Вечер, шум автомобилей, голоса прохожих все как всегда, но в этой повседневной обстановке рождался, да, да рождался тот кого будут боятся, перед кем будут трепетать, пред кем падут на колени города, страны и целые миры. По одной из улиц культурной столицы РФ шагала девушка завораживающей наружности, черные, шелковые волосы спадали с плеч и развевались за ее спиной, костюм мотоциклиста не мог скрыть все то великолепие, что женщины называют фигурой, серые глаза напоминали сверкающую под луной сталь клинка. В этом образе небыло ни единого изъяна, ее движения были плавными изящно подчеркивая собой ее совершенство.
Любой мужчина не смог бы назвать ее иначе как БОГИНЯ, и скорее всего так и не понял бы как был близок к истине. Петербург этим вечером почтила своим визитом Аврииль младшая дочь Малкантет супруги владыки Бездны. Нет конечно богиней она не была, еще не была, но полубогом уже по праву рождения считалась. Этот мир был местом куда она время от времени наведывалась тайком развеется и выпустить пар, места выбирались случайно и на этот раз пунктом назначения был выбран город Петра I...
*****
Сколь загадочен этот город, нет этот мир в целом. Я побывала в более чем двадцати различных его городах, но не видела ни магов ни следов их в этом мире, конечно я слышала от разных демонов о техногенных мирах, но думала, что эти россказни лишь попытка понравиться мне. Нет конечно была пара сотен людей с Даром, но он был лишь в зачаточном состоянии. И все эти машины, телефоны, огромные движущиеся картины (пока не знаю как называются) в них не было ни грана магии, еще я слышала о самолетах но пока - что их не видела. Казалось, что люди в этом мире поголовно сумасшедшие и наверное именно это меня в нем привлекало больше всего...
Пока я размышляла на тему особенностей этого мира не заметила как вышла на какую-то пустынную улицу, а главное за мной увязалась небольшая группа из пяти взрослых мужчин, я несколько раз свернула чтобы убедиться что они следуют именно за мной. Судя по всему это было какое-то отребье так как алкоголь которым от некоторых из них несло был столь низкого качества что само название алкоголь было для него большой честью или недоразумением. С этими мыслями я завела их в какой-то тупик изображая сильнейший испуг. Довольно ухмыляясь они разошлись в линию отрезая мне пути к отступлению, Один из них вышел вперед и проговорил довольным полубасом:
-Заблудилась?
-Нет,- не забывать забито-обреченное выражение лица.
-А мне кажется что да,- при этих словах все они словно по команде заухмылялись, теперь когда я могла рассмотреть их то убедилась, что уж чьих-чьих, а уж смерти этих людей местные боги точно не хватятся. Ну что ж если ужин сам идет в руки то грех этим не воспользоваться. Но вдруг из-за их спин раздался властный окрик:
-Разве тебя не учили, что если девушка говорит нет это значит нет?!
Всех их этот голос застал врасплох, да и меня если честно тоже. Увлекшись охотой я не заметила приближение еще одной ауры, причем довольно-таки странной для этого мира в ней был дар, но не тот обычный для людей голубоватый, испускающий легкое свечение слой, а кроваво-красное пламя. На секунду я даже подумала, что это посланный приглядывать за мной шпион-демон, но тут же откинула эту мысль, ведь для меня угрозы в данный момент не было, к тому же аура не содержала множества черт характерных для демонов, становилось по-настоящему интересно. Тем временем главарь (так я его про себя уже прозвала) повернулся в его сторону, его примеру последовали другие. Никаких лишних разговоров не последовало лишь яростно-довольный рык "Бей защитничка!" и все устремились на противника, а я осталась стоять наблюдая за заварушкой.
Все происходило стремительно, вот один отлетает от его удачного пинка чуть ниже живота, второй замахивается для удара, но слишком медленно, получает от моего защитника кулаком под ребра и тут начинается настоящая драка... Спустя несколько минут трое из шайки уже валялись на земле с окровавленными лицами, юноша, а теперь лучше рассмотрев его ауру я смогла определить что ему не более двадцати лет, перевешивал не столько за счет умения драться сколько от безудержной ярости, что разжигала его Дар и лишь он позволял ему до сих пор держаться на ногах. Но тут один из оставшихся его противников достал из кармана что-то блестящее, решив что против ножа ярость, пусть и столь сильная, вряд ли поможет я вмешалась. Секунда и рука с ножом переламывается пополам с такой легкостью, словно не принадлежала живому человеку. Небольшое волевое усилие и главарь отлетает от меня на сорок локтей.
Не дав опомниться своему защитнику я приложила к его лбу палец и использовала Малое исцеление. От чего его глаза еще больше округлились и он с удивлением начал ощупывать свои ушибы, синяки и прочие атрибуты настоящего мужчины. Подождав пока он закончит свой осмотр я сказала фразу которую уже успела заготовить:
-Могу я узнать имя столь смелого юноши?
-Вячеслав, для друзей Слава,- ответил он рефлекторно и опомнившись задал встречный вопрос,- а вас как зовут? -Для тебя Слава - Аврииль, еще увидимся!- поцеловав его в щеку (это я такой способ поставить на него свою печать придумала) я активировала заготовленное заранее заклинание телепортации и перенеслась к вратам в Бездну. Жаль но на сегодня хватит пора возвращаться, а то чего доброго хватятся меня там. Так что я решила не рисковать понапрасну а оставить часик про запас и посмотреть в отцовской библиотеке что-нибудь про странную ауру Славы.
Глава I
В повседневности мало кто открывает свое "Я" окружающим, я тоже последовал примеру большинства, но не из-за стадного чувства или моральных терзаний. То, что я не могу поговорить по душам ни с одним человеком это единственный путь выжить для такого как я.
С детства несмотря на легкую дистрофию я превосходил большинство своих ровесников по силе, это было время когда я не задумываясь мог броситься на трех-четырех противников и победить. Помогала мне в этом дикая ярость бушевавшая во мне всегда, она сопровождала меня всю жизнь иногда помогая мне побеждать в неравных условиях, а иногда она собирала жатву по собственной воле. В последних случаях "жертвами" могли стать вполне приличные и более того симпатичные мне люди.
Собственно из-за этого я и прекратил лезть во все драки без разбору и нацепил на себя маску пай-мальчика, но иногда позволяя себе оттянуться по полной. Также совладать со своей яростью мне помогли: рок, металл, даб-степ, альтернатива; вобщем-то я был меломаном и слушал все, чей ритм подходил под определение "бешенный".
Так было пока мне не исполнилось девятнадцать лет. В этом возрасте я встретил ее. Возвращаясь из института, где учился на программиста я заметил как за девушкой увязалась толпа мужчин, при этом она явно не горела желанием чтобы ее догнали. "Что ж давненько мне не доводилось хорошенько подраться!"- так я решил для себя и проследовал за ними намереваясь хорошенько кому-то пересчитать ребра. Драка была действительно отменной, в каждый удар я вкладывал всю свою ярость но она не утихала. И все же это была не дворовая драка мальчишек, а настоящая битва хищников, где все было намного опаснее в чем я и убедился когда увидел сверкнувший нож за плечом. Но вместо того чтобы врезаться мне в спину нож упал на землю, а его владелец упал рядом с ним со странно согнутой рукой. Похоже перелом. Все происходило так быстро, что я не успевал почувствовать никаких эмоций. Мои наблюдения сводились к сухой констатации фактов, что не было на меня похоже. В следующий момент еще одного из отморозков, самого здорового из всех, словно пушинку отбросило на метров пятнадцать, затем передо мной появилась девушка и приложила свой палец к моему лбу. Странное тепло растекалось по всему телу успокаивая боль от ушибов, синяков и мелких ссадин. Некоторые затянулись прямо на моих глазах, последние непонятно каким чудом удержались в глазницах. Затем девушка заговорила:
-Могу я узнать имя столь смелого юноши?
-Вячеслав, для друзей Слава,- ошарашено ответил я и очухавшись добавил,- а вас как зовут?
-Для тебя Слава - Аврииль, еще увидимся!- поцеловав меня в щеку она подпрыгнула и растворилась в воздухе.
Так я встретил Аврииль.
*****
Прошло ровно три месяца с той памятной встречи, каждую неделю я встречался с Аврииль каждый рассказывал немного о себе и намного больше о своем мире. Да оказалось, что такие вещи как мультивселенная и магия существуют. Как любой человек своего времени я последовал девизу "все подвергай сомнению" но доказательства были столь убеждающими, что мнение свое не изменил бы разве что зомби, кстати они тоже существуют. В свою очередь моя новая знакомая искренне удивлялась плеерам, ноутбукам, мотоциклам, огнестрельному и ракетному оружию, а также электронным книгам в особенности. Целых три часа мы потратили на то чтобы выяснить, что электронную книгу в магическую не переделать и это очень сильно расстроило Аврииль. Зато музыка которую я отобрал для нее и записал на свой старый плеер ей очень понравилась, она даже хотела пригласить в дворец своего отца этих "менестрелей", но после небольшой беседы об особенностях культуры этого мира удалось прийти к обоюдному согласию о том, что Бездна - не лучшее место для концертов. Хотя что-то мне подсказывает, что в скором времени одного из исполнителей может постигнуть неудача быть приглашенным, что ж посмотрим как он будет выкручиваться.
Кстати Ад, Бездна, Геенна, Аид, Валгалла-все это разные места и когда путаешь их между собой можно и по башке получить и мне кажется, что другой демон ранга Аврииль не стал бы так церемониться со мной, а просто порвал, в лучшем случае.
И вот однажды вечером мы заговорили на тему к которой я сам желал всем сердцем однажды подойти, но подняла ее именно моя новая знакомая.
-Скажи, а ты хотел бы учиться магии?
-Конечно, глупый вопрос, но смогу ли я?
-Сможешь, твои способности выше средних, думаю за месяц-другой дойдешь до круга третьего, а может даже четвертого, разумеется если примешь мой Дар.
-Что за дар?-в моих словах было подозрение, еще бы после того, что пишут в фэнтези-романах как-то не вериться, что демон способен бескорыстно что-либо подарить. По ее губам скользнула улыбка.
-Видишь ли любой верховный демон, коим я являюсь способен сделать любое живое существо демоном, ну почти любое. Демоны обладают многими преимуществами, к тому же это даст тебе бессмертие.
-Допустим я соглашусь, что я должен буду тебе за этот Дар? Только не говори мне, что собираешься преподнести мне его безвозмездно.
-Конечно нет! Хотя ритуал не так уж сложен, но делать человека демоном только ради развлечения - увольте. Но и кабальные условия я так понимаю ты не примешь?
-Естественно, так что ты предлагаешь?
-После окончания академии куда я тебя отдам обучаться магии ты поступишь ко мне на службу на тысячу лет после чего будешь свободен.
-Триста.
-Что триста?
-Лет у тебя на службе.
-Что, да когда ты обретешь бессмертие то девятьсот лет тебе покажутся мигом.
Я улыбнулся начались торги.
-Не знаю но сейчас для меня и четыреста многовато...
-Восемьсот.
-Пятьсот.
-Семьсот.
-Пятьсот.
-Слава это уже чистейшая наглость семьсот лет для демона даже младшей руки - ничто.
-Пятьсот лет и по окончании их ты получаешь верного союзника.
-Ладно, но мы скрепим эту клятву кровью.
-По рукам, но сначала у меня есть несколько вопросов.
-Задавай.
-Первое что за демоны младшей руки?
-В Бездне есть пять ступеней иерархии демонов: демоны младшей, средней и старшей руки; также верховные и высшие демоны...
-Стоп а кем ты меня собираешься сделать?
-Я вложу в тебя кроху своей силы это даст тебе неограниченные просторы для развития, учитывая особенности твоего собственного Дара слияние должно пройти успешно и без всяких затруднений.
-А что не так с моим даром?
-Он у тебя не такой как у большинства чем-то даже напоминает демонический.
-Я что полукровка?
-Нет конечно, - она улыбнулась, - тут что-то другое.
-Последний вопрос, зачем тебе я, можно подумать в Бездне у тебя нет слуг или захотелось разнообразия?
-Нет в Бездне у меня всего лишь слуги, даже не так они скорее рабы и ничего дельного не могут, ты же, как ты правильно сказал, будешь моим союзником. Это очень полезное приобретение. Но не надо думать, что это выгодно лишь мне - ты получаешь мое покровительство что поможет тебе выжить в Бездне.
-Что ж я согласен, но когда мы проведем этот ритуал?
-Иди и попрощайся со всеми, а потом приступим.
-Мне не с кем прощаться ты же знаешь...
-Это я так на всякий случай ну что ж пойдем. Знаешь, уломать меня на пятьсот лет - из тебя получиться отличный демон!
Встав из-за стола мы вышли из кафе и направились в сторону ближайшего переулка, схема была выработана мной чтобы не привлекать внимания при телепортации. Зайдя за угол мы прошли метров пять и вместо того чтобы привычно взяться за руки Аврииль начала чертить на асфальте мелом какой-то магический круг. На все про все ушло не более пяти минут и вот на асфальте заключенная в круг семиконечная звезда с символом у каждого луча: красиво и непонятно. Вслед за этим последовали и пояснения:
-Если не хочешь чтобы тебя выследили то лучше пользоваться обычной магией, а не демонической.
Вслед за этим она сказала короткое слово на непонятном мне языке и печать засветилась, после этого в самом ее центре начало разрастаться фиолетовое облако. Как только оно достигло в диаметре метр Аврииль взяла меня за руку и потянула за собой в это облако. Нас затянуло почти мгновенно, а вышли мы уже в другом мире.
*****
Мы очутились в большой зале с куполообразным потолком, высокие стены-метров пятнадцать-семнадцать повсюду лепнина кремового цвета. Сама же зала имела форму круга, по периметру которого были расположены то ли статуи гениальных мастеров, то ли чучела каких-то чудовищ, их глаза сверкали придавая необычайную живость, а неподвижные тела создавали впечатление приготовившихся к атаке стаю хищников. Аврииль достала из куртки амулет и заставив его светиться произнесла несколько фраз, по звучанию напоминающих латынь. В ту же секунду статуи-чучела замерли, блеск в глазах потускнел, а спустя несколько мгновений отворились массивные двери прямо напротив нас, по размерам эти двери больше смахивали на врата, но назвать это произведение искусства столь грубо язык не поворачивался. В залу вошел мужчина лет сорока приятной наружности седые волосы и борода были коротко подстрижены, во всей его фигуре просматривалась сила и одновременно с этим мудрость. За спиной висело копье с небольшим шарообразным навершием которое испускало мягкий серебренный свет. Плащ с откинутым капюшоном был исписан непонятными значками испускающих все тот же бледный свет, из под них почти не видно было серый фасон плаща. Руки были обтянуты парчовыми перчатками, на ногах были легкие сандалии. Только теперь, внимательно осмотрев незнакомца я отметил про себя, что одет он был со вкусом или же его портной был ему хорошим другом, в том что одежда была изготовлена именно портным, а не каким-нибудь станком не вызывало сомнений. Для себя я назвал этого мужчину Стражем, именно с большой буквы, и хотел попросить Аврииль познакомить нас как вдруг он сам заговорил, его голос был полон силы, стати, достоинства и ко всему этому звучал на непонятном мне языке, кажется на том самом на котором моя спутница говорила с талисманом.
Обмолвившись с Аврииль парой коротких фраз Страж отступил в сторону после чего сопроводил нас до выхода из странного строения состоявшего из всего-навсего круглой залы, через которую мы и попали в этот мир и высокого сводчатого коридора выходящего прямо в сад.
Мы шли неторопясь и спустя минут пятнадцать подошли к выходу из сада - широким вратам из чугунных прутьев от полутора до двух метров в высоту. Когда мы подошли к воротам на расстояние двух шагов прутья резко разошлись в стороны образуя проход шириной около метра и высотой равной высоте самих прутьев. Пройдя сквозь импровизированную калитку мы очутились в людном городе, архитектурой напоминающим средневековую Германию. Самые высокие из домов были трехэтажными, на всех была красная черепица, а также все без исключения стены были окрашены в белый цвет, что в сочетании с балками темного дерева, составляющего очевидно каркас здания, не могли не греть мое чувство прекрасного. Воистину красота должна быть простой.
-Добро пожаловать в Академию,-Аврииль театральным жестом представила меня городу как живому человеку.
-Вау, Академия это я так понимаю вон тот дворец или название города?- указал я на центр города где возвышался дворец невероятных размеров и пропорций, казалось что для того чтобы построить это чудо пришлось немного подкорректировать законы физики.
-Нет весь этот мир и есть великая Академия магических искусств.
Я открыл рот и снова закрыл, да местные масштабы впечатляли, это ж надо целый мир под какую-то академию угрохать, пусть даже и элитную. Лично для меня пусть они тут Мерлинов сотнями штампуют все равно жирновато. Очевидно удовлетворенная моей реакцией Аврииль взяла меня за руку и поволокла сквозь толпу с такой скоростью и целеустремленностью, что я не успевал в полной мере насладиться здешними пейзажами, а любоваться было чем. Краем глаза я успел увидеть компанию дроу, орка с огром которые выпивали за одним столом, а также людей столь разной наружности, что отдельных я причислял к роду людскому лишь за отсутствие каких-либо признаков отличающих их от людей.
После получаса скитаний, почти дойдя до дворца мы свернули налево и оказались в месте которое я сразу определил для себя таверной. Во дворе стояло неполных две дюжины столиков за один из которых мы и уселись.
Честно говоря когда все вокруг говорят на непонятном тебе языке чувствуешь себя немного не в своей тарелке, и уж точно обучаться магии у учителей которые говорят на другом языке будет как минимум проблематично. Свои опасения я высказал спутнице на что та ответила загадочным голосом:
-Скоро для тебя это уже не будет проблемой.
Выпив холодного кваса, хоть что-то понятное моему языку, мы поднялись в комнату, точнее даже сказать небольшую квартиру на третьем этаже которую для нас судя по всему смогла снять Аврииль. Войдя внутрь я поразился, изнутри эта комнатушка была раза в три шире и в четыре длиннее, чем казалась снаружи. Увидев как я замеряю взглядом стены снаружи и внутри девушка объяснила, коротко и ясно:
-Магия.
Пройдя в комнату я удивился еще больше, но не богатому убранству а наличием всего одной, зато довольно-таки широкой кровати. Нет, Аврииль была вполне в моем вкусе, но все-же что-то внутри меня противилось, так со мной всегда когда девушка уже и не девушка вовсе а друг. Свои мысли я не замедлил высказать вслух, чем вызвал взрыв смеха. Хорошенько отсмеявшись Аврииль сказала:
-Я не буду тут ночевать после ритуала мне нужно вернуться в Бездну, а через неделю я пристрою тебя в Академию. И вообще,- тоном ворчливой воспитательницы заявила она,- маловат еще с демонами спать, последние остатки рассудка от удовольствия потеряешь.
-Ого! Умеешь ты заинтриговать человека, теперь жду не дождусь когда смогу завести себе гарем суккуб. Так что приступим?
-Приступим. Повторяй за мной начало а продолжение поймешь.
-Хорошо.
-Я Аврииль.
-Я Вячеслав.
-Клянусь перед лицом Сайруша сделать Вячеслава демоном вселив в него частицу своей мощи...
-Клянусь перед лицом Сайруша служить Аврииль следующие пятьсот лет, после чего остаться ее союзником навечно...
Вопросительно взглянув на Аврииль получил утвердительный кивок, похоже все шло как по маслу.
Мы подошли к чаше на столе после чего Аврииль провела ножом по ладони каждому, струйки крови смешавшись в чаше вспыхнули темно-синим огнем бархатного оттенка, а раны затянулись.
-Вот и все теперь моя очередь готов?
-Больно будет?
-Немного.
-Поехали.
Она встала напротив меня и начала что-то писать в воздухе указательным пальцем, по моему телу начали проноситься теплые волны которые становились все горячее и горячее. Казалось, что меня окунают в жерло вулкана, а когда Аврииль перестала чертить в воздухе значки и начала читать заклинание меня подняло в воздух, причем поднимали только скелет все остальное просто поднялось вслед за ним и норовило в любой момент оторваться. Тело пронзило тысячей игл, и вслед за этим тиски сжимающие кости разжались, а волны тепла сменились приятным, прохладным воздухом. Я провалился в беспамятство...
Глава II
Уф! Что то не чувствую я себя как демон, хотя было бы с чем сравнивать. Так прощупываем мысленно тело: руки, ноги, голова - на месте, новых конечностей типа крыльев, хвоста ну или хотя бы рожек не обнаружено. Единственное, что действительно поражает, так это то, что тело так и пышет силой, хотя нет не так, СИЛОЙ! Аккуратно открыв глаза обнаружил на себе одеяло, должно быть Аврииль накинула на меня когда я отрубился. Легко откинув его и подойдя к ванной комнате, о ее наличие свидетельствовала красноречивая табличка с изображенной на ней облачком, открыл дверь и увидел за ней зеркало а в нем... Да теперь понятно почему я ощущал такой прилив сил: мое тело стало если не мечтой качка, то крайне приближенной копией. Когда скинул остатки одежды то увидел как под кожей, туго обтягивающей мышцы, переливаются и играют силой рельефные камни, иначе я назвать мышцы не мог так как даже в расслабленном расстоянии они оставались твердыми как скала. Немногочисленные морщины разгладились, волосы выпрямились и приобрели более насыщенный цвет черной смолы. Кожа побледнела, но ровно настолько, чтобы показать аристократичную гладкость, а не болезненную чахоточность. Цвет глаз стал более насыщенным, а щетина пропала вовсе, оставив гладкое лицо мальчишки с явно недетским телом. Но на этом сюрпризы не закончились, когда я налюбовался на себя, умылся, оделся и вышел из ванной, то обнаружил на двери записку, прикрепленную к ней с внутренней стороны, что не оставляло сомнений в том, кто ее оставил. Развернув аккуратно сложенный лист бумаги я начал читать:
"Не удивляйся, если проснувшись не найдешь рожек на своей голове, я немного усложнила ритуал сделав так, что ты сможешь постепенно освоиться со своими новыми возможностями, твоя демоническая сущность соединена напрямую с твоим даром, поэтому твое демоническое тело должно вырасти постепенно и вдобавок к этому оно будет уникально, так как сформируеться в соответствии с твоими способностями, предпочтениями и необходимостями. Твоя демоническая сущность должна развиться в несколько этапов первый, черновой вариант, будет готов примерно через полгода, впитывая силу твоих эмоций, ощущений и подтягивая немного энергии из Дара, что поможет ему развиться еще быстрее и это не считая того, что вместе с демонической сущностью ты получаешь "врожденную" способность к магическим наукам. Вторая трансформа будет окончательной, это должно быть идеально подходящее тебе тело демона, но произойдет она не раньше чем через шесть лет.
Есть еще много мелочей, но об этом ты узнаешь со временем сам. Меня не будет неделю, после чего мы с тобой пойдем во дворец Академии в котором ты будешь обучаться и я бы хотела, чтобы ты к тому времени выбрал факультет на котором будешь обучаться, каждому факультету соответствует свой дворец Академии, вот список факультетов:
Боевая магия
Артефакторика
Стихийная магия
Лекарское искусство
Бытовая магия
Темная магия
Светлая магия
Надеюсь ты понимаешь, что на Светлуй факультет тебе отныне дорога заказана, но все равно, выбирай с умом, от того, что ты выберешь зависит твои следующие лет сто-двести, ведь именно столько требуется высшим расам на освоение одной из ветвей магического искусства полностью, это в среднем разумеется.
P.S. Это письмо написано на латыни, так что если ты его читаешь, значит твои проблемы с языками отныне и на вечно решены."
Хм. Пожалуй стоит расспросить местных о том, что собой представляет каждый из факультетов и лишь потом принять выбор, хотя честно говоря уже сейчас тянет заняться боевой магией, что ж похоже, что тот ритуал не так сильно изменил мое сознание, что не может не радовать. И тут в голове раздался удар гонга, в голове это потому, что раздавайся он в действительности я бы почувствовал вибрацию воздуха, со мной такое часто бывает, во всяком случае раньше точно было. Инстинктивно я вышел из комнаты и пошел к источнику "звука", им оказалась комната на первом этаже куда стекались постояльцы со всех этажей, лица у них были такие, будто ничего особенного не происходит и решив не выделяться из толпы молча, без лишних вопросов последовал за всеми ними. Войдя в небольшую с виду комнатку я очутился в огромной обеденной зале, свет проходя через окна ярко освещал столы и выставленные на них яства. Что ж наглость-второе счастье и к тому же наверное неспроста гонг звучит и в моей голове, значит перед уходом Аврииль позаботилась о том, чтобы неделю которую я проведу тут без нее мне не пришлось голодать. Легко позавтракав я вышел из залы и подошел к хозяину таверны, хотя нет судя по тому, что тут уже увидел это как минимум небольшая гостиница. Его лицо не внушало мне никакого доверия, поэтому причины по которым я оказался в неведении решил оставить при себе.
-Простите уважаемый.
-Я слушаю вас.
-Понимаете, вчера вечером, мы с моей спутницей решили задержаться тут у вас в Академии, но вот беда, я был чертовски пьян и не помню на какой срок?
Мужчина понимающе улыбнулся, видать часто сталкивается с подобными проблемами. Открыл какую-то книгу и сверившись с данными заявил:
-Ваша комната оплачена на неделю вперед, так что если вы не собираетесь никуда переезжать...
-О нет, что вы мне тут очень нравиться, особенно ваша кухня.
-О да у нас работает повар-маг закончивший Академию. Вам стоит попробовать мороженное, ну это такие холодные шарики, он подает их в пять часов.
-О непременно надо попробовать, в такую жару это очень кстати. До встречи.
Махнув хозяину рукой я вышел на улицу, что ж как минимум две проблемы решены, первая-кров и еда и вторая-язык, судя по письму Аврииль теперь для меня доступны все языки, ну или подавляющие большинство из них.
Выйдя на улицу чтобы не заблудиться пошел налево от гостиницы - в сторону дворца академии, выйдя на площадь перед дворцом стал наблюдать, хотелось бы встретить одного из студентов, чтобы познакомиться с особенностями факультетов. Судя по всему учебный день только начался, поэтому подойдя к скамейке сел на нее, после чего погрузился в некоторое подобие транса, мысли текли медленно и все замедлялись, так что к тому времени как из Академии повалила толпа народу для меня прошло не более пяти минут, несмотря на то, что солнце сделало неполную половину своего пути по небу. Подойдя к разношерстной компании из двух людей, дроу и орка я заговорил:
-Извините, вы случайно не студенты местной академии?
-А что по нам не заметно? - проговорил орк и вся компания дружно засмеялась, в ответ я улыбнулся и продолжил ломать комедию.
-Я честно говоря сначала принял вас за преподавателей...-при этих словах девушка (дроу) вспыхнула, что с ее оттенком кожи смотрелось особенно мило, орк и человек чуть подтянулись и расправили плечи, а вторая девушка (человек) хитро улыбнулась мне и подмигнула. По-моему лишь она поняла мой детский спектакль. И именно она привела всех остальных в чувство своим вопросом:
-Так чего же вы собственно хотели?
-Ах, да я хотел узнать побольше о местных факультетах и попросил бы вас удовлетворить мое любопытство...
-Конечно, пройдемте в парк.
С этими словами она взяла меня под руку и повела куда-то. На прощанье я крикнул оставшимся членам компании "До встречи!" и они проводили меня дружными, одобрительными окриками. Блин, еле выдержал, все-таки ораторское искусство - это не мое.
Лихорадочно бегая глазами в поисках ориентиров я старался запомнить дорогу обратно ведь вполне может случиться так, что девушка оставит меня прямо там в парке "любоваться местными красотами" а для меня ориентация на местности всегда давалась с трудом. К счастью моя демоническая природа снова подкинула мне подарочек и через несколько минут я окончательно успокоился видя как в голове вырисовывается по памяти маршрут нашего пути.
*****
Пройдя в парк мы с Марией (да вот такое обычное имя) проговорили там около часа, после чего я пришел к выводу что поступаю на факультет боевой магии, а там погодя можно через лет триста изучить еще одну ветвь. Кстати памятуя то, что истинное имя демона имеет над ним власть я назвался Рильехом, в свое время вычитал в какой-то фэнтезийной книжке. Когда Мария узнала о том, что я собираюсь поступать на факультет "боевиков" так оказывается здесь называли боевых магов, то обещала занести мне пару книжек для начинающих, оказывается она тоже обучалась на этом факультете. Однако когда мы подошли к гостинице в которой я остановился ее глаза округлились и посыпался град вопросов. Оказывается Аврииль не стала размениваться по мелочам и сняла для меня квартиру в одной из самых дорогих гостиниц этого города, а с виду и не скажешь. Благодаря чему пришлось добрый час убеждать мою новую знакомую в том, что я не наследник престола, не родственник кого-то из преподавателей, не знаком с богами покровительствующих миру Академии и уж точно сам богом не являюсь. Последний вопрос меня изрядно огорошил, ну что боги забыли в Академии?
Когда все наконец улеглось Мария спросила меня насчет того, что я уже умею. Узнав, что ничего чуть не выцарапала мне глаза, после чего долго удивлялась кто может себе позволить с бухты-барахты поступать в Академию, при этом не зная ни одного самого простенького заклинаньица, при этом она выжидающе скосила на меня глаза, но я продолжал по-бараньи пялиться на нее. Не выдержав она дала мне свою магическую книгу, которая надо сказать отличалась от книги Аврииль также сильно как отличается пудель от матерого волкодава, и сказала учить первое в моей жизни заклинание. Им оказалось заклинание под названием "толчок", судя по описанию оно создавало в нужной области пространства подобие взрывной волны или же проще говоря волну кинетической энергии, в зависимости от того сколько маг вкладывал силы в заклинание варьировалась и сила получаемого эффекта, однако тут не стоило перебарщивать, так как заклинания первого круга не отличались высокой энергоемкостью. "Толчок" обладал мощностью от килограмма до семи центнеров. Информация ложилась в голову ровными пластами и прочно закреплялась там, кажется это был еще один плюс моего нового состояния, однако что-то мне подсказывало, что много так не запомнишь и нужно будет обзавестись собственной книгой. Так мы прозанимались еще около часа, за который я к удивлению Мари (так она попросила себя называть) смог ознакомиться с тремя заклинаниями, кроме "Толчка" мой список пополнили "Молния", по своей универсальности не уступающая первому, и "Малая вспышка", она была не столько боевой, сколько служила для зажигания свечей, костров и прочая, и прочая. Пока я не мог их использовать, по крайней мере не пытался, и мое освоение заключалось в зазубривании теории.
Когда Мари ушла я пообедал и отправился в комнату где на свечах отрабатывал "Малую вспышку", первые раз тридцать эффект заклинания не проявлялся и когда я уже отчаялся странное чувство проползло по затылку, хватаясь за соломинку я вместе с заклинанием попробовал скопировать это ощущение и о чудо-занавеска вспыхнула, опомнившись я затушил недопожар и стал работать уже над наведением, семи попыток хватило, чтобы огонек летел именно на свечу и довольный своими успехами я отправился на ужин. Лишь на лестнице я ощутил истощение, которое впрочем быстро сменилось легкой усталостью, а на утро так и вовсе исчезло.
*****
В течение недели Мари натаскивала меня на теорию, когда же она протащила меня тайком на академический полигон для попытки научить меня использовать "хоть что-нибудь" то чуть не взвыла от зависти когда я продемонстрировал ей последовательно три уже известных мне заклинания. Оказалось, что у некоторых уходит по несколько месяцев на то, чтобы освоить свое первое заклинание. Ей наконец пришлось признать, что в Академию я пришел не просто так и может быть из меня получиться неплохой маг. На что я лишь пожал плечами и хмыкнул, чем привел ее в состояние Везувия за пять минут до извержения.
По истечении недели проснувшись я столкнулся взглядом с Аврииль.
-Подьем, нам скоро на встречу с одной из приемных комиссий, а он дрыхнет.
-Да, да я тоже рад тебя видеть,- пробубнил я поднимаясь с кровати,- кстати я выбрал кафедру боевиков.
-Хороший выбор, семьдесят лет назад я сама оттуда выпустилась.
-Семьдесят?!
-Ну да, ты же не забыл кто я такая? Кстати как твои дела, освоился с новыми способностями?
-Не особо, зато выучил кое-что более полезное на данный момент.
-Да и что же?
Вместо ответа я зажег свечу Малой вспышкой, затем затушил легким Толчком и снова зажег слабенькой Молнией. Эту комбинацию я придумал после полигона, для домашних тренировок, а заклинания оказалось не обязательно зачитывать каждый раз полностью, достаточно было "положить" их в память и в нужный момент с помощью слова-ключа вызвать заклинание попутно напитывая структуру нужным количеством энергии.
-Неплохо.
-Неплохо?
-Ну за неделю с твоими способностями можно было добиться и большего.
-А как тебе это...
И тут я выдал всю зазубренную с Мари теорию.
-Ну вот это другое дело, теория даже для боевика очень важна. Теперь одевайся и пойдем к комиссии.
-Да и еще кое-что.
-Что же?
-Я сменил имя отныне зови меня Рильех.
-Умно, смена имени даст тебе время для развития сил, а когда оно станет для тебя настоящим то у тебя будет достаточно сил, чтобы противиться его власти.
Когда я оделся мы вышли из гостиницы, и пошли к моему удивлению не к дворцу, а к торговому кварталу, там Аврииль купила мне пустой фолиант обитый черной кожей с серебренным рельефным узором. Книга сильно напоминала мне ее собственную, а когда я спросил ее об этом то оказалось, что действительно ее книга отличается от моей лишь громоздким набором защитных чар. Также купили магический самописец-палочку из обсидиана (так здесь называют вулканическое стекло) один конец которой записывал то, что ты хотел, а другой-стирал. "До чего магия дошла!"-про себя улыбнулся я, однако эту несомненно нужную вешь положил в карман моих любимых джинс. Также купили два комплекта одежды, насколько я понял заменяющую здесь форму, после чего телепортировались ко входу во дворец. К моему удивлению это оказался тот самый дворец, который было видно из окон моей гостиницы. Я непонимающе посмотрел на Аврииль и спросил:
-А не проще ножками?
-Нет это необходимо, каждое перемещение в Академии фиксируются и теперь внутри знают, о том что я здесь.
Двери дворца распахнулись и из них навстречу нам вышел преклонных лет мужчина, жестом пригласив следовать за ним он повел нас коридорами и лестницами. Хотелось сказать что уже понял сколь богат этот дворец на коридоры и попросить вывести нас наконец к комиссии, как вдруг сопровождающий остановился.
-Вас ждут.
И не говоря больше ни слова отворил перед нами дверь. Мы вошли в залу на противоположном конце которой за длинным столом сидело одиннадцать человек, ну не совсем человек. Пройдя примерно половину разделяющего нас расстояния мы уселись на приготовленные для нас стулья.
-Добрый день, я так понимаю вы пришли к нам с целью зачисления этого молодого человека на наш факультет?
-Да я познакомилась с ним в одном из техногенных миров.
Среди комиссии пошли перешептывания. Затем голос Главы комиссии, так я назвал для себя говорящего дроу сидящего посередине, прервал их:
-Прошел почти век с момента нашего знакомства госпожа Аврииль, а вы до сих пор не перестаете меня удивлять. Может ли ваш подопечный что-либо продемонстрировать?
Аврииль требующее посмотрела на меня. Вместо ответа я стал глазами искать свечи, но не найдя их в этом помещении решил ударит прямо по комиссии - в конце концов они маги и должны уметь защищаться. На все эти размышления ушло не более пяти секунд и вот Глава у меня на прицеле. Вкладывая максимум сил в каждое заклинание я атаковал целой серией. Сначала одновременно Малая вспышка и Молния, и секунду спустя Толчок. Губы Главы на мгновение дрогнули активируя щит и вот он уже довольно улыбается.
-Да давненько никто так оригинально не выходил из проблемы с отсутствием мишеней, все в пол да в потолок. Даже Аврииль в свое время просто снесла колонну, что ж господа по-моему думать нечего этот юноша нам подходит.
Рядом как из воздуха возник наш сопровождающий, снова приглашающий жест. Снова коридоры и лестницы, но на этот раз мы дошли гораздо быстрее. Подойдя к подобию прилавка Аврииль достала какой-то мешочек и протянула "кассиру" через несколько секунд оттуда высунулась рука с чем-то маленьким и блестящим и каким-то амулетом, похожим пользовалась Аврииль когда мы только прибыли в этот удивительный мир. Она подошла ко мне и отдала ключ с амулетом:
-Думаю десяти лет хватит на то чтобы тебе освоиться с магией и моим даром так что встретимся у этого дворца через десять лет.
Сказав это она быстрым пасом открыла уже знакомые мне врата между мирами и шагнула в образовавшееся облако, а я остался стоять на месте ошарашенный таким быстрым ее уходом из моей жизни на десять лет.
-Вас проводить к вашей комнате?- голос сопровождающего вырвал меня из состояния шока.
-Да будьте добры.
И снова коридоры и лестницы. Десять минут непрерывного движения и остановившись напротив двери сопровождающий указал на нее приглашающим жестом, после чего вновь растворился в воздухе, а я открыв дверь ключом оказался в своей обители на ближайшие десять лет.
Глава III
Войдя в комнату, я тут же вспомнил о той что была в гостинице. По сравнению с ней эта была просто халупой. Стены из грубого камня, небольшой шкаф у стены рядом с дверью, кровать в углу возле окна, никаких занавесок, письменный стол рядом с кроватью. Единственным предметом напоминавшим что я нахожусь в одном из семи дворцов факультетов Академии был камин который горел ярким солнечным пламенем, при этом совершенно не давая тепла, но сразу появилось ощущение, что если понадобиться даст столько, что мало не покажется. Также удивляло то, что дров в камине не было, он горел прямо на каменном полу. Да уж, тут коридоры в десятки раз роскошнее чем комнаты учащихся.
Ну что ж будем пользоваться тем что есть, халява она и в Африке халява. Очень быстро свыкшись с этой мыслью, начал раскидывать по местам весь свой нехитрый скарб. Одежду в шкаф, книгу на письменный стол, самописец рядом с ней. Так, добрались до ключа с амулетом, не долго думая продел ключ в кольцо от своих старых ключей, веревку поднес к огню в камине, тот благодарственно затрещал и сжег то, что я в него поместил остальное же осталось у меня в руке. Огонь очевидно не мог выходить за заданные для него рамки. Остатки веревки бросил туда же, спустя мгновение они словно растворились в огне, мне стало интересно и я поднес к огню ключ от комнаты в питерской общаге. Ну ничего себе это не огонь а какой-то магический аналог дезинтегратора! Ему похоже было все равно что ему дают - метал или тряпку, все сжигалось с одинаковой эффективностью.
Остаток дня потратил на переписывание накопившихся знаний по магии в книгу туда же попали и три известных мне заклинания, пусть сейчас я их знаю на изусть но ничто не вечно в этом мире. Поздним вечером, когда уже разложил комплект одежды на завтрашний день неожиданно пришла мысль о предназначении голых стен. На нее меня натолкнуло воспоминание о занавеске подпаленной мною в гостинице. Немедленно положив в память три известных мне заклинания по очереди выкинул их в сену на малой мощности, на стене не осталось ни одной отметины, повторив действие но уже на полную для меня мощность увидел как широкая молния созданная мной поглащаеться стеной без остатка. Вау, осознав простор для тренировок, я тут же не преминул им воспользоваться. В кровать я буквально упал, истощение было настолько сильно, что ощущалось физически как боль от молочной кислоты. Закрыв глаза я провалился в крепкий, мертвецкий сон.
*****
Бездна, дворец ее повелителя. На малом троне в общей зале восседает королева суккубов и нынешняя жена повелителя Бездны Малкантет. Зала заполнена стонущими рабами, висящих на стенах среди них немало тех в ком течет кровь демонов других фракций, некоторые из них проживут еще века, десятки веков в муках, а некоторым будет дарована смерть уже сегодня. Зал буквально утопал в роскоши которая не снилась смертным королям и императорам. Сегодня в пятницу, во время восхода двух лун супруга повелителя принимала у себя своих дочерей и сыновей, визит был не обязательным, но если кому-то была дорога своя жизнь его не стоило пропускать без веских на то причин, очень веских.
Сегодня все проходило как всегда, еда и неторопливые разговоры-все ради нее, если бы все знали как ее это выводит из себя. Фактически эти визиты были нужны лишь для того, чтобы показать свою лояльность детей владычеце и одобрение действий по отношению к тому или другому из своих чад ею. Сегодня отличился Талокрет во время кровавой битвы с Адом он взял в плен живого демона, да не кого-нибудь, а Архидьявола, существа практически равного ему по силе. Кстати, а вот и наш пленник мило раскорячился на соседней стене, ничего он еще не знает что такое боль. Огонь его мира померкнет в муках которые он обязательно испытает сегодня же...
Среди всего этого веселья самая младшая и обычно самая веселая, та кому Малкантет пророчила славное будущее на полях сражений сидела испуская волны пассивных эмоций, конечно в общем океане это не так уж и заметно, но ели обратить на нее внимание. Странно, от кого, а вот от нее таких эмоций ждать не приходилось, она всегда была страшной в гневе и ужасающе грозной в радости, ну прям настоящий демон.
-Аврииль что-то случилось?- голос госпожи опустил покров тишины на весь зал, все замолчали в услужливом ожидании. Услышав свое имя девушка оторвалась от своих мыслей и потратив пару секунд на осмысление вопроса, что для демона очень много, ответила:
-Нет, просто не думала что когда-нибудь десять лет могут показаться мне долгим сроком...
Улыбка понимания скользнула по лицу госпожи - когда-то и для нее недели тянулись подобно целым векам и теперь распознав запах эмоций своей дочурки, она была обрадована. Не каждый день ей удавалось вспомнить молодость.
*****
Проснувшись привычно натянул на себя одежду, амулет с ключом на шею, кстати амулет-то оказался полезной штукой, помимо того, что он служил пропуском в Академию, так еще в нем было встроено некое подобие GPS навигатора, стрелка на обратной стороне указывала либо на кабинет в котором у твоей группы были занятия либо на твою комнату. Об этом полезном свойстве я узнал от Мари когда встретил ее в столовой во время завтрака, признаться если бы не это счастливое обстоятельство я бы первый день мог вообще просидеть без занятий. От навигатора амулет отличался все же очень сильно, общими были пожалуй лишь цель существования этих вещей. С помощью моего магического GPS, можно было довольно-таки быстро перемещаться, в чем немало помогало то, что он указывал куда идти, а не в какой стороне конечная цель или же какими путями туда можно добраться, просто иди по стрелке и все. Используя его еще ни разу не зашел в тупик и успевал оказаться на всех занятиях одним из первых.
Да, что до занятий, каждый учащийся состоял в одной группе, сколько всего групп пока не знаю, но в теории чертовски много. Дело в том, что набирались эти группы раз в неделю и делалось это из-за того, что в Искусстве, так называют местные магию, равных подобрать очень сложно - поэтому преподы пошли по другому пути: набрав группу проверялся уровень каждого члена отдельно по теории и на практике, после чего некоторых сразу переводили в старшие группы, а некоторым давалась рекомендация - что для перевода ему надо подтянуть, рекомендации к выполнению были не обязательны, но к тем, кто им следовал отношение преподавателей было соответствующим, что в будущем на одной из практик могло спасти кому-то жизнь. Проверив мои способности и знания меня перекинули на две группы вперед, по местным меркам не мало но и до гения не дотягиваю, так ученик с выдающимися способностями, которые еще надо развивать. Сначала меня это несказанно обрадовало, однако проведя на теоретических занятиях три дня (это восемнадцать часов) начал лезть в петлю. Теория и в старой жизни мне нравилась намного меньше, нежели практика, а теперь представьте какого мне найдя мир полный тайн, загадок и чудес сидеть в аудитории и писать конспект об этих самых чудесатых чудесах. Да это все равно что стоять у витрины с мороженным, зная что тебе не хватает на него два рубля. Слава всем богам, в существовании которых после двухчасовой лекции я не сомневаюсь, преподаватели боевиков тоже, судя по всему, не особо любили теорию, так что на нее уделялось лишь три дня в неделю из учебных шести. Сегодня была моя первая практика, прошедшие дни были потрачены все-же не впустую войдя в библиотеку для учеников смог найти описание и главное - тексты еще одиннадцати заклинаний, доступных мне на данный момент. Заклинания делились на круги, всего девять кругов, каждый следующий сильнее предыдущего, в первом, доступном мне сейчас, было всего четырнадцать заклинаний. Так мало из-за того, что нет смысла плодить заклинания низких уровней, когда есть более мощные их аналоги в высших кругах. В теории заклинаний можно создать неограниченно много, раньше в первом кругу было около сотни заклинаний, но со временем остались только самые простые, требующие минимум энергии, обладающие высокой универсальностью и разумеется не меньшей эффективностью. На амулете каждого из учеников была метка служащая уровнем допуска в библиотеке, это было необходимо для обеспечения безопасности учащихся, использование заклинаний кругов выше твоего в лучшем случае могло ничего не дать тебе, в худшем - летальный исход. Маг переходил на следующий круг после того, как мог запомнить, а затем непрерывно использовать девять заклинаний. На данный момент я мог запомнить семь, а использовать до пятидесяти заклинаний, ну это примерно, все равно столько не запомнишь, но именно после стольки ударов в стенку-мишень своей комнаты я падал без сил.
Сейчас в моей памяти лежало: три молнии, толчок, щит (защищает от физических атак, длительность работы и критическая сила сдерживаемого удара варьируется в зависимости от вложенной энергии), огненный и электрический щиты (аналогично обычному эти защищали от стихий, но только от них). Как я понял для улучшения своих способностей нет ничего лучше, чем практика. Вот тут-то и пришлось признать свою первую оценку выделенного мне помещения неверным, для тренировок оно было практически идеальным.
Ну что ж книгу - в заплечную сумку, туда же самописец, вышел из комнаты и закрыл дверь на ключ весь в предвкушении своей первой практики. Следуя указаниям амулета прибыл на тренировочную площадку во внутреннем дворе примерно за пять минут до начала тренировок. Тут уже были все мои новые знакомые в первую очередь - друзья Мари с которыми ее впервые встретил. Мужчины: Рат'каам (так звали орка) и Тихл (этот наш парень, я имею в виду - человек), а также дроу Талисе Эл'кхаав которую все зовут Тал'. Поздоровавшись с ними получил пару дельных советов по поводу практики первый получил еще вчера за ужином - не завтракать, второй состоял в том, что лучше всего не выкладываться на полную, так как тренировочные бои будут ближе к концу а сначала - фехтование и использование и подготовка заклинаний в движении. Третий и самый важный - не лезть на рожон, в поединках могли попасться противники на два круга выше, в таких случаях после истощения щитов лучше сразу сдаваться. Были случаи когда в больно "удачливых" попадали заклинания старших кругов и проходя сквозь почти истощенную защиту убивали счастливчика. Учителя конечно старались следить за тем чтобы такого не повторялось, но в год как минимум один раз такое случалось, причем один раз-рекорд поставленный Академией пятьсот лет назад. Задумавшись над этой печальной статистикой решил лишний раз не высовываться, насколько я понял главная задача большинства новичков - выжить на первых трех практиках.
Когда разговор был окончен то мы с ребятами попрощались и я пошел к своей группе. Придя на место обнаружил стадо овец, ждущих когда придет волк, похоже сейчас большинство из них мечтало лишь о двух вещах: упасть в обморок или по крайней мере умереть быстро. Тут были и те для кого эта практика не была первой, так что судя по всему шанс отбросить коньки на уроке были у всех одинаковые, просто те студенты, что постарше уже свыклись с этим фактом.
Ждать долго не пришлось вскоре к нам подошел орк метра два ростом и внимательно осмотрев нас заговорил:
-Меня зовут Асцэк'еф я выпускник Академии, сегодня буду вашим инструктором. Вопросы есть?
-Каким кругом вы владеете?- это я решил узнать, как далеко мне до "дембеля".
-Как и все выпускники - пятым, еще что-нибудь? Нет? Тогда марш за оружием под навес.
Зайдя под навес мне открылся целый арсенал холодного оружия. Гном стоящий около стойки с глефами увидев меня подошел и заговорил:
-Новенький.
Прозвучало как утверждение, так что обходя церемонии приветствия старших молча кивнул ему.
-Приложи руку к табличке,- он указал на металлическую пластину серебристого цвета прикрепленную к опорной балке навеса. Сделав как он сказал почувствовал как мурашки пробежали с головы и до пяток, причем бежали организованной толпой. После чего гном иронично хмыкнув пошел к какой-то стойке волоча меня за пояс формы туда же. При этом бормоча,- А с виду не такой и здоровяк! Ох смотри паря не сильно балуйся зельями, они ведь как - сегодня есть завтра нет.
Так мы прошли до противоположного конца навеса где мне был выдан двуручный меч изумительной работы, а к нему перчатки, очевидно, для того чтобы меч не выпал из рук. Сначала одев перчатки и опробовав двуручник округлил глаза он лежа даже в одной руке для меня практически ничего не весил, поперебрасывав его из руки в руку вспомнил о том, что бурчал гном по дороге сюда. Кажется что-то про зелья, да точно, раз зелий я никаких не пил и от рождения силой хоть и не был обделен, но и гигантом-атлетом тоже не был. Остается только одно - дар Аврииль. Поблагодарив ее еще раз за то, что она со мной сделала пошел к своей группе по пути ловя удивленные и презрительные взгляды парней и девушек. Подойдя к своим помимо обычных уже для меня взглядов поймал еще и хитрый взгляд Асцэк'ефа. Ох чувствую достанется мне сегодня за мои новые способности.
-Ну что ж я смотрю все готовы, тогда начнем, отрабатывать удары и блоки будем в парах, моим ассистентом буде-ешь... ты.
Его палец уткнулся в меня, ну да, кто бы мог подумать, ну что ж похоже дедовщина началась...
На протяжении следующего часа мы дубасили друг друга железяками, как только наш инструктор замечал слишком увлекшихся тут же прекращал бой и отвешивал недоумкам по нехилой оплеухе. Для меня же все оказалось намного проще, чем я предполагал. Видя как я на протяжении часа спокойно отклоняю его удары и не теряю самообладания, при этом еще и стараясь наносить особенно замысловатые комбинации из тех ударов которые он нам уже показал Асцэк'еф, похоже, изменил свое мнение обо мне в лучшую сторону. А когда подошел конец первого часа и объявили дуэль между новичками призом в которой было любое холодное оружие с чарами первого уровня, он лично мне показал несколько финтов с двуручным оружием, а когда я пошел к остальным новичкам пожелал мне удачи. Что ж неплохо для начала...
Бои проходили в кругу, примерно пятнадцати метров радиусом, вышедший из круга считался проигравшим. В остальном же проигрывал получивший первое ранение или же тот кто мог бы получить серьезное ранение, в таких случаях судьи останавливали противников чем-то вроде телекинеза. Одним из судей был уже знакомый мне Глава комиссии, которого как выяснилось зовут Нейкалв, он был деканом факультета Боевой магии, а значит - одним из семи самых известных и могущественных магов Академии, хотя с виду ему было не больше двадцати пяти никто не знал сколько ему на самом деле лет. Также он являлся одним из трех основателей Академии, а она если не ошибаюсь была основана около девяти тысяч лет назад.
Большинство бойцов отсеялось довольно-таки быстро, новички что ни говори, но некоторые казались уже тертыми калачами, особенно меня привлекли один дроу и человек, оба явно не первый день держались за свое оружие: тяжелый двуручник у человека и парные мечи у дроу. Если человека я вполне смог бы победить используя легкость своего клинка, по сравнению с его бандуриной, и своей новой скорости, то с дроу мне придется туго, очень туго. Про вес мечей и говорить нечего, а вот в скорости он меня легко догонит, а возможно и обойдет.
Как я и думал к концу мини-турнира остались мы втроем, сначала я должен был выйти против человека, оставшийся бился с дроу. Только теперь смог ощутить, что такое битва, предыдущих противников старался выносить как можно быстрее но с этими двоими решил потренироваться, а у них было чему поучиться. Несмотря на то, что я превосходил одного, минимум, в скорости и двоих в силе, я держал меч в руках первый день и поэтому старался научиться у них чему-нибудь.
И человек меня не разочаровал, после минутного обмена стандартными ударами он выкинул финт который свалил бы меня на ноги, будь я прежним. А сделал он следующее: используя массу своего меча и тела, отводя очередной мой удар, крутанулся вокруг своей оси и слегка подпрыгнув собирался нанести мне удар чудовищной силы справа и по диагонали вверх. Поняв что принимать удар его меча не лучший выбор я согнул колени и двигаясь на предельной скорости своего тела отвел удар противника самым краешком лезвия, при этом лишь чуть-чуть изменяя его траекторию. Следующим моим движением был стремительный кувырок назад и дождавшись когда эта юла с мечом начнет замедляться стремительным выпадом врезал мужику навершием в нос. Как только из носа заструилась кровь судьи произнесли имя победителя - мое имя. Толпа дружно аплодировала, большинство уже приняло то, что никаких зелий или артефактов я не использую, так как судьи за такое уже выгнали троих с турнира для новичков, а уж от магов такого уровня укрыть что-либо мне, хм, даже для меня возможность такого казалась смешной. Так что толпа аплодировала мне совершенно искренне и что не могло не радовать женская половина поддерживала меня в этой битве особенно яро.
На арену вышел дроу и тут же женский ор разделился пополам, да ладно кого обманывать едва ли треть моих прежних поклонниц продолжали скандировать приободрения мне, да-а-а до дроу мне было далеко он выглядел как изящная рапира готовая к битве, мышцы подобно тетиве лука натянулись до своего предела, длинные волосы были причудливым образом собранны сзади, миндалевидные глаза цвета индиго смотрели на меня спокойно и даже как мне показалось с толикой уважения. Гонг прогремел и мы ринулись в схватку, напрягая до предела все свои чувства я зафиксировал свое восприятие на нем. Он начал неспешно наносить удары, но я слишком хорошо изучил его по предыдущим боям чтобы попасться на подобном. Удары дроу можно было не отводить подобно ударам моего предыдущего противника, а принимать на силовой блок. Темп боя постепенно нарастал дроу начал всем телом извиваться подобно ядовитой змее, пытающейся ужалить шипастую ящерицу. Вот он тут, а вот уже остатки красок в воздухе показывают, что он переместился ко мне за спину. Скорее на инстинктах согнул ноги в коленях подавая корпус вперед и толчком с обеих ног послал тело в горизонтальный полет вперед. Разворачиваясь на самом краю арены увидел быстро исчезающее удивление на лице моего противника. Пытаясь повторить этот финт только с одной ноги, вторую при развороте использовал как противовес, переместился за спину к дроу и занес навершие для удара, тогда он ускорившись сделал резкий разворот я еле успел принять его скрещенные лезвия не на навершие а на ближнюю ко мне часть лезвия. Еще раз десять мы ускорялись, дроу начал выдыхаться, он не использовал метод толчков как я, а просто быстро перебирал ногами, что давало ему преимущество в маневренности, однако к этому и проигрыш в скорости, я тоже начал чувствовать изрядное истощение чего в других боях со мной не было. Вот мы с ним ускоряемся и на выходе из этого состояния нанося ему сокрушительный удар с двух рук просто выпихиваю его этим ударом с арены - вот какой простой и эффективный план. Вот только вложив всю свою силу и накопившуюся ярость в удар не рассчитал их совокупного действия. Он как я и рассчитывал смог принять удар на свои клинки но не перевести в скольжение-скорость даже на выходе просто чудовищная и вся сила моего клинка передалась ему через его оружие, уже не выпихивая, а просто вышвыривая его с арены.
В толпе воцарилось гробовое молчание, но после крика "Жив он, жив!" она просто разразилась фанфарами удивления и восторга моим мастерством, которого у меня к сожалению кот наплакал. Среди кричащих отыскался и Асцэк'еф в компании людей и дроу, он что-то довольно им рассказывал показывая на меня, они слушали с уважением поглядывая на меня. Что ж похоже я завоевал уважение у части "дембелей"...
От полу-припадочного состояния я отошел, когда уже знакомый мне гном вел меня в подвалы вход в которые находился рядом с навесом. Пройдя несколько десятков ступеней и пару-тройку дверей мы оказались в помещении с бледно светящимися двуручниками.
-Ну паря удивил, удивил... Мечом владеешь лучше чем иной гном секирой, а уж это поверь мне редкость. Ты уж прости что тогда про зелья ляпнул, уж очень много в тебе силы, а сам ты, ну понимаешь...
-Уф! Понимаю, и не обижаюсь ты мне в тот раз добрый меч подобрал...
Гном повеселел, сразу видно мастера своего дела.
-Да что ты, разве то меч! Это еще так железяка а вот этот,- с этими словами он достал с полок ничем ни приметный двуручник с кольцом вместо навершия и слегка отсвечивающим голубоватым светом лезвием, обмотка рукояти темно-синего цвета и кованные, обитые какой-то темной кожей ножны за своей простотой скрывали многим больше,- другому бы дал самому копаться во всем этом зачарованном мусоре, но тебе даю этот меч, он выкован моим народом в недрах гор и зачарован нами же на их вершинах в дворце артефакторики этого мира, тебе он будет служить верно, думаю лучшего мастера я для него бы не нашел...
-Великолепная работа, в нашем мире гномы считаются лучшими кузнецами, но мне впервые доводиться видеть их оружие...
-Это да, мы кому попало свое оружие не продаем, только самым достойным, но тебе когда понадобиться что-нибудь помощнее следует заглянуть в наш дворец, покажи там это меч и тебе продадут новый.
-Спасибо большое.
От переизбытка чувств я поклонился гному, ничего спина от этого не сломается, и буквально побежал на поверхность распрощавшись с ним.
Глава IV
Выйдя из подвала направился к своей группе, ножны с двуручником нацепил за спиной. Когда подошел к своим то обнаружил помимо инструктора еще и Мари с компанией, а также дроу с которым мне довелось драться последним.
После поздравлений подошел к дроу, он был не из нашей группы так что после перерыва должен был идти к своим.
-Хорошо дрался.
-Не лучше чем ты, мы оба знаем, что наши силы в реальной схватке были бы равны.
-Ну да, кстати где ты научился так быстро двигаться.
-В бою, увидел тебя. Может как-нибудь вместе потренируемся?
-Можно, в столовой за ужином увидимся. Кстати меня зовут Дирз'юнд, но все зовут меня Дирз.
После разговора с ним продолжил тренироваться с группой, сначала били заклинаниями по мишеням, а затем бегая по кругу по очереди били по ним же не останавливаясь, а также зачитывали заклинания в движении. Так пролетели еще два часа. По окончании которых начались спарринги в группах. Бои проводились между двумя учениками остальные в главе с инструктором готовы были в случае надобности набросить щиты. Мне лично удалось поучаствовать в двух, из обоих вышел победителем. Спросив инструктора, узнал, что магического турнира среди новичков не проводиться, так как это не только опаснее, нежели дуэль с холодным оружием, но ко всему прочему уровень мастерства владения магией у новичков слишком разный. Но магический турнир на факультете все же был, правда проводился он среди выпускников.
Смертей не было, так что к концу шестого часа практики мы все благополучно разошлись по комнатам...
*****
В башне дворца факультета боевой магии, частных покоях декана этого факультета, у перил балкона нависающего над внутренним двором стояло двое: декан, а также статный гном с длинной бородой, широкими плечами и удивительно большим, для этого народа, ростом. Обстановка была вполне располагающей для чашечки-другой чаю, однако оба собеседника усердно вглядывались в учащихся Академии тренирующихся на заднем дворе.
-Ты уверен в том, что сказал?
-Ты меня спрашиваешь? Ты же сам не можешь разобраться в его ауре...
-Да действительно, но видишь ли в чем проблема, его обучение было оплачено одной из дщерей Малкантет, так что вполне возможно, что он прошел ритуал трансформации сущности...
-Но разве этот ритуал уничтожает дар?
-Нет, но то что мы видим может вполне быть аурой рождающегося демона, а в таких вещах никогда нельзя быть уверенным.
-Не знаю. Но то, что ты описал в его ауре на турнире идеально подходит под грубо сработанную "Ледяную ярость". К тому же, если дашь мне с ним позаниматься то мы не только не навредим ему, но возможно откроем в нем новую грань Дара. В этом случае думаю можем рассматривать его в будущем как одного из покровителей Академии, а у этого мальчишки сам видишь какой потенциал...
-Ладно но смотри чтоб не сдох, а то не очень хочется ссориться с одной из дочерей владычицы...
-Сам знаю, не маленький уже лет триста как!
*****
После тренировок пошел в свою комнату. Все уже привычно, по стрелке амулета около пятнадцати минут пути. Войдя в комнату сначала даже не заметил, что кресла напротив камина еще сегодня утром тут не было. Закрыв дверь подошел к нему и чуть было не плюхнулся на гнома, сидящего в нем. Хороший пинок под зад и вот я уже и не думаю никуда садиться, разворот и вот я уже сверлю взглядом злобного карлика так неудачно тут расположившегося. На секунду в голову даже пришла мысль, что это не моя комната, но ее опровергла лежащая на письменном столе библиотечная книга оставленная мною расрытой перед уходом. Итак это вторжение, следует узнать имеет ли на него право этот гном.
-Уважаемый как это понимать?
-Как, как - нечего задом перед моим носом вилять.
-Да я не про это, что вы делаете в моей комнате?
-А это, ну тут понимаешь такое дело, ты случайно не хочешь потренироваться дополнительно в фехтовании.
-А так вы преподаватель?
-Да, можно и так сказать, так как насчет тренировок?
-Я не против но где и главное когда?
-Ты судя по мечу за спиной уже был в подвале за навесом?
-Ну да, но почему не на воздухе?
-Увидишь. Приходи сегодня часика через два.
На этом мы и распрощались, гном оставил на память о себе кресло, за что я сразу простил ему его пинок. Мягкое и удобное оно как нельзя лучше смотрелось рядом с камином.
Пообедав заправился под завязку заклинаниями и - о чудо, практика сполна выполнила свою задачу теперь я мог запомнить целых девять заклинаний первого круга, а значит могу использовать второй. Надо будет не забыть переписать в библиотеке заклинания второго круга и начать тренироваться уже с ними. Вот так обрадованный этой новостью и пошел на дополнительные тренировки.
Встретив уже знакомого мне гнома - распорядителя у шатра с оружием попросил его дать мне пройти в тренировочный зал. Оказалось обо мне предупредили и он без лишних вопросов провел меня в нужное мне помещение по дороге отпустив пару шуточек насчет того, что я со своим мечем теперь как с девкой и в кровать ложиться буду. Однако было видно, что он доволен тем что с мечем, который я выиграл и который он для меня выбрал, я не расстаюсь.