Аннотация: Группу старых друзей похищают пришельцы с неизвестной целью. Но похитители и не подозревают, что их жертвы - одни из самых талантливых хакеров Земли, которые не собираются сидеть сложа руки...
Алексей Мрак
Хакеры против Инопланетян
Примечание автора
Если вы, открывая данное произведение, надеялись увидеть книгу, написанную "хакером для хакеров", то вы явно ошиблись адресом - вам на соответствующие тематике форумы. Сам я в хакерстве разбираюсь поверхностно, и если кого-то это не устраивает - ничем не могу помочь. Всем остальным - приятного чтения!
Пролог
Микроавтобус серебристого цвета остановился возле меня. Окно машины опустилось, и молодой светловолосый парень с голубыми глазами крикнул: "Запрыгивай". Я бросил рюкзак на заднее сиденье и сел рядом. Водитель улыбнулся и протянул руку для рукопожатия.
- Рад видеть тебя, Алекс.
Я пожал ему руку:
- И я тебя, Макс.
Рукопожатие было крепким: Макс был в прекрасной физической форме.
- А где остальные?
- Их позже подберём.
Машина рванула вперед. Пара поворотов - и мы уже на трассе. Вокруг царила весна: всюду зеленела травка, закатное солнышко прогревало землю, прежде чем спрятаться за линией горизонта, а ветер играл с листвой. Вообще я люблю весну. Зимой слишком холодно, летом жарко, а осенью дождливо. А вот весна идеальна: солнце не печет, а ласково греет, ветер не режет кожу ледяными снежинками, а слегка обдувает теплым воздухом, а дождь вызывает не депрессию, а наоборот, веселит и словно зовет бросить все дела и выйти на улицу радоваться живительной влаге вместе с окружающим миром. В это время года я словно пробуждаюсь от зимней меланхолии и заряжаюсь на весь оставшийся год. Правда, надолго его не хватает.
- Так где остальные?
- В редакции - Дэвид сказал, там какие-то проблемы, вот они с Алисой и Викой разбираются.
- Так мы сейчас к ним?
- Угу.
Пока мы ехали, я развлекал себя самым банальным способом, а именно: смотрел в окно и размышлял и думал. А если точнее, прикидывал шансы того, что мы не попадемся на будущем деле. Делал я это не в первый раз, и каждый раз шансы слиться на первой стадии нашего плана меньше не становились. В результате из раза в раз возникала мысль: "Какого черта я все еще на это подписан?". Ответ, кстати, найден не был.
- Все, приехали, - за своими мыслями я не заметил, как мы приехали. Ребята ждали нас на входе и как только мы остановились, заскочили внутрь. Дэвид, крупный парень с русыми волосами, сел на место рядом с водителем, а Вика - брюнетка с серыми глазами - с Алисой, рыжей жизнерадостной девушкой, расположились сзади, как и я.
- Ну как там, порядок? - спросил Макс.
- Порядок, погнали, - ответил Дэвид, и мы поехали дальше.
- Так что там произошло? - спросил я.
- Да ничего особенного, небольшая проблемка с пропуском. Слушай, Алиса, у меня такой вопрос...
Ребята погрузились в обсуждение мелких деталей нашего плана. А план наш был просто грандиозен - объехать целую кучу городов, под видом журналистов посетить целую прорву разработчиков различного всякого ПО, а попутно - загрузить на их сервера небольшой вирус, который должен будет положить их сервера на денек-другой. Зачем? Увы, причина бредовая - на одном из форумов в даркнете мы вклинились в спор двух хакерских группировок - AltHack и XIS - и в результате дали слово провести нехилую хакерскую атаку, ущерб от которой должен быть не менее ста тысяч долларов. Самый простой (относительно) путь: это попытаться напасть на какую-нибудь крупную организацию - там и малейший ущерб выходит в неслабую сумму. Но и безопасность на высшем уровне, и попасться можно на "раз-два". Так что мы пошли более сложным путем, ведь если упадут сервера нескольких мелких корпораций - ущерб даже перевалит за нужную отметку. Единственный минус - для достаточно серьезных последствий необходимо поднять зад со стула, но это для нас не проблема. Неделя сборов, договориться со знакомым начальником редакции одного журнала о соответствующих документах (спасибо Викиным связям) - и вот мы в дороге.
Постепенно разговор перешел из категории "о деле" в категорию "общая". Говорили в основном они - я по своей природе был неразговорчив, но при этом не забывал вставлять комментарии - иногда забавные, иногда ироничные, иногда серьезные. Разговоры были, по сути, ни о чем: Дэвид рассказывал о прочитанной на днях статье о космических ракетах нового поколения, Макс травил анекдоты, Вика на днях разругалась с парнем и потому горячо объясняла, почему он "козел мутнорогий" (хотя может быть вместо "т" была "д", я не расслышал), а Алиса пыталась защитить чем-то бедного юношу, который всего на всего опоздал на встречу. Подумаешь, что уже в пятый раз, хе-хе.
- А ты, Алекс, когда уже девушку найдешь? - вдруг спросил Макс, хитро улыбаясь.
- А зачем мне девушка? - ответил я, мастерски изображая изумление. Ребята зашлись в хохоте.
- А если серьезно? - отсмеявшись, сказала Вика.
- Да вы что, у меня рыбки и те сдохли, а тут такая ответственность, - отшучиваюсь я, вызывая новый взрыв смеха. Когда все отсмеялись, я решил сменить тему, пока не поздно:
- Кстати, об ответственности. Дэвид, как там твоя научная робота?
Машина остановилась лишь под вечер. Заночевать мы планировали под открытым небом, благо было довольно тепло. Место для ночевки было на опушке леса в километре от трассы. Быстро темнело, поэтому мы быстро расположились возле машины и разожгли костер. Спать пока никто не собирался. Макс включил в машине музыку и вместе с девушками исполнял различные песни, а Дэвид просто сидел и стругал палочку своим охотничьим ножом. Теперь, думаю, настало время рассказать побольше обо мне и моих друзьях.
Мы дружим довольно давно - еще с начальной школы. Вернее, остальные были знакомы чуть дольше, ибо я с ними познакомился только в третьем классе, когда мне после одного инцидента пришлось сменить школу. Уже тогда на фоне бестолковой галдящей массы детей, для которых компьютер и Интернет были средством для развлечения, мы выделялись тягой к использованию вышеупомянутых вещей в не совсем привычных руслах. Пока другие вовсю играли в онлайн-игры, мы изучали устройство компьютера и его составляющих (как по материальной части, так и по виртуальной). Пока другие сидели в различных социальных сетях, мы осваивали языки программирования. Пока все использовали Интернет для знакомств и поисков второй половинки (в 14 лет блин!), мы пользовались им ради заработка и приобретения хакерских девайсов. Словом, не являлись типичными представителями современной молодежи. Но и полностью отстраненными от мира сего не являлись. Макс и Вика, например, периодически посещали разные тусовки. Но не я. У меня есть на то причины.
М-да, что, ни говори, а группа у нас разношерстная. Вот например Дэвид. Вообще он мало похож на хакера. Когда говорят "хакер", зачастую подразумевают тощего парня во всем черном, который сгорбившись, сидит у монитора, или эдакого "ботана", которому не везет в жизни, вот он и отыгрывается на виртуальной реальности. Но с Дэвидом все не так. Взять хотя бы внешность: здоровый, под два метра широкоплечий бугай. Но несмотря на выдающиеся физиологические параметры, он обладает живим умом и мягким характером. Его отец вроде работает инженером на фабрике по производству компьютеров, отсюда и обширные знания об их устройстве. После школы он решил пойти в военную академию, на факультет кибербезопастности.
А вот Макс его полная противоположность: невысокий, на голову ниже меня, правда, "коротышкой" его не назовешь, с виду щуплый, но это только на первый взгляд. Три года занятий восточными единоборствами сделали свое дело, превратив его в неслабого бойца. Сам видел, как в девятом классе в одиночку раскидал троих одиннадцатиклассников. Обладающий для меня таким невиданным талантом, как "харизма", Макс был душой любой кампании, но наша четверка была для него важней всех остальных. С блеском окончив школу, он, вопреки всеобщему мнению, не стал идти в университет. Имея обширные знания в программировании, он решил стать фрилансером, и имел с этого неплохие деньги.
Вика была настоящей сердцеедкой, немало парней попало в ее сети. Правда, со временем ей надоела такая слава, и она, как сказал бы Макс, "остепенилась". Впрочем, это не мешало ей время от времени флиртовать с различными парнями. Также в школе у нее была репутация лучшей сплетницы, так как она всегда одной из первых узнавала любопытные факты из личной жизни почти каждого учащегося средней или старшей школы. Как она это делала, для многих было загадкой, но я-то знал, что всю информацию она добывает с помощью двух вещей - соцсетей и брутфорса.
После школы она решила применять свои таланты о добыче информации ради заработка, поэтому начала пробивать себе дорогу в журналистику.
А вот Алиса была другой. Она не любила, когда за ней бегала толпа парней, из-за чего шестой класс был для нее настоящим кошмаром, когда мальчишки обнаружили ее красоту и ломанулись добиваться места в ее стеснительном сердечке. К счастью, она научилась отшивать их довольно быстро, поэтому поток ухажеров быстро иссяк. Также она всегда до последнего хранила чужие секреты и не особо любила обсуждать кого-либо. Эти качество помогли снискать ей славу хорошего товарища, на которого можно положиться. Все знали ее как веселую девушку, которая любит пошутить и посмеяться над хорошей шуткой, но лишь единицы знали, что все это - не более чем маска, под которой прячется задумчивая и чувствительная личность, которая всегда протянет руку помощи, но при этом не способна сама её попросить. Обычно таким людям живется очень непросто, ведь они отдают все, что есть другим, и зачастую остаются ни с чем. К счастью, у Алисы было четыре надежных опоры, которые не дадут ей пасть. Сейчас она вовсю постигает тайны человеческих чувств на факультете психологии.
Как я оказался в этой странной компании? Как уже говорилось, их объединяла любовь к хакерству. Но когда мы только познакомились, их знания находились на уровне "чуть выше среднего пользователя". Я же уже во втором классе сумел дистанционно "положить" компьютерную сеть своей школы. Правда, всего на день, и при этом неслабо наследил, в результате чего быстро выяснилось, чьих это рук дело. Конфликт удалось более-менее замять, хоть и пришлось уйти. С тех пор я ежегодно атаковал их сервера самыми изощренными способами. Ну да не о том. Так вот, уже после пары уроков информатики эти четверо смекнули, что я могу научить их многому, и почти насильно навязали мне дружбу. Не то, чтобы я был против, просто я всегда был "странным" ребенком - нелюдимым и замкнутым, своего рода изгоем, в следствие чего с малых лет подвергался насмешкам, которые лишь усугубляли положение. Стоит ли говорить, что до знакомства с Максом, Дэвидом, Алисой и Викой у меня не было друзей. После я стал для них не только другом, но и в какой-то степени наставником. Мне не сложно было показывать им разные уловки и лазейки в виртуальной защите, а они взамен давали то, без чего не мог прожить не один человек - дружбу. Её я ценил сильней чем кто-либо, за исключением, разве что, Алисы. Именно мы с ней всегда занимались заглаживанием конфликтов, если таковые возникали в нашей компании. Спустя пару лет наша пятерка стала одной из самых сильных хакерских группировок в стране. Порой наши выходки попадали в местные новости, причем ни разу нас не ловили за руку. Во многом это была моя заслуга, так как, имея горький опыт, я всегда следил за тем, чтобы все члены команды действовали слаженно и не оставляли следов. Но времена менялись, и мы тоже менялись. Сейчас каждый из этих четверых был хорошим хакером, конечно, со своими сильными и слабыми сторонами. Макс, например, прекрасно знал языки программирования, но в железе разбирался слабо, Дэвид напротив, в устройстве компов разбирался лучше всех, но слабоват в социальной инженерии, это был конек Алисы, не способной взломать более-менее серьезный сайт, но вот от Вики любая защита падала за мгновенье, но только если находилась нужная программка. Когда же они собирались вместе, их было не остановить. Я же теперь не без оснований считаю себя обузой. Не потому, что пока они совершенствовались, я оставался на прежнем уровне, нет. В теории в соревновании один на один я смогу дать фору любому из них. Но вместе они - идеальная команда. Я же ничем эту команду дополнить не могу, так как, не смотря ни на что, был, есть и буду оставаться одиночкой. Но они отказываются понять и принять это, и продолжают тягать всюду, где только можно, словно чемодан без ручки. Дружба, что поделать.
Девушки не думали успокаиваться и решили немного потанцевать. Дэвид выбросил свою палочку в костер и подпевал Максу. Когда мне удалось всех убедить, что сон - тоже неплохое занятие, часы показывали второй час ночи. Потушив костер и расположившись в спальных мешках, мы приготовились отправиться в царство Морфея, как вдруг сверху ударил луч света. Все мы машинально подняли головы и попытались разглядеть источник света. Вдруг я заметил, что не могу держать и без того тяжелые веки и закрыл глаза. Но свет все равно проникал сквозь них, мешал думать, замораживал мысли... Затем последовал удар о землю и темнота.
Глава 1. В плену
- Алекс! Алекс! Да очнись же ты! Алекс! - женский голос отчаянно пытался меня разбудить и вдобавок кто-то меня тормошил. Однако мне отчаянно не хотелось просыпаться, поэтому я повернулся на бок и попытался отпихнуть неизвестного.
- Да очни-и-и-ись! - таинственный кто-то явно не собирался сдаваться и принялся тормошить с невиданной силой и настойчивостью. И это разозлило меня настолько, что во мне проснулось невыносимое желание встать и как следует треснуть ненавистный "будильник". Исполнениям моих планов помешали головная боль и дурнота, которые появились, как только мой корпус принял вертикальное положение.
- Хвала богам, ты очнулся! - "будильником" оказалась никто иная, как явно обеспокоенная чем-то Вика.
- Ммм... - голова продолжала немилосердно болеть, и лишь когда она постепенно отошла на второй план я смог осмотреться. Мы были в абсолютно пустой и абсолютно квадратной комнате с абсолютно белыми стенами и другими поверхностями, такими как пол и потолок. Непонятно откуда лился мягкий свет. И больше, кроме наших тел, ничего. Хотя нет, в одной из стен тяжёлая, массивная дверь с круглым окошком в верхней половине. Кстати, тоже белая. "Ненавижу белый, - подумал я, - особенно сейчас, когда я только проснулся, и у меня болит голова, а свет режет глаза".
- Мы что, в вытрезвителе? - произнес я первое, что пришло мне в голову.
- Хуже! Алекс, нас похитили пришельцы!
- Кто? - тупо переспросил я.
- Пришельцы.
- Чего? Ты пьяная, что ли? - мой мозг отчаянно сопротивлялся услышанному и отказывался верить её словам.
- Мы ведь не пили! Ну я не знаю кто это. Какие-то человечки серые, вроде тех, что в фильмах про инопланетян показывают. - Вика отклонилась от меня и взглянула в окошко. - Вон они!
Я подошел к двери. Она была... странной. Ни дверной ручки, ни другого механизма для открытия. Я вгляделся в окошко. Оно было каким-то мутным и мне почти не было видно. И тут я увидел их... Они были довольно низкими, в половину человеческого роста, у них была серая кожа и непропорционально большая голова с большими черными глазами и без видимых ушей, носа и рта. Одеты они были в белые комбинезоны, вроде из ткани. Двое из них держали в руках палки с набалдашниками, а другие двое.... Увидев, что они делают, я со свистом втянул воздух. Двое других тащили человека. Судя по всему, он был в сознании, поскольку слабо шевелился. Я медленно отошел от двери и взглянул на Вику. Выглядела она напуганной.
- Надо выбираться отсюда. - сказал я. "Какая банальщина!" подумалось мне. Даже в подобной ситуации не могу избавиться от подобных мыслей.
- Я пыталась, но дверь не поддаётся, а больше выходов я не нашла.
Оглядев комнату, я обнаружил в одном ее углу непонятный черный кружок.
- Что это? - спросил я.
- Не знаю, явно не светильник - судя по голосу, она была в отчаянье.
Мне пришла в голову мысль, рассмотреть ее повнимательней, потому что это был единственный объект, который имел смысл быть осмотренным. Вроде он из стекла. Почти непрозрачного. Тщательно вглядевшись, я обнаружил за ним нечто вроде глазка.
- Похоже камера видеонаблюдения.
- Может попытаться поговорить с ними? - спросила Вика.
- Вот еще, - фыркнул я, - нет уж, у меня идея получше.
Засунув руку во внутренний карман, мне удалось нащупать то, что могло помочь - маленький швейцарский нож. Он небольших размеров, а внутренний карман, который я вшил лично в свою кофту, имел толстую тканевую подкладку и находился в очень хитром месте - в рукаве возле подмышки. Найти его было непростой задачей, если не знаешь, что искать. Достав его и вытащив небольшое лезвие, я всунул его между черным кружочком и стеной и надавил. Оно не поддавалось, но я продолжал давить, гадая, что сломается первым: камера или нож? Победил нож: раздался треск, и окошко камеры выпало. После этого я грубо вырвал его из гнезда.
- И что теперь? - спросила Вика
- Не знаю, - честно ответил я. Была во мне такая черта характера - сначала делаю, потом думаю.
Вдруг сверху загремел голос. Громкость, наверное, было выкручена на максимум, и мы с Викой закрыли уши. Понять, что вещал этот голос, было сложной задачей, но, кажется, он был зол. В голове у меня возникла идея.
- Прячься в угол - сказал я Вике. Она незамедлительно вжалась в ближайший угол,- Да не этот! В тот, который возле двери. - Она кивнула и переместилась в угол слева от двери. Я занял свое место в правом. И мои ожидания оправдались: через неполных две минуты дверь с тихим шипением открылась, и в нее вбежали двое пришельцев в белых облегающих костюмах и со странными дубинками, похожими на булаву из-за набалдашников, которые почему-то светились синим. Я не мешкал и изо всех сил нанес удар по голове одного из пришельцев, да с такой силой, что он упал без чувств. Второй обернулся на меня, но Вика тоже не спала и толкнула его на меня. Мне осталось только выставить колено так, чтобы оно непременно встретилось с его головой. И вскоре он упал рядом с первым собратом, а я болезненно потирал колено - все-таки его голова была не легкой.
- Не торопись. Спешка нам только навредит, - заметил я и поднял одну из палок с набалдашником. На ручке была маленькая кнопка. Нажав ее, я услышал треск, а по набалдашнику побежали маленькие синие молнии. "Шокеры! Пригодиться," - подумал я.
- Бери один себе и пошли, - сказал я Вике. Та кивнула и подняла его с пола.
- Хорошо сработано! - услышал я из камеры напротив. Бросив взгляд на окошко, я увидел улыбающегося Макса
- Макс! Ты как? - спросил я, бросившись к двери.
- Неплохо. Если бы ты открыл дверь, было бы лучше.
- Знать бы, как это сделать.
- Это можно попробовать устроить. - Макс пропал из окошка, но вскоре появился вновь. - Обернись.
Я так и сделал и увидел на непонятной панели с символами какую-то красную точку, как-будто от лазерной указки.
- Я тебе буду показывать, какие кнопки нажимать, а ты нажимай их. Авось сумеешь выпустить нас, - пояснил Макс, и вправду держащий в руках лазерную указку. Я кивнул и занял место возле панели рядом с дверью Макса. И его план сработал! Стоило нажать последний символ, как двери камеры с знакомым шорохом отъехали в бок, и из нее вышли Макс, Дэвид и Алиса.
- Отлично! - сказал Макс, пожимая мою руку, - теперь пора выбираться отсюда.
- Давайте, пошли!
Я осмотрелся. Мы находились в длинном коридоре, в котором было полно камер. Один конец коридора заканчивался знакомой дверью.
- Может, откроем другие камеры? - спросила Вика, но я отрицательно помотал головой.
- Нет, у нас слишком мало времени. Неизвестно, когда очнуться те двое,- сказал я. Дэвид заглянул в камеру, где лежали пришельцы и сказал:
- Думаю, они уже не очнуться.
Посмотрев на инопланетян, я заметил, что из-под них вытекает какая-то мутно зеленая жижа.
- Это у них вместо крови, что ли? - спросил Макс за моей спиной.
- Наверно, - я подошел к одному из них и аккуратно перевернул. В месте, куда прошелся удар, череп был вогнут, - ну и хрупкие они.
- Это нам на руку,- заметила Вика.
- Ребята, может, пойдем? - Алисе тут явно было не по себе.
- Ладно, двинули, - скомандовал я, и наш маленький отряд двинулся к двери в конце длинного коридора. По пути мы заглядывали в другие камеры, но так ничего и не обнаружили. Подойдя к двери, я заметил уже знакомую панель с символами, и, проанализировав кнопки, которые я нажимал на предыдущей панели, я быстро открыл дверь. За ней был такой же белый коридор, только уже без других дверей, в конце которого виднелась арка, и мы тихонько пошли дальше. Я вновь начал размышлять о том, как сильно ненавижу белый цвет, а остальные начали обсуждать свое положение.
- Интересно, где мы? - спросила Алиса.
- Ты будешь удивлена, Алиса, но мы на базе пришельцев, - Макс не мог упустить возможность пошутить.
- А где она находится?
- То есть? - не понял Дэвид.
- Ну, в космосе, или под водой где-нибудь...
- Тихо! - шикнул я.
Впереди были слышны странные звуки, как будто слова ребенка пропустили через несколько звуковых фильтров.
- Я их уже слышала, - сказала Алиса, - это они так общаются.
- Ну что, время сломать еще пару черепов - Вика ухмыльнулась, и эта ухмылка мне не понравилась. Я отрицательно покачал головой и указал на дверь слева от нас. Быстро нажав уже знакомые символы, пропустил друзей вперед и шмыгнул за ними. Дверь с тихим шорохом закрылась.
- В чем дело, Алекс? - спросил Макс - Струсил?
- Не стоит нарываться на неприятности, - ответил я.
- Да ну тебя, нас много, а их там, наверное, двое-трое. - сказала Вика.
- А если десять? А если у них что-то посерьёзней, чем пара шокеров? - я быстро осматривал помещение.
- Ну как скажешь.
Мы принялись осматривать помещение. В конце концов я заметил квадратную вентиляционную решётку, высотой примерно в метр, и принялся ее отдирать.
- А может тут немного посидим? - спросила Алиса.
- Нельзя.
- Почему?
- Потому что дверь к камерам так и не закрылась, а значит, скоро они найдут трупы. - Решетка не была прикреплена никакими шурупами и поэтому быстро поддалась. Отбросив ее в сторону, я полез по вентиляционной шахте. Судя по звукам, компания полезла за мной.
Проползли мы недолго. Впереди показалась такая же решётка, с которой я легко расправился и вылез. Мои друзья по очереди вылезали из шахты, и последним с небольшой задержкой вылез Дэвид. Задержку он объяснил тем, что он ставил решётку на место. А я и забыл об этом.
- Есть идеи, где мы? - спросил я, оборачиваясь.
- Наверное, в раю, - сказал Макс обрадованно. Осмотревшись, я понял, в чем заключается его радость. Это был большой зал, из-за многочисленных шкафов с полками напоминающий библиотеку, вот только вместо книг там лежали различные предметы. Судя по всему, здесь инопланетяне держали вещи пленных. Мы ринулись искать своё имущество. Я быстро нашел свой рюкзак и с радостью убедился, что мой ноутбук на месте. Между тем Макс уже принялся осматривать содержимое своего рюкзака. К моему удивлению, помимо ноутбука, там было множество электронных девайсов, которые мы использовали для взлома. На мой вопрос, зачем он взял весь наш хакерский арсенал на пикник, он с улыбкой ответил "Интуиция". Впрочем, не важно, зачем он их взял, а важно то, что мы теперь во всем своем хакерском вооружении.
Пройдясь по помещению, я понял две вещи: первое - это помещение очень, о-о-очень большое, предполагаемый выход я обнаружил лишь спустя десять минут блуждания между чьими-то вещами. И второе - здесь бывают очень редко: об этом свидетельствовал слой пыли на полу (надо же - инопланетная база - и пыль). В этом помещении мы и остановились на отдых: всем нам надо было передохнуть и вдобавок сильно хотелось спать. Правда, не совсем понятно почему - ведь мы совсем недавно валялись в отключке. Вопреки всеобщему недовольству, я потребовал, чтобы во время отдыха мы все дежурили.
- Если нас найдут спящими, вряд ли мы когда-нибудь выберемся, - аргументировал я.
- А толку от одного единственного дозорного? - сказал Макс.
- Он успеет предупредить остальных, а древняя мудрость гласит: "Предупрежден - значит вооружен".
Вскоре мы договорились, кто и по сколько будет дежурить, и, перекусив сухими бутербродами с водой, которые были в спортивной сумке Алисы, мы легли спать.
Глава 2. В тылу врага
Моя очередь дежурить была последней. Спустя четыре часа крепкого сна Макс разбудил меня и отправился досматривать свои сны, а я сел и стал размышлять. Раньше мне не до мыслей было, а сейчас самое время попытаться ответить на накопившиеся вопросы. Первый, и, наверное, самый важный, который успела задать Алиса: где мы? Что это за место, где мы находимся: небольшой корабль или гигантская база? В какой части планеты она находиться, и вообще, на какой мы планете? Увы, сейчас это не выяснить. Из-за присутствия гравитации я бы сказал, что мы на какой-то планете, либо у них на корабле она искусственная. Второй, не менее важный вопрос: как отсюда выбраться? По возможности живым и невредимым как физически, так и психически? Увы, на этот вопрос у меня нет даже предположений - слишком мало информации. Третий вопрос: кто и зачем нас похитил? Я уже слышу в своей голове голос Макса: "Ну, ты же заешь кто - пришельцы". Но кто они? Как устроены? И главное, зачем им люди? Судя по всему, дышат они, как и мы, смесью азота и кислорода, и в этом нам крупно повезло. Выглядят как гуманоиды, имеют две руки, две ноги и одну голову, на которой два глаза и рот. На этом наше сходство заканчивается. Серо-зеленоватая кожа, большая голова, непропорциональная туловищу, большие черные глаза без белков, непонятная зеленая жижа вместо крови и всего три пальца на руке. Очень хрупкие кости, но, как заметила Вика, это нам на руку. Любопытно, но я не чувствую никаких угрызений совести, хоть я и убил двух живых, разумных существ. Впрочем, насчет разумности это еще вопрос.
Внезапный шорох за спиной выводит меня из раздумий. Нервы, натянутые до предела, сделали свое дело, отчего я вскочил словно заводная пружина, а в процессе разворота моего тела рука автоматически приготовилась дать хороший удар с разворота ребром ладони. Не ожидавшая такой реакции, Алиса (которая, собственно, и издала тот звук) инстинктивно отпрянула назад и чуть не споткнулась о какой-то ящик. К счастью, я успел схватить ее и не дал упасть.
- Спасибо. Можно я с тобой посижу? - спросила она. В ответ я кивнул, и девушка присела рядом со мной.
- Почему не спишь? - спросил я, чтобы как-то развеять неловкое молчание.
- Не могу. Постоянно кошмары сняться.
- Кошмары?
- Да, про этих... пришельцев.
- И что за кошмары? - спрашиваю я. "Может, они успели с ней что-то сделать, и это возвращается во снах?" думаю я.
- А, бессмыслица всякая, - отвечает она. Я молча отвернулся и смотрю в коридор.
- Как ты думаешь, что им от нас надо? - говорит Алиса.
- Без понятия. Есть идеи?
- Нет, кроме одной.
- Какой?
- Что они хотят ставить на нас эксперименты. Больше причин не вижу.
- Тебе не кажется, что это чересчур банально?
- Есть другие идеи?
- Еще рано делать выводы.
- Что будет, если они схватят нас?
- Я не знаю.
- Ладно, может все обойдётся, - Алиса, положила голову мне на плечо. В жизни она была веселой и неунывающей, а сейчас ее как-будто подменили.
- Слушай, неужели тебе не страшно? - неожиданно спрашивает она меня после нескольких секунд молчания.
- Страшно, - признаюсь я.
- По тебе не скажешь.
- Мне некогда бояться, я слишком занят.
- И чем же?
- Думаю.
- Как всегда, - вздыхает она, - Ты только и делаешь, что думаешь, и из-за этого иногда кажется, что у тебя вообще нет чувств.
- Пусть и дальше кажется.
- Неужели тебя совсем не волнует, что о тебе думают другие?
- Нет.
- А почему?
- Я слишком занят.
- Неужели думаешь?
- Именно.
Алиса понимающе хмыкает, и я почти чувствую на её губах снисходительную улыбку. Почему именно снисходительную? Потому что это не первый наш разговор в подобном русле, и он всегда оканчивается такой улыбкой. Вообще она слишком сильно обо мне заботиться. Всегда хочет, чтобы я опрятно выглядел, чтобы я был приветливее, чтобы больше общался. Зачем ей это? Не понятно. Может, материнский инстинкт требует этого, а может, я для нее больше, чем просто друг? А может быть, все сразу?
От моих мыслей меня отвлекает писк будильника.
- Так, народ, подъем! - начинаю будить компанию.
Через 20 минут, перекусив, мы были готовы к действиям.
- Значит так, ребята. Нам нужно обшарить это место. Судя по всему, мы не первые, кого они похитили, поэтому тут может быть, что угодно. В первую очередь надо искать различные инструменты и то, что можно будет использовать как оружие. Второй немаловажный пункт - это еда. Припасов осталось у нас не много, и неизвестно, сколько мы тут пробудем. Но будьте осторожны - если кто-то отравиться, мы вряд ли сможем помочь. Поэтому проверяйте сроки годности. То же касается и лекарств. Постарайтесь не брать неизвестные таблетки. Берем то, чем сможем безопасно пользоваться. Ну и последний пункт - ищем то, что может помочь понять нам происходящее здесь. Камеры, диктофоны, мобильники, дневники, как электронные, так и бумажные. Вопросы есть?
- Нет, - дружно ответила компания.
- Товарищ сержант, - с улыбкой добавил Макс.
- Значит так, тут всего пять рядов, каждому по ряду. Стараемся держаться на виду, если кого-то наткнется на пришельцев - расправляемся быстро и желательно тихо, если не получилось и тебя схватили - предупреди остальных, неважно как. Возражения?
- У меня появился вопрос, - сказал Дэвид - ты в прошлой жизни не был офицером?
- Вряд ли, я не верю в реинкарнацию. Больше вопросов нет? Тогда вперед!
- Похоже, что она верит в тебя, - не удержался от шутки Макс.
Мы прочесывали все стеллажи в течении двух часов. Помимо наших вещей нам удалось найти: две бейсбольные биты, сумку с инструментами, несколько консервов, (внезапно!) автомобильный аккумулятор (пойдет в качестве зарядки для ноутов), немного воды, пару упаковок активированного угля, но самое ценное оказалось в оранжевом ящике с медицинским крестом: помимо бинтов и лекарств там обнаружилось то, что давало реальные шансы не умереть от голода. Это были несколько упаковок с таблетками. Незнающий человек наверняка бы не обратил на них внимания, но нам повезло - Алиса знала, что это.
- Я не знаю, как это правильно описать, - поясняла она нам, - но мама рассказывала мне о них. Вроде как в каких-то войсках они заменяют пищу.
- Пара таблеток заменяют дневной паек? - не поверил Макс.
- Именно так. С их помощью мы сможем продержаться неделю без еды.
- Невероятно! - удивился Дэвид.
- Вероятно, - возразил я, - я слышал об этом. Если Алиса говорит правду, то нам очень крупно повезло.
После подобной находки я надеялся найти что-нибудь еще из обихода военных. Например, оружие. Но, увы, пришельцы, видимо, не были идиотами, которые оставили бы его где попало. Затем я решил поровну распределить наше небогатое имущество: шокерами вооружились Макс и Алиса, я и Дэвид взяли по бите, Вика вооружилась невесть откуда взявшейся монтировкой. Оружие не ахти какое, но в нашем положении это было лучше, чем ничего. Инструменты и аккумулятор мы сложили в рюкзак, найденный тут, и отдали Дэвиду. Провизию несла Вика, Алиса же засунула оранжевый ящик в спортивную сумку, которую накинула на плечо. Я же нес все найденные электронные приспособления. После того, как всё наше снаряжение было экипировано, я принялся раздавать указания:
- Стараемся идти тихо, не шумим, слушаемся меня. Макс, Дэвид, вы - наша основная боевая сила, но на рожон не лезьте. Девочки, вы - самые слабые (и не смотри на меня так, Вика, твой взгляд меня не переубедит), поэтому старайтесь держаться позади, но так же будьте на стороже. А теперь самое главное: мы должны держаться вместе. Никто и ничто не должно нас разъединить. Пока мы вместе, мы - сила. Поодиночке нас переловят и посадят в камеры. Постоянно быть друг у друга на виду. В бою не отходить далеко. Я не знаю, что нас ждет впереди. Мы находимся черт знает где, и, возможно, в ближайшем десятке километров мы не встретим союзников, поэтому надеемся только на себя. Быть готовым ко всему. Слушаться любого моего приказа, даже если он покажется бессмысленным и неправильным. Скажу прыгать - прыгаете. Скажу подать - падаете. Скажу бросить меня и спасаться бегством - бросаете меня и бежите. Ясно?
- Мы тебя ни за что не бросим, - запротестовала Вика.
- Бросите, потому что если нет - я вас убью. Без шуток. Я не могу вас отдать им живыми.
- По-моему, ты слишком сильно волнуешься, - заметил Макс, - не бойся, выберемся мы отсюда.
- Лучше я сейчас перестрахуюсь, чем потом вы все пострадаете. Готовы? - я окинул их взглядом. Все закивали, - тогда пошли.
Мы подошли к двери, и я ввел комбинацию символов, которая ее открыла. Осторожно осмотревшись и не заметив ничего опасного, наш отряд двинулся далее. Пройдя пару десятков шагов, мы оказались на перекрестке. Вокруг по-прежнему никого не было. Нам были доступны проходы налево и направо - дверь перед нами была закрыта, и я не видел пульта, чтобы ее открыть.
- Куда пойдем? - спросил я.
- Давай направо, - предложил Макс.
- Почему туда?
- А почему нет?
Я пожал плечами и двинул направо. Действительно, почему нет? В конце коридора стояла очередная дверь, и я заглянул в иллюминатор... и присвистнул. Комната за дверью была похожа на концертный зал, и она была забита пришельцами.
- Ничего себе, - сказал Макс, заглянув в окошко. Я отошел, и пока компания по очереди смотрела в иллюминатор, направился к другой двери. Что было за ней, я не узнал - стекло было непроницаемо белым, и я задумался. Возвращаться назад глупо, идти в место, полное пришельцев - еще глупее. Оставалось только рискнуть. Я начал вводить открывающую дверь комбинацию, и, остановившись на последнем нажатии, обернулся. Мои друзья молча стояли сзади меня, и на их лицах, к собственному удовлетворению, помимо страха я заметил решительность. Они были готовы сражаться со всей той ордой, что была в концертном зале, если бы я попросил. Окинув их взглядом, я нажал последнюю кнопку. Дверь с шипением отъехала в сторону, и с другой стороны сразу ударило холодом - это был гигантский холодильник. Мы двинулись вперед. Внутри я обнаружил знакомый пульт, поэтому, не беспокоясь о возможности быть запертыми тут, сказал заходить. Как только Дэвид, идущий последним, вошел, дверь закрылась. Я вел вперед нашу группу, глядя по сторонам. В холодильнике были большие металлические шкафы. Я хотел открыть один из них, но, прикоснувшись к ручке, быстро отдернул руку - она была просто ледяной.
Вскоре мы дошли до другого конца комнаты, где обнаружилась вентиляционная шахта. Стуча зубами от холода, я выломал ее и двинулся по ней. Пять минут ползком - и мы очутились в новой комнате. Судя по всему, это была какая-то подсобка - тут находилось пара непонятных приспособлений. Но меня не заинтересовали не они, а пара проводов. Я мигом узнал их - с их помощью соединялись компьютеры в локальную сеть. Впрочем, в наше время их мало кто использовал - в моде были беспроводные сети, способные соединить несколько зданий в единую сеть с минимумом проводов. Однако я знал, что Макс все равно носит приспособление, способное подключаться к таким проводам. Я подозвал его и спросил:
- Сможешь подключиться? - указав на кабели.
- Без проблем, - он достал одну из своих "игрушек" и двинулся к проводу. Полминуты - и девайс был подключен к кабелю. Затем Макс достал ноутбук и USB-шнур и стал подключать его к кабелю. Я молча стоял рядом и наблюдал, остальные разбрелись по комнатушке. Дэвид взял одно из неизвестных приспособлений пришельцев и стал осматривать, Алиса и Вика о чем-то шептались в углу.
- Готово! - воскликнул Макс, - сейчас посмотрим, что у них там.
Когда речь заходит об инопланетной компьютерной сети, пусть и работающей с помощью витой пары, ты ожидаешь что угодно... Но никак не стандартную локальную сеть, которая вполне могла сойти за сеть очень крупного офиса или предприятия (компов на пятьсот).
- Я не понимаю, они что, пользуются Виндой? Как-то... тупо, что ли. - заметил я.
Мы продолжили осмотр. И я сделал вывод, который меньше всего ожидал сделать. Они явно использовали наши технологии хранения информации! Как, зачем, почему? Ну ладно, вопрос "Как?" и "Зачем?" не так важны, как вопрос "Почему?"! Неужели у цивилизации, способной на межзвездный перелет и незаметное похищение людей были так слабо развиты информационные структуры, что они вынуждены пользоваться нашей? Здесь даже разрешения файлов были наши, да что там, изучив один из .exe-шников, я убедился, что он написан явно на C++! Единственное, что останавливало нас от баррикадирования в этой комнате и использования всех наших навыков для того, чтобы устроить комплексную хакерскую атаку - это использование вместо английского алфавита в заголовках каких-то иероглифов, судя по всему - армянских.
Перед нами встал небольшой выбор. Весь прикол их сети заключался в том, что она была абсолютно не защищена (еще бы - зачем нагружать систему лишними вещами, если никакой атаки не предвидится), так что мы могли даже "на ощупь" натворить делов. Но в то же время можно было попробовать взяться за декодировку иероглифов. После небольшого совещания наш отряд решил накачать текстовых файлов пришельцев и нагрузить ноутбуки программой-дешифратором, сами девайсы сложить в рюкзаки, и отправиться дальше исследовать базу.
Мы принялись за работу. Подключить все имеющиеся у нас ресурсы заняло у нас минут десять. Когда процесс пошел полным ходом, подал голос Дэвид:
- Кажется, у нас гости!
Глянув в иллюминатор, я увидел пару пришельцев, двигающихся в нашу сторону. Быстро отпрянув, я проанализировал ситуацию. Их двое, а нас четверо, не считая Макса, который должен контролировать работу девайсов. Так что у нас численное преимущество, плюс ко всему - эффект неожиданности. Единственное, что внушало опасения - это два устройства, напоминающие пистолеты, которые они держали в руках. Мы заняли позиции сбоку от дверей, сказав Максу, чтобы не отвлекался от работы. Вскоре дверь зашипела и открылась. Пора! Резко выскочив и активировав шокер, я оглушил первого пришельца, которого тут же дернул на себя, увлекая в комнату. В тот же миг Дэвид стал в проёме и нанес сокрушительный удар по голове второго, после чего тоже затащил внутрь. Вика выглянула и осмотрелась:
- Чисто! - сказала она и вернулась внутрь.
- Отлично сработано, молодцы, - похвалил я.
- Глядите-ка этот дышит, - заметила Вика, указав на оглушенного, замахиваясь монтировкой, - сейчас я это исправлю!
- Стой! - успел сказать я.
- В чем дело? Жалко его, что ли? - недоумевала Вика.
- Он нам может пригодиться.
- И зачем? - спросил Дэвид. Я поднял один из странных пистолетов:
- Чтобы опробовать это.
- А зачем? Наверняка это какой-нибудь лазерный пистолет или плазмомет. Ты что, фильмов про инопланетян не видел? - улыбнулась Вика. Не успел я ответить, как пришелец зашевелился. Виктория тут же встала на изготовку с монтировкой, а я навел пистолет на пришельца и нажал курок. Раздался треск, промелькнула синенькая молния, и тело инопланетянина вытянулось по струнке.
- Кажется, жив, - заметила Алиса. Я кивнул:
- Это не лазерный пистолет, все гораздо хуже. Это парализатор.
- Почему хуже? - спросила Вика.
- Это значит, что мы им нужны непременно живыми, - ответил я, - посуди сама: мы сбежали из камер, при этом убив несколько их сородичей. Если им плевать на наши жизни, то почему не взяли что-нибудь посерьёзней?
- Может, у них нет ничего посерьезней? - предположила с надеждой в голосе Алиса. Я покачал головой:
- Не смеши меня. Наверняка мы у них найдем и лазеры, и плазмометы, и, может быть, маленькую атомною бомбу.
- Ну, теперь-то можно я его прикончу? - прервала наш разговор Вика.
- Нельзя, - сказал я, доставая мобильник.
- Да почему?!
- Потому что я хочу узнать, сколько он будет действовать, - пояснил я, запуская секундомер и пряча телефон в карман, - следи за ним, а как только очнётся, сообщи мне.
- Хорошо, босс, - сказала Вика, садясь прямо на пол и не сводя с пришельца взгляд. Алиса села возле Макса и стала наблюдать за его работой. Дэвид достал отвертку и ковырялся в одном из инопланетных приборов, время от времени поглядывая на дверь. Я присел рядом с Викторией и сказал:
- С чего ты такая кровожадная? Раньше вроде спокойная была, тихая, а тут прямо взбесилась. Хлебом не корми, дай прикончить пару инопланетян. Ты не заметила этой перемены?
- Да заметила я это, - устало ответила Вика, - это, наверное, от стресса. Резкая смена обстановки, постоянный риск, адреналин в крови, вот я и стала такой. Понимаешь?
- Понимаю, - мне были понятны ее рассуждения. Действительно, в подобных ситуациях, где постоянно сражаешься за жизнь, игра со смертью в догонялки, люди меняются. Начинает вылезать истинное "Я", которое мы старательно прячем, находясь в цивилизованном мире. Парень, которого все считают крутым, может оказаться самым последним трусом, и наоборот - тот, кто никогда в жизни и мухи не обидел, превращается в настоящего Рэмбо. Если цивилизованного человека выдернуть из цивилизованного общества, он тут же в процессе адаптации к ситуации начнёт показывать свою истинную сущность.
Со мной было не так. Здесь, среди врагов, я чувствовал себя в своей стихии. Гонка со смертью будоражила меня, пробуждая во мне то, что мне приходилось прятать, чтобы приспособиться к обществу. Мало кто знает, но всего пару лет назад я был настоящим параноиком. Я пугался каждой тени, начал носить с собой ножи, из-за чего у меня чуть не возникли проблемы с законом, а от безобидной просьбы подсказать время я был готов кидаться на всех, кто вокруг меня. Я не выходил на улицу, когда становилось темно, потому что в сумерках мне постоянно казалось, что кто-то смотрит мне в затылок, и это чувство было настолько реальным и мерзким, что я начинал вертеться, как угорь на сковородке, пытаясь найти этого "невидимого наблюдателя", в результате чего я впадал в панику, переходящую в истерику. Пару раз меня приходилось приводить домой всего в слезах, и еще где-то полчаса я пытался прийти в себя, отсиживаясь в ванной. Но это было пустяками, потому что иногда на меня накатывали целые волны панического страха, и тогда я баррикадировался у себя в комнате, напрочь зашторивая и закрывая окна, заваливая двери, брал все, что считал оружием к себе на кровать и забивался в угол, готовый напасть на собственную тень. Так могло продолжаться не только часы, но и дни, а однажды, накануне Нового Года, я заперся у себя в комнате и не выходил оттуда почти неделю. Я нашел старую бутылку воды, и пил из нее, забыв про то, что она у меня в комнате лежит черт знает сколько времени, в итоге на Рождество я лежал в больнице с отравлением. После этого меня начали водить к психологу, и ему удалось загнать мою паранойю вглубь моего сознания, так что я стал таким, как все (ну, насколько это было возможно). Но даже когда ко мне вернулся рассудок, мне временами все равно хотелось, чтобы меня снова чуть-чуть накрыла та волна липкого страха, чтобы я мог снова забаррикадироваться у себя, и, вооружившись ножами и молотком, ждать неизвестно чего. Почему? Потому что именно тогда, я оставался запертым мною же у себя в комнате, наедине с моими фантомными врагами, я чувствовал себя по-настоящему сильным. Не было никакого общества, которое меня защитит, не было ложного чувства защищенности, а был только я и страх. Именно в такие моменты, кода ты остаешься один, и твоей единственной защитой есть ты сам, ты начинаешь чувствовать, насколько ты силен. Что все те люди, которые тебя окружают, обычные люди, которые окружены обычными заботами, на самом деле слабы, потому что никогда не боролись с этим всепоглощающим ужасом, которые понятия не имеют, что такое истинный страх. Не тот, который мы чувствуем каждый день, пугаясь той или иной вещи и уверяя себя, что мы в безопасности. Нет, это совсем не то. Когда-то давно его постоянно ощущали наши далекие косматые предки по ночам, не имея при себе даже маленького огонька - необъяснимого, жуткого, и всепоглощающего, который сдирает с тебя чувство безопасности, как человек в канун Рождества сдирает кожуру с мандарина, оставляя тебя один на один с враждебным окружающим миром. Именно поэтому обычные люди, которые впервые почувствовали истинный страх, впадают в панику, цепенеют, словно кролик перед удавом. А те, над которыми смеются только потому, что они не выходят в сумерки на улицу и запираются на семь замков, с готовностью встречают этот страх, и сражаются до последнего. Им даже легче, потому что они привыкли, что их страх неосязаем, а тут он начинает обретать четкую форму, а значит, становиться уязвим. Именно поэтому моему мозгу проще адаптироваться к стрессовой ситуации, и пока остальные приходят в себя, я действую. (Хотя, может быть, это я такой особенный, а для других параноиков ничего не меняется?)
Виктории же подстроиться под ситуацию было значительно трудней. И мозг, чтобы защитить ее, вынужден был поменять ее характер, из простой девушки сделав своеобразного "охотника на пришельцев". А между тем Вика продолжала рассказывать, что творилось у нее на душе:
- Просто представь себе: минуту назад я была в теплой компании друзей, а затем прихожу в себя в неизвестном месте, рядом только ты, и, судя по всему, не дышишь. Я запаниковала, попыталась выбраться, обнаружила, что меня похитили неизвестные существа, что способа выбраться нет. А потом очнулся ты и тут же вогнал в гущу событий. Вот отсюда, видимо, и моя кровожадность.
- Ладно, проехали, - говорю я, обнимая ее за плечи.
Мы продолжаем сидеть так. Алиса отошла от Макса, и, кажется, задремала в уголке. Дэвид уже разобрал неизвестный прибор и разглядывает его внутренности. Ох уж это его любопытство. Ладно, не будем обращать внимания.
- Макс, долго ты возиться будешь?
- Почти закончил, - ответил тот.
- Отлично, Осталось только дождаться пробуждения нашего инопланетного товарища, - я достал телефон, чтобы посмотреть время. Тут же секундомер показал тридцать минут, и, как по команде, пришелец зашевелился.
- Ясно. Все, Вика, можешь мочить его.
- С удовольствием, - прошипела Виктория и замахнулась.
Но пришелец не собирался так просто сдаваться. Сообразив, что сейчас произойдет, тот в самый последний миг успел перехватить монтировку своей трехпалой лапой и вцепиться мертвой хваткой. Сколько Вика не старалась выдернуть ее из рук пришельца, он продолжал ее держать, вдобавок что-то тараторя на своем языке и протестующе мотая головой. Где-то через минуту Вике наконец-то удалось вырвать своё орудие из лап пришельца и нанести удар. В последнее мгновение тот успел что-то протестующе прокричать.
- Ну и живучий, зараза, - произнесла Вика, тяжело дыша после схватки.
- Не живучий, а просто упорный, - поправил я ее, задумываясь над увиденным.
- Ну что, пошли? - сказал Дэвид, и мы двинулись вперед. Но, перед тем, как отправиться дальше, мы немного перекусили, справедливо решив, что неизвестно, когда у нас будет следующая подобная остановка.
Выйдя из помещения, мы оказались на знакомом перекрестке. Пройдя к его центру, справа мы обнаружили новую дверь, которую я не смог отрыть знакомой комбинацией. Войдя в комнату напротив той, где мы устраивали временный лагерь, мы не смогли удержать небольшого боевого крика (но не громкого, чтобы не привлечь лишнего внимания). Это была оружейная. В неком подобии оружейных пирамид стояли плазмометы (С чего мы взяли, что это плазмомёты? А вот ни с чего! Просто решили, что это плазмомёты), которые напоминали, небольшие гранатометы длинной в три четверти метра и диаметром сантиметров пять, которые кто-то покрасил в серебристый цвет и приделал пистолетную рукоять со спусковым крючком и приклад. Еще на столике неподалеку лежали парализаторы, а в ящиках были цилиндры, которые оказались батарейками к инопланетному оружию. Пользуясь возможностью, мы немного изменили наше вооружение. Каждый взял себе по плазмомёту, шокеру, парализатору и десятку батареек. Только Вика не пожелала расставаться с монтировкой. Ну и ладно. Правда, нам пришлось потратить час на то, чтобы понять хотя бы, как мы могли стрелять во врага и перезаряжаться. Зато теперь мы были во всеоружии. Выйдя из оружейной, мы остановились перед последней неисследованной дверью. Над ней в воздухе висела голограмма, означающая, наверно, какое-то слово на языке пришельцев. Войдя, мы вновь увидели знакомые коридоры, и нам ничего не оставалось, как двинуться по ним.
Глава 4. Словно лабиринт
За несколько часов беспрерывных путешествий по коридорам я понял несколько важных вещей. Во-первых, я немного идиот, так как не додумался запоминать дорогу (хоть это и не критично, но все же). Во-вторых, база пришельцев очень, о-о-очень большая, и имеет гигантское количество абсолютно одинаковых коридоров, с неотличимыми друг от друга дверями. В третьих - похоже, все пришельцы собрались в том зале и, судя по всему, до сих пор не разбрелись по кораблю, так как за четыре часа беспрерывной ходьбы мы не встретили ни одного их представителя. И, наконец, в-четвертых: мы заблудились. Когда я озвучил последний факт, все приняли его с видимым безразличием, так как активная работа ногами не способствует повышенному интересу к окружающим предметам, а если вышеупомянутая работа достаточно интенсивная, то вещи, от которых зависит твое выживание, так же ускользают от твоего внимания. А поскольку погибать исключительно из-за невнимательности, вызванной усталостью, крайне глупо, мы решили сделать привал. Местом для передышки послужила довольно мрачная комната, обнаруженная с помощью знакомых вентиляционных шахт, в центре которой стояло нечто наподобие обелиска, от которого уходило много различных проводов. Расположившись, мы решили рискнуть и употребить таблетки, которые захватили из комнаты-склада. Честно говоря, пользоваться ими мы опасались, но иного выхода не было, так как за время наших странствий все продовольственные запасы успешно закончились, а организму, увы, этого не объяснишь. Голод и усталость убедили нас, что нужно пробовать. К счастью, нас пронесло, в хорошем смысле этого слова, и мы были на какое-то время спасены от голодной смерти. Наконец, распределив время дежурств, мы улеглись спать.
После пробуждения, первое, что я обнаружил, была Вика, которая сидела, опершись спиной об загадочный обелиск.
- Чего это ты там расселась? - спросил я, протирая глаза. И опять я не выспался. Впрочем, ничего нового, недосыпание - это моя хроническая болезнь.
- А что, нельзя? - парировала она.
- Мало ли, вдруг он радиоактивен? - сказал я, наблюдая за тем, как мои товарищи приходят в себя после путешествия в царство Морфея.
- Ну и что, мы ведь только что около него спали. К тому же, он теплый и постоянно вибрирует, мешая задремать.
После этих слов черт решил, что теперь его выход, и дернул меня проверить слова Вики. Последнее что я почувствовал - это то, что он и вправду вибрирует, причем довольно сильно. А потом моя голова взорвалась болью. Охнув, я упал на колени, так как ноги решили, что это лучший момент для саботажа и отказались меня держать. Руки непроизвольно сжали голову, пытаясь утихомирить боль. Безрезультатно. Она буквально заполнила весь мой мозг, вытеснив все мысли и даже чувства, в результате чего я вмиг ослеп, оглох, лишился обоняния и осязания, а вестибулярный аппарат решил слинять под шумок, полностью лишив меня возможности понять, где верх, а где низ. Наконец, когда ко мне вернулась возможность воспринимать окружающую реальность, первым, что я увидел, были взволнованные лица друзей.
- Ты как, в порядке? - заботливо спросила Алиса.
- Нет. Я, черт побери, совсем не в порядке, - ответил я, пытаясь встать (до этого я находился в полусидячем положении, прислонившись спиной к стене). Попытка была неудачной, поскольку ноги продолжали бунтовать, а вернувшийся вестибулярный аппарат явно был с ними за одно, - Что за хрень только что произошла?
- Без понятия, - ответил Макс, - ты прикоснулся к этой штуковине, а потом схватился за голову и упал на колени. Мы оттащили тебя от нее, но твое состояние не менялось еще минуты три. Может ты лучше нас понимаешь произошедшее?
- Ошибаешься, - мрачно пробурчал я, - я ни черта не понимаю, включая то, почему с Викой все было в порядке, а со мной такая хрень произошла. В любом случае, будет уроком всем нам - впредь будем внимательнее.
Вновь оказавшись в знакомых коридорах, мы решили двигаться максимально осторожно, так как если раньше все пришельцы были в большой комнате (наверное), то сейчас они наверняка разбрелись по базе, и риск встретить их был весьма велик. Ближайший десяток перекрестков мы прошли на цыпочках, осторожно выглядывая за каждый угол. Увы, после первой полусотни пройденных коридоров осторожность сошла почти на нет. Именно поэтому когда мы пересекали очередной перекресток и заметили в правом проходе четырех вооруженных пришельцев, впали в небольшой ступор (слава богу, реакция была взаимной). К счастью, мы первыми очнулись от шока, но это нам не сильно помогло. Мой плазмомёт зацепился за кофту, видимо, не желая смерти родичам его создателей. Макс вообще выронил его из рук, а девочки вряд ли принесли бы много пользы, так как находились за нашими спинами. И только Дэвид не растерялся и выпустил три сгустка плазмы (которые, к слову, летят немного медленнее пуль, непонятно почему). В цель угодил только один, остальные ушли "в молоко".
- В рассыпную! - успел крикнуть я, делая рывок вперед и прячась за угол. Следом за мной шмыгнул Макс, так и не подобравший выроненное оружие. С другой стороны прохода спрятался Дэвид с девочками. Завязалась десятисекундная перестрелка, в результате которой во вселенной стало на двух пришельцев меньше. Количество землян не изменилось (если не брать в расчет остальных человек, не являющихся членами нашего партизанского отряда). Последний противник даже не стал сражаться, а просто скрылся в левом проходе ближайшего перекрестка. Дэвид кинулся за ним, я - следом. Парень почти успел завернуть за угол вслед за пришельцем, но я схватил его за плечо и дернул на себя. И вовремя - заряд плазмы пролетел в считанных сантиметрах от моего друга и врезался в стену, оставив черное пятно. Не успел Дэвид охнуть, я вылетел из-за угла, на ходу целясь из плазмомёта в инопланетянина, который одной рукой держал под прицелом проход, а второй тыкал в сенсорную панель. Я медленно, как мне казалось (хотя на самом деле на все ушло меньше секунды), прицелился и выстрелил ему точно в голову, и тот упал замертво. Не успел перевести дух, как вокруг все замигало синим и раздался уж-ж-жасно противный вой.
- За мной! Бегом! - заорал я и мы бросились на утек.
Мы неслись, не разбирая дороги. Пару раз нам встречались пришельцы, но мы играючи их убили. Наконец нам попался, перекресток, который отличался от других: три из четырех проходов перекрывали двери. Недолго думая, я метнулся вправо и начал быстро вводить комбинацию "Сезам, откройся", не потрудившись даже посмотреть, что было за ней. И это было ошибкой, потому что на проверку там оказалась большая комната, которую мне не удалось рассмотреть, ибо в ней было не менее полсотни инопланетян, которых я принялся истреблять. Почему? Потому что это первое, что пришло мне в голову. Рядом со мной принялся все поливать огнём, то есть плазмой, Дэвид. Выглядело это как в каком-нибудь старом боевике - мы стреляли веером от бедра с максимально возможной скоростью (увы, среди преимуществ оружия пришельцев отсутствовал пункт "скорострельность"). Пришельцы гибли как мухи, однако кое-кто из них не растерялся и принялся отвечать. Рядом с нами замелькали молнии парализаторов, и мы (то есть я с Дэвидом), слегка пригнувшись, начали пятиться, не забывая отстреливаться под вой сирен.
- Быстрей, сюда! - услышал я крик, и, обернувшись, увидел Макса, который открыл другую дверь и усиленно призывал нас идти к нему. Мы с Дэвидом развернулись и на пятой космической влетели в дверной проем, который тут же захлопнулся. Мы оказались в почти пустой комнате, в которой справа от входа стоял массивный металлический шкаф, а в глубине был еще и такой же стол, под которым виднелась решетка вентиляции.