Любовь к природе - признак морального здоровья в человеке.
Конфуций (около 551 года до н. э.) - древний мыслитель и философ Китая.
Кузьма безошибочно разглядел в нём способную лайку и был уверен, что Карай пойдёт и на сохатого, и на медведя. Этот щенок вскоре подрос, став местной знаменитостью среди охотников Александровки. Он постепенно превратился в матёрую сибирскую, промысловую лайку под именем Карай. Для перспективной лайки охотник сколотил просторную будку, но Карай по неизвестной причине предпочитал в основном спать прямо на снегу рядом со своим жилищем, закрутив пушистый серый хвост колечком и только изредка при крепких морозов неохотно забирался в свою квартиру.
За этот бесценный подарок Кузьма был бесконечно благодарен своему другу Сергею. Существует две версии происхождения этой довольно древней породы собак. По одной версии - прародителями первых западно - сибирских лаек стали таёжные волки Ханты - Мансийского автономного округа, которые в результате кропотливого селекционного отбора приобрели лояльность к человеку, но при этом не потеряли отличных охотничьих качеств. Согласно другой версии - породу получили путём скрещивания двух аборигенных лаек: остяцкой - хантыйской и вогульской - мансийской. Силой и умом природа с родителями не обделили Сергея Остапенко.
Перед Кузьмой стоял высокий и сильный мужчина за сорок лет, всегда с улыбкой на лице и парой конфет для детишек. Он заметно постарел, но его глаза по - прежнему излучали серебристый отблеск горных и северных рек. Остапенко после экспедиции на Севера похудел, но в его движениях по - прежнему чувствовалась сила и уверенность человека, живущего наедине с первозданной природой. Правда по лицу видно было, что жизнь
Сергея знатно потрепала и что когда - то его молодецкая удаль не знала границ, а приключений он пережил не один десяток. Тут и шрамы и следы от оспин, и глаза усталые. Взгляд холодный, хоть и уголки глаз морщинками от улыбок покрыты. Из - под воротника овчинного полушубка на шее выступал широкий шрам, напоминавший о далёком прошлом.
Он отличался любознательностью и любовью к приключениям, и годы его одиноких блужданий с места на место развили в нём удивительную способность представлять себе грядущие события до очевидности. Другими словами, он обладал особо активным воображением. В армии он служил в мотопехоте, а дембельнувшись много лет назад вернулся в родную деревню Александровку, где до сих пор промышлял охотой, пока не убывал в командировки в северные районы нашей необъятной Отчизны.
Вместо скотины Сергей держал охотничью собаку. Большим любителем охоты был и старший его брат Пётр, который жил Ачинске. Тот уж лет десять жил в городе, но все выходные, праздники, не говоря об отпусках, проводил в деревне Александровке. И жена ему не указ, и, главное, терпела. Другая бы давно хвостом вильнула. Кирьян же жениться не спешил. Когда же ему говорили, что годы уходят, и пора семьёй обзавестись, он посмеивался:
- Была на свете одна охотничья жена - досталась моему брату Петру, а вторая такая пока не родилась. Подожду !
Фигурой Остапенко вышел настоящий сибиряк - северянин. Сильный и рослый богатырь. Сколько у него было амурных похождений ? Собьёшься со счёта. Скольких любовниц имел за свою бурную жизнь брутальный и находчивый Сергей Остапенко и перечесть. Сколько женщин красавиц остались с разбитыми сердцами. Как соблазнение зависит от слов ? Сергей обладал удивительным и редким даром убеждения, в том числе и в любовных признаниях. Однако любил ли он сам ?
Это более сомнительно. Для Остапенко сама любовь стала охотничьим угодьем, ещё одним способом обнаружить и утвердить свою силу, а стало быть, ещё более замкнуться в идее собственного одиночества. Из всех своих завоеваний на любовном поприще, он так и не выбрал себе подругу. Два друга - приятеля крепко стиснули друг друга, обменявшись приветствием, а после новостями. Кузьма пригласил друга в гости на кружку чая. Сергей несколько дней назад вернулся из продолжительной командировки в составе геологоразведочной экспедиции с Ханты - Мансийского автономного округа - Югры.
Справка. Ханты - Мансийского автономного округа - Югра.
Всякий родится, но не всякий в охотники годится.
Охотничья поговорка.
Климат округа резко континентальный, характеризуется быстрой сменой погодных условий, особенно в переходные периоды - от осени к зиме и от весны к лету. На формирование климата существенное влияние оказывают защищённость территории с запада Уральским хребтом и открытость территории с севера, способствующая проникновению холодных арктических масс. Зима суровая и продолжительная с устойчивым снежным покровом, лето короткое и сравнительно тёплое.
Практически вся территория округа расположена в пределах одной природной зоны - таёжных лесов. Большую часть территории занимает сильно заболоченная тайга. В северных районах на состав растительности большое влияние оказывает вечная мерзлота. Растительность представлена сообществами лесов, болот, лугов, водоёмов и горных тундр. В диких лесах произрастают: ель, кедр, лиственница, пихта и сосна. Сосновые леса сменяют тёмнохвойные при усилении заболачивания и на песчаных речных террасах, гривах и увалах, где образуют боры - беломошники.
Основу охотничьей фауны формируют около 48-ми видов в том числе: гуси серые и белолобые, глухари, тетерева - косачи, рябчики, белые куропатки, утки: кряквы, острохвосты, свиязи, чернети, широконоски, чирки и другие, а также кулики: турухтаны, улиты, мородунки, веретенники, кроншнепы, бекасы, дупели, гаршнепы, вальдшнепы и прочее и прочее. Из хищников особо следует отметить ястребовов и ушастую сову. В реках и озёрах водится около 42 видов рыб.
Промысловыми из них являются только 19 - ти это: стерлядь, пелядь - сырок, чир - щокур, сиг - пыжьян, сосьвинская сельд - тугун, налим, щука, язь, плотва, лещ, елец, окунь, ёрш, золотой и серебряный карась. Видом, занесённым в Красную книгу, является осётр, редкими и нуждающимися в охране - таймень, муксун и нельма. Таймень - самый крупный представитель семейства лососёвых, достигающий от 1,5 до 2-х метров длины, а весом от 60-ти до 80-ти килограммов. Он откладывает от 10-ти до 34-х тысяч икринок. Мальки вылупляются примерно через один месяц после нереста.
Население Югры - это родовые племена хантов и манси, которые взаимодействуют с окружающими их племенами самоедов селькупов, ненцев, остяков, якутов и других народов Севера. В начале ХХ-го века хантов называли остяками - собирательным названием народов Сибири и Урала, а с 1940 года применяется самоназвание народа "ханты". Народность - Манси ранее называли - Вогулами.
Кузьма с Сергеем зашли через высокую калитку во двор просторной усадьбы Федотовых. Карай, увидев с хозяином, незнакомого мужчину недовольно зарычал. Затем лайка гавкнула и обернулась на хозяина, как бы спрашивая - не стоит ли отведать ногу незнакомца на вкус ? Кузьма склонился и погладив Карая по загривку, отведя его назад. Печально облизнув свой влажный нос, тот опустился на задние лапы и притих.
- Ну вот друже ! Познакомься со своим давним подарком !
- Неужели это тот самый щенок, которого я привёз с северов ? - удивлённо спросил Остапенко.
- Нет Сергей ! Это уже кобелёк от той выросшей лайки !
- Да - удивился Остапенко - Как стремительно и быстро летит время ! - ответил охотник.
- А то ! - парировал Кузьма.
Они вошли в дом и очутились в просторной и чистой горнице. Кузьма перекрестился на висевшую в Красном углу старинную икону и жестом пригласил своего друга Сергея Остапенко за широкий стол, заставленной блюдами с самой разной едой. Зоя, узнав от Кузьмы о приходе гостя, спешно накрыла стол. Разлила по мискам, приготовленный аппетитный суп со свежей медвежатиной, который продолжительное время томился в объёмном чугунке в русской печи.
Вытащила из печи свежие и румяные, пышащие ещё жаром любимые пирожки Кузьмы с луком и яйцом. Порезала на кусочки отборного свиного сала с прослойками мяса, засоленного с чесноком и другими специями. Чего только не стояло на том столе: самые разные Зоины заготовки на зиму, делала которые она с большой охотой и поразительным мастерством, от разнообразных салатов, до маринованных и солёных овощей.
Радовали глаз, маринованные хрустящие огурчики и маринованные помидоры, пахли пряностями салаты, выложенные из закатанных на зиму стеклянных банок, а также солёные грибочки. Кроме того изрядно возбуждало аппетит большое деревянное блюдо квашеной капусты с крупными ягодами клюквы. Также на столе красовалось большое блюдо с крупно нарезанным копчёным медвежьим окороком, жареные рябчики и перепела, разнообразная копчёная и жареная рыба нескольких сортов.
Не забыла внимательная и хлебосольная хозяйка Зоя нарезать ломтями свежеиспечённый каравай душистого хлеба, а также выставить на середину стола графин с местным крутым и крепким алкоголем под названием - первач - самогон ! Затем Зоя одела сынишку Юру, заметив:
- Вы тут ребята посидите, пообщайтесь и посекретничайте ! Я не буду вам мешать Мы с сынишкой прогуляемся в гости к Устюговым !
Семья Устюговых Сергея с Полиной проживали напротив усадьбы председателя колхоза "Вперёд к коммунизму" Ларионова Ивана Романовича.
Устюговы были марийцами и земляками Зои из села Параньги Марийской АССР. Никитина Зоя крепко дружила с ними и частенько приходила в гости к Устюговым поговорить на родной марийской мове, обменяться местными новостями и сплетнями, а после рюмочки другой спеть народные марийские напевы. Пели искренне и проникновенно от души. Зоя прекрасно знала много песен из марийского национального фольклора и владела прекрасным и бархатным голосом, а шустрый сынишка Юра тоже не сидел, сложа руки, а подпевал взрослым на марийском языке смешно подтанцовывая и притопывая ногами. Ему хлопали в ладоши, подбадривая словами:
- Давай артист и плясун поддай - ка жару ! И маленький, но прыткий Юра не подвёл убыстряя свой замысловатый танец !
Тем временем Кузьма пригласил своего закадычного друга к столу:
- Давай - ка откушаем гость дорогой, чем Бог послал, - промолвил хозяин дома, - а потом и о делах поговорим !
Такое изобилие блюд на широком столе вызывало зверский аппетит у гостя, так что его долго упрашивать не пришлось. Кузьма налил себе гранённую стопку, и призывно посмотрел на Остапенко. В деревне Александровке существовал негласный обычай, о котором знали от мала до велика: "Никогда нельзя заставлять своих гостей под разным соусом пить спиртное !".
Как правило, алкоголь в графине ставили на стол и приглашённые гости, если сами изволят, наливали себе самогона, столько сколько захотят. Сергей понял намёк Кузьмы и наполнил изысканным алкоголем свою рюмку. У сибирских охотников - промысловиков из далёкой и глухой деревеньки Александровки отношение к алкогольным напиткам было, чисто как к рабочему инструменту. После тяжёлого дня, достаточно пол стаканчика и сразу словишь бодрячка. По этой причине два друга за каждый тост выпивали буквально по глотку алкоголя.
- Ну давай Серёга дёрнем с тобой за встречу ! Они чокнулись и выпили, крякнули, сморщившись, закусили.
- Сколько мы с тобой уже друже не виделись ?
- Да почти три года Кузя - ответил Остапенко, занюхивая после рюмашки свежей краюшкой чёрного хлеба, а затем закусывая солёным салом с чесноком.
- Ох и крепка же зараза ! Наверно градусов 50 будет ? - то ли спросил, то ли продекламировал Сергей.
- Первая партия самогона была под 70 градусов ! У местного ветеринара колхоза - Устюгова Сергея есть специальный прибор - спиртометр. Он и измерил крепость самогона по моей просьбе. Такой сильный алкоголь опасно применять для внутренних органов человека. Можно сжечь слизистую пищевода и желудка. Поэтому первач мне пришлось разбавить со следующими партиями до нужной крепости и кондиции ! - провёл маленький ликбез Кузьма по анатомии самогоноварения.