К 1812 г. империя Наполеона, казалось бы, достигла пика своего могущества. Однако, кроме очевидных успехов, она также могла похвастаться множеством проблем и нерешенных вопросов, которые ставили под сомнение ее долгосрочное существование. Во-первых, Великобритания - Царица Морей и главный соперник Франции - до сих пор не была побеждена. Не имея возможности захватить ее, Наполеон пытался удушить ее экономически. Для чего и была введена торговая блокада на Европейском Континенте. Но в этой блокаде зияло несколько брешей. Португалия и ряд восставших испанских провинций продолжали торговать с англичанами. К тому же начавшиеся в Латинской Америке войны за независимость от Мадрида и Лиссабона позволили торговцам Лондона вести активную коммерческую деятельность в этих колониях. Но даже в Европе некоторые страны, формально присоединившиеся к эмбарго, соблюдали его с неохотой, а порой и вовсе занимались контрабандой. Подобными странами являлись Швеция и в еще большей степени - Россия. Таким образом, даже побежденные и оккупированные государства (например, Испания) отказывались покоряться. Это было "во-вторых". Принудить к соблюдению торговой блокады, а также попытаться пройти через Россию в Индию, чтобы ударить по английской "житнице" - вероятно, это были основные причины вторжения в берлогу спящего медведя. Среди других, более мелких, можно, упомянуть о нежелании Александра I выдавать замуж за Наполеона своих сестер. Великий полководец хотел жениться на какой-нибудь царственной особе, чтобы в европейских кругах его больше не считали худородным выскочкой, а признали в качестве нового наследного монарха Франции. Этот ментальный пережиток Старого Порядка все еще сидел в голове Бонапарта. Смена парадигмы власти происходила тяжело. Поэтому нет ничего удивительного в том, что движение Революции было приторможено и ей не дали дойти до логического завершения.
Но, стоит заметить, что и Александр I совсем не пытался предотвратить войну, а, скорее, создавал лишь очередные поводы для ее разжигания. Эмбарго против Англии действительно не соблюдалось. Даже более того - в отношении самой Франции вводились повышенные таможенные пошлины. Ну, а идея породниться с незнатным корсиканцем, даже несмотря на все его завоевания, в семье Романовых отвергалась с презрением. В России отношение к Тильзитскому Миру всегда было негативное. В какой-то степени он даже считался позором. Поэтому его условия соблюдались, прямо скажем, без энтузиазма. Обязательства по военному сотрудничеству не выполнялись, или выполнялись с большой неохотой. А создание Варшавского Герцогства и вовсе воспринималось как угроза восстановления Речи Посполитой, что в будущем могло привести к отторжению от России ранее захваченных земель. В общем, все было готово к началу новой фазы противостояния. Россия не имела возможности нападать на Французскую Империю сама. Но спровоцировать нападение была способна. Чем она, собственно, и занималась.
Наполеон достаточно хорошо подготовился к войне. Он собрал не только свою собственную, французскую, армию, но и привлек войска союзников. Половина из них, конечно, были так себе союзниками. Но, тем не менее. У Австрии и Пруссии он вытребовал по 30 и 20 тысяч солдат соответственно, взамен пообещав территориальные вознаграждения. Австрии, лишившейся значительных территорий, это было бы очень кстати. А Пруссию - если она готова была кормить и снаряжать французские войска - Бонапарт еще и освобождал от контрибуции (она все равно ее толком не платила). Также были привлечены войска из государств Рейнского Союза, Италии и Швейцарии. Отовсюду понемногу. Ну, а самая крупная помощь поступила от поляков - их и просить не нужно было по понятным причинам, 95 тысяч человек с радостью побежали мстить за свое разодранное отечество. В общем, так или иначе, а Великая Армия становилась еще более великой. Она достигла численности в 650 тысяч человек или близко к этому. Можно было бы собрать еще больше. Но для этого потребовалось бы выводить войска из бунтующей Испании, что фактически означало бы сдачу Пиренейского Полуострова англичанам. На такой шаг Наполеон, конечно же, не решился. Поэтому вынужден был воевать на два фронта. Для него это, может, было и не в первой. Но сейчас речь шла о вторжении в Россию, что требовало огромных ресурсов. Так или иначе, Наполеон провел тщательную разведку, и даже где-то достал карты. До границы была выстроена система снабжения. Атаку предполагалось осуществить тремя основными группами: левая - численностью 220 тыс. человек возглавлялась самим Наполеоном и выдвигалась в направлении столицы; центральная - численностью 82 тысячи возглавлялась его пасынком и вице-королем Италии Евгением Богарне, шла на Москву; а правая (южная) - находилась под руководством самого младшенького братишки Жерома и составляла 78 тысяч солдат. Также на дополнительных направлениях подтягивались более мелкие силы.
Впрочем, в России тоже не сидели сложа руки. С Веной тайно договорились о том, что австрийские солдаты будут стрелять через раз и не слишком усердствовать в прицеливании. Со Швецией был заключен союз, по которому ей обещали Норвегию взамен потерянной Финляндии. А с Турцией накануне поскорее был подписан мирный договор, чтобы высвободить дополнительные войска. В итоге удавалось собрать армию, лишь немногим уступающую наполеоновской - в 500-600 тыс. солдат, еще сотни тысяч человек можно было обучить и назначить в ополчение. Оружие в России, как считается, в целом было современным. Правда, часть его по доброй русской традиции была пропита или потеряна. Зато в предыдущие годы были проведены военные реформы. А в июле, сразу же после вторжения, был заключен мирный договор с Великобританией, который отменял эмбарго и снова позволял вести взаимовыгодную торговлю. Судя по всему, в планах российского командования, одобренных Александром I, изначально предусматривалась оборонительная стратегия ведения боевых действий, с отступлением вглубь страны на восток. В планировании участие принимали прусские генералы. Расчет был взят на то, что Наполеону придется столкнуться с большими логистическими и климатическими проблемами. Этот расчет, в той или иной степени, оправдался.
В июне многотысячная армия Наполеона перешла реку Неман, тем самым вторгнувшись в Россию. Пограничные отряды после перестрелки отступили. Александр I попросил французского полководца отвести войска обратно. Но получил отказ. Солдаты Бонапарта продолжили движение по российской территории. И к 28 июня заняли Вильну (Вильнюс), после чего были учреждены администрации двух генерал-губернаторств. В одном шаге от возрождения оказалось Великое Княжество Литовское. Наполеон поехал дальше к Санкт-Петербургу. А отрядом пруссаков была взята в осаду Рига. Русский генерал Левиз приказал сжечь предместья, оставив без крова тысячи людей. А сам отступил в город. Осада продолжалась до конца войны. Дела здесь шли ни шатко ни валко, с периодическими наступлениями и небольшими битвами. Держать оборону русским помогали англичане, приплывшие со своим флотом. В декабре в связи с общим отступлением Великой Армии осада была снята.
Несмотря на стремительное продвижение Великой Армии, уже 1 августа была одержана первая победа русских войск. Возле деревни Клястицы светлейший князь Петр Витгенштейн, русский военачальник немецкого происхождения (нормальная история в то время), смелой атакой сумел остановить 28-тысячный корпус маршала Удино. Сам Витгенштейн располагал 17 тысячами бойцов. Однако смог отбросить превосходящего по численности врага обратно за реку Западная Двина. Стоящий на ней город Полоцк ранее уже был занят французами. Через несколько дней - 5-6 августа - Витгенштейн снова пошел в атаку. Но маршал Удино был усилен солдатами генерала Сен-Сира. Результат 2-дневного сражения оказался неопределенным. Полоцк так и остался за французами. Однако наступление на Санкт-Петербург было сорвано. А русский флот бомбардировкой Данцига (Гданьска) дополнительно отвлек туда часть неприятельских войск.
Тем временем, на центральном направлении под натиском наступающих французов русские предпринимали отчаянные попытки соединить свои разрозненные силы. Отдельные корпуса оказались в окружении, и если бы не смогли из него выбраться, то катастрофа была бы, наверное, неизбежна. Когда, наконец, 1-ая Западная Армия Барклая-де-Толи смогла собраться вместе и через Полоцк отошла к Витебску - возникла задача соединиться со 2-ой Западной Армией князя Багратиона. Последняя на момент вторжения находилась в районе Гродно. И в конце июня вынуждена была отступить через Новогрудок и Слуцк в направлении Бобруйска, таким образом, с юга обходя город Минск. Казаки атамана Платова прикрывали отступление 2-ой Западной Армии, одновременно давая возможность эвакуироваться гражданскому населению и местным властям. Состоялись бои под Гродно и Миром, задержавшие противника. Но 8 июля французы заняли Минск. А 21-го были уже в Могилеве. В то время как Армия Багратиона еще находилась в Бобруйске (юго-западнее), и фактически она оказалась отрезанной от 1-ой Армии Барклая-де-Толи. Прибыв под Могилев 23 июля, князь Багратион предпринял попытку прорваться напрямую на север к Витебску. Однако французы окопались на западной стороне от Днепра, перегородив главную дорогу и взяв под контроль переправы на различных притоках реки. Произошло сражение под Салтановкой. Русские, потеряв 2500 солдат, вынуждены были отступить. Но буквально через пару дней смогли перейти Днепр южнее в районе Новое Быхово, после чего направились к Смоленску. Тем временем, 1-ая Западная Армия держала оборону под Витебском, останавливая передовые отряды французов. Бои шли 25-27 июля в районе села Островно. Барклай-де-Толи решал, что ему делать дальше: отступать к Смоленску или дожидаться 2-ой Армии Багратиона. Склоняясь ко второму варианту, он готовился дать генеральное сражение противнику. Но 27 июля, во-первых, узнал о прибытии на поле боя самого Наполеона, а, во-вторых, получил донесение о том, что Багратион двинулся к Смоленску. Поэтому под прикрытием своего арьергарда и, пользуясь лесистой местностью, основными силами отступил в том же направлении. В итоге 3 августа две русские армии все же смогли соединиться. Наполеон, уже предвкушавший разгрома противника, когда узнал, что этот противник улизнул буквально у него из-под носа, был, конечно же, сильно раздосадован. Теперь ему самому предстояло решить: оставаться на зимовку в городе Витебск, удерживая занятые территории - или же отправиться покорять необъятные просторы холодной России, в надежде отыскать где-нибудь там в глубине скрывающуюся русскую армию. В любом случае войска его были сильно истощены непрекращающимся наступлением, поэтому нужно было остановиться для отдыха.
Что же касается южного направления, то оно считалось второстепенным. Здесь действовал австрийский корпус князя Шварценберга. И его основной задачей было прикрытие главных сил Наполеона. После того, как были заняты Брест, Кобрин и Пинск, австрийцев и вовсе отозвали, заменив саксонцами, которыми командовал французский генерал Ренье. С русской стороны оборону должен был обеспечивать генерал Тормасов, численность войска которого Бонапарт явно недооценил. В итоге Тормасов 27 июля окружил город Кобрин с 5-тысячным отрядом саксонцев, и после кровопролитного боя заставил их сдаться. После этого Наполеону пришлось отправить австрийского князя Шварценберга обратно на помощь генералу Ренье. В августе общими силами в 40 тысяч человек они разбили генерала Тормасова и заставили его отойти обратно на юг в район города Луцка (где он примерно и находился до вторжения). До конца сентября значительных боев здесь не велось.
После того, как французская армия восстановилась, пришло время принимать решение: идти дальше вглубь России или удерживать на зиму занятые позиции. Наполеон намеревался пойти дальше. Но пока что его армия собирала провизию, поэтому была разбросана по разным городам в районе треугольника Витебск-Могилев-Смоленск. А, между тем, от русской армии требовали решительного наступления на врага. К этому призывали многие генералы и сам царь. Казалось бы, ситуация располагала - можно было разбить французов по частям. Но Барклай-де-Толи, командующий всей армией, считал эту затею не слишком удачной, поэтому действовал осторожно. Тем не менее, ему приходилось учитывать мнение своих генералов. Князь Багратион подчинился ему добровольно, и мог в любой момент времени перестать исполнять его приказы. В то время в русской армии сложилась странная ситуация: царь Александр не определил главнокомандующего, так что вопрос о старшинстве оставался до конца не решенным, Багратион вполне мог претендовать на место первого военачальника по формальным признакам. А он был сторонником более решительных действий и призывал к наступлению. В конце концов, Барклай-де-Толи начал осуществлять атаки на французские отряды в городах Рудня, Поречье и Сураж. Но делал это несколько нерешительно. А Наполеон, между тем, узнал от разведки о планах русского штаба. Он собрал свою разбросанную 180-тысячную армию, перешел с севера на другой берег Днепра и решил ударить с юга по Смоленску. Манёвр был спорным. Ведь можно было бы не переходить Днепр, а ударить с севера, одновременно заняв дорогу, ведущую на Москву. К тому же 130-тысячная русская армия не успела в достаточной степени оголить свой левый фланг. Нерешительность Барклая-де-Толи, возможно, спасла ее от катастрофы.
Первой удар французов приняла на себя дивизия генерала Неверовского в районе города Красный. Она не была способна длительное время держать оборону. Пехоте, выстроившейся в каре, пришлось отступать в Смоленск под непрекращающимися набегами вражеской кавалерии. Произошло это еще 14 августа. На помощь Неверовскому, потерявшему 1500 солдат, был послан корпус генерала Раевского. Но он под натиском французов тоже вынужден был отступить к Смоленску. Основные силы собрались у города только 16 августа. Русские заняли предместья и городские постройки. Барклай-де-Толи был против обороны этого населенного пункта, считая его неудобным. Он послал Багратиона обеспечить пути отступления. Сам город разделялся на две части (северную и южную) рекой Днепр. Его окружала высокая и толстая крепостная стена, а также земляные укрепления средневекового типа. Поскольку армия Наполеона была многочисленнее, то существовала опасность, что русских возьмут в кольцо. Но еще опаснее для них было бы сражаться вне города на открытой местности.
Первая серьезная попытка штурма началась 17 августа. Не без труда и с большими потерями французам удалось занять предместья. Но крепостная стена никак не поддавалась артиллерии, оставаясь практически неприступной. Тем не менее, внутренние постройки от бомбардировки загорелись, и вскоре город заполыхал весь. Жители спешили эвакуироваться. Французы вели наступление до темноты. Но к ночи боевые действия затихли. А ночью на генеральском совете Барклай-де-Толи принял решение оставить горящий и полуразрушенный город, который ему и без того не нравился в качестве оборонительной позиции. Сам он во главе 1-ой Армии утром отошел на север к Поречью (совр. Демидов). Мост через Днепр, остававшийся за русскими, был предусмотрительно уничтожен. Арьергард, прикрывавший отступление, своими артиллерийскими обстрелами мешал французским сапёрам этот мост восстанавливать. Впрочем, те все равно умудрились за сутки наладить переправу. Багратион отправился к Дорогобужу расчищать дорогу основным силам.
Армия Барклая-де-Толи отступала к Москве окружным путем через Поречье - чтобы не попасть под обстрел французской артиллерии, которая могла бомбить московскую дорогу. Кроме того, войска Наполеона достаточно быстро бросились в преследование. Поэтому 19 августа чуть восточнее Смоленска у Валутиной Горы произошло крупное арьергардное сражение. Судя по всему, французы в нем потеряли больше, чем русские - 8 тыс. солдат против 5 тысяч. С обеих сторон погибли генералы. В битве за сам Смоленск (16-18 августа) потери были в пределах 12-14 тыс. убитых и раненных с каждой стороны. В конечном счете, основные силы Барклая-де-Толи смогли отступить.
Сдача выгоревшего Смоленска ознаменовала новый этап войны. Наполеон уже начал понимать, что попал в ловушку. Русские войска с эвакуировавшимся населением сжигали за собой оставленные города и опустошали местность, чтобы затормозить продвижение врага. Дорогобуж, Вязьма, Гжатск встречали французов пустотой и тлеющим пеплом. Грабить было уже нечего. Все было унесено в Москву, которая, впрочем, тоже вскоре будет сожжена. Великий полководец послал Александру I предложение о мире. Но тот никак не отреагировал. Между тем, отношения между Багратионом и Барклаем-де-Толи постоянно ухудшались, а русские войска бесславно отступали. Для решения обеих этих проблем главнокомандующим был выбран генерал Кутузов.
Сам Кутузов не видел особой альтернативы отступлению. Но царь требовал от него остановить французов, пока они не дошли до Москвы. В первых числах сентября русская армия расположилась примерно в 125 км от древней столицы в районе деревеньки Бородино. Здесь состоялось самое крупное и самое кровопролитное сражение всей кампании 1812 г.
Кутузов, избравший оборонительную тактику, стремился максимально задержать противника. Поэтому на подходах к основной армии был возведен Шевардинский Редут (дер. Шевардино), который обороняло чуть более 11 тысяч солдат генерала Горчакова. Бои за эту укрепленную позицию произошли 5 сентября. Русские на протяжении всего дня отражали атаки французов, которые даже сумели несколько раз прорваться внутрь, но впоследствии все равно были выбиты обратно. Тем не менее, силы были не равны, и Кутузов приказал в конце дня Горчакову отойти, соединившись с основными войсками.
Так или иначе, задержка противника у Шевардинского Редута позволила русским закончить возведение главных укрепленных позиций. Они пролегали на юге от самой деревни Бородино за речкой Колоча, которая стала прикрытием для правого фланга. На этом правом фланге были размещены основные войска - 1-ая Армия Барклая-де-Толи в 76 тыс. человек и 480 орудий. Левый фланг в свою очередь был защищен болотистой и лесистой местностью, трудной для прохождения. Кутузов разместил на нем 2-ую Армию Багратиона - 34 тыс. человек и 156 орудий. Логика подсказывала, что левый фланг является более слабым. Именно туда и решил ударить Наполеон. Однако в качестве отвлекающего манёвра планировал сначала произвести атаку в центр и захватить село Бородино. Главный же удар с целью прорыва собирался осуществить в район между батареей Раевского и багратионовыми флешами (левее центра). Для этого у деревни Шевардино концентрировались основные силы. Кутузов предугадал действия противника и в ночь на 7 сентября, перед началом битвы, приказал усилить левый фланг. Также он позаботился о сохранении резервов, которые не должны были вступать в битву до самой ее развязки. Общая численность двух противоборствующих армий была сопоставима: 138 тыс. у французов против 112-150 тыс. у русских, с некоторым, возможно, перевесом у последних за счет необученного ополчения, и большим количеством артиллерии (640 против 587).
Сражение началось рано утром 7 сентября с одновременного обстрела французами левого фланга русских и отвлекающей атаки по центру на село Бородино. Оборонявший его полк, не выдержав напора, отступил на юг за реку Колоча. Однако дальнейшие попытки неприятеля пересечь мост успехом не увенчались. Между тем, на левом фланге - после того, как артиллерия отработала - французы также развернули наступление. Со второй попытки к 8 утра им удалось занять одну из багратионовых флешей (полевое укрепление). Но после подхода дивизии генерала Неверовского они отступили с потерями. Наполеон подготовил третью атаку. В свою очередь Багратион, определив направление главного удара, запросил подкрепления у Кутузова и усилил оборону. После этого развернулась упорная борьба за укрепления. Сначала французы смогли занять южные флеши. Но затем были выбиты и отогнаны обратно. Отдельный Вестфальский корпус сумел зайти с тыла, но положение спасла конная артиллерия генерала Захарова и подоспевшая пехота. Наконец, в 11 часов утра состоялась четвертая мощная атака, в которой Наполеон использовал 45 тысяч пехотинцев и 400 орудий. Чтобы ее остановить Багратион предпринял контрудар, в ходе которого завязалась яростная рукопашная схватка. Однако сам командующий 2-ой Армией получил тяжелое ранение в ногу осколком ядра. В результате моральный дух солдат упал, и русские стали терпеть поражение. Им пришлось отойти на вторую линию обороны за Семеновский Овраг, за которым в том числе стоял резерв и 300 орудий. Французы, занявшие флеши, не решились атаковать сразу и взяли паузу для подготовки. В это время принявший поначалу командование 2-ой Армией генерал Коновницын был заменен Кутузовым на генерала Дохтурова. Последовавшая атака французов на село Семеновское, хоть и не без труда, но была отбита. Враг остался за одноименным Оврагом.
Между тем, бои шли и на краю левого фланга русских. Вообще, Кутузов намеревался устроить засаду в Утицком Лесу в районе Старой Смоленской Дороги, чтобы в определенный момент нанести удар в тыл противнику, пытающемуся совершить обходной манёвр. Но убийца Павла I генерал Беннигсен утром вывел отряд из засады, чем и сорвал планы Кутузова (молодец). В момент самой битвы наступление в этом месте вел польский корпус генерала Понятовского. С некоторым трудом при поддержке корпуса генерала Жюно он сумел к 11 часам захватить Утицкий Курган, с которого начал мощный артиллерийский обстрел, угрожая русскому тылу. Генерал-лейтенант Тучков 1-ый для ликвидации этой угрозы организовал контратаку, и сумел выбить неприятеля с кургана. Однако сам был убит. После того, как 2-ая Армия отошла за Семеновский Овраг, позиция стала неактуальной и даже в чем-то опасной. Поэтому курган был оставлен.
В 12 часов дня Кутузов, чтобы ослабить напор атаки на батарею Раевского, отдал приказ атаману Платову и кавалерийскому генералу Уварову совершить рейд в тыл противника. Они пересекли реку Колоча в районе деревни Малое и ударили по позициям врага у села Беззубово (севернее Бородино). Наполеон, испугавшись за свой левый фланг и тыл, вынужден был перегруппировать войска, что вызвало некоторое замешательство и затормозило общее наступление.
Батарея Раевского была размещена на господствующей высоте, занимая, таким образом, стратегически важную позицию. Первая атака на нее была предпринята в 9 часов утра. Она была отбита. Но затем пасынок Наполеона Евгений Богарне предпринял вторую атаку. Французы ворвались в редут. Однако в этот момент на них обрушились начальник штаба 1-ой Армии генерал Ермолов и начальник артиллерии генерал Кутасов. Последний получил смертельное ранение. И все же редут, несмотря на большие потери, был отбит. Господствующая высота пока осталась за русскими. Но изнеможенный корпус Раевского пришлось отвести на вторую линию обороны, заменив его дивизией генерала Лихачева. Новую атаку на батарею Наполеон был вынужден отложить из-за рейда Платова и Уварова. Между тем, на защиту ключевой высоты Кутузовым с правого фланга были перенаправлены корпуса Остермана-Толстого и Корфа. В 3 часа дня Наполеон, осознав значение этого места в обороне русских, сконцентрировал против него все свои силы. После мощного артиллерийского обстрела началась не менее мощная атака кавалерии. Множество французских всадников полегло на склоне кургана. Свою смерть нашли и генерал Монбрен, и генерал Коленкур. Но атаку со своими людьми продолжил Евгений Богарне. Граф Остерман-Толстой получил пулю в плечо. А генерал Лихачев, израненный, был захвачен в плен. В конце концов, к 4 часам дня русские утратили контроль над высотой и вынуждены были оставить батарею.
Однако, несмотря на это, центр продолжал держаться. Наполеон так и не сумел полностью сломить его сопротивление. У великого полководца еще оставалась возможность ввести в строй элитные гвардейские войска. Но он побоялся рисковать своим резервом. А наступление основными силами к вечеру 7 сентября просто выдохлось. Судя по всему, Наполеон рассчитывал продолжить сражение на следующий день. Поэтому после 18:00 бои постепенно стали затихать. Русские отошли на новую линию обороны к Горкам. Однако ночью Кутузов приказал отвести армию за Можайск поближе к Москве.
Бородинская Битва была чрезвычайно масштабной и кровопролитной. Потери обеих армий примерно сопоставимы: около 39-45 тысяч убитыми, ранеными и взятыми в плен, погибло много генералов (князь Багратион умер спустя 2 недели). Вероятно, потери русских были несколько выше, чем потери французов, у которых нижний порог по разным оценкам начинается от 30 тысяч (не самая достоверная цифра). С учетом этого, и с учетом того, что армия Кутузова ночью оставила поле боя, отступив к Москве - победу можно приписать Наполеону. Но в то же время необходимо учитывать, что он не добился своей главной цели - разгрома армии противника. Великому полководцу пришлось продвигаться дальше вглубь темной и холодной России, что ставило под угрозу всю его дальнейшую кампанию.
Русская армия отступила к Москве. В ее предместьях в деревне Фили в крестьянской избе 13 сентября состоялся генеральский совет. Решался вопрос: отступать ли дальше, сдавая древнюю столицу врагу - или же попробовать остановить французов новым сражением. Местность для боя была не самая подходящая, изрезана оврагами и речками. С этим были согласны многие генералы. Но большинство все-таки выступало за оборону столицы. Особенно на этом настаивал Беннигсен. Тем не менее, Кутузов, опираясь на мнение меньшинства, принял тяжелое решение уйти из Москвы. Своей главной задачей он считал сохранение боеспособной армии, которая могла бы нанести удар по измотавшемуся противнику.
Ночью 13 сентября русская армия оставила Москву, отступив по Рязанской Дороге. На следующий день 14 сентября французы без боя заняли столицу. Причем их передовые отряды несколько раз встречали арьергард эвакуировавшихся русских войск, но столкновений не произошло. Еще утром во время предварительного обстрела генерал Милорадович послал к маршалу Мюрату парламентера, который договорился о цивилизованной передаче столицы Великой Армии Наполеона. Основная масса французских войск вместе со своим императором заняла московские улицы во второй половине дня. Эти улицы были пусты, как, впрочем, и стоящие на них дома. Горожане эвакуировались вместе с русской армией. Из 270 тысяч местных жителей в столице осталось лишь несколько тысяч человек. Французы оказались в Москве полновластными хозяевами. Сражаться было не с кем.
Наполеон, конечно, был разочарован тем, что российская столица встречала его голыми стенами и безлюдными площадями. Но это было только начало глубокой фрустрации. В тот же день, 14 сентября, в городе в различных местах начали вспыхивать пожары. Историки до сих пор спорят, кто являлся их главным виновником. Судя по всему, город намеренно поджигали и местные жители, оставившие свои дома, и полицейские по приказу московского главы Растопчина, и сами французы - по пьянке или по случайности. Также известно, что из тюрем были выпущены заключенные, которые занялись мародерством и грабежом, они тоже могли чего-нибудь поджечь. В любом случае, очагов пожара было несколько, и непосредственных виновников - скорее всего, тоже не один человек. Наполеону сжигать город не имело особого смысла, ведь он в таком случае лишался базы для зимовки. Вероятно, поджег был запланирован самим Кутузовым. Так или иначе, но к концу дня город полыхал уже вовсю. А налетевший ураган лишь усиливал распространение огня. К 16 сентября Москва превратилась в один сплошной ад. Горело всё. Огонь добрался до Кремля, где остановился великий полководец. Он вынужден был сложными путями сквозь едкий дым и обжигающий пепел, вдыхая тяжелый горячий воздух, пробираться к Петровскому Дворцу на север города. По некоторым данным, он вместе со своими сопровождающими чуть было не заблудился. Его спасли собственные солдаты, случайно встретившие его на одной из пылающих улиц.
Пожар продолжался до 18 сентября и уничтожил 70% зданий. Урон был колоссальный. Многие памятники архитектуры оказались разрушены. Были потеряны также старинные рукописи, представлявшие историческую ценность. Имелись и человеческие жертвы. В огне сгорели 10-15 тысяч раненных русских солдат, которые были оставлены Кутузовым на милость французов. Большинство из них находились в больницах и были слишком слабы, чтобы спастись. Наполеон, вернувшийся в центр города на пепелище, пребывал в ужасе от происходящего. Он приказал найти поджигателей и казнить. В течение следующих нескольких недель по обвинению в поджоге было расстреляно около 400 человек - в основном выпущенных из тюрем заключенных. Далее он продолжил управлять своей Великой Армией и Французской Империей, а также занятой Москвой. В городе необходимо было поддерживать порядок, чтобы спасти от разграбления и мародерства то, что еще осталось. Также необходимо было следить за дисциплиной собственных солдат. Состояние Наполеона было подавленное. Он снова послал Александру I предложение о мире. И снова не получил ответа.
От Москвы Обратно до Немана
В конце сентября великий полководец еще намеревался перезимовать в опустевшей и выгоревшей Москве. Но уцелевших зданий в городе осталось немного. Поэтому часть храмов и монастырей была использована для размещения солдат, а в некоторых даже были обустроены конюшни. За чистотой, естественно, особо никто не следил, поэтому многие святые места оказались осквернены. Церковная утварь, представлявшая какую-либо ценность - разграблена. Золотая и серебряная посуда вместе с крестами переплавлялась на месте. Иконы использовались в качестве дров. А в гробницах устроены туалеты. Но это к слову. Православные святыни не так чтобы очень волновали французов - наполовину католиков, наполовину атеистов. На самом деле больше всего Наполеона беспокоила дисциплина собственных солдат, которые все чаще предавались пьянству и различным бесчинствам. Без сражений и новых побед армия начинала разлагаться. Другой насущной проблемой оказалось обеспечение продовольствия и фуража. Отряды, отправлявшиеся на поиск съестных припасов, часто подвергались нападению как местных крестьян, так и русских солдат. Причем последние порой сжигали провиант прямо на мельницах, провоцируя голод, в том числе, и в самих деревнях.
Настоящей головной болью для Наполеона стали партизаны. Одни партизанские отряды создавались непосредственно при участии Кутузова и возглавлялись армейскими офицерами. Они вместе с казаками устраивали набеги на французские обозы, убивали фуражиров и курьеров, организовывали различные диверсии, и другими способами всячески портили жизнь оккупантам. Также занимались разведкой и устанавливали связи с местными крестьянами, чтобы обеспечить продовольствием собственные войска. Их действия носили систематический характер и координировались высшим командованием. Самым известным предводителем таких партизанских отрядов был Денис Давыдов - дворянин, мечтавший о воинской славе. Совсем другого типа были народные партизаны из числа местных крестьян или бежавших из плена русских солдат. Такие действовали локально и по обстоятельствам, зачастую защищая собственные деревни, а в качестве оружия использовали ружья и сабли, собранные с поля боя или отнятые у французов. Примечательно, что в начале вторжения Наполеона часть крестьян надеялась на то, что великий иноземный полководец дарует им освобождение от помещиков. Некоторые уже во время войны стали проявлять непокорность к своим хозяевам, особенно подходящую ко времени в условиях всеобщего хаоса. Судя по всему, Наполеон действительно рассматривал возможность спровоцировать в России крестьянское восстание, но так и не дошел до воплощения этой идеи. А, между тем, крестьяне вскоре столкнулись с мародерством и грабежом со стороны французов, и поэтому стали испытывать по отношению к ним негативные чувства. Так развернулось народное партизанское движение, всячески поощряемое властями. Война крестьян с Великой Армией отличалась особой жестокостью.
Кроме этого, не стоит забывать, что еще в начале вторжения Александр I издал манифест, призывающий горожан и крестьян вступать в военное ополчение. Свободные люди записывались туда добровольно. А крепостные направлялись помещиками. Ополченцев удалось набрать около 400 тысяч человек. Большая часть вооружалась примитивным холодным оружием - топорами и пиками. Но некоторые получали ружья. Их основной задачей было выполнение вспомогательных функций: возведение укреплений, охрана обозов, эвакуация раненных, сопровождение грузов и конвоирование пленных. Однако это позволило высвободить регулярные войска, которые в полной мере теперь могли быть использованы в сражениях. К тому же определенная доля ополченцев все-таки приняла участие в боевых действиях. Таким образом, война с Наполеоном приобретала характер народной освободительной борьбы против захватчиков, что сильно уменьшало шансы французов на победу. На всей огромной территории России интервентов не ждало ничего хорошего. Занять отдельные города они могли, но удержаться в них надолго были не в состоянии. Об этом говорил даже опыт Испании, которую, несмотря на более благоприятный климат и намного меньшие расстояния, так и не удалось полностью взять под контроль.
Крестьяне, участвующие в партизанском движении и ополчении, надеялись, конечно, что царь дарует им за их заслуги перед Отечеством вольную от помещиков. Однако они были жестоко разочарованы. Россия как была рабской страной до войны, так и осталась ею после. Крестьян за людей, тем более, за граждан - не считали. Освобождение последовало только спустя полвека после поражения в Крымской Войне, когда ущербность социально-экономического строя России стала прямо-таки очевидной.
Как бы там ни было, а осенью 1812 г. партизаны и ополченцы просто вымотали солдат Великой Армии своими бесконечными диверсиями и нападениями. Находясь в выгоревшей Москве, испытывая проблемы с обеспечением, Наполеон все больше понимал, в каком непростом положении он оказался. Ко всему прочему он не знал, где находится русская армия. Кутузов поначалу повел ее на Рязань. Но затем основными силами в районе Кулаково свернул на запад, а по Рязанской дороге для отвлечения внимания был отправлен отряд казаков. Они увлекли за собой конницу Мюрата, на которую возлагалась задача преследования. И пока Мюрат шастал где-то в районе Бронниц - Кутузов прошел берегом реки Пахра через города Подольск и Красная Пахра, а в итоге остановился юго-западнее в селе Тарутино. Таким образом, французы потеряли армию Кутузова и не имели представления о ее местоположении. Этот маневр позже получил название - Тарутинский. Русские войска фактически брали под контроль Рязанскую, Тульскую и Калужскую дороги. То есть они отрезали Наполеона от богатых южных областей, не давая его фуражирам добывать продовольствие. К тому же, не зная точного расположения армии противника, великий полководец не мог решиться на захват Петербурга - ведь в этом случае рисковал получить врага у себя в тылу. В полной мере становилось очевидным классическое правило военной стратегии: главное не захват территории, а разгром живой силы противника.
Между тем, Кутузов не просто разбил в Тарутино лагерь, но создал там укрепленные позиции. Армия смогла отдохнуть и пополнила свои ряды, вновь доведя общую численность войск до 120-130 тысяч человек. В октябре Мюрат нашел этот лагерь и расположился неподалеку. Наполеон снова послал к Кутузову парламентера с предложением мира. Но Кутузов указал на отсутствие у него полномочий и лишь пообещал довести информацию до сведения Александра I (тот все равно не ответил).
Пока два лагеря стояли друг напротив друга, Беннигсен обнаружил, что у Мюрата нет серьезной поддержки ближе, чем в Москве. Он подготовил план, в соответствии с которым намеревался ночью обойти левый фланг неприятеля, воспользовавшись густыми зарослями леса. А правый фланг французов должны были в это время атаковать другие генералы. План был хорош. Однако из всех четырех корпусов под командованием Остермана, Строганова, Багговута и Орлова-Денисова - только последний (кавалерийский) сумел к утру выйти на позицию. Он один, без поддержки товарищей, предпринял атаку, что привело к рассогласованности действий. Французы поначалу запаниковали. Но Мюрат сумел собрать их вместе и дать отпор русским войскам. В это время началась атака других частей на правый фланг противника. Однако и здесь Кутузов не проявил должного рвения, не пожелав слишком глубоко ввязываться в бой. В итоге армия Мюрата, конечно, потерпела поражение. И в целом, потеряв 4 тысячи человек и 38 орудий, отступила. Но ведь можно было бы добиться намного большего - использовав эффект неожиданности, полностью разгромить врага. А этого не произошло. Впрочем, и так результат сражения получился неплохим. Русские потеряли всего 1200 человек. Считается, что именно после Тарутинского Боя, произошедшего 18 октября, Наполеон принял окончательное решение оставить Москву. Значение этого события сложно переоценить. Но в то время Беннигсен, так и не сумевший реализовать свой план в полной мере, обвинил Кутузова в отсутствии поддержки. Из-за конфликта, разгоревшегося между ними, Беннигсен, к тому же еще и раненный, спустя месяц был отправлен в Калугу. И, вроде как, он молодец, и даже какую-то пользу принес Отчеству. Но Вселенная ему почему-то не благоволила. Наверное, Павел I на том свете козни против него строил всяческие.
Так или иначе, а Великая Армия захватчиков 21 октября оставила российскую столицу. Правда, предварительно взорвала часть Кремля и подожгла некоторые публичные здания. Как будто бы пожара, устроенного графом Растопчиным, было мало. Но даже это еще не было концом несчастий. В короткий период отсутствия властей в столице начался хаос. В город стеклись крестьяне, которые принялись грабить то, что не смогли унести французы. Все это, естественно, сопровождалось обильными возлияниями, драками, убийствами и прочим весельем на фоне горящих руин и раскиданных по улицам трупов. В общем, как обычно на Руси по праздникам принято. Сколько там людей погибло - сложно сказать, но дискотека выдалась нефиговая. К ней присоединились даже казаки, которые не прочь были с радостью друг друга шашками покромсать. Между прочим, кромсали и проспавших отступление французов, которые отстали от своей армии. Граф Бенкердорф, который въехал в город 22 октября, писал, что ему чуть ли не с боями приходилось восстанавливать порядок. Человеческих трупов из столицы он вывез около 12 тысяч, и еще столько же лошадиных. Скрепная ляпота.
Наполеон изначально думал по Старой Калужской Дороге дойти до Тарутинского лагеря и разгромить Кутузова. Однако в селе Троицкое передумал, видимо, испугавшись. И в итоге свернул севернее на Новую Калужскую Дорогу, обходя русскую армию. Уже тогда его войска были серьезно потрёпаны, множество лошадей погибло, и кавалерия была ослаблена, часть артиллерии брошена - поэтому ввязываться в крупное сражение он не захотел. При этом он пока еще не собирался полностью сворачивать кампанию в России. А планировал перезимовать где-нибудь в районе Смоленск-Могилев-Минск-Витебск, и весной возобновить наступление. Но сначала ему нужно было достать провиант. Поэтому он решил, обойдя русскую армию, в районе Боровска свернуть на юг в Калужскую Губернию, где еще было чем поживиться. Однако под Малоярославцем путь ему преградили отряды генералов Дохтурова и Раевского, а также казаки атамана Платова. Здесь утром 24 октября завязалось сражение, которое после полудня приняло весьма ожесточенный характер. Сам городок несколько раз переходил из рук в руки, и в конечном итоге был полностью сожжен. На его улицах валялись сотни обгоревших тел, оторванные руки, ноги и головы. Французам к вечеру все-таки удалось его занять. Но Кутузов расположился южнее полукругом и не пропустил войска Наполеона дальше. На следующий день великий полководец собрал военный совет, чтобы обсудить ситуацию. Мюрат утверждал, что может пробиться в Калугу. Но Наполеон скептически отнесся к этой затее. Кроме прочего, 25 октября на западе у Медыни его авангард был разгромлен ударившими из засады казаками. Император сам чуть было не попал в плен. Он все более осознавал, что инициатива перешла на сторону русских. Кутузов только под Малоярославцем собрал 90 тысяч солдат и 600 орудий, еще 20-30 тысяч могли подойти из Тарутино. Великая же Армия к тому времени насчитывала 70 тысяч бойцов, имела лишь 360 орудий и весьма ограниченный боезапас, а лошади были ослаблены недоеданием. Крупное сражение могло закончиться катастрофой, и выйти из России живым после него могло уже не получиться. В итоге от планов прорываться в Калугу Наполеон окончательно отказался. Он свернул обратно на север и через Боровск пошел на Можайск.
Бой под Малоярославцем стоил русской армии около 7000 солдат регулярного войска и неизвестное число ополченцев. Французы потеряли несколько меньше - около 5-6 тысяч. Но стратегическое значение битвы для армии Кутузова было огромным. Наполеон отказался от марша в богатые южные области России, и вынужден был возвращаться обратно по той же разоренной и выжженной дороге, по которой пришел в страну.
Ну, а чтобы Наполеон совсем не расслаблялся, русские войска следовали за его армией по пятам, и постоянно совершали на нее нападения. Сам Кутузов шел несколько южнее. Но партизанские отряды и казаки долбили французов с обеих сторон, изматывая противника и не позволяя ему собирать в деревнях провиант. Ряды Великой Армии сильно растянулись по дороге, что делало их уязвимыми для окружения и разгрома по частям. Так, например, под Вязьмой 3 ноября генерал Милорадович и атаман Платов отрезали корпус маршала Даву от основной армии, блокировав Смоленскую дорогу. Генерал Богарне и генерал Понятовский вынуждены были вернуться и отбить своих от русского авангарда. Состоялось сражение. После того, как все наполеоновские войска прошли через город, французы разрушили за собой мост, и двинулись дальше на запад. Но в этой битве они потеряли до 4 тысяч убитыми и раненными, а также более 3 тысяч пленными.
Сражение под Вязьмой расстроило ряды Великой Армии. К тому времени уже начались первые заморозки, земля покрылась снегом. И к постоянному голоду прибавился еще и леденящий холод. Французы брели по дорогам в расстроенном порядке, в одежде не по уставу, а некоторые солдаты и без оружия в руках. Все больше артиллерии приходилось оставлять позади себя. Участился падеж лошадей. Боеспособность многих отрядов упала практически до нуля. Правда, наполеоновская гвардия, сопровождающая самого императора, пока еще сохраняла ровный строй. Она весьма эффективно отгоняла нападающих партизан, и ее движущиеся колонны казались неприступными.
Вступая в Смоленск 8 ноября, французы надеялись, что найдут в городе продовольствие. Но его оказалось недостаточно, и на всех солдат не хватило. Наполеон даже начал расстреливать командиров, ответственных за поиск продуктов питания. Это не сильно помогало. Отряды фуражиров не могли обеспечить армию не потому, что ничего не делали, а потому, что терпели поражения от партизан и вооружившихся крестьян. Вскоре пришли и вовсе плохие новости: русские, хоть и не без труда, но выбили французов сначала из Полоцка (октябрь), а затем из Витебска (ноябрь). В последнем находилось много складов с припасами, которые теперь также были потеряны. Между тем, отдельные отряды, останавливающиеся в других городах, подвергались нападениям и вынуждены были сдаваться в плен или нести большие потери, отстав от своих товарищей.
Таким образом, по мере отступления из России Великая Армия все больше растворялась посреди бескрайних заснеженных просторов, сокращаясь в своем размере и теряя боевой настрой. На пути следования из Смоленска ряды солдат опять сильно растянулись. И в районе села Красное их решил атаковать Кутузов. Наполеоновская гвардия сумела пройти сквозь окружившие ее русские войска практически без потерь, даже разгромила казаков генерала Ожеровского, и 15 ноября вошла в Красное.
Но пасынку императора Евгению Богарне повезло меньше. На пути к селу 16 числа его корпус был почти уничтожен, и лишь немногим удалось добраться до одноименного населенного пункта. В сложном положении оказался затем и корпус маршала Даву. Русские войска расположили артиллерию на пути следования французов и обстреливали их колонны. Узнав о больших потерях, Наполеон решил 17 ноября со своей гвардией выйти навстречу к Даву, чтобы отогнать русских и позволить маршалу добраться до села. Часть корпуса была таким образом спасена. Однако вскоре Наполеон узнал о том, что генерал Тормасов блокирует выходы из Красного в районе села Доброе. Великий полководец принял решение выдвинуться в западном направлении, чтобы не терять время и не оказаться в окружении. Кутузов избегал прямого столкновения с Наполеоном. Его стратегия заключалась в том, чтобы гнать Великую Армию обратно, но ни в коем случае не препятствовать ее движению, тем самым сберегая жизни собственных солдат (вероятно, он уже понял, что уход Наполеона из России является делом времени). Таким образом, французский император сохранил большую часть своей гвардии, остатки корпусов Богарне и маршала Даву, и направился далее по дороге на Оршу.
Однако маршал Ней со своим корпусом 17 ноября еще только выдвинулся из Смоленска. Когда он 18 числа подошел к Красному, то обнаружил, что село уже занято Кутузовым. Он решил пробиваться и с 9000 солдат пошел в решительную штыковую атаку. Однако силы были не равны - путь ему преградил Милорадович с 12000 бойцов. Маршал вынужден был отступить в лес на север, где отбивался от многочисленных атак. Оказавшись в окружении, он получил предложение о почетной сдаче. Около 6 тысяч его солдат согласились. Но сам Ней с 3000 верными воинами предпочел уйти через едва замерзший Днепр. В конце концов, до ставки Наполеона с маршалом добрались только 800 человек, остальные утонули в реке или были убиты.
В итоге по результатам 4-дневных боев под селом Красное армия Наполеона понесла огромные потери: около 33 тысяч человек, из которых 13 тысяч было убито и ранено, а 20 тысяч сдалось в плен, также было потеряно более 200 артиллерийских стволов и практически все боеприпасы. Потери русских составили несколько тысяч человек. Наполеон уже был совершенно неспособен вести какие-то крупные сражения и мог лишь отступать, ожесточенно пробиваясь к границе. Кутузов старался ему не препятствовать. Его войска, следовавшие по разоренной местности, хоть и находились в лучшем состоянии, но также испытывали серьезные трудности, солдаты недоедали и были сильно утомлены.
Наполеон, подойдя 24 ноября к городу Борисову, узнал, что Минск также занят русскими войсками. Оказалось, что на южном фронте адмирал Чичагов и генерал Тормасов успели повыбивать из ключевых городов австрийские корпуса генерала Шварценберга, который не особенно-то и сопротивлялся. То есть, по сути, у французов не осталось теперь какого-либо тылового прикрытия. Но для выхода из России в любом случае нужно было двигаться на запад, и как можно скорее. Кутузов, преследовавший Великую Армию, несколько отстал от нее. И путь французам должен был преградить именно адмирал Чичагов. Его авангарду уже удалось занять Борисов, но затем русские были выбиты из города резервными силами маршала Удино, не участвовавшими в походе на Москву. Тем временем с севера с боями, прорывая французские заслоны, приближался и генерал Витгенштейн. К Наполеону тоже стекались подкрепления, которые при вторжении в Россию оставались для охраны и удержания логистического коридора. Сейчас, чтобы не быть окруженными с востока, севера и юга, остатки Великой Армии должны была переправиться через реку Березину.
Река не успела полностью замерзнуть, по ней лишь плыли отдельные льдины, причем порой немаленьких размеров. Выход на западный берег был затруднен из-за вязкости почвы. Необходимо было строить понтонные мосты. Наполеон сумел обмануть адмирала Чичагова, создав иллюзию переправы на юге от города Борисова, в то время как реальная переправа была организована на севере. Там и возводили два моста французские инженеры, стоя по плечи в ледяной воде (все погибнут от переохлаждения).
Один мост предназначен был для людей, второй для артиллерии и маршальских карет. Первые в очереди шли боеспособные войсковые части. В конце ожидали раненные, больные и потерявшие оружие, а также гражданские лица. С 26 по 27 ноября переправа шла сравнительно организованно. Русские войска только подходили и вступали в бой с французскими заслонами. Начинался обстрел мостов. Однако во второй половине дня 27 ноября в плен сдался дивизионный генерал Партуно. Это потребовало обратной переброски на восточный берег дивизии маршала Виктора для обороны подходов. Утром 28 ноября стала разворачиваться активная фаза сражения, которая закончилась настоящей катастрофой. Приблизившиеся русские войска предприняли мощный артиллерийский обстрел. Собравшаяся на восточном берегу 40-тысячная толпа запаниковала и ринулась к мостам. Один из них не выдержал нагрузки и развалился. Множество людей оказались в воде вперемешку с поломанными бревнами, и были снесены течением. Те, кто остался на берегу, бросились вплавь, пытаясь пробраться между льдинами. Тем временем, русская артиллерия усиливала обстрел. И тот, кто не утонул в ледяной воде или не был раздавлен - погибал от разрывающихся снарядов. Дивизия Виктора, чтобы спастись, вынуждена была посреди всеобщей свалки силой, при помощи штыков, расчищать себе путь к уцелевшему мосту. Повозки были сброшены в реку. Когда же боеспособные части окончательно переправились на западный берег - мост был подожжен. В то время на восточном берегу еще оставалось много раненных, безоружных, и просто гражданских лиц, в том числе женщин с детьми, которые увязались за отступающей французской армией. Налетевшие отряды казаков принялись их убивать. В конечном итоге жертвами этой смертоносной переправы стали тысячи людей. Великая Армия потеряла около 20 тысяч комбатантов, которые могли держать в руках оружие. Еще 25-30 тысяч - небоеспособные солдаты или вовсе не военные люди. Пересечь Березину вместе с Наполеоном сумело не более 10 тысяч. Они отправились дальше к границе. Потери русских составили от 4000 до 10000 солдат.
После Березины Наполеону оставалось только бежать. Что он и делал с остатками своих войск, изредка устраивая привалы. К нему постепенно присоединялись отряды с других направлений, в том числе, и охранявшие коммуникации. Но в первых числах декабря грянули сильные морозы (ниже -20), которые стали выкашивать голодных и ослабленных солдат Великой Армии. Многие умирали прямо в ночных лагерях на стоянках. По воспоминаниям русских, преследовавших Наполеона, вся дорога от Березины была усеяна замерзшими трупами и полуживыми французами, занесенными снегом. Кое-кто прятался в повозках или в деревенских сараях, не в силах идти дальше. По некоторым данным наблюдались случаи каннибализма.
Наполеон сжигал за собой мосты и устраивал на дорогах завалы. А в деревнях Плещеницы и Молодечно приказал своим генералам держать какое-то время оборону. В городе Сморгонь великий полководец оставил общее руководство войсками маршалу Мюрату, а сам налегке с 200 наиболее верными гвардейцами усвистал в Париж собирать новую армию из стариков и подростков. Мюрат 8 декабря втащился в Вильнюс. Голодная и обмороженная толпа, которая была уже лишь частично вооруженной, разграбила все продовольственные магазины. Но поскольку русские войска уже наступали на пятки, то 11 числа французы вышли из города, оставив в местных госпиталях тысячи больных, не способных идти далее. От Вильнюса преследование осуществляли в основном казачьи отряды. Маршал Ней, как мог, в качестве арьергарда прикрывал бегство своих товарищей. Остатки артиллерии были брошены, императорская казна растаскана по карманам. Вечером 14 декабря арьергард Нея вошел в город Ковно (Каунас), пересек реку Неман и оказался в Варшавском Герцогстве. За ним последовали другие отставшие отряды. Вторжение Наполеона в Россию закончилось. Оно обернулось полным провалом. Из 610-тысячной Великой Армии лишь небольшая часть - 35 тысяч человек - смогла унести с собой руки и ноги обратно.
Поход Наполеона в Россию, безусловно, является крупным событием. Если говорить о количественных характеристиках, то нужно отметить, что число погибших французов в этой кампании оценивается примерно в 400 тыс. человек. Самих русских погибло около 200 тысяч. Великий полководец проиграл. Попытка подчинить своей воле Петербург истощила ресурсы Французской Империи, что впоследствии привело к ее краху. Но при этом стоит заметить, что в честном бою Россия была неспособна победить Наполеона. Русские войска отступали все время с момента вторжения вплоть до занятия французами Москвы и последовавшего пожара. И даже ранее в коалициях с другими государствами русские войска не могли справиться с полководческим гением Бонапарта и его весьма эффективной Великой Армией. Однако у Наполеона оказалось слабое место. Он был слишком амбициозен и поставил перед Францией откровенно непосильную задачу. Он не извлек уроков из партизанской войны в Испании, которую вел уже 5 лет. И в результате в России он столкнулся с еще более ожесточенной и губительной партизанской войной. Тактика выжженной земли, используемая противником; большие логистические издержки с утратой контроля над путями снабжения; неблагоприятный климат; сопротивление местного населения; а еще нелояльность отдельных корпусов, например, австрийских и прусских, которые были плохо замотивированы (количество дезертиров из Великой Армии составило более 100 тысяч человек) - все это смогло склонить чашу весов на сторону русской армии, и в итоге помогло одержать победу над великим полководцем. Если нельзя победить честно - значит, нужно побеждать хитростью. Видимо, такой урок должен был извлечь Наполеон Бонапарт из похода в Россию.
![европа 1812 []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/europe_1812_map_en-kshenbrunnskomumiru.png)
![вторжение []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/crossing_the_neman_in_russia_1812_by_clark.jpg)
![прибалтика []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/karta_k_statxe_dalenkirhen._woennaja_enciklopedija_sytina_sankt-peterburg_1911-1915.jpg)
![салтановка []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/battle_of_saltanovka_1812_map.png)
![смоленск []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/smolensk1812.png)
![валутино []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/valutino1812.png)
![шевардинский редут []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/samokishborodinolitograf-shewardinskijredut.jpg)
![бородино []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/battle_of_borodino_1812_map.jpg)
![семеновское []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/battle_of_borodino_panorama_-_detail_05-semenowskoe.jpg)
![раевского []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/adam-borodino_french_cuirassiers-raewskij.jpg)
![пожар москва []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/fire_of_moscow_1812.jpg)
![тарутинский маневр []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/tarutinskijmanewrkutuzowa.jpg)
![тарутино битва []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/tarutinomap.png)
![выход из москвы []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/fireofmoscow-napoleonpokidaetkremlx.jpg)
![малоярославец []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/battle_of_maloyaroslavets_1812.png)
![бедный наполеон []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/napoleons_retreat_from_moscow.jpg)
![красное1 []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/krasny_16-11-1812.png)
![красное2 []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/krasny_17-11-1812.png)
![красное3 []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/krasny_18-11-1812.png)
![березина []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/0-berezina-1920px-lawrence_alma-tadema_12.jpg)
![березина битва []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/beresina_1812_by_julian_falat.jpg)
![ней арьергард []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/1280px-louvre-peinture-francaise-ney-a-kowno-p1020309.jpg)
![туда и обратно []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/0-minard.png)
![ЦК []](/img/p/perfilxew_m_n/05ciklykondratxewaperwajawolnawtorzhenienapoleonawrossiju/0-wrodewse-nowyjwzgljad-sssr-pomenxshe.jpg)