С самого начало все пошло не так. Долгие месяцы подготовки и полученный опыт в проведении операций подсказывало Пройту, что самое время свернуть блестяще разработанный план и вернуть задаток. Однако охотничий азарт и постоянное везение толкали дальше, совершая еще нелепые ошибки.
Все началось с записки об встрече в маленьком уютном ресторанчике острова Корсика на планете Земля Солнечной системы. Пройт покрутил странный, сложенный в четверо обрывок бумажного листа. Все задания он получал по закрытому каналу. Он прошел в коридор, бросил взгляд на дисплей где мерцал отчет о выполнении работы и перечисление на счет круглую сумму. Следом пришло сообщение, что флаер заказанной едой скоро приземлится на площадке возле дома. Пройт сунул записку в задний карман брюк и вышел встречать заказ.
В посадочную площадку ударил луч фары-искателя. Курьер молниеносно спланировал на свободное место. Пройт ожидал, скрестив руки на груди. Красная джинсовая рубашка в клетку приобрела багровый оттенок. Быстро подлетевший крупный объект сдунул сухую хвою с дорожки. Мягко шелестящие шаги направились по выложенному газону к флаеру. Курьер выскочил из машины, выхватил из ячейки контейнер и протянул заказчику. Пройт открыл контейнер, достал горячий термопакет и протянул сжатый кулак. На планшете побежали буквы и цифры. "Клонт Депперт 630 драхт" и следом "заказ оплачен"
- Компания по доставке готовой продукции "" благодарит вас Клонт Депперт за оказанное внимание - прочеканил курьер.
Пройт состроил гримасу восхищения и побрел к дому.
- Приятного аппетита и - бросил курьер вслед.
Хозяин поднял руку в знак приветствия и не оборачиваясь пошел к дому. Пройт уселся в кресло выложил на стол содержимое пакета, втянул ароматный запах и потянулся за сканером. Переделанный прибор имел много функций известные только Пройту. Он поднес его к запястью правой руки и денежные операции некого "Клонта Депперта" стерлись с базы торговой компании.
После сытного ужина Пройт вернулся к отложенной записке. Ровный почерк ни каких наклонностей не выявил. Посещение Земли давно входило в планы, но сплошная занятость откладывала их. На вид самая дешёвая бумага из маленькой конторки.
- Алиса есть дело! - сказал Пройт
- Да хозяин - отреагировала программа и включила экран на стене.
- Что это? - спросил Пройт.
Он встал подошел к столу и проложил записку в сканер.
- Бумага офсетная 300 миллиграмм на ... - начала перечислять Алиса
- Я догадался, что бумага дешевая. Что по тексту.
- По почерку можно казать, писала девушка в расслабленном состоянии под диктовку. Скорее под гипнозом. Если вы ее найдете, то она вряд ли вспомнит, что брала ручку в руки. Чернила из шариковой ручки остались до сих пор на планете Земля Солнечной системы. По спектральному анализу чернила не больше месяца от производства. Значит можно легко выяснить, когда за последние две недели прилетал борт и кто владелец.
- Спасибо Алиса - ответил Пройт и забрал записку.
- Когда прибыл борт с Земли и кто владелец?
- Сегодня в ноль часов двадцать минут. Владелец Абу-Хали арабский шейх с Земли.
- Фото владельца на карточку. На этом все.
Экран пискнул и погас. Из принтера в бумаго-приемнике показалась цветная карточка с изображением человека в головном уборе, из белого узкого полотнища накрученного поверх красной шапочке. Лицо, немного вытянутое с небольшой бородкой. Пройт бросил взгляд на карточку и спрятал во внутренний карман куртки. Достал из ящика доставки охлажденный слабоалкогольный напиток и сел в кресло.
Кому я понадобился на Земле - это предстоит выяснить, а почему и так понятно. Земля уже больше ста лет развивается без воен. Земляне разместили на планете и орбите новейший комплекс, который защищает планету от внутреннего и как оказалось от внешнего воздействия. К тому же Земля находится на периферии торговых и транспортных путях галактике.
Пилотируемый космический корабль Пройта вышел на орбитальную орбиту Земли. На экранах зажглись голубые цвета от чего Пройт зажмурился. Его планета давно приобрела грязно коричневые тона. Из динамиков ударил голос диспетчера рекомендуя во избежание конфликтов отключить вооружение и боевую автоматику. Во время вхождения в слои атмосферы управление переходит к неземному диспетчеру.
- Я не возражаю леди - съязвил Пройт и включил автоматику.
Корабль слегка качнулся и пошел по траектории вниз.
- Восточный, Цзюцюань или Морской старт - перечислил диспетчер.
- С какого легче добраться до заданной точки - уточнил Пройт
- Восточный - ответил диспетчер
- Принимается - бросил Пройт
Корпус еще раз дернулся и направился по невидимой траектории к планете. По обшивке запрыгали всполохи пламени от трения. Планета очищалась от пришельцев проникающие из вне. После прохождения плотных облаков тряска прекратилась и на экраны ударил ослепительный белый свет. Пройт снова зажмурился. После открытия глаз на экранах простиралась голубая равнина. Аппарат снижался. Показалась ниточка побережья. Большой комплекс космодрома принимал различные корабли начиная от маленьких яхт летающие от планеты до планеты Солнечной системы до гигантских размером межгалактических транспортных крейсеров. В этом потоке только автоматика могла справится.
Корабль уверенно опускался вниз и на экранах полоска земли превратилась в зеленое море с оранжевыми оттенками. Солнце стремительно убегало за горизонт. В зеленом фоне стали проявляться серые бетонные сооружения. Пройт со вздохом повседневности погружался в привычную обстановку из стекла и бетона.
Автоматика закончила снижение и произвела посадку. Медицинские роботы пристыковались, требуя разрежения для осмотра. Проведя положенный осмотр, диспетчер разрешил выйти из корабля. Бронированная дверь издала злобное шипение и плавно отъехала в сторону. Пройт сделал первый шаг по трапу, но вынужден остановиться из-за головокружения. Вшитый биологический анализатор еле слышно пискнул готовый предоставить результат анализа.
- Уровень кислорода в атмосфере превышает вашу норму. Сделать укол или подождать пока организм сам адаптируется - пискнуло в ухе Пройта после нажатия клавиши.
- Сам адаптируется - поправил Пройт
Анализатор издав утверждающий бип и умолк.
- Во избежание непредсказуемых конфликтов с правоохранительными органами оставьте боевое оружие на борту корабля - позвучало в динамике.
Пройт отстегнул висевшую кобуру с бластером и запер его в сейф. Осмотрелся и вышел наружу.
Организм быстро приспосабливался к новому месту. В нос долетели слабые запахи коленного метала тщательно перемешенный с ароматическими маслами и шампунями убегающие по трубам после обработки.
- Ближайший рейс в Тибет конкретный адрес ввиду на территории - произнес Пройт электронному диспетчеру.
- Через двадцать минут во втором боксе - ответил диспетчер.
- Отдельный флаер - дополнил Пройт
- С вас двадцать кредитов, оплата в салоне - сказал диспетчер и отключился.
До отлета осталось время. Болтаться в ожидании Пройт не хотел. По опыту он знал, что у каждого космодрома власти разрешали открывать увеселительные заведения различного содержания. Охрана космодрома строго следила за соблюдение порядка и давала поблажки в самих заведениях. Надираться Пройт не собирался, чтобы не иметь дел с органами. Зато отдохнуть после перелета можно весело. Он забил номер рейса в планшет для напоминания и принялся искать нужное помещение. Как оказалось, поиски были короткими. Красочные рекламы заманивали обывателей.
Пройт секунду постоял у тяжелой двери и толкнул ее. В лицо ударил табачный запах кальяна и крега. Он всегда различал его, сам не понимая почему. Помещение довольно просторное сильно задымлено. Хозяева явно экономили на вентиляции. Гремела музыка, на танц-поле разноцветные тела сотрясались в ритме музыки. Пройт прошел краешком танцующих стараясь не зацепить.
- По танцуем морячек - завопила девушка, стараясь перекричать музыку и повисла на руке.
- Мне еще рано - бросил Пройт удерживая девушку.
- Тогда угости меня, я вижу ты человек хороший - балаболила девушка
- Угостить тебя можно. Но, если ты еще будешь искать у меня кредитки по карманам придется забрать в участок - проронил Пройт.
- Ну и вали коп - бросила девушка и возвратилась в толпу.
Пройт улыбнулся и пошел дальше. Следующее помещение, где стояли игральные автоматы, столы с биллиардом и карточными играми, вентиляция работала исправно. Звуков из соседнего зала не пробивались и воздух был чистым.
- Какие люди и без охраны - выкрикнул здоровяк с кием в руке.
- А крошка Макс, ты уже на свободе - ответил Пройт
- Кто это - спросил приятель Макса.
- Это мистер Пройт, собственной персоной - съязвил Макс.
- Ты чего с дуба рухнул. Это же охотник за головами - процедил приятель и ткнул Макса в бок.
- Успокойся крошка Макс, я сегодня не за тобой - проронил Пройт.
- При выходе из корабля все оружие оставляется на борту - процитировал Макс
- Это что за обращение "крошка" - буркнул приятель
- Вот я это хочу выяснить.
Пройт направился к барной стойке, затем резко шагнул в сторону, схватил за кий над головой и крутанул. Со стороны казалось, что Макс с разбегу захотел перепрыгнуть соперника, но передумал уже в процессе прыжка и рухнул на каменный пол, а Пройт спокойно остался стоять в стороне.
- Ни чему тебя жизнь не учит - произнес охотник, обращаясь к лежачему здоровяку. - Говорил, я не за тобой пришел. Помогите приятелю, чего встали.
Невозмутимый Пройт прошел дальше.
- Чего желаете - произнес бармен, когда охотник подошел к стойке.
- Стакан воды - ответил Пройт
- Может чего не будь по крепче.
- Да, стакан апельсинового сока.
Бармен пожал плечами, но после увиденного спорить не стал.
- Может все же угостите девушку чем ни будь - проговорил девичий голос.
Охотник оторвался от напитка, который на его планету доставался контрабандой, а тут считается прохладительным напитком. На соседнем табурете сидела девушка, которая просила его потанцевать.
- Странно - произнес Пройт.
- Закономерно, нас давно предупредили о вашем прибытии, вот решили подстраховаться.
- Что будите? - спросил Пройт
- Двойной виски без содовой и плитку горького шоколада - бросила девушка бармену.
- Не повредит работе?
- Один раз допускается в этом месте. Те более моя помощь не нужна значит можно расслабится.
- Спрошу?
- Давай! - ответила девушка и поднесла стакан виски ко рту.
- От куда пришла информация о моем прилете.
- Мне поручил непосредственный начальник, ему генерал. Уверена в этом весь отдел знает, а вот выше не в курсе.
Девушка лихо поднимала стакан, но по количеству Пройт понял, что она лишь пригубливает.
- Как обстановка по району.
- До вас было как в болоте, а сейчас весь отдел на ногах.
- Впечатляет - произнес Пройт
- Угу. Не каждый день охотник за головами прилетает, не предупредив об этом властей.
- А если я в отпуске?
- Но вы же не в отпуске.
- Ну, что посмотрим, как там дела? - он указал на столы с рулеткой.
Девушка оживилась. Она совсем не походила на постояльцев этого заведения. Пройт подошел к автомату вставил кредитку набрал пин код. Из лотка посыпались фишки. Охотник забрал все из автомата и принялся рассматривать столы с рулеткой. У одного он остановился бросил все фишки.
- Восемнадцать красная.
Крупье молча забрал фишки, установил на указанный номер и запустил шарик. Шарик сделал четыре круга и упал в ячейку.
- Восемнадцать красная выиграла - прокричал крупье.
- Забери выигрыш - попросил Пройт.
Девушка с большими глазами ринулась собирать фишки и когда она счастливая подняла глаза Пройта рядом не было.
Когда в ухе прозвучал зуммер Пройт подходил к площадке флаера. Аппарат плавно опускался с неба. Охотник уселся в кресло набрал маршрут и вставил кредитку. Флаер автоматически закрыл дверь и взлетел.
Посадочный флаер совершил посадку на выделенной площадке. На соседней монахи из горного монастыря разгружали транспортный борт. Пройт вытащил из панели карточку и двигатель замолчал, выключая навигационную систему. Ветерок ворвался в кабину наполняя свежестью. Пройт потянул носом воздух различая еле ощутимые ароматы дикой природы. Если человек долгое время провел среди городской суеты, бетона и стекла, то попадая в дикую среду организм непременно чувствует тонкие ароматы. Монахи не взглянули на прибытие борта молча разгружали транспорт. Курьер без умолку рассказывал новости, которые слышал, монахи же кивали, поддерживая беседу, доставали коробки из грузового отсека.
Цивилизация тоже пришла в их края несмотря на уединённость здешних мест. Поклажу выгружали на пневмоплатформу. Пройт закрыл дверь флаера. Он подошел к монаху с ведомостью. Тот контролировал разгрузку товара. Монах бросил взгляд на протянутый клочок бумаги и махнул в сторону монастыря. Пройт спрятал клочок и направился в указанное место.
Солнце висело высоко, но от постоянного ветра жары не ощущалось. Эхо шагов барабанило по древней плитке. Пройт толкнул массивную обитую железом дверь и вошел во дворик монастыря. Пройту показалось, что он шагнул в стоячий воздух, хотя затхлостью здесь не пахло. Все осталось в том неизменном виде как было построено. Монахи принимали дары цивилизации, но в свой уклад его не допускали. Они все делали своими руками, проводя время в труде и в молитве. Пройт протянул клочок бумаги привратнику.
- Проходите мистер Пройт, настоятель интересовался о вашем прилете, он вас ждет - проговорил монах, вызывая удивление Пройта.
Привратник вежливо указал на дверь, которая отворилась, пропуская монаха. Тот раскланялся и пригласил пройти. На пол дороги Пройт оглянулся на звук открывания двери. Монахи дружно перетаскивали с платформы коробки оставляя ее за стенами монастыря. Этот фактор позабавил посетителя, и он продолжил путь к открытой двери.
- Вас ожидают мистер Пройт, проходите на второй этаж. Осторожно у нас крутые ступеньки.
Пройт кивнул и пошел в помещение. Не обычный запах пряностей и аромата проник в сознание, вспыхнул забытые моменты. В голове все потемнело и сильно тошнило.
- Тебе придется встать и выслушать - ворвалось в сознание Пройта. - Я не уйду, тебе придется встать и выслушать - продолжил голос разрывая сознание.
Холод каменного пола проникал в лежачее тело. Его трясло, заставляя согреться. Голова гудела, во рту была пустыня, язык прилип к небу. Хотелось пить. Перед глазами пелена.
- Я знаю, что ты меня слышишь, но тебе придется встать - вновь ворвался требовательный голос переворачивая сознание. Сфокусированный взгляд медленно скользил по каменному полу стараясь рассмотреть источник. В размытом дверном проеме выделялась ярко оранжевое пятно. Пройт сосредоточил взгляд на пятне. Большого усилия хватило, чтобы, отодвигая тошноту из пятна получилась сильно размытая человеческая фигура. Он что-то шевелил руками. Потребовалось дополнительное усилие, когда проявился человек. Монах облаченный в ярко оранжевою тунику, желтую майку и легкие сандалии на босу ногу перебирал темные бусинки, нанизанные на нитку. Монах улыбался, от него исходил приятный аромат пряностей и масел. Он слегка наклонился, продолжая улыбаться.
- Вот и хорошо, но тебе придется встать - взорвалось в сознании.
Тело казалось каменным, как пол, на котором он лежал. Пройт сосредоточил усилие на теле заставляя мышцы сдвинуться с места принося порцию боли.
- Боль нам необходима для преодоления - ворвались новые слова в голове.
Напряженные мышцы приводили в движение обездвиженный скелет. Человек сдвинулся. Пройту показалось, что его прикованное тело осталось на месте. Тело ломило сопротивлялось движению. Пройт собрал в кулак всю волю заставляя тело сесть. Стоящий человек опять превратился в пятно. После повторной концентрации, человек вновь обрел узнаваемые черты.
- Все-таки вам лучше встать - вновь зазвучал голос в голове. - Если позволите, я буду называть как сказал доктор Ахлехтен, мистер Пройт. Уверен, что это не так.
Человек сидящий на полу пожал плечами и кивнул, давая согласие. Затем собрался с силами и встал. Тело сильно закачалось - сказывалось длительное отсутствие движения.
- Как себя чувствуете - произнес монах.
Голос со струящими нотками прозвучал в комнате.
- Как вы меня назвали? - ватным языком выдал Пройт.
- Доктор, что вас обследовал почему-то дал вам земное имя? Правда, оно из древних времен - ответил монах.
- Хорошо, пусть будет Пройт. А как к вам обращаться?
- Я в этом мире инкогнито. Поэтому называйте Ринпун-тобгял или просто тобгял.
- Почему так сложно - еле выдавил Пройт
- Так меня назвали мои родители, когда я был маленький.
Воспоминание улетучилось. Пройт поднимался по деревянной лестнице вдыхая ароматы. Далай лама двадцать второй сидел на рисовой циновке и медитировал.
- Ты совсем не изменился Пройт с нашей встречи - произнес Далай лама.
- Многие говорили, что возмужал - улыбнулся Пройт
- Тебе льстили недруги - произнес Далай лама и продолжил медитацию. - Ты слишком громко топаешь ногами, когда поднимаешься - продолжил Далай лама и открыл глаза.
- Меня нахлынули воспоминания о твоем приходе в центре задержания.
- Тебя до сих пор мучают кошмары?
- Нет, вот как видишь на определенные моменты.
- К нам по делу или в гости?
- На планету по делу, к тебе в гости.
- Я же говорил ты не меняешься - улыбнулся Далай лама и обнял Пройта.