Теплым пряным воздухом встретила нас эта (почти нереальная год назад!) южная страна. И пусть кто-то над нашим щенячьим восторгом высокомерно ухмыльнется - наплевать! Наш класс впервые за границей, впервые вместе, впервые без взрослых! (Ну, или почти без взрослых: молоденькая училка и ее подружка, менеджер маленького турагенства, состряпавшая нам всем эту поездку - не в счет.)
Первые дни мы балдели: от еды, от жары, от моря, от заводной веселой анимации. От свободы!! Где-то день на седьмой еда, жара, море, заводная и однообразная анимация, и даже cвобода, которая на поверку оказалась, все-таки, иллюзорной, ограниченной, так сказать, естественными условиями пребывания в чужой стране с чужими обычаями, начали приедаться. И тут Мишке Федоркину пришла в голову интересная мысль: "Давайте", - говорит,- "сходим в поселок за сувенирами".
Так мы, развеселой гурьбой, жизнерадостным молодым табунком после ужинного "шведского" застолья отправились поглазеть на реальную жизнь аборигенов. Там, на главной площади поселка, напоминающей облагороженный и подсвеченный по-современному большой восточный базар, мы и набрели на маленькую лавочку, расположенную, как и многие другие, между двумя улицами и имеющую выходы на обе.
Зайдя туда, мы растерялись: на полках, в расшитых бисером огромных мешках и корзинках, да просто на полу, покрытому традиционным ковром, стояли, висели, лежали ...зонтики!
Пожилая темноокая, больше похожая на цыганку, но одетая как офисная служащая, в строгий серый костюм, женщина вышла к нам навстречу.
- Чего изволите, молодые люди?- почти на чистом русском, с еле заметным странным акцентом, певуче спросила она.
- А вы... только зонтики продаете, бабуля? - глумливо хихикая, спросил известный пересмешник и озорник Васька Молчанов, но, натолкнувшись на строгий взгляд "бабули", вмиг поник.
- Мы продаем отличные зонты, - поправила хозяйка магазина.- На все случаи жизни. Недорого.- Помолчав, добавила: - разных цветов и фасонов.
- А в горошек есть?- опять вылез Васька, и снова, как будто споткнувшись об укоризненный взгляд продавщицы, отвернулся и стал демонстративно рассматривать стены вокруг.
- Есть все, что пожелаете,- заявила строгая дама.- Хотите убедиться?
- Так уж и все, - с сомнением произнесла наша училка Ольга Викторовна.
Дама с некоторым превосходством взглянула на нее и повторила:
- У нас есть все, что может желать клиент.
- Да это легко проверить, - заговорщицки подмигнула ее подружка, Наталья, в первый же день знакомства с нами заявившая, что отчество терпеть не может, оно ее якобы "старит" ("Зовите меня просто Наталья!"), и мы теперь ее так за глаза и звали - "Простонатальей".
- Вот есть ли у вас, действительно, в горошек? Такой беленький зонтик в синенький горошек? Или, хотя бы, синенький - в беленький горошек? ( Именно такого цвета сарафан был на ней.)
"Цыганка" задумчиво посмотрела на Простонаталью, резко повернулась и скрылась за незамеченной нами раньше дверью. Мы в растерянности поглядели друг на друга.
- Странная она какая-то, - передернула плечами "классная" красотка Вероника Будина. Хотела еще что-то добавить, но резко остановилась, открыв рот: "странная" то ли хозяйка, то ли просто продавщица, появившись совершенно из-за другой двери, торжественно внесла два упакованных в прозрачные чехлы длинных зонта. Чуть ли не священнодействуя, поочередно вытащила их из чехлов, раскрыла и водрузила на маленький прилавок.
Они были в горошек: один - в синий, а другой - в белый!
- Чего-нибудь еще желаете?- вежливо поинтересовалась она затем.
- А ...сколько стоит ? - робко спросила Простонаталья.
- А сколько бы вы дали?- тут же последовал обратный вопрос.
- Ну, не знаю, долларов 20, - растерялась Простонаталья.
- Хорошо,- как-то слишком быстро согласилась хозяйка.- Заворачиваю.
- Да? - растерялась от ее покладистости молодая женщина - А... может, еще скинете?
- Больше не могу,- твердо сказала хозяйка.- Не поможет,- почему-то добавила затем .
- Ладно, я беру, - поспешила согласиться Простонаталья. Повернулась к подруге:- Слушай, Оль, у моей сестры скоро день рожденья, может, и ей тоже зонтик подарить, у нас таких я не видела?
- Можно только один зонтик в одни руки, - отрезала вдруг хозяйка.
- Почему ?- возмутилась Наталья
- Так положено, - важно произнесла "офисная цыганка".
- Вот еще, "совдеповские" порядки! А если его для меня кто-то другой купит?- попыталась найти выход Наталья.
- Ну, если кто-то другой захочет,- осторожно протянула пожилая женщина.
Наталья демонстративно подала ей деньги, и потом, столько же - Ольге Викторовне:
- Оль, купи мне еще один зонтик .
Наша "училка" посмотрела на свою закадычную приятельницу и нерешительно произнесла:
- Знаешь, Наташа, я тоже себе хочу что-нибудь подобрать... А ведь, если я куплю для тебя зонтик, я не смогу еще один купить себе? Так? - она вопросительно посмотрела на хозяйку магазина.
- Так, - согласилась та.
Наталья фыркнула и обратилась ко всем нам:
- Так, ребята, кто не будет брать себе зонт?
И - растерянно, после гробового молчания ей в ответ:
- Ну, вы даете...Всем вдруг понадобились зонтики? Что вы с ними делать будете, здесь, на море, когда солнце светит во всю?
- Наши зонты и от солнца, и от ветра, и от дождя, от любой жизненной непогоды прикроют, - перебила ее "цыганка".
- Да где дождь-то?! И непогода?! А солнце - вы разве не за этим приехали сюда?- кипятилась уже не шуточно Наталья. - А-а, я поняла, вы это на зло мне?
- Как "где дождь"?- тут же встряла продавщица.- А посмотрите, как хмурит, и ветры разгулялись! Как же вы теперь без наших зонтов? - и она, быстро семеня, распахнула дверь, противоположную той, в которую мы вошли.
Резкий порыв ветра, ворвавшегося в теплое и душное помещение, разметал волосы, дохнул влажным, растаял брызгами на лицах стоявших ближе к выходу.
Мы закрутили головами:
- Действительно, дождь. И какой! Как стена! Потемнело ...
-А скажите, любезная,- повернулся к наблюдавшей за нами хозяйке Стас, - найдется ли в вашем "супермаркете" какой-нибудь необычный черный, мужской зонт?
- Конечно,- подмигнула ему женщина и, как фокусница, вытащила чуть ли не из под полы почти прозрачный черный зонтик с длинным серебристым набалдашником.
- Отлично!- обрадовался Стас.- То, что нужно.
- А мне бы розовый, с перламутровым отливом, в мелкую золотистую крапинку... - мечтательно произнесла красавица Вероника. И робко: - может, есть что-нибудь похожее?
Странная хозяйка прищурилась, поцокала языком, нагнулась и ... достала с нижней полки что-то блестяще-розовое. А затем, под изумленными нашими взорами, открыла и продемонстрировала сверкающий ярко-розовый зонтик в мелкую золотистую крапинку. Совершенно ошарашенная Вероника, протянув руку, потрогала его:
- Дорого, наверное?
- Сговоримся! - почти весело ответила продавщица.
И тут все пошли "вразнос":
- А мне - в зеленую клеточку!
- А мне синий, и чтобы на нем оранжевое солнце было в середине!
- Подождите, как это? - Ольга Викторовна сделала последнюю попытку нас остановить: - не может быть! Не может у вас всего быть!
- А ты проверь, милая - почти пропела продавщица зонтов.
- Мне не нужен зонтик, - вдруг спокойно произнес до того молчавший и с улыбкой наблюдавший за всеобщим ажиотажем мой лучший друг и приятель Гоша Калитин. - Если хотите, - обратился он к Простонаталье, - я возьму зонтик для вас.
- Ой, как хорошо, - обрадовалась та, - А под дождиком ты не промокнешь: раскроешь зонтик, который для меня возьмешь, и все!
- Да там и дождь, наверное, совсем теплый. Давайте деньги, Наталья Олеговна - Он был единственным, называвшим Простонаталью по имени-отчеству вопреки ее прямым указаниям .
- В одних руках нельзя нести два зонта, - вдруг вмешалась прислушавшаяся к нашей дискуссии хозяйка магазина.
- Да что ж это такое! - задохнулась от возмущения Простонаталья. - Вам-то какое дело?
- У вас не получится, - тихо произнесла хозяйка.
- Вот еще! Гоша, давай мой зонт! Все я пошла, - танцующей походкой она подошла к двери, открыла ее и скрылась из глаз. Хозяйка грустно посмотрела ей вслед .
Тут и остальные ребята начали покидать эту лавочку со своими приобретениями. Замешкались только мы с Гошкой.
Посмотрев на нас, хозяйка странного магазина, до этого стоявшая в каком-то оцепенении, встрепенулась и снова защебетала:
- А вам я такие зонты сейчас найду ! Не пожалеете!
- Мне не нужен. Если Варвара хочет, пусть берет, а я - так.
Видя мою нерешительность, продавщица подмигнула - и вытащила из шкафчика позади себя маленький темный зонтик. Развернула. Темно-синий, скорее мужской, и по нему - еле видные блестящие звездочки ("и мне подойдет!"). Красиво, как ночное небо!
- Лучший зонт, - гордо сказала продавщица.
Влажный теплый воздух тут же осел на лицо, одежду, руки. Глаза отчего-то заслезись, я зажмурилась крепко, потом осторожно приоткрыла один: мир вокруг расплывался акварельной картиной, как будто мы на него смотрели через запотевшее стекло.
- Это туман, что ли, такой ?- Я крепко схватилась за гошкину руку.
- Смотри!- тихо произнес Гоша.
"Картина" прямо перед нами стала вдруг "фокусироваться", и я увидела ... целое море зонтиков: красных, черных, желтых, синих ! Нет, конечно, под ними находились люди, которые куда-то деловито спешили, и впереди это было видно, но дальше - сплошной океан разноцветных пятен. никого за ними уже не было заметно, и возникало ощущение, что зонтики сами по себе "идут".
- Ничего себе!- я ошалело прижалась к Гошке.
- Ребята, это вы? - всхлипывающий голос в тумане слева, и мы обнаружили ...зареванную Простонаталью :
- Как хорошо, что это вы! А я тут уже битый час стою, ни туда - ни сюда! Вперед не могу, ни один зонтик не открывается, боюсь вымокнуть: дождь какой! А обратно - не знаю, в какую дверь, ничего не вижу, все расплывается. Вроде все закрыты, а ребята выскакивают, то из одной, то из другой, и убегают ! Я кричу им, а они меня, как будто, не слышат! При этом двери тут же захлопываются, проследить, откуда выскочили невозможно! - Наталья явно была уже на грани истерики.
Тут только мы увидели, что стоим около длиннющей стены (по крайне мере, ни слева, ни справа конца не было видно!) которая вся состоит из дверей: разноцветных, разновеликих; деревянных, пластиковых, зеркальных. Все двери были без ручек!
- Чертовщина какая-то!- Гошка потрогал одну. Потом вторую попытался открыть - тщетно!
- Вот и я говорю, ужас!- быстро-быстро лепетала Наталья .- Все мимо бегут, одни вы почему-то остановились и меня услышали. Что делать-то? - стала она причитать.
Мой приятель секунду подумал, посмотрев, как Простонаталья безуспешно дергает то один, то другой зонтик, пытаясь открыть, потом вдруг быстро подошел к ней и забрал один из них - тот, что в синий горошек. И - о чудо!- второй зонтик в руках уже находившейся явно на гране нервного срыва женщины тут же открылся!
Наталья в последний раз шумно всхлипнула и уставилась на свой зонт. Потом вдруг резко, какими-то прыжками, побежала вперед, через дорогу.
Снова уцепившись (для храбрости и равновесия) за Гошкину руку, я с нарастающей паникой наблюдала, как он пытался открыть отобранный у Натальи зонт, потом, забрав у меня, - второй ( я, отпустив его руку, тут же схватилась за рукав). Затем Гоша, внимательно посмотрев на меня, разжал вцепившиеся в его рубашку пальцы, вложил в мою руку один из зонтиков.
Как только я все-таки отпустила замученный рукав его рубашки, зонт у него открылся ! Я тут же попыталась подхватить приятеля под руку, но не тут-то было! Зонтик в Гошкиных руках как-то противно скрипнул и... свернулся.
- Гоша, ч-то происходит?- у меня уже зуб на зуб не попадал: "теплый" дождь оказался на поверку не таким уж теплым, и я начала замерзать. Может, из-за тумана, который, казалось, стал гуще, оседал на волосах, губах, отчего волосы стали совсем мокрыми, а губы приходилось все время облизывать? Только зонтики впереди нас смутно маячили, создавая нереальную картину движущихся пятен в духе Кандинского.
- Я, честно, Варь, не знаю! Но два зонтика у одного человека или у двух, которые друг за друга держатся - это точно не проходит! Поэтому, ты иди рядом со мной, но за меня не хватайся. Только держись, не падай, прошу тебя!
И мы пошли.
Впрочем, прошли совсем немного, как приключилась очередная беда: случайно взглянув вверх, я обнаружила, что в нашем роскошном зонтике, так похожем на ночное небо, разверзлась дыра, которая с каждой секундой становилась все больше.
- Гош, а, Гош, что делать? - уже не скрывая страха, почти как только что Наталья, с подвыванием, начала я голосить. Мой друг смотрел на меня беспомощно-растерянно.
Вдруг он задрал голову и, смешно вытаращив глаза, крикнул:
-Смотри, Варь! А небо-то чистое совсем!
Я тоже посмотрела вверх: в образовавшуюся "дырочку" нашего зонта действительно было видно нежно-голубое небо!
Вымокшие и дрожащие, боясь нечаянно дотронуться друг до друга, окруженные всхлипывающими брызгами и несущимися грязными серыми потоками, скрытые от всего остального мира белесым киселем-туманом, через дырочку порванного зонта мы смотрели в бездумно-безоблачное страстно голубое небо, и на нас - не капало!
"Опять убыток!"
"А такие зонты были - сказка! И "темная космическая мечта", и этот, "жизнь в горошек"- простенький, но со вкусом!" "Вечно найдется какой-нибудь Рвущий Зонты; и девчонку за собой потянул.."- красивая черноокая женщина в мерцающей золотистой тоге, досадливо щелкнула пальцами, наблюдая с высоты N-ого этажа в огромное окно-витрину за мальчиком и девочкой под темно-синим, со звездочками, зонтиком, медленно поднимающимися над землей: над разноцветными, разнокалиберными, бегущими, качающимися, стоящими пятнами других зонтов - целым морем зонтов ! - вверх, вперед - к небу!" "Главное, что б не испугались, когда поймут, что летят. А то - разобьются!"