Мы уже шесть дней шли к Руворскому лесу. По дороге Рокату ловил грызунов и птиц, я и Сула собирали ягоды дикой смородины. Тем и питались. Другой еды добыть было невозможно. На равнинных поверхностях не было крупных животных, а речушка была настолько мелкой и узкой, что в ней водились только мальки. Хорошо хоть в воде не было недостатка. Папа нашёл общий язык с Питом, и они могли часами обсуждать проблемы Тиерии. Сула говорила мало и находилась всегда возле Пита. Я поняла, что у них особые отношения. Хоть они и не проявляли на людях своих чувств, но по тому, как они разговаривали и смотрели друг на друга, было понятно, что Сула и Пит пара. Тэрла была одиночкой, она часто превращалась в нивера и улетала в неизвестном направлении. Налетавшись Тэрла иногда вступала в спор с Ластром и Питом, а если те не настроены были с пеной у рта доказывать свою правоту, то начинала приставать к Суле, с которой было очень трудно спорить, она или соглашалась с доводами собеседника или дипломатично молчала. А Тэрле это было не интересно. Поэтому ей было проще быть одной. Я заметила, что Тэрла по-особому относится к Рокату. Она постоянно бросала на него пристальные взгляды, часто пыталась вступить в диалог. Но это ничем хорошим не заканчивалось. Рок любил подтрунивать над Тэрлой и доводить её до белого каления. Он никогда не говорил с ней серьёзно, и это очень раздражало рыжеволосую волшебницу. А вот мы с Рокату смогли найти общий язык. Мы часто уходили вперёд, обгоняя наших спутников, и разговаривали обо всём на свете. Мне с Роком было удивительно легко общаться. Я привыкла к его шуткам, даже если объектом для насмешек оказывалась я. Меня шутки Рокату не обижали, вместо того, чтобы дуться или кричать, как Тэрла, я или смеялась над собой, или подшучивала над Роком в ответ. Когда нам с Роком надоедало хохмить или придуриваться, мы могли часами разговаривать на очень серьёзные темы, и, удивительное дело, оказалось, что у нас были очень похожие взгляды на мир. Конечно, и споры случались, но мы или пытались доказать свою правоту с помощью доводов, или оставались при своём мнении, не опускаясь до криков и истерик. Так как Рокату был стражем библиотеки, заключающей в себе знания о всей истории нашей планеты, то он был ещё и прекрасным рассказчиком, и я часами могла слушать мифы и легенды Тиерии, которыми делился со мной Рок.
Идя по широкой дороге, мы с Рокату как обычно оторвались от Пита, Сулы, Тэрлы и Ластра и шли по широкой тропинке разговаривая.
- А ты все книги читал, которые хранятся в вашей библиотеке? - спросила я.
- Конечно, я же её страж, - ответил Рок.
- И ты можешь рассказать обо всех книгах, которые прочитал?
- Не просто рассказать, я их знаю наизусть.
- А разве такое возможно? Ведь наша память не безгранична, - удивилась я.
- Когда в нашей деревне рождается ребёнок с необычным проявлением дара, то, как только ему исполняется пять лет, его учат читать. Причём до этого никто не имеет права показывать малышу буквы. И если ребёнок начинает читать через несколько часов, то это значит, что у него не обычная память, а уникальная, способная запечатлеть любую информацию на всю оставшуюся жизнь. Такой ребёнок становится стражем храма-библиотеки, - ответил Рок.
- А у Пита, Сулы и Тэрлы тоже такая память?
- Конечно, ведь стражи нужны не только для того, чтобы защищать библиотеку, но и как источник знаний. Даже если Хероксу придёт в голову сжечь все книги в храме, мы спокойно сможем за несколько лет восстановить библиотеку.
- А книги о Земле в библиотеке есть? - спросила я.
- Есть, и не мало, - ответил Рокату.
- А у нас в Варнабиссе почти нет книг о Земле. Всё, что мне известно о земных людях, это то, что они зачем-то постоянно воюют между собой, тем самым уничтожая целые города и даже государства. Хотя мне не понятно, зачем воевать с такими же существами, как и ты. Неужели на Земле не понимают, что жить в мире выгоднее всем. Это ж сколько нужно средств для того чтобы всё время воевать?!
- На Земле вообще люди не такие как у нас. Хотя, смотря на Херокса, мне иногда кажется, что он свалился на Тиерию именно оттуда, - ответил Рок.
- А какие они, земные люди? Неужели так сильно отличаются от тиерцев? - спросила я.
- Если брать внешний вид, то они совсем от нас не отличаются, те же две руки и ноги. Но вот их поступков я часто понять не могу: они специально шьют и покупают одежду, которую не удобно носить, и которая откровенно им не идёт; они делают еду, от которой медленно умирают или болеют, и при этом добровольно её покупают и едят. Причём покупают за очень немаленькие деньги. Они носят обувь, от которой болят ноги. Наносят на лицо краску, которая делает из привлекательных девушек настоящих страшилищ. Красят волосы в неестественные цвета и считают это красивым. Да много чего странного в земных людях, всего и не перечислишь, - ответил Рок.
- А зачем они это делают? - удивилась я.
- А ты у них спроси, - ответил Рок, - я сам уже сколько лет ломаю над этим вопросом голову, но никак не могу на него ответить.
- Да, удивительные эти земляне. С другой стороны, если бы они попали на Тиерию, то, скорее всего, нас они тоже посчитали бы странными. Ведь каждый привыкает к тому образу жизни, который ведёт сам, - сказала я.
- Может ты и права. Вот только зачем изначально привыкать к неправильному, неудобному образу жизни? Это что, у них такое развлечение: давайте посоревнуемся, кто быстрее себя угробит?! - с сарказмом спросил Рок.
- Но это ты считаешь образ жизни земных людей неправильным. Возможно, их самих всё устраивает. И они вполне счастливы.
- Ага, видимо поэтому они постоянно воюют и вечно всем недовольны. Наверное, от того, что счастья слишком много привалило, - ответил Рокату.
- Ты так подробно говоришь о землянах, словно не в книгах о них прочитал, а сам побывал на Земле.
После моих слов Рок заметно напрягся и тут же перевёл тему разговора.
- Смотри, Мэл, какое хорошее брёвнышко. Давай хоть немного посидим. А то мы с тобой так убежали вперёд, что остальных уже и не видно.
Мы уселись на какую-то корягу. Погода была замечательная, ветер стих, светило яркое солнце, было жарко и душно. Рок со вздохом сказал:
- Жара жуткая. А у нас вода закончилась. Мы уже давно свернули в сторону от той реки, вдоль которой шли. Где теперь воду брать будем? - спросил Рок. Не дождавшись от меня ответа Рокату с сарказмом спросил:
- Госпожа волшебница, может сообразишь для меня стаканчик прохладной воды?
- Конечно, сию минуту, мой господин! - подобострастно воскликнула я. В моих глазах уже играли чертенята. Я взмахнула рукой, и Року на голову вылилось не меньше ведра ледяной воды.
Рокату выглядел потрясающе: вечно растрёпанные волосы были прилизаны, с них падали на землю крупные капли, рубашка прилипла к телу, и прекрасное мускулистое тело теперь можно было подробно рассмотреть, просматривался каждый бугорок мышц. Но долго любоваться Роком мне не пришлось. Взглянув в его глаза, мне почему-то стало очень страшно. Взгляд Рокату был серьёзным и очень колючим, в нём читалось желание убивать. Мне на мгновение показалось, что Рок меня прикончит прямо здесь на этом самом месте.
Ничего умнее я не придумала, как вскочить и побежать подальше от разъярённого волшебника. Не успев сделать и несколько шагов в сторону, я наткнулась прямо на Рока. Я не поняла, как, но он буквально за какие-то мгновения успел вскочить с коряги и обежать меня с другой стороны таким образом, что я уткнулась прямо в его грудь. Рок резко стиснул меня в мокрых объятьях и нагнулся прямо к моему лицу. И мне показалось, что ещё мгновение, и он меня поцелует. Но вместо этого Рок сильно меня прижал к своему мокрому телу и резко затряс головой из стороны в сторону. Брызги летели повсюду. Буквально через мгновение я стояла такая же мокрая, как и Рок.
Было очень мокро и холодно! Посмотрев в глаза Рокату, я поняла, что ему приходится прилагать немало усилий, чтобы не засмеяться. Я решила не упрощать Року задачу и расхохоталась ему прямо в лицо. Рок не выдержал и засмеялся вместе со мной. Мы смеялись несколько минут, при этом из объятий меня так и не выпустили.
Отсмеявшись Рок спросил:
- Ты серьёзно надеялась от меня убежать?
- Честно говоря, в тот момент я думала, что если останусь на месте, то мой труп очень неприглядно будет выглядеть среди лужи и рядом с непрезентабельного вида корягой. Пришлось выбирать более привлекательное место для смерти.
- И как, это место тебя устраивает? - спросил Рок и как-то странно на меня посмотрел. У меня подступил ком к горлу. Теперь я уже не сомневалась, целоваться сегодня мне точно придётся.
Долго целоваться нам не дали. Я услышала за спиной деликатное покашливание. Резко отстранившись от Рока, я посмотрела в серьёзное лицо папы. Ластр мягко говоря был недоволен. Я молча развернулась и пошла за ним. Скоро к нам присоединились Сула, Пит и Тэрла. Все сделали вид, что ничего не заметили. В этот вечер я к Року не подходила, он тоже не делал попыток со мной поговорить.
Когда было уже поздно, и все легли спать, я всё никак не могла заснуть. Тогда я решила встать и немного прогуляться. Выйдя из кустов, которые были моей своеобразной комнатой, я решила пройтись вдоль дороги. Но как только я вышла из своего убежища, то услышала, что недалеко кто-то разговаривает. Я подошла поближе и услышала голос Пита, который звучал очень резко.
- Рокату, ты прекрасно знаешь, что вы с Меланией не можете быть вместе. Не пудри девочке мозги. Ни к чему хорошему это не приведёт.
- А можно я как-нибудь сам разберусь со своей личной жизнью? - не менее резко ответил Рок.
- Нельзя, - ответил Пит. - И ты сам это прекрасно понимаешь. Тебе не позволят быть с ней вместе. Так зачем давать несбыточную надежду и ей, и себе?
- Ну да, я совсем забыл, мне же позволено строить отношения только с Тэрлой, обычные тиерские девушки мне не подходят! - уже почти кричал Рок.
- Да, и я совсем не понимаю, почему ты её игнорируешь. Ты же прекрасно знаешь, как она тебя любит.
- Знаешь, Пит, я не собираюсь дальше говорить с тобой на эту тему. Только запомни, никогда я не буду с Тэрлой. Если я не смогу быть с Мэл, значит я буду один.
- Ну и дурак, - ответил Пит. - Но помни, если ты переступишь черту дозволенного, прежде всего пострадает Мелания. А я думаю, ты этого не хочешь.
Я не стала дальше слушать, что ответит Рок. Мне и так всё было понятно. Нам никогда не позволят быть вместе. Осталось только понять, кто не позволит и почему.
На следующий день мы с Роком делали вид, что между нами ничего не произошло. Мы продолжали разговаривать, но уже не было той лёгкости в общении, как раньше. Пит и Сула тоже вели себя как обычно. Только Тэрла теперь бросала не только на Рока, но и на меня злобные взгляды. А папа, чтобы не оттягивать дело в долгий ящик, сразу решил со мной поговорить.
- Мэл, тебе не кажется, что у вас с Роком слишком быстро начали развиваться отношения? Ведь ты его совсем не знаешь. Сама недавно говорила, что наши новые знакомые очень странные. Может сначала получше узнаете друг друга, а уж потом начнёте целоваться на людях.
- Значит, не на людях целоваться можно? - спросила я.
- Мэл, ты прекрасно поняла, о чём я говорю, - строго ответил Ластр.
- Не переживай, между нами ничего нет и не будет, - грустно ответила я и пошла догонять Рока, который умудрился буквально за несколько минут довести Тэрлу почти до истерики.