Аннотация: Надин не верит в колдовство, предсказания и гадания. Она верит в торжество разума. Поэтому она ведьма. И поэтому одинока.
1. Шабаш.
Праздновать в принципе было нечего. Но Надин не могла отказать Васбору: ему никто не мог отказать. Васбор наливал всем Шампанского и провозглашал тост за тостом: за милых дам, за третий глаз, за шестую чакру... Лерочка, Нинель и Надин хохотали до коликов.
-Вы нас уморите! С какой стати Вы нам каждую субботу закатываете вечеринку?
-Так ведь шабаш, милые! - густо бубнил Васбор: - Кстати, где Сашка?
Рыжего Сашки в комнате не было. Периодически он исчезал минут на десять - пятнадцать, предоставляя дам Васбору. Тому Сашкины отлучки не нравились, он посматривал на часы и мрачнел. Его полные щеки оседали вниз и собирались складочками у подбородка.
-Улыбнитесь, милый волшебник! - просила тогда Лерочка.
Васбор улыбался, и на самом деле, становился похожим на доброго волшебника. Лицо у него было широкое, доброе.
-Надя! - говорил Васбор: - Что в нашей профессии главное? Главное - чувство юмора. А что самое неуместное? Самое неуместное, милая моя, альтруизм!
Альтруизмом Надин не страдала. Бог наградил ее уникальной головой. Благодаря своей голове, Надин давно жила совершенно безбедно: ездила на Канарские острова и обедала в лучших ресторанах. Обнаружились уникальные способности Надин еще в пятом классе, когда она безошибочно предсказывала маминым подругам, как сложится их судьба в ближайший год, полгода, месяц, неделю и день.
-Как у нее это получается? - тетки приседали в недоумении и смотрели на Наденьку, как на Божьего посланника.
Надин, которую тогда еще звали просто Надей, презирала этих всевозможных тетенек, бабушек, замотанных детьми, магазинами, работами. Что же в их судьбе не видеть? Они только сами не видят свою судьбу, а все вокруг видят и стесняются сказать. Наденька не стеснялась. Мать воспитывала дочь на принципах равноправия детей и взрослых, и Надя оплатила за это матери сполна. В конце прошлого года она отправила ее в отпуск на Кипр. Там мать и осталась: нашла себе богатого мужа и зажила припеваючи. И опять соседки, приятельницы и прочие завистницы всплескивали руками и перешептывались: "Хорошо иметь дочь - колдунью!"
Презрение к теткам мешалось у Нади с жалостью. Однажды она пожалела соседку и рассказала ей, что, если та не отправит свою глупую дочку к родственникам, то девчонка скоро залетит от Андрюшки из седьмой квартиры. Соседка не послушалась. В результате Танька спустя девять месяцев принесла родителям внука.
После того случая слава о Надин разлетелась как птичья стая. К ней началось настоящее паломничество. Надин установила тариф: пятьдесят рублей за посещение. Женщины ворчали, но кровные от себя отрывали: всем хотелось знать свою судьбу. И почему-то не одной "мадаме" в голову не приходило, что Надин прекрасно знала про связь Таньки и Андрюшки. Имея ясные представления о Танькиных умственных способностях, не составляло никакого труда предсказать результат.
С малознакомыми людьми было сложнее. Но и тут умница Наденька нашла выход. Гостеприимная мамаша всех пришедших дамочек поила чайком и развлекала разговорами. Разговорчики Наденька записывала на магнитофон. К каждой кассете прикрепляла ярлычок с именем и временем посещения. Потом разыгрывала перед впечатлительными дурочками состояние глубокого транса, входила в состояние "ясновидения" и рассказывала им прошлое, настоящее и будущее. Женщины бледнели, открывали рот, вскакивали на ноги, потом садились мимо стула.
Постепенно у Наденьки накопился солидный жизненный опыт. Всех приходящих она строго классифицировала на четыре основных типа и восемь подтипов, давала им условные наименования и в будущем уже безошибочно отличала представительниц типа "Ассоль" от представительниц типа "Грымза". Подход к каждой был индивидуальным.
-В тебе погиб великий психиатр! - хохотал позже Сашка, когда Надин рассказывала ему о своих отроческих подвигах: - Тебе бы сам Юнг позавидовал!
Надин хохотала вместе с Сашкой и думала, как легко делать деньги на человеческой глупости.
После школы Наденька окончила математический факультет университета с красным дипломом. Училась она всегда, шутя: курсовые "катала" за одну ночь, еще и списывать давала за дополнительную плату. После института пыталась работать по специальности. Не понравилось. Тогда мать посоветовала Наденьке поступить на работу в Ведический центр. Надя не сомневалась, что ее примут вне конкурса. Она также верила, что найдет в центре много единомышленников. Но нашла только одного - рыжего Сашку.
Надин взяли в центр, как только она переступила порог. Она с первого взгляда понравилась директору Василию Борисовичу, которого клиенты знали, как белого мага Васбора. Ничего магического в Васборе не было. Он был обыкновенным, добродушным шестидесятилетним мужчиной, хорошим семьянином. Со своими "ведьмочками" Васбор частенько заигрывал, но жене не изменял, и изменять не собирался, к Надин Васбор относился, как к дочке.
Нинель была желтолицей, грузной теткой с синими мешками под глазами. У нее не было мужа, зато имелось трое детей от пяти до одиннадцати лет и множество проблем. Надин классифицировала ее, как "Тип: разведенная жена алкоголика. Подтип: безмозглая". Когда Нинель хвасталась, что ее гадания сбываются, Надин вспоминала теорию вероятности.
Лерочка в отличие от Нинель, вызывала у Надин невольную симпатию. Предсказания Лерочки сбывались крайне редко, но она искренне в них верила. Лерочка закончила психологический факультет, перечитала за свою жизнь столько книг, сколько Надин даже в руках не держала, и пространно и обстоятельно рассуждала о чакрах, негативных программах и светлом будущем всего человечества. Надин умилялась, слушая ее, а порой даже завидовала чужой наивности. Лерочку она классифицировала, как "Тип: Ассоль. Подтип (редкий): нашедшая своего Грея". Тридцатилетняя Лерочка уже десять лет была замужем за "редким человеком", как она сама говорила, и растила девятилетнего сынишку.
Лерочка не брала деньги за свои сеансы. Но народ к ней валом не ходил, потому что "халяву" в России нормальные люди перестали уважать еще при советской власти. Лерочка себя особо и не рекламировала, и гарантий никаких не давала, каждому пришедшему говорила: "Может, сбудется, а, может, и не сбудется. Все зависит от обстоятельств". Люди вздыхали, шарили в кошельках и записывались за четыреста рублей на прием к Надин. Надин всем давала гарантию и выравнивала линию судьбы. От нее уходили окрыленные.
Надин считала бы себя абсолютно счастливой женщиной, если бы не одно обстоятельство: поджимали годы, двадцать пять лет, а все не замужем. Любовники, конечно, - не проблема, взять хотя бы Сашку. А вот достойного мужа на горизонте все никак не появляется. Где-то в глубине души Надин готова была уже "выскочить" и за рыжего. Сашка дарил охапки цветов (романтика какая!), а вот руки и сердца не просил.
Сашка судьбу никому не предсказывал. До прихода Надин он занимался административными делами, придумывал ведунам имидж, рекламировал их и заказывал таблички на двери. Это он назвал Надежду Захарову Надин и повесил на двери ее кабинета вывеску, написанную золотыми буквами: "Ведьма Надин".
Сашка был неудавшимся клоуном. Он почему-то бросил цирковое училище, когда учился на последнем курсе, и пошел работать в Ведический центр. Для Надин Сашка представлял единственную загадку в ее жизни. Он никогда не рассказывал о своей семье, о своем прошлом. Зато его частенько навещали радужные призраки. Иногда Сашка замирал на месте и смотрел в пространство, его зрачки расширялись, и взгляд застывал. Потом все проходило, Сашка махал рукой, называл себя жуликом и говорил, что ничего потустороннего не видит, потому что видят потустороннее одни шизофреники. Вероятно, все странности Сашки очень просто объяснялись, но Надин предпочитала не раскрывать его загадки. Ей нравилось иметь в своем окружении загадочного Сашку.
Шабаш продолжался. Васбор все нетерпеливее посматривал на двери и на часы, и с каждой минутой мрачнел все больше. Сашка не появлялся.
-У него приступ ясновидения, - ляпнула Лерочка.
Васбор буркнул что-то в нос и пролил вино себе на брюки. Атмосфера накалилась.
И тут влетел клоун: рыжий, лохматый, веселый. Размалеванное, смеющееся лицо обратилось в сторону Надин.
-Впервые на арене, клоун Сашка! Клоун Сашка!
Разноцветное трико колыхалось и переливалось. Клоун подошел к Надин и вытащил у нее из волос куриное яйцо, зажал его в ладонях, подул и открыл горсточку, как чашечку цветка. В руках у Сашки сидел нахохлившийся желтый цыпленок. Наступила тишина, наполненная новорожденным писком. Ведуны старались не дышать. И тут тишина взорвалась аплодисментами. Надин вскочила на ноги и поцеловала Сашку в размалеванную щеку. Сашка поставил цыпленка на стол и обнял Надин.
-Тебе весело, моя фея? - шепнул он ей на ухо.
-Ты самый лучший в мире клоун! - ответила Надин.
Васбор тут же определил цыпленка в коробку под свет электрической лампы и со смешком обратился к Нинель и Лерочке:
-Ну-ка, ведьмочки, кто из сей птицы вырастет: петушок или курочка?
-Кого Бог пошлет! - ответила Лерочка.
-Петушок, - подумав, определила Нинель.
-Значит, будем ждать курочку, - решил Васбор.
Цыпленок согласно пискнул.
2. Ведьма Надин.
Забавно, но у Надин, как у настоящей колдуньи, был целый ритуал подготовки к сеансам ясновидения. Она меняла свой любимый брючный костюм на черную, длинную, полупрозрачную накидку с нашитыми звездочками, на голову водружала серебряную диадему в форме полумесяца и садилась в кресло. Закрывала глаза, считала до двадцати пяти и думала о том, что чудес не бывает, но есть вещи, которые творят чудеса: дружба, деньги, власть, а главное - интеллект. Минут через пять Надин вставала из кресла, готовая к "подвигам".
Надин выглянула в приемную. Перед аквариумом с золотыми рыбками сидела немолодая дама и задрипанный студент. Роль студента играл Сашка, профессиональный актер. Чтобы не вызывать подозрений, Сашка каждый день играл новую роль. При этом он умудрялся перевоплощаться полностью. Дама следила за рыбками, как загипнотизированная. Аквариум в приемной был самым удачным изобретением Васбора.
Сашка читал газету. Уловив легкий скрип двери, он поднял голову и подмигнул. Значит, все складывалось хорошо. Надин посмотрела на Сашкины руки. Он сжал руки в кулаки. Потом расслабил. На левой руке показал два пальца, потом скрестил пальцы замочком. Правой рукой показал сначала четыре пальца, потом три. Надин перевела взгляд на газетный лист. Заголовок вверху гласил: "Почему уходят мужья?" Теперь Надин знала все, что Сашка смог разведать. Она уже направилась к женщине, как Сашка быстро развернул газету на другой странице и вписал в верхнюю строчку кроссворда одно слово: "Полба".
Женщина вздрогнула и подняла голову. Надин тут же оценила клиентку. Эта на последние деньги пришла, еле наскребла. На ясновидящую Надин была ее последняя надежда. У бедняжки были крупные неприятности.
-Но откуда Вы знаете мое имя? - клиентка в изумлении не двигалась с места. Если Надин хорошо отработает, у нее прибавится посетителей, эта несчастная дурочка всем расскажет про ее сверхъестественные способности.
-Пройдемте, пожалуйста, - таинственно улыбнулась Надин: - Ведь еще юноша за Вами стоит, ждет своей очереди.
Полина Борисовна вздернулась, направилась в кабинет Надин.
Надин усадила женщину в удобное кресло перед миниатюрным фонтаном. Журчащая вода, как и рыбки, действовала гипнотически. В кабинете Надин много воздуха и желтоватое, мягкое освещение. По стенам мечутся разноцветные пятнышки, создаваемые вращающимся абажуром. Вещей в кабинете Надин мало: пара кресел, кожаный диванчик, маленький журнальный столик, стенной шкаф, стеллаж с книгами, на стенах в плетеных кашпо цветы, на подоконнике лимонное дерево. Его подарил Сашка полтора года назад, и Надин уже сняла прошлой осенью два кислых-прекислых лимона. Лимоны съели вдвоем.
Клиентка подобрала ноги и всхлипнула:
-У меня такое горе, - начала она.
-Постойте, - мягко прервала Надин: - Вы можете мне ничего не говорить, я вижу ваше прошлое, настоящее и будущее. Вы можете сразу задавать мне вопросы. Я обещаю, что не оставлю без ответа ни одного Вашего вопроса.
-Что делать? - заломила руки женщина.
-Расслабьтесь, - прошелестела Надин и легко взмахнула рукой. Взвилась черная накидка, разлетелись по сторонам блестящие звездочки. Еще несколько манипуляций руками, журчание фонтана, и клиент, как говорится, готов. Женщина затихла и со слепой верой уставилась на "спасительницу". Надин заговорила:
-Вас зовут Полина. Вам сорок три года. У Вас двое детей, две девочки. Недавно от Вас ушел муж. Вы пришли узнать, вернется он или нет.
Женщина смотрела на Надин, как на богиню. Когда на нее так смотрели, Надин так и подмывало заставить человека - зомби ограбить какой-нибудь банк и принести деньги в ведический центр, но до сих пор она удерживалась от соблазна.
-Он вернется? - спросила женщина и с отчаянием посмотрела на Надин.
Надин не знала ответа на этот вопрос. Здесь следовало работать головой. Дедукцией Надин владела, как Шерлок Хомс, в совершенстве. Уже с конкретной целью ведьма осмотрела женщину, отыскивая признаки прошлого. Драгоценностей нет, ногти коротко подстрижены, а ладони?
-Положите, пожалуйста, руки ладонями вверх и впитывайте благотворную энергию неба. Я помогу Вам самой увидеть Вашу судьбу.
Женщина послушалась. Руки суховатые, неухоженные. Муж ушел недавно (жена еще из депрессии не вышла), а по ее внешности не скажешь, что у нее когда-то, вообще, были деньги, которые не приходилось занимать у соседей. Значит, в бедности жили. Поженились, видать, еще в институте, как тогда казалось, по огромной любви. Вкалывали всю жизнь, двоих девчонок кормили - одевали. Ну, мужик после сорока загулял (все они в этом возрасте гуляют). Любовница, видать, ровесница старшей дочки, самоуверенная вертихвостка. Ничего, погуляет - вернется.
-Ваш супруг вернется, - медленно проговорила Надин. От умственного напряжения у нее ныли все мускулы, как будто на ней всю ночь возили воду.
Женщина чуть было не бросилась перед Надин на колени. Надин даже жалко ее стало.
-Полина Борисовна, я еще кое-что увидела в Вашей судьбе. Вы и Ваш муж проходите сейчас важный жизненный урок. Этот урок ниспослан Вам свыше. Вы с честью пройдете это испытание и изменитесь в лучшую сторону, и внешне, и внутренне. Будьте умницей! Вы же женщина, потерпите: приведите себя в порядок: макияж сделайте, маникюр, педикюр... Кофточку новую купите. Вот увидите, все будет хорошо.
Первый клиент занял полчаса. Надин чуть не плакала от усталости, а впереди был еще длинный, рабочий день. За час работы она получала двести-триста рублей (в день это две-три тысячи). А в его себестоимость входило неисчислимое множество душевных сил и здоровья. Надин тратилась на массажисток и курорты наверно больше, чем жены банкиров. Кто бы ее пожалел! Кто бы ее муки увидел! Ходят одни эгоисты, которые хотят за деньги купить себе удачу и понимание. Этим людям никогда не объяснить, что самого главного за деньги не купишь. Лицемеры! Разыгрывают из себя несчастные жертвы и вешают свои проблемы на ни в чем не повинных ведунов и экстрасенсов. Нет, чтоб самим найти выход! Жить своим умом, как живут Надин и Сашка, так они ищут путь подороже, понадежней и попроще. Надин никогда не стеснялась, заламывая цену за свои сеансы.
Надин два раза сосчитала до десяти, прежде чем нашла в себе силы позвать следующего клиента. Следующим был бизнесмен. Эти к Надин валом валили: сделать установку на удачу в предприятиях. Надин радовалась бизнесменам, они держались независимо, по-деловому, не заваливали глупыми вопросами, а самое главное, никогда не задерживались долго: привыкли уважать свое и чужое время.
Мужчину звали Андреем, это единственное, что смог разведать Сашка. Деловые люди с посторонними особо о себе не распространяются. Андрей равнодушно отреагировал, когда Надин назвала его имя. Он прошел к ней в кабинет, сел в кресло и нетерпеливо посмотрел на часы.
-Вас зовут Андреем, - начала Надин, растягивая слова: - Вы родились в начале шестидесятых годов, а если точно...
Надин "впала" в транс. Медленно покачиваясь из стороны в сторону, она смотрела на фонтан. Андрей метнул скользкий взгляд в ту же сторону:
-Я без тебя знаю, когда родился. Делай свое дело, нечего ковыряться в моем прошлом. Я не за это деньги платил.
Надин мгновенно "выпала" из транса, картинно взмахнула рукой и переместилась вплотную к клиенту.
-Вы сильный человек, - прошептала она. В другой обстановке подобный шепот приняли бы за обольщение. Андрей почувствовал неладное. Надин внутренне задохнулась от подавленного смеха. Она-то понимала, что неладно. Надин откровенно кокетничала с мужчиной, а он этого в упор не замечал. Зато она видела его насквозь. Еще один жест, больше для себя, чем для него, ласковое прикосновение, и Надин ощутила рабочее состояние безграничной власти над человеком. Иногда ей казалось, что она так и умрет старой девой из-за того, что видит мужчин насквозь. Вот этого, например... Пульс у него сейчас (ого!) не менее ста десяти, потовые железы с цепи сорвались, в груди защемило, адреналин в мозг поступил, а держится молодцом, только ноги скрестил. "Сейчас пальцы замочком сложит", - подумала Надин. Андрей тоже о чем-то подумал и сложил пальцы замочком. В данном случае, это сигнал: человек подсознательно пытается защититься. Ведунья мягко взяла клиента за руку и закрыла глаза. Она стала думать о нем. Насколько велики его шансы на успех? Сегодня Надин везло: ей попадались люди с высоким потенциалом. Андрей уже настроен на успех. Есть, конечно, небольшая неуверенность, иначе бы он не пришел к Надин, но убрать эту неуверенность пара пустяков.
-Все будет хорошо, - просто сказала Надин: - Вы родились под счастливой звездой.
Ясновидящая выпустила руку клиента. Андрей воспринял это как сигнал и сразу поднялся с кресла. Надин потеряла с ним контакт. Теперь он отделился от нее.
-Вы свободны сегодня вечером? - спросил мужчина.
-Нет, работаю, - отрешенно ответила Надин. Она смертельно устала от него за те несколько минут, пока держала его руку. Она устала от него так, что почти ненавидела.
Он почувствовал ее сопротивление, сдержанно попрощался и вышел.
У Надин остался тяжелый, сернистый отпечаток. Ей пришлось пять раз сосчитать до десяти, чтобы настроиться на нового посетителя.
Сочувствия у Надин хватало с трудом на первых двух - трех утренних клиентов. С остальными она работала "на автомате", и так получалось даже лучше. Она давно пришла к выводу, что эмоции у ясновидца - лишняя нагрузка.
Надин много думала о своей работе, и приходила к выводу, что она не менее важна, чем любая другая работа. Надин помогала людям справиться с проблемами и поверить в свои силы. Но, не смотря на всю важность работы ясновидцев, их до сих пор большинство здравомыслящих людей считают шарлатанами. Надин, по правде сказать, и сама считала себя шарлатанкой, но очень нужной, полезной шарлатанкой. Иногда, в порядке дежурного бреда, она мечтала открыть школу по подготовке профессиональных ведьм. В программу обучения входило актерское мастерство, медицина, психоанализ, культурология, история оккультных наук, мифология человеческих заблуждений и ораторское искусство.
По ночам Надин сочиняла настольную книгу для себя и своих воображаемых учеников. Книга называлась: "Кодекс Ведьм". Она подразделялась на части, главы, статьи и пункты. Пункт первый статьи первой гласил: "Твое тело совершенно, твой интеллект божественен, твои возможности безграничны. Ты - ведьма!" Во втором пункте делалась осторожная оговорка: "Пункт первый верен, если ты - Настоящая Ведьма!" На этом первая статья заканчивалась, а вторая давала конкретный инструктаж: "Ты можешь назвать себя ведьмой, если на тебя не влияет сила чужих человеческий эмоций".
С первыми двумя клиентами Надин еще не была ведьмой, но к третьему она уже основательно "задубевала". Ее уже ничто не могло достать. Надин работала быстро, четко, без перерывов. Ей уже не приходилось настраиваться перед каждым клиентом. Лерочка говорила, что это происходит, потому что Надин начинает "подпитываться" энергией людей. "Держу пари, это ядовитая энергия!" - беззаботно отвечала Надин Лерочке.
Третьей клиенткой в этот день была молодая беременная женщина. Надин предсказала ей девочку. Угадать ее желание не составило труда. Надин увидела в сумочке у женщины недовязанный, розовый чепчик.
-Вы любите вязать, - сказала Надин: - И шить. В детстве Вы обшивали кукол.
-Я и сестренке шила, - подхватила женщина.
-У Вас родится счастливая девочка. Она будет самой красивой девочкой в округе, и самой нарядной. Вы сами будете ей шить.
Женщина чуть в обморок не плюхнулась от радости. Когда она ушла, Надин открыла толстую тетрадь учета посетителей и записала: "Светлана Егорова. 24 года. Мальчик". Предсказания должны сбываться на сто процентов.
Когда уходил последний клиент, Надин оставалась одна, переодевалась в брючный костюм, собирала густые, черные волосы хвостом на затылке и становилась простенькой девушкой. Почему-то именно в эти минуты она острее всего ощущала одиночество. Она бесшумно ходила по кабинету, потом брала лейку и начинала поливать цветы. Каждый листочек поглаживала, как любимого ребенка, нежно и тепло. Иногда Надин плакала.
Статья третья "Кодекса Ведьм" гласила: "Ведьма всегда одинока".
3. Дурдом на выезде.
За неделю рекламными плакатами оклеили весь Центральный и Фрунзенский районы. Надин давала сеанс массового гипноза в ДК Железнодорожников на Тамбовской улице. Идею представления подал Сашка. На публику Надин работала легко. Сашка говорил, что Надин - прирожденная актриса. Причем работать на большую аудиторию оказалось делом более прибыльным и легким, чем работа с одним клиентом. Работая с одним человеком, Надин как будто ежедневно по несколько десятков раз сдавала экзамен на профпригодность. Крупная аудитория легче поддавалась внушению.
Психология толпы напоминала Надин психологию ребенка или древнего человека. Толпа объединялась легко, движимая инстинктом самосохранения. Даже совсем разные и незнакомые люди, сидя плечо к плечу, становились похожи, как клоны: они одинаково чувствовали и мыслили. Надин было достаточно расположить к себе одного человека из толпы, чтобы сразу ей поверили все.
Надин вызывала на сцену разных людей и разыгрывала перед зрителями сцены чудесного провидения. Для таких представлений не нужно было читать мысли. Достаточно было владеть элементарными знаниями по логике, и небольшим даром внушения. На всякий случай Надин выбирала из зала самых нервных, восприимчивых людей.
После представления Надин давала всем присутствующим установку на удачу.
Про Надин по всему городу ходили легенды, говорили, что она помогает выйти из самой затяжной и тяжелой депрессии. Надин на слухи реагировала с неизменным юмором: "Что есть затяжная депрессия? Дурость! Человеку хочется быть несчастным, и он страдает. Когда человек приходит ко мне, он, как правило, уже раздумал страдать. И мне остается только сказать ему вслух то, что он уже давно для себя решил". "Но без тебя они не могут выйти из депрессии", - возражала Лерочка. Надин становилась серьезной и ловила свой взгляд в затемненном зеркале: "Те люди, которым по-настоящему плохо не ходят к экстрасенсам, они в них не нуждаются. По-настоящему глубоко страдающий человек, покрыт, как черепаха, панцирем. Он обладает такими душевными силами, которых нет у человека в нормальном состоянии".
Очередное представление подошло к концу. Люди выходили одухотворенные и окрыленные. Надин провожала их мудрым взглядом. Никто не слышал ее мысли. "Лучше бы в театр ходили, что ли? - думала Надин: - Честное слово, Лариса Луппиан лучше играет".
В гримерку ворвался шумный, возбужденный Сашка с букетом белых роз:
-Поздравляю, Надька! Задала ты сегодня жару! В следующем году поступай в театральный: будешь играть ведьму Ундину.
Надин приняла букет и растворилась в нем. Сашка подхватил Надин на руки и поднял высоко над полом. Надин, как и всякая порядочная девушка, немедленно завизжала и заколотила Сашку по плечам. Розы веером рассыпались по полу. Сашка поставил Надин на стул, наклонился, чтобы собрать цветы. Когда он поднялся, Надин так и стояла на стуле. Сашка застыл, его взгляд потемнел, зрачки расширились. К нему пришли видения, те самые видения, в которые он сам никогда не верил.
-Надька, - прошептал Сашка: - За тобой как будто белое свечение. Ты как будто неземная, Надька.
-Сашка, ну, почему я в чудеса не верю?! Так было бы хорошо верить в твои видения!
-Тьфу! Шизофрения какая-то! Ты права: ничего я не вижу, - Сашка с видимым усилием взял себя в руки, положил цветы на стол и снял Надин со стула.
В гримерку вошел Васбор.
-Ну, как, жулики? Как выручка? Еще не всех бедных граждан надули?
-Не всех, Василий Борисович, - серьезно ответила Надин: - Наши возможности неисчерпаемы. Пока жив род человеческий, мы всегда найдем возможность кого-нибудь надуть.
-И не стыдно? - хитро, по-отечески прищурился Васбор.
-Стыдно?! - изумился Сашка и, покачиваясь, подошел к Васбору: - Что такое стыдно, папаша? Кстати, по тебе зеленый чертик ползет.
Сашка потянул Васбора за борт пиджака и глупо расхохотался. Васбор побагровел. Надин еще никогда не видела его таким злым. Она ринулась к Васбору и схватила его за руку. Успела вовремя, потому что старик уже замахнулся на Сашку.
-Пошел вон! - рявкнул Васбор: - Сынок! Вон, я сказал! И никогда не попадайся мне на глаза! Слюнтяй! Подонок! Я тебе покажу чертиков!
Васбор выдернул из кармана пузырек с валидолом, словно газовый баллончик. Первая таблетка импульсивно скакнула на паркет, закатилась под плинтус, вторая попала в рот. Васбор сразу стал беспомощным, как ребенок. Косо, одним боком навалился на стул, обмяк в диагональной позе. Надин бросилась на помощь.
Неугомонный Сашка и не подумал исчезнуть от греха подальше. Он даже хихикать не перестал. Надин посмотрела на него, как на идиота:
-Ты, что, пьян?!
-Трезв, как стеклышко! Дыхнуть?
-Не связывайся с ним, Надя, - Васбор медленно приходил в себя.
-Василий Борисович, мы сами разберемся!
-Господи, боже мой! Вот так и оставляй вас одних! - Надин услышала возмущенный голос Лерочки: - Сашка! Что ты опять устроил?!
-Дурдом на выезде! - ругнулась Надин.
Сашка перестал буянить и испарился, как в вентиляционное отверстие, так же бесшумно и бесследно. Его исчезновение возмутило Васбора еще больше:
-Куда он опять пошел?!
-Василий Борисович! Ну, что Вы так нервничаете?! Ну, на кой Вам сдался этот Сашка? - попыталась утихомирить старика Надин.
Васбор замолчал и подобрал на стул второй бок.
-Как сеанс? - вежливо поинтересовалась Лерочка, чтобы только перевести разговор с Сашкиной темы на какую-нибудь другую.
-Все замечательно, - ответила Надин: - Только нам теперь придется извинительную телеграмму в клинику Бехтерева давать.
-Зачем?
-Так мы же у них клиентуру отбиваем! Все их пациенты к нам на представления ходят. Да и сами мы не лучше! Дурдом на выезде!
4. Когда мужчины делают больно.
Сашка мысленно кувыркался вниз со второго этажа. В ушах оглушительно громыхали ночные звуки. Полет длился бесконечно. Асфальт, расчерченный матрицей луж, дразнил своей недоступностью. Нарисованный человечек показал язык. Забавно. Сашка расхохотался, повернулся к дверям балкона и постучал осторожно по стеклу.
Высунулось испуганное лицо Надин:
-Сашка? Что ты здесь делаешь?
-Открой, Надька! Дождь ведь и холодно, как на морском дне.
Надин поспешно открыла дверь и пропустила Сашку:
-Ты как здесь оказался?!
-По водосточной трубе залез.
Сашка стряхнул мокрую куртку, плюхнулся на диван и немедленно стянул мокрые ботинки и носки.
-Мой ковер, - обречено прошептала Надин.
Сашка посмотрел на ковер. Грязевые линии шевелились, как червяки, и заползали к Надин на тапочки. Надин не обращала на них внимания. Глупая женщина... Сашка искренне пожалел ее, нагнулся вперед и потянул ее за рукав халата. Надин растерялась:
-Чаю хочешь?
-Ничего я не хочу, - горячо прошептал Сашка: - Кроме одного...
"А что? Это даже романтично", - успела подумать Надин.
Минут через сорок Сашка захотел чаю, Надин ушла на кухню. Сашка вдумчиво поковырялся в подушке, выдавливая из нее синюю гусеницу. Гусеница шипела и извивалась. Сашка выдернул ее за хвост и скатал в куколку, зажал в кулаке, подул и выпустил на электрическую лампу пугливую бабочку.
-Саша! - позвала из кухни Надин: - Иди чай пить!
Сашка нехотя поднялся и босиком побрел на зов. Бабочка спорхнула с лампы и устроилась у "родителя" на запястье. Ощутив ее прикосновение, Сашка, наконец, упал на асфальт со второго этажа. Он упал маленьким семечком подсолнуха, забился в щель и пророс прекрасным апельсиновым деревом. Он был большим апельсином. Потом он лопнул и раскрылся пахучим желтым цветком. Из асфальта вырастали гномики с мордами кошек и рвались в драку за апельсин.
Сашка напугал ее. Надин еще никогда не видела его таким отрешенным. Совершенно голый Сашка стоял посреди коридора, сжимал свое запястье и чему-то улыбался.
-Саша! Ну, очнись же! Что случилось?!
-Надя? - взгляд Сашки стал более осмысленным и вместе с тем почему-то раздраженным: - Ничего не случилось.
Чай пили молча. Тишина давила на нервы и Надин заговорила первая:
-Саша, что происходит? Что с тобой?
-Разве тебе не нравится моя загадка? Раньше нравилась.
-Не нравится. Расскажи мне о себе что-нибудь. У тебя ведь есть семья, наверно?
-Ну, есть, - неохотно ответил Сашка: - Что о них рассказывать?
-Ты с ними в ссоре? Они не помогают тебе?
-Помогают, - пожал плечами Сашка.
-И ты не принимаешь их помощи?
-Принимаю. Почему не принимаю? Слушай, на кой тебе сдалась моя семья? Придумай себе что-нибудь, пофантазируй, если хочешь. Ты же ведьма!
-У тебя, наверно, есть старший брат или сестра. Скорее, брат, - придумала Надин.
-Почему ты так решила? - удивился Сашка.
-У тебя психология младшего брата, - сказала Надин: - Целый набор комплексов ну, и еще психология реформатора. Это свойственно младшеньким.
-Есть, старший брат, - признался Сашка.
-Ты с ним не ладишь?
-Лажу, он нормальный парень. Только старше меня намного. Он уже и женат был.
-Разведен?
-Нет, вдовец. Его парню, сыну, то есть, десять лет уже.
-А родители?
-Да отстань ты! Ну, что пристала?!
Надин сникла от обиды. Сашка - миф, придуманный одинокой ведьмой. Ей хотелось иметь в жизни загадку: вот - получила. Над столом сгустилась плотная, увесистая тишина. Сашка взвесил тишину на ладони и повинился.
-Наденька, солнышко! Родная, моя! Ну, не сердись, милая! Прости меня!
Они переместились обратно в спальню.
Надин умела делать мужчинам приятно, при этом сама не получала никаких ощущений. Чтобы как-то развлечься, Надин придумывала "Кодекс Ведьм".
Статья четвертая: "Скептики к ведьмам не ходят". Статья пятая: "Если к вам пришел скептик, смотрите статью четвертую". Статья шестая: "Если Вы не можете избавиться от мысли, что перед вами скептик, то, скорей всего, он дурак". Статья седьмая: "Если он не дурак, то дура ты!" Статья восьмая: "Если Вы добрались до восьмой статьи, то Вам пора в отпуск. Возможно, бессрочный".
Надин рассмеялась.
-Тебе приятно? - спросил "издохший" Сашка, отваливаясь на бок.
-Очень! - с придыханием ответила Надин.
Сашка приподнялся на локте, изучая Надин. Надин в ответ исподтишка изучала Сашку. Забавный он: щеки припухли и покраснели, волосы всклокочены и дышит тяжело. "Я буду полной дурой, если выйду за него замуж, - подумала Надин, но тут же приструнила себя: - Размечталась! Никто ведь не предлагает!"
-Честное слово, Надька, - произнес Сашка: - Если бы ты работала проституткой, ты бы больше зарабатывала!
Ее как будто кипятком ошпарили. Надин скорчилась, натянулась, похолодела. Сунула руку под подушку, нащупала лифчик, торопливо села и начала одеваться, пытаясь поскорее соединить крючочки одеревеневшими пальцами. Она не могла смотреть на Сашку, с трудом сдерживаясь, чтобы не разреветься прямо тут, перед ним, перед этим чужим рыжим парнем, которого она могла бы когда-нибудь полюбить, если бы он не делал ей так больно.
-Наденька! Прости меня, родная! Я не хотел тебя обидеть! - полный раскаяния Сашка дотронулся до ее обнаженной спине.
Надин покрылась мурашками от его прикосновения.
-Я не сержусь, - беззвучным, механическим голосом ответила она: - Все в порядке. Просто нам уже пора вставать. Тебе домой пора.
-Ты честно не сердишься? - Сашка попытался развернуть ее к себе.
Надин обернулась к нему сама и ласково улыбнулась:
-Все в порядке, милый! Все в порядке. Просто уже поздно. Тебе домой пора.
Надин легко сделала вид, что Сашка только и мечтает о том, чтобы попасть домой.
-Но я не хочу уходить, - попытался возразить Сашка.
-Я тоже очень не хочу, чтобы ты уходил, - Надин, продолжала одеваться.
Сашке ничего не оставалось, кроме как сползти с кровати и отправиться на поиски носков. Он нашел носки под кроватью, сел на пол и вопросительно посмотрел на Надин:
-Можно я останусь?
-Конечно, милый! - радостно ответила Надин. - Но ведь ты сегодня не можешь: у тебя ведь столько дел! Да и я очень занята. И потом, мы же завтра все равно увидимся, я буду ждать завтрашнего дня с таким нетерпением!
-Я тоже, - сдался Сашка.
Когда он ушел, Надин тут же скинула с себя всю надетую с таким трудом одежду и залезла под душ. Слезы смешивались с теплым душевым дождиком и стекали вниз.
Мужчины всегда делали ей больно. Сашка не был исключением. Началось все еще с отца. Он ненавидел Надин, называл ее ведьминым отродьем. К счастью родители развелись, когда Наденьке было только четыре года, отец не успел убить в девочке веру в себя. Но все-таки что-то убил. Позже Надин узнала, почему к ней так относился отец. Мать рассказала, что Надин родилась от другого мужчины. Мать не знала даже его имени, он был иностранцем, кажется, испанцем. Он совершенно случайно познакомился с матерью, когда она работала в ресторане официанткой. "Это был вихрь, - вспоминала мать: - Я бы сказала, что никого не любила так, как этого мужчину в ту ночь". На утро чужеземец исчез. Больше мать о нем ничего не слышала. Через девять месяцев родилась Надя, похожая на своего настоящего отца, как две капли воды. Она унаследовала от него и темные, блестящие волосы, и выразительные, карие глаза.
Надин долго стеснялась своего происхождения, и стеснялась бы до сих пор, если бы в студенческие годы не узнала, что на Древнем Востоке детей чужестранцев считали детьми Бога. Даже Иисус Христос, по некоторым данным, был рожден не от Святого Духа, как считает христианская церковь, а от Римского легионера Пантеры. Именно благодаря тому, что ее первым мужчиной был Римлянин, Дева Мария не перестала быть девственницей в представлении своих сородичей, а ее ребенок был провозглашен сыном Бога.
Надин разодрала локти до крови, смывая грязь, оставленную Сашкой. Ей казалось, что она никогда не отмоется. Поэтому, надев старенький халатик, она завела большую стирку. Порошок разъедал растертые руки. Надин плакала от боли. Вода шумела. Надин стирала. Грязная пена стекала сквозь покрасневшие пальцы...
Ближе к утру Надин опомнилась, затолкала недостиранное белье в стиральную машину и ушла спать. Ей нужны были силы. Ей с утра работать.
5. Скептик.
Этот клиент не был похож ни на одного из тех, кто ходил к Надин до сих пор. Он понравился Надин, с первого взгляда. Это был высокий, привлекательный мужчина средних лет с внимательным и теплым взглядом. Надин чуть было не спросила его: "Зачем Вам это?", имея в виду поход к ведьме. Не спросила. Вместо этого посмотрела на Сашку, ожидая условленного сигнала. Сашка виновато артистично опустил голову. Надин скрипнула зубами. Ее улыбка слегка окаменела. "Ну, ничего, - утешила себя: - Всего лишь маленькая трудность. Не первая и не последняя. Выкручусь".
Надин встретилась с клиентом взглядом и оживила каменную улыбку:
-Пройдемте, пожалуйста.
Незнакомец поднялся, ободряюще подмигнул Надин и прошел к ней в кабинет. Там он расстегнул пиджак и сел на диванчик, бросил лукавый взгляд на фонтан и развернулся к Надин. Надин разделилась на две примерно равные части. Первая часть думала: "Боже! Какой хорошенький!" Он, в самом деле, был очень хорошенький: обаятельный, уверенный в себе, светловолосый, голубоглазый. "Еще чуть-чуть, и ведьма Надин влюбится", - предупреждала первая часть. Вторая же часть жила своей суверенной жизнью и мыслила в рабочем режиме: "На вид тридцать пять лет. Значит, родился он где-то в шестьдесят четвертом году. Уверен в себе, хорошо одет, раскован. В детстве его очень любили, но не сковывали свободу действий. Мальчик рос самостоятельным, во всех играх был заводилой. Скорей всего, не стал заканчивать десятилетку, ушел из школы после восьмого класса, поступил в техникум. Потом окончил институт, служил в армии. Женился рано, а потом, наверно, развелся, потому что не похож он на женатого мужчину! Стоп! Уж, не влюбленная ли Надин делает такие выводы? Опустим семейное положение. Дети? Скорей всего есть. Как это сейчас распространено, один ребенок. Много сейчас не рожают... Елки-палки! Что же он молчит? Какого (?!), извините, он пришел сюда?"
Вторая часть Надин поработала хорошо. Она уже готова была рассказывать клиенту его прошлое, но первая часть тряслась от страха: "А вдруг ему не понравится?!" "Боже мой, какие нежности! - решительно встряла вторая часть: - Вспомни: скептики к ведьмам не ходят. Статья четвертая".
-Вам тридцать пять лет, - сказала Надин.
-Вы наблюдательны, - пристальным взглядом он окинул Надин с ног до головы: - Вы мне больше ничего не хотите сказать?
Елки-палки! Здрасте! Приехали! Скептик. И не дурак. Значит... Надин покраснела. Ну, вот добралась до седьмой статьи. Надин закрыла глаза и ринулась в бой. Она должна отстоять свое честное имя ведьмы.
-Вас зовут Владимир, или Игорь, или Александр. (Надин назвала самые распространенные имена, которыми называли мальчиков в Ленинграде в шестьдесят пятом году). Вы ответственный человек. Закончили восьмилетку. Работаете в бизнесе. У Вас дела идут превосходно, хотя Вы не экономист по образованию. Вы ведь инженер?
-Инженер, - согласился скептик и слегка наклонился в сторону Надин: - Достаточно. Удивительно! Такая молодая, и такой жизненный опыт. Вам сколько лет? Двадцать пять?
Надин не знала, что ей чувствовать: радость от сделанного комплимента или растерянность оттого, что клиент оказался таким же наблюдательным, как и она сама. А посетитель тем временем продолжал:
-Ваш отец оскорблял Вас. Вы ведь боитесь мужчин. Я угадал? Вы не можете выйти замуж? Вам кажется, что вы видите мужчин насквозь? А работаете Вы превосходно, и тот парень в коридоре тоже. Он ведь Ваш близкий друг?
Надин не дышала, боясь ляпнуть что-нибудь лишнее.
-Вы работаете в подобном центре? - спросила она.
-Почти, - кивнул мужчина: - Содержу казино. Считайте, мы с Вами зарабатываем на человеческих слабостях. Так что в какой-то степени мы коллеги.
"Ведьмак, однако! - шептала Надин ее слабенькая первая часть: - И... Боже мой! Неужели он сейчас уйдет?! Нет! Только не это! Я не хочу его отпускать". Вторая часть держала себя надменно: "Ну, что?! Расклеилась? Дурочка! Он такой же мужик, как все. Он тоже будет делать тебе больно. Ты устанешь от него. Скоро начнешь видеть его насквозь, и тебе станет скучно. Размечталась! Любви захотела! Ты ведешь себя, как глупая девчонка. Это недостойно гордого звания ведьмы". "О чем он думает?" - вопрошала в то же время первая часть.
-Вы гадаете, о чем я сейчас думаю? - спросил мужчина, поднимаясь: - Я думаю, что, если Вы останетесь без работы, то сможете придти ко мне. Я оставлю Вам визитку.
Клиент достал из внутреннего кармана визитную карточку и, не глядя, отдал Надин. Надин также, не глядя, приняла ее. Вторая часть молодой ведьмы окончательно ретировалась. Надин, закусив губу, проводила мужчину взглядом. На прощание он обернулся и еле заметно подмигнул ей. Когда дверь за ним закрылась, Надин прочитала визитную карточку: Катков Владимир Витальевич, председатель правления ОАО "Асконика".
"Кодекс Ведьм" нельзя нарушать. Надин отправится в отпуск. Сегодня она впервые добралась до седьмой статьи. Значит, она чего-то не знает. Значит, ей нужно подумать. Значит, пока она не сможет работать. Впереди оставалось еще два клиента. Придется вернуть им деньги. А Сашка? Ему бы тоже не мешало отдохнуть, чтобы галлюцинации стали реже.
Надин переоделась и вышла из кабинета, закрыла дверь на ключ. Следующий клиент не пришел. Сашка сидел в коридоре в полном одиночестве.
-Я в отпуск ухожу, Саша. Поздравь меня, - сказала Надин.
-Поздравляю, - машинально ответил Сашка. Потом до него дошел смысл ее слов, - Какой отпуск, Надя? Ты что съела что-нибудь не то?
-Просто мне надо подумать, привести в порядок мысли.
-Ну, иди, - обескуражено согласился Сашка.
Надин удовлетворенно кивнула и отправилась к Васбору. Тот пожелал ей хорошего отдыха. Лерочка тоже одобрила ее замысел. У Нинель Надин задержалась:
-Нинель, сил никаких нет. Погадай, а?
-Ты же не веришь в гадания!
-Обещаю, что отныне буду верить. Ты же такая умница, Нинель! Ну, погадай, а?
Нинель разулыбалась и быстро раскинула карты. Надин не смотрела на карты, она смотрела на Нинель. Какая у нее реакция на расклад? Нинель расклад одобрила.
-Ходит твой миленок совсем близко, но не суждено вам пока сойтись. Должно время пройти. Слишком много тебя останавливает. Да и его тоже.
-Сашка что ли? - недоверчиво поинтересовалась Надин.
-Может, и Сашка, - пожала плечами Нинель, - Кстати, рядом еще один король, светленький. Загадочный король. Беги от него, к хорошему он не приведет.
"Бред какой!" - подумала Надин. - До чего она докатилась! Просит погадать эту старую, глупую бабку! Позор!
-Поздравляю, - Нинель разочарованно сгребла карты в кучу.
Надин попрощалась и вышла. Самое смешное: в отпуск Надин не хотела...
6. Отпуск.
Отпуск она проводила на Кипре, в гостях у матери.
Надин лежала на диване, на животе, свесив вниз правую руку, и царапала пол визитной карточкой. Наконец изловчилась и воткнула визитку в щель. Свесила голову почти до самого пола и попыталась одним глазом рассмотреть напечатанный текст. Буквы заслезились и расплылись. Катков. Владимир. Володя...
-Надя! Перестань подметать пол волосами! Позвони лучше своему хахалю.
Это был голос матери. Надин вздрогнула и подняла голову. Мать вернулась из бассейна, она выжимала мокрый хвост, закручивая его в тугую колбаску. После пластической операции мать выглядела моложе Надин. Определенно брак с Маркосом пошел ей на пользу.
-Мама, ты не понимаешь, о чем говоришь! Он не мой хахаль!
-Я не понимаю?! - женщина стряхнула брызги с мокрых рук на Надин: - Ты что, в старые девы решила записаться?!
-А тебе что, не терпится с внуками возиться?! - в тон матери ответила Надин, смахивая холодные капли.
-Причем тут внуки?! Я просто уже устала говорить твоему Сашке, что ты на пляже, когда он звонит. В следующий раз я скажу, что ты нашла мужика!
-Ну, и скажи! - развеселилась Надин, - Вот он удивится!
-Скажу! - заявила мать и распорядилась: - А сейчас ты перестаешь распускать нюни и звонишь Каткову!
Надин покорно пододвинула телефон и набрала длинный код. С Кипра в Россию звонить, конечно, дорого, но Маркос любые расходы покроет. На том конце послышались длинные гудки. Потом они прервались приятным, мужским голосом.
-Позовите, пожалуйста, Каткова к телефону, - прокричала Надин.
-Катков слушает.
-Здравствуйте! - обрадовалась Надин: - Это звонит Надин.
-Какая Надин? - в голосе мужчины не промелькнуло и тени узнавания.