1994 год,в России-кризис. Уже как 4 года СССР не существует, страной правят недалёкие реформаторы,народ бедствует;обманутый,оставлен-
ный на произвол судьбы,пытается выжить.Расцветают рынки с кавказцами и рэкетёрами,
олигархи-воры пробираются в высшие эшалоны власти,волны эмиграции захлёстывают страну,опустошая её резервы. Люди бегут
куда пускают . Впереди всех- евреи,.. и я среди них.
Гл1
Родина,...почему это слово, сейчас ,произносится как-то пренебрежительно, даже со стыдом?Может ещё какой-нибудь
ветеран скажет,опьянев от одной стопки,-За Родину,за Сталина!-
и скупая слеза прольётся из старческих глаз, вызовя чувство неловкости у молодых.
Сталин для многих оказался тираном,но Родина-слово святое.Не марай-
те его,а если совершите кощунство,...пусть вам будет стыдно за это.
Горький,по новому- Нижний Новгород,-старинный индустриальный
город,где в 1982 году, закончив институт водного транспорта,я работал
на одном из его заводов.Наступили девяностые, зарплаты едва хватало, чтобы
сводить концы с концами даже холостяку,помогала мать,получающая
пенсию и подрабатывающая бухгалтером в частном бизнесе.
Старший брат Борис
являлся ведущим хирургом в областном ожёговом центре. Моя серая
личность меркла на фоне таких талантов.Когда я решил уехать в Израиль,виня во всех своих бедах антисемитов и невезение,брат,старше
меня на 7 лет и исполняющий обязанности отца, умершего 10 лет назад,
сказал привычно-поучающим тоном-Ты уже не маленький,..но знай!.
Чужая страна-это чужая страна и ничего здесь не поделаешь,даже если
-это твоя историческая родина.Mать,зная своего сына лучше всех,уго-
варивала остаться и жить вместе. А мне больше всего хотелось доказать свою способность к чему-нибудь.
-В Земле Обетованной поймут,помогут,дадут то, что не дали в распадаю-
щемся союзе -Да это не моя страна, а ихняя,..пусть сами её и спаса-
ют.- С такими мыслями отбыл в Израиль.
Гл 2
Международный аэропорт Бен-Гурион тронул своими вечно-зелён-
ными пальмами и не по февральски тёплым воздухом. Пробыв в стране
2 года,понял,что ошибся: слишком жарко,условия проживания резко
отличались от прежних в средней полосе.Выучив разговорный иврит и
закончив ускоренные курсы програмистов,прозябал сторожем,охраняя
портовые склады в Хайфе,там и пришла идея махнуть за море.
Остановился на Северной Америке. Подучив английский,дождавшись заграничного паспорта,стал искать деньги на путешествие. Подвернулся Илия,Илья по русски,родом из Одессы,занимающийся на Севере Изра-
иля продажей квартир.
Сошлись на пяти тысячах баксах. Получив деньги, я должен был исчез-
нуть, оставив квартиру, купленную на моё имя банком за восемдесять тысяч долларов. Хитрый одессит и коррумпированный банковский служащий наварят хорошенькую сумму на этом,..неплохо. А что со мной?
Я уже никогда не смогу вернуться на историческую родину:квартира-
на мне и банк ,если найдёт, слопает с потрохами.
Риск существовал.-Пять тысяч-небольшие деньги,но на первое время
должно хватить,..да и Запад поможет-убаюкивал я себя, с интересом ощу-
пывая зелённые купюры...
Илия ,долговязый блондин с водянистыми глазами, захлопнул кожан-
ную папку и протянул руку для прощания...
-Целоваться не будем-пропел он фальцетом. Его липкая ладонь вяло
шевельнулась в моей. За окном что-то происходило:скрипнули
тормоза,послышалась речь на иврите. В оффисе появились три потных
на побледшевшего Илюшу,который пытался что-то возразить,но дюжие сабры, цокоя языками, мягко скрутили подопечного и хлопая того по спине,ласково повторяя-Бо хамуд,бо-(пойдём милый),потащили
к выходу. Я сидел в кресле для посетителей,наблюдая за происходящим,
ничуть не жалея арестованного. Один из них,потолще,оглянулся,посмо-
трел на меня своими воловьими глазами,хотел что-то сказать,но,смахнув
пот со лба,как видно очень ему досаждавший, сосредоточился на Илюше .
Гл 3
Когда всё стихло, я было рванул к выходу,но вдруг заметил чёрный с
золочённой ручкой дипломат,втиснутый между мусорным бачком и задней стеной;без зазрения совести конфисковал имущество вора.
Очутившись у себя, в прилипающей к спине футболке и мокрыми от
пота бровями,попытался открыть чемоданчик, но кодированный замок
не поддавался. Расстроившись , рубанул охотничьим топориком,когда-то
купленым в московском гуме, по хитроумному механизму...
Один из осколков больно саданул мне в ухо.
Дипломат открылся,вывалив зелённые доллары
на засаленную скатерть.
Тридцать тысяч баксов стодолларовыми банкнотами мгновенно вылечили всю депрессию. Передомной лежал путь в Канаду "пахнущую смолой."
Перед вылетом отдал Талес и Тору,полученные в подарок от релли-
гиозной общины, уборщику аэропорта-грузинскому еврею. Тот как-то
странно, тогда ,посмотрел на меня, покачал головой и сказал с акцентом
-Спасыбо,чъто приехал, спасыбо чъто уезжаешь-.
Уже в Канаде, на таможне,рассував деньги по потайным карманам,
специально оттопыривал нижнюю губу и косил глаза,чтобы разжалобить
строгих офицеров...Они даже дали провожатого,который остановил
такси,что-то шепнул водителю и когда мы отъезжали,пожелал гуд лак
(удачи),что было совершенно необходимо перед грядущими событиями.
О! -Это была победа-Тритцать пять тысяч,.. на первое время должно
хватить-думал я ,ликуя и строя нарочно рожи, от которых тёмнокожий
таксист нервно дёргался,наблюдая в зеркало мои упражнения.
Получив гостевую визу на шесть месяцев,остановился в относительно
дешёвом польском мотеле на окраине Торонто. Заведение называлось-
"Конкорд".Затерянное среди высокого снега,одноэтажное строение напо-
минало букву "Г". Внутренний дворик был расчищен и несколько машин стояли, припаркованные, возле номеров своих хозяев. Задние
окна комнат выходили прямо на громадные ели,где в густой хвое снова-
ли шустрые белки. Мелькая серыми спинками,они застывали на мгнове-
ние, затем, подёргав усатыми мордочками, снова продолжали свой
нескончаемый бег в поисках пищи.
Гл 4
Бросив дорожную сумку в платяной шкаф,растянулся на большой
на зелённый крючок,прибитый к входной двери.В углу, под жёлтым
обожюром, одиноко стояла осветительная лампа.Заснул в полдень,
проснулся в шесть часов вечера от чувства голода.
Приняв горячий душ и почистив зубы, отправился на поиски еды.
Пришлось пробираться по узенькой тропинке протоптанной в снегу
выпавшему накануне.Не знаю по какой причине,но дороги не чистились.
Белая луна освещала заснеженное пространство передо мной.
С северо-востока дул влажный ветер,предвещая скорые осадки.Пройдя
около километра,с облегчением зашагал по асфальту стоянки принадлежащей
торговому центру.
Купив большую курицу за четыре доллара,вышел наружу.Валил снег,
я никак не мог найти свою тропинку.Наконец, увидев что-то похожее,
стал вовращаться.Впереди,еле видимые сквозь метель,
тускло светились огни мотеля.
До очищенной площадки, перед главным входом,оставалось совсем
немного.Я решил проверить деньги-почти 35000 американских долла-
ров,которые носил, плотно утрамбованные в поясной сумке и никогда
с ними не расставался. Опуская руку вниз, привычно улыбнулся от предвкушения увидеть зелён-
ное богатство ...Их не было..Кожанная сумка с деньгами пропала.Ужас и
паника овладели мной...Всё ушло под снег и неизвестно где,...может
в начале пути,может в конце,а может на совсем другой тропинке...
Сбросив куртку,стал лихорадочно рыться в снегу,остановился,когда перестал чувствовать пальцы.Так ничего и ненайдя, уже в мотэле,упал в изнеможении прямо на синтетический ковёр покрывающий пол номера.
-Это был удар:один из тех нокаутов судьбы отшвыривающих в разряд
неудачников.Собрав всю свою волю, принял душ.Горячая вода принесла
некоторое облегчение.Заставив себя съесть кусок циплёнка и выпив ко-
фе, отправился по второму заходу.
Гл 5
-Господи,как можно найти иголку в стоге сена-думал я,разгребая
снег и ощупывая под ним каждый сантиметр. Надетые в этот раз мехо-
вые рукавицы с кожанным верхом и толстый вязанный свитер позваляли рыться дольше, не боясь обморожения. Ничего не добив-
шись,продрогший и измотанный,побрёл назад. Снегопад перестал.Надме-
ная Канадская луна,появившаяся из-за облаков,лила свой мёртвый свет
на чужака.В мотеле казалось,что ожившие ели за окном гудели-- Пропадёшь,пропадёшь.-
Не мог долго уснуть.В полубреду являлись кошмарные великаны
с ветвями вместо рук,...только утро спасло от полного помeшательства.
Как только забрезжил рассвет-пошёл искать.
Снежное поле исчезло. Мощные бульдозеры очистили его в ранние
часы и посыпали поверхность теплообразующей солью.Я стоял на мокрой бетонной плите:ими была уложена огромная площадка с забро-
шенным кинотеатром, которая примыкала к торговому центру,поманив-
шим меня дешёвой курицей.
Ни малейшего намёка на кожанную сумку.Деньги исчезли бесследно.
Вернувшись в номер,со злости и отчаяния,прилепил последнюю 100 до-
лларовую бумажку слюной к зеркалу.
Через день кончалась аренда. Чёрные мысли, одна мрачнее другой,
пархали в голове словно летучие мыши,...надежды не оставалось.
Лёжа на неразобранной кровати,позвал маму-Приехала бы, забрала бы
своего Мишку..Стало стыдно...- 34летний холостяк ищет материнскую
опеку,..слюнтяй-Вспомнились уютная квартира в Нижнем,неизменный
завтрак утром, приготовленный любимому сыну...
Боязнь покончить с собой выгнала на улицу.Решил сходить на железно-
дорожную станцию неподалёку от мотеля.Лязг составов,гудки,кричащие
чайки, высматривающие пищевые отходы, в какой-то степени ослабили
ощущения одиночества и безисходности.
Когда возвращался, февральское солнце, на голубом чистом небе ,
приятно согревало щёку. Снег хрустел под ногами,надо мной парил орёл-
я завидовал птице,которая могла лететь куда захочет,не зная границ и
паспортов.
Гл 6
Проходя мимо автостоянки, услышал выкрики и возню между маши-
нами. Подойдя ближе, увидел как 2е чернокожих избивают ногами
3го,небольшого роста с раскосыми глазами.Последний,закрыв голову
руками и свернувшись калачиком, подпрыгивал на снегу от тяжёлых
ударов.
Странно,но я не был из робкого десятка. Странно для еврея,но я,когда-
то, хотел поступать в школу милиции и три года отходил в секцую по
самбо.Миллиционером не стал,а привычка поддерживать физическую форму осталась на всю жизнь и помогла устроиться в военизированную
охрану Хайвского порта.
Эти два африканца заслуживали взбучки. Вдвоём на одного,..что за
подлая привычка.Немного о себе: среднего роста, с крепким торсом и
не очень прямым носом,полными губами и невыраженным подбороком с ямкой.
Не буду описывать, что я сделал с ними...Кости не ломал,в кадык не бил,...кое-где нажал,кое-где скрутил, швырнул и обезвредил,
Маленького эскимоса из племени инуитов северного Юкона(канад-
ская территория на берегу Северного-ледовитого океана, возле устья реки
Маккензи)звали-Нукилик,переводится-Сильный,в дальнейшем буду
использовать русский вариант.Имя не совсем подходило его обладателю.
Тщедушный,с торчащими ушами абориген плохо соответствовал моему
представлению о людях-охотниках,китобоях, тысячи лет выживающих
в условиях крайнего севера.
Ощупывая избитого,добрался до неглубокой кровоточащей ранки
на коротко остриженной с проседью макушке. Заглянув в закрытые щёлки глаз на широком
маскообразном лице с желтоватой кожей , подумал-Неужели мёртв?-и помахал перед носом контуженного.
...Чёрный буравчик ,из под необычного века, вперился в меня,вызвав неприятное ощущение.
Гл 7
-Кто ты?-Спросил на неплохом английском неожиданно низкий скрипу-
чий голос, при этом, сухие губы говорящего почти не шевелились.
-Михаил из Израиля-автоматически ответил я,озираясь,в надежде
увидеть того, кто задал вопрос. Мой английский был похуже,но доста-
точен для понимания.
Он уже сидел, озабоченно трогая голову и рёбра. Одежда пострада-
вшего состояла из поношенной куртки на меху,джинс и грубых рабо-
чих ботинок рыжего цвета доходящих до середины икр. Нащупав
засохшую кровь на скальпе и застонав от нажима на ушибленные
рёбра, эскимос разразился 2хминутной тирадой на родном языке,затем,
неожиданно оборвав свои стенания, произнёс с горечъю-Пур бой-(бедный
мальчик)и поманил меня пальцем приблизиться. Пришлось присесть на
корточки,чтобы быть на одном уровне с беднягой.
Мы потерлись носами-это означало-друзья,братья. -Ты спас мне жизнь,
Микхаил из Израиля,-сказал малый, как можно выразительней и доба-
вил -Мы,люди севера, добро помним-
Я выложил ему всё на чистоту: откуда родом,как эмигрировал в
Израиль, как попал в Канаду на правах гостя, как остался без средств
к существованию и что сейчас- почти бездомный.
-Видел я Россию,когда с братом на баркасе к родственникам на Чуко-
тку плавали,через Беринг. Русской охране ящик водки дали,так разрешили на день остаться,.а Израиль,.. никогда не видел, говорят божье место-
произнёс юконец,кряхтя и охая, пытаясь встать на ноги.
Я помог ему подняться и поддерживая за руку, проводил к стоящему
неподалёку грузовичку-Форду выкрашенному в голубой цвет.
Работал мой новый друг водителем городского шелтера: перевозил
продукты. Охотиться и рыбу ловить,как делали соплеменники,- не позволяло здоровье, так что с молодости жил в Торонто; был таксистом,
позже, купив грузовичок, нанялся в шелтер, женой,детьми не обзавёлся и
вот уже 46лет как холостячил. В том ,что его избили винил себя: перепил,
повздорил в одной из бильярдной, а драться -не под силу.
Уже сидя за рулём, сплюнув розовую слюну и морщась от боли, Сильный
вытащил из бардачка бизнес-карточку с рабочим телефоном и протянул
её мне.
Договорились встретиться через день, утром, когда закончиться мой
срок в мотеле. Смотря вслед еле заметному в кабине эскимосу, я гадал-
Обманул или нет?Хватит ли одного дня на залечивание повреждённых
рёбер?-
Гл8
От него разило рыбьим жиром и чем-то ещё,бьющим в нос ,вызыва-
ющим слёзы. В этот раз, обритая вокруг ранки , макушка Сильного блестела на солнце,смазанная тем же, чем и остальные части тела.
-Поехали, Микхаил-сказал он с характерным гортанным акцентом,
почему-то, вставляя глухие согласные в русское имя.-Ты -мой дорогой гость-и расплылся в улыбке. Не хватало 2х передних зубов сверху,ост -
альные же были жёлтые от курения крепкого табака.
-А что ещё делают на севере-думал я, инстинктивно ощупывая языком
свои передние.-Курят и пьют, Арктика -одним словом-.
--------------------------
Дом в лесных окресностях Торонто, на берегу озера Онтарио ,
напоминал большой сарай. -Мой отец получил эту иглу в подарок после Большой войны ,за помощь против наци-говорил эскимос, всё ещё держась за ушибленный бок, пытаясь закрыть на висячий замок ста-
рый гараж примыкающий к задней стене строения.
Увидев широкую лопату,прислонённую возле водостока, решил помо-
чь сыну участника войны.
Очистив часть небольшого двора покрытого рыхлым февральским сне-
гом, услышал сзади-Хватит друг-и маленькая ладонь похлопала меня по
спине.
Гл 9
Это было что-то с чем-то. Голые по пояс, пьяные мы сидели за боль-
шущим деревянным столом, посередине комнаты с мелкодосчатым
настилом. На столе-копчёный балык, половина громадной жаренной
индейки, консервы из горбуши, семейная пица уже нарезанная 3хуголь-
ными кусками, сырая печень в глубокой тарелке и три бутылки водки
-Столичная,Когол и Шнапс.Нехватало картошки. К сожалению, север-
ные народы-мясоеды, так что удовлетворялись консервированными
огурцами и помидорами.
Погода стояла солнечная. Оставалось 2 дня до начала весны. Свет,
через большие окна, заливал,пахнущее едой,древесиной и ещё чем-то
эскимоским, пространство... и в нём, двух мужиков-один щуплый с рас-
косыми глазами, почти лысый, другой -с горбатым носом и чёрными
кудряшками.
Будучи уже хорошо под парами, я спокойно отнёся к поглащению Сильным сырой печени. Кровь стекала по углам рта плотоядного
инуита,капала на безволосую грудь, текла на живот и под стол,
при этом ,тот, смачно чавкая, ковырял пальцем во рту, направляя сколь-
зкий кусок в пищевод, иногда делал "кха", когда фасция прилипала к нёбу; пробовал говорить между глотками, из-за чего чуть не подавился, но отрыгнув и глотнув воздуха,снова жевал,молча,из под лобья погляды-
вая на волосатого гостя.
Как видно насытивщись, он наколол на острие ножа остатки пла-
вающей в крови печени и протянул мне, метя не в рот, а в глаз. Я про-
ворно увернулся. Это,почему-то его разозлило,чёрные глазки засверка-
ли, одним прыжком маленький разбойник оказался на столе и повис у
меня на шее, наровя перекусить горло.
Помню, удивившись и разозлившись, разжал цепкие,но слабые паль-
цы и уложил рычащего эскимоса на пол; надавив на точки за ушами,
ждал пока этот чёрт успокоится.
-Хватит-простонал он,-Твоя взяла,..победил Сильного-. Сев, с уваже-
нием посмотрев на мой мускулистый торс поросший чёрной травой, ска-
зал, потирая за ушами-Будешь акларком(медведем) называться-...
Гл 10
Распаренные, совсем опьяневшие, вывалились наружу. Хозяин дома поглядывал на меня уважительно, даже с каким-то страхом. Оба были
одеты в короткие куртки из олених шкур, которые приятно согревали
и вместе с алкоголем побуждали к действию.
Низкорослый ,с узкой грудью и такими же плечами, он повторял скороговоркой-
сферу, всколыхнул, серые от пыли, занавески на окнах, раздул тлеющие
угли и втянулся в дымоход.
Сквозняк вывел эскимоса из транса. Перестав играть, тот сказал, недо-
вольно глядя на меня-Двери закрой, окно открой-, имелась в виду форто-
чка размером с ладонь.
Пили много воды и рассола, когда полегчало, нынешняя ситуация всплыла в мой голове, омрачив воскресенье.-Кто я, что я?..В Канаде без
статуса, делать заявление о преследованиях в Израиле-смешно и проти-
вно,возвращаться туда, где банк ждёт не дождётся наложить штрафы, а
то и посадит в долговую тюрьму-абсурд... Российская федерация не признаёт двойное гражданство, а восстановить его можно только в Израиле или, уже будучи в России , попросить вид на жительство.-
-Все любят Канаду, все любят чужое,..не своё-заключил глубокомыслен-
но слегка помятый уроженец Юкона. Сидя по турецки и потягивая длин-
ную трубку из бивня моржа, он спросил, засовывая новую порцию таба-
ка- Вот ты,..Микхаил, зачем здесь?-
Гл 13
Пока я соображал, что сказать, тот, раскачиваясь в окруженни колечек из дыма, продолжал, не дожидаясь ответа-Тяжело жить,..я знаю,.
но земля-то- твоя,..рождён здесь, сиську сосал у матери и солнышку своему радовался, тогда не хотел удирать,.. а потом, уже.. разъел червь,
стал зариться на чужое...У нас она зовёться- матерью-кормилицей-,сделав пере-
рыв, чтобы откашляться, Сильный, посмотрев на меня с сожалением,
продолжил языческие, но почему-то звучащие убедительно рассуждения.
-Она же плачет по тебе, жалеет и охраняет-,..указав трубкой в сторону озера, сказал с улыбкой и даже какой-то нежностью в голосе.
-Помнишь, ты чуть не утонул?..Сани могли съехать со льда в полынью,
а твоя мать-земля отпросила тебя у воды,..даже старое, капризное озеро имеет сердце-
Слова его, несмотря на шаманщину, задевали.
Случилось так, что простая и естественная мысль-Хочу домой-,подня-
тая на гребне сильнейшей эмоциональной волны желания, захлеснула
моё сознание, ломая здравый смысл, порождая не совсем разумные идеи.
Выслушав меня с вниманием , канадец ничуть не удивился сложному
и опасному плану.
-Два раза перейти границу: американскую, а потом и русскую,..а у тебя
Медведь документов нет,..-тут он хитро улыбнулся, так что расскосые
глаза совсем исчезли с поля зрения...-Обдурим их, и тех, и других,..не
совсем они умные,..а?-Не дожидаясь ответа, заключил-До Фэрбэнкс(Fair-
banks) -по хайвэю "Аляска", передохнём немного,..а там брат через Беринг на баркасе к Русским...а?-
Одетый в красную с чёрными кубиками рубаху,Сильный шагал из угла в угол, почёсывая стриженную голову,..остановившись, поманил
меня пожелчевшим от табака пальцем и показал на лестницу, ведущую
в подвал.
Спустившись по шатким ступеням, я очутился в просторном поме-
щении.Тусклая лампочка висела под потолком, в её жёлтом свете выде-
лялось чучело белого медведя.
Гл 14
Около 2.5 метров в длину, хищник уставился стеклянными глазами
в пространство; из открытой пасти, устрашающе, торчали клыки.
Я внутренне содрогнулся, представив как они перекусывают мне горло.
такого же цвета усы, дымчато-серые глаза, нос с горбинкой выдавали
потомка испанских завоевателей. Звали его-Ангел(Эйнжел по английски)
Когда он появлялся, все веселели. Неплохо играл на гитаре. Переносной магнитофон следовал за ним неотрывно. Глядя в окно, под электронную музыку "Энигмы", талантливый малый быстро наносил карандашом
эскиз, который, затем, используя акварель, превращал в картину.
Иногда я видел его мрачным и угрюмым, тихо молящимся по испански;
узнав, что я родом из России, проявил интерес, распрашивал о бывшем Советском союзе, говорил, что покинул свою страну из-за преследований
властей, которые сажали в тюрьмы членов оппозиции.
-Я скоро вернусь-убеждал сам себя социалист, заменяя почти неслы-
ное английское "ар" на твёрдое испанское "эр".-Tы тоже возвращаяйся-
сказал он тогда, угадывая мои мысли и добавил, задумчиво глядя на двух девчушек играющих у входа, там же, на ступеньках, нищий просил милостыню-Люди,как растения: одни приживаются на чужой земле и
расцветают,..другие вянут и умирают.
Гл 16
К концу лета, узнав, что я скоро покину обитель, нарисовал маслом мой
портрет; получилось неплохо,..до сих пор храню.
В августе его не стало. Глупая смерть. Полез чинить барахливший
электросчётчик и получил разряд. Спасти не удалось. Амбуланс приехал
через пять минут.Сердце не завелось..и родная земля не защитила-по тео-
рии Сильного, немного поплакала редким дождём и всё.Зато статуя Девы
Марии стояла мрачная, по каменному лицу стекали струйки, да полуден-
ный колокол ,в кирке по соседству,ударял, ударял бил по нервам.
После него остались: переносное стерео, папка с рисунками, гитара и
записная книжка. Пришла смуглая женщина в чёрном платке, собрала нехитрое имущество и удалилась, на ходу вытирая слёзы.
Стало не по себе, когда представил, что сгину где-нибудь в чужой стране,
где некому даже похоронить.
В Российском представительстве, консул, искоса взглянув на меня, ответил с нескрываемым раздражением-Мы двойного гражданства не признаём, так что потрудитесь избавиться от Израильского, сначала-.
С этого момента бредовая идея: форсировать Берингов пролив с помо-
щью моего эскимоса, чтобы достичь русского берега, полностью криста-
ллизовалась.
Загнанный в угол, как мне тогда казалось, я не мог придумать ничего
другого. Денег нет, в Израиле делать нечего,..Россия-неприветливая, зато
знакомая,..и родсвенники там.
Гл 17
В конце августа Сильный попросил отпуск: время года, когда москитов
меньше и солнце долго не заходит.
Нам предстояло проехать от Торонто через Канадские провинции:Онта-
рио, Манитоба, Альберта, Британская Колумбия, терртиторию Юкон до города Даусон Крик, остановиться в Белой лошади-столице Юкона, пере-
сечь Канадаско-Американскую границу и достичь Фэрбэнкс-один из
больших городов Аляски ,в то время с населением около 26000 человек,
оттуда, на почтовом вертолёте- до острова, в Беринговом проливе, Малого Диомида
или Крузенштерна, с него Российский остров-Большой Диомид(о. Ратманова), виден невооружённым глазом, четыре км по воде.
Надо было покрыть почти 8000 км-ов. От Даусон Крик до Фэрбэнкс
шло так называемое скоростное Аляскинское шоссе(Аляска хайвэй). К
1995 году большую его часть заасфальтировали. Модель -Форд150 1987го года с бензобаком в 68 литров находилась в непло-
хом состоянии. Грузовичок,перед отъездом, прошёл полный техосмотр.
Взяли сумку с запчастями, 2 запасных колеса и пару 20ти литровых
канистр с бензином.
О горючем. Всередине 90х 3.8 литра бензина стоили доллар и десять центов. У эскимоса имелись специальные талоны, которые можно было
отаваривать на бензоколонках Канады. Ему они достались бесплатно,
как гуманитарному работнику. Заправочные станции, разбросанные по
маршруту, в среднем повторялись через каждые 50-80 км-ов, так что про-
блем с топливом не было.
Ящик для продуктов загрузили копчёной индейкой, балыком, разли-
чными фруктовыми, мясными, суповыми консервами ,что значительно
уменьшило расходы на еду.
С одеждой- всё просто. Куртки на меху с непромакаемым верхом,поли-
этиленовые накидки, на случай дождя, свитера, тёплое бельё, высокие
грубые ботинки дровосеков, ну и конечно ,руковицы с шерстяными
носками. Всё-это Сильный достал из старого сундука на котором спал.
Запасливый инуит, когда наступал охотничий сезон, за небольшую пла-
ту, принимал у себя желающих пострелять.
Гл 18
Вели машину поочереди-3 часа он, 3 часа я. Если ночь выдавалась светлая и дорога заасфальтированая, продолжали ехать, стараясь сэко-
номить время. В дождь отсиживались внутри грузовика или в мотэле
(делали это редко-дорого). Чаще всего ночевали в палатке на обочине,
но лучше всего спалось в специально оборудованных кэмпингах-всё под
рукой.
Пищу готовили на костре, если не загорался(сырой хворост или ветер), подливали бензин, но осторожно, чтобы не сделать пажар. Комаров отго-
няли с помощью едкой мази производства местных аборигенов.
Стирали в ручьях, реках, озёрной воде в которых недостатка не было.
Супериор-одно из великих озёр,..очень красивое. В преимущественно
смешаных лесах можно было погулять среди берёзок, поесть голубику.
Каньёны, водопады стали попадаться чаще по мере углубления на севе-
ро-запад.
Температура держалась на уровне 17-18 градусов по Цельсию. В сентя-
бре зачастили дожди, что задерживало наше движение. Провинция Манитоба-более равнинная, но дорога плохая-песок,гравий.
Южная Альберта понравилась своим отремонтированным шоссе,..а так-
степь да холмы, сопки,..орлы высоко в небе выслеживающие мелких
грызунов.
Даусон Крик-городок с восьмитысячным населением(в 90х годах),нахо-
дится в Британской Колумбии, провинции Канады, от него начиналось, так называемое, Аляскинское скоростное шоссе.Вокруг поселения раски-
нулась прерия продуваемая суховеями, которые зимой ,превратившись в буран, могли замести насмерть.
На 688 км-ре шоссе появились горы со снежными вершинами и горными козлами на склонах.
-Это были знаменитые Скалистые горы(Rocky mountains), их северная часть, прославившиеся не менее знаменитой
"Лихорадкой скалистых гор".
Гл 19
Дальше на северо-запад, преобладали хвойные леса из ели и листвен-
ницы. Вдоль рек росли невысокие ивы и тополя. Подъезжая к городу
Белая лошадь, столице Юкона, с населением около 17000 человек, задер-
жались у берёзовой рощи.
Было начало сентября, чуть больше плюс десяти, с гор дул прохла-
дный ветер, гоня редкие облака по голубому небу. Я ходил среди низко-
рослых подружек, гладя их бело-серую кору,покрытую утренней росой.
Мой напарник курил свою длинную трубку и тактично молчал.
Город сохранил деревянные одноэтажные дома с вывеской''Saloon"
,между ними -не совсем чистые узкие улицы напоминающие о лихом времени "Золотой лихорадки"конца 19ого века. Казалось, что в одной
из таверн, построеных в стиле а ля ''Gold rush", за деревянным столом сидит автор "Белого безмолвия,"
смотрит в окно, сквозь столетия и пытается угадать судьбу своих рассказов.
Когда до Канадско-Американской границы оставалось 300 км-ов, мы решили переночевать в заброшенном поселениии, о чём гласила вывеска с полустёртой надписью, прибитая к покосившемуся столбу.
Место называлось"Гленшае"(Светлая долина), хотя ничего светлого я
не видел в полуразрушенных домах и сараях. Форд поставили возле
колодца, наземная часть которого обросла мхом.
Вечером температура снизилась до нуля. Сентябрь ещё не прошёл
2хнедельную отметку, а дыхание арктической зимы уже чувствовалось.
Смешно было смотреть
на Сильного, который хлопал себя по губам, стараясь загнать пар обра-
тно в лёгкие ,таким образом не давая душе сбежать.
Поужинав копчёным балыком и овсянной кашей, выпив по стакану
тёплого кабернэ,мы расположились у костра, разведённого возле колодца.
Приятно пахло хвоей. Незнакомое звёздное небо нависло над нашими головами.
Гл 20
В лесу что-то ухало.Лай, похожий на собачий, переходящий в визг,разорвал тишину...И тут завыло,..совсем
близко. Мой друг,крадучись, подобрался к машине,..вернулся с охотни-
чьим винчестером ...
Пальба продолжалась минут десять. Современное полуавтоматическое
оружие работало без перебоя. Сделав последний выстрел, Сильный пове-
рнулся ко мне. Я почувствовал, как чёрное отверстие дула пробует мою
переносицу.Охотничий азарт и ярость исказило азиатское лицо,..зве-
риный оскал не предвещал ничего хорошего. В лунном свете всё это выглядело страшновато.
Мысль, что сейчас придёт конец, ударила по мозгам,...сработал
инстинкт самосохранения...Применив защиту ногами, выбил ствол
из рук психопата; последний же, повторяя траекторию оружия, взлетел
в воздух и стал падать на догорающие угли...
Я успел подхватить лёгкое телo...Уложив брыкающегося летуна на спину, пригрозил тихо-No my friend-(не надо друг), потом добавил-Лежи
тихо и не выдёргивайся-. Тот, вперив в меня свои косые глаза, пробовал
освободиться;..в конце концов, поняв, что сопротивление бесполезно, за-
тих.
Минут через десять, увидев ,что парень ведёт себя смирно и вроде смотрит по дружески, отошёл по нужде...Вернувшись, стал с интересом
наблюдать, как тот усердно выдавливает большими пальцами глаза из
глазниц...Пришлось закрутить ему руки за спину. Для завершения начатого дела мне он был нужен зрячим.
-Ладно, отпусти, не буду больше, попросил эскимос через 5 минут.
-Смотри!Пригрозил я.-Если повторится, свяжу верёвками и подвешу на
суку- Он понимающе кивнул головой и потирая освобождённые руки,
вздохнул с облегчением.
Гл 21
Волки, если это были они,перестали выть. Сильный казался чем-то
озабочен. Позже он объяснил, что в его племени не принято убивать волков,потому-что призрак животного съест сердце убийцы, найдя для этого подходящий момент.-Зачем глаза давил?-спросил я,..и зря спросил,
бедняга снова захотел испортить себе зрение, и только верёвка в моей ру-
ке сдержала его от этого намерения. Вопрос был закрыт и больше не
поднимался.
Решили переночевать в бараке с покосившимися стенами -и теплее, и
безопаснее. Кто знал какая ещё живность бродит поблизости.
Первым вошёл я; мой напарник куксился , что-то бормотал и пугливо озирался.
Мертвый лунный свет лился через проломленную крышу,тускло освещая пространство.
Внутри, на грязном земляном полу, лежали ржавые цепи с кандалами
на концах,..какие-то лохмотья темнели в углу, пахло гнилью. На брёвнах были наца-
рапаны не то буквы, не то рисунки. -Эй Сильный-позвал я,-Не по твоей
ли -это части?-...Ответа не последовало. Завёлся мотор.-Ах ты гад!-нево-
льно вырвалось у меня.
Едва успел, а то бы куковал один в тайге неизвестно сколько времени.
-И куда же ты собрался?-Процедил я сквозь зубы, открывая дверь каби-
ны и готовый убить маленького сукиного сына...Тот же, вцепившись в руль обеими руками, с зажмуренными глазами, лихорадочно повторял
шопотом-Уезжать надо,уезжать.- -Ну б.., совсем спятил...Куда уезжать?
Отодрав его от руля,встряхнул,..Два узких чёрных глаза открылись,
бледные губы что-то бормотали...С большим трудом удалось понять смысл сказанного.
Барак, по словам бедняги, служил пристанищем для заключённых,
которых гнали по этапу лет 80 назад. Среди них были эскимосы, о чём
свидетельствовали рисунки на стенах. Как видно человеческие останки
растащили хищники...Но Сильный рассудил по своему...Все они, т.е.
заключённые, после насильственной смерти превратились в волков..и
мечется стая, ищет своих мучителей, которые давно уже в могилах...
Вот такая интерпретация.
Гл 22
Канадско-Американский пограничный пост назывался Алкан(Аляска,Канада- вместе), проезжали его 5го сентября в 4 часа
по полудни. Накрапывал дождь, температура была не выше 5 градусов.
Нахохлившийся таможеник в плаще проверил документы Сильного,кра-
ем глаза скользнул по чучелу медведя, лежащего в кузове на боку, сказал
-Окэй-и через секунду мы въехали на территорию Аляски.
Проехав километр, Фордик остановился и я, немного помятый, но
счастливый вылез наружу из медвежьего нутра.
От Алкана до Фэрбэнкс(город, где заканчивалось скоростное шоссе)
оставалось 500 км,7-8 часов езды, учитывая дождь и плохую видимость.
Этот отрезок пути, к нашему удовольствию, покрыли асфальтом. Шоссе
пролегало вдоль притока Юкона-Танана- большущей реки с берегами
поросшими хвойными лесами, протекающей между гор Аляскинского хребта. Ближе к Фэрбэнкс, который находился на её северном берегу,она растекалась по болотистой местности, всего лишь в 200 км-х от полярно-
го круга.
Гл 23
Шестого сентября, час ночи, 45 км-в до Фэрбэнкс и конца сухопутного
пути. Предстояло ещё лететь на остров Крузенштерна, что в Беринго-
вом проливе, где жил брат Сильного,-это около 900км-в с хвостиком по
воздуху.
Мы расположились неподалёку от небольшого озера, на краю леса, кото-
рый, раскинувшись на много км-ов, упирался в горную гряду.
Возле высоких елей было теплее, да и хворост под руками. Ещё вечером,
свободные ото льда лужици на берегу, к ночи, покрылись прозрачной
плёнкой.
Наловив до захода форрели, 4 рыбины по 3кг каждая, довольный
эскимос разложил возле костра сеть для просушки. Уха должна была
получиться на славу.
Во вместительном котелке булькало варево, аромат от которого прият-
но щекотал ноздри. Солнце зашло в девять. В августе, в этих широтах,
оно висит над горизонтом даже в полночь, но с приближением зимы по-
лярная ночь постепенно вступала в свои права. Скоро сумерки сменят
день и в течении многих месяцев местные жители будут тосковать по свету, пить горькую, стрелять дичь и заделывать детей, чтобы к лету пополнить вымирающее племя.
Потрескивали сучья в костре. Дождь перестал. Неполная луна, появив-
шись из-за облаков, осветила часть озера и верхушки деревьев. Мой друг
закурил трубку; полулёжа на пожелтевшей хвое, сосредоточенно наблю-
дал за танцующими языками пламени, после очередной затяжки, неожи-
данно сказал-Гори сильней, не гасни-Отец-..Инуиты верили, что прои-
зошли от удара молнии об землю. -Сейчас начнёт-подумал я про себя и приготовился к длинному повествованию о людях-оленях, карающих
извивающейся стеной в лес. У меня затрясся подбородок. Никогда рань-
ше не видев полярного сияния, я приготовился к встрече с иноплане-
тянами. Сильный поначалу впал в ступор, затем ,вскочив,простёр руки
вверх и кричал, кричал что-то на своём языке.
Всё вокруг окрасилось в кладбищенские тона...Что-то рвалось из лесу
на нашу поляну..Огромный бык-лось с ветвистыми рогами, дизориенти-
ванный и испуганый, пронёсся ракетой, подцепив рыболовную сеть и,
каким-то образом,попавшего туда несчастного эскимоса.
Зажмурив глаза и стараясь не вслушиваться в треск ломающихся сучьев
на пути животного, я в панике думал, что буду делать если меньший брат
погибнет.
-Надо найти,..может ещё жив-не прекращало звучать в голове.
Иголки царапали лицо, наровя попасть в глаза, так что приходилось про-
бираться на ощупь по просеке проложенной рогатым великаном.
Прошло минут 15, свечение ещё продолжалось, прибавился розовый оттенок...-Здесь я-послышалось окуда-то сверху. Что-то висело между
ветвями старой ели.
Лицо Сильного, в зеленовато-розовых сполохах, смотрело на меня через
сеть.Высвободив рыболова, с интересом наблюдал, как тот, чертыхаясь, освобождался от нейлоновых нитей. Просидев остаток ночи у костра, так и не уснув,утром тронулись в путь.
Через час въехали в Фэрбэнкс-среднестатистический американский
город, второй по величине на Аляске. Название своё он получил в честь
республиканского сенатора -Чарлза Фэрбэнкс из штата Индиана, служи-
вшего при Теодоре Рузвельте.
Поселились в мотеле; его снял для нас и оплатил родственик Сильного-пилот почтового вертолёта, который, вскоре, должен был вылететь на Беринг.
Гл 25
Ждали лётной погоды. Пили водку провезённую в чучеле медведя,
закусывали консервированным лососем. Сочная красная рыба хорошо
шла со спиртным. Мой друг играл на ротовой арфе. О чём-то ботрмотало т.в. Порывы ветра стучали старыми окнами дешо-
вого мотеля, дождь барабанил по стёклам. Топили хорошо, ходили в
одних трусах .
В новостях говорили о землетрясении на Алеутских островах(более ты-
сячи км-в от Берингова пролива на юг, акватория Тихого океана)и созда-
вшихся больших волнах опасных для судоходства в Чукотском и Бери-
нговом морях.
Моё беспокойство зметил эскимос. -Скоро будешь там-сказал он, пре-
кратив бренчать, взглянул в окно, поморщился и снова защипал струну.
Мелодия была грустная, может бедняга предчувствовал свой скорый
конец...В лесу я видел как он,прижавшись щекой к дереву, разговари-
вает с ним; мог часами сидеть не шевелясь, глядя на заходящее солнце и
бормотать по инуитски ..Одинокий чловек,..ни жены, ни детей, родителей не помнит-умерли молодыми. Жизнь в большом городе не шла ему в прок, отравляла душу, делала странным и непредсказуемым.
Перестав играть, Сильный пропел песню, которую исполнил с вооду-
шивлением и ожившим взгдядом. На русском -это звучало приблизи-
тельно так(сам автор перевёл текст, по моей просьбе, на английский):
------------------------------------------
-И я думаю снова о моих маленьких приключениях, маленьких страхах,
которые казались такими большими, когда я шёл через тайгу и снег,
чтобы утолить голод, найти тёплое жилище и ласковую женщину...
И всё же, есть только одна великая вещь, самая главная- Земля где я родился и куда я обязательно вернусь-
Гл 26
Размеры островов: подданство США, малый Диомид(о. Крузенштерна)-5км.кв., подданство России, большой Диомид(о. Ратманова)-10км.кв.
Расстояние между ними- 4.5 км; от них до Аляски и до Чукотки-по 35 км.
План был такой: от Фэрбэнкс мы летим на малый Диомид, а оттуда
меня переправляют по воде на большой, с Российской пограничной
заставой на нём.По суше до Беринга, в те годы, нельзя было добраться,
дорог не существовало-только зверинные тропы среди гор и тундры. Раз
в неделю туда отправлялся почтоносец-вертолёт пилот которого прихо-
дился родствеником моему эскимосу.
Малый Диомид имел небольшую посадочную площадку около 20м.кв.
залитую бетоном. Деревня, где жил двоюродный брат Сильного, начина-
лась сразу же за ней.
Немного о Беринговом проливе: расположен между максимальной восто-
чной точкой Азии, называемой мыс Дежнева(Чукотка)и наиболее запа-
дной точкой Северной Америки-мысом принца Уэльского(территория
Аляски, полуостров Стюард), разделяя РФ и США.
Климат- суровый; летом и ранней осенью- температура чуть выше нуля
по Цельсию, дуют сильные ветры, приносящие с Северного-ледовитого оке-
ана моросящий дождь, снег,льдины.
В самом узком месте его ширина-86км-в. Беренгов пролив является местом обмена вод между Ледовитым(Чукотскоё море)и Тихим(море
Беринга) океанами.
На безжизненных берегах раскинулась тундра с вечной мерзлотой.
В водах пролива водятся моржи, тюлени, серые киты иногда
заплывают кашалоты.Там, где есть скалы, птицы собираются в пти-
чьи базары.
Гл 27
Девятого сентября- выпал первый снег, растаявший к вечеру
... Десятого сентября ,семь часов утра-солнце чуть взошло
над горизонтом; косые лучи недостаточно освещали сине-фиолетовое
небо с ешё непогасшими звёздами. Лёгкий морозец посеребрил инеем землю. Мы, одетые в тёплую одежду, ёжились на холодном ветру. Средних размеров вертолёт, выкрашеный в голубой и белый цвета, стоял на взлётной площадке с прогнувшимися, подрагивающими лопа-
стями.
Машина была двухэтажной. Наверху- кабина пилота, продолжающаяся
в небольшой пассажирский отсек, нижняя часть-грузовая , похожая на раздутое брюхо.
Меня, как нелегала, поместили между тюками и ящиками. Я радовался
возможности наблюдать окружающий ландшафт в маленькое окошко
напротив... А смотреть было есть на что.
Когда взлетели, вертолёт взял курс на запад, где сгущалась темнота с невидимым за ней Беринговым проливом.
В первый час полёта хорошо поболтало в воздушных течениях, исхо-
дящих с Аляскинского горного хребта. Мы летели по коридору между гор. На юге, куда выходило оконце, они были выше. Мне повезло, я уви-
дел знаменитую Макенли. Снежный монстр вздымался ввысь более чем
на шесть км-в, верхушка скрывалась за облаками.
Вертолёт, старого образца, натужно гудя, вскарабкался на километро-
"И я думаю снова о моих маленьких приключениях,маленьких страхах,
которые казались такими большими, когда я шёл сквозь тайгу и снег,
чтобы уталить голод,найти тёплоё жилище и ласковую женщину.И всё же есть только одна великая вещь,самая главная-Земля,где я родился, и куда я обязательно вернусь"