Проверить и принять такую прорву старого оружия нужно человек сто, самый минимум, пятьдесят. В Генштабе средства на них, наверное, выделили. Но пока деньги из Петербурга добирались до Владивостока, каждый встречный чинуша отщипывал себе понемногу. Вот на одного штабс-капитана и осталось. Но какого штабс-капитана! Другой бы взял все винтовки скопом, погрузил на пароход и во Владивосток: на месте разберутся. А этот штабс-капитан каждую винтовку проверяет, поврежденные и изношенные отсеивает.
Что им руководило? Долг, патриотизм или злость на тех, кто отправил его одного принимать и проверять такую гору оружия? Неизвестно.
Японцы, кто служил в арсенале, приходили на него смотреть. Не могли поверить, что один человек способен проверить такую груду оружия. Потом стали появляться офицеры из других воинских частей. Потрясенные упорством штабс-капитана, они долго смотрели, как он четко, методично и без усталости отбирает годные винтовки: затвор, дуло, другая винтовка... И японские офицеры начали о чем-то договариваться.
И только когда последняя "Арисака" легла в последний ящик, и капитан, махнув рукой, скомандовал: "Уносите!", к нему, вежливо кланяясь, подошел японский офицер и пригласил на прощальный ужин, который в честь капитана-сан, устроили служащие арсенала и других воинских частей города.
Штабс-капитан удивился, но приглашение принял, вечером пришел в украшенный зал с длинным накрытым столом. Когда он вошел, все японские офицеры встали и глубоко поклонились штабс-капитану. От них навстречу русскому офицеру отделился полковник, в руках он держал что-то продолговатое, замотанное в темную ткань. Полковник поклонился штабс-капитану. "Он восхищен, - сказал полковник, - мужеством и упорством капитана-сан и, в знак признания ваших заслуг, офицеры нашего гарнизона преподносят вам..." Он сдернул ткань с предмета, который держал в руках: "... преподносят вам меч для харакири!" У японцев такой меч - неофициальное, но высшее признание героизма и военной доблести.
Вот такая история. Японцы потом наделали для России сотни тысяч новых "Арисак". Но я подумал, а вдруг у того горца одна из тех винтовок, которые тогда в арсенале отбирал тот мужественный капитан. Сто тысяч! Ты представляешь? И я понимаю японцев: заслужил тот штабс-капитан такую награду - меч для харакири!