Золотая рыбка, почему бы тебе не выполнить одно-единственное мое

желание? Дохлый номер!

Сегодня она раздражала меня больше обычного. Глаза бессмысленно

выпучены, золотые плавники шевелятся. Меня так и подмывало взять

банку, в которой она живет, и выкинуть за окошко. Жалко. На

самом деле она ни в чем не виновата...

Банка

С детским клубом "Кентавр" я познакомился полгода назад. Нам для

молодежной передачи "Черная стена" понадобились

старшеклассники-"ботаники" с хорошо подвешенными языками.

Тогда-то Леночка и сказала на планерке, что у нее есть на

примете подходящие детишки.

- Интеллектуальный уровень выше среднего, самооценка, правда,

тоже явно завышена, говорить умеют, камеры не боятся. Мы их уже

снимали в прошлом году. Ты тогда был в отпуске.

Шеф одобрительно хмыкнул.

- Ладно, Антон, отправляйся. Договоришься с руководством,

пообщаешься с детишками, узнаешь, нельзя ли их раскрутить на

разговор о политике. Основная тема - "Евразийство как новая

национальная идея".

- Не слишком заумно? - мрачно поинтересовался я у шефа.

- Не к юным хоккеистам идешь, а... Куда, собственно?

- Подростковый клуб "Кентавр", - моментально отозвалась Леночка,

роясь в своей записной книжке. - Сейчас я найду телефон

директора, Елены Николаевны. Ага, нашла!

Дозвонился я сразу и уже на следующий день сидел в кабинете

директора. В уютном подвальчике с евроремонтом под вывеской со

скачущим во весь опор кентавром. С ультрасовременным

компьютерами-принтерами, мини-телестудией и кучей

несовершеннолетних "ботаников". Да, судя по всему, это было то,

что нужно.

- А еще у нас свой издательский комплекс, мы выпускаем газету и

журнал, - улыбнулась директриса, энергичная полная женщина в

темных очках-хамелеонах.

- М-да. А почему, собственно, "Кентавр"?

- Ну, если вы помните мифологию, кентавры были мудрее людей.

Многие из них становились воспитателями героев. Например, Хирон

был наставником Геракла. А почему ваша передача называется

"Черная стена"?

Боюсь, в моей улыбке сквозило превосходство. Дело в том, что

никто точно не помнит, откуда взялась эта самая "Стена".

Кажется, так называлась одна из любимых книжек нашего шефа.

Что-то фантастическое - с ожившими мертвецами, гибелью миров и

прочей чепухой.

- Видите ли, - глубокомысленно произнес я. - "Черная стена" -

это образ. Некий предел, конец старого мира и начало нового. Но

мы отвлеклись, Елена Николаевна. Кого вы, собственно говоря,

здесь воспитываете? Вы и ваша команда?

- Лидеров. Будущих политиков, идеологов, журналистов. Регулярно

проводим психологические тренинги, "круглые столы" с участием

политических деятелей... Впрочем, вам, наверное, лучше

поговорить с нашим президентом Дмитрием Коноваленко. Сейчас он

учится на первом курсе юрфака. А в клубе уже четвертый год.

Пойдемте!

Президента Диму мы выловили в полупустой курилке. Он оказался

хрупким сосредоточенным мальчиком с очень серьезным взглядом.

- Понимаете, годам к пятнадцати-шестнадцати перед каждым

человеком встает проблема самоопределения. Появляется

потребность в самореализации. Для кого-то приемлема

самореализация в подвалах, для кого-то - на дискотеках, в

клубах. Но есть и другие, их, кстати, довольно много. Те, кого

ни подвалы, ни дискотеки не устраивают. У них настолько высокий

интеллектуальный потенциал, что переход за некую низшую грань

для них просто неприемлем.

"Как по-писанному шпарит!" - восхитился я и мысленно согласился

с Леночкой по обоим пунктам: и по интеллекту, и по самооценке.

- Скажите, Дима, чем вы занимаетесь в вашем клубе?

- Даем ребятам возможность попробовать себя в разных

направлениях. Предоставляем им полную свободу...

- Полную? - ехидно переспросил я.

Он на мгновение смутился.

- Ну, скажем, в пределах некоего "забора". Причем этот "забор"

играет роль не ограничителя, а, скорее, защиты от окружающего

мира... А по передаче вам надо поговорить с руководителем нашей

пресс-службы. Таня! - остановил он проходившую мимо девочку.

Позови, пожалуйста, Алису!

Алиса оказалась стройной зеленоглазой студенткой абсолютно не в

моем вкусе. Так мне, по крайней мере, тогда показалось. Увидев

меня, она распахнула свои потрясающие глазищи с радостным

удивлением и протянула мне руку.

- Алиса.

- Антон.

Рыбка

Месяца через два, когда передача была уже давным-давно отснята и

благополучно забыта, Алиса призналась мне, что несколько раз

видела меня в автобусе. Оказывается, мы жили совсем недалеко

друг от друга. Тогда я чем-то привлек ее внимание, но судьбе

было угодно свести нас только через год. После передачи я зашел

в клуб, немного помог на кентавровской телестудии и... остался.

Приходил, работал в пресс-центре, общался с детишками и

начальством.

Именно в клубе мы с Алисой впервые поцеловались. В моей жизни

начался новый виток.

- Антон, вы не думали устроиться к нам на работу? - однажды

спросила меня Елена Николаевна.

Я пожал плечами.

- Откровенно говоря, пока не думал.

- Но вам у нас нравится? - не отставала она.

- Нравится. Только очень похоже на лабораторию, в которой

много-много белых мышек. А вы над ними проводите всевозможные

эксперименты.

- А вы? Вы не проводите эксперименты? Я имею в виду Алису.

Кажется, я покраснел. Блин, а ведь я, наивный, думал, что

краснеть давным-давно разучился!

- Елена Николаевна, Алиса взрослая девушка. И я думаю, мы с ней

в состоянии разобраться сами в тех чувствах, которые... которые

нас связывают.

Надо отдать должное директрисе - никаких "мер" она не приняла. И

дверей клуба передо мной не закрыла. Правда, с Алисой, кажется,

"побеседовала". О более чем десятилетней разнице в возрасте, о

том, что Алисе надо закончить университет. О любви, о браке...

Не знаю, я при этом не присутствовал. Алиса после этого

разговора надолго задумалась, ходила с отрешенным взглядом,

почти перестала улыбаться. Или еще хуже - смеялась, а глаза были

грустными.

А потом настал день нашего с ней последнего разговора.

- Антон, я не могу выйти за тебя замуж. Мне еще рано думать о

замужестве. И потом, ну, посуди сам, какой из тебя муж - с

твоей-то профессией? Ты дома часто бываешь?

- Редко. Но... Я люблю тебя, - мрачно отозвался я.

- Я могла бы выйти за тебя замуж, если бы я тебя любила. Но я

тебя не люблю... Подожди, Антон, не уходи!

Она чуть не плакала. Мне было ее очень жаль в тот момент, но

остаться я не мог. Мне было очень больно.

- Алиса, рыбка моя золотая! Когда-нибудь ты встретишь человека,

которого полюбишь. На всю жизнь. Я от всей души желаю тебе не

услышать от него тех слов, которые ты только что сказала мне.

Спасибо тебе за все. И прости, если можешь. Прощай!

- Пожалуйста, только живи! - тихо произнесла она мне вслед.

- Я постараюсь.

Поцеловал ее куда-то в склоненную макушку, я ушел, ни разу не

оглянувшись. Впервые покинул свою любимую девочку в тот момент,

когда ей было плохо. Очень плохо.

Дома я долго пил водку, не пьянея. Жизнь в одночасье утратила

всякий смысл. "Что ты сделал во имя своей любви?" - "А ты?" - "Я

отказался от нее..."

Потом я, наконец, решился. Распахнул окошко, взял в руки банку с

рыбкой... и поставил ее на место. Рыбка-то в чем виновата?

В старой записной книжке я нашел телефон однокурсника, с которым

не виделся уже три года.

- Алекс? Привет. Это Антон. Слушай, ты не возьмешь у меня рыбку?

Золотую. Временно. Мне срочно нужно уехать в командировку.

Надолго. Корм я тебе оставлю. Ей только воду надо будет

менять...

- Антон, ты на часы хоть иногда смотришь? - отозвался в трубке

сонный голос.

- А что?

- Сейчас полпервого ночи!

- Алекс, ну, пожалуйста! Это очень срочно. И очень важно. Ты

даже не представляешь себе...

- Ладно, вези, - вздохнул он в телефонную трубку.

Я отвез рыбку и через час был уже дома, промокший до нитки под

прохладным дождем. Допив остатки водки, я написал традиционную

записку ("В моей смерти прошу никого не винить") и с сознанием

выполненного долга развалился в кресле-качалке. Раздолбанный

магнитофон тихо наигрывал Макаревича. "Он был старше ее, она

была хороша..." Вот, собственно, и все. Каким коротким оказался

этот виток! Пожалуй, мне пора. Я достал из кармана джинсов

дорогущий фирменный складной нож "Э/Ф Файтер", полюбовался

напоследок великолепным обоюдоострым лезвием - и одним ударом

рассек вены на левой руке.

Прости меня, Алиса! Я не смог выполнить твою просьбу. В первый и

последний раз...