда?
- Я главный командир. Валерка командир в операции с мусорщиками. Воленко связывался с Управлением разведки, там приказали - "путь на Север". Я спецназ начну тренировать, а вы будете продолжать в мусоре копаться. Валерка за главного начальника будет, а ты станешь ему помогать, направлять, от глупых шагов и идей отвлекать. Вместе и поведете отряд к счастью, победам и радостям.
- Как это - тренировать спецназ? Они тренированные.
- Спуски на тридцать метров в бассейн и стрельба из автоматов и пистолетов для подводной стрельбы.
- Здорово! А мы?
- А вы и так поверх голов стреляете, зачем вас тренировать?
- Нет, это не пойдет! Я сейчас же сообщаю Валерке и ребятам. Ты точно берешь только спецназ?
- Там будет драка, понял?! Одной стрельбы и взрывов будет под завязку. Саперов нужно, а пока нет никого.
- А Северцев? - спросил Котов. - Который приказ ментоскопировал? Возьмешь его?
- Слишком много новых людей набирается - плохо. Присмотреться к ним времени нет.
- А мы? Нас-то куда, Морозов?
- Лучше вам в мусоре утонуть, чем в свалку лезть, где убить могут!
- Опять заныл - "убьют, взорвут". Толком ответить можешь?
- Завтра увидимся, тогда и решу. На новое место дом наш полуразрушенный будут переносить - я с Воленко договорился. Он, кстати, и название новому поселку предложил - "Радуга". Кто еще туда двинет? Там можно двухэтажные дома всем выстроить.
- Все поедут, - ответил Котов. - Куда ты, туда и мы. Сейчас перезвоню Микульскому и Грушевской. Ты не сообщаешь, где будешь жить и мы все друг друга спрашиваем - как там Морозов? Что трудно было позвонить?
- Недавно все решилось, - ответил капитан. - И еще дела у меня были.
- Вот что, Сашка, ты нас позвал... на дело, и я сейчас всем так и скажу.
- Я ничего не обещал.
- Так скажи! И если завтра, при всех, ты другое ляпнешь, отряд тебе выскажет свое "фу".
- Там мясорубка будет, Котов. Как до тебя не доходит?! Я один на два отряда.
Он поднял глаза и увидел всхлипывающую Наташу.
Катерина расхаживала по дому и поглядывала в окна. Она боялась и ждала неприятного своего ухажера. Ждала, чтобы бросить ему в лицо гневные слова и обещать, что муж узнает все. Она расскажет без утайки, как попала в Центр, чего хотела и что получилось. Она не побоится, потому что есть защитник - мужчина и вот он-то не оставит ее в беде.
Морозова увидела знакомую фигуру у дома, быстро оделась, позвала собаку и вышла. Состоялся разговор, но совсем не такой, какой она себе представляла.