02-26-1998
02-27-1998
02-28-1998
03-01-1998
1.
Богатых надо жалеть.
Они очень бедные люди, хотя это получается неплохой каламбур.
Хотите послушать теорию про них ?
Во-первых, у них очень плохо со зрением. А иначе от чего бы они
покупали все такое здоровое и огромное ? Богатые все поголовно
страдают близорукостью, но боятся быть уличенными в этом недуге.
От этого им приходится очень нелегко. Теперь Вам понятно, почему
вещи обыкновенного размера их не удовлетворяют.
Именно так объясняется их страсть ко всему большому. Огромный
персидский (небритый) ковер с ворсом гораздо легче разглядеть,
чем какой-то паласик. Но тут начинается второй круг проблем,
который автоматически наворачивается как новый слой снега на
снежный ком.
В подобном ковре с ворсом легко потерять любимую безделушку.
Следовательно, им приходится выбирать самые огромные безделушки
с самыми здоровыми камнями. Камни, естественно, все чистой воды,
золото - самой чистой пробы - иначе в ворсе разглядеть что-либо
иное затруднительно.
Во-вторых, богатые все поголовно очень суеверные люди. Им приходится
таскать с собой кучу талисманов и безделушек, которые изо всех
сил стараются оберегать своих хозяев. И верно, им есть, что оберегать.
А по причине, изложенной ранее, понятно, почему эти талисманы
выглядят так шикарно.
Получается, что у богачей некая цифровая болезнь, основанная
на плохом зрении. Они - такие же люди, как и мы все, просто ко
всему, что у них есть, необходимо добавлять поправочный коэффициент.
Эта цифра прямо пропорциональна их богатству и определяет количество
недостающих диоптрий.
Их очень страшит возможность заболеть. Поэтому у них всегда наготове
вертолеты и быстроходные катера, а их машины вообще просто реактивные.
Хотя на самом деле, они (машины) - почти такие же, как и у обычных
людей. Упомянутый чуть ранее поправочный коэффициент и есть то
самое "почти".
Еще одним страхом для богатых является бедность. Вдобавок, у
них плохо с памятью - из-за этого они стремятся построить в каждом
городе по особняку или вилле, а каждый из них имеет несколько
дублирующихся комнат, на случай, если хозяин заблудится в своем
огромном доме.
Но почему-то мне не хочется жалеть богатых. Наверное, потому,
что эта теория выдумана мной самим для подобных мне неудачников,
что шагают по улице серой безликой массой (а не едут в авто)
и с огорчением понимают, что на этот сигнал светофора им уже
не успеть.
Да вот только пользы от этой теории маловато...
1.1
Праздники закончились,
Мой гость сидит не зря.
Он в морозилке скрюченный,
Теперь до декабря.
Я - человек практичный,
Мой план ужасно прост:
Подарками откупится
Нескоро Дед Мороз.
2.
Мы встретились прямо на перекрестке. Только вот слово "встретились"
неточно отображает произошедшее.
С виду все выглядело как случайная встреча. Мы стояли в толпе
людей, ожидая переключения светофора. И тут я "случайно" разглядел
его. Уверен, что будь все по-настоящему, я бы все равно не пропустил
такую специфическую внешность.
А внешность была такая, какой ее оставлял хозяин. Он со школы
еще пренебрегал любыми попытками облагородить свой внешний вид.
Почувствовав волю (а точнее - ее отсутствие), на его голове буйно
и кустисто росли волосы, цвет которых определить было затруднительно.
Но никаких сомнений в том, что это их естественный цвет, не возникало.
Я не буду описывать его внешность, достаточно будет сказать,
чтобы Вы представили себе человека, которому слова "парикмахерская",
"расческа" и подобные просто незнакомы. То чудище, что появилось
в Вашей голове и спугнуло аппетит, было его пародией.
Мне наплевать было на его внешний вид, потому что нужна была
мне его голова. А с тем, что она светлая, я бы не поспорил, несмотря
на неопределяемый цвет волос. А еще я точно знаю, что все, выполняемое
мной, обычно сделано идеально, поскольку все нюансы и непредвиденные
неожиданности учитываются сразу.
Проблему надо сразу же огородить вниманием, как только она оформилась,
если Вы не успели к ее созреванию. А внимания надо уделить ровно
в два раза больше, чем она требует на Ваш взгляд. Если досконально
рассчитывать время и место, можно значительно облегчить себе
жизнь.
Поэтому, когда половина отведенного светофором мне времени (чуть
больше 20 секунд) истекла, я пробился вперед и похлопал по плечу
своего бывшего одноклассника.
3.
Я уже думал над дорожной проблемой, как смело назвал ее я. Мне
не понравилось стоять и ждать, когда этот трехглазый поганец
смилостивится и разрешит переход. Такая у меня кипучая натура.
Чего проще - сделать какой-нибудь график, какое-то оповещение,
чтобы люди не теряли драгоценные минуты (и секунды). Человек
заранее выбирал бы оптимальный путь или темп ходьбы. Кто заплатит
мне за то, что теряю время ? А тут давно можно было чего-то придумать.
Но даже мне видно, что в моей развязке проблемы перебор с условностями.
Никто мне не заплатит даже в том случае, если я решу такую проблему,
хотя она никого не волнует, кроме меня самого. Все дело в том,
что я не в силах остановить свой мозг, которому только подавай
повод для выведения очередной бесполезной теории или для решения
очередной глобальной и общечеловеческой проблемы. Надо вот только
изредка одергивать его, чтобы хотя бы стараться быть внимательным.
Не то, чтобы я рассеянный. Я замечаю много, бывает, что больше,
чем многие люди, но не имею такого универсального чутья, чтобы
связать увиденное сразу. Вместо этого начинается лихорадочный
перебор всевозможных комбинаций, причем начиная от самых нереальных.
Из-за этого наблюдается незначительная (субъективное ощущение,
чтобы не слишком самобичеваться) заторможенность, которой вполне
хватает для того, чтобы считать меня человеком не от мира сего
(это если сказать помягче).
Зато у меня есть моя память. Именно она вкупе с богатой фантазией
часто помогают соединить несоединимое или создать нереальное.
Вот и получается, что именно способности создавать (этакой вариантности
мышления) у меня хоть отбавляй. Услужливая память сразу же выкидывает
"умное" слово - "креативность".
А вот этим всем добром пользуются все, кому не лень.
Именно на такой цепочке логических рассуждений, практически ничем
не связанных между собой, меня и застало похлопывание по плечу.
4.
Мы не виделись давно, но он, надо отдать ему должное, сразу и
безошибочно признал меня. А я, если отдать мне должное, знал
это заранее. И оттянул его в сторону, так и не дав шагу ступить
на проезжую часть.
После вполне обычных похлопываний, вопросов, возгласов (возможно,
не в том порядке), я сразу взял быка за рога, пригласив (ей-богу,
какое-то семейно-женское слово) отметить встречу. Сразу он не
отказался, но начал мяться и отговариваться. Я знал по опыту:
если он не отказался сразу, уговорить его будет просто; вот если
бы он заартачился, тут было бы совсем нелегко, потому что его
"нет" не только самое глупое, но и самое бесповоротное.
И началось обрабатывание клиента. В ход пошли тяжелые аргументы
о давней разлуке, о давнишней и крепкой школьной дружбе (каковой
я даже что-то и не припомню). Наконец, впереди же выходные !
И как уступка прозвучала просьба назвать то, что мешает всему
этому. Он начал выстраивать свою пирамидку напротив моей, но
благодаря моим умелым и мощным ударам, она разваливалась каждый
раз после первого же его аргумента.
Жену я отмел сразу же, предложив позвонить ей. Причем вызвался
сам сделать этот звонок. Никакого риска здесь не было - он тут
же сконфуженно взял это на себя. Хуже было бы, если нашлись бы
неотложные дела. Таковых не оказалось, а все иные (вроде наступающих
чужих юбилеев) звучали совсем неубедительно. Чем я тут же разочаровал
автора.
Когда у него закончились даже самые дохлые снаряды, ему ничего
не оставалось делать, учитывая мое поспешное (но, тем не менее,
своевременное и уместное) заверение в том, что я беру на себя
все денежные вопросы. Он вынужден был согласиться на все мои
условия. Так стоило ли тогда мяться столько времени, если все
равно вышло все по-моему ?
Кто будет со мной спорить, что спор - не моя родная стихия ?
5.
Господи, как давно я не был в ресторане ! Целая жизнь прошла
с тех пор. И вот теперь только, кажется, я начал радоваться встрече
с ним, поскольку понял, как я устал.
Я устал от этой жизни, которая молотит по мне, забивая как сваю
в самое дно. Из которого мне, как не старайся, никак не удается
выбраться. Плевать, сегодня - мой праздник. Сегодня мы вспомним
все былое, посмеемся и погрустим. Посиделки стариков, которые
уже устали от жизни, не прожив и трети отпущенного.
Быстро я причислил своего спутника к старикам. Ему быстрее подходило
определение "преуспевающий бизнесмен". Черт, я так и не узнал,
где он и как. И, слава богу, с другой стороны, что мне пока не
пришлось отвечать на подобные вопросы.
Смотрелся он на миллион - костюм явно был знаком с его размерами,
а портной не дал промашки. Блестящие туфли и усердно (если можно
употребить такое) уложенные волосы тоже не остались в стороне
от моего взора. И тут я увидел в большом зеркале гардероба себя.
Ужас. И как я только смотрюсь на фоне его. И как он только...
Ладно, об этом не стоит. Сегодня надо отдохнуть. И наплевать
с аэростата на всех тех, кто округлит глаза, глядя на меня. Вот
он я - снимаю старый (но удобный и жутко любимый мной) плащ и
обнажаю свой костюм, который сразу покрылся бы волдырями, если
кто-то назовет его подобным словом. Вот только, боюсь, у него
ткани на это не хватит.
А, чего там ! Привык я к этому костюму, пусть теперь привыкают
и остальные.
6.
Мы уже посидели какое-то время, сколько-то уже было уничтожено
спиртного и салатов. Глаза его заблестели, движения стали более
резкими и немного суетливыми, речь стала еще более тороплива.
Вот очередное подтверждение моей идеи. Пьянеет без вреда тот,
кто постепенно с выпитым становится все более медлительным и
собранным. Тот, кто как бы ускоряет темп своей жизни благодаря
спиртному, может быть легко подпоен кем-то более устойчивым для
своих целей. Когда речь твоя все больше торопится поспеть за
сумасшедшей мыслью, а язык повинуется все меньше, очень легко
сболтнуть что-то лишнее. А когда тебе становится все легче и
появляется якобы новое понимание ситуации, тогда просто второпях
согласиться с опасной для себя идеей.
Человек, подобный мне, с каждой последующей каплей спиртного,
становится все более рассудительным и подозрительным. Появляются
не присущие трезвому хватка и какая-то нечеловеческая логика.
Становится очень просто убедить правого в том, что спорит он
зря и не прав в корне. Но это не логика - это быстрее смесь запугивания
и давления.
Так вот, он разошелся, а я сидел, слушал и вовремя поддакивал.
Мы вместе вспомнили школьные времена, совместные (?) проделки,
посмеялись и взгрустнули. Только его чувства были неподдельными,
а я играл нужную роль. К чему грустить о прошлом, надо хвалить
время, в котором живешь и переделывать его под себя, если что-то
не устраивает.
Я ждал момента, нужного мне. Человек, сидящий со мной за столиком,
в свое время был "вечным начинающим" по части алкоголя. Споить
его не составляло никакого труда в то время и даже не считалось
за геройский поступок.
Надо было ловить момент. Скоро наступит необходимое мне состояние,
когда голова его все еще будет хорошо соображать в нужном мне
направлении, а ненужные и лишние вопросы не появятся. Это будет
очень скоро.
7.
Ужас, как быстро я пьянею.
Ударные силы хмеля уже всосались желудком и разнеслись по организму.
Сначала все выглядело неплохо. Тепло в животе и какая-то бодрость.
Иначе не описать это состояние, которое словно влило в меня немного
жизненной силы и энергии. Нет, я сам вливаю их в себя ! Открытие
века: водка - живая вода.
Я знаю, как с этим бороться. И чувствую, что бороться надо, пусть
уже и поздно. Больше жирной закуски, которая застелит (зальет
жирной непробиваемой пленкой ?) стенки желудка и предотвратит
(уменьшит) поступление алкоголя. Больше жидкости, чтобы разбавить
водку и уменьшить концентрацию. Интересно, если что-то кислое
увеличит выделение желудочного сока, от этого будет лучше или
нет ? Другие, более радикальные меры - не для ресторана. А пока
надо сделать паузу.
- Что ты сказал ?
- Сделаем паузу. Небольшой перерывчик, а то меня не хватит. Давай
лучше пока закурим (вот тоже плохое решение: мне от такой комбинации
легче точно не станет).
Мы закурили его сигареты и замолчали, стряхивая по очереди пепел:
он - в пепельницу, я - в ее окрестности. Трезвый я не взял бы
у него сигареты, не устояв, быть может, только перед аргументом
"не обидеть". У меня была какая-то теория (а моя ли ?) о предвзятом
отношении к человеку, если ты что-то ему должен.
Черт, мне надо время, чтобы протрезветь еще немного. Этих десяти
сигаретно-перекурных минут мне маловато. Надо срочно начать какой-то
разговор.
8.
Клиент дозрел, но так быстро, что я едва не пропустил его, если
бы он сам не остановился. Он, кажется, чему-то научился за это
время. В прежние времена он пил, пока мог поднять и опрокинуть.
Хотя бы в рот. Даже если с чужой помощью.
Надо продлить паузу. Надо его разговорить.
- Дай-ка вспомнить, как тебя называли в те времена ?
- Льстишь. Что-то с не затыкаемым фонтаном, кажется ?
- Нет, я вспомнил точно. Генератор идей - так у тебя было прозвище.
Ты же действительно мог пачками давать идеи, только успевай записывать.
Кто-нибудь подкинет тебе тему, а потом тебя уже невозможно было
остановить. Ты не в КБ каком-нибудь работаешь ?
- Нет ("вот оно самое !").
- Ладно, о работе - ни-ни ! Мне самому она уже вот где (моя рука
метнулась к шее и ударила кадык). Лучше бы рассказал что-нибудь
из своих идей, напомнил те времена. Помнится мне, ты мог анекдот
на любое слово рассказать.
- Так уж и на любое ("опять чего-то льстит").
- Да ну, брось. У тебя такая память была на анекдоты, неужели
ничего не помнишь ?
- А, про мою память... Знаешь, как она представляется мне ?
- Тебе всегда удавались какие-то нестандартные сравнения...
- Вот и про это тоже. Мне кажется, что моя память (может и не
только моя) - это огромное болото. У кого-то оно поменьше или
побольше. Размер болота характеризует потенциал памяти у человека,
сколько он может держать информации в памяти вообще в принципе.
На берегу болота стоит человечек. Его задача состоит в том, чтобы
принимать информацию от органов чувств, рецепторов-анализаторов
всяких. Он получает ее в виде каких-то томов книг или папок,
как мне представляется. Он закидывает это в болото. Швыряет далеко,
близко, может попасть на другую книжку и придавить ее - это уж
как попадет. Таков в моем представлении процесс запоминания.
А когда нужно что-то вспомнить, для этого стоит другой человечек,
с сачком в руке. Он бегает вокруг болота, высматривает то, что
пока еще на поверхности и выуживает своим сачком. То, что, как
ему кажется, необходимо. Но он может ошибиться. А может подцепить
по ошибке несколько томов зараз. Это определение в моей теории
для ассоциаций и аналогий.
Ловкость и меткость первого человечка ("я начал загибать пальцы"),
хороший глаз и наметанная рука у второго - вот то, что влияет
на работу памяти. Если болото медленно засасывает брошенное в
него (совсем этого не делать оно не может по определению), человек
обладает устойчиво-хорошей памятью. А если болото пожирает все,
что в него попадет, а у человечков руки растут не из того места,
то тут, думаю, уже все ясно.
- За то, чтобы у наших человечков не было выходных дней и отпусков.
И чтоб сачок был не дырявый !
Я задел стоящий на столе его символично-пустой бокал.
9.
Состояние мое стабилизировалось, но надо закрепить успех и начать
трезветь. Для этого необходимо не пить больше (по возможности)
и время. Тогда уйдет все это наваждение, которое дает алкоголь.
А в чем его сила ? Неужели хорошая компания не может собраться
без чего-нибудь спиртного ? Что придает оно им ? Дарует развязность
и вызывает на откровенность ? Я прожил бы остаток жизни без спиртного
и ничего не потерял бы.
Оп, вновь меня потянуло размышлять на отстраненные темы. Может,
оно и к лучшему, что все остальные не задумываются на этим. Вот,
этот, мой новоявленный бизнесмен, может ли обойтись без спиртного
в своей жизни ? Шиш. Половина сделок проистекает из бутылки.
Люди предпочитают знакомиться и познавать друг друга (даже в
качестве деловых партнеров) на вечеринках, банкетах, презентациях.
А все это носит для меня одно название - "пьянка".
Стоп, опять крен в сторону. Надо говорить, тогда может получится
не думать.
- А как твоя жизнь ?
- Да вот я и хотел рассказать тебе об этом. Помнишь, ты в те
времена писал что-то ?
- Давно это было. У меня тогда обычно не хватало терпения докончить
свою писанину.
- А сейчас ?
- Сейчас я вообще не занимаюсь этим. Нет дела мне до этого. Да
и времени не хватает.
Он помолчал и снова закурил, сделав попытку угостить меня, но
я отказался.
- А я попробовал.
- Писать ?! И как ?
- А вот я и хочу тебя попросить помочь мне. У меня загвоздка
с сюжетом, просто все дело застопорилось. Не могу понять, как
развязать ситуацию, которую там накрутил.
- Хочешь подключить мой генератор идей ? - на лице моем была
шутливая улыбка, но в голове метались самые разные мысли.
Он небрежно бросил половину сигареты в пепельницу и наклонился
ко мне:
- Давай так. Я закажу тебе томатного сока, а ты подскажешь мне
решение для моего шедевра. Помнится, ты был без ума от него ?
Я про сок.
- Надеюсь, это не шантаж ? - выдерживая шутливую ноту, спросил
я, а сам подумал: "Чего это я ? Отчего бы и не помочь, он ведь
и так платит за меня."
И поскольку он молчал, ожидая моего ответа, добавил:
- Ну давай, расскажи в чем дело, как писатель писателю...
10.
Он согласился, и камень упал с моей души.
Какой там сюжет, к чертовой бабушке ! Подобное не приснится мне
и в страшном сне. Я - писатель. Главное, что он поверил в эту
историю и согласился помочь. А он должен что-то придумать (за
меня). Босс завтра (то бишь сегодня - уже за полночь) ждет от
меня решения проблемы. Я у него единственный советник в подобных
делах и должен выручать изо всех неприятностей. Что я с успехом
и стараюсь делать.
Я и сам не дурак, голова моя варит здорово. Но по-другому. Мне
подавай все обстоятельства, разложи всю ситуацию по полочкам.
Когда все будет у меня на руках (в голове, то есть), я могу выдать
решение. Но оно будет глобальным и предусматривать миллион всяких
непредвиденностей. Вот, к примеру, случай из моей практики.
Был лишний человек для босса. То есть, когда-то он был нужным
или вообще побоку - это неважно. Но потом он стал здорово мешать.
И босс постановил его извести. Когда две попытки убить этого
типа провалились - а были они очень тупые и прямолинейные, -
босс позвал меня.
Я занялся сбором информации, так как дело еще не горело, и через
пару дней разработал и представил боссу идеальный план. Отложив
в сторону гору второстепенной работы, перейду сразу к результату.
А было все так.
Тот тип поехал в свой любимый ресторан, чтобы отметить какое-то
важное событие (кажется, крупную сделку). Поесть он был не дурак
и выглядел как здоровый боров, втиснутый в дорогой костюм. Половину
его лица составлял подбородок. Так вот, там он наелся от души,
потешив свой желудок всякими деликатесами и диковинками.
Как бы не так. Отравить эти блюда было невозможно, ибо доступа
к ним не было, и все они проверялись и были всегда на контроле.
Дело было за малым - когда у меня появилась вся информация на
этого толстяка, я прокрутил ситуацию в ресторане, зная обжорский
аппетит и ненасытное нутро. При любом раскладе я получал страшную
изжогу, которая, кстати, мучила его каждый раз после обжорства.
Он, конечно, давал зарок больше не злоупотреблять, как и мы все,
естественно. Также логично воспринималось то, что он его нарушал.
Мое решение был следующим: когда толстяк пожаловался на изжогу,
к нему подлетел официант с таблетками, которые он и запихнул
в босса, залив для надежности шампанским. Да только вот официант
не ведал, что за таблетки он всунул толстяку. И пребывал в полнейшей
неизвестности вместе со всеми телохранителями, пока не провели
вскрытие. Было даже слегка жаль его.
Чисто и просто. И никаких следов ко мне и моему боссу.
11.
Не верится даже, что он помнит про томатный сок. Это единственная
вещь, от которой я без ума. Это вроде кулинарного сдвига, который
бывает у кого-то на кефире, мороженом или бананах. Такой "помешанный"
может поглощать объект своего обожания пачками. Так что меня
он этим задел за живое. Пришлось даже подстегнуть его, чтобы он,
наконец, начал свой рассказ.
- Короче, ситуация такова. "Плохой" босс, глава мафии, избегая
покушения на свою личность, забаррикадировался в своей квартире.
Убить его надо другой мафии, на которую работает главный герой.
Наш герой внедряется в эту мафию ("хорошую") - он добросовестный
страж порядка - и, чтобы закрепиться там и заработать авторитет,
он должен выполнить это задание. Думаю, пока не слишком противоречиво
получилось.
Беда в том, что "плохой" босс знает об охоте за собой и выходить
не собирается. Еще плохо то, что с ним в квартире два телохранителя,
один из которых был ранен, когда сорвалось предыдущее покушение.
После которого "плохой" босс сбежал на квартиру; оная, строго
говоря, принадлежит раненому телохранителю.
У героя туго со временем - задание надо выполнить в один день,
поэтому нет возможности вести длительную осаду или строить большие
проекты. Он не может воспользоваться помощью милиции - к нему
постоянно приставлены люди мафии. Потому же он не может свою
операцию провести шумно - нельзя, чтобы соседи (это старый пятиэтажный
дом, на каждом этаже - две квартиры) что-то заподозрили и вызвали
милицию.
Такова суть, если я ничего не упустил. В остальном тебе предоставляется
полная свобода творчества, но мне не хотелось бы менять что-то
в своем сюжете. Давай, включай свой генератор.
Закончив речь, он подозвал официанта и заказал томатного сока,
причем сразу литр. А я, переваривая услышанное (и отрешившись
от всего, даже от того самого сока), поставил локти на стол и
опустил подбородок на два кулака, подперев ими голову. Это моя
излюбленная поза, когда мне надо подумать.
12.
Он надолго замолчал, и словно отключился от мира, не реагируя
даже на принесенный сок. Глаза его смотрели куда-то вдаль, словно
там был написан нужный ответ. Я решил не мешать ему и принялся
за еду, поскольку наша "сухая" пауза затянулась.
Через некоторое время он спросил:
- Какой этаж ?
- Этаж ? Третий. По-моему, для тебя это золотая середина. Можно
забраться из соседнего балкона, спуститься с крыши или взобраться
с земли.
- Днем ? - насмешливо спросил он и налил себе сока.
- Ах, да. Не подходит. А что, если это дело, я имею в виду штурм,
произвести ночью ?
- Нет. Если они по-настоящему готовы к встрече, то шума не избежать.
Тут может быть только один ход. Надо их заставить обманом открыть
двери, чтобы они не ждали подвоха. А там уже будет какой-то шанс.
- Но они же этого будут ждать. В смысле и обмана и подвоха.
- Тогда надо придумать что-то очень реальное. Но если все-таки
твоя мафия окажется в квартире, она разве сможет обойтись без
стрельбы ? Черт, мы как будто и вправду обсуждаем план атаки
на боссов мафии !
- Да, действительно, надо слегка потише. А насчет того, что ты
сказал - как нейтрализовать - это будет уже другая проблема,
которую я смогу решить.
- Ну да, что-то типа газа, верно ?
- Может быть, я еще не определился. Постой, ты что-то ушел от
темы. Как они все-таки окажутся в квартире ? Ты не дал еще ни
одного решения.
- Верно. У меня вырисовываются следующие варианты. Первое: какой-нибудь
попрошайка. Но я сходу могу назвать один большой минус: не уверен,
что они откроют ему.
- А если какой-нибудь настырный мальчуган ?
- Который всех перестреляет ? Да и где ты найдешь подходящего,
если мафии не нужно свидетелей ? Нет, это отпадает. Второе, требовательная
городская служба. Телефон, газ...
- Нет, они этого и ждут. Такое легко проверяется по телефону.
- Верно. Тогда у меня остаются только соседи. Хотя нет, может
разве еще только это. Соседей оставим на потом.
- Что еще ?
- Какой-нибудь посыльный. Настойчивый и непреклонный.
- Но это тоже они захотят проверить.
- Пускай проверяют. Заказ можно действительно оформить, а посыльного
легко подменить. Еще одна идея: телефон им можно подключить на
свой, "нужный" номер ?
- Нет. Площадка ведь просматривается. Да и замок там может быть,
а это лишний риск и хлопоты.
- Тогда городские службы точно отпадают. А если будет ложный
вызов врачей ?
- Банально и предсказуемо. Ты бы открыл на их месте ?
13.
Я пустил в ход свое тяжелое оружие:
- Тогда у меня больше ничего не остается...
- Не верю !
-...кроме как симпатичная соседка сверху.
- Что-то не понял. Растолкуй поподробнее.
- Элементарно. Залить водой их сверху. Понял ? Верхняя квартира
начнет их затапливать.
- ...И тут они начнут волноваться !
- Тут опять несколько вариантов, в зависимости от того, как они
на это отреагируют. Первое: они выходят и поднимаются к соседке
наверх. Поднимается, скорее всего, один из них. Быть может тот,
который не ранен. В этот момент их можно поймать на такой грубой
ошибке.
- Когда они разделятся, их действительно будет легко подловить.
- Второй вариант: они не выходят и терпеливо ждут. Это тот случай,
на который я поставил бы в этой ситуации.
- Тогда как ?
- А вот как. В этом случае, в ход идет хозяйка квартиры сверху.
- Ненастоящая, я думаю ?
- Это само собой. Хотя нет, я уже придумал кое-что получше. Соседка
сверху вообще пропадет куда-то, а к ним придет соседка снизу,
поскольку наверху будет настоящий водопад (он же потоп), который
бандиты никак не смогут удержать.
- ...Она будет упорно стучаться к ним с угрозой вызова слесаря,
службы газа и милиции !
- Да, я уверен, что бандиты не захотят огласки и откроют дверь.
Особенно, если хозяйка будет миловидная.
- Симпатичная ?
- Да. Эдакий отвлекающий маневр с вызывающе короткой юбкой. Должно
сработать, - уверенно сказал он, заслуженно попивая свой сок.
- Черт побери, после такого расклада стыдно будет не сделать
из этого настоящий боевик ! Грех будет после этого не выпить
за мою книгу !
14.
Задачу свою я выполнил (а вернее, ее выполнил за меня он), осталось
замести следы и напоить его в стельку. Он, наконец, докончил свой
томатный сок, еще одну порцию водки (практически без моей помощи)
и потерял последние крохи контроля. Под моим неусыпным вниманием
он (мы) сходил в туалет. Потом я сделал еще заказ и постановил
выпить за дружбу.
Тут он помахал пальцем перед моим лицом.
- В чем дело ?
- Позволь сказать собственный тост на эту тему.
Отчего же не уважить очень старого, но еще более пьяного друга
и не послушать еще что-нибудь в его исполнении ?
- Давай выпьем с тобой за то, что здесь, - помпезно начал он
и продолжил шепотом заговорщика:
- Но не за водку, которая мутит разум и плохо пахнет на утро.
Водку найти легко, труднее ее не искать. Не за эту прекрасную
еду - отдельное спасибо от коллектива тебе и от себя лично. Это
все мы еще когда-нибудь увидим, надеюсь. Может статься, что это
же самое и очень скоро (тут он глуповато хихикнул). Нет, мы с
тобой выпьем не за теплый и уютный зал ресторана. Тут есть что-то
еще, невидимое глазу постороннего.
Давай выпьем за то, что здесь есть между нами. Ибо все, что я
назвал ранее - оно преходяще и непостоянно, а истинная дружба
не разменивается на мелочи и живет всю жизнь.
- За дружбу ! - поймал наконец момент и я, столкнув наши рюмки.
- Это был хороший тост. Вот уж не думал, что ты и тосты можешь
сочинять, - сказал я спустя котлету.
- Это что, - хвастливо начал он, - Следующим будет тост про любовь.
- Тоже твоего сочинения ?
- А как же !
- Тогда в чем задержка ? - ловко поймал его я и мигом наполнил
рюмки. Равенством тут и не пахло.
- Тост про любовь, - провозгласил он и поднял рюмку. Моя тоже
взмыла в воздух, предчувствуя долгий полет.
- Увидела однажды очень красивая девушка понравившегося ей мужчину.
Она улыбнулась ему, но он никак не отреагировал на это. Она улыбнулась
ему вновь и снова не получила долгожданного ответа. Тогда она
решилась и вежливо спросила у него про время, не прекращая обольстительно
улыбаться. Но он грубо ответил, что у него нет часов, и ушел,
разбив ее мечты. Он торопился на работу, потому что боялся опоздать.
- Стой, а где же здесь любовь ? - не выдержал я.
- Так вот, - ни капли не смутившись, продолжал он, - Я предлагаю
выпить за любовь. Любовь к своей работе и к самому любимому делу.
И чтобы эти два чувства совпадали.
Мы выпили, и я честно признался (быть может, под действием спиртного):
- Предыдущий тост мне больше понравился.
На что он ответил, упорно поддевая что-то на вилку (что никак
не хотело пропадать), все более погружаясь внутрь самого себя:
- Значит, тебе не по душе твоя работа.
На что сказать было нечего. Да, собственно, уже и не требовалось.
15.
Ужасная головная боль. Настолько сильная, что кажется, будто
из головы вытрясли все мозги и заменили на больные зубы. Монотонная
боль, мешающая сосредоточиться и подумать о чем-то другом, кроме
нее. Пульсирующий, медленно, но верно сжимающийся на голове обруч,
который пытается раздавить череп. Огромное давление преобразует
биение пульса в гулко громыхающий набат. Который пытается предупредить
о том, что много пить вредно. Сейчас я с этим согласен. И соглашусь
хоть с чем, лишь бы все это исчезло. Хотя бы боль.
Головная боль - еще полбеды, если принять во внимание общее состояние.
Да что описывать, все это есть в одном слове - похмелье. Натужено
скрипя, мозг сквозь головную боль пробивает другое сочетание:
похмельный синдром.
Второй день пить - это как цианистый калий ложками. Кто придумал
юбилеи ? В праздники гибнет народа больше, чем рождается в промежуток
между ними. Каждый праздник - шаг к могиле. Эти посиделки стали
такими насыщенными, что не вмещаются в мешки под глазами. А может,
дело вовсе не в посиделках ?
Свежая газета на столе. В ней есть все, кроме головной боли.
Если тихо пролистать (чтобы не услышала жена и тем самым избежать
на некоторое время общения с ней и шума), можно что-нибудь попробовать
прочитать. Что-то, что заставит забыть о боли.
Где-то тут, где-то здесь. Глаза продираются сквозь буквы (такие
непонятные) и пытаются найти что-нибудь легкое и отвлекающее.
Но вот взгляд попадает на статью, занимающую целый разворот.
Крикливый заголовок, фотографии трех тел в квартирном обрамлении.
Рука замерла, прекратив движение следующей страницы. Что происходит
с миром, пока население отмечает праздники ? Кто все это делает,
если в каждом доме всю ночь не гаснет свет ?
Стоп, что-то здесь знакомое. В голове набат перекрывается звонком.
Из памяти выдергивается целая картина, к жизни возвращается один
вечер. Газета падает на поверхность стола, а локти ее придавливают.
Но не для верности, а для того, чтобы кулаки приняли на себя
вес головы.
В прищуренных глазах видно отсвет работы гигантской машины. Презирая
головную боль, мозг начинает планомерно перебирать варианты.