Жила-была Банка кофе. С виду - красавица хоть куда: ярко-красная такая, со всякими буковками, да ещё с красной пластмассовой крышечкой на голове.
Купили её, поставили на стол вместе с Сахарницей и Специями. А народ-то оказался преболтливый!
- Ты слышала, девушка, к нам кого-то подселили?
Это Специи обращались к коричневой, в золотых пятнах, Сахарнице.
- Как не слыхать! Говорят, девица оторви и выбрось! Наряд - последний писк моды! - хихикала "девушка".
Банка кофе глядела на беседующих во все глаза. "Неужели они меня не видят?".
- Эй, привет, мои новые друзья! - радостно вставила она.
Те и ухом не пошевелили.
- Мало им этих несносных чайных пакетиков! Они каждую ночь шуршат в своей коробке и не дают мне поспать по-сахарнически! - возмутилась Сахарница так, что большие ручки и крышечка чуть не покраснели.
Банка кофе сделала голос чуть громче, но тон его был таким же вежливым:
- Извините, но нельзя ли с вами познакомиться?
Специя "Для жареной рыбы" оглянулась:
- Кто это там пищит?
Две другие Специи тихо надрывались от смеха.
Всё стало понятно бедной Банке кофе: с ней просто не желали общаться... Она продолжала выслушивать словесные бредни своих новых, но несостоявшихся друзей, понуро глядя на белую скатерть.
На стол рядом с грустящей Банкой поставили корзиночку с баранками. Банка вздохнула и не издала ни звука, хотя прежде она обязательно поздоровалась бы, а потом и познакомилась с новыми Предметами...
При виде Баранок Сахарница поморщилась и отвернулась.
- Слышь-ка! - веселились Баранки. - Тётка Сахароза вчера опростоволосилась: её перепутали с Чайником! Всё содержимое вывалилось наружу! Вот умора-то была!
- Но не я же виновата в этом! - буркнула Сахарница.
Баранки, казалось, оглохли.
- А Специей-то "Для шашлыка" посыпали молочную кашу!
Покатывались со смеху Баранки.
- Ну, не я, не я виновата! - надулась Специя "Для шашлыка".
- А эта, как её... Специя "Для пиццы"! Всем давно известно, что в ней хранится чёрный перец, а до него был красный перец, а до него - измельчённый укроп, зубной порошок и сода...
- Да разве я повинна в этом? - заскулила Специя "Для пиццы".
Баранки и не смотрели в их сторону, словно речь шла не о них.
- А Специя "Для жареной рыбы"! У неё у одной на голове нет крышечки, так что весь её аромат выветрился, и блюда совершенно безвкусные! Фу!
- Здесь нет моей вины! - возразила не без стыда Специя "Для жареной рыбы".
- Это человек виноват, а не мы! - перекрикивали друг друга Сахарница и три Специи. - Мы все - творения рук человека!
Баранки вдруг посерьёзнели и посмотрели прямо на кричащих.
- Так разве Банка кофе не творенье тех же человечьих рук?!
- Вон она как вырядилась! Может, и я так хочу? Я совсем состарилась и облезла...
- Да, почему она сделана лучше, чем мы? - сердились Специи. - Надписи на нас совсем поистёрлись и не золотятся, как прежде. А она, понимаешь ли, сверкает тут стоит!
Баранки спокойно ждали, пока прекратится этот раздражённый поток. Они подмигнули Банке кофе, и та заулыбалась так мило и радостно...
- У вас хотя бы есть такие понятия, как "облезть", "поистереться"... У нас срок жизни гораздо короче, через день-два нас не станет. Банка кофе тоже проживёт не так много. Когда её кофейная начинка закончится, её без сожаления выкинут. Что же вы, смертные предметы быта, полны зависти? Неужели у вас есть на неё время? Неужели в вашей жизни было слишком много любви, красоты, что вы пресытились ими и забыли о них?..
- От заливает, проповедничья душа! - хмыкнула Сахарница.
Банка кофе сокрушённо покачала головой, и тут увидела совсем рядом с собой нечто непонятное.
Едва дотягиваясь до стола, по его краю скользила детская ручонка.
Банка кофе и предупредить не успела, как послышался звук бьющейся посуды, а потом детский чих и рёв.
Ни Специй, ни Сахарницы в живых больше не было.
- Ты можешь горевать, конечно, - сказали Баранки, обращаясь к Банке кофе. Только помни: ты живёшь только тогда, когда радуешься и любишь. А сейчас мы мертвы...
И Баранки заплакали: всё-таки им было очень жалко своих соседей.
Эпилог
Банку кофе никуда не выкинули. Прошло десять лет, а она ещё жива: в ней хранятся маленькие игрушки девочки Лизы.
Прошло пятьдесят лет, а банка не умерла! В неё складывает кисточки начинающий художник.
Прошло сто лет, а Банка кофе всё так же прекрасна и ярка. Она стоит в Музее древностей города Эйрзабара. Такого сейчас нет, но он непременно будет - в Будущем.
А всё потому она жива, что, помня завет Баранок, всегда любила своих хозяев и никогда ни в чём их не винила. Наверное, её хозяева чувствовали эту любовь и никак не могли Банку выбросить. Любовь нельзя не почувствовать...
Банка кофе не очень-то умеет философствовать, но она обязательно скажет вам - если вы спросите - что одна Любовь сделала её жизнь вечной.