Нати молча кивнула. Влюблённо посмотрела на Сергея снизу вверх - и прижалась к плечу ещё крепче.
Тиг присел на кровать. Оперся на спинку, развалился даже. Подумав, закинул ногу на ногу. С видимым усилием - но неделю назад не мог и этого. Что я радостно констатировала - и нырнула под руку.
- Серёга, мне спешить некуда, - сообщил Тиг.
- Обложили... Ладно, слушайте. Да вы садитесь, это долго.
Сергей откашлялся.
- Милана планы давно строила. И когда засекла Эльгу с Панковым - поняла: вот она, точка отсчёта. Эльга вышла с больничного - и Милана припёрла её к стенке: мол, раненое женское самолюбие меня волнует меньше всего. Будешь делать, что велю. Рискнёшь рот открыть - всё равно не докажешь, что это я тебя избила, а вот муж тебе жизнь устроит весёлую. Если на месте не прибьёт.
- Запросто, - авторитетно сказал Пушистик. - Рем такой. Сам не предаст - и другим не простит.
- Вдруг бы ещё и детей отсудил, - добавил Сергей.
- Что, такой ревнивый?
- Ага.
- Да убивать таких надо!
Сергей качнул головой.
- Что ты, что Эльга... В натуре родственные души. Она мне то же самое сказала. На полном серьёзе думала мужа убить, тогда бы и Панков мог жену бросить...
На лицах Тига, Нат и Пушистика - ужас. Смешанный с отвращением. К которому добавился шок, когда я тихонько сказала:
- Бедная, вот же довели человеки...
- Ко-зя-воч-ка! Ты что, эту мерзавку оправдываешь?!
- Понять - не значит принять. Но я её понимаю. Как никто из вас, поверьте. Если хватило наглости присвоить себе право убить из ревности... кстати, когда любят - так не делают!... готовься к тому, что тебя убьют первым. Это называется - самооборона. И только вякни мне о превышении, миротворец хренов!
Никто не ответил.
- Да успокойтесь вы! - сказал Сергей. - Никто никого убивать не собирается. Генька и так страху натерпелся. На всю жизнь. А Эльга мне по секрету сказала, что никогда его не бросит. Просто с отчаяния помрачение нашло, а так... Ей с ним хорошо. Кто её ещё так любить будет... Только сама-то любит, увы, Панкова. Очень давно. Вернее - любила. Безответная любовь, безнадёжная...
- Безответная? Он который год с ней...
- А у него своя безответная любовь - Милана.
- Охренеть!
- А она за него по расчёту вышла. Потому и бросила, как мусор.
- И тут же заарканила Хлебникова.
- Ага. А уж в "Элтиме" развернулась.
- Должность генерального при разводе не отсудишь. Значит, либо от любви сдурел, либо она и его шантажировала.
- Побеседуем и с Хлебниковым, а как же. Но "Элтиму" Милана вывела на уровень, этого не отнять. Между нами - как топ-менеджер она получше Шахова.
- Ведь говорили мне - хватка как у крокодила, - сказал Тиг.
- А тем временем Эльга перешла в отдел корпоративной стратегии, получила доступ к информации о рынках сбыта - и тут-то у "ЗИПа" начались проблемы.
- А разве Шахов и Хлебников сегменты рынка не поделили по-братски?
- Поделили. Но есть т.н. стратегическая область. Неделимая. Тут-то "Элтима" "ЗИП" и обставила.
- Хоть бы насторожились.
- А "ЗИП" ещё раньше сдавать начал.
- По архивам видно, что Милана занималась сложными комбинациями, - пояснил Тиг. - И не всё успела завершить. А Суханов не сразу вник. Не привык к таким рискам. Чудо, что хоть как-то выкрутился.
- Но основной-то откат совпал со взлётом "Элтимы". Копнули б ради интереса. Экие вы нелюбопытные.
- Лопухнулись мы, это да, - признал Сергей. - Но ведь пятнадцать лет дружат руководствами!
Тиг добавил:
- По мне - так Милана могла б и без Эльги обойтись. С таким-то умом и хваткой.
Сергей кивнул.
- Вполне. А Эльга - она ж как пружина. Чем сильнее сжимаешь - тем страшней отпускать.
- Ещё и терпела столько! Я б эту Милану давно убила.
- А она и собиралась. Именно в тот день. Милану и ждала.
- Оп-паньки... Вот это сошлось...
- Да, только и Милана тоже...
- Да ты чё!
- Кошка...
- Ой... блин, солнце, прости...
- Нормально... резко только не надо, ладно?
- Слушайте, но это же вообще...!
- Ну вот так склалось, - философски заметил Тиг. Интонация не вяжется с дрожью в руках, вновь обнявших за плечи. - Хотя, конечно, да...
- Как в кино... - подала голос Нати.
- Да нет, просто у дураков мысли сходятся, - сказал Пушистик. - Хорошая козявочка. Конец цитаты.
- Да что вы все так смотрите! Ну, выбрала я момент удачно...
- Ты хоть понимаешь, куда ты сунулась? - с расстановкой сказал Сергей. - Тебя любой из них троих мог убить! Как ты вообще жива осталась!
- А вот осталась. Мой мир заботится обо мне. Ты давай про Милану рассказывай.
- Думаю, она Эльгу давно убрать решила. Та ж как пружина, отпустишь - и ударит. А тут ещё Эльга нарочно дала ложные сведения, и веры ей не стало. У "Элтимы" сорвалась крупная операция - а надо возвращать займ. Огромную сумму. Весь механизм порушился. В общем, куда ни кинь - пора рвать когти. А напоследок - прикончить Эльгу и свалить на Майского. А Майского тоже того. Чтоб не спалился. Ну, это догадки. У Миланы уже не спросишь.
- Почему?
- Не забегай вперёд. Это Милану Майский должен был забрать в городе. Но с ним была ты. И с этого момента всё пошло наперекосяк. Милана не дождалась, взяла служебную машину и...
- Представля-яю... Чужой против Хищника.
- Эльга мне сказала: "Я - или она".
- Да кто б сомневался. То-то и искупаться решила. Перед боем.
Сергей кивнул.
- Реалистка. Надеялась на лучшее. Но готовилась к худшему.
- Но тут пришла козявочка - тоже та ещё Особь...
- Сам ты особь. Я - Рипли-9.
- ... и давай бедную ошалевшую Эльгу собл...
- Да заткнись ты наконец.
Я глазами показала на Нат.
Слава богу, та не поняла. Сидит, прижавшись щекой к плечу Сергея, лицо безмятежно-счастливое. На своей волне.
В отличие от Тига.
- Чего?! Кошка?
Оп-паньки. Солнце, ты ещё не в курсе?
Вот и не надо бы...
- Ты... это то, о чём я думаю?!
Я молча кивнула.
Тиг развернул меня к себе. Резко, несмотря на явную боль в боку.
- После того, что я рассказал?!
- Так был хоть какой-то шанс. А в драке - ни единого.
- Но ты же этого, в подъезде... И охрану.
- Лучше с десятком мужчин схватиться, чем с одной женщиной. Особенно с такой.
- О-бал-деть...
От запоздалой мысли осыпало морозом.
- Погодите. Нат! А ты? Если Эльгу и Вовчика убирать, то и тебя...?!
- Что? Серёжа... это правда?
Сергей мрачно зыркнул на нас. Сверху вниз глянул на льнущую к нему Нат.
- И тебя.
- Но... но я же её не видела! Я и не знала, что она там! Я бы никогда...
- А Милане по... барабану. Она не могла рисковать. Сразу, как он тебя в кладовку отнёс и вернулся, Милана ему велела от тебя избавиться. Эльга вмешалась, говорит - всегда успеем, лучше придержим. Пока. Только ты не думай, это не потому, что добренькая. Она боялась, что Милана её подставит. Сама подумывала...
Тиг кивнул.
- Не удивляет.
- Удивляет другое, - согласилась я. - Как ты её не пришиб, когда услышал?
- Я с бабами не воюю, - буркнул Сергей. Выдавливая слова. - И вообще - она детьми поклялась, что Натали трогать не хотела. У неё план другой был. И вообще, Наталья только потому и жива осталась, что Эльга вмешалась. И что в последний день снотворное дала. Милана и решила, что она уже... того.
Немудрено. Пульс я искала долго. И был он весьма условный.
На каком же волоске висела эта жизнь... лучше не думать.
Словно читая мысли, Сергей добавил:
- Милана никого б не оставила. После Эльги ей бы по фиг было. Семь бед - один ответ. Не появись ты там - всё б иначе могло сложиться. Имели б реально сейчас три трупа... Со снотворным-то перебор вышел... От истощения.
Нат не сочла нужным комментировать. Уткнулась в грудь Сергея. Свободной рукой сжала мою.
- Нат, прекращай.
Я выдернула руку. Постучала по тумбочке.
- А ты, Серджио, плюнь. Кстати, меня-то почему не добила?
- Либо мы спугнули - либо у неё свой расчёт был.
- На меня всех повесить?
- Легко. Эльга якобы убила Нат, а ты - её и Майского, мне так видится.
Я потрясла головой.
- Погоди. Насчёт Эльги - не вяжется.
- Очень даже.
- Ты помнишь, как ты нас нашёл? Как это выглядело? Нападение - с целью отбить подругу? Или самооборона? По мне, так ни то, ни другое.
- А что же?
- Хладнокровная расправа. Пояс на шее. Вот он зачем понадобился. Ну давай, признай! Ты разве не так подумал?
Сергей потупился.
- Подумал, верно. А потом Эльга сказала... Короче, все решили бы, что это из-за Геши.
- Милана в курсе? - поразилась я.
- Ё-ё-ёпа-мать!
Даже Нат от Сергея отлепилась. Глазищи распахнуты.
- Ты чё, Серый? - возразил Тиг. - Милана меня-то, считай, не знает, а Кошку вообще второй раз в жизни видела.
- Ей первого раза хватило. Когда вы к ней на встречу припёрлись все такие сияющие как молодожёны.
Последнее словечко я решила проигнорить. Торжествующе посмотрела на Тига.
- Ну? Говорила ж я - все бабы ведьмы, фиг обманешь, хоть как конспирируйся. Я ж печёнкой чуяла, что меня сканируют.
- Кстати, Геша, про тебя и Эльгу она тоже знала, - добавил Сергей. - Хрен уж её знает - откуда, но знала точно. Эльга сказала.
Деликатный, однако. Может же... Не "вас с" - а "тебя и". Ценю.
- Всё тогда понятно... - медленно сказала я. - Типа мы соперницы и...