...Пробегают цветные пятна. Чаще жёлтые... Иногда голубые... Редко чёрные...
Цвета дрожат, смешиваются.
Пелена утолщается, набухает...
Слеза скатывается из глаза по щеке...
...И пелена пропадает.
Сознание получает изображение, пространство, цвет.
Но абсолютно равнодушно к этому.
Ни радости, ни огорчения.
Ни единого звука.
Никаких эмоций.
Взгляд устремлён куда-то вверх, чуть повыше деревьев.
Леса?..
Краешек голубого неба иногда закрывает дым.
Дым?..
Чёрный, жирный, густой. Ленивый. Клубящийся.
Он мне неприятен.
Это чувство?..
Дым напоминает...
Я видел дым... дымы... не раз...
Ко мне возвращается чувство?..
Это не чувство - память...
Память?..
Дым...
Это плохо... Беда... Что-то горит...
Что?
В нескольких десятках метров от меня, на дороге, съехав в кювет, догорает бэтэр. Вырываются жёлтые... красные... языки пламени, теряются в густом, медленно поднимающемся вверх, дыме.
Бэтэр?
Ну да, бэтэр!
Это всё-таки память, это не чувства...
Мне нужны чувства? Это важно?
Чувства - это жизнь.
Разве я умер?
Нет... Я что-то помню. Значит жив.
Я был в чужой части...
Зачем?
Не зачем - почему!
Почему?
По приказу!
Да, по приказу...
Я выполнил приказ? Выполнил?
Выполнил... Не успел вернуться.
Ночью подняли по тревоге... Границу перешли боевики... крупная группа... несколько сот человек.
Границу... Какую?
Государственную!
Подняли всех... Нужно было задержать... До чьего-то подхода... Каких-то сил... Не пропустить в заселённый район... Оперативный простор...
Всех... Это была не вся часть... Что-то расквартированное...
Инженерное?
Вспомогательное?
Чуть больше сотни... вместе с поварами... писарями...
Бэтэр...
Я был на броне. Да... Автомат в правой руке... Нацелен на кусты...
А левая рука?
Левая?...
Левая.
Левая...
Левая держалась за лимонку.
Держалась?!
Ну да. Граната... гранаты висели на "разгрузке". Я думал, что при отражении нападения из леса автомата будет мало, надо швырнуть гранату. Поэтому левая рука держалась за лимонку, висящую на "разгрузке".
Потом?
Потом...
Боевики успели заминировать дорогу. Бэтэр подорвался... Начался бой...
Да, я был на броне. Мы ускоренно двигались навстречу боевикам. Задержать. Во что бы то ни стало. Хоть на пару часов. Сковать силы. Не допустить прорыва... Уже рассвело. Под колёсами так рвануло... Автомат вышибло с колен... Смело самого. Помню, пока летел, старался сильнее сжать гранату... Её вместе с рукой сорвало с кольца. Боялся, не удержу, взорвётся. Прямо на мне. Упал на голову. Шею вывернуло, придавило упавшим телом. Моим телом. Хруст в позвонках, боль в шее... Думал, голова оторвётся... Как током пронзило... Иглами... ниже затылка...
Я лежу на боку, в траве. Голова неестественно заломлена, почти упирается теменем в землю, и оттого мир кажется вставшим на дыбы. Он и так встал на дыбы... В тот Новый год. Через полтора часа после боя курантов.
Левый глаз видит только траву. С такого расстояния, она кажется лесом. Высокие непроходимые заросли, с песчинками-глыбами. Ветер колышет стебли, и к ярко-зелёному цвету, залитому солнцем, прибавляется голубой. Цвет неба. Иногда чёрный - цвет дыма. Мне приятнее смотреть левым глазом. Но правый выше травы. Он приоткрыт и ясно видит горящий бэтэр, снующие фигурки. Эта картина неприятна, раздражает...
Раздражает?
Ко мне возвращаются чувства.
Я переключаю зрение на левый глаз, смотрю в зелень травы. Это больше подходит моему настроению... Отсутствию настроения... желаний... эмоций. Оттенки зелёного умиротворяют, успокаивают. Но что-то мешает... Долбит и долбит... Снаружи... Снова поднимается раздражение.
Шум?
Звук?
Треск...
Треск автоматных очередей, сначала глухой, словно обложенный ватой, слышится всё явственнее...
Врывается в уши... Заполняет сознание...
Взрывы... Крики... Стрельба...
Бой!
Я переключаюсь на правый глаз.
Горящий бэтэр...
Фигурки...
Это наши фигурки... Солдаты... Горстка... Несколько человек... Отстреливаются... Отползают...
Отступают.
Погибают.
Других фигурок много... очень много... Яростно поливают огнём. Приближаются... Медленно...
Приближаются.
Надо помочь нашим... Я сбоку от боевиков... Фланговый огонь... Где-то же был автомат... граната...
Кто-то из боевиков замечает меня, окликает других, показывает рукой. Фигуры вытягиваются в цепь, в полукольцо. Идут осторожно. Автоматы наизготовку. И мне бы сейчас автомат, хотя бы палец на спусковой крючок... Умереть мужчиной, а не обмочившимся под себя куском мяса. Безопасного мяса...
Где граната?
Граната?
В руке была граната...
Опускаю взгляд вниз, но правым глазом не вижу земли. Переключаюсь на левый. Сквозь траву разглядываю руку, она прижата бедром. Но в кулаке...
Я не могу его разжать!!!
От бессилия, унизительной беспомощности смотрю на приближающегося боевика.
Он замечает взгляд.
Останавливается, как спотыкается.
Мгновенно вскидывает автомат.
Коротко стреляет.
Пули впиваются в моё плечо. От удара заваливаюсь на спину. Голова дёргается. Вижу, как нога освобождает кулак.
Боевики совсем близко, держат меня на прицеле автоматов. Видят, что живой. Не понимают, почему не двигаюсь.
Смотрю им в лица.
Не могу поднять руку.
Не могу разжать пальцы.
Не могу вступить в бой!
Зачем я с ю д а вернулся?
Зачем!!!
Убил Зверя, показалось мало. Не жилось мне в Екатеринбурге... В мире...
Нет, не жилось!!!
Не было для меня мира! Война не отпускала...
Подписал контракт. Вернулся.
Вот и получу, что хотел. Звезду героя... На могильной пирамидке.
Разве я это хотел?
Наверно, да, раз я здесь.
Глупо, мог бы жить...
Разве с э т и м живут?! Разве живут?!!
Нет... Тень Четыре не смогла. Как она кричала в психушке: "Я умерла! Я умерла!!!" И я не могу... Разве что больше протянул... Мучаясь каждый день. Мы все погибли той осенью... В девяносто пятом.
Все.
...Вы простите нас, мамы...
Кто-то окликает меня, приказывает подняться.
...Мы назад не вернёмся...
В голове складываются строки.
Стихи?!
Меня пинают в лицо. Голова поворачивается, перед глазами небо.
Глупцы.
Я не чувствую боли.
...Молодыми парнями...
Боевики обступают со всех сторон.
Меня снова пинают, с силой. По раненому плечу. Что-то кричат.
Тело дёргается. Слышу, как граната мягко выскальзывает из руки.
Боевики не видят её в траве.
Теперь я умру как солдат. Как воин.
Я выполнил приказ.
Вступил в бой.
Наконец-то закончу эту войну. Я так и не сумел уйти от неё.
Судьба...
Может, успею додумать стихи до конца.
За четыре секунды. До взрыва гранаты.
Столько времени...
Ко мне приходит облегчение...
Успокоение...
Умиротворение.
Я закончил путь воина. Спецподразделение "Тень", спецподразделение "Ирокез". Мы снова в комплекте. Мы снова вместе.