В исландских сагах мы не найдем это имя - Эйрик Магнуссон. Не был он сыном суровых северных фьордов. Жил в стране свеев, шведов по-нашему. Поскольку свеи саги-сказания не писали, то сохранялась у них память о храбрых воинах лишь в песнях поэтов-скальдов. Кто сейчас помнит те песни? Утонули в пучине времени, как драккар в гигантском водовороте. И все же у народов, населяющих Ингрию, сохранилась одна легенда о свейском витязе Эйрике Магнуссоне, о золотом идоле таинственной Бьярмии и мече Мэктигире. Вот эта легенда.
Давным-давно на северо-востоке нынешней России существовала загадочная земля Бьярмия. Слухи о несметном богатстве этой земли не давали покоя ее западным соседям. Жестокие, охочие до золота и иных богатств морские разбойники не раз нападали на мирные поселения Бьярмии, оставляя после себя разор и пепелище. Среди нападавших были и грозные даны, и бесстрашные норманны, и хитрые свеи. Завидев драккары викингов, местное население убегало в леса. В самых глухих уголках тех лесов, чтобы не достались разбойникам, хранили они свои клады. Но пуще всего охраняли капища с фигурами богов, выполненных из чистого золота.
Викинги были наслышаны о золотых идолах Бьярмии. Для них обладание фигуркой божества было заветной мечтой. По слухам сулила она удачу. Да не простую, а ту, что позволяет бросить вызов самой судьбе и победить. Но жители Бьярмии, несмотря на все старания разбойников разжиться золотом, хранили в секрете местоположение своих капищ.
И вот однажды, как гласит легенда, появился из утреннего тумана на реке корабль под полосатым парусом. Дозорные не успели предупредить спящих жителей о надвигающейся беде. Расправа викингов под предводительством ярла Эйрика Магнуссона над жителями рыбацкой деревушки была скорой и жестокой. Интересовало викингов, где спрятан золотой идол. Молчали жители. И лишь один из подростков, не вытерпев истязаний и угроз, отвел захватчиков в лес.
Ярл Эйрик торжествовал. Фигурка золотого идола была у него в руках. Теперь удача будет на его стороне! А в свою удачу Эйрик верил, как никто из его гребцов.
- Отныне золотое божество Бьярмии будет сопровождать нас в походах. И клянусь своим мечом Мэльтигиром, оно принесет нам несметное богатство, - заявил Эйрик дружинникам.
Дружинники ярла дружными криками согласились с его словами. Они также верили в судьбу, удачу и желали разбогатеть.
Несколько лет драккар Ярла Эйрика бороздил водные просторы. И всегда удача была на его стороне. Не знал он и его дружина поражения. Умножались богатства викингов. И наступил день, когда слава об Эйрике Магнуссоне достигла ушей свейского короля. Пожелал король, чтобы Эйрик прибыл к его двору в Сигтуну. Викинг подчинился приказу короля и вскоре занял почетное место в свите принцессы Ингигерды, отправляющейся в далекую страну Гардарику, чтобы стать женой князя новгородского Ярослава.
Прибыв в Ладогу, Эйрик заскучал по вольным походам. Неуютно ему было среди местного населения. Много раз жители Ладоги отражали грабительские набеги викингов и поэтому относились к заморским гостям настороженно. В конце концов, старые привычки взяли свое, и вольнолюбивый ярл решил, что лучше встретить свою смерть в настоящем бою, чем прозябать в праздности.
И вновь драккар Эйрика Магнуссона отправился в далекие походы. Но удача не всегда бывает благосклонной к своим любимцам. Даже при наличии золотого идола, сулящего бесконечное везение. Чем уж прогневил изменчивую Фортуну ярл Эйрик, мы никогда не узнаем. Но случилось так, что попутным ветром занесло его корабль снова в Ладогу. И тут ярл узнал неприятную для себя новость: князь новгородский приказал зорко следить за тем, чтобы заморские гости не причиняли местному населению каких-либо обид. Ладога теперь находилась под охраной нового правителя и доверенного лица княгини Ингигерды варяга Рангвальда. Любые действия разбойничьих дружин карались смертью.
- Что будем делать?- спросил ярл Эйрик свою лихую дружину.
- Мы вольные люди, - ответили ему дружинники. - Ни к новгородскому князю, ни к его наместникам на службу не нанимались. Веди нас в поход! И да прибудет с нами удача!
- Мы все предпочитаем пир в Вальхалле пиру в гриднице любимчика новгородской княгини! Веди нас в поход!
- Клянусь своим мечом Мэктигиром, что золотой идол Бьярмии и дальше будет охранять нас от зол! Да прибудет с нами мудрость Одина! Да наполнятся наши сердца яростью Локки! - воскликнул ярл Эйрик.
И снова дружина встретила его слова ликованием. Но даже в проверенной временем дружине всегда может оказаться тот, кто свое несогласие прячет под маской всеобщего воодушевления. Не успел драккар Эйрика расправить парус, как быстрокрылым соколом прилетела весть: наместнику княжескому стало известно о прежних бесчинствах дружины свейского ярла, о его грабительских набегах на земли Бьярмии и о золотом идоле, приносящем удачу.
Посоветовавшись с дружиной, решил ярл пробиваться в Студеное море. Там было его единственное спасение. Из Студеного моря до свейских земель - рукой подать. Главное - оторваться от преследования.
Хранил золотой идол Бьярмии драккар Эйрика и от ладей ладожцев, и от грозных валов неистового озера Нево. Хранил до тех пор, пока дозорные не доложили ярлу, что проход по реке заперт новгородскими дружинами.
- Будем сражаться, да прибудет с нами удача! - решили викинги.
И чтобы храбрость дополнить еще и неистовством, при сошествии на берег набрали мухоморов, может, и еще каких других грибов, о том легенда умалчивает. Сварив из грибов отвар берсерков, делающий людей сильными и бесстрашными воинами, дружинники ярла выпили его. И нашел на них морок. Долго бились на берегу Невы опьяневшие от яда и крови дружинники ярла Эйрика Магнуссона. Бились до тех пор, пока не перебили они друг друга. Остался один ярл и тот только потому, что слишком верил в свою удачу и не пил вместе со всеми отвар берсерков.
Далее легенда рассказывает следующее: оставшись один, спрятал Эйрик Магнуссон золотого идола в лесу. Где - кто же теперь знает! Охраной ему положил любимый меч свой Мэктигир, в силу которого верил не меньше, чем в свою удачу. И наложил на бесценный клад заклятие бога Одина. Чтобы никто и никогда, кроме самого Эйрика, не смог достать сокровище из земли.
О дальнейшей судьбе Эйрика Магнуссона легенда ничего не говорит. Хотя... можно предположить, что один из витязей князя киевского Ярослава, варяг Эйрик, и есть тот самый неистовый викинг, о ком повествует легенда.