Середина ХХI века. Атака вирусов и прионов. Бесконечные пандемии, мор, мутации.
Человечество проиграло войну. Решено уйти глубоко под землю и там переждать триумф мельчайших.
Восемь женщин-прародительниц должны были в стерильной обстановке сохранить человеческий генофонд. Каждая из них была потомком выдающейся личности прошлого. Каждая должна была передать элитные гены детям.
Рогранда - потомок Стюартов, представляла гены лидера.
Верлинда - пра-правнучка Эйнштейна, представляла гены интеллекта.
Титанида - потомок 12 поколений олимпийских чемпионов, хранила в себе гены непревзойденной силы и выносливости.
Сильвансия - обладала генами долгожителей.
Барбамилла - генами рабов и покорности.
Астрид - генами быстрой мутации.
Сначала связь с землей была регулярной, но вдруг она прервалась, и Витасфера оказалась в полной изоляции от руководства.
Праматери возглавили управление, и с целью предотвращения войны кланов, создали незыблемые законы, которым маленькое государство подчинялось более трехсот лет.
Главным законом Витасферы стало смешение кланов, дети стали общими, их воспитание - механизированным, лишенным каких-либо привилегий и материнской нежности.
С этой целью праматери уничтожили генетическую информацию о себе. Она стала недоступна для человека, детопроизводство было поручено программе, называемой "Алгоритм Любви". Программа проверяла чистоту линий и без участия человека составляла пары.
С целью экономии ресурсов продолжительность жизни мужчин была ограничена 30 годами. А женщины отправлялись в мир иной после окончания способности к репродукции.
За триста лет Витасфера разрослась, казалось "Алгоритм Любви" прекрасно справляется с возложенной на него обязанностью, но человеческую логику трудно объять программой. Начались конфликты, появились тайные общества. Кавалеры взбунтовались. Участились публичные казни. Молодых мужчин с редкими генами подвергают смене пола, принуждая к тяжелому вынашиванию и родам.
Главный герой романа Галлеор, носитель редчайших генов интеллекта, становится заговорщиком и тоже подвергается казни, посредством спуска в подземный поток.
Он выживает, оказываясь на естественном нижнем ярусе "Витасферы", где к своему удивлению, встречается со своим другом Энрико, лидером заговорщиков, казненным несколько лет назад.
Галлеор обнаруживает, что нижний ярус обитаем, заселен мутантами, людоедами, стариками, поколением первой праматери - интеллектуалки Верлинды, казненной первыми праматерями.
Жизнь на нижнем ярусе кипит. Рабы Энрико и мутанты пробивают шурф наверх, на поверхность Земли, но неожиданное наводение обрывает путь к свободе. Отряд повстанцев не отчаивается и находит другой способ попасть в Витасферу.
Здесь они застают полнейшую разруху. Город затоплен. Вода прибывает.
В последний момент повстанцы, вскрыв саркофаги прародительниц понимают, что между ними и людьми - большая разница.
Потомки людей, сохранившие человеческую культуру очень изменились.
Но изменились в лучшую сторону.
Как такое могло случиться? Стерильность Витасферы была нарушена и прионы преобразовали человеческий генокод. Мутации пошли на пользу.
Суперсущества насмехаются над жалким видом покойных праматерей, пока очередная высокая волна не поглощает их тела.
И все же теплится надежда на спасение удивительных существ, воспитанных по законам верности, порядочности и чести.