Городецкий опять ругался. Требовал абсолютно невозможных вещей, с видом оскорблённой девственницы, которой предложили заняться сексом на переднем сидении автомобиля. Хозяйка бани, девушка второй молодости, с фигурой начинающей гимнастки, обычно носившаяся по бане как угорелая, резко остановилась и уставилась в упор, на брызгающего слюной Городецкого. Представление началось. - Когда же вы, наконец, дадите горячий пар? - Кричал Городецкий. - Я уже четвёртый год хожу в вашу баню и никак не могу согреться. Хозяйка совершенно остервеневшая, от необходимости так долго стоять на одном месте, вдруг заговорила логически неоспоримыми аргументами. - Подымитесь на крышу. Там такая жара, что продохнуть невозможно. Лёша вам туда чай принесёт. Отдыхайте. - В стельку пьяный югослав, наслаждавшийся свободой после очередной отсидки, напряжённо пытался понять, почему ещё никто не дерётся, от чего пришёл в сильное возбуждение и, не переставая, ругался матом. Дочка с мамой невозмутимо сидели и, по интеллигентски оттопыренными пальцами, ковырялись в своих и, без того не маленьких ушах. Товарищ, с ярко выраженной азиатской внешностью, душевно распевал мотивы своей родины. Заносчивый бизнесмен что-то сыто говорил в телефонную трубку, панибратски похлопывая себя по толстому животу.
Я откусил плавник от копченой мойвы и принялся его задумчиво жевать. Настроение у меня было никакое. В августе у меня сильный спад и я как всегда мужественно ожидал, когда он закончится. Боря долго изучающе смотрел на меня и, наконец, спросил: - Ты обижаешься за то, что я познакомил тебя с Таней? -
- Боря не выдумывай. Это был неудачно разыгранный гамбит. Жертва была принята, а компенсации я не получил. Кто виноват, что я плохой игрок? Да и не такая уж это была плохая партия. А какой был эндшпиль? Молниеносный и почти безболезненный. - Я выплюнул плавник и спросил: - Может, завтра поедем на Jones Beach? - Боря растеряно заморгал глазами и начал оправдываться: - Знаешь, я бы с удовольствием, но завтра у мамы Дженифер день рождения. Родственники и всё такое. -
- Значит смотрины. У тебя, что это серьёзно? - Боря мужественно выдохнул: - Да. И вообще, что тебе одному тащиться на пляж. Поехали со мной. У Дженифер много
подруг. - Я удивлёно поднял брови. - Ну, как ты не поймешь что у меня сейчас спад. Я не могу к этому относиться наплевательски. Отсижусь на пляже, а уж потом буду хороводиться с подругами. Я надеюсь это не последнее семейное торжество. - Боря недовольно засопел, налил пиво в фужер и угрюмо сказал: - Будь осторожен. Сейчас в разгаре bitch сезон. -
Я проснулся необычно рано. Было только начало двенадцатого. Выключил кондиционер и открыл окно. На улице была зверская жара местами, переходящая в зверскую влажность. Я закрыл окно и снова включил кондиционер. Эти биоритмы вгонят меня в гроб. Куда же ехать? На пляж или на именины? Надел шорты и футболку, но на всякий случай решил взять с собой костюм. Всегда должен быть путь к отступлению. Достал cooler и бросил в него немного винограда и лёд. Не обращая внимания на почтовый ящик (кому хочется неприятностей в выходной день) вышел на улицу. Зашёл в магазин. Купил сэндвич и бутылку воды. Подошёл к машине. Завёл двигатель и, не дожидаясь пока он прогреется, включил кондиционер. Я хорошо переношу жару, но сегодняшняя даже меня начала доставать. Термометр показывал сто четыре по Фаренгейту. Я включил радио. Диктор увлечённо рассказал, что влажность сто процентов и радостно пообещал, что в ближайшие два дня ничего не изменится.
Все спешили, гудели, разбивали вдребезги свои машины, пытались уговорить полицейских, на что те, никак не реагировали своими деревянными лицами. Я никогда спешу. Если я не могу, куда ни будь попасть вовремя, без того, чтобы пороть горячку, значит мне туда не нужно. Я и без суеты могу получить неприятности. Так стоит ли огород городить?
Jones Beach встретил меня длинным хвостом очереди, жаждущих заплатить за стоянку. Всего семь долларов, без которых входа нет. Но зато взамен ты получаешь чистый песок. Нет ревущих магнитофонов и граждан сомнительного вида. Я всегда с удовольствием плачу эти семь долларов - входной билет к таким же, как я. Всё было как всегда. Плотные ряды автомобилей толпились с обалдело выпученными фарами у въезда на стоянку. Всё было забито. Я без затей направился в самый конец там, где было полно свободного места и, без не нужных трудностей запарковал машину. Мои ноги и голова были ещё в достаточно не плохой форме, чтобы не бояться пройти пару шагов. Обжигая пятки об горячий песок, я продвигался к воде, нагруженный cooler(ом), зонтом от солнца и складным стулом.
Слава богу, дошёл! Людей море. Плюнуть некуда. Немного потоптался, сделал жёсткое лицо и упал на чьи-то вещи. Вещи недовольно заворчали и исчезли. Зашёл в океан и начал осторожно брызгать на себя водой. Потом вспомнил про лучшую часть человечества и, как мне кажется, эффектно нырнул. Я лежал спиной, на размашисто раскачивающих меня волнах, с почти закрытыми глазами и рассматривал радугу на своих ресницах. Когда я почувствовал, что уже достаточно для первого раза, наглотался соленой воды, стал пробираться к берегу, демонстрируя высокий стиль. От этих упражнений воды в моём желудке ещё прибавилось. Так что на берег я выбрался совершенно обессиленный и довольный собой. Поправил не удобно лежащие складки на трусах и, гордо ступая, втянувши в себя живот, проплыл к своему сэндвичу.
Я сыто жевал зубочистку, беззастенчиво рассматривал одиноко лежащих женщин, не без удовольствия подставляющих себя под алчные взгляды мужчин и размышлял, чтобы этакое втолкнуть в свой и без того уже порядком, распухший от всякой всячины компьютер. Вдруг я почувствовал, что кто-то стоит за моей спиной. Я решил не поворачивать головы. Человек, на которого не обращают внимания, начнёт нервничать. Он должен растеряться. Он обязательно начнёт суетиться. А это уже почти проигрыш. Ведь тот, кто стоит за спиной нападает. Но человек не хотел проигрывать, а продолжал упрямо гнуть свою линию.
- Здравствуй. Ты так вкусно мечтаешь, что я решила узнать, не обо мне ли? - Я продолжал молчать. Мне уже было почти не интересно. Я не играю со слабыми противниками. Вот она мужская самоуверенность. Грубый просмотр. Непростительная ошибка. Я попался как дурачок, как мальчишка на умело подставленную под бой фигуру. Я спохватился, когда уже было поздно. Почти до самого окончания партии мне предстояло делать вынужденные хода. Уже через секунду я понял, что позади меня стоит игрок на всю катушку. Именно почувствовал, а не увидел или услышал. Она меня гладила. Я чувствовал нежные прикосновения её рук, потом дыхание и....Нет, ничего непристойного не последовало. Я продолжал всё также молча сидеть. Я хотел выждать. Рано или поздно ей придётся выйти и встать передо мной. Тогда я буду хозяином положения. Правда, нужно сказать, что и так я чувствовал себя не плохо. Но чтобы у меня стояли за спиной. Да ещё женщина. Никогда. Пока я сосредоточенно продолжал наблюдать за ходом событий, руки соскользнули с моей шеи на грудь и меня поцеловали в щёку. Я открыл глаза. Передо мной стояла красивая, соблазнительная и совсем не нахальная молодая особа. Особа с интересом рассматривала меня, а я решил воспользоваться передышкой, чтобы собраться с мыслями. Но мысли упрямо не хотели собираться. Они навязчиво соскальзывали на симптомы всех инфекционных заболеваний, которые я знал, начиная от СПИДа и заканчивая грудной жабой. Я взял себя в руки сделал неприступное лицо и спросил: - Вы меня, наверное, с кем не будь, перепутали? - Девушка бесцеремонно села на мой cooler, который я купил ещё до развода и, тоном закадычного друга, рассказывающего о своих приключениях, сказала: - К счастью нет. Да это и не
возможно. Я здесь только один день. Вчера приехала из Калифорнии к своей подруге. - Она протянула мне руку и представилась: - Меня зовут Джесика. -
- Странно. Девушку моего друга зовут Дженифер, а тебя Джесика. Что у вас в Калифорнии других имён нет? -
- Чем же тебе моё имя не нравится? - С напускной обидой спросила Джесика. Мне стало жаль девушку - Почему не нравится. Имя как имя. Ни чем не хуже любого другого. - Моё расположение, почему- то не подействовало на Джесику и, она упрямо настаивала. - Ну, назови имя такое же красивое как моё. - Когда у меня спад я не могу справиться с собой. Я просто зверею. Становлюсь правдолюбом, и пытаться остановить меня не безопасно. - Наташа. - Джесика опешила от удивления. - Я же не русская и не мексиканка. Почему Наташа? - Я был, не умолим. - Жена моего брата тоже не мексиканка, а зовут её Наташа. Все довольны. Все кроме моего брата. Но я начинаю подозревать, что здесь дело не в имени. -
Мы сидели, ели виноград и болтали не о чем. Я уже почти оправился от необычного калифорнийского способа знакомства, как последовал новый удар.
- Ты наверно удивился и подумал всякое такое, когда я тебя поцеловала? - Я изобразил сарказм на своём лице. - Ну что ты. Я удивился намного раньше. -
Джесика не отрываясь, смотрела на мои плечи, жевала виноград и как бы, между прочим, объяснила: - Просто ты очень красиво плаваешь, а я совсем не умею. Вот если бы ты меня научил. - Мой спад явно начал переходить в подъём. - Да я совсем забыл представиться. Меня зовут Юра. - У Джесики заблестели глаза, и она весело сказала: - Какое красивое имя. - Не плохие у них там девицы в этой Калифорнии. Красивая, умная.... Пусть подходит со спины, если ей так нравиться. Столько достоинств, что можно простить маленькую слабость. Я настолько погрузился в созерцание достоинств, что совершенно безответственно расслабился и вдруг неожиданно для себя, для Джесики и всего пляжа, с интересом рассматривающего генезис нашего знакомства, спросил: - Какие у тебя планы на сегодня? - У Джесики победно засверкали глаза, и она скромно ответила: - Я хочу узнать об этом у тебя. - Я сначала насторожился. В наше время и такая замечательная и образованная, но потом всё стало на своё место. Она из приличной семьи. Это сразу бросается в глаза. - Знаешь Джесика. Нам пора серьёзно пообедать. И я думаю, что лучше всего это сделать на дне рождения мамы невесты моего друга. Он меня очень просил об этом. Как-то не удобно отказывать. Ведь не чужие люди. - Джесика не раздумывая,
согласилась.
День рождения встретил нас распростёртыми объятиями накрытых столов. Боря в неожиданно чистой рубашке и мало помятом галстуке командовал парадом и одновременно жевал. Всегда приятно смотреть на мужчину, который чётко знает, что ему нужно. Боря увидел меня и заулыбался. - Ну, как пляж? Да я вижу ты не один. - И вот под аккомпанемент его ехидной улыбочки Дженифер подходит к моей Джесике и бесцеремонно её целует. Я остолбенел. У меня начался спад. Дженифер объяснила по-женски прямолинейно и непонятно. - Понимаешь. Вчера приехала моя подруга, и я попросила её взять тебя под опеку. - Я совсем расстроился. - Она и взяла. Но почему сзади? Я так не люблю, когда мне смотрят в спину. - Джесика объяснила с трогательным вниманием. - Понимаешь. У Бори была только фотография где ты стоишь спиной к объективу. - Мне нечего было возразить. - Да. Моя бывшая жена почему-то всегда фотографировала меня в спину. - Вдруг раздался щелчок, и меня ослепила вспышка. Передо мной стояла, улыбающаяся Джесика с фотоаппаратом.