Между тем, сторонники сохранения Союза и социалистической формы ведения хозяйства, несмотря на то, что терпели очевидное поражение, вовсе не желали сдавать свои позиции. Видимо, отчаявшись законными способами остановить дезинтеграционные процессы, они решили прибегнуть к незаконным методам. Ими был сформирован Государственный Комитет по Чрезвычайному Положению (ГКЧП), в который вошли некоторые представители силовых структур и высшие должностные лица СССР - в частности, вице-президент Геннадий Янаев (к тому времени уже была утверждена должность президента, которую занимал Горбачев). В августе 1991 г. эта группа предприняла попытку захватить власть, объявив в стране Чрезвычайное Положение и введя в Москву бронетехнику. Ситуация располагала. В городах усугублялся продовольственный кризис, закрывались предприятия, миллионы людей погрузились в нищету, резко ухудшилась криминогенная обстановка, плохо работали управленческие структуры. На этом и был сделан акцент в телеобращении к гражданам. Сообщалось, что "начатая политика реформ зашла в тупик". Поэтому в качестве заявленных целей обозначалось: "преодоление всестороннего кризиса" и сохранение СССР от распада (за что, кстати, ранее проголосовало на референдуме большинство населения).
Члены ГКЧП
Однако действия путчистов отличались некоторой нерешительностью. Команда Ельцина смогла оперативно отреагировать на случившееся и перехватила инициативу. Были мобилизованы либерально-демократические силы - тысячи людей собрались у здания Белого Дома (Дом Правительства) и стали выстраивать баррикады. В СМИ началась информационная кампания, окрестившая происходящие события попыткой военного переворота. Также было издано несколько важных указов. Армия в основной своей массе не поддержала ГКЧП. После небольших столкновений бронетехники с защитниками Белого Дома и первой пролитой крови (погибло 3 человека) мятежные войска приняли решения покинуть столицу. Фактически путч провалился.
Насильственные действия ГКЧП, закончившиеся к тому же неудачей, полностью дискредитировали союзные структуры власти в глазах общественности. Российский народ впервые в своей истории выбрал свободу, он принял решение бороться за утверждение либерально-демократических ценностей. Ради этого он даже готов был примириться с потерей национальных окраин, отказавшись от имперско-коммунистического мышления. Прежняя советская система была окончательно отвергнута населением. Горбачев, который во время основных событий находился в отпуске в Крыму, путчистов также не поддержал. И хотя его рейтинг к тому времени уже все равно был низким, его позиция все же имела определенное значение.
А вот что было по-настоящему важным, так это то, что после провала путча существенно вырос авторитет команды Ельцина, она получила контроль над рычагами управления страной и смело начала проводить в жизнь свои реформы. Союзные структуры власти были демонтированы. Была произведена реорганизация спецслужб и силовых ведомств, которые теперь подчинялись своим республикам, а не единому Центру. То же самое произошло и с другими государственными органами. КПСС была распущена, ее имущество конфисковано, а деятельность запрещена. Позже деятельность партии была частично восстановлена, но господствующего положения она себе уже не вернула. Конституционным Судом было признано, что КПСС долгие годы являлась надгосударственным органом, члены Политбюро имели неограниченную власть, присвоив себе полномочия, на которые не имели права, они действовали втайне от рядовых членов КПСС, и несут ответственность за репрессии миллионов советских граждан. Положение КПСС было признано несоответствующим конституционному строю. В новом российском государстве она полностью утратила свою роль.
Если события 1985-1991 гг. считать Революцией - то путч ГКЧП, безусловно, был реакцией. И эта реакция потерпела поражение. Активные граждане выразили поддержку новому политическому курсу, который предполагал разрушение старого тоталитарного режима, ликвидацию коммунистической империи и установление либерально-демократической системы. Пассивные граждане, как им и полагается, ограничились произнесением матерных слов перед телевизорами. После провала путча многие республики в одностороннем порядке объявили о своей независимости. У представителей команды Ельцина теперь были развязаны руки, и они могли решать вопрос так, как считали нужным. Требования республик о предоставлении им суверенитета, несмотря на протесты Горбачева, были удовлетворены. 8 декабря в Беловежской Пуще главами РСФСР, Белоруссии и Украины были подписаны соответствующие соглашения. 25 декабря Горбачев сложил с себя полномочия президента СССР.
Президент Украины Л. Кравчук, председатель ВС Республики Беларусь С. Шушкевич, Борис Ельцин, премьер-министр Республики Беларусь В. Кебич
26 декабря 1991 года Советский Союз официально перестал существовать.
После развала СССР в стране начались радикальные рыночные реформы, названные "шоковой терапией". Отпускались в свободное плавание (скорее, полет) цены, которые до этого жестко регулировались государством. На основные товары первой необходимости цены были просто повышены до определенного уровня. Это привело с одной стороны к возобновлению производства тех товаров, которые ранее заводам было невыгодно производить (а теперь стало выгодно). С другой стороны - это привело к резкому росту стоимости абсолютно всех товаров, к гиперинфляции и к обесцениванию рубля, которое приняло неконтролируемый характер. Споры по поводу разумности проведения реформ идут до сих пор. Но стоит заметить, что правительство Гайдара пыталось решать те проблемы, которые социалистическая советская система накапливала десятками лет.
Регулирование цен, как уже отмечалось, привело к убыточности огромного числа предприятий в СССР. Коммунисты ведь думают, что ресурсы появляются из ниоткуда: Вжух!.. и у вас во дворе миллионы бочек с нефтью, горы никелевых чушек и сама собой работающая электростанция. Поэтому вопросы прибыльности производства коммунистов не интересуют. Им неважно, на какие средства придется добывать новые ресурсы. Их вообще, кроме своих детских лозунгов, больше ничего не волнует. Поэтому они всегда очень удивляются: почему истощается земля и снижается производительность в сельском хозяйстве, почему растет себестоимость добычи извлечения металла из шахты, почему устаревают технологии, и, вообще - почему возникает голод, То, что из прибыли, полученной от реализации продукции, производитель может потратить часть средств на покупку сырья для выпуска новой продукции и тем самым нарастить производство - это коммунистам недоступно для понимания. Поэтому они и не думают о прибыльности. Первую партию продукции они реализуют по себестоимости. Вторую - с убытком. Третью - с еще большим убытком. А уж из чего они будут создавать десятую партию продукции - Карл Маркс с того света подскажет (может быть).
Особо стоит подчеркнуть, что СССР никогда не являлся страной, способной себя самостоятельно обеспечить. В нем всегда существовал дефицит и наблюдалась ситуация, пограничная массовому голоду. Технологии для индустриализации в 1930-ые годы пришлось закупать на Западе (своих не было). Во время Второй Мировой Войны оружие и продовольствие опять же пришлось просить у Запада (свое немцы отжали и разбомбили). А для того, чтобы предотвратить новый массовый голод в 1960-ые годы - пришлось закупать за границей зерно и мясо (своего не хватало). Несмотря на все коммунистические лозунги, советским управленцам, хочешь не хочешь, а приходилось участвовать в международной торговле. Но, даже участвуя в международной торговле, они все равно не понимали, почему так важно, чтобы твое предприятие было прибыльным.
Убыточность многих советских заводов, которые дотировались государством, не только лишала казну денег на приобретение нового сырья, но и формировала предпосылки для цунами массового банкротства в прекрасном далеком будущем. И вот прекрасное далекое будущее наступило. Убыточные заводы - пришлось ликвидировать. Потому что дальше их дотировать было невозможно. Равно как и держать цены на низком уровне, из-за чего, собственно говоря, эти заводы, убыточными и оказались. Команде Гайдара теперь предстояло разрубать гордиев узел, который завязался из нитей под названием "регулируемые цены", "убыточное производство", "бюджетный дефицит".
Борис Ельцин и Егор Гайдар
С другой стороны, безусловно, далеко не всё в 1990-ые годы было сделано правильно, с минимальным ущербом для граждан и с максимальной заботой об их благополучии. Так, например, денежные реформы, что правительства Горбачева (1991 г.), что правительства Ельцина (1993 г.), носили откровенно конфискационный характер. Отпускать цены можно было бы не сразу, а постепенно, ликвидируя в первую очередь убыточность предприятий (хотя это спорный момент). Тем не менее, нужно учитывать, что реформаторам приходилось разгребать авгиевы конюшни - т. е. решать проблемы неэффективности советской экономики и выравнивать ее дисбалансы. Но приватизация, конечно, однозначно была проведена второпях, ее этапы плохо проработаны, а последствия непродуманны. Она сопровождалась обманом безграмотного населения, не обладающего финансовыми и экономическими познаниями. Ее отличительной чертой стало применение полукриминальных и мошеннических схем. Залоговые аукционы, имеющие признаки притворной сделки, так вообще можно считать одной из крупнейших афер в истории России - банки смогли получить в собственность государственные предприятия, выдав государству кредиты государственными же деньгами. Остап Бендер нервно курит в сторонке. По словам Чубайса: главной задачей приватизации было создание класса частных собственников, которые не позволили бы коммунистам взять реванш и снова придти к власти.
Анатолий Чубайс
Апогеем всей политики младореформаторов стал дефолт 1998 года. Правительство для ликвидации бюджетного дефицита занимало у внутренних и внешних инвесторов деньги, выпуская Государственные Краткосрочные Облигации с непомерно высокой, нетипичной для рынка государственных ценных бумаг, доходностью (от 50% до 140% годовых) и со сроком обращения до 1 года. При этом финансовые власти РФ вели политику, которую по современным экономическим представлениям вести в принципе нельзя: установив режим свободного движения капитала, они одновременно таргетировали и валютный курс, и инфляцию (так называемая "невозможная триада").
Выстраивание пирамиды ГКО вкупе с удержанием завышенного курса рубля и борьбой с инфляцией закончилось настоящей катастрофой. С начала 1998 г. новые выпуски бумаг даже не покрывали выплаты по старым. На фоне разразившегося кризиса в Юго-Восточной Азии и начавшегося оттока капитала правительство допустило технический дефолт (просрочку с последующей реструктуризацией долга). Итогом стала 4-кратная девальвация рубля и потеря доверия у международных инвесторов.