-Скоро увидишь, сынок. Обещаю, тебе понравится! - с улыбкой на лице ответил отец сидящему у него на плечах сыну.
-А что это за люди в смешных одеждах? - по коридору туда - сюда шныряли одетые в синие комбинезоны люди, и кланяясь, приветствовали мужчину с ребёнком на плечах.
-Это наши инженеры, и почему тебе кажутся смешными их комбинезоны?
-На них так много карманов, в них, наверное, много сладостей.
-С чего ты взял? - недоумевающе спросил отец.
-А для чего ещё нужны карманы, если не для конфет? - Ещё более недоумевающе спросил сын. Но тут их разговор прервала женщина в белом халате. Это была невысокая, симпатичная блондинка в очках, лет 25 на вид.
-Добрый день, господин Ренфри.
-Привет, Сара.
-Здравствуйте, тётя Сара!
-И тебе привет, Артур. У тебя же сегодня день рождения? Сколько тебе уже?
-Мне уже целых пять лет! Папа сказал, что через год я уже пойду в школу!
-Ну, что же, поздравляю тебя, - Сара мягко улыбнулась. Артур же, немного прищурив глаза, сказал:
-Тётя Сара, а как же подарок?
-Ха - ха... Подарок я подарю тебе чуть позже, когда в следующий раз буду у вас в гостях. Договорились?
-Хорошо. А почему вы так одеты? Вы врач?
-Нет, что ты, я занимаюсь программированием. Знаешь, что это значит?
Артур знал, что такое программирование, в свои пять он уже неплохо владел компьютером, а также проявлял к нему большой интерес. Возможно, что это из-за того, что он часто видел, как отец дома работал за ним. Резво закивав головой, Артур сказал:
-Вы работаете на компьютере!
-Правильно, Артур. Сара у нас глава отдела программирования, - подтвердил слова сына Ричард.
-Папа, ты тоже здесь работаешь, но одеваешься, как обычно. А все остальные одеваются странно. Почему?
-Всё по тому, что твой папа тут Главный. Он президент компании "Слейпнир"
В свои 32 года Ричард был владельцем контрольного пакета акций международной компании "Слейпнир", у которой были филиалы по всему миру. Изначально это была небольшая компания по разработке программного обеспечения для частных и редких правительственных проектов. Но вскоре, после слияния с почти обанкротившейся компанией, занимающейся выпуском автомобилей, они выпустили высокотехнологичный автомобиль с автопилотом. Это был прорыв в сфере логистики как для военного, так и для гражданского транспорта. Акции компании быстро взлетели, а сама компания начала открывать всё новые и новые филиалы. И за каких-то 7 лет превратилась в международную корпорацию.
-Пап... - Артур замолчал и о чём-то задумался.
-Что сынок?
-Зачем ты заставляешь всех этих людей так странно одеваться? - тут Сара не сдержалась и рассмеялась в голос.
-Ох... Артур, это не я придумал. Так положено, - успокоившись, Сара шепнула на ухо Ричарду:
-Господин Ренфри, касательно вашей просьбы, всё готово. Проследуйте в 4 ангар.
-Спасибо, Сара.
***
Войдя в просторный ангар, Ричард остановился и окинул его взглядом. В центре стоял, накрытый плотной тканью, подарок. Это была новая разработка компании "Слейпнир". Автомобиль на четырех антигравитационных двигателях. На разработку этого проекта ушло 4 года и ещё год ушёл на разработку и настройку программного обеспечения для него. Последние расчёты были завершены недавно, сложность состояла в том, чтобы рассчитать мощность, которую выдавали двигатели при движении и смене высоты. Но недавно Сара справилась с этой проблемой, снабдив автомобиль разработанным ей лично искусственным интеллектом, который и проводил все расчёты.
Сама же идея создания такого авто пришла к Ричарду в день рождения Артура. Он был на совещании, когда ему позвонили и сообщили, что его жена попала в больницу после того, как её избил какой-то бездомный, забрав кошелёк и обручальное кольцо. Он подкрался к ней со спины рядом с переулком, ударив железной трубой по голове, схватил сумку, и уже было хотел убежать, но его взгляд упал на обручальное кольцо. Сняв его, он пустился наутёк. В этот момент один из прохожих заметил краем глаза движение, а когда посмотрел в переулок, ужаснулся. Там лежала истекающая кровью молодая девушка. Мужчина сразу же вызвал скорую, а следом и полицию.
Скорая сильно задержалась из-за перегруженности дорог, а когда всё же добралась до места происшествия, девушка уже находилась в критическом состоянии. Бездомного поймала полиция уже через час в двух кварталах от места происшествия, где он, сидя в своей коробке, рылся в сумке жертвы. Спустя какое-то время скорая всё же доставила девушку в больницу. Ричард в этот момент не мог добраться до больницы, застряв в пробке. Выйдя из машины, он побежал на своих двоих, и пока бежал, думал: "Будь у меня летающий автомобиль, я был бы уже в больнице".
Наконец, добравшись до больницы, он подбежал к сидевшей у входа медсестре, и задыхаясь, спросил: - "К вам... недавно... поступила женщина... Татьяна Ренфри. Где она?!" - медсестра тут же ответила: - "Она сейчас в операционной..."
В тот день его жена скончалась от серьёзной черепно-мозговой травмы, восьми месячного ребёнка удалось спасти. И в течение месяца, что его держали в больнице, Ричард не мог найти себе места. Он не знал, что теперь ему делать. Он находился в глубокой депрессии и только вид его сына, лежащего в кроватке за стеклом, давал ему силы держаться.
Через две недели после возвращения с Артуром домой, он решил, что создаст его - автомобиль, что сможет летать. Ведь если бы его жену раньше доставили в больницу, то возможно, она могла бы выжить. Утром следующего дня Ричард собрал совет директоров и глав отделов разработок. И сообщил о том, что они начинают разработку нового проекта. Автомобиля с антигравитационным двигателем. Сказать, что совет директоров был против, значит ничего не сказать. Их пугала эта авантюра, они понимали, какие средства требуются для разработки подобных технологий. Но решающее слово всё-таки было за Ричардом.
И вот, всего за каких-то 5 лет, они смогли создать прототип, что скрывался сейчас под брезентом. Основные тесты и испытания уже закончились, так что Ричард в день рождения сына решил вместе с ним в первый раз прокатиться на нём. Такого подарка Артур точно не ожидал.
-Ну, вот мы и пришли, Артур, - Ричард снял сына с плеч и поставил на землю. Взяв его за руку, он повёл Артура к прототипу. Стоявшие рядом механики сняли брезент и Артур увидел автомобиль с изящными изгибами, серебристого цвета. В место колёс у него были некие шарообразные механизмы, на которых он сейчас и стоял.
-Папа, а почему у этой машины нет колёс?
-Потому что она в них не нуждается. Эта машина летает, - увидев недоверчивый взгляд сына, Ричард, улыбнувшись, добавил:
-И сегодня мы на ней прокатимся!
-Правда?!
-Правда, - усадив сына на заднее сиденье, Ричард сел за руль. Снаружи автомобиль был похож на серебристый спорт-кар, аэродинамика и изящные линии корпуса подтверждали, что этот автомобиль создан, чтобы парить. Салон же был функционален и эргономичен.
-Сара, вы получили разрешение на тестирование на реальных дорогах?
- Да, господин Ренфри, но только в нежилых зонах.
-Понятно. Отметь маршрут на виртуальной дороге.
-Хорошо, господин Ренфри.
-И ещё... Сара, хватит уже этих "господин Ренфри". Мы же вроде договорились, что ты будешь звать меня просто по имени?!
-Ох... Хорошо, Ричард. Я внесла маршрут в компьютер.
-Спасибо, - Улыбнувшись Саре, Ричард повернулся к сыну, который сидел на заднем сиденье и с интересом разглядывал салон.
-Ты готов к полёту? Пристегнись, сейчас начнём!
-Да, папа!
Артур быстренько пристегнулся и сложил ладони на колени в ожидании взлёта. Ричард нажал кнопку зажигания на панели управления и автомобиль начал издавать сначала громкий, а потом стихший, жужжащий звук. Это заработали антигравитационные двигатели. Машина медленно оторвалась от земли и зависла в 30 сантиметрах от неё. И тут из динамиков раздался мягкий и спокойный мужской голос.
-Здравствуйте, Ричард. Я ваша система помощи в управлении прототипом АГТ-14. Вы ознакомились с инструкцией по управлению?
-Ух ты, а с каких пор она ещё и разговаривает? - удивился Ричард и посмотрел на Сару. Та широко улыбалась, она явно гордилась своим творением.
-Я доработала его несколько дней назад и добавила симулятор голоса. Правда, здорово?! И это не она, а он. И зовут его Альберт. В честь Альберта Эйнштейна! Но я зову его просто Али.
-Хм... ладно это мы потом обсудим, но в принципе, идея мне нравится. Али, готов полетать?
-Ричард, вы ознакомились с инструкцией по управлению?
-Эм... да, я в общем-то, её в какой-то степени создал. Так что, да, я ознакомился.
-Приятной поездки, и не забудьте пристегнуть ремень безопасности.
Пристегнувшись, Ричард помахал рукой Саре и вылетел из ангара. Автомобиль двигался очень плавно, было ощущение, что он и не двигается вовсе, но это было не так. За окном промелькнули ворота ангара, и они вылетели на трассу. На лобовом стекле на 5 метровой высоте от асфальта, появилась виртуальная дорога. Ричард подтянул рычаг, отвечающий за набор высоты и поднялся на уровень виртуальной дороги. От настоящей её отличало только то, что находилась она над землёй, а в остальном, это была абсолютно такая же автомагистраль. Правда, слегка прозрачная, но все дорожные знаки присутствовали. Увидев, как они поднялись в воздух, Артур прилип к стеклу и закричал:
-Пап, мы летим! Летим!
-То ли ещё будет, Артур!
Нажав на педаль газа , Ричард начал движение. Он был счастлив, труды 5 лет работы наконец принесли свои плоды. Через неделю они покажут свою разработку на выставке и определённо произведут фурор. Пока Ричард думал о предстоящей выставке, они выехали на трассу. И Артур узнал дорогу, по которой они ехали.
-О! А я знаю, куда мы едем! Мы едем к маме, да, пап?!
-Да, сынок, мы едем на кладбище, навестить маму.
Два раза в год отец брал Артура с собой на кладбище, на годовщину их свадьбы и в день рождения сына. Сам он бывал там намного чаще, но с ним приезжал только по этим дням. Ричард старался не думать о дне рождении сына, как о дне, когда Татьяна умерла. Иначе он бы каждый год был угрюмым в этот праздник. "Таня бы этого не одобрила" - думал он.
В пути Артур много спрашивал про прототип автомобиля на антигравитационных двигателях. "А почему он не падает?" или "А что это за мужчина разговаривает с тобой, пап?" и казалась, что вопросам нет конца. "Очень любознательный ребёнок" - подумал Ричард, но старался ответить, как можно более понятно на каждый его вопрос. Они не видели лиц водителей, над которыми пролетали, но по тому, как те иногда останавливались у обочины и выходили из машины, чтобы удостовериться, что им не мерещится летающая машина, можно было понять, что те чувствовали. И вот так, за разговором, они добрались до кладбища.
***
Остановившись не далеко от входа на кладбище, Ричард, взяв цветы, открыл дверь Артуру. Мальчуган, выскочив из автомобиля, протянул руки к цветам и сказал:
-Сегодня я подарю маме цветы. Можно?
-Конечно, держи.
Держа в одной руке цветы, а второй, взяв отца за руку, Артур пошагал к кладбищу. Ухоженное и цветущее место, таким его поддерживал один старик, у которого здесь была похоронена жена. Отец с сыном поприветствовали старика - садовника, который как раз поливал цветы и направились к могиле Татьяны. И вот, когда они уже приближались к ней, Артур отпустил руку и побежал в перёд. Ему было невтерпёж рассказать ей о том, как они сегодня летали на машине и о том, что уже в следующем году он пойдёт в школу и ещё много о чём. Подбежав к могиле, Артур положил цветы и начал рассказывать.
-Знаешь, мам... Сегодня столько всего случилось, я побывал у папы на работе. Там все очень странно одеваются, а ещё я встретил там тётю Сару. Она пообещала, что когда в следующий раз придёт к нам в гости, подарит мне что - то. А ещё мы с папой сегодня летали...
Артур продолжал рассказывать, а Ричард сидел рядом и слушал. Слушал задорный рассказ сына и изредка поддакивал, когда тот, в подтверждение своих слов, поворачивался к нему и говорил "Правда, пап?!" "Да, сынок, правда." И тут Артур немного притих и повернулся к отцу. Выражение его лица говорило о том, что он хочет о чём - то попросить его, и Ричард знал, чего он хочет. Немного помявшись, Артур спросил:
-Пап, а ты расскажешь мне, как вы с мамой познакомились?
-Опять? Ты уже много раз слышал эту историю. Неужели тебе не надоело?
-Нет! Мне нравится слушать, как ты рассказываешь про маму.
-Ох... ну ладно, я расскажу тебе ещё разок...
***
-Мы рассмотрим ваше предложение и позвоним вам.
-Больше спасибо. Удачного вам дня. До свидания.
-До свидания.
"Значит, позвонят, да?" - думал Ричард, выходя из кабинета менеджера маленькой фирмы, занимающейся консалтингом. Он пытался уговорить их приобрести разработанную его компанией программу. А вернее говоря, разработанную лично им. Так как его компания, собственно, и состояла из него одного. Программа проводила статистический анализ финансовых расходов и доходов, и могла помочь выявить излишки финансирования каких-либо областей. Да и не только это. "Да уж, я пытаюсь продать советы советчикам. Неудивительно, что у меня ничего не выходит!" - думал он, усевшись на скамейке в парке.
Хоть на дворе уже было лето, но день выдался на редкость холодный для этого времени года. Ветер даже заставлял продрогнуть. И в эту погоду, на другой стороне лавочки, сидела девушка, а рядом с ней стояла тележка с мороженным, которым она торговала. Они посмотрели друг на друга и горько вздохнули.
-Ох...
-Эх... - увидев такую реакцию и такую синхронность, они вдруг рассмеялись. Да так, что чуть слёзы из глаз не полились.
-Хех... что, погода распугала всех клиентов? - Спросил Ричард у девушки. Та, успокоившись, и немного повеселев, ответила:
-Да уж, у меня складывается такое чувство, что я в прошлой жизни разбила сотню - другую зеркал, да таких больших, что хватило и на следующую. Сегодня первый день на этой работе, а ещё позавчера я работала в ресторане официанткой. И разлила горячий суп на одного ресторанного критика, опрокинув поднос... - девушка замолчала, прикрыв лицо руками, и снова вздохнув.
-Позавчера ведь было землетрясение, неужели именно в этот момент вы...
-Да, именно тогда я проходила со своим подносом мимо его столика. И пусть землетрясение было не сильным, мне его хватило, чтобы оступиться. А у вас что за беда? Вы тоже не выглядите особо счастливым.
-У меня всё примерно так же, как и с вашим мороженым. Товар есть, да вот только покупать его некому.
-Эх...
-Ох... - снова вздохнули они...
-А знаете что?! Дайте мне два мороженного. Пусть хоть у кого - то из нас дела пойдут чуточку лучше.
-Вы уверенны? Всё-таки сегодня весьма холодно. Вы можете и простудиться. А у меня на родине говорят, что "Летом болеют только дураки", - девушка достала два брикета мороженного и протянула их Ричарду.
-Если я и заболею, то буду страдать не один, - с этими словами, Ричард протянул одно мороженное девушке. И вот так, за мороженным, они разговорились. Оказалось, что её зовут Татьяна, и она приехала в Англию из России на учёбу. Училась она в Лондонском университете, а летом подрабатывала, чтобы помочь родителям с оплатой обучения. Она оказалась весёлой и доброй девушкой, и просидев вот так, болтая обо всём около 3 часов, Ричард решил пригласить её на свидание. Татьяна была не против.
Так, свидание за свиданием, они всё лучше узнавали друг друга. И чем больше Ричард проводил времени с Таней, тем сильнее она ему нравилась. Спустя некоторое время они начали встречаться. А позднее, когда компания Ричарда встала на ноги, и он даже нанял себе в штат несколько сотрудников, он решил сделать ей предложение. И вот, стоя на одном колене после чудесного ужина на верхней палубе туристического парохода, он спросил:
-Ты выйдешь за меня?
-Да...
***
Ричард рассказывал сыну различные смешные истории и забавные случаи, связанные с его мамой. Артур сидел и всё внимательно слушал. Так незаметно солнце начало садиться.
-Думаю, нам уже пора отправляться обратно.
-Хорошо, пап, - попрощавшись с женой, Ричард повёл сына к ожидавшему их всё это время Али. И вот, пристегнув ремни безопасности, они отправились в обратный путь. Артур уснул через несколько минут после того, как они взлетели и тихо посапывал на заднем сиденье.
В это время Сара сидела у себя в кабинете и перепроверяла коды Альберта. Как вдруг ей на компьютер на прямую вышел на связь Али.
-Сара, у нас чрезвычайная ситуация. Требуются машины скорой помощи на 47 километр 9 шоссе. Мы разбились.
-Что?! Что у вас там случилось? Как Ричард с Артуром?