Никитин Михаил Александрович. Эпизод 2. Атака вонгов

Падение

Всё закончилось хорошо. Дарт Мол перешёл на Светлую сторону Силы. Дарт Плэгас и Дарт Сидиус погибли.

В пятом году от великой ресинхронизации рыцарь-джедай Вержер отправилась на таинственную планету Зонама-Секот. И исчезла.

Годом позже на поиски Вержер полетели мастер-джедай Квай-Гон Джинн и его падаван Энакин Скайуокер. К сожалению, в самый неподходящий момент поиски прервала эскадра под командованием Уилхоффа Таркина. Очень уж этому амбициозному человеку хотелось узнать секрет живых кораблей! Но Зонама-Секот отказалась разговаривать с такими невежливыми людьми и улетела. Да-да. Планета улетела. Живая планета. Чего только не встретишь в далёкой, далёкой галактике!

Вернувшись, Квай-Гон и Энакин рассказали Совету, что годом раньше на Зонаму напали некие "чужаки издалёка". Жители планеты отбились - с изрядным трудом. А Вержер... Вержер отправилась вместе с чужаками.

Так в Галактической Республике впервые услышали о йуужань-вонгах. Но внимания тогда не обратили.

В восьмом году от великой ресинхронизации мастер-джедай Джорус К'Баот смог пробить проект "Сверхдальнего перелёта". Грация слепого носорога, помноженная на массу тяжёлого танка, сделала своё дело. Республика начала колонизацию соседней галактики. Шесть гигантских дредноутов, окруживших Ядро Снабжения, отправились в путь от Яги Минор. В неведомые края полетели пятьдесят тысяч человек, двенадцать рыцарей-джедаев и шесть мастеров-джедаев. Квай-Гона, Оби-Вана и Энакина среди них не наблюдалось.

"Сверхдальний перелёт" благополучно избежал встречи с силами некоего чисса Митт'рау'нуруодо. И попал прямо в руки к йуужань-вонгам.

Шесть дредноутов. Могучая сила. Ничто по сравнению с флотом вторжения. У "Сверхдальнего" не было шансов.

Пятьдесят тысяч пленников обеспечили вонгов исчерпывающей информацией о состоянии дел в Республике. Когда йуужань-вонги осмыслили добытые сведения, у них наступил шок. Или, как модно говорить, когнитивный диссонанс.

Как?! Государство без армии?! Государство, отказавшееся от армии?!! Боги не могли яснее выразить свою волю! Брожение в верхах прекратилось, авторитет Верховного Владыки Шимрры взлетел до небес.

Но следовало спешить. Благосклонность богов не будет длиться вечно. Пленники рассказали, что в Сенате вовсю идут дискуссии об организации армии. И флот йуужань-вонгов, оставив позади медлительные корабли-миры, ускорился и полетел к далёкой, далёкой галактике.

В четырнадцатом году после великой ресинхронизации йуужань-вонги напали на Республику.

Ещё ничего не закончилось!

Эпизод 2. Атака вонгов.

Мол смотрел в воспалённое небо Корусканта и понимал, что это - конец.

Подступала ночь. Опускалась тьма. Заходящее солнце окрашивало небосклон в цвета кровоподтёка. Движение по воздушным магистралям было судорожным, лихорадочным, хаотичным. Система регулирования воздушного движения ещё действовала, но её уже никто не слушал. Кварталы и небоскрёбы падали в темноту сгущающихся сумерек. Но башни Храма джедаев сияли. Они разгоняли подступающий вечер, отрицали очевидное, светились наперекор всему, несли людям... нет, не надежду. Надежды уже не осталось. Стойкость. Всего лишь стойкость.

Мол смотрел в воспалённое небо Корусканта. Зрелище было непривычным. Неправильным. Безумным.

Планетарный дефлекторный щит доживал последние минуты, если не секунды. Когда-то людям казалось, что он может выдержать всё. Оказалось, не всё. Дефлекторы ещё смогли устоять под огнём вонгских крейсеров, но когда в них на субсветовой скорости начали врезаться корабли с беженцами... Сначала по полупрозрачной плёнке пошли волны. Потом в ней появились разрывы. Потом - прорехи. А потом генераторы дефлекторного щита стали взрываться.

Тёмное небо бросило на землю горсть ярких искорок. Упала очередная орбитальная платформа? Нет, это йуужань-вонги выпустили атмосферные истребители. Навстречу им устремились флаеры Планетарной самообороны Корусканта. Скоро захватчики высадят десант... ну и всё. Конец.

Мол смог оторвать взгляд от неба, посмотрел на стоящую рядом тогрутту и крепко сжал её ладонь. Красная кожа, бело-синие головохвосты, белые "очки" вокруг глаз... Шаак Ти. Для Мола эти два слова звучали подобно музыке. Интересно, уйти из жизни вместе с любимой - это дар или проклятие?

Если бы Мол полюбил Ти лет пятнадцать назад, то Сидиус заставил бы ученика убить её. У ситхов не должно быть привязанностей. Они - позорная слабость на пути к всемогуществу.

Если бы о связи забрака и тогрутты узнали года два назад, то Йода сумел бы разлучить их. У маленького зелёненького магистра в запасе было много приёмов. У джедаев не должно быть привязанностей. Они - первая ступенька на пути к Тёмной стороне.

Но с началом войны Ордену стало не до мелких нарушений Кодекса.

- Дартик, на это мы ещё насмотримся, - Ти улыбалась. Грустно. Печально, - Лучше обними меня.

Мол обнял. Крепко-крепко. Но их поцелуй отравляла неотвязная мысль - завтра этого уже не будет. Завтра у них вообще не будет. Потому что...

Война.

Такое короткое слово. И такое страшное.

Война началась чуть больше года назад. Захватчики пришли из-за пределов галактики. Они атаковали без предупреждения. Убивали без жалости. Обманывали без стеснения. Они ненавидели технику и использовали организмы-симбионты. Они поклонялись странным богам и навязывали галактике свою изуверскую веру. Они не ощущались в Силе.

Они называли себя йуужань-вонгами.

Они неслись по галактике неудержимой лавиной, и не было силы, способной устоять перед её гневом.

Первый удар обрушился на беззащитную планету Сернпидаль. Нет, вонги не стали обстреливать её с орбиты и высаживать десант. Захватчики поступили проще и страшнее - они уронили на планету луну.

Единственной защитой Сернпидаля стали два джедая, которые оказались на обречённой планете по какой-то странной усмешке судьбы. Мастер и падаван. Квай-Гон Джинн и Энакин Скайуокер.

Джедаи организовали эвакуацию. Они спасли многих. Они не спасли всех. Они не могли спасти всех. Более того - Квай-Гон Джинн, один из самых неординарных мастеров-джедаев за всю историю Ордена, не выбрался с Сернпидаля. Энакин, докладывая о его смерти Совету, не смог сдержать слёз. Смерть Квай-Гона стала тяжёлым ударом.

Если бы это был последний удар!

Йуужань-вонги только-только начали входить во вкус.

Арториас, Дубриллион, Орд Траси, Биргис, Майгретто, Гарки, Кассандер, Орд Канфре, Орд Кантрелл... как будто огоньки гаснут в ночи.

Республика пыталась найти выход. Орден пытался найти выход. Рыцарь-джедай Иленик Ит'Кла отдал себя в руки вонгам, чтобы найти мирный выход. Йуужань-вонгский командующий Монгео Шаи вернул джедаям позолоченные кости каамаси - и вызов на поединок. Нейя Халкион, друг Иленика, решил сразиться с бесчестным убийцей - но Йода, гранд-мастер Ордена джедаев, сумел его отговорить. Ведь Нейю к поединку толкали гнев и желание отомстить за друга, а это, как известно, прямая тропинка к Тёмной стороне.

Вместо Нейи на поединок вышел сам магистр Йода. Ведь пока есть хоть малейшая надежда решить дело малой кровью, джедаи не должны её упускать. Кто же тогда знал, что этот Монгео - даже не мастер войны, и его обещания - лишь пустое сотрясание воздуха?!

Они сошлись на земле Агамара. Огромный йуужань-вонг, закованный в вондуун-крабовые доспехи, с амфижезлом через плечо - и старенький, едва шаркающий коротышка, опирающийся на палку из дерева гимер. Поединок продолжался пятьдесят две секунды. В итоге Монгео Шаи лишился головы, а Йода остался невредим. Почти невредим. Всего лишь крошеная царапина на плече. Царапина, оставленная амфижезлом. Царапина, в которой уже пульсировал яд.

Йода умер через три дня, и не было Силы, способной его исцелить. К тому моменту Республика уже изобрела противоядие, вот только оно не действовало на странную трёхпалую расу. А может быть, гранд-мастер скончался от старости? Как-никак, девять веков - невероятно долгий срок...

Если смерть Квай-Гона казалась оглушающим раскатом грома, то смерть Йоды была молнией, попавшей в Храмовой шпиль. Нет, джедаи пережили это испытание, у руля Ордена встали Дуку и Мейс Винду, но что-то важное ушло безвозвратно. Маленький мудрый коротышка, обожавший возиться с юнлингами... он казался вечным.

Йуужань-вонги показали: ничто не вечно.

Орд-Мантелл, Бендомир, Тарис, Оброа-Скай, Богдем, Контруум, Таанаб, Боз Пити, Руусан... как будто свечи, задуваемые на ветру.

Захватчики щёлкали планетарные вооруженные силы, как орехи. Верховный канцлер Мас Амедда тщетно пытался утихомирить бушевавшие в Сенате дискуссии. Некоторые сенаторы предлагали сдаться, некоторые - отдать вонгам всех джедаев, некоторые - стоять до победного. Республика бросала против вонгов всё, что хотя бы отдалённо походило на флот. Агрессоры, пользуясь стратегической инициативой, с удовольствием били флот по частям. Верфи Куата, Кореллии, Фондора, Мон Каламари, Билбринджи, Яги Минор работали беспрерывно, но их продукция была или неподходящей, или неэффективной, или её было слишком мало. Десятки и сотни систем присоединялись к Братству Мира и открывали свои двери перед захватчиками. На множестве миров развернулась охота на джедаев - их жизнями перепуганные жители пытались откупиться от завоевателей. Торговая федерация, Техносоюз, Межгалактический банковский клан, Коммерческая гильдия, Корпоративный альянс объявили о своём нейтралитете в бушующей войне.

Билбринджи, Дуро, Комменор, Альдераан... как гаснущие звёзды.

Но мало-помалу вонги начали зарываться. Терять бдительность. Допускать ошибки. Например, они попытались взять Кореллию - нахрапом, малыми силами. Не вышло. Кореллиане отбились. А атака Нар Шаддаа? Зачем? Да, они взяли луну контрабандистов. И в результате получили очень, очень злых хаттов. Эти разжиревшие червяки производят гротескное впечатление, но недооценивать их не следует. Ни в коем случае не следует. А удар по Хейпсу? Для чего? Вонги только раздразнили Хэйпианский кластер.

Но самая главная ошибка йуужань-вонгов была ещё впереди.

Они собрались на четвёртой луне газового гиганта Явин. Нуте Гунрай, Сэн Хилл, Поггль Малый, Шу Май, Уот Тамбор, Пассел Ардженте... Они хотели "договориться и выработать дальнейшую стратегию". Они ещё не поняли, что с вонгами нельзя договариваться. Их можно только убивать.

Неизвестно, какие гарантии внегалактические завоеватели дали главам торговых и промышленных корпораций. Надо полагать, весомые, раз столь осторожные инопланетяне решились на такую встречу. Наверное, они думали, что вонгам невыгодно предавать потенциальных союзников. Вот только понятие "выгоды" во время священной войны не играет особой роли.

Вонги оказались столь любезны, что выложили запись резни в голонет. Возможно, они думали, что это подорвёт боевой дух защитников Республики? Глупое предположение. Мол неоднократно просматривал эту запись с непередаваемым удовольствием. Крысам - крысья смерть.

Эта ошибка дорого обошлась йуужань-вонгам. Ведь у убитых ими руководителей были помощники, заместители, заместители помощников и помощники заместителей. Едва узнав о событиях на Явине-4, они всем скопом побежали на Корускант. Мы ошибались, сказали они. Простите нас, сказали они. Мы будем служить вам верой и правдой, сказали они.

Республика их простила. И милостиво включила в свою армию боевых дроидов. Неисчислимое множество боевых дроидов. Перед йуужань-вонгами встала очень серьёзная проблема.

О нет, они не уступили. Они решили разгромить Республику в решающем сражении. Они вынудили Республику дать решающее сражение. Захватчики подступили к объекту, сдать который нельзя было ни при каких обстоятельствах. К планете с кольцами. С искусственными кольцами "Судостроительных верфей Куата".

Мол слышал официальное название этого сражения: Битва при Куате. Но забрак, как и остальные выжившие, называл её короче. Куатская резня.

Дюрастил против йорик-коралла. Дефлекторы против сингулярностей. Боевая медитация против йаммосков. Дроиды-истребители против кораллов-прыгунов. Крейсера типа "Венатор" против крейсеров типа "Миид ро'ик". Плазма против плазмы.

А на поверхности Куата - сотни джедаев, ведущие в бой миллионы дроидов.

Именно на Куате Мол, впервые за десять лет, использовал Тёмную сторону Силы. После всех увиденных картин даже его самоконтроль... дал... трещину. Татуированный забрак вновь ощутил прелесть гнева и упоение чужой болью. А как воины дёргались под молниями Силы, любо-дорого посмотреть! После Мол неоднократно задумывался - а не предал ли он тем самым Орден джедаев? Не вернулся ли к ситхам? И решил - нет. В конце концов, вонги не присутствуют в Силе. Следовательно, против них можно применять Тёмную сторону.

Против них - можно.

Республика потеряла Куат. "Строительные верфи Куата" обрушились на поверхность планеты гибельным метеоритным дождём. Но эта победа дорога далась йуужань-вонгам. Они потеряли множество войск, истребителей и кораблей основного класса. Погибло несколько йаммосков. Более того - на одном из уничтоженных кораблей находился мастер войны. И вонги прекратили наступательные операции.

Пять месяцев Республика жила в условиях временного перемирия. Пять месяцев в Сенате шли интереснейшие дискуссии "Как нам воевать далее, и вообще, не помириться ли?" Пять месяцев верфи клепали новый флот - во всех отношениях новый. К концу пятого месяца шторм в Республике постепенно начал спадать. Разве вонгам недостаточно уже захваченного? Ну неужели они не угомонятся?

Они не угомонились.

Новый раунд войны начался со стремительного захвата Риси и Борлейаса. Потом настал черёд массированного удара по Кореллии. С огромным трудом флот Республики смог отразить эту угрозу... но оказалось, что это - всего лишь отвлекающий удар.

Основной пришёлся на Корускант.

Нехотя, через силу Мол оторвался от Шаак Ти. Оглянулся. В небе Корусканта ничего не изменилось. По крайней мере, в лучшую сторону.

- Пойдём?

- Да. С юнлингами сейчас Джокаста, но всё равно... Вонги хорошо это запомнят, Дартик? - шёпот. Тихий, жаркий.

- Очень хорошо, любимая...

Забрак и тогрутта шли по опустевшим залам Храма джедаев. Народу было мало. Во всём Храме - лишь десяток джедаев-наставников да две сотни юнлингов. Две сотни детей, которых не на чем было эвакуировать.

Всё предусмотрели, сволочи, всё! Большинство обывателей Корусканта ещё сидело у экранов головизоров, наблюдая за увлекательной сенатской дискуссией "Как нам отстоять столицу". Мас Амедда ещё строго-настрого запрещал Мейсу стрелять по кораблям с беженцами. Эскадрилья "Рыцари храма" под руководством Кеноби только-только уничтожила второго йаммоска, потеряв треть своего состава. А йуужань-вонги уже начали свою операцию.

На самом деле, уже тогда было ясно, к чему всё идёт. Если бы Мол стоял о главе Республики, то он приказал бы уничтожать корабли с беженцами, не колеблясь ни минуты. Без гнева. Без ненависти. Спокойно и взвешенно. Ведь люди, находящиеся в них, всё равно обречены. Так пусть лучше погибнут десятки тысяч, чем десятки миллиардов. Но Амедда струсил. Просчитать последствия было нетрудно. Цин Драллиг, остававшийся на Корусканте за старшего, отдал приказ об эвакуации юнлингов.

В этот момент в Храм джедаев врезались два шаттла. Два шаттла со взрывчаткой. Как ни относись к йуужань-вонгам - смерти они точно не боятся.

Первый взрыв на короткое время перегрузил щит Храма. Второй ворвался прямо в ангар. Барадий - эта великолепная взрывчатка. Он детонирует в чётко заданном объёме. Всё, что вне его - остаётся целым. Остальное превращается в горстку пыли.

Транспорта для эвакуации у джедаев больше не было.

Для чего вонги пошли на такое? О, это было понятно. Вовсе не для того, чтобы принести детей в жертву. Если бы их хотели принести в жертву...

Слухи о джедаях, перешедших на сторону врага, пошли гулять по галактике к концу первого месяца перемирия. Это казалось чушью, выдумкой, вздором! - но Орден решил проверить их. От результатов проверки веяло жутью.

Нет, джедаи на переходили на сторону йуужань-вонгов. Всё обстояло гораздо страшнее -завоеватели переформировывали своих пленников. Мейс Винду остановил своего бывшего падавана, Сора Балка, вообразившего себя йуужань-вонгом. Трагический случай. Отдельный случай. Но если в руки к формовщикам попадёт несколько сотен чувствительных к Силе детей, то это будет уже не трагедией. А катастрофой.

Драллиг немедленно связался со штабом обороны. Ему пообещали прислать транспорт. Немедленно. Максимум - через пять минут. Или через десять. Или через пятнадцать...

К этому моменту тоненький ручеёк беглецов, стремящихся покинуть Корускант, превратился в полноводный поток. Недвижимость дешевела с каждой секундой, цена космических кораблей взлетала по экспоненте. Сенаторы открыли сезон политического бегства. Они покидали столицу Республики, нередко - в сопровождении военных кораблей из своих планетных систем. Оборона разваливалась на глазах.

Цин Драллиг в сопровождении джедаев и падаванов лично отправился в космопорт. Каким-то невероятным образом ему удалось достать армейский транспорт. Он был рассчитан на сорок солдат. В него втиснули три сотни детей. Они смогли добраться до своих. Хоть они - смогли.

Но в Храме оставалось ещё двести юнлингов. Драллиг обещал прислать ещё один транспорт.

Больше на связь он не выходил.

Что стало с мастером, который бесподобно владел клинком? Кто знает... Корускант - это опасное место, особенно во время штурма йуужань-вонгами. В последние два месяца начали ходить какие-то смутные слухи о воксинах - опасных тварях, специально сформированных вонгами для охоты на джедаев. Возможно ли такое? Вполне.

Когда стало ясно, что Драллиг не вернётся, предпринимать что-нибудь было уже поздно. Вонги прочно оседлали нижнюю орбиту Корусканта, дефлекторный щит разваливался на глазах. Уводить детей из Храма? Толпу, в которой полно четырёх-, пяти-, шестилетних малышей? Далеко же они смогут уйти... Идти искать ещё один транспорт? Серра Кето отправилась на его поиски, но без особой надежды на успех. Время, время, время. Веер решений уткнулся в воронку катастрофы.

Мол поневоле порадовался своей предусмотрительности. Это произошло сразу после Куатской резни. Республика только-только вздохнула с облегчением, а бывший Дарт уже готовился к самому-самому крайнему случаю. Он поделился своими планами с Энакином, Избранный с возмущением отверг "этот бред". К счастью, его падаван согласился помочь Молу, скорее - из озорства, а не всерьёз. В одиночку Мол не справился бы.

Что произошло бы в этом случае, бывший ситх предпочитал не думать.

Когда стало ясно, что эвакуировать детей не получится, Мол рассказал о своих приготовлениях джедаям. Это никому не понравилось - ни тем, кто остался в Храме, ни тем, кто был на орбите. Это не могло никому понравиться. Но иного выхода не было.

После этого Джокаста Ню собрала мальцов на последний урок по истории Ордена, а Мол вышел в последний раз полюбоваться небом. Шаак Ти шла рядом, словно тень.

Теоретически, забрак ещё мог бы спастись. Его истребитель, двухместный "костыль", уцелел. Но Мол ни за что не покинет Шаак Ти, а тогрутта... тогрутта не оставит детей. Тупик. Интересно, уйти из жизни вместе с любимой - это дар или проклятие?

- Вот хорошее место для последнего боя.

- Да... Хорошее... - ответил Мол, целуя Ти в головохвост, - Как ты думаешь, вонги дадут нам ещё минут десять?

- В такой момент - и такие мысли?! Ну ты и ситх!

- Ага. Ты думаешь, нам представится ещё один случай?

- Да уж вряд ли. Хорошо, давай... Только выключи, наконец, свой комлинк!

Забрак потянулся к настырному приборчику - но не успел. В воздухе повисла голограмма Мейса Винду.

- Мол, обстановка изменилась. Необходимо вывезти с Корусканта одного человека. Обязательно.

- Извините, Учитель, - Мол давно стал полноправным рыцарем-джедаем, но привычное обращение вырывалось чисто автоматически, - Но я нужен в Храме. И я останусь.

- Мол, - в прерывистом свете голограммы видны капли пота, стекающие по бритому черепу коруна, - Я уважаю твой выбор. Но это важно. Жизненно важно.

- Спасти какого-нибудь политика? Спасибо, думаю, что откажусь.

- Не политика. Учёного, Мол. Учёного, чей проект может изменить ход войны.

- Разве я...

- Да. Ты единственный, кто справится.

Забрак без выражения смотрел на своего наставника.

- Мол. Ты можешь отказаться. В таком случае Республика, возможно, проиграет войну. Решай сам.

Бывший ситх повернул голову и взглянул на Шаак Ти. Тогрутта закивала.

- Хорошо, - в голосе Мола не было эмоций. Никаких. Казалось, это говорило не живое существо, а дроид. Или оживший мертвец.

- Я перекину данные на твой датапад, - магистр не скрывал своего облегчения, - Спасибо, Мол. Я... понимаю.

- Не понимаете.

- Может, и не понимаю. Конец связи.

Когда голограмма погасла, забрак всё-таки выбрался из своего оцепенения.

- Ша, ты и вправду хочешь этого? Чтобы я оставил тебя и спас какого-то яйцеголового?

Тогрутта часто-часто заморгала и кивнула.

- Может быть, полетим вместе? Скажи "да", пожалуйста, скажи! Ну и что, что в истребителе всего два места? В конце концов, собьём и угоним что-нибудь вонгское!

К концу своей речи Мол почти поверил, что он услышит "Да". Ответ прозвучал похоронным набатом.

- Нет. Моё место с детьми. А ты... Живи, Мол, живи!

Объятие. Поцелуй. На сей раз - последний. Он тянется бесконечно. Ну почему всё бесконечное проходит настолько быстро?!

Последний взгляд. Быстрый бег секунд.

- Иди... - шепнула Ти.

- Иди, - сказала Ти.

- Иди! - крикнула Ти.

И Мол пошёл.

Когда его "костыль" оторвался от земли, к Храму уже подлетали вражеские цик ваи.

***

- Это не конец. Полтора года назад йуужань-вонги пришли в нашу галактику. Они пришли не как друзья или союзники (хотя мы с радостью приняли бы их как таковых), но как захватчики и воры. Они увидели мирную галактику и ошибочно приняли силу наших убеждений за моральную слабость, мудрость компромисса за трусливую робость. Они напали на нас вероломно и безжалостно, уничтожив миллиарды наших сограждан, поработив целые миры и принеся в жертву миллионы живых существ, дабы насытить кровью своих вымышленных богов. Им казалось, будто нас легко победить; они думали, что мы сдадимся без боя.

***

С изнанки вселенной, которую учёные называют гиперпространством, вынырнули два лёгких перехватчика. Оказавшись на высокой орбите Корусканта, они сбросили разгонные кольца и окунулись в месиво боя.

Два перехватчика. Две крупинки в сражающемся рое. Две пылинки на фоне агонизирующей планеты. Что вообще могут сделать два одноместных кораблика?

Бывают дни, когда двух достаточно. Когда два человека могут встать на пути неизбежного и бросить вызов судьбе.

Но сегодня явно не тот день.

- Шпилька, отправляйся к "Незримой Длани". Это не твоя битва.

- Помехи со связью, Скайгай. Продолжаю следовать за тобой.

Кажется, что вакуум пузырится от переполняющей его энергии. Два кораблика легко танцуют посреди плазменных фейерверков.

- Асока, это не шутка. Тебе не выжить.

- А я попробую!

Где-то (Внизу? Сбоку? Над головой?) горел Корускант. Индустриальный ковёр, устилавший всю планету, набухал нездоровым багрянцем. Ночная сторона планеты погрузилась в противоестественную тьму. Нет, уже не тьму: огонь с жадностью пожирал предложенную ему пищу.

- Асока Тано, как генерал Великой армии республики, я приказываю Вам отступить к флагману мастера Дуку. Неисполнение приказа будет считаться дезертирством.

Тогрутта вздрогнула. Так с ней ещё не говорили. Она хотела сказать, что дезертируют с войны, а не на войну. Но не решилась.

- Как скажите, Энакин Скайуокер.

Лёгкий перехватчик Эта-2 чудом уклонился от гратчина, сбил замешкавшегося коралла-прыгуна и отправился к авианесущему разрушителю типа "Провидение". Джедаям так и не удалось уничтожить четвёртого йаммоска. Республиканские силы всё ещё удерживали коридор для беженцев. Отстоять столицу они уже не надеялись.

Перехватчик Энакина упал в гущу схватки, и R2-D2 лишь горестно бибикнул от такого манёвра. Крошечный кораблик. Одноместный. Без щитов. Без брони. Без гипердвигателя.

Без шансов.

Энакин Скайуокер рванул вниз. Он Избранный. Ему под силу совершить невозможное.

***

В зале ожидания одного из бесчисленных космопортов Корусканта сидел немолодой арканианец. При беглом взгляде его можно было спутать с человеком - хотя, конечно, у людей редко встречаются белые волосы. Но внимательный наблюдатель обязательно заметил бы, что у существа, уткнувшегося в деку, на ладони всего четыре пальца. А мимолётный взгляд в белые глаза без малейших признаков радужки развеял бы последние сомнения.

Впрочем, внимательных наблюдателей тут не было. Невнимательных тоже. Человеческое море было охвачено одним порывом: бежать. Бежать!!! Бежать из столицы, которая за пару часов превратилась из благоустроенного эйкуменополиса в смертельную ловушку. Никто из присутствующих не знал, какого это - жить при вонгах. Но примерное представление имели все.

Вот только последний транспорт ушёл десять минут назад.

Арканианец не бегал, не кричал, не пытался найти выход. Он знал: если повезёт, его спасут. А если не повезёт... значит, не судьба. А уж в самом крайнем случае он всегда может воспользоваться световой капсулой на дне глазной впадины. Цианистый калий, спрятанный в зубе, он считал слишком ненадёжным.

Арканианец работал. Под его гибкими пальцами мелькали голографические чертежи, схемы, формулы. Если его спасут, работа над проектом начнётся немедленно. Республика и так потеряла слишком много времени.

Время от времени к мужчине подходила совесть. Она нашептывала ему на ухо, что же он делает. Так, небольшое и очевидное напоминание. В такие моменты беловолосому инопланетянину хотелось сорваться с места, разбить деку, выкинуть осколки в мусороприёмник и сбежать на нижние уровни Крусканта. Вместо этого он на миг отрывался от своего занятия, быстро оглядывался по сторонам и загонял совесть в самые глубокие уголки подсознания.

В конце концов, он не убийца. Не военный. Не политик. Он просто учёный, заглядывающий за горизонт познания.

Он раскрывает тайны вселенной. Остальное - не его дело.

***

Мол летел по бесконечным улицам Корусканта. Натренированный взгляд мгновенно схватывал происходящее.

На одной из воздушных магистралей произошло крушение. Груда флаеров лежит на земле, кучка людей разгребает окровавленные обломки.

Мимо.

Небоскрёб охвачен огнём. Из окон сотого этажа выбрасываются вниз крошечные фигурки.

Мимо.

Вонги высадили десант на одном из роскошных бульваров. Толпа хазраков рвёт всех, оказавшихся на её пути.

Мимо.

Флаер сил самообороны сошёлся в безнадёжном бою с тремя вонгскими атмосферниками.

Мимо.

Небольшая зенитная батарея отчаянно отстреливается от наседающих врагов.

Мимо.

Осадные звери, Ту-Скарт и Сгауру, разрушают какое-то здание, из которого так и не успели выбежать люди.

Мимо, мимо, мимо...

Натренированный взгляд мгновенно схватывал происходящее. Впрочем, в данный момент Мол не отказался бы от толики рассеянности.

Увы, при безумной гонке необходима предельная собранность.

***

- Они ошиблись. Мы сражались при Агамаре, Оброа-Скай, Руусане, Куате и Кореллии - мы дрались за каждый сантиметр пути от Внешнего Кольца до Миров Ядра. Погибли многие из наших близких, среди них - мой отец Руви. И сейчас мы сражаемся в небе над Корускантом. Мы продолжаем сражаться.

***

Шаак Ти внимательно осмотрела место своего последнего боя. Короткий коридор между комнатами. Позади - аудитория, в которой архивариус храма ведёт свой последний урок. Со спины не подойти. Отлично.

Как хорошо, что магистр Винду отослал Мола прочь! Этот дурачок решил отдать свою жизнь, сражаясь бок о бок с ней. А теперь он уцелеет.

Ти мечтательно улыбнулась. Хорошо-то как... Живи, Дартик, живи! Вспоминай меня иногда. Или не вспоминай. Главное - живи!

Шаак Ти прислушалась. Она знала, что вонги уже убили Юрокка, мастера врат. Скоро они будут здесь. Скоро. Сейчас.

В комнату ввалилась целая толпа йуужань-вонгов. Её возглавлял двухметровый гигант. Чёрные волосы до плеч заплетены в косички, лицо и лоб изуродованы многочисленными шрамами, вместо носа - чёрный провал.

Тогрутта склонила голову набок и с любопытством уставилась на вошедших. Из её правой ладони вырвался синий луч. Расслабленная поза, клинок опущен вниз и чуть отведён в сторону... Начальная стойка стиля Макаши.

- Джиидай, - прошипел предводитель йуужань-вонгов, - Я - верховный командующий Цавонг Ла.

Шаак Ти отметила, что ей повезло встретить сына мастера войны.

- Я знаю, что дети джиидаев прячутся за твоей спиной, как трусливые цо'асу. Выведи их, и можешь идти.

Тогрутта лениво помотала головой.

- Тогда ты умрёшь, - Цавонг Ла не угрожал и даже не предупреждал. Он просто озвучил общеизвестный факт.

- Этот коридор - мой, - впервые с момента появления вонгов мастер-джедай разомкнула губы, - Он находится в моём безраздельном владении. Давайте сюда ваших воинов, поодиночке, или всех сразу. Ни один не пройдёт.

Амфижезл столкнулся с сиянием цвета летнего неба.

***

- Скоро враг будет на крышах наших домов, в наших жилищах, в темных катакомбах под нашим городом. Тем, кто сумел эвакуироваться, и тем, кто остался на планете, я скажу те же слова, которые я хотела бы сказать своей сестре и своему мужу: не сдавайтесь.

***

Мол оставил свой Y-крыл на посадочной площадке - точнее, над посадочной площадкой. Вряд ли его истребитель угонят, ну а вдруг? Пусть лучше повисит в метрах пяти от поверхности.

Краснокожий забрак ввинчивался в толпу. Он спешил. Приходилось расталкивать людей Силой. Мелкие подробности подмечались сами собой.

Кто-то исступлённо умоляет джедая о спасении. Дальше.

В углу комнаты робко жмётся кучка детей лет десяти-двенадцати. Дальше.

Парень тянет за руку девушку, проталкивается к Молу, кричит "Возьмите её, пожалуйста, возьмите её!" Дальше.

Какой-то мужчина кидается с ножом. Джедай на мгновение включает меч, отсекает нападающему ладонь. Истошный крик. Дальше.

Молодая женщина протягивает забраку годовалого младенца. Дальше.

Дальше, дальше, дальше. Быстро. Равнодушно. Мол не испытывал эмоций. Он отгородился от эмоций. Лишь где-то там, глубоко-глубоко, клубилась ненависть. Чёрная, жгучая, подсердечная. Ненависть к вонгам.

А вон, кстати, и они.

Два человека. Не ощущаются в Силе. Мол ускорился и активировал световой меч. Двухклинковый, красный - перейдя на Светлую сторону, он не стал менять оружие. Вонги заметили его, достали амфижезлы... Но Мол спешил. Ему было не до зрелищных поединком. Удар. Клинок входит в грудь. Как хорошо, что лазутчики не носят броню. Второго оглушить молниями и добить, так быстрее.

А вот и арканианец. Связаться с орбитой, проверить личность. И ходу, ходу, ходу!

Йуужань-вонги ещё не добрались до этого провинциального космопорта. Даже они не в силах в мгновение ока захватить весь Корускант. Но погибшие лазутчики, возможно, уже доложили о джедае. Враги могут нагрянуть с минуты на минуту.

Посадочная площадка.

Мол выругался. Его спутник удивился. Он ещё ничего не понял.

Во всём космопорте его истребитель был единственным космическим кораблём. Двухместный. Тихоходный. Но людей это не смущало. Это был их шанс на спасение. То, что никакого шанса не было, они не понимали.

Разумные (или, правильнее сказать, "неразумные"?) пытались достать висящий Y-крыл. Откуда-то возникла лестница, она всё время падала, но толпа не прекращала своих попыток.

- Разойдитесь! - крикнул Мол.

- Разойдитесь!!! - крикнул Мол.

Бесполезно. Если кто-то и хотел отойти в сторону, он не мог - задние ряды напирали. На что они надеялись? Кто знает. Быть может, они поддались всеобщему ажиотажу и вообще не понимали, что происходит?

Мол прикинул расстояние. Сам он допрыгнет. А вот спутника не добросит. Увы.

Вонги. Вы ответите и за это.

С помощью пульта дистанционного управления Мол приказал "костылю" опустится. Истребитель подчинился. Ему было всё равно.

Мощные лучи репульсоров ударили прямо по живым людям.

С помощью телекинеза Мол закинул своего спутника на место стрелка. Запрыгнул сам, взлетел вверх и рефлекторно смахнул попавшую на лицо капельку крови.

***

- Это не конец. Уже дважды войска, ведомые джедаями, отбивали атаки йуужань-вонгов; в каждую битву мы вступаем с новым оружием и более совершенной тактикой. За двадцать пять тысяч лет своего существования Республика не раз побеждала жестоких врагов. Мы знаем, как победить и в этой войне. Сражайтесь, пока у вас не иссякнут силы, потом измотайте врага погоней и снова атакуйте его. Не сдавайтесь. Наше дело правое. Враг будет разбит. Победа будет за нами.

Сенатор Падме Амидала Наберрие откинулась на спинку кресла Коммуникационного Центра и проверила свой бластер. Ну вот и всё. Последние слова сказаны. Бежать поздно - вонги уже проникли в здание Сената. Да и не на чем. Крысы уже разбежались.

В конце концов, захватчики в столице - это её вина. Падме надеялась, что сегодняшняя речь поможет искупить её. Хоть чуть-чуть. Самую капельку.

Перед войной Падме выступала против создания армии. Будем верны нашим тысячелетним традициям, говорила она. Насилие порождает лишь насилие, говорила она. И люди верили ей. Шли за ней. Благодаря её усилиям Акт о создании армии провалился в Сенате.

Если бы Республика начала вооружаться хотя бы за год до атаки вонгов... Вряд ли новорождённый флот смог бы на равных противостоять армаде захватчиков. Но он спас бы чьи-то жизни. Хотя бы несколько миллиардов жизней.

Несколько. Миллиардов.

Это её вина. Её большая вина...

В помещение Коммуникационного центра ворвался разъярённый... нет, не йуужань-вонг. Энакин Скайуокер. Схватил Падме за руку и потащил прочь.

В его кораблике есть лишь одно место. В его разбившемся кораблике. Те, кто мог, уже сбежали с планеты. Здание Сената окружено. В коридорах то и дело вспыхивают перестрелки.

Без шансов.

Энакин Скайуокер рванул вперёд. Он Избранный. Ему по силам совершить невозможное.

***

Верховный Командующий Нас Чока вошёл в аудиторию... нет, не с опасением. Йуужань-вонги не боятся. С настороженностью.

Эта джиидайская воительница... кажется, в неё вселился сам Йун-Йаммка. Скольких воинов она убила, сотню, больше? Пожалуй, что больше. Сначала её атаковали по одиночке, потом - по двое, по трое... больше в этом коридоре не поместилось бы. Не раз воинам приходилось растаскивать баррикады из мёртвых тел. При попытке запустить сонные споры джиидайка создала мощный порыв ветра. Жуки-прядильщики... эта была плохая идея.

И при каждой победе она выкрикивала одну фразу. Одну и ту же. "Ни один не пройдёт!"

Нас Чока не удивился бы, узнав, что этот клич уже известен половине флота.

Йуужань-вонги стянули к храму дополнительные силы. Будь на это его воля, верховный командующий сравнял бы с землёй это святилище неверных. Увы, это было исключено. Приходилось выковыривать джиидаев, не считаясь с потерями. Нас Чока уже доложил Чулкангу Ла о смерти его сына. На лице старого воителя не дрогнул ни один мускул... впрочем, в последнее время отец и сын находились не в лучших отношениях.

Но джиидайка всё же не была богом. Живое существо из плоти и крови, способное уставать и ошибаться... её удалось победить. Замученная долгой схваткой, истекая кровью из многочисленных ран, она всё же пропустила смертельный удар. Ни один воин не будет гордиться такой победой.

Нас Чока и его воины вошли в большую аудиторию. За партами сидели дети. Много детей. У кафедры стояла женщина. Пожилая, седоволосая, с идеально прямой осанкой.

- Вы проиграли, джиидаи, - объявил верховный командующий, - Ваши дети и ваши архивы достанутся нам.

Старуха удивлённо приподняла бровь и совершенно спокойно ответила.

- Боюсь, архивы будут неполными.

Что-то тут не так!

Нас Чока оглядел зал. Уходящие вверх ряды парт и дети, дети, дети... От карапузов-пятилеток до уже большеньких десятилеток. Притихшие, напряжённые, напуганные. Куда менее напуганные, чем ожидал верховный командующий.

Что-то тут сильно не так!!!

Джокаста Ню повернулась к аудитории, не обращая внимания на захватчиков:

- В истории Ордена уже были моменты, когда тьма одерживала сокрушающую победу. Но ни одна тьма не приходит навсегда.

***

Шаак Ти не было больно.

Она умирала. Из ран лениво сочилась кровь. Но ей почему-то не было больно. Ей было хорошо. Она улыбалась.

Вонги. Они так ничего и не поняли. Они глупенькие. А Мол умный. Они не пройдут. Ни один не пройдё...

***

Программируя своё устройство, спрятанное в недрах Храма, Мол был крайне осторожен. Можно даже сказать - параноидально осторожен. Он заложил огромное количество степеней защиты: введение чрезвычайного положения на планете, наличие сигнала от Штаба обороны Корусканта, отсутствие вонгов на территории Храма... Предохранители вылетали один за другим. Так получилось, что смерть мастера-джедая Шаак Ти послужила последним спусковым крючком.

Протонная торпеда - крайне опасное и разрушительное оружие. А уж десяток протонных торпед... Мол долго работал над синхронизацией, но всё же сумел добиться наносекундной точности.

Взрыв десяти протонных торпед - захватывающее зрелище. Если наблюдать его километров с двадцати, разумеется. Подходить ближе... не рекомендуется.

Величественный Храм джедаев, его шпили и дворы, его залы и переходы, его архивы и хранилища, его артефакты и голокроны, его юнлинги и йуужань-вонги канули в пучину огненного шара. Высокотемпературная плазма вольготно устроилась на новом месте.

Потом пришёл черёд вспышки. Потоки непереносимого света обжигали и поджигали, люди и вонги оставляли невнятные тени на пермакрите. Потом на свободу вырвалась ударная волна. Она с огромным удовольствием пережёвывала конструкции, простоявшие тысячи лет, вгрызаясь в глубины планеты и растекаясь в стороны. А через десяток секунд после взрыва изрядно остывший огненный шар начал устало подниматься вверх, к истончённой стратосфере. Величественное облако медленно закручивалось в вихрь, увлекая за собой столб из пыли и газа. Повисший гриб был виден за полторы сотни километров. Скоро, очень скоро ночное небо заплачет дождём, оплакивая погибшее чудо.

Они не прошли. Ни один не прошёл.

***

В небеса Корусканта поднимался лёгкий грузовик модели YT-1300. Построенный на Кореллии лет сорок назад, он изрядно устарел к началу Йуужань-вонгской войны. Впрочем, в руках опытного пилота...

Энакин Скайуокер был очень опытным пилотом. Падме, сидящая в оружейной башне, отстреливалась от наседающих вонгов. R2-D2 латал реактор, который в любую секунду мог пойти вразнос. Золотистый протокольный дроид бродил по коридорам, причитая "Мы обречены!" В сущности, он был недалёк от истины.

Генерал Великой армии республики, рыцарь-джедай Энакин Скайуокер изрядно попортил крови йуужань-вонгам. Жрец Харар был бы не прочь принести его в жертву. По его приказу воины выделили немалые силы для захвата кореллианского грузовика.

Без шансов.

Энакин Скайуокер рванул вверх. Он Избранный. Он способен совершить невозможное.

***

Когда корабль Мола окружила эскадрилья дроидов-истребителей, забрак устало вздохнул и откинулся на спинку кресла.

"Костыль" незаменим, когда нужно разнести что-нибудь большое... но со скоростью и манёвренностью у него бооольшие проблемы. А, вырвались - и ладно.

Мол прикрыл глаза, вспоминая колоссальную вспышку на поверхности. Храма больше нет. И её больше нет. А он есть. Почему? Зачем?

- Так вы кто? - спросил он у своего спутника. Ему было всё равно, ответит он, или нет. Арканианец ответил.

- Меня зовут Насдра Магроди, я - директор института... впрочем, не важно. Я везу проект нового оружия.

Мол безразлично осмотрел маленький голографический шарик. Ну шарик и шарик, с одной стороны - крошечное углубление. Впрочем, следующие слова Магроди пробудили лёгкий интерес.

- Это - орбитальная станция размером с небольшую луну. Она может уничтожать планеты одним выстрелом. Думаю, ей подойдёт имя... "Звезда смерти"

Комментарии: 77, последний от 24/04/2021. © Copyright Никитин Михаил Александрович (Arhin@yandex.ru) Размещен: 04/01/2014, изменен: 28/04/2014. 43k. Статистика. Рассказ: Фантастика Дарт Мол - джедай Скачать FB2		Оценка: *5.846** Ваша оценка:
Аннотация: Я думал, что завершил рассказ "Дарт Мол - джедай". Но нет. Написав последнюю строчку, я задумался: что будет, если Галактическая Республика вместо Клонической войны получит Йуужань-вонгскую? Картинка получилась яркая. Даже слишком яркая. Если вы любите хэппи-энды - лучше не читайте. 2014.01.04 - рассказ закончен.

Никитин Михаил Александрович : другие произведения.

Эпизод 2. Атака вонгов