Twubs : другие произведения.

Геймер в Игре Престолов

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Оценка: 7.00*3  Ваша оценка:
  • Аннотация:
      
         

    • Проснуться двенадцатилетним Петиром Бейлишем по кличке Мизинец не входило в мои планы. По крайней мере, у меня есть Система Игрока. Она ведь облегчит мою жизнь, так ведь?.. Так ведь?!

      
      
  
Darkly-Green-3117447
  
  
  
  
  

Сводка по произведению

  
   Автор оригинала: twubs
   Название оригинала: The Ladder
   Переводчик: fessfenson [Хэлген]
   Фэндом: Игра Престолов
   Направление: Джен [Упор в сюжет. Есть романтическая линия, но она второстепенна]
   Размер: В процессе перевода
   Возрастной рейтинг: NC-17 [Детальные сцены насилия]
   Теги: Фэнтези, Война, Политика, Фантастика, РеалРПГ
  
   Важное примечание: Это перевод фанфика. Переписывается порядка 60-80% текста, вплоть до того, что меняются характеры персонажей. Историю не трогаю, но местами дополняю, где это уместно. Впрочем, это не спасает. Приятного чтения.
  
  P.S. Работа над произведением почти закончена. 120 глав готовы и опубликованы на моём Бусти. Переходить необязательно, рано или поздно я их залью и сюда, но чувствую, что далеко не сразу - ужасно тяжело форматировать текст. К тому же, я, наверное, чего-то не понимаю, но когда первый раз загрузил фрагмент, то к каждому предложению-абзацу автоматически добавилось "ddnbspnbsp" (написал специально с ошибками). Это как бы создаёт пустую строку. Во второй раз текст слипся одним комком и пришлось где-то полчаса спамить ctrl-v перед каждой строкой текста и каждой пустой строкой, чтобы разлепить его. Кошмар какой-то.
  
   Ссылка на Бусти - https://boosty.to/fess . Можно ещё просто на картинку с Петиром кликнуть - тоже перекинет на сайт.
  
  
  Также создал промо-ссылку, перейдя по которой, вы получите бесплатную подписку на 30 дней. То есть, алгоритм следующий: переходите по этой ссылке, получаете подписку, отписываетесь от автоматического продления, скачиваете все заинтересовавшие работы, а дальше уже решаете, подписываться по настоящему или нет.
  
   Промо-ссылка - Бесплатные 30 дней. Не забудьте отключить автоматическое продление, чтобы не возникло казуса. Это делается в профиле Бусти, буквально одной кнопкой
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  

Главы 1-10

  
  
  
  
  
  
  Вы спали на кровати, травма уменьшилась на 5%.
  
  
  
  - Что за херня? - Всплыл в голове вполне резонный вопрос, когда я прочитал белую надпись, застывшую перед глазами.
  
  Мысленно встряхнувшись, я сфокусировал взгляд на том, что находилось позади полупрозрачных слов и таблички. То есть на красном потолке из песчаника. Ни разу такого не видел, если не считать всяких документальных фильмов. Далее я попытался оглядеться, но табличка последовала за моим взором, загораживая почти всё поле зрения и доставляя существенные неудобства.
  
  Не уверен, что сподвигло меня задуматься над следующим словом-приказом. Может быть, абсурдное количество геймерских фиков, которые я прочитал за свою жизнь, или не менее абсурдная ситуация, в которой я оказался... как бы то ни было, я рефлекторно принял правила 'игры' и отреагировал соответствующе:
  
  'Отмена'
  
  Подсказка тут же исчезла.
  
  'Святое дерьмо, у меня есть способности геймера'
  
  Это откровение заставило мой мозг буквально отключиться. Я сидел, уставившись в красный каменный потолок и размышлял над тем, что могу извлечь из нынешней ситуации.
  
  Увы, ни к чему это не привело - просто впал в лёгкий шок на некоторое меня.
  
  'Статус. Во-первых, где я был? Что я делаю на соломенной подстилке? И почему, черт возьми, у меня так сильно болит грудь'
  
  
  
  Петир Бейлиш
  
  
  
  Сила: 4
  
  Живучесть: 2
  
  Ловкость: 5
  
  Интеллект: 16
  
  Мудрость: 14
  
  
  
  Системное окно появилось в левой части поля зрения, а справа - изображение моего тела. На нем было видно, что я одет в белую хлопчатую рубашку и зеленые брюки. Сбоку от каждого предмета одежды виднелось число, которое, как я мог предположить, означало некий рейтинг брони.
  
  Естественно, одежда не обеспечивала никакой защиты.
  
  - Петир Бейлиш?!
  
  
  
  
***
  
  
  
  - Могу я покинуть эту богами проклятую постель, мейстер Виман? - Спросил я седого мужчину, пока тот осматривал рану на моей груди.
  
  Он сидел на стуле, рядом с моей кроватью, всё тыкая и тыкая в мою маленькую грудь и красный шрам, который пересекал ее.
  
  Стоял полдень. Прошло почти четыре или пять часов с тех пор, как я проснулся и обнаружил, что трансмигрировал, - в виду отсутствия объяснений каких-нибудь богов и прочих высших сущностей, остановился именно на этом термине, - из своего первоначального мира, в Песнь Льда и Пламени. В тело Петира Бейлиша.
  
  Буквально самого ненавистного персонажа в книгах и сериале.
  
  Ну, по крайней мере спорного.
  
  И! Что самое ужасное! Я - ёбанный ребенок! Двенадцать лет, если мне не изменяет память. Может, одиннадцать. В любом случае, я - маленький и тщедушный средневековый щегол.
  
  - Вы поправляетесь удивительно быстро, Петир. Я не вижу причин более держать вас здесь. - сказал Виман, вставая. - Признаться, я боялся, что мы потеряем вас от ночной лихорадки, но вы сильнее, чем кажетесь с виду. - Продолжил мужчина, направляясь к выходу из моей комнаты. - А теперь я должен отправиться к лорду Хостеру. Позовите меня, если вам понадобится еще какая-нибудь помощь с раной.
  
  Дверь закрылась.
  
  'Возможно, Петир действительно умер ночью. Во всяком случае, внутри этой черепной коробки его точно нет. Даже его воспоминаний'
  
  Увы, я и впрямь ничего не помнил из того, что определённо должен был знать юный Бейлиш. Единственное, что я знал, так это то, что должен был сейчас находиться в Техасе, в родной вселенной, и весело прожигать жизнь. На этом всё.
  
  Кто бы или что бы ни вызвало мое попаданство, у него даже не хватило порядочности сделать меня лордом или наследником. Я не более чем простолюдин. Хотя у меня есть сила Геймера. Этого ведь будет достаточно, чтобы обеспечить господство в этом мире, верно?
  
  - Что ж, быстро он управился. - Сказал я, перекидывая ноги через кровать и вставая.
  
  Мейстер буквально вошел внутрь, осмотрел рану, больше удивляясь, чем действительно проверяя её состояние, и ушел. Я остался несказанно рад этому - терпеть не могу валяться в постели, и плевать, какая на то причина: болезнь, рана, лень.
  
  'Было бы прискорбно, если бы я сошёл с ума от скуки в первый же день своей жизни'
  
  Я оглядел комнату, пытаясь ознакомиться с тем, где теперь живу. Вроде уже должен был всё запомнить. Четыре часа паники и оглядывания комнаты в попытке понять, что, блядь, происходит, должны были составить некую базу знаний, с которой можно было бы дальше работать.
  
  Отнюдь.
  
  'Что-то подсказывает мне, что Разума геймера у меня нет' - Я вспомнил свой приступ тревоги и шока. Паника вновь охватила меня, заползая куда-то в грудь, но я отогнал ее, усилием воли сосредоточившись на комнате.
  
  Она оказалась скудной на убранство.
  
  Кровать, у её подножья - сундук. На полу лежал ковер с изображением какого-то животного, похожего на волка, хотя я не мог этого утверждать. Сбоку, у другой стены, расположился стол со свечами, пергаментом, пером и чернилами. На стене, прямо напротив моей кровати, виднелась книжная полка, полная свитков и книг.
  
  В целом, это небольшая комната, но уютная - жить можно.
  
  Я подошел к книжной полке, так как с её помощью можно было проверить так называемые 'геймерские способности'. Смогу ли я 'съесть' книгу и выучить навык?
  
  Я взял свиток, не разворачивая его, и стал ждать.
  
  Ничего.
  
  'Разве не должно быть подсказки или чего-то подобного? - Я продолжал бурить взглядом пергамент. А затем улыбнулся идее, которая озарила меня. - Поглотить'
  
  Я был свято уверен, что свиток исчезнет и я получу информацию о том, что выучил навык.
  
  Ничего.
  
  Немного поразмыслив, я решил продолжить попытки и открыл свиток в надежде, что это необходимое условие, эдакий тригер, который активирует способность Геймера. Собственно, развернул свиток. Удивительно, но письменность была знакома - английская. Может быть, игра перевела все за меня?
  
  Но системное окно так и не появилось.
  
  
  
  'Что такое валюта?'
  
  
  
  Название свитка застало меня врасплох, так что я поддался любопытству и прочитал определение, описанное дальше. В нем подробно рассказывалось о том, что валюта - это социальный конструкт, созданный обществом для упрощения транзакций между людьми.
  
  Я остался впечатлен знаниями, которыми обладал свиток. Точнее человек, который свиток написал. Ответ был коротким и лаконичным, но при этом - абсолютно точным. Степень по экономике в моей прошлой жизни гарантировала, что я знаю такую простую концепцию. В конце концов, это основа основ.
  
  
  
  Экономика: 67 уровень
  
  Отрасль знаний, связанная с производством, потреблением и передачей богатства.
  
  
  
  'Отмена' - Скомандовал я, закончив читать навык и его значение.
  
  Уже сейчас я мог с уверенностью заявить, что работа с настолько не интуитивной Системой превратится в сплошное мученье.
  
  '67 уровень. Полагаю, это из-за моих знаний в этой области, которые я принёс с собой из предыдущего мира'
  
  Мне было немного обидно, что навык не оказался ещё более высокого уровня, учитывая, сколько мне пришлось учиться. Хотя чего уж там, я ведь дорос всего лишь до бакалавра...
  
  В дверь мягко, но отчётливо постучали три раза, что заставило меня положить свиток обратно на книжную полку и подойти к ней.
  
  Открыв дверь, я увидел девушку, которая опустила голову и смотрела в пол. Она была невзрачной, в одежде, которую можно счесть уместной для служанки. Кожа оливкового цвета, а каштановые волосы уложены так, чтобы не мешали. По правде говоря, прически там не было и в помине... напоминало крысиное гнездо.
  
  - Лорд Хостер хотел бы видеть вас в своем соляре. - Сказала она, сделав реверанс и уходя.
  
  - Извините. - Воскликнул я, прежде чем она успела уйти. Она обернулась, но не обратилась ко мне как к лорду, или обладателю любого другого титула. - Не могли бы вы показать мне дорогу? Кажется, лекарство ударило по голове.
  
  Я солгал.
  
  
  
  Манипуляция: 43 уровень.
  
  Хитрость, ложь, беспринципность. Способность любым образом контролировать или влиять на человека или ситуацию.
  
  
  
  Ложь: 54 уровень.
  
  Способность лгать.
  
  
  
  - Разумеется, следуйте за мной. - Сказала она, повернулась и торопливо пошла прочь.
  
  Я послушно следовал за ней по коридорам Риверрана из красного песчаника, стараясь запомнить дорогу. По пути мы проходили мимо людей и детей, и почти все они смотрели на меня с отвращением. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, почему.
  
  Я осмелился просить руки Кейтилин Талли. Мало того, я осмелился вызвать на дуэль человека, с которым она обручена. Несомненно, именно поэтому лорд Талли в первую очередь вызвал меня в свой соляр, едва я пришёл в себя. Да... меня непременно ждёт наказание.
  
  Спустя какое-то время мы подошли к винтовой лестнице, длинной и высокой, так что я ожидаемо не мог разглядеть, где она заканчивалась. По обе стороны от неё, стояли два стражника с традиционным оружием и доспехами Дома Талли.
  
  - По какому делу? - Рявкнул один из них.
  
  - Петир Бейлиш прибыл по просьбе лорда Талли. - Я ответил, пока девушка проворно удалялась прочь, выполнять дальше свои обязанности.
  
  - Проходи. - Кивнул мне говоривший, после чего отвернулся, явно определив меня несущественной блохой.
  
  Я кивнул и двинулся к лестнице. Как раз, когда я собирался пройти мимо одного из охранников и поставить ногу на первую ступеньку, его нога дёрнулась ко мне, потянулась и поставила подножку. Удержать равновесие не удалось, так что на лестницу я угодил голенью и рукой. Чертовски больно.
  
  В глубине моего зрения на мгновение проявилась красная полоска здоровья, с которой исчезло микроскопическое деление, после чего вмиг заполнилось обратно. Словно ничего и не случилось. Собственно, для меня происшествие и впрямь ничего не значило. Я ещё не мог отождествлять себя с Петиром Бейлишем, так что его позор, его промашка и потеря репутации - не мои.
  
  Два охранника хихикали позади меня.
  
  Я встал, отряхнулся и повернулся к ним. Тот, кто поставил подножку, всё ещё смотрел на меня.
  
  - Проблемы мальчик? - Спросил страж, угрожающе склонившись вперёд. Маловероятно, что он стал бы атаковать. Просто запугивает.
  
  Я уставился на него в ответ. Даже находясь на ступеньке, я всё равно оставался на два дюйма ниже этого человека и не мог смотреть ему в глаза. Это не самый высокий мужик, которого я когда-либо видел, но и коротышкой его не назвать. Ко всему прочему, его коренастость говорила о силе и о том, что он всю жизнь тренировался с мечом.
  
  - Когда-нибудь я надеру твою гребаную задницу. - Сказал я без особой экспрессии, просто чтобы ответить и отвернулся от мужчины, начиная подъём по лестнице.
  
  Стражи продолжили смеяться.
  
  Я поднялся по лестнице, пройдя, должно быть, около четырех или пяти пролетов. Это была узкая винтовая лестница с несколькими окнами, которая вела вверх в башню. В конце концов я подошел к двери и дважды постучал.
  
  - Войдите. - Прозвучал мужской голос с обратной стороны.
  
  Я повиновался.
  
  Комната была в форме треугольника, как и башня, в которой я сейчас находился. Слева от меня виднелся дверной проем, который вёл на балкон. Даже со своего места я видел всё на многие мили вокруг Риверрана. Озе́ра, пруды и реки, подарившие название Речным землям. Красивые деревья усеивали пейзаж, не занятый водой.
  
  - Красиво, не правда ли?
  
  Мужественный, справедливый голос заставил перевести взгляд на человека, который пригласил меня сюда. Человек, который обладал немалым влиянием и властью в этом мире.
  
  Я согнул руку в локте перед талией и быстро поклонился ему.
  
  - Милорд. - Почему-то я знал, что делаю всё правильно, как будто на автопилоте. - Просто потрясающе.
  
  Сделал несколько шагов вглубь комнаты.
  
  Мужчина сидел почти в центре, за богато украшенным и красивым письменным столом. На полу лежала медвежья шкура, на столе - стопки бумаг, перья, чернила, свечи и всё остальное, что может понадобиться лорду для выполнения его ежедневных обязанностей.
  
  - Я горжусь тем, что отсюда открывается такой впечатляющий вид, Петир. Что Речные Земли столь красивы. - Сказал Хостер, глядя мне прямо в глаза. У него была серо-рыжая грива волос, спускавшаяся до плеч. Борода прекрасно сочеталась с его волосами. Он был красив, с высокими скулами и голубыми глазами. - Почти так же, как я горжусь своими дочерьми...
  
  'Сразу к делу, а, Хостер?'
  
  Наступила пауза, когда он на мгновение откинулся в кресле и стал изучать меня. Я изо всех сил старался не выглядеть слишком запуганным. Молчание и пристальный взгляд затянулись. Надолго. В конце концов, мне стало ясно, что он хочет, чтобы я заговорил.
  
  Что ж, выбирать не приходится...
  
  - Я оскорбил вас. - Признал я и кивнул в его сторону.
  
  - Ты оскорбил меня, Кейтилин, мой дом и, разумеется, Речные Земли. - Поправил меня Хостер, не меняясь в лице. Его глаза продолжали буравить во мне дырку, пока он произносил обвинение.
  
  Мне удалось выдержать его суровый взгляд с эквивалентной решимостью в моём собственном.
  
  - Да, сэр, так и есть. - Я согласился. - У меня было время подумать, пока я лежал в постели. Полагаю, я осознал всю тяжесть своих поступков. - Добавил я, все еще глядя мужчине в глаза, как и подобает уважаемому человеку.
  
  - Продолжай.
  
  - Я не только обидел вас. Я наплевал на дружбу, которая была у вас с моим отцом. Я опозорил щедрость, которой вы одаривали меня всю мою жизнь. Я поставил под угрозу свою дружбу с вашей семьей. Я поставил под угрозу ваше соглашение с лордом Старком и Севером. И что хуже всего, я опозорил ту самую женщину, которую должен был любить.
  
  
  
  Импровизация: 58 уровень
  
  Способность импровизировать в ключевых ситуациях.
  
  
  
  'Отмена'
  
  - Да, возможно, ты действительно осознал последствия своих действий. - Сказал Хостер с выражением удивления на лице. Затем оно снова стало серьезным. - Но освобождает ли это тебя от наказания?
  
  - Нет, милорд. - Ответил я быстро и честно.
  
  Хостер снова удивился моему признанию. Он наклонился вперед в своем кресле и положил локти на стол.
  
  - Действительно. Тогда позволь задать вопрос. Что бы ты сделал, если бы оказался на моем месте?
  
  Лорд Речных Земель застал меня врасплох. И правда, что бы я сделал, если бы чужой ребенок, которого я помогал растить наряду с моими собственными детьми, сражался с суженым за руку моей дочери? Вот же дерьмо... мой первый день в этом поганом мире начинается с не менее поганых событий. Не знаю, может быть, я бы списал всё произошедшее на то, что дети - несмышлёные подростки?
  
  Но что, если бы я был лордом?
  
  - Это сложный вопрос, милорд. Но я все равно отвечу на него. Я бы, наверное, отправил его к какому-нибудь безымянному рыцарю в оруженосцы. Где он, скорее всего, погиб бы от рук разбойника, или упал с коня, или еще что похуже. Полагаю, я бы сделал так, чтобы о нём больше никто и никогда не услышал.
  
  Мой ответ сопровождался каменным выражением лица. А вот маска Хостера треснула окончательно. Если он и раньше был удивлен, то теперь - шокирован. Он определенно не ожидал подобного ответа.
  
  - Но клянусь всем святым, если вы дадите мне еще один шанс заслужить ваше доверие, то не пожалеете об этом. Я научусь сражаться и мечом, и щитом, и копьем, и кулаками, если придется. Я заслужу рыцарское звание. Буду защищать вас и вашу семью своей жизнью и мечом. Прочитаю всё, что смогу, в библиотеке, дабы доказать, что могу быть полезен и в других областях. Экономика, лидерство, управление и всё остальное, что я сочту нужным. Если вы решите дать мне еще один шанс, я сделаю всё возможное, чтобы Речные Земли возвысились над остальными королевствами и стали доминировать на континенте, и буду хранить верность до самой смерти.
  
  Когда я закончил жаркий монолог то понял, что всё это время метался по комнате, активно жестикулируя. Я глубоко погрузился в полуправду, которую пытался сплести.
  
  
  
  Повысился уровень навыка!
  
  Повысился уровень навыка!
  
  Повысился уровень навыка!
  
  Повысился уровень навыка!
  
  Повысился уровень навыка!
  
  Повысился уровень навыка!
  
  Повысился уровень навыка!
  
  Повысился уровень навыка!
  
  Повысился уровень навыка!
  
  
  
  Манипуляция - 48 Уровень.
  
  Хитрость, ложь, беспринципность. Способность любым образом контролировать или влиять на человека или ситуацию.
  
  
  
  Импровизация - 61 Уровень.
  
  Способность импровизировать в ключевых ситуациях.
  
  
  
  Я бегло прочитал системные окна, но сделал всё возможное, чтобы не выпасть из образа. По правде говоря, я и не выходил из него. Озвученные цели и впрямь достойны восхищения. Рыцарство - это прекрасно, по крайней мере в этом суровом мире. Ну а большинство других вещей, которые я сказал, не более чем пустая болтовня.
  
  На самом деле, вся эта речь подводила итог тому, что станет хорошей начальной целью.
  
  Я стану лордом. Хоть каким-нибудь.
  
  'Отмена'
  
  - Вот это речь... - Пробормотал Хостер, взгляд которого продолжал пытаться парализовать меня.
  
  Лорд Речных земель встал со своего места и степенно подошел к двери, ведущей на балкон. Он жестом велел следовать за ним, и я подчинился. Мы подошли к каменным перилам, которые служили барьером между нами и нашей смертью, и положили на них руки.
  
  Некоторое время мы стояли там, глядя на Речные земли. Сначала я любовался видом. Но потом уплыл по течению мыслей.
  
  Почему я извинялся? Я не сделал ничего такого, за что стоило бы извиняться. Это не я вызвал Брандона на дуэль, а тот болван, который был до меня, и с которым я себя не ассоциирую.
  
  Я мог бы просто уйти и попытаться пробиться в этом мире самостоятельно. Мог бы как-то найти меч и начать развивать навыки, пытаясь по дороге поднять уровень. Возможно, даже смог бы попасть в компанию наёмных мечей и заработать немного денег.
  
  Но зачем упускать такую возможность?
  
  Это тело - чертовски привилегированное. Лорд любил меня, пока я не опозорил его. В будущем я вполне могу стать управляющим Эдмура, и это при полном отсутствии амбиций. Я могу хорошо устроиться при дворе Речных земель, найти жену, а может, и землю.
  
  Всё это станет возможным именно благодаря личности Петира. Просто нужно приложить немного усилий и сгладить ту идиотию, которую устроил бывший владелец тела. Я могу стать незаменимым для него, для Эдмура, для всех. У Хостера есть ресурсы и возможности, чтобы научить меня сражаться, так как я не сомневался, что мне как ни крути придется стать отличным бойцом. У Хостера есть огромная библиотека, где я могу приобрести еще больше навыков. У Хостера есть всё, что мне нужно, чтобы как следует интегрироваться в этот мир.
  
  Нужно сохранить хорошие отношения с лордом. А когда представится возможность улучшить свое положение... я, черт возьми, воспользуюсь ею.
  
  - Думаю, я проявлю снисхождение к тебе, Петир. - Голос Хостера, вырвал меня из мыслей. - Собственно, этот шрам на твоей груди останется до самой смерти и будет достаточным наказанием.
  
  - Благодарю вас, милорд. - Ответил я, как и должен был.
  
  - Однако я хочу подвергнуть тебя испытанию. - Сказал он, отворачиваясь от вида перед нами и обращаясь ко мне. Я снова посмотрел на него, терпеливо ожидая продолжения. - Ты присоединишься к Эдмуру в его ежедневных тренировках с Десмондом. Я хочу проверить, есть ли у тебя необходимые качества, чтобы стать рыцарем, как ты утверждаешь. - Хостер резко повернулся и направился обратно к своему столу. - Свободен.
  
  Мне потребовалось мгновение, чтобы прийти в себя. Я на самом деле не ожидал, что моя речь действительно сработает. Объективно, она чрезмерна и нелепа. А если по-простому - откровенно слабенькая. Я направился к выходу из кабинета в поисках занятия, на которое потрачу сегодняшнее время. Мне предстояло провести эксперимент с моей новообретенной силой и механикой Системы. Но Хостер еще не закончил со мной.
  
  - О, и Петир. Если Десмонд сочтет тебя непригодным, возможно, я отправлю тебя в оруженосцы к какому-нибудь бездарному рыцарю, где ты умрёшь нелепой смертью. Имей это в виду, хорошо?
  
  
  
  ***
  
  
  
  Боль.
  
  Нет более подходящего и лаконичного описания того, что чувствуешь, когда тебе дают перекусить поммель меча. Как мне кажется, нет особого значения, деревянный он или металлический. Мы с Эдмуром одного возраста, и всё же он выше меня на три дюйма и весит много фунтов.
  
  Стоит ли удивляться, что он значительно лучший боец?
  
  
  
  Повысился уровень навыка!
  
  
  
  Толерантность к боли - 26 уровень
  
  Нет боли - нет роста.
  
  
  
  Навык освоен!
  
  Повысился уровень навыка!
  
  Базовый бой на мечах - 1 уровень
  
  
  
  Защита - 2 уровень
  
  Атака 1 - уровень
  
  
  
  Я с любопытством отметил, что игра разбила Базовый Бой на мечах на две категории. 'Базовый' перед навыком также наводил на мысль, что это не единственная способность боя на мечах, который я буду изучать.
  
  Я мысленно отмахнулся от системного окна.
  
  'Если он сломал мне зуб, то у меня появится законное основание его убить' - Подумал я, отходя от удара.
  
  Очень тяжелый деревянный меч из моей ладони покатился по земле. Рука, которая более не сжимала рукоять, коснулась распухшей губы.
  
  - Это за мою сестру. - Эдмур пробормотал достаточно тихо, чтобы слышали только он и я.
  
  - Учи парня, Эдмур, а не бей его! - Прозвучал сердитый голос, и я услышал отчётливый звук сапог, чавкающих по грязи.
  
  Десмонд зол.
  
  Я выплюнул немного крови, прежде чем повернуться. Десмонд шел к Эдмуру с разъяренным выражением лица. Мастер по оружию не был особо крупным мужчиной, его рост едва достигал пяти футов и девяти дюймов, но руки его выглядели словно стволы деревьев, а грудь - здоровенная бочка. Черные волосы свисали до плеч. Седина в его бороде еще не достигла подбородка. Он находился на обретении ранней стадии того, что в моей прошлой жизни называли 'пивным животом'. Тем не менее, он был устрашающим, и люди уважали его.
  
  Эдмур начал спарринг с простого замаха. Когда я блокировал удар, он на секунду замер, что разрушило картину боя и дезориентировало меня. Как итог - говнюк мгновенно проскользнул мимо защиты и врезал кулаком с рукоятью меча мне по лицу, угодив в рот. Это дешевый удар со стороны мальчишки. По крайней мере, так я мысленно себе повторял, чтобы не сорваться и не напасть на наследника гребаных Речных земель.
  
  - Он оскорбил мою сестру! Его надо вздернуть на дереве, а не награждать! - Затараторил Эдмур.
  
  Десмонд выхватил деревянный меч из руки наследника Речных Земель и указал пальцем ему в лицо.
  
  - Ты сомневаешься в решениях своего отца, щенок?! - Прорычал Десмонд, нависая над Талли-младшим.
  
  Я был удивлен тем, как он обращался с наследником. Большинство людей сделали бы всё, что сказал бы маленький засранец, опасаясь последствий. Похоже, у Хостера по-настоящему отличный человек, и мало того, что хороший мастер клинкового боя, так ещё и ценный учитель Эдмура, способный дать втык, когда нужно.
  
  Жаль, что Эдмур обречен стать посредственностью.
  
  'Ничего страшного. Я буду здесь, чтобы собрать осколки и отнять оставшееся, когда придет время'
  
  Эдмур на мгновение усмехнулся, но затем решил, что ему лучше не наглеть и покачал головой.
  
  - Славно. - Сказал Десмонд с таким видом, который, будь это его собственный ребенок, обещал бы побои. - Иди сюда, Мизинец. Начнём сначала.
  
  'Вот оно, это ёбанное прозвище!'
  
  Мне оно не нравилось. Главным образом потому, что оно подразумевалось, как унизительное. Если бы его дали в шутку, тогда мне было бы все равно. Но а так... что-то в нем меня раздражало.
  
  - Да, Сир. - Я кивнул, поднимая оружие и принимая боевую стойку.
  
  Десмонд повернулся ко мне и приказал Эдмуру отойти.
  
  - Атакуй, когда будешь готов. - Сказал мужчина, поднимая свой деревянный меч.
  
  Пульсация в губах заставила меня на мгновение замешкаться. Но Десмонд не поощрил меня и не высмеял за проявление слабости. Он просто стоял неподвижно, как статуя, и ждал.
  
  Я начал с удара сверху... боги, он был настолько ужасен, что аж стыдно стало. Десмонд небрежно отклонил его, и я едва не потерял равновесие. Мастер над Оружием воспользовался открывшейся возможностью и направил косой удар в мою сторону.
  
  Но он был до смешного медленным. Достаточно медленным, чтобы я успел восстановить стойку и блокировать удар. Это меня настолько потрясло, что я не стал атаковать в ответ.
  
  
  
  Повысился уровень навыка!
  
  Повысился уровень навыка!
  
  
  
  'Отмена' - Подумал я, фокусируя взгляд на Десмонде, что начал новый замах.
  
  И вновь это был очень медленный удар. И вновь я его заблокировал.
  
  'Не могут уведомления переместиться в угол моего зрения или что-то в этом роде? На-кой чёрт они мне в рожу летят каждый раз?'
  
  
  
  Внимание! Запрос удовлетворен!
  
  
  
  'Ну слава яйцам!' - Я мысленно восторжествовал, когда наклонил свой клинок и отвёл меч оппонента в сторону. Вот только радость была вызвана не столько успехом на тренировке, сколько тем, что Система в кои-то веки проявила сговорчивость и выполнила просьбу.
  
  - Очень хорошо. Привыкай к тому, как твое тело движется с весом клинка. - Сказал Десмонд, переходя в другую атаку. На этот раз это был удар ножом.
  
  Я улыбнулся похвале, пусть и понимал, что он учит меня так, как учил бы восьмилетнего ребенка. Унизительно, но тут уж ничего не попишешь, издержки Бейлиша. Лезвие приближалось к моей груди, и я в последний миг отклонил его, прежде чем перейти к контратаке.
  
  Десмонд был быстр, как всегда, и отлично парировал удар, а затем крутанулся на месте и ощутимо, но не очень сильно врезал своим мечом мне по рёбрам. Я увидел, как на вкладке уведомлений в левом верхнем углу моего зрения промелькнули системные окна.
  
  - Только не зазнавайся, парень! Хахахаха!
  
  Я закатил глаза, попутно глядя на уведомления, которые продолжали накапливаться. Довольный, я встряхнулся и снова атаковал мужчину.
  
  
  
  
***
  
  
  
  - Уф! - Вырвался из лёгких воздух, когда моя спина ударилась о землю.
  
  
  
  Повысился уровень навыка!
  
  Толерантность к боли - 30 уровень
  
  Нет боли - нет роста.
  
  
  
  - Неплохо для первого дня, Мизинец. - Подвёл вердикт Десмонд, когда появился в поле зрения, склонившись надо мной. - Теперь настал черёд Эдмура. Думаю, сейчас тебе самое время остановиться.
  
  Не дожидаясь ответа, мужчина отправился к своему следующему ученику.
  
  - Подождите! - Сказал я, с трудом поднимаясь на ноги. Десмонд повернулся ко мне с выражением любопытства на лице. - Есть ли способ практиковаться самостоятельно? Может быть, книга или что-то еще?
  
  Десмонд от души рассмеялся.
  
  - Бой на мечах - это не то, чему можно научиться по книжке. Это то, что ты чувствуешь. Если хочешь, иди отрабатывай удары вон по тому деревянному манекену. В остальном же, можешь ознакомиться ещё с луком. - Десмонд указал на предметы на другой стороне тренировочного полигона.
  
  Я повернул голову и увидел пару мишеней, установленных примерно в двадцати ярдах от стойки с висящим на ней луком. Рядом с ним находилась полная бочка со стрелами.
  
  - Благодарю. - Пробормотал я, едва обращая внимание на уходящего от меня человека. Я был слишком поглощен луком и стрелами.
  
  'Это весьма многообещающе'
  
  Не теряя времени, я отложил свой деревянный меч и взял лук. Натянув тетиву, в очередной раз убедился в том, насколько же я слаб - чтобы натянуть и удержать ее, требовались почти все мои силы.
  
  'К черту, надо же с чего-то начинать...' - Я осторожно отпустил тетиву, прежде чем наклониться и взять стрелу из бочки рядом.
  
  Ощущение перьев в ладони было странным. Прошло слишком много времени с тех пор, как я в принципе чувствовал щекотку. Я неуклюже наложил стрелу, прежде чем с кряхтеньем натянуть лук. Наверное, я выглядел как двухлетний ребенок, пытающийся открыть дверь.
  
  В конце концов первый шаг я сделал, и начал целиться в мишень вдалеке. Как начал, так и закончил, недоумённо нахмурившись. Прицела-то нет, как на автоматах... и что делать? После некоторого времени, прошедшего в нерешительности, начали болеть руки, поэтому я плюнул на очередную загадку этой эпохи и выстрелил куда-то в сторону мишени, надеясь на лучшее.
  
  Тхванк!
  
  - Бля-я-я!.. - Заорал я сквозь стиснутые зубы, когда жгучая боль пронзила запястье, державшее лук. Я вмиг выронил оружие и другой рукой схватился за рану, рефлекторно прижимая её.
  
  На моей рубашке с длинным рукавом появилась прорезь, обнажающая красную, припухнувшую кожу, но без крови. Я наконец понял, что произошло - тетива лука по мне хлестнула.
  
  Стало жутко стыдно; быстро оглядел двор, будучи уверенным, что сейчас услышу гогот насмехающихся надо мной людей. И сотню разных колкостей. К счастью, пронесло, никто не заметил моего казуса. Осознав свою удачу, я натянул на лицо нейтральное выражение и сделал вид, что ничего не случилось, спокойно наклоняясь вперёд и подбирая оружие. Хорошо, что рядом никого не было - любой бы заметил, как моя левая раненая ладонь дрожала, когда я вновь брал лук.
  
  
  
  Навык создан!
  
  
  
  Уровень навыка повышен!
  
  Уровень навыка повышен!
  
  Уровень навыка повышен!
  
  
  
  Стрельба из лука 4-го уровня!
  
  Умение стрелять из лука.
  
  
  
  Точность на расстоянии 20 ярдов или ближе: 10%.
  
  Точность на расстоянии 21-50 ярдов: 1%
  
  Точность на 51-75 ярдов: 1%
  
  Точность на дистанции 76-100 ярдов: 1%
  
  Заблокировано***
  
  Заблокировано***
  
  Заблокировано***
  
  
  
  Я с любопытством изучал новый навык.
  
  ''Заблокировано***' - это просто ещё более дальняя дистанция? Означает ли это, что я гарантированно промахнусь на расстоянии более 100 ярдов?'
  
  Пока я размышлял о секретах нового навыка, краем глаза случайно заметил кожаную ленту. Она лежала на земле, прямо рядом с корзиной для стрел. Я сразу же догадался о ее назначении, но решил проверить - взял и начал изучать.
  
  'Это защита предплечья, как раз такая, какую носят... ёбанные лучники!'
  
  - Иногда мне кажется, что я редкостный идиот. - Пробормотал я про себя, оттягивая левый рукав и надевая защиту.
  
  Даже это с первого раза не получилось, так как мой большой палец промахнулся мимо специального отверстия, и пришлось начать всё заново. Наконец, я плотно притянул ремень к коже. Рана пульсировала под ним, но, шлепнув пару раз по вываренной кожаной накладке, я ничего не почувствовал и понял, что она надёжно защитит от хлёсткой тетивы.
  
  - Вот теперь разгуляемся!
  
  
  
  
***
  
  
  
  Вечером того же дня я еле дополз до своей комнаты. Чувствовал себя отвратно, как-то... тяжело. Мало того что вымотался, так ещё и наелся до отвалу. Особенно запястья и руки болели, которые я не мог поднять выше плеч. И это при том, что пришлось использовать факел, благодаря которому я зажег свечи на столе и рушник на стене, давший больше всего света.
  
  То ещё испытание. Особенно со свечами вышло весело. Стоять над легко воспламеняемой мебелью, обеими дрожащими ладонями держать факел и пытаться зажечь грёбанные свечи... я от натуги аж пыхтеть начал, и со стороны, наверное, вообще на маньяка был похож.
  
  С усталым вздохом упав на кровать, решил разобраться с последними уведомлениями.
  
  
  
  Употреблённая пища: Курица, Лосось, Яблоки, Картофель.
  
  Питательная ценность: Высокая.
  
  Исцеление усилено на 15% на следующие четыре часа.
  
  
  
  Питание, необходимое для растущего организма: Достигнуто!
  
  В следующий раз, когда Игрок уснёт, его рост увеличится.
  
  
  
  'Еда, блядь, багнута. - Подумал я, уставившись на уведомление, после чего захотел узнать, насколько продвинулся за день и отдал команду: - Статус'
  
  
  
  
  
  Петир Бейлиш
  
  
  
  Характеристики
  
  Сила: 6
  
  Выносливость: 3
  
  Ловкость: 7
  
  Интеллект: 16
  
  Мудрость: 14
  
  
  
  Навыки
  
  Экономика: 67 уровень
  
  Отрасль знаний, связанная с производством, потреблением и передачей богатства.
  
  
  
  Манипуляция: 43 уровень
  
  Хитрость, ложь, беспринципность. Способность любым образом контролировать или влиять на человека или ситуацию.
  
  
  
  Ложь: 54 уровень
  
  Способность лгать.
  
  
  
  Толерантность к боли: 30 уровень
  
  Нет боли - нет роста.
  
  
  
  Базовый бой на мечах 6 уровень
  
  Защита 7 уровень
  
  Нападение 6 уровень
  
  
  
  Стрельба из лука 10 уровень!
  
  Умение стрелять из лука.
  
  
  
  Точность на расстоянии 20 ярдов или ближе: 22%
  
  Точность на расстоянии 21-50 ярдов: 9%
  
  Точность на 51-75 ярдов: 6%
  
  Точность на дистанции 76-100 ярдов: 2%
  
  Заблокировано***
  
  Заблокировано***
  
  Заблокировано***
  
  
  
  Я заснул, чрезвычайно довольный прогрессом, которого добился всего за один день. На самом деле, он незначительный. Но для такого крохи-мизинчика, как я - огромный.
  
  
  
  ***
  
  
  
  За моей дверью послышался шорох. Я открыл глаза, но толком ничего не мог разглядеть: в комнате очень темно, так как свечи уже погасли.
  
  Затем донесся звук, словно кто-то пытается открыть дверь. Это заставило меня, наконец, преодолеть сонливость, которая не теряла попыток утащить обратно в мир грёз. Я вскочил с кровати и схватил нож, лежавший на прикроватной тумбочке.
  
  Я двинулся к двери, чтобы застать врасплох того, кто пытался ворваться внутрь. Это рыцарь, желающий восстановить честь своего лорда? Может, Эдмур? Или какой-нибудь убийца? Я не знал.
  
  Некто еще раз надавил на дверь, но не смог открыть ее из-за железного засова, которым я предусмотрительно запер её перед сном. Какая-то часть меня думала о том, чтобы открыть дверь, и, пользуясь эффектом неожиданности, убить потенциального врага. Увы, но чем дольше об этом думал, тем отчётливее понимал, что не могу так поступить. Не только и не столько из-за морали, сколько из-за банальной логики.
  
  А что, если это всё-таки Эдмур? Да даже какой-нибудь высокопоставленный рыцарь? Такая мелкая сошка как я не сможет доказать, что напал на них из-за страха за свою жизнь. После второго подряд проступка меня точно вздёрнут на плахе или отправят на Стену. Само-собой, ни того, ни другого я бы ни за что не допустил и оказался на корабле в Эссос быстрее, чем кто-либо заметил бы труп.
  
  Так или иначе, я решил стоять у двери и ждать с ножом наготове, ожидая противник. Тот так и не смог ворваться. Я ещё долго там стоял, пока, наконец, чувство безопасности не позволило мне снова лечь спать.
  
  
  
  ***
  
  
  
  Употреблённая пища: Бекон, яйца, хлеб, колбаса
  
  Пищевая ценность: Высокая
  
  Опыт умений увеличен на 10% на следующие четыре часа.
  
  Прирост статов увеличен на 5% на следующие четыре часа.
  
  
  
  'Хммм, значит, разные продукты дают разные эффекты. Интересно, а питание и время суток тоже имеют значение?'
  
  Я размышлял о вторичных методах взаимодействия с системой, которая стала чуть ли не гарантом моего выживания, пока двигался по коридорам Риверрана. Ноги шли на автопилоте, пока я смотрел на карту в левом нижнем углу зрения.
  
  Да, у меня появился худ*(HUD).
  
  Проснувшись, я задал Системе простой вопрос: есть ли у меня Интерфейс, и, если есть, могу ли я его включить? Тут же в моем поле зрения появилось множество различных окон.
  
  Карта в левой нижней части экрана показывала коридоры в замке, по которым я уже ходил, а вот незнакомые маршруты - нет. Но самое интересное - это точки, которые перемещались вокруг и рядом со мной на карте. Они показывали, сколько людей находится вокруг, за углом и т.д. По моему скромному мнению, это ещё более сломанная механика, чем эффекты от еды.
  
  Бар здоровья появился в центре внизу, как и во многих обычных играх, а полоска выносливости - в правой нижней части моего зрения, что стало немного неожиданным. Последний элемент интерфейса - это компас в правом верхнем углу и число рядом с тем, что выглядело как цифровая версия золотого дракона.
  
  И дата.
  
  Удивление, граничащее с шоком, пронзило меня, когда я узнал конкретную дату. Календарь был очень странным, но так как он являлся частью Системы, то не верить ему смысла не было... и всё же сложно было принять то, что он гласил: Второй лунный цикл, год 278 АС.
  
  Это год Великого турнира в Харренхолле. Год перед Восстанием Роберта. Следовательно, множество вещей не сходятся с официальной хронологией 'Песни Льда и Пламени'. Вследствие этого я не был уверен, могу ли вообще основываться на датах основных событий, что хранятся в моей памяти.
  
  В любом случае, так как сделать я ничего не мог, то просто вытеснил эти мысли ещё когда шёл на завтрак, а сейчас, благодаря карте, уже почти дошёл до площадки для спаррингов, где снова встречу Десмонда и Эдмура.
  
  Когда я пришел, Десмонд быстро сунул мне в руку меч. Он занял позицию напротив, и мы снова начали танец.
  
  
  
  ***
  
  
  
  Я медленно шел в сторону кухни с целью получить бафф перед сном. Я планировал съесть буквально всё, что только можно, и что имело хоть какую-то пищевую ценность.
  
  Однако, выйдя из тренировочного двора Риверрана, я взглянул на свою карту и заметил на ней кое-что любопытное, что перевесило желание поэкспериментировать с едой - символ в форме белого дерева на черном фоне. И только когда я понял, что красные точки в его центре - это глаза, я наконец осознал, почему это дерево оценивается Системой как важное и выделяется.
  
  Потому что это Чардрево.
  
  Вернее, целый сад в Риверране, в котором случайно оказалось одно из них. На юге не поклонялись Старым Богам, как на севере, поэтому не было причин наделять чардрево религиозным смыслом, а по совместительству превращать маленький лес, в котором он находился, в богорощу.
  
  Тем не менее, именно к нему я и направился. Вскоре показался небольшой вход. Не было ни ворот, ни охранников, поэтому я беспрепятственно прошел внутрь. Это оказался настоящий сад, с цветами и флорой, о которых явно заботились.
  
  Я шел по хорошо протоптанной дорожке, рассматривая достопримечательности по пути к чардреву. Когда нашел его, то... остался под впечатлением. Не то чтобы сильно удивился, но зрелище занятное:
  
  Вокруг дерева с белыми ветвями и красными листьями росла трава и ничего более. Ни кустарников, ни других деревьев, ничего, что заслоняло бы чардрево. Ещё впереди стояла единственная скамейка, на которую можно было присесть.
  
  Я подошел прямо к дереву, подгоняемый любопытством.
  
  Мой взгляд блуждал по коре ствола, пока я не нашел вырезанный на ней лик. Как и говорилось в сериале и книгах, глаза его как будто следили за мной. И гнетущей тяжести взгляда чуть не хватило, чтобы я резко не уверовал в Старых Богов.
  
  Не знаю почему, но я протянул руку и положил ладонь на дерево.
  
  
  
  Внимание!
  
  
  
  Выбрать Путь Зеленовидения?
  
  ДА/НЕТ?
  
  
  
  Награды: Способность видеть прошлое и настоящее.
  
  Последствия: Отказ от следующих Путей: 'Сменяющий кожу', 'Отец драконов', 'Король змей', 'Жрец Рг'лора'.
  
  
  
  Я всё прочитал быстро, но внимательно. А потом ещё раз. И ещё разок, прежде чем понял, что мне говорит Система.
  
  Путь Зеленовидения... я могу встать на него. Вот так просто, достаточно лишь нажать на 'Да'. Но при этом для меня закроются все остальные возможности. Жрец Рг'лора - очевидный аутсайдер, так как посвящать себя Богу Огня я не собирался, особенно если учесть его вспыльчивый характер.
  
  А вот другие 'Пути' вполне достойны внимания.
  
  'Отец драконов', 'Король змей' и 'Сменяющий кожу'* (имеется в виду Варг)
  
  'Отец драконов' казался весьма занятным, но я сомневался, что с моим происхождением имеет смысл вообще о нём думать. Но это ведь Система... скорее всего, благодаря игровым механикам мне всё же удалось бы выводить и управлять драконами, как это делали валирийцы в древности. Это... было бы прекрасно. Единственная проблема заключается в том, что сначала нужно заполучить драконьи яйца, и вариантов не так уж много: купить или найти. У меня не было золота, чтобы приобрести хоть одно, и не было сил, отваги, отбитости и откровенной шизы в голове, чтобы отправиться в Валирию.
  
  'Король змей' - крайне интересен. Во-первых, я мог лишь предполагать о значении этого Пути и о том, что он вообще не имеет ничего общего с Вестеросом или даже планетосом, если уж на то пошло. 'Король змей' - это термин, используемый в Гарри Поттере для описания одного из самых опасных монстров в мире... Василиска.
  
  Рецепт его вывода достаточно прост, если память не изменяет - куриное яйцо, высиженное под телом жабы. Однако, если вариант с василиском я ещё готов был попробовать, то Отца Драконов всё же выбросил из списка. По разным причинам.
  
  А вот со 'Сменой Кожи' решил не торопиться. Например, что, если можно будет сменить кожу на дракона или василиска? Разве это само по себе не будет мощнейшей магической способностью в этом мире?
  
  Так что мне предстояло сделать очень сложный выбор:
  
  Стать Зеленовидящим и получить огромное преимущество в доступе к информации перед любым потенциальным соперником.
  
  Попытаться вывести василиска и стать Королем Змей. Таким образом я не только получу могущественного зверя, равного дракону по смертоносности, но ещё смогу собирать его яд на продажу. Я мог бы также вывести на свет совершенно нового магического зверя. Или попытаться развить способности варга, чтобы самому стать достаточно сильным и украсть дракона у Дэни...
  
  Выбор, выбор...
  
  Пока я сидел и читал слова 'квеста', я пришел к решению.
  
  'Нет' - Выдал я наконец вердикт.
  
  Когда системное окно исчезло, я тут же снова положил ладонь на Чардрево.
  
  
  
  Внимание!
  
  Путь Зеленовидящего?
  
  Да/Нет?
  
  Награды: Возможность видеть прошлое, настоящее и будущее.
  
  Последствия: Отказ от следующих Путей: 'Варг*', 'Отец драконов', 'Король змей', 'Жрец Рг'дора'.
  
  
  
  'Нет. - Вновь мысленно нажал на отказ и позволил своей руке опуститься. - По крайней мере, я знаю, что всегда могу вернуться и выбрать этот путь, если другие варианты окажутся неудачными'
  
  На самом деле, всё сводилось именно к этому - к удобству.
  
  Если смогу вывести василиска и приручить его, то выберу 'Короля змей'. А если я ошибся, если речь вообще не о василисках, или если я неправильно помню, как его вывести, ну или Король Змей в целом окажется хреновым вариантом, то я попробую стать Варгом. Дальше уже идёт Зеленовидящий и на последнем месте - Отец Драконов. Не потому, что мне не нравилась идея получить крылатого монстра... просто раздобыть яйца слишком тяжело.
  
  Придумав план действий, я повернулся на пятках и направился в сторону кухни, намереваясь наесться до отвала, а заодно украсть куриное яйцо.
  
  В моей голове не прекращали вертеться мысли.
  
  
  
  ***
  
  
  
  Очередным прекрасным утром я проснулся, и кое-что осознал.
  
  Я ни разу ни за что не заплатил за время, проведённое в этом мире. Причина очевидна - у меня нет денег. Вообще ноль. И тем вдвойне удобнее пребывание в Риверране в семье Лорда. Когда лорд предлагает взять ребенка на воспитание, он также берет на себя роль опекуна для ребенка и обеспечивает всем необходимым.
  
  На самом деле это блестящая стратегия для обеих сторон.
  
  С одной стороны, принимающий Лорд воспитывает человека, который будет предан ему до гроба, если всё пройдёт гладко. С другой стороны, лорд, что отдал сына, этим поступком дарит отпрыску фантастическое по нынешним меркам образование и позволяет сформировать отношения с очень влиятельным человеком.
  
  Проще говоря, с помощью этой схемы создавались союзы и укреплялась дружба семей.
  
  Но для меня это также означало, что я полностью зависим от Хостера Талли. А я ненавижу быть от кого-либо зависимым - след, оставшийся от прошлой жизни.
  
  Этот факт также заставил меня переосмыслить пламенную речь перед Хостером. По большей части я тогда лгал, и всё ради того, чтобы остаться в хороших руках и в будущем получить возможность расширить своё влияние и стать лордом. Серьёзный просчёт. Из-за того, что у меня не было достаточно времени обдумать происходящее или уж тем более что-то спланировать, я упустил из виду очень важный факт.
  
  Я и так лорд.
  
  Мое прозвище Мизинец должно было натолкнуть на эту мысль ещё раньше. Замок Бейлиша находится на восточном побережье Вестероса, под юрисдикцией Долины и ее нынешнего правителя Джона Аррена. Там было всего 'пара акров' земли, если верить книгам. Но сколько именно кроется в этом 'пара'? Если по итогу имеется в виду буквальная цифра два, то возвращаться туда бессмысленно. Но если 'пара' для лордов Вестероса означала пару тысяч, то в таком случае всё меняется и пропадает смысл здесь торчать и служить Хостеру.
  
  Чтобы принять окончательное решение, нужно больше информации.
  
  Однако кое-что стало очевидным уже сейчас.
  
  Я обязан сбросить оковы власти Хостера Талли, или должен сделать его настолько обязанным мне, чтобы он сам подарил землю. В любом случае, самый очевидный путь вперед был и самым трудным. Нужно присоединиться к восстанию Роберта. А поскольку сейчас уже наступил 278 AC, это значит, что у меня есть всего год на подготовку. За год я должен стать потрясающим бойцом, чтобы произвести впечатление на лордов во время войны и добиться рыцарского звания. После этого наступит пора задуматься о Белых Ходоках.
  
  Впереди ещё столько работы...
  
  
  
  
  
  ***
  
  
  
  
  
  Слишком открылся.
  
  Уклон, уклон, парирование - противник выведен из равновесия. Теперь быстро нанести удар...
  
  Кланг!
  
  
  
  Внимание!
  
  
  
  Уровень мастерства повышен!
  
  Базовый бой на мечах 72 уровень
  
  Защита 76 уровень
  
  Нападение 69 уровень
  
  
  
  - Ха-ха-ха это был отличный, мать его, бой! - Громкий голос Десмонда ударил по моим ушам, пока я стоял в шоке.
  
  Охранник, что нынче валялся на земле, толком не оказал сопротивления. Если уж быть до конца откровенным, то это всего лишь городской стражник, у которого навыки дуэли были не в приоритете. И всё же... взрослый мужчина был побеждён мной менее чем за две минуты.
  
  Два месяца и почти ежедневные тренировки привели меня к нынешнему результату.
  
  - Чем вы блять его кормите?! - Прорычал охранник, поднимаясь и держась за боковую часть шлема, в которую я врезал своим деревянным мечом.
  
  - Тяжелой работой. - Ответил Десмонд, выходя на тренировочное поле. - И скоро она станет еще тяжелее. - Добавил он с ухмылкой.
  
  - Тяжелее? - Спросил я, мимикрируя его улыбку.
  
  За два месяца я почти освоил базовый бой на мечах и вырос на четыре дюйма, если верить пищевым баффам и сне. Моя сила и скорость увеличились более чем в два раза, что позволяло не отставать от взрослых мужчин в спаррингах, хотя настоящий рыцарь всё равно надрал бы мне задницу одним пальцем и с завязанными глазами. И это я опускаю другие навыки, которые я параллельно развивал.
  
  И он хотел, чтобы я работал еще усерднее?
  
  - Правильно! Пришло время для более полезных техник. Типам стоек и форм, которым учится Эдмур, и которые используют рыцари. - Сказал Десмонд, протягивая руку вперед и забирая деревянный меч из моей руки. Он положил на его место настоящий клинок, а затем отступил на пару футов.
  
  - Ты готов?
  
  
  
  Внимание!
  
  Навык создан!
  
  
  
  Бой на мечах 1 уровень
  
  Защита 1 уровень
  
  Нападение 1 уровень
  
  
  
  - Да, сир. - Ответил я с еще большей ухмылкой.
  
  
  
  
  
  ***
  
  
  
  - Десмонд заявил, что ты, возможно, самый искусный ученик, которого он когда-либо имел удовольствие обучать. - Хостер Талли даже не оторвал своего взгляда от бумаг на столе.
  
  Слова приятные, даже лестные. Но по тону его голоса что-то непохоже, что он доволен.
  
  Злится, что я затмеваю Эдмура?
  
  - Я много работаю, милорд. - Дружелюбно-нейтрально ответил я.
  
  Хостер наконец поднял голову, и глаза его слегка распахнулись. Возможно, дело в том, что я не видел лорда с того первого дня, когда украл тело Петира в этом мире. Хостер постоянно странствовал верхом по Речным Землям. То есть его здесь не было, чтобы наблюдать за процессом моего превращения из мальчика в юношу. Сейчас мой рост составлял 5 футов и 4 дюйма (162 сантиметра*). То есть я вымахал на целых 4 дюйма с нашей последней встречи. Вдобавок ко всему, я более не тощая ветка. Мускулатура на руках, плечах и груди значительно увеличилась в виду того, что я день за днём, часами махал мечом и стрелял из лука. Вырасти настолько за два месяца - не что-то из ряда вон выходящее для этого мира. Но только когда речь не заходит о доходяге по кличке Мизинец, который чисто по комплекции не мог так раскачаться. Собственно, я почти достиг своего книжного роста и не собираюсь останавливаться, и если Система не наложит своих ограничений, то моя версия Петира будет значительно больше оригинала.
  
  Единственное, что спасало меня от лишних вопросов это то, что Эдмур тоже вырос на два дюйма за это время, что ставило нас в один рост. Благодаря нему как-то сглаживался резкий переход от ребёнка к мужчине.
  
  - А ты подрос. - Хостер сделал комплимент, кивнув.
  
  - Виман утверждает, что это из-за упражнений и того, как много я ем в последнее время.
  
  И правда, всё благодаря еде, крепком сне и тренировкам. Виман даже не подозревал, насколько он прав.
  
  'Кстати о еде... нужно не забыть съесть ещё одну порцию для баффов' - Я поставил мысленную закладку, глядя на таймер в левом верхнем углу интерфейса.
  
  - Вполне возможно. Что ж, я вызвал тебя, чтобы сказать, что доволен твоим прогрессом. Я не отправлю тебя на смерть. - Хостер явно пошутил и улыбнулся. Но его глаза... его взгляд намекал, что в шутке есть лишь доля шутки.
  
  - Отличная новость! - Согласился я, весёлым тоном тоже пытаясь подыграть шутке.
  
  - Смотри не возгордись. - Дождавшись моего серьёзного кивка, он продолжил: - Кроме того, в этом году в Харренхолле состоится турнир. Лорды готовятся к нему уже почти год. Скоро другие лорды тоже направятся в Речные земли. В обычной ситуации я не стал бы брать с собой ни тебя, ни Эдмура.
  
  Хостер едва заметно нахмурился.
  
  - Но мой брат прознал о твоем мастерстве и хочет увидеть его своими глазами. Брать тебя одного я не стану - это станет позором для моего сына. Получается, у меня связаны руки. Мы отбываем через месяц. Свободен.
  
  Хостер оторвал взгляд от моей туши и вернулся к бумагам на столе.
  
  Я повернулся к выходу, сделал шаг и остановился.
  
  - Могу ли я попросить вас кое о чём, милорд? - Спросил я, разлохматив свои волосы.
  
  - О чем? - Лорд сразу перешёл к делу.
  
  - На турнире будет соревнование по стрельбе из лука, верно?
  
  - Разумеется, как и на каждом турнире.
  
  - Могу ли я получить ваше разрешение на участие?
  
  По затихшему скрипу я понял, что Хостер перестал писать, так что я повернулся к нему лицом. Он пристально смотрел на меня, сцепив ладони в замок.
  
  - У тебя есть деньги, чтобы выступить?
  
  Мы оба знали ответ.
  
  - Каков вступительный взнос? - Спросил я, для видимости.
  
  - Пять процентов от общего выигрыша. Или пятьсот Золотых Драконов.
  
  'Вот дерьмо... то есть первое место выиграет десять тысяч драконов...'
  
  Удивление, должно быть, отразилось на моем лице, так как Хостер не преминул прокомментировать:
  
  - Самый большой призовой фонд в истории Семи Королевств.
  
  - В таком случае, я не смогу участвовать. - У меня вообще не было денег, не говоря уже о пятистах драконах. В этом мире это охренительно большие деньги. Ну, для некоторых людей, по крайней мере. Хостер драл столько в день.
  
  - Нет, не можешь. Я покрою расходы. А ты вернешь золото, независимо от того, выиграешь или нет. - Хостер разорвал зрительный контакт и вернулся к документам. - А теперь уходи.
  
  
  
  ***
  
  
  
  Уже стояла ночь, когда я вошёл в свою комнату и сразу же направился к тому месту, где лежала куча веток. С первого же взгляда я понял, что жаба в какой-то момент дня спрыгнула с яйца.
  
  И так каждый раз.
  
  Опять бродить по комнате в поисках этого земноводного, опять тащить яйцо с кухни, причём обязательно свежее!.. Довольно. Я схватил птичье гнездо с яйцом и выбросил всё это в контейнер, который начал использовать в качестве мусорного ведра.
  
  Послышался треск яйца. Плевать. Я уже принял решение, по какому 'пути' пойду, и потому направился к саду.
  
  Шаг мой был несколько резче и быстрее обычного, так как меня захлёстывали злость и раздражение из-за бесчисленных попыток высидеть грёбанного василиска. Собственно, я ещё на моменте выбора Пути предположил, что речь вообще не о василиске из Гарри Поттера, и что Система подразумевала что-то другое. Возможно, дело в этом. Или мне чего-то не хватало. Или нужно сначала выбрать Путь Короля Змей, и тогда получится завести питомца. Однако все перечисленные варианты были неприемлемы. Либо я тратил кучу времени без гарантий, что оно окупится, либо рисковал потерять доступ к остальным направлениям и остаться по итогу ни с чем.
  
  'Неважно. - Мой взор впился в белую кору дерева, к которому потянулась моя ладонь. - Я Попытался, не получилось, бывает. А теперь выберу то, что проще, быстрее и гарантированно принесёт пользу'
  
  
  
  Внимание!
  
  Выбрать путь Зеленовидящего?
  
  
  
  ДА/НЕТ?
  
  Награды: Способность видеть прошлое, настоящее и будущее.
  
  Последствия: Отказ от следующих Путей: 'Меняющий шкуру', 'Отец драконов', 'Король змей', 'Жрец Рг'лора'.
  
  
  
  Ради интереса я перечитал всё еще раз. Мало ли, вдруг что-то изменилось? Да, вопреки моей самоуверенности, я всё ещё не мог смириться с тем, что ничего в итоге не вышло. А ведь я был уверен, что получится завести ручного Василиска! Я в точности следовал рецепту! Однажды даже притворился, что у меня жар, чтобы остаться в комнате и следить за треклятой жабой.
  
  Все попытки привели к отрицательному результату.
  
  Я хотел было выбрать 'Да', но остановился.
  
  'Король драконов'
  
  Я не мог отвести взгляда от этой тропы развития. Возможно, это просто детская фантазия, и с точки зрения логики этот путь не так уж хорош... просто... ну, какой ребёнок не мечтал оседлать дракона? Господствовать в небесах, как это делал Эрагон в цикле 'Наследство'. И что-то мешало мне отказаться от этой глупой мечты.
  
  Дракон буквально стал бы решением всех проблем... если бы я только нашёл способ выносить и вырастить его, то получил бы бесконечную власть в этом мире. Они стали бы моим главным инструментом для того, чтобы по-настоящему изменить Вестерос. Я бы даже смог занять трон, если бы захотел. Хотя это определённо не входит в список моих желаний. Мог бы путешествовать по миру быстрее, чем кто-либо. Мог бы заключать союзы, останавливать войны до их начала - вообще всё. А ещё ковать валирийскую сталь. С помощью Системы и долгих научных изысканий, возможно, я даже смог бы возродить магию.
  
  'Это слишком рискованно... - В очередной раз напомнил себе. - С помощью Зеленовидящего я в теории могу заглянуть в прошлое и узнать метод изготовления валирийской стали без привязки к драконам, если такой метод существует. Или хотя бы найти лично для себя клинок. Или узнать, как Брандон Строитель интегрировал магию в свое искусство'
  
  Все уже решено.
  
  Я посмотрел на системное окно, витающее передо мной, и произнёс, обращаясь именно к нему:
  
  'Да'
  
  
  
  Внимание!
  
  Выбран путь Зеленовидящего.
  
  Способность видеть прошлое, настоящее и будущее.
  
  
  
  Внимание!
  
  Получен титул: Зеленовидящий.
  
  Повышенная репутация с теми, кто живет на севере и за стеной.
  
  Повышенная репутация с Детьми Леса.
  
  15%-ный бафф опыта для навыка Зеленовидящий.
  
  Природа принимает тебя и приветствует в своих объятиях - восстановление и исцеление увеличиваются на 50% во время сна вблизи Чардрева.
  
  
  
  
  
  Внимание!
  
  
  
  Навык создан!
  
  Зеленовидящий - 1 уровень.
  
  Дальность действия - 1 миля.
  
  Заблокировано***
  
  Заблокировано***
  
  
  
  Внимание!
  
  
  
  Пути потеряны:
  
  
  
  'Король змей' - Василиск никогда не будет править в Вестеросе.
  
  'Отец драконов' - Драконы будут летать, но без тебя.
  
  'Смена кожи' - Природа тебя услышит, животные - нет.
  
  
  
  
  
  ***
  
  
  
  'Инвентарь'
  
  В моем поле зрения появился экран, жутко похожий на инвентарь из старенькой игры Runescape. На каждом 'слоте' было цифровое изображение еды. Большинство блюд представляли собой рагу, в котором, как я обнаружил, было всего понемногу, что приводило к значительным по мощности баффам. Остальные блюда, которые, ускоряли рост, я принимал перед сном.
  
  Не описать тех эмоций, которые я испытал, когда узнал о существовании инвентаря. Если конкретней - то чувствовал я себя охуенно тупым. Не проверить настолько базовый функционал любой игры, это нужно быть гением с минусом... правда, версия инвентаря мне досталась крайне урезанная, но уж какая есть.
  
  Обнаружил я его и вовсе случайно.
  
  Как-то вечером, за ужином, я смотрел на баланс монет в своём интерфейсе. Тогда-то мою пустую голову и посетила мысль, что раз валюта как-то хранится в Системе, то и другие вещи могут? Теория подтвердилась. Я действительно мог прятать в инвентаре мелкие предметы, например какую-нибудь бижутерию или еду, а вот что-то покрупнее, тот же меч, уже не влезал. Методом проб и ошибок я выяснил, что в слот помещается объект не больше баскетбольного мяча. Естественно, хранить я в них решил еду, чтобы постоянно обновлять баффы в течение всего дня.
  
  Решение оказалось здравым и результат не заставил себя ждать - показатели стали расти ещё быстрее.
  
  
  
  
  
  Петир Бейлиш
  
  Зеленовидящий
  
  
  
  Характеристики
  
  
  
  Сила: 14
  
  Выносливость: 11
  
  Ловкость: 13
  
  Интеллект: 16
  
  Мудрость: 14
  
  
  
  Навыки
  
  
  
  Экономика: 67 уровень
  
  Отрасль знаний, связанная с производством, потреблением и передачей богатства.
  
  
  
  Манипуляция: 43 уровень
  
  Хитрость, ложь, беспринципность. Способность любым образом контролировать или влиять на человека или ситуацию.
  
  
  
  Ложь: 54 уровень
  
  Способность лгать.
  
  
  
  Толерантность к боли: 62 уровень
  
  Нет боли - нет роста!
  
  
  
  Базовый бой на мечах 92 уровень
  
  Защита 93 уровень
  
  Нападение 92 уровень
  
  
  
  Бой на мечах Уровень 45
  
  Защита Уровень 50
  
  Нападение 42
  
  
  
  Стрельба из лука 79 уровень!
  
  Умение стрелять из лука.
  
  
  
  Точность на расстоянии 20 ярдов или ближе: 98%
  
  Точность на расстоянии 21-50 ярдов: 96%
  
  Точность на 51-75 ярдов: 89%
  
  Точность на дистанции 76-100 ярдов: 80%
  
  Заблокировано***
  
  Заблокировано***
  
  Заблокировано***
  
  
  
  Зеленовидящий 1 уровня
  
  Дальность действия - 11 миль.
  
  Заблокировано***
  
  Заблокировано***
  
  
  
  
  
  Мои уголки губ потянулись вверх и превратились в лёгкую улыбку. Я официально стал крутым парнем всего в 12 лет.
  
  Мой рост - пять футов и шесть дюймов, что на целый дюйм выше, чем финальная версия книжной версии. Наконец то я смогу хоть на кого-то смотреть не снизу-вверх. Хотя тут дело не только в теле Бейлиша, а ещё и в том, что дворяне средневековья в целом были выше простолюдинов из-за более богатого рациона.
  
  Внезапно название smallfolk* обрело смысл.
  
  Я услышал стук в дверь и без промедления открыл её.
  
  - Лорд просит вашего присутствия у врат. Ваш сундук уже упакован и погружен. - Сказала та самая горничная, которая всегда приходила к моей двери. И так же, как и в каждый предыдущий раз, она убежала, едва договорив. Я даже не потрудился ей отвечать.
  
  Закрыв дверь, обернулся обратно к своей комнате. Внезапно начался мандраж... а не забыл ли я чего-нибудь важного? Возможно, это со стороны выглядит глупо, но лишь для тех, кто не знает, что это такое - путешествия в средневековье. Они, мать их, очень медленные. Нам потребуется три недели чтобы добраться до Харренхолла, и это ещё идеальный расклад, так как мы находимся ближе всех к этому грёбанному замку.
  
  Разумеется, одна из главных причин такой медлительности в том, что путешествовать будем на повозках. На лошадях добрались бы значительно быстрее, а так, мы едва ли не со скоростью пешего человека будем тянуться, отсюда и волнение, что я что-то забыл, и вернуться уже не получится.
  
  Я положил простыню обратно на кровать, - понятия не имею, что под ней искал, - после чего встряхнулся и решил, что затягивать нельзя. Могут вообще оставить в замке и уехать без меня.
  
  Направившись к выходу, я взглядом зацепился за большое, ростовое зеркало. Новое дополнение к интерьеру, любезно предоставленное моим милостивым Господином, который даже глазом не моргнул, когда я попросил об этом.
  
  Я потратил немного времени на то, чтобы осмотреть себя в зеркале.
  
  На ногах у меня были черные сапоги с жесткой кожаной подошвой, идеально подходящей для предстоящего путешествия. Черные брюки обтягивали ноги, а на внутренней стороне бедер ткань уступала место коже - защиты при езде на лошади. Я носил темно-зеленую тунику с длинными рукавами, которая спускалась чуть ниже талии и была подпоясана черным поясом.
  
  Мои черные волосы становились всё длиннее, так что пришлось зачесывать их назад, чтобы в глаза не лезли. Полностью красные глаза. Как оказалось, на следующее утро после принятия Пути Зеленовидящего, цвет радужки сменился на багрово-алый.
  
  Система об этой маленькой детали забыла предупредить. *
  
  Стоит признать, что выглядел я теперь совершенно иначе, вообще никакого сходства с тем маленьким худеньким мальчиком, которым был. Из отражения на меня смотрел молодой человек с хорошо развитой мускулатурой. Да... многого удалось добиться за три месяца.
  
  А предстояло ещё больше.
  
  
  
  ***
  
  
  
  
  
  - Наконец-то закончил прихорашиваться и причёсываться?
  
  Я улыбнулся подколке Эдмура. Он всегда чувствовал необходимость поддразнить меня или унизить, особенно в присутствии других людей. Однако он также научился держать язык за зубами, когда я, в свою очередь, держу в руках меч. Нынче ему редко удавалось победить в спарринге. Подозреваю, что это ключевой фактор того, почему он стал относиться ко мне еще более враждебно.
  
  И это немножко странно.
  
  Обычно, когда ребенок из другого дома идёт воспитанником к другому лорду, он по совместительству становится другом его детей. В этом как бы весь смысл. В качестве идеального примера подходят Эддард Старк и Роберт Баратеон.
  
  Эдмур же меня на дух не переносил. Даже долго находиться в одной комнате со мной не мог. Я понимаю, что изначальная неприязнь появилась из-за 'моего' вызова на дуэль Брандона Старка, но даже до этого инцидента Бейлиш и Эдмур не были особо близки.
  
  - Конечно. У меня идеальная укладка, Эдмур. - Сказал я, подойдя к семье Талли.
  
  Хостер, Эдмур, Кейтилин и Лиза уже в сборе. А также почти все слуги этого Дома. Очевидно, турнир в Харренхолле будет именно таким большим и важным, как описывалось в книгах и сериалах. Мне не терпелось посмотреть, как Рейгар подставит себя и свою семью. Я также не мог дождаться встречи с некоторыми из самых влиятельных людей Вестероса. Что еще более важно, я хотел встретиться с Робертом до того, как он превратится в толстого пьянчугу с короной. Я хотел увидеть Роберта-узурпатора, воина, в самом расцвете сил.
  
  - Кэт, Лиза, давно не виделись. - Я дружелюбно кивнул обеим. Они сидели на заднем месте кареты, окруженные подушками, водой, едой и другими предметами роскоши, призванные облегчить путешествие.
  
  На самом деле, моё утверждение было не совсем верным. Я постоянно видел их за ужином, почти каждый вечер, но они не разговаривали со мной, ни одна, ни вторая. Хотя время от времени я замечал, как Лиза наблюдает за моими тренировками.
  
  Кейтилин даже не удостоила меня взглядом - задрала нос и продолжила что-то шить, расположив ткань на коленях. Взгляд же Лизы оставил меня в замешательстве. С одной стороны, в нем мелькнула тоска, но в то же время ее губы были плотно сжаты, как будто она злилась на меня.
  
  Я разорвал с ней зрительный контакт, чтобы закончить формальности.
  
  - Милорд. - Хостер и Эдмур уже сидели на своих лошадях.
  
  - Петир. - поприветствовал меня Хостер. - Готов к путешествию? - Спросил Лорд, когда его взгляд переместился к воротам Риверрана.
  
  - Да, милорд. Но как именно?
  
  У меня не было своей лошади, поэтому я предположил, что буду ехать в задней части кареты вместе с остальными членами семьи.
  
  Этого хотелось бы избежать.
  
  Хостер улыбнулся и указал правой рукой куда-то в сторону охранника. Пройдя вперёд и получив полный обзор, я увидел, что он держит не особо впечатляющую на вид лошадь. Я думал, что воин здесь для того, чтобы отправиться с нами. Ошибся.
  
  Страж направился вперёд, дергая поводья лошади.
  
  Конь хоть и был красив, но назвать его зверем язык бы не повернулся. Шерсть на спине с белыми разводами и не блестит, как у лошади, за которой ухаживают должным образом. Грива выглядела прилично, красновато-коричневого цвета. Жеребец, если судить по анатомии.
  
  Но для меня его нынешний вид значения не имел, потому что я знал, что в скором времени произойдет.
  
  - У меня есть подарок для твоего первого турнира, Петир.
  
  Едва мужчина подвел коня ближе я тут же выхватил у него поводья и осмотрел скакуна.
  
  
  
  Внимание!
  
  Назначить 'Коня' компаньоном?
  
  Да/Нет
  
  
  
  Внимание! Одновременно разрешено использовать только одного 'компаньона'.
  
  Варг - Заблокирован из-за выбранного пути 'Зеленовидящего'.
  
  
  
  
  
  'Да'
  
  
  
  
  
  Внимание!
  
  Компаньон - Конь
  
  
  
  Сила - 20
  
  Скорость - 20
  
  Выносливость - 20
  
  
  
  Связь 1-го уровня
  
  Конь тебя не знает и едва ли будет слушаться.
  
  
  
  - Я потрясен, мой господин... и ваш вечный должник.
  
  - Не забивай голову, Петир. Хорошо заботься о нем, и он ответит тем же. - Сказал Лорд, повернув своего коня к воротам и крикнув: - Отправляемся!
  
  'А меня, блять, подождать?! - Подумал я, впопыхах ставя левую ногу в стремя и немного приседая, чтобы рывком затащить себя на лошадь. - Если бы в прошлой жизни у меня не было опыта верховой езды, то я сейчас мог бы оказаться в полной жопе'
  
  - Подожди минутку, Петир.
  
  Вместо того, чтобы залезть на коня, я повернулся на голос. Десмонд Грелль стоял с мечом и поясом в руках. На его лице сияло гордое выражение.
  
  - Это для меня? - Спросил я с улыбкой.
  
  Мне было интересно, когда же Хостер разрешит наконец то носить меч. Обычно, когда мальчик достигает возраста оруженосца, при условии, что у него подходящее телосложение, ему разрешают носить меч. Лордов это в особенности касается.
  
  - Именно. - Ответил Десмонд. - Клинок, выкованный в замке. Во время тренировок ты доказал, что более чем способен владеть им. И я бы не допустил, чтобы мой лучший ученик погиб от рук бандитов, потому что у него не оказалось оружия под рукой.
  
  - Да, вышло бы неловко... - Я вытащил ногу из стремени, но продолжал держать поводья, чтобы лошадь не убежала ненароком.
  
  - Давай его сюда и спокойно закрепи меч.
  
  Десмонд потянулся за поводьями, понимая, что одной рукой я буду долго возиться. Я подчинился, передал коня и одновременно выхватил меч из его рук. Почти сразу же обнажил его.
  
  - Полуторный? - Спросил я, рассматривая длину клинка и рукояти. Он назывался так из-за чуть более длинной рукояти, что позволяло владельцу использовать либо двуручный хват, либо одноручный.
  
  Также такой тип мечей называли бастардом.
  
  - Да, на данный момент он лучше всего подходит к твоему стилю и росту. - Ответил Десмонд, наблюдая за тем, как я рассматриваю клинок.
  
  - Мне нравится. - Подвёл я итог, убирая меч в ножны и подпоясывая его ремнем.
  
  Первое, что я отметил - это его вес и то, что нужно будет привыкнуть к тому, что он постоянно находится на моем бедре. Как только закончил с этим, я обнял седого мужика. Он неловко похлопал меня по спине, высказав несколько напутственных мыслей, одной из которых было:
  
  - Молись, чтобы тебе не пришлось им воспользоваться. Но всегда будь к этому готов.
  
  
  
  ***
  
  
  
  
  
  Если память не изменяет, есть основания говорить о терапевтической пользе верховой езды.
  
  И лучше бы оная польза и впрямь, блять, была, потому что это ужасно скучно. В моей прошлой жизни марафонцы всегда упоминали о 'кайфе бегуна', о том, как он наступает после определенного количества пройденных миль, вводя их в ритм, и позволяя бежать не напрягаясь.
  
  С верховой ездой всё совсем не так.
  
  Она больше напоминала вождение автомобиля во время долгих путешествий. В конце концов, ты просто перестаешь активно управлять машиной, и твой разум дрейфует в потоке мыслей. Вот только сколько у тебя этих мыслей в голове наберётся? Как долго ты сможешь дрейфовать? Один день? Два? Три? Нам потребовалось две недели на то, чтобы добраться до первого замка.
  
  Я был глубоко несчастен.
  
  - Рэйвентри! - Хостер величественным жестом указал в сторону твердыни перед нами, и я сразу же переместился к задней части основной группы.
  
  Лорд Талли ехал на своем прекрасном жеребце впереди, с Эдмуром. В любой момент времени его окружали двадцать рыцарей, и еще больше было рассредоточено среди остальных участников нашего путешествия. Я же сидел в задней части этой колонны, делая всё возможное, чтобы меня не замечали, сам при этом наблюдая за всеми вокруг.
  
  Это путешествие не открыло мне глаза, но сильно подчеркнуло то, что я прямо-таки аутсайдер в этом мире. Разговоры рыцарей были ужасно скучными. Они либо травили байки, либо хвастались своими 'завоеваниями' дочерей фермеров и служанок.
  
  Никто не говорил о производстве зерна. Никто не говорил о годовом урожае в Речных Землях. Никто даже не заикнулся о разбойниках, господствующих на дорогах, грабящих каждую проезжающую бедную купеческую семью.
  
  Ей богу, комедия какая-то с налётом трагедии.
  
  Хостеру следовало бы воспользоваться ситуацией и лично возглавить свою странствующую труппу убийц в лице рыцарей, дабы очистить известные укрытия бандитов. Но ему либо недосуг, либо он слишком беспокоиться о своей семье, чтобы пойти на такое.
  
  Я начал тосковать по предстоящей войне. Наверное, это весьма странно - с нетерпением ждать события, наполненного горем, кровью и смертью. Но правда в том, что мне жизненно необходима независимость, а военные заслуги как раз и могли её подарить, да и вообще, в мутной воде многое можно выловить.
  
  На пути к Рэйвентри, я определился со своими дальнейшими действиями.
  
  Первый шаг - найти Черную Рыбу, причём как можно быстрее, и впечатлить его настолько, чтобы стать его оруженосцем, и нахрен уехать из Риверрана.
  
  План в том, что будучи под боком у Черной Рыбы, у меня повысится шанс встретить Роберта Баратеона, Эддарда Старка и других важных Игроков в грядущей войне. Стать бы рыцарем... а дальше либо слава, либо смерть.
  
  После войны... так далеко я не заглядывал. Либо поселюсь в замке Бейлишей и приложу все усилия, чтобы возвысить Персты, либо получу доступ к более крупному замку с бо́льшими землями. В любом случае, после этого мне нужно будет готовиться к белым ходокам.
  
  Дерьмо, а еще же будет восстание Бейлона, смерть Роберта и последующая война за престолонаследие... проклятье, и Дейнерис с её грёбанными драконами в придачу!
  
  Однако, в виду того, насколько фигура Мизинца была важна в оригинале, мое появление наверняка изменит неисчислимое количество событий, и нет смысла на них ориентироваться или уж тем более пытаться соблюсти канон. Именно поэтому мой план был настолько прост и включал в себя лишь одну цель: произвести впечатление на Черную Рыбу.
  
  - Поглядим, что лорд Блэквуд приготовил для нас!
  
  Я невольно закатил глаза. Чем больше я находился рядом с Хостером, тем больше терял к нему уважение. На мой взгляд, он просто идиот. Про его детей, которые бесят до ужаса и говорить не хочется. Хотя Кейтилин в будущем превратится в более-менее полезную жену.
  
  Конь двинулся вперед, когда рыцари перед нами въехали в замок.
  
  'Еще неделя или около того, и я буду далеко от Талли'
  
  
  
  ***
  
  
  
  Рэйвентри представлял собой занятное зрелище. Сам замок был довольно высоким, почти в четыре этажа, если глазомер не сбоит. Стены прочные и ухоженные. На главной дороге, которая начиналась примерно в полумиле от замка, суетились простолюдины.
  
  Городом хорошо управляют.
  
  Но самым интересным были массивные белые ветви древнего чардрева, которое можно было увидеть с любой точки территории замка. Оно возвышалось почти на ту же высоту, что и сама твердыня! Право слово, понятия не имею, как эти толстые ветви ещё не обломились - их вес должен быть слишком велик, чтобы дерево могло выдержать такое давление.
  
  Именно туда сейчас и вели меня мои ноги.
  
  Ужин вышел потрясающим, что и следовало ожидать от несовершеннолетнего лорда, принимающего другого лорда, которому он присягнул. Там было пиво, вино, свинина, курица, овощи и даже проститутки, бродящие по залам.
  
  Я ушёл в ту секунду, после которой, согласно этикету, не наносится оскорбление хозяину дома, намереваясь составить карту города для пополнения базы данных, - просто на всякий случай, вдруг когда-нибудь ещё доведётся посетить это место, - а также увидеть Чардрево. Я хотел посмотреть на него поближе, а также сделать нечто важное - использовать выбранный Путь. Может быть, я даже смогу его немного прокачать.
  
  Найти Чардрево оказалось несложно - следи за ветвями и иди к тем, что потолще. Хотя даже без них добраться до древнего древа было бы весьма просто. В конце концов, это тезка замка, в котором я сейчас находился, а также его главная достопримечательность. Рэйвентри был буквально назван в честь 'мёртвого' дерева, на ветвях которого жили тысячи воронов.
  
  Я кивнул охранникам у главных ворот в Богорощу. Я понятия не имел, зачем им тратить силы на охрану такого места, но не стал лишний раз напрягать мозги. Некоторые вещи просто того не стоили.
  
  Я продолжил идти по тропинке, которая была усыпана розами и другими красивыми цветами. Лорд Блэквуд, очевидно, тратил много золота и человека-часов на содержание Богорощи - странное поведение для южного лорда. Оно больше для верующих в Старых Богов северян подходит. На самом деле, большинство южных замков даже не называли такие места 'богорощами', а просто 'садами'. Очевидно, это проистекает из их веры.
  
  Я повернул за угол зелёного кордона Богорощи, я вдруг увидел его.
  
  'Святое дерьмо святой Системы!'
  
  Ствол потрясал своей монументальностью. Если бы я выдолбил в нём дыру и расположил внутри кровать, то смог бы спокойно лечь на неё, не касаясь стен. Воистину, на данный момент это самое впечатляющее зрелище, которое я когда-либо видел. И немного грустное. Не было никаких сомнений в том, что древо мертво.
  
  По крайней мере, оно выглядело мертвым. Я направился к чардреву, с каждым шагом уступая разгорающемуся любопытству. На стволе был вырезан лик, как и у любого другого чардрева. Только это не истекало красным соком.
  
  'Но если оно мертво, то почему ветви не упали или не сломались от ветра?'
  
  Я протянул правую руку. А что ещё делать, когда оказываешься лицом к лицу с самым большим и самым старым деревом, которое видел в жизни? Правильно - трогаешь его. Я хотел прикоснуться к нему, почувствовать мертвую кору.
  
  Первое впечатление - белая кора оказалась не такой твёрдо, как я думал. То есть она была твёрдой, как и у любых других деревьев, но... не такая сухая, что ли? Так или иначе, я не почувствовал ничего сверхмощного, вопреки своим ожиданиям. Почему-то я был уверен, что смогу ощутить что-то, например, искру силы, которую смог бы использовать для активации своего зеленовидения.
  
  Ничего.
  
  Я нахмурился, но продолжал тереть кору, отказываясь верить, что древнее древо мертво. По странной прихоти я положил на него левую руку. Резкая боль пронзила её - что-то вонзилось в мою ладонь. Я издал короткий крик и фыркнул, пытаясь отдернуть ладонь, но не смог. Что-то прижимало ее к дереву.
  
  
  
  Внимание!
  
  
  
  Мое зрение изменилось. Какой-то клубящийся дым, подобный огромным чёрным облакам начал захлёстывать мой взор, беря начало с периферийного зрения, и постепенно распространяясь к центру.
  
  
  
  Мутация принята: Петир Собиратель - разблокировано.
  
  
  
  Затем среди черных облаков появилось одно созвездие. В моем мозгу промелькнуло воспоминание о Древних Свитках. Если точнее, то о Скайриме. Созвездие сильно напоминало дерево навыков в той игре, хотя я не помнил, чтобы оно когда-либо выглядело так, как сейчас.
  
  Созвездие было тусклым в моем видении, но вскоре оно сформировалось в очертания Чардрева, если соединить между собой 'звезды' линиями. Только одна из 'звезд' была зажжена, и я сосредоточился на ней, пытаясь понять, что она означает для меня и Системы.
  
  
  
  'Способность выращивать Чардрева'
  
  
  
  Я нахмурился, не понимая, что за хрень происходит.
  
  'Выход'
  
  Мир сменился с дерева навыков 'Собирательство' на нормальный, оставляя меня замершим у Чардрева в Рэйвентри. Моя рука отвалилась отлипла от коры и болталась под боком.
  
  Я посмотрел вниз на свою ладонь и увидел, что там, где дерево проткнуло меня, остался маленький кружок белой вспухшей кожи. Мой взгляд вернулся к дереву, в надежде, что оно даст мне какой-нибудь намек на то, что только что произошло. Я хотел знать, почему именно мутировала моя способность 'Зеленовидения' и в какой степени.
  
  Ответов я не получил. А вот ещё одни вопрос - да. Дерево выглядело совсем не так, как раньше.
  
  Для начала, Лик теперь сочился красным соком, как и положено. Уже этого хватило, чтобы я догадался, что произошло. Но требовалось подтверждение, так что я поднял голову, ожидая увидеть мёртвое дерево без листьев.
  
  Нет, теперь на массивных ветвях, которые тянулись высоко над городом, прорастали красные листья. Белая кора выглядела более живой и менее потрескавшейся.
  
  Я оживил древнее Чардрево и открыл новую мутацию в своей способности Зеленовидения.
  
  Недолго думая, я вновь протянул руку к дереву дабы проверить, могу ли я теперь по нормальному использовать свою способность, но в последнюю секунду всё же задумался.
  
  А что, если сейчас кто-то заметит, что 'мертвое' дерево ожило? Что если кто-то придёт сюда и застанет меня в процессе использования способности?
  
  Возможно, ничего не случится.
  
  Возможно, меня повесят на том самом дереве, которое я только что оживил. Но более вероятно, что они не смогли бы ничего доказать, но навесили клеймо, которое осталось бы на всю оставшуюся жизнь.
  
  Поэтому я отвернулся от чардрева и быстро направился вглубь садов, пока никто не пришел расследовать инцидент.
  
  Проверю основной навык Зеленовидения в будущем. Уверен, мне ещё представится возможность.
  
  
  
  ***
  
  
  
  Для меня не стало сюрпризом, что путешествие проходило в гордом одиночестве. В конце концов, я был одиночкой и в прошлой жизни, так что дискомфорта не испытывал.
  
  Но из-за этого мне было трудно оставаться в курсе слухов о караване и о том, что происходит в Семи Королевствах. Я определенно не собирался в ближайшее время становиться Мастером над Шептунами, это точно, но всё равно нужно держать руку на пульсе.
  
  Однако, что я знал наверняка, так это то, что турнир подобного масштаба, привлекающий столько денег, лордов и леди со всего Вестероса в одно место - это рецепт катастрофы. Как только мы покинули Рэйвентри под аккомпанемент напутственных оваций Блэквуда, я был в состоянии повышенной готовности.
  
  Всё, о чем я мог думать, пока мы ехали по дороге в Харренхолл, это о том, какой куш сорвут некоторые особо амбициозные бандиты.
  
  Спроси меня кто в другой ситуации, то я бы ответил, что разбойники ни за что не осмелятся напасть на караван лорда - это же самоубийство. В нём много опытных рыцарей с качественным вооружением.
  
  Но все же я не мог позволить себе расслабиться.
  
  Поэтому однажды ночью, примерно на полпути от Рэйвентри до Харренхолла, я лежал без сна в своей палатке. Меч покоился рядом. Но в ножнах, как и лук с колчаном. Да, пара тараканов в моей голове немного параноики - это чистая правда.
  
  Но паранойя в эпохе средневековья - залог здоровья, пусть и не ментального. И именно благодаря ней мне показалось странным, что лягушки, сверчки и другие насекомые, которые обычно делали ночь шумной, немного притихли.
  
  Я встал и схватил свой меч, но не стал его пристегивать. Уже было собирался выйти из палатки, но услышал шаги, совсем рядом... инстинкты и нутро буквально завопили не своим голосом, предупреждая об опасности.
  
  Я смотрел прямо на заслонку палатки и потому увидел, что она отодвинута в сторону тем, что во тьме выглядело как металлический наконечник. Из-за всё той же темноты я не отреагировал так, как должен был, и дотянул до того момента, когда заслонку полностью отодвинули и не показался на другой стороне незнакомый мужчина с мечом в руке.
  
  Вот тогда-то я начал действовать. Но уже не успел.
  
  Мужчина улыбнулся мне и шагнул в сторону, показывая ещё одного человека позади себя. Лучника, который уже натянул тетиву и нацелился. Мои глаза распахнулись во всю ширь, и я слитным движением вытащил меч из ножен и ушёл перекатом.
  
  В следующий миг хлёсткий звук множества луков, выпускающих свои стрелы одновременно, раздался по всему нашему лагерю. Послышался звякающий лязг - это снаряды не пробили доспехи. Но в основном слышался хлюпающий звук пронзаемой плоти.
  
  Я не стал ждать боли от стрелы. С такой дозой впрыснутого в кровь адреналина я был уверен, что не заметил бы ее, даже если бы она нашла свою цель. Вместо этого я использовал импульс своего броска, чтобы разрезать стены палатки. Клинок прорезал ее, как бумагу - не даром постоянно чистил и точил его по дороге в Харренхолл.
  
  Я выскочил из дыры, которую только что прорезал, полностью готовый закричать тревогу, но опять не успел - отточенная на тренировках реакция заставила тело повернуться на месте.
  
  Разбойник, - всё тот же, который открыл заслонку в моей палатке, - последовал за мной и вонзил нож прямо в грудь. Он явно был уверен в том, что убьёт меня одним ударом. Откуда бедолаге было знать, что его угораздило нарваться на параноика-полуночника, который ещё не спал и не снял кольчугу с поддоспешником. Ко всему прочему он весьма хреново двигался, так что после удара потерял равновесие и открылся для контратаки.
  
  Само-собой, я воспользовался этим и двинулся мимо него, попутно лёгким движением вскрывая ему глотку. Взгляд мой метался в поисках лучника. За мужика позади я не беспокоился, даже смотреть на него не стал - булькающий звук и хрип были достаточным доказательством смерти урода.
  
  'Попался'
  
  Лучник стоял примерно в пятнадцати футах от меня. И он медлил. Слишком медленно оттягивал тетиву, а пятнадцать футов - не такое уж большое расстояние. Я рывком двинулся на него.
  
  Мальчик-разбойник, - с виду не старше меня, - понял, что не успеет выпустить стрелу, поэтому бросил лук и начал вытягивать меч, висящий на поясе. Даже это не успел, и в следующий миг разделил судьбу своего товарища - обзавёлся красной линией на горле.
  
  Сориентировавшись, я уже было хотел забрать трофейный лук со стрелами и с помощью него атаковать бандитов, но отбросил эту затею - слишком темно. В противника-то я попаду, скорее всего, но беда в том, что я в потёмках не смогу с уверенностью сказать, кто противник, а кто - рыцарь. Едва-едва удавалось замахивающиеся фигуры различить, не то, что герб или тип доспехов.
  
  - Бандиты! - Крикнул кто-то впереди.
  
  Стало немного стыдно. Я, оказывается, до сих пор не дал знака, что на нас напали... встряхнувшись, выбросил это из головы и побежал в сторону, где звучали звуки боя.
  
  Первым на пути попался очередной лучник, который доставал очередную стрелу и целился в сражающихся рыцаря и бандита. Рыцарь вспорол брюхо нападающего, демонстрируя какое-никакое мастерство, а я тем временем безжалостно разделся с лучником, не позволил выстрелить.
  
  Бандиты откровенно слабые противника, так что грех хвастаться победой.
  
  - Следуй за мной, парень. - Произнёс рыцарь глубоким голосом.
  
  Я его узнал. Слышал пару раз во время путешествия, хотя сам с ним не общался. Чего уж там, я даже его имени не знал, равно как и он, очевидно, моего.
  
  Мы сразу же направились к самой большой палатке на поляне, где находился лорд Хостер и его семья. Именно там вспыхнул настоящий бой. Хотя это слишком громкие слова для происходящего. На самом деле, не такая уж серьёзная битва... разбойники как мухи дохли от разящих их мечей рыцарей, которые впятером удерживали позицию.
  
  Когда появился я и безымянный рыцарь рядом со мной, бой и вовсе прекратился.
  
  - Бегите! - Услышал я крики разбойников.
  
  Большинство изо всех сил попытались последовать мудрому совету и повернулись чтобы дать дёру, но многим не повезло, так как они находились на расстоянии удара мечом и были зарублены прежде, чем смогли разорвать дистанцию.
  
  - Стоять! - Крикнул рыцарь рядом со мной, не позволяя своим товарищам погнаться за отступающим противником. - Позаботься о лорде и его семье!
  
  - Нужно задавить их! - Другой рыцарь, державший свой меч наготове, воспротивился.
  
  - Они слабы!
  
  - Нет!
  
  Голоса во тьме продолжили в том же духе. Кто-то высказывался в поддержку, а кто-то против безымянного рыцаря. Я даже увидел, как несколько человек направились к деревьям, к которым бежали бандиты.
  
  Я замер на мгновение, ожидая указаний, что делать. Признаться, в этой ситуации у меня не было своего мнения. По крайней мере такого, которое я мог бы уверенно озвучить. Отчасти я и сам хотел отправиться по следу бандитов и расправиться с ними... но, с другой стороны, хотелось пойти дальше по жизни и вообще не вспоминать об этом опыте.
  
  - В погоню!
  
  Вот этот голос заставил обернуться всех, кто стоял рядом. Включая меня. Хостер Тали дал о себе знать и присмотревшись, я понял, почему он принял такое решение. В правой части его груди, почти у самого плеча, торчало что-то продолговатое. Нетрудно догадаться, что стрела.
  
  Я вздохнул - некоторые из мужчин разразились радостными возгласами своему сюзерену, а некоторые бросились к нему, включая Эдмура.
  
  Набрав в грудь побольше воздуха, я просвистел особую мелодию, которую практиковал в дороге. Пара голов резко обернулись в мою сторону, но я проигнорировал их, услышав звук копыт, ударяющих по земле.
  
  Мой верный конь ответил на зов.
  
  Честно говоря, его было легко тренировать, будучи геймером. Всё, что мне нужно было сделать - заставить Коня откликнуться хотя бы один раз, после чего появился навык. Дальше дело техники. Точнее практики. За почти месяц в дороге, навык достиг такого уровня, что Конь безотказно прибегал на зов.
  
  
  
  Призыв Коня: 20 уровень
  
  Только свистни, и он придёт!
  
  
  
  Конь затормозил рядом, и я, не теряя времени забрался к нему на спину. Устроившись поудобнее, - без седла было непривычно, - я огляделся и увидел, что никто больше даже не приблизился к своим скакунам, а бандиты тем временем всё отдалялись и отдалялись...
  
  'Это была бы хорошая возможность получить толику уважения и даже славы. - С каждой секундой во мне нарастало раздражение. - Ну что вы там тяните? А и хер с вами...'
  
  Я пришпорил Коня, и он повиновался, пока я снова доставал свой меч.
  
  
  
  Внимание!
  
  
  
  Бой на мечах: 45 уровень
  
  Защита 50 уровень
  
  Нападение 42 уровень
  
  Верховая езда 5 уровень
  
  
  
  Я отмахнулся от системных окон, когда Конь приблизился к линии деревьев. Я думал, что найти бандитов будет невозможно, так как они могли делать бесконечные манёвры, чтобы запутать нас, используя тьму и знание местности. Мы бы при таких раскладах никогда их не нашли.
  
  Но нет, кретины в панике бежали по прямой линии в сторону своего лагеря.
  
  Я приготовился взмахнуть мечом, попутно набирая скорость. Первый мужчина истошно завопил, услышав позади себя звук копыт и осознав, что с ним сейчас произойдёт, но увернуться или свернуть в сторону не успел - мой меч рассек его шею точным ударом.
  
  
  
  Внимание!..
  
  
  
  Остальное оказалось проще, чем я ожидал.
  
  
  
  
  
  Примечание переводчика
  
  
  
  Внезапно название smallfolk* - Маленький человек, что в Игре Престолов является аналогом простолюдина.
  
  Система об этой маленькой детали забыла предупредить* - Не могу понять, зачем это добавлено. Ни на что не влияет, окружающие на глаза никак не отреагировали (не описано). Если и дальше странная красная радужка всеми будет игнорироваться, то вырежу этот элемент. Бывает, что автор вписывает какую-то неудачную идею, которая просто в голову пришла в момент полёта мысли, а потом забывает подчистить.
  
  
  
  
  
  
  
  
  

Главы 11-20

  
  
  
  
  
  Миг, когда я увидел Харренхолл - это то самое зрелище, которое я унесу с собой в могилу. И я имею в виду не одинокую башню где-то вдалеке, а восхитительную панораму, которая открылась нам, когда мы перевалили через холм. Замок оказался даже больше, чем я думал. В этом мире, который создал Джордж Р. Р. Мартин, есть много замков экстремальных размеров и нереальных масштабов. Харренхолл - самый большой.
  
  Я сосчитал пять башен этого сооружения.
  
  Башня Страха, Вдовья Башня, Башня Плача, Башня Призраков и, наконец: Королевский Костёр.
  
  Я считал последнее название самым подходящим, учитывая, как Эйгон зажарил короля Харрена и всю его семью заживо внутри массивного сооружения с помощью драконьего пламени. В самом замке не было ничего, чего бы не коснулся огонь, и, как говорилось в книгах, камень действительно оплавился от жара.
  
  - Ты это видишь, Петир? Самый большой замок в мире!
  
  Знакомый голос. Он принадлежал парню, которому оставался год до полного взросления, хотя этот мир уже считал его мужчиной.
  
  - И при этом самый уродливый. - Отшутился я.
  
  Бен Риверс* сидел на своем суровом жеребце рядом со мной, на холме. Когда-нибудь он превратится в мужчину, которого некоторые женщины сочтут симпатичным, но пока он выглядел весьма неказисто: чуть ниже шести футов, со светлыми волосами и зелеными глазами; черты его лица были нескладными, но я видел скулы и линию челюсти, начинающую проступать сквозь пухлые щеки.
  
  И как доказала всему миру засада бандитов, он настоящий воин до мозга костей, хотя по его поведению и не скажешь.
  
  - Ба, ты бы видел, где я вырос! Та дыра не сравнится с этим великолепным сооружением. - Ответил он.
  
  - Ну, если сравнивать с борделем в Стоунхедже, то да. Но его так или иначе нетрудно превзойти. - Я позволил себе улыбнуться. Бен был старше и выше меня, но его до оказалось до смешного легко подначивать.
  
  - Что ж, полагаю в этом ты прав. Ты когда-нибудь бывал в борделях? - Спросил он, в то время как мои глаза сканировали почерневшие стены Харренхолла.
  
  - Никогда. А ты?
  
  Мой ответ был настолько быстрым, что ему было легко определить, что он правдив.
  
  Его лицо из обычно легкомысленного и беззаботного обратилось в твёрдый гранит. Его челюсть сжалась и встала на место, а зеленые глаза впились в мои красные. Я понял, что он меня проверяет.
  
  Бен отнюдь не был моим желанным спутником. По моему скромному мнению, этот рыцарь-однодневка не более чем фоновый персонаж других фоновых персонаже. Кто-то, кого отправят умирать на поле боя в течение следующих двух лет. Но я ему приглянулся, после того как он увидел, как я отправился в одиночку в погоню за остальными бандитами и расправился с ними до того, как другие рыцари успели добраться до первого трупа.
  
  Ублюдок Ланнистеров был прост в общении и не возражал ехать в тишине, несмотря на свой веселый нрав. Весьма положительная черта, так как я не очень общительный человек. Большинство моих дней уходило на планирование того, как получить рыцарство, а остальную энергию и ментальные силы сжирали надвигающееся восстание/война пяти королей/долгая ночь и прочая-прочая-прочая.
  
  - Хорошо. Я их ненавижу. - Сказал новый рыцарь Риверрана, когда его лицо вернулось к своему обычному выражению.
  
  Вполне очевидно, что бастард будет ненавидеть бордели. Или, по крайней мере, любой порядочный бастард будет избегать их, чтобы предотвратить тяжелую жизнь, через которую приходится проходить некоторым детям.
  
  - Лиза уже перестала падать в обморок по тебе, Алый? - Спросил я с ухмылкой.
  
  Спасение дочери лорда - верный способ заслужить рыцарское звание раньше положенного. Тебе даже прозвище дадут вроде 'Алого', если ты сделаешь это, будучи покрытым внутренностями двух бандитов, которых ты только что обезглавил, чтобы спасти оную дочь.
  
  Алый застонал.
  
  - Не переживай, это просто воздыхания по герою. Она вырастет из этого. - Успокоил я его.
  
  Я знал, что Алый изначально начал держаться рядом со мной, как раз чтобы избежать внимания юной Леди, которая ко мне даже близко не подходила. Но мне хочется думать, что второй причиной общения является то, что мы неплохо поладили, и то, что я относился к нему как к человеку, а не как к бастарду, подобно большинству лордов. Да, половина свиты, с которой мы путешествовали, относилась к нему хуже, чем ко мне.
  
  Молодой человек был талантлив и с мечом наготове. Не Джейме Ланнистер, конечно, но это слишком несправедливое сравнение.
  
  - Буду надеяться... - Тяжко выдохнул Алый, когда мы пустили лошадей рысью, чтобы догнать повозки.
  
  Я изо всех сил старался не пялиться на слова, которые появились над его головой посреди разговора.
  
  
  
  Бен 'Ред' Риверс:
  
  Компаньон - заблокировано
  
  Таланты - заблокировано
  
  Навыки - заблокировано
  
  
  
  
***
  
  
  
  Я слегка отклонился назад и почувствовал, как моё лицо обдал поток воздуха от пронёсшегося меча. Повезло. Мог бы опять по зубам получить, но обошлось, так что я вмиг сгруппировался и сделал собственный выпад.
  
  Алый каким-то образом успел скрутиться так, что вернул меч обратно и успешно выставил блок. Однако я не желал терять инициативу, так что решил рискнуть и продолжил атаку - сжал рукоять покрепче и благодаря натренированному предплечью смог перенаправить острие клинка в сторону его шею, скользя вдоль выставленного блока.
  
  Парень не сплоховал - подставил броню, а если конкретней, то широкий наплечник, после чего рывком двинулся ко мне, намереваясь войти в клинч и победить на близкой дистанции. Я ухмыльнулся, позволив ему это сделать. В последний раз, когда он попытался провернуть подобный трюк, Алый очухался, уставившись на облака потирая лоб, в который угодил мой локоть.
  
  Я заблокировал его правый хук своим небронированным предплечьем и тут же пошел в контратаку, чтобы вырубить его, как и накануне. Это было ошибкой. Он учёл урок и успел нырнуть вниз под локоть, после чего я почувствовал волшебную феерию полёта, которую обеспечил мне единственный друг в этом мире. Ну а ещё его плечо, которое мне под дых влетело.
  
  Наконец приземлившись, я потерял дыхание, равно как мой меч покинул ослабшую ладонь.
  
  Я тут же начал хрипеть, пытаясь втянуть воздух обратно в легкие. Если бы в тот миг мой мозг не был бы занят лихорадочным поиском спасения, то он зафиксировал бы хор смеха вперемешку с охами сочувствия. Встав на колени, я локтями упёрся в землю и всё же протолкнул этот грёбанный воздух. Полегчало. Словно выпил бутылочку минералки после недели в пустыне, ну или что-то вроде такого дерьма.
  
  - Ну наконец-то! А то я уже устал смотреть, как вы всё танцуете и танцуете друг вокруг друга. В какой-то момент я подумал, что вы скорее трахнетесь, чем начнёте нормально драться.
  
  А я не мог определить, кому принадлежал этот голос. Зато был предельно уверен, что когда-то его уже слышал. Мне удалось перевести взгляд на говорившего человека. Первое, что я заметил, это дорогую броню, а также одну отличительную особенность - на нагруднике мужчины красовалась черная форель.
  
  Это был настолько известный символ, что мужчине никогда не приходилось представляться.
  
  - Черная рыба. - Пробормотал я, пытаясь встать, преодолевая боль в горящих легких. Какая-то часть меня думала, что я сломал ребро или два от удара.
  
  - Петир Бейлиш... Ты помнишь меня? - Спросила Черная Рыба.
  
  - Разумеется. Вы не позволил лорду Талли найти меня пьяным в стельку после того, как объявили о помолвке Кейтилин. Вы также были одним из тех немногих, кто был добр ко мне по прибытии в Риверран.
  
  Совершенно честный ответ.
  
  В тех обрывках информации Бейлиша, что мне достались, помимо базового знания языка, этикета и прочего, имелись исключительно приятные воспоминания о Черной Рыбе. Помимо прочего, он любил выводить Хостера из себя и при этом заботился о детях. Если верить слухам, он приютил многих простолюдинов и довел их до рыцарского звания.
  
  - Да. Но меня там не оказалось, чтобы помешать тебе бросить вызов наследнику Старков. - ответил Бринден.
  
  Вокруг меня раздались смешки. Мы с Алым стянули немного народу нашим спаррингом. В основном оруженосцев, хотя затесалась и пара рыцарей. И все они знали, как я опозорился с Брандоном Старком.
  
  - Возможно, это даже к лучшему. - Предположил я, слегка усмехаясь. - Вот, собой занялся, сражаться учусь.
  
  Мужчины, особенно те, с кем тебе придётся убивать и умирать, - желательно без последнего, - склонны испытывать друг друга на прочность словесных уколов и подначиваний. Мне нужно было показать, что я не какой-нибудь истерик, который от пары слов замкнётся в себе и будет на всех волком смотреть, 'затаив обиду', но и не слабак, что стерпит любые унижения. В общем, просто показать себя нормальным мужиком.
  
  - Действительно. Ты стал гораздо искусней в обращении с клинком, чем я помню. - Черная Рыба согласился с довольной ухмылкой. - Пойдем, пройдемся. Мне еще предстоит объявить о своем присутствии.
  
  Бринден кивком указал в нужном направлении и сразу же туда отправился. Прежде чем последовать за Чёрной Рыбой, я наклонился чтобы подобрать меч. На него кто-то демонстративно поставил ногу. Разгибаясь обратно и автоматически принимая стойку, чтобы атаковать обидчика, - подобное действие от незнакомца можно легко расценить за проявление неуважения, - я обнаружил, что это Алый. Говнюк ухмыльнулся мне, прежде чем убрать ногу и куда-то свалить.
  
  Его взгляд можно было интерпретировать как 'удачи'.
  
  Невольно улыбнувшись, я схватил меч, легко вложил его в ножны и присоединился к Чёрной Рыбе на прогулке. Я держался справа от него, почти бок о бок шёл, но всё же чуть позади, как бы показывая, кто здесь ведомый, а кто - лидер.
  
  Он молчал, пока мы шли через множество палаток, разбитых за стенами Харренхолла. Хотя замок был достаточно большим и мог вместить всех, кто приехал на турнир, нам не разрешалось разбивать лагерь внутри стен. Очевидно, лорд Уэнт не хотел, чтобы этот сброд мешал многочисленным дворянам, которые появлялись ежедневно.
  
  Для меня это был полный отстой - не мог добраться до божественного дерева внутри, не вызывая при этом подозрений. А я так хотел поработать со своей способностью 'зеленовидения'. Где-то в глубине души я надеялся, что это способность окажется не менее сломанной, чем василиск в качестве питомца... да, информация - это сила, а сила - власть. Возможность получить почти любую информацию без необходимости держать шпионскую сеть - могущественная способность. Осталось лишь подтвердить, что это не очередная несбыточная фантазия, как с василиском. То-то потеха будет.
  
  'Кстати о сломанных механиках. - Подумал я, глядя на уведомления о навыках в левом верхнем углу экрана. - Если Черная Рыба хочет пройтись в тишине, то пусть будет так. Но я это время проведу с пользой и проверю прогресс, достигнутый за последние несколько дней с Алым'
  
  
  
  
  
  Повышение уровня мастерства!
  
  
  
  Бой на мечах: 69 уровень
  
  Защита 73 уровень
  
  Нападение 71 уровень
  
  
  
  Верховая езда Уровень 35
  
  
  
  Стрельба из лука 82 уровень!
  
  Умение стрелять из лука.
  
  Точность на расстоянии 20 ярдов или ближе: 98%
  
  Точность на расстоянии 21-50 ярдов: 96%
  
  Точность на 51-75 ярдов: 92%
  
  Точность на дистанциях 76-100 ярдов: 80%
  
  Верхом на лошади: 42% (максимальная дальность 75 ярдов)
  
  
  
  Едва пробежавшись глазами по цифрам, я ощутил, как начинаю улыбаться. Пришлось одёргивать себя. Маловероятно, что у Чёрной Рыбы есть глаза на спине, но, если бы он вдруг резко обернулся и увидел моё лыбящееся лицо со взглядом в 'пустоту'... ну, может ничего бы и не случилось, но лучше не проверять.
  
  И всё же внутри я улыбался.
  
  Несколько дней тренировок с Алым значительно ускорили моё развитие, по сравнению с таковым в Риверране. Возможно, всё дело в том, что он превосходил меня в опыте, но не настолько, как тот же Мастер над Оружием или другие рыцари. В общем, он был идеальным спарринг партнёром, сильным, но которого можно подловить нестандартными приёмами.
  
  - Ты терпелив. Хорошее качество. - Произнёс Бринден, вырывая меня из мыслей. - Мне не нужны без умолку треплющиеся воины. Знаешь ли ты, почему я потрудился разыскать тебя, прежде чем отправиться к родному брату и семье?
  
  - Вы хотели испытать меня, чтобы понять, достоин ли я встать под ваше знамя.
  
  Лгать, юлить или что-то выдумывать смысла не было, так что решил придерживаться искренности. Одна из самых выгодных тактик, если знать, как и в какой момент её применить.
  
  - Ты честен. Ещё одно хорошее качество. И оно же является определяющим, если хочешь учиться у меня. Запомни раз и навсегда: никогда мне не лги. Отношения с другими людьми и твоё поведение - это твоё личное дело. Но со мной ты всегда будешь предельно честен, и я буду отвечать тем же.
  
  Я молча кивнул, предварительно сделав два торопливых шага вперёд и поравнявшись со старшим мужчиной.
  
  Ещё какое-то время мы шли в тишине, пока не приблизились к воротам Харренхолла, чьи чёрные стены меня заинтересовали. Они не покрыты сажей, грязью или чем-то подобным, ведь за столько лет его уже давно бы отчистили. Значит, остаётся единственный вариант - пламя и впрямь оставило свой след на каменных глыбах. Возможно, дело в магии?
  
  - Мой брат сказал, что я буду испытывать тебя, не так ли? - Спросил Бринден, очевидно заметивший то, как я рассматриваю стены и кручу головой.
  
  - Да, что вы услышали о моем боевом развитии и заинтересовались резкими переменами.
  
  - Ха, мой брат играл с тобой. Наверное, чтобы убедиться, что ты не станешь слишком высокомерным. Я доверяю слову Десмонда куда как больше, чем ты можешь себе представить. В моём письме сообщалось о том, что я собираюсь взять тебя к себе в оруженосцы, а не о том, что рассматриваю такую возможность. - Уточнил Бринден. - Я долго размышлял над этим. Ещё с тех пор, как ты прибыл в Риверран. Письмо Десмонда же поставило точку.
  
  К собственному удивлению я слегка рассердился на Хостера, но вмиг подавил вспышку злости. Какая разница, что он обвёл меня вокруг пальца? Так или иначе, я больше не в его власти, да и ничего плохого он всё же не сделал. А вот Десмонда нужно будет обязательно поблагодарить при следующей встречи.
  
  - Истинная причина того, почему я лично пришёл за тобой в том, что ты лорд в той же степени, что и оруженосец. Так и веди себя соответственно. И наедине можешь обращаться ко мне на ты. - Сказал Чернорыб, когда мы прошли мимо стражников у главных ворот Харренхолла.
  
  - Что ж... тогда я постараюсь произвести хорошее впечатление.
  
  
  
  
  
  
***
  
  
  
  
  
  Жизнь под началом Черной Рыбы радикально отличалась от моих представлений того, как всё будет. Я-то думал, что каждый день буду чистить все три комплекта его доспехов, после чего около часа получать мечом по башке, а затем снова чистить доспехи.
  
  На деле же тренировался я по большей части с Алым, гораздо более молодым и выносливым юношей. Да, Чёрная Рыба обладал чудовищным опытом и мог вынести меня с пары финтов, но с его же слов, практика в боевых искусствах является решающей, и мне нужно именно практиковаться, как можно больше и чаще, чтобы самому выработать рефлексы и научиться видеть бой, чувствовать его.
  
  Что касается самого Бриндена... пока ничего непонятно. Изначально у меня сложилось впечатление, что мой внезапно обретённый статус оруженосца - это фарс, или скорее предлог для того, чтобы дать рыцарское звание и прибавить немного легитимности в качестве лорда. Но как в дальнейшем выяснилось, Чёрная Рыба всё ещё является действующим кастеляном Риверрана, то есть они с Хостером по-прежнему очень дружны́, несмотря на постоянные споры.
  
  И это многое меняло.
  
  Из-за того, что с тех пор, как я очнулся в этом теле, мы с Бринденом не виделись, я предположил, что он уже стал Рыцарем Кровавых Ворот. Очевидно, ошибся. И если верить словам Чёрной Рыбы, - а не верить ему у меня причин не было, - то я бы при любых раскладах попал бы под бок именно к нему, а не Хостеру Талли.
  
  Но вот в чём вопрос - какой мотив у самого Бриндена? Ответа я пока не нашёл. Может, он таким ходом хотел сформировать во мне привязанность? Сделать так, чтобы я навсегда остался благодарен Риверрану?
  
  Естественно, спрашивать у него самого я не собирался, да и не смог бы при желании - как только Чёрная Рыба узнал, что я участвую в конкурсе лучников, он сразу же практически силой потащил меня на поле для стрельбы, и там уже было не до разговоров.
  
  - Пекло меня подери! - Выдохнул Бринден, когда увидел дрожащее древко стрелы, что угодило прямо в яблочко мишени, находящейся на расстоянии в 80 ярдов.
  
  Он переместил меня на 20 ярдов вправо - результат тот же.
  
  - А я же говорил, что с луком весьма хорошо умею обращаться. - Сказал я, пожимая плечами.
  
  Надеюсь, это вышло не слишком самодовольно.
  
  - Да... у тебя действительно есть шанс выиграть.
  
  
  
  
  
***
  
  
  
  
  
  Чардрево в Харренхолле не шло ни в какое сравнение с таковым в Рэйвентри. Причём сразу по двум факторам: размером и состоянием. Местное чардрево было живым и здоровым, однако значительно меньше, моложе, и внимания ему решили вообще не уделять, а потому расположили в самом дальнем углу сада.
  
  Для меня это идеальный расклад - смогу наконец-то тайно попрактиковаться в способностях зеленовидения.
  
  Собственно, я не стал откладывать эту задачу в долгий ящик.
  
  Время стояло позднее, и на чёрном небе сияли звезды. Я лениво осмотрелся - в садах пусто. Но в городе и за его пределами продолжалось бурное празднество, чьи звуки доносились до миниатюрного рукотворного леса. Я уже собирался было сесть на корни чердрева, но в последнюю секунду передумал, обошёл его и сел так, чтобы меня никто не увидел, если будет идти по тропинке сада.
  
  Вопреки моим ожиданиям, мне не потребовалось активировать навык или вообще учиться делать это, более того, едва я сел и прижался спиной к коре чардрева, как всё тут же изменилось.
  
  Мое зрение заполнилось непроглядной черной дымкой. Точно так же, как в тот первый раз, когда я активировал мутацию 'Собиратель'. Но это состояние продлилось лишь пару мгновений, прежде чем я почувствовал это.
  
  Привычные законы гравитации изменились, и вместо того, чтобы спокойно сидеть на заднице, я начал постепенно подниматься в воздух, словно паря. А затем дым начал расходиться в стороны, словно занавес в начале спектакля. Я сразу понял, где оказался - на высоте пятидесяти футов, на одной из разрушенных башен Харренхолла. Несмотря на ночную тьму, я узнал множество палаток, разбитых снаружи замка. Самым очевидным был массивный стадион, возведенный для проведения турнира.
  
  'Наверное, мое подсознание выбрало эту точку обзора, и поэтому я здесь оказался? - Размышлял я, оглядываясь по сторонам. - В таком случае, подсознание ошиблось. Сейчас слишком темно, чтобы увидеть что-то конкретное, а отправляться в прошлое или будущее я ещё не умею, так что вернуть на небосвод солнце не получится'
  
  Мысленно пожав плечами и не став особо расстраиваться, я продолжил смотреть по сторонам и постепенно накапливал вопросы. Одним из таковых был: как, мать его, мне передвигаться? Могу ли я просто ходить?
  
  Почему-то состояние зеленовидения у меня плотно ассоциировалось с игрой, и я боялся, что у моего тела нет коллизии. Проще говоря, что я не смогу взаимодействовать с окружающим миром и буду падать в недра планеты.
  
  Выдохнув, я набрался смелости и сделал шаг вперёд, на каменную поверхность башни. Пронесло. Страх не оправдался, и я не провалился сквозь пол. Спустя пару секунд окончательно увериться в своей безопасности и прыгнул, со всей силы падая на камень - и вновь всё в порядке.
  
  Успокоившись, я от нечего делать продолжил прыгать на месте, попутно размышляя о своих следующих ходах. Так продолжалось до тех пор, пока в голову не залетела одна определённая мысль:
  
  'Разве я не должен проходить сквозь здания? Ну... моё тело ведь стало просто астральной проекцией, разве нет?'
  
  Чувство свободного падения... ужас. Инстинктивный страх овладел мной, но я не смог вытолкнуть из груди вскрик, прямо как на американских горках, на которых катался в прошлой жизни. Причина страха была проста - я проваливался сквозь пол. Даже увидел внутреннюю текстуру камня, когда сквозь кладку проходила голова.
  
  'А-аа!.. А. - Я приземлился на пол нижнего этажа, полусогнутый, с выражением тотального ахера на лице. - Понятно, я могу проходить сквозь объекты по своему желанию и...'
  
  Анализ ситуации прервал весьма характерный стон, а затем и крики:
  
  - Да! Сильнее! Трахни меня! Выеби так, как не ебёт мой муж!
  
  Малость устав удивляться и пугаться, я с некоторым раздражением повернулся к источнику звука. И всё равно опешил от того, что обнаружил. Точнее, кого.
  
  Леди Уэнт лежала в кровати в руках красивого двадцатидвухлетнего рыцаря. Откуда я знал, что это леди Уэнт? Всё просто - я обедал с ней за одним столом с тех пор, как прибыл в этот почерневший от времени и пламени дракона бесполезный замок. Рыцарь так же был одним из тех, кого я время от времени видел. И видел я его исключительно в одном состоянии -флиртующим с леди и её дочерьми. Возможно, он благородных кровей. Этого я не знал.
  
  Зато я точно знал, что леди Уэнт получила то, чего хотела, учитывая её закатывающиеся глаза и трясущиеся от оргазма бёдра.
  
  Внезапно я почувствовал себя неловко. Да, меня никто не видел, но... стоять и наблюдать за ними было как-то... неправильно? И дело не в морали - на моих глазах леди вообще изменяла, что, мягко говоря, осуждается. Просто сам я не склонен к вуайеризму и лишён прочих девиаций. Не помогало и то, что леди Уэнт любила грязные разговорчики во время секса.
  
  'Ладно, это не моё дело. Аристократы в средневековье были теми ещё извращенцами, может у них тут такое норма. - Выбросив из головы представшую передо мной сцену, я сосредоточился на более важной и интригующей теме: - Интересно, могу ли я летать?'
  
  Я подпрыгнул и представил, как мир проносится мимо меня.
  
  Получилось!
  
  Потолок не оказал никакого сопротивления, будто его не существовало, и я продолжил полёт вверх. Примерно в двадцати футах над башней остановился. Подо мной раскинулся целый мир... я сбросил оковы гравитации!
  
  Из моей глотки вырвался крик триумфа, а лицо расплылось в выражении детского восторга.
  
  Сбылась мечта ребёнка, до сих пор живущего во мне - я летаю!
  
  
  
  
***
  
  
  
  Я едва коснулся Коня пятками, и он тут же двинулся вперёд. Мы достигли такого уровня синергии, что мне даже не требовалось управлять им и держать поводья - питомец сам знал, куда идти.
  
  Весь день мы посвятили одному и тому же упражнению.
  
  Добравшись до поляны, я стал ждать, пока не увижу цель. Спустя дюжину ударов сердца и пару пройденных метров, в поле зрения появился соломенный человек, нанизанный на столб. Я достал стрелу из колчана на спине*, наложил на тетиву, прицелился, выстрелил. Мне потребовалось на всё это меньше секунды. И я точно знал, куда угодила стрела, пусть и не видел этого - Конь продолжал двигаться и мою мишень заслонило дерево.
  
  Я слегка сместил свое тело, и Конь повернул направо, как я и хотел.
  
  
  
  Внимание!
  
  
  
  Уровень навыка повышен!
  
  Быстрая Стрельба уровень 45: способность быстро накладывать и выпускать стрелы. Точность составляет 85% от уровня стрельбы из лука.
  
  
  
  Компаньон - Конь
  
  Сила - 40
  
  Скорость - 60
  
  Выносливость - 75
  
  Уровень привязанности - 90
  
  Конь обожает вас и повинуется почти каждому приказу. Он изучил и запомнил движения вашего тела, так что может действовать ещё до того, как вы вообще успеет отдать приказ.
  
  
  
  Мои губы тронула лёгкая улыбка. Неплохой прогресс. Но больше всего меня впечатлял Конь. Теперь он стал первоклассным скакуном, и, если я продолжу его тренировать, а также если он не достигнет системного капа*, то питомец станет просто бесценным.
  
  Когда мы галопом проскакали несколько десятков метров, я увидел, что стрела торчит прямо из головы человекообразного мешка сена. Бедная мишень за сегодня уже обзавелась тридцатью дырами в разных участках.
  
  Я потянулся вниз и провел рукой по шее Коня.
  
  И в этот миг понял, что не могу и дальше называть своего питомца просто Конём. Да, это было весьма забавно и легко запоминалось, но всё же... он заслужил себе настоящее имя.
  
  - Что думаешь о новом имени? - Спросил я Коня.
  
  Он слегка мотнул головой и ударил копытом по земле. Я воспринял это как согласие. Осталось самое сложное - придумать название.
  
  Конь не впечатлял размерами, несмотря на мои многочисленные попытки бустануть его рост с помощью разных диет. Увы, здесь Система оказалась непреклонна и не позволила преодолеть его генетику, как это было со мной. Может взять имя персонажа из моей прошлой жизни? Желательно что-нибудь короткое.
  
  Питомца можно было охарактеризовать смелым, учитывая то, как смело он преследовал разбойников на дороге в Харренхолл. Также, если верить конюху из всё того же Харренхолла, он порой мог быть немного злым.
  
  В моей голове зажглась лампочка.
  
  - Как насчет Гимли? - Спросил я, найдя, как мне казалось, идеальное имя.
  
  Названный Гимли не выдал своего довольства или недовольства новым прозвищем. Он наклонился, понюхал траву и куснул немного.
  
  - По мне так неплохо. - С улыбкой пожал плечами и потрепал гриву питомца.
  
  Спустя миг я услышал, как ближе к лагерю за пределами Харренхолла раздались радостные возгласы.
  
  - Похоже, прибыл кто-то важный. Пойдём проверим. - Сказал я, пристегивая лук к туловищу и собираясь взять поводья.
  
  Не потребовалось. Гимли уже тронулся.
  
  
  
  
***
  
  
  
  Едва я выехал на поляну, с которой открывался вид на главную дорогу, ведущую в Харренхолл, я сразу понял, кто такой важный прибыл.
  
  Различить его было легко. На мужчине сидела лучшая одежда, подогнанная по фигуре. Черный гамбезон закрывал его торс и часть ног. Прямо в центре гамбезона красовался красный трехглавый дракон, как его и изображали в сериале.
  
  Рейгар Таргариен, наследный принц Семи Королевств.
  
  Белоснежные волосы, подобно свежевыпавшему снегу украшали его голову, и пусть я был слишком далеко, чтобы увидеть детали, я знал, что он тот ещё красавец.
  
  Вмиг остановив Гимли и, подражая окружающим меня рыцарям и людям, я низко склонил голову. Вероятно, мне следовало бы спешиться и поклониться по нормальному, но лорды в этом плане имели определённую поблажку.
  
  Я оставался в таком положении некоторое время, пока наконец не решился взглянуть вверх.
  
  Принц со своим прекрасным скакуном возглавлял процессию, а в десяти футах от него, по обе стороны, шли два королевских гвардейца. Они внимательно следили за всеми, кто подходил слишком близко. Сразу за принцем и королевскими гвардейцами находился рыжеволосый мужчина, который с прямой осанкой сидел на своем жеребце. Джон Коннингтон, без сомнения.
  
  Позади него шла карета, в которой, несомненно, находилась его жена и, возможно, другие дорнийские королевские особы. Тысяча воинов в лучших доспехах, со знаменем Таргариенов на груди окружили ее, когда она въехала в замок.
  
  'В Харренхолле скоро станет очень весело'
  
  
  
  
***
  
  
  
  Я вошел в обеденный зал, следуя за Черной Рыбой. На мне была тонко сшитая темно-зеленая туника и черные брюки. К сожалению, уже ставший чуть ли не родным атрибут рыцарства отсутствовал - меч на бедре. Будь воля Бриндена, он бы мне за лодыжку кинжал спрятал.
  
  Я знал, что ничего не случится, но паранойя - та еще сука, спросите у короля Эйриса.
  
  Бринден Талли же был не из тех, кого можно запугать королевской властью. Он также не был тем, кто потворствует им, потому как мы не пошли здороваться с принцем. Мои глаза сразу же нашли принца Рейгара. Это было просто, учитывая количество людей, сгрудившихся вокруг его стола. Да и его белые волосы сильно выделялись.
  
  Я решил не смотреть на человека, который ввергнет королевство в гражданскую войну, и вместо этого сосредоточился на том, куда мы направлялись.
  
  Увиденное оказалось малость неожиданным.
  
  За столом Хостера Талли сидели: Эдмур, Кейтилин и Лиза. Конкретно в этом не было ничего аномального. А вот то, что за его столом находились ещё два лорда и гораздо больше важных персон, чем накануне, всё же удивило.
  
  Джон Аррен, Роберт Баратеон, Эддард Старк, Брандон Старк и Лианна Старк сидели и наслаждались обществом друг друга.
  
  - Они прибыли все сразу? - Спросил я Бриндена, когда мы подошли к нашему столу.
  
  - Лорд Аррен, лорд Баратеон и Эддард Старк прибыли сегодня утром, пока вы были с Алым. Брат Эддарда, которого вы весьма хорошо знаете, и его сестра, Лианна, шли с принцом. Очевидно, они встретились по дороге.
  
  Чёрная Рыба остановился на половине шага, схватил меня за загривок и приблизил к себе, чтобы прошептать на ухо:
  
  - Не враждуй с наследником Старков. Ты понял? - Спросил он очень серьезным тоном. Таким, от которого большинство подростков вздрогнули бы. А то и обоссались.
  
  Я согласно кивнул и слегка оттолкнул его от себя.
  
  - Даже не собирался. В мои планы входит лишь одно - подружиться с ним. - Добродушно ответил я, проходя мимо Черной рыбы и двигаясь к нашему столику.
  
  Как только я обогнул Бриндена, мне на глаза попался сам Брандон Старк, человек, из-за которого у меня на груди появился внушительный шрам. Ему потребовалась пара секунд, чтобы узнать во мне того самого Мизинца. Неудивительно, учитывая, что я стал гораздо выше и шире, чем во время нашей дуэли. Когда он наконец узнал меня, то тут же поднялся и натянул на лицо характерное выражение.
  
  Я вспомнил, почему его называли 'Диким волком'. В его глазах появился блеск от перспективы насилия.
  
  Рост Брандона составлял около шести футов и трех дюймов. Ему всего девятнадцать, а он уже покрыт мускулами, сформированными за годы боевых тренировок. Черные волосы ниспадали до плеч и выглядели весьма ухоженными. Брови у него были кустистые, но не уродливые, а борода пусть и не аккуратно подстрижена, но и не напоминала небритую мошонку.
  
  Книги не лгали - Брандон Старк был гораздо красивее своего младшего брата Эддарда.
  
  Я спокойно протянул руку. Жест доброй воли и доказательство того, что я здесь не для очередной драки. Он внешне никак не отреагировал, пока я не подошел ещё ближе к столу.
  
  - Ты снова пришел бросить мне вызов, мальчик? - Спросил Брандон с наглой ухмылкой.
  
  - О, нет-нет. Я не идиот, и хорошо усваиваю уроки. Прошлого мне вполне хватило. - Со смешинкой в голосе ответил я, окончательно сокращая расстояние между нами.
  
  Несмотря на то, что я продолжал расти и уже вымахал до 172 сантиметров, Брандон равно возвышался надо мной. Он наклонил голову, затем опёрся руками о стол и подался чуток вперёд, после чего задал вопрос:
  
  - Тогда почему ты здесь?
  
  - Он все еще мой подопечный. - Хостер Талли заговорил со своего места во главе стола, окидывая Брандона красноречивым взглядом. Он как бы говорил 'сядь на место и веди себя прилично'
  
  - А также мой оруженосец.
  
  Чернорыб обошел вокруг меня, с гордостью демонстрируя всем свой личный символ на груди. Все за столом взглянула на Бриндена. Затем на черную форель на его груди. Никто не стал спрашивать, кто он такой и что здесь делает.
  
  Когда я увидел, с каким уважением относятся к этому человеку, я почувствовал укол зависти. Белой зависти, разумеется. Мне тоже хотелось подобного, и я знал, что заслужить такое уважение можно, по большей части, благодаря военным заслугам. Зачем мне боевая слава и всеобщее уважение, когда я мог сосредоточиться, как и оригинал, на хитрости и манипуляциях? Я не мог ответить на этот вопрос. Но я хотел этого.
  
  Лорд Хосстер решил представить всех друг другу:
  
  - Лорд Аррен, вы уже знаете моего брата Бриндена и подопечного в лице Петира Бейлиша. Бринден - это лорд Роберт Баратеон, а рядом с ним - Лианна Старк и ее брат Эддард Старк. Брандона ты и так знаешь, не правда ли?
  
  - Мой сеньор. - Сказал я, кивнув суровому лорду Аррену. Он кивнул мне в ответ, прежде чем пожать Бриндену руку.
  
  Чернорыб не ответил своему брату, так как его вопрос касательно того, знает ли он Брандона, был риторическим. Вместо этого он обратился к Джону Аррену.
  
  - Рад снова видеть тебя, Джон. Как твои сыновья?
  
  Я отключился от их разговора и посмотрел на Брандона. Тот продолжал глазеть на меня так, будто я в любой момент мог напасть на него. Возможно, он на это надеялся.
  
  - Во мне тлеет надежда, что мы сможем оставить прошлое позади. - Я двинулся свободному месту и занял его. По воле случая или по чьему-то тонкому расчёту, оказался я почти прямо перед Брандоном и рядом с абсолютным чудовищем - Робертом Баратеоном. - Инцидент случился не так давно, но я изменился больше, чем ты можешь себе представить.
  
  Я начал аккуратно накладывать себе еду.
  
  - Это правда. - Присоединился к разговору Хостер. - Петир уже не тот наивный юноша, каким был раньше. Он даже показал мастерство владения мечом. - Вставив свой комментарий, Лорд Речных Земель вернулся к разговору старших мужчин.
  
  Я не обращал на это внимания и продолжал наваливать снедь на свою тарелку: хлеб, курица, свинина, да вообще всё, что могло поместиться. Все продукты давали некоторый толчок для роста и восстановления мышц.
  
  - Север помнит, Мизинец. - Ответил Брандон, беря свой кубок с вином и отпивая из него.
  
  Я улыбнулся прозвищу и постарался не показать, что оно меня укололо.
  
  - Мизинец, ха? - Услышал я от чудовища рядом со мной. - Почему они тебя так называют? - Спросил Роберт, передавая Брандону вино, чтобы тот наполнил свой бокал.
  
  - Я лорд старой башни на одном из самых маленьких Перстней в Долине. Так как он самый маленький, то и название ему дали соответствующе, и...
  
  - И Мизинцем тебя кличут, потому что ты маленький! Хахахаха. - Роберт прервал меня, внезапно обнаружив юмор в ситуации.
  
  Слухи и книги не лгали - его смех был оглушителен. А ещё на диво заразителен, да настолько, что я сам к нему присоединился, нисколько не обидевшись. Большинство за столом тоже начали смеяться. Я взял кубок и налил бокал вина, затем поднял тост за смеющийся стол и залпом выпил.
  
  Каков мой план подружиться с будущим узурпатором и Старками?
  
  Очевидно, напиться с ними до беспамятства.
  
  
  
  
***
  
  
  
  
  
  Внимание!
  
  Новый навык!
  
  
  
  Метание молота уровень 3! - Способность метать молот и попадать в цель.
  
  Максимальное расстояние 25 ярдов - точность 5%.
  
  
  
  Выпито чрезмерное количество алкоголя! Наложен дебафф 'Похмелье'!
  
  У вас похмелье! −10% ко всем навыкам
  
  
  
  В мой рот будто кто-то напихал вонючей ваты, а в глазные яблоки натыкал иголок. Тем не менее, я каким-то чудом смог прочитать системные окна и выдавить из себя:
  
  - Что за херня?!
  
  Где я? Что происходит?
  
  Потупив немного, понял, что лежу лицом вниз на своей кровати. Ну хоть не в помойке, уже хорошо. Хотя рано расслабляться... я пошарил руками вокруг и убедился, что рядом никого нет. Значит, я никого ночью не опорочил. Вот теперь всё точно хорошо. А то мне не хватало обрюхатить дочь лорда или его жену.
  
  В этот момент, какой-то очень нехороший человек громко постучал в дверь.
  
  - Петир!
  
  Это оказался Бринден. И голос у него был взбешенный.
  
  - Да? - Спросил я, оглядываясь по сторонам в поисках воды.
  
  - Вставай, мать твою! Сейчас же! Уже идёт состязание лучников! - Проорал мне в ответ Чёрная Рыба.
  
  - Пха! Очень смешно. - Я кое-как слез с кровати и подошёл к двери, затем открыл ее и проигнорировал возмущенное выражение лица мужчины. - Я знаю, что состязание будет завтра.
  
  В мои планы входило захлопнуть дверь перед чёртовым шутником и заснуть обратно, но, очевидно, планы Бриндена и Богов были иными:
  
  Он схватил меня обеими руками за лицо и резко, коротко проорал! Я настолько охренел от такого что тоже испуганно прокричал и попытался сделать шаг назад, но Чёрная Рыба меня не отпускал, скривился в особо жуткую гримасу и врезал лбом по моему носу!
  
  Следующее, что я осознал - чувство падения. И боль в заднице, на которую я приземлился. Ошалело тряхнув головой, я уставился на бешеного Бриндена.
  
  - Дебил! Ты пил два дня подряд! Одевайся сейчас же!
  
  'Не-не-не... ну нахер, я в таком состоянии никуда не пойду! - От удара Чёрной Рыбы голова стала раскалываться ещё сильнее. - Инвентарь'
  
  Едва проявилось Системное окно и ячейки с продуктами, я съел одну особую порцию, которую подготовил как раз на такой случай. Самая мякотка заключалась в том, что еда сразу попадала мне в желудок и избавляла от отходов, когда я питался таким образом. Бринден даже не узнает, что я что-то съел.
  
  
  
  Внимание!
  
  Еда употреблена! Похмельный дебафф снят. Кровотечение из носа остановлено.
  
  
  
  Мозги значительно прочистились, и я снова смог связно мыслить. И тут же вскочил на ноги, начал метаться по комнате и собираться. В какой-то момент обратился к немного успокоившемуся Бриндену:
  
  
  
  - Блять... Сколько у нас времени?
  
  - Двое уже стреляли. Тебе повезло, что у них так много участников, а то бы тебя дисквалифицировали!
  
  Я надел свою новейшую темно-зеленую тунику, пристегнул меч и выскочил за дверь.
  
  
  
  
***
  
  
  
  Тхванк!
  
  Как оказалось, Чёрная Рыба был прав насчет количества участников. Записалось не менее двухсот рыцарей. И если все они заплатили взнос, который должен был заплатить и я, то лорд Уэнт, по сути, оплатил призовой фонд только за счет участников. Оставалось надеяться, что в конце испытания будет достойная награда.
  
  Тхванк!
  
  - Петир Бейлиш!
  
  Я повернулся и увидел толстяка, держащего лист бумаги. Очевидно, настала моя очередь. Я подошел к центру поля. Там стояла мишень с нарисованным белым кругом - точка, в которую нужно попасть.
  
  Признаться, соревнование оказалось не таким грандиозным, как я ожидал. По крайней мере его организация. Поле, на котором я тренировался, было тем же полем, которое использовали для конкурса. Фактически это просто пастбище рядом со стенами замка, по обе стороны которого росли деревья.
  
  Сзади участников стояла толпа.
  
  По всему пастбищу были расставлены круглые мишени, а также соломенные человечки, нанизанные на столбики разной длины и под разными углами.
  
  Формат конкурса прост: в первом раунде даются четыре стрелы, и ты должен поразить минимум три мишени на расстоянии 30 ярдов, отмеченных флажком в центре поля. Во втором раунде - две стрелы, и нужно поразить как минимум одну мишень на расстоянии от 30 до 60 ярдов. На третьем раунде большинство участников отсеивалось, да и вообще, состязание как правило и заканчивалось. Тебе давали 1 стрелу, которой нужно поразить мишень как можно дальше. Если и есть четвёртый раунд, о нём ничего не говорили.
  
  Я взял свои четыре стрелы из кучи на земле и резко встал.
  
  Используя навык Быстрой Стрельбы, которую также можно назвать Беглой, я поразил все четыре соломенные мишени, каждая из которых находилась на расстоянии в 30 ярдов. Поразил с идеальной точностью. Прямо в жизненно важные точки, если бы вместо пугал стояли люди.
  
  Когда я опустил лук, первые три стрелы уже подрагивали в шее своих мишеней, а вскоре после этого вонзилась в цель и последняя стрела. Все они поразили именно шею - как правило, слабо бронированный участок доспехов, или вовсе не бронированный.
  
  Не так уж много людей пришло посмотреть на соревнования по стрельбе из лука. Разумеется, лорд Аррен, Талли и принц Рейгар присутствовали, да и находились в самом центре толпы, но вот женщин было мало.
  
  Вполне возможно, что вся из-за того, что для этого состязания не было сооружено сидений.
  
  На толпу упала вуаль тишины, когда моя последняя стрела вонзилась в цель.
  
  Тишина, которой я очень гордился, длилась целых четыре секунды, прежде чем кто-то зааплодировал. Вскоре вся толпа на зааплодировала, на что я отвесил им короткий поклон.
  
  - Это был выход Петира Бейлиша! - Проскандировал толстяк с бумагой, после чего что-то на ней прочитал и тем же громким голосом произнёс: - Принц Левин Мартелл!
  
  Небезызвестное имя притянуло к его владельцу моё внимание. Так звали одного из королевских гвардейцев, защищавших Рейгара. Дядя Оберина Мартелла, если мне память не изменяет.
  
  Вперед вышел мужчина с оливковой кожей и струящимися волосами. Это первый раз, когда я увидел королевского гвардейца без его классического шлема с момента их прибытия. Я до сих пор не знал личность второго королевского гвардейца, хотя меч на его поясе как бы намекал, что это сир Эртур Дэйн, Меч Зари.
  
  Принц Левин встретил мой взгляд, когда шагнул в круг, и слегка кивнул головой. Я отзеркалил жест и отошёл в сторону.
  
  Он натянул лук с силой, которой с виду его хилое тело не обладало, после чего быстро прицелился и выпустил стрелу.
  
  Она тоже попала в шею соломенного человека, аккурат с моей первой стрелой. Он сделал это не так быстро, как я. Напротив, действовал предельно спокойно и даже медлительно, пуская следующие три стрелы. И каждый раз они оказывались буквально в сантиметре от моих собственных.
  
  Мое выступление было эффектным и разогрело толпу. Но в этот раз аплодисменты были еще громче, хотя Мартелл в беглой стрельбе явно не был столь искусен, как я. Или просто не показывал этого.
  
  Левин стал фаворитом благодаря этому шоу. Вероятно, на руку ему сыграло и то, что он - королевский гвардеец и принц. А я - жалкий оруженосец и не менее жалкий лорд Мизинца.
  
  Тем не менее, я лишь усмехнулся этой ситуации. Право слово, я боялся, что состязание выйдет скучным... рад, что ошибался.
  
  
  
  
  
***
  
  
  
  - Принц Левин и Петир Бейлиш, второй раунд. Всем остальным спасибо за участие! - Прокричал толстяк.
  
  Это меня немного удивило, даже шокировало, хотя виду я не подал и прошёл вперёд, к центру поля. Первый тур прошли несколько человек, которые тоже попали во все четыре мишени. Да, не так эффектно, как мы с Левином, но всё же их дисквалификация стала неожиданностью.
  
  - У вас есть две стрелы, чтобы поразить одну мишень между красным и зеленым флагами. Первым выступает Петир Бейлиш.
  
  - Удачи, лорд Бейлиш.
  
  От этого голоса у меня чуть мурашки по спине не пробежали. Отчасти потому, что голос донёсся сзади, а отчасти, потому что он был таким... шелковисто-гладким. Именно им гордились дорнийцы. И зная их вольный нрав в горизонтальной плоскости любовных утех, зад мне стоит поберечь, ибо я в команду голубых входить не собираюсь.
  
  Я повернулся к своему конкуренту.
  
  - И вам, принц Левин. - Мой ответ прозвучал максимально ровно и почтительно. Затем я прошёл вперёд и взял стрелы.
  
  Я уже наметил точку на своей мишени, потому наложил снаряд на тетиву и выпустил её в полёт со знакомым звуком. В этот раз стрелял я быстро, но не настолько, чтобы активировался навык Беглой Стрельбы. Он всё же снижает на пятнадцать процентов меткость, а мне сейчас нельзя было промахиваться.
  
  Стрела угодила в самую дальнюю соломенную мишень, туда, где на шлеме должна была находиться правая глазница. После тщательного прицеливания, выстрелил во второй раз. Она вонзилась рядом с первой, но теперь в левую глазницу шлема.
  
  Демонстрация чистого мастерства.
  
  И вновь тишина, пусть и не такая продолжительная, опустилась на толпу. На этот раз принц Левин первым отошёл от этого зрелища и начал аплодировать. Толпа последовала его примеру.
  
  - Истинное мастерство! - С искренней улыбкой произнёс Левин, повернувшись к толпе.
  
  - Благодарю. - Я тоже повернулся к толпе и поклонился ей.
  
  Настал черёд Принца. Он взял одну стрелу, вторую пока оставив на земле. Наложил её, прицелился. И меня в очередной раз поразило то, как уверенно он держит лук и натяжение... его руки не просто не дрожали, а как будто замирали каменным изваянием, будто он не человек, а скульптура, высеченная из мрамора.
  
  Левину потребовалось некоторое время, но в конце концов он выпустил стрелу.
  
  Тхванк!
  
  Она попала между двумя моими стрелами и чуть ниже их. Если бы это был человек, и его рот был открыт, она бы прошла прямо через его голову.
  
  Мартелл выстрелил во второй раз. Эту стрелу он пустил гораздо быстрее, чем первую. И результат вышел несколько... комичным. Стрела попала соломенному человеку прямо между ног, вызвав смех и аплодисменты толпы.
  
  - А вы не намерены сбавлять темп, принц Левин. - Пошутил, говоря достаточно тихо, чтобы слова остались между нами.
  
  - Ба, состязание уже завершено и победитель однозначен. Я просто воспользовался случаем, чтобы немного развлечься. - Левин ответил со всё той же улыбкой и отправился обратно к принцу и его компании.
  
  Любому, кто разбирался в стрельбе из лука, было очевидно, что я более искусен и показал лучший результат. Да, выстрел в пах - это забавно, и неплохо играет на публику. Но этого недостаточно, чтобы сравниться с тем, что я сделал, пустив стрелу в глазницы с расстояния 60 ярдов.
  
  Но когда речь заходит о принце Дорна и королевском гвардейце... на некоторые вещи можно закрыть глаза.
  
  - Третий раунд! Принц Левин и Петир Бейлиш!
  
  Само-собой я оказался прав, и состязание продолжилось. Мартелл остановился и повернулся к толстяку. Его выражение лица не предвещало ему ничего хорошего. Принц действительно настолько благороден? Большинство рыцарей были бы рады еще одной возможности проявить себя. А он, похоже, предпочёл бы проиграть более искусному сопернику.
  
  - Пойдёмте, принц Левин. - Привлёк я его внимание, кивком указывая следовать за собой. - Зрелище будет интересное, я вас уверяю.
  
  Этим я попытался остановить мужчину от дисквалификации. Да, именно от неё, так как выглядел принц на грани того, чтобы как минимум оскорбить толстяка. Он посмотрел на меня, и его злость сменилась любопытством.
  
  - Хм... как пожелаете.
  
  Я кивнул, повернулся к деревьям и просвистел замысловатую мелодию. Гимли тут же рысью выскочил из-за опушки и подбежал ко мне.
  
  - Что это значит? - Спросил недоумённо толстяк, увидев приближающуюся лошадь.
  
  - Очевидно же - это часть моего следующего выстрела.
  
  - Вы думаете, мы поверим, что вы сможете поразить цель на расстоянии 90 шагов верхом на лошади? - Принц проявил отменный скептицизм, по-птичьи наклонив голову. Но в его голосе не было слышно насмешки.
  
  Я потянулся вниз и схватил свою стрелу, прежде чем оседлать Гимли.
  
  - Просто смотрите. - Сказал я напоследок, прежде чем отправиться на своём скакуне по тропинке, ведущей к полю. Толпа расступилась, одарив меня множеством изумленных взглядов.
  
  Тут требовался тонкий подход. С одной стороны - сделать шоу эффектным, чтобы у всех челюсти отвалились. Но, с другой стороны, не переборщить с хвастовством и не превратить всё в фарс.
  
  Подчиняясь моим едва заметным движениям корпуса и рук, Гимли развернулся и взвинтил темп почти до галопа. Я приготовил стрелу и держал ее натянутой, пока мы приближались к центру поля, а когда достигли первого нарисованного круга, - черта, в которой нужно находиться, чтобы выстрелить, - я вновь слегка выгнул тело и скакун начал бежать вдоль него, даря мне время, чтобы прицелиться.
  
  Периферийным зрением я следил за тем, чтобы мы находились между двух нарисованных линий, и одновременно с этим за тем, чтобы мы вообще не вылетели за стрельбище. Ко всему прочему приходилось ещё и целиться в мишень. Непростая задачка. И в какой-то момент я осознал, что не успеваю.
  
  Суть моего навыка заключалась в его интуитивности, фактически, он подобен банальному опыту, и стрелял я, основываясь именно на ощущениях. Проще говоря - когда чувствовал, что вот сейчас нужно отпустить тетиву. Вот только это стрельбище не предусматривало, что кто-то будет стрелять на лошади, скачущей галопом, так что менее чем за дюжину секунд мы уже достигли опушки леса, несясь вдоль нарисованного круга.
  
  Пришлось стрелять. В самый последний момент. И я был уверен, что облажался. Даже подумывал свалить отсюда с позором и не появляться где-то с неделю в замке.
  
  'Отставить панику'
  
  Отвесив себе мысленную оплеуху, я развернул Гимли и двинулся обратно к полю. С нашей позиции соломенного человека разглядеть было невозможно - скорость моего питомца завлекла нас в деревья, которые мешали обзору.
  
  Однако кое-кого я всё же видел. Принца Левина. И его реакция могла бы сказать всё, что мне хотелось узнать.
  
  Он отвернулся от стрельбища с улыбкой на лице и обратился к толпе. Это уже был хороший знак. А толстяк, зачитывающий имена, окончательно уверил меня, что я не облажался. Выражение шока на его лице было более чем красноречиво.
  
  Толпа всколыхнулась, перевела взгляды с мишени на меня и взорвалась бурными овациями. Я увидел множество рыцарей с поднятыми к небу руками, как будто это они только победили в состязании. И лишь лицо принца Рейгара осталось спокойно-задумчивым, а взгляд - острым, изучающим что-то внизу поля. В свою очередь Хостер Талли хлопал вместе с Черной Рыбой и лордом Арреном. Все были в восторге от выстрела.
  
  Я спешился, как только добрался до центра поля. И наконец смог посмотреть, куда же я попал.
  
  'А? Пхахах!'
  
  - Пха-ха-ха!!!
  
  Я не сдержал смеха и присоединился к ликующим трибунам, половина из которой тоже ржала. Стрела угодила прямо в пах соломенному человеку, как и принца Левина в предыдущем раунде.
  
  Повезло. Я вообще-то не туда целился.
  
  Принц Левин подошел ко мне и схватил за руку, после чего поднял ее высоко в небо. Официальное провозглашение его поражения. Просто формальность. Никто не ожидал, что он превзойдет меня.
  
  - Победитель состязания лучников и обладатель 10 000 золотых драконов - Петир Бейлиш!
  
  В тот самый миг, когда я должен был вознестись на облака из счастья и гордости, раздался громкий звук труб, что вернул меня с небес на землю.
  
  - Король прибыл! Король Эйрис прибыл!
  
  Я забыл, что король явился на этот турнир. Почему-то мне казалось, что это его собственный сын организовал его, чтобы свергнуть его, так как все королевство знало о его безумии. Несмотря на радость победы и в целом, хороший день, в голове крутилось лишь одно:
  
  'Дерьмо...'
  
  Принц Левин практически бегом направился к Рейгару. Его лицо обратилось в нейтральную маску, не выражающую ни мыслей, ни эмоций.
  
  Это само по себе было для меня подозрительным. С чего бы это прибытие короля изменило лик королевского гвардейца с радостного и праздничного на нейтральное? Внезапно перспектива того, что Рейгар свергнет своего отца, показалась мне более вероятной, тогда как раньше я считал это не более чем теорией, которую слышал в другой жизни.
  
  - Петир!
  
  Я повернулся и увидел приближающегося Роберта с Недом на буксире.
  
  - Лорд Роберт, Эддард. - Поздоровался я, кивая обоим. Наконец-то я смогу получить ответы на вопросы о том, что произошло за последние два дня.
  
  - Нахер эти титулы! Зови меня Робертом. - Ответил уважаемый лорд Баратеон. Будущий Хранитель Севера тоже кивнул, хотя во взгляде его не было того же уважения, что у Роберта.
  
  - Как скажешь. - Легко согласился я, оглядываясь по сторонам в поисках слуги. Оный быстро нашёлся и подбежал ко мне, подчиняясь жесту, после чего принял поводья Гимли и отправился с ним в путь. Приятно быть лордом.
  
  - Кстати, я как раз хотел поговорить с вами. - Сказал я, когда мы начали идти в направлении замка. Вопрос задал максимально серьёзным тоном: - Какого хрена мы вчера делали?
  
  - Бахахаха! Ты был прав, Нед. - Роберт толкнул локтем своего гораздо меньшего и гораздо более тихого друга.
  
  - В чем прав?
   Признаться, я немного напрягся. В этот миг я был готов поверить в любую хрень, которую услышу, и лишь надеяться, что это не приведёт к годам позора или кровной вражде.
  
  - Не бери в голову! Так, давай посмотрим: после того как ты отключилась за ужином два вечера назад, мы с Брандоном оттащили тебя в твою комнату, а затем отправились в бордель, расположенный вниз по дороге. - Роберт взял паузу и уставился вдаль, словно погружаясь в воспоминания. - Ох, какая это была ночь. Я никогда не забуду ту женщину. - Пробормотал Роберт.
  
  - Эй, очнись! - Я вырвал будущего короля из его фантазий.
  
  - Так, что там дальше было... а, ну да. На следующее утро мы пришли проведать тебя и узнать самочувствие. Всё же, ты первый раз в жизни так сильно напился. Со слов Лорда Хостера. Вот только вместо выброшенной из воды рыбёхи, жаждущей похмелиться, мы увидели бешеного Мизинца, размахивающего моим молотом! Ты почти убил Брандона, бросив в него эту проклятую штуку. Боги, я сам чуть не сдох от смеха! - Роберт продолжил рассказ в типичной для него манере.
  
  Он идиот, сомнений нет, но с Робертом просто приятно было проводить время. Его смех заразителен, а беззаботность освежала. Всё, о чём он думал - сладкие киски, выпивка и битвы. Он напоминал мне некоторых людей из моей прошлой жизни.
  
  - Стоп... откуда у меня взялся твоей боевой молот?
  
  Это сбило меня с толку. Разве он не защищал своё оружие как зеницу ока?
  
  - Ты меня спрашиваешь?! Ты мне это скажи! Он был спрятан в моей комнате, заперт в сундуке моей кроватью! - Сказал Роберт, хлопая меня своей лапищей по плечу и слегка хихикая.
  
  Я задумался. Серьёзно, откуда у меня появился его молот? Внезапно я вспомнил игровую систему, которая управляла моим миром.
  
  
  
  
  
  Персонаж!
  
  Петир Бейлиш
  
  
  
  Титул: Зеленовидящий
  
  Повышенная репутация с теми, кто живет на севере и за стеной.
  
  Повышенная репутация с Детьми Леса.
  
  15%-ный бафф опыта для навыка Зеленовидящий.
  
  Природа принимает тебя и приветствует в своих объятиях - восстановление и исцеление увеличиваются на 50% во время сна вблизи Чардрева.
  
  
  
  
  
  Характеристики
  
  Сила: 16
  
  Выносливость: 18
  
  Ловкость: 17
  
  Интеллект: 18
  
  Мудрость: 19
  
  
  
  Навыки
  
  
  
  Экономика: 67 уровень
  
  Отрасль знаний, связанная с производством, потреблением и передачей богатства.
  
  
  
  Манипуляция: Уровень 48
  
  Хитрость, ложь, беспринципность. Способность любым образом контролировать или влиять на человека или ситуацию.
  
  
  
  Ложь: 54 уровень
  
  Способность лгать.
  
  
  
  Терпимость к боли Уровень 46
  
  Нет боли - нет роста!
  
  
  
  Базовый бой на мечах Уровень 97
  
  Защита Уровень 98
  
  Нападение Уровень 97
  
  
  
  Бой на мечах: 69 уровень
  
  Защита 73 уровень
  
  Нападение 71 уровень
  
  
  
  Верховая езда Уровень 20
  
  
  
  Стрельба из лука 88 уровень!
  
  Умение стрелять из лука и стрел.
  
  Точность на расстоянии 20 ярдов или ближе: 99%
  
  Точность на расстоянии 21-50 ярдов: 97%
  
  Точность на 51-75 ярдов: 94%
  
  Точность на расстоянии 76-100 ярдов: 81%
  
  Верхом на лошади: 65% (максимальная дальность 75 ярдов)
  
  Заблокировано***
  
  Заблокировано***
  
  
  
  Беглая стрельба 45 уровень
  
  Способность быстро накладывать и выпускать стрелы. Точность составляет 85% от уровня стрельбы из лука.
  
  
  
  Боевой Молот 30 уровень:
  
  Нападение: 45
  
  Защита: 12
  
  
  
  Метание оружия:
  
  Заблокировано***
  
  Заблокировано***
  
  Заблокировано***
  
  Боевой Молот: 1 уровень
  
  Заблокировано***
  
  Заблокировано ***
  
  
  
  Вскрытие замков 25 уровень
  
  Способность отпирать запертые двери.
  
  
  
  Скрытность 3 уровень
  
  Способность оставаться незамеченным.
  
  
  
  Зеленовидение 1 уровня
  
  Радиус действия 1 миля.
  
  Собиратель!
  
  Заблокировано***
  
  
  
  Мутация: Петир Собиратель
  
  Может вырастить Чардрево
  
  
  
  Спутник - Гимли (Конь)
  
  Сила - 40
  
  Скорость - 60
  
  Выносливость - 75
  
  Уровень привязанности 90 - Конь обожает вас и повинуется почти каждому приказу. Он изучил и запомнил движения вашего тела, так что может действовать ещё до того, как вы вообще успеет отдать приказ.
  
  Призыв Коня: 20 уровень
  
  Только свистни, и он придёт!
  
  
  
  
  
  Я чуть не пробил себе голову фейспалмом, когда увидел новые навыки. Я умудрился довести владение Боевым Молотом до 30-го уровня всего за один сеанс прокачки?
  
  - Единственное, что я знаю с твоих же слов это то, что ты всю ночь тренировался с моим молотом. Пекло, если бы это не было так смешно, я бы снес тебе голову! - Роберт закончил невозмутимо.
  
  - Вот ведь дерьмо... извини, Роберт. - Я пропустил в голос капельку смущения. Собственно, я и впрямь немного смутился. Кто бы мог подумать, что я под градусом такое вытворю?
  
  - Всё в порядке, приятель! - Роберт снова хлопнул меня по плечу.
  
  Нам предстояло снова пройти через ворота замка, поэтому разговор затих. Мы уже начали видеть хвостовую часть компании королей. Естественно, она была огромной.
  
  - А что случилось потом? - Спросил я, потому что целый день исчез из моей памяти, а рассказали мне только про утро.
  
  - Потом ты вырубился! С тех пор я вижу тебя в первый раз!
  
  Погодите-ка, я проспал целый день?
  
  
  
  
***
  
  
  
  - Сир Бринден, пожалуйста, посидите с нами немного!
  
  Это первый раз, когда я услышал речь и голос принца Рейгара. И сразу понял, почему от него девицы в обморок падают. Ожидаемо, он обладал внешностью королевской особы, со своими уникальными волосами и глазами, но его речь даже на фоне внешности сильно выделялась. Она была... на диво мелодичной. Но эта не та животная притягательность, не голос соблазнителя, как у дорнийцев. Скорее голос романтика, что читает и пишет стихи.
  
  - Как пожелаете, ваша милость. - Ответил Черная Рыба, садясь обратно. - Как вы все уже, наверное, знаете, это лорд Петир Бейлиш.
  
  Я поклонился Рейгару и его жене рядом с ним.
  
  - Ваша милость. - Произнёс я фразу, обязывающую меня этикетом.
  
  - Рад нашей встречи, Петир. Твоё сегодняшнее выступление войдёт в учебники по истории. - Принц опустил официоз. Я поднял голову и встретился с ним взглядом.
  
  Его фиолетовые глаза просто поразительны. Интересно, думает ли он то же самое о моих красных?*
  
  Я все еще не привык к то и дело глазеющим на меня людям. Как правило, они никак не комментировали мою аномалию и старались вообще её не замечать, - простолюдины боялись, что лорд оскорбится, а между знатью излишнее любопытство этикетом не одобрялось, - но всё же на их лицах часто мелькали самые разные эмоции, начиная с интереса, и заканчивая отвращением или страхом.
  
  - Не уверен в этом, ваша милость. Дотракийцы подобное делают каждый день, просто из спортивного интереса. - Я решил проявить скромность.
  
  - Тридцать шагов - да. Шестьдесят - при удаче. Но девяносто шагов, лорд Бейлиш? Это подвиг, который даже дотракийцы будут уважать. И в возрасте... - Рейгар оставил предложение недосказанным, чтобы я сам ответил.
  
  - Десять и два года, ваша милость.
  
  Я слегка вздрогнул. Мать вашу... мне всего двенадцать лет! Я совершенно не заботился о маскировке и вообще забыл, что фактически являюсь ребёнком. Знатного происхождения, что по определению откладывает отпечаток на манеру поведения, но всё же ребёнок! Который ведёт себя намного старше его возраста!
  
  'О Система, спасибо, что местные закрывают глаза на мои странности... но всё же нужно быть осторожней. Хотя нет, со знатью и простолюдинами, похоже, проблем нет. Но вот с верой Семи точно будет вести себя аккуратней'
  
  Глаза Элии Мартелл, - единственный человек, которому положено было сидеть рядом с Рейгаром, - слегка распахнулись, когда я назвал свой возраст. Я не мог не встретиться с ней взглядом и не вникнуть в ее черты. У нее были темно-каштановые волосы, которые прекрасно сочетались с темно-карими глазами и загорелой кожей, что характерно для дорнийцев.
  
  Она была очень худой, не подтянутой, а именно болезненно худой. Тем не менее, лицо ее оставалось красивым, с высокими скулами и резкими чертами.
  
  - Дядя без сомнения будет шокирован, услышав это. - Проговорила Элия, и ее лицо прорезала улыбка.
  
  - Как будто моя гордость может быть ущемлена еще больше... - Не всерьёз прокомментировал принц Левин со своего места, позади Рейгара.
  
  - Не будь так строги к себе. Все мы знаем, чем закончится дуэль, в которой мы скрестим мечи или копья. - Я попытался успокоить старшего королевского гвардейца. К тому же это факт. Левин совсем не промах, это уж точно, и титул королевского гвардейца носит вполне заслужено.
  
  - О, я в этом не уверен. Поговаривают, что ты и с мечом - вундеркинд. - Ответил Рейгар с ухмылкой.
  
  - Сомневаюсь...
  
  - Он более чем талантлив, ваша милость. - Вмешался Бринден, не позволяя мне преуменьшить свои способности. - Однажды он будет достоин Королевской гвардии.
  
  - Какая это высокая похвала. - Произнёс новый голос.
  
  Мы с Бринденом как один повернулись к его источнику.
  
  Передо мной находилась самая красивая девушка, которую я видел за всю свою короткую жизнь. Её прекрасный лик изваяла сама Афродита. Острые скулы, идеальный нос, губы, обещающие рай... У этой женщины было всё.
  
  Но больше всего поражали ее призрачные глаза фиолетового цвета.
  
  - Леди Ашара Дэйн. - Представил Рейгар. - Это сир Бринден Талли, Черная Рыба, и Петир Бейлиш, молодой человек, который победил Левина на стрельбище.
  
  Я слегка поклонился, как и полагалось по правилам.
  
  - Приятно познакомиться, миледи. - Мои слова были искренни. И я подозревал, что приятно было только мне.
  
  Она сделала небольшой реверанс.
  
  - Рада встречи. Вы считаете, что он достоин стоять рядом с моим братом в белом?
  
  - Пока что нет. Но когда-нибудь в ближайшем будущем - да. - Уверенно заявил Бринден. - Его прогресс поразителен.
  
  - Тогда увидим ли мы тебя в рукопашном бою или в поединке? - Спросила Ашара, любопытствуя.
  
  - Осторожно, Ашара, ему всего 10 и 2 года. - Игриво прокомментировала Элия, наблюдающая за разговором.
  
  - Значит, нет? - Томно спросила Ашара.
  
  Я не был уверена, имела ли она в виду свой ранний вопрос или там был какой-то намек. А ответить уже не успел.
  
  - РЕЙГААААР!
  
  Пир затих, ибо мы знали, кто прибыл. Крик Эйриса напугал некоторых из присутствующих, но я лично не сводил глаз с Ашары. Просто не мог. И где-то в глубине души, а точнее своего достаточно взрослого разума понял, что влюбился.
  
  'Влюблённость - лишь краткий миг отношений. И в любовь она не всегда способна превратиться'
  
  Я с силой подавил в себе эмоции и заметил, как прекрасная девушка вместе с остальными обратил взор в сторону крика. В её глазах вспыхнуло узнавание, когда она увидела виновника суматохи. Затем она оглянулась на Рейгара, который уже стоял на ногах, и снова поймала мой взгляд. Я не мог не воспользоваться случаем и не подмигнуть ей, прежде чем присоединиться к остальным участникам пира и посмотреть на короля Эйриса. Улыбка озарила лицо Ашары, прежде чем я отвел взгляд.
  
  Король был так же плох, как описано в книгах.
  
  Эйрис ходил сгорбленный, но судя по отсутствию физиологического дефекта, приобрёл эту привычку относительно недавно. Со стороны выглядело так, будто это корона всему виной, что это она тянет его к земле, и стоит её снять - как король тут же выпрямится и станет прежним. На самом деле, я бы не удивился, если бы оказался по итогу прав. Корона всё же из золота, и наверняка тяжёлая. А если он носит её постоянно, как регалию и дань своей паранойе... позвоночник за такое точно спасибо не скажет.
  
  Имелись ещё пара внешних недостатков, если сравнивать с Рейгаром. Первое - волосы. То же белые, но полностью лишённые блеска, слипшиеся и даже на вид ломкие. Ну и второе... ногти. Длинные ногти. Очень длинные ногти, которые почти доставали до пола, даже когда король стоял на ногах! Как?! Как он умудрился себя настолько запустить? Ногти вообще могут вырасти настолько?.. Или это что-то вроде доказательства того, что он король и не работает руками, как простолюдины? Нет, это даже для аристократии перебор.
  
  'О Система... - Я попытался удержать лицо с максимально нейтральным выражением, осматривая мужчину. - Как ты столько продержался в роли короля?'
  
  - Я здесь, отец. - Произнёс Рейгар и подошёл к своему отцу.
  
  Король отреагировал на голос - его взгляд метнулся к Рейгару. Он сощурился при виде наследника и наследницы. Стало очевидно, что он с подозрением относится к собственному сыну. Это многое говорило о безумном короле. Паранойя - опасное заболевание. Одно дело шутки, по типу: 'Здоровая паранойя - залог здоровья параноика', но когда дело доходит до настоящей болезни, то шутки резко обрываются.
  
  - Хорошо! У нас есть вакансия в Королевской гвардии, и я принял решение! - Объявил Эйрис, взмахнув рукой.
  
  И в следующий миг я впервые увидел его. Джейме, мать его, Ланнистера. Он стоял позади короля с самым гордым выражением лица, какое только может быть у человека. Выглядел молодо, постарше меня и по большей части уже закончил расти. Может ещё немного вытянется, наберёт мышечной массы, но в целом - полноценный Ланнистер, с их извечными золотыми локонами и зелёными глазами.
  
  'Ты уже дал присягу? Наверное, да'
  
  - Сир Джейме Ланнистер из Утёса Кастерли приведен к присяге в качестве последнего королевского гвардейца! Честь ему и его семье. - Произнёс Эйрис со злобной ухмылкой.
  
  Если у кого-то и сохранялись сомнения относительно его мотивов, то они развеялись. Это заговор против Тайвина, не больше и не меньше. Отнять наследника... в этом нет никакой чести.
  
  Заслужил ли Джейми плащ? Возможно. В конце концов, он достойный мечник своего поколения, но всё же ему сейчас примерно четырнадцать лет, и есть много мужчин, которые победили бы его в одиночном бою. Далеко ходить не надо - тот же Роберт Баратеон один из таких. При наличии времени и опыта Джейми раскроит свой потенциал и действительно будет достоин стоять бок о бок с Королевскими Гвардейцами.
  
  Толпа ошеломлённо умолкла, и в тот же миг Рейгар перестал двигаться к отцу. Должно быть, именно в этот миг он осознал, что на самом деле происходит, именно сейчас он понял, что его отец зашёл слишком далеко. Что ж... в том есть и вина принца. Нужно было лучше следить за родственником.
  
  Я едва мог смотреть на эту немую сцену, участь в которой приняли два человека и разделили её ровно на две половинки: с одной стороны стоял Рейгар, пронизанный неверием, болью и скорбью по некогда великому человеку, собственному отцу; с другой же стороны - Эйрис Безумный, охваченный злостью и паранойей.
  
  Не выдержав этого зрелища, я повернулся и ушёл прочь, когда толпа начала медленно хлопать.
  
  
  
  
***
  
  
  
  Забавное зрелище... настолько, что моих губ коснулась лёгкая улыбка. Я наблюдал за танцем. Нед выглядел как полный кретин с улыбкой до ушей, совершенно не умеющий танцевать, и которого спасала исключительно его грация воина и хорошие рефлексы. Компанию ему составила Ашара. В моей прежней жизни ходили теории, что Нед и Ашара займутся любовью сегодня вечером, и что это приведет к мертворождённому ребёнку. Он же станет причиной, по которой Ашара в ближайшем будущем покончит жизнь самоубийством.
  
  Жаль. Мне бы хотелось это предотвратить, но я не собирался вмешиваться. Временная линия и без того нарушена как моим появлением, так и несостыковками в датах, и вносить ещё больше хаоса просто ради спасения незнакомого человека - увольте.
  
  Век Таргариенов подошёл к концу. Они должны сгинуть. Всё просто и ясно. Ничто и никто не смеет помешать моему генеральному плану по созданию драконов. Кроме Системы. Но я предпочёл надеяться, что она если не станет помогать, то хотя бы не заблокирует такую возможность.
  
  - Ты хорошо поступил, Брандон. - Сказал я, кивком указывая на танцующую пару.
  
  - Он слишком зажатый! Ему нужно время от времени расслабляться. - Ответил Брандон, в такт песне ударяя ботинком по полу.
  
  Раздался жуткий грохот. Я и так догадался, кто ему виной, но всё же оглянулся и увидел напившегося Роберта, что вырубился неподалёку и свалился на пол. К моему вящему удивлению, это чудище очнулось, встало, разразилось оглушительным смехом и выпило остатки напитка из бокала, который так и не выпустил из рук!
  
  Несмотря на улыбку и слабый смешок, внутри я оставался сконцентрирован - слишком серьёзный сегодня день, наполненный не менее серьёзными событиями. И именно благодаря этому мне удалось периферийным зрением заметить Лианну, скорчившую гримасу омерзения и направившуюся к выходу из пиршественного зала. Не знаю почему, но я встал, чтобы последовать за ней.
  
  - Мне нужно отлить. - Небрежно бросил я через плечо, чтобы Брандон не последовал за мной.
  
  Я быстро двинулся наружу, на территорию замка. Шаги Лианны были резкими, злыми и целеустремленными, так что пришлось поднажать, дабы не отстать от неё. В конце концов, я свернул за угол и увидел, как девушка достает рядом с палаткой спрятанное нечто... меч.
  
  Спрашивать, зачем он ей, не понадобилось - на другом конце поля, на земле лежал юноша, отбивающийся от трех мальчиков оруженосцев. У парня из носа текла кровь, а на лице виднелись множество синяков.
  
  'Ясно. Хоуленд Рид' - Подумал я с ухмылкой и двинулся на помощь Лианне.
  
  Она подошла на расстояние взмаха, приготовилась и прокричала:
  
  - Это - человек моего отца!
  
  Раздался характерный звук удара плоской стороны меча, и первый оруженосец упал, держась за голову.
  
  Двое других резко обернулись к ней.
  
  - Какого хера?! - Вместе с криком парень увернулся от пролетевшего мимо лица клинка.
  
  Очевидно, Лианна всерьёз решил устроить хулиганам взбучку, так как продолжала беспорядочно атаковать их... и в пылу праведного гнева не заметила, как первый мальчик уже отошёл от удара по голове и поднялся на ноги. К счастью, я оказался рядом, чтобы остановить его от необдуманных поступков - мой правый кулак врезался ему в челюсть, застав врасплох и мигом вырубая.
  
  Приятное чувство.
  
  А далее уже мне пришлось уворачиваться от атак, поскольку северная леди выбрала меня в качестве цели.
  
  - Эй! Я вообще-то на твоей стороне, Лианна!
  
  Оставив меня без ответа, она молча повернулась обратно к оставшейся двойке и продолжила их методично колотить турнирным мечом, оставляя внушительные синяки. Хулиганы не сопротивлялись. Отчасти потому, что стушевались от неожиданного нападения, а отчасти - потому что услышали прозвучавшее имя девушки.
  
  Оставив молодых и рьяных развлекаться, я опустился и протянул руку Хоуленду Риду.
  
  - Петир Бейлиш. - Представился я, рывком подтягивая юношу к себе. Он был примерно такого же роста, как и остальные оруженосцы, но куда как более худощавого телосложения.
  
  - Хоуленд Рид. Спасибо, что остановили их. - Он поднял руку и помассировал нос.
  
  - Я должна была оставить тебя на произвол судьбы! - Ворвалась Лианна в спокойный диалог, отпихивая меня в сторону и приближая лицо парня к своему, так, чтобы она могла осмотреть его раны. - Почему ты не пришёл на пир, как я тебе говорила?
  
  - Там нет мне места. - Хоулэнд стоически выдержал её взгляд и сжавшиеся на лице ладони.
  
  Разозлившись ещё сильнее, девушка буквально ткнула его в кровоточащий нос и отвесила пощёчину. От такого бедолага аж подпрыгнул от боли.
  
  'Мда... интересное проявление заботы. Хотя в этом вопросе Лианна права, и нужно это прояснить'
  
  - Ты наследник Дома Рид, не так ли?
  
  - Да. - Слегка невнятно пробормотал он.
  
  - В таком случае, у тебя есть место за любым столом в Семи Королевствах. Однажды ты станешь лордом. - Ухмыльнувшись, я решил пошутить, чтобы разрядить обстановку: - К тому же, если тебе не дозволено присутствовать на пиру, то тогда и мне туда ходу нет. А это значит, что я не смогу флиртовать со всеми тем красивыми девушками.
  
  - Неужели все мужчины думают только своими членами? - Огрызнулась Лианна и схватила Хоуленда за руку. - Пойдем, приведёшь себя в порядок.
  
  Оставлять последнее слово за ней я не собирался, так что пристроился за парочкой в хвосте.
  
  - Нет, Лианна, не все мужчины думают своими членами, несмотря на то что в нас заложено желание размножаться и продолжать свой род. Некоторые из нас всё же могут игнорировать животные позывы.
  
  - О, прошу, не строй из себя благородного. Я видела, как вы ушли с пира с Робертом и моим братом. Я знаю, куда вы пошли той ночью!
  
  Я сразу догадался, о чём она подумала.
  
  - Они оставили меня в покоях, так как я едва мог ходить, перед тем как отправиться бордель. Я не имею к этому никакого отношения.
  
  Она остановилась, медленно обернулась, сощурилась и со злым шёпотом выдохнула:
  
  - Значит, они действительно занимались блудом!..
  
  Оскалившись напоследок, она повернулась и продолжила идти к своей палатке. Бедный Хоулэнд выглядел как тряпичная кукла в ее хватке.
  
  'Блять! Я только что нарушил братский кодекс!'
  
  - Так вот что тебя так взволновало? Твой суженый не оправдал ожиданий?
  
  Аккурат к прозвучавшему вопросу мы подошли к палатке Лианны. Она ворвалась внутрь, грубо толкнула Хоуленда вперёд, после чего развернулась и выставила руку, не позволяя зайти.
  
  - Спокойной ночи, Петир. - Сказала она, закрывая заслонку своей палатки.
  
  - Вообще-то я хотел переговорить с Хоулендом...
  
  - Спокойной ночи!
  
  'Да чтоб тебя...'
  
  С тяжким вздохом отправился обратно на пир.
  
  
  
  
***
  
  
  
  - Ты куда пропал? - Спросил Роберт, когда я добрался до нашего столика.
  
  - Ходил отлить. А потом пришлось помогать твоей суженой надрать задницу какому-то сквайру за избиение бедного Хоуленда Рида. - Окинув взглядом снедь, выбрал кубок с вином.
  
  - Что?! КТО?! - Практически прорычал Роберт. - Если они хоть тронули её, то я выпотрошу их и кишки развешу по...
  
  - Успокойся, она сама прекрасно справилась. На ней ни царапины. И... я хотел с тобой поговорить о ней. - Продолжил я, отвлекая мужчину от замаячившей перед глазами перспективы кровавой расправы.
  
  Роберт рухнул обратно на своё место и выдавил на лицо глумливую улыбку.
  
  - Да? О чём именно?
  
  Мой же тон и выражение были максимально серьёзны:
  
  - Ты любишь ее?
  
  - Конечно? Я люблю её больше всего на свете!
  
  - Тогда забудь про шлюх.
  
  Всё, жребий брошен. Роберт посмотрел на меня так, словно у меня выросла вторая голова.
  
  - С чего бы? - Будущий король выглядел настолько ошарашенным, будто из моих уст вырвался самый жуткий грех, который только может произнести смертный.
  
  - С того, что она ненавидит это, и если продолжишь в том же духе, то она возненавидит и тебя. Север - это честь, и каждый раз, когда ты ебёшь какую-то шлюху, ты позоришь ее и лишаешь чести, уважения.
  
  - Он прав, Роберт. Лианна чуть ли не с мечом на меня бежит, когда узнает, что я посещал бордель. - Произнёс Брандон с тоскливой улыбкой на лице.
  
  Роберт выпучил глаза, несколько раз открыл и сразу закрыл рот, словно рыбёшка, выброшенная на берег. Встряхнувшись, он предпринял попытку защититься:
  
  - Так мы же ещё не женаты! Я бы никогда не пошёл в бордель, будучи женатым.
  
  Часть меня, та самая, которая знала его книжную версию и своими глазами видела телевизионную адаптацию знала, что это ложь. Но другая часть, которая принадлежала этому миру... не была столь категоричной. А что, если он и впрямь остановится? В конце концов, имея 'любящую женушку' в лице Серсеи, даже самый благородный мужчина отправился бы жить в бордель. Может, с Лианной и впрямь всё сложится иначе?
  
  - У тебя уже есть бастард? Роберт. - Прокомментировал я, пожимая плечами и незаметным жестом приглашая Брандона присоединиться и помочь в этом вопросе.
  
  - В его словах есть смысл. - Брандон встал и огляделся по сторонам. - А теперь пришло время танцевать!
  
  Сволочь убежал к Кейтилин. И я, и Роберт смотрели ему в спину одинаково негодующими взглядами.
  
  - Нед? Ну хоть ты помоги... - Обратился я к Тихому Волку.
  
  Роберт тоже оглянулся на своего лучшего друга. А друг лишь неловко уставился в пол, слегка нервничая от перспективы выступить против своего друга и затронуть щекотливую тему.
  
  - Выкладывай, Нед, черт вас всех подери!
  
  - Никто не сомневается, что ты любишь ее, Роберт. Но мне кажется, что ты упускаешь из виду то, насколько Лианна волевая и каким характером обладает. Она не станет сидеть сложа руки, пока ты изменяешь ей, распутничая с кем попало. - Последние несколько слов Старк заглушил добрым глотком вина.
  
  - Ай, идите вы все нахрен. - Махнул рукой Роберт. - Вы мне не верите, да? Думаете, я не остановлюсь?
  
  Молчание служило ему ответом. Молчание и наши нечитаемые взгляды. Я же внутренне был готов ликовать, ведь если и есть что-то, что Роберт Баратеон в его нынешнем возрасте легко мог сделать, так это принять вызов и победить.
  
  
  
  Внимание!
  
  
  
  Уровень навыка повышен!
  
  Манипуляция - 50 уровень!
  
  
  
  Роберт Баратеон - лорд Штормового Предела.
  
  
  
  Компаньон - заблокировано
  
  Таланты - заблокировано
  
  Навыки - заблокировано
  
  
  
  Я спрятал свою лисью ухмылку в бокале вина, пока читал системные оповещения. Конкретно меня интересовал 'компаньон' - он появлялся только тогда, когда я с кем-то сближался, пусть и оставался заблокирован. Я надеялся в скором будущем её разблокировать и узнать, какие же функции и механики она в себе скрывает... надеюсь, что сломанные!
  
  'Удачная ночка'
  
  
  
  
***
  
  
  
  Джон Ройс даже не потрудился поднять меч или кулак в знак победы. Он лишь скупо осмотрел поле боя, валяющихся противников, в частности последнего своего оппонента, и опустился на одно колено перед королем.
  
  Я протянул руку в сторону Брандона и самодовольно улыбнулся. Выдохнув, парень покопался в кормане, достал несколько монет и недовольно бросил в мою ладонь, которая тут же скрылась в кошельке. Правда деньги остались не в мешочке, а сразу попали в Инвентарь.
  
  
  
  Золотые драконы: 9 600
  
  Серебряный олень: 0
  
  Медный пенни: 0
  
  
  
  Моя ухмылка стала еще коварнее, если это вообще возможно.
  
  - Очередная победа старика Джона. - Бринден с ухмылкой глядел на сцену и победителя, принимающего почести и заслуженную славу.
  
  Вполне и вполне заслуженную, стоит признать. С моей точки зрения всё происходящее нельзя было назвать иначе, как чудом. Джон так-то уже не весенний цыплёнок, но всё равно ловко избегал всех ударов, а те, от которых физически невозможно было уклониться - отражал. В какой-то момент моё подозрение о вмешательстве высших сил стало настолько велико́, что я начал рассматривать руны, вырезанные на доспехе мужчины, и постарался даже запомнить их. Само-собой, тщетно. Но попытка не пытка.
  
  - Как думаешь, почему? - Спросила Лианна, повернувшись лицом к нам. Она, Эддард, Брандон и Хоуленд сидели прямо под нами.
  
  - Некоторые поговаривают, что это всё из-за его доспехов. - Ответ Брандона скорее был вопросом, чем утверждением, и пока он говорил, смотрел на Бриндена в поисках подтверждения этого слуха.
  
  - Не могу сказать наверняка. - Сразу ответил Чёрная Рыба. - Но я видел, как он случайно сделал шаг в сторону, и в следующий миг стрела пронзила то место, где он только что находился. Я не знаю, в рунах ли дело, или в магии. - Бринден тщательно вгляделся в символы на нагруднике Джона. - В любом случае, для меня это - магия.
  
  Раздался лёгкий смех в ответ на простенькую шутку. Я тоже смеялся. Но при этом внимательно следил за реакцией Хоуленда. И он меня не разочаровал - не смеялся, и смотрел на остальных как на идиотов.
  
  Мое решение поговорить с ним о Зеленовидении, значительно окрепло. Хотя в голову то и дело влезали мысли о том, что я ошибся в своём предположении относительно парня и жутко облажаюсь... но старался гнать эти страхи прочь. Как-нибудь выкручусь, если придётся.
  
  Зрелище меня немного раззадорило и обеспокоило, так что я встал со своего места.
  
  - Ты куда? - Спросил Бринден, когда понял, что я собираюсь уходить.
  
  - От этой битвы у меня кровь вскипела. Пойду посмотрю, готов ли Алый к очередной порке. - Подмигнув, я удалился с трибун.
  
  Вот только отправился не к другу, а в сторону садов, к манящему меня чардреву. Вскоре грядёт очередное знаменательное событие, которое, если судить по моему анализу, перевернёт всё с ног на голову. И я намерен был выяснить все детали этого происшествия.
  
  Я узнаю личность Рыцаря Смеющегося Дерева.
  
  
  
  
***
  
  
  
  У меня ушло четыре дня. Четыре гребаных дня, тогда как рассчитывал я справиться максимум за два. Хуже всего то, что старания пропали даром - фанаты снова оказались правы, и фактически я знал, кто скрывает под маской Таинственного Рыцаря.
  
  Как раз в этот момент я бестелесным духом летел рядом с этим... с этой... с ней, в общем, пока она бежала по лабиринту из палаток за стенами Харренхолла. Держался я на некотором расстоянии, с хмурым выражением лица и скрещенными на груди руками, то и дело оглядываясь, проверяя положение преследователей. Разумеется, каждый раз, когда Лианна сворачивала за угол очередной палатки, Рейгар Таргариен мельком её замечал и продолжал преследовать.
  
  Прочие мужчины, что начали путь с Рейгаром уже отстали, а тот же Артур был задержал несколько дней назад, когда сцепился с группой рыцарей. В общем не было никого, кто мог бы помешать судьбоносной встречи.
  
  Вскоре Лианна начала сбрасывать доспехи. Сначала щит, потом поножи, затем шлем. Ей потребовалось некоторое время, чтобы снять нагрудник. Для Рейгара же эти следы были подобны хлебным крошкам, о которых девушка, в свою очередь даже не подозревала - она бежала и путала следы достаточно долго, чтобы смахнуть любой, даже самый настойчивый хвост.
  
  В конце концов она укрылась за одной из стен замка и сорвала с себя нагрудник, а затем и наголенники. Как только упала последняя часть доспехов, Рейгар повернул за угол.
  
  Они встретились взглядами. Я, в свою очередь, полетел прочь - всё уже давно стало очевидным, и дальше наблюдать смысла не было. В спину мне донёсся синхронный голос будущих любовников:
  
  - Лианна?
  
  - Рейгар?
  
  
  
  
***
  
  
  
  - О! Не ждал тебя здесь встретить! - Воскликнул я.
  
  Бедолага Хоулэнд чуть не выпрыгнул из собственной шкуры и быстро обернулся. Впрочем, он сразу меня узнал и быстро успокоился, после чего неловко поздоровался:
  
  - Привет, Петир.
  
  Хоулэнд - в высшей мере неразговорчивый тип. Но даже такого можно вытянуть на диалог, если не торопиться, не давить, и вообще, начать с невинного вопроса.
  
  - Пришел посетить Чардрево?
  
  Вопрос и впрямь невинный. Он Северянин, а они там почитают старых богов. Молиться у Чардрева - это традиция, как и жениться пред их ликом. Однако подразумевал я нечто иное, более глубокое.
  
  - Да. Под его ветвями мне намного легче думается. - Хоулэнд ответил уверенно, как будто отрабатывал этот ответ в зеркале.
  
  'Играешь в недотрогу, да? К чёрту'
  
  - Я видел эту встречу в своих грёзах. - Мой тон опустился до шёпота.
  
  - Как и я.
  
  Этот поворот чуть не выбил меня из колеи. Потребовалась вся сила воли и выдержка, чтобы не проявить свой шок на лице.
  
  'Неожиданно... нужно продолжать игру'
  
  - Увы, я ни разу не смог увидеть другую временную точку этого места.
  
  - Некоторые могут выбирать, что им видеть, другие - нет.
  
  Мало того, что разговор резко сделал кульбит и начал разыгрываться не по плану, так ещё моё давление на Хоулэнда сменилось его наставничеством надо мной? Нельзя терять инициативу. Это недопустимо... нужно срочно возглавить диалог.
  
  - А ты можешь? - Спросил я, изображая юного падавана.
  
  - Нет. - Мгновенно ответил Хоулэнд. Очевидно, что он честен со мной.
  
  - Я могу. - Это утверждение частично противоречило моим же предыдущим словам, так что я дополнил: - Но не сейчас.
  
  
  
  Зеленовидение - 10 уровень.
  
  Радиус действия 100 миль.
  
  Собирательство!
  
  Заблокировано***
  
  
  
  За последние несколько дней я значительно повысил уровень навыка, но все равно дело шло до боли медленно. Если прогресс продолжился бы тем же темпом, то на 100-м уровне я смог бы отлетать от своего физического тела на 1000 миль. Однако я по-прежнему не смог бы видеть ни прошлое, ни будущее.
  
  - Я не могу помочь тебе в этом. Никто не может.
  
  Хоулэнд прошел мимо меня к чардреву, даже не удостоив взглядом. Это был очевидный отказ. Я не получу от него никакой помощи. Следовательно, он не поможет мне создать армию зеленовидцев. Прискорбно, но один из планов завершился провалом - повести армию магов против Белых Ходоков.
  
  Или нет? То, что он не может мне помочь, не значит, что этого не произойдет. Просто всему своё время.
  
  
  
  
  
  Примечание переводчика
  
  
  
  Его фиолетовые глаза просто поразительны. Интересно, думает ли он то же самое о моих красных?* - По итогу автор и впрямь наделил главного героя красными глазами, при этом ни разу не описав реакцию окружающих (особенно сильно удивляет, что ближайшее окружение в Риверране ничего не спросило, когда он буквально за одну ночь сменил расцветку глаз). В этой главе добавил небольшое объяснение этому. Может в будущих как-то обыграю, или вернусь к прошлым и добавлю пару диалогов.
  
  
  
  
  
  
  

Главы 21-30

  
  
  
  
  
  
  Я уделил всё своё внимание лицу Элии. Наблюдать за её мимикой с такого расстояния, да ещё и среди других людей, было нетривиальной задачкой. С другой стороны, распознать её эмоции не составило труда - истовое счастье. Толпа ревела и аплодировала, а она чуть ли не рыдала за своего прекрасного принца, который дал такое чудесное представление, уничтожая соперника за соперником.
  
  Во мне же не было ни грамма радости, если бы эту эфемерную материю можно было измерить физическими величинами. Ведь я знал будущее.
  
  Взгляд Дорнийки был устремлён на своего мужа и отца детей, когда тот сжал в ладони корону из голубых зимних роз, забирая её у Артура Дэйна.
  
  Догадывался ли Меч Зари о том, что сейчас произойдет?
  
  Я знал, что их брак по большей части основывался на соблюдении долга. Что между ними не было особой любви. Но в их положении нужно довольствоваться тем, что есть. Быть может, по итогу они пришли бы к здоровому и счастливому браку... в конце концов, у Неда и Кэйтилин это получилось. Ну, в какой-то степени.
  
  Собственно, Элия уже была влюблена. Я не настолько искусный манипулятор и чтец людских душ, но её выражение, чуть приподнятая грудь от затаённого вздоха... слишком отчётливые проявления влюблённости, которые стали ещё ярче, когда Рейгар подъехал к ней.
  
  Приняв в качестве новой переменной влюблённость девушки, уравнение предстало совсем с иной стороны - неужели проблема в Рейгаре? Если она и впрямь влюблена, и это не идеальная маска, то он - единственная помеха? Это принц не позволял перерасти их браку в любовь? Если да, то должна быть веская причина. Может из-за её здоровья? Или он и вовсе презирал её, считая лучшим выбором Серсею Ланнистер?
  
  Всё королевство знало об этом. И всё же его отец отказал Тайвину и женил его на Элии. Вымещал ли он своё разочарование и гнев на неё, за действия своего отца? За то, что в общем-то не зависело от них обоих.
  
  Мой виток мыслей распрямился, и как раз в этот миг Рейгар проскакал мимо Элии.
  
  Она молча смотрела ему в спину. Ещё не поняла, что произошло. Но уже спустя пару секунд проявился целый спектр эмоций: чистая эйфория сменилась замешательством, затем растерянностью.
  
  Толпа затихла. Да... именно так она звучит - тишина. Слабый писк в ушах, который появляется после того, как более тысячи человек в единый миг прекращают ликовать и погружаются в шок.
  
  Рейгар приблизился к Лианне, что находилась всего на три ряда впереди и ниже меня.
  
  Наконец Элия в полной мере всё осознала, выдохнула, и осела. На лице её зияло опустошение. И будь проклята Система если я лгу... но, блять, даже у меня сердце от этого защемило. Я знал, что всё так закончится, и при этом совершенно не знал эту женщину, но при этом почему-то был уверен, что такого исхода она не заслуживала.
  
  'Впрочем, Судьбе нет дела до моего мнения'
  
  Отбросив прочь жалость, я сосредоточился вновь на наблюдении. Принцесса отошла от первоначального шока, уже скинула с себя скорбь и облачилась в наряд из ярости - ей она к лицу. Но помимо злости, там ещё была обида, предательство, тлеющие угольки жажды отмщения, и вот они, в свою очередь, никого и никогда не красили.
  
  'Так, а ты что чувствуешь?'
  
  Моё внимание пересекло трибуны и вонзилось в Рейгара. Тот глядел исключительно на одного единственного человека. Понимал ли он, что творил? Лианна точно не понимала. Она приняла корону из голубых зимних роз с такой широкой улыбкой, что любому было очевидно - о последствиях девушка не думала.
  
  И не нужно быть семи пядей во лбу или зеленовидящем чтобы понять, что произошло между ними накануне. Лианна весь день, с самого утра сияла и была чрезмерно довольна миром.
  
  'О Система... какая наивность. - Гнев, что обуял Элию, каким-то образом просочился и ко мне в грудь, разливаясь там кислотным ручьём. Хотя во мне преобладала не злость, а отвращение: - Глупое дитя, ты даже вообразить не можешь, сколько жизней на гибель обрекла, как высокородных, так и низкородных. Ты действительно думаешь, что это так просто - сбежать с принцем, и жить с ним долго и счастливо? Что это не приведёт к последствиям? За всё нужно платить. Особенно за глупость'
  
  Я понимал, что Безумие короля с большей долей вероятности всё равно привело бы к ужасному исходу... но это не извиняло поведение Лианны, которой было плевать, и которая наслаждалась моментом.
  
  
  
  
***
  
  
  
  В прошлой жизни, большинство людей утверждали, что Рейгар похитил Лианну... Чушь.
  
  Если бы нашёлся кто-то внимательный, как я, и кто бы знал, куда и когда смотреть, то он увидел бы на протяжении всего турнира то, как сильно они любят друг друга. Скорее даже не любят, а... насколько они влюблены.
  
  В общем, ебались они как кролики. Но кролики осторожные, чьи грязные делишки оставались незаметны никому, кроме меня, поскольку делали они это быстро, со страстью, и днём, когда у обоих имелось алиби. Я никогда не оставался на достаточно долгое время, чтобы посмотреть на сам акт. Но мне это было и не нужно.
  
  Мимолетные взгляды, брошенные в сторону друг друга, кроткие улыбки... всё до ужаса очевидно. И, возможно, всё-таки не одному мне. Я допускал, что кто-то заметил их поведение, но в то же время понимал, что люди этого мира гораздо более распущенные, особенно знать. Может быть, они смирились с тем, что принц будет вольно обращаться с женщинами? Или им было попросту плевать?
  
  Вполне возможно, что всё вместе разом. Я в свою очередь знал лишь одно - они ещё ни разу не сталкивались с гневом Роберта. Как и я. Но я умный, поэтому хотел оказаться на его стороне.
   мТурнир, который должен был стать величайшим из когда-либо проводившихся, обернулся спектаклем, мотивом которого была трагедия. Во всяком случае, так всё это видел я. Следующие несколько дней пролетели незаметно, но при этом каждая секунда растягивалась на целую вечность, ведь я словно наяву видел, как королевство разваливается на части.
  
  Рейгар созвал лордов королевства, чтобы устроить заговор против своего отца.
  
  Вместо этого он обрек свою семью на гибель.
  
  - Ты обязан приехать в Штормовой Предел, когда Джон отпустит меня! - Безапелляционно заявил Роберт, садясь на спину особенно мощного коня. - Я не смогу присутствовать на свадьбе Брандона.
  
  - Конечно же я приеду. - Ответил я с улыбкой. - Мы разделим фужер вина и будем ссать против бури!
  
  'Мы встретимся намного раньше, чем ты думаешь'
  
  Роберт рассмеялся, ускакав к остальным членам своей группы. Он и остальные Старки остались вместе, чтобы дать Неду возможность побыть с семьей в дороге, а Роберту - посвататься к Лианне. Безуспешно, разумеется.
  
  - Готов? - Спросил Бринден, подъезжая ко мне.
  
  - Да, но у меня есть вопрос.
  
  - Какой? - С любопытством спросил Чёрная Рыба, когда наши кони взяли темп и поравнялись.
  
  Сир Бринден, Алый и я ехали с отрядом рыцарей. Мы отделились от Хостера и его группы, так как у Чёрной Рыбы имелся свой собственный отряд верных ему людей. Возможно, более опытных и преданных.
  
  - Я надеялся посетить Перстни... - Сказал я с ноткой неуверенности в голосе.
  
  Отказ был очевиден. Какого черта ему отправляться в утомительный путь на целых два месяца ради меня, оруженосца? Тем не менее, я не мог не попробовать, так как была одна задумка...
  
  - Беспокоишься о своих монетах, да? - Спросил Черная Рыба, усмехаясь.
  
  Он говорил о сказке, которую я скормил ему, когда речь зашла о 10 000 золотых драконов, полученных за победу в состязании лучников. Я сказал, что нанял пару наемников и дал им задание - отнести деньги в Замок Бейлиша, где они будут храниться в безопасности до моего возвращения в родные края.
  
  В тот миг это был удобный предлог, который успешно отвлёк Чёрную Рыбу от того, куда делись деньги. А теперь это также стало возможностью покинуть Риверран и выиграть время до свадьбы Брандона и Кейтилин в следующем году. Ко всему прочему, тайминг совпадал с 'похищением' Лианны, путешествующей со своим братом.
  
  Само-собой я бы предпочел зарабатывать рыцарское звание в дороге, посещая земли, которыми формально владел, чем торчать в Риверране под пристальным надзором Хостера Талли.
   - Да, я признаю, что это был до смешного глупый поступок. - Проблеял я, прекрасно отыгрывая взятую роль.
  
  - Лучше забудь об этих деньгах, Петир. Считай их уже потраченными. Те люди ушли с ними ночью, и ты их больше никогда не увидишь. - На лицо Бриндена выползло разочарование.
  
  Очевидно, мое оправдание оказалось настолько тупым, что даже правдоподобным. Как бы это странно ни звучало. Но помимо всех плюсов, которые я получил, имелся и маленький недостаток, который в будущем исчезнет - Черная Рыба всерьёз усомнился в моих интеллектуальных способностях. Или как минимум в умении распоряжаться деньгами.
  
  - Мне бы хотелось подтвердить свою гениальность или идиотизм.
  
  Мы с Бринденом замолчали, и я снова остался один на один со своими мыслями о седле Гимли.
  
  - Если мы внезапно куда-то уедем... это разозлит Хостера, не так ли?
  
  Я выплыл из раздумий и малость ошалело посмотрел на Бриндена. Он ведь не может всерьёз думать о том, чтобы отправиться в Замок Бейлишей?.. м
  - Ещё как разозлит. - Ответил я с гаденькой ухмылкой и решил ещё немного раззадорить: - Правда... кто будет следить за тем, чтобы Риверран не сгорел дотла от его гнева?
  
  - Пха! Пусть сам и следит! - Бринден разразился смехом. - В этом ведь и заключается всё удовольствие!
  
  Когда мы отсмеялись, наш третий член группы вставил свои пять копеек:
  
  - Я никогда не был в Долине. Это наверняка станет настоящим приключением... - Бен (Алый) мечтательно уставился на облака.
  
  Мы всё ещё ехали в противоположном направлении от Долины. Но Чёрная Рыба уже едва заметно хмурился в раздумьях.
  
  - Хм... давно у меня не было приключений...
  
  В порыве гениальности я задал идеальный вопрос такому человеку, как Бринден. Мужчине, который славится своей военной доблестью. Человеку, который ценит независимость больше всего в своей жизни. Человеку, который сражался на Ступенях и лично наблюдал за поединком Барристана Селми с Мейлис Блэкфайр.
  
  Он - человек действия.
  
  - Когда ты в последний раз обнажал клинок?
  
  
  
  Внимание!
  
  Уровень навыка повышен!
  
  Манипуляция 53 уровень!
  
  
  
  
  
  
***
  
  
  
  Мне потребовались все мои силы, каждая унция энергии, выделяемая моими мышцами, чтобы отклонить удар массивного оружия, летящего мне в голову. И почему я решил, что будет хорошей идеей вызвать этого легендарного воина на поединок, едва мы догнали группу Джона?
  
  Воистину, если интеллектом, смею надеяться, я не обделён, то вот здравым смыслом... и это открытый вопрос.
  
  - ЭЙ! Я мог умереть!!! - Обвинительно проорал я на Роберта и нанёс идеальный лоукик. Сволочь как будто его и не почувствовал. Удар по голени, со всей моей немалой силушки... вот же кабан.
  
  - Хватит от меня бегать, малыш! Пхахаха! - Заорал в ответ Роберт и снова замахнулся своим молотом.
  
  На моё счастье, будущий король орудовал не своим настоящим молотом, а куда как более грубой версией с деревянной рукояткой и каменным набалдашником. Дело в том, что боевой молот невозможно 'затупить', учитывая, что суть этого оружия заключается как раз в его за-бронебойном действии и сопутствующих увечьях, поэтому и пришлось заменить его на эту поделку... да, поделку, иначе и не скажешь, но грубый на вид молот оказался вполне неплохо сбалансирован, если судить по уверенным движениям Роберта, а его относительно маленький вес... он не имел значения. Серьёзно, какая разница, чем мне расквасит голову этот богатырь вестерроского разлива, стальным молотом или каменным?
  
  Заученный до автомата финт деревянным клинком, шаг вперёд, и резко два назад - очередной удар Роберта канул втуне, так как моя обманка сбила его замах, заставив перейти на секунду в оборону. Да, он требовал, чтобы я 'не убегал' от него, но остатки мозгов и инстинкт самосохранения подсказывали, что как раз-таки плясать в боевом танце и работать ногами - это то единственное, что спасёт меня.
  
  Так продолжалось некоторое время. Причём весьма успешно. Но на каждый его шаг или замах у меня уходило в четыре-пять раз больше, что само-собой сказалось на выносливости.
  
  Нужно было что-то менять.
  
  Пользуясь моментом неопределённости, я направил тупое острие в правое плечо противника. Но тот крутанул молот запястьем, в очередной раз демонстрируя чудовищную физическую силу, и отразил рукоятью мой удар... и будто этого было мало - сразу же перешёл в нападение, метя куском камня мне в голову.
  
  Относись он к поединку серьёзней, то, наверное, не допустил бы такой оплошности. А так я просто реализовал преимущество от сформированного образа осторожного бойца, и вместо того, чтобы снова отступить, напротив, нырнул в сторону от удара, сократил дистанцию и резким движением полоснул его по горлу. Ожидаемо, Роберт не успел среагировать. Он вообще не ожидал, что я внезапно нападу, да ещё и настолько быстро.
  
  К несчастью для меня, такие трюки работают всего один раз. В следующем нашем спарринге, - если он состоится, - будущий король будет наготове.
  
  Роберт выронил свой молот, а его руки дёрнусь к горлу, словно я действительно рассёк ему глотку, а не ударил затуплённым, тренировочным мечом. Затем парень зашёлся в кашле. Испугавшись, что я ударил слишком сильно и мог повредить гортань, я подошёл ближе и уже хотел были спросить, всё ли в порядке...
  
  Мои рёбра взорвались вспышкой боли.
  
  Ублюдок уронил молот так, что его рукоять осталась торчать к верху, так что он смог его быстро подобрать и нанести удар. Теперь настала моя очередь бросать оружие. Я скрипнул зубами, упал на одно колено и скривился ещё сильнее - два ребра сломаны, или как минимум получили глубокую трещину.
  
  - Кх-хш... - Прошипел я сквозь стиснутые зубы и сразу же начал делать короткие вдохи, заместо глубоких.
  
  Когда сошли первые волны ошеломляющей боли, появился гнев.
  
  - Пха-ха-ха-ха!!! Попался, сын шлюхи! - Прорычал Роберт, как будто только что одержал величайшую победу в своей жизни.
  
  Он оглянулся на тридцать или около того рыцарей, но не обнаружил ни смеха, ни даже улыбок на их лицах. Будущий король растерялся под их весьма красноречивыми взглядами. Хотя смотрели они на него пару секунд, не больше, а затем их внимание сосредоточилось на мне - как и до́лжно.
  
  Такой удар вполне мог оказаться смертельным, учитывая медицину этого мира.
  
  Искра ярости потихоньку обращалась в пламя. Не столько потому, что он назвал меня сыном шлюхи, - хотя за такие слова незазорно ему лицо в кровавую кашу превратить, просто за сам факт оскорбления, - а потому, что он имел наглость провернуть такой грязный трюк, ударить со всей силы, сломать мне рёбра и ещё сука шутить по этому поводу!
  
  Какого хера вокруг меня творят дичь какие-то великовозрастные дети?! То Лианна крутит романсы с Рейгаром, то Роберт чуть не убивает в тренировочном поединке... я ничего не мог с собой поделать - сдерживаемый доселе гнев перерос-таки в жгучую жажду возмездия.
  
  К тому же, я в своём праве.
  
  Стиснув зубы и силой воли заглушая боль, я заставил себя подняться на ноги, сделать шаг вперёд и сжать ладонь в кулак.
  
  Роберт стоял ко мне спиной. И кулак влетел ему аккурат по затылку - вновь по поляне раздался тупой звук, но я знал, что это ни к чему серьёзному не приведёт. Мой кулак, это не каменный молот, а череп - не рёбра, он намного крепче и так легко не сломается.
  
  Роберт с ворчанием упал на землю. И я не позволил ему подняться. Не будет никакой драки. Будет избиение - симметричный ответ на его глупость и на мои сломанные рёбра.
  
  Я упал на него сверху, и начал бить. Снова, и снова, и снова... и снова?! Этот ёбанный монстр не отключался! Он просто дёргал головой назад и тряс ей, сбрасывая оглушения, но не вырубаясь. Я не собирался останавливаться до тех пор, пока он не потеряет сознание.
  
  Увы, мне такой роскоши не могли позволить.
  
  Чья-то стальная хатка схватила меня за руки и оторвала от избиения человека, что однажды станет узурпатором. Мой бок прострелила новая волна боли, а вслед за ней - новая вспышка гнева, и я уже было собирался выплеснуть его на того, кто посмел меня остановить, но... в последний миг мой взгляд зацепился за лежащего на земле Роберта:
  
  Всё лицо в крови, нос сломан, мягкие ткани вот-вот распухнут.
  
  Я даже не подозревал, что мои удары могли такое натворить... не рассчитал сил? Или гнев меня подстегнул? Неважно. Жалеть будущего короля я не собирался, ведь он был в полном порядке - несмотря на заданную трёпку, спокойно встал на твёрдые ноги с перекошенным от бешенства лицом и двинулся ко мне, готовый свершить возмездие.
  
  Покорно принимать 'кару' не входило в мои намерения, так что я попытался вырваться из держащей меня хватки, но... не понадобилось. Передо мной внезапно появились десять рыцарей встали, обращённые лицом к Роберту и с явной готовностью прибегнуть к насилию, если потребуется.
  
  - А ну свалите с моего пути! - Прорычал Роберт.
  
  - Тебе повезло, что я заставил их остановить тебя, ёбанный ты идиот.
  
  Голос Чёрной Рыбы напоминал тихий шелест вынимаемого из ножен клинка. А вслед за своими словами, он и впрямь обнажил меч и замер на расстоянии удара от Роберта.
  
  На секунду поле погрузилось в тишину, и я услышал... хрип. Где-то в глубине моих лёгких послышался какой-то хрип и вибрация. Однако уделить этому должного внимания я не успел.
  
  - Он напал на меня! - Будущий Король обвинительно тыкнул в меня пальцем, отрывая от самоанализа.
  
  - И правильно сделал. В этом спарринге я увидел самый трусливый, поганый и мерзкий поступок едва ли не за всю мою жизнь. Это уровень голодных простолюдинов, борющихся за краюху хлеба, а не тренировочный бой рыцарей. - Бринден сжал зубы до хруста, осознав, что Роберт не собирается признавать свою вину. Коротко взрыкнув, Чёрная Рыба проорал почти так же громко, как будущий король: - Ты сломал ему ёбанные ребра, проклятый идиот! Удивительно, что он вообще на ногах стоит после такого удара!
  
  - Что за чушь?! Да никто бы после этого не слома...
  
  Вдруг стало трудно дышать. Еще труднее, чем раньше. И этот хрип в груди, странное тянущее чувство... я всё понял.
  
  'Блять'
  
  Моё внимание наконец привлёк мигающий восклицательный знак в углу периферийного зрения. Едва я сконцентрировался на нём, как появилось системное сообщение с ожидаемым вердиктом:
  
  
  
  Внимание!!!
  
  У ВАС ВНУТРЕННЕЕ КРОВОТЕЧЕНИЕ! НЕМЕДЛЕННО ИСЦЕЛИТЕ ТРАВМУ! НЕМЕДЛЕННО!
  
  
  
  Ужас и паника сковали меня. Разум оставался кристально чист и знал, что делать, но подсознание... его не обманешь. Оно чуяло приближающуюся смерть.
  
  Я рефлекторно сделал глубокий, резкий вдох - из горла рывком выстрелил короткий поток крови. Выкашлял её. Дышать стало ещё труднее. Но это уже неважно. Я наконец ослабил хватку ужаса и отдал мысленный приказ:
  
  'Инвентарь! Употребить!'
  
  
  
  Внимание!
  
  Еда потреблена!
  
  +10% к тренировке навыков.
  
  +10% к росту.
  
  +5% к здоровью.
  
  
  
  'Недостаточно! Употребить! Употребить! Употребить! Употребить!..'
  
  Дышать стало немного легче, но при каждом вдохе я всё ещё чувствовал хрип... и то, как по подбородку струится кровь.
  
  - Дерьмо, он задыхается!
  
  Увы, но исцеление пищей, пусть даже сломанной благодаря Системе, не смогло исправить положение и в следующий миг, мои дыхательные пути вновь заблокировала скопившаяся жидкость. Я снова закашлялся кровью.
  
  - С дороги!
  
  Я поднял голову, ища кого-нибудь, кто мог бы помочь. Все чуть ли не синхронно отступили от меня. Все, кроме Алого. Только сейчас, из-за изменившейся перспективы и точки обзора я осознал, что не стою, поддерживаемый рыцарями, а лежу на спине. Даже не заметил, когда успел упасть.
  
  Лицо Бена отодвинулось в сторону, когда в поле зрения появилось другое. Роберт Баратеон смотрел на меня сверху вниз с явным шоком и паникой.
  
  - Не-не-не... ты не можешь просто так умереть! Да быть того не может! Мы же просто тренировались, я же... - Будущий Король грузно опустился передо мной на колено.
  
  'Я умираю? Да, умираю. Сука. Какая же нелепая херня... блять. Я возродился в Игре Престолов, тренировался, учился, крутился ежом и всё для того, чтобы случайно сдохнуть в тренировочном поединке?'
  
  В сознании лихорадочно метались схемы, варианты, всё, что могло в теории меня спасти... но с каждой секундой чувство приближающейся смерти становилось всё отчётливей.
  
  'Чардрево!'
  
  Мысленно встряхнувшись, я наполовину вскрикнул, наполовину прохрипел с булькающим звуком одно единственное слово:
  
  - Чардрево!
  
  Зрение затуманилось, сознание начало угасать...
  
  - Что он сказал!? - Послышался сквозь дымку беспамятства голос Роберта.
  
  'Да ты, блять, издеваешься?! Мой единственный шанс решил похерить?!'
  
  Во мне взорвалось такое бешенство, даже какое-то возмущение, что я был готов прямо сейчас ожить и убить всех вокруг! Правда, единственное, на что меня хватило, это ненадолго вернуть контроль над телом, широко распахнуть глаза и, слава Системе, проорать, не сбившись и не закашлявшись кровью:
  
  - Оттащи меня к ёбанному чардреву! Сейчас же!
  
  Последний всплеск адреналина угас, а вслед за ним - погасли краски, и мир погрузился во мрак. Я чувствовал... как боль уходит... и что я парю в воздухе, свободный от земных оков.
  
  
  
  
***
  
  
  
  - Не мешайте!
  
  Что?.. Меня кто-то подбрасывает? Или это качка? Я на корабле?
  
  - Да где это блядское чардрево?!
  
  Последнее слово резануло моему затуманенному сознанию словно наэлектризованный скальпель по обнажённым нервам.
  
  Тренировочный поединок. Сломанные рёбра. Вспышка гнева. Внутреннее кровотечение и пробитое лёгкое. Пожирание еды для исцеления и единственный шанс на спасение - повышенная регенерация у чардрева.
  
  Эта цепочка мыслей и образов каскадом пронеслась перед закрытыми глазами, окончательно вытягивая меня из беспамятства. Я мигом сориентировался - понял, что каким-то образом остался жив. Но, возможно, ненадолго.
  
  'Инвентарь! Употребить! Употребить! Употребить!'
  
  Что-то меня резко дёрнуло в сторону. Тело ощущалось полу онемевшим, и я даже не мог понять, в каком положении нахожусь... но то, что меня швыряет туда-сюда было очевидным. Но кроме странным телодвижений чувствовалось что-то ещё. Какая-то... тёплая аура, окутывающая меня словно мягкое одеяло?
  
  - Не отключайся! Мы здесь, у Чардрева!
  
  Я наконец узнал голос - это Роберт. Он поднял меня с земли, на которую секундой ранее швырнул, - наверное? - и начал тянуть куда-то вперёд. Мысленно встряхнувшись, я кое-как разлепил глаза, покрытые уже загустевшей кровью, и тут же инстинктивно протянул руку вперёд, чтобы не врезаться в чардрево.
  
  - Н... кха!
  
  Пытаться заговорить было ошибкой - кровь чуть ли не бурный потоком хлынула изо рта, заливая дерево. В груди и боку, в трёх разных точках вспыхнула уже знакомая боль. Это хорошо. Я был искренне ей рад. Боль намного лучше онемения и полного отсутствия ощущений. Боль, это гарант, что я ещё жив.
  
  - Что за... что происходит, во имя семи преисподних?!
  
  Судя по абсолютно шокированному голосу и шелесту, Роберт отшатнулся от меня на несколько шагов. Через миг стало понятно, почему. В местах локализации боли появилось новое ощущение, как будто... как будто что-то внутри меня движется. Пребывая в не меньшем шоке, чем будущий король, я опустил взгляд вниз и увидел, как из моих рёбер торчат три разных костяно-белых отростка, что брали свои начало из ствола стоящего передо мной чардрева.
  
  Послышался жуткий треск. А вслед за ним - сознание чуть не погасло от очередной волны боли, пожалуй, даже более сильной чем та, которой я испытал от удара Роберта. Если бы меня не держало Чардрево, буквально впившись ветвями в кожу и плоть, я бы наверняка упал.
  
  Ещё один треск, и я буквально чувствовал, как ребро с хлюпающим звуком вышло из пробитого лёгкого. Зрение затуманилось. Но сознание не потерял. Сквозь мои стиснутые зубы вырвался вопль, полетели сгустки крови, а затем я не выдержал и начал рычать... и мысленно готовиться к следующему, третьему хрусту.
  
  Он последовал незамедлительно, но к моему вящему удивлению, оказался значительно менее неприятным. Всё, наконец-то все рёбра встали на место. И я искренне надеялся, что исцелению подверглись не только они, но и лёгкие.
  
  Молясь Системе, Старым Богам и Чардреву одновременно, я сделал глубокий вдох. Снова закашлялся и выплюнул кровь. Ещё вдох. Снова кашель... но уже лучше. Жидкости становилось с каждым разом всё меньше и меньше, да и дышать было проще.
  
  Расслабившись, я тут же получил толчок в спину и чуть не заорал от испуга - впереди-то стояло дерево, в которое я мог врезаться. И опять повредить рёбра, которые всё ещё могли не до конца срастись. К счастью, никто меня убивать не собирался, а толкнул меня Роберт, который просто схватил сзади за плечи и начал приподнимать.
  
  - Я поймал тебя, Петир, поймал! Я держу тебя!
  
  Раздался над затылком панический, слегка дрожащий голос будущего короля, что медленно-медленно поднимал меня на ноги. Я был не против. По большей части моё внимание оставалось сосредоточенным на дыхании, кашле, и том, осталось ли кровотечение.
  
  Кашель был. Крови - нет. Наверное, ещё минут десять я молча стоял и обдумывал произошедшее, попутно пытаясь успокоить дыхание, панику и сильнейшую тахикардию.
  
  - Петир, что, мать его, только что произошло? - Прошептал Роберт с выпученными глазами.
  
  Я отлип от него, встал ровно на непослушных ногах и глубоко вдохнул.
  
  - Ты ударил меня своим ёбанным молотом и сломал ребра. Одно или несколько из них пробили лёгкое, от чего я начал захлёбываться кровью и чуть не сдох. - Едва ли не показательно сплюнув оставшейся во рту кровью, я продолжил: - Потом я отключился. Но, могу предположить, что ты каким-то чудом отбился от рыцарей и потащил меня в лес в поисках чардрева. Мне повезло. Ты его нашёл. Оно же меня исцелило и выдернуло с порога смерти. Думаю, на этом всё.
  
  В этот миг на поляну ввалились рыцари с мечами наготове. По их стойкам и лицам складывалось впечатление, что пришли они сюда убивать. Вполне вероятно, что не только меня можно считать везунчиком - Роберту тоже крупно повезло, что я остался жив. Убить лорда-оруженосца подлым трюком в тренировочном поединке на глазах других рыцарей... Чёрная Рыба либо выпотрошил бы его за такое на месте, либо оставил калекой, либо как минимум испортил репутацию, и тогда никакого Будущего Узурпатора не появилось бы.
  
  - Схватить Роберта. Петир, ты в порядке?
  
  Бринден со смесью волнения и удивления осмотрел меня, а когда его рыцари двинулись на стоящего рядом Роберта, я вытянул руку, как бы защищая его и намекая, что не следует делать глупостей.
  
  - О, просто восхитительно. - Сказал я комично. - Извини за тот приступ кашля. Даже не знаю, что на меня нашло.
  
  Чёрную Рыбу мой подчёркнуто весёлый тон не сбил с толку. Он воин опытный и знал, что после таких ран - только в могилу.
  
  - Как, черт возьми, ты остался в живых?
  
  
  
  
  
  
***
  
  
  
  Зеленовидение - 10 уровень.
  
  Радиус действия 100 миль.
  
  Сбор*!
  
  Исцеление!
  
  Мутация: Петир Собиратель.
  
  Может выращивать Чардрева
  
  
  
  Мутация: Петир Здравствующий*.
  
  Способность исцелять себя, находясь рядом с чардревом.
  
  
  
  
  
  Я задумчиво смотрел на системные окна. В последнее время я часто этим занимался. Раньше мне казалось, что система, это... данность. Некий стандартный атрибут, который есть у всех попаданцев, и потому отношение к ней у меня было исключительно потребительское, даже в некотором роде наглое. Сейчас я же воспринимал её как спасительную милость, как величайший дар того, кто возродил меня в этом мире, кем бы этот таинственный некто ни был.
  
  Внезапная нелепая смерть спустила меня с небес на землю. Она же на всю оставшуюся жизнь вбила в голову жёсткий факт - я нихера не бессмертен, а Игра Престолов - ни разу не весёлая сказка, где за каждым углом тебя поджидает волшебник, готовый исцелить любые раны.
  
  Здесь можно умереть в любой момент. От любого, даже самого безобидного события. Собственно, я никогда не забывал об этом, и всегда в своих расчётах и планах здраво оценивал перспективу смерти. Более того, я совершенно нормально к ней отношусь.
  
  Я уже мёртв. То есть буквально - в своей прошлой жизни я умер. Но существование на этом не закончилось, скорее наоборот - началось новое великое приключение, как описал бы это Альбус Дамблдор. Следовательно, раз смерть не является абсолютным забвением, то нет смысла её бояться. Я и не боялся. Но просто не был готов, чтобы конкретно это приключение, начавшееся всего пару месяцев назад так быстро закончилось... потом что... потому что оно интересное.
  
  Вокруг - средневековый мир с вкраплениями магии, интересными-знакомыми персонажами и интригами, а также маячащим на горизонте апокалипсисом.
  
  И я - лорд, способный построить собственный город; двенадцатилетний ребёнок, обладающий совсем не детским разумом, а также имеющий пусть странную, но всё же Систему.
  
  Это огромное преимущество и прекрасные стартовые условия. Если правильно ими распорядиться, если всё сделать по уму... то при желании я смогу уничтожать целые династии или возвеличивать их, смогу стать главным игроком в 'Игре Престолов', смогу даже выиграть и короновать самого себя! Если повезёт, то в будущем получится даже собственных драконов взрастить, и с их помощью захватить вообще всех.
  
  Я могу пойти по пути прогресса и толкнуть этот мир в сторону индустриальной эпохи. Или даже наметить рельсы космической цивилизации, пусть, скорее всего, и не доживу до неё. Да, у меня нет профильных знаний и нужного образования, равно как гугла под рукой или учебников, но это и не является ключевым фактором. Главное - это грамотный управленец, лидер, который создаст империю и задаст вектор развития. Конечно, есть и минус. Империи часто разваливаются, когда умирает создавшая их личность. Но кто знает, может я успею сделать главные реформы до того, как умру?
  
  У меня на руках есть все карты для достижения величия, а также интересный и опасный мир, который не позволит мне легко всего добиться и не даст убить интригу, как это происходит в играх, когда вводишь читы.
  
  'Я... я не могу бесславно сгинуть. Это станет моим величайшим позором, после которого я сам не захочу начинать новую жизнь и предпочту безмолвную пустоту'
  
  Передо мной стукнули по земле копыта Гимли.
  
  Я дал себе клятву довести свой потенциал до совершенства. Я стану королем, а потом, возможно, и императором. Я взращу драконов. Под правлением моим пустыни обратятся в процветающие сады, а города станут обителью знаний и материальным проявлением красоты рода человеческого.
  
  У меня нет желания захватить трон или даже притязаний на него, как у того же Роберта сразу после восстания. Но если всё пойдёт по плану, то это лишь вопрос времени, когда на моё чело опустится корона.
  
  - Впереди тернистый путь, да, малыш? - Я похлопал Гимли по крупу. Он согласно фыркнул. - Да... и от того ещё интересней, куда же он нас приведёт.
  
  
  
  
***
  
  
  
  Мы достигли Высокой Дороги, и настала пора прощаться с отрядом Старков. Они отправятся дальше на север по Королевскому тракту, пока не достигнут Винтерфелла. Отряд же лорда Аррена и наш - в Орлиное Гнездо. Мне не терпелось увидеть этот его. Это прямо-таки уникальный замок, если верить сериалу. По крайней мере лично для меня, и всё из-за прекрасного вида, открывающегося с его высоты.
  
  Да, я всегда любил горы, предпочитая их пляжам. Что-то в том, чтобы быть в небе высоко над всем остальным миром заставляло меня внутренне трепетать.
  
  С последними словами не затягивали, но и не торопились.
  
  Нед и Роберт попрощались со своей семьей и будущей семьей.
  
  Лианна расщедрилась и сказала мне 'до свидания'. Я же не смог из себя выдавить ничего, кроме жалости. Первоначальная злость на эту дурочку и её глупые поступки уже прошла, так что осталась исключительно грусть. Очевидно, это проявилось на моём лице, так как девушка недоумённо хмурилась, когда уходила.
  
  Брандон коротко кивнул. Увы, мой план подружиться с Брандоном прошел не так хорошо, как хотелось бы. Но, по крайней мере, я не стал врагом будущего наследника Винтерфелла. Если не ошибаюсь, то он даже видит во мне равного, или чуть ниже равного, что можно считать настоящей победой, если сравнивать с отношением Мизинца и Брандона книжной версии.
  
  Нед проявил сдержанность. Ничего удивительного. Тихий Волк всегда был сдержан.
  
  Рыцари, и даже Роберт, со временем перестали от меня шарахаться. Роберт никому не рассказал о том, что случилось у Чардрева. Возможно, он подозревал, что таким образом выставит себя в плохом свете, и что все воспримут это как клевету в попытке оправдаться за то, что он чуть не убил. Ну или он просто не хотел раскрывать мою тайну. Что касается спаррингов - мы их продолжили. Правда, мне практически приходилось заставлять его вставать в круг и брать в руки молот, потому что он боялся, что ненароком закончит начатое и всё-таки убьёт меня.
  
  Бен тоже проводил тренировочные бои с будущим Узурпатором. Я добился значительного прогресса благодаря Системе и пищевым баффам, но Алый... он каким-то чудесным образом продемонстрировал не менее быстрый прогресс в развитии боевых навыков для человека, не имеющего моих преимуществ.
  
  В основном он орудовал мечом и щитом, - классика, - и то, как он иногда вращал щитом, обманывая противника или создавая брешь в его обороне для точно укола мечом... это было просто поразительно.
  
  Он спарринговал с Робертом, Недом и мной каждый день, в основном из-за моего же настояния.
  
  Как правило, рыцари не имеют права заниматься такими вещами с лордами, но я использовал то небольшое влияние, которое имел, чтобы обойти это ограничение. Алый был достаточно хорошим воителем и заслуживал этого. Чаще всего он проигрывал Роберту и Неду, но это случалось всё реже и реже.
  
  Как человек, Бен действительно мне понравился. С ним легко общаться, у него подвешен язык и приятное мировоззрение, без слишком больших тараканов в голове. К тому же он не так часто выпивал, предпочитая воду вину, что тоже прибавляло несколько баллов. Право-слово, я мог вынести максимум одного человека, который постоянно пьян, и этот 'слот' уже занят Робертом.
  
  Еще одним источником мотивации для меня были слова, которые весь день пролетали над его головой. Мне не терпелось разблокировать механику игры 'Компаньон', и посмотреть, что она из себя представляет. Конечно же у меня были догадки, но хотелось конкретики.
  
  Как добиться желаемого тоже примерно понятно - нужен какой-то мощный, эмоциональный, или просто важный момент, событие, касающееся нас двоих. Может битва, в которой мы друг другу спину будем прикрывать, или ещё что-то в этом духе. Но пока что возможности разблокировать Компаньона не представилось, поскольку по большей части наше путешествие прошло спокойно.
  
  
  
  
***
  
  
  
  Орлиное Гнездо полностью оправдало мои ожидания.
  
  Я стоял на Соколиной башне в Лунных Вратах - это замок весьма немалых размеров, пусть он и не выдерживал сравнения с тем же Харренхолом. В нем имелось две башни - Восточная и Соколиная. Ещё там находилось зернохранилище и склад. Также есть целое подземелье и полноценная стража. Если верить книгам и моим собственным глазам, то Лунные Врата больше Орлиного Гнезда, на которое я сейчас смотрел снизу-вверх.
  
  - Некогда Роланд Первый решил, что Лунные Врата недостаточно значительны для короля его уровня. Он был прав, если сравнивать с Утёсом Кастерли и Хайтауэром. Поэтому он приказал построить замок, неприступный для любой армии.
  
  Джон Аррен произнёс эти слова настолько гладко, будто в тысячный раз. Возможно, так оно и было.
  
  - Не существует неприступных крепостей. - Ответил я прежде, чем прикусил язык.
  
  Джон внешне никак не отреагировал на мое заявление. Возможно, внутренне он даже был согласен со мной.
  
  - Ты не боишься высказывать свое мнение. Это хорошо. - Взгляд стоящего рядом Джона всё ещё был устремлён на Орлиное Гнездо перед нами. - Не дай этому качеству перерасти в неуважение, и мы поладим, Петир.
  
  Справедливо.
  
  - Да, милорд. - Согласился я, также глядя вверх на Орлиное Гнездо.
  
  - Ты знаешь, почему я попросил тебя присоединиться ко мне? - Спросил Джон спустя короткую паузу. Я не был уверен, является ли этот вопрос риторическим или нет, поэтому ответил.
  
  - Нет, милорд.
  
  - Ясно. Значит, ты также не слишком самонадеян, ещё одна положительная черта. Или, ты по крайней мере достаточно умён, чтобы скрывать самонадеянность. Тоже неплохо. - Проговорил Джон вслух свои выводы обо мне.
  
  Его манера речи, слова, построение фраз и самого диалога... они было почти идентичны таковым у Хостера.
  
  Ничего удивительного. Полагаю, это обычная тактика всех лидеров. Такими разговорами они усиливают зачатки положительных качеств своих подчинённых, либо же и вовсе создают их с нуля, внедряя в личность. Вместо того, чтобы критиковать меня за то, что ему не нравится, он навязывает то, что нравится. Именно так поступил Хостер, когда я только появился в этом мире и стал быстро меняться, списав все странности и изменившийся характер на 'прозрение' после трёпки Старка. Когда мы фактически заново познакомились и узнали друг друга получше, он начал исправлять те черты, которые ему были не по душе. Чем-то это напоминало воспитание сына отцом.
  
  'Когда ты лорд, все остальные - это твои дети. Вроде Робб Старк что-то такое говорил?'
  
  Поняв, что я не собираюсь добиваться дополнительных объяснений, Джон сам взял слово:
  
  - Я жду, что за время своего здесь пребывания ты дашь присягу. И тогда станешь полноценным лордом родового Замка Бейлишей, в глазах богов и остальных жителей Долины.
  
  - Как скажете, милорд.
  
  Внутри меня всё затрепетало.
  
  По сути, это событие означало, что мое пребывание под дланью и надзором Талли завершится, и я смогу жить свободно, так, как посчитаю нужным. Также я официально получу контроль над своим замком и землями, и никто не сможет их отнять у меня. По крайней мере, легко я не дамся, это уж точно.
  
  - Послезавтра в Орлином Гнезде состоится совет. Тебя мы поставили первым на повестке дня, чтобы лишний раз не задерживать и позволить, будь на то твоё желание, тебе и Сиру Бриндену спокойно отправиться в Замок Бейлишей. Разумеется, я со своей стороны не стану тебя задерживать, если ты захочешь немедленно увидеть свои земли. На самом деле, я бы даже поощрил такое желание.
  
  - Благодарю вас, милорд. - Произнёс я с улыбкой. Я действительно хотел как можно быстрее попасть в родовой замок. Там мне предстоит возвести фундамент своего города, а затем, кирпичик за кирпичиком строить власть, когда вернусь с грядущей войны.
  
  - У тебя не так много земли, ты понимаешь это? - С лёгкой задумчивостью спросил Джон.
  
  - Да. - Ответил я с ухмылкой. Это то, о чем я уже думал, и потому дал намёк на решение проблемы: - Но у меня есть доступ к океану.
  
  Джон оторвал взгляд от Орлиного Гнезда и перевел его на меня. Я встретил его спокойно. Какое-то время он продолжал глазеть на меня не мигая, а затем ровно проговорил:
  
  - Ты амбициозен.
  
  - Много больше, чем вы можете себе представить, милорд.
  
  Ответ был искренним, голос - серьёзным.
  
  - Значит, у тебя есть планы на деньги, которые ты выиграл на турнире. - Легко догадался Джон - Хочу напомнить, что на любые значительные изменения в Долине ты обязан получить предварительное разрешение.
  
  В этом есть смысл, но... мне такое положение дел не нравилось. С таким же успехом можно попытаться получить разрешение сейчас.
  
  - Ну, сначала я хочу превратить замок в город. А дальше планирую найти кораблестроителя. Ничего масштабного, так, мелочь, в основном барки для рыбалки, а потом для дохода на содержание судов. Также на очереди в реновации стоит старая башня. Возможно, я её превращу в маяк для странствующих кораблей.
  
  Я взял паузу, глотнул воздуха и уже собирался продолжить монолог, как Джон прервал меня:
  
  - В таком случае тебе понадобится порт. Есть идеи, как его построить?
  
  - В Риверране не нашлось ни одной книги на эту тему. - Честно ответил я. - Но мне прислали несколько из Цитадели.
  
  - Как тебе удалось это провернуть? Мейстеры ревностно хранят свои знания. - Джон нахмурился.
  
  - Да, но знания заключены не только в людях, но и в книгах, а если книга находится в главной библиотеке, а не под замком, то ее вполне можно... потерять. За определённую плату, разумеется. - Я добавил в голос озорства и даже многозначительно подмигнул.
  
  Это была наглая ложь. Но в такую весьма легко поверить, ведь она завязана на распространённом человеческом качестве - испорченности и алчности.
  
  - Понятно. - Медленно проговорил Джон, ничуть не изменившись в лице.
  
  Я не был уверен, что он мне поверил, поэтому решил рассказать подробнее.
  
  - Был один мальчик, который путешествовал по Речным землям. Имя его я оставлю в секрете, если вы не возражаете, милорд. В общем, он оказался сыном шлюхи из Белой Гавани. Мать отправила его в Цитадель с приказом перепрыгивать с телеги купца на телегу купца, пока он не приедет. Само собой всё прошло не по плану, и я нашел его на улицах Риверрана. В нём я увидел возможность получить верного человека в Цитадели, и эту возможность не упустил. Одного разговора с мейстером Виманом о рекомендательном письме было достаточно.
  
  Рассказ короткий и ясный, имеющий в своей структуре детали и якоря, за которые можно зацепиться, но не слишком перегруженный, чтобы самому не запутаться во лжи и не создать видимость, что это просто хорошо продуманная сказка.
  
  В этом весь фокус. Хотя многое зависит не только от ораторского мастерства и фантазии лжеца, но ещё и от сотни других факторов, за которыми почти невозможно уследить, начиная с собственной репутации, - если все знают, что ты лжец, то вешать лапшу на уши становится сложнее, - заканчивая информированностью объекта, которому лжёшь.
  
  - Понятно. Возможно, когда-нибудь я смогу обратиться к этому человеку? - Спросил Джон, но это скорее было требование, чем просьба.
  
   Безусловно, милорд. Я даже сам оплачу его услуги. - Ответил я с уверенной улыбкой.
  
  - Хорошо, хорошо. Значит, ты планируешь построить небольшой порт, для начала?
  
  - Верно.
  
  Всё именно так. Строить я буду по мере необходимости. Не стоит увлекаться и городить что-то, что не будет использоваться с должным уровнем КПД. Вполне возможно, сначала это будет даже не порт, а так, пара причалов, которые в будущем расширяться.
  
  - Тебе также понадобится кораблестроитель. Ты планируешь украсть одного из Белой Гавани? Или из Арбора? - Джон продолжал расспросы, собирая паззл моих планов воедино.
  
  - По правде говоря, я не заглядывал настолько далеко, милорд. Но я знаю, что он будет не из Вестероса. Не хочу наживать врагов в столь юном возрасте.
  
  - Умно, но ты в любом случае не сможешь этого избежать. Враги всегда появляются, хочешь ты того, или нет. - Джон хмыкнул и сменил тему. - Хорошо, что я позвал тебя сюда. Смею надеяться, что разговор вышел плодотворным.
  
  - Бесспорно, милорд. - Я согласился, кивнув.
  
  - Да, вот еще один совет. Как твой сеньор и лорд, я дам тебе юного сына одного из моих лучших плотников. Он будет служить тебе кораблестроителем. - Внезапно и безапелляционно объявил Джон объявил.
  
  Я тут же насторожился.
  
  С чего бы ему так поступать? Какова его выгода? Расчёт на перспективу?
  
  - И за какую же цену, милорд? - От столь резкой смены разговора я не удержал дружелюбную маску на лице. Всего на секунду, но проявился настоящий я, который вопрос задал низким, расчётливым голосом.
  
  К счастью, Джон не стал акцентировать на этом внимания. Вероятно, он сразу понял, что я за человек, и даже мой возраст его не смутил.
  
  - Тридцать процентов от прибыли с любых кораблей, проданных другим домам. Этот процент устанавливаю я лично, поскольку в Орлином Гнезде нет предопределённого налога на подобную деятельность. Ещё тебе придется платить налоги на рыбную ловлю. По стандартной ставке. Думаю, этого для начала достаточно. Если всё по итогу окажется плодотворным, то в будущем мы можем перезаключить договор. Я даже могу инвестировать определённую сумму, если попросишь.
  
  Последние слова он говорил, уже развернувшись спиной и уходя прочь, словно его предложение не подлежало обсуждению. Простая и эффективная тактика. Но я был готов бросить ему вызов:
  
  - Десять процентов.
  
  Он остановился на месте, так что я не мог прочитать эмоций. Оборачиваться не стал. Спустя несколько томительных секунд, прозвучало следующее:
  
  - Это мой плотник. Двадцать-пять процентов.
  
  - Я бы дал вам разве что пятнадцать, да и то, если бы вы предоставили простолюдинов в качестве рабочей силы. - В договор вошёл ещё один пункт.
  
  - Нелепо. Я и так всё делаю для тебя.
  
  - У меня есть проекты кораблей и портов. Если понадобится, найму плотника из Речных земель. Бринден наверняка знает кого-нибудь.
  
  - Двадцать процентов, и я обеспечу тебя плотником и простолюдинами.
  
  Я невольно улыбнулся - вот такая сделка более чем выгодна для меня. Однако цель этого словесного поединка заключалась не только и не столько в том, чтобы выбить себе кусочек пирога пожирнее. Нет, не совсем.
  
  - Договорились. - Произнёс я елейным голосом. - Благодарю вас, милорд, вы более чем любезны.
  
  Владыка Орлиного Гнезда слегка повернул голову, так, чтобы я видел его в профиль. Он криво ухмыльнулся и даже коротко просмеялся.
  
  - Любишь играть, Петир... хорошо. Только смотри, не заиграйся. - Джон вновь начал уходить. - Я подготовлю бумаги. Завтра их подпишешь.
  
  - Сделайте две копии, милорд! - Крикнул я вдогонку.
  
  Это была не попытка выпендриться или оставить последнее слово за собой, нет, просто я хотел, чтобы один экземпляр всегда был при мне.
  
  
  
  Внимание!
  
  Повышение уровня!
  
  
  
  Переговоры - 72 уровень
  
  Способность добиваться лучшей сделки во время любых переговоров.
  
  
  
  Манипуляция - 60 уровень
  
  Хитрость, ложь, беспринципность. Способность любым образом контролировать или влиять на человека или ситуацию.
  
  
  
  Я благодарно улыбнулся всем присутствующим на совете, коротко им поклонился и направился к выходу. В моем инвентаре покоилась скреплённая копия контракта, подписанная мной и лордом Арреном. Обещанные им плотник и простолюдины должны будут прибыть в Замок Бейлишей в течение месяца, и за отведённый срок я обязан разработать план того, что они должны будут построить.
  
  Нужно побыстрее довести до максимум зеленовидение. Пригодится.
  
  Сир Бринден, Бен и наш отряд уже дожидались меня внизу, готовые к отбытию. Я накануне спросил, можно ли будет задать высокий темп, на что получил согласие Чёрный Рыбы, который был не прочь встряхнуть старенной и вспомнить, какого это - долгий переход.
  
  
  
  
***
  
  
  
  Замок Бейлишей был... жалок.
  
  Когда мы увидели старую кремневую башню, построенную у берега, чуть ли не обрыва, я даже не сразу понял, что это и есть наш пункт назначения. Башня возвышалась примерно на три этажа, и с нее открывался вид на окружающие земли. Земли... ещё одна беда. Каменистая, да ещё и у моря. На такой едва ли возможно что-то выращивать. была покрыта тонким слоем почвы, а через каждые несколько футов на ней торчали камни. Не та земля, на которой можно было бы выращивать урожай.
  
  С другой стороны то, что я находился буквально на уровне моря являлось и плюсом - есть на чём сосредоточиться. Однажды я смогу очистить поля от камней и заняться сельским хозяйством. Да, на это потребуется время, особенно на то, чтобы выяснить, какие именно растения смогут прижиться в таком климате и местности, и в этой задаче как нельзя кстати пригодится моё зеленовидение. Особенно после того, как я повышу уровень. А до тех пор можно заняться рыбной ловлей и сопутствующей работой.
  
  - Это... убого. - Пробормотал Чёрная Рыба, что находился рядом и тоже смотрел на башню.
  
  Отряд рыцарей не сдержался и начал хихикать. В общем-то... я к ним присоединился, а затем почувствовал, как Бринден по-дружески хлопнул меня по спине.
  
  - Однажды всё изменится.
  
  Я занял главенствующую позицию в отряде и поехал дальше. Формально, главный у нас Бринден, но конкретно сейчас я должен был показать значимость своим людям.
  
  
  
  
***
  
  
  
  По мере того, как наша группа приближалась к башне, всё больше и больше простолюдинов оборачивались к нам, глазели и изредка что-то бормотали. А ещё, с каждой минутой мне становилось немного спокойней. Постепенно появлялись маленькие дома рядом с участками обработанной земли, так что чувство заброшенного захолустья отступало. Мы проехали около пяти таких домов, а на последних ста ярдах или около того, которые оставалось преодолеть к старой башне, дома стали ближе друг к другу, примыкая к главной дороге.
  
  У меня однозначно нет в сумме тысячи людей, но фермерских полей достаточно, чтобы считать это место городом.
  
  Мы прибыли во второй половине дня. Солнце мерно плыло по небосводу, люди работали, маленькие дети играли на улицах, а дети постарше учились ремеслам у своих родителей. На глаз я насчитал в маленькой городке около ста пятидесяти взрослых и только Системе ведомо, сколько детей - эти шебутные создания счёту не поддавались.
  
  Когда мы дошли наконец к башне, я увидел, как из нее выходит человек. Он был крупным парнем, но не таким большим, как Роберт; хорошо слажен, с чёрными волосами, в которых уже начала проявляться седина. Он держался властно, и я сразу понял, что он - управляющий городом.
  
  Вероятно, его можно назвать мэром.
  
  Я подъехал прямо к нему и уже собирался объявить о своем присутствии, когда он прокричал:
  
  - Чё те надо?
  
  Я был ошеломлен грубостью и акцентом этого человека и не сразу ответил.
  
  - Мальчик, ты что, глухой? Или тупой? Я спрашиваю, что тебе здесь надо? - Сказал он чуть более агрессивно.
  
  - Меня зовут Петир Бейлиш. И ты будешь называть меня своим лордом, обращаясь исключительно в уважительной манере. Я понятно изъясняюсь?
  
  Не уверен, почему я сразу же объявил себя местный лэндлордом да ещё и с такой экспрессией. Вполне возможно, что из-за ущемлённого чувства собственного достоинства. Или, потому что этот ахеревший смерд меня разозлил и прилюдно оскорбил. За такое можно спокойно языка лишиться или головы. Но я решил пока не торопиться. Мало ли, вдруг что-то случилось и город на взводе? Или меня и мой отряд приняли за чужого лорда, который пришёл потрясти с людей деньжат или покуралесить с девушками? Такое тоже бывает.
  
  - Мне насрать, кто ты такой. Чё тебе надо?
  
  Я пристально смотрел на мужчину в течение долгой минуты. Оглядываться в поисках поддержки не стал - это признак слабости. Вообще взгляда не отводил. Рыцари позади меня не проронили ни слова.
  
  После минутного молчания я пришел в себя и попробовал другой подход.
  
  - Мне нужно вот это. - Я указал на старую башню позади мужчины.
  
  - Ничем не могу помочь. Это принадлежит мне. - Мужчина ответил почти сразу.
  
  - Нет, не принадлежит.
  
  Перекинув ногу, я соскочил с лошади и упруго приземлился на землю, после чего продолжил сверлить идиота взглядом.
  
  - Кто сказал?
  
  - Петир Бейлиш, лорд Замка Бейлишей. - Я снова указал на башню.
  
  - Маленький человек с маленьким хером.
  
  Мужчина скрестил руки на груди и слегка вздёрнул подбородок. А я в конце охренел. Он что, местный умалишённый, которого из жалости не прибили и держат потехи ради? На что это безмозглое существо вообще рассчитывает, так обращаясь к лорду в условиях феодального строя?
  
  Удержавшись от того, чтобы пробить себе лицо ладонью, я бегло осмотрел появившуюся толпу горожан. Он смотрели то на меня, то на мужчину. Очевидно, ждали развязки.
  
  Нужно было принять решение.
  
  С одной стороны, я мог оставить всё как есть и позволить этому человеку забрать кремневую башню, которая пусть и была моей по праву рождения, но не имела критической значимости. Да, это выставило бы меня слабым, зато получилось бы избежать конфликта.
  
  Ну а с другой стороны я мог хорошенько отпи... избить этого ублюдка на глазах всего города и спать спокойно в башне, которая, сука, моя!
  
  Выбор очевиден. Но я хотел устроить настоящее зрелище. В конце концов, большинство жителей моего города являются потомками Первых людей, а некоторые наверняка даже следуют старым богам. Вполне вероятно, что веру в семерых они даже рассматривать не станут, и это натолкнуло меня на одну идейку.
  
  Я повернулся к собравшейся толпе и указал на мужчину.
  
  - Это ваш лидер?! - Крикнул я так, чтобы все меня услышали и сделал полуоборот, как бы окидывая присутствующих взглядом.
  
  Боковым зрением я увидел недоумённо склонившего голову Бриндена, но проигнорировал его. Скором сам всё поймёт.
  
  - Нет!
  
  Я повернулся на голос и увидел девушку, шагающую вперед. По сравнению с красавицами, которых мне уже довелось повидать в этом мире, она выглядела... простой. Да, это идеальное определение. Но в этой деревне наверняка могла считаться самой привлекательной. Если бы не синяки, густо покрывающие её лицо, будто кто-то избивал её целый день.
  
  - Закрой свой поганый рот, женщина! - Прорычал мужчина, когда она вышла из толпы.
  
  - Он из горных кланов! Они пришли на прошлой неделе.
   'Прекрасно, просто отлично! Только пришёл на свои земли, как сразу нужно с кланами разбираться... хотя... это даже к лучшему. Если бы этот идиот и впрямь оказался любимым мэром горожан, то его убийство стало бы плохим началом моего правления. А так, люди наоборот вздохнут с облегчением и будут благодарны'
  
  Я перевёл взгляд с девушки на лишённую интеллекта биомассу, имеющую антропоморфное тело. Идиот был в ярости. Он вытащил меч, висевший у него на поясе, и двинулся в сторону девушки.
  
  Мой клинок тоже покинул ножны.
  
  - Ещё шаг, и я тебя прирежу. - Ровным тоном предупредил я, когда он приблизился.
  
  Горец был либо тем самым бессмертным Горцем из старого сериала и потому проявлял такое бесстрашие, ведь знал, что не может умереть, либо просто был самоуверенным идиотом. Как бы то ни было, он не внял моему предупреждению. Вместо этого кретин изменил траекторию движения и направился прямиком на меня, сходу атакуя.
  
  Ничтожество.
  
  Я отточенным движением отвёл летящее мне в сердце острие клинка. Это вышло настолько плавно, естественно, что идиот даже смутился и не попытался вернуться в стойку. Я ему поблажек давать не собирался - рывком обогнул со спины и нанёс простой косой удар, рассекая спину.
  
  Мужчина упал на колени и закричал от боли. Он выронил меч и начал тянуться к спине, как будто пытаясь закрыть страшную рану. Настал миг реализовать пришедший в голову план и сыграть на вере местных людей. Не обращая внимания на умирающего, я подошел к Гимли, на боку которого висела сумка. Я сунул в нее руку, словно что-то нащупывая.
  
  'Инвентарь'
  
  Вытащив ладонь и раскрыв её, я увидел срез чардрева - прощальный подарок из Рэйвентри. Мне уже давно жуть как хотелось испытать свою способность сажать чардрева, и сейчас как раз представилась идеальная возможность.
  
  Мужчина изо всех сил старался подняться на ноги.
  
  - Скажите 'да', если вы следуете Старым Богам. - Экспрессивно обратился я к толпе, активно жестикулируя.
   Помявшись немного, они прокричали в ответ, кто неуверенно, а кто со страстью:
  
  - Да...
  
  - Да!
  
  По итогу ответила почти вся деревня, подтверждая догадку. Большинство из этих людей, вероятно, дети и внуки горных кланов Долины. Они уважали силу и, как и на севере, почитали Старых Богов. Мне нужно, чтобы они меня почитали. И я знал, как этого достичь. Идеально.
  
  Я подошел к человеку, который подобрал меч и приготовился к отчаянной попытке сохранить свою жалкую жизнь. Он попытался сделать пару обманных движений, а потом резко, - на самом деле не очень, - описал лезвием широкую дугу, от которой я легко уклонился и прошёл мимо него.
  
  Отойдя на некоторое расстояние, я воткнул меч в землю и пошевелил им внутри, раздвигая почву так, чтобы можно было воткнуть черенок чардрева. Мужчина снова попытался прирезать меня, напав со спины. Мне не составило труда мгновенно обернуться и парировать удар, ориентируясь на звук и его тень, после чего ответным выпадом рассечь его бедро.
  
  В следующий миг я пригнулся к земле и просунул черенок в отверстие. И, к моему вящему удивлению, мужчина пусть и оказался пустоголовым, но всё же воином. Мало того, что он умудрялся двигаться и пытался сражаться с ужасной раной на спине, так ещё на глубокий порез вообще внимания не обратил, и направил удар мне в грудь.
  
  Уклонившись в сторону, я схватил его за запястье и крутанулся на месте. Я выдержал паузу, держа рукоять его меча в воздухе, как это сделал Бронн во время Испытания Боем Тириона в Долине. Затем я безжалостно провёл лезвием ему по шее, из которой щедро плеснула кровь и обагрила зем...
  
  'Что?..'
  
  Признаться, то, что произошло дальше, совершенно не входило в мои планы. Более того, это... могло стать фатальной ошибкой, и все мои заготовленные оправдания для Бриндена и его рыцарей, все объяснения и прочая-прочая только что полетели к чёртовой матери.
  
  Кровь не упала тяжёлыми каплями на почву, а прямо в воздухе потоком перенаправилась на саженец. Спустя пару секунд к этому месту начала стягиваться та кровь, что ранее вытекла из пореза на спине и берде мужчины, образуя импровизированный ручеек.
  
  Всё это выглядело крайне неестественно и... и жутко. Мягко говоря. Даже у меня мурашки по телу пробежали, хотя я так-то и был инициатором происходящего.
  
  Я по кусочкам собирал понимание того, как устроен этот мир, и догадывался, что нечто подобное может произойти. Но не настолько эффектное и не так быстро. В том же Рэйвентри, когда я оживил мёртвое чардрево, оно проткнуло мне ладонь и взяло немного крови, чтобы вернуться к жизни и мутировать во мне первую способность. А когда Роберт чуть меня не убил, раздавив левое лёгкое, я выкашлял кровь на дерево, что стало частичным триггером для появления следующего навыка.
  
  В сериалах для заклинаний Мелисандры также требовалось семя короля или королевская кровь. Черт возьми, девиз Таргариенов, одних из известнейших колдунов - Пламя и Кровь. Возможно, та же Дени использовала кровь и огонь, чтобы вылупились драконы.
  
  Из всех этих деталей можно прийти к определённому выводу - кровь, это ключ к этому миру. Ключ к магии. Дети Леса разрушили огромный земной массив, превратив перешеек в Руку Дорна. И это нихрена не обычное зеленовидение, это именно полноценная магия. И я готов поспорить, что работала она тоже на крови.
  
  Чардрево передо мной устремилось ввысь. Настолько быстро, что нарушало любые земные законы или законы логики. Через несколько секунд оно вытянулось до моего роста.
  
  Я опустил взгляд на тело под собой и увидел, как оно высыхает, словно мумифицируясь у меня на глазах. Совсем как Мелисандра, когда с неё сняли ожерелье. И попутно с этим его кровь продолжала струиться из шеи в дерево. Вскоре над моей головой начали появляться белые ветви, и саженец, который ранее был не длиннее моего предплечья, превратился в такое же большое чардрево, как в Риверране.
  
  На всё это ушло примерно тридцать секунд.
  
  Как только дерево закончило расти, я вновь посмотрел вниз. На месте трупа лежали кости, обтянутые кожей, что была подобна давно высохшему, пожелтевшему от времени пергаменту.
  
  Кто бы мог предположить, что дерево сразу достигнет... зрелости. И что это произойдёт вот так. Я даже помыслить о подобном не мог. Мне казалось, что придётся потратить годы, постепенно питая чардрево кровью и дожидаясь, пока оно пустит корни, приживётся и вырастет. Да чего уж там, я вообще был готов к тому, что ничего не получится.
  
  Получилось. Вот только я что-то этому не рад.
  
  Где-то дюжину ударов сердца я стоял в оглушительной тишине. Учитывая мой пульс, была жалкая пара секунд. Мысли лихорадочно метались в голове и пытались сформироваться в какое-никакое оправдание тому, что только что произошло. Но я понимал, что в этот раз спустить на тормозах очередную странность не получится.
  
  Все проигнорировали мой изменивший характер и покрасневшие в один день глаза. Бринден 'забыл' про моё чудесное исцеление после сломанных рёбер. Но это...
  
  Обернувшись, я подтвердил свои опасения - почти все рыцари, с которыми я путешествовал последний месяц, держали клинки наготове, а в глазах их плескался ужас.
  
  'Ёбанный ад'
  
  
  
  
***
  
  
  
  Пятьдесят бронированных и хорошо вооруженных рыцарей расположились в моем 'замке' с мечами на перевес. Все они поместились в одном главном зале, самом большом. Еле влезли. И все недобро глазели меня.
  
  Сир Бринден Черная Рыба сидел в кресле, которое, как я полагал, предназначалось для придворного. Хотя, учитывая отсутствие роскоши и то, как это кресло было выполнено, оно с таким же успехом могло быть обычным обеденным стулом.
  
  Неудивительно, что мой отец здесь не задерживался.
  
  - Я спрошу один раз. Всего один раз, Петри. И лучше бы тебе иметь чертовски хороший ответ. - Каждое слово Черной Рыбы падало в воздух как тяжёлая гиря. Пожевав губами, он добавил: - Не забывай, что все эти люди - рыцари. Рыцари, хранящие Веру в Семерых.
  
  Воцарившуюся тишину ненадолго развеял мой тяжелый вздох. Я пытался придумать этот 'чертовски хороший ответ' на протяжении всего времени, прошедшего с инцидента. Ничего удобоваримого не выходило.
  
  Первоначально я рассматривал вариант с ложью. Думал, получится ли внаглую заявить, что сам ничего не понял и вообще непричастен к выросшему чардреву и высохшему костяку у её корней. Но вариант этот сразу отбросил. Никто в него не поверит. Проклятье, я на их глазах вытащил ветвь из сумки, - на самом деле из Инвентаря, - и они здраво бы предположили, что всё это изначально являлось моим планом, к которому я долго готовился.
  
  Ни один другой сценарий с самыми разными словесными кружевами и переплетеньями лжи тоже не подходили. Я тотально, прилюдно, обкакался. Скрыть такое невозможно. Даже если случится чудо и Бринден, - вроде хороший мужик, правильный, не фанатик веры и ко мне с теплотой относится, - решит закрыть глаза на происшедшее, то остальные рыцари всё равно разнесут слухи, что не приведёт ни к чему хорошему.
  
  В такой ситуации оставалось лишь одно - идти ва-банк. В моём случае - рассказать правду.
  
  - Это началось после того, как Брандон вспорол мне грудь. - Вслед за моими словами я провёл пальцем по шраму, что скрывался под одеждой.
  
  Поправка - рассказать полуправду. Никто не задал уточняющих вопросов, так что я продолжил:
  
  - Сначала это были сны. По крайней мере, таковыми я их считал. Мне снилось, как мейстер идет по коридорам Риверрана с маковым молочком, направляясь к моим покоям. Когда он открывал дверь в мою комнату, я просыпался... а он входил с точно таким же выражением лица и со склянкой в руке.
  
  Я 'стеклянным' взглядом уставился в пол и говорил задумчиво, словно вспоминая давно минувшие дни, словно раскрывая очень личный секрет.
  
  - Мне приснился Джон Ройс, что в своих бронзовых доспехах возвышался над побеждёнными противниками во время схватки в Харренхолле. Затем мы прибыли в город. И я поставил на то, что он выиграет. - Я перевёл взгляд на сира Бриндена и проникновенно проговорил: - Он победил. Не так ли?
  
  - Да, победил. - Черная Рыба кивнул.
  
  - Это было лишь начало. Всё изменилось, когда я поехал с лордом Талли в Рэйвентри. Есть ли здесь люди, которые были там в тот день?
  
  - Я был. - Отозвался Бен, скрестив руки на груди. Он смотрел на меня с любопытством, без той усталости и страха перед неизведанными, что остальные рыцари.
  
  - Однажды ночью я посетил их знаменитое чардрево в попытке понять, что за вещие сны мне снятся. Но случилось нечто иное. После спарринга у меня на ладони осталась рана, почти зажившая, но, когда я дотронулся ей до дерева, оно взяло мою кровь! В следующее мгновение я понял, что дерево расцвело. Если ты был там, Бен, то ты знаешь, что это правда.
  
  - Лорд Блэквуд сказал, что это благословение богов и хорошее предзнаменование для лорда Талли. - Алый подтвердил мой рассказ.
  
  - Почему ты скрывал всё это? - Быстро спросил Бринден, рассекая меня на лоскуты своим острым взглядом.
  
  - Почему?.. Почему!? - Я мимикой изобразил недоумение, насмешку и даже возмущение настолько 'глупым' вопросом. Фыркнув, продолжил: - Потому что я родился в свете Семи, как и все вы. Я не просил об этом. Оно было дано без моего согласия или желания.
  
  - Что дано?! Ответь уже нормально, Петир! - Прорычал Бринден, теряя терпение и вскакивая со стула.
  
  Я стиснул зубы, играя желваками. Это было не проявление напускной эмоции. Во мне действительно клокотал гнев. Как забавно... ещё недавно я называл Лианну дурой, которая не задумывается о последствиях своих поступков. И вот, фактически сам оказался на её месте. Вместо того, чтобы посадить дерево ночью, как и планировал, я решил воплотить в жизнь привлекательную на первую взгляд идею, не проанализировав её должным образом.
  
  Вот, пожинаю плоды.
  
  - В книгах это называется зеленовидение. Я - зеленовидящий.
  
  Всё. Я наконец-то раскрылся. Лишь частично, разумеется. Узнай они о Системе, перерождении и о том, что являются героями фэнтези книг, написанных каким-то Мартином, то наверняка сочли бы меня психом и добили из жалости.
  
  'Хотя... может так и сделать? Мало ли, вдруг не сразу убьют, а там, с парочкой предсказаний набью себе цену и как-нибудь выкручусь'
  
  Это уже были мысли из разряда предсмертных бредней. Просто заняться было нечем. В комнате царила оглушительная тишина, и никто не торопился брать слово.
  
  Смогу ли я их всех убить? Пятьдесят рыцарей в замкнутом помещении? Нет, никак. Если повезёт, то выведу из боя максимум пятерых, прежде чем меня зарежут.
  
  Блять.
  
  Есть ли возможность склонить кого-то из них на мою сторону? В теории, Алый может присоединиться. Но его одного мало. А на остальных рыцарей у меня нет рычагов давления...
  
  - ВЫХОДИТЕ, СЕЙЧАС ЖЕ!
  
  Мы синхронно обернулись в сторону двери. Именно там находился источник крика. Я сразу понял, кому он принадлежит - остальная часть горного клана, захватившего деревню, пожаловала на огонёк.
  
  Увы, рыцарь, стоявший ближе всех к двери, не знал этого и открыл дверь до того, как его кто-то успел остановить.
  
  - Нет! - Закричал я, дёргаясь вперёд.
  
  Дверь открылась, и тут же в горло рыцаря, под шлем, вонзилось копье. Нападавший быстро вырвал его из раны и пропал из поля видимости, которое мне преграждали рыцари. Бен, так как он тоже стоял близко к двери, решил действовать, причём молниеносно и эффективно: он рванул к выходу, врезался в уже умирающего мужчину, дабы затормозить движение, пинком ударил кого-то за дверью и быстро её захлопнул.
  
  Без лишних слов и объяснений, я протиснулся мимо рыцарей и двинулся к лестнице. Нужна возвышенность, обзор, чтобы узнать численность нападающих и наши шансы. А также составить план. Я поднялся на третий этаж и... обнаружил связанную, с кляпом во рту обнаженную женщину на кровати лорда.
  
  Я указал на нее и, не оборачиваясь, отдал приказ рыцарям, чьи шаги слышал за спиной:
  
  - Развяжите и оденьте.
  
  Затем я бегло оглядел спальню, не обращая внимания не детали интерьера и прочую мишуру. Сейчас меня интересовало только то, есть ли выход на крышу. Не было. Конечно, блядь. Но имелось кое-что другое - витражи, расположенные по обе стороны комнаты. Одно открывало вид на деревню, другое - на море.
  
  Это роскошь, которую немногие могут себе позволить. Как, черт возьми, мой отец заплатил за их установку? Так или иначе, это станет нашим спасением.
  
  Я быстро спустился обратно вниз и нашёл Бриндена. Он посмотрел на меня с укором, затем гаркнул:
  
  - Они кружат у двери, как стервятники.
  
  - Неважно, у меня есть план. - Быстро ответил я, привлекая внимание сгрудившихся в комнате рыцарей, держащих мечи наготове. - Мне нужно десять человек.
  
  Бен сразу же кивнул. Но только он один. Больше никто не отозвался.
  
  Я быстро спустился обратно вниз и нашёл Бриндена. Он посмотрел на меня с укором, затем гаркнул:
  
  - Они кружат у двери, как стервятники.
  
  - Неважно, у меня есть план. - Быстро ответил я, привлекая внимание сгрудившихся в комнате рыцарей, держащих мечи наготове. - Мне нужно десять человек.
  
  Бен сразу же кивнул. Но только он один. Больше никто не отозвался.
  
  - Ну? Чего замерли, черти? А ну вперёд! - Черная Рыба выставил три пальца и начал указывать на тройки своих рыцарей: - Вы, вы, и вы, отправляетесь с Алым и Петиром.
  
  Я едва удержал рвущийся наружу вопрос - с чего бы это он мне так легко доверился? Даже планом не поинтересовался, ничего не спросил. Хороший знак. Ещё есть шанс, что он как-нибудь сгладит инцидент с чардревом, а грядущая битва займёт главенствующее воспоминание в головах рыцарей.
  
  - Как только услышите бой снаружи, сразу идите на прорыв!
  
  Оставив последнее указание Бриндену, я пронёсся через три лестничных пролёта с выделенными мне воинами и остановился на третьем этаже.
  
  - Так, хорошо... слушайте. Учитывая, что сражаемся мы с дикарями, которые уверены в численном превосходстве и своей силе, сделаем упор на тактику. Нам нужно обойти их с фланга, желательно вообще подкрасться в тыл и неожиданно напасть, убив за один рывком как можно больше ублюдков. Когда они придут в себя, развернутся и бросятся на нас, им в спину ударят рыцари с сиром Бринденом во главе. - Воины выглядели вполне довольные планом, кто-то даже согласно кивал. - Для начала нужно выбить вот эти два окна. Одновременно. Мы сделаем вид, что разбили окно, выходящее к городу, чтобы завязать разговор попытаться выторговать себе жизнь, а на самом деле это просто скроет звон второго стекла, которое выходит к обрыву, и позволит нам обогнуть противника.
  
  Я приготовил меч и занял позицию у окна, выходящего к мору, а Бен - свой клинок, и встал у противоположного. К счастью, другие мужчины не стали спорить и с виду были готовы действовать.
  
  'Раз, два... - Я загибал пальцы, за которыми внимательно следил Алый. - Три!'
  
  Как только раздался характерный шум, я с небольшой задержкой нанёс ещё несколько ударов - нужно было убрать остатки стекла, которые могли порезать нас при спуске. Повезло - Бен быстрое сориентировался и делал то же самое со своим окном, прикрывая меня, а затем сразу перешёл к следующему этапу плана:
  
  - Эй, порождения горных козлов и домашних овечек, как на счёт того, чтобы съебать из этого города, пока мы!..
  
  Алый в последнюю секунд выгнулся назад и взмахнул мечом по широкой дуге, сбивая летящее копьё в него копьё. Оно прошло в паре сантиметрах от малость испугавшегося парня, ударилось о потолок и упало.
  
  - Вот суки... - Встряхнувшись, Бен подобрал копьё, и, чуть-чуть пригибаясь и отклоняя туловище назад, осторожными шажками приблизился к окну, после чего резко выглянул в него и метнул копьё обратно в уродов. Раздался чей-то яростный вопль. Не предсмертный, но и то хорошо. - Мясо на вертеле готово! Осталось развести костёр и зажарить его, как вы любите! Можете не благодарить!
  
  - Вылезайте оттуда, сучьи дети!
  
  - Это вы залезайте! Давайте, мы вас ждём!
  
  Не дождавшись ответа, Бен переместился ко мне и тихо спросил:
  
  - Ну как, нормально получилось?
  
  - Просто идеально. Я пойду первым.
  
  Пока Алый развлекал противников, я успел всё осмотреть, и, к счастью, с этой стороны башни не было никого, кто мог бы увидеть наш спуск. Слава Богам, и Старым, и Новым, и Системе, на всякий случай. К ещё большей нашей удаче, башня располагалась на краю небольшого обрыва, но всё же там имелся маленький ровный участок с травой, на которую можно было приземлиться.
  
  Я высунул ногу из окна, держась за раму, и уже собирался полностью из него вылезти, повиснуть на вытянутых руках и спрыгнуть, но... слишком высоко.
  
  - Бен, возьми меня за руку, и ты, пожалуйста за вторую. - Я кивком подозвал случайного рыцаря. Тот приблизился, хмуро посмотрел на протянутую ладонь, но всё же пересилил себя и крепко её сжал. - Чтобы уменьшить высоту падения, опустите меня как можно ниже. То же самое сделаете для всех воинов. Не хватало ещё, чтобы кто-то ногу сломал...
  
  Теперь я полностью вылез из окна, положившись на соратников. Они легко удержали меня, - неудивительно, всё же я весьма лёгкий, - и перегнулись через окно, опуская как можно ниже.
  
  - Бросьте меня на счет три. Раз, два, три!
  
  Едва ладони разжались, я тут же в падении начал группироваться, разворачиваясь в обратную сторону от башни. Успел. Приземлился с сильным ударом, но ничего не сломал и начал перекатываться, гася инерцию...
  
  'Б-блять... - Последний кувырок остановил меня прямо возле обрыва. Он не очень высокий, и внизу находился песчаный пляж, а не камни, так что не сдох бы. Но выглядело бы это до ужаса нелепо. - Так, теперь это нужно повторить ещё с десятью рыцарями'
  
  Потребовалось некоторое время, прежде чем кто-то набрался смелости и высунул ногу. Я даже на секунду подумал, что меня бросили. Но, разумеется, это было не так, и вскоре показалась нога Бена. В следующее мгновение он упал и ушёл перекатом в сторону, как и я. Правда, Алый видимо увидел, что я чуть не свалился с обрыва, поэтому перекатывался не вправо, а влево. Разумно.
  
  Я не сомневался, что другие рыцари легко повторят наш манёвр. В этом им поможет навык верховой езды, для которого крайне важно знать, как падать и не получать травм. Ожидаемо, один за другим на землю упали еще восемь человек. Последнего пришлось ловить, так как его никто не опускал.
  
  За всем этим я наблюдал вполглаза, по большей части осматривая местность, а если ещё точнее - обрыв с пляжем внизу. Если бы мы сейчас обогнули башню, то в принципе могли бы врезаться противнику во фланг, но между нами не было деревьев или сложного ландшафта, так что ублюдки заметили бы нас и успели приготовиться.
  
  Нужно обойти по широкой дуге, так, чтобы сохранить эффект неожиданности. Но при этом не слишком затягивать, а то уроды могут потерять терпение и начнут выбивать дверь башни. Она, само-собой, крепкая и обитая металлом, ведь это какое-никакое, а поместье лорда, но всё же... долго не продержится.
  
  Приблизившись к краю обрыва, я наконец нашёл желаемое - самый короткий, пятнадцатифутовый спуск. Причём он находился очень близко к нам.
  
  - Следуйте за мной.
  
  Мужчины недовольно проворчали, но подчинились. Менее чем через минуту мы уже спустились на берег и бежали трусцой по пляжу на север. Темп выбрали приличный, но даже с ним ушло минут пять, наверное, прежде чем я решил, что мы достаточно отдалились, и, прежде чем нашёлся лёгкий подъём наверх.
  
  Взобравшись по своеобразной каменной лестнице естественного происхождения, я осторожно выглянул за край обрыва, проверяя, нет ли здесь нежелательных глаз и как далеко находится противник.
  
  Горные кланы располагались в двухстах ярдах от нас. Вполне достаточно, чтобы мы могли прокрасться. Низко пригнувшись, я побежал на запад, ещё сильнее отдаляясь от врага, дабы затем зайти в им спину, как и планировалось.
  
  Полу-сгорбленные мы прошли ещё примерно сто ярдов. Ноги горят. Неплохая вышла тренировка. Но оставался последний рывок - мы развернулись и в весьма высоком темпе побежали в сторону деревни. Услышать нас с такого расстояния у противник не мог, увидеть - тоже, так как дома мешали. Разумеется, сохранялся риск, что у них будет стоять дозорный... но шанс на это был столь невелик, что им можно было пренебречь, да и вообще, план составлялся с расчётом на то, что враг у нас сильный, но неискушённый в манёврах.
  
  И расчёт оправдался. Мы успешно добрались до задней части одного из домов. Семеро из нас. Ещё три рыцаря немного отстали, и прибыли со сбитым дыханием... оглядевшись, я понял, что нужно передохнуть и выделил на это немного времени. С момента нападения уже прошло минут пятнадцать, но горцы, вроде бы, ещё даже не начали выбивать дверь или пытаться как-то выкурить обороняющихся.
  
  Похоже, они решили ждать пока рыцари сами выйдут. Весьма разумно с их стороны. Даже имея лучшее вооружение и опыт, рыцари не смогут дать достойный бой, потому что будут выходить один за одним и сразу сталкиваться с целой стеной копий. Увы, не всегда выгодно играть от обороны. Иногда замок или башня может стать твоей могилой, особенно если нет с собой лучников и запаса провианта, который противник, в свою очередь, легко может пополнить и по итогу взять тебя измором.
  
  Выглянув за угол дома, я увидел их. Семьдесят воинов, стоящих впереди, примерно в сорока ярдах от главной дороги. Никакого строя, никакой формации. Просто толпа, ждущая боя. Примерно в двадцати ярдах находился Гимли и прочие лошади нашего отряда. Видимо они убрали их с будущего поля боя, чтобы потом забрать себе.
  
  План вошёл в терминальную стадию.
  
  И чуть не пошёл прахом. По крайней мере, я так думал, ведь мы не остались незамеченными. Мой взгляд зацепился за горожан, что прятались в своих домах... ни один из них не произнёс и слова, ничем нас не выдал. Более того, они даже кивнули нам.
  
  Это... приятно. Знать, что твои люди поддерживают тебя.
  
  Неожиданно воодушевлённый, я обернулся к рыцарям, которые уже вполне достаточно отдохнул и начал излагать следующий, последний шаг:
  
  - Так, нам повезло, лошади оказались между нами и ими. Оседлаем их, тихо и быстро. Удар кавалерией выйдет просто разрушительным, к тому же, так мы точно успеем до них дотянуться. - Получив ответные кивки, продолжил: - Как только я сяду на коня и возьму в руки лук - сразу убью их вождя, если он останется открыт, как сейчас. Услышав хлёсткий звук тетивы, сразу нападаем. Мы должны отвлечь их настолько, чтобы дать остальным рыцарям выйти из башни и вступить в бой. Понятно?
  
  И вновь - синхронный кивок десяти мужчин. Опытные воины. Никаких жалоб, вопросов, может быть они могли бы дать какой совет, но тут план настолько элементарен, что никаких корректировок не может быть по определению.
  
  Я ещё раз огляделся, убедившись, что всё чисто, после чего тихо двинулся вперёд. И замер, словно испуганный кролик - поднялась суматоха, крики... это оказался Бринден, что филигранно оскорблял дикарей внизу, при этом не используя мат. Отличный отвлекающий маневр. Наверное, он разгадал мой план ещё когда услышал звук разбивающегося стекла, а затем поднялся наверх, увидел то, как мы обходим врага с фланга и приготовился помочь.
  
  Пользуясь поднявшимся гвалтом, мы ускорились, добрались до коней и оседлали их. Я сразу же схватил лук, а когда последний рыцарь вытащил меч и приготовился - натянул тетиву. Начал целиться. К счастью, их вождь, выделяющийся как самой дорогой одеждой и украшениями, так и тем, что вокруг него стояли громилы, а остальные дикари держали почтенную дистанцию, не ожидал выстрела в спину и потому стоял на открытой площадке, ничего не боясь.
  
  Я слегка переместился в седле, - Гимли распознал команду и подался вперёд, готовый сорваться в галоп, - глубоко вдохнул, и на выдохе пустил стрелу. В тот же миг и Гимли, и остальные кони рыцарей сходу взяли самый высокий темп и понеслись на противника. Я в свою очередь выпустил ещё одну стрелу, достаточно быстро, чтобы активировался навык беглой стрельбы.
  
  Вождь схватился одной рукой за шею, захрипел, отступил на шаг назад и второй рукой попытался схватиться за своего подчинённого, но не удержался и упал замертво.
  
  Я успел выстрелить еще дважды, пока кто-то не заметил наступающую конницу и не предупредил остальных. Обе цели сдохли - одна стрела угодила в сердце, вторая снова в шею. Тогда я бросил лук и обнажил клинок.
  
  Для горных кланов, сражающихся неорганизованно и без строя, наступление кавалерии с боевыми, специально выведенными скакунами, являлось приговором. Гимли раздавил одного воина, второму я перерезал глотку. Атака рыцарей была не менее эффективной.
  
  Когда все взгляды обратились на нас, и горцы начали неловкие попытки перегруппироваться, Бринден тут же этим воспользовался - к нам присоединились ещё сорок рыцарей с самим Чёрной Рыбой во главе.
  
  Пятьдесят хорошо вооружённых, опытных рыцарей, десять из которых были ещё и конными, против пятидесяти горцев. Результат предсказуем. Пожалуй, я даже переоценил противника, рассчитывая столкнуться со свирепыми берсерками, а по итогу получив... ну, просто мужиков с оружием.
  
  В итоге потери составили целых... два человека. Первый - тот рыцарь, который открыл дверь и получил копьё в шею, а второй - один из моей десятки-кавалерии, которому не повезло налететь сплочённую группу дикарей и увязнуть в них.
  
  В любом случае, это была не битва, а резня.
  
  Я спешился, когда все было кончено. Поле боя было устлано телами, либо уже мертвыми, либо, в большинстве своём - умирающими. Далеко не все раны смертельны, и ублюдкам ещё предстоит полежать, помучится, прежде чем смерть удостоит их своим визитом.
  
  Рыцари буднично зализывали раны и чистили клинки. Вокруг толпился вышедший из домов народ.
  
  - Петир Бейлиш!
  
  Я обернулся к Бриндену Талли. Он стоял с мечом в руке и ухмылкой, прилипшей к лицу. Вокруг него валялось больше всего тел, и все - стопроцентные трупы.
  
  'Дерьмо... неужели ещё ничего не закончилось? Ты решил довести дело до конца?'
  
  Бринден уверенно шёл ко мне под взглядами своих рыцарей. Я не выпустил меча из хватки и... и был готов сразиться с легендой воплоти. Черная Рыба остановился на расстоянии вытянутой руки. И не поднял клинка.
  
  - На колени. - Приказал он.
  
  Моё нутро сковал ужас. Бринден даже не станет со мной сражаться? Он хочет просто казнить меня? Даже после того, как я только что всех спас? Если бы не мой план, то рыцарей перебили бы одного за другим, так как им пришлось бы выходить из башни поодиночке и сразу влетать в стену копий.
  
  Мышцы на моей руке дернулись. И... я не совершил очередную глупость, скорее всего фатальную. В этом мне помогли возгласы и улюлюканье рыцарей, которые как бы намекали на то, что на самом деле происходит. Бен радостно улыбался. И ухмылка Бриндена тоже заиграла новыми красками. Его суровое, залитое чужой кровью лицо выглядело весьма угрожающе, но теперь я понял, что эта ухмылка - проявление гордости, а не злости.
  
  Меня посвящали в рыцари...
  
  Я быстро опустился на колени перед Черной Рыбой и опустил меч.
  
  - Именем Воина я обязую тебя всегда быть храбрым, как в этот день. Именем Отца я призываю тебя быть справедливым. Именем Матери я поручаю тебе защищать юных и невинных...
  
  С каждой фразой Бринден прикасался мечом к каждому из моих плеч. А в конце он поднял клинок к груди, указывая на землю под собой.
  
  - Встань, сир Петир Бейлиш, рыцарь Семи Королевств.
  
  
  
  Внимание!
  
  Получен титул Сира!
  
  Получен Статус Командора!
  
  
  
  Пожалуйста, выберите три варианта для продолжения:
  
  
  
  Таланты Командора
  
  Слот 1: Слот2: Слот 3:
  
  
  
  Поддержка кавалерии
  
  Заблокировано** Миротворчество* ** Атака
  
  Заблокировано** Заблокировано** Заблокировано**
  
  Заблокировано** Заблокировано** Заблокировано**
  
  Заблокировано** Заблокировано** Заблокировано**
  
  
  
  Навык командира разблокирован!
  
  
  
  Неослабевающий напор! (Продвинутый)
  
  Войска под вашим командованием с головой уходят в бой, получая дополнительные 5% силы и 5% выносливости! Кавалерия получает 10% силы и 10% выносливости!
  
  
  
  Заблокировано**
  
  Заблокировано **
  
  Заблокировано **
  
  Заблокировано **
  
  
  
  Я опустил голову, делая вид, что молюсь. На самом деле я просто взял время, чтобы перечитать Системные окна.
  
  'Кавалерия, Миротворчество, Атака'
  
  Встав с одухотворённым лицом, я помахал рукой собравшимся людям, которые хлопали и аплодировали нам.
  
  Если не считать моего просчёта с Чардревом, то это чертовски хороший день.
  
  
  
  
  
  
Примечание переводчика
  
  Миротворчество* - Многие таланты как в этой главе, так и в следующей, я не могу перевести. У них нет описания, по контексту которого можно понять значение, а сами слова можно по-разному интерпретировать. Например, это 'миротворчество' можно заменить 'хладнокровием', но и оно тоже не подходит.
  
  P.S.
  
  
  Cоздал промо-ссылку, перейдя по которой, вы получите бесплатную подписку на 30 дней. То есть, алгоритм следующий: переходите по этой ссылке, получаете подписку, отписываетесь от автоматического продления, скачиваете все заинтересовавшие работы, а дальше уже решаете, подписываться по настоящему или нет.
  
   Промо-ссылка - Бесплатные 30 дней. Не забудьте отключить автоматическое продление, чтобы не возникло казуса. Это делается в профиле Бусти, буквально одной кнопкой
Оценка: 7.00*3  Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"